里中一阵龙涎香的薄淡之气，越往里走，光影越是晦暗,她一步一步审慎地行路，从外殿漫延至内殿。
借着烛火,她将帝王寝殿里的诸多金器银软以及奏折，悉数扫荡了一回后,倒是没发现什么要紧的线索。
赵玺心性极为严谨，一定是将密室通道的开关设置在了隐蔽之地,若是要仔细找寻,怕是要费不少心思。
殿内的箭漏，滴答滴答地细微作响,仿佛是摄魂夺魄的催命剑，在岑寂的暗夜里，每一声都削在了景桃的心弦之上，现实不容她懈怠延宕。
她拎起了一口气，提灯走至内殿,思及长公主和章太后栖歇之地,皆有碧眸山鸟的水墨，那么，徽宁帝的寝殿里，会不会也藏这般一幅画？
这还真被景桃寻到了,内殿北端的一面墙上,赫然悬挂一幅踏枝啄桃的山鸟画，极深的晦暗里，鸟眸却是没有发着碧光，景桃遂是起了疑心,伸手在鸟眸上匀蹭了一下，手腹处一片干燥，没有月光粉和青矾的粉末。
景桃眼睫一颤，将山鸟画从挂轴之上轻轻取了下来，及至取下——
忽听细微地“簌簌”一声脆响，声响是从她背后传来的，景桃忙侧身看去。
只见南墙的一面贴墙的玉器博古架，忽然朝旁侧挪动了过去，一爿方形的黑色甬道倏然出现背后，甬道窄窄深深，约莫仅能容两人并肩行走，石砖匀齐铺地，夹道的墙面，每隔一丈，便燃有一盏酥油明灯，火光蔓延由近及远，一径地照亮了甬道的近处。
景桃当下没有停顿，提灯疾步走入甬道，前行了近百步，拐了几个曲道，出现了几个黑暗岔口，岔口通往不一样的地方，但眼下时间极为紧迫，不容她踏错一步。
景桃先是观察每个岔道一回，发现偏东的第二个岔口，足痕较湿且新，砖上的水渍还是消散不久，应是在开办夜宴之前，徽宁帝就去过一趟。
那么，此处定是通往颐和长公主的幽禁之地。
景桃心中沉定，遁入岔道，刻不容缓地提灯前行，越往里走，阴暗潮湿的气息越淡，空气倒是萦绕着一股浓郁的硝石气息，好像是某个地方藏蓄着火-药。
景桃心神有些不安，抿紧唇畔，终于走到了一扇木门前，她屈指叩门，没想到一叩，那一扇木门却是开了。
里端是一个简陋的暗室，只有两处隔间，一道褪色的脏污帘子劈开两个空间，左边的地方，只有一张八角桌和恭桶，桌子用来吃饭，恭桶用来如厕，吃喝拉撒，全挤在一个窄房里。这对于当朝长公主而言，简直是无上的折辱。
景桃往右边看去，仅一眼，悉身俱是震愕住了。
右边盛放着一张床，一张棺床。
她不可置信地走上前，发现棺床乃是金丝檀木质地，她揭不开棺椁的棺盖，因为棺盖的四角，被木钉狠狠钉死了。直觉告诉景桃，长公主很可能就被藏在这一只棺床之中。
赵玺防止长公主再逃脱，这一回夜宴之前，可谓是下了狠心。内侍看到了长公主，十三殿下赵闲也看到了长公主，那都是长公主好不容易逃出来的时刻，但又被赵玺重新抓回密室，软禁了起来。
景桃扳不开棺床，先用手大力叩击棺盖，里端先是沉寂了好一会儿，继而传来了一阵绝狂回响，里面的人以为景桃是什么妖魔鬼怪，近乎发了狂一般，手指狠戾地捶着棺床，整一张棺床地动山摇，晃动声震天价响。
这在景桃的预料之中，长公主肯定以为她是万恶变态的赵玺，内心里蛰伏了八年的惊恐和惧怖，在此一刻全被释放了出来。
景桃深吸了一口凉气，此番她是有备而来，她必须帮助长公主逃出生天。
她自袖袂之中摸出了验尸的刀具，拣了一柄锋锐的细刀，逐一去撬挖钉在棺床四角的长钉，她手脚很凌厉，快，准，狠，借力使力，不多时，四枚长钉都被拔了出来，及至钉子松脱，棺盖登时被人狂戾地掀翻，景桃没来得及看清长公主的脸，就被她发疯了般摁倒在地上。
景桃掌间的烛火被掀翻在了一边，“蹭”地一声，熄灭了。
偌大的寂室里，唯有一盏兽铜灯，灯影昏晦，照彻地面上的两人。
景桃心中出现了一丝不好的预感，长公主蓬头垢面，面色尸白，眼眶深陷下去，恶形恶状都在脸上绽露而出。
这是景桃第一次见到长公主，八年暗无天日的软禁，把她一切的芳华和容颜都蒸沤沥烂，徒剩下一具行尸走肉般的枯骨，极是骇人可怖，但又是万般痛苦。
“你、你是赵玺……派来的么？”
长公主只有一只手，那一只手上留有细长的尖指甲，牢牢掐着景桃的脖颈，因是常年不与人说话，她说话磕磕绊绊，连用词都不甚熟悉，话声枯槁极了。长公主又怒问了几句，她发不出正常人的声音，鼻涕口涎，糊了满面。
长公主另一个袖子，是空落落的，她一只手早被赵玺剜去了。
景桃心下恻恻，人被掐得要断气了，她双手握着长公主枯瘦的手，挤出了一丝断断续续的话辞：“我是……提刑司的仵作，我是专门——来救长公主出去的……”
提及提刑司，长公主力道果真松了些许，被仇恨充溢着的眸底，出现了一丝希望，但这希望又掺杂着一丝迷惘，“提刑司……是晏儿！……你是，晏儿派来就我的吗……”
在这般一个生死关头，景桃眸眶却是微热，将长公主的掌心摁在手中：“是的，我是侯爷派来救您的，侯爷就在外边等您出去呢。”
但长公主不太相信景桃，狂乱地抓挠她，死命扯住了她的头发，凄凄地吼道：“你、你诓人！你肯定是赵玺的走狗……你是赵玺派来监视我的！你们把我软禁在此，整整八年了！八年了！”
景桃身上的发饰和衣物被长公主扯乱了，她丝毫不恼，忽然说：“蟹黄韭菜馄饨。”
狂乱的长公主，身影倏然一顿，仿佛被掐了定身穴似的，“什么？”
景桃淡静地笑着：“侯爷最喜欢吃您做的蟹黄韭菜馄饨，他一直祈盼您能出去，与他团圆，他一直很怀念，您手上这碗混沌的味道。”
长公主在狂乱之中，仿佛看到了儿子模糊朦胧的身影，她记认不出了，她疯了。
长公主忽地死命搂住了景桃，凄恻地低喊：“晏儿，娘对不住你，娘本来做好了馄饨，趁夜去接你，但娘被人掳在此处，再见不着你了，你莫怪娘失信……”
景桃伸手轻拍着长公主的脊背，好生安抚：“一切都过去了，过去了，我们现在离开这里，离开这里。”
景桃正打算将长公主从地上扶起来，空气之中，倏然装入一阵烟熏火燎的烟焦气，她心中机警，忙朝着左边看过去，只见八角桌还有其他添置的物具，不知为何全然烧灼了起来，火势越来越凶猛，眼看要扑到二人身上！
景桃暗道不妙，她初来之时，便嗅到了一阵浓郁的硝石气息，莫不是那左边的屋子里，都暗中埋伏了易燃之物？
赵玺果然留有后着，谁敢侵略他的密室，他就放火烧死谁。
景桃心律不稳，忙握着长公主的手，遽地带着她往密室的出口甬道奔逃。
火势是浓烈的杀器，一直在身后紧紧追捕着景桃二人，火势所经之处，皆是房倒屋塌，整座甬道都是在剧烈地颤动，火光俨若索命的厉鬼，凄惨咆哮，几乎要快抓到长公主的衣衫。
景桃是认得路的，在来路上她都做了醒目的标记，两人一直在按着正确的方向逃窜。
与此同时，皇宫夜宴之上。
大雪还在纷纷扬扬地落，这应该是深冬的最后一场雪了，已经连续落了三日，今夜还有未歇之势。
赵玺执着夜光杯，巡检卫那边已经有人通风报信了，说是景桃已经潜入了宣政殿，他心情甚好地饮啜了一口酒。
目下的光景，他已然安排了皇城司和御林军，命众人严守宣政殿外围，若是景桃敢带着长公主逃出，那么，他便会是以刺客的罪名，当场射杀她。
这样一来，他唯一落在顾淮晏手上的把柄，就消失殆尽了。
顾淮晏敢魔高一尺，他就道高一丈。
赵玺举眸看了一眼日晷，天时迫近寅时二刻，寂夜的天幕遮罩之下，夜宴之上的百官都喝了些酒，酒过三巡后，众人差不多添了些浓深的醉意。
顾淮晏也饮啜了一些酒，但仍旧不改风度翩翩的典雅气质。此刻，他躬自前来为赵玺洗盏更酌，为他新添肴核。
看着顾淮晏脸色散淡的笑色，赵玺想，若是看到景桃，在他眼前活生生地被一箭穿心，他的表情，一定很精彩吧？
赵玺得不到景桃，既然是得不到的，他也势必不会让顾淮晏得到的。
这时候，巡检使内一位身着锁子甲的巡检卫，匆匆沿着玉阶踱步上前，跪伏在桌席之前，一顿叩首，阻断了赵玺说话：“启禀皇上，皇城之外有异变！”
赵玺原是噙笑，但此际笑意收敛：“怎么了？”
巡检卫面容浮起一片惶然之色，额际淌着虚汗，急声道：“外面有大批军-甲迫近！皇城司和都察院即刻去彻查了兵部，问说夜半怎会有军甲调动，但兵部尚书和侍郎那边回应，称从未收过调兵指令。”
这一场宫廷夜宴，禁兵主要集中在大内宫闱，外城的军甲想必都不是京畿兵卒，试问大熙朝何处的兵部锐卒气势最盛，那非漠北总兵莫属，而漠北总兵，正是端王赵随的封地。
赵随是前太子殿下。
赵玺眉心沉沉一蹙，猝然看向了顾淮晏，发现他的表情极为沉静，甚至唇畔还噙着一抹若有似无的笑色。
此刻，有一道声音传来：“侯爷。”
来人身着一身玄色劲装，两侧皆是手执长缨细-枪的兵卒，军甲浩浩荡荡，几乎有遮天蔽日之气魄。
赵随的面容本是清透白皙，透着蕙质文气，但这八年的边境磨砺和锤炼，将他磨得锋利又硬韧，有了武官的硬气。
赵随对顾淮晏极为恭谨，但转向赵玺之时，却带着冷意：“三弟。”
赵玺看着意气风发的赵随，他浑身冰凉，如坠落了千仞冰窟一般。
赵随……赵随居然带兵杀回来了！这怎么可能！皇城之外的那些军甲，全是他一手带来的？！
赵玺是个聪明人，在极度的惊骇之余，徐缓地搁下了酒盏，一错不错地看着顾淮晏：“你，是不是早就谋划了一切？”
帝王的面容极为难看，夜宴之上诸多朝官，倒是有不少是暗中布下的前太子-党，赵随的拥趸很多，丝毫不必赵玺的少。
顾淮晏言笑晏晏，散淡地靠坐在榻椅之上，“皇上可忘了微臣所说过的话？”
“——若是皇上乃是案宗的真凶，微臣定不会再念及君臣情谊。”
赵玺眼睁睁地看到大军如过境的蝗虫一般，顷刻之间，将整座皇城紧密包围，顾淮晏和赵随身后，俱是黑压压的军甲，黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
赵玺忽然明白了。
顾淮晏知道他所干的一切，凶犯竟是帝王家，帝王犯法，理当与庶民同罪论处，所以，顾淮晏明面上放弃了侦破这一宗案子，但在暗中，与前太子暗通款曲，给予前太子足够的力量，让前太子逼宫谋反，将赵玺从龙座之上，一脚踹下。
这样一来，赵玺不再是帝王了，沦作阶下囚，就能任提刑司一手处置。
赵玺疯魔了一般笑起来：“好啊，顾淮晏，枉我这般信任你，予你重权在握，但你居然敢待我如此！好，很好！既然你无情，那休怪我不义了！”
语罢，他突然一个返身，往宣政殿的方向走去。
赵随吩咐弓箭手放箭。
却在此刻，忽地有人喊住了：“请太子停手！”
这一声很是熟稔，顾淮晏侧身，看到尤玄霖跪倒在地：“这一枝箭万万不能拉。”
顾淮晏看到了他，只听他说：“景桃目前就在宣政殿之中，所以，惹怒了皇上，那后果不堪设想！”
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