走之前，池暄特意给张叔交代，让他切记多多照看叶清，若是宫里发生大变动，要先护住叶清，府里的仆役也不能不管，如果他们想要回家安心回去。
从下朝到离开不过两个时辰，挥手作别时，叶清还觉得像是昨晚的梦境。
一切发生得太不可思议了。
站在城墙，遥遥瞧着人骑马远去的背影，卷起的沙土迷了眼睛。
他觉得眼睛湿湿的，愤愤咬了口手中糕点，在心里将北襄人骂了个狗血淋头。
明明自己家王子还在这里，就敢大动干戈起兵。
不过也不好说，他想起池暄的话，若是北漠死在离月，对北襄来说，指不定还是个好消息。
耳畔的温度仿佛还未有所下降，就连方才摸过的鼻尖还停留着痒痒的触感。
池暄一路上，风雨兼程，披星戴月，紧赶慢赶，只用几天便到了地方，还算顺利。
留了个心眼，他没有直接去军营，反而找了个熟悉的人家来了解情况。
离月的边疆已经下起大雪，这里和京城的天气完全不懂，裹紧身上的大氅，他分辨着岔路口。
一簇簇的积雪压弯了枯枝，人踩过去，是极清脆的一声响，在静谧夜里尤为清晰。
望着那一片门窗间透出来的暖黄色的光，借着月光，池暄敲响木门。
来人也很是激动，“池将军，里面请。”
平日里，池暄跟周边的百姓关系都很好，闲暇之余，他还会让军队里的人，集体去教授百姓们防身之术。
农忙劳作之时，都到田地收取庄稼。
“小土豆，有没有想我。”池暄从地上抱起来，小孩子脸上冻得通红，见人来，激动地挥舞手中的土豆，塞到池暄口中。
“吃，吃。”
他就势咬下，拍拍小土豆的脑袋，“又长高了。”
叫小土豆的孩子，是他们在收复加州之后，在村落里捡到的，当时还是襁褓中的婴儿，被放在地上，而村落里其他村民非死即伤，都找寻不见。
小孩子躺在棉布被中，不哭不闹，见到他们来，还高兴地笑起来。
冰天雪地中，经历战场的每个人脸上都挂着血雾，小小草屋中，面对这个孩童，大家都挤在一起笑起来。
青涩的笑容冲散了寒气，池暄小心翼翼地抱起来，找到加州其他村落里的奶娘，喂养孩子。
当时大学漫天，物资封锁，边疆更是没有食物，每天食物都是土豆和白菜，就给孩子取名小土豆。
小土豆很是懂事，每天就去树林里捡树枝，跟着厨娘烧柴火。
“北襄人来了？”
池暄抬眼看了摇晃的烛火，门外传来巡逻声，一般来说晚间巡逻只有在对战紧张时，为了保护百姓们的安全才会进行。
说话间，木门被敲响，传来粗犷的声音，“卫大哥，怎么样，喝点酒？”
卫国听到后，正要开口，被池暄拉住衣袖，摇摇头，前者心领神会。
“小土豆睡着了，明天我去找你们喝酒啊。”
脚步声逐渐停止，“那可一定要来啊。”
顿了一下，卫国连忙应好。
“来是来了，但是我总感觉跟之前打仗都不一样。”
端起茶壶，倒出一杯热水，递给眼前人。
“我每天上山去采草药，送往大夫那里人很多，都堆满了，我前几日担心，就随口问了句，担心草药不够。”
边疆温度很低，去山上采药非常麻烦，还要扒开深雪查看，珍贵点的根本找不见。
所以池暄直接让粮草先回军营，随便找了个借口，交代自己隔天再回去。
“可是你知道吗？池将军，那大夫告诉我，让我不必担心，说是最简单的草药就行。”
“那应该伤的不太重。”
卫国有些不解，但是池暄一听就明白了，这次快马加急送的密报，根本就是有人蓄意为之。
受伤的人很多但大多都是小伤小碰，制造出一种紧张的氛围，甚至连夜间巡逻都用上了。
恐怕不是担心百姓的安全，而是军营人多，想支开耳目。
但是该有什么样的目的呢，池暄思索着，闭上眼睛，深深叹口气。
他决定直接去找耿默。
深夜的山林没有行人，池暄一深一浅潜入军营帐篷。
“快喝，快喝。”瓷碗碰撞的声音，篝火燃烧，树枝发出破裂声，说话的豪气，充斥着整个军营。
仔细看去，那些喝酒人里，不乏包裹着厚厚绷带的伤病患者。
池暄环视一圈，抽出佩剑，钻进主帅军营，这里如今住着的是耿默。
能让整个军营变成这样，必然是他发号的指令。
剑身从剑鞘里抽出时，发出铮然的声响，却在这一方吵闹中不足一提。
天际出现一丝黎明，已经快要第二天，而帐篷外的喝酒声还未消散。
耿默跌跌撞撞跑进主帅帐中，准备去拿放在桌上的最后一坛酒。
“你们等着我，我还藏了一坛，我们一起把他喝掉！”
他话音刚落他，便见一束冷光朝他逼来，刚喝过酒的脑袋还迷迷糊糊没有反应，剑锋距离他的脖颈，不过半寸的距离。
感受到死亡逼近，一时间，酒意全消。
耿默的声音带着颤声，“将军，是，是你回来了吗？”
池暄没有回答，只是将剑刃往里面贴近，极薄的刀片就贴在了耿默的脖颈，森冷的触感使得他异常恐惧。
只要轻轻一碰，血液就会从脖子里喷发出来。
“你动手吧，将军。”
想起些什么，耿默闭上眼睛，视死如归，怎料面前的男人直接轻笑出声。
“我为什么要动手，给我一个理由。”
嘴唇轻启，他的眉眼犹如凝着坚冰一般，犹带几丝戾气与厌恶。
剑锋抵着咽喉，似乎已经划破皮肤，耿默觉得自己甚至闻到淡淡血腥味道。
“你没有背叛离月对吗？”
池暄语气淡漠，平静地望着，这一句话，如同一颗石子落尽了水里一般，激起千层浪。
耿默反射性地看向他，神情惊愕。
他以为当池暄回来知道自己筹谋欺骗皇上，会认为自己和北襄有勾当，以叛国罪来治他。
没想到，池暄会认为自己没有背叛。
一时间不知道说些什么，他羞愧低下头。
“那天我在龙虎山见到一位少年，在我要离开的时候，他紧紧拽住马匹缰绳……”
风声呼啸间，衣带被吹起，飞扬在空中，少年盯着池暄，满是灰尘的脸庞上带着倔强。
“我要跟着你，我要做大英雄！”
望着耿默得目光尤其沉冷，“他的眼神清澈，谁都不忍心拒绝他，虽然看起来年龄很小，但我知道他一定会成为心中的大英雄。”
多年岁月，想起这个少年，池暄的心中就泛起柔软，他信任，培养，交付，最后看这位小树不断成长。
有时候他都快忘记了，自己也不过只比人年长不过五岁。
这些话仿佛触动了耿默的一些回忆，他闭上眼睛，深深叹了口气，噗通跪在地上。
池暄手中的剑来不及收回，重重打在下巴上，划出一道血痕来。
“将军，是我错了，是我假报消息。”
营帐外的声音逐渐消散，看来那群人已经醉倒，他示意耿默跟自己走，帐篷中随时都会进来人，并不安全。
后者知道池暄是在帮助他，若是被其他从京城过来的人知晓，这一切都是他的计划，那掉头就是分分钟事情。
两人遥遥走进不远处山洞中，天边的红日泛起，一缕阳光冲破黑暗的缝隙。
“还记得这里吗？”
池暄扯动唇瓣，始终疏离的眼睛更是添上几分讥笑，“你最好一五一十地说出来，我还能保你一命。”
耿默跪在地上，这山洞他怎么会不记得，小时候他总是犯浑，天天在军营里打架，每每赶不上吃饭时候，池将军就会带他来这里，悄悄传授他新招式，知道他学习得慢，总是一遍遍不厌其烦地教他。
有天晚上，厨娘刚刚歇息下，他才回来，肚子饿得咕咕叫，也不知道如何是好。
只知道呆呆站在火堆旁边，最后池暄发现了他，递给他一块饼，还将他带到山洞里。
“只要你饿了，就打开这个小盒子，里面就有吃的。”后来耿默才知道。那是池暄省下来自己的口粮，特意留给他的。
因为他年龄小，池暄经常害怕他受欺负，处处为他筹办着。
“你说要做英雄，守卫边疆，守卫百姓和离月，我当时答应你，这么多年来，一直尽心尽力，耿默，你是怎么报答的呢？”他收敛笑意，手腕一转，剑刃朝前，直接割破耿默身上的披风。
在凛冽的冷风中，白雪飘飘扬扬又下起来，落在脸庞上，冰冰凉凉的，很快融化成几滴水。
耿默脸色苍白，“那天，从北襄来了个商贩，说是趁着互通商市前特意赶去京城拜见圣上，我见他手中有通关文牒，就允许他住在军营外围。”
谁知那商贩本意根本不是为了去京城，夜晚，那商贩独自请他吃饭，两人就坐在外围的火堆旁，耿默见没什么异常就答应了。
那商人他俩说话很是投机，聊到最后，却不住叹气。
第72章 21我一定听你的
“我是在想，兄弟们，着实辛苦啊，每日的口粮加起来也比不上那大户人家一顿奢华，而弟兄们却是保家卫国的英雄，姓名却不能飘回家美名在外，我是他替你们惋惜啊。”
万丈苍穹之上，星光黯淡无光，黑沉沉的夜笼罩大地，那些日子，耿默一直在苦苦思索，成为大英雄有什么意义。
从前他一心想成为江湖人都知晓的英雄，这样提起来他的名讳，谁人不晓，还有哪个鼠辈敢来欺负他的朋友，家人，弟兄们。
可父母去世，要好的弟兄不断在战场上去世，越来越多新面孔加入，有时他力不从心。
但在池将军走后，耿默还是独自撑起来一方天地，保护这一寸的黎民百姓。
“然后你就听了那个商贩的蛊惑，假传消息为了获取朝廷的注意还是说为了多获取些军粮？”
听出池暄语气中的恨铁不成钢，耿默跪在地上摇头，“我知道错了，将军，我本来想喝完酒隔天就去找你认错。”
语气带着哽咽，“他说北襄人，此次就是为了吓唬我们，弟兄们受的伤就是一点点皮外伤，血全是那北襄人流出来的。”
池暄手中的剑掉落在地上，与石头发生碰撞，发出清脆的回响声，脑海中紧绷了一整夜的弦，终于放松下来。
靠在墙壁上，眉眼间满是倦意，眼下泛起淡淡青色，那双黑沉沉的眼睛，盯着太阳。
万簇金光从云层中迸发，驱散雾气，来看今天是个好天气。
“你以为有名声，是件很值得高兴的事情吗？”池暄 慢慢开口，“我有个朋友，从小跟我走丢了，找了他许多年，直到我这次回京城，才把他找回来。”
“虽然他就住在我的将军府里，可因为被人看到过与我关系亲密，想要威胁我，他在一次回家路上就遭遇过绑架。”
说话的人闭上眼睛，满是那天的场景。
喧嚣声，哭泣声，叫卖声，交杂在一起，一个无人经过的角落里，他听到叶清的呼叫。
他找寻整整一天的人，终于出现在面前，只觉得无比庆幸。
原来老天还是怜悯他。
平时从不轻易展露情绪，此时的他眼含热泪，看着草垛中的人。
叶清小小一只，被绑住手臂和腿，白皙精致的面庞此时全是灰尘，那双澄澈的眼神里，装着得是对他的依赖。
池暄跪在地上，解开绳索，将人紧紧搂在怀中，悬在嗓子的石头重重落地，他害怕看到那双眼神。
叶清信任他，依赖他，而他竟然蠢笨到第二次将人弄丢，明明顾渊上次来就给自己迷药，自己竟然还没有特别去提防。
“我以为我又要回到临洛阁了……
肩膀上湿润一片，耳畔传来小声的啜泣，平常叽叽喳喳一个人此时安静伏在他身上，一抖一抖地哭。
池暄觉得自己心都要滴血，他在心里发誓，从此一定要保护好叶清。
“不会了，再也不会了。”
他转身垂眸瞧着耿默，后者跪在地上，显然没想到这些，“你要学的还多着呢，我们在边疆打着，有时朝廷里几个文臣说些什么就能决定我们未来。”
朝雾散去，山洞里的情景慢慢显现出来，池暄眼底一片青黑，几天几夜奔波又是整夜未眠，太阳穴此刻隐隐作痛。
索性靠在石壁上，“还有你小子，你到底争得是什么，你自己清楚吗？”
“我这次回京城，就是去领你们封号的圣旨，在家乡，你们名字早已经传遍了，皇上不会轻薄我们的。”
耿默脊背一僵，如今听说自己获得封号，心中却依旧没有想象般的高兴。
“你说在意的，无非是我刚才说的那些，我们这边条件艰苦，为什么京城里那些贪官人人都高枕无忧；为什么不仅要打仗还要关注朝廷，有可能人人就会变成下个神通将军。”
池暄声音有些沙哑，捏着怀中冰凉的玉佩，不知何时掉出来，他重新塞回胸口处。
“你在担心这个，而不是想回京城。”
神通将军的事情不止他们这边人人担心，但凡行军打仗的人都对此提心吊胆。
神通将军是前朝的人，就因为几个贪官和文臣一合计，最后害的人家破人亡，抄家时候，交到大殿上只有呕心沥血的家书，剩下的全是各种布防图。
圣上龙颜大怒，殿下的人脸色变换，尤其是那几个始作俑者，没想到自己害死的是个真忠臣，跪在地上，不停磕头。
可是，终究什么都没有了，死去的人也不会再回来，圣上给神通将军找了个风水宝地养老，可终究成为孤家寡人，家族里的人都流放在路上，找寻不见。
从此，将军再没上过战场，军书不再提起一字。
“那些贪官们，花的都是老百姓的血汗钱，都是国库的蛀虫，这样黑心的钱，难道拿着不烫手吗？圣上已经抓走许多人，抄家流放，我此次回京也是为这件事。”
“皇恩浩荡，圣上已经下旨来帮助我们。”
明明阳光已经斜斜照射到山洞中，晒到他身上，池暄还是觉得身体冰冷，他咬紧牙，想要离开这里，却又觉得火热难耐。
身体中像是有盆炭火，每次燃烧最旺盛的时候，就有一块冰等着，刺啦地扔上去，两重天的滋味，搅动地他心口痛。
顺着血液流动到身体的每个角落，池暄觉得浑身无力，说话声音越来越小，眼前一黑，站起来时，慢慢倒在地上。
他在想，他总觉得不对，哪里不对，商贩互通商市前来策动耿默开始，从这里就不对，如果是商贩的目的在于让离月国内斗，将耿默扔进大牢，这确实解释得通。
可为什么真正交战起来，死伤全是北襄人，那是个睚眦必报的种族，这究竟是为什么呢。
京城，将军府内，枫叶从路上吹落，留下满地金黄，桂花树在院中肆意散发方向。
叶清窝在秋千上睡觉，本来是很小的物件，后来池暄看人实在喜欢得紧，恨不得在家的日子，天天晃在上面。
特意去木工巧匠和布料商贩那里拿了好些东西回来，敲敲打打，做出来加大版本，能让他安心躺在上面。
北漠来时，看到的就是如此场景，小小的人依靠在秋千上睡觉，头顶飘落的桂花洒进发际和衣衫上。
秋天凉爽的风吹拂过脸颊，恰到好处的温度，使人陶醉。
他随手拿起旁边的大氅，轻轻盖在叶清身上，然后便靠着凉亭，一双手撑着下巴，望着人笑。
最近他笑得很频繁，若是奶娘看见，肯定会很惊讶，毕竟他自己都觉得不可思议。
在北襄那样狼虎成群的地方，每个人都面热心冷，更何况他没有显著的出身，很少有人会正眼瞧他。
本来是带着目的接近叶清，没想到眼前人却一次次改变自己的想法。
叶清迷迷糊糊醒来，却发现面前多个大活人，站在这里看着他睡觉，身上也多件不合身的大氅。
他撑着身子坐起来，不好意思道，“北漠王子前来怎么没人通报，怠慢王子，切莫怪罪。”
听到话的人，下一秒嘴角僵住，低垂脑袋，看起来闷闷不乐，“我以为我们是朋友，没想到却越来越生疏了。”
因为闭上眼睛而铺展开的睫毛，浓密纤长，遮盖着那双血红色眼瞳，而他的面庞，异域精致，无论看多少回，都要感叹。
好一个美人！
叶清眨眨眼睛，没想到自己一句话竟然伤到别人的心，他确实隐约听池暄说过，北漠小时候相当可怜。
“这次两军开战一事，我也不知道原因，不过我已经写了一封信给我大哥，希望能尽快停战。”
话语声越来越小，最后只有淡淡一句，“我不知道他听不听我的。”
这一瞬间，让叶清心中慈爱的心性大爆发，北漠如同落水的小狗，可怜兮兮想得到一些关怀。
不就是关怀吗？
他给！
“我不是那个意思，”他伸手，将桌子上的糕点递过去，“这是我新做的桂花糕，当做是刚才的赔礼，你尝尝。”
北漠接过糕点，轻轻咬下一口，含在嘴里，糕点绵密，入口即化，却有股桂花清幽的香气。
“很好吃。”
“好吃吧，我打算把这个放在悦辉坊里，反正这京城里的桂花多，还能再帮助没活计做的人，我得到桂花糕，他们得到报酬。”
北漠遥遥瞧着，看人说得高兴，眉角都沾染上笑意，“我最近跟你一起吧，有什么需要帮忙的地方都叫上我，毕竟在这京城，我无处可去了。”
这话说得不假，自从两国边疆发生战争，他在宫中一举一动都受人监视，可出宫也没有认识的人，思来想去，就剩下半生不熟的叶清了、
“好，那你可得听我的。”
“一定。”
叶清想得很简单，既然北漠没地方去，两人又 不是老死不相往来的态度，暂且收留还是能做到的。
北襄打仗多半他也是受害者，毕竟要真是出现点什么，第一个被杀祭旗的就是他。
第73章 22当红娘版
“将军，将军，你怎么样？”
池暄迷迷糊糊睁开眼，瞧见帐篷内围着一群人，看得他瞬间头疼。
不知道睡了多久，声音明显沙哑，一旁的耿默端来水碗，这才有所缓解。
“你们先出去，耿默和张烁留在这里。”
稀稀拉拉人走后，营帐内宽敞许多，瞥见枕边的布防图，池暄拿到手中。
他的手掌带着汗意，捏着羊皮的触感，微凉，顺着掌心传递到全身，血液流动，方才有了点真实感。
“以后不许在像昨晚那般喝酒了。”
池暄面带愠色，军队中喝酒烂醉如泥，成什么样体统。
他思前想后，总觉得有几分不对劲，有种预感告诉他，北襄人一定在憋着大动作。
耿默和张烁跪在地上，想起昨天的事情显然有些愧疚，垂着脑袋一言不发，瞧见就生气。
将手中的地图团起来，甩在耿默身上，“我教导你几年，看来是只顾着让你当英雄，你现在忘记为什么要当英雄了是吧。”
“这么拙劣的把戏，你都能相信？”
那北襄来的商人分明故意挑拨，顺便制造战争让他们放松警惕，结果眼前这个蠢脑袋，竟然会相信。
“那商人还在军营里？”
张烁点点头，示意人就在军营。
既然这么喜欢演戏，就好好陪他演一场。
“这些耳饰要放在外面货架上吗？”在悦辉坊帮忙的北漠，在两三天后，明显上手起来。
见人点点头，熟练将其放到货架上一一展出。
“养在屋檐下的梅花竟然开了。”对于此事，叶清还是比较惊奇，本来以为这次上新的梅花系列要凭借画作来想象。
没想到梅花是开的，他昨夜抱着宣纸蹲在地上涂涂改改，今天一早就有师傅拿去做，现在成品出来。
果然光彩夺目，一时间让他爱不释手。
北漠听到后，冷笑一声，“本来就是如此，结果世人一句梅花香自苦寒来，害得多少梅花殒命在寒冬。”
道理却是这个道理，温暖时候，就会开花早。
拿起玉簪，轻轻插进发间，叶清摇晃着脑袋，探头看铜镜。
好像……还怪好看的。
耳畔传来北漠爽朗的笑声，“最近好像经常听到你笑诶。”
前者没说话，又拿起一个珍珠流苏插进头发中，鼓掌叫绝。
“好看，就是好看。”
明眸皓齿，好一位肤白貌美的小郎君！
叶清的脸颊登时热了起来，不由得想起池暄，不知道那人在边疆怎么样了，眼看过去已经有七八天，竟一封家书都不曾寄过来。
“今天晚上你陪我去集市看看吧，刚好陛下前两天问我有没有中意之人。”
皇上想用感情这条线来牵制住北漠，不让他动别的心思，但按照叶清的想法，感觉并不可能。
“你若是真有那个心思，女子又奈你如何呢。”
他在心里叹气，世上指不定又要多一位苦苦伤心的人，毕竟北漠回到家乡后，一切都是未知数。
“我若是喜欢一个人，那便会只忠心他一人，旁的人，旁的事，我一概不管，也绝不会抛下他。”
平日里桀骜不驯的少年，此时一字一句认真地说着，血红的眼眸里满是柔情，吸引人掉进去。
“公子，有位客人说要找你。”
云锦的出现打破了室内愈发上升的温度，叶清抓住机会，连忙跟出去。
“你放心，我晚上一定陪你去瞧瞧。”
朦胧的薄纱遮住了面庞，隐隐约约透露出轮廓，让人瞧不仔细。
“一定要戴着吗？我穿这衣服不行吗？”
叶清一身利索的玄色衣衫，银色发冠衬得人，眉眼几分英气，为了符合身份，怀中还抱着一把长剑。
他本意就扮做将军府的侍卫，跟在北漠身后，这样不仅能满足吃瓜心理还不用每个人都打招呼，尤其是碰上认识的人。
如此集市夜晚都不关闭，直到凌晨，游玩的达官贵族相当多，上次出门，一条街招呼都打了不下十个。
将绢纱放下来遮住，北漠面无表情思量片刻，“或者你去换面具。”
不然碰上要怎么解释呢，北漠不想让其他人误解他同叶清的关系，要追人就堂堂正正，不然靠别人言语相传逼迫不是他的作风。
况且池暄还在前线打仗，他如此这样做，岂不是把叶清的名节于不顾。
后者显然想起来点什么，点点头，就去柜子里翻出来个黑色面具，是上次丰收节，他同池暄一道买的。
门神面具，当时池暄还打笑他，明明兔子般胆小的人还拿着如此凶猛的面具。
叶清记得当时自己听到后，特意买了个兔子面具塞到池暄怀里，说什么都要带上。
于是两人各自顶着面具，走上一大圈，望向对方时，都被逗笑得乐不可支。
两人出府后，没有带格外的侍卫，只有假扮的叶清和云锦，走在北漠后面。
街边是叫卖的各种市集小贩，吃食玩乐，杂耍卖艺，许多人围成一大圈凑着叫好，喷火时，连叶清都忍不住挤进去看热闹鼓掌。
人来人往，步履匆匆，烟火气息铺面而来。
叶清许久没出门，现今相当高兴。
他以前过得什么苦日子啊，竟然因为市集离将军府太远就不出来玩。
边吃着条头糕，边在心里想，从此他要天天出来。
三人不一样的气质和领头人独特的容颜，他们这一行吸引不少人的目光，路上都有人纷纷猜测北漠到底是不是北襄来的王子。
不过他们并没有在意，叶清专心致志吃着糕点，北漠又塞过来一串糖葫芦，一只手掀开面具，另一只手拿着糖葫芦就开吃。
云锦的手上没闲着，拿着叶清买的战利品，嘴里嚼着酱肉包子，瞧见馄饨在卖，双眼放光。
只走过半条街，这主仆二人就将自己吃得饱饱的。
北漠有些无可奈何，看着两人钻进馄饨铺的背影，只好跟上去，神色是自己都想不到的放松。
在这里，他所能感受到的只有眼前的轻松，惬意。
晚风吹拂在脸上，凉凉的很舒服。
“客官，三碗馄饨来嘞，请慢用。”
热腾腾的馄饨端上来，鲜香钻入口腹，让人迫不及待拿起筷子，薄薄的外皮咬掉，裸露在空气中的是滑嫩的肉。
香醇的肉馅和汤汁完美融合在一起，每一口都让人折服。
叶清和云锦忙着大快朵颐，就连北漠都在感染下，慢慢吃起来。
他们坐的这个地方靠近云逸院，简言之就是各家小姐，千金见面的地方。
还不等他们感叹，远处的马车缓缓停在门前，马车四面用丝绸包裹，最顶上镶嵌着颗夜明珠，在夜色朦胧处也能大放异彩。
一只纤细的玉手拉开帘子，缓缓走出，一时间吸引了周围所有人的目光。
云鬂高绾，碧玉簪和玉步揺两相映衬，织锦狐毛的斗篷披在身上，月白色绫罗纱衣，露出雪白纤细的脖颈，娇颜白玉无瑕，犹如凝脂，显得人文静娴雅。
她身侧的丫鬟容貌也是一等一的好。
云逸院的门口早早有位管家等着，见人来，连忙迎接进去。
“怎么样，这位小姐可是天资绝色，家境肯定错不到哪里去。”
北漠闻言，咽下最后一口馄饨，看着剩下的汤汁，刚才还觉得美味无比，现在喝着却无滋无味。
慵懒地靠在柱子上，闭上眼睛，“那就去看看。”
三人进来时，被盘问身份，老伯恭敬道，“各位公子就别打趣我这把老骨头了，这里面坐着都是有身份有地位家的姑娘，你说我这贸然放进去三个人。”
“各位的气场绝不一般，就别与我兜圈子了。”
这话说得也不错，里面都是有身份有脸面的人物，离月的女子很少有学习防身之术，多半都是读书或学习手艺。
跟着武馆或者请师傅来教习拳脚功夫的是极少数，所以女子出入多的场所要么配的打手能干，要么就会对来客身份仔细排查。
不然混进去些登徒子的浪荡之徒，谁也说不清。
叶清点点头，无奈之下，只好从怀里掏出将军府的牌子，示意老伯自己知晓变好，万不可再告诉他人。
“行吧，北漠王子，今天舍命陪君子，陪你找一找这窈窕淑女。”
三人一进大厅就被人注意着，无他，只能怪相貌过于出众，这里面不是没有男子，可都是家境显赫，样貌就不能要求过高。
此时北漠和叶清已然成为热门关注点。
环视一圈后，他们径直找了张圆桌坐下，听老先生讲书。
堂上的说书人一敲惊堂木，慷慨激昂讲着武侠故事，叶清曾经看过这篇话本，将军爱上公主，两人终成眷属。
北漠喝着手中的茶，只觉得难喝，比不上将军府里的雪山莲雾，放下茶盏后，只见得，叶清不断使着眼色，他哑然。
“不知小姐可知道这讲得是什么故事？”
他们身边那桌，坐着的俨然是刚才在门口遇见的女子，闻言，神情中带着浅淡的笑意，额头见那点花钿殷红，犹如轻水般的眸子格外清明。
第74章 23一网打尽
抿唇回答道，面上有些羞涩，“现在讲的是公主下嫁结婚。”
她的嗓音娇柔，轻轻缓缓，如同微风拂过铃铛，清脆作响。
叶清小心看他没有什么古怪模样，便悄悄扯着云锦随便找个借口就离开了。
“公子，是喜欢刚才身边那位吧。”谢静用手托着下巴，微微笑道。
看见北漠的反应后，她满意地喝下一口茶，“不用惊讶，我会看手相，要不要再帮公子瞧瞧。”
北漠瞥她一眼，对于这话有些恼羞成怒，“看来这位小姐很有高见。”在他的注视下，谢静伸出手指，装作漫不经心般从碟子上拿出块糕点。
她的嗓音稍低，凑近道，“公子切莫贪心，多出来这一步，你可是强求不来。”
北漠闻言冷哼一声，径直起身离开，留下身后女子的轻笑声。
出门就看见叶清，一个人望着头顶的灯笼，竟然看得津津有味。
“在看什么？”
欢快的嗓音响起，他已经调整好自己的表情，去坦然面对叶清，后者扭过头时，他这才发现，他们间的距离有多近。
那张朝思暮想的脸庞出现，他甚至可以看清楚叶清眼睛中他的模糊影子，呼吸不由得变得小心翼翼，生怕，打破这一场景。
近在咫尺，让他晃了神。
“你怎么呆住了？”叶清伸开五指在眼前使劲晃动，“还是说碰见了喜欢的人，心神向往？”
街道上人来人往，喧嚣声充斥耳朵，但北漠却觉得身边无比安静，他能感受到微风吹起树上松动的叶子，而后轻轻飘落在地上，发出哒哒声响。
他眼底渐渐盛满浅淡的笑意，一只手搭在身边人的肩膀上，“喜欢这灯笼？我回头给你做一个。”
云逸院的灯笼正是北襄那边传来的新鲜玩意儿，不难就是做起来繁琐复杂，不过效果是出奇好看，影影绰绰还会透露出各种动物的图案。
叶清一时间正是被这些所吸引，听到北漠现在的话也忘记去问他，在里面聊得顺不顺利，欣喜地叫好。
“那我要个小兔子的图案！还有个桂花，对！我想要个玉兔捣药。”
踏着青石板路，两人回到将军府，遥遥看着黑漆漆的大门，叶清脑海中闪现出来那天晚上的身影。
那天晚上池暄在这里等着他，心底一下子柔软起来，可是如今人却不在这里。
黑幕笼盖着天边，寥寥几颗星挂在上面放射光芒，看得不是很清楚，感觉过来时，叶清这才发现不知不觉中，眼泪竟然流出来。
北漠刚才并没有走，站在石狮子边，他垂眸思索些什么，神情变得很复杂，看着叶清，又像是透过叶清看那个重新活过来的自己。
他原本以为自己这辈子就要拉着身边人烂下去，踩着那些看不惯他的人，一步步登上权利的最高峰。
可一次岔路口，他体验到世间别样的温暖。
最近好像越来越嫉妒池暄，他私心祈祷那人最好在战场上死掉，最好被自己大哥算计没。
这样，将军府就剩下叶清一个人了。
人的本性，总是不满足的。
以前，他只想着，快快乐乐玩一场，从没想到，原来还会陷进去。
一方天地中，无言二人，欲语泪先流。
“将军，将军，那商贩最近不停地走动，不再天天窝在营帐中了。”
面对急报，不同于张烁喜于言表的高兴，池暄只是轻轻点头。
狐狸尾巴终于展现出来了，不枉费他带着人马等待到现在，上次耿默办事不靠谱，他自己随便编造几句唬住从朝廷来的史官。
如今步下的棋子终于要启用了。
“耿默，你还把那几个人叫过去巡视，今晚那商贩无论问什么都告诉他，记住演技要够好。”
“张烁，你暗中盯着其他人，尤其是粮草，千万不能出差错。”
两人领完任务就下去安排，池暄则坐在帐内，细细观看布防图，最近北襄人来侵犯的次数不少，但基本上都是节节败退。
一度让他感觉自己带这些兵是不是实力大涨，不然怎么如此轻松。
后来他去战场上看过才发现，北襄人上战场的兵并非是真正经历磨炼的将士，都是些细皮嫩肉，瞧着像是朝廷上的言官。
死的人看来并不会打仗，多半是站错队的政客。
不过他没有其余的消息，只能猜测是对方内政四起，这些达官贵人多半是站错队导致的，更深入的消息还要等回京城后去皇宫里确认。
离月安插在北襄的暗探一向是直接联系陛下，他们只能隔着城池打听消息，之前池暄不是没派出过人，不过看来北襄如今不太平。
他不想让人冒着被发现的风险私自联系，一个人身后，站着的是几十口的人家。
不过，回到京城，池暄心上带了点笑意，回去就能见到朝思暮想的人了，忍不住拿出怀中的荷包，那里面塞着的是临走时他放进去的青丝。
他和叶清两个人的，缠在一起。
池暄很喜欢，每天都要握着睡觉，闻着淡淡香味，让他安心。
很快，夕阳就沉落下去，晚霞映红天际，如同一盏明烛，透过薄纱，轻轻洒下一地金霞，煜煜炫目，美的壮观。
他心想，明天是个好日子。
夜晚，军营安排一如既往，几个人在营帐前面喝得烂醉如泥，巡逻的士兵都偷懒去了别处，剩下的不是靠着草垛休息，就是三三两两成团聚在一起打牌。
池暄站在不远处山头上，瞧着下面鬼鬼祟祟的商贩，为了能显眼一点，张烁甚至给人衣服上涂抹了特质的药汁。
离得近瞧不出来什么，要是远远看过去，身上会散发荧绿色光芒，不过药汁气味多不好闻，为了遮盖这一点。
提前好多天，张烁就随便找了个由头，在营帐中放了许多香料。
如此以来，那些商贩若是不仔细去观察，便不能发现这一点。
“那人果然直奔主营帐而去，手里还有火折子。”
池暄闻言点头，他所作的这一切本来就是为了瓮中捉鳖，眼看人进了主营帐，刚才还烂醉如泥的士兵直接起身，隔着三两步的距离跟在身后。
一声令下，一群人围上去堵着主营帐的人，但池暄知道他们的人不止在这里，不然也不会三番五次跟他们打听周围村民的住处分布。
朝耿默使个颜色后，池暄带着人浩浩荡荡来到营帐内。
烛火摇曳，那商人跪在地上，满脸不情愿，“池将军，这是什么意思，鄙人有点事情想要问你，怎么还跟我刀剑相向呢？”
“难道要视两国的友好交流于不顾，要将我北襄人不放在眼里吗？”
话语在营帐内掷地有声，但包括池暄在内，听到话的每个人都笑起来。
张烁打掉人怀中揣着的密信，嗤笑着，“怎么，半夜偷偷摸摸潜入别人营帐内偷东西，也算得上是友好交流啊。”
说罢，又从衣袖中掏出来一大把纸卷，放在面前，“要不要我帮你回忆回忆，这些绑在鸽子上的纸条都是谁写的？”
“如今可算得上是人赃俱获，你还能逃掉吗？”
平日里狡猾如斯，狐狸碰上什么都死不承认，害得他们不敢轻举妄动，生怕被人察觉。
此时，这么多双眼睛都瞧着人进来偷东西，偷得还是军事密信，如今算得上是插翅难飞。
“别妄想自尽。”
看情势不对劲，池暄快步上前，捏开人的下巴，随手撕开一块布条，使劲塞进去。
那商人见他们的模样，并不着急，反而笑起来。
“嘟嘟囔囔说什么呢，不知道的还以为你们赢下来了呢。”耿默押着一群人进来，一踢膝盖，全都噼里啪啦跪下去。
“你小子还敢去村里杀人？”
幸好池暄早有察觉，下令一部分巡逻的士兵将村民召集起来保护，这群商贩果然悄悄绕过去。
耿默带着人，索性将他们全绑过来。
事已至此，全部败露，那些北襄人跪倒在地上，一言不发，嘴里都被紧紧塞着布条，放眼过去，还挺有趣。
逗得人都稀稀拉拉笑起来，这一笑冲淡许多天来的紧迫感，池暄坐在上方，“你们这两天注意点，我回京城复命，同时把他们送过去。”
“让兄弟们写点家书或者有东西要捎回去的，都记录交上来给我，我这次都送回去。”
一听到能跟家里人联系上，军营里每个人脸上都喜气洋洋，他们驻守在边疆地带，只有打了胜仗才能回去。
后来防着北襄人，上次告捷后，只有池将军一人回去复命。
这次虽然不能回去，但能跟家里人通通信也是好的，平常寄回去的信件都太慢，若是将军亲自带回去，一定能早点收到。
“放心吧，弟兄们都快回去了。”
池暄有预感，他这次回京把作乱的北襄人送回去，抓住这一点，他们未必不能通过北漠来同北襄达成停战协议。
届时休养生息，百姓都能喘口气，驻守的士兵能回家跟亲人见面，过几天好日子。
第75章 24要回来了
“张叔，今日的菜谱中再加上一道糖醋里脊吧，我瞧着北漠王子上次挺喜欢的。”
叶清特意跑到厨房去叮嘱，放到数月前，如果有人告诉他，他是打死都不相信的。
没想到如今还真就是。
他本来是看在北漠在京城无人说话，无处可去，在人贴过来时候，才没有拒绝。
经过数月的相处，他这才发现，北漠是个真性情的人，该讲理智就理智，该用情意就用情意，办事绝不含糊。
相处下来，叶清倒是觉得非常轻松，如果这人不是北襄的王子，他肯定要千方百计将人拐过来做悦辉坊的管事。
“公子快去看看，咱们将军送信回来了。”
云锦提着裙子，跨过门槛，手中拿着未拆封的信件，叶清欣喜地接过去，指尖不断摩挲。
从边疆到京城的信往往要走好多天才能送到，本来他隔三差五写信寄过去，可后来北漠说，太过于浪费人力，才不得不放弃。
况且叶清不想让池暄为他操心，战场上他在前方厮杀，那自己就做好后盾，让他安心。
“快回来了！过年时候就要回来！”
就剩下不到十天，他们就能见面了！
笑意浮现在脸颊上，堆积在心底的喜悦终于打开，那个名为恐惧的匣子紧紧关闭，幸好，一切顺利。
闹市中，北漠骑着马，手中拿着的是刚去东街排队买的绿豆饼，血红的瞳孔中满是自得。
他想着，若不是提前三个时辰来排队，这口饼恐怕今日是尝不到了。
他已经能想象出来，叶清收到这份礼物时，高兴的模样，脆生生的嗓音仿佛在耳边回响。
快马加鞭，赶去将军府。
“北漠你来啦！”叶清从厨房端出刚做好的酥糖，经过大门时，碰见急匆匆的来人。
后者也没想到刚好会碰到，唇畔勾起笑意，将自己的礼物拿出来，“东街的绿豆饼，你尝尝？”
叶清明显惊喜，探出头来张望，“你排了很久的队吧？快进来。”
两人坐到凉亭中，他将手中的东西放下倒杯热茶，推到对方面前。
绿豆饼的清香透过纸袋向外散发，刚做出来的，还是热乎乎。
“怎么这样看着我？”
北漠一抬眼，就对上一双直勾勾的眼睛，透过瞳孔，他瞧见自己的身影，有些不自然地垂下眼帘，嗓音却如旧淡然。
叶清小心拆开纸袋，将饼放在碟子中，满满当当刚好整整一碟，“你知道吗？池暄要回来啦！”
听到这话，北漠指尖用力的瞬间，紧紧捏住手中的酒杯，状作坦然，默默颔首。
这么快就要回来了，看来北涵的人果真没用。
不过对面的人并没有注意到，叶清自顾自的托着下巴，嘴里嘟囔着什么，他已经不想去听。
用说书先生的话来说，多半是什么乱七八糟美好的畅想，当然，这些畅想中，无一例外，肯定没有他的存在。
一时间睫羽微颤，他果断地伸手将一枚糕点塞进嘴巴里，叶清忽然被喂了一嘴的糕点，一句话都说不出来，只能鼓着脸颊把东西一点点吃进去。
艰难地咽下最后一口，叶清这才注意到身边人的情绪，“你不高兴吗？”
高兴？他有什么可值得高兴的。
池暄那个人怎么还能活着回来，一群没用的东西，这点小事都办不成功。
眼眶微微泛着酸意，北漠勉强收下情绪，在那双关心的眼神下，他扯动嘴唇，嗓音变得干涩起来。
“好像受了风寒，有点头晕。”
今天难得好天气，下了许久的暴雨散去，慢慢放晴，阳光洒在凉亭中，给叶清的身上映出薄薄的金光。
面对凑过来的手，他愣了一下，轻轻躲闪，眼睛黯淡下去，“不用摸了，没发热。”
叶倒是清觉得今天的北漠有些奇怪，停顿片刻，手指在空中僵硬，想说些什么，却又没有开口。
“你……”
“你喜欢跟我呆在一起吗？”
没头没脑说出这么句话后，不等听到回答，北漠就转身离开，风铃在屋檐下轻轻摇晃，发出清脆的声响，像是敲打在人身上，刺得人生疼。
不用回答，也不必回答。
如果答案不满意，那他愿意亲手去改变。
这种路，他北漠走了无数遍，不介意再走这一回。
血红的眼眸中逼现恨意，北漠浑身透露着冰冷，快马加鞭隐入闹市。
叶清站在凉亭内，脑海回荡着方才对方受伤的眼神，有些摸不到头脑，他想起些什么，低声嘱咐云锦。
北漠穿过人群，一路径直来到东宫，“池暄要回来了？”
顾渊手中攥着刚收到的信件，点点头，看完就借着烛台烧掉，化成灰烬簌簌掉落在书案上。
“你的消息倒是很灵通，不像是无处可归的质子，不到十天，人就回来了。”
“没想到你大哥的人完全不靠谱啊。”
面对顾渊的嘲笑，北漠不接话，他只想知道解决办法，“接下来怎么办。”
他清楚地明白，如今坐在台上这人一定心中有所想法，他和皇位之前，最大的阻碍就是缺乏军兵力量的支持。
除掉池暄后，顾觉的左膀右臂就等于被砍掉一大截，届时，再将自己的人安插进去，最顶上的位置必然是他的无疑。
顾渊大笑着，“想不到北漠兄如此坦诚，那我也就直说了。”
“这次别再搞砸，你到时候……”
从东宫出来，已经是深夜，步履踏在石板路上，发出有节奏的哒哒声，拿着顾渊给的牌子，他在最后时刻出了宫门。
外面还是一样的热闹，杂技，吃食，好像日子翻来覆去，对他们都没有多大的影响，北漠慢悠悠晃到客栈边上。
却在昏黄的灯笼下见到意外的人。
一袭纯白色百叶云纹长衫，身形笔直修长，轮廓分明，低着脑袋走来走去，抬头时见到他，高兴地伸手摇晃，眼眸干净明亮，发带随之飘扬在空气中。
“终于找到你了，今天是你的生辰，这是礼物。”
叶清将手中抱着许久的包袱交到北漠手上，他在这里等了不短的时间，总怕错过人，看得眼睛都要花掉。
后者张开双手，有重量的包袱落在臂弯中，指尖轻轻掠过，他感受到对方冰冷的温度。
“在这里多久了？”
两人抬步走下河畔的台阶，借着光影，坐在上面，附近的河流在映照下，波光粼粼，异常好看。
轻轻搓动手指，叶清哈气，“没多久，我出来前喝了被凉茶，所以手有点凉。”
“这是你的礼物，你放心吧，我托人去宫里打听，陛下龙颜大悦，要不了多久，就能回去了。”
上午人走后，他一直在思考，后来想想确实是自己说错话了。
“对不起呀，我上午不该那么说，你自己一个人在离月本来就处境不好，我还说到北襄战败的消息，你们国家的士兵去世，你心里肯定也很难受。”
北漠听着人絮絮叨叨，挑动眉毛，原来自己在叶清心中的形象这么好吗。
不过他才不在意这些，北襄的人就是死绝了，都跟他没关系。
对于那片土地，他向来没有所谓的归属感与安心。
修长的指尖拆开包袱，映入眼帘的是把扇子，上面画着的是栩栩如生的风铃还有那首他最爱的《雨霖铃》。
此去经年，应是良辰好久虚设。
下面还有串风铃，每个铃铛上都画着图案，红眼睛的小老虎，打滚的，吃饭的，读书的，扑花的，甚至还有射箭的，看上去滑稽可爱。
“我看你好像很喜欢府上那串风铃，又给你做了个，这个比那个还要好看，上面都是我跟着悦辉坊的师傅学习后，自己画上去的。”
叶清不好意思地摸摸脑袋，“有些不好，你别太在意。”
北漠听到后，唇角勾起笑意，冰冷的眼眸融化，直达柔软，“很可爱，我很喜欢。”
“喜欢就好。”
没等两人再说话，苏舒不知从何处冒出来，瞧见叶清坐在此时，就激动地跑过来，看清楚身边的北漠后。
有些胆怯，她扯着叶清的衣袖就将人拉走了。
笑话，她看上的一家人还能被区区一个北襄外人给拆散？
先问问她苏舒同不同意。
“我有要紧事告诉你，你怎么还跟那个坏蛋呆在一起。”
那个人心机筹谋如此深厚，要是把叶清抢走怎么办。
苏舒越想越不对，为了捍卫将军府的幸福，为了捍卫自己的快乐，她决定晚上好好开导开导人。
“你怎么走这么急。”叶清被拽着踉踉跄跄，只好朝着北漠的方向喊道，“生辰快乐，你要多笑笑，开心起来！”
声音消散在风中，被裹挟进入北漠的耳朵中，他点头，望着人远去的背影，若有所思。
叶清，你不要心疼我一时，你多看看我吧。
既然太阳能照在我身上一天，那我就要试试能不能永久地停留在我手中。
至于今天另外冒出来的姑娘，望着苏舒急促的背影，北漠冷哼一声，并不将这种小把戏，放在眼中。
第76章 25归来
从那天后，叶清没再见到过北漠，听身边人说，他进来跟太子殿下走得很近，虽然自己对顾渊没什么好感，可也没什么理由去干涉北漠的行为。
只好消息送过去，让人小心不要被骗了。
好久没这么早起床过，叶清站在空荡荡的院子里，天还刚蒙蒙亮，算这日子，今天池暄就要到京城了，先是进宫面圣，之后就能回将军府。
环视一圈，他无聊地晃来晃去，心中却激动地睡不着，只好将池塘边的那几从花翻来覆去的松土。
天气一天比一天寒冷，像是很快要下雪，池暄从边疆送过来两张白狐皮毛，摸上去软乎乎的，当即叶清就让人做成斗篷和护腕，这样冬天就不必怕冷了。
这些天来，他的膝盖总是隐隐作痛，像是曾经受寒留下的后遗症，可是关于从前的许多记忆，他是一下子都记不起来。
脑海中时不时会闪出些画面，给他一种前所未有的熟悉感，他猜想，或许这就是他之前的经历。
池暄将张烁留在边疆，以防发生不测，最后上马离开时，把耿默喊上来。
后者明显很意外，高兴地收拾包裹。
不过到底是自己教导许多年的，他明白耿默的性子，也知道他绝不是会贪图于享乐在百姓血汗钱上的那类贪官，不过是还没见识到朝廷的浑水。
池暄自己迟早会退位，到时候边疆的下一位将军就是耿默，是时候教他点打仗之外的东西。
“进了皇宫，切记不可多言。”
早早听闻打了胜仗，不费一兵一卒抓到始作俑者，京城的百姓都夹道相迎接，想要瞧瞧将军的模样。
骑马进城时，就是这样的场景，池暄跟耿默被挤得走不动道。
“将军这么俊俏啊，身边有没有称心的小娘子哦，阿婆家的孙女就不错，改天你们见见面。”
“池将军身边这位小郎君是谁啊，瞧着也是很英俊的。”
“肯定也是个骁勇善战的，记下来记下来，之后咱们去提提亲。”
……
一行话下来，周围人都捂着嘴笑起来，趁着间隙，池暄两人抓住机会，加快速度，逃离人群，来到宫门。
“大家都这么恐怖的吗？”耿默一时间像是心理受到极大的冲击，拍着胸脯喘气。
池暄已经见怪不怪，毕竟他的画像都被做出来贴在桃木上，当成门神的一种，“等见完陛下，你就先回去吧，你母亲那里我一直让人帮忙照顾着，如今你回去也能多见见。”
红墙青瓦，一列列宫人走得整齐，两人跟在之后，快要到养心殿时，碰上刚刚出来的北漠，两人擦肩而过，步伐稍稍停顿，随后又径直走向自己的目的地。
殿门之后，接着一段高阔的长廊，每隔几步就站着整装待发的侍卫，足以说明守卫之森严，目不斜视经过，两人来到正殿。
明珠点缀，熏香萦绕。
台上的是陛下，缓缓听着汇报，耿默低垂着头，明明无人点他，可总觉得上面有股逼仄的视线，让他汗颜，根本抬不起头。
两人出来，耿默这才悄悄松口气，提着精神到离开宫门，就迫不及待要走，“天呐，太吓人了，将军我先走了，我先回家。”
分开过后，池暄走向将军府的方向，这条路，他独自走过无数次，从来没有像这般心潮澎湃，想起家中等待的人，眉眼都带着喜色。
踏进门时，没有他想象的场面，但遥遥就瞧见人在凉亭上趴着。
“少爷可算是回来了，叶公子早早就起来，等着等着自己就睡着，我去叫公子起来。”
“不必了，快到用午膳的时间，吩咐厨房先去做饭，我来叫他。”
池暄拒绝了张叔的话，独自来到凉亭边，瞧见人身上的斗篷歪歪扭扭，露出来一大半的身体，不由得皱紧眉头。
如今天气这般冷，要是着了风寒怎么办。
他轻轻走上前，将自己身上的大氅脱下来，盖在人身上。
叶清感觉自己前面身上好像多件什么，热得他想要挣脱出来，迷迷糊糊睁开眼睛时候，发现自己面前站定一个人。
是池暄！
他侧身看着，深邃的眉眼含着笑意，微微上挑的眉眼上翘，眼神带着宠溺。
这般的容颜，是叶清无论再看多少次，都会忍不住为之心动。
简直快要掉进糖罐中，只觉得呼吸的周围都是棉花糖，甜滋滋，他掀开池暄盖在身上的衣服，“天气冷，你快点穿上，我身上有一件。”
“不许脱，这件斗篷合身吗？”池暄将手放在叶清身上，盖住他想要挣脱的动作，转身摸摸外面那件。
“挺暖和的，尤其是摸起来，毛茸茸的，可舒服了。”
两人一起感受着，池暄轻轻抬起叶清的下巴，仔细端详着，从眉毛到嘴唇，从眼睛到鼻子，甚至耳朵，他都用手指慢慢丈量着。
他突然揉了揉叶清的头发，将人拥入怀中。
“好久不见，瘦了。”
清冷的声音在耳畔响起，带着几分认真，含着不易察觉的温柔在其中。
“没有，没有瘦，还好你平安回来了。”
天知道，他缠着北漠给他讲战场上事情的时候，有多么担心，每天觉都睡不好，幸好，眼前人终于安安全全回来。
那一瞬间，叶清觉得自己喉咙中的石头落地，脑子里的那根紧绷的弦终于嘣地崩开，呜咽着在池暄的胸膛上默默流泪。
睫毛颤抖，脸庞上挂满泪痕。
阵阵凉风吹过，从缝隙中钻进来，拂过叶清的长发，纠缠盘旋在池暄的手腕上。
后者直接弯腰将人抱起来，进入房间，自从见到池暄的那一刻，叶清就觉得自己像是喝了假酒般，晕晕乎乎，轻飘飘，好似踩在云端上般。
被轻轻放在椅子上时，瞧着那近在咫尺的脸庞，他忽然拽住池暄的衣衫，伸直腰杆，吻上那温热的唇瓣。
温度逐渐升高，暧昧的气息缓缓上升。
池暄反客为主，摩挲着叶清纤细的腰身，一下一下，吻得深入。
后者明显承受不住，手臂张开在空气中想要抓住些什么东西，最后勾住池暄的头发，扯掉玉簪，掉在地上，与木头相撞，发出清脆的声响。
白皙精致的面庞上染上浅淡的红晕，他紧闭眼睛，两人的呼吸纠缠在一群，胸腔中的心脏跳动，一声一声，响在心头上。
轻轻分离的时候，望着对方，他们不由自主都笑起来。
叶清的青丝在慌乱中被自己挣脱地歪歪扭扭，觉得难受，他索性将头饰拿下来，乌发如瀑，衬托地更加楚楚动人。
唇畔还停留着刚才的温度，麻麻热热。
“吃完饭，我们出去一趟。”
叶清点点头，他知道池暄带回来好多物件，都是远在边疆的那些士兵对家里的思念。
一家一家敲门过去，他们将东西郑重交付出，收到信件或者物品的人，哭得稀里哗啦，连带着叶清的心情都低落下去。
这些士兵长年累月在边关，为了建功立业或者实现抱负来给自己的家人更好的生活。
“我已经向陛下说过了，不出意外的话，他们很快就能回家探亲了，以后都会这么固定下来，定期分批次回来几天，不会有影响的。”
叶清听后，用力点点头，就该这样，保家卫国的大英雄，值得一切。
最后来到的是耿默家里，远远就听见里面鸡飞狗跳的声音，两人相视一笑，敲响门。
开门的人跟上午已经有很大的不同，上午还衣冠整齐的人，现在已经蓬头垢面，手上还拎着一只老母鸡。
见到他们来，很是高兴，“将军，我正想着把这鸡给你送过去，自家养的最好吃了。”
视线移动到旁边，耿默疑惑道，“这是？”
“这是我弟弟。”
叶清微笑着点头，“久仰大名，我是叶清。”
耿默招呼着两人进到院子中，院里有许多家禽，满地跑的兔子和小狗，甚至还要大鹅，都没在自己的圈地中，叽叽喳喳乱做一团。
“见笑了，我不小心把他们放出来，这就抓回去，抓回去。”耿默有些尴尬，一时间手上力气松下来，原本那只鸡顺势就挣脱着跑下来。
嘎嘎叫着跑遍院子，所经过之处，狗吠声，猫叫声，此起彼伏。
忍不住笑起来，两人亲自动手，给耿默帮忙，叶清的性格像是很招小动物的喜欢，被他摸摸毛，就能顺利抓起来，放进笼子中。
至于池暄，他冷下来，简直无人能靠近，那些小动物，基本上都是乖乖趴在地上，一动不动，池暄一手一个，简直毫不费力。
在两人的衬托下，耿默就显得更加鸡飞狗跳。
终于忙完全部事情，三人坐在院中喝茶，“你们先坐在这里，我阿娘马上就回来了，今天晚上就在这里吃饭吧，我现在就去做。”
说罢，耿默就起身去厨房忙着，叶清则隔着笼子逗弄里面的小白兔，不亦乐乎。
“叶老板？您怎么来了。”
寻着说话的声音过去，正是位老妇人，倚着门边。
第77章 26你去好不好
“苏阿婆？”叶清有点惊奇，没想到在这里还能碰上悦辉坊的人，苏阿婆是做簪子的手艺一绝，还是他偶然跟苏舒出来时候，碰上的。
当时苏阿拿在手中，却在门口踌躇，不敢进去，索性自己碰上了，不然这么好功夫的人，都要错过。
“是我，您今日怎么有空来了？这位是……”老妇人指着叶清身边的男人，衣着和气质都不同凡响，必定是大户人家出身。
在厨房的耿默听到动静，连手中的菜刀都不曾放下，直接跨门出来，激动道，“娘，你回来了。”
“拿着刀出来什么样子，这里还有客人，发生意外怎么办？”呵退耿默后，妇人示意他们坐在院子中，又仔细端来茶水。
叶清接过茶水，忙不迭说，“您是长辈，又是悦辉坊的招牌，阿婆，该是您坐在这里呢。”
那妇人只轻轻摇头，满脸都是高兴。
“这位就是池将军？”苏阿婆明显有些震惊，又瞧着自己木门上贴的门神符，上面红纸黑字写着‘护国将军池暄’。
一时间，叶清被逗乐了，“这画像的人，多半没见过真正的池将军。”
他打趣瞧着身边人，池暄则回以无奈的微笑，基本上他都是秘密回宫，以免藏匿在各处的探子知晓，来对边疆产生威胁。
没见过他实属正常，就是画得如此凶神恶煞，池暄觉得还是跟自己不太沾边的。
“我就说嘛，池将军这样好心肠的人，怎么会长成这样。”
几人相视，尴尬一笑，耿默这才发现，自家娘亲比自己都对叶清熟悉。
在军队里，他自称是对自家将军与嫂子故事知道最多的人，当然也须得是对比下，毕竟将军手里时常攥着那块兰花手帕，一瞧就是心上人送的。
可其他壮汉不这么想，一个个跟感情没有半点缘分。
“你就是，就是悦辉坊的叶老板？”耿默在知晓叶清的身份后，显然不太淡定，他从前一直以为，只是将军从小走丢的弟弟。
噗通一下跪在地上，肉体重重砸在土地上，发出闷响，让叶清忍不住皱眉，暗觉自己膝盖都在隐隐作痛。
“这是做什么？”
面对搀扶，耿默只是摇摇头，眼泪唰得流出来，激动道，“不，是我耿默要好好谢谢你们，叶老板，你是我们家的恩人，要不是悦辉坊，我娘早就没有盼头了。”
家住在京城郊区，时常发点大水能被淹到，自从他爹去世后，他娘便一蹶不振，送走自己参军，每日眼巴巴等着他回来。
通信之时，耿默最担心的就是，哪天他娘想不开了，这世界上就剩下他一个人该怎么办。
尤其是有段时间，一连两个月军饷都发不下来，急得他在边疆团团转，却没有丝毫办法，这也就是为什么那个北襄商贩，只是轻轻提起这个问题，自己就被人说动了。
军饷到不了家里，娘的生活就没办法。
可是后来，他明显感受到娘的生活多了些乐趣，那些信件里频频提到叶老板的名字，譬如今天涨工钱，明日好多人来订簪子。
忙碌起来，身上添着活气，耿默在边关也是安心，同样为娘开心。
转过身，朝着池暄，又是重重一拜，“池将军，你是我耿默的贵人，要是没有你的培养，自然不会有我的今天，当然我之前做了好多蠢事。”
说罢，抬手就给自己一巴掌，继续道，“从今之后，我必当忠心为国，好好报答，不辜负将军和叶老板对我，对我们家的帮助。”
一番话说完，妇人脸上已经是热泪盈眶，想不到自家孩子走的时候还不丁点大，到现在也是什么都明白了。
看出眼前人也想要跪下，叶清急忙拉住，“苏阿婆，您这是做什么，耿默，快些起来。”
反握住叶清的手臂，“叶老板，我这老婆子真是要谢谢你和将军了。”
两人从耿默家里出来，短短几分钟，不知道打了多少个招呼，“真的走了，不必再送。”
叶清摇摇头，和身边人相视一笑，他伸手扯着池暄的衣袖，要人背着，撒娇说自己累了。
后者自然地弯下身子，毫不费力就背起来，两人慢步走在回去的路上。
自从没有宵禁后，夜晚集市极其热闹，不管几时，都有人来人往，现下忙碌操劳一整天的人们，都出门玩。
小孩子上完学堂，撒欢跑来跑去。
一连串的灯笼将护城河映照得格外好看，叶清趴在背上晃着脚，嘴里吃着刚买到的桂花糕，嘟嘟囔囔跟人细细讲这几个月发生的事情。
快走出长街时候，中央出来冲出个抱着菜筐的人，停在那里，打量他们后，又匆匆离去。
本能地，他觉得不对劲。
现在大晚上，哪里还有满满整筐的菜农，要等，也得是明天早上才有。
池暄前行的脚步停顿，像是察觉到危险，将人从身上放下来，紧紧牵着手。
周围明显还有这不少商贩，叶清紧张后退，朦胧的光线下，不经意的转头，他正好瞥见旁边商贩腰间的短刀。
两人站在道路中间，刚才还繁华的地方，一瞬间就消失，只遥遥听见说笑的声音从后面传来。
如今正站在包围圈中，那商贩们扔掉外衫，内里都是夜行衣，看得出来，是早早做过准备。
在第一个人扑上来时，池暄的反应很快，抽出长剑，护着叶清，却没想到那人径直变了方向，刺向池暄。
在胳膊上划出血迹，雪白的衣服上，尤为显眼。
池暄的受伤，让在场的凶手都兴奋无比，眼神中冒着渴望，跃跃欲试。
冷哼一声，他直直迎上去，刀剑相互碰撞，发出刺耳声响，并不好听。
叶清被他挡在身后，不过很快他就发现，这些人明显只是冲着取他性命而来，对叶清并不伤害，甚至可以说的上是刻意回避。
这虽是个好消息，但他现在也不敢放开叶清，离将军府的路还有那么长，发生点什么，他承受不起。
叶清被人拉入怀中，紧紧盖着眼睛，只能透过缝隙，他瞧见熟悉的面庞，此时带着恨意，手中长剑飞舞。
感受到温热液体低落在他手臂上，叶清担心起来。
带着血腥味道，这会是谁受伤了，是那些凶手还是池暄的。
“把我放开，你让我回去，我去叫人，池暄。”
哭着捶人，可听到话的人，偏偏要做聋子，执拗搂着他。
可周围那么多人，一股脑上来时，叶清只觉得自己心都揪起来，翻来覆去扭着，让他呼吸不上来。
刀剑插入肉体，发出闷哼声，抓住时机，他从斗篷下面钻出来，瞥见男人的手掌浸满殷红血色。
顺着指尖，滴落在地上。
这是他第一次瞧见杀人的场景，从前只在话本上和说书先生那里听到过描述，无论多恐怖，都不及亲眼见到让人震动。
地上零散躺着几个人，在灯笼映照下，血液流淌一地，溅到衣服上。
他瞪大双眼，浑身僵硬，池暄察觉到人的情绪波动，瞳孔微缩，一方面要避开劈来的刀刃，脚步交错间。
肩头布料被挑破，他重新将叶清挡在身后，清朗的声音颤抖道，“你别出来，当心自己的危险。”
叶清低垂脑袋，看见前面人手臂上和指尖上流淌的血，坚毅的脸上，透露着不耐烦和戾气。
不该在这里脱他后腿。
暗自下着决心，他给自己打气，挪动脚步，趁着所有人不注意，从侧面的缝隙中跑出去。
不敢回头，凛冽的寒风吹在脸上，似刀割般，让他喘不上来气。
想起那些血迹，他就不敢停下，听不到身后传来的呼唤，他一路朝着将军府跑过去，府里有池暄留下的护卫。
那些人的身手都是个顶个的好，一定能成功解决困难。
“跑那么快做什么？”
熟悉的嗓音响起来，叶清没有一刻如同现在般，渴望得到北漠的帮助，他抓住人的手臂，嗓音带着哽咽，“求求你，你去帮帮池暄，有好多人要杀他。”
眼前人哭得伤心，满脸泪痕，这般模样，北漠倒是第一次见，平常的叶清都是鲜动活泼，如此伤心，倒是第一次看见。
哭得耳朵都耷拉下来，让人爱怜。
伸手擦掉眼泪，北漠张口，嗓音沙哑，“别哭了，再哭就要晕倒了。”
“来不及了，来不及了，你去好不好。”
“带我过去。”
事实上，这条路，北漠走得要比叶清还熟悉，被拉着跑起来的时候，他只想笑，谁家挖墙脚跟他一样，最后还要赶回去救情敌。
明明事先踩好点，连哪里埋伏几个人，他都仔细计算过，就为了来将池暄，刺杀在这街道上。
甚至于人手都是精挑细选的死侍，事先还特意叮嘱过，切记不能伤害到他身边的叶清。
没想到千算万算，会成为叶清抓住漏洞逃出来，拉上他来救人。
两人赶到时候，池暄正一人站在血泊之中，修长的背影透着坚韧，眉眼间犹如凝着冰霜般，不耐烦。
第78章 27情敌救人
“你们是谁派来的。”
池暄握着剑柄，拖着那把长剑，剑锋划在地上，溅起细微的火星。
声音回响在空荡街道中，可惜并没有人回答他。就会发现这些死侍根本没有沟通过，他们的打斗都是凭借先前的计划或者自己的心意。
池暄不清楚，不过来的北漠很明白，当初他问太子借人时候，当着他的面，顾渊亲自看着，这些人的声带被毁去。
手段场面之残忍，就连他也要自愧弗如。
“只有不会说话的人，用起来才最会妥当，北襄王子，想必也是这么想的吧。”
北漠表面上答应，内心确实不屑，用人却不信人，还要毁人，跟他那狗屁不通的大哥一样，让人厌恶。
周围人看见叶清回来，身边还带着救兵，互相对视，像是下了什么决心似的，
定定地看着卫韫，握着各自手里的那把刀，便直接冲着池暄扑过来，形成包围圈。
一瞬间，叶清觉得自己的呼吸停滞，呆呆站在原地，刚跑过来，大口喘着气。
“池暄！”
撕心裂肺的声音传递进每个人的耳朵中，让人不由得揪住心。
身边一把冷光闪过，是北漠！
后者抓住时机，横劈过去，还未到池暄身前，便已将周围的死侍刺穿了腰腹。
黑色的夜行衣贴身看不出伤口，可接二连三倒下的人证明确实是死了。
抓住时机，池暄冷笑一声，干脆直接握紧了手里的长剑，一剑刺进了其余人的腿部。
留着人才能审出来，到底为何潜伏在这里，是何人指使。
“北襄王子，这是何意？”
目光扫视地上的尸体，无一例外，死得透透的，就连他刻意留着性命哪些人，也被北漠补上一刀。
北漠拍着手，踱步而行，像是在清理什么脏东西，遇见挡路的，毫不留情狠狠踢开。
“等等，”池暄皱眉，他刚才瞧见地上那人明显伸手想要抓住北漠的腿，眼神里没有怨恨，连一丝有杀机的念头都没有。
“王子难不成与这些人相识？”话语没有温度 眼神极尽冷漠，看向身后的人，蓦地，一下柔软。
“叶清，过来。”
“池将军可不要冤枉好人啊，这些都是死侍，而且还是不会说话的哑巴。”
北漠不介意给池暄展示下他没注意的细节，弯腰撕开衣服，几乎每个人脖子上都带着红痕。
血肉都暴露在外面，只有很少的人脖颈是完好。
表情变得凝重，先前被衣服遮挡，他倒是没有注意，这些人在打斗过程中，没有发出一点声音。
就连被刺杀，或摔在地上，都异常安静。
原来如此。
“想不到池将军这么不细心，”话说到一半，北漠顿住，原本在他身后的人，径直跑过去。
他闭上眼睛，轻笑，不知是要笑自己还是笑池暄，心爱之人在怀。
“池暄！”
叶清说不出来其他的话，几颗晶莹的泪水，从眼角滑落，像断了线的珍珠，一颗两颗，随后便泪如雨下。
他想问问人有没有事，受没受伤，疼不疼，想到最后，临近开口。
除去哭泣却一句话都说不出来。
湿漉漉的眼睛，伏在胸膛，肩膀不断抖动，是只极其伤心的小兔子。
瞧见人脸上的哭痕，他就明白叶清受到多大的惊吓，一向不露声色的池暄，眼眉间便再压制不住地染上了几分怒色。
“可别冲着我发脾气，桥那边站着的，才是幕后之人。”
北漠可不想乱背锅，虽然弄死池暄，自己确实合了些想法，但把这许多人弄成哑巴也不怪他。
更重要的是，他不是又来救人了吗。
他轻轻转动手腕，仿佛那温热的触感还停留在其上，转瞬即逝。
扯动唇角，他背过身，慢慢离开，独自走入黑夜中，背影带着说不出的落寞。
空气中血腥味还没散去，池暄转身，见长桥上人来人往，唯独一人停立不动。
锦衣华服，紧紧盯着这边。
正是顾渊！
所有人心照不宣的窗户纸在这一刻被捅破，池暄明白，从今天开始，他和顾渊之间必定会是一场争斗。
眼下他受伤，不方便再过去，索性朝人点头表示明白。
可他想走，也有人不同意。
顾渊的手下已然到了他们身前，“池将军慢点走，这是我们殿下见将军受伤，送来的伤药。”
“那还真是要多谢你们殿下如此细心。”
那人直直拦住他们去路，竟是非要接住伤药不可，池暄没声好气地去拿。
拽着，对面却不松手，“将军，可要接好了。”
池暄瞥了桥上的顾渊，而后扯了一下唇角，“臣怎敢接不好太子殿下的呢？”
“能放手吗？你手被人绑住了？要么这药你自己拿走吧。”
那侍卫闻言放开紧紧捏着的手，装作无意，恭送两人离开。
“怎么回事，受伤了？”张叔在门口等了许久，正打算出去寻人。
“去请郎中过来，再断热水。”
叶清稳住心神，有条不紊地吩咐，虽然自己肩膀上现在没多大力量，可他看得出来，是因为池暄一直不敢使力，即使是他搀扶人。
“你别强行撑着，一路了，你累不累啊。”
带着哭腔，他就搞不明白，这人怎么这么死心眼，死撑着干什么，趴他身上，又不会少快肉。
被教育的池暄无奈一笑，他上过战场，一身力气，全压在叶清身上，恐怕没等他把郎中叫来，又得去请第二位了。
“好了，别这么担心我，我好着呢，好歹也是威震一方的将军，就这么被几个人唬住了？”
摸摸炸毛的小猫，他安心道，结果下一秒，硬生生倒在地上。
最后回荡在耳边的是，叶清惊恐的呼喊声。
真是草了，顾渊，老子醒来绝对不放过你。
这样想着，池暄陷入昏迷。
将军昨天一回来，今天就遭人暗算，受伤昏迷的消息，插上翅膀般传到朝廷。
圣上大怒，拍着龙椅说要彻查，把这件事情交付给大理寺卿，七天内一定要出来结果。
消息的散布者之一，叶清正忧心忡忡，已经过去整整一天，池暄还没有醒过来的迹象。
就连宫里的太医都来了，说是刺杀的那群人各个刀剑上都涂了毒药，能害人姓名。
“到底是哪个天杀的，这么残害将军。”从知道出事的时候起，耿默就陪在将军府，说什么都不走，满脸后悔，“当时那么晚了，我该送你们回去的。”
苏木踢了脚蹲在地上的耿默，他是瞧不惯人现在失魂落魄的样子，“现在当什么事后诸葛亮，再说人家想要暗算将军，会因为你送与不送，无非是你说不好也受伤。”
“再者，将军还要你送，你是将军，他是将军啊。”
两人的争吵声从屋外传来，叶清垂眸，他伸手摸过熟悉的眉眼，鼻尖，嘴唇，明明昨天这个人还笑着对他说，没有事情。
怎么转眼间就倒下来了。
当他听到太医院的人说刀剑上面沾着毒药的时候，心都要揪起来了，脑海中不断回放着他们在街道上的画面。
池暄将他护在怀里，一个人面对那些死侍，透过衣服遮挡的缝隙，他瞧见，带血的指尖，沉重的呼吸声。
如果他跑得快一点，再快一点，是不是池暄就不会受伤了，或者说，不会收到毒箭的侵蚀。
快点醒过来吧，阿暄。
屋外的说话声越来越远，熏香安静的萦绕在房间内，檐角风铃作响，叮叮当当，一下下敲进人心上。
抖动的肩膀，沉睡的容颜。
“那上面还有毒药，太子殿下不愧是好计谋，就算杀不死人，也能把人毒死。”
两人坐在茶馆的厢房内，听着下面说书先生的叫好声，北漠伸手，象征性鼓掌。
对面人闻言冷哼一声，面上不喜，“哪里有北襄王子心肠善良呢，明明心里想把人弄死，最后还去救人，你应该庆幸自己没沾上毒药。”
最后一句说得咬牙切齿，显然顾渊更希望他直接死在那里。
这样大理寺卿查起来，多半判个两人互殴的罪名。
“离月的刑部都是饭桶吗？”北漠说道。
他显然觉得太离谱，转念一想，就发现其中关窍所在。
“哈哈哈我明白，太子殿下是想营造出我记恨池将军攻打北襄的行为，带着人特意围堵在路上吧。”
句子说得波澜不惊，虽是笑意，明显浮于表面，听起来更显阴恶。
“诶，王子可别生气，放心吧，既然你我联手，我必然不会算计你的性命，放心吧，早就准备好了。”顾渊端起茶盏，浮开碎沫，皱眉喝下第一口。
两人不再交谈，细细听着。
“切莫在胡思乱想了，瞧瞧诸葛先生的智慧。”
顾渊开口，正巧到说书先生的唱戏，惊堂木一拍，跌宕起伏的语调刺激人心。
“你到此就该把城进，为什么你犹疑不定、进退两难，为的是何情 我只有琴童……”
茶馆唱着的正是空城计一谈，明明城内空无一人，可司马懿偏偏不敢进，认定内有埋伏，引兵退去。
第79章 28追查线索
“等退兵后才得知是空城，再追过去时已经晚喽。”
顾渊是在敲打北漠，既然身处离月的地盘，就不要这般不停猜测他的想法，思前想后。
后者放低了声音，表面看是听进去，可说出的话却是大道不逆。
“太子殿下不妨看看，那本册子上写着的是什么。”
不等他打开，台下的声音已经告诉出答案。
“好好好！好一出司马迁之心，路人皆知！”
这样的一句话，说隐晦，也不够隐晦。
顾渊脸色一变，深深看了眼北漠，浑乱的眸子中流露几分讥冷，嗤笑道，“两个八竿子打不上的人，硬凑到一起去。”
北漠没有再回答，他知道时间会给出答案。
司马迁跟司马懿虽然没关系，但将军府里昏迷的那个人，顾渊，顾觉，可都是一个锅里的。
焦灼的人心，发酵的阴谋。
“我早已找好替罪羊，他们身上都带着江洋大盗的牌子，就算池暄真的死了，百姓都会猜测是他罪有应得。”
更何况，他已经给将军府送去一份大礼。
“江洋大盗？他们怎么会去杀池暄？”北漠有些不解，传闻这江洋一伙从来只斩除奸恶，按理说池暄应当是他们崇敬之人。
“他们已经为你所用了？”
顾渊不急不忙喝下一口茶水，轻轻笑道，“我说王子啊，你这脑袋总算是转过来弯，我还以为被那叶清糊住心了。”
“他们倒是没有为我所用，我抓住那群人的领头，想不到是个死性子的，动了点手段，后来剩下的人就归我。”
语气轻描淡写，可北漠不难猜出来，口中动了点手段，指的是什么。
看来人多半是死了，想起来世人多说他们北襄人打打杀杀，如今看来，还不如一个离月国太子殿下心肠恶毒。
国家要是交付在他手上，对北襄未必不是件好事。
面上没有流露太多的情绪，伪装出来的赞赏多一分显得谄媚，少一分显得刻意，两人就这样互相望着对方，藏起来自己背后的刀子与尾巴。
昏暗狭窄的牢房内，四面是墙，只有一门一窗，狭小的窗口透进来一缕微弱的光线。
泥灰的墙壁上布满斑驳的污渍血痕，潮湿的泥土地面坑洼不平，角落里胡乱铺了一层乱蓬蓬的茅草，空气中充斥着一股子刺鼻的霉味。
“尚书，这人是个哑巴，我们给他找来纸笔，无论怎么用刑，都死活不说。”
李为点头，表示明白，眼前人瘫倒在地上，破旧的囚服上满是血迹，星星点点，拿来的纸笔被胡乱撕碎扔在地上，墨水被打翻，在茅草上染出颜色来。
停顿这么久，见人还不行，下面的侍卫正端来一桶水要浇上去，却被拦下。
总感觉有些不对，这人明显过于安静，甚至身体都不曾移动，慌忙伸出手，李伟为快步上前，试探口鼻。
没有呼吸！
步伐停滞，怎会如此，刑罚虽痛不欲生，但不致死，定是有同伙暗中配合，使其死亡。
“查，给我好好查下去，我倒要看看，谁在我刑部眼皮底下暗度陈仓。”
“醒过来了，醒过来了，耿默，快去请太医来。”
叶清激动地看着床榻上睁眼的人，不由得激动起来，眼泪滴答流出来打在池暄的手掌上。
嘶哑声音响起来，池暄重重咳了几声，“我醒了，就别哭了好不好，眼睛肿起来……咳咳咳……就会疼。”
连忙端起茶杯，瞧着人一口气喝光，叶清才渐觉安心。
耿默带着消息已经送到宫中，看来今晚又要有多少人睡不着，太医在里面诊脉，他们都在走廊上等着。
“怎么样？”
“醒来就好，伤口慢慢养着，等老夫重新给将军开张方子，按照这个，一日三次。”
送走头发花白的太医，叶清示意云锦跟上去拿药，自己来到屋内。
足足过去三天，床榻上的人才睁眼，这三天三夜，对他而言，则是无尽的折磨，无数次从噩梦中惊醒，他梦见阴阳两隔，不复相见。
鼻尖一酸，眼睛里重新盈满水汽，原本澄澈的眼睛，现在楚楚动人。
对上的是，池暄伸过来的，左手手臂上一道长长的血肉翻张的伤口。
像是刻意的讨好。
叶清睁大双眼，伸出白皙的指尖，想要点上去，又怕会疼，停在上方，小心翼翼扇风。
抿着嘴唇，半晌憋出来一句，“以后不要推开我了。”
不要固执地把我放在身后，让自己去前面。
“如果当时我跑得慢一点，或者在路上没有碰到北漠，或者北漠不愿意帮忙该怎么办……”
如果一开始他就去找人，会不会一切都不一样，池暄就不会再受伤，真相也会大白。
池暄在战场上打打杀杀许多年，受过的伤不计其数，比这疼痛千百倍都经历过，如此伤口，对他而言不算什么。
空闲的手按住，叶清的整个手掌都贴在伤口上，让他一惊，想要抽出，却引得人闷哼一声。
“怎么样，是不是痛起来了。”面上流露出懊恼，他垂着脑袋又要哭出来。
却不曾想，躺在床上的人起身，忽然将他揽入怀中，紧紧地将人抱住。
鼻尖相贴，呼吸交错，檀香在房间慢慢燃烧，安心地味道萦绕在他们周边，在安静的一方天地，他们感受着久违的，爱人气息。
胸膛里的心砰砰砰地跳得特别快，沙哑的嗓音从头顶传来。
“你多陪陪我，我就不痛。”
“可是叶清，你想好了吗？”池暄唤了名字，“和我在一起，虽然有平静的日子过，可朝廷里龙争虎斗，私下暗枪不断，我在这条路上走过许多年。”
“这里有我想守护的东西，离月的百姓，离月的疆土，从小我就这么长大。”
行走在刀尖上多年，流血受伤，对于他来说根本不足为惧，而叶清最开始提出来，为什么一直拖着不放手。
才是他真正的软肋所在，他担心前面重新再有一波人，他担心回到将军府的路上不太平，北漠的站位不明确，若是他想要夺走叶清，那自己该怎么办。
以身犯险，他从来只敢自己去，让叶清去，他是舍不得，如果出事，一辈子他都不会原谅自己。
渐渐地，他有些犹豫，自己的决定是不是做错了。
他和叶清真的要在一起吗？相爱真的比安全还重要吗？
听到这样的问句，叶清收紧手臂，回报住池暄的腰身，嗓音带着胆怯却很坚定。
他是一时半会不能忘记，那些场景让他战栗。
可再多的恐惧，都不能使他忘记和放弃眼前这人。
“我会一直陪着你的。”
顿时，那双深邃的眼眸里卷起波澜，露出错愕。
他俯身，微凉的唇忽然印在了叶清的额头，一只手举起他的下巴，轻微扬起。
柔软的触感，
却像是带着灼热的温度一般。
一瞬烫红了叶清的脸颊也烫红了耳廓，脑子里像是有各色烟花炸开，让她恍惚，好似飘上云端。
“公子，药我买回来也已经煎煮好，现在就端进来给将军吗？”
木门碰撞，发出嘭的声响，云锦端着药闯进来，正巧撞上依偎在床榻的两人。
凉风吹散暧昧的气氛，叶清猛的抬起头，尴尬地与云锦四目对视。
后者慌也似的逃出去，嘴上喊着，“公子，你们继续继续，我等会儿再来。”
两人失笑，听着鹦鹉叽叽喳喳叫。
“公子公子，继续继续。”
次日一早，池暄便被叫去养心殿内，同行的还有刑部尚书李为，和一个他没见过的人，瞧着像是仵作。
“将军昨夜醒了，身体可有什么不适。”
离月王坐在龙椅上，面前的奏折，满满当当放满桌子。
池暄微微垂首，“太医说，捡回来一条命，细细养着伤口和体内的余毒就会消散。”
皇帝咳嗽了好几声，平日里瞧着容光焕发，此时面容蜡黄，一身明黄的龙袍穿在他的身上，让人不由得想到下一任君王人选。
“真是大胆，我离月的镇国将军，如此竟能在街道上被人刺杀，这要是传出去，城内的百姓该如何？要引起多大的惶恐？”
将手中奏折狠狠地往书案上一扔，皇帝冷哼了一声，“不知李尚书调查的如何了？幕后之人究竟是谁？”
彼时站在一旁的李为小心地抹了一把自己额上的冷汗。
“回陛下，那个人质自尽了，请陛下放心，臣已经开始彻查大理寺卿，马上就会有同伙的调查结果。”
李为跪在地上，重重磕头，毕竟是自己这个环节出的问题，天杀的同伙，等他抓到，非要将人放到油锅里炸了不可。
皇上听到消息果然脸色变得难看起来，“那我就再给你时间，等着爱卿的消息。”
李为感激地道谢，推出自己的身边人，“启禀陛下，将自尽的尸体送到仵作那里，有了新发现。”
神色缓和了几分，顾元彰开口，“上前来，回话。”
那仵作手指都是抖得，移动膝盖，跪得更靠前，“回陛下，草民发现……”
第80章 29皇位天上来
“草民发现，将军身上之毒和死侍所中之毒是一样的。”仵作将手中的银针拿出来，针尖明显变成黑色。
“除此之外，草民和尚书大人在搜身时发现木牌碎片，零散分布，不易发现。”
李为趁机接过话，“将其拼凑到一起，正是江洋大盗的江洋二字。”
“哦？”顾远彰像是启了兴趣，“江洋大盗一向惩奸除恶，且只在北边边疆活动，那是如何到中原来刺杀的？”
一阵沉默，池暄在心里狠狠无语，顾渊不愧是顾渊，好一招祸水东引。
“陛下，臣有一事不解，斗胆请尚书大人解答疑惑。”
池暄拱手行礼，说道，“江洋大盗多为胸怀义气的百姓和江湖人士，他们都要生活，不会来做死侍，况且声带都已经被人割去，多半是被控制。”
“臣在边疆曾见到过江洋，也与他们一同抗击过北襄人，个个都是豪义之士，不像是会心甘情愿被禁锢。”
顾远彰闻言神色微动，就着茶水吃了块糕点，说着话时，他已经靠在了龙椅之上，一双眼睛都眯了起来。
“朕知道了，诸位可以先回去了，池将军请留步。”
面对圣上的发话，李为和仵作迫不及待就跪谢出门去，剩下池暄独自站在殿内。
“池将军眼看也要娶亲之龄，可有哪家女子中意啊，你告诉朕，朕来给你做主。”
顾远彰说得坦荡，可这未免不是一个新的试探，虽然池暄是他从小培养的孩子，可身处在高位，万人之上，难免不由得思虑颇多。
“请陛下恕罪，臣已有心悦之人，是臣丢失多年的朋友，如今就在府中，恳请陛下允许。”
皇帝面露遗憾之色，眼底却隐隐有了一抹笑意，“养在你府中，那便是悦辉坊的叶清了？那你二人……”
池暄再次拱手，跪在地上，“对于陛下如此多年的栽培，臣无以为报，一定尽心尽力为陛下效忠，守卫离月江山！”
这一下，直直打消疑惑，顾远彰顾虑的不过是他所成亲之人的家族势力庞大，或者是后代依旧占据一方。
出了养心殿，他站在高高的台阶上，向下遥遥一望。
细碎的雪落在了他的肩头，在玄色的大氅上融化成了更深的痕迹，或有几抹落入了他的脖颈，冰冰凉凉。
手臂还缠着绷带，歪歪扭扭，是出门前，大夫一时忙不过来 叶清自告奋勇系上去的。
走下长阶，在长长的朱红宫巷里，遇上了一行人。
是顾渊。
他身穿一件大红色直襟长袍，衣服的垂感
极好，腰束月白祥云纹的宽腰带，其上挂了一块玉质极佳的墨玉，乌发散散插进发冠，额前有几缕发丝被风吹散。
身姿英挺，在宫娥和侍卫间，放荡不羁地开口大笑，瞧见池暄走过来，更是不屑地瞥过，故意搂上一名女使。
耳畔附话，逗得人花枝乱颤。
“见过太子殿下。”
面对自己行礼被冷落，池暄倒觉得无所谓，简直是在情理之中，毕竟顾渊那样的人，要真是反过来在他们都已经撕破脸的情况下，还客客气气与他交谈。
那他可得大吃一惊。
抬眼轻瞥离去的方向，池暄的表情一瞬变得冷淡，眼眸中是涌动的暗流。
他昨日见过林侍郎，顾觉最近被派去军营历练，现在朝中顾渊力量一家独大，他们要做的是隐藏锋芒。
回到将军府时，已经接近晌午。
叶清为了贴身照顾人，一连几天都没去悦辉坊，早早将饭菜摆上来，等着池暄回来。
“怎样，陛下说了些什么吗？”
脱下大氅，放在一旁，池暄回答道，“仵作那边从死者身上搜到江洋的牌子，看来他们终究死于顾渊手中了。”
池暄在边疆之时，曾经救下过他们一伙人，后来跟北襄人打仗更是双方配合默契，之所以后来没了联系，是在大胜后，池暄回京城，他们则往南面去，说要寻些新的兄弟。
“池将军，这令牌你拿着，凭借这令牌，可号令我江洋的任何一位兄弟，可不要跟我们客气啊。”
说话的虽已近不惑之年，可意气奋发，不输任何一位少年人。
终究是世事难料，一别，竟是生死两隔。
“那这件事情，要告诉陛下吗？”
“顾觉还没回来，此时还需要从长计议，不过我已经告诉圣上，他们不可能是江洋之人。”
说着说着，见身边没有声音，池暄低头，就瞧见叶清手里纠缠着花绳，快过年，家家户户孩子们手上都系着花绳，寓意平安喜乐。
他伸手抽出那个被编得乱七八糟的绳子，轻轻解开，熟练编成三股，给人系在手腕上。
还没回来几天，就瞧着北边战报传来，信上没写什么内容，多半是不痛不痒的防备正常。
不过其中一句，倒是在离月朝廷上引起重议。
“北襄最上头那个位置，竟然落给了北漠啊。”林涵随手从院子中抽出来根狗尾巴草，在手中打着圈。
不想却被人拍了一巴掌，苏朔捂着嘴笑，“你手上那根是刚才隔壁大娘家羊吃过的。”
双眼警觉，林涵这才发现自己手上沾染莫名其妙的液体，大叫一声，慌忙跑去洗干净。
几人坐在院子中唏嘘不已，这在京城郊外，不担心隔墙有耳，说得也肆无忌惮。
“这算什么，人在别国坐，皇位天上来啊。”
说起这个，叶清不免有些唏嘘，自从上次让人帮忙救过池暄后，还没来得及亲自去上门感谢。
北漠也算是自己在京城交到的朋友，没想到如此快就要走了。
再次见面，恐怕是不能再像在悦辉坊那样，喝酒大笑，满街逃窜去买吃食。
就要变成皇帝与别国子民。
不过北襄那样的浑水，若是在皇位争夺中掉下来，相比更加不好受，如此北漠当上北襄王，叶清也是替他高兴的。
几人点燃灯笼，在院子中借着月光，听耳边小狗小猫跑来跑去，时而依偎在脚边。
鲜香味美的饭菜摆在桌子上，谈笑间，时间不知不觉过去。
除去各位群臣们私下讨论，表现最明显莫过于北漠近日的待遇。
女使进进出出，每人手中都抱着名贵的瓷器或是花盏，来替换掉原先这屋子中破旧物件。
自从北襄那边消息传过来，北漠在离月的地位可是一天好过一天。
看来离月的眼线消息可是相当灵敏，此事还未尘埃落地，虽说八九不离十，可也没有昭告天下，顶多朝廷重臣知道风声。
不过北漠自己并没有打算去揪谁是眼线，大费周章之事，还多大可不必，毕竟揪出来一个还会有第二个，第三个。
哪里能没有别人的眼睛呢。
手指摩挲着玉佩，他不由自主又想起来叶清，无法否认的是，经过前段时间的相处，他对于叶清好像更加喜欢。
想要拿出自己的真心给人瞧一瞧，只盼得能够最后抱得美人归。
若是再不争取，可就没这个机会了。
等到他们之间变成遥远难越的鸿沟，可就晚了。
紧紧捏着玉佩，掌心泛白，北漠若有所思。
窗外淅淅沥沥下着小雨，还不足够，夹杂些许小冰雹，砸在人身上，疼疼的。
早早打发人去休息，别在院子中忙活，屋内烧着炭火，叶清窝在榻上。
“好困啊，你给我讲讲边疆的事情好不好。”
叶清眯着眼睛，屋内过于暖和，又燃起安眠的熏香，让人早早就昏困起来，打了个哈欠，眼睛里积攒着浅浅的水光。
“你想听什么，我给你讲讲小土豆吧。”
本以为池暄会不听他的话，没想到当真讲起来，叶清惊奇地双眼放光，瞬间打消掉困意。
“是之前那个小孩子吗？”
池暄轻轻点头，清朗声音在雨夜响起，“小土豆之前喜欢上一个女孩子，那女孩是县令家的，为了能多跟人见面，他每日歪歪扭扭写了信送到宅子里，好多字都写不齐全，又涂涂画画……”
轻捏起手中的一缕长发，把玩着，叶清听着故事，靠在身边人的肩膀上，听着哒哒雨声敲击在窗棂上。
薄薄的窗户纸倒是隔绝不少寒意，教人觉得舒心。
他抬头瞧着身边人，像是雪夜中那一轮皎洁的月光洒在身上，温温柔柔天生殊色。
“小土豆后来跟人家交换成住址了吗？”
……
两人视线相错，叶清清晰地听到心跳声，不知道是自己的还是别人的，一下下，扑通通，小鹿乱撞。
像是吃着蜜饯般，心尖都是甜的，微红脸庞。
呼吸相接，不知不觉间，他们凑近彼此，睫毛颤动，对上眼睛，包含爱意，暧昧的温度不算升腾。
像是喝酒醉倒般，叶清起身，揽住身边人的脖颈，吻上了他的唇。
带着几分温热，唇齿相交。
同时，手指慌乱间弄掉了他玉簪，掉落在书案，发出清脆的声响。
不止是自己这月弄掉池暄的第几个发簪了，叶清不由得想笑。
乌浓如墨的长发披散下来，遮挡两人依偎身影。
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