船行到水栏屋下, 钟洺闻见了从一侧窗户飘出的草药味。
千防万防终究没防住，小弟钟涵还是在冬日里得了风寒，年年如此, 今年仍不例外，原因是某天夜里起海风, 窗户没关紧，被子也没好好盖, 就这么害了凉。
昨天带他去乡里看诊抓药, 为此苏乙接连两日没跟着钟洺出摊, 留在家里照顾小仔。
钟洺左手提几个油纸包，右手拎几条身形细长，头圆似蛇的海乌鱼, 来到家门口时发觉里面安安静静，只有多多从屋里窜出来, 围着他的裤腿蹭了几圈, 冲鱼尾巴喵喵叫。
“一日吃五顿都不够，再吃你就要胖成球了。”
钟洺看一眼胖滚滚的猫，和初见时的细长猫条相比，浑似被人掉了包, 他两手都占着，只得抬腿把它往旁边轻推。
“又蹭我一身毛。”
路过小弟房间时钟洺往里看一眼，发现床上被子隆起一块，该是还在睡, 遂往灶房去, 见苏乙手持一把蕉叶扇，守着陶灶煎药。
“我在豆腐摊上称了些油豆腐，又买了些麻糖果、一包枣豆糕。”
钟洺迎着夫郎的笑脸进门, 把手里的东西放下，“油豆腐放得住，明日做了吃也来得及，还有这几条海乌是半路遇见了守财哥，他非塞给我的。”
苏乙接过鱼瞧了瞧，“守财哥现在当真是日日忙得很，白日里去乡里卖鱼获，午间回来，马不停蹄就撑船在近海下网。”
“眼看转过年，再过几月他就当爹了，可不得赶紧赚银钱。”
钟洺往外看眼天色，“你和小仔晚上可吃了？”
“午食吃得晚，我不甚饿，小仔又还睡着，便没叫他，想着等他醒了煮个粥配咸鸭蛋，炒个小青菜，吃些清淡的就够了。”
苏乙出去打水，拧了帕子递给钟洺，后者接过去擦擦脸和手。
“早知给你俩也买点现成的回来，省了再做。”
一早出门时他就说今天要和詹九见面，苏乙知他们两个汉子要在乡里食肆吃酒，因而也没提前准备钟洺那份饭。
“家里又不是没吃的，再者说你不是买了油豆腐，可以和菘菜烧。”
菘菜会在炒的过程中沁出水，而油豆腐是吸汤汁的，这两样放在一起做无论老少都爱吃。
钟洺想想道：“我和詹九今日在乡里吃锅子，当中有盘鱼丸，吃着味道好，正巧得了这几条海乌，不如打成鱼丸做个汤，你俩也吃上一顿。”
海乌肉嫩刺少，渔家常拿来打丸子，做成后滚一锅鲜汤，不用配别的，单吃一碗热腾腾的鱼丸也是一顿好饭。
说着说着，苏乙也有些馋了，他舔下嘴唇道：“那今晚就吃鱼丸汤，你晚上吃了多少酒，要不要也再吃一些？”
“只和詹九喝了一壶，不算多，你闻闻，我身上可有酒气？”
苏乙迟疑一瞬，凑上前在钟洺脖颈与肩头附近嗅了嗅，“好似确是没有。”
认识这么久，钟洺从未吃醉过，苏乙也不怕对方吃醉，只是常听人说酒喝多了伤身伤胃。
“今天要是你在就好了，那锅子味美，吃着身暖极了，你定会喜欢，改日我带你和小仔单独去吃。”
钟洺本已挽了袖子要自己上手打鱼丸，苏乙不肯，就差把他推出灶房。
“你在外累了一日，回来还要和我抢活干。”
小夫郎手脚麻利地杀鱼洗鱼，剔刺片肉，很快汤药煎好，他让钟洺去哄钟涵吃药，别在灶房打转。
“白日那碗就说了半天才肯喝，换了你去估计他能更听话些。”
钟涵知晓苏乙比钟洺好说话，大哥不在时他就耍赖不乐意喝药。
“我就知他要欺负你。”
钟洺解开油纸包拿出两根麻糖，未成亲前他就给苏乙买过黑芝麻糖，后来家中也常备着，不过这回买的是白芝麻糖，混着饴糖和糯米做成长条形状，嚼起来有几分粘牙。
他将其中一根分作两半，一半喂给苏乙，余下部分给自己，漫开满口浓浓的芝麻香。
另外一根拿在手里，好给喝完药的小弟甜嘴用。
这回钟涵生病没犯咳嗽，吃点甜的当是无妨。
端药进屋，见床上的被子动了动，却没人冒头。
钟洺哪里还猜不出小弟心里那点小九九，他故意把嘴里还没吃完的麻糖咬得“咔嚓”响，这回被窝一端探出个小脑袋，头发乱糟糟，两只眼睛圆溜溜。
“大哥，你买了麻糖！”
“先喝药，喝完药就给你吃糖。”
钟洺把药碗放在小弟床头，伸手拨弄了两下床帐上方垂下的两串贝壳海星。
抬眼看去，床榻上靠墙一侧有一个鱼形状的长条枕头，是苏乙用碎布拼成，又拆了旧被子里的芦花做的，好让钟涵晚上抱着睡觉。
另还做了个巴掌大的，里面填干草，是多多的玩具，这会儿正躺在几步开外的地上，小猫兴起时就会过来叼着玩一阵，又蹬又踢，他们便也不刻意收拾。
有麻糖的甜香味勾着，钟涵捏着鼻子灌药，咽下最后一点碗底子，一把将麻糖塞进嘴里，泄愤似的咬掉一大口。
钟洺摸了摸小弟额头，除了一把汗外没有发热的迹象，他放下心来。
“晚上吃鱼丸汤，还有油豆腐烧菘菜，怎么样，听着有没有胃口？”
从小到大，小弟不知病过多少次，一受凉染风寒就像打蔫的茄子，吃不好睡不香，病也就好得更慢。
钟涵嚼着麻糖，他鼻子不通气，嘴巴里也没什么味道，但听到这两道菜，依旧颇为心动。
“我有点想喝鱼丸汤。”
钟洺欣慰，有胃口就是好事，看起来这回的病症会比以前好得更快。
“好，那你晚上多喝些，加点胡椒进去，正好发发汗。”
做鱼丸是个费劲的事，先要把鱼肉刮下，用刀背慢慢剁成肉泥，之后放入大碗中搅拌上劲，中间还要加些葱姜水之类的调料。
做好后舀一勺鱼肉泥放在手中，自虎口处往外一挤，下到锅里就是圆滚滚的鱼丸。
一个步骤接一个步骤，很是考验灶头本事，搅打的时候力道不够，鱼肉就会松散，挤出的时候不懂得技巧，鱼丸就会不够圆润，大小不一，歪瓜裂枣。
所以赶上那等挑剔的人家，会用打鱼丸考验刚过门的新媳妇和新夫郎。
钟家没有这等规矩，但苏乙显然打得一手好鱼丸。
海乌不大，这几条的鱼肉也就能做一顿吃的鱼丸，苏乙按照钟洺所说，在做汤时多撒了些胡椒进去。
天色彻底黑透，鱼丸汤和油豆腐菘菜一起上了桌，还有煎成金黄色，用粝米混糯米做成的米饼当主食。
鱼丸汤一人一碗，汤色清亮，滋味鲜美，鱼丸弹牙而无腥气，因是海鱼所以自带淡淡的咸味，吃一口便浑身生出暖意。
胡椒的作用也很快显露，钟涵喝了半碗汤，已经偏头捂嘴打了好几个巨大的喷嚏，然后欣喜地发现自己又能用鼻子喘气了。
“鱼丸好吃，小仔明天还想吃。”
大概是重新找回了自己的鼻子，钟涵豪迈地喝了两碗汤，居然还意犹未尽，身后墙边的多多也吃完了属于的自己的几颗鱼丸，正在抬爪子洗脸。
“那明天大哥再去寻两条适合打鱼丸的鱼，让嫂嫂给你做。”
小孩子就是这样，遇上的好吃的东西恨不得连着吃几顿，吃腻了才罢休，不过仅限于饭菜，像是糖果子和点心，那是顿顿吃也吃不腻的。
虽说吃饭时看着精神许多，但钟涵毕竟还在生病，治风寒的草药里常有安神的成分，吃饱喝足后很快哈欠连天，被钟洺拉着漱口擦脸，扛去屋里睡觉。
再回东屋，苏乙已经倒好了洗脚水，两人并排坐在床边泡脚，水深没过脚踝，热浪阵阵，小哥儿也不由扯出一个呵欠，饶是困意满满，他也没忘记问钟洺今日从詹九那里得了什么消息。
待听完钟洺的转述，苏乙只觉瞌睡虫都跑了大半，前半截还在讲水匪和雪灾，后半截突然变成了要收干货做生意，他的脑子似乎有些转不动。
不过既然是钟洺想做的，那就一定没错。
“家里的存银还有不到二百两，一百两的银票，五十两的银锭子都一直没动过，只是散银不多，不算铜钱，估计只有二十几两的碎银子。”
最近两个月，他们挣得不少，花的更多，买铁锅加上修水栏、买家具，眨眼间上百两银子就没了，实则同样在等年底的这笔进账。
他拿不准这生意该投进多少本钱才是好，多少有些替钟洺忧心。
钟洺对家里存银几何心里有数，当下思索半晌，对苏乙道：“无论如何，一百两的银票不能动，那是咱家压箱底的积蓄，银锭子取出，散银我拿十两，如此就是六十两，再看看詹九能拿出多少，估计我们两人加在一起，一百两还是有的。”
他们无意一口吃成个胖子，不可能倾尽家财在这上面押宝，拿出一百两，到时挣个一二成利，能尝到甜头就算成功。
拿钟洺来说，若是冬日不下海，只靠卖酱和撒网打鱼，想赚个五两银子怎么也要苦哈哈忙上半个月，故而这桩生意上，他只求不赔本，不怕赚得少。
苏乙眉心微蹙，他不懂太多生意事，只知道按照钟洺的说法，投入的本钱越多，挣钱的机会就越大。
“我手里钱不多，不过加在一起也有五两左右。”
这五两里有过去在舅家辛苦攒下的一点碎银，以及钟洺当初给他的彩礼，和后来食肆给的虾酱钱。
“家里有钱花用，吃喝不愁，我这笔暂且用不上，到时你也拿去。”
钟洺望向夫郎，眉眼温柔带笑。
“你就不怕我把你的小银库给赔光了。”
苏乙摇头，“相公要做的事，自是有把握的。”
他信钟洺有分寸，不会一时冲动拿着好不容易攒下的几十两银子打水漂，更信钟洺有赚钱的本事和眼光，有法子让钱生钱。
“别的我不懂，只知做生意本钱越多越有底气，况且这五两银子里，非要说的话，只一点散碎零头是我带来的，其余都是因你才得的。”
苏乙话说得坚定，看那架势恨不得现在就去把银子送到钟洺面前，搞得钟洺心软又无奈。
“我尚且给家里留了散银花用，又哪里舍得动你的钱袋。”
六十两听起来是少了些，所以刚刚他突然想到一个主意，可以多凑一笔本钱。
只需寻个天晴的好日子，再下一次海。
第82章 海参丰收
正午时分, 一艘渔船静静停泊于空旷的海面，船上无人，只有时不时落下的海鸟在船篷停驻, 抖抖羽毛，眺望远处, 再在某个时刻突然振翅起飞，掠过海面捉走一条倒霉的小鱼, 直接生吞入腹。
船下数丈, 钟洺正手足并用地在海床上转挪, 认真寻找海参的踪迹。
若说想要下海捕捞赚笔快钱，捉什么既安稳又卖得上价格，绝对是海参无疑。
除了受黄府雇佣, 出海寻梅花参那次，平日里钟洺没怎么专门捕过海参去卖, 是因海参对水深要求高些, 三四丈深的海森*晚*整*下几乎遍寻不着，非要潜到五六丈才能见到。
而他经常在潜到这个深度之前，就已凑齐了足够赚一笔的海货，犯不着继续深潜冒险。
不过这次是个例外, 钟洺之前虽决定冬日里不再轻易下海，省得冻坏筋骨，但挣钱的机会摆在眼前，果然还是难以拒绝。
这趟出来他甚至没敢告诉苏乙, 打算来个先斩后奏。
海参喜群聚, 只要能寻到一只，周围必定有更多，而白水澳这片海域之中, 海参足有好几种。
最常见的是花刺参，颜色黄中带灰，细看还有些褐绿色的斑纹，最大的堪比手掌，偶尔也会随着潮水上涨被冲到海滩上，赶海时运气好也能捡到活的。
比花刺参更值钱的是红海参和石海参，前者体型小巧，褐中泛红，做菜煲汤口感更佳，后者颜色和形状和花刺参差不多，但身上会的斑纹多是灰白色。
石海参值钱在肚子里的参花，海边有一道菜叫做参花汤，当中最好的食材便是石参参花，据说配上一盅炖石参下肚，壮阳之效远胜寻常海参。
单这两个字足够好些人掏几两银子去吃，所以石参的卖价也跟着水涨船高。
海底光线不足，鱼群路过或是海风转向，还会激得视野浑浊，钟洺捉海参时不会太过在意它们的品种，反正只要能带上岸，通通可以卖钱，只要瞧见个头差不多的，全部一概丢进网兜。
海参握在手里滑溜溜的，按一下还会弹回去，如果想长期保存可以晒干，晒干后的海参会小上好几圈，坚硬如石头，吃前泡发，看起来与新鲜海参无异，送去远离海滨的内陆之中，可不就成了人人趋之若鹜的海珍。
其实在水上人眼里，这东西长得丑，入口没滋没味，要不是有滋补的作用在，简直想不通为何有人乐意吃。
网兜渐沉，因为海参要卖贵价钱，他没有捉别的东西一通放进去，以免损了品相，哪怕看见了不少肥蟹和龙虾，都尽数放过，这种东西若想吃浅海也有许多。
虽说赶着正午下海，为的就是这时候天暖水暖，钟洺依旧不敢太过冒险，他拎着网兜爬上船，把兜里的海参倒进水桶中拨弄两下，随后趴在船板上晒后背，等到晒得四肢回温，才又第二次下海。
未时过半，风和水随之转凉，钟洺第五次从海里冒出头。
这片海下的海参估计被他捉得差不多了，第五兜只有前四兜一半的量，而他也已经冷得有些受不了。
他用发软的手攀上船舷，奋力一跃把自己甩上船板，像条离了水的鱼，躺下半天不愿动。
湿漉漉的头发散落在身下，海水流入眼睛里，蜇得他眼眶火辣辣地疼。
他搓两把脸，弯腰进了船舱，拿大块的布巾擦干净头脸，给冷了的陶灶添把火，待上面的姜汤咕咕冒泡，他倒出一大碗，慢慢喝完。
缓过来后，他打起精神去清点今天的收获。
花刺参最多，大概有个十五斤，各个肥硕如小号的茄子，红海参个头小，凑不上斤两，不过价钱是花刺身的一倍，估量着有三斤左右。
另外尚有五斤石海参，还有一种通体纯黑的黑海参，别名黑狗参，钟洺遇见几条，一并捉走。
这种海参体型细长，最长的可达一尺七八，最小的也有七八寸，趴在泥沙中时，要不是摸到了外皮凸起的肉刺，钟洺都没认出是海参。
大个头的东西向来值钱，这几条黑狗参算是额外的收获。
最便宜的花刺参，一斤也能卖到八钱银子，红参甚至能叫价二两，这些海参如果能换得不少于四十两的银钱，他就没白忙活，加上手里能动用的六十两，凑个一百两本钱，接下来收购干货时不会束手束脚。
钟洺晌午前托辞要下海撬鲍鱼送去食肆，留了苏乙在乡里看摊，钟涵的风寒已好了大半，今天一早又精神抖擞地去沙滩上挖蛤蜊捉沙蟹了。
事实上他带到乡里的东西里没有半只鲍鱼，几样海参分在不同的网兜中放进水桶，钟洺特意绕路而行，避开自家摊子所在的南街一角，穿过小巷来到怡香楼后门。
海参这等卖得贵，还能和壮阳二字挂上钩的吃食，要问乡中何处日日供不应求，那地方绝不是食肆，而是花楼。
以前钟洺常在乡里胡混时也来过此处，那时就嫌小曲咿咿呀呀无甚意思，来往之人传出的阵阵香风更是闻着就腻，不过多亏了过去长过见识，他因此知晓此处恩客最喜点的饭食，乃是各种做法的海参与参花汤。
愣头青一样的直接上门肯定没人会，所以来之前钟洺已经托詹九出面，帮自己和花楼中过去相熟的人打了个招呼，说是有一批鲜活海参可售。
赶着约好的时辰到地方，自报家门后果然很快有人自门后现身。
来人姓裘，不知有没有正经的名字，识得他的都直接叫他裘大头，也有喊他“花和尚”的。
因他年纪轻轻就头顶稀疏，后来索性用刮胡子的小刀全部剃了，成了个与庙里和尚有一拼的秃瓢，偏偏又在花楼做事，可不就是“花和尚”。
花楼之中素来只有两种男人，一种是来寻欢的，一种是龟公，有些负责端茶送菜，有些负责充当打手，解决闹事的恩客，或是教训不服管教的楼内姐儿或哥儿。
过去钟洺和裘大头有过几面之缘，坐在一张桌上喝过酒，这回有詹九这个两边都认识的在当中居间，再见面时裘大头对钟洺也算客气，没看不起这个底下村澳来的水上人。
而钟洺这回要托人办事，便客客气气喊一句“裘老大”，给裘大头喊得满面春风。
“昨日听詹九说你要送海参来，今日就得了，过去都说你水性奇佳，看来是不假。”
需知下海捕捞都是讲究天时地利的，又不是地里收菜，什么时候去什么时候有。
裘大头示意钟洺跟自己进门，见他步下犹疑，裘大头笑一声道：“听詹九说你成亲了，莫非是家有悍妻？你又不是没来花楼吃过花酒，怎如今还连个后厨院子都不敢进。”
不少汉子都以能出入花楼为荣，借此标榜自己有钱有闲，钟洺过去就不屑于此，遑论现在。
只是当着裘大头的面，有些事不好说得太直白。
见钟洺不接茬，裘大头也赶时间，没多在这上面计较，复道：“这里平日里也多有送菜送肉的来往，还有楼里雇来的各种杂使婆子在，即便有人瞧见你在此出入，料也误会不得。”
说到这份上，钟洺也就没什么顾虑，他挑着扁担侧身入内，跟着裘大头到灶房外一处树下略等片刻。
裘大头打发一个小子去里面喊人，趁人没来，他低声同钟洺道：“你带来多少海参，都是什么品相，预备叫价多少，你同我交个底，我定不会叫你吃亏。”
既托了裘大头的人情，少不得要给他点好处，钟洺知晓花楼这地方每日入内的金银如流水，最是不差钱的，索性全数按照偏高的市价报。
“十五斤花刺参，五斤石参，三斤红参，花刺参九钱银子一斤，石参一两八钱一斤，红参二两一斤。”
裘大头掰指头算算，心里有数。
“你既信得过我，又是咱们兄弟合伙发财，我自会帮你，一会儿我让你开口时你再搭腔。”
怡香楼是裘大头地盘，听他意思，钟洺知道对方是想向上抬价，价抬越高，他能得的好处也就越多。
钟洺表示自己听他安排，随即又提起一只压在底下的网兜，招手示意裘大头来看，后者在花楼做事，也是见过世面的，差点把眼珠子瞪出来。
“这是黑狗参？你小子厉害，从哪里捞到这东西！”
不知最早是谁管黑海参叫黑狗参，总之这名字起得好。
公狗腰，黑狗参，这两个词摆在一起，便会让人觉得黑狗参吃了能让人雄风勃发，金枪不倒。
而且有道是以形补形，这黑狗参素来是越大的越金贵，卖多少钱都有人抢着要。
钟洺对黑狗参的功效半信半疑，却不妨碍他要凭此狠赚一笔。
“也是运气好，第一回见到，裘老大你看，这东西能卖什么价？”
裘大头原地转了三圈，让钟洺在原地稍候，之后不知从哪里翻出一个小桶，从大桶里倒了点海水进去，把黑狗参小心翼翼放入其中。
这哪里是海参，这都是白花花的银子！
“别的不说，这个咱们先别声张，我有法子帮你另寻主顾出手，卖给后厨那就亏大了。”
两人藏好黑狗参，继续在树下说闲话等待，随后先出来的是怡香楼后厨灶头。
此人生得膀大腰圆，脖子上挂一汗巾，看着已有些泛黄，不甚干净。
听说是海参送来了，他直接蹲下拎出网兜查看品相，这里面只有花刺参、红参和石参。
按照商定好的，钟洺任由裘大头往上喊价，自己则负责适时开口帮腔，佐证这批海参的新鲜程度与来之不易。
中间裘大头又和这灶头走到一边，不知暗中说好了什么，最后灶头给出的价钱比钟洺的要价高出不少。
花刺参给到一两三钱一斤，石参二两五钱，红参直接按照三两算，这就是整整四十一两。
银子到手后，裘大头拿走十两，留给钟洺三十一两，已经比他预料的要多一两。
钟洺掂量着银子，心下满意的同时不忘问裘大头，打算将那几只黑狗参卖予谁。
裘大头只说现在天还太早，“花楼都是做晚上生意，真正的大主顾入夜才来，你要是信得过我，就把这事交给我，明日白天再来，只等分账。”
他借袖子遮挡，给钟洺比划了一个数。
“我按这个数卖，只会多不会少，你下水一趟不容易，我不多要，到时你七我三，不仅如此，以后你但凡得了海参，尽管往楼里送，无论多少，我都能给你高价出手。”
第83章 【加更】
钟洺捉到了五只黑狗参, 按他原本的想法，能卖个十几两就不错，这东西单是长得大了点, 实际没什么特别的。
要他说，之前黄府中人想找的梅花参, 估计也就是在海底长了几十年的特大号海参而已，八成没什么包治百病的功效。
怎料裘大头比出的数却是五十两, 怪不得那么多人会在花楼一掷千金, 人一旦进到这里, 就被脂粉红颜迷了眼，钱都不是钱了。
而且他心知肚明，这只是裘大头给自己报的价, 对方说不准能卖得更高，最后分出来多少全凭良心。
花楼水深, 自己插不上手, 也不想插手，能有五十两的七成保底已是不错。
将到手的三十五两加上已到手的三十一两，总共六十六两，钟洺忖度半晌, 应下裘大头的话。
不管日后如何，暂且把这个来钱路子留住总没坏处。
“只是捕参需深潜，冬日天寒，若非急着用钱, 今日我也不会来这一遭, 下回再有，估计要是年后开春，天暖些的时候了。”
裘大头闻言有点遗憾, 不过这一回他也没少赚，再者算一算日子，离开春也没多久，今日所得足够两月花用，还能小存一笔老婆本，哪有什么不能等的。
只需笼络住钟洺，以后不愁进账，他这般想着，对钟洺越发热情，一路把他送出门。
“下回喊上詹九，咱们哥仨一起吃酒。”
钟洺朝他拱拱手，揣着银子，挑着轻飘飘的扁担离开小巷。
回到摊子前时，远远瞧着苏乙正忙得团团转，他三步并作两步走过去，放下东西，接过打酱的竹勺。
“阿乙你收钱，这边的三罐子酱我来装。”
腊月里来摊子上买酱的人比之前更多，算做了备年货的一环，除却自家吃的，还会多买一些，好正月里提着走亲戚送礼用。
他们家的酱花样多，鱼酱和贝柱酱更是清浦乡独一份，最早还有人嫌贵，现在这么说的人几乎见不到了。
一分钱一分货的道总是有人懂的。
有了钟洺帮忙，苏乙得以低头数清楚刚收的铜板，确定无误后放进腰间的钱袋中。
摆摊做生意就是这样，有时候守半个时辰连个人影都无，有时一刻钟里恨不得十个人挤在一处，忙乱一阵，卖得一大把铜板和一小块碎银，数一数有七钱多。
“卖了两罐贝柱酱，三罐鱼酱，这就是将近五钱了。”
年根底下，舍得花钱打牙祭的人也跟着多起来，勒紧裤腰带过了整年，赶上年节咬牙松一松。
算算存货，怕是又该架锅炒酱。
苏乙把钱袋重新系好，这里面装再多铜板他也不嫌沉。
“现在看，多亏相公当初想出鱼酱和贝柱酱的方子。”
不然只靠卖虾酱，三文一勺五文两勺的，猴年马月才能卖到这么多。
“也是因为你最早做出虾酱来，咱家才会做酱摊子生意，你想，在这之前我虽是会炒菜，也从没想过炒酱去卖。”
很多事都是如此，一环扣一环，哪一环都缺不得。
“所以二姑他们都说多亏我娶了你。”
钟洺趁机笑道。
白日里大街上，他冷不丁冒出这么一句话，搞得苏乙左看右看，他脸皮薄，生怕被人听见。
“你惯会哄我。”
小哥儿小声嘀咕一句，实际心里和涂了蜜似的，唇角上扬。
凑到钟洺跟前踮起脚，想要帮钟洺把褡裢取下，里面看着鼓鼓囊囊，该是放了东西，一直挂着也怪沉的，时间久了肩膀要痛。
钟洺见他动作，故意不说里面有银子，只等人上前一扯，手中沉得下坠。
苏乙朝内摸了摸，又惊又喜。
“怎有这么多银子？”
单靠卖鲍鱼，怕不是要上百斤。
“我在海底得了别的值钱货。”
钟洺没直说自己出海捕海参，反正他总会遇上运气好的时候。
“这里面有三十多两，明天还有一笔，我打算凑出一百两作本钱去进货，余下的还是放在家里不动用。”
这样不仅自己有钱周转生意，家里的存银也能再添一笔，两不耽误，心里更踏实。
苏乙想不到卖什么能赚这么多，他心底生疑，反过来在钟洺的手上摸几下，揉半天不见热乎气。
“这时节浅海能有什么值钱货，你是不是撑船出去下海了？”
他语气有些急，“你不是上回说，冬日里再不下深海了，不然长久下来身子骨肯定受不住，哪天犯腿疼，有你后悔的时候。”
小哥儿面对钟洺难得说一次重话，胸口起伏不定，眉间沟壑深深。
“你同我说去撬鲍鱼，现在想来本就不是实话，你是怕同我说了，我不让你去是不是？”
他很快想通当中关窍，看向钟洺，求个答案。
钟洺：……
他是想好了要先斩后奏，却没想到怎么应对坦白之后的境况，本想说如果苏乙不细究，这件事就此糊弄过去就罢，可惜他夫郎小脑瓜也灵光，不是那么好骗的。
“我不是故意骗你，确是怕你担心。”
他摸摸鼻子实话实说，“我下海捞了些海参去卖，你也知道，冬日里海参值钱。”
苏乙把自己的手从钟洺的掌心里抽出来，钟洺去抓，他又躲，直到第三次才终于被钟洺抓了个正着。
面对钟洺，他又有哪一次是真的有脾气，对方再辛苦，也是为了给这个家赚银钱，让他如何能真的生恼，如若那样，岂不是寒了人心。
前有桌子遮挡，两人的十指交缠。
苏乙沉默几息后道：“我虽知自己管不得你，但还是要劝你，你也知冷天里泡冷水不是好事，今日就罢，天暖前万万别再下去了。”
“你是我夫郎，怎么管不得，当然管得。”
钟洺表态，一口答应，苏乙看他一眼，像是不知该不该相信。
在他想来，若是不添新船，家里存银已是三五年都花不完，在这个基础上慢慢积攒，总有一日既买得起新船，也养得起孩子，还能给小仔出一笔丰厚嫁妆。
然而钟洺明显没有因此停步，他不会放过任何一个赚钱的机遇，哪怕已经离开窄小的木船，登上了宽敞的水栏屋，这样的日子似也不是眼前人所求的终点。
自己只是一个生在海边村澳里，没长过多少见识的哥儿，在志向一事上比不得钟洺，能做的仅有担好夫郎之责，让对方没有后顾之忧。
苏乙终究没有细问，得知身边人乖乖在船上喝了姜汤，眉宇间的神色明显放松了不少。
“今晚回去烫脚时加些姜片进去，好驱寒的，对了，等收摊以后路过肉铺，咱们去问问有没有猪肚，要是有，煲个墨鱼猪肚汤吃，暖暖胃肠。”
晚上一煲墨鱼猪肚加胡椒，果真是吃的人头顶和脚心一齐冒汗，驱寒又祛湿。
墨鱼切手指粗的厚条，下锅炒到微微打卷，猪肚反复洗干净后切丝，略浇一勺黄酒，倒入水后小火慢熬，汤色奶白，味道却浓。
墨鱼和猪肚口感相近，只要把握好火候，都是爽滑筋道的，吃起来很有嚼头，自家煲汤舍得放料，一个大猪肚加一只大墨鱼，盛到碗里都冒尖，不用吃别的，光吃这个下肚就能混个五分饱。
这之外还用蛎黄和鸡蛋混在一起，煎了八张蛎黄蛋饼，高高摞起，吃起来既有蛎黄的鲜又有鸡蛋的香，钟洺一个人就吃了四张，苏乙和钟涵各分了两张，已是撑到快要打嗝。
煎饼时锅底抹了不少油，为了不浪费，收尾时苏乙洗了把蕹菜，切了几瓣蒜丢进去炒，直把锅底的油全都吸进菜叶子里，事后往小铁锅里倒一瓢水就能刷干净。
人一吃饱，就有闲心想别的。
晚上熄了灯，苏乙躺在床上昏昏欲睡，却察觉到一双手熟门熟路地探进自己贴身的衣裳。
汉子的掌心并不光滑，而是生着薄茧的粗粝，苏乙的呼吸很快被打乱，继而眼前一暗，覆上来的身躯遮住了窗外泄进的月光。
亲吻深而重，苏乙有些笨拙地回应，抬手拥住对方的臂膀，感受着绷紧的肌肉下暗蕴的力量，他轻轻发抖，却并非因为抗拒和害怕。
夜色灼烫，垂落的床帐遮住了榻上的景致，即使留心去看，也只能看见其下微微摇晃的床角。
……
钟洺昨晚身体力行，证明了自己远没有到需要特意吃海参的年纪。
白日里陪夫郎出了半天摊子，买了两碗馄饨配油饼打发了午食，他说一句“有事要办”，离了南街来到怡香楼。
裘大头看起来刚睡醒不久，外衣披在肩头，一只鞋还没套上后跟，两眼惺忪，脸上水肿，一看就知昨晚没少吃酒。
因这回的分账和昨日不同，昨天是走的楼里公账，今天却是他俩私底下的小生意，合该避着点人。
于是裘大头喊上钟洺，要他跟自己进后院，随即七拐八拐，把钟洺带到了自己住的小屋中。
这里一排灰瓦平房，供花楼中的各类杂使仆役们住，大的其中是通铺，挤一挤能睡七八个人，像裘大头这等资历长的，大小算个领头的，早就搬进了两人间，相对清净许多。
清净归清净，这等夜里不睡白日不起的汉子，他们住的地方注定齐整不了。
钟洺甫一进门，就闻到股难以言喻的味道，活像有两条发霉的臭咸鱼被人塞在了被窝里，又闷了四五日，掀开后怼到他眼前，差点把他给熏个倒仰。
看在银子的面子上，他强装镇定地忍着。
“和我同屋的人现在估计还在楼里相好的床上，一时半会来不了，咱们不用管他。”
裘大头浑然不觉，他交代一句，反手关了门，屋里味道更浓，钟洺庆幸自己有憋气的本事，索性暂时不喘气了，这决定令他看起来很是气定神闲。
裘大头背对着钟洺，很快翻出一包银子倒在桌上。
“咱们是要做长久生意的，我不诓你，昨天那五只黑狗参我卖了七十两。拿出十两给了帮着说话的楼内哥儿，没有他，那富老爷不会如此痛快掏钱，更抬不到七十两的价。”
钟洺点头，对此没什么异议。
这么一来剩下的就是六十两，按照七三分账，钟洺得四十二两，裘大头得剩下的十八两。
银子推到钟洺面前，他没有犹豫太多，分出二两还给裘大头。
“这两桩生意能这般顺利，全靠老大你帮衬，这二两给你凑个整，虽是不多，也够打斤酒吃。”
裘大头没说自己和那哥儿其实都多拿了，那小哥儿不愧是怡香楼最近的红人，着实生了张甜嘴，把那老爷哄得是五迷三道，当场拍出一张百两银票，买下五只黑狗参，说是每次来时都要吃一只。
能在花楼里出头的哥儿哪个是省油的灯？他也坚持要和裘大头三七分，直接留下三十两揣进袖，裘大头有样学样，额外截下十两，面对钟洺时只拿出六十两。
现今钟洺多分出二两，倒让他有些惭愧，细想来他压根没干什么，两天之内就净赚几十两银，不能再不知足。
“我光棍一条不怕什么，你还要养家糊口，别跟我客气。”
钟洺听他这般说，知晓裘大头定是没吃亏的，遂顺坡下驴，拿出一块布把银子裹好，塞进怀里。
临要把钟洺送走时，裘大头又神神秘秘地给他塞了个红布包的小盒子，套近乎道：“你先前成亲，我也没来得及送份礼，这可是别处寻不到的好东西，用的都是上乘药材与香料，助兴不伤身。”
身在花楼后院，都是经过人事的汉子，钟洺哪还有不懂的，他想说不要，裘大头却一把塞他怀里，挑眉道：“这东西寻常人家也有不少用的，药铺、香铺里，你跟伙计打个招呼都买得到，别因是从花楼出去的就觉不正经，若是回头觉得好，再来找我，我这还有，给你个实在价。”
钟洺算是看明白了，这类似香膏的玩意估计也是裘大头的一桩私人生意，赠给自己，也是盼着自己改日能成回头客。
且裘大头说得也没错，正经两口子不也有凑一起翻秘戏图之流看的，偶尔用一次，应当也不算出格？
他心思微动，最终仍是收了下来。
第84章 两种香膏（小修）
这厢钟洺自怡香楼后院出来, 先行去了家沿路开的药铺，进去后见一伙计趴在柜台后打瞌睡，他屈指敲了两下, 把人叫醒后道：“你们这里可卖搽手的油膏？”
先前出海捕带鱼时就想着给苏乙买，后来忙乱之中总是忘, 今天裘大头给他的香膏却成了个提醒，趁还记得赶紧买下, 不然冬天都要过完了。
油膏多用草药做, 胭脂铺或是药铺都会卖, 论好用与否，钟洺更信药铺里所做。
“有的有的，客官您稍候, 小的这就取来。”
伙计打起精神做生意，很快拿出两样瓷瓶, 打开盖子给钟洺看。
钟洺问区别, 伙计道：“这两样的底子都是猪油膏，左边的二钱银子一罐，加了白芷、黄芪，抹手抹脸, 一年四季都嫩滑不皲裂，这贵些的是五钱银子一罐，里面加了磨碎的贝珠粉和几味香料，味道更好闻, 还有养容驻颜之效。”
一长串词听得钟洺犯晕, 拿起来闻了闻，果然前一种只有淡淡药香，后者还多了一层馥郁花香, 他下决定道：“要两罐五钱银的，你给算便宜些。”
他出手大方归大方，讲价还是不能省的，伙计照例搬出以“小本生意”为开头的套话说辞，可钟洺自己就是做生意的，哪里会入了他的道。
伙计后来见自己不松口，钟洺也不掏钱，只好摆出一副为难模样道：“给您便宜一钱银，算九钱就够，再少了小的可没法跟掌柜的交差。”
钟洺嫌九钱也太贵，只愿给八钱，耽误半晌，选择各让一步，按八钱半给。
他身上没铜钱，拿出刚刚裘大头给的二两碎银零头，伙计收走去寻戥子称重，多了的绞掉还回。
等待的工夫里，钟洺在不大的药铺转了转，忽然想到裘大头还曾说，那等夜里行事用的香膏，药铺也能买到。
既都来了，自己不妨问个价，心里也好有数，裘大头虽从自己这里赚了居中的好处，但赠的东西却是额外给的，一码归一码，他得知道这人情值几文几两。
钟洺斟酌着开口，用词委婉，称银子的伙计立时明了，眨眨眼道：“您若要那物，咱们铺子里也有，皆是上好的，价钱公道，八钱一罐。”
“一罐有多少？”他厚着脸皮问。
伙计常做买卖，面不改色，指了指装油膏的罐子道：“和这个差不多一般大，只是更精致漂亮些，上面还有画呢。”
钟洺没问具体是什么画，总归不会是花鸟鱼虫，他以前见过一相识的汉子，随身带着相好姐儿给的香囊，里面装的香药就是助兴玩意。
香囊上画的小图，饶是他看一眼就觉得耳热。
钟洺问出价钱，点点头，没说要，伙计也习以为常。
香膏价不便宜，要是赶上精力足的汉子，用不了半月就要添新的，何等人家经得起这么耗？
多有人好奇来问，问后却不买。
“收您八钱半银，余下的您收好。”
伙计拈着一小块碎银予了钟洺，又将两罐油膏递上，钟洺分别检查了一番，见无误后当场往怀里一揣，抬步离开。
两罐油膏，他打算给二姑家送一罐，不止二姑，莺姐儿和雀哥儿也用得上，另一罐给苏乙，也能分点给小仔用。
凡是姐儿哥儿，肯定都喜欢香喷喷的东西，那便宜的油膏一股子药味，家里大小哥儿本就烦了喝药汤子，想来不会喜，索性便不买。
钟洺自药铺的方向转回南街口，却不知自己从怡香楼后巷出来的身影，入了旁人的眼，这会儿正在自家摊子前说给苏乙听。
“别信汉子在床头说的话，那会儿他们为哄你快活，什么鬼话说不出口？”
金阿婆是钟家酱摊的熟客，每隔一日雷打不动地来打二两虾酱，逢人就说苏乙的虾酱做得好，给他们揽了不少客。
是以每回他们见了金阿婆都觉得亲切，偶尔钟春霞和苏乙还会搬了杌子，和她坐着聊聊家常。
此时她正张着缺了两颗牙的嘴，扯着苏乙的手，一脸语重心长。
“你嫁的汉子不错，模样好，也能赚银钱，越是如此越要提防着！阿婆告诉你，这汉子但凡兜里有了钱，高兴了再灌二两黄汤，便没几个能管得住挡下那块肉的！”
苏乙还是第一次听长辈当着自己面，说出如此直白生猛的话，他脸上白一阵红一阵，实在是不清楚该摆出怎样的表情应对。
尤其是片刻前金阿婆还告诉他，说自己瞅见钟洺从乡里花楼那条街出来。
“我看得真真的，错不了，就是你家汉子。”
苏乙听后自是心下震动，不过他不信钟洺会去那等地方，再者说，谁会赶着晌午去花楼？
他是没见识，可也知道花楼做的都是晚间生意，天一黑就亮灯唱曲，彻夜不休。
钟洺就算是真的去了，肯定也有缘由。
他思及卖了大价钱的海参，略有一番猜测。
“有劳阿婆提醒，等我家相公回来，我定与他问个分明。”
苏乙道声谢，几句话后起身送走这位热心肠的阿婆，才刚准备坐下，就见钟洺回来了。
有金阿婆说的话在前，他再看钟洺，神色难免没那么自然。
钟洺察觉到这一点，心里也犯嘀咕，要不是确信自己只在怡香楼后院停了停，而裘大头的住处内只有死了八十天的咸鱼味，他都要怀疑自己身上是不是沾了胭脂香粉，让小哥儿闻见了。
“事情办完了？”
听得苏乙这么问，钟洺摘下自己的褡裢拍了拍，“办完了，银子也取回来了，依着昨晚跟你说的，额外的五只黑狗参，我托的那熟人趁昨夜卖了出去，我俩分了账。”
他比划一个数字给苏乙看，难掩喜色，小哥儿很是惊讶。
“这么多？”
钟洺笑道：“我也没想到，那熟人尝了甜头，还要和我长线生意，我说冬日天寒水冷，只下水这一趟，再不会多了，下回且等开春。”
苏乙拿布巾一下下擦着跟前的酱坛子，他当下已觉得，这么大手笔的主顾八成就是来自花楼里，过去钟洺常在乡里走动，有熟人在花楼里做事，似也不是很稀奇。
就是不知汉子只是识得对方，还是也进过花楼。
按说都是过去的事，他不该计较，但一想到或许曾有别人和钟洺有过肌肤之亲，心里不免有些不森*晚*整*好受。
钟洺眼见苏乙快把酱坛子擦出火星子，再迟钝也该看出不对劲，何况他在这等事上素来不算多迟钝。
会是因为什么？
他脑筋飞转，想到自家现在南街摆摊，来往识得他这张脸的怕是不少，自怡香楼的巷子出来就是熙攘南街，难不成有人瞧见了？
遂干脆乱猜一记道：“方才是不是有人过来，同你说了什么？”
苏乙手上动作一顿，布巾啪地一下落到桌面上，被他慌张抓起。
钟洺了然。
“看来是被我说准了。”
苏乙转身去洗布巾，留了个背影给钟洺，低头道：“你既猜得到这个，可猜得到人家来同我说的究竟是什么？”
他要看看钟洺会不会同自己坦白，若是会，那花楼之行多半真没猫腻，单是为了生意。
至于为何能想到去花楼……
他不愿细想，不给自己寻不痛快。
钟洺凑过去帮夫郎干活，在水里抢走布巾，涮了两下。
“我猜猜，左不过是说，我瞧见钟洺去了花楼……”
他声音没有刻意压低，苏乙差点用擦桌的布巾堵他嘴，去花楼是什么光彩事不成！
“你小点声。”
钟洺挑眉，“看来我猜对了，那你怎不问我是不是真的去了，就这么放心？”
苏乙甩了甩手上的水，垂眸敛眉道：“我知你无论去哪里，都是为着谈生意的就够，一家人过日子，不该胡乱猜疑。”
小哥儿话音落下，起身欲走，后面的钟洺两下拧干布巾追上来，自怀里掏出一个精致瓷罐。
“刚刚手沾了凉水，你擦干了试试这个。”
苏乙茫然接过，打开后登时鼻间幽香萦绕。
其中的油膏雪白细腻，依着钟洺所说，他用小指挑出一点涂在手背上，用搓热的掌心捂化，抹匀后一双手都是香香软软的。
“这东西定然便宜不了。”
一听五钱银子，他咋舌道：“我猜二三钱，没想到还要贵。”
这么巴掌大的一丁点，都能买四罐子贝柱酱了！
苏乙活了十几年，从没用过这么金贵的东西，他握着瓷罐，“怎么突然想起买这个？”
“早就想买了，只是总忘。”
钟洺道：“日日用得上的东西，贵就贵些，总归是划算的，这一罐就是和小仔一起用，也能用上一个多月。”
苏乙面上含笑，口中却道：“这么算也没多划算，一天也要十几文。”
“你相公买得起。”
钟洺执起夫郎的手握了握，“总之你别不舍得用，用完了咱们再买。”
金阿婆来递的话成了夫夫这一日里微不足道的小插曲，苏乙没有过多纠结钟洺与花楼的渊源，他信钟洺不会辜负自己。
钟洺若是喜容貌佳、腰肢软的，那么当初何必娶自己过门。
以他的各色条件，哪怕成亲那会儿家中暂买不起新船，也能寻到更好的。
苏乙给自己喂了颗定心丸，傍晚收摊回家，再到吃完晚食，几个时辰过去心绪早已平静。
到睡前洗漱时，苏乙想到新买回的油膏，他进屋去寻，好拿来给小仔抹一抹。
钟洺在门口处坐着扎虾网，家中做虾酱时用到的小虾，要用竹竿扎的虾网来捕，这样的虾网有好几只，里面最旧的一个是苏乙当初从舅家带来的，今天不小心挂在礁石上扯了个大洞，念及竹竿也老旧了，有修补的时间，还不如重新做一个。
白日里忙，想做点什么只能趁晚上在家时，扎虾网不难，吃完晚食钟洺就出去砍了竹子回来，巧手之下，这会儿新虾网已初见雏形。
苏乙没打扰他，直接进屋取油膏，他先翻找褡裢，见里面没有，随即想到可能在妆台的抽屉里，过去一看，果然见到了熟悉的小罐。
拿出来时，他却注意到小罐旁边还有另一只罐子，外面白瓷如玉，剔透生光，竟比卖五钱银子的油膏还精致。
钟洺半句没提，单是悄悄放在了这里。
苏乙心跳快几拍，疑心是自家相公准备的另一重惊喜。
他没动那瓷罐，默不作声地合上抽屉离开卧房，怀着忐忑的心情等到入夜熄灯。
大被一掀，他借着月光，还真见到钟洺手里多了那只白色瓷罐。
只是什么东西，要在这种时候拿出来？
没等苏乙想明白，瓷罐已经被钟洺单手打开，当中的香气与搽手的油膏截然不同，同样是花香，却更浓烈，更甜腻，在合拢的床帐中兜头罩下，令人无处躲藏。
接下来他眼睁睁见钟洺将罐中的膏脂挑在指间，借着被子的遮掩，送去了意想不到地方。
小哥儿浑身一抖，扯起被子盖住自己，连双眼睛都不露。
怎会如此，他早该知道钟洺不正经！
不仅晓得各种奇怪的花样，把他颠来倒去地摆弄，现下还拿出这等玩意……
说不准过去不止去过花楼，还是那处常客！
小哥儿羞恼之际，开始不讲道的胡思乱想，偏又抵不过香膏的效用，在浓到几乎醉人的香气中，他一次次含着泪花，依偎在钟洺怀中，被送上颠簸的浪头最高处。
第85章 家底
“阿乙, 我打了水过来，你从被子里出来擦擦身再睡。”
钟洺企图将裹在被子中的夫郎唤出来，后者却打定主意当个撬不开缝的贝壳, 死活不肯松手，只有闷闷的声音自里头传出。
“那你先出去, 把门关上。”
钟洺心知是自己今晚太得意忘形了，没和小哥儿商量就用了裘大头给的香膏, 以至于后来苏乙哭得枕头与身下的床褥一样湿乎乎, 一个劲说“不要”。
如今更是彻底生恼, 躲在被子里不他了。
怕苏乙一直不穿衣裳着凉，钟洺满口答应。
“好，那我出去, 你早些下来洗，水多放一会儿就不热了。”
被子卷动了动, 黑暗之中有些看不清, 钟洺疑心这是苏乙探出半只眼睛看自己走没走。
他只得顶着心虚暂且离开。
卧房的木门关合，苏乙慢慢放下被子，露出脑袋，他浑身上下没有半片布, 有些地方还凉飕飕的，不擦洗确实没法睡。
只是稍微一动，难以言喻的酸疼就在四肢蔓延开来，尤其是大腿根, 几乎要不会动了。
他红着眼睛艰难下床, 披了件上衣，凑到水盆前撩水洗起来，边洗边在心里想, 一会儿等钟洺进来，自己定要问个清楚，搞明白汉子的这些花样子都是自哪里学来的。
还有那香膏，以后绝不能再用，虽说自己也得了趣，可实在是……实在是难以启齿！
苏乙费劲把自己洗干净，再拿布巾擦干，套上贴身的小衣小裤。
他想端着水送出去，一弯腰发现后腰也有些难受，试了两回，情绪上头，他干脆不管了，退回床边坐了片刻，刚想赌气躺下，又顾及到床单上的狼藉，不得不再次爬起来。
房间中浓香未散，当中还混杂着有些腥膻的味道，搅得人头昏脑涨。
苏乙撤去床单后想去箱子里拿条新的，半路忘记地上还有水盆，脚趾狠狠撞了上去，疼得他“嘶”一声，眼角重新窜出泪花。
“咣当！”
水盆被踢到时发出的声响，在暗夜中尤其明显，坐在冷清堂屋里的钟洺原地弹起，直接推门而入。
进去时他就见苏乙蹲在地上，单薄的背影看起来委屈极了。
“怎不叫我进来倒水，放在这可不是要绊脚。”
他举着灯盏过来，查看夫郎撞疼的脚趾，苏乙将双足往后缩了缩，吸了两下鼻子道：“你先把盆端走。”
这时候就算是苏乙要海里的月亮，钟洺也要跳下去给他捞，倒一盆水算什么，他把木盆端走，回来时不忘蹲下擦干地板上的水渍，接着又任劳任怨地抱走脏了的床单，拿出新的铺上。
因要铺床，苏乙坐去了妆台前，圆凳上面没铺垫子，平日里坐着不觉有什么，这会子却怎么坐都难受。
他端着水碗站起，喝了几口水，好歹觉得嗓子舒服了些。
那头的钟洺在折被子，展开抖落时当中掉出一物，一路向房间另一端滚去，苏乙眼疾手快地将其捡起，对着光一看，不是那香膏又是什么。
这东西拿在手里简直烫人，盖子还不知道到哪里去了，里面被挖走不少，属实是没少用。
小哥儿因此脸皮热得很，硬着头皮不松手，直对上钟洺的视线。
“这东西，是不是你从花楼里得来的？”
坏了，这是要秋后算账。
有些事可以隐瞒一时，有些事钟洺却不想说谎，况且东西都用了，他也没什么不好意思讲的。
“是裘大头给的，他该是在做这门生意。”
“裘大头，是那个在怡香楼做事的？”
钟洺点头，“正是他。”
苏乙沉默半晌，小声道：“所以还是从花楼里得来的。”
钟洺：……
非要这么说，好像确实也没错。
但他紧跟着道：“只是裘大头得了些货在卖，实际东西是正经的，我去药铺问过，药铺也有这东西，里面都是些草药和香料，和抹手的油膏差不离。”
他服软道：“你若不喜，咱们以后再不用了。”
苏乙抿了抿唇，钟洺说的这话倒是正中他下怀。
“话是你说的，那这东西我收起来。”
钟洺略松口气，然则这一口气还没顺到底，听得小哥儿又问：“……你怎么知道这东西怎么用，还会……还会那么多。”
他说是想问，真开口时却厚不起脸皮，支吾半晌，他下定决心道：“你以前是不是也去过花楼，才晓得那些个乱七八糟的。”
苍天可鉴，钟洺心道，别的他都认，这个可是真没有！
“我是去过花楼，但只是过去不懂事，跟着去看热闹，实际进去后什么也没干，更没碰里面的人。”
钟洺很想拉个能作证的出来，想来想去，过去那些个狐朋狗友早已断了联系，也只有两个人能推出来用。
“你不信，可以问詹九，或是裘大头，因我不乐意进去找乐子，他们可没少笑话我。”
苏乙没说信，也没说不信。
“你既没进去过，那你怎么什么都懂。”
钟洺挠挠脸，有些尴尬道：“这不是以前胡混时，身边什么不正经的人都有，汉子聚在一起，还能说什么，几口酒下肚便爱说些不入流的，也翻过些书，总之就晓得了。”
苏乙头一回听说，惊奇道：“什么书？还有教这个的书？”
他以为书都是读书人看的，里面都是正经学问！
钟洺咳两嗓道：“也不算正经书，就是带画的小册子。”
他解释一句，又闭了嘴，发觉还是别说太多，否则有越描越黑的意思。
别的姐儿哥儿出嫁，家里娘亲或小爹据说还会私底下教导一二，苏乙过门时纯是白纸一张，怎么做都算是自己欺负人。
哪怕是自己夫郎，他也不好得了便宜还卖乖。
得了答案，苏乙心头的那点别扭散去不少，他绕开钟洺在床上东摸西找的寻回盖子，扣上后把汉子赶出去，将香膏藏好才肯放人进来。
要让他直接丢，他也舍不得，外面的罐子这么漂亮，东西肯定不便宜，但只有放在一个钟洺找不见的地方自己才放心。
不然要是隔三差五来这么一回，他怕是会在肚里揣娃娃前先散了架。
没想到这一茬还好，念头冒出，苏乙躺下时摸着自己平平的肚皮还有些惆怅。
他过门半年了，肚子还没动静，虽然无论钟洺还是二姑他们瞧着都不急，族里识得的人里，像是白雁嫂子，也是成亲一年后才怀上的，可搁在自己身上，谁不盼着孩子早些来。
钟洺见小哥儿闷声不吭地摸肚子，以为是自己害的那里不舒服，他搓热手掌搭上去轻轻揉。
“睡吧，明早我去摆摊，你不用早起，在家陪陪小仔。”
苏乙本还想和钟洺说几句话，但肚子上的温度着实太舒服，加上夜里所做之事，脑袋一沾枕头就觉困乏得很，几句听不清的字词变成唇边呓语，没多久就睡沉了。
钟洺揉了半晌，替身边人扯下衣服盖好肚脐，也跟着闭上眼睛。
——
卖海参净赚七十三两，钟洺按照原本的打算，拿走一百两做本钱，剩下的三十三两在家中交给苏乙存起。
这么一算，家里仍是有近二百两的家底。
“快过年了，咱家的年货还没备，我和小仔以前都是跟着二姑过，今年乍一单独当家，心里也没个章程，你想想都缺些什么，等我忙完这阵，咱们去乡里一并买来。”
钟洺已和詹九约好时间，明日就去清浦乡码头接人，两人打算先在白水澳收一批货，假如钱还没用完，再去白沙澳，估计走两个村澳就差不多了。
他能拿一百两，詹九是五十两，一百五十两听着多，换成货后数量有限，再多了他们两个也吃不下。
这件事还不知能不能和设想中一般顺利，开始忙活之前，钟洺也没忘了家中事。
苏乙听他说完，应下道：“你去忙你的生意，过年的事不用操心，我遇上不懂的，去问二姑或是三婶她们就是。”
钟洺点头。
“忙也忙不了几日，这几天乡里摊子辛苦你多费心，跟着二姑他们家的船去，等把先前做好的酱卖完，咱们也收摊，出了十五再说。”
做生意是挣钱，可也不能从年头到年尾没个消停时候，且说是歇到十五，其实为了备下开张时卖的酱，估计过了初七就要开始做事。
他们这些个升斗小民，年节里能得几日不影响生计的清闲，已足够快活了。
“你同我说这些客气话作甚。”
苏乙佯怪他一句，随即叠着手上的衣服浅笑道：“一想到快过年了，心里还怪高兴的。”
今年的年节势必和往年不同，他一想到可以和钟洺与小仔坐在桌边吃团圆饭，就觉得满心暖呼呼的。
他也是有家的人了。
“别的我都暂且想不到，只想着到时多买两盏灯笼回来，船上和屋前都挂上，还有春联也买两对，船上贴一对，大门贴一对，过年这些东西不能省，热闹喜庆些，来年日子更顺当。”
钟洺听罢笑道：“是该如此，再买些红纸剪些窗花，两头都贴上。”
这么想想，要买的东西是真不少，还没算上家里人要添置的新衣以及各色吃食。
他扫一眼夫郎的发间，觉得上面还是有些素净了，这半年里自己没少赚银钱，多了不说，一年添一样头面绝对添得起。
除了头面，还有手腕上也太空。
之前虽得了刘兰草那只银镯，因是刘兰草用过的，苏乙只是收起，不曾多看两眼。
钟洺想，不如趁过年时拿出来，寻个银匠给融了，自己再添些银进去，打个更沉更漂亮的式样戴着。
过年走动时，也好让那些从前看不上自己夫郎的人好好瞧瞧。
第86章 【加更】
自北地南下的路上闹了雪患, 以至走商前路受阻，迟迟没到九越县一事早就在村澳里传开，六叔公替族人解惑的同时, 也帮钟洺把他要做的生意传了出去。
他早知钟洺的性子，必不会一辈子安安分分当个打鱼的渔夫, 你瞧瞧，这才几个月的光景, 又是在乡里张罗摊子, 又是在海边修水栏屋, 现在又要插一脚干货买卖生意。
他是老了，只盼着下面的小辈都能和钟洺似的有所长进，将来有机会, 白水澳的里正未尝不可换一家当。
起先他看钟洺这小子就不错，现在又想, 人家说不准志不在此。
小小一个白水澳, 怕是困不住他。
到了说定的日子，早就有好几个钟家族人在他家的水栏屋附近转悠，想着钟洺一回来，就先把人领到自家船上去, 能卖多少算多少，年前谁不想兜里有点银子好过年。
往年卖给走商他们还要精打细算怕被人坑，今年要是和钟洺做生意，他们反而还放心了, 都是一族亲戚, 低头不见抬头见，谅钟洺也不敢骗人。
钟洺尚不知村澳里阵仗，他撑船将詹九接回, 本想先引人回家坐坐，谁知根本没机会，人刚一上岸就被围住，七嘴八舌的动静自四面响起。
钟洺不得不抬手往下压了压，才寻到自己说话的空档。
他喊了詹九上前，同村里族人介绍道：“这是乡里来的詹掌柜，此番生意乃是我们二人合伙，想必缘由大家伙也都已清楚。”
见众人纷纷点头，他接着道：“但有一说一，我们是小本买卖，本钱不多，能收的货有限，只能尽可能多照顾到几家，咱们一起过个安稳年。”
他们是为一个“利”字而来，不是当冤大头的，东西不好的、价太廉故而利薄的尽数不会要，话先说在前头，省的到时有人挑，背后说道。
詹九做了几个月灰头土脸的生意，除了下面村子里的那些个农户，还有哪个会称他一句掌柜。
现今这三个字从钟洺口中说出，他虽知是为了摆身份撑场面，仍格外受用，当即扯扯衣裳，负手而立，一脸正经相。
这副模样在乡里算不得什么人物，进了白水澳足以唬人，钟洺是不少人看着长大的，不当回事，反倒对着詹九很是恭敬客气。
钟洺在旁看着，笑而不语，这正是他想要的效果，若是两人都一团和气，进货时怎好压价。
由于奔着拿好价去，家里二姑三叔乃至四叔，几家日子都不错，不缺年前这笔银，钟洺劝他们留到年后直接卖给走商，自己和詹九则揣着钱袋子，先专挑急用钱的人家出手。
很多在海边不值钱的东西，运到北边皆身价翻倍，这里人人吃厌的咸鱼能系上红布当好礼送，甚么瑶柱、虾干、蛤蜊干，皆都盛入锦盒，平头百姓俱都吃不起。
再往上，还有鱼翅、鱼胶等珍物。
鱼翅要从鲨鱼身上取，没人会不要命地招惹鲨鱼，所以鱼翅得来全凭运气，至于鱼胶倒是不少人家或多或少都有些。
所谓鱼胶，其实海中几类黄鱼的鱼泡子，以黄唇鱼胶最贵，大黄鱼、米鱼次之，鱼的体格越大，效用就越好。
黄唇鱼胶又叫金钱胶，可给病重之人吊命，堪比老山参，妇人与夫郎生产时若血崩，喂下去有奇效，再奢侈些，亦可当月子里的滋补。
海边人打鱼多年，哪个没捕过几条像样的黄鱼，鱼胶多剖出自留，轻易不卖，谁也难保自家人会不会有一天用上，到时若手头没有，再向外寻，价钱就不好说了。
但也有攒得多了，想换成钱使的。
鱼胶不比别的干货，买下不怕出不了手，遇上有意卖鱼胶的人家，钟洺和詹九一个唱红脸一个唱白脸，嘴皮子磨破，总算以不错的价钱东拼西凑，收满了一匣子。
里面约是二十条鱼胶，最大的足有一两多，小些的半两上下，看着轻飘飘，实则泡发后可以炖一锅。
光这二十条鱼胶就花去三十两，但假使能寻到好买主，转一手少说能净赚二十两。
钟洺这会儿开始后悔，自己怎么过去年年黄鱼汛都不乐意动弹，家里半条鱼胶也无。
以前爹娘倒是存过不少好鱼胶，娘亲生病时全给她煎了药。
如今想来，来年就是不为卖钱，他也该下海捕几条像样的黄唇鱼，剖出鱼胶备着，以供苏乙月子里吃。
两人在村澳里奔走大半日，于船与船之间来回穿梭，凑在一起的一百五十两已花去一半。
便宜的十几文、几十文一斤，贵的不过一二钱，几十两能换得逾百斤的货。
凡是付了钱的，都直接送去船上暂放，他们商量好，把货都运回乡里，搁在詹九家中囤下，届时若能寻到合适的走商，看货算账都方便，省了往白水澳跑一趟。
傍晚时苏乙收摊回来，留詹九在家里吃了顿饭，饭后钟洺把詹九连人带货送回乡里，到了码头便有詹九的小兄弟赶着车来帮忙运送。
钟洺对詹九没什么不放心的，便说自己不跟着去，直接调转船头回了家。
次日詹九现身时，身上却多了三十两银子，道是他那两个族兄弟也想跟着小赚一笔。
“你只当这笔银钱也是我掏的，到时无论是赔是赚，我去和他们算账，不额外添麻烦。”
有他居中作保，钟洺不再多言，手上多了三十两，加上在白水澳进完货剩的零头，两人分出一日去了趟白沙澳。
村澳之间沾亲带故，寻个能说得上话的亲戚容易得很，钟洺带着二堂叔去混脸熟，因二堂伯的娘家就是白沙澳。
靠着这层关系，他们在白沙澳花完了剩下的三十几两。
一百八十两的本钱花销一空，换来满满一屋子的货，这日钟洺来詹家，和詹九一道点算清楚，连带进货时的价钱，全数记在纸上，随后一式两份，两人各执一份。
詹九娘路过看了一眼，笑道：“你俩这生意做得像模像样，我看定是亏不了。”
詹九头回一下子扔出这么多银子，现今还没听见响，说不忐忑是假的，哪怕打心底相信这单生意能挣，在见到回头钱之前总是难免多想。
钟洺见他如此，便说请他出去吃酒，詹九娘哪里肯依。
“都进了家门，没有出去花钱吃饭的道，若想吃酒，打二斤来家里吃就是。”
又让钟洺去摊子上把苏乙喊来。
“你们两个汉子吃酒，我好和乙哥儿说体己话。”
见这顿饭是如何都要吃，钟洺只得应下，离了詹家去接夫郎，二次登门时提了半只烧鹅和一包点心。
苏乙挽了袖，硬是跟进灶房帮忙打下手，被分了个剥花生的活计，道是晚上做道花生汤来喝。
屋内，詹九正和钟洺说起另一桩新鲜事。
“恩公可记得，早几个月前你劝我万万不能沾珍珠生意，因其中说不准有盗采的官珠，一旦沾上，轻则流放，重则掉脑袋。”
钟洺眉心一跳，他上辈子在这上面栽了跟头，吃了大亏，怎会忘记，只是这一世他所做之事与前世截然不同，那当初害自己的外地走商更是从未瞧见。
渐渐地，他也松了戒备，却不知詹九缘何会在这时提起，难不成那伙人还在清浦乡游荡？
钟洺抿一口茶，“记得是记得，莫非有人寻上了你要做这营生？”
詹九摆手，“倒不是寻我，而是我前些日子听人说，还真有人着了道！”
他当时听了个开头，就想到钟洺提醒过自己的话，清浦乡以珍珠闻名，真论起来，这里的人哪个不知盗采官珠是重罪，本想着不会有人敢豁出小命铤而走险。
“人为财死鸟为食亡，我今次可是信了。”
詹九同钟洺道，此案还涉及水上人，已被抓了下狱。
“不知是哪个村澳的，总归是个年轻汉子，私自帮人下珠池采珠，结果呢，正赶上卫所兵士巡防，一伙人被官船逮了个正着。 ”
钟洺听到这里，已觉出事态和自己上一世经历的截然不同，或许压根不是同一伙人。
詹九说了半天，喝口茶润润嗓，末了道：“现在卫所的人正和县衙捕快一起，四处搜寻那水上人的同伙。”
到这里他忽然一顿，“不过恩公为何知道有人专做这门营生，我在清浦乡这么久，还是头一回听说。”
钟洺眨眨眼，淡定道：“珠池那么大，守卫总有疏忽的时候，以前怎可能没有，我也是曾听人说起过。”
詹九不疑有他，“想想也是，珠池大如湖泊，靠官船巡防哪里巡得过来，我看被抓的也是倒霉，定有在眼皮子底下成功躲过的。”
他事先早就得过钟洺提醒，说起这事时只觉离自己甚远，八竿子打不着，讲完便抛去脑后。
钟洺被勾起前世回忆，晚上这顿饭吃得略为心不在焉，詹九母子二人未有所觉，只苏乙看出钟洺的不寻常，但也只当他是为生意挂心。
晚间苏乙有意安慰，私房话说着说着两人却拥到一起去，小哥儿半推半就，又让钟洺成了一回事。
转过数天，已是腊月廿四，离除夕没几日了。
水上人没有过小年一说，也没甚么灶王爷可拜，即便如此，街上还是一日比一日冷清，像是对面的三叔、四叔家，早几日前便不再出摊，二姑家也是如此。
年前的水上人多是如此，因要趁年节在家歇息时撤下船帆修补，请船匠修整用了一年的渔船，出不得海，自也就没有鱼获卖。
钟洺今年年中，成亲时已请过船匠，年前省了事。
他和苏乙在街上多耗了几日，不止卖酱，也卖些网捕的鱼获，待到一排酱坛子依次见底，家中也没了存货，方撤去桌椅，在棚子外挂了写着十五后开张的木牌，收摊回家，专心忙年。
第87章 买年货
“记得除了灯笼和对联, 姜、糖、红纸三样定要买的，还有祭拜用的香烛。”
钟洺、苏乙领着小仔，准备去乡里买年货, 钟春霞昨日就买齐了，这会儿站在船头叮嘱他们一家。
依照习俗, 除夕夜要供一盘姜、一盘糖、一条鱼，寓意新年红火顺利, 富贵有余。
“年糕你们不用买, 到时族里打出来的各家都能分, 其余点心和干果，喜欢什么就看着买些，正月里好待客, 走动时手里不空。”
她说完又怕年轻人乱花钱，补一句道：“也不好买太多, 给钱时记得饶价, 年根子上什么都贵。”
钟洺听得揉揉耳朵，“二姑，我都晓得，且有阿乙在, 我不会没数。”
钟春霞瞥他一眼，“别拿阿乙出来挡我的话，他在你面前是个没脾气的，当我不知。”
这让钟洺无法反驳, 再看苏乙正噙一抹笑意, 垂眸不语。
“好了好了，我不啰嗦，你们去吧, 早去早回。”
钟春霞说到后面自己都忍不住笑，摆摆手打发人走。
往乡里去的一路上，钟涵叽叽喳喳说个没完，比起苏乙过门前，他性子明显活泼了不少。
过去钟洺总不着家，钟涵常跟着唐莺和唐雀玩耍，虽也亲近得很，可毕竟不是真正的一家人。
苏乙就不同，都说长兄如父，长嫂如母，他打小没了爹娘，和钟洺差的年岁又大，得了好嫂嫂，多了个人宠惯他，怎能不开心，连带话也变多。
“大哥，嫂嫂，我们先去买什么？”
船靠码头，钟涵便问道。
他知晓今天来乡里是为了买年货，从前过年时大哥就很大方，给他买糖买肉，买衣服买玩具，所以他一年到头最喜欢的就是过年。
今年家里多了嫂嫂，肯定更热闹！
“不急，且先逛着，瞧见喜欢的就买，午间咱们在乡里吃饭，下午再回也来得及。”
虑及要买的东西不少，钟洺和苏乙都背了个大背篓，另外还提了个空的竹篮子，上面盖了块干净棉布，放些怕压坏的东西。
钟涵则一身轻，很快目光就被卖糖球的吸引过去，钟洺上去买了两串，回来道：“见了就要吃，你也是吃不腻。”
一串糖球上没几个山楂，再加上山楂有开胃之效，吃进肚里不占地方，哪怕晚些还要吃好的，钟洺也还是去买了。
钟涵平常确实没少吃，一个月少说也能吃上两三回，他喜滋滋地接过糖球舔一口。
“谢谢大哥！”
钟洺懒得他，转而将另一串递给夫郎。
冬日里天凉些，糖球外面的冰糖壳子不容易化，结得更硬更结实，瞧着亮晶晶的，很是漂亮，苏乙转着圈看了看，没上嘴，先让钟洺吃头一个。
钟涵见嫂嫂给大哥分，开始反思自己是不是吃得太着急，便也扭扭捏捏地上前扯钟洺衣裳，教他弯腰道：“大哥，我也分给你吃。”
“大哥吃一个不够，要吃两个，你舍不舍得？”
钟洺故意逗他，钟涵果断道：“糖球是大哥给小仔买的，大哥想吃几个都行。”
“乖小仔。”
钟洺深觉这个小弟没白养，欣慰道：“你吃吧，大哥吃一个就够了。”
他其实不多么爱吃糖球，外面太甜，里面太酸，不过是因为夫郎喂的，不愿拒绝罢了。
丢掉吃光的竹签，一家人先进粮铺，年前米粮贵，家里早买足了粝米和白米，这回来主要是少买些黏米和豆子一类，回家炸几箩油饼，做个红糖糕、糯米糕等甜甜嘴。
这几样吃食都是放不住的，刚做好的时候滋味才佳，正月里没法来乡里买着吃，得了空当然还是自家做来最好。
除却米豆，还要买几色干果，粮铺里的花生没炒熟，吃着不美，遂转道干果铺，尝了几样，要了花生、瓜子、核桃和枣子。
回到街上，一股带着焦气的甜香传来，钟涵动动鼻子，两眼放光。
“大哥，是糖炒栗子！”
“就你鼻子灵。”
钟洺一手牵小弟，一手揽过苏乙肩头，将来人带去香气来源的方向，远远见森*晚*整*一口铁锅，里面满是被木铲大力翻动着的深褐色栗子。
正如南橘北枳，南北的栗子长相也不尽相同，九越当地的栗子个头小，一头圆一头尖，皮只薄薄一层。
快过年了，炒栗子也涨价，卖十文钱一包，以往才八文。
钟洺称了两斤，家里一斤，给二姑家一斤。
“这东西要趁热，凉了就不好吃，要是有卖生栗子的倒是能买些，回去放灶上烤一烤，或是煮粥做菜也能用。”
两斤栗子到手，一斤放进背篓，另一包钟洺搁在怀里，拿出一个，用指甲一压，单手捏开，完整的栗子肉现出真容，黄澄澄，香喷喷。
第一个给小弟，第二个给夫郎。
轮到第三个，他丢到自己嘴里嚼了嚼。
“味道不错。”
栗子刚离了铁锅，外面的皮有些烫手，因沾了糖，还有些发粘，里面的栗子肉入口绵而粉糯，有着本身的栗子香和焦糖的甜。
接下来的一路，三人都在剥栗子吃，钟涵学不来正确的法子，只会用牙咬，连续几个都吃得坑坑洼洼。
苏乙手劲不如钟洺，往往要试几次才能顺利捏开，掌握技巧后他开始专心给钟洺和小仔剥栗子，一会儿投喂大的，一会儿投喂小的，着实忙得不轻。
“先不吃了，留点肚子吃午食。”
一斤栗子下去一小半，钟洺收了纸包丢进背篓。
半个时辰后，背篓里已几乎装满，最底下的米豆粮食，往上摞了几条腊肉、两挂腊肠、腊鸡和板鸭各三只。
另有干果、果脯、点心各数包，除却自家吃的，还有走动时送礼用的。
从香烛店出来，蜡烛、线香和黄纸也有了，这些放进了苏乙的背篓里。
东西太多，他们寻了个街角停下，把竹篓摘下来一遍，顺便想想还有什么没买到。
“姜还没买，一会儿寻个菜摊，多买些放得住的鲜菜，冰糖也买几包，过年摆一盘，送礼也拿得出手。”
钟洺想起一事，问苏乙，“鸡蛋还买不买，家里的够不够吃？”
“够了，昨日做早食时我数了数，还有三十多个。”
他们如今吃的蛋都是从詹九处买的，他给的价钱便宜，所以钟洺往往一买就是几十个，装满一篮子。
住在海上什么都不好存放，也就鸡蛋能多存一阵子不会坏。
乡里或是村里，不少人家在后院打井，就算是大热天，把鲜肉吊在井里也能放一两日，因井内寒凉。
以后他要是能带着家里人搬进乡里，定要也寻个有井水的房子。
东西买齐，走得肚子也饿，于是决定没买的几样等饭后再说，暂先寻间食肆落座，此处伙计和掌柜也认得钟洺，从他手里买过龙虾等鱼获。
知这水上人卖一回货就是几两、十几两，兜里富裕着呢，必然吃得起好菜，特地给辟了个雅座，端上一壶好茶。
“你们看看，想吃什么。”
钟洺这几个月里时不时教苏乙和小弟识字，现在不说认得多少，至少不是睁眼瞎。
食肆墙上挂了菜牌，一大一小两个哥儿看去，半蒙半猜。
如高汤鲍鱼、鸡汁海蚌、香糟鱼、炒螺片，凡是海里有的他们都不点，来了这里花大钱吃，不如回船上现捞现做。
伙计也晓得水上人爱吃些地上跑的，报一串菜名道：“几位点上四个菜足够，可安排上两荤两素，另添两个凉菜也可，或是甜食点心，小店也有拿手的几样，哥儿姐儿都爱吃。”
闻言，钟洺问过夫郎和小弟，都是爱吃肉的，便把素菜减一道，从一串菜名里挑了糟鸡、荔枝肉、烧蹄筋、金丝焖笋四样，额外加一道五香豆腐素卷，一碗红豆芋泥。
“六个菜有些多了，我和小仔吃不了两口。”
苏乙有心让钟洺少点一道，钟洺道：“难得出来一躺，多点一样就能多尝一样，有我在，不怕吃不完。”
苏乙端起茶壶给他们兄弟俩添茶，闻言悠悠道：“看来二姑说得不错。”
钟洺愣了一下才想起苏乙所指为何，咳一嗓笑道：“一道菜才几个钱，咱们也不是日日来食肆打牙祭，其余事上我可都听你的。”
苏乙莞尔，却也不接茬，钟涵捧着小茶杯，左看看，右看看，果断选择闭嘴不说话。
反正看起来，他的哥哥嫂嫂也没有吵架的意思，可惜他没听闻过“打情骂俏”这四个字，不然会觉得眼前一幕再合适不过。
清浦乡因常有客商来往，食肆里能尝到南北之味，凡是能开长久的，味道没有差的，随便进一家都不会觉得饭钱白花。
三人围着热气腾腾的好菜吃了个心满意足，只觉这顿油水下肚，能一气撑到年三十的晚上，当中绝不会再馋荤肉。
糟鸡酥烂，鸡肉咸香入味，连骨头都能嚼，荔枝肉色泽红亮，酸甜下饭，钟涵吃到嘴角沾了酱汁都顾不得擦。
蹄筋这东西水上人基本不吃，买来不易，更不晓得怎么做，苏乙是第一次吃，惊讶于它的口感，思来想去，觉得海里好似没什么可以与这个相近。
最后端上来的红豆芋泥是道甜点心，钟洺尝了一勺就没再吃，看苏乙和钟涵喜欢，他研究一番道：“这看着也不难，咱们过年时也学着做一碗，摆在桌上好看。”
一家人围坐一桌，谈的都是家常，吃得舒服自在。
饭后伙计来给茶壶续上水，三人各拿一盏淡茶小口啜饮，钟洺坐了坐，放下茶盏起身道：“我去解个手，等我回来结账。”
食肆的茅房都设在后院，钟洺虽是朝后院走去不假，却没进茅房，而是抬腿自后院到了大街上，迈入离食肆不远的银铺。
今天中午选在这间食肆吃饭，也正是为了这桩事。
进门后，迎客的还是熟悉的伙计，他掏出怀中布包的银镯放在柜台上。
“我要将这镯子熔了，重新换个样式，若是不够，可以再添银钱。”
又拿出一节棉线，“这是我夫郎手腕的尺寸。”
伙计接过棉线绕成圈看了看，他们干这行的，瞥一眼就知尺寸大小，估量着道：“这只现成的镯子，拿来打个圈口合适的足够，不必再添。”
钟洺却道：“这个旧的太细，戴上都瞧不见，你且给我拿几个更大气些的镯子式样出来，我选选再说。”
第88章 鱼皮手套
银铺伙计在这家店干了三年, 见多了挑挑拣拣，恨不得从一排镯子里选个最轻最细的人，像钟洺这样大方的还真不多见。
感慨完再看钟洺, 只觉眼熟，他不由问道：“郎君是不是从前来过？”
钟洺颇为意外, “你们店生意好，成日里那么多客, 你竟还记得？”
伙计一听自己猜对了, 笑道：“怎能记不得, 郎君的气质瞧一眼就知不一般。”
他暗自高兴，开店的就喜这等钱多但废话不多的主顾，自己年前多卖两件首饰, 回家过年前也好从掌柜手里多讨一串赏钱。
伙计转身取来三样银镯，在衬布上摆开给钟洺看样式。
头一只是圆条, 次之是泥鳅背, 还有一对叮当镯。
“您拿来的那只旧镯子是只圆条，份量不够便显得细，若喜欢宽些的，可以打只泥鳅背。另外有些年轻哥儿也喜来买叮当镯, 戴在手上叮当作响，好听又好看。”
首饰这东西忒多说法，钟洺头回知晓镯子还能和泥鳅扯上关系，且原来那成对的细镯, 两只挨在一起就能得个“叮当”之名。
确实听名字就招人喜欢。
他挨个拿在手里看了看, 仍是摆不定主意。
其实让苏乙自己来挑最好，可他有心瞒着夫郎，等初一那日掏出来当个惊喜, 只能自己做主了。
因想要个宽些的，思索半晌还是定下泥鳅背，又嫌纯银的素面镯子不好看，择了个上面刻鱼纹的，刚好和先前在此处买的小鱼簪子凑一对。
在这之外，他还有心给二姑添一样首饰，二姑过去睁眼闭眼都是为自家操心，今年他挣的银钱不少，孝敬她是应当的。
二姑父也不能忘，待他去酒坊打几斤好酒。
告知伙计后，伙计给他挑了个福字纹的银插梳，钟洺见过乡里妇人戴这个，插入发间后只露出一节梳背，有的还缠几圈红绳，怪是别致。
福字纹端庄喜庆，正适合上了些年纪的妇人。
东西选完算账，因是熔了旧镯打新镯，价钱比直接买一个新的来得便宜许多，加上银插梳，收了钟洺三两五钱银子，说好明日就能取。
“您要是明日赶不及来，最晚也要后日上午，下午铺子就关张，年后才开。”
“放心，我明日得空就来。”
只是还需回去后找个明日出门的由。
下午继续在乡里采买，撇去鲜菜等不提，尚有春联两对，灯笼四只，红纸一叠，在灯笼铺额外给钟涵买了只拎在手里的金鱼灯。
小金鱼胖滚滚的，连一截木头柄提在手里，钟洺说等过年时再给他点上。
他问苏乙要不要，小哥儿摇摇头腼腆道：“我都多大的人了，哪还能拎这个耍。”
自己幼时虽没有小仔的好福气，想吃糖球就吃，喜欢灯笼就买，但因现在日子已过得足够丰盛，他半点没有想要一一补足过去缺憾的想法。
钟洺道：灯笼可以不买，烟花却不能少。
“我前年和去年都买了花在船上放，村澳里好多人出来看，你可曾看见过？”
听得钟洺这么问，苏乙突然有了印象，他弯了弯眸子道：“看过呢，是不是有那种飞到天上又炸开的花？”
“是，那种飞得高，站在哪里都看得见，价钱也贵些，我一年就买一个，还要被二姑揪着耳朵骂败家。”
水上人和陆上习俗有异，过年时几乎没有放炮的，钟洺以前兜里有钱就乱花，不买成挂的爆竹，只买各式各样的烟花。
他挑眉笑道：“今年赚得银钱够，我打算买两个，其余的也多买，你过去没玩过，今年玩个够。”
苏乙轻声提醒，“这东西毕竟不能吃不能喝，别买太多。”
不然放的时候是开心了，结束时怕是会肉痛。
钟洺一顿，意识到自己老毛病又犯了，改口顺从道：“听你的，咱们就捡差不多的买一些，过个瘾就是。”
一听要买烟花了，钟涵高兴得像只小猴，上蹿下跳。
“大哥，我想要盒子花，还有小泥炮。”
“买，这两样都买。”钟洺满口答应。
钟涵胆子小，动静大的不敢点，也就敢摔个小泥炮，瞧见人家点二踢脚、震天雷都捂耳朵躲着走。
盒子花是放在地上的呲花，没有声音，看着漂亮华丽，最得这小哥儿喜欢。
苏乙不懂烟花的名堂，被兄弟俩带到摊子前，着实看花一双眼。
“今年咱们算是住进房子了，年三十晚上也点挂爆竹听个响。”
随后又买几盒小泥炮，盒子花、竹筒花、金盘花等各一个，以及大的飞天响、天地灯，地老鼠、震天雷和二踢脚也要了。
这些加起来足要一两多银子，而且还是点了火炸上天就没了的，苏乙掏钱时有些心疼，但看着钟洺和钟涵一脸期待地商量着先放什么，再放什么，又觉过年就该如此。
辛苦一年，不就为了过年这几日什么都不想的快活。
把这一堆也放进背篓，里面已是满当当，多一点也塞不进去了，掐指一算，仍有酒坊没去。
“咱家备两坛，一坛屠苏酒，一坛米酒，还只是过节时喝的，正月里上门拜年，少不得也要提一坛，二姑、三叔、四叔三家，守财哥一家、六叔公一家……这就是五家了。”
酒坛不用放背篓，可以拎手上，他们手上却已有了灯笼，恰好钟洺惦记着明日还要来乡里，便道：“今天先回去，明日我再来一趟就是，几坛酒一个人也拿得了。”
即使苏乙不愿再累得钟洺跑一趟，眼下却只有这一个办法。
复朝前行，他摸了摸自己怀里的小荷包，里面装了自己小银库里的银子，早就说想存下来，趁年节里给钟洺添点什么。
看了一圈，都没太合适的。
天色不早，他们也该乘船回了，苏乙还是第一次为钱花不出去而犯愁。
街上买年货的人不少，即使都快到傍晚了，依旧有许多摊贩来往叫卖，街上人来人往。
“卖红头绳——花布头——”
路过一个卖头绳的摊子，钟洺停下来打算给钟涵扯几尺新的。
小孩子戴不得多少漂亮头面，也就能换着样子的绑头绳，最多再簪朵布花或是鲜花。
驻足挑选时，苏乙瞥见摊子上放了几只样式奇怪的手套，他忍不住伸手摸了摸。
摆摊的老夫郎把手揣在袖子里，“那是鱼皮手套，沾水也不怕坏，你们是一家子水上人吧？拿两双回去准没错。”
“鱼皮也能做手套？”
苏乙诧异道。
钟洺觉得稀奇，接过来翻来覆去地看看道：“真是头一回见。”
老夫郎笑道：“我家那口子年轻时是猎户，会鞣皮子，鱼皮不也是兽皮子的一种，照样能鞣，铺子卖的匕首，套子不就有鱼皮的？”
这么说好像就说得通，水上人日日和鱼打交道，却不见得懂鞣皮子的手艺，这等手艺多是在猎户里代代相传的。
苏乙一听这手套不怕水，就想到钟洺出海拉网时被磨破的手掌。
摆摊的老夫郎还在道：“你且去找，整个清浦乡只有我会这手艺。就是年纪大了，眼神不如以前好，许久没做了，攒了两个月，好不容易得了这几双。”
钟洺和钟涵两个脑袋凑一起，看了个新鲜后就打算把手套放回去，没成想却听苏乙问那摆摊的夫郎，“这手套什么价？”
惹得两兄弟齐齐看他。
“这东西做起来费劲，只余下摆出来的三双，你们谁要用，且试试能不能戴得上，要是能戴，一双八钱，不讲价。”
鱼皮得来是不麻烦的，麻烦在鞣制与缝制。
苏乙凑近细看，又把内衬翻出来摸，针脚密实，内里用的也是柔软细布，缝了两层，细细锁边，东西是不错。
八钱不便宜，因是独一份的，确是有要这个价的底气。
苏乙果断拿出当中最大的一双，扯过钟洺的比划道：“相公你试试。”
钟洺刚回过神来，“你要买这个给我？”
小哥儿果断点头。
“戴着这个出海打鱼，就不怕渔网磨手掌了。”
鱼皮手套没做成包五指的样子，而是半指手套，能护住手掌和指根，这样戴上去足够灵巧，不耽误干活。
钟洺当场表演了一个嘴角咧到耳根子，他没说太贵了不要，而是乖乖地任由苏乙把手套往自己手上套。
“竟还合适。”
最大的一双正合钟洺的尺寸，那老夫郎也称奇。
“真是巧了，这是做到最后还剩一整块大皮子，做小些，剩下的边角也不够做别的，我索性就缝了副足够大的，你个子高，手长脚长，倒是刚刚好。”
钟洺动了动手指头，苏乙见他神情是满意的样子，便转身跟那老夫郎说价。
既他不肯让价，就让他送几尺头绳，一捆布头，还挑了一对布攒的小花。
添头的价钱不算贵，好处是都用得上，也哄得钟涵开开心心。
过年嘛，就图个开心。
从怀里的荷包中数出银子递去，苏乙拿到手套，转而交给钟洺。
钟洺接过，垂首道一句“谢谢夫郎”，呼吸温热，吹红了小哥儿的耳朵。
老夫郎数铜子数得见牙不见眼，拨弄明白后抬头见这小两口黏糊糊的样子，笑着同钟洺道：“你得了个好夫郎，处处念着你。”
“阿伯说的是，这是我两辈子修来的福气。”
苏乙见这话越说越没边了，揉了揉脸起身道：“咱们走吧，再晚些回去都要天黑了。”
说罢率先走在前面。
钟洺伸手拉起抱着头绳和头花的小弟，看一眼人流中夫郎的背影。
只他知晓，方才那句话半点不作假。
自己可不正是活了两辈子，才遇上眼前的人么。
都说百年修得同船渡，千年修得共枕眠，这么看来他和苏乙的缘分着实不浅。
钟洺这般想着，牵着小弟快步追上去。
察觉到身边多了道高大的影子，苏乙的肩头挨着钟洺的胳膊，他本来双手握着背篓的背绳，这会儿垂下其中一只，无声间与钟洺的握在一处。
夫夫彼此之间都未说话，可这等寻常的举动，胜过千言万语。
第89章 【加更】
翌日, 钟洺独自撑船去了趟乡里。
在银铺取了银镯，对着光查看，游鱼衔尾, 冷光流动。
苏乙手腕细，这镯子拿在钟洺手里显得小巧玲珑, 他想着这物戴在夫郎手腕上的样子，笑着揣进怀。
酒坊里的屠苏酒卖得只剩最后十坛, 钟洺庆幸自己来得早, 往年不当家, 不知这东西拖到最后还容易买不到。
屠苏酒又叫辞岁酒，只在除夕之夜饮，当中加了好些药材, 有养身滋补之效，他要上一坛让伙计单取出来。
“再取一坛米酒, 六坛高粱酒, 还要一坛陈年的老酒，定要拿好的。”
要这么多，一听就是年节里走亲访友用，两个伙计忙前忙后, 半晌总算凑齐一排。
见钟洺要的多，趁势问他喜不喜梅子酿。
“乃是清明后取咱们当地的青梅子酿的，加了冰糖封坛，回味酸甜, 半点梅子的涩味都无, 您家里若是有哥儿姐儿的，保准喜欢。”
钟洺问这酒醉不醉人，伙计笑答：“比起米酒, 酒气是要浓些，比黄酒、高粱酒那是差远了。”
说得人心动，他颔首道：“那也要上一坛。”
过年喝不完不怕，酒又放不坏，陈放越久越香醇，偶尔得空和夫郎两人对饮一盏，亦是美事。
一堆酒坛子压得两肩沉沉，他站在街头细思，把两侧铺面看过一遍，反复确认有没有什么漏买的。
“恩公！”
能这么叫自己的只有詹九，钟洺无奈回头，注意到不少路人因这二字抬眼来看。
换个脸皮薄的人，早就顺着地缝钻出二里地。
钟洺却已经习惯了，只因跟詹九说了好几次他都不肯改。
“恩公来乡里买年货？怎不见嫂夫郎和小仔。”
詹九大步生风地走过来，腰杆挺得笔直，自打有了正经营生，精气神都不一样了。
钟洺瞥见他手上提了一对鸡鸭，都还是活的，分别塞在单个的竹笼中。
“昨日我们三个一道来的，东西太多，再买酒拿不回，我便今天单独跑一趟。”
他看眼鸡鸭，问詹九，“你这是往哪里去？”
詹九嘿笑道：“这不巧了，我正被我娘打发出来，想去码头雇个艇子给恩公送去。”
钟洺眼睛睁大，“给我送？”
詹九眼看他要说拒绝的话，不由分说把人往前推，“恩公是撑船来的？正好，我给你送到船上去，这对鸡鸭虽是蔫巴些，养到年三十不是问题，到那日正好杀了吃肉。”
钟洺手上都是酒坛，竟是一时拿詹九没办法。
“家里年货备齐了，鸡鸭肉都齐全，哪能再收你的，赶紧带回家去留着吃。”
他和苏乙商量好了正月里往詹家拜年，却没预料到詹九年前还要送东西。
“你们买也买的是腊肉，哪比得上新鲜的好吃，快别与我客气，我要是敢原样带回去，必要挨我娘一顿骂。”
詹九愣是把咕咕嘎嘎一路的鸡鸭送到船上，告诉钟洺道：“现今船上不住人，正好将这毛畜牲养两日，给鸡剁些菜叶子，鸭子就丢点杂鱼虾米，饿不死就成。”
钟洺是真没养过这东西，却也念詹九一番心意，硬着头皮道：“等我回家试试。”
詹九见钟洺一脸如临大敌，笑了笑，语气轻松道：“真不是难事，又不是鸡雏鸭雏，好养得很，就算是不小心养死了也不怕，反正过两天就下锅。”
确实已到腊月廿六，还有三日就是除夕，三日总归是能活的。
钟洺心头微松，道两声谢，弯腰把酒坛和竹笼等一概安顿好，同詹九说好正月里再上门拜会，就此离岸回程。
活鸡活鸭到家，引得苏乙和钟涵从水栏屋下来，到船上围观，一听还要喂食，苏乙回家里找菜叶子，钟涵提着小桶去海滩捡杂鱼和贝壳。
不过颠簸一路，鸡鸭都吓掉魂了，给了东西也不吃，钟洺觉得有些头大，只好先放在那里，盼着它俩别今晚就蹬腿。
“咱们这里离红树林有些远，不然想吃鸭子时去捉海鸭也够了。”
苏乙从笼子的缝隙处捡了几根掉下来的鸡毛和鸭毛，预备做个毽子陪小仔玩。
“其实想想，养鸡的话不好找东西喂，养鸭却到处都有鸭子能吃的，就是鸭子一放到海上全成了野鸭，没法圈出一块地。”
水上人过久了什么都要拿鱼获卖钱换的日子，难免会想着种点什么、养点什么。
以前一家人都住船上，人尚且挤不开，何况这些，现在船空出来，水栏屋的屋后也有围栏圈出的空地，惹得他心思活络。
钟洺被他提醒，觉得此事有戏，只是一时半会儿想不出什么好主意。
“赶海打鱼咱们在行，种菜养鸡则全是门外汉，还是别想了，回头去詹家时，倒可以问问詹九他娘。”
苏乙点头，他们确实是门外汉，连菜种子长什么样都没见过，更不知要什么时节下地，如何浇水，如何施肥。
除夕前三日转瞬即过，年三十当天，哪怕昨晚没少和钟洺在床上折腾，苏乙依旧揉着后腰起了个早。
他顶着乱糟糟的头发下床，揉揉眼睛出了卧房，就见钟洺已经穿好衣服准备出门，而钟涵还在睡。
“怎么不多睡会儿。”
钟洺看苏乙睡眼惺忪的模样，心头柔软。
“一堆活计要做，不睡了。”
苏乙迎着晨光伸个懒腰，虽然有些腰酸腿痛，但一想到今天过年，所有疲累都可以一扫而空。
钟洺俯身啄一口夫郎脸颊，没多耽搁，下去准备出海打鱼。
今天出门打的鱼获是年饭桌上的菜色，只在近处撒网，来回都快，不会有什么风险。
要不是答应过夫郎开春前不再下海，他倒更乐意潜去水下捞些好货尝尝，今日便暂且只能打到什么算什么。
“早去早回！”
苏乙站在门口朝他挥手，钟洺应一声，撑船行远。
相隔不远处，趁年前已建起好几间水栏屋，当中也有一家的船赶在这时候出海，见了钟洺，两边汉子遥遥打声招呼。
苏乙目送钟洺远去，回身进屋打水洗漱，过了大约两刻钟钟涵也醒了，套上衣服出来洗脸刷牙。
“多多，今天要过年啦！”
他举着小猫在空中转两圈，停下时自己有点晕头转向，猫却泰然自若地跳回地上，低头舔了舔被搞乱的毛。
苏乙端出早食，进灶房时见得粥和米糕等都热好了，想也知道是钟洺起早准备，吃完才走。
“晚上要吃好吃的，白日里简单吃些垫垫肚。”
钟涵很懂这个道，点头如小鸡啄米，他要空着肚皮，晚上吃大鱼大肉！
及至午间，钟洺回了家，上来时单独拎了两条鱼，一条灰突突的黑毛，有个二斤沉，算是黑毛里长得大的，另一条红灿灿的红方头鱼，鱼如其名，脑壳又方又扁，有近一尺长。
还有网兜里大小不一的棍子鱼、海乌鱼、大眼鱼，一大一小两只鱿鱼，五只乱爬的螃蟹，海胆、海星、扇贝等零儿八碎，挂在网上一起上来的也有若干，只是都凑不成一盘。
“这条方头好，正好做今晚的主菜，红红火火。”
系着围裙的苏乙闻声出来，见了鱼获欣喜道：“这是你使网捞的还是下杆钓的？”
“下杆钓的，黑毛和鱿鱼也是这么来的。”
钟洺也觉这条方头来得好，年节当日，格外应景。
东西七七八八，全都倒入盆中端进灶房，苏乙让钟洺坐下歇着，他里外忙碌道：“你回来得巧，正好一锅油饼出锅，尝尝味道如何。”
他用筷子捡一竹箩，搁在堂屋饭桌上，钟洺洗了手，掰开一个吹一吹，一半给小弟，另一半两个角，他和苏乙各咬一口。
“嘶，好烫。”
三个人都被烫得吐舌头，吸口凉气继续吃，外壳金黄，内里有米香，带着恰到好处的咸味，不配菜空口吃也可顶一顿饭。
苏乙还是第一次在家炸油饼，以前在舅家他看刘兰草做过，舅舅在时他过年还能分到一个尝，舅舅走后刘兰草仍会做，但看得很紧，生怕他偷吃，他索性也不去打下手，今日做来，倒觉得有几分生疏。
好在他慢慢地做，出来的第一锅也没炸糊，已是万幸。
“好吃么？”
他自己尝着味道平平，钟洺却连声夸赞，“好吃得很，比乡里卖得还好吃。”
钟涵也两个手捧着，吃着小嘴和小脸都油乎乎。
“嫂嫂还会炸油饼，嫂嫂好厉害！”
苏乙让他俩哄得眯眼笑，“那你们先吃着，我趁油还热，再炸一锅，还要煎些蛎黄饼，中午就吃这个了。”
他旋身回灶前，钟洺跟上去，喂他一个吹凉的油饼。
填饱肚子，下午烧一锅热水，钟洺挥刀霍霍向鸡鸭。
钟涵不敢看，他拎着去木板桥上杀，烫下来的毛一股子冲鼻的腥味，钟洺很是闻不惯。
他们水上人能头顶咸鱼睡大觉，换成这些个地上跑的反倒受不了，赶紧一把倒进海里，几个浪头后卷得了无影踪。
年饭吃得早，哪怕冬日里天黑得早，也成功赶在天还亮时上桌。
当中一条清蒸方头，左一道萝卜炖鸭，右一煲鸡汁捞海贝。
鸡鸭都只做了一半，另一半抹了盐挂在外面竹竿上，放一晚不会坏。
蒸熟的螃蟹转青为红，摞在一处，一人一只，三个海胆挖出来蒸蛋羹，上面还放了拇指肚大的嫩虾仁。
买回来的腊肉切片和蒜苗同炒，冬笋和冬菇烩为一碟，另一盘凉拌裙带菜算是桌上唯一的绿色。
最后两个菜，一是在乡里食肆吃过的红豆芋泥，二是过年必不可少的腌血蛤。
十个菜摆满桌面，听起来多，其实除了鸡鸭鱼外做的量都不太大，也给多多留了年菜，除了鱼虾，还有鸡肉鸭肉各一小块，一起开开荤。
吃饭前先祭祖，水上人不像陆上宗族有宗祠，仅各家在船上拜一拜亲故牌位便罢。
这该是苏乙双亲第一次尝到儿子与儿婿，在大年夜供上的香火，和钟老大夫妻的牌位前一样，皆放了热腾腾的饭菜和点心。
三人分别上香磕头，苏乙本以为自己会掉眼泪，实际上并没有。
今天这样的好日子，就算爹爹们看见了也只会为自己由衷高兴。
桌边，钟洺早已提起温好的酒壶，给自己和夫郎各倒一盏屠苏酒，钟涵则喝甜丝丝的蜜水。
“年年如意，岁岁安康！”
三只酒盏当空碰到一处。
新年到了。
第90章 梅子酿
说实话, 屠苏酒这东西并不太好喝，苏乙喝的时候想到跌打损伤时涂的药酒，只觉有一股说不上来的复杂味道。
但因里面添了药材, 一口下肚，确实从头暖到脚。
钟涵本还为只有自己喝不了屠苏酒而遗憾, 这会儿一看嫂嫂的模样就知不是甚么好喝的东西，遂也不惦记, 捧着一样的酒盏美滋滋喝蜜水。
“不爱喝就不多喝, 只喝这一盏应个景, 过后给你换成梅子酿。”
钟洺对于屠苏酒的味道倒是颇能接受，据说可以祛风散寒，多喝一些, 就当驱一驱体内的湿寒气。
开席的酒水饮罢，一家人举筷吃菜, 鸡鸭鱼肉样样齐全, 一样夹一筷子都觉混了个两分饱。
钟洺和钟涵以前跟着唐家过年，桌上也是有这么多菜，和今年的区别只是桌上少了人。
苏乙却是第一次如此轻松自在地坐在年饭桌旁，想吃什么就吃什么。
一筷雪白的清蒸鱼肚肉落在碗中, 不消说也知是钟洺给夹的，正想吃掉，另一边却又伸来一双筷，上面是一块颤巍巍的鸭肉。
“嫂嫂, 吃肉。”
钟涵把大块的鸭肉放进苏乙的碗里, 苏乙刚刚对着爹爹牌位没落下的眼泪，险些在这一刻掉下来。
“谢谢小仔。”
苏乙绽出一双梨涡，他摸了把钟涵的小脸, 又觉不能谢了弟弟不谢哥哥，瞧眼钟洺，同样道：“也谢谢相公。”
“你谢我，我谢你，这顿饭怕是要吃到明早去了。”
钟洺眉眼一弯，在碗盘里分别找到一只鸭腿和一只鸡腿，分别给了夫郎和小弟。
炖鸭里的萝卜吸饱了汤汁，带出一丝清爽的甜味，鸡汁里的鸡肉伴着海贝，也给海贝添了一层鸡肉的油香。
用筷子把贝壳夹起，当中攒了一点鸡汤，对唇喝下，鲜香满口。
这几道菜都不算复杂，只要食材本身足够新鲜，做出来的滋味便差不了。
如此看来，还要多亏詹九送来的鲜活鸡鸭，不然换做腊鸡腊鸭，这两森*晚*整*道菜就做不成。
一人挖一小碗蛋羹，虾仁肉不松散，多汁微弹，蛋羹细腻无渣，比起食肆买的也不遑多让，如今已称得上是钟洺的拿手菜了。
“别光吃肉，也吃些素菜。”
钟洺把冬笋烩冬菇的盘子换到小弟面前，免得离得远这小子就不知道吃，到时候填满肚子荤肉，怕是容易积食不消化。
冬笋脆，冬菇滑，若是还觉不够爽口，就捞一口拌海菜尝尝，其中放了香醋和一点点辣椒，还洒了芝麻点缀，堪称色香味俱全。
以及大年夜家家都会备一盆的腌血蛤，在饭吃得差不多时也被端到了近前。
在水上人眼里，吃这个就像磕瓜子剥花生，不算是正经饭，可以当一家人说话时打发时间的东西。
血蛤是白日里腌就的，做法家家都会，先投入水中，开锅后煮到浅浅开壳，动作需快，若是晚几分里面的肉就要被烫老，不复脆鲜。
腌时放盐、酱油和切碎的蒜头，末了丢一把芫荽，在汤汁里泡到晚上即成，因血蛤的肉就那么一点，极容易入味。
三人守着盆子你一个我一个吃得起兴，连吃不少后说话时一咧嘴，见得牙齿上皆染了些丝丝缕缕的红。
钟涵用舌头舔了舔牙齿，又拿手擦了擦，害怕道：“大哥，嫂嫂，我的嘴巴好像流血了。”
“那是血蛤的汁水，不怕。”
钟洺看一眼安慰他道：“你是水上人的孩子，怎还担心这个。”
钟涵忧心忡忡，他暗自用牙顶牙齿，戳得腮帮鼓起，苏乙暗中瞧着，总觉不对，和钟洺交换个眼神。
后者跟着观察半晌，恍然道：“小仔，你是不是嘴里有牙齿在晃，所以流血了？”
钟涵没想到大哥一猜就对，他扁了嘴快哭了。
“是不是我吃了太多糖，所以牙齿坏掉了。”
他的小牙那日去乡里买年货吃糖球时，被山楂核硌了一下，之后就有些打晃，但他不敢告诉大哥和嫂嫂。
因大哥素来管着他，不让他多吃糖，告诉他糖吃多了牙齿会痛，但他有时候会偷偷地去摸糖罐子，或是舀一点蜂蜜舔着吃。
苏乙展颜道：“不是牙齿坏掉了，是小仔要长大了。”
钟涵惊慌地捂住嘴，“长大就要掉牙齿么？”
可大人们都有牙齿，只有上了年纪的阿公阿婆们才没有牙！
“傻小仔，小娃娃长到五六岁都会开始掉牙，掉了之后会长出新的，新的更结实。”
钟洺拿起一条刚刚拆下来的蟹腿，“咔嚓”咬下，“就像这样，以后小仔也能长出这么厉害的牙。”
苏乙也道：“我也是和你这么大时换的牙，第一次不知道，差点吓得吞进肚子里，后来知道了就不怕了。”
两人一通安慰，总算让钟涵不再担心自己变成缺牙老阿公，他乖乖张嘴让哥哥嫂嫂看牙，得知暂时还掉不了后，继续吃血蛤，一点不耽误。
多多喵喵叫着跳上一张空板凳，看起来也想吃血蛤。
“这里面加了调料，你不能吃。”
钟洺避开小猫的抢夺，苏乙见状，拆一点蟹肉下来喂它，莞尔道：“你都吃那么多了，怎还犯馋，不该吃饱了去睡觉？”
这句话提醒了钟洺，他叮嘱小弟，“一会儿放爆竹时你看好多多，别让它受了惊。”
一盆血蛤很快没了一半，钟洺时不时抿一口酒，也给苏乙添些梅子酿。
这算是苏乙喝过最好喝的酒，几乎尝不到酒的辣味，只有丝丝绵绵的酸甜，惹他喝了一杯又一杯。
钟洺本还想劝他少喝些免得醉倒，但想及酒坊伙计说的，这东西不容易醉人，闻着酒气很淡，而且喝了不少的苏乙看着也与平常无异，该是没有醉，他便没有多嘴。
过年这等事一年就一回，怎么尽兴怎么来。
吃完的血蛤壳子在桌上堆成一座小山，见底后苏乙起身，将壳子扫入一个当盆用的大贝壳，放到门口摆着，摆过一夜，明早再收起丢掉。
习俗如此，细究起来很难说明白到底为何，想来也是“年年有余”的寓意。
“嗝。”
今晚实在吃了不少，钟涵忍不住打了个饱嗝，坐在桌边拿根鸭子毛逗多多。
奈何多多也吃饱了犯困，回应得有一搭没一搭。
桌上的菜还剩一些，没有撤掉，晚上还要守岁，到时若是饿了还能热热再动两筷。
简单收拾完，离午夜还有一段时间，钟涵早就等不及要出去放花放炮。
他们把一堆烟花分了分，各自拎了出门，钟洺将多多塞进背篓背着，点三盏灯笼提在手里照亮，额外还有几根线香。
钟涵手中自然是早前买的金鱼灯，里面填了蜡烛后比白日里看着更漂亮，纸为皮竹为骨，金红二色，团团喜人。
多多趴在背篓边沿好奇地看，灯火倒映在它的猫儿眼里，和星星一样，一下下地晶莹闪烁。
“二姑、姑父过年好！去不去放烟花？”
钟洺知道今年不止自己，二姑、三叔几家也或多或少买了些，比起往年，今年攒的干货虽没能在年前顺利卖掉，但因多了个摊子，进账稳定，手里的余钱仍比较可观。
拿出几钱银子热闹热闹还是舍得的，总不能年年都让自家孩子看着别人家的犯馋。
钟春霞听见声音，从船舱里探出身，笑着喊他们上船坐。
“过年好，过年好，你们这就吃完了？进来再吃些。”
“不吃了，在家吃撑了，继续坐下窝着更不克化。”
钟洺摆摆手，往前一指道：“那我们先去沙滩上找地方。”
“好，那你们先去。”
钟春霞见状不再强留。
今年是她这大侄子成亲后小家过的第一个年，她乐意让小两口多凑在一处亲近。
苏乙这孩子人多时还是有些拘谨少话，单独跟钟洺或小仔一处时才有活泼模样，一家人就是一家人
钟春霞坐回自家桌前，乐呵呵地又和孩他爹对饮两口酒，与他说到，今年做的最对的事，便是催着钟洺成亲，寻到这么一门合适的夫郎，来年势必更顺更好。
唐大强喝得熏熏然，一个劲点头。
夜晚的海岸空旷无人，今天退小潮，成片湿润的滩涂露出，侧耳细听能闻得各类细碎的声响。
脚下的沙子一会儿这里鼓一下，一会儿那里冒个泡，好不热闹。
他们寻到个合适的开阔处，把烟花放下等人，为了打发时间，提着灯照海滩，遇见什么就摸什么。
“大哥你看，好大的蛏子！”
水上人家的孩子都是赶海好手，没有带铲子出来，钟涵靠徒手挖也抓到了一只蛏王，赶上手指粗。
“确实够大，小仔真厉害。”
钟洺夸他一句，脚踩到一个鼓包，用手掏两下便得了个肚脐螺。
用力一握，螺肉里喷出好多海水，几滴溅到了多多身上，它立刻甩甩脑袋，缩回背篓舔毛。
“这里成片的海瓜子，要是带了竹筛就好了。”
苏乙将灯笼靠近沙滩，示意兄弟俩过来蹲下细看，可以见到掺杂在湿沙里的点点白色。
“你要是想吃，过两天退大潮来筛一些回去。”
苏乙莞尔，“倒没有多想吃，这个吃起来太费时间。”
他们平日忙得很，实在少有磕海瓜子的工夫。
海滩上东西不少，不过因都吃饱了，捡到什么都不馋，挖来挖去，最后都丢回了原处，想带回去也没东西装。
大小潮水一般都连着，要想赶海捡个过瘾，还是要等过两天退大潮，到时再来也不迟。
过了一阵，另一头闪起几点逐渐走近的亮光，钟洺高声喊一句，那头的光得了方向，齐齐涌来。
凑在一起后举灯一看，果然都是自家人。
寻背风处擦亮火石，丢一团从家里拿来的干草引火，凑几根线香上去点燃。
青烟升起，钟洺给几个半大孩子一人分一根，在大人的看顾下他们可以自己点几个小的盒子花玩，大的就不能让他们点了，担心惹出什么意外。
很快海滩上响起一片欢声，渐渐也有村澳中的其他人听见声音聚过来，想趁机看点不要钱的烟花，饱饱眼福。
因钟洺的缘故，他们年年有花看，说给别处亲戚听，人家都羡慕得紧。
还有人私下里念叨，说里正家日子过得也好，家里还有二层大船，身为一村之长，年年却也不知掏钱买点烟花好给大家伙看个新鲜，实在抠门。
还是阿洺这后生像样，当初在乡里的那些个摊子，不单给了自己族人，也有好几处给了外人，且这半年来因做酱，自他们手里收走了多少从前只能丢回海里的小杂鱼。
更别提年前还自掏腰包，叫了乡里的掌柜来买了些干货走，不少人家因而才有了富裕的过年钱。
钟洺连打两个喷嚏，暗道不知谁在念叨自己，他将手中留一根线香递给苏乙，另拿一个金盘花放在地上，鼓励道：“阿乙，这个给你，你来点一个试试。”
旁边钟涵闻声，也和钟苗他们跑回来，站在一起拍手，“嫂嫂快点，这个好看呢。”
顶着好多道视线，苏乙上前弯腰把线香一头凑近引线，他长这么大还是头一次点烟花，不由屏住呼吸，又紧张又期待。
细细的引线亮了亮，开始飞快燃烧，他连忙后退，被钟洺一把揽到身前。
“刺啦——”
待引线烧到头，圆筒之上猝然冒出一圈金色焰火，细碎的焰光到达一定高度，复向下落，恍如一朵盛放的花。
直到结束，苏乙仍呆望着那处，久久未能回神。
钟洺揉两下他的手指，笑道：“后面还有好多，够玩好一阵子。”
苏乙赧然抿唇，他有些解为何钟洺坚持要买好多样烟花了，亲手点燃的那份惊喜属实独一无二。
按说他已是嫁了人的哥儿，不该和小娃娃似的贪玩，被人听到岂不招笑，可钟洺这般说了，他心中的雀跃也按捺不下，越蹦越高。
点了金盘花，又点竹筒花，还有二姑家买的，可以拿在手里举着看的竹签花，都是声音不大，看着却好看的。
本分到他面前时，他还摆手说不要，二姑硬塞给他。
“你们在我们眼里，哪怕生了娃娃当了爹娘也还是孩子，只管拿着玩去。”
海岸边的热闹持续了许久，一群小子聚在一起点二踢脚和震天雷，炸了一个又一个，大人们只觉头痛，纷纷说自己快被吵到耳朵聋。
最大的飞天响和天地灯留到了最后，钟洺往四下看一圈，选择将其就近搬到了悬浮海面的木板桥上，放稳后再以火引燃。
飞去空中后才炸开的冷焰夺目至极，结束后徐徐下坠，没入海面，盛大而华美。
苏乙与钟洺并肩而立，仰头看得认真极了。
过去这样好看的烟花，他只能站在船上远远看一眼，而今日却在最好最近的位置，仿佛再往前一步，就可以走入那片绚烂的火光中。
哪怕烟花尚未结束，他仍控制不住地收回视线，转而望向钟洺的侧颜。
“怎么？”
钟洺似有所感，因烟花盛放的声音有些大，他开口时不由低头靠近了苏乙的耳旁。
“没什么，就……看看你。”
突如其来的靠近让小哥儿心跳加快，他疑心自己是不是喝多了梅子酿，竟生出几分像是醉酒的感觉。
钟洺得了这样的回答，忍不住扬起唇角，此刻苏乙似欲言又止，他又何尝不是，只是各自藏在心中，不知该如何说才好。
小弟在远处蹦跳笑闹，近处夫郎看向自己的眼神柔而多情，他已拥有自己前世到死时都未曾得到的。
钟洺心中感慨，轻握住苏乙的手，两人再度一同看向天幕中未尽的烟花。
这场热闹足足快一个时辰才彻底落幕，来此的人意犹未尽地散开，钟洺抱起有些犯困的小弟，多多的背篓转移到了苏乙身上，和二姑他们同行一路，说说笑笑回了家。
看着时辰不早，苏乙端着几盘菜回灶前热了热，钟洺打了水给小弟洗脸擦手换衣裳，省得他不小心睡过去，脏兮兮地怎么上床。
“大哥，爆竹还没放。”
钟涵困得两眼搓泪花，却还没忘记他们买的红纸鞭炮。
“现在放太早，子夜时再放，到时喊你起来瞧。”
钟洺拍拍他脑袋，“自己去擦身洗脚，别带一身沙子进被窝。”
拾掇完小弟，回到堂屋时只有苏乙在，小哥儿放上几盘热腾腾的菜，手里举着刚从温水里拿出的酒壶。
“你我再饮些？”
钟洺见他又温了酒，扬了下眉毛问道。
苏乙带着点被看破的不好意思，“总归无事，我便又热了一壶。”
今夜之前，他竟不知自己也会爱上吃酒。
“好，那我仍旧吃高粱酒，你倒那梅子酿。”
梅子酿不太适合温过再喝，味道会发酸。
钟洺看出苏乙确实是喜欢喝这坛梅酒，他记下来，等喝完了再去买。
没了钟涵，夫夫二人挨着坐在桌子一边，吃两口菜，喝两口酒，时不时酒盏轻碰。
梅子酒实在清冽酸甜，苏乙吃酒少，不晓得喝酒会越喝越渴，渴的时候他也喝酒润喉，一来二去，喝得更多。
渐渐地，他看桌上灯盏，都觉那上面多了两圈光。
他撑着额角往旁边倒，听见钟洺的轻笑。
“我还当你也酒量深，却已偷偷吃醉了。”
苏乙心想，原来这就是醉酒么？
他却感到自己还清醒着，半边身子依在钟洺身上，口中仍一本正经道：“相公，我没醉。”
“好，你没醉，但也不能再多饮。”
钟洺和哄小弟似的哄道。
转而倾身给他倒一杯蜜水，喂到唇边，无奈笑道：“喝两口蜜水散散酒气，早前不是还盼着要守岁？”
结果成了醉猫，怕是一会儿要比小仔睡得还沉了。
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