此后三日,不论是上值验尸，抑或是下值歇息,她很少再去过问那两宗火殛案，也不再过问宋嵩的案子,仔细休养。其实,亦不是她不想过问，而是顾淮晏不允她查了。
很快便是冬至,大熙朝冬至祭礼,顾淮晏需要随行圣驾,随徽宁帝一同祭拜太庙。出行当日，景桃未及酉时便起身,早早相送。
迫近年关的大雪时节，外天的雪总是很大,景桃亲自为顾淮晏系好玄氅的颈带,两人靠得极近，景桃的身量仅抵男人的胸膛，为他系带之时,要暗自踮起脚尖，才可勉强伸手勾着他的颈部。
顾淮晏微微凝着眉心，桃花眸子里一片沉黯之色，眼神专注地凝着落在少女身上，唇角噙着惯有的一丝散漫笑色：“桃桃很快及笄了，对不对？”
景桃听出些端倪来了，耳根子微热，正要应答一声，他倏然握住了她系带的手，粗粝的掌腹刮蹭着她的手背：“祭礼后，有一段时日我要去瓜州外差，外差回来，我亲自给桃桃办一场及笄礼。”
景桃心下微讶，不过是及笄罢了，何至于如此隆重，正要相驳，却见顾淮晏垂落鸦睫，眸色深了一深：“我不在的这一段时日，劲衣使会护卫桃桃，桃桃不论听到了什么，有什么事欲问，一切都等我回来再说。”
他将她手掌贴在他胸膛上，隔着几层棉绒衣物，景桃能感知到他震动的心跳声，同时，她觉得顾淮晏的话有些奇怪，至于是哪处地方奇怪，她又琢磨不出来。
临走前，在一片白茫茫的雾凇里，顾淮晏对她说的最后一句话是：“桃桃，要相信我。”
景桃眨了眨眼，想起顾淮晏刚刚所说的去瓜州出外差，微微惑然：“侯爷，在瓜州的差事可是有要紧事？”
顾淮晏淡淡地笑了笑了，劲韧结实的手臂一揽，将她摁入怀中，缠绵的吻落在她额庭处，如一枚蝴蝶吻在春日花萼，触感既是绵轻，且又温柔。
顾淮晏携同徽宁帝前去太庙祭拜，数日回銮后，临去瓜州前，顾淮晏并未回私府，侯府也未收到他的丝毫风声。
随扈禹辰伤势已好，但早已不在景桃身边随护，分派在私府里的劲衣使，全是清一色的生面孔，面容漠冷又肃杀，纵使景桃亲自询问起来，他们的口风出奇地一致，称侯爷离京去了别州行差，差事很急，遂此才没回府。
景桃暗自猜想，顾淮晏之所以去瓜州，许是与大运河决堤和衍相相关，只不过，她仍是没有想通，为何顾淮晏如此着力于勘察此案，虽按原书当中所述，他的父亲楚国公与衍相乃是至交，加之顾家与衍家的夫人也是从小到大的手帕交，顾淮晏身为国公嫡子，要为衍相讨回公道，看起来符合情理——
但梦中的情境告诉她，事情似乎并没有那么简单。
小仵作的记忆会出现在衍相的身影，顾淮晏又执着于彻查衍相七年前督工大运河的案子，两桩看似不太相关的事体里，皆是出现在了衍相一人。
小仵作与衍相，或是另有某种隐秘的关联？
景桃每要往下深想，脑子便会蘸染上一片剧烈的疼痛，记忆迷雾重重，线索俨似断了线的纸鸢，消隐于意识深处，再无处寻觅。
景桃如此又过了两日，日后的某一夜，私府处忽然有人来谒，拜帖之人是兰芷。
自从第二宗火殛回魂案结了案，尹三爷尹遇和兰芷无罪释放，经此一事，尹遇对庆元侯府彻底心凉，他依靠在钱庄的存银，在京中开了一家陶物手作铺子，里边什么都有，实用之物有之，如膳具妆具，观赏之物有之，如绣屏瓷瓶云云，尹遇手艺颇佳，兰芷也跟随他，帮忙打下手，两人很快将铺子经营得红红火火。
景桃与兰芷交情很奇异，两人唯二的交情，一是在公堂处，二是在牢狱处。
不知为何，看到兰芷会亲自来拜谒她，景桃总有一种无法言说的亲切之感。
大概是，兰芷的原姓为衍之故。
沏茶过后，兰芷细细打量了景桃一眼，眼神凝聚在她的五官面容之上，少女的眉眸鼻唇，无一处不承袭着故人的身影，初次在公堂之上见到景桃之时，兰芷便暗自震愕，少女的面容，怎的会与承旭叔如此肖似，虽然少女的五官纤弱楚楚，但眉宇里透着柔韧的英气，与故人乃是一脉相承。
再次见到景桃，是在刑部暗牢，每见到一回，都让兰芷确信了好几分，她试探性地出声发问：“听闻景姑娘原先是在恭州府衙当差，不知姑娘是何地人士？”
景桃摇摇头，浅笑道：“我是师傅收养而来的，记事起就在府衙里习仵作一职。”
听闻“收养”二字，兰芷眸心一闪：“姑娘的师傅，可是景知远？”
受到肯定的答复，兰芷道：“那么，姑娘可有问过你的师傅，你的身世？”
问过景桃身世的人，并不算少，顾淮晏问过她的身世，国师有巢问过，尤玄霖也问过，甚至仅有两面之缘的兰芷也开始问。
景桃心中生起了疑虑，难不成小仵作的身世并非孤儿？她又想起近些时日的梦境，那一位峨冠博带、衣袂俊朗翩然的男子，众多身着玄绣劲衣者手执着长刀，称他为一声“衍相”。
景桃袖袂之下的手，松了又紧，紧了又松，拨拢茶盏的手指，稍稍一顿，她浅啜了一口茶，谨声说：“师傅说我是在恭州某处村墟里拾来的，那一年村墟闹了峻重的涝灾，生灵涂炭，诸多人家无暇及顾，一夜间，恭州多了不少遗孤，许是我的位置较好，刚巧师傅来了，遂是收我作午门子弟。”
兰芷面色掠过一丝凝重：“七年前大运河决堤，瓜州等沿江州府首当其冲，运河周边不少水系迁延恭州，恭州虽地处中原以西，但也遭致了洪涝之灾。不过，恭州遭致洪涝，是在六年前，比瓜州等州府要晚一年。”
“而第六年，刚巧发生了一桩大事，衍相发现尹家、宋家两家人贪墨，克扣拨冗筑河堤的官银，中饱私囊，他身为总督头，一封清君侧的折子上书于皇帝，帝大怒，认为衍相有谋逆之罪，那一年的丞相府，上下数百号人丁遭致抄斩。”
景桃越是听下去，原是轻跃的心脉渐渐沉下了下去，不知名的钝痛如喷涌的春潮，呈汹涌之势席卷而来。
一些碎乱的记忆，冲上了脑海，一举搅乱了她的思绪，六年前，刚好也是她被景知远收留在恭州府衙的一年。
六年前，丞相府被抄斩，小仵作刚好也是在那一年被收留。
这难道是巧合么？天底下，为何会有如此巧合之事？
不知为何，景桃的眸眶泛着热意，呼吸一阵抽搐，心脏陡然漫上了一片痉挛的疼楚，可她咬咬牙，硬是忍痛忍了下来，凝声问道：“这些事，师傅没有告诉我，不知你是从何处得知的？”
兰芷觉察到了景桃的异况，但她没有安抚，仅肃声道：“我是衍家女，丞相府遭此大劫大难，皇帝被猪油了蒙了心，加之楚国公亲自带着劲衣使前去抄斩，而该杀的宋、尹两家人逍遥法外，这般的屈辱，我比谁都记得清楚。”
兰芷又道：“衍相有一位千金，讳单字清，病体孱弱，深得衍相宠爱，在丞相府遭袭那一日，她原本也该命丧锋刀之下，但有个下人救下了，一路逃亡。曾前听我长辈的一位暗卫说，那位千金似乎沦落至了恭州，死生未卜，长辈们认为那位千金病娇体弱，是活不久的。”
沦落至恭州？
衍相的女儿，去了恭州？
“噢对了，忘了提及一个细节，”兰芷柔和了眉眸，口吻状似无意地道，“衍相在女儿满岁宴上，承办过一个盛宴，那个宴会叔父带我去凑过热闹，那年我也才五岁左右，种满了扶疏的桃花，衍相给女儿专门赐过一个小字，名曰桃桃。”
此话如一道猝不及防的惊雷，在景桃身上落下。
在这个世间，唯一会叫她桃桃的人，只有武安侯。
而桃桃，居然是丞相府千金的小字。
这难道也是巧合么？
顾淮晏是楚国公之子，他不可能不晓得衍家千金的名讳与小字，明明知道了，为何还要唤她桃桃？桃桃是千金的小字，而景桃只是一介平民孤女，他这般唤她的话，他究竟是有心还是无意？
衍家的千金，讳曰衍清，衍清，衍清，衍清……
愈是念叨这个名字，景桃愈是头疼欲裂，体内的哀恸更深，太阳穴突突胀跳，几欲呼吸不过来。
她好像……想起来了。
一众劲衣使包抄了丞相府，府内下人难逃死罪，前院中庭后园，喊杀声、哭闹声、刀剑相击之声自四面八方涌来，这个叫做衍承旭的名字，把她温柔地抱了起来，递交予一位乳娘的婆子，命她们逃出京城，逃得越远越好。
年幼的小姑娘听到那些可怖的喊杀声，俱是吓哭了，稚嫩小手紧紧捏住了衍承旭的袖袂，不让他离开。
男人眉眸如远山清雪，眸色极是温柔，指腹轻轻刮蹭去她粉颊上的泪渍，轻声道：“桃桃别哭，眼睛哭肿就不好看了。”
小姑娘抽抽噎噎地敛住泪，她对丞相府里所发生的一切一无所知，不明白受人敬仰的爹爹为何会获了大罪，不明白那些只杀坏人的劲衣使，竟然要来杀爹爹，可爹爹是个好人啊，好人为什么要被好人杀？
小姑娘厘不清此中计较，眸眶哭肿，小小的包子脸充溢着不舍：“爹爹不要丢下桃桃，桃桃要跟爹爹一起。”
衍承旭眉目笑意益深，伸出了修长的小指：“爹爹答应你，绝不会丢下桃桃，桃桃跟秋嬷嬷先去恭州玩，随后爹爹会来找你。”
小姑娘信以为真，跟衍承旭认认真真地拉起了勾勾。
拉钩上吊，一百年，不许变。
可是，小姑娘到了恭州后，却没再见到过衍承旭，她在衍家的记忆成了一个断片，被人为抹煞了去，她成了景知远的徒弟，景桃。
师傅说她是捡来的，可是，后来师傅又让她上京城了。
……原来，景桃就是衍清。
景桃得出此论，脑中“轰”地一声炸响，思绪一下子就乱了。
“啪”地一声，她的袖袂不慎拂扫到了桌面上的茶盏，杯碟一个滑落，砸在了地面上，顷刻碎裂了去，透绿的茗茶茶汤溅了她裙裾一身。
衍承旭清隽胜雪的面容，在她眼前一晃而过，血腥与妇孺的哭喊声交织在一起，她看到他被一刀穿了胸口，倒在了血泊之中，那一夜，京中下起了倾盆大雨。
雨幕厚重至极，小姑娘坐在离京的马车上，回眸看着京中正在视域里，褪成了一片远山淡影，黑沉沉的长夜里，她看不到任何光，可是她还是心持一丝希望，觉得爹爹没有诓骗她，爹爹会来与她相聚的。
景桃怔然地看着虚空，眼神涣散了，泪没来由地滑落下来。
此处是武安侯的私府，是楚国公之子顾淮晏的府邸，楚国公亲手杀了她的父亲，衍承旭。
而今，她却是在杀父仇人之子的府邸里，苟且安生，享受顾淮晏给予的一切照拂。
景桃的指甲掐在了肉里，指甲陷过于用力，慢慢拧出了血。
听闻茶杯碎裂的巨大动响，裳婶和白露急急赶了来，见到景桃面容苍白到了极点，眼神极为漠然，但却流着眼泪。
景桃低喃了一句：“都是谎言。”
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