贺瑞安贺王爷的妻子，是当今天子的亲妹妹玉仙公主，贺家三个儿子也是当今圣上的亲外甥。
王爷只有一妻，并无妾侍，定安王乃外姓王爵，原本不可世袭。圣上念其与玉仙公主和睦美满，准其嫡长子袭了王爵。这样只要玉仙公主在世，无论从夫承子，都有依仗。
次子满了十三岁便也随父和长兄去了边关，一把银枪使得翻飞若舞，只六年便积下累累军功，当上了赫赫有名的少年将军。
大约是老话里讲得外甥像舅，最小的贺三郎贺羽安，容貌极像年轻时的卫恒帝，从小到大多得圣上偏爱。
不仅幼时常常被陛下招进宫去，待到年长也不许他像哥哥们一般随父守边。贺家三郎既不像长子一般能世袭王爵，也不像次子一般年少将军，偏偏他的名头，在大卫国官员中传播最广。
皆是因为卫恒帝十几年如一日的，像疼儿孙一般宠爱他。甚至因为他驳过几次皇子皇孙们的面子，天家恩荣可见一斑。又因为是玉仙公主的孩子，到底也是天家至亲血脉，所以竟让人挑不出错来。
待他长大，圣上怕他羡慕父兄的官衔，特授检校都尉，又允他出京做些实事。
去年圣上派出五皇子去南蛮边陲巡查，五皇子来信告南方军需以次充好，士兵怨声载道，军中积怨指责户部兵部偏重北蛮边关。
而兵部喊冤，把历次供给调派翻找出来：南北军资向来只看战事大小，实则并无偏重。
圣上便派了贺羽安并宰辅王横一并去越西郡，查军资贪腐事宜。
贺羽安第一次单独离京，基本就由王横主事，看他给看的，听他给听的。
最终也翻出几个人来，越西郡知州申纹玮并属下凉县县令李瑶。
这两人的确与贪腐脱不开关系，家中财产也比俸禄多上许多。王横做主把两人罢去官职，清查家产，送去京城。陛下勃然大怒，下令杖杀二人。
宰辅查到这里就算完成，十四岁的贺羽安刚回京，就被圣上以清查贪腐的由头，赐下个郡候的终身爵。
这贪官两人杖杀后，家属流放，此事便翻了篇去。
其实此事并没结束，申纹玮的女儿在流放前，托人来小侯爷住处申冤，贺羽安对贪腐尚有疑虑，就秘密见了她。
她对父亲贪腐没有怨言，只是陈述贪腐之事父亲绝不是主犯，却在这风尖浪口被人推出来顶刀。
她给了贺羽安一张写了姓名和官职的纸张，说是父亲遗物。
贺羽安调查发现前年在这里掌管物资调动的关键通判，去年案前已经调任归德郡做了知州。还有数人在这几年或平调，或升迁，而这些人的名录的确在这张纸上。
他密报圣上，直到这个月才得官家准许继续探查贪腐军资后续，所以便有了贺羽安悄悄来到归德郡，查知州魏永望贪腐事宜。
谁知道这一查，竟还碰到了一个假扮他的骗子团伙。
所以说，这天下之事，还真是诡谲难料。
…………
此刻，贺羽安便跟到了小骗子的左右。
“贵人”仔细打量着“牛二”，贺羽安大大方方让这小骗子反复打量。
忽然，小骗子靠近过来，贺羽安警觉一躲。
可小骗子抽动鼻翼：“牛二，你身上气味可不怎么好闻。”
从小到大未被人这样嫌弃，贺羽安面庞陡然涨得粉红。
他昨天在魏府角门干得是搬运的苦役，身上早就不知道出过几趟汗。这天气可是春寒时节，穷人洗浴便可能患上致命风寒。贺羽安早听哥哥们说过边关苦难，虽然心下不喜腌臜，但也有目的地训练过自己几次。
此次任务更是不可能洗浴。
一个苦力，要是住店便叫店家送上热水洗浴，那才是招人眼球，唯恐别人不知道自己身份。
贺羽安到底是个少年，这一身汗脏酸臭虽然是自己有意保留，但被这光鲜的小骗子一说，还是让他尴尬难堪。
可恨这小骗子自从抽动了鼻子，便立刻上手捂住了口鼻，看起来娇矜得不得了。
但贺羽安分明看到他那明亮的眼睛带着笑意，那笑意是揶揄，是打趣，却没有轻慢侮辱。
“贺章，”小骗子瓮声瓮气地捂着口鼻开口：“给牛二烧点热水，爷可受不了这么酸臭的味儿。”
那唤作贺章的男仆似乎并不想动，反而建议说：“这人哪值当用热水，用冷水擦擦便也……”
小骗子放下手，转头用眼往那仆从面上一扫。
那仆从忽地噤声，但又强自补充：“小的不是不去，小的怕爷身边没有侍候的人。”
正说着，门外轻推，刚才离去的军汉回来。他像是没看出房中气氛，回来便站到角落里，扮起了雕像。
少年慢慢走回榻上，缓缓坐下，军汉立刻上前，给茶杯里续上热水。
贵人轻啜一口香茶，再次开口：“贺忠近前伺候，贺章，你下去烧水吧。”
那男仆终是退出门去烧水，贺羽安微微皱起眉头。
不过小骗子好似没事人一般，喝了一口茶，便放下茶盏：“牛二你有多少日未洗浴了，一会儿可要卖力洗，爷身边不留腌臜人。”
贺羽安这会儿也不尴尬了，反而呛声：“我观贵人手下也不全干净。”
没想到小贵人却不恼怒，倒还笑起来：“所以才需要牛二来助我啊。”
贺羽安：……
贺羽安只好干笑一声。
有贺章下去催水，热水一会儿便得了，送到了隔壁。
贺羽安辞了贵人，去隔壁沐浴。
木桶中热气袅袅，桶边放着旅店内提供的皂豆，还有不知道从哪里找来的仆役衣服。
贺羽安看了看，衣物看起来倒是干净，制式便是小骗子身边仆从的统一样式。
脸上的面皮能用七日，也经得起微水，贺羽安此刻干脆地脱衣进入水中。他身上原本就不脏，只有这两日出汗的些微味道，其实比起当日角门干活的其他短工来说，几乎相当于无味。
也就是小骗子骄气惯了，这点汗味便受不了。
只是洗到一半，门便被不客气地推开，那叫贺章的男仆手里拿着大号的马刷走来。
贺章皱起眉：“我在洗浴，你先回避则个。”
可那人丝毫不避，脸上净是不屑的表情，他扬了扬大号的马刷：“……主人让我来帮你刷背！”
他说着便要朝贺羽安走来。
贺章墩身入水，把头埋在了水里，用手使劲揉了揉头，然后拿起桶边的衣物遮挡，利落出水。
他出水的动静太大，那水泼溅出去，贺章忙不迭地闪躲。看他出水来，那小厮惊诧片刻，又要追上来：“你这小民可洗干净了，定是没洗净的，让我帮你洗洗。”
贺羽安随意拽过衣物，那袖子飘乎打在了贺章身上，竟让他踉跄几步撞向了木桶。贺羽安立刻在他身后助了一把，贺章霎时止不住，翻身跌进了高桶里。
头朝下跌进大浴桶，那男仆立刻扑腾起来。贺羽安不管他，慢条斯理地擦干头发，穿好衣服，那男仆才终于从桶中湿漉漉地爬出来。
“你~你！”春寒料峭，水原本也不是很热，这会儿也半凉了。
男仆全身湿透，还喝下许多洗澡水，此刻想吐又吐不出来，紧着喉咙指着贺羽安。
“我洗好了，先回贵人身边伺候，你慢用。”贺羽安说着，看也不看那小厮，扬长而去。
两间屋舍乃是对门，闹得如此动静，贵人那屋不可能毫无知觉。贺羽安刚出屋，就有那叫贺忠的兵仆来询问。贺羽安此刻正在气性上，立刻言说：“牛二有手有脚，不需人服侍，便和章兄开了个玩笑。”
那兵仆表情未变，只转述：“贵人嘱咐，牛二可先去楼下食用饭食。”
贺羽安得令也不担心，径直下了楼去。
甲兵也有三人，并一贺羽安的亲随，住进了这所客栈。亲随住客栈一层，甲兵们住大院里的通铺房，四人轮流守着客栈的食肆，就等小侯爷的消息。
此刻看到贺羽安换了衣裳下来，坐在食肆中的甲兵眼皮掀了一下，但没有侯爷命令不敢亲近。
这甲兵原以为侯爷会过来，未想到贺羽安在食肆点了一菜一饭，也未与他拼桌，就这么径自吃起来。
…………
兵仆目送牛二下楼，没有再进屋，反倒走到楼梯口守着。看到贺章湿漉漉地推门出来，他偏了下头示意让他进屋，贺章便怒气冲冲地推门进去。
看到屋中牛二不在，飞章再也克制不住怒气，冲着那屋中贵人低声喝道：“你为何要招揽牛二？大事当前你还有闲心玩耍！”
小贵人稳稳坐在榻上，轻啜香茶。屋中还有一兵仆，正站在榻边，目不斜视，就像看不到飞章一般。
看到同伙不开口，飞章甚是气恼。他想要上去打落那茶盏，可只要小贵人的两颗黑水丸往他这里轻轻一扫，他便不敢在那种气度下动手。
这让飞章更是恼怒。
小贵人又抿了两口茶，这才把茶杯放下，总算正眼打量飞章。片刻，他道：“我与父亲说，你成事不足败事有余，你还特特向父亲辩解，请来了撑腰函。”
“你可知牛二是谁？”
飞章突然被问到，心下疑惑，不敢应答，那一身怒气也收了收。
他仔细思索，假如少爷未做多余之事……他突然变了面色，惊惧地看向小贵人。
看小贵人轻轻颔首，他犹疑开口：“他……他怎会？”
看到小贵人一片淡然模样，他又问：“你，你这是……”
小贵人面容逐渐冷淡，轻声说：“我原不想说穿出来，又担忧他身份，叫你在他沐浴时去服侍。”
飞章眼珠微颤，又加上那身湿衣，竟发起抖来。
“我……我，未……想到……”他还想为自己辩解。
“你未想到，未想到他不是贱民？”小贵人轻嗤一声：“我也未想到，我贺府竟有如此看人下菜之仆。”
飞章也不是蠢人，自然知道这是在讽他行事出了纰漏。他已经知道自己做了什么，此刻不再言语，只低下头去。身体却还止不住抖，不一会便打了个嚏喷出来。
“你先去换衣吧，喝点姜茶，待安稳了再来。”这是让他自己看着，要等不风邪才能近前伺候——是奴仆的第一要则。
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