待贺羽安吃过了饭，喝好了茶回来伺候主人时，屋子里只留有三个兵仆，贺章不见踪影。
那三兵仆目中无他，只埋头做事。但凡那小贵人有半点需求，那几个兵仆都横亘在前，利索把事做了。贺羽安立了半日，竟无事可做。
到了中午时候，另外三个兵仆陆续来报，贺羽安立在下首，赫然发现这三人汇报的正是他这几天掌握的消息。虽然不如自己的勇兵甲兵收集得全面，倒是也带来了类如某某知县送礼几何，某某京中武官又如何送礼等等。
小贵人滴水不漏，重又吩咐他们继续追查，忽又想起他来，打发了身边一个军仆也跟去。
“我身边留着贺义和贺忠，还有新收的牛二，也尽够用了。”这次身边仆从稍显迟疑，像是对离开主人身边不放心。
小贵人摆摆手：“你们先去打探，最迟这几日魏贼便该来见我了，多一人去找魏贼罪证总是多个帮手。”
那忠仆终于不语，叩首离去。
房间里就剩了两个亲随，房间里有短暂的静默，小贵人凝神细思，众人都不敢打扰。过了几息，那小贵人才轻轻叹了口气。其中有一亲随开口：“主子不必忧虑，查出罪证自有圣人做主。”
小贵人摇摇头，又点点头：“罢了，先伺候笔墨，我且抄两遍经静静心吧。”
贺羽安动了半步，两个亲随已经搭手把窗前那桌子收拾了。桌子上的香炉摆件又移了去，重又抬到屋子中间，然后摆上纸墨笔砚。一名兵仆正要磨墨，那小贵人忽而一笑，开了口：“让牛二来伺候笔墨吧。”
也是，这小贵人带得全是壮汉兵仆，立在这方寸书桌前磨墨，实在有些好笑。
倒是那两个兵仆，听得主人这样说了，反倒白了贺羽安一眼，才把桌前伺候的位置让了出来。
贺羽安当了几个时辰的壁瓶，这会儿终于有事可做。虽然他才是真正的千乘之躯，不过贺家家风严明，能自己动手的事不假以他人，他倒也不排斥做这些琐碎。他自己磨过墨，并不生疏，自然地拿过墨砚，操作起来。
那墨是龙香墨，只需些许研磨，就出了乌黑墨汁，还带来冰麝香气。墨中有点点金光，但墨汁无渣，显是极品。
兵仆帮那主子换了罩衣，金贵少年伸出尖尖十指，握住狼毫。前面虚虚放着字帖，正是保母经贴。
小贵人并未看贴，沉心静气背起经来。
那墨色黝黑，润时似有流光，入纸不晕。贺羽安大胆欣赏：这小骗子笔力极好，只是抄经用得小揩，显露不出个人风骨，只觉得字体圆润娟秀，甚是可爱。
虽然未见写字人的真实性格，但是这小楷却符合小骗子活泼天真的外表，只觉得天趣溢发，让人心生好感。
贺羽安看着这小孩写字，倒是觉得难得放松惬意，直到被一亲随用鞋尖碰了碰，才意识到自己不知不觉磨出许多墨来。
他装作不知，只依亲随提示住了手。
一室安静，只有写字的纸笔之声。
就这样看着小骗子抄了两遍经，待要写第三遍，又突有探子回来禀告消息：
“大人。”这军仆似要开口叫侯爷，看到贺羽安后改了口：“找到被烫伤辞退的那女童家了，郎君可要去看看？”
归德郡城南，这里临靠荒山，是城中穷人聚集的居所。多数居民的院落就只有树枝扎得篱笆院墙，茅草搭起的棚户。
此时太阳正向西落，寒风中送来呜呜的声音，让人有一时分不清楚是风声还是人声。
贺羽安并回禀的探子以及一个亲随，陪假小侯爷来城南亲访。
他们离目的地越近，便清晰地听到那风中的呜咽声，是人凄苦地哭声。
茅草扎起的院落，根本阻挡不住房舍内妇人止不住地悲泣。院子里蹲着几个黑瘦的孩子，互相挤着，缩在角落里。看到人来，也没有表情，只不安地看了看，又慌忙低下头，把自己缩得更小。
贺羽安与假小侯爷，跟随着探子兵仆，另一名亲随就守在院门，并未进来。进入那敞开得门户。四目所见，院落屋舍皆是狭小，屋内没有点灯，也无窗孔，只依着敞开的大门射进来的阳光照明。
一进门就闻得一股恶臭气味，贺羽安皱了皱眉，忍耐住没有后退。
屋舍内的土炕上，一名女童正趴在土床边，不知死活。
她的背部正□□裸地坦露着，在这生死关头，那男女性别的廉耻根本不值得一提。
不过就是看着了女童的背部，也应该引不起什么旖旎——那背部肿胀，红黄一片，上面湿漉漉，渗出似油似水的汁水，还有肿胀着蓄满黄色液体的脓包。
一名似乎是医者的人，正从一只陶罐中倒出油来，涂抹在烫伤的渗出部位。
这茅屋很小，似乎只有女童的母亲和医者二人。众人进来，吓了两人一跳，那女人也唬得一时停住了哭声，惊惧着望过来。
带路的兵仆上前说明来意，说是听得这家女童被知府家的恶童所害，特意来问询一二。
妇女惊恐万分，目光不断在几个人身上来回扫过，赶忙摇头否认：“不，不认识什么老爷，女娃调皮，是……”
“是……自己……弄伤的。”
她万分艰难地把过错揽进自己家，句末已经哽咽，又止不住哭泣。声音越发小，却越发悲戚。
假小侯爷未继续问询，倒是看着那正在给伤者上油的医者。带路兵仆立刻拿出50文钱，放在床边，假小侯爷开口：“敢问郎中，这是在做什么？”
那医者看起来也颇为穷苦，头发和胡子花白蓬乱，看到了铜钱，放下了油罐，小心回答：“郎君有所不知，这，这是专门治疗烫伤的老鼠油。”
看似贵人有所不解，他又继续解释：“即是用刚出生的小鼠捣烂，放进香油中，埋入地下两年才方能使用。”
贺羽安和小贵人都皱起眉头，不过这样严重的烫伤，原本就难以救治。那女童早都昏睡，这会儿任人摆弄。
小贵人问了这医者的诊费，让兵仆与他会了账，再去请大医馆的郎中。不一会新的医者赶到，他对房舍内的气味倒是没什么在意，只看了几眼女童的状态，就叹了口气摇摇头。
假小侯爷开口：“医者尽力而为便是。”
这郡中大医馆坐堂的大夫听了这话，便打开药箱，先配了一些药液，冲洗了患者的背部。又倒出一些黑乎乎的药膏，敷在了女童的背上。
“老鼠油只能治疗轻患，我已用黄柏冰片液冲洗了伤处，又用紫草油并龟榆散敷了伤口。”医者对几人开口：“待我回去开药，若是发热能退，便还有救。只是这病程少则半旬，多则月余，还要做好准备。”
假小侯爷微微点头，兵仆立刻拿出一锭银元给医者预付了诊费。
有了这锭大银，医者再没有后顾之忧，叮嘱了家人如何护理，便先回医馆煎药去了。
那妇人看到医者和预付的银两后，才止住哭泣，只是还是呆木静默。
人还未好，假小侯爷也没有继续问话，又让兵仆给这妇孺留了几百钱，一行人才折返。
回到客栈，探子自去忙碌不提。伺候假小侯爷的人手赫然减少——只剩了牛二和一个亲随贺义——贺忠在楼下看马车，那亲随贺义终于开始教贺羽安做事。穿衣吃饭贺家实际上多是自己动手，但是这小贵人的相貌着人服侍反倒更显得天经地义。
每日两餐正餐，两餐小食，正是富贵世家的标准。在这归德郡，也无甚好菜，小贵人每日的餐点还是提前吩咐后厨单独置办的。不管小贵人一餐用掉多少，这晚膳席面少则二两银子，多则数十两也是有的。想必这几天围在客栈周围打探的人，也已经把这略显奢侈的用度汇报了上去。
贺羽安给他布菜，看那小孩鼓起腮帮努力咀嚼，倒也不觉得难做。
“可要再吃点这糟鸭？”贺羽安夹着那酒香的鸭子问。这酒糟了的鸭子约莫是京中带出，糟香扑鼻，鸭肉红亮诱人，只闻着气味，就知道这菜滋味不俗。可小孩摇摇头，显然是挑食得厉害，不想吃。
贺羽安又换了道菜，接着问：“那这胡辣羊尾？”京中多用羊肉，越往北边，羊肉也更便宜。这应该是本郡中上等席面的酒楼做得拿手菜，选用小羊，羊尾不膻不骚。用北边的调料炖软烂了，在这咋暖还寒的时节，吃了御寒。
这道菜适口，无论贫富人家均爱吃，当然贫家若能有这么一顿，家中大小尽欢喜矣。
然那小公子蹙着眉，反倒像是委屈得狠了，又摇了摇头，只拿手去玩腰间锦囊的物什。
席间还有一例杏酪猪头肉，冷盘切片用杏酪调汁，酸爽解腻。小公子刚已用了一口，贺羽安待要再夹，军仆开口：“天气寒冷，莫要给主子多用寒食。”
贺羽安：…………
贺羽安几乎要没了办法，那小公子犹犹豫豫，终于亲口点了鱼羹，但只吃了小半碗就不吃了。
此地靠近北方，羊肉便宜，鸡鸭鱼却要贵些，今天这一桌鱼用得多，恐怕更要远超二两。不过小公子吃不了多少，待小公子用毕，亲随便会分吃了。
小公子这顿吃得极少，不知是不是刚才的事情影响到了。贺忠来收拾食盒，那小公子指了指未动过一口的糖蒸酥梨，又指指贺羽安：“这道赏了牛二罢。”
贺羽安嗓子正值变声，在府里每日也会饮些银耳梨汁润喉，出来后因要隐瞒身份，倒是许久不曾用了，偏这小骗子还专门为他指了一碗。
贺羽安谢了赏，也和贺忠一般挑了些吃食，其余的重新换了粗制碗碟送给楼下的贺义及其他回来的兵仆。
贺忠打理着小贵人专用的器皿，贺羽安插不上手，只把饭食送给贺义后，他干脆离了客栈。
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