景桃薄唇翕动，欲言，但淑妃显然不是个吃素的，轻挪曼妙莲步，细瘦腰身一拗，扑至徽宁帝近前,如小雏鸟见着鹰母亲归巢,她眸眶陡然红了起来,梨花带雨地哭怨道：“皇上,那提刑司的贱役好大的胆子,一点也不把臣妾放在眼底，不但抢了臣妾的人不说，还魅惑武安侯的随扈，欲谋害臣妾！”
语罢，淑妃的眼泪无声滚落。
倘若装可怜卖惨也能排资论辈,淑妃绝对是连中三元的水准，她哭得恰到好处,泪意既不汹涌，也不浅尝辄止，就是默默地在脸上流淌,脆弱又无助，予人一种忍辱负重之感。
帝王最怕美人坠泪，一坠泪，便会坠在他心尖上，淑妃估摸着就是凭此手段，在后宫步步高升的罢。
淑妃一哭，那身边跟随着的翡翠和其他贴身宫娥，也跟着红了眼眶，淑妃哭得楚楚可怜，揪起徽宁帝的袖袂，哽咽地道：
“臣妾不过是想关心一下县主罢了，去沁雪园看一遭，却看到了那贱役押着臣妾的奴仆，还妄图对臣妾不利，臣妾……恳请皇上为臣妾做主，芙蓉是臣妾忠实的奴仆，却被那贱役糟蹋了，臣妾何时受的过这种气……”
徽宁帝不知该说什么，只得浅浅握着淑妃的手，以示抚慰，继而径直看向了景桃，眸光虽然温和，但露出了几分锐利。
景桃抿唇，便要下跪，但下一瞬，一只温和玉润的手握住了她的柔荑，顾淮晏忽然护在了她近前，景桃眸色悄然瞠着，不知道他是何时赶来的。
落雪无声，男人的身影修长伟岸，俨似光霭，挣破云层，穿透阴云遮蔽的穹空，落在了她身上，替她濯洗掉天地烟尘。
顾淮晏护在了景桃近前，朝徽宁帝略行一礼，丝毫没避着徽宁帝的视线，但眸光坦荡淡静极了，只不过，他的眉眸落在帝王身上时，没了刚刚的温和，此刻，他的眼尾极为清冷，甚至是凛冽，似是霜雪。
宫院之外，此一刻几乎是寂静的。
所有人，无论是有巢、尤玄霖、禹辰、还是淑妃、翡翠和芙蓉，甚至是徽宁帝也怔住了，他们当中，不是没人晓得武安侯与小仵作的关系，但多半只是京城宫闱所传出来的流言罢了，但谁也没想到，有朝一日，武安侯竟会为了一个女子，贸自冲撞了圣上。
徽宁帝的眼神落在了顾淮晏与景桃相牵的手上，眼神幽深莫测。
淑妃显然没预料到武安侯竟会出现在此，她晓得武安侯最不疼惜美人的眼泪，她的苦肉计，对帝王还管用些，但对武安侯而言，根本就同跳梁小丑无异。
顾淮晏握住景桃微凉的手，景桃低声把事情言简意赅地交代了一回，她之所言，顾淮晏全然相信。
默了，景桃低垂眼睫，愧怍道：“民女此番查案不慎，牵累了侯爷。”
“无碍，此事我来处置。”顾淮晏嗓音一如既往的散淡，噙着温和笑意，话音很轻，仅能两人听见，倒让人没来由感到心安无比。
景桃忽然想起，在原书之中，芙蓉确乎是幕后推手，但是被武安侯亲自查出来押回提刑司，但眼前这一幕，似乎完全与原来的桥段不一样。
芙蓉是她亲自提溜出来的，也因于此，惹怒了淑妃，淑妃觉得她好欺负，胆敢上前来捉人，加之淑妃仗着有帝王给她撑腰，景桃这边的阵营，只有国师还可与帝王通融一番，但国师不是直接负责命案的，若是要将芙蓉带回提刑司，显然没有说服力。
千钧一发之际，顾淮晏便是来了。
君王与权臣的对峙，场面极为剑拔弩张，这时帝王要做出抉择，一方面是淑妃，一方面是最依仗的臣子，他要护着谁。景桃觉得，无论是护着谁，此番徽宁帝对顾淮晏一定会生出微词。
她完全没料到，不过是抓一个嫌犯而已，竟会在君臣之间产生动荡与波澜。
刚刚顾淮晏与景桃无声对话，落在徽宁帝眼中，自动成了打情骂俏，他眸底掠过一抹浓郁的不悦，纷纷落雪之间的气氛，变得凌厉而压抑起来。
顾淮晏罔顾徽宁帝的思绪，淡声说道：“皇上，芙蓉虽是淑妃娘娘的侍婢，经提刑司审查，芙蓉亲口承认在沁雪园之中投放冻龙脑，设计陷害县主。倘若不将芙蓉押回提刑司，县主便无法获得清白。”
徽宁帝闻言，蹙紧了眉心。
景桃戴着鱼鳔护套，将芙蓉身上的冻龙脑捏在手心里，将适才审查芙蓉的来龙去脉，详述了一回，她说的从容不迫，句句深中肯綮，一针见血。
淑妃越往下听下去，袖袂下的指甲几乎掐在了肉里，手背处的青筋明显狰突而起，指关节泛散着明显的森白。
徽宁帝听罢，剑眉蹙紧，眸色深黯：“照你的意思是说，芙蓉蓄意谋害县主，太后遇害后，为了嫁祸给县主，芙蓉在寝殿里放置了冻龙脑，被你们擒获后，坦白身份说是皇后那边的人？”徽宁帝看了淑妃一眼，“然后你们押人之时，淑妃说芙蓉乃是她身边的侍奴？”
景桃道：“回皇上，正是。”她虽笃定芙蓉是淑妃派来的，但芙蓉不是不肯承认自己是淑妃的钉子么？那便索性成全她罢。
徽宁帝盯向芙蓉：“你说你是皇后派来的人？既然如此，淑妃遣你去县主身边，好生照顾县主，你不仅谋害县主，竟还倒打一耙，说是受了皇后的唆使？真是好大的胆子！”
圣上仪姿极为威严，言辞都裹挟着极沉的气魄，芙蓉吓得在地面上以头抢地。
淑妃一时拿捏不定徽宁帝是如何作想的，只得道：“皇上，这贱婢如此作为，是臣妾管教无方。臣妾昨日给县主送了几盆梅植过去，哪想会落人之口舌，这贱婢仗着是臣妾的奴仆，出去不给臣妾长脸算了，居然还设计陷害皇后，其罪当诛，皇上不若立刻下令，把这贱婢拖出去杖罚了算了。”
徽宁帝摆了摆手，“且慢，既然说是受了皇后的唆使，那朕便要亲自问一问她。”
一行人到了宣政殿，皇后也被请来了，看到了跪伏在地面上的芙蓉，还有啜泣着的淑妃，徽宁帝问她：“适才提刑司在沁雪园审查现场，擒到了一个贱婢，此人窝藏冻龙脑，陷害长乐县主，适才提审她，此人身份乃是淑妃的侍婢，但却自称受了皇后的唆使，才行此狗苟蝇营之事，这到底是怎么回事？”
景桃见到了一位年轻女子，身着棠红牡丹描金文锦宫裙，首戴以九凤朝阳珠钗，一行一止，皆具端庄贵气。
此人便是皇后了。
皇后还没说话，淑妃就率先喊起冤屈来：“皇上，这贱婢确乎是臣妾的身边人，是臣妾送去给县主的，但这贱婢所行之事，臣妾真真不知情啊，臣妾只给县主送过梅植，在沁雪园也待的不久，倒是皇后，在沁雪园待的最久！臣妾冤枉！”
皇后平静地看了做妖的淑妃一眼：“淑妃妹妹此则何意？是在怀疑我陷害县主？亦或者是，质疑我弑害了太后娘娘？”
她看着徽宁帝，道：“皇上昨日叮嘱过我的事，我一直都铭记在心，去沁雪园亦是为着此事而去，倒没妹妹那么多复杂的心思。”
“臣妾也只是就事论事罢了，”淑妃道，“昨日就属皇后姐姐在沁雪园待着最久，也屏退了所有侍婢，若是要做些什么事情，是最容易不过的了。”
皇后欲驳，但淑妃指着芙蓉，道：“如今人证已在，皇后姐姐还想辩驳什么？莫不是昨日臣妾没有选中合适的花给姐姐送去，姐姐生了臣妾的气？还是说，姐姐畏惧县主有太后撑腰，日后县主会压着你一头，遂此姐姐才想将县主打压下去？”
皇后凝了凝细眉。
淑妃话毕，对着徽宁帝道：“请皇上下旨彻查坤宁宫，想来若是皇后姐姐所为，宫中定是能寻到些蛛丝马迹，若是寻觅不到的话，也大可还皇后姐姐一个清白！”
听至此处，景桃心底在抚掌喟叹，淑妃这一唱一和的独角戏，实在是高。
顾淮晏握着她的手，力度稍稍紧了一紧。
淑妃显然是有备而来，知晓徽宁帝一定会寻侯爷求证，淑妃先发制人，命圣上搜寻坤宁宫，想来此刻皇后的宫殿之中，一定盛有冻龙脑的香囊在等着。皇后喜用的香料是紫檀与玫瑰，倘若寻出了冻龙脑，那么若是要洗白，不可不谓是难上加难。
片晌，宫人便从坤宁宫回来复禀，并且呈上了一只描金戗漆的精致匣子，揭开了盒盖，里端便是冻龙脑和金针织就的香囊，其与昨夜搜罗而来的物证，一模一样。
徽宁帝不着情绪地扫视一眼，望向了皇后：“你作何解释？”
皇后垂落着眼睫，还未开口，淑妃便忽地扑在前面，脸上一片梨花带雨：“皇后姊姊，你为何要用臣妾的侍奴陷害臣妾？臣妾究竟做错了什么？
“莫非，皇后姐姐是嫉恨县主，畏怕县主有人撑腰，且可能会与侯爷喜结连理，届时侯爷权倾朝野，县主风光无量，你怕自己后宫主母位置不保，遂是连太后和县主都一起迫害吗？”
皇后倏然瞠起眸子，一错不错地盯着淑妃。
淑妃盯紧皇后：“姐姐，你敢说你不嫉恨县主，嫉恨她有太后、太妃撑腰，嫉恨她能嫁给武安侯，你敢说你不怕自己可能会失去帝王之宠？”
偌大的殿内，掠过一片岑寂。
徽宁帝的神色拢在一片阴霾之中，神态晦涩莫测。
出身、人脉一直是皇后最讳莫如深的事情，相当于伤口上的疤，刚刚淑妃那一席话，无异于在她的伤口上撒盐。
景桃不自觉回忆起了原书，皇后与武安侯二人之间，在幼年之时有过一段羁绊，皇后出身在后宫三千佳丽之中不算出众，但她熟谙诗词曲赋，腹中颇有才学，在幼时为公主的伴读，公主又常在太学跟皇子们一同习学，在太学院习学的，有赵玺，也有顾淮晏。
顾淮晏是最为出众的存在，天生自带锋芒与光环，相比之下，赵玺显得寻常无奇，逊色很多。
在太学当伴读的日子，是皇后芳华初绽的时日，她倾慕武安侯，常常与他聊谈诗词曲赋，阅遍志怪杂谈野史，亦常抚弄丝竹以消忧。很遗憾地是，太学读完，亦是她与武安侯分道扬镳之日，他投军从戎，随先帝亲征北疆，而她却要入宫，成为皇子妃。
皇后一直将心中的白月光藏在心底，赵玺不是她的朱砂痣，只得算是可以凑合过一生的夫君罢了。
景桃回神后，看到皇后已经有了动作，她拨簪垂发，跪伏在地，淡静的眸子渐渐泛红，晕着水雾，道：
“臣妾幼时是公主伴读，皇上常坐在臣妾前面，皇上用功苦读的样子，一直錾刻在臣妾心间。臣妾一直都记得，每逢冬日，皇上的砚台冻成了冰，都会让臣妾去磨热，皇上的手常常冻得无法屈伸，皇上会让臣妾为您暖手，皇上让臣妾所做的，臣妾一直都深深记在心间，莫敢忘之。
“臣妾出身于草莽，但承蒙皇上不弃，让臣妾入宫掌饬中馈，臣妾深知皇上日理万机，身上所受到的重担，非寻常之人所能肩扛，臣妾甘愿为皇上分忧，广开后宫，为您开枝散叶，让皇上的福泽绵延千年。
“不论是非议流言，还是污蔑诽谤，落在臣妾身上，都不打紧，但若是要质疑臣妾对皇上存有二心，质疑臣妾迫害太后与县主，臣妾……愿以死明志。”
语罢，皇后倏然抽出旁侧内侍腰间的长剑，作势要往脖颈之上剜去！
徽宁帝心头猝然一片震颤，眼疾手快捏住了皇后的手腕，那一柄森寒的长剑被他狠狠拂落在地。
“清嘉，你这是在做什么傻事？！”
清嘉是皇后的名讳，徽宁帝一般只在她侍寝之时，才会唤，但在这般大庭广众之下喊出，可见他动了真怒。
皇后泪盈于睫，倔强地跪在冰凌的地面之上，倘使赵玺不给她一个清白，她会此处彻底长跪不起一般。
她深深地知晓，倘若今次让淑妃得势，日后将对武安侯破案，有极大的不利。
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