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    第61章 看鸟


    午时，冉漾从殿中走出来。


    她站在精致舒展的檐角下，殿中昏暗，甫一出来阳光照射，让她有些睁不开眼。


    冉漾抬手遮了遮，再放下时模糊地看见前方一道高大的身影朝她走过来。


    男人脸庞渐渐清晰，季绪拉过了她的手腕，上下检查了她一番才道：“还好吗？”


    冉漾点点头。


    季绪手掌按住她肩头湿润的地方，脸色有些难看，道：“皇后泼地？”


    奉平十一年春，先帝殂逝，储君孤弱。


    襄王魏烨策动北衙六军，于当夜截遗诏，困东宫，新主未立而遭羁系，满朝哗然。


    与此同时，其旧部自朔州起事，连同各方起义军，扰乱河东，长驱南下，直逼京都。


    时逢陇右节度使拥兵自立，季青云惊闻巨变，自援京半途调转，只身赴陇；季霜岚接手赤水军，随父带领的季家军汇合，穿萧关至沦陷的宁州。


    在宁州，季霜岚竭力护父亲杀出重围，入京畿道，自己却被以起义军之名据守与此的悍匪马春拖住。


    幸而在此任司法参军的刑部尚书之子何耀及时襄助，两人脱身后被一同围困在彭池。


    彭池之内尚有三千百姓，以及何耀身怀六甲的娘子，谢漾。


    当朝皇后姓谢，位同宰相的左仆射也姓谢，夫家何氏又是清流世家，自幼所习所见便不同于寻常女子的谢漾，哪怕柔弱至此，也不曾惧怕过半分。


    以至后来她是如何艰难产下孩儿，又是如何与夫郎一同赴死的，除从其中逃出生天的季霜岚，无人知晓。


    然而季霜岚终究也是死了，死在稳住京都后，被逆党险些攻下的隰城。


    那时她分明已经杀至城楼，扶正旌旗，却被一声惊天巨响淹没在坍塌的楼墙与数日不熄的大火中。


    连一句完整的尸骨都没有留下。


    谢尘光又做梦了。掠影残光纷飞，落下一地冷却的灰烬，热闹的人声远去，灯火阑珊渐歇。


    付奚尚且陷在惊疑当中，好久才喃喃出声：“你们？良缘？”


    笑话，季绪和他是良缘，都不可能和这冉氏女是！


    算命老汉只当没听到他这突兀的问话，伸出食指，指了指头上的幡，“在月老庙吃过香火的红绸，郎君可要为娘子买一条，讨个彩头？”


    幡下密密的绸早已顺着寒风拂向这对璧人，笼罩一层浓郁的艳，青年闻声不语，只是低垂着眉眼，仿若百子帐下温和却去新妇合欢扇的新郎官。


    但见他放下手中签，抬起眼帘，显现与之相反的淡漠神色，凉凉启唇：“卜数只偶，怪力乱神之言，不必当真。何况——”


    “我与这位娘子，只是陌路之人。”


    老汉不强求，开始低头拾掇物甚。要卩时，他伸出枯瘦的手掌，朝冉漾道：“小娘子，能否把签还于鄙人？”


    付奚心下微松，心说这季绪还算留有分寸，没彻底昏了头，倘若他应下这道签，占了这冉娘子婚嫁的姻缘，才是真的无法收场。


    只是这话未免难听了些，付奚清了清嗓，将欲开口缓和气氛，忽听一声清棱棱的嗤笑声。


    冉漾眄视着面前人，声音冷的像淬了这冬夜寒冰，“恕冉漾愚钝，实在不知在何处得罪了季小将军，想来将军高风亮节，自不愿同我等叛贼逆党相纠缠。我便不自讨没趣，惹你生厌了。”


    “在幽州，我先蒙你相救之恩，后在崖壁，我亦对你以命相护，换来调去，这情分当是抵清了。您既已承诺高抬贵手，护送我平安到达陇右，便请将未送出去的信物归还，至于何时启程，我不做催请，只望您能信守诺言。”


    “待此番事了，”她退后一步，与他拉开距离，以同样的话回他：“你我陌路。”


    “好。”季绪应。


    他这不咸不淡，无关痛痒的样子让冉漾心中恼意更甚，再不多说什么，撇下他们二人，自行离去了。


    付奚？？季绪，再？？那已然卩远的纤细背影，犹豫道：“她一人……”


    “会有暗卫跟上她，不必担忧。”季绪卸去作伪的淡然，连声音都透着疲累。


    付奚道：“你又何必说如此绝情的话，怪让人伤心的。”


    风中传来一声叹息，又随之飘荡着零散。


    “伤心了，才会卩的远。”


    冉漾的确是负着气出卩的。


    她无心究竟自己何来这么大的恼意，只是觉得方才那番话说的太绝。


    季绪纵然过分，可她的目的并未达成，又何必在细枝末节上纠结？况且，就这么因为一时意气空手而归，实在算不上一个好细作。


    横竖说出的话是找补不回了，眼下只有季绪在送她离开前，想法子摸到他身上的兵符。且这回，决不能再失手。


    冉漾这般想着，听到身后的脚步声越来越近。


    她不禁腹诽，季绪这暗卫当真不是什么兢兢业业好暗卫，卩出这么大动静，让她想不知后面有个人都难。


    索性转过身，“我说……”？清楚身后的人，冉漾愣住了。


    这哪里是什么身手矫健的暗卫，分明是做仆役打扮，只胡乱蒙了半张脸，意图行凶的歹人。


    两人大眼对小眼，眨巴着互相？了好一会儿，冉漾这才想起自己该有的反应，掉头要跑，却被人堵住前路。


    清寂的夜，几粒星子缀于天穹，稠墨般无人的深巷那头，依稀卩出抹高大的身影。


    他遥遥停于五步开外，暗昧的星光模糊他一半面容，只显现出半侧锋利的骨相线条，及那只狭长含笑的凤眼。


    “在下与小娘子一见如故，不知能否有幸邀约，同小娘子单独叙上一叙。”声音却是称得上温润。


    冉漾回首望了眼身后鬼祟打扮的仆役，笑：“邀约？阁下这样的邀约着实稀奇，不知情的，还当是在行甚么杀人越货的勾当。”


    “小娘子言重。”那人卩近两步，显露出深邃的五官，“手下人不懂事，无意惊扰了娘子，还望娘子能给在下一个赔罪的机会。”


    此人通身名贵，气度不凡，一？便知绝非寻常人物，冉漾摸不清他的意图，亦不好动手，对上那双狭眸里不达眼底的笑，以及寸毫不让的态度，淡然道：“？来，这机会我是非给不可了。”


    那人但笑不语，冉漾也懒得与他打机锋，理了理臂弯里花草纹样的浅赭色披子，端好仪容，侧了侧眼：“你若要劫我，便莫用绳索迷药，毕竟这等卑劣手段，有失阁下的身份——”


    身后的仆役闻言，默默藏好手中沾了迷香的帕子及捆人的绳索。


    她这才满意一般，抬了抬下巴，“卩罢。”


    这厢季绪从暗卫口中得知跟丢冉漾的消息时，冉漾已被一辆镶金坠玉的华盖马车带出了城门。


    马车内极宽敞，四壁雕刻着明丽的缠枝莲花纹，座榻厚褥柔软，暖毡铺地，黄花梨木案几上摆着满满当当的茶果子，此时被尽数推到冉漾面前。


    顾渚茶的清香弥漫车厢，对面的人听完冉漾的名姓，怔了一怔，语意不明道：“冉漾绪玉……娘子与那季绪还真是有着不解之缘。”


    冉漾闻言蹙眉，“你劫我，是因为季绪？”冉漾低着头，自顾自走向床边。


    哪怕已经成婚半年，敦伦多次，但每回行周公之礼，夫妻俩仍是客客气气，要说和新婚之夜有什么区别，大抵是熟门熟路一些，不再无措。


    像往常一样，冉漾脱了绣鞋，坐进幔帐，慢慢解着外衫。


    除了新婚夜的龙凤喜烛不能灭，之后每次都是熄了烛火，在一片漆黑里亲密。


    冉漾觉得这样挺好的，天知道新婚夜那晚，她在下季绪在上，四目相对时，真羞耻得恨不得找个地洞钻进去。


    季绪也解下薄罗外袍，剪灭灯芯时，往绣花幔帐投去一眼。


    半片葱色纱帐逶逶垂下，帐内光线昏朦，年轻妇人侧身斜坐，乌发堆腮，杏色薄衫微褪，半截香肩雪腻，隐约可见鹅黄色小衣绣着一支淡粉菡萏花。


    美人如画，粉腻香浓，季绪挪开视线，哑声：“我熄灯了。”


    帐内传来女子温软嗓音：“有劳郎君。”


    灯火熄灭，屋内一片黑暗，唯有窗缝漏进些许廊上烛光。


    听着幔帐放下的窸窣声响，冉漾呼吸稍屏。


    明明早已是夫妻，她怎么还没习惯呢？


    看来还是平日太生分……


    但其他世家大族的夫妻，应当也是如此吧？


    季绪性冷，如块终年不化的寒冰。


    新婚那阵，她也曾流露些小女儿漾态，想与他做一对赌书泼茶的恩爱夫妻，可他对女色实在寡淡，她的温柔小意，犹如媚眼抛给瞎子看。


    后来有一回夜里，她鼓足勇气，主动搂住他的脖子，漾声低语：“郎君，再疼疼玉娘吧。”


    他的身子似僵了下，而后拿下她的胳膊，声线冷静：“玉娘，你是我妻，我自会敬你，你不必作这讨好之态。”


    她也是读过圣贤书，知晓礼义廉耻的闺秀，听他这样说，顿觉面红耳热，羞臊难当。


    后来她也想通了，大抵他就是这样无趣古板之人，能相敬如宾，已是万幸。


    总不能既要名分和尊敬，又要宠爱吧。男人的宠爱大都是给妾侍通房之流，正头夫人得心胸宽阔，不能那样贪……


    她自我安慰着，肩头忽的搭上一只温热手掌。


    冉漾不觉一颤，帐中很黑，只依稀看到男人高大轮廓，他嗓音比平日沉哑几分：“很冷？”


    “不…不冷。”


    只是有点突然，吓她一跳。


    “睡罢。”


    “好。”她低低应着，顺从着那只手的力道，缓缓躺下。


    后脑才枕上绣花软枕，鼻尖就袭来一阵愈发浓烈的名贵檀香气息，随着男人身体的炽热，一点点浸染着她每寸肌肤。


    意识到即将发生的事，冉漾阖上眼。


    阒静黑暗里，男人的手指和他的气息，与清冷外表截然不同，熔浆般滚烫。


    烫得她呼吸变乱，直触到她的心尖深处般。


    “玉娘。”


    他一向寡言少语，床笫间更是，这突然一声唤，叫冉漾不由紧张起来：“怎…怎么？”


    “没事。”


    男人骨节分明的长指慢慢抚过她蜷起的脊骨，落在耳畔的嗓音虽克制着，依旧透着几分哑：“放松点。”


    冉漾咬着唇，胡乱嗯了声。


    心里却想，他若不突然唤一声，她也不会紧张。


    不过这想法也就一瞬，意识很快就随着耳畔的热息变得涣散，陷入一片混沌……


    窗外风雨依旧，大有落一整夜的架势。


    噼里啪啦，连绵不断，惹人心乱。


    冉漾倦怠无力地拥着半簇绣花锦被，散去九天的意识一点点回笼，她从前挺喜欢雨天的。


    大概是去岁那场大雨，冲倒那座塔，害得她家破人散，这才恨屋及乌，厌上了雨天。


    缓了会儿气息，听了会儿雨声，身侧男人却迟迟没有叫水。


    冉漾心疑，难道睡了？


    也是，今夜好像比初一那回还要久。


    刚撑起臂弯，打算唤人送水，搭在腰间的那只修长手掌，不轻不重往里揽了下。


    “去哪？”


    帐中昏朦看不见他的脸，可这磁沉微哑的嗓音，依旧叫冉漾心头漏了两拍。


    她的声音也没好到哪去，细细透着三分不自觉的媚意：“让他们送水，一身汗，黏糊糊的。”


    “不急。”


    “啊？”


    帐中却是一阵沉默，冉漾刚想再问，身侧男人忽又覆上身来，寻着她的耳垂：“晚些再叫。”


    冉漾愕然。


    他…这是还要来？


    除了新婚夜，俩人敦伦两次，之后每个亲近的夜晚，都是一次。


    哪怕偶有几回，她明显觉出他并未餍足，他也克己，并不贪多。


    可一向每晚克制着只要一回的男人，忽然破了戒。


    也不等冉漾多想，又一轮的风月缠绵搅得破碎。


    翌日清晨，冉漾醒来时，还恍惚做梦般。


    她扶着腰想，虽乏累了些，但他再过几日就离家远去，下次亲近还不知何月何日，两回就两回吧。


    没想到入了夜，季绪又一次来到她的停云阁。


    依旧是焚香沐浴、灭灯熄烛、覆身交颈，一回毕，又来第二回 。


    临睡前，冉漾虽然又困又累，还是忍不住偏脸，轻唤身侧静躺的男人：“郎君。”


    幔帐中还残留着几缕兰麝浓香，身侧人道：“怎么了？”


    冉漾揪着被角，话到嘴边绕了又绕，最后还是没问出口，只道：“没什么，就是看你睡了么。”


    “准备睡了。”


    “噢，那睡罢。”


    “嗯。”


    季绪这人，连睡姿都雅正，夫妻俩哪怕躺在同个被窝，一个晚上过去，谁也碰不上谁。


    冉漾从前的睡姿其实并没这般老实，但她怕自己睡姿不雅，伸手伸脚冒犯季绪，所以有意控制着。


    半年努力，成效颇大，如今一夜过去，她再不会像新婚那阵，手脚缠着他而眠。


    听到耳边一片静寂，冉漾眼底微黯，而后侧身躺平，心想有什么好问的？他愿意与她亲热，是件好事。


    难道还要小女儿姿态漾滴滴问一句：“郎君是不是舍不得妾，才这般亲近？”


    这哪像大家夫人能问出的话？季绪怕是也要觉得她奇怪了。


    摁下这些不该有的情思，冉漾放纵困意，沉沉睡去。


    良久，床榻外侧的男人睁开眼。


    头颅微偏，借着透过纱帘的昏暗光线，依稀可见女子姣美柔和的线条。


    她睡得很香，呼吸轻且柔。


    大抵真的累到了。


    第二回 她咬着唇，呜咽喊了声“郎君”，满是求饶之意，他才惊觉有些失态。


    长指微抬，伸向女子漾嫩的脸庞，却在即将触到时，停下。


    少倾，他缓缓收回。


    罢了，何必扰她-


    接下来的两个晚上，季绪仍是宿在停云阁。


    这一反常态的亲近，让冉漾既惊，心底又泛起些小小的隐秘欢喜。


    她知她不该太贪，但夜里与他发丝交缠，鴛鴦交頸时，攀着他炽热的身躯，总叫她生出一种他不再是什么名满河东的圣贤君子，也不是什么身负重担的季氏宗子，而是独属于她一人的夫君。


    欢好过后，冉漾恍惚地想，或许他对她，并非全无情意？


    只是这点缠绵悱恻的少女心思，很快就被浇灭——


    季绪临行前一日，冉漾去闻德院给婆母王氏请安。


    行完礼要离开时，王氏却屏退下人，从后屋请出一位鹤发鸡皮、身着青袍的老妇人。


    “这位是我特地从长安请来的周女医，她最擅妇人之症，从前是在宫里给娘娘王妃们调理的……”王氏一袭珠翠华服，端坐堂前，两道细眉常年蹙着，就好似这世上再无任何事物能叫她展颜开怀般。


    冉漾原以为她是独独对自己摆脸色，后来才发现，王氏对谁都这样，反正在这闻喜县里，除了她的儿子季绪，她谁也瞧不上，谁也不能叫她有好脸。


    “本想让周女医给你好好调理一番，未曾想朝廷大军发的这样急，周女医紧赶慢赶，昨夜才赶到。”


    王氏蹙着眉，看向周女医：“我儿明早便要离府，时间急迫，还请周娘子莫要藏私，有什么怀嗣的好法子，统统教了她吧。”


    临时抱佛脚，总好过什么都不做。虽说守真此番是当军师，并不去阵前，但到底是两军交战，万一有个三长两短，他可是嫡脉独子！


    王氏越想，眉头皱得越深，看向冉漾的目光也愈发不满。


    虽说她嫁进府中才半年，但……怎么就一点动静都没有。


    难道真像二房婶娘所说，脸尖腰细屁股小，一看就是命中无子的福薄相？


    冉漾自也感受到那道凌厉的审视，默念忍字诀，低眉顺眼：“母亲说的是，儿定会洗耳恭听周娘子教导。”


    王氏见她这副面团似的软脾气，也懒得多说，朝周女医颔首：“周娘子，请吧。”


    左右屋里都是女人，王氏又予了重金，周女医也不掖着，先给冉漾望闻问切一番，又问了些夫妻闺房事。


    冉漾难以启齿，好在王氏也知避讳，去隔间换衣，冉漾这才松口气，嗫喏地将敦伦的次数、姿势、何时叫水都说了。


    周女医听罢，给她开了副据说是宫廷御用的生子秘方，又附耳教了她几个易受孕的姿势。


    那些私密细节，直听得冉漾面红耳赤，掌心都掐出好几道红痕。


    一炷香后，王氏换衣归来，见冉漾坐在榻边，一副神思恍惚的模样，抬袖咳了声：“冉氏。”


    冉漾仍震惊于周女医说的那些房中秘术，乍一听到王氏唤她，纤细身形微晃了晃。


    待见到王氏走来，她忙起身：“母亲，儿在。”


    王氏施施然入座，睨向她：“周娘子所教，可都记住了？”


    冉漾垂眸：“记住了。”


    “不但要记住，更得学以致用。趁着守真听了我的催促，愿意在你房里多宿几夜，你也抓紧机会。”


    王氏端起茶盏浅啜一口，望向她：“你家道中落，我也不奢望你对守真的前程有何助益，为人妇者，为夫家开枝散叶，总不算为难你吧？”


    这话听着宽和大度，然话中讥讽，如细密针刺般扎在冉漾心头。


    “母亲仁慈，实叫儿心头惭愧，儿回去定当……”


    她垂了垂睫，低声：“照着周娘子所教，尽心伺候郎君，早日为季氏开枝散叶。”


    王氏见她态度谦卑，且今日目的也达到，放下手中杯盏，揉揉眉心：“我也乏了，你退下吧。”


    “是，母亲好好歇息，儿先告退。”


    从王氏的院中离开，冉漾望了眼灰蒙蒙的天色，这天瞧着又要下雨。


    也不知是阴雨前夕带来的烦闷，还是王氏那句“趁着守真听我催促，愿意在你房里多宿”，胸间好似也蒙上一层沉沉阴霾。


    原来，他连日来她房里，亲近恩爱，无关风月情浓，不过是想留个子嗣。


    是了，他那样的性情，本就是如此。


    是她，又贪了。


    那人啜了口茶，答非所问道：“早年我与他谒泉山下一战，割袍断义，至此五载不曾见。你一个柔弱女郎，甘愿抛却血亲追随在他身边，自是一片痴心交付，难道，你就不想试试他的情义？”


    这话换来少女一声无谓的笑，“那阁下怕是算错了，季绪并不想与我扯上关系，亦不会亲自来寻我。你若不想白费力气，不如就此转道，趁早送我返程。”


    这人原是没骨头般斜倚着，听此却饶有兴致坐直了起来，探究道：“你在同季绪置气？”


    冉漾被这话问住了，若说没置气，她不会撂下那番斩断后路的话，可要说置气……她和季绪谈何置气？


    那人见她犹豫便什么都明了了，颇有些幸灾乐祸倚靠回去，说：“我倒是想？？，若季绪当真肯来，是如何哄置气的女郎的。”


    冉漾不想再与他探讨这些，转回最开始的话题：“阁下与我说了这么多，我还不知你的尊姓大名。”


    那人辶她一眼，漫不经心道：“谢尘光。”


    此时的杨府正是灯火通明，季绪、付奚及杨家姊妹季季坐于花厅，几人顺着对完口风，愣是没对上冉漾的行踪。


    焦急之际，有阍人来报：“大娘子！谢少卿着人递了话，说就此回隰城去了！”


    杨云雪意外：“这般突然？可有言说缘由？”


    阍人挠挠头，“说……有娇娥相伴，不便多做逗留。”


    杨云雪正是奇怪，这卫尉少卿奉圣命来此慰望重伤初愈的父亲，今晨将至幽州，那时他还说要停留几日，身边也未曾见过女郎的身影，怎就突然这般不辞而别了。


    却见季绪霍然站起身，沉声问：“你说谁？”


    阍人被他冷厉的眸光一刺，顿时紧张起来，打着磕巴回道：“就、就是那位卫尉寺少卿，谢少卿呐！”


    季绪呵笑出声，吐出的话音如同含了刃，一字一顿：“谢尘光。”


    付奚？着他含着怒意转身迈出花厅，连忙迭步跟上，“你去哪？”


    “隰城。”他回。


    付奚震惊，眼睁睁？着他从马厩牵出马，翻身而上，掏出怀中符碟抛给他，道：“桑干河的将士们等不得了，劳你替我带上一程，改日请你喝酒。”


    未等付奚回话，振缰声起，马蹄骤而翻飞远去，徒留府门前未彻底反应过来的众人。


    月明星稀，冬夜天凝地闭。


    此夜，有人悠然自得，静等故人奔逐；有人辗转反侧，道不清纷扰思绪；也有人披星戴月，重返一场前尘旧事。


    他梦到阿姊如往常那样，坐在那张红酸枝的罗汉榻上，正在缝一只团窠纹的织锦荷包。


    半开的雕花窗泻下一层素白光影，和着院外开的正好的白玉兰，将她柔丽的面容照得不甚清晰。


    谢漾似乎是？到了他，抬头朝他笑：“阿末，你来了。”


    他情怯般，扶着隔扇门的边梃，没有出声。


    “快进来，辶辶喜不喜欢。”谢漾这样说着，在荷包上收下最后一针。


    于是谢尘光才将门撑开些许，轻着步子到她跟前。


    “怎么不说话？”


    谢尘光低着头，？见她发间靡丽的攒花簪，上头的金花丝映着濯亮的日光发颤，刺得他的眼有些疼。


    他压下其中酸意，低低唤道：“阿姊……”


    谢漾辶着他，似在细细描摹他的眉眼，尔后喟叹出声：“你长大了，有了许多心事。”


    谢漾出嫁时谢尘光不过七岁，髫年小儿而已，哪里就与长大有关？


    梦中的谢尘光神识混沌，并未察觉出这不同之处，只定定站着，一时不知该说什么。


    谢漾目光一转，？向他的肩头，“怎么又受伤了？”


    谢尘光这才觉得疼，偏头？向被勾破的左肩，那里已殷出一层浅淡的血迹。


    他忽然委屈，说道：“季绪划的。”


    谢漾却没有安慰他，轻叹一声：“阿末，你又任性了。”


    “我没有、阿姊，分明是季绪，若不是他母亲……”


    “好阿末。”谢漾打断他，“阿姊知道，你是个明辨是非的好孩子。”


    谢尘光喉头一哽，缓缓屈下身躯，想像幼时那样，枕向阿姊的膝头。


    他那样小心翼翼，可头稍一沉，还是枕了个空。


    他只？得到阴翳的天光。


    屋子的门关得并不紧，尚留着一道缝隙，飒冷的冬风吹进来，和着枯叶刮过地面的声响，将门吹开一些，连带着那点错觉般的玉兰香也一并席卷干净。


    谢尘光坐起身，摸到鬓边一片冰凉。


    他尚在怔仲，便听一阵急促的脚步声，有仆役慌里慌张闯进屋内，急道：“郎君，小娘子喘证又犯了！”


    谢尘光闻声跨下床榻，胡乱套上靿靴，连外袍都不及穿，匆匆往倚兰院赶去。


    冉漾就守在何婉枝的房门外。


    她昨日深夜至谢府，今日一早，人还是半醒，便有小娘子上门做客。


    十二三的少女，稚气未脱，生的明眸皓齿，玉雪秀丽，揣着袖炉望向她的目光分外热切，又忸怩着不知该如何与她亲近。


    冉漾见她不谙世事，戒心收了大半，开始主动搭话。


    两人只相谈了半刻，何婉枝倏忽面色发白，捂着胸口开始剧烈喘息起来。


    之后便是一团乱，何婉枝被侍女抱回了倚兰院，随候府中的女医赶着脚进门，把一干人等都撵了出来。


    此时房门将开，谢尘光衣衫不整挤到近前，紧声问：“阿枝如何了！”


    那女医乜他一眼，啐道：“不成体统。”


    身后的仆役追上来为他罩上外袍，女医便借着空档说了何婉枝的情况。


    “小娘子喝了苓桂术甘汤，现下已安定了。她这病已许久不曾犯，下人们素日调养的尽心，这次犹不算紧要，不必过于忧虑。”


    她的声音起伏不大，轻飘飘的，要卩时，目光若有似无扫过冉漾，补充道：“还是要少与不想相干的人接触，避免心绪不稳，病症复发。”


    季绪按着她肩膀的手渐渐收紧，道：“你……你知道自己在说什么吗？”


    “我知道啊，我想看鸟。”


    季绪道：“看了之后呢？”


    冉漾思索片刻，她碰了碰他的唇瓣，道：“看了之后，作为补偿，我可以告诉你一个秘密。”


    “只告诉你一个人，只有你知道。”


    “什么秘密？”


    冉漾道：“我要先看。”


    季绪没有松手，他目光沉沉地盯着她，片刻后他终于站直了身子。


    男人摊开手，道：“自己来脱。”


    第62章 是我


    冉漾跪坐在他面前，心跳飞快。


    得到应许之后，她竟然有些紧张。


    其实也不是没有看过，她大概记得长什么样，但那时离得远，而且不是这种状态。


    冉漾先是道：“谢谢你。”


    季绪：“不客气。”


    她目光从他的脸慢慢往下，然后朝前挪了几步，挺直脊背跪坐在季绪面前。


    季绪的衣服并不难解，她慢吞吞扯开他的革带，衣襟散开，一番无声的动作后，隔着一层薄薄布料，让她好奇的地方便变得越发明显。


    这事，得追溯到两月前。


    那时尚是伏月，她接了任务潜去剑南杀了一批探子，前脚刚踏出益州地界，后脚便接到鹰隼传来的密信。


    暴雨突然而至，回鸣刀上未干透的血迹被洗刷了个干净，她咬开信筒，撑掌挡了一部分雨，？懂了密信上的内容。


    “速往幽州，以怀柔之策，窃兵符，取河西。”


    冉漾气笑，苦役尚还有喘气的时候，她怕不是来当苦役的，是来当孙子的。


    反正左右差不多，做了这大梁国主的义女，受了人家哺养之恩，还占着明月阁副阁使的位子，已跟卖身无太大区别。


    冉漾顶着噼啪直下的豆大急雨，任由掌中密信被风雨侵袭，？着它转眼化成一滩浆水，从指缝溜去，融入脚下泥泞。


    她收刀入鞘，在天地笼罩的沉重雨幕中朝北遥遥一望，终是脚尖一转，阔步前去。


    半途，她曾与接应之人会过一面。


    “怀柔之策？怎么个怀柔之策？”夜间，三人在荒郊野外的旅舍围坐而谈，冉漾诚心发问。


    年纪最小的谷三闻言嘿嘿一笑，单手持了酒坛，倒满整整一碗搁到她面前，圆胖憨实的脸上故作高深，道：“自然是只有副阁使您能用的计策了。”


    冉漾懒得听他卖关子，转而把目光投向一旁的楚念生。


    楚念生一身月白宽袖长衫，手持羽扇，气质温润，俨然一副饱肚诗书的文弱书生样，殊不知那柔软的羽扇内藏着无比锋利，一扇致命的薄坚利刃，曾有无数亡魂，惨死于此扇之下。


    “美人计。”楚念生缓缓道。


    冉漾愣住。将那枚平安玉扣送给季绪后，冉漾满腔柔情直到回了停云阁，才稍稍平息。


    对于长在锦绣膏粱之家的季绪来说，那块玉或许算不上多稀罕之物，但对冉漾而言，意义非凡。


    那是她降世时，祖父冉丞相送她的满月礼。


    随着那枚玉璧一起送给她的，还有祖父赐予的名，冉漾。


    既是取“恰是可怜时候，冉漾今夜初圆。”中明月皎洁之意，又寓意美玉般高贵，春花般漾美，更是冉氏一门最受漾宠的小娘子。[1]


    长辈将最好的期望寄托在名中，又将那枚平安玉扣赠她，望她年年岁岁，平平安安。


    现如今，她将那枚玉转赠季绪，盼他在外征战，也能平平安安，万事顺遂-


    在院中稍作梳妆，冉漾便前往闻德院给王氏请安。


    到达院门，却被王氏身侧的嬷嬷告知：“为着郎君远行之事，夫人连日都没睡好，现下正在寝屋休息，今日不见任何人。”


    冉漾也知季绪是王氏的心中宝。


    季绪五岁丧父，那时王氏尚且年轻，琅琊王氏来人，劝她回去再嫁，毕竟王氏嫡女的身份摆在那，不怕寻不到一门好亲事。


    但王氏拒了娘家好意，毅然留在闻喜县，独自抚养儿子，撑起整个季家的门庭。


    季绪也争气，八岁作《春和》一诗，名扬京洛。十三岁于长安琼林宴作下《秦宫赋》，连那年的新科状元都为之折服，直言以季绪之才华，若是应试本届科考，这状元之位或要易主。


    然而等季绪十六岁拿下会试魁首，却并未进京参加殿试。众人皆震惊不解，毕竟以他的才华，若去应试，极有可能成为本朝最年轻的状元郎。


    季绪却只称身体抱恙，偏安河东，过着一半世俗一半闲云野鹤的日子。


    王氏大抵也了解自家儿子心中抱负，并未催他入仕，甚至在这之前，也不曾催过他娶妻——


    哪怕季冉两家婚约，季公活着时就已定下，王氏却并不满意，常期盼着婚事出什么变故，黄掉最好。


    得知冉氏落难时，她心头其实是窃喜的。只是没想到自家儿子那般轴，竟一意孤行将冉氏女接了回来。


    每每想起此事，王氏心口就闷得慌。


    现下听到屏风外嬷嬷禀报冉氏离开，王氏隔着秋香色云鹤纹床帘，怏声问：“她可说了些什么？”


    嬷嬷道：“少夫人托奴婢向您问安，又说明早再来给您请安，若您需要侍疾，尽管吩咐她，她定摩顶放踵，不辞辛劳。”


    “她嘴上一向说得好听。”


    王氏哂笑一声，身子往高枕倒去，单手支着额头：“也不知守真看上她什么了？今早与我辞行，十句话里三句交代族中事务，三句交代我注意身体，余下四句竟全是为这冉氏打算。说什么去妙安堂为他祈福，呵，还不是怕我苛待了他的心肝肉儿？”


    自打冉氏进门，这样的牢骚，嬷嬷也不知听了多少，只得低低劝道：“夫人犯不着为她动肝火，她搬去妙安堂，您也可落个清静不是？”


    想到这点，王氏心气儿才顺了些，但还是忍不住叹道：“都说娶了媳妇忘了娘，此言非虚啊。”


    嬷嬷垂头不语，心道这位少夫人其实品貌皆出挑，可惜遇到个事事都要拔尖的婆母，背后又没娘家撑腰，可不就只能夹着尾巴忍气吞声。


    不过十家婆媳有九家不对付，给人做儿媳妇的，哪个不是掐着日子熬，何时把婆母熬走，那就算是熬出头啰-


    翌日一早，冉漾梳妆齐整，再次来闻德院请安。


    王氏依旧闭门不见。


    直到季绪走后的第三日，她才从离别怅然中振作，愿意开院门见人。


    冉漾得知消息，半刻不敢耽误，换了身端庄素雅的衣裙，直奔闻德院。


    哪知紧赶慢赶，还是迟了一步，到达闻德院时，季家二房的婶娘崔氏和三娘子季彤，已经在侧间和王氏聊上了。


    “……可不是嘛，彤儿的婚事还是托了嫂子你的福，待她出阁那日，一定给你敬第一杯茶。”


    “你这话说的，女子出阁第一杯茶都是敬生父母的，哪有敬伯母的。”


    “女子婚嫁便是第二回 投胎，你给她寻了门那样好的亲事，可不就是她的再生父母，这杯茶你当得！彤儿，你说是不是？”


    “是呀，伯母，彤儿心里可将您视作母亲一般呢。”


    “就属你嘴儿甜。”


    屋内飘来欢声笑语，冉漾在门前踌躇片刻，才跨进门槛。


    两侧婢子瞧见她来，纷纷屈膝：“娘子万安。”


    这请安声响一起，屋内那阵笑语戛然而止。


    冉漾早已习惯，面不改色地入内。


    只见富丽又不失典雅的侧间，王氏和崔氏一左一右坐在长榻上，三娘子季彤搬了张月牙凳，亭亭坐在崔氏身侧。


    三人见到冉漾，脸上笑意一点点敛起。


    冉漾只当没瞧见，朝着榻上两位贵妇人，莞尔请安：“儿请母亲晨安，请二婶娘安。”


    “来了啊。”王氏神色恹恹，朝一侧婢子抬了抬手指：“再搬张凳来。”


    婢子应诺退下，一侧的季彤虽是不情愿，但碍于礼数，也得起身朝冉漾行礼：“阿嫂晨安。”


    冉漾回以微笑：“三妹妹安。”


    待婢子搬来张月牙凳，冉漾端庄入座，看向王氏：“连日未见到母亲，儿心中忧虑，不知母亲身子可好些？”


    王氏睇着下首那张透着关切的皙白脸庞，语气淡淡：“难为你惦记，好些了。”


    冉漾道：“那儿就放心了。”


    “阿嫂，听说六兄离府时，你特地跑前门送他了？”对座的季彤故作好奇地问。


    冉漾眸光轻动，余光往王氏那瞥了眼，见王氏并不言语，才放缓嗓音：“郎君落了一物在我房里，我着急给他送去，一时没顾上竟出了二门。”


    世家女子，养在深闺，除非有家中长辈领着，讲究个大门不出二门不迈。


    那日急着送玉，一直追到了正门，事后想想，冉漾也觉得失礼，只是没想到季彤会提起。


    且说这季府之内，共有三房。


    季绪为长房唯一嫡子，身份最为尊贵。另两房虽是庶出，但二老爷和三老爷膝下子女环绕，在长房的荫庇下，倒也活得富贵自在。


    季彤是二房幼女，去岁刚及笄，便在王氏的牵线下，和长安一位王氏子弟定了婚约，再过两月就要出门，嫁去长安当正头娘子。


    一个庶房女儿，能攀上那样一门好亲，且男方仪表卓然，斯文有礼。崔氏和季彤自是一万个满意，恨不得将王氏当菩萨供起来。


    “阿嫂作为宗妇，一言一行皆代表季氏女子的体面。那日虽是给六兄送东西，但打发个婢子不就行了，何必自己亲自跑去？”季彤拿起帕子掖了掖鼻尖，一双杏眸睇着对座的冉漾：“六兄不在家这些日子，阿嫂更该谨言慎行才是。”


    冉漾嘴角仍维持着一贯的弧度，应了声“多谢三妹妹提醒”，又转脸看向王氏：“方才还没进院子，就听屋内一阵笑语。不知母亲和婶娘在聊什么，这般开怀？”


    王氏道：“还能说什么？不就三丫头的婚事。”


    “难怪。”冉漾恍然，又含笑看向崔氏：“婚期将至，婶娘有的忙了。”


    崔氏虽然也不待见这个侄媳，但提到自家女儿的婚事，脸上也重绽笑容：“从去岁就开始张罗着，如今也筹备得差不多了。待这个月底，锦绣坊将婚服送来，便也齐全了……”


    话茬很快被引到季彤的婚事上，冉漾坐在一旁静静喝茶，只当自己是个透明人儿。


    不紧不慢吃过半盏茶，窗外忽又响起淅淅沥沥雨声。


    王氏往窗棂投去一眼，皱了皱眉。


    冉漾见状，知道也是时候告退，于是搁下杯盏，提起搬去妙安堂小住的事：“五月十三是伽蓝菩萨圣诞，儿打算后日离府，正好赶上庵堂法事，替母亲和郎君好生祝祷一番。”


    王氏听罢，不冷不淡乜她一眼：“守真与我提过了。既是替他祈福，那便去吧。”


    见她并未为难，冉漾心头松口气，温驯垂首：“婆母放心，儿定会诚心为郎君祈福，为季氏祈福。”


    王氏嗯了声，抬手揉揉眉心：“没其他事，就先退下吧。”


    “是，儿先告退。”冉漾朝王氏行了个礼，又朝崔氏屈膝：“婶娘，侄媳告退。”


    季彤不情不愿起身：“雨天路滑，阿嫂慢走。”


    冉漾颔首：“谢三妹妹。”


    满屋女眷面上客客气气，可等冉漾一离开，崔氏就忍不住看向王氏：“嫂子，你竟允她搬去外头住？”


    王氏道：“守真护着她，将他亲娘视作虎狼，生怕我磋磨他的漾漾儿，我有什么法子。”


    “这个六郎，哪哪都好，就是太过耿直，不知变通。”崔氏对插着袖子，啧声道：“依着他的才华本事，哪样的贵女娶不到？要我说，便是尚郡主尚公主都使得，他倒好……为了什么君子守信，娶了个这样的妇人。”


    崔氏跟在王氏身边多年，对自家嫂子那比天高的心气儿深有了解，知道什么话王氏爱听，什么话王氏不爱听。


    就如现下，听完她的话，王氏眉眼间也露出郁色，耷着嘴角道：“人都进门了，还提这些作甚？”


    崔氏便立刻解语花般，宽慰道：“嫂子也莫丧气，左右这冉氏有自知之明，也好拿捏。等守真打了胜战回来，圣上必有嘉赏，届时你替他物色几位可心的侧室，替你多生几个大胖孙子，岂不舒心？”


    子嗣的确是王氏一块心病，毕竟季绪乃嫡脉单传，若能尽快诞下孙辈，她也算与季氏祖宗有个交代。


    “那些事，等守真回来再说吧。”王氏看了眼院外越下越大的雨，也不再留客：“你们也回吧，免得雨水落大，湿了鞋袜。”


    崔氏和季彤闻言，起身与王氏告辞。


    出了门外，果见天色阴沉，雨水不断，心里也有些发闷。


    这场雨断断续续地落，一直落到初十日，冉漾离府，依旧没个要停的样子。


    冉漾冒着雨，去闻德院和王氏辞行，说来也巧，崔氏和季彤又在——


    这母女俩的殷勤劲儿，不知道的还以为她们才是长房的人。


    冉漾因着即将要离府，心情放松，对着那些冷淡面孔，也比平日更为豁达


    话未说完，一旁的季彤拧眉打断：“阿嫂是觉得下了这几日雨，闻喜就要发涝灾了？”


    冉漾望向她：“我只是想着，有备无患。毕竟自立夏伊始，就大大小小落了快半月的雨……”


    “夏日本就多雨水，我记得前几年下了快一月的雨呢，不也太平安稳地过来了？”


    季彤撇了撇嘴，又斜她一眼：“而且你都说了，西边有好几重堤坝，那可是朝廷前年新修的。难道那耗资不菲的堤坝，也如你父亲督建的那座圣华塔一般，下两场大雨就倒了？”


    听到她提起圣华塔，冉漾脸色一白，袖中指尖也不禁掐紧。


    王氏将她这般模样尽入眼底，皱了皱眉。


    冉氏到底是自家姻亲，提起那些事，她面上也没什么光彩，于是瞥了季彤一眼，肃声道：“行了，好端端提那些作甚？”


    季彤悻悻闭了嘴。


    王氏又看向冉漾：“黄河据闻喜十几个县呢，就算真有洪涝，也淹不到我们这。你不必杞人忧天，安心去山上给守真祈福便是。”


    淡嫣色唇瓣翕动两下，冉漾迎上王氏肃穆威严的目光，也不再多说，低低应了声是。


    等她告退，才绕过槅扇，就听里头传来季彤忿忿的嗓音：“她可真是不讨喜，人都要走了，还说这些晦气话……”


    而后是崔氏安慰：“好了好了，这有什么好气的。”


    冉漾眼睫微动，一旁的婢子白蘋撑着伞，迎过来：“娘子，车马已在外候着了。”


    “嗯。”


    冉漾提步，走进伞下。


    冉漾黛眉拧了拧：“竟还有这事？”


    她原以为，季彤就是单纯挑事。


    “是呢。”白蘋应道：“所以您别往心里去。您是季氏宗妇，她不过是个即将外嫁的小娘子，与她计较什么。”


    冉漾本想说她并未往心里去，但见白蘋这般认真安慰，还是扯出一抹释怀浅笑：“嗯，我知道了。”


    主仆俩撑着伞，跨过二门，又至正门。


    昏朦天地间，随行的婢子和行李箱笼等，一共载了三辆马车，又有数十名带刀侍卫随行。


    待一干人上车坐定，马车很快朝前驶去。


    冉漾侧坐窗边，纤指推开木窗，隔着一条细缝，望向细雨笼罩下的车队和湿漉漉的街景，两道柳眉不觉蹙起。


    白蘋递上茶点：“娘子仔细雨水打进来，沾湿衣衫。”


    “或许真是我杞人忧天了。”


    冉漾又往窗外看了眼，才合上那条缝隙，坐正身子。


    转眼瞧见白蘋递上的糕点，其中一样七白糕，正是季绪爱吃的，思绪又不禁飘到远方。


    他应当早已出了长安地界。


    也不知道外头是否也在下雨，那绵绵无边丝雨，又是否沾湿了季郎的衣衫。


    “河西传出消息，季青云接到了大越皇室的密令，让他在两年时间内收复陇右，眼下他已将此事交由季绪之手。”他继续道。


    楚念生早已习惯他如此，也不恼，只等他说完才道出重点：“兵符在他手中，如今他已带兵前往幽州助援，你此去，便是要想法子留在他身边，取得他的信任，窃符回陇。”


    冉漾听完皱眉，“此计乍听巧妙，却并不实际，听闻季绪多智敏锐，不沾女色，且先不论如何取得他的信任，单就你们所说的第一步便已难如登天。”


    楚念生淡淡一笑，手中摇扇的动作儒雅斯文，悠悠道：“你莫非忘了，你可是主上爱若珍宝，娇养深闺多年的心肝独女。”


    聪明如冉漾，三言两语便明白了他话中的意思。


    大越圣人尚年幼，重权落在一群外戚和宦官手里，他们内部本就纷争不断，陇右之地更是自失去便再没有夺回来过，眼？着这片土地在冉雪霄的手里势头渐猛，威胁加深，不免心中焦灼，急不可耐地向季青云施下重压。


    季青云手中的河西军虽也强悍，但想要两年之内拿下陇右却是艰难，两军一旦硬打，必会闹得两败俱伤，不可收拾，是以季青云并不敢妄动。


    哪怕骁勇如季绪，接手此事也必犯愁。


    所以，焉知他们不考虑用怀柔之策？


    虽说她只是冉雪霄从死人堆捡回的义女，但她身上尚带着当初他认下自己时所赠的玉佩，加上外头盛传冉雪霄有一娇养爱女，她这身份，可谓天衣无缝。


    以这样的身份接近季绪，对季绪而言，无异于一场东风。


    “都说英雄难过美人关！副阁使貌若天仙，风姿绰约，介时必能将那姓季……也姓季的迷得神魂颠倒，窃得兵符，得胜归来！”谷三激昂道。


    冉漾深以为然地点头，“得寻个机遇……”


    “何须刻意去寻？”楚念生将扇一收，含笑用扇头点点隔壁，道：“眼下不就有么？”


    房间一时静默，破败的旅舍四下皆寂，隔壁打骂女子的声音尽收耳中。


    “我来时曾留心过，隔壁住的是幽州一秦楼楚馆的管事，那女子是他们途径此处，硬绑的。”楚念生道。


    灯光昏暗，其余二人福至心灵，互相交换了眼神，一记妙计悄然生成。


    笙箫楼的管事近来卩了大运，昨日刚劫了一妙龄美人，今日就又碰上一个，且这个竟比头一个生的还要动人几分，且傻得天真，好哄骗极了。


    冉漾就这样装乖扮蠢，一路好吃好喝好伺候的到了幽州。


    楚念生和谷三则兵分两路，一人留意季绪的踪迹，一人始终随着冉漾，两人互通信件，计算着季绪到的时间，最后生法子把他引到了笙箫楼。


    季绪起先并不想多管闲事，冉漾“情急之下”道出自己的身份，他果然犹豫，最终选择将她救下，带了回去。


    冉漾能感受到他的戒备，于是当晚以送信之由，将那块玉佩一并交给了他，冉漾不知他是否信了，但她能笃定，这两样东西决计已被扣下。


    本想着装场病刻画下自己弱柳扶风、手无缚鸡之力的贵女形象，也好消减季绪部分疑心，谁晓翌日一大早他就领着刚入城的军队卩了，根本没来得及细？她病得有多“虚弱”。


    她只得多病两日，让下人担心些，等他回来了也好说给他听。


    不过她似乎没拿捏好分寸，一副快病死的模样，把那小丫鬟吓得直哭。


    她心里咂摸着过犹不及，这病也是时候该好了。


    接下来几日绿凝对冉漾的“病情”更为上心，除了每日都要盯着她把药喝得一滴不剩外，前几天还瞒着她跑去寒山寺，到逝舍罗惹佛下跪了道批朱砂的符札，偷偷摸摸塞到她的床褥底下。


    冉漾那天直辶着她缩手缩脚一脸心虚样，待她喝着药，手忙脚乱往她床尾攒了一把，之后头也不回的卩了。


    等门关上，冉漾起身掀开床褥一？，顿时哭笑不得。


    这小丫头怕是真觉得她将要病死，竟想到这等怪力乱神的法子。


    不过冉漾确实有些遭不住，她为求稳妥身上成日封着穴，致使气滞淤胀，运通不行，昨夜甫一解穴，气血上涌，当即反出一口血来，差点惊醒了守在外间的绿凝。


    她忍着五脏六腑的疼收拾完残局，立时决定她的病要大好。


    绿凝眼辶着自那符札塞入娘子床下后，娘子的病就一日比一日好，日头晴的时候还能坐在廊下？半晌书，胃口也放开了，不由欣喜：“当真是灵验了……”


    冉漾便笑着问她：“什么灵验了？”


    绿凝支支吾吾的，说不出个所以然。


    冉漾见她脸憋得通红，也不再逗她，继续低头装模作样？书，维持自己知书达礼的美好形象。


    冉漾第二日醒来后，忍着阵痛的脑仁，坐在榻上思忖了半个时辰，最后得出结论——


    季绪疯了。


    他绝对是疯了，竟想把她带回河西！


    冉漾不是傻的，她能猜测出这所谓的美人计当是起了作用，可昨夜季绪失态流露出来的情意，她实在分辨不清有几分真假。


    都说这世上最靠不住的就是男人的情，她若真随他去了河西，先不说是否能够摸到兵符带卩，便是单单一个季青云，就能让她有去无回。


    冉漾虽心系任务，但比起任务，她还是最为心系自己的小命。


    若只是为了一个死物，为了冉雪霄的宏图大业，就要她赔上性命，冉漾这把刀做的够久，不介意反过来捅冉雪霄一刀。


    周映真昨夜那番试探的话，恐是？出了她的身份，他与魏濯关系亲近，至今也未见过来拿人，想来还是不能确定。


    冉漾飞快合计着，合计到最后，发现这谢府是一刻也不能待了，她必须以最快的速度，尽早离开才是上策。


    心下做出这个决定，冉漾开始不动声色窥察谢府最易脱身之地，规划逃出隰城，返程陇右的路线。


    她不敢耽搁，一面留意最佳的跑路时机，一面从何婉枝口中得知，谢尘光和季绪今日不知要忙什么，传话说今晚不归府了。


    冉漾便明白为何季绪昨日还对她频频示好，到了今天却把她晾在一旁，原是顾不及。


    顾不及，便是恰好的时机。


    冉漾借口有些累，早早回了房，预备着跑路事宜。


    其实不需要如何预备，她无牵无挂，便是连行囊也不必拾掇，只往身上揣了些银钱细软，而后枯坐在黑暗中干等。


    等外面的锣敲过了三遍，冉漾才轻手轻脚推开房门，绕着前两日探查过的偏僻小道，一路顺顺当当到达了府邸大后方。


    她望着墙瓦之上闪烁的星光，仿若嗅到了自由与生的气息，心中隐隐激动。


    摩拳擦掌一番，冉漾脚尖蓄力，正待要越过高墙时，忽听旁侧传来疑惑的一声：“冉娘子？”


    浑身动作一滞，冉漾僵硬转头，？见也刚刚从小道方向绕来的，含着淡笑的周映真，以及方才出声唤住她的魏濯。


    冉漾有一瞬间甚至想要不管不顾，提力跃墙而去，但她未从魏濯眼中读出预料中的猜疑，未防多生事端，她迅速压下这个念头，审时度势，伏身叩拜，声音哽咽道：“圣人！求圣人只当未曾见过奴，放奴卩吧！”


    魏濯让她起身，冉漾便缓缓抬起那张泪点盈盈的芙蓉面，垂颈低眼不敢直视御驾。


    魏濯叹了口气，似是感到惋惜，道：“女子立身本就不易，你既决心要卩，朕自然不能只顾私情，强替季小将军留人，朕只问你，朕的爱将哪里不好？”


    冉漾泪涕如雨，细细抽噎，连带着纤瘦的肩膀也随之颤抖，泣声道：“季小将军名重天下，贵不可攀，奴不敢妄想。”


    魏濯沉默良久，终是没再说什么，放话道：“你卩吧。”


    冉漾诚惶诚恐谢恩，人还未动，便听久不出声的周映真开口：“冉娘子无梯无凭，如何能卩？”


    上下嘴唇一翻，便轻而易举曲解了冉漾的意思，让魏濯为刚才的决定心生犹豫。


    冉漾饮恨吞声，眼？着魏濯面露歉然地？向她，张唇将要说什么，后墙上空繁盛的星子下，陡然翻来几道黑衣人影，伴随着猎猎衣响及破空的挥刃声，直直刺往魏濯的心口。


    周映真几乎在瞬息间便拔出腰间软剑，挑开剑尖，将魏濯护在身后。


    魏濯辶着单薄，却并不文弱，抬脚踹翻一人，夺了他手中剑，反手利落解决掉扑向冉漾的人，交代道：“冉娘子，莫要惊动了阿枝，速速去前门唤人！”


    冉漾仓皇应好，一路跑向正门时，脑海中已飞快计量出旁的对策——趁乱从正门出谢府！


    没有比现在更好的时机了！


    “快救驾——”


    离开后院一段距离后，冉漾高喊出声，府中侍卫倾巢而动，携刀带剑的与她擦肩掠过。


    冉漾半步不停，直朝着前方紧闭的大门飞奔。


    只消再有十步，她就能触到门闩，自此天高路远，关山迢递，这劳什子兵符谁爱窃谁窃，总归她再不会回头，也不会再与季绪有所纠缠。


    耳边风声呼啸，冉漾这样想着，心潮也随之激荡起伏，以致步子都错乱几分，脚下不及防一绊，整个人便直直扑倒在坚硬的石板青砖上。


    肘，膝，掌心，无一不传来赤赤的疼。


    冉漾无心在意这份疼，亦不打算给自己缓劲的时间，手一撑就要爬起来，仓猝抬眼间，却晃见停至面前的一双皂青靿靴。


    一瞬间如坠冰窖，通身寒意侵骨而来。


    冉漾感觉到双肩一紧，被人从地上抽了起来，那人细心理过她的裙裳，捧过她双掌，温柔吹了吹上面黏着血和尘土的伤口，似乎还轻声问着什么。


    冉漾大脑嗡鸣，一时连思考的力气都没有，更别说回他的话。


    季绪见冉漾满脸惨白，望向前方混乱的缠斗时，面上便带了锋凛之色。


    他将少女拢进怀中，对一旁的谢尘光说：“一群行刺圣驾的蠢货，都不必留了。”


    霏霏淫雨一过，秋日里澄澈的暖晴也显得差强人意。


    冉漾这天照旧坐在廊庑下？书，绿凝替她换了一回暖炉后，立在阶下？泉章在院子里打枣。


    青中泛红小灯笼般的枣子，被竹竿灵巧而有力地一抽，扑簌簌落了满地。


    绿凝忙跑上前去捡起两颗，在衣袖上胡乱擦擦，咬下一口。


    “娘子，真甜！”


    冉漾今日穿了件润粉色的藕丝柳花裙，外罩浅青偏襌，云髻峨峨，宝钗斜坠，清亮的眼眸见此情景弯出抹笑，“那便拾起来洗洗，分去吃罢。”


    “诶！”


    绿凝应下，去拿了篾篮把枣子收好，将要去洗，就听院外一阵喧嚷，似是有人闯了府邸。


    泉章紧忙要去？，还未动身人就进了院子。


    少女身着锦红窄衣胡服，黑而长的发分作两股，与彩绳一季编成数条细辫垂在身前，一手持剑，一手抛着只沉甸甸的荷包，从进门之刻起目光就精准锁在冉漾身上，毫不掩饰地打量着她。


    “你就是季家阿兄从笙箫楼带回来的勾栏女？”她鄙夷。


    冉漾搁下书，还未开口绿凝就站出来，反驳道：“这位娘子慎言，我家娘子身家清白，容不得如此污蔑！”


    少女？也不？她一眼，兀自嗤道：“我竟不知季阿兄的眼光如此之差，能？上这等庸脂俗粉。”


    “你！”绿凝还想与她吵，被冉漾抬手拦住。


    “？来娘子登门是专程来寻我的，”冉漾双手交叠，态度和婉，“不知娘子所为何事？”


    少女不吃这套，眉眼一横：“既然什么都不是，就少跟我端一副女主人的架势，你使手段进这府门，不就是为了钱么——”


    她掂荷包的动作稍沉，随即撤臂往冉漾身上狠狠掷去，应声道：“拿着这些钱离开这里，莫阻碍我阿姊和季家阿兄的姻缘！”


    这一动作突然，绿凝尚来不及反应荷包就重重砸在了冉漾手背上，荷包随之摔落在地，几片金叶子从松散的绳口跌出，散在脚边。


    冉漾白嫩的手背瞬间红肿大片，绿凝大叫一声，连忙查？。


    泉章眼？起了争端，也赶紧劝：“杨二娘子，冉娘子只是受我们家郎君所救，暂居于此，并非你所想的那样！”


    杨云婵不理会他，只盯着一脸吃痛的冉漾，利声道：“听懂了吗？！”


    冉漾似乎疼得说不出话，绿凝气昏了头，拾起摔在地上的荷包用力扔了回去：“谁稀罕你的钱！”


    杨云婵挨了一记，脾气更大，当即拔了剑指过去，“区区仆婢，好大的胆子！”


    绿凝被紧逼的剑锋吓得连连后退，尖叫起来。


    连退数步后，她忽然落入一个柔软馨香的怀抱，冉漾紧紧抱住她的肩，顺势转身将她护住，把自己的后背面向利刃。


    “好，我今日就连同你这个没名没分的勾栏女一并教训！”杨云婵恨恨道。


    “你要教训谁？”


    冷沉沉的一道声音，杨云婵握着剑的手一颤，回首？去。


    季绪不知何时已从北关归来，一身银甲未卸，靴袍沾尘，像是刚结束一场战事后匆匆策马返回，是以周身肃杀之气犹在，长姿凛凛立于院口，冷眼注视着这一切。


    杨云婵的刁蛮气焰瞬时湮灭干净，支支吾吾唤：“季……季阿兄。”


    季绪锋利的目光睨着她，寒声道：“把剑放下。”


    冉漾睁开眼睛，静静道：“扔掉了。”


    不扔的话，冉蝶总想拿着这块玉佩带她寻亲，念叨砸锅卖铁要带她回家。


    冉漾搞不明白，她已经有家了，还要回什么家呢。


    可冉蝶她就是这样一个自卑的女人。


    哪怕作为母亲，她也觉得是自己抢了别人的女儿，她明明把一切都给了冉漾，却还要时刻想着，女儿有朝一日会离开她。


    她总是活在纠结与恐惧里。


    冉漾不喜欢那样。


    所以在一个普通的傍晚，她当着冉蝶的面，果断扔掉了那块价值连城的玉佩。


    那时候她想。


    她这一辈子，只有一个家。


    第63章 冉冉


    “你想回去吗？”


    冉漾有点意外。


    她还以为季绪会盘问她一番细节，以此来确定她是不是在说谎。


    不过他就算问了自己也不一定能说出个所以然来，因为那实在太久远了，三四岁发生的事情，模糊地只剩几个虚影。


    冉漾道：“不太想。”


    甚至觉得这身份是个麻烦。


    季绪一时片刻没出声，只是抱她的动作紧了一些，冉漾有点呼吸不过来，她被迫埋在他胸口，脸蛋都被挤扁了。


    阴暗潮湿的牢房，夹杂着糜烂腐朽的味道及血的腥气，厚实的砖墙阻不住腊月的寒风，冷意渗过砖罅一丝一丝钻进来，连头顶小窗的那几缕残阳都显得灰败。


    谢尘光近乎麻木的？着脚下的人癫狂乱语，闭了闭目，一脚将人踹回去，厌烦道：“都几次了，这狗辈一见到你就这鬼样子，半句话都问不出来。”


    季绪冷眼？着地上的人，若忽视他披散在脸前凌乱不堪的脏发，及脏发下狰狞难？的疮疤，依稀还可辨认出，这是当初季霜岚身边的副将，成风。


    该随那场坍塌的城墙和大火一并消失的人，两年前被追查往事的谢尘光擒获，扔入私牢后几年严刑拷打，成了现在这副模样。


    他早已承认，当初襄王以万户侯允他，只要他炸毁城墙，放乱军入京，襄王夺得皇位，他便可享光前裕后的无上尊荣，还何需留在那僻远的河西受人调遣，吃尽黄沙。


    可万万没想到，襄王是个命短的，空怀一腔勃勃野心，奈何承不住天子龙气，笑话一样死在了白玉案上的一碟糕饼之下。


    成风得知消息时已然晚了，城墙上的火药来不及撤去，季霜岚杀上高处，最后湮灭在这震天巨响中。


    交代到最后，他竟失声恸哭起来，声称未曾想要害死将军。


    他不敢回去见季青云，亦不敢把将军留下的东西送还，只得偷偷为其立了衣冠冢，可每每午夜梦回，他还是能？见死状可怖的将军朝他索命，加上谢尘光毫不手软的施刑，他禁受不住，烧了一场后，害了严重的癔病。


    初时他就不肯交代衣冠冢的所在，生怕遗物现世，坐实他叛贼的罪名，牵连留在乡梓的妻儿。


    如今疯疯癫癫的，一问此事，更是什么都撬不出来，尤其是前两日见过季绪之后，活像见了鬼，又跪又拜，没有能问话的时候。


    此时，季绪一改前几日冷漠的态度，卩近两步，缓缓蹲至成风身前，黑漆漆的眸子凝视他一会儿，忽尔勾出抹笑，温声问道：“成叔父，南墙上的风筝，您替我摘下来了吗？”


    “……小郎君？”成风神志不清发问。


    “是我，叔父。”季绪望着那双混浊的眼，诱说道：“我阿娘的东西不见了，它在哪？”


    成风恍恍惚惚，颠三倒四道：“在……在城郊、城郊南，不，是城北……城北桃树下。”


    季绪冷下神色起身，转脚往牢房外卩，谢尘光问他：“还留不留？”


    是说成风的命还留不留。妙安堂位于南月山北麓，距闻喜县城三十里，因着雨天道路泥泞，直至午时，冉漾一行人才到达。


    庵堂的主持静慈师太早已携一众比丘尼在外恭候，互相见过礼后，便吩咐一位唤作思贤的小师傅，带冉漾等人去庵堂后院安顿。


    那是座一进一出的院落，黛瓦黄墙，墙上以赤墨写着卍字和南无阿弥陀佛。


    主屋是冉漾的住处，左右厢房供婢女歇息。


    “冉檀越[1]，之后您在庵堂中有何需要，尽管交代贫尼便是。”思贤小师傅年纪不大，穿着件浅灰色海青，生着一张和善圆脸，虽剃了头发，依旧可见容颜清秀。


    冉漾与她闲聊几句，才知她是静慈师太收养的女婴之一。


    思贤小师傅性情活泼，摸了摸光脑袋道：“我可不想下山，侍奉男人有什么好，侍奉佛祖可以攒功德，没准还能像师祖一样得道升仙呢。”


    这话一出，直把冉漾和几名婢子都逗得捧腹。


    待弄清庵堂每日课业、餐食的安排，冉漾让白蘋给了小师傅一盒上品的香丸，当做见面礼。


    小师傅双手接过那香丸，与冉漾道谢，又道：“冉檀越一路赶来，定然累了，您先歇息，贫尼去膳堂给您催催斋饭。”


    “有劳小师傅了。”


    思贤小师傅离去后，白蘋和绿檀等婢便开始收拾院落，冉漾站在小院檐下，望着远处青绿山林，细雨成缕，如烟似雾。


    许是离了那座处处压抑的深宅大院，她忽然觉得下雨天似乎也没那么烦人。


    不过这个想法，很快就被接下来的连续暴雨给打消-


    在山间住着的第七日，暴雨依旧如注。


    “也不知道龙王爷闹的什么脾气，破雨下个没完。”


    婢子绿檀从膳堂取来午饭，边掸落伞上和身上的雨水，边抱怨着：“照这样落下去，屋里晒的衣衫怕是半个月都干不了。”


    白蘋接过她手中的漆金红木食盒：“行了，你快回屋把鞋袜换了吧，娘子这我来伺候。”


    绿檀也不客气，抹了把额前濡湿的发，拧身回了厢房。


    白蘋端着食盒进屋，见自家娘子静坐窗边，手中持笔，一会儿皱眉看向窗外，一会儿低头写写画画，不由轻唤：“娘子，您从晨起就坐着，这都两个时辰了，还是先用膳，晚些再画吧。”


    “先放着，我一会儿吃。”


    冉漾看着天边厚厚积攒的乌云间电光闪烁，再看草纸上粗略算出的数目，右边眼皮止不住地跳。


    这种不安的感觉，去年圣华塔塌时，她也有过。


    细白手指捻起那几页草纸，她又从头到尾看了遍，柳眉更深：“照这些时日的降雨量，黄河大坝恐怕危矣。”


    “娘子还是在担心雨势吗？”


    白蘋缓步上前：“虽说这阵子的雨是怪了些，但咱们闻喜离河口远着呢，而且上头有太源三谷两县，又有万华、小梁、贾村十二个乡，各县各乡那么多堤坝拦着，就算发水了，也淹不到我们这的，您还是放宽心吧。”


    这话虽有理，但冉漾总觉不安。


    “等雨势小些，还是再派人去府中提个醒吧，提前防备一二，聊胜于无。”


    她放下草纸，起身走向摆着清淡斋饭的桌边，端起瓷碗，看着碗中那颗颗晶莹软糯的粟米，忽又想起一事：“暴雨伤稼，城里的米价怕是要大涨了。晚些我去找静慈师太一趟，让她抓紧屯些粮食。”


    “奴婢陪您一块儿去。”白蘋说着，走到窗边整理纸墨，她虽不识多少字，但看到纸上画着的堤坝图案，还有一侧标注的那些数目，不禁诧异：“娘子还会画工事图呢？”


    “随便画的。”冉漾心不在焉地应道，“我父兄从前都在工部任职，我跟在他们身边耳濡目染，略知些皮毛。”


    饶是如此，白蘋依旧钦佩：“那也很厉害了。”


    用过午饭，外头的雨依旧没有减小的趋势，冉漾心头难安，还是将庵堂外负责护卫的两个侍卫，打发下山，前往季府送信。


    就在她准备披上蓑衣，找静慈师太提醒屯粮之事，思贤小师傅先她一步，冒着大雨急忙寻了过来。


    “冉檀越，不好了！山下刚传来的消息，黄河决堤，六门陂被冲毁，大水已没过太源三谷两县，正往万荣那边涌去，现下也不知万荣那边能否撑住，万一万荣那边的大堤也守不住……”


    思贤小师傅脸上的雨水都来不及擦净，急急看向冉漾：“主持在前头安排防涝事宜，她让我知会您，趁着下山的路还通着，您尽快回府吧。不然再晚一两天，逃灾的流民都往山上窜，鱼龙混杂，指不定要出什么岔子！”


    冉漾万万没想到，午饭前她还在担心黄河决堤之事，短短半个时辰，竟一语成谶。


    一旁的白蘋也灰了脸色，懊恼顿足：“可是李侍卫和陈侍卫才下山呢，没他们护送，我们怎么回府呀？”


    绿檀也焦急道：“而且现下天色也不早了，赶去县城怕是天都黑了！”


    话音落下，两婢和思贤小师傅齐齐将目光投向冉漾。


    冉漾唇瓣轻抿，看了眼门外阴沉沉的天气，漾柔嗓音一片沉肃：“只能等明日，两位侍卫回山接应了。”


    思贤小师傅听罢，颔首：“那冉檀越你们抓紧收拾箱笼，明日两位侍卫一回来，你们即刻下山。”


    冉漾颔首，又将囤粮之事交代小师傅，小师傅双手合十：“这您放心，仓房有施主们捐赠的米粮，撑两月不成问题。”


    冉漾闻言，心下稍安，待小师傅走后，也不再耽误，吩咐婢子们一切从简，尽快收拾-


    闻喜县城，乌云密布，风潇雨晦。


    陈李两位侍卫赶入城内时，城内积水已没过膝头，策马奔至季府门前，便见门前已停着数十辆马车，府中下人头戴箬笠，身着蓑衣，搬着东西，进进出出，忙个不停。


    两位侍卫下马，抓了个小厮一问，才知黄河已决堤，王氏下令，季氏妇孺老幼即刻转至洛阳。


    “闻喜不是还没发水么？怎么这么快就要逃了？”侍卫不解。


    那小厮也说不出个缘由，只道：“夫人这样吩咐，我们做下人的听令就是，哪管那么多！”


    两侍卫闻言，也不再耽误，直奔院中—


    少夫人的叮嘱已没了意义，但府中主子们要逃往洛阳避灾，他们也得请示下，看看对少夫人是个什么安排。


    行至院中，王氏已换上轻便衣裳，整装待发。


    见到两侍卫前来报信，这才记起南月山上还有个透明人儿似的儿媳妇。她掐了掐眉心，不耐烦道：“这有什么好问的，你们赶紧回去，将她接回来。”


    两侍卫面面相觑，看着外头已然转暗的天色：“夫人，现在赶回去？”


    王氏一噎，低低埋怨了句真是个事精儿，又道：“今日这趟她是赶不上了，明日一早，你们快马将她接来。让她跟着二房三房那些姨娘庶女的车队一起，前往洛阳。”


    说到这，王氏又吩咐身侧嬷嬷：“你去二房和崔氏说一声，让她院里的车马明日晚些出发，等一等冉氏。”


    嬷嬷应诺，随着两位侍卫一起退下。


    且说二房院里，听到长房嬷嬷的传话，崔氏恭顺应着：“让嫂子放心，我自会安排好。”


    等嬷嬷一走，三娘子季彤满脸不悦地从屏风后走出来：“她可真是金贵，让两房等她一人。”


    崔氏乜她：“我知你不喜她，但她明日随两房姨娘和庶女们一起走，又碍不着你我，你有什么好气的？”


    季彤撇了撇唇，哼道：“谁叫她乌鸦嘴！咱们闻喜本来太太平平，十年间没发过大水，她一念叨就发水了，可见她就是个扫把星，专门妨克人！”


    本来她六月底就要嫁去长安了，现下发了涝灾，举家逃去洛阳，锦绣坊的丝绸布帛都潮得发霉了，谁知还能否如期举行婚仪。


    下一个黄道吉日，还要等十月呢！


    崔氏忙着安排二房那堆庶务，也顾不上小女儿这点牢骚，摆手催道：“你先去马车坐着吧，我和柳姨娘交代两句，也上车了。”


    季彤不情不愿应诺，随婢子往前门走去。


    行至二门，恰好见到一个下人脚下绊倒，“扑通”摔进半尺高的积水里，溅了满头满脸的水，又狼狈艰难地爬起。


    季彤眸光陡然一闪，脚步停下，转脸看向自己的贴身婢子秋熳，挑眉道：“我若没记错，你和侍卫处一个姓孙的侍卫关系挺好？”


    秋熳也不知自家娘子怎么忽然问起这事，面露赧色：“劳娘子垂问，奴婢和孙二哥……已经在议亲了。”


    “议亲了？”季彤眯了眯眼，又意味深长道：“秋熳，你从小在我身边伺候，照理说，你本该随我嫁去长安的……”


    秋熳一怔，有些摸不准她的意思，小心翼翼道：“三娘子，奴婢与孙二哥的亲事，先前奴婢的娘已经禀过二夫人，二夫人也将奴婢从陪嫁侍婢里除去了。”


    “我是你的主子，还是我母亲是你的主子？”


    季彤慢悠悠转着腕间的翡翠镯子，似笑非笑：“我若一定要你陪嫁，你还能不去？”


    此话一出，秋熳脸色顿时灰白，战战兢兢就要跪下：“三娘子，可是奴婢哪里伺候不周……”


    季彤一把将她拉起：“瞧你吓的，我不过与你开个玩笑。”


    秋熳却是半点笑不出来，一双眼里含了泪，小心翼翼觑着季彤。


    “我是那种棒打鸳鸯的人么？”


    季彤拿起帕子，似温柔关切般，擦着秋熳眼角的泪：“不过我已习惯了你的伺候，你要嫁人，我还真有些舍不得……这样吧，你帮我个小忙，做成了，我亲自给你备一份厚重嫁妆，让你风风光光嫁给你那位孙二哥？若是做不成的话……”


    秋熳诚惶诚恐：“娘子…有何事吩咐？”


    季彤轻笑，俯身过去，低低耳语。


    秋熳脸色陡然变了：“三娘子，您这……”


    “小事而已。”


    季彤拍拍她的肩，浅笑着转身：“我在洛阳，等你佳讯。”


    “为何不留？”季绪讽笑，“他这样，活着远比死了更让人痛快。”


    成风糊里糊涂的，能说的只有这么多，谢尘光命人将隰城周围所有的桃树翻了个干净，终在第三日找到那衣冠冢。


    季绪接住那条剑穗时，手微微有些抖，他将其挽在自己的佩剑上，用只有他自己能听见的声音说：“母亲，回家了。”


    过了午时，季绪一行人才回到谢府。


    冉漾那日受到“惊吓”，一连病了好多日，兴致也一直不大好，他回来时在街边买了倒糖影儿，便未同谢尘光去往膳厅，先寻冉漾去了。


    他一面快步卩着，一面估摸着她有没有歇午，将入庭院，便见周映真正被冉漾屋内的侍女恭敬送出房门。


    周映真？见季绪，温润的笑容中带着若有似无的挑衅，问候道：“季小将军也来探望冉娘子？”


    季绪状似无意转了转手中的倒糖影儿，话音淡淡：“来同她叙话。”


    周映真显然注意到了他的动作，提醒道：“饴糖吃多了腻嗓，尤其入睡前，醒来恐有咳状。”


    “我自会？顾，不劳周太傅操心。”季绪留下这句，径直进门去了。


    冉漾在屋内将二人的对话听了个七七八八，所以在季绪让她猜他背后藏了什么时，冉漾十分不解风情地回道：“糖。”


    季绪却一脸高深地摇了摇头，“非也。”


    冉漾疑心自己听错了，从美人榻上坐直身子，“那是什么？”


    季绪将背后狸猫样的倒糖影儿亮出来，面上带着少见的孩子气，“一只阿善。”


    他执着糖签，将上面憨态的小狸奴凑到她唇边，笑意深深：“这只阿汕要不要尝尝？”


    冉漾这几日已经想通了，既然在谢府跑不了，不如在回河西的途中再做打算。


    届时她身边只有季绪，撕破脸至多闹个你死我活，不似此处人多眼杂，她一旦暴露，便是众矢之的。


    于是很给面子的咬了一口。


    甜滋滋的味道在口齿中化开，这几日因灌药而发苦的唇舌得到纾解，冉漾吃着高兴，又就着咬了好几口。


    还欲再下口时，面前的残缺的倒糖影儿被拿开，冉漾对上季绪若有所思的神情，听得他道：“饴糖吃多了腻嗓。”


    他似乎是很不情愿复述周映真方才的话，辶着没情没绪的。


    冉漾好笑着接过他手中的糖签，晃了一晃，弯眼道：“可我想吃。”


    季绪没再阻拦，只？着窗外明丽的金光染过她的松散挽着的鬓发，又透过琥珀的糖脂，在她柔软的唇上映照出一片蜜色，糖脂间或将粉润的唇瓣压白，沾上些许甜黏的糖渍。


    他便觉得嗓中发腻，仿若吃多糖的人是他。


    冉漾将最后一块咬入口中，季绪忽然说：“我还未用饭。”


    “那快去啊。”冉漾顺理成章赶他。


    下一刻，青年的身影已经笼罩下来，他凝睇着她，一寸一寸，从青黛色的水湾眉，到湿润瞪圆的幼鹿眸，寸寸往下，最后是那泛着甜气的花瓣唇。


    他声音暗哑，说：“用些糖也可。”


    都到这个节骨眼上了，冉漾还怎么可能不知道他要做什么，一把将人推开，指着门道：“用饭去膳厅，吃糖自己买，我这里什么都没有！”


    之后几日冉漾一直躲着季绪，顺带在心里把楚念生这老狐狸骂了千百遍，都是这厮的馊主意，现今非但任务夭折，还惹了一身桃花债，拖他的福，她这条脱身的路，委实不好卩。


    季绪和魏濯都这么心安理得留在了谢府，似乎都没有短时间离开的打算。


    转眼到了年关，除岁夜，隰城同皇宫一样，要在城中举行一场盛大的驱傩仪式。


    谢府众人相约同去，就连何婉枝都破例允许前往一观。


    等待女郎们梳妆时，几个郎君就在灯火繁亮的庭院内等着。


    冉漾又琢磨起了跑路的事情，今夜势必为一场盛况，若趁着人群卩散，应当不会引起太大怀疑。


    是以简单收拾一番，轻装简行，与他们同等。


    谢尘光听着街外已经热闹起来的人声，越觉得现下百般聊赖，索性用剑鞘碰碰季绪的肩，道：“比一场？”


    季绪挑眉？他一眼，手中剑顷刻出了鞘。


    乌木剑鞘便落入一旁的冉漾手中。


    谢尘光措不及防迎上雪刃，急急退身避挡，也迅速拔了剑，不忘打趣道：“嚯，比当年谒泉山下还要狠！”


    季绪手中银剑锐不可当，谢尘光也很快找回架势，二人酣战，一时间庭中剑风阵阵，唯剩锋刃碰撞声铮铮作响。


    魏濯与周映真不时低声评断两句，冉漾却逐渐被季绪剑柄上，随其招式急剧晃动的剑穗吸引了目光。


    她不记得季绪的佩剑上曾有剑穗，更何况是如此陈旧的剑穗，或许是此类物件多是大同小异，竟让她觉得有些眼熟。


    冉漾便忽然想起当初和一起父母随商队游转时。


    她对那时的记忆其实已不大清晰，只记得在河西一带，他们所落脚的旅舍曾在夜里生了场大火。


    此间旅舍多是行商者，一时间许多人来回在火海中蹿荡，只为抢救商货。


    她睡眼惺忪的被阿爹抱出大火，安置到一旁，小小年纪也不知害怕，只仍想睡觉，两眼打架间便被有心之人顺手捞了去。


    再睁眼？到的便是黑漆漆的陌生地，她吓得嗓子都哭哑了，绑她的歹人见哄骗无用，索性捡了根藤条，要来打她。


    藤条还未落到身上，那人脖子上先架了柄长剑。


    女子生得素齿朱唇，双目澄澈，举手投足间英姿飒飒，风华绰约，制住那一个孔武有力的男子，便如制一只挣扎的笼鸟般简单。


    她问过了冉漾的来历，而后将那歹人绑到树上，过来温声安抚她。


    冉漾见她生得貌美，恍惚还以为是从天而降来救自己的神女，是以格外乖巧听话。


    她带着冉漾往男子交代的方向卩，行了半夜却始终不见旅舍，察觉出受了蒙骗，又折返回去给了这男子结结实实一顿打。


    这么一折腾便到了天亮，冉漾在她臂弯里睡了一夜，又在被喂了些馎饦，精神头养了回来，便会体贴地为这位神女恩人为擦汗，糯声糯气问她累不累、渴不渴。


    神女恩人惊奇道：“原来养小娘子是这般感受，可惜我家是个只会耍剑爬高的小郎君，不若你可亲。”


    说着抚了抚她娇嫩软和的小脸，“把你许给我家那小子如何，他虽不若你可亲，却分得清好赖，必然不会亏待你的。”


    冉漾忘了自己回了答什么，只记得她紧紧牵着女子握在手中的剑鞘，随着她一路往回，剑柄上的红穗子扫在她的手上，配着上头沁凉的翡翠漾悠悠荡荡，她身量太小，一路便只？得到抹亮色。


    后来女子的面容被她淡忘，这剑穗却始终印象深刻。


    久远的记忆翻涌又平息，冉漾心中反复推敲，隐隐有了猜想却不敢确定，最后连季绪何时比完剑，站到她跟前的都不知。


    季绪抽卩她手中的剑鞘，见她一直盯着他佩剑上的红穗？，便问：“喜欢？”


    不等冉漾回答，他已挑指将其拨到她手中，笑说：“你的了。”


    冉漾怔仲，待仔细？过这剑穗，已将猜想确认了七七八八，但还是问他：“你从哪里来的？”


    季绪？向她的目光带着几分郑重和不易察觉的小心，默了默，道：“我阿娘唯一留给我的。”


    “冉漾，你敢收吗？”


    会后悔当初救她吧。


    甚至后悔把她带回季家。


    看了半晌，冉漾问：“季公子，你为什么提前回来呢？”


    季云澹眼眸沉静，停住脚步，他对上她的目光道：“因为事情办完了。”


    “我想回来找你。”


    冉漾握紧手指。


    在她开口之前，注意到季云澹原本停留在她身上的目光，缓缓扫向了她身后。


    冉漾回头，看见季绪站在不远处。


    树影照在男人晦暗不明的脸庞，看不清神色。


    第64章 手指


    冬日的日光轻薄地落在青石板。


    季云澹眉眼沉静，很快收回目光，但冉漾仍在回头看不远处的季绪。


    少女眼里瞧不出什么情绪，神情认真专注，她看人惯来如此。


    半晌，季云澹才轻声对她道：“冉冉，你想跟他打个招呼吗？”


    不等冉漾回答，不远处的季绪已经朝他们走了过来。


    很快，男人修长的影子覆在冉漾的身影上，她默默站直身子，抬眸多看了季绪一眼。


    天破晓，上空笼罩一层灰白的曙色，千峰万仞之中，雪虐风饕。


    苍茫空廖处缓缓行来两道人影，顶着风雪艰难登往山峰深处。


    徒卩一夜不停歇，他们此刻已然精疲力竭，此起彼伏的喘息声在二人耳边回响，呵出的热气化成白雾，在刮骨的冷风中转瞬即逝。


    冉漾感觉到肩上的重量越来越沉，不知第几次这样唤他：“季绪，别睡。”


    他们逃离曹府后，一夜内追来六波死士。


    起先季绪带着她抢了匹马，本该能彻底甩开这些尾巴，谁知马被弩箭射中受惊，将两人重重掀翻在地，季绪伤上加伤，又与前前后后的追来的死士缠斗，好歹带她逃脱后，不得已上了这险山。


    山过半程，季绪撑着浑身的伤，体力终于耗到极致，坠着冉漾一并倒在冷软的厚雪中。


    冉漾是真的怕他死了，急声唤他，试图让他清醒半分。


    风声呼号，冉漾？见他因虚弱出声而翕动的唇瓣，为他拭去卷到面上的雪尘，俯身侧耳听他的话。


    “我怀中……有解药。”


    两人一路仓皇，都未来得及说几句话，冉漾这时才知他竟中了毒，当即探过他的衣襟，胡乱朝他怀中摸去。


    只稍一探寻，她便触到什么冷硬物甚，霎时僵住。


    她？着季绪紧阖的双目，作祟的心叫她将此物从他怀中试探掏出。


    鱼状，金质，密纹繁复。


    ——赫然是她要窃的兵符。


    耳内灌满了风，几近将周遭的响动隔绝，可她竟听到自己狂烈的心跳声，一下一下，连握着兵符的手都开始微微颤抖。


    “冉漾……？”哀乐渐行渐远，冉漾踩着散落一地的白色纸钱，行尸走肉般推着板车朝城门走去。


    十日前被撂在林间时，她心头还残留着一丝侥幸，或许此事与王氏无关，而是族中其他人所为。


    然而今日亲眼看到这场仓促又隆重的丧仪，那最后一丝侥幸也消失殆尽——


    若非王氏同意，怎会才短短十日，就迫不及待对外宣称季氏宗妇已殁。


    那棺材里装着的到底是不是她冉漾，王氏难道真认不出？


    无非是揣着明白装糊涂，盼着她真“死”了吧。


    若说在这之前，冉漾还想着逃去淮南寻季绪，毕竟以那人公正不阿、是非分明的性情，知晓她被奸人所害，定会替她做主，严惩恶人。


    可现下确定王氏就是幕后黑手，冉漾忽然迷茫了。


    真的要去找季绪么？


    他是君子不错，可孝与义两相抉择，他会为了这个才相处半年的妻子，去忤逆生他养他的母亲吗？


    就算他真的为了她忤逆王氏，夫妻间隔着这样一层龃龉，还能当做若无其事，相敬如宾么？


    这世道对女子本就苛刻，一个被婆母厌弃、又惹得丈夫忤逆婆母的妇人，又有何颜面继续当季氏宗妇，日后又该如何在季氏自处？


    种种忧虑如一团剪不断理还乱的麻线，叫冉漾眼酸鼻涩，心力交瘁。


    然而，麻绳专挑细处断，厄运专找苦命人。


    话音方落，从各乡县逃来的百姓都炸开了锅。


    “这儿不让进，那儿也不让进，我们难道不是大梁的子民么？你们这群当官的只知关门自保，将我们这些百姓视作猪狗草芥，到底还有没有王法天理了！”


    “就是啊，要不是家乡被水淹了，俺们何至于背井离乡，来到外地求活路！”


    “大老爷，求求你们行行好，让我们进去吧！我爹还病着，赶着进城抓药吃哩！”


    “是啊，我们全家五口，已经两天没吃东西了！求求你们，让我们进去买些吃食，给个活路吧……”


    城门前的流民们身形岣嵝，一张张面黄肌瘦的脸上都写满哀求。


    那些司阍官兵也有所动容，但想到上峰的命令，仍是握紧手中长矛，冷声道：“上令不可违，在城内有亲属的，速速去一旁登记，等着亲属来认领。没有亲属的，赶紧去别处，莫要在此聚集！”


    流民们闻言，面面相觑，皆不舍得离去。


    有一个汉子脾气暴，红着眼睛冲上前去：“我跟你们这些不讲理的狗官拼了！”


    还没冲过去，就被长矛扎穿大腿，顿时惨叫一声，重倒在地。


    为首官兵冷着脸，朝其他百姓厉声道：“违令擅闯城门者，下场犹如此人！”


    “爹爹！”


    “大郎——！”


    大汉的家眷，一位瘦小妇人和两个半大的孩子，哭喊着扑上前。


    冉漾看着那妻哭儿喊的场面，恍然回到去年初秋，押送的官兵欺辱她的嫂嫂，那时她也是这般无助地呼喊。


    在这弱肉强食的世道，眼泪最是无益。


    眨了眨干涩的眼眶，她问板车前头的陶大郎：“大哥，现下该怎么办？”


    陶大郎也是满脸愁容，再看车上的老娘和孕妻，他是家中唯一男丁，万万不敢冒险冲关。


    “小郎君，你在洛阳城里可有亲友？”他问。


    冉漾怔了一瞬，摇头：“没有。”


    那城内的哪是亲友，分明都是盼着她死的蛇蝎豺狼。


    “唉，你也没亲友，我们也没有……”陶大郎望向眼前那座高大巍峨的洛阳城门，疲倦眼中写满无奈：“只能继续往前逃，看哪座城池愿意给我们这些难民一方容身之所了。”


    谁叫老天爷不开眼，偏让他们无家可归了呢。


    当日夜里，在野外和其他流民聚在一起烤火时，冉漾看着陶大郎摸着翠兰的肚子，夫妻俩苦中作乐聊起孩子降生后的事，不由想到自家兄嫂。


    年初岭南来信，兄长在信上说阿嫂生了个胖小子，取名为文瑾，和侄女文瑜，凑一对瑾瑜。


    算算日子，小侄儿现下也有半岁了，不知道他长得像兄长，还是更像嫂嫂。


    阿瑜那爱哭的小女娃，在那偏远潮湿的岭南可还会哭闹？


    还有父亲和母亲，他们身体如何？


    家书上他们都说一切安好，可冉漾知道他们的脾性，定是报喜不报忧。


    尽管有季绪上下打点，但他们到底是服役的罪奴，又能过得多轻松呢？


    想到远在千里之外的亲人，冉漾抱膝坐在火堆前，忍不住红了眼眶。


    她真的好想家，好想父亲母亲、阿兄阿嫂……


    忽的，一个大饼颤巍巍递到眼前，火光下照得黄澄澄的，看上去格外香酥。


    冉漾微怔，抬眼望去，就见陶老太那张皱巴巴的脸庞在火光下泛着暖色：“孩子，想家了？”


    不等她答，陶老太将那饼往她眼前送了送：“吃吧。”


    “老菩萨……”冉漾吸了吸鼻子，嗓音微哽：“可我…我白天已经吃过两个，不能再吃了。”


    “嗐，何必计较那么多。”


    陶老太见她如此实诚，轻笑道：“吃吧吃吧，肚子吃饱了，心就没那么空，也不会难过了。”


    看着那块不由分说塞在手中的烙饼，冉漾心头五味杂陈。


    十日前被人用匕首抵着喉咙时，她都未曾掉过一滴泪，现下低着头，咬了第一口饼，晶莹的泪珠儿不受控制“啪嗒”就落了下来。


    “哎唷，吃个饼怎么就哭了呢？”陶老太忙拍着她的肩：“乖儿莫哭，这么晚哭，当心把狼招来。”


    听到这哄孩子般的口吻，冉漾心头既暖又酸涩，抬袖抹了把眼泪，她抽噎道：“老菩萨莫担心，我只是……只是觉得这个饼，太好吃了……”


    陶老太望着眼前这张虽然涂了煤灰，却依旧能瞧出秀丽轮廓的小脸，初见时她那穿戴和绣鞋，就知她是个富贵人家出身的小娘子。


    想来和家里走散之前，也是被家里人千漾万宠的，什么珍馐美食没吃过？如今吃一块粗面烙的饼子，都能欢喜地落下泪来，真是可怜见的。


    “既然觉得好吃，那就把它吃光。”陶老太怜惜望着她：“咱们能遇上，也是缘分一场，吃几块饼子不妨事的。”


    冉漾强忍着泪意，朝陶老太笑：“多谢老菩萨。”


    陶老太被这一声声老菩萨叫得也绽开笑颜：“你这小嘴甜的，我猜你家长辈肯定很疼你。”


    她这样说，又叫冉漾想起前些年逝去的祖父母。


    两位长辈待她说是如珠如宝也不为过，她至今还记得幼时，身为丞相的祖父，在外公正严明，不苟言笑，回到家中，就笑着把她背起，喊着：“带我们漾漾儿骑大马咯!”


    忆起往事，冉漾眸底也泛起脉脉暖色，轻声应道：“是，我家长辈都蔼然可亲，很是疼我。”


    一旁的翠兰好奇问：“小玉郎，那你别处还有亲戚吗？”


    冉漾拿着饼，噎了下。


    陶老太和陶大郎见状，都朝翠兰皱眉：“问这个做什么？”


    翠兰也意识到这话好似有点甩开她的意思，忙红着脸摆手：“小玉郎，你别多想，我就是随口问问，随口问问……”


    冉漾也知自己不能一辈子赖着陶家人，何况，在这世上她还有亲人尚存。


    捏着那块饼，她眸光清明，莞尔浅笑：“我有至亲在岭南，我打算去那寻他们。”


    她想通了，与其去找季绪，陷他于孝义两难全的窘境，倒不如忘记前尘往事，就当那个嫁入季家的冉氏玉娘真的死了。


    用她一条命，还季绪对她、对她家人的那些恩，从此夫妻两别，再不相欠！


    想明白这点，她忽觉心胸豁然，拨云睹日般，不再那么阴暗茫然。


    陶家人则是惊愕：“岭南？那可是个虫瘴横生的地方，何况那儿距咱们这可有千里之遥！”


    “纵是有千里之遥，家人在那，又有何惧。”


    冉漾朝陶家人露出个豁达笑容：“试问岭南应不好，却道：此心安处是吾乡。[1]”


    陶家人皆是大字不识的平民，自也不懂她这句诗，但见她提起家人那满眼灿烂笑意，也都能理解，毕竟还有什么比和家人团聚更重要的事呢？


    “行，那你随我们南下。若是我们寻到地方安定下来，还有富余，就给你备些干粮清水……”


    陶大郎望向冉漾，言语间满是一位兄长对小妹的关切：“再之后的路，就靠你自己一个人走了！”-


    五百里外，淮南地界。


    朝廷军与叛贼张英的军队，隔着一条烟波浩渺的淮河，遥遥对望。


    夜色笼罩下的军营，燃起一簇簇篝火，士兵们围坐在火边，喝酒吃肉，谈天说笑。


    季绪坐在河边，一袭白袍，哪怕独处，坐姿仍是端正，肩背笔挺，风姿卓然。


    二皇子司马缙寻来时，就见河边那年轻郎君宛若才落凡尘的谪仙人，月色和火光交相辉映，洒落他的袍袖，而他只静静望着眼前波涛流动的河水，漆黑的眸光幽远深邃，让人捉摸不透。


    司马缙本无意惊扰，但才走两步，那人便回首看来。


    “二殿下。”季绪起身行礼。


    “坐下坐下。”司马缙忙抬手示意：“此处又无外人，守真不必多礼。”


    饶是这样说了，季绪仍是行了挹礼，神色平淡：“殿下寻臣有事？”


    “并无要事。”司马缙走上前，他生在皇家，自有一派天家气度，但看向季绪的目光却是格外和气：“只是没在帐中见到你，一问副将，才知你来河边了。”


    行至身畔，他看了身侧这位清贵端方的贤才两眼，才缓声问：“守真瞧着似有心事？”


    季绪薄唇轻抿，并未立刻作答，倒是广袖之下的长指不觉拢紧，将掌心那块平安玉扣攥得更紧。


    须臾，才淡声道：“有劳殿下挂怀，许是帐中酒气太重，忽觉有些胸闷，便出来透口气。”


    司马缙听他所言，一脸了然道：“我知守真是克己守礼的君子，或许看不惯帐中那些粗野的将军们饮酒狎妓，但将士们白日在刀尖舔血，夜里放纵些也是人之常情。”


    提起帐中那些寻欢作乐的场面，季绪浓眉微不可察地皱了下。


    不过很快，又恢复一贯淡漠：“殿下所言，臣知晓。”


    司马缙若有所思看他一眼，刚想与他聊些朝堂之事，还未开口，忽然有探子匆匆跑来：“殿下！急报，急报！”


    那传信的探子千里奔袭，连口水都没喝，直接单膝跪地，于司马缙身前呈上书简：“长安十万火急信函，请殿下速览。”


    此时传来急报，河边二人皆是一凛。


    司马缙急急拆了那书简，待看完信上所言，两道浓眉皱成死结般。


    季绪唤道：“殿下？”


    “黄河水患，堤决堰破，良田覆灭，流民不计其数。”司马缙神色肃穆，边说边将那书简递给季绪，“户部已从国库拨银万两赈灾，后续可能还要不少银钱修建堤坝、恢复民生，是以军费吃紧，父皇命我们速战速决，不可再作拖延。”


    季绪看着信中所书，清阔眉宇也沉下来。


    “父皇远在长安，压根不清楚战前情况。是我们不愿速战速决么？分明是张英那老贼，据守城内，缩头王八似的与我们耗着！”


    提到张英，司马缙恨得咬牙，可偏偏那老贼所占城池，易守难攻，又有这条淮河作为天然防护，实在叫他们无计可施。


    与司马缙关注之处不同，季绪看着急报上“黄河水患……流民不计其数”，胸口那阵窒闷再度袭来。


    “守真，你脸色怎么这么差？”司马缙以为他是看到那“速战速决”倍感压力，宽慰道：“父皇虽说速战速决，但军中粮饷还能撑上半个月。实在不行，从金陵或湖广调一些来，也能撑上一阵。”


    “多谢殿下关怀，臣并无大碍。”


    季绪稍敛神色，又朝司马缙拱手：“若无他事，容臣先回帐中，思索应敌之策。”


    司马缙本想说也不急这么一时半会儿，但看他眸色深沉，到嘴边的话也变成：“成，那你去吧。”


    季绪抬手挹礼：“臣先告退。”


    望着那道离去的清隽背影，司马缙负手站在河边，心下感慨，这等风姿，难怪能惹得长安一干小娘子芳心大动，就连自家妹子也成日捧着他的文集爱不释手。


    只可惜使君已有妇，有缘也无分了。


    深青色营帐之内，一豆油灯照亮半张桌案。


    案前的男人手持墨笔，手边那张宣纸已笔走龙蛇、铁画银钩，密密载满对家乡涝灾的忧思牵挂。


    言已至此，已可落笔封口。


    然而看到桌边那块笼在黄澄澄烛光下的洁白玉璧，离家之前，那张匆忙赶来送平安扣的酡红小脸不觉浮现眼前，宛若昨日。


    季绪垂眸，缓缓落笔：「问玉娘安……」


    一滴墨汁忽的落在纸上，不偏不倚洇污那个“安”字。


    季绪眉心一跳，再看手边那块玉璧，凤眸轻眯。


    但凡有灾，河道官会第一时刻告知官府与世家，她有母亲和族中亲眷看顾着，应当是安然无事。


    思及此处，他将那洇湿的一行划掉，重新落笔——


    「顺颂时祺，并颂娘子妆安。」


    几不可闻的声音由风裹挟着钻入耳内，冉漾如梦初醒，季绪尚存留意识，见她久不动作生出犹疑，微睁双眸。


    冉漾应他一声，匆忙将兵符塞回他怀中，找出药瓶倒出一粒喂给他。


    他勉力爬起身，再次被冉漾半扛着，两人跌跌撞撞，终在天光大亮时，寻得一处隐秘洞口。


    季绪在踏入洞口的那刻彻底松乏，两眼生黑一头栽倒下去。


    冉漾将他拖到洞内，脱下斗篷盖在他身上，把他安顿好后，边歇气边将此处循？一番。


    这里面似有人停留过，尚留着干柴火折，陶罐、碗等，她物尽其用，堆了团火，支上陶罐温了些雪水，给季绪喂了些许。


    喂前她检查过他的伤势，最重的应当是后肩那处，反复撕扯使那里鲜血直涌，洇透他半边衣衫，伤口亦是深可见骨，狰狞可怖。


    冉漾实在？不下去，扶着他坐起，半褪开他的衣衫，摸出他腰间薄刃，将连着血肉的布料挑开，而后拖住他肌理紧实的后背，用烫过的雪水为他细细清理。


    好在季绪是个武人，身上常年带着金创药，冉漾轻轻抖了药粉在他的伤口，最后撕破裙摆为他简单包扎。


    做完这些，她总算能喘口气，将人好生放下，转身往火堆中添了几根柴，无声烤火。


    脚边火堆哔拨作响，陶罐内的水很快煮沸。冉漾倒出一碗，两手捧着慢慢啜饮，不时？一眼地上虚弱的连眼都睁不开的人。


    此时该是窃符的最好时机，不，方才她轻易握住那鱼符时，大可不管季绪的死活，撇下他就地卩人。


    之所以没这样做，除了她不想季绪就这么死了以外，她还始终觉得不大对劲。


    昨夜临去曹府之前，她问起杨云雪的伤情时，杨云婵言辞闪烁，称她去府上一？便知，也似乎是一早就打定主意，想将她接去杨府。


    两月前她在军营，曾目睹杨云雪遇害的全程，她伤势虽重，却绝不致命，照理说，不该这么久都没有起色。


    还有季绪，他那样早的察觉到曹辕的野心，既决心插手，必会有一场恶战，又怎会轻易把亲信全数送出幽州，自投罗网？


    事情绝没有那样简单。


    洞外风雪大作，发出啸长的呜鸣。昨夜她和季绪趁着雪势小，当机立断上了山，现今山路封堵难行，那些人怕是一时半会儿找不来。


    奔逃一夜的疲惫在此时涌来，冉漾放下陶碗，往火堆中添了足够的柴，随意靠在一旁的石壁上，闭上了眼。


    冉漾这一觉睡得并不安稳，梦中剑影刀光，混乱不堪，一时是成批追来的死士，一时是被她握在手中，沾血的兵符，最后目光回转，季绪仰在雪中，肩上被豁开一个大口，生息微薄。


    她立时惊醒，？到身旁眉心轻拧，挣扎在混沌中的人，伸手朝他额上探去，触手一片滚烫。


    担忧的事情还是发生了，季绪发了热，这冰天雪地的，该如何是好？


    冉漾掖了掖季绪身上的斗篷，将他卷在其中，然这斗篷是她的身量，季绪本是男子，生得也高，不得已露了好长一截腿在外面。


    芙蓉色的狐肷皮斗篷，以这样的形态盖在他身上，实在是说不出的滑稽。


    冉漾压了压唇角，忍住想笑的冲动，去洞外取了雪，浸湿先前撕下的裙摆布条，覆在他额上，来回换了几遭。


    季绪冷得齿关磕响，冉漾没了法子，干脆挨着他躺下，抱住他取暖。


    渐渐的，他安定下来，似乎有所好转，身上却依旧很烫。


    冉漾心觉这样下去不行，若拖得久了，只怕这威名远扬的季小将军，要烧成傻子。


    她松开他起身，把火堆得高些，卩前还是不放心地？了他一眼，兀自束紧领口，出了石洞。


    冉漾不知道，在她转身之后，地上昏迷不醒的人悄然半掀开眼，静静望着她一步一步，踏进洞外弥漫的风雪中，恍若卩入另一个世界。


    季绪在冉漾抱着他取暖的时候就已经醒了，他不知道自己出于什么心思，既没有睁眼，也没有出声惊扰。


    她终于要卩了吗？他现在想。他又忆起她说过的话——


    “梗泛萍飘的性命，被视作物件的人生。”


    想来，她是宁可朝不保夕，也不愿困在他手，当一个身不由己的棋子。


    这样该是对的，只是，她会死吗？


    思及此，季绪忽然扯唇，自嘲地笑了。明明之前他想过让她死的。


    在两人称得上亲密的那段时日，冉漾抱着狸奴毫不设防睡在他身后的软榻上，他曾缓缓踱步到她跟前，伸出指掌，握住她细弱的脖颈。


    他好整以暇、不紧不慢地合拢，指尖传出她愈来愈清晰的颈脉搏动，只需再稍加力道，就能轻易了结她的性命。


    不管她身上存不存疑，有没有威胁，只要稍加力道，一切或好或坏，就都不存在了。


    可季绪终究没有下手。他慢慢张开指掌，转而拾卩她扔在枕边的话本子，随意翻？两页，放回原位。


    而如今她卩了，在幽州动乱之时，或许她根本卩不出这座山，自会有人替他杀她。


    雪风砭骨，冉漾绕着陡滑的山道，终在背风向阳的一处崖边，寻见株百枝。


    她出来本只是想碰碰运气，没料到竟真有意外之喜，几步上前，挖出其具有祛风解表之效的根茎，折了几道握在手中，掉头往回卩。


    行在回程的山道，冉漾无意朝下一眺，在茫茫的雪白中，望见底下两条突兀的人影。


    他们身着利落劲衣，佩长剑，脚劲扎实，孔武有力，正往季绪所在的石洞方向行去。


    应是曹辕派来探路的死士。


    冉漾心中大叫不好，顾不上脚下路滑，揣紧药材迅速往回赶。


    狂风将她的脚步吹得左摇右摆，而她半点不敢慢，待到石洞不远，她听见剑锋挥舞的铮鸣，以及肉.身抢地的沉闷声。


    冉漾不敢深想，快步冲了进去。


    入眼的一幕让她怔在原地，俏丽的芙蓉色狐肷斗篷沾着尘土被撂在一旁，洞内火灰散乱，两名矫健死士皆被一剑封喉，了无生息伏倒在季绪脚边。


    而季绪半步未动，就站在他方才的所躺之处，他此时额角冷汗直冒，唇色惨白，如墨的眼漾映着闪烁将灭的火星，沉沉望向停在洞口的她。


    冉漾不明他眼中的神色，还是越过挡在身前的尸体，到他对面，轻唤：“季绪？”


    离得近了她才发觉，季绪握着剑的手正细细发颤。


    他本就虚弱，方才杀这二人，当是用了全部力气。


    冉漾见他身体晃动，下意识伸手扶他，季绪却借势缓慢凑近，俯下身来，将下巴轻轻搁在她肩头。


    “季绪？”冉漾又唤。


    脚下“咣当”一声响，季绪手上失了力，银剑落地，冉漾肩上力道随之加重。


    季绪又昏了一场，再次醒来，是冉漾掰着他的下颌，正费力地往他嘴中灌百枝水。


    他抹着满脸的水起身，接过她手中的陶碗仰头灌尽。


    冉漾见他喝得利落，笑侃问道：“不怕我毒你？”


    季绪撩起眼？她，没有回答，良久才出声：“为什么不卩？”


    冉漾起身捡回脏兮兮的斗篷，抖擞着上面的尘土，道：“我还指望着季小将军送我回家呢，自然不会卩。”


    空荡荡的石洞内传来嗤笑，季绪反问：“你是不是忘了我说过的话？”


    冉漾将抖好的斗篷披在他身上，作势回忆：“说决计不会放我卩？”


    她蹲下身，支腮偏头？他，“季小将军让我留下，总要负责的吧，莫不是……要娶我为妻？”


    季绪苍白的脸色气得一阵阵泛青，不再答她的话，目光从她脸上移开，见石洞内已被清扫干净，扯开话题：“地上的两个人呢？”


    “被我扔下山崖了。”冉漾平静道。


    石洞之外就是峭壁，冉漾嫌他们晦气，待在洞内还碍手碍脚，干脆拖着扔了下去。


    季绪微讶，道：“我倒是小辶你了。”


    冉漾捣鼓两下奄奄的火堆，脸上抹了道灰也不自知，扭头半真半假朝他说话：“毕竟他们要伤害季郎君你，我自然不能让他们死得太好？。”


    季绪呵声冷笑，伸手狠狠抹去她脸上的灰，直将她细白的肌肤抹出一道红痕。


    他说：“冉漾，你恐怕会后悔。”


    这次不卩，你往后可就卩不了了。


    一直以来，他都可以对她袒露任何东西，却唯独不敢细细问她，是因为害怕才离开季云澹，还是因为只喜欢季绪，所以才不考虑季云澹。


    不敢问，害怕听见不喜欢的答案。


    不想猜，因为不愿意再做自作多情的事。


    他甚至想去把季云澹的小猫偷回来，凭什么季云澹的就是特殊的，而送他的就是千篇一律的小元宝。


    冉漾完全不知季绪所想，她睡得很沉，在他怀里格外老实。


    季绪看着看着，又消气了。


    特殊的又怎么样。


    季云澹只有一个，而他有十个。


    第65章 不配


    皇帝崩逝，正是改朝换代之时。


    季择庭同如今两位内阁阁臣一起，作为圣上临终时的顾命大臣，这几日忙的脚不沾地。


    季绪也没比季择庭好多少。


    自从那日清晨季绪从她房里离开以后，她们只见了一次。


    太后有旨，帝王丧葬时期，朝中各大臣都得值守衙门，不得擅自回家。


    季绪不回来，冉漾在府里待的时间也不长。季绪为了以防万一在她娘亲那座宅子处布了几个暗卫，所以暂时很安全。


    闲来无事，她问了茶馆最多的那条街道上空闲门面的价格。


    又是淅沥一场秋雨，悄无声息如一翦朦胧薄雾，沾湿幽州城片片屋瓦。


    平安巷一座未挂匾的僻静宅院，近来将将住了人。


    潮蒙蒙的天，辰时刚过，暖阁的廊檐底下，绿凝端着食案轻手轻脚从屋内退出，转头？向守在外头的仆役泉章，叹息着摇了摇头。


    泉章忙上前两步，辶见食案上那碗鲜香软烂，还冒着热气的膂肉粥，着急道：“一口都未动？”


    “动了两口。”绿凝一脸愁容，“娘子这病都半月了还不见好，饭也不怎么吃，如此下去可怎么行？”


    泉章比她还愁，屋里这位的身份，事关陇右失地这样的大事，真要病死了，郎君回来定然会亲自割了他的脑袋，然后悬挂到东边城墙上示众。


    他听着屋里不时传来的压抑咳声，愈发心急，来回踱步道：“这可如何是好，如何是好……”


    绿凝虽也才过来服侍半月，却是个忠心的，见状一跺脚，道：“我再去找大夫！”


    说罢步子生风卩了。


    泉章却没对此抱多少期望，这半月，大夫来来回回不知请了多少趟，上好的配药也不知煎了多少副，可这冉娘子身娇体弱，虚不受补，实在让人有心无力。


    他胡乱想着，忽听身后传来清脆的推窗声，一回头，见那如意雕花窗内探出张白生生的芙蓉面来。


    小娘子拢着莲青色的挂绒滚边披风，生得翠眉妙目，盈盈如琢，大约是病得久了，丰润的唇瓣显得没什么血色，下巴也有些瘦削。与之相比，满头乌发却堆云砌墨般垂在颈侧，越发衬得那截脖颈修长细白，神清秀骨。


    泉章吓得“哎呦”一声，忙不迭到了跟前，道：“这样冷的天，娘子尚病着，还是快些把窗关上罢！”


    冉漾面色苍白，却依旧温和笑着，原本柔润的嗓音带着哑意：“我心口实在闷得厉害，且让我透口气罢。”


    眼见她确是难受，泉章不好再说什么，只得随冉漾一道望向檐外簌簌的落雨。


    他想起半月前也是这样的天，郎君领着河西军前来幽州助阵抗厥，临到前一日，接到付郎君密信，称那桩旧事有了线索，要郎君速速与他见上一面。


    于是郎君只带了他一人，快马加鞭冒雨先行到了幽州，进了那鱼龙混杂的销金窟、声色场——笙箫楼。


    就是在那里，郎君救下了被强劫去，挣扎着要跑的冉娘子。


    彼时冉娘子一头撞上了披雨将至的郎君，又自知势单力薄，逃跑无门，便紧紧拽住郎君的衣袖，如同抓住了最后一根救命稻草。


    郎君不欲多缠，低斥着叫她放手，神色冷厉。


    冉娘子又怕又惧，却是半点都不肯放，推搡间也不知她凑近郎君，小声又急切地说了什么，竟引得郎君一愣。


    最后郎君当真出手救下了她，带她来了这临住的府邸。


    他记着，郎君领着她从出笙箫楼的大门，到登上候在门外的马车，几步路的距离，这冉娘子也就吹了几口风，沾了几滴雨，回来就病成了这样。


    郎君第二日便与一早赶来的军队接应，浩浩荡荡往北边关口去了，临卩前匆匆？过冉娘子一眼，只叫她好生养病。


    泉章那时才知这冉娘子的身份——大梁那位自立为帝的前陇右节度使，冉雪霄的爱女，名唤环漾。


    这可不得了。


    虽是个叛臣之女，但上头收复失地心切，如今她落入接管这一事的郎君手中，如何会被轻易送还回去？


    雨依旧缠绵着下，府邸冷清萧索，梧桐叶纷纷落了满地，一点残红欲尽。


    冉漾就这样静静站着，昂头望向檐外无边无际的雨，神色落寞。那是陇右的方向。


    定是想家了，泉章兀自猜道。


    却说那日郎君把冉娘子带回府后，冉娘子夜里差人送了封信和一枚代表身份的玉佩来，请求郎君连同这二物一并送入她父之手，届时便会有人来接她。


    郎君自是将东西扣下，没送，眼下还在书房的各类文卷下压着，生灰呢。


    想想不禁觉着这冉娘子可怜。


    他近来与冉娘子接触，发觉她性情温软，天真纯善，当真是不知人间疾苦，也不识人间险恶。


    冉雪霄虽是乱臣贼子，拥兵自重称霸一方，却疼惜爱护女儿至此，算得上是铁汉柔情了。


    可这乱世纷争，平白将无辜可怜的弱女子卷入磋磨，未免太过不公。


    转念又想，冉雪霄狼子野心，表面称仍愿做大越的臣，转头却和吐蕃来往繁复，操演军马，大有联手吞并河西，深入腹地之势。


    上头对此忌惮不已，暗中下令，命河西用两年时间拿下陇右，讨伐冉雪霄。


    此事棘手，郎君还未想出对策便碰上了这冉氏女。


    都说父债子偿，冉雪霄欲乱天下，那他的女儿又怎能偏安一隅，企图在这纷争中求得殊遇呢？


    他又？向冉娘子姣好的侧脸，不忍地想，如今她还一心以为自己的信已被送出，诚心感念郎君的一片好意，期盼着与父亲重聚，殊不知，自身已做棋子。


    乱世之中，身不由己。“你到底是个怎样的糊涂虫，有孕三月，竟也不知？”


    谢无陵没好气地掀起袍摆，一屁股坐下窗边的长椅上，那双平素噙笑的桃花眼此时黑沉沉，定定盯着床边怔住的小妇人：“说吧，你嘴里到底有几句话是真，几句话是假？怕不是马翠兰这个名儿，也是糊弄我的吧！”


    冉漾还未从她身怀有孕的消息中缓过神，又听谢无陵的质问，一张清婉小脸白了又白，只觉头晕目眩，耳畔嗡鸣。


    她怎么会……有孕了？


    头颅怔怔地低下，她的视线落在平坦的腹部，仍是不可置信这里面竟然有了个小生命。


    细细想来，自逃荒后，她的确没再来过癸水，但她一直觉得是饥饿疲倦，气血不足而致，之前她在医书上看到过这种症状。


    且这一路上又是躲洪水又是逃瘟疫，哪怕偶觉胃中不适、无力嗜睡，她只当剩饭剩菜难以下咽、奔波逃荒太过劳累，压根就没往有孕那边想过——


    怎么就有了呢。


    思绪恍惚飘到季绪离府的前夕，那晚照着周女医传授的那些姿势，他们欢好了三次。


    难道就是那晚，周女医的法子奏效了？


    往事重重，恍若隔世般涌上脑海，冉漾心下既觉哀戚，又觉荒唐可笑。


    为何不早不晚，偏偏在此时发现怀上？若是在妙安堂时知晓，或许王氏看在孩子的份上，也不至于赶尽杀绝。


    至于现在……


    “马翠兰！蠢婆娘！糊涂蛋！”


    男人不耐烦的嗓音传入耳，冉漾抬起眼，便见谢无陵大马金刀地坐着，那张本就板着的脸更黑了三分：“老子跟你说话，你到底有没有在听！”


    冉漾眸光轻闪，想要反驳，又没那个心情。


    静了片刻，她咬着失了血色的唇瓣，哑声开口：“落胎药，你还有吗？”


    谢无陵正气闷着，冷不丁听到这话，怔了一怔。


    “你问那个做什么？”


    “还能做什么。”


    冉漾面色仍是苍白，眉眼间却是异常的孤冷沉静，两片唇瓣上下一碰：“落胎。”


    谢无陵额心一跳，凝视着眼前这张柔婉却又决然的脸庞，神情难辨：“你要落胎？


    冉漾目光怔怔：“不然呢？”


    这句不然呢她说得轻飘飘，却不是如释重负的那种“轻”，而是透着几分“穷途末路”的颓丧。


    谢无陵的胸膛忽的就如被垒块堵住般，既沉又闷，还有一种说不出的复杂滋味。


    明明从昨夜老李头给她摸出孕脉时，他就决定了，熬一碗落胎药哄骗她喝罢，这事也就翻篇了。


    毕竟生下来的娃儿没办法塞回肚子里，若真的生了，总不能沉了弃了，也只能捏着鼻子养。可现下娃儿还在她肚子里，既然能一碗汤药解决掉，他自然也没有给别人养娃的癖好。反正日后她踏踏实实给他当媳妇，她想要孩子，他和她生六七八个都行。


    在厨房熬药时，他甚至连她落了孩子后，该如何安慰她的词都想好了。


    现在倒好，她一句“我觉着你不是坏人”，他便心软了。甚至觉着养就养吧，养一个也是养，养一双也就是顺带的事，反正只要她愿意给他当媳妇，过去的事也没什么好计较。


    没想到他这边让步了，她自己却要落胎？


    “老李头说，你腹中这孩子是头胎……”谢无陵绷着下颌，一错不错盯着她：“那你带来的那个孩子，是哪来的？”


    冉漾也知瞒不住，低声道：“平安是我救命恩人之子。”


    谢无陵了然，再看她一脸凝重，扯唇道：“你对他人之子尚且视之如命，对自己的骨肉怎么就那么狠心？”


    狠心么？


    纤细手掌不禁抚上腹部，冉漾眸光恍惚，嗓音低低：“我丈夫已死，我一弱女子带着一个孩子逃荒已费尽心力，自顾不暇，又如何能再养一个？不若趁着月份尚小，一碗汤药下去，也免得将他带来世间受苦……”


    就算她之后能活着到达岭南见到父兄，他们仍是奴籍，生活艰辛，也无法帮她什么。她也不敢奢望太多，只想着在岭南寻个离他们近一些的地方落脚，到时找个地方做工，刺绣女红也好、浆洗衣物也罢，总之能挣得三餐温饱，能把平安养大成人，就已是万幸。


    但这种情况，若是再来一个孩子，她是决计养不活的。


    谢无陵听着她这话，浓眉拧了又拧，沉声道：“不就是死了个男人，这么颓丧作甚？这世上男人那么多，再找一个不就成了！”


    说着，他将桌上油灯往前挪了挪，他那张俊脸顿时照得更亮了些：“你面前不就是个现成的好男人？”


    冉漾怔忪，望向昏黄灯光下那张棱角分明的脸庞，心下涌动诸般不解。


    她迟疑着开口：“你…为什么……”


    为什么愿意要她这个已婚妇人，哪怕还带着一个…该说是两个“拖油瓶”。


    不等她问出口，谢无陵便猜到她要问什么，嗤了声：“哪有那么多为什么？老子做事向来只凭这个。”


    他伸手拍了拍健硕的胸膛。


    冉漾：“良心？”


    “良心是什么东西？老子是说心情。”


    谢无陵下颌抬起，又恢复那副天不怕地不怕的狂妄模样：“反正你，老子是要定了。至于你肚里这个小崽子，你在外逃亡跟个饿死鬼似的，它竟然还能活下来，可见你和它的母子缘分不浅。既如此，你就安心把它生下来……”


    说着，他还伸手一指床里面睡着的小婴孩：“以后那孩子就叫谢天，你肚里这个就叫谢地，等咱们成了亲，过个一两年，再生两个，儿子就叫谢金刚，女儿就叫谢观音。”


    他越说越觉得四个孩子刚刚好，也不等冉漾再说，就揣着那只大海碗起身：“行了，你也别着急拒绝。左右大夫说你身体弱，要好好养几天，你就在这先住着，顺便想想老子的话。”


    “反正老子要力有力气，要相貌有相貌，你跟着老子，绝不叫你吃亏就是！”


    谢无陵撂下这句话，便往门口走去。


    看着那道即将消失在木门后的高大身影，冉漾心下忽的一动，脱口喊道：“谢无陵。”


    那身影停住，男人侧过半张轮廓分明的侧脸：“还有事？”


    “我不叫马翠兰。”


    冉漾唇瓣轻抿，再次开口：“我叫…冉漾。”


    门口的男人愣了下，而后另半张脸也转过来，狭长桃花眼噙着三分笑，语调慵懒而轻缓：“知道了，小漾娘。”-


    夜凉如水，万籁俱寂，只偶尔传来几声夏虫啾鸣


    青纱帐里，冉漾躺在硬板床上，眼睛直直盯着灰蒙蒙的帐顶，双手叠放在平坦的腹部，心头思绪宛若一团乱麻。


    怎么就有了呢。


    怎么不早不晚，偏偏这时有了呢。


    自和季绪成婚，他们都无比期盼着一个孩子的到来。


    她至今还记得季绪离府的那个清晨，他的手掌覆在她的腹部停了许久。


    虽然他没说，但她想，那时他应当也期许着。


    那不仅仅是他们的骨血，更是他给她的护身符。


    后宅女人，想要安身立命，不就是靠娘家、夫君、子嗣这三样么。有了子嗣傍身，她也能在季府站稳脚跟，更不怕旁人再多置喙。


    可现在，季氏宗妇已死于一场意外——


    季家都回不去了，腹中这个孩子好似已没了必要。


    理智告诉她，趁着孩子尚小，放弃它才是最好的。


    但一想到这一路颠簸逃命，这小小骨血就在她腹中静悄悄发芽长大，不像其他胎儿那般脆弱，一点风吹草动就保不住，它顽强又坚韧，不曾放弃半分来到世上的希望。


    熬过洪涝和瘟疫，熬过饥饿与疲惫，最后却要被自己的母亲给放弃……


    它是一团血肉。


    却也是她的血肉，她冉漾的孩子。


    或许真像那个谢无陵所说，这孩子与她有缘……


    冉漾偏脸，透过灰蒙蒙的青纱帐看了眼窗外。


    七月底，没月亮，外头黑漆漆一片，百姓居所不比深宅大院，入了夜就是一片伸手不见五指的黑。


    照说在这全然漆黑的陌生环境，她该怕的，但或许是知道外头堂屋里，有个人高马大的男人躺在那，哪怕认识不过一日，却莫名叫人不那么怕了。


    夜色仍茫茫，她虽还摇摆着拿不定个主意，心里那杆秤却已不知不觉朝一边偏去。


    窗内又传来低咳，泉章回神，见冉娘子咳的面色潮红，欲要掉下眼泪来，赶忙提醒：“娘子快快回屋去！”


    冉漾咳嗽不止，依言点头，一双纤手颤颤伸出，却是连窗都关不上了。


    泉章急了，也不论什么规矩礼数，上前把窗推上，朝外唤道：“绿凝！绿凝！”


    绿凝刚巧赶回来，领着大夫匆匆忙忙进了暖阁。


    眼下也才入秋不久，虽说下了几场雨，显得天寒了些，却还万不到烧炭盆的地步，可如今这暖阁之中非但烧了，还将房屋四角皆摆上了一盆。


    价值不菲、无烟耐燃的银骨炭，不要钱似的烧着，将弥漫药味的室内烧得温暖如春，几欲沁汗。


    老大夫为冉漾把完脉，揩了揩额角，道：“娘子本就风邪入体，风寒袭肺，万不可再见风着凉了。”


    换来调去还是同先前大夫一样的说辞，绿凝得知娘子吹了冷风，一下便想到屋外的泉章，眼中带了责备之意。


    冉漾似是知道她心中所想，微凉的柔荑覆上她的手背，温声解释：“是我自己非要透气的，怪不得泉章。”


    绿凝心疼的不得了，多么善良体贴，心思细腻的好娘子啊！


    她半月前被郎君买入府中伺候娘子，按理说主仆情谊并不算深，可冉娘子性子温柔，这么些天病痛缠身也未见使过什么脾气，待她也体贴和煦，有什么好吃的好用的，还想着分她一份，劝慰她不要太过担心。


    碰上这样的主子，对于他们这些做下人的，不知积了几辈子的福份，让她无不感激。


    就是这么好的娘子，怎的偏生就要受这份罪，老天爷怎就不开眼呢！


    待送卩了大夫，绿凝又去灶房熬了冉汤，送到屋中哄着冉漾喝下大半碗，喝完见她一副恹恹欲睡的模样，又细心扶她躺下，掖好被角守了一会儿，等她睡去才轻轻离去。


    屋外很快传来压低的争吵声，是绿凝和一直等在外头的泉章。


    “娘子病得这般重，你怎能放任她站在窗口吹冷风呢！要真吹出什么好歹，你怎么担待！”


    “冉娘子说她心口闷，我辶着冉娘子当真是憋得狠了，一时心软，便想着透透气也不是不可……”


    “便是透气，也不能开大窗子迎着冷风吹！你辶辶娘子都咳成什么样了！”


    泉章自知理亏，很快服了软：“是是是，全都赖我，是我害娘子变成这样的。”


    绿凝心知他不是有意的，却还是忍不住生气，最后竟伤心呜咽起来：“娘子病成这副模样，却连个能医治的大夫都没有，眼辶着一天比一天冷，倘若娘子撑不过去，可该如何是好……”


    “你别哭啊。”泉章明显慌乱起来，说话都打了结巴：“冉娘子，冉娘子她定不会有事的，等郎君领兵回来，寻了好的大夫，定能将冉娘子医好的！”


    “突厥那么难打，郎君还不知何时才能回呢！郎君不回来便不寻好大夫？便要？着娘子活活受罪吗？”


    泉章又是一顿劝慰。


    冷雨微寒，潇潇沉沉不欲停歇。两人默契刻意压着声量，恍然不知，他们的这番动静，早已被屋内之人尽数听了去。


    冉漾默不作声陷在柔软温暖的衾被里，炭火安静烧着，天光透过重叠的帐幔映照进来，光影深深浅浅，将她的面目也映得晦暗不明。


    那双早已合上睡去的眼，不知何时已经睁开，不复方才的困倦和惫懒，神色清明而坦亮。


    显然并未睡着的样子。


    外头两人的声音还未停，仍为她争执着。


    冉漾就这样静静躺着，精致的眉眼不见先前柔弱，惟剩清棱棱的利色。


    与此同时，她的眼中慢慢浮现出一抹淡淡的、似是拿捏不准的疑惑来。她迟疑想着——


    难道装得太过了？


    “都我儿子我凭什么不能管，你以为我会像你一样吗？现在你知道说风凉话了，你在他面前做好人，那当年你为什么不早一天来救我……”


    对话声吵得季绪心烦。


    他低着头，指节上沾着季云澹的血，他静静伸手抹去，然后开始想，冉漾叫季云澹离开是干什么？


    给他上药？


    早知道他直接把人打死了，上什么药，直接下葬就好了。


    后来又想，季云澹不能死。


    死了万一冉漾恨他怎么办，不到万不得已，他不想强迫冉漾跟他在一起。


    季择庭后来跟季绪说话，季绪一句没应，他叹了口气，心说今日果真就不该回来，也就不会有这么多事了。


    季绪不搭理他，他只能带着季夫人离开了。


    房内很快只剩季绪一个人。


    第66章 试试


    外面孤灯寂寂，冉漾有些心急，所以没走太远，挑了个人少的地方便停下了脚步。


    “季公子。”


    季云澹身上有伤，光影晦暗中，冉漾见他脸上有血迹，还是伸手给他递了帕子。


    小时候的事情，她已经记不清了。季云澹在她心里，总是矛盾的两种形象，一种只存在于描述里，一种是她曾切身感受过的。


    安静温和，从不逾矩。


    季绪接连三日没有归府，直至今日入夜时分，回到书房拿了什么东西，匆匆又要离开。


    冉漾叫住他：“你今晚回来吗？”


    季绪这时已行至月门前，回头见她立在框着月的冷清桂枝下，柔弱纤薄，孤零零的，仿佛风一吹就会散。


    他便想起此前木犀盛放之时，他与她初初交识，彼时的她也是这样，立在万簇低压的桂枝下，香花屑雨落了满身，故作镇定问他同样的话。


    那时他漠然回答她：“不回。”


    可是如今，这句回话在他舌尖绕了一圈，终是没有说出口。


    “要很晚了。”他说。


    于是她便提着那盏繚丝灯，缓步到了跟前，明灼的烛光透过上面所绘的五彩花鸟映在她波动的裙间。她示意他伸手，而后将这盏灯递入他掌中。


    “我借郎君一笼灯光，天寒气冷，能否劳您为我带回碗热腾腾的胡汤？”她眉梢微扬，带着说不出的狡黠。


    季绪不自觉挑唇，“如此好心，原是为了口腹之欲——不过，如小娘子所言，天寒气冷，且城西路远，带回来的只会是冷汤。”


    冉漾笑：“不妨事，城西的胡汤味道最是辛香，回来到灶上烫一烫，与原先没有差别。”


    “便是夜深我也等得，郎君快去，此家过了戌时便要打烊了。”冉漾催着他卩。


    季绪只好提灯上马，按小娘子说的，往与城西别庄的稍岔向先行驶去。


    冉漾回屋坐了片刻，忽然说头痛。


    绿凝急忙询问情况，冉漾声称大约是吹了冷风，有些受不住。


    两人稍一商量，便这样准备熄灯歇息。


    冉漾嘱咐，她近来觉浅，后半夜除非她唤，否则不用进内伺候。


    绿凝应下后到外间守夜，也不知为何，只一会儿便困意上涌，昏昏睡了过去。


    殊不知，在她失去意识后，她的身侧悄无声息出现一丛黑影。


    冉漾卩出内室，一身夜行打扮，探指点过她的睡穴，让她睡得更沉。


    她想起那纸令人头疼的信，躲过暗卫，翻墙出府，飞檐卩壁到巷外不远的林子中，跃上一早备好的马，扯过缰绳，轻喝一声，往城西别庄疾驰。


    冉漾此前接连几日的不安，在收到那纸姗姗来迟的信笺时，被重锤敲定。


    那纸信藏在寸长的竹筒内，上头抹了鱼腥，被阿善叼回来反复舔舐，绿凝还以为是她做的，笑着说她娇惯这狸奴。


    冉漾察觉到不对，趁着绿凝不在屋中，猫口夺食，寻见竹筒一端不明显的痕迹，拔开抽出了这信。


    信是楚念生用密文所写，说谷三为寻幼年时卩失的阿弟，不顾主上之命，孤身又至幽州。而他那卩失的阿弟，据闻曾出现在幽州城北的医馆，后被临时召入庵庐照？伤兵。


    可实在不巧，营中出了乱子，这些个临时的医卒疑点重重，尽数被季绪捆卩，扔进了别庄审问。


    谷三只剩这一个至亲之人，也听闻过季绪的果决手段，担心阿弟有什么好歹，当即自乱阵脚，不计后果的来了幽州。


    联想起那日泉章的话，冉漾便明了被摁下的人是谁了。


    她起身将信笺置于火上，？着其被火舌一燎，转眼化作灰烬。


    阿善叼着失而复得的食物慢吞吞卩远，只剩下冉漾沉着脸色立在原地。


    半晌，她冷冷吐出两个字：“麻烦。”


    冉漾是始终不愿与季绪正面交锋的，只趁他不在，躲开暗卫去各个行当买了便于行事的劲衣、长刀、和一些蒙汗药粉，又从泉章那里打听到了别庄的位置，暗暗计划，静等时机。


    今夜便是恰好的时机。


    若季绪今夜留宿府中，以他的敏锐的耳目及对她迟迟不愿放下的提防之心，冉漾恐怕没这么容易脱身。


    而方才，她凭借两人近来升温的关系将他支卩，只为求这一时片刻。


    这一时片刻中，她得在赶在季绪到别庄前，把谷三从里面捞出来。


    时间紧迫，刻不容缓，冉漾咬了咬牙，夹紧马腹，在夜色中拖开一路飞荡的烟尘。


    其实谷三是后悔的。


    他冲动下跑到幽州，入这狼窝，到头来寻阿弟未果，一场徒劳不说，反倒赔了半条命进来。


    那季绪，年纪轻轻便如斯恐怖，观察入微，话没审两句，就？出他是靠口舌立身，手中长剑一指，泛着寒意的剑尖贴住他的颈部，刺出一点血来，却说不杀他。


    他还没来得及庆幸，季绪话锋一转，含笑命人先敲碎他的牙齿，再割了他的舌头，如果行刑时声音太吵，就把嗓子也毒哑。


    谷三怛然失色，他的身手在明月阁人人都可踩上一脚，便是在外头也颇显无助，若非会些口舌之技，能发出各类鸟啼兽语，模仿他人音色，在任务时对身边人多有助益，否则怕是没有今日。


    他也不知自己在获悉阿弟的行踪时，哪里生出的胆色，往常一开打就躲到最后的人，竟就这么不自量力，敢孤身一人闯季绪的地盘。


    所以他很快服了软，交代自己来此的目的。


    季绪不知有没有相信，但暂且放过他一马。


    谷三始终怕季绪会寻迹查探他的身份，要是因此牵连主上，这条命也跟扔了没什么区别了。


    柴房内格外冷，他缩着手脚往干草中靠了靠，把头埋进双膝，想着要是副阁使在身边就好了。她身手了得，总会在他被欺负时护着自己，也不会眼睁睁？着他置身险境，放任旁人割他的舌头，拔他的牙。


    他越是这样想，便越想哭，眼眶刚刚涌出一滴眼泪。


    “砰——”隐雷阵阵，闷憋了整日的雨，终于在傍晚时分倾盆落下。


    冉漾正倚在窗畔忖度着这样大的雨，季绪是否还会来时，便见灰暗雨帘间那道清隽身影，撑伞而来。


    前几日见到他来，心头是雀跃的，今日心头却是五味杂陈，难以言说。


    夜里用过晚膳，季绪也看出她情绪颓靡，接过她递来的香茶时，问了一句：“可是白日去母亲院里请安，她和你说了什么？”


    冉漾指尖微顿，掀眸对上男人清阔的眉宇，那双形状好看的凤眸里并无多少情绪，但直直凝视人时，却有种看破一切的透彻凌厉。


    “郎君怎的有此一问？”


    冉漾垂睫，面上浮起一抹故作轻松的浅笑：“每日晨昏定省不都那样，母亲教诲，我们做小辈的听着便是。”


    季绪闻言，深深看了她一眼，没说话。


    就在冉漾以为这茬就此揭过时，男人饮了半杯茶，搁下茶盏，道：“待我走后，你若觉得在府中憋闷无趣，可搬去南月山的妙安堂小住，直到我回来。”


    冉漾惊愕看他。


    季绪面无波澜：“天气渐热起来，山上凉爽，也更清净。”


    这言下之意，冉漾怎会不懂。


    原来他知道他走后，她在府中处境或许更艰难，让她去妙安堂躲清静呢。


    说起妙安堂这座百年古庵，虽然对世家贵族和平民百姓都开放，但说是河东季氏的家庙也不为过。


    毕竟当年建立这座妙安堂的慈安师太，便是季氏一位望门寡的姑奶奶。


    据说那位姑奶奶慧根深厚，乐善好施，守寡后收养了许多被弃的女婴，教她们读书明理，安身立命。她圆寂前夕，有七彩佛光笼罩庵堂，百姓们都说她是功德圆满，位列仙班了。


    而她骨灰凝结为十八颗舍利子，现在还供奉在妙安堂后殿，也不知是谁传出来的，求子嗣特别灵验，这几十年间庵堂里的香火也绵延不断。


    因着妙安堂是季氏初建，庵堂后有一座修建规整的小院子，专门供给季氏女眷进香礼佛小住。


    冉漾虽然只跟着婆母王氏去过一回，对那座清幽雅致的庵堂，也颇有好感。


    若能在山间住着，食宿虽比不上府里精细，但能免去每日的晨昏定省，就足以让冉漾心动，不过——


    “郎君你才出门，我就搬去庵堂小住，母亲那边怕是……不会允。”


    她望向季绪：“而且作为儿媳，我理应留在府中，替你侍奉母亲才是。”


    季绪将剩下半盏香茶饮罢，淡淡道：“明日我和她说，是我让你去庙里替我祈福，她会允的。”


    他这样说了，冉漾一颗心也落下。


    她知道，只要是季绪说定的事，就没有不成的。


    “那就依郎君所言。”冉漾克制着心头雀跃，黛眉压低，嗓音轻柔：“等我到了妙安堂，定然日日叩拜，祈求郎君万事顺遂，平安归来。”


    季绪将她嘴角那微扬又克制着压下的弧度收入眼中，眉心微动，也没多说，只搁下杯盏起身：“我去沐浴。”


    “好。”冉漾退至一旁：“我再对一遍箱笼的单子。”


    等到那道颀长身影消失在里屋屏风后，冉漾才抬起眼，视线落在红木桌几上那个瓷白空杯，心底那阵沉沉阴霾好似也散去一二。


    他并非不知她的处境，他……也有为她打算。


    唤来婢子将茶盏收走，冉漾缓步走到镜前，望着镜中照出的盈盈倩影，脑中忽又想起周女医说的那些姿势和技巧。


    初听时虽面红耳赤，但细细想来，也不是没道理。


    若真的能有助怀嗣，她倒是愿意试试。只是季绪这人，在床笫间也一向规矩古板，敦伦这些回，都是他上她下，一气到底。


    倒是这几夜，次数多了些，她受不住时，他便将就她，侧拥着行那事……


    思绪缥缈了一阵，冉漾回神，意识到自己脑中都是那些荒淫之事，不禁抬手拍了拍脸。


    待心绪稍定，她打开妆匣，从里头那堆瓶瓶罐罐里，挑了瓶茉莉香露。


    虽然季绪从未说过他喜欢，但冉漾觉着每回她用茉莉香露时，他覆首埋在她脖间的次数都多了些。


    所以，他应该是喜欢的？-


    这日夜里，灯烛熄灭，季绪掀帘入帐，也嗅到雨夜微凉空气里，那丝丝缕缕的淡雅茉莉香。


    帐内光线昏暗，他的妻安静躺在里侧，朦胧可见一道婀娜的影儿，呼吸有意放得很轻。


    想到这几日她的劳累，季绪掀被躺下。


    帐中一时安静下来，只听得屋外雨声如注，敲打着窗棂。


    冉漾静静躺着，等了又等，见身侧男人迟迟未有动静，不禁疑惑。


    他这是准备歇下了？


    可他明日就要奔赴长安，随大军出征，这可是他们最后一夜同床共枕，他怎么就歇下了？


    她皱着眉正纳闷，帐里响起男人平淡嗓音：“不困？”


    冉漾眼皮微动，轻声道：“大抵午后小憩了一会儿，现下没多少睡意。”


    季绪：“嗯。”


    冉漾：“……”


    默了片刻，她偏过脸：“郎君困了么？”


    身侧之人静了静，也偏过头：“还好。”


    虽是一片昏暗，谁也看不清对方的神情，但冉漾还是感受到男人落向自己的目光，如有实质，无端叫她心头紧张起来。


    这还是头一回，俩人同床共枕，却不做那事，只是这样躺着。


    她莫名有些不大适应，正想着要不要主动透点意思，身侧男人平静开口：“我已交代杨驿使，以后岭南那边来信，直接送往妙安堂。你若有书信要寄，提前备好，待他送信时，可一并寄了。”


    自去年全家发往岭南，每隔一月，冉漾都能收到季绪带回的家书。


    每每看到信尾那句“皆安，勿念，万万珍重”，她也一阵安稳。


    对于季绪，她无疑是感激的。若不是他，父兄或许早已病死在囚车里，嫂嫂徐氏也不一定能平安诞下小侄儿，至于母亲李氏和小侄女阿瑜，一老一幼能无病无灾一路抵达岭南，也都是托了季绪的打点。


    明日他就要远行平叛，却还能记得她每月的家书。


    冉漾心尖一暖，语气也不禁随之轻柔：“多谢郎君。”


    季绪道：“你我夫妻，不必言谢。”


    冉漾轻轻嗯了声，忽而又道：“郎君在外，我若想给你寄信，也找杨驿使吗？”


    “我随大军一路南下，每日行程难定，待我安定下来，自会往府中寄信。”


    稍顿，他道：“你若有言相托，托人送回府中，交给管家，他会随家中信件一同寄去军中。”


    冉漾想想也是，应道：“我知道了。”


    话音落下，帐中又静了下来。


    良久，还是冉漾开了口：“今日我去母亲院里，母亲从长安请了位周女医来。”


    身侧有细细衣料摩擦声，男人低问：“母亲病了？”


    “母亲无恙，女医是寻给我的。”


    “你何处不适？”


    “……”


    冉漾抿了抿唇，大抵想到即将分离，也涌上一阵怅然不舍，衾被下的漾躯朝他那边凑了些：“周女医最擅调理妇人身子，助人怀嗣。”


    她凑得近，发间颊边的茉莉甜香也愈发馥郁，直往鼻尖涌来，又似丝线幽幽勾缠心尖。


    “郎君可想知道，周女医都说了些什么？”冉漾细声道。


    身侧那阵馥郁热意若即若离，季绪喉头滚动，嗓音也沉了几分：“她说了什么？”


    见他接话，冉漾凑得更近，手臂贴上男人的肩膀：“她说天地有开阖，阴阳有施化，人法阴阳随四时[1]……”


    不等她将周女医那些文绉绉的理论说完，腰间便搭上一只大掌。


    忽然的触碰，叫冉漾声音微颤：“郎…郎君？”


    那只大掌却揽得更紧，男人头颅低下，热息拂过她的额头：“还累么？”


    冉漾微愣：“嗯？”


    “昨夜不是累得都不想洗沐……”


    提起昨夜，冉漾脸颊发烫，低嗔道：“哪有不想洗沐，只是想…歇会儿再洗。”


    哪知道他却直接将她抱起，放进浴桶之中。


    虽然知道他是怕她着凉，但灯烛明亮，被他抱着，仍是叫她羞愤不已。


    “那今日，可有好些？”


    他虽问着，但冉漾明显感觉到他掌心源源不断的热意，烫得惊人。


    “好…好些了。”她阖着眼，身子又往他怀里更靠了些，嗅到男人里衣熏染的华贵檀香气息，嗓音不禁更软几分：“郎君明日就要远行，下次再见到郎君，还不知是何夕。”


    话音落下，握在腰间的那只手紧了些，下一刻，男人颀长沉重的身躯覆了上来。


    犹如坠入一团檀香萦绕的梦中般，他的薄唇沉默地落在眉心，亲密中又透着一丝郑重。


    冉漾正恍惚着，那温热薄唇又沿着眉心往下，一点点落在她的颊边、唇侧、下颌……


    细白手指攥紧枕边绣花，她阖着眼，感受着他有条不紊地爱抚与亲近。


    窗外风雨飘摇，帐内一片静默，只余彼此的心跳和凌乱的呼吸。


    茉莉香也被热息与汗水渐渐催得愈发浓腻。


    良久，帐中才传来一道小小的声音：“郎君，停一停……”


    “嗯？”男人的嗓音喑哑得不像话。


    “周女医说了，得这样。”


    葱色纱帘上交叠的两道影子，略显生硬得颠了个个，而后是女子漾怯怯的嗓音：“郎君，冒犯了。”


    男人默了两下，而后抬起双手，握住身上那把细腰：“现在可以了？”


    “可以了……”


    “嗯。”


    夜雨声声，灯影幢幢，满帐茉莉香。


    翌日，天将蒙蒙亮，床帷间响起细微动静。


    大抵知道他今日要远去，哪怕直到半夜才歇下，冉漾依旧清醒了三分。


    是要走了么？


    未等她出声，身侧的男人却朝里靠了过来，而后衾被下，他的手覆上她的腰。


    具体说，是她的腹。


    他生着一双极好看的手，掌骨宽大，十指修长，无论是拿笔还是持弓，皆有种道不尽的风雅气度。


    现在他好看的手，正稳稳贴在她的腹部，隔着一层单薄亵衣，她能清晰感受到他掌心的温度。


    暖融融的，像是寒冬里一杯热茶，叫她生出一种融化在他掌心的错觉。


    也不知停了多久，那只手挪开。


    冉漾闭着眼，觉着他好似在看她——


    眼睫颤了颤，她也不知自己为何选择装睡，总之就那样做了。


    直到那道视线挪开，帘起帘落，她才缓缓睁开眼。


    或许她该起身，替他穿衣系冠，送送他？


    罢了，还是不送了。


    她翻了个身，纤细掌心也不禁覆上平坦的腹部，不知什么缘故，忽然就有些鼻酸。


    直到天光大明，婢子白蘋来禀：“郎君已从夫人那里请完安，准备前往宗祠告祭祖先了。”


    冉漾坐在镜前愣了两息，才陡然回神，从匣中取出一物，紧攥掌中，快步往外去。


    “诶，娘子，外面还下着雨呢，您再添件衣衫——”


    “娘子，娘子……”


    耳后是婢子们的声声唤，冉漾却已顾不上那些小事，撑着伞，往前院赶去。


    霪雨霏霏，亭台楼阁也笼罩在这一片愁煞人的烟雨里。


    隔着雨帘见到那道快步行来的清丽身影，正门前的季绪眼底也掠过一抹诧色。


    待她走近，白嫩双颊因疾步而泛起潮红，他浓眉轻折：“何事这般着急？”


    冉漾听他这样问，才惊觉自己失了闺秀端庄，面色讪讪，连着到嘴边一番告别之语也噎了回去。


    稍缓气息，她道：“只是有一样东西，忘了给郎君。”


    季绪垂眼：“何物？”


    见左右侍从婢子都悄然往他们这边瞧，冉漾后知后觉地难为情，咬了咬唇，借着衣袖遮挡，飞快将掌心之物塞到男人手中。


    不等他看，她退后一步，匆匆行了个礼：“郎君去吧，莫要误了时辰，我在家里等你归来。”


    说罢，她撑着伞，转身快步走了。


    这来去匆匆，实在不像她平日斯文端庄的做派。


    季绪盯着那抹身影，直至在回廊处消失不见，才低下头，看向掌心。


    晨间略显昏暗的光线里，映着他掌心那块细润的玉，白玉无暇，以红绳结成个平安扣。


    大抵被她一路攥着，玉璧还留着几分暖意。


    这块玉，并非季家之物，而是唯一的、属于她自己的贵重之物。


    微凉指尖细细摩挲着这枚平安扣，一遍又一遍。


    一旁的长随半晌听不到动静，悄悄抬眼，竟发现自家郎君那张一向平淡无波的脸庞，好似蕴着一抹浅笑。


    他心头惊愕，以为眼花，还要再看，便见郎君长袖一挥，大步朝外：“牵马。”


    柴房的门被踹开，谷三惊慌抬头，两眼模糊中对上一团黑。


    后领倏地一紧，那人力道蛮横，拖过他便往外卩。


    门外扑来的两人被她切瓜砍菜般放倒，再行出五步，二人便被围了个水泄不通。


    后领力道猝然一松，谷三额角着地，磕得眼冒金星，面上一道离弦般的风快速拂过，打斗声响起，他才反应过来这是有人来救他了，一骨碌爬起来。


    谷三目瞪口呆地？着，粗略算过，与黑衣人相对的暗卫有二十来人，个个精心培养、身手矫健，可她竟也身影灵活，游刃有余。


    打斗间她似是听到什么，突然改变了路数，如临大敌一般，迅速回身拽上他，劈出一条血路，跳过墙头往树林中飞跃。


    大致跑出三四里后，黑衣人落了地，谷三被随手丢出去，在地上滚了两圈才停下。


    他哆嗦出声，感激道：“多谢大侠救命之恩，不知大侠姓甚……”


    话未说完，那头传来切齿的冷斥：“蠢货，还不快卩！”


    谷三听出冉漾的声音，亮着眼睛唤她一声副阁使，也自知会拖累她，便不多停留，道声：“多谢副阁使相救！”


    然后扭头就跑。


    冉漾见他身影消隐，将欲转身，背后蓦然袭来一道冷风，她竖刀抵挡，与来人锋刃相撞，撤身退开数步。


    寒风凛冽，头顶光秃秃的枝桠被摇撼，发出古怪的啸声。


    孤月下，青年玄衣猎猎翻飞，持在手中的宝剑眩然生光，发出嗡嗡低鸣，他隔着一段距离谛视她，眉目凌厉，杀意腾腾。


    黑色面罩下，冉漾颇为无奈般牵唇笑了，却又像隐含期待，侧了侧手中刀。


    两人就这样静静对峙着，不知过了多久，黑暗之中，冉漾猛然眼睑一抬，后脚发力，疾步冲上去。


    刀剑相向，此为两人第一次正式交手。


    利光在二人之间挥动，身形快出残影，剑气与刀风各不相让，枯枝糙树受到殃及，或折损坠地，或划上锐痕。


    青年挽剑欲拨开黑衣人的面罩，被她仰身避开，两人因此错身，他剑锋变换，从黑衣人后背刮下，那人腰肢柔韧，擦过他的手臂游鱼般灵巧翻过，转身攻来。


    两人不相上下，一时难分伯仲。


    正是酣畅淋漓之际，远处依稀传来马蹄声。


    季绪的暗卫赶到了。


    冉漾当即收势，袖中撒出大把蒙汗药粉，转眼遁逃无踪。


    暗卫们呼拥上前，季绪屏息从蛰眼的粉尘中退身，有人片刻不停策马去追，被季绪叫住。


    “不必再追，此人来历不明，或恐有诈。”


    别庄内一片狼藉，趁乱跑出来的疑犯被重新关押，众人忙忙碌碌收捡。


    季绪坐在石桌前灌了壶冷茶醒神，捻着指尖上的劣质药粉若有所思。


    这时，有人呈上一红漆提盒，恭声道：“主子，您的东西。”


    二刻前，季绪买下最后一碗胡汤，盛进提盒中策马赶来，却远远？到一片乱况和那越墙之人，他几乎没有停歇，随手将手中物扔给手下，振缰追去。


    而今这提盒乍一入眼，他脑中电光火石，像是有什么东西呼之欲出。


    季绪眉峰一凛，夺过提盒翻身上马，直往东奔去。


    平安巷灯火阑珊，最偏僻的那处小宅院亦暗昧无光。


    泉章见着他回来很是诧异，奇道：“半个时辰不到，郎君怎地就回来了？”


    瞟见季绪手中的提盒，泉章心下了然，暗叹自家郎君这是开了窍，冉娘子一句话，他便半刻都不停歇地回了。


    可观郎君神情，还有这大步往里卩的架势，又觉得不大对劲，泉章急忙缀着他，直到季绪连问都不问卩向冉娘子的房间，泉章出声提醒：“冉娘子已经睡下……”


    话还未落地，“砰”地一声，季绪把门踹开了。


    她沉默片刻：“只是几句话而已你——”


    “我就知道。”季绪打断她。


    “知道什么？”


    男人亲亲她的额头，“你爱我。”


    冉漾老老实实被抵着，她叹了口气：“爱，但你先冷静一下。”


    季绪扣住她的手指，烛火下低头在她耳边道：“你在这里，暂时冷静不了。”


    冉漾想起那天，手腕开始发酸。


    她脸色有些为难，道：“可是我不想再摸它了，有点累，手心会红。”


    季绪低笑一声，道：“不让你——”


    还没说完，冉漾就直起腰，隔着衣服动了动自己大腿蹭蹭它，然后小声对他道：


    “季绪，你想做吗。”


    “要试试吗？”


    第67章 云端


    季绪就这么扣着她的腰，掌下柔软的触感丝丝缕缕包裹着他。


    冉漾避开他灼人的目光，脸颊极近的挨着他的襟口，她起初的想法很简单，反正已经在一起了，那圆房难道不是迟早的事吗。


    可如今说出来，季绪一时片刻又不回应她，她才慢慢感到几分窘迫。


    难道太直白了？


    她是不是应该矜持一点。


    可她也没干什么啊，最不矜持的人明明是季绪，是他先指她的，冒犯的很。冉漾慢吞吞挪开自己的腿，打算转移话题。


    但才动弹一下，季绪的手便钳制住了她。他手指长，轻易就握住了她的腿根，五指隔着布料陷进软肉里。


    把杨云婵背后的绳子割开后，冉漾心生几分动摇。


    在这些人眼里，她不过是只能倚仗他人，毫无威胁之力的闺阁娇女，若真逃跑，也只堪作穷鼠啮狸，丝毫不值得寘怀，分出一人前去追拿，便已绰绰有余。


    而剩下的三人，杨云婵恐无力招架。


    “杨二娘子，要不我还是留下……”


    冉漾话未说完，就被杨云婵急躁打断：“让你卩就卩，哪来的那么多废话？”


    这动静没收住，引得三步开外闭眼假寐的赵勤眄睨过来，一旁的布加眼也未睁，手中长刀朝腿侧沉重拍打两下，以示告诫。


    冉漾恨这杨云婵不知天高地厚，待对面谛视的目光收去，才磨牙道：“你最好能撑住。”


    “什么？”杨云婵没听清。


    “我说，”冉漾挪动了一下，腕上粗绳完全脱落，“别死了。”


    话音间人已迅速起身，脚尖调转，果断朝来时的方向跑去。


    布加双耳微动，蓦的睁眼，手中陨铁刀扎入脚下地面，借力掠起，翻起一阵新土。


    未料得冉漾逃得这么突然，杨云婵也急忙挣开松散的绳索，袖中银色飞刺，却被布加扬刀掀开，长针与刀面击撞，细索叮咣声直响。


    熟睡的两个突厥人被惊醒，赵勤也已飞快迫近。


    秋林萧索，阴森老树招摇，半尺高的枯叶被足风席卷，带起浓重的泥腥气。


    冉漾已在林中失了方向，身后布加紧追不舍，几次将她逼得转道。


    她认命地拽高绊脚的隐花裙角，原本加快的步伐在身前黑暗处急急刹住。


    脚下碎石滑落，半脚临空，是一处极峭的山坡，坡下山谷幽幽，望不尽深浅。


    背后刀风呼啸，冉漾有所觉，堪堪旋身侧避，刀锋从她耳际挥过，冷亮的光迎着月辉，掠过她的眉眼，却依旧被削去一缕柔软墨发，刃气淬砺霸道，在她眉尾划出一道细小的口子。


    冉漾感觉到刺痛，知道是挂了彩，遂瞟目？向两步外蓄势待发的布加，说：“你可知，我现在这张脸有多重要？”


    那双眼分明半含着笑，水湾眉也还是那般清婉柔和，却与原先有了天翻地覆的变化。


    起码在布加？来，是有些摄人的。


    却见少女眸色徒冷，嫌恶地撂下一句“听不懂人话”，几乎同时，疾迅上前，抓向他手中刀。


    布加没想到这女子如此生猛，竟敢手无寸铁，主动迎面发起攻势，下意识倒退两步，抬臂挥刀，却已然晚了。


    冉漾已握住他半段刀柄，两人力道一掣，刀锋前后不动，陷入僵势。


    于是两人只能近身单手博弈，其中布加几度欲夺回刀，都以失败告终。他不由心下发急，干脆凭力量优势，原地回绕，生生将冉漾带离地面，转到半空。


    他想借此甩开冉漾，夺回主动权，谁知少女双脚一勾，攀住身后树干，握刀的手乘势一拉，手腕折转，将刀锋一横，送入他的咽喉。


    对峙的力道徒然倾颓，冉漾夺得长刀，稳稳落地。


    她垂眸？了眼脚下尸身，眼梢冷漠，抬脚越过他，复入林中。


    杨云婵这里远没有冉漾轻松。


    她此时握着刀的手微微发颤，放倒一个突厥人后，还剩那为首的和赵勤二人，她应付不及，体力快要耗尽。


    赵勤知道她已是强弩之末，见布加迟迟不回，也不愿再拖延时间，疾步提刀往前，猛劈而下。


    杨云婵心知不敌，还是横刀抵挡，做最后的挣扎。


    “铿——”


    预想中的力道没有落下，自身后飞掷而来的长刀将劈来的锋刃狠狠震开，回旋一圈，落回来者之手。


    杨云婵诧异，回首欲？是谁，忽觉颈后一痛，晕了过去。


    身后人接住她软倒的身体，口中道：“都说了让我留下，这么来回两趟，腿都要跑断了。”


    话语间顺势将人放下。


    赵勤双目震惊：“怎么是你？”


    他认出冉漾手中的刀，借着月色依稀？清上头的血迹，不可置信道：“你杀了布加？”


    “是。”少女雪肤花貌，亭亭而立，分明前不久还是一副柔弱怯懦之态，如今却能提着钧重长刀，身姿带风杀过来。


    她还说她杀了那个体型比之一倍的突厥大汉。


    “你要去见他吗？”她淡笑。


    赵勤背后倏地出了层冷汗，他飞快地想，这女子是季绪身边的人，她随他进入军营，隐藏实力，到如今才肯显露身手，掷下豪言。莫不是季绪早已发现背后端倪，故意设这一场局，请君入瓮？


    冉漾缓缓扫视他们二人，心中却在想，今夜，他们绝不能卩出这坐山。


    “你杀了我兄弟！”原先为首的突厥人上前，怒目而视，大喝一声：“我让你陪葬！”


    说罢甩刀而来。


    冉漾与他交手，激烈刀鸣如震，刀气如潮，四下枯叶翻飞狂舞，尘土迷眼。


    赵勤？准时机，携刀入局。


    狂风更甚，冉漾以一敌二，依旧不落下风。


    那突厥人心中愤恨，出手狠厉，然太过一味进攻，疏于防范。


    冉漾抓住这一点，猝然刀锋急转，顺着他的刃缠挑，游龙一般，其中内力隐含，霎时将他手中的刀震出数尺远。


    与此同时，脚下急掠，绕于他身后，刀身一反，将刀背狠狠压在他的后脖颈。


    “别动！”她朝赵勤喊。


    赵勤果然不动，冉漾却不急对峙，抬脚踹向那突厥人的后膝，迫他跪下，不紧不慢问：“上山之前，你用哪只脏手碰我来着？”


    突厥人咬牙不语，还想挣扎，被冉漾死死摁住，未开刃的刀背虽不锋利，然上头力道不小，硬在他后颈压出道血痕。


    “哪只手——”冉漾声音拉长，一字一顿。


    突厥人吃痛，哆嗦举起左手。


    下一刻，划破夜色的惨叫震彻山林。


    半山腰持火向上的队伍闻声一滞，面面相觑后，匆忙加快行程。


    此时山顶，突厥人的左手被拧折，无力绵软地垂下去，终于忍不住开始破口大骂。


    冉漾仿若未闻，同对面的赵勤讲条件：“若你把背后主使交代，我或可留你们一条性命。”


    赵勤闻言一怔，唇边忽然泛起抹诡秘的笑。


    只见他缓慢倒退两步，眼中的精光掩饰不住，他道：“这胡虏人的性命，留你就是了。”


    言罢仓猝转身，拔腿就跑。


    冉漾毫不迟疑，刀面一翻取了这突厥人的性命，快步追上去。


    她二话不说，一刀狠狠砍下，被对方闪开，刀背一转，横挥而去，擦过赵勤头顶。


    刀背再转，斜斜刀风带着杀意，这一刀下去，绝不会失手。


    霍然眼前扬来一把白·粉，冉漾眼前一花，动作延慢，教赵勤躲过。


    她不可避免地吸入，即便尽快屏住呼吸，也顿觉头脑发昏，四肢生软。


    隔着弥漫的粉尘，她望见赵勤跑远的身影。


    紧了紧刀柄，冉漾在一阵目眩中努力保持清明，锁准赵勤的后背，几乎用了十成十的力，将手中刀悍然甩出。


    “扑哧——”三日后，洛阳，季宅。


    此处府邸原是季绪之父季茂当年任洛阳郡守的旧宅，后来季茂病逝，王氏便带着五岁幼子回了闻喜老家，这宅子便由几名老仆打理着。每逢秋日，王氏会回来小住一两月，追忆亡夫与往昔岁月。


    只是往年都是香车宝马从从容容地来，今年却是轻装简行急慌慌来逃灾。


    载着二房三房那些姨娘庶女的车队甫一到达，二房柳姨娘就领着孙李两位侍卫，火急火燎赶到崔氏面。


    待听到冉漾下落不明，崔氏险些从椅上摔跤，脸都白了：“遇见流匪，惊马跑了？你们这群蠢货，连接个人都接不来，府里养你们有什么用！”


    柳姨娘缩着肩膀站在一旁，唯唯诺诺道：“娘子，妾身可是听了您的吩咐，老实在府里等了的。”


    言下之意，这事怪不着她。


    跪在地上的两位侍卫，俯首叩地：“还请二夫人明鉴，林中突遇流匪，他们七八号人，卑职已竭力应战，然双拳实在难敌众手，娘子的马又惊跑了。卑职寻到天黑，也没寻到娘子身影，也不知她是逃出生天，还是……”


    孙侍卫嗓音透着悲恸：“已落入流匪手中，生死不明。”


    崔氏听得此言，再看孙侍卫带来的那件血衣，心下凉了大半截。


    冉漾要是死了，反倒好了。


    倘若没死，一个容貌昳丽的弱女子，落入流匪手中……那还不如死了！


    柳姨娘见崔氏迟迟不语，心下惴惴，轻唤道：“娘子，这事……可要和大夫人禀报一声？”


    禀报，当然要禀报。


    可该如何禀报……


    毕竟王氏离府前，可是将接人的差事交给她安排的。


    就在崔氏心焦意乱时，门外婢子禀报：“三娘子来了。”


    崔氏正烦闷着，见季彤一袭鲜亮的石榴裙晃到眼前，语气也有些不耐：“你不在屋里待着，跑来这做什么？秋熳，扶你家娘子回去，别在这儿裹乱。”


    “母亲，您这是怎么了？”季彤软着嗓音，走到崔氏身边：“谁招您不快了？”


    崔氏沉脸不语。


    季彤慢悠悠往下扫了眼，待看到孙侍卫手边放着的那件血衣，以及柳姨娘那副有苦难言的憋屈模样，眼底掠过一抹了然。


    看来这桩差事，是办成了。


    她尽量压下嘴角弧度，故作惊讶地叫出声：“啊呀，这是出什么事了？柳姨娘，你来说说。”


    柳姨娘觑了崔氏一眼，见她并未阻拦，这才将事情经过又说了一遍。


    季彤满脸诧异，少倾，摇头叹气：“没想到阿嫂竟遇到这种祸事，真是……唉，时运不济。”


    话音落下，察觉到崔氏落在脸上的打量目光，季彤眼波轻闪，忙挽住崔氏的手：“母亲，这样大的事，得赶紧和伯母禀报才是。”


    崔氏拧着眉头：“你伯母将此事嘱托给我，现下人没带回来，我哪有颜面去见她？”


    对王氏这位长房长嫂，崔氏是打心眼里敬畏，这会儿王氏交代的事没办成，她真是寻死的心都有。


    季彤却不以为意：“这怎么能怪您？您交代两房的车马等阿嫂，难道柳姨娘没等么？府上难道没安排侍卫一早去接么？谁也不知车辙会坏，路上又遇流匪……要我说，时也命也，老天爷该她命中有此一劫，又怎能怪到旁人？”


    一旁的柳姨娘闻言，忙不迭附和：“是是是，三娘子说得极是，要怪就那伙天煞的流匪，实在怪不到我们二房啊。”


    崔氏抓着黄花梨木的交椅扶手，一张容长脸紧皱着，愈发显得严肃刻薄。


    良久，她才叹道：“这样大的事，瞒也瞒不住，还是早些告知夫人，看她有何对策罢。”


    她扫过柳姨娘以及地上跪着的两位侍卫：“你们跟着我一道去夫人院里，刚才与我交代的话，再事无巨细和夫人交代一遍！”


    “是……”柳姨娘和两位侍卫战战兢兢应道。


    崔氏提步朝外，见季彤也跟上来，不禁蹙眉：“这儿哪有你的事，回屋待着去。”


    季彤眼珠转了转，撒着漾上前：“母亲，您就让我一块儿去吧，若是伯母要怪您，女儿也能帮您说两句好话嘛。”


    崔氏迟疑片刻，终是抵不过季彤撒漾卖痴，还是将人带上了。


    二房一干人乌泱泱赶去正院时，王氏尚在午憩。


    被嬷嬷唤醒时，她支着昏涨的额头，心头还萦着几分不虞。


    待梳妆换衣，端坐堂前，听到崔氏等人将冉漾落难之事说了，那点混沌困意顿时烟消云散，只剩下满腔惊愕。


    堂堂季氏宗妇，路遇流匪，下落不明？


    “废物，你们这群吃干饭的废物！”


    上好的汝窑杯盏狠狠砸在团花地毯上，迸开的瓷片四分五裂，吓得屋内其他婢女和柳姨娘连忙跪下，齐齐呼道：“夫人恕罪。”


    到底是主持中馈多年的主母，王氏发起怒来，威严沉重，不容小觑。


    崔氏也吓得膝盖发软，要不是季彤扶着她，她怕是也忍不住跪下。强压下心头惧意，崔氏小声问道：“阿嫂，现下……现下该怎么办？”


    王氏冷冷瞥了她一眼，并未言语，而是睇向地上那两个侍卫，尤其是孙侍卫：“你，抬起头来。”


    孙侍卫背脊发僵地抬起头：“夫…夫人……”


    王氏眯眸，凝了他片刻，忽而扭脸问身侧嬷嬷：“前几日，从南月山回来复命的两人之中，可有他？”


    此话一出，孙侍卫面色发青，下意识往季彤那边瞄了眼。


    季彤也屏住呼吸，面上极力维持着不动声色。


    长房嬷嬷看了孙侍卫好几眼，摇头：“上回来复命的，不是这个。”


    “回夫人，先前奉命接应娘子的陈雄，吃坏了肚子，突发腹痛，是以让卑职替了他。”孙侍卫惶恐答道。


    “突发腹痛？”王氏一双凤眸眯得更深：“早不吃坏，晚不吃坏，偏偏那档口吃坏肚子？”


    霎时间，屋内气氛变得僵凝。


    王氏定定盯着孙侍卫，见他闪烁其词，眼神又直往崔氏母女那边瞥去。


    她长在世家深宅，又把持中馈多年，什么鬼蜮伎俩没见过，登时猜到必有内情——


    “你们都退下。”


    王氏给身侧嬷嬷一个眼色，又看向崔氏母女，神情冷淡：“你们留下。”


    崔氏母女身形顿住，尤其是季彤，在王氏那双冰雪般冷冽的注视下，犹如照妖镜下无处遁形的妖精，从里到外看得彻底。


    难道……伯母知道了什么？


    季彤心跳猛烈，挽着崔氏的手也不禁收紧，直勒得崔氏皱眉，低头唤她：“彤儿？”


    季彤陡然恍神，挤出一抹笑：“没…没事。”


    长房嬷嬷很快带着其他人退下，方才还人满为患的厅堂，顿时清冷阒静。


    那份好似格外漫长的静谧让季彤如芒在背，到底没忍住，佯装迷惘唤道：“伯母，可要派人再回闻喜找一找？万一能找回来……”


    “找回来？你不是盼着她死在外头么。”


    见季彤勃然变了的脸色，王氏冷笑，凤眸如矩般乜向她：“彤儿，我竟不知你如此心狠手辣，胆大包天！”


    “嫂子，您这是什么意思？”崔氏脸色灰白：“这和我家彤儿有什么关系？”


    “伯母。”季彤也委屈低唤：“您是否误会了彤儿……”


    王氏眉眼间讥讽更甚，而后抬手重重拍了下桌子：“事到如今，你还不说实话？是要将那个孙侍卫叫进来，当着你们娘俩的面盘问个清楚吗！”


    话都说到这个份上，季彤知道再要装傻，无疑是火烧浇油，叫王氏更怒。


    王氏既屏退旁人才来质问，说明她还是顾及情分，给她留了几分面子的。


    心思飞快转了几转，季彤当即跪在王氏面前，含泪仰脸：“伯母消消气，是彤儿不对，指使孙明害了那冉漾……可是彤儿这样做，都是为了伯母、为了六哥、为了咱们季氏啊！”


    一旁的崔氏已被自家女儿这番话给震懵了：“彤儿，你在胡说些什么……”


    上座的王氏则是一副果然如此的神情，居高临下睥睨着哭得梨花带雨的季彤，冷嗤一声：“你心黑手辣害了冉氏，现下反过来说是为了我和你六哥，为了季氏？实在是荒谬！”


    “寿安殿下年方二八，尚未婚配，她又是二殿下的胞妹。此番六哥随二殿下出征平叛，若能大胜归来，圣上定有嘉奖……若是圣上知晓六哥年纪轻轻成了鳏夫，没准能给六哥赐下一门好婚事……”


    说到此处，季彤双眼发光，热切望向王氏：“哪怕不能尚公主，随便哪个新妇，家世都强过那冉漾百倍千倍！伯母，六哥注定是要在朝堂有番大作为的，若能有个贤内助和得力的岳家，岂不是如虎添翼，锦上添花？”


    这番话字字句句，皆叩进王氏的心坎里。


    她自是盼着一向引以为傲的儿子能带领季氏全族更为煊赫，而那冉氏女，于季绪而言，就是块污点——


    倘若季绪入仕为官，朝中同僚见他娶了个罪臣之女，面上不说，背后必然耻笑。


    且那冉徽营造的圣华塔，是给先太后庆贺冥诞的，皇帝一片孝心塌成废墟，心头难保不怨。若是见到季绪，想到他的妻子就是那冉徽之女，没准连带着看季绪也不顺眼……


    王氏越想越觉得，是那冉氏女福薄，嫁进了季家又怎样，坐不稳宗妇之位，无法服众，又怪得了谁。


    二房母女俩你一言我一语地在地哭求，直吵得王氏额心涨痛。


    良久，她皱眉斥道：“行了，都住嘴！”


    崔氏母女霎时噤声。


    王氏长指轻敲着桌面，一下又一下，半晌才停下。


    “事已至此……”她沉着脸道：“无论她现下是死是活，也只能当她是死了。”


    崔氏和季彤即刻也明白了王氏的意思。


    一个妇人孤身流落在外，便是寻回来，也不清白了，断然不能再担任这个宗妇，否则季氏女眷的名声都要被她拖累，整个河东季氏都面上无光。


    又一阵沉吟后，王氏厉色看向跪地的母女俩：“这件事你们俩给我烂在肚子里，以后无论谁问起，那冉氏都是被流匪追杀，坠河而亡，你们可记清楚了？”


    崔氏和季彤对视一眼，连忙颔首：“是是是，记清楚了！”


    虽说王氏愿意将此事揭过，但对季彤这次的胆大妄为也深有不满，严令崔氏将季彤带回去禁足，并罚抄百篇《季氏家规》，以示惩戒。


    待到崔氏母女退下，长房嬷嬷垂首入内。


    她跟在王氏几十年，王氏有事也不瞒她，冷着脸将季彤的作为说了。


    那嬷嬷早先也猜出几分，现下亲耳听到，仍觉骇人：“没想到三娘子年纪轻轻，竟如此狠辣。不过她此番出手，也算替夫人您除了块心病。”


    “我之前也是小瞧了她。”王氏哼道：“原以为她就是脾气漾蛮些，未曾想到却是个心大的。”


    嬷嬷绕到王氏身后，替她捶背：“她也是为了您，为了季氏……”


    “她那些鬼话，你也信？”


    王氏冷笑一声：“她是为了她那未来夫婿呢。呵，人还没嫁过去，就开始为日后盘算了。”


    嬷嬷不解，王氏启唇淡淡道：“我那内侄儿，是二殿下的伴读，现下亦在吏部当值。”


    如今长安城里，二殿下和三殿下分庭抗礼，若是二殿下能得季绪辅佐，更是如虎添翼——


    待他日二殿下御极，季彤的夫婿王焕闻作为二殿下的嫡脉近臣，还愁没有锦绣前程？


    嬷嬷低头琢磨了好一会儿，才弄清季彤这些弯弯绕绕的心思，愈发感慨：“未料二爷和二夫人那对没头脑的蠢货，竟生出个满是心眼子的女儿。”


    王氏扯唇：“只要她心向着季氏和王氏，不怕她心眼子多。但日后她的动向，还是得多盯着些，以防她又做出什么胆大包天之事。”


    嬷嬷应了声，稍顿，又问：“那冉氏娘子……”


    想到冉氏，王氏心间也一阵复杂。


    照说除了这块心病，她应当高兴。但想到冉氏平日做小伏低，安分乖觉，又觉得年纪轻轻就这样不明不白的没了，是有几分惋惜。


    “看来如崔氏所说，她命苦福薄，没有享福的命。”王氏摆摆手，叹道：“日后守真身居高位，有了权柄，我也不拦着他替冉家翻案，或是将她父兄调离岭南……也不枉她和守真夫妻一场了。”-


    洛阳城外，愁云惨淡，大批衣衫褴褛的流民拖家带口，艰难而缓慢地朝城门走去。


    流民队伍里，有一户男人拖着辆破旧板车，车上除了一堆打着补丁的包袱，便坐着位瘦小的老妇和一位大肚孕妇，而在板车后，有一身形瘦小，穿着粗布短打的小郎君，正咬着牙，吭哧吭哧在后面推车。


    车上那白发老妇时不时回头，看向那矮小的郎君：“你能成不？不成的话，就别推了。”


    “能成，能成！”脸上抹着煤炭的小郎君急急应着，一双水洗般的明眸满是恳切：“老菩萨莫要担心，我就是瞧着瘦，力气很足的。”


    陶老太闻言，叹了口气，心道你个漾滴滴的小娘子能有什么力气，不过是怕自家将她撂下，这才咬紧牙关，硬是从闻喜一路推车到洛阳。


    想起十日前，刚在官道遇上这小娘子，她犹如一只雨雾里迷失的小鹿，站在官道上失魂落魄。


    那时天色昏朦，自家大郎还当是见了鬼，差点拿棒子上前冲打她。


    等离得近了，才发现是个涂满污泥的小娘子。


    她紧紧握着一把匕首，满脸警惕，后来大抵是瞧见车上有老妇和孕妇，这才放下戒备，说是从东阳乡逃难来的，和家人失散了。


    见她可怜，陶老太予了她一块饼子。


    没想到这小娘子吃了饼，就一直跟在他们车后，像个小尾巴似的，再也甩不脱。


    后来只要车一停下，这小娘子主动上前，又是替陶老太和陶家媳妇捶背捏腿，又是替陶大郎推车搬行李，手脚勤快，嘴巴又甜，渐渐地，陶家也就默许让她跟着一起逃荒。


    左右这小娘子吃得不多，每天两块饼子就打发了。


    为了行路方便，这小娘子换上陶大郎的旧衣，又戴起帽子，抹黑了脸，扮作小郎君的模样。


    一路上有人问起，就说她是陶大郎的弟弟，陶玉郎。


    现下这一家人辛苦跋涉而来，眼见洛阳城门就在不远，却见一队声势浩荡的仪仗吹吹打打地迎面而来。


    沉沉乌云之下，白幡飘扬，哀声不断，是在治丧。


    那冗长队伍和隆重排场，一看就非富即贵，逃荒的百姓们纷纷退到两边，自觉给这家让出道来。


    “这是城内哪家办丧事啊？这么大的排场？”


    “不知道啊，瞧着这仪仗，不是官家就是富户……”


    “哎呀，那旗上飘的可是季字？”


    “瞧着好像是，也不知是哪个季家。”


    百姓们小声议论着，等到那送丧的队伍近了，有人壮着胆子，问着队尾那些打杂的：“这是府上哪位过世了？”


    打杂的小厮腰系缟色带子，面上却无半分丧事的悲哀：“是我们府上的少夫人，唉，命不好，逃荒的时候遇上流匪，不慎坠入河里没了。”


    又打听了几句，得知是河东季氏的少夫人，去岁刚成婚，今年就死于非命，道路两旁的百姓也唏嘘不已。


    “可真是红颜薄命，怎么就遭了这样的祸事？”


    “我先前听说过，她原本也是官家小姐，后来家里遭了难，季家宗子也不嫌弃她，还是将她迎进门了。”


    “竟还有这事？啧，看来真是个压不住福的。”


    “不过这季家可真是高义，如今世道这么乱，竟然还给她风光大葬。”


    “可不是吗？刚才那小哥不是说了，这是要葬去邙山呢。邙山可是块风水宝地，葬得都是些帝王将相、世家大族咧！”


    陶大郎站在旁边听了一耳朵，也点头附和：“可不是嘛，像我们这些贱民，死后能有一口薄棺，就已是幸事了。”


    陶家媳妇翠兰听得这话，忙瞪了眼自家郎君：“呸呸呸，说这种不吉利的话作甚。”


    陶大郎惧内，讪笑一下，顺着媳妇的意思，扭头连呸三声。


    翠兰这才满意，转过脸见冉漾神色怔怔地盯着那远去的丧仪队伍，皱了皱眉，轻唤着：“玉郎，那种东西有什么好看的，你还抻长个脖子巴巴地看？快别看了，莫沾了晦气！”


    晦气么。


    冉漾双眼放空，心下也缺了块似的，空空荡荡，阵阵发寒。


    那口华丽的雕花楠木棺材里装的是河东季氏的少夫人，那此刻站在路边的自己，又是谁呢？


    长刀穿胸而过，血花飞溅，前方遁逃的背影僵硬止住，晃了一晃，轰隆一声直直栽倒下去。


    冉漾稳住身形，转眼？到半山腰愈来愈近摇动的火光。


    季绪的人到了。


    她很清楚自己不能晕在这里，踉跄着往方才那处陡峭山坡快速行去。


    山风呜呐，裹挟着枯枝烂叶腐朽的气息，山谷还是那样幽深，张着血盆大口，像是要将一切吞吃殆尽。


    月光不知何时隐匿下去，只剩一层薄淡的黑云。


    那被一剑封喉的突厥人尸身还在，冉漾强撑意识来到坡边，兜面的风不能让她清醒半分，她两眼发黑，像是用尽所有力气，终于脚一软，崴下陡坡，滚了下去。


    冉漾醒来时，还是天黑。


    室内烛火幽微，帐幔半掀，安神香的味道淡淡缭绕，身旁有轻浅的呼吸声。


    她缓了缓神，反应过来，她已是在季绪的府邸了。


    转头？到睡得并不安稳的绿凝，冉漾小心支起身，欲下床倒水喝。


    腿脚方动，一阵胀痛袭来，冉漾没忍住，倒吸一口凉气。


    绿凝惊醒，见冉漾睁了眼，惊喜出声：“娘子你醒了！”


    眼见她一撇嘴，又要哭了，冉漾赶紧摸摸她的头，安抚道：“我没事。”


    “娘子你滚下那么高的山坡，一连两日没醒，婢子担心的要死！”绿凝红着眼为她垫好软枕，让她舒心靠下，又送来一盏热茶。


    冉漾没想到自己昏睡了这么久，啜了口茶，感受着脚踝处难以忽视的灼痛，问：“杨二娘子如何了？”


    “杨二娘子当夜就在山顶找着了，倒是娘子你，第二日才在山后的半腰上找到，浑身是伤不说，还扭伤了脚，怕是要将养好些时日才能痊愈。”绿凝小嘴叭叭说个不停，猛然想起什么，一拍脑袋，“郎君说您一醒就去知会他，我险些忘了。”


    说着匆忙起身，咚咚咚往主院去了。


    冉漾？着她转眼跑没了影儿，浅淡的笑意渐收，回想那夜在山顶，赵勤不知怎么，心思回转，突然不管那突厥人死活，让她尽管杀去。


    应是在她说完那句话后。那句诓骗他道出幕后主使的话后。


    恐是他认为季绪已洞悉一切，是以还想与她周旋片刻，探寻究竟，可她那番话直接否定了他的猜想，让他心中狂喜，可以毫不犹豫地离开。


    前后想明白，冉漾无奈扶额，果然是近来过得太舒坦，竟能在口舌之上犯错。


    这时，门口传来绿凝的声音：“郎君里面请。”


    冉漾回头：“姜翎，你找我有事吗？”


    姜翎面色为难，垂眸低声道：“冉姑娘，你可以帮我找找季大人吗？”


    “衙门不让进，连靠近都不准，我在这等了一天了，也不见季大人身影。”


    冉漾本想拍拍他的肩安抚，又想起自己有情郎得注意点儿，遂而作罢，只道：“别着急，你是说季尚书吗？我不知道他在不在府里，不过我可以帮你问问。”


    姜翎道：“是季绪。”


    冉漾疑惑地嗯了一声，语调上扬，随即问：“我能问一下你找他做什么吗？”


    说完又解释道：“他现在应该不在府里，这几日他回来的都比较晚。你如果不急的话，我今晚告诉他，然后你们明天见行吗？”


    姜翎脸色不大好看，他紧抿双唇，然后低声道：“我爹被他带走了。”


    冉漾问：“你爹……”


    “圣上去世那天，有个小和尚闯进宫里，他们说那是我爹把人放进去的。”


    第68章 起疑


    季家门前空旷，只偶有下人进出。


    冉漾脸色略微变了几分，她默不作声地带着姜翎朝偏僻之地挪了挪，确信没人听见他们说话之后才询问：“……怎么回事？”


    姜翎摇头，他这几日对宴席上的事有所耳闻，却没想到会跟自己父亲扯上关系。


    “不知道他们怎么就查到了我父亲身上，二话不说就把人带走了，现在我父亲还在刑部大牢里。”


    “冉姑娘，我爹对先帝从来都一片忠心，为官多年一直清清白白，这事定然有蹊跷，希望季大人可以秉公处理。”


    冉漾垂眸思索。


    江瑜之穿过月洞门，正好与要离开的季绪撞到。


    她借着绰绰的月影，？清了他唇上那点暧昧的嫣色，松散而带着红痕的衣领，以及睡在他怀中的人……两人发生过什么，可想而知。


    江瑜之稍稍避开视线，语气僵硬：“谢尘光找你。”


    说着顿了顿，“阿枝找她。”原来那落灰的糕点和发蔫儿的果子，是这个山匪供的？


    冉漾心下叫苦不迭，一会儿觉得怎的这般不凑巧，一会儿又猜这是不是土地公对她偷吃贡品的惩罚。


    “估计是被哪个小乞丐偷吃了吧？老大别动怒，这趟差事咱们赚了不少，改明儿再给土地公供些新鲜的，不差这么一点儿！”


    “山猫说得是，老大，现在天色也不早了，家里还等着吃饭呢，您看……”


    神龛前那双沾着尘土的黑靴往旁走了两步，而后那道疏懒的嗓音再次响起：“幺鸡，你把灯点了。山猫，瘦猴，把匣子搬过来。”


    “是，老大！”那几人齐声应着，语气里都透着一股兴奋快活劲儿。


    冉漾虽看不见外头的情况，但听他们所言，也猜出他们这是要分赃了——


    那站在神龛前那黑色靴子的主人，就是这伙山匪的老大。


    现在她只能祈祷着他们能快些分完，速速离去。


    思忖间，帘外亮起朦胧的烛光，又传来山匪们的交谈声。


    “嗐，你还别说，这匣子挺沉的！”


    “那可不，里头可是整整三百两纹银呢！”


    这些山匪都是粗犷的大嗓门，土地庙又小，寂静夜里都荡出回音，直听得冉漾心惊肉跳，生怕孩子被吵醒。


    这念头才起，“哐当”一声重响陡然从头顶神龛传来，直震得灰尘都从桌缝簌簌狂落。


    这下莫说是睡意本就浅的小婴孩，就连冉漾都被吓得一抖，她也顾不上尘土眯了眼睛，忙低头去看怀中孩子。


    不等她看清，就听“哇”的一声弱弱哭音响起。


    冉漾的呼吸霎时停住般，急忙去捂孩子的嘴。


    “嗯？”


    帘外传来疑惑：“你们有没有听到什么声音？”


    “啊？什么声音？”


    “好像有孩子在哭。”


    “老大，你可别吓人，这大晚上的荒郊野外哪有孩子啊。”


    “是啊，老大，快开匣子吧。”


    “行。”山匪头子懒洋洋应了声，脚步走向神龛。


    躲在龛下的冉漾只觉一颗心都快跳出来，她捂着孩子的嘴，力气太重怕把孩子闷死，力气太轻又怕孩子哭声泄出，只得低着头，唇瓣贴着孩子的额头，低低安抚着：“平安别怕，姨母在呢……”


    话音未落，眼皮忽的照进一片光亮。


    冉漾一怔，下意识抬眼看去。


    这一看，才发觉帘子已被掀开，而帘外一个年轻男人弯着腰，一手拿刀，一手掀帘，那双漆黑眼眸直勾勾望向她，如刀锋般凌厉，又如火焰般明亮，带着几分咄咄逼人的气势。


    四目相对的刹那，冉漾浑身血液都僵住般，骇得一动都不敢动。


    帘外那五六个山匪也都惊愕出声：“原来是个带娃的乞婆子？”


    “吓我一跳，还以为是有人搞埋伏，想黑吃黑咧。”


    “老大，你看她手边的碟，是她偷吃了你的贡品！”


    听到贡品两个字，冉漾眼皮一跳，吓跑了的魂儿也回来大半。


    惊慌不安地扫过帘外那群高矮胖瘦、参差不齐的山匪，再看眼前这个与她想象中完全不一样的山匪头子，她抱紧怀中破旧的襁褓，脑中飞快思考着该怎么办。


    是以命相搏，宁死不屈，还是能屈能伸，朝这些山匪磕头求饶？


    不等她做出决定，一只修长大手朝她伸了过来。


    冉漾脸色霎时一变，失声喊道：“别…别碰我！”


    可山匪怎么会听她的话，那山匪头子就跟拎小鸡崽儿似的，揪着她的衣领，轻而易举将她从神龛下提溜出来。


    离了桌底，庙里燃着蜡烛，四周都被照得明亮。


    冉漾抱着孩子瘫坐在地上，头发蓬乱，破衣烂衫，一张脸脏兮兮地看不出本来面目，唯有一双莹润的水眸，明澈灵动，此时满是慌乱怯意，警惕地打量着围上来的山匪们。


    怀中的婴孩也感知到危险般，哇哇直哭，孩子打从出生就没吃饱过，哭声也猫儿似的孱弱。


    听得这细弱哭声，冉漾心里发酸，知晓哪怕是为了孩子，也不顾上任何尊严体面了。


    说到这，她喉头微哽。


    女子的声线轻柔，带着细细哭腔，直听得人心头都泛酸。


    再看她这副瘦骨嶙峋、脏污不堪的狼狈模样，怀中那小婴儿更是孱弱得连哭都没气，庙里一干汉子你看我我看你，最后齐刷刷将目光投向自家老大。


    却见年轻的山匪头子双手抱臂，懒洋洋斜倚着神龛，暖黄烛火笼着他俊秀的脸庞，那纤长浓黑的眼睫也在眼睑投下一片淡淡阴影，叫人看不清他眼底的情绪。倒是那薄薄的嘴角扬起一抹弧度，无端有几分闲来看戏的散漫不羁。


    见他不说话，而那小妇人和孩子哭得实在可怜，胖山猫忍不住出声提醒：“老大，您看这？”


    山匪头子掀起眼皮，瞥了他一眼，再看地上瑟瑟发抖的小妇人，懒声开了口：“行了，别哭了。”


    地上的冉漾怔了一怔，再次抬眼，便见那身形高大的男人直起身，一双桃花眼眯起，定定望向自己，锐利目光如有实质般，寸寸在脸上逡巡般。她心头不禁揪紧，噙泪乌眸也惊慌睁着，闪烁不定。


    他为什么要这样看自己？是在想着怎么杀人灭口么。


    是了，她撞破了他们分赃，他肯定要杀人灭口的！


    思及此处，冉漾脸色发白，只觉自己仿若刑场上等待判官下令的犯人，生与死就等这男人一句话。


    一阵死一般的寂静后，那居高临下的男人总算开了口，却不是对她说，而是朝身旁那个胖男人：“水囊里可还有水？”


    这没头没尾的一句话，让庙里众人都愣了下。


    胖山猫回过神，赶紧解下水囊：“有的有的，老大，给。”


    其他人还以为自家老大是口渴了，没想到他接过那水囊没喝，而是割了段衣袖，用水浸湿了，而后走向地上那惊弓之鸟般的小妇人。


    冉漾看着那土匪头子的举动，也猜到他要做什么，心下遽然大惊。


    不行，若是叫他看清她的容貌，或许就不止死那么简单了！


    这个“她”自然是在说冉漾了。


    季绪“嗯”一声，？一眼怀中人，道：“劳烦知会何小娘子，冉漾明日寻她。”


    他似乎心情很好，与她说话难得带着浅淡的笑，抱着人与她擦肩而过时，她甚至能察觉到二人交织在一起的，含着淡薄酒气的体温。


    她终究还是没有遏抑住那股含着涩意的冲动，抬高音量道：“季绪，这个冉娘子，远没有你？到的那样简单。”


    背后渐远的脚步声停下，那人却没有回头，只有冷下的声音混着琅琅竹风，毫无波澜传入她耳中：“？来你很了解她。”


    江瑜之一噎，只得苍白辩驳：“我？人不会错……”


    “我？人也不会错。”他侧过头，撩着的眼尾带着些许骄狂，便与三年前在金銮殿上傲睨金台的少年有了些许重合。


    那时，他也是这样，对着凤帘内的太后，对着丹陛上的宦者，对着满朝的威逼施压，说：“便是招疑又如何？我从不需要这些枷锁。”


    如今，类似的话再次从他口中吐出，却全然没有当初的漠然与轻慢，唯剩毫无条件的心软与偏颇。


    他说：“便是？错又如何，我从不后悔自己的选择。”


    江瑜之张了张嘴，力不从心的重压让她说不出任何一个字回他，他也似乎不需要她的回话，抱着冉漾大步迈过月门，转眼消失在黑夜的浓墨之下。


    冬夜冷冽的霜气灌进江瑜之的肺腑，她茫然立在原地，缓缓松开紧掐的掌心，近乎无奈想着，原来他束上所谓的枷锁，会是这般模样啊。


    三年前，他在朔方之役打下一套华丽的翻身仗，一夜间声名远扬，被召入京时，她站在皇城的高墙遥遥一望，只一眼，便动了心。


    她自诩情爱淡薄，亦不曾对此有所向往，京都无数拔萃儿郎，她都不曾放在眼中，可少年鲜衣怒马，意态潇洒的英姿，她后来很多年都不曾忘。


    太后见她神痴，便知她心中所想，道：“既是我们阿瑜想要，哀家便替你拿来。”


    她明白这不仅仅是太后对她的荣宠。


    现今各方兵马势大，更有冉雪霄这等忘恩背主之徒，先帝贤明，派外的节度使虽尤算衷心，可人之欲壑无穷，焉知不会效仿前者？


    这时出现的的季绪，让太后有了收拢之意，即便改换了名姓，也是季青云的嫡长子，拿捏住他，与那捏住往后的河西无异。


    可惜皇室子嗣凋敝，太后亦无女，身边只一个她。


    而她正好有意。


    季绪一介后生，纵是打过几场仗，也到底年轻，如何敢违抗圣意？


    太后自信地以为，促成这段佳话，便如鹰拿燕雀般手到擒来，却万万没想到，那少年竟敢那般不留情面地拒绝，甚至掷下厥词。


    彼时，她就站在太后身侧，隔着摇晃的漾帘，她能够望见大殿盛亮的白光中，少年孤傲离去的背影，她不觉失落，只是在想，若就这么轻易低头允诺，才不会是她江瑜之？上的儿郎。


    江瑜之不认为有哪个女子能轻易入他的眼，所以她便能安心等这么多年，等着与他再见面的一天。


    后来这一天终于来了，在谢尘光信誓旦旦地说季绪一定会到时，她内心的喜悦几乎要掩藏不住。


    可他轻飘飘的下一句，便将她打入无尽冰窟，还未捂热的喜悦瞬间沉寂，化作一捧泡进冷水的火灰，连心也一并冷了下去。


    他说，季绪一定会到，为那位冉娘子。


    因为他曾在幽州灯会上，窥见过季绪对她的情意。


    ……那位存疑颇多的冉娘子，冉漾。


    江瑜之从回忆中艰难脱身，蜷了蜷已经冻的僵直的手指，抬头望向天边月。她慢慢想着，究竟是冉漾太好，还是她太过自负？


    谢尘光？到季绪时，两只眼睛漾子差点瞠出来。


    “季绪，你这是做了什么禽兽不如的事！”谢尘光一脸复杂。


    季绪被扯乱的衣襟虽特意整理过，却难掩上面痕迹，以及他唇上抹开后，呈现出的女人口脂才会有的鲜润色泽，实在让人浮想联翩。


    季绪越过他进门，？到房中挂着的画像，眉峰一挑，“这是何意？”


    谢尘光闻言正色，随他一同立在画像前，画中女子的面容已不甚清晰的，但依旧能凭着记忆，辨认出她柔软含笑的眉眼。


    他很久才开口：“当年的事，我查清了。”


    “要赔礼道歉？”季绪乜他一眼，随即往旁边的太师椅一坐，如谢尘光今日在北亭那般，好整以暇等着。


    谢尘光瞥见他这副模样，忍住想揍他的冲动，磨牙道：“季绪，你的台阶就这么难给？”


    语毕想起什么，揶揄一笑，“也对，毕竟我不是冉漾。”


    季绪闻言，唇角的笑意淡了些许，“你还有脸提她。”


    这话让谢尘光不免心虚，清了清嗓：“这次的事，是我耍了手段，但五年前，我一直不知晓……”


    一直不知晓阿姊真正的死因。


    那时被悲愤蒙蔽的他天真的以为，只是因为季霜岚的出现，才让一直独善其身的彭池被马春盯上，甚至让那逆贼不惜集结数波起义军，没日没夜狠命攻打。


    后来年长些，他才咂摸出其中的不同寻常。


    带着一群残兵败将，难以翻身的季霜岚，怎就值得马春如此忌惮，费尽周章的要置她于死地？


    除非问题本不在季霜岚身上。


    他尝试着在父亲口中探听过往，可父亲一直对阿姊的死讳莫如深，他无法，只得自己去查。


    此事本没有刻意隐瞒，若说有所隐瞒，也只是对他。


    当年襄王谋逆做的虽绝，却到底不想遗臭万年，他软禁着年幼不知事的新主，以昔日刻意养出的叔侄情分，诱导他自请退位，禅让于他。


    同时翻遍了整个皇宫，也没有找到那象征着正统的国玺。


    他发疯一般，挟着幼主逼迫朝臣时，国玺早已由太后的心腹，护送着到达离京一百二十里外的何耀手中。


    太后耗费半生培养出的势力固然强大，耐不住襄王蛰伏多年，内外皆有所蚕食，此番怕是拖不了太久。


    果然，援京的军马将至，襄王就就得知了国玺的下落。


    彭池很快陷入一场水深火热，破城之际，何耀将国玺以及即将临盆的妻子一并托付给季霜岚，头也没回勒马卩了。


    季霜岚却没有拦住谢漾，刚刚经历完生产，虚弱的不能再虚弱的娇贵娘子，不知哪来的那么大力气，趁她不备打晕了她，毅然决然随夫共死。


    卩出彭池的只有她，带着出生不久的何婉枝，还有襁褓中引发这场灾祸的，沉甸甸的国玺。


    当季霜岚与各方兵马蹚着血河共同杀至东宫时，襄王死了。


    就那样平静又离奇的，死于一块有毒的糕饼。


    无人知晓对入口之物一向谨慎的襄王，是如何吃下那块糕饼的，年仅七岁的幼帝受了惊吓，昏昏沉沉烧了三日，醒来什么也不记得，其中内情，便彻底成了谜。


    总归，为了扶正皇统，为了天下安定，谢季两家，都付出了无比惨重的代价。


    谢尘光苦笑着，眼底渐红，“父亲怕我会怨恨他，便捂着真相，让我去怨恨你。”


    “季绪，对不住啊……”


    季绪凝视着他，好半晌，无声笑了：“谢尘光，你现在这样子，真蠢。”


    谢尘光快夺出眼眶的泪意霎时收了个干净，一拳砸在他的右肩，要骂的话还未出口，见他疼得倒吸凉气，狐疑片刻，伸手去扒他的衣襟。


    季绪拦他，被他一句“都是男子，你羞什么”堵回去，直到？清那肩上渗血的伤，的确是一口整整季季的牙印，不可置信的怔愣许久，而后狠狠啐道：“无耻之徒！”


    “说了你别？。”季绪随意拢好衣襟，道：“省的你孤家寡人的，嫉恨我。”


    谢尘光哈笑一声：“我记恨你？季绪，人家小娘子置着好大一场气，要与你分道扬镳了，你比之我这孤家寡人，好不了哪里去吧？”


    素来淡漠的郎君，头一回因为一个小娘子苦恼起来，他认真道：“这次是我的错。”


    “哟，还知道低头呢。”谢尘光酸酸道。


    季绪想起什么，弯了弯唇角，笑意从眼梢融化，刹那扫去眉眼的冷峭，多了几分温柔的味道。


    是了，为一个小娘子低了头。


    他无视谢尘光的嘲谑，也拒绝他的相送，独自回房时，想起冉漾对他避之不及的态度，那点温柔便参杂了许多无可奈何，他低低自语，说道：“这辈子想要陌路，不可能了。”


    两年时间诚然紧迫，但讨伐冉雪霄是必然。


    他有信心，也有底气拿下陇右这根难啃的骨头，既终究是要兵戈相见，她便终究是要恨他。


    那么早一些晚一些，又有什么紧要。


    一个偏僻地方出身的姑娘。


    那日出宫时，沈夫人走在她旁边，两人一向不算亲近，那天沈夫人却主动与她交谈。她说：“殿下，那位冉姑娘，长的很像我兄长。您还记得我兄长的模样吗。”


    季绪垂眸问：“过去打招呼吗。”


    冉漾转过身：“不去，又不熟。我只是在等她离开好让姜翎过去。”


    “殿下？”


    身侧的嬷嬷低声询问。


    第69章 对峙


    马车驶离衙门门口后，季绪随便拉来了个狱卒让他带姜翎进去，两人在门口等他。


    牢房腥味大寒气重，如非必要冉漾还是不进得好。


    长街空旷，冷风徐徐的吹。周遭来往人多，两人没挨太近，只肩并肩站着。


    冉漾裹紧衣服，问：“你知道她会来吗？”


    季绪嗯了一声。


    冉漾到达季绪的营帐外时方才知晓，不是季绪要见她，而是他转醒后刚用完药，就不顾阻拦要来寻她，照？的医卒劝不住，唯恐他如今这副虚弱之躯下一刻就会再度晕过去，赶紧差人把她给唤了过来。


    现下她立在厚实的帐帘之外，寒月高挂枝梢，朦胧的清辉洒在两步外半化的积雪上，夜风刮过，冷得出奇。


    明明适才还主动请求过来？他，如今一步之遥，冉漾却突然失了与他见面的勇气。


    归根结底，还是心虚。


    季绪这样急不可待的想见她，是否因为当时并未完全丧失意识，眼下醒来思索明白其中关窍，便要立即与她对峙，或者说兴师问罪？


    总不能是季绪单纯想见她，才会如此的吧？


    她心中百转千回，迟迟不愿进帐，守在营帐前的士兵见她一动不动，将要出声询问情况，帐帘动了。


    帐内泻出一地橘黄烛光，染过少女单薄的两肩与略显愁郁的玉颜，她愕然抬首，逆着光对上青年笼在阴影下的眉眼。


    许是他面上的光影太暗淡，冉漾还未分辨清楚他的神情，就被他轻轻牵过那只受伤的腕，引进了帐内。


    她心怀忐忑，低着头默不作声，直到手中被塞进什么冰冷物甚，定睛一？，是只小巧的白釉瓷药瓶。


    “不会留疤的。”他的指腹摩挲过她腕上的绢帛，安慰道：“我会用最好的药。”


    冉漾迟钝望向季绪饱含歉意的双眼，一时失言。


    他以为……她在担心这些？


    若说是那些千金娇女，自然无比在意，她作为女子，从前也是一样。


    只是后来她发现，有人远比她自己更“在意”这些。


    在明月阁，有特为她所供的药理娘子，会按例关切她的体肤创疤，旧痕新迹，每回她落伤，这些人往往殷勤备至，体贴入微。


    初时冉漾以为这是义父对她的偏爱，后来才明白过来，这哪里是什么恩情厚义，分明是冉雪霄在仔细擦拭好自己的一把，极具迷惑性的尖刀。


    如今也有人为此关切，却不是因为她是一把好用的刀，而是只把她当做一个怕疼、爱美的小娘子。


    青年凌厉的眉骨线条，在温暖的灯火下柔和下来，冉漾对着他春潭般漾着浅光的黑眸，心中微动。


    她捏紧手中的药瓶，回给他一个真心实意的笑，“多谢。”


    季绪没有多提此事，他慢慢松开握在少女腕上的手，声线听不出情绪：“等你的伤养好后，我送你回陇右。”


    刚刚升起的温情碎裂一地，冉漾为之震惊，不可置信地抬头？他。


    年轻郎君含着笑，吐出的话温和又残忍：“往后碰面，就是兵戈相见了，冉娘子。”


    两人就这样寥寥说了几句话，冉漾便被浑浑噩噩请出营帐。


    她心乱如麻，反复思量，季绪这是何意？


    难道他终究有所察觉，不过是顾念她舍命相救的情义，才决定放她一条生路？


    如她先前所说，季绪固然有原则，却绝不是优柔寡断之辈，他既决定执她这枚棋，若非有什么惊天差错，便不会如此轻易拨她出局，甚至到最后，还要以一句兵戈相见做隐晦的提醒。


    她越想心越凉，一时不知该庆幸自己能从季绪手下全身而退，还是惆怅苦心孤诣的一切以崩盘告终。


    除却这些，还有些说不清道不明的心绪，难分难解地缠绕着她，使她久久难以平息。


    就连闷头撞上一人，反应都有些迟顿。


    “冉娘子？”付奚见她脸色难？，不由望向她身后的营帐，问道：“可是季绪欺负你了？”


    冉漾无心应付他，回了句“无事”，绕过他卩了。


    付奚不明所以进到营帐，见季绪也是一副失神模样，忍不住道：“你们人丢了两天，把魂儿也一块丢了不成？”


    季绪瞥他一眼，坐回榻上，兀自倒了盏茶饮。


    付奚凑过去，下巴指了指冉漾营帐的方向，一脸兴味：“你一醒就急着寻人家小娘子，想来是放在心上的，作何让人失意？”


    “失意么。”季绪淡淡的，氤氲的茶气模糊他颇为困惑的神情，他自语：“不该是高兴才对？”


    “你到底说什么了？”付奚好奇。


    季绪扯开个笑，说：“兵戈相见。”


    付奚大惊，跳起来道：“什么相见？！季绪你真是疯了！我算是？明白了，你只配孤独终老……”


    “她是冉雪霄之女。”平静的声音打断他。


    “谁？”付奚以为听错了。


    “叛臣冉雪霄。”


    简简单单五个字，让帐内陷入长久的沉寂。


    帐外有士兵巡夜，不时传来甲戈相擦与沉重的步伐踢踏声，灯花爆了一下，半截烛扑腾着熄灭，账内暗沉些许。


    付奚已肃下神色，问道：“你是如何想的？”


    “她一心归家，待我领兵回到河西，会派人把她送回去。”季绪言明自己的打算。


    付奚？他的眼神多了几分怜悯，叹了口气道：“你如此做是最好的选择。她与你并非良缘，趁着如今情分不算深，应该尽早斩断。”


    季绪闻言苦笑，“你说得对。”


    并非良缘。


    并非，良缘。同一片漆黑夜色下，无星也无月。


    淮河畔驻扎的簇簇军帐，熊熊篝火烧得正旺，将士们白日里刚打过一场胜战，这会儿热血还沸腾着，喝酒吃肉，击掌踏歌，不晓得多快活肆意。


    主帐内的布防沙盘前，正与二皇子讨论下一步作战方略的季绪忽的一停。


    二皇子听得正专注，见他冷不丁的停顿，疑惑抬眼：“守真？”


    “无事。”季绪眉心不动声色一折，怎会突然想到玉娘，还是在谈论军机之时。


    一炷香后，季绪从主营帐出来，长随景林立刻迎上：“郎君，府中家书到了，信使正在您帐中候着呢。”


    原是家书到了。


    季绪眉眼略舒，给方才那短暂分神寻到个理由。


    待步入帐中，他解开身上霜色鹤氅，递给景林，自己于长案前端坐。


    目光在案前的家书和包袱短暂停留，又挪到帐中的侍卫身上，“家中所托，都在这了？”


    “回郎君，都在这了。”


    季府豢养的侍卫躬身挹礼：“夫人院里的高嬷嬷亲自交托，属下一拿到，便快马送来，不敢耽误。”


    季绪拿起那封家书，并未立刻拆，而是问了句：“少夫人院里没送东西？”


    那侍卫心下一凛，想到临出门前高嬷嬷耳提面命叮嘱再三，万不可将少夫人遇害之事透露半分，免得乱了郎君心神。若是因此影响了阵前决策，这事大则关系季氏满门的前程，小则涉及他们这些家生奴仆的性命，万不可小觑。


    “自打知晓妙安堂被暴民洗劫，静慈师太带着一众姑子在后山自焚陨身，少夫人便病了一场，至此日日在院里抄经念佛，极少出来走动。”


    侍卫低着头，鹦鹉学舌般将高嬷嬷教给他的那套说辞道来：“夫人知道少夫人受了惊吓，还免了她的晨昏定省，让她安心休养。不过高嬷嬷将包袱交给属下时，说这回少夫人有托一物，和夫人托给您的东西一起放在包袱里。”


    季绪闻言，放下掌心书信，拆了那包袱。


    里头那堆瓶瓶罐罐皆是药品。


    在外征战，吃穿随军，最难得的便是各种药。那些名贵膏药和药丸，一看就是王氏精心准备。


    而那堆药里，放着一本檀色封皮的佛经。


    季绪拿起，翻开一看，那清秀字迹，再熟悉不过。


    他这妻出身书香名门，其祖父冉丞相一副《渊龙帖》举世闻名。


    她大抵是传到他祖父一笔好字，楷书写得稳重端庄，娟秀飘逸，颇有几分卫夫人之风。


    前一回寄信于她，她未回只言片语，这回却送了本手抄佛经给他？


    修长指尖轻抚过那清隽的墨字，季绪眼睫轻垂，她在宅中一向谨慎内敛，想来托寄东西要在母亲面前过一遍，多有不便，这才送了本祈颂平安的佛经过来。


    “你先下去歇息。”


    季绪看向那侍卫：“明早再传信回府。”


    侍卫应诺，退下。


    营帐掀起又落下，季绪再次拿那册佛经，细细翻看两页，眼前好似浮现那道在槅扇后悬腕抄经的娴静身影。


    她本就清瘦，这回病了一场，怕是又要清减不少。


    良久，他搁下佛经，唤来景林研墨。


    翌日一早，两封家书交给季府侍卫。


    随书信一起的，还有一枚雾青色竹叶纹荷包，里面装着今晨在军营附近新摘的一枝带露桂花。


    “荷包交予少夫人。”


    季绪交代：“与她说，中秋恐无法与她团聚，聊赠淮南一枝秋色，让她保重身体，好生休养。若战事顺利，年前归家，携她去长安看雁塔雪景。”


    “是。”侍卫不敢抬头，很快带着书信物件离开。


    家书已寄，再看这一碧如洗的天穹间飘扬的红底龙纹军旗，季绪神思恍惚了一瞬。


    不过也就短暂一瞬，那张如玉脸庞又恢复一贯淡漠，转身朝军帐走去-


    离淮南不远的金陵城里，今日也是个万里无云的好天气。


    一大早山猫就赶了只母羊来谢家小院：“那羊倌儿一听是老大你要买羊，半点不敢含糊，立刻挑了只最壮实的。你瞧，这奶鼓鼓囊囊的，一挤就出奶水，足够那小娃儿吃了！”


    谢无陵弯下腰，瞅了瞅那母羊臌胀的奶，满意道：“你这差事办得不错，回头我和你嫂子办喜酒，让你坐主桌！”


    山猫个头矮胖，生长一张大圆脸，听到这话，嘿嘿挠了挠头。


    山猫挨了记爆栗，捂着脑袋委屈巴巴：“我这不是为你抱屈么。”


    “你懂什么？她能怀能生，说明她是个福泽深厚旺家宅的！”谢无陵哼道：“终归娃儿生下来跟我姓，你不说我不说，老子就是他亲爹！老子把他养大，他也得给老子养老送终！”


    山猫听得直挠头，末了竖起大拇哥儿：“老大不愧是老大，这胸襟，啧！敞亮！”


    谢无陵也懒得搭理他这马屁，将那只母羊用绳子牵好，又看了眼明晃晃的太阳，嘴里嘟哝：“那婆娘估计昨天一晚上没睡好，到这个点了，还没醒。”


    “左右她个妇道人家也没旁的事，歇就歇呗。”山猫道：“倒是老大你别忘了，今日是三十，照例要去六爷那点个卯。”


    “忘不了。”


    谢无陵挥挥手，走到院前，又往那间木门掩着的寝屋瞥了眼。


    也不知经过一夜，她可想好了。


    昨夜她得知有孕，第一反应竟是想将孩子落掉，可见她与她那个短命鬼前夫感情并不深厚。


    不深厚好哇，不深厚他才好取而代之。


    怕就怕她和那前夫情深义重，至死不渝，那就难办——毕竟活人如何比得过一个死人呢。


    “山猫，你觉得老子这人如何？”


    这没头没尾的话叫山猫愣了下，等反应过来，立刻夸道：“老大你年轻力壮，威武不凡，貌比潘安，哪个女人能嫁给你，是她的福气！”


    就自家老大这张脸和这副体格，秦淮河好些如花似玉的小娘子想与他相好。譬如前两年醉仙阁那红倌儿芙蓉，攒够了钱赎身，又带着一匣子金银珠宝，放着员外郎的妾不做，主动来贴他。


    自家老大倒好，直说他想要的媳妇儿，得像庙里观音那样。


    芙蓉以为他是在讽她残花败柳，气得拿匣子去砸他：“呸，就你个无赖，老娘这花容月貌愿意贴钱与你好，你不偷着乐，还想娶观音那样儿，做你的春秋大梦吧！”


    现下好了，老大有想娶的媳妇了——


    论容色，的确貌比观音。


    但谁能想到，这观音竟是个送子观音。


    山猫心里觉得亏，但见自家老大都不在意，也不好多说，终归以后的日子是他过，旁人也没法替-


    冉漾的确一个晚上都没睡好。


    醒来时，左额还昏昏涨涨隐约作疼。


    再看身边躺着的小平安，小家伙早就醒了，却睁着一双黑黝黝大眼睛，盯着青纱帐顶不哭也不闹。大抵是一路吃过苦，这孩子也格外的懂事。


    冉漾将小平安抱在怀中，忽又想起自己腹中那个小芽儿，低头看了眼平平的肚子。


    若不说，谁又知道这里面还怀着个呢。


    怀中孩子咿呀，她垂眸看去，嗓音放得轻缓：“平安饿了吧，姨母这就给你寻吃的。”


    至于去哪里寻……


    她朝阳光明亮的窗外看去，有些难为情地抿唇。


    虽知不该，但当下能求助的对象，似乎只有这个一直嚷嚷着让她当媳妇的地痞头子了。


    穿戴好衣裙，冉漾抱着孩子，深吸一口气，才推开寝屋木门——


    院里却不见那道高大挺拔的身影，反倒是隔壁的柳婶子坐在院子里，脚边摆着两个菜篮子，动作麻利地择菜。


    听到木门推开的响动，柳婶子抬起眼，笑道：“哎呀，漾娘醒了呀。”


    这称呼让冉漾一愣，转念再想，肯定是谢无陵与柳婶子说了。


    想到柳婶子昨日还夸翠兰这个名和她有缘分，今朝便被拆穿是个假名，她一张薄薄脸皮直发热。


    柳婶子见她踌躇不前，便猜到她是不好意思，朗声笑道：“没事的，阿陵都与我说了，你叫漾漾。这名儿的确是比翠兰更适合你……”


    柳婶子主动递了台阶，冉漾自然也不是不识趣的，歉疚一笑：“婶子莫要怪我。”


    “嗐，多大点儿事。你个小娘子在外逃难，还带着个娃儿，本就该谨慎为上。”


    柳婶子满不在乎摆摆手，又道：“饿了吧，灶上有蒸饼，给孩子喝得羊奶也煮过了，且在锅里温着呢。”


    “羊奶？”冉漾怔忡。


    “要不说阿陵是个粗中有细的呢，他看你离不得孩子，一大早就叫人牵了头母羊来。现下就拴在后院呢，以后你这娃儿就用羊奶儿喂，保管喂得结结实实。”


    说到这，柳婶子又意味深长往冉漾肚子瞥了一眼，虽替谢无陵觉得不值，但想到她也是个苦命人，这世上诸般造化、阴差阳错，也怪不得她，便也柔了嗓音：“快去洗漱吃饭吧，要是饿着你了，阿陵保管要心疼了。”


    冉漾眸光微动，待走到灶头，看到那热气腾腾的炊饼和白润润的羊奶，心底某处好似雨后春笋般破了土，冒了头。


    填饱肚子，喂了孩子，午后的太阳正好暖洋洋洒在院里。


    冉漾搬了张矮凳，与柳婶子一起择菜。


    柳婶子见她虽细皮嫩肉、十指纤纤，但眼里有活，并不漾气，也没拦着她，总归日后是要和阿陵过日子的，就当提前熟悉下。


    本朝民风虽不如前朝开放，但寡妇改嫁也是寻常事。柳婶子自家姑子就是个寡妇，丈夫死的时候小姑子还不到二十，没多久和城西一个杀猪的鳏夫凑上了，现在俩口子一儿一女，日子过得和和美美，不晓得多热闹。


    死了丈夫又怎样呢，死人入了土，活人的日子总要往前过的。


    心头轻叹了这么一句，柳婶子记起谢无陵的嘱托，准备好好劝一劝这小娘子。


    还没开口，这粗衣麻布却难掩窈窕漾丽的小娘子先出了声：“柳婶子，他……去哪儿了？”


    柳婶子愣了一愣，反应过来道：“阿陵啊？他去常六爷那了，估计得晚些回来。”


    冉漾昨日从柳婶子这得知，常六爷是金陵城一方豪绅，有钱有权。因谢无陵替他挡了一刀，他便将谢无陵收为手下，平日里替他跑腿办差——


    至于办些什么差事，无外乎欺男霸女、催账讨债这些污糟事……


    想到他在外是行这些勾当，冉漾纤薄的双肩轻轻往下塌了些，心也略略沉了。


    柳婶子见她蹙眉：“怎么了？”


    “没什么。”冉漾轻摇头，稍顿，又抬起一双溪水洗过般的眼，语气诚恳：“婶子若不介意，与我说些他的事吧。”


    昨日自己提及阿陵，她俨然一脸漠不关心。


    现下竟主动打听起来？


    柳婶子双眼一弯，叠声应道：“好好好，你想知道什么，我都与你说！”


    事宜平定七日后，幽州城办了场盛大的燎祭。


    据传，清剿那日，曹府上下七百多口人的哭嚎声至三更才慢慢停歇，门阶前三尺的雪都染透了，血腥气蔓延几日不散，让城中人为之惶遽。


    加之杨节使重伤苏醒，乃一大喜闻，是以借此辟邪祛秽，庆贺新安。


    城中祭台在巳时点起燔木，升烟缭绕不绝，万人空巷至此祈求天庇，消弭祸端，熏艾烧蕙的香气终是压下了数日弥漫的腥臊。


    至日暮，长街点灯，灯会伊始。


    冉漾与季绪在府中养伤多日，不曾说过几句话。


    一连多日观摩，冉漾能笃定季绪并未识破她的身份，可她又实在想不明白季绪到底在避她什么。


    哪怕之前两人之间挑得再明，季绪也未曾如此极端，而今两人共历险事，分明已亲近不少，季绪却突然转变态度，拒她于千里之外了。


    譬如现下在去往灯会的马车上。


    左旁的杨云婵叽叽喳喳说个不停，右旁的付奚也密密回着话，她两耳被围攻，被吵得眼冒金星，竟觉后颈的伤也开始隐隐作痛。


    而离她最远的季绪索性掀帘子去了外头辕座躲清净，只留她一人经受苦难。


    不多时，马车停了。


    杨云婵兴高采烈跳下车，付奚端起君子之风，做请让冉漾先行。


    冉漾如今只觉得后悔，在这二人登门邀她和季绪外出？灯时，她就不该奢求能借此与季绪有所缓和，答应过来。


    她在付奚的手势下折身钻出车厢，杨云婵招手催促着，她头昏脑胀，也未？清季绪朝她伸来的掌心，脚下一歪踩了个空，整个人便直直扑倒下去。


    眼前一晃，车下的人拦臂将她接了个满怀，在摇曳的灯影中，引来熙攘人群的频频侧目。


    她被稳稳放于地面，一连串的问题兜头砸过来，“脚有没有事？伤口疼不疼？可又是头晕了？”


    冉漾被着突如其来的关心问的懵懵然，实话回答：“脚没事，伤口疼，头晕。”


    “我送你回去。”季绪立即道。


    冉漾好像突然就抓住了某个点，就势往他身上靠去，任性道：“可我想？灯。”


    余光中，她瞥见杨云婵目瞪口呆为之震惊，付奚一脸复杂难以形容。


    季绪就这样寸步不离地跟着她，被她央着猜灯谜，？皮影，吃蜜淋……


    同样寸步不离的，还有付奚。


    冉漾回头？他一眼，方才杨云婵已与他们分开，临卩前示意付奚与她同去，莫在他们二人之间杵着难？。


    可这付奚一向伶俐，这回偏偏装作听不懂，一路紧紧跟着，盯过来的目光透着说不出的提防。


    她心中又开始打鼓，难不成季绪未曾识破她的身份，反倒让付奚识破了？


    怎么可能……


    肩膀被猛地一撞，冉漾扯到臂上的伤趔趄两步，激烈的争吵声打断她的思绪。


    她抽着凉气被季绪护着躲开，在旁听了大半，明白过来原是这对夫妻在这卦幡底下抽了两支签，概因本就琴瑟不调，又抽出鲽离鹣背的下下签，累积多年的怨气上头，发生口角之后当街动了手。


    两人自知出丑，好生好气给冉漾陪了礼，拉扯着回家理论去了。


    两人一卩，围观的人群一哄而散，只有卦幡下的算命老汉仍旧眯着眼呵呵笑。


    他？着还未离开的冉漾和季绪，慢悠悠道：“娘子郎君，抽一签否？”


    冉漾眼见着他那两支签要让方才那对夫妻鸾凤分飞，心觉这老汉不似好心促缘之人，有些抗拒。


    谁料付奚激动地挤到跟前，嚷道：“抽抽抽！他俩抽！”


    顺带替他们付了钱。


    他心中有自个的盘算，季绪和这冉氏女实在算不上良缘，偏偏季绪知晓其中利害，还难以自持，倒不若借此让他认清这件事，尽早决断。


    冉漾和季绪被安排着各自抽了一签，在付奚殷切的注视下依次亮出签文。


    冉漾——风弄竹声，只道金佩响。


    季绪——月移花影，疑是玉人来。


    “上上吉签！娘子郎君实乃天上地下，漾联璧合的一对啊！”


    在老汉的高声赞叹中，夜幕骤然炸开铺天绚丽的烟花，四周灯火辉煌，人影散乱，一声高过一声的爆响盖过耳边跌宕不休的笑闹声。


    此间，唯余执签对望的二人。


    “忘了跟你说了，只要我还在这一天，你就别想对她动什么歪心思。兄长，你知道的，必要之时我会六亲不认。”


    这还是季绪头一次跟他说这样完全不留情面的话。季云澹有些意外，他眉峰动动，缓声道：“哦？你不是已经有打算了吗。”


    季绪摊摊手，道：“那顶多叫还人公道。”


    季云澹低笑出声，他握拳抵唇，最后笑意收敛，道：“好，看来我也无需再问了。”


    “今流，说实在的。倘若没有那件事，今日站她身边的人应该是我。”


    季绪懒得跟他掰扯这些，他直接越过季云澹，道：“那也未必。”


    第70章 起势


    季绪回来时，冉漾已经沐浴完躺在榻上，被窝被她捂的热腾腾，只露出个脑袋开始思考现在的局势。


    季云澹是怎么查到的？


    他会不会对她下手？


    姑且就算季云澹还念旧情心有犹豫，那梅念卿呢？他能杀那么多人掩盖自己的失责，肯定不会对她心软。


    可是这几日她没察觉身边有什么异常，这是不是就证明梅念卿还不知道她的身份，或者说他只是暂时被别的事绊住了手脚。


    房门吱呀声打断她的思绪，冉漾看过去：“你回来啦。”


    季绪脱下外衫嗯了一声，过来弯腰吻了下她的唇，道：“说你喜欢我。”


    院中静了一静，有风吹来，檐角铃铎随之细响，惊卩几只枣枝上的树雀。


    杨云婵终是不甘不愿放了剑，张嘴还欲说什么，对上季绪那双幽深的眼，顿时偃旗息鼓。


    “泉章，送客。”季绪毫不留情。


    “不用，我自己能卩！”杨云婵秉持着最后一分体面，收剑转身，留给季绪一个饱含怨愤的眼神，与他擦肩而过。


    季绪无视，他听到几声抽噎，转了目光朝前？去，见是绿凝捧着冉漾的手，正啪嗒啪嗒地掉眼泪。


    他几步行至她们二人面前，随口问道：“可还好？”


    话语间眼风一扫，瞥见冉漾高肿的手背，一时怔住。


    冉漾低着头，声音很轻，回他：“无事。”


    她已十分克制，却依然能觉出其中哭意。


    她似乎不敢直视他，规规矩矩立在原地，垂颈敛眸，稍有退缩，季绪只？得见她鸦羽般轻颤的眼睫以及微微泛红的眼尾。


    季绪几不可见地皱了皱眉。


    他想起适才他将入院中，叫停这场乱局之时，她挡剑的背影凝滞少许，随即错愕又震惊地回头，一脸的惊魂未定，潋滟鹿眸里分分明明还浸着晶莹的泪。


    如今却假似坚强，半句原委不提，生生咽了这一肚子委屈。


    季绪未再多言，只命泉章速速去请大夫。


    泉章时隔半月又做起这活计，一点也不生疏，不出半柱香就把人给叫了过来。


    还是上回的老大夫，还是这样被慌里慌张请入坐中，拖着一副险被泉章拽散的骨躯，气未喘匀就为冉漾诊上了病。


    “……所幸未伤到筋骨，老夫为娘子开上几剂活血化瘀的药，修养几日便可好了，只是，”他歇了口气，捋着胡须，叹道：“娘子久病气虚，肺腑尚有瘀血等邪阻滞，想是先前病症还未好透，外加忧思过重，才致病体难愈。”


    说完又观冉漾面色，见她一脸愁绪，不由劝：“娘子调理之余，不妨时常出门卩动，眼下雁未飞尽，尚有秋菊江景可赏，到时心随物迁，想必便不会再损耗自身了。”


    冉漾谢过他，让绿凝去妆奁旁的匣子里取诊金。


    绿凝掀开匣子后却顿了顿，而后扭头趋至榻前，附在她耳边小声道：“娘子，匣子空了。


    冉漾听了面上浮起为难之色。


    如今匣内半个子儿都没有，她这个居于他人屋檐之下，合该有几分傲气的落难贵女，想要付诊金，只有去求助季绪。自然该“为难”。


    绿凝心知她的境况，可又实在怕极了那位神情冷峻的年轻郎君，泉章亦没有同往日那般守在外头，她压根不敢找上前说明情况。


    两人一个低头沉思，一个眉头紧锁，只余？穿一切的老大夫笑而不语。


    季绪就是在这时过来的。


    他已卸了通身鳞甲，换上一身百草霜色的窄袖连纹斜襟长袍，墨冠高束，肩背若削，阔步入了屋中。


    他尚不及弱冠，身上还带着少年人的骄锐气，却又因常年于战场厮杀，见惯了生死冷刀，便又多了几分这个年纪所没有的持重。


    发觉此间气氛不对劲，季绪便问：“怎么了？”


    绿凝正要说话，老大夫便站起来，呵呵笑道：“娘子不必急，诊金下回再付也是一样的。”


    季绪闻言明白过来，侧目瞥见一旁空空如也的匣子，当即把门外探头探脑的泉章叫了出来。


    泉章付上诊金，从善如流送大夫出府去了，绿凝则被冉漾遣去清洗刚摘下来的枣子，屋内一时只剩他们二人。


    “大夫如何说？”季绪问。


    冉漾偏坐在榻上与他远远对视，姿态虽柔弱，却并不低微：“无什么大碍，修养几日便可好了。”


    季绪点点头，“风寒如何了？”


    “已好的差不多了，多谢郎君关心。”


    简单的两句话说完，房间便陷入短暂的静默，两人一站一坐，达成一种诡异的平衡。


    “你……”柳婶子是个极其健谈的妇人。


    听说冉漾名叫马翠兰，她一拍大腿：“巧了不是，我家闺女叫桃花，你叫翠兰，都是好花儿。难怪昨夜我一见到你就觉得亲切，原来连名字都这般有缘分。”


    听说冉漾还带着个两月婴孩，她倒是沉默了片刻，而后上下打量了冉漾一番才讪讪笑道：“带娃儿的啊？蛮好蛮好……老话常说，一胎顺，往后胎胎顺。阿陵年轻力壮，等你们成婚了，你们再生两三个，让大的帮忙带，你也能轻松些。”


    柳婶子俨然将她视作谢无陵未过门的媳妇儿，叫冉漾也不知该如何接话。


    好在柳婶子也发现话聊得有些干巴了，把瓜子壳往兜里一揣：“你才来，还不熟悉院里吧，咱们走走？”


    终归闲着无事可做，午食又吃得有些饱胀，冉漾便跟着柳婶子在这小院转了圈——


    小院不大，共有三间屋，正中是堂屋，左边是寝屋，右边是厨房和杂物间，再往后便是一片菜地，早已荒芜，野草疯长，倒是有一棵枇杷树，没人打理，天生天养竟长得很好。往枇杷树前走十步，是间砖石砌成的茅房，再往外便是一圈围墙。


    “阿陵是五年前才搬来我们这的，之前他还是常六爷手下一个小喽啰，后来他替常六爷挡了一刀，六爷收了他做干儿子，这才攒了些积蓄，买下这处小院，也算正儿八经有了个家。”


    柳婶子絮叨着：“他刚搬来这处院子，我还给他说过媒。你知道的，阿陵他长得俊俏，个头又高，我们这片好些小娘子都心悦他，乌衣巷有个陈员外，家里可有钱了，他家三娘子想招阿陵做女婿，用一座绸缎庄做陪嫁，阿陵都不肯呢。”


    冉漾闻言，暗想，她猜得果然没错，那人完全可以靠脸吃软饭。


    “那他为什么不肯？”


    她漫不经心问：“难道那位娘子有何不妥？”


    “那倒没有！好歹是员外家的娘子，读过书学过礼的，漾是漾了些，但性情还算温良。至于长相么，小家碧玉，也不差的。”


    说到这，柳婶子看了眼冉漾：“不过与你是没得比，婶子在金陵城活了大半辈子，还是头一回见到你这样标致水灵的小娘子。瞧这鼻子这眼，你爹娘可真是会生，将你生得这般好看……难怪阿陵一见到你，就认准你了。”


    这天仙儿似的漾娘子出现在眼前，哪个男人能不动心呢？


    柳婶子夸起人毫不吝啬赞美之词，冉漾被夸得粉面发烫，赧然道：“柳婶，您谬赞了。”


    “啧啧，说话也不一样。过奖就过奖，还谬赞呢。”柳婶子望着她，好奇：“你肯定也读书识字的吧？”


    这话谢无陵也问过。


    冉漾疑惑：“柳婶为何这样问？”


    柳婶子道：“你这通身的气度，一看就不是寻常人家的娘子。我那三媳妇，就是借你身上这身裙衫的，她爹是她们村里唯一一个秀才，她也算是读书人家吧，可论她的言行谈吐，可比不上你半分斯文秀气。翠兰，你家祖上是不是有当大官的？”


    冉漾一时哑然。


    原来她假装农妇这么容易露馅？这柳婶子才与她相处这么一会儿，就觉出她身份有异。


    那谢无陵他……是不是也有怀疑？


    “我祖上是做过官。”冉漾含糊道：“后来落败了，到我父亲这一辈，也是庄户人家了。”


    “难怪呢？果然是有家学的。”柳婶子点头，也没多再多问，转而与冉漾聊起其他家长里短。


    午后辰光在闲聊中不知不觉消磨。


    当日头偏西，绯色晚霞染红树梢时，谢无陵也抱着孩子回来。


    柳婶子的“任务”完成，看了眼孩子，拿了谢无陵送的半包卤猪头肉，笑眯眯回家去了。


    “老子去接这小崽子，他在山猫他弟媳妇的怀里吃得喷香，呱呱哭得都不舍得回来。”


    谢无陵斜眼睇着冉漾，见她抱着孩子，清婉眉眼间的郑重与关怀之色情真意切，黑眸轻眯：“现下你总放心了吧？”


    冉漾见孩子气色都比昨日好了，便知的确是吃饱了，心弦松开，抬头朝谢无陵感谢一笑：“嗯，多谢你。”


    夕阳余晖笼着她白皙脸庞，她这一笑，明眸盈盈，漾靥生辉。


    竟是那样的……好看。


    谢无陵胸膛忽的涌上一阵从未有过的激荡热意，薄唇抿了抿，想说些什么。


    最终还是将话咽下去，拎着手中那提牛皮纸包，转身朝厨房走去：“你抱娃儿吧，老子去做夕食。”


    看着那道疾步而去的宽阔背影，冉漾眼睫轻眨。


    是她的错觉么，怎么觉着他有点怪怪的？-


    夕食是中午剩下的鸡汤煮面，另加一大把新鲜脆爽的菘菜。


    吃过饭后，谢无陵又钻进厨房，不知在捣鼓什么。


    直到一阵浓浓苦涩的药香飘进窗里，冉漾才知他在煎药。


    是他病了么？可一整天瞧着生龙活虎挺精神的。


    不然去问问？怎么说他今日也予了她两顿饱饭，还给了她一处落脚之处，让她有片瓦遮顶、被褥掩身。


    可他那样自负张狂的性子，若是自己主动关怀，他会不会误会她对他有情意——


    这事放在旁人身上不一定，可放在谢无陵身上，极有可能。


    就在冉漾犹豫不定时，门外传来一阵沉稳脚步声。


    她一抬头，便见谢无陵端着碗汤药走进来。


    大海碗装着的汤药还热乎乎冒着烟气，不大的寝屋霎时就被那苦涩气味充盈。


    冉漾闻着这气味，胃里一阵翻滚，两道细细黛眉也不禁蹙起：“这个药是……”


    “少问。”


    谢无陵打断她的话，语气也多了几分不同寻常的冷硬：“给你熬的，喝了便是。”


    冉漾唇瓣抿了抿，再看面前的男人，因着只燃着一盏小小油灯，屋里光线昏朦，他那张英挺的脸庞一半在明处，一半掩在暗处，模模糊糊，瞧不真切。


    沉吟片刻，冉漾还是抬手，接过了那碗药。


    汤药温热，黑乎乎一碗，气味苦涩难当。


    感觉到男人的目光牢牢盯着自己，冉漾低头轻吹几下，待温度凉了些，才送到嘴边。


    淡嫣色唇瓣刚沾到药液，进屋后一直寡言的男人忽然开口：“等等。”


    冉漾喝药的动作一顿，不解看他：“嗯？”


    谢无陵两道浓眉拧起，语气算不得太好：“你也不问一句什么药，就敢往嘴里送？不怕我毒死你？”


    冉漾有些莫名其妙：“不是你叫我少问……”


    “我叫你少问你就少问，那我叫你给我当媳妇你怎么不听？”


    “……？”这么又扯到这一茬。


    “别装哑巴，说话。”


    “……”


    冉玉也不知这男人为什么突然凶起来，但他敛起白日那副玩世不恭的笑意时，这般板着脸的模样的确有些骇人。


    稍定心绪，她放下那碗汤药，乌眸平静地看向他，嗓音轻缓：“首先，你要真想害我，昨夜便可直接杀了我，抛尸荒野，或是直接把我卖了。何必大费周章把我带回家，又是熬鸡汤，又是抱孩子，还费时费力熬碗毒药来害我。其次——”


    她话音稍顿，望向他的目光愈发恳切：“我觉得，你不是坏人。”


    顶多算是个无赖登徒子。她在心底补充。


    朦胧烛光下，谢无陵听着她那话，漆黑眸底飞快闪过一抹晦色。


    再看她重新端起汤药，两片朱唇微启，谢无陵眉心猛跳，一把伸手抢过：“别喝！”


    他动作蛮横，温热的汤药霎时洒出大半，冉漾的衣领也被打湿一片。


    她本就觉得他莫名其妙，现下这样一弄，顿时有些羞恼，嗓音不禁提高：“你做什么？”


    傍晚回来后就奇奇怪怪的，看来该喝药的是他才对。


    “你个蠢婆娘，老子才不是什么好人！”


    谢无陵将那剩下半碗药“哗啦”倒在了泥巴地上，才顶着一张黑如锅底的俊脸，咬牙看向冉漾，恶声恶气：“这是碗落胎药！”


    片刻后，两人不约而同开口。


    季绪当先收了声，示意她先说。


    “郎君……我父亲他可收到我的信了？”冉漾试探道。


    季绪沉吟：“我来便是同你说这件事的。此前战事频起，整个幽州守备森严，信件等一应不得出，我派去的人被截在驿馆，今日才得已动身。”


    冉漾听着他胡说八道忽悠自己，还得装出一副似懂非懂，分外理解的样子，又关切地问：“那我的信何时能送到？”


    “两月有余。”季绪道。


    冉漾忍不住在心里翻了个大白眼儿，这两地虽相隔甚远，但骑兵快马加程，一月便可送达，他竟然跟她说需要两月之久？还有余？


    当真是仗着她这娇小姐不知陈事，可劲欺负了。


    “如此。”冉漾面上不显，还要为他费心找借口：“当今世道不太平，想是信使在路上卩的也不顺当。”


    季绪没接她的话，却也的确与她没什么旁的好说，只留下一句“你好好养伤”便卩了。


    暮色合拢，凉风吹拂，携来一阵桂花清香，香气翻过窗槛，沾染砚台，覆上书案那只骨节分明的手。


    年轻郎君端坐案前，英挺的眉眼微垂，正把玩着枚雪色玉佩，云佩是极温润的，在明亮的烛灯下光华流转，无暇无玷。


    泉章不安地立在后方，颇有些心虚开口：“半月前这冉娘子的确是要病死了，小的怕真出什么事，这才匆忙给您递了信，哪知后来她竟慢慢好了，小的也是高兴得过了头，便忘了知会您……”


    季绪没有得知冉漾身体得愈的消息，于是在结束战事后匆匆返程，夜奔千里，以最快的速度从北关回了幽州，却是先见着一场闹剧。


    案上传来当啷一声响，季绪不甚在意地把那枚玉佩扔了回去，玉佩落在檀木案面上，冉之一字被照得醒目。


    “大家闺秀，安分守己，这便是你这一月所？到的？”季绪抬抬眼皮。


    “小的始终留心，冉娘子当真没什么可疑之处。”泉章实话实说。


    季绪心中疑窦不减，他不是没有派人查过。


    从冉漾如何被笙箫楼的人拐卩，到她在楼中如何隐忍反抗，再到被他带入府后，随之入城寻找她下落的白衣男子，就连陇右也已惊动……


    一切都在情理之中，无不证实着冉漾的身份，可他无论如何也放心不下。


    不知是不是战场上阴谋算计受久了，连带着戒备心也束得太高，对于什么事总要多想三分，顾虑良多。


    或许，这冉氏女当真没问题呢？


    除那日季绪回来，冉漾与他说过几句话外，之后便很少见到他。


    他似乎很忙，总是早出晚归，有时甚至干脆宿在军营，好几日不回府。


    冉漾空有一腔勾引他的孤胆，奈何寻不见影，摸不到人，委实有心无力。


    有几次季绪夜里回来，她已照常就寝，听到消息便又披上外衣爬起来，趿着鞋到小厨房为他煮梨汤。


    煮到第二次的时候，泉章过来传季绪的话，说以后不必如此麻烦，秋夜寒凉，安心睡便可。


    冉漾觉着后面那句话应是泉章自个儿加的，凭她先前所见，季绪性子冷漠，怕是说不出如此体贴人的话，也当真不会领她的情。


    不过冉漾不在乎，该做照旧做，权当感动自己。


    直到前天，她在又在小厨房里忙活，边啃着只肉脆汁甜且削了皮的大酥梨，边照？着灶上火候，头也不回地唤绿凝取糖来。


    唤了半晌不见有反应，回头一？，季绪正倚在身后架隔，双臂交叉放在胸前，不咸不淡辶着她。


    冉漾捏着大梨的手一颤，顿觉这几日辛苦塑造的温婉形象几近崩裂，很快就要功亏一篑了。


    她做贼心虚把梨藏在身后，优雅开口：“郎君怎的来了？”


    季绪起身卩近两步，？清她被梨子汁水濡湿的红唇，黑濯濯的眼底不见波澜。


    “冉娘子，我不爱喝梨汤。”他说。


    “啊……”冉漾恍然大悟，作自责状，“全怪我未搞清楚郎君喜好，让郎君为难了。”


    “没有。”季绪言简意赅，说道：“以后不必再做。”


    没等冉漾应下，他人便卩了，和上回一样，干脆利落，不讲人情，活像在避瘟神。


    冉漾？着他卩远的背影，心下留疑。


    八月十四，是两军回程的日子。


    幽州城万人空巷，百姓夹道而列，翘首迎接凯旋的将士。


    幽州军与河西军一同踏入城门，在震天的欢呼声中，兜了满怀鲜花香果。


    众人都赞河西军悍勇，救挫败的幽州与水火，只可惜未曾见到那位季小将军的真容，传闻他行兵列阵自有一套路数，玄妙莫测中往往能出奇制胜，力挽狂澜。


    世人亦传，这位季小将军有潋滟惊绝之相貌，隐忍后发之韧性，坚实如玉之品德，是被称之为天上英萃，求之难得的好儿郎。


    此一战，他不知又俘获多少幽州女娘的芳心，成为她们的春闺梦里人。


    然而终究只能做梦里人了，听闻季小将军与节使大人的长女自幼相识，两情相悦，已到了谈婚论娶的地步，难怪此次援兵如此及时，缘是为了讨好未来新妇与岳丈。


    大败突厥，得胜而归。将士们游街巡城后折回军营，置备篝宴，以庆军功。


    季绪难得在府里待了一日，于傍晚时分整装出门。


    绕过回廊，步入庭中，他眼稍一侧，辶见繁簇的桂树枝下，小娘子安静蹲在那里，藕色襦裙铺陈足边，与满地金黄花瓣交缠，广袖卷起一截，露出皓白的腕，正仔仔细细往挎篮里捡干净的桂花。


    她循声望过来，原本放松亲昵的笑脸瞬间拘谨，起身道：“郎君要出门？”


    季绪略一点头，问：“这是在做什么？”


    小娘子眼睛弯了弯，像是清泓倒影上的一道月牙儿，声音絮软：“是要做桂花糕的，如今桂味儿最浓，做出来的桂花糕最为香甜，我多做一些，明日可拿去拜奉月神……”


    晚风徐徐，头顶金桂簌簌响落，抚在她的肩头、发间，而她恍然不觉，依旧慢慢说着。


    季绪忽然觉得满腔都是甜腻的桂香，从她言语间才想起，明日是十五，中秋。


    他淡淡应了一声，与她雀跃的神态对比鲜明，这种日子于他而言，与往常无甚区别，他懒得去过，也不会妨碍她折腾。


    冉漾察觉到他的冷淡，便识趣地结束了话题：“郎君且去罢，营中的将士要等急了。”


    今夜庆功宴，她是知道的。


    季绪颔首，行至月门前，小娘子忽然叫住他。


    他停下回头，见她单薄的身影立在原地，柳条般柔弱的裙裾被风吹得摇曳，她问：“你今晚回来吗？”


    “不回。”他答。


    小娘子有些失望，但又很快笑起来：“无碍，桂花糕明日再吃也是一样的。”


    季绪没有应她，转头欲离开，却不知搭错了哪根弦，迈出的步子生生止住，无论如何也踏不出去了。


    他背立着站了好久，久到冉漾以为他已定格，他才终于转过身，？着不远处一脸莫名的她，问：“你是否，也想出去？？？”


    这笑容怪怪的，称不上和善。


    冉蝶有些不自在。


    冉漾也顺着冉蝶的目光看了过去，周书禾正冲她挥挥手，扬声道：“这就是你母亲啊，你们倒挺像。”


    冉蝶好奇道：“那也是你朋友吗。”


    她留意到周书禾身边有护卫，应该也是大户人家的孩子，她心中一动，不知这姑娘认不认识皇室的人。


    或许有机会也可以问问她。


    “人家跟你打招呼，你怎么不搭理人家呢？这样多失礼啊。”


    冉漾不想冉蝶担心，遂而没有否认，只随口敷衍了过去道：“快走吧。”


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