哪怕近段时日一直有人陪同春芽守在此处也无济于事。
沈照雪盯着窗上的泥渍瞧了一会儿，听到春芽匆匆赶回的脚步声，微微侧首望过去。
她手中捧着一只小鹦鹉，倒是乖顺得很，不曾乱动，也并未啄人。
沈照雪一时有些愣怔，忽地想起自己年少时的某个午后，那时他在沈府的后院长亭下看书。
因着从小便体弱多病，不喜嘈杂，爹娘将他养在后院远离前厅的地方，终日一片寂静，连鸟兽虫鸣声都甚少听见。
于是小鹦鹉扑腾着翅膀落在树梢上的声音，与他而言是无比的清晰。
沈照雪将书籍放下，抬起脸去，透过晃动的树影和光晕，瞧见了那只蓝白色的小鸟与它圆圆望过来的眼睛。
那大概是沈照雪头一次窥见到自由的生命，他原以为这是从哪里飞来的小鸟，眼见府中下人并未发现，便小心翼翼靠近了榕树，对着它伸出手轻声道：“来我这里。”
那鸟儿似是能听懂人语一般，当真扇扇翅膀，从枝头跃下，站在了他的衣袖上，着实亲人。
沈照雪循着鸟儿飞来的方向走去，绕过假山和竹林，站在围墙下方。
他思忖着小鸟或许是从外头飞进来的，本踮了脚尖想让它送出去，方才举起手便见围墙上冒出一个脑袋，将他吓得往后连连退步，心跳不断加快时，总算瞧清了围墙上那人的面庞。
是一个与自己年岁相仿的少年，带着这只养在身边的鸟儿一起，在一个与往日一般无二的平凡的午后，闯入到他的一生里。
*
“啾。”
小鹦鹉在沈照雪手心里钻动，将他的思绪唤回来。
沈照雪睫羽颤了颤，垂下眼瞧着手中的小鸟，对方懵懵懂懂瞪着圆圆的漆黑的眼睛打量着他，却丝毫瞧不出任何怕人的情绪。
沈照雪沉默片刻，问春芽，“这小鸟是从何处得来的？”
虽这般询问，心中却已然有了答案。
春芽果然解释起来：来路上碰到长公子，随口问了两句，便将自己养的鸟儿送过来了。
倒还真是万声寒养的。
沈照雪一时竟不知自己该作何想，只觉得有些荒谬，万声寒是那么聪慧又敏锐的一个人，自己的行事想法皆无法瞒过他的眼睛，轻易便会被他戳穿，无非是自己从不愿承认，他也没过多追究罢了。
想是他心里也清楚自己半夜寻一只鸟儿来要做什么，竟还是将鹦鹉给了他。
沈照雪总觉得他的心思难以揣测，他大概能够感知到万声寒对自己的情感是有别于常人的，但要说是爱，似乎又缺了些什么东西，反倒更像是占有欲作祟。
他晃晃脑袋将思绪抛之脑后，只觉得自己今生分不了太多的精力给情情爱爱了。
光是想要报复那些小人和仇人，便已经耗费了他太多的力气。
沈照雪坐在满桌饭菜前，把玩着手中那只尚且不知道将要发生什么的小鸟，过了片刻还是长叹一口气，将小鸟交回到春芽手中，淡淡道：“去还给长公子吧，用不上了。”
春芽百思不得其解，却也不曾多问，应了少爷的话便离开了院子。
沈照雪瞧着窗外的天色与满天的星辰，这间坐落在府邸深处角落的院子一片寂静，若非有灯火溢出，倒像是本就无人居住。
沈照雪心想，似他这样的孤魂野鬼，借了自己的身体还魂归来，终究也已经是死人一个了。
倒也不必再拉着无辜的生命一起死去。
那小鸟根本不知自己险些要被用来试毒，沈照雪心道它倒真是幸运，自己这奸臣的名头戴久了，人人都说他心狠手辣，杀人如麻，连他自己都是这么认为的。
那些直接地或间接地死在他手上的人，都早便随着时间化作一捧黄土。
这是他难得一次心软，他发觉自己如今已经不听往日了，没办法对着这样完全无辜的生命痛下杀手。
沈照雪长叹一口气，从桌上取了筷子，随意捡着盘中的饭菜吃了一些。
今日的饭菜又不合口味了，他吃着总觉得毫无胃口，甚至隐隐觉得反胃。
于是只好落了筷，从桌案前离开，坐回到榻上去，借着小几上的烛灯翻看着桌上的史书。
院中微风习习，树梢的叶片在风动中簌簌作响。
万声寒刚从父亲书房中出来，万家家主惯常喜欢息事宁人，从不愿得罪了谁。
万荣带着万景耀在府中一闹他便妥协了，又让万景耀住回了府中。
万声寒本想追究万荣用混了锋利碎石的辣椒水泼了沈照雪的一事，竟也被父亲拦下来，只能眼睁睁瞧着这一大家子泼皮得意洋洋离开书房。
万父时常离京在外，辞去官职，如今在江南行商，府中诸多事宜早便交给了万声寒。
相较起他这位脾性温和的父亲，万声寒的行事作风要更加雷厉风行，甚至有些专断的意思在。
因着沈照雪故意激怒万荣导致受伤，又叫人偷偷将此事传开，如今京中上下处处都在传言万家欺辱一个无依无靠的孤子。
万声寒在某种程度上与沈照雪总是相似的，他其实并不在意名声的好坏，只是忍受不了作恶之人逍遥法外无人管束和报复，所以沈照雪想要做的那些事情他或多或少都知晓，却也不曾故意阻拦。
他与父亲在书房大吵一架，回到院中时心绪还有些烦乱，本想看会儿书静静心，忽又听见屋外传来一阵脚步声，并逐渐靠近了门外。
万声寒辨认着这道脚步声，认出是沈照雪的侍女春芽，果然见对方敲敲门进了屋，将手中小鹦鹉递出去，比划着同他解释：少爷让我将鸟儿还回来。
万声寒没怎么放在心上一般，又垂下脑袋翻着手中的书，随口问：“他用我的鸟做什么？”
春芽比着手语：放在手中玩了一会儿便还回来了，许是不太喜欢。
万声寒手腕忽然一颤，瞳孔猛地收缩，登时便起了身，近乎目眦欲裂，连音量都有些控制不住。
桌案被他撞得歪斜，在地面上摩擦出刺耳的声音。
万声寒道：“他要做什么！”
春芽被他吓一跳，还未缓过神来，万声寒已然匆匆离去，唯余桌上烛光在风中欢欣跳跃。
万声寒的院子便在沈照雪的偏院旁，倒是方便了他来往，很快便赶到沈照雪屋中，见屋门敞开着，也不曾听到沈照雪的声响，心里一时也说不上来该担心还是该松气。
迈上台阶时他才突然惊觉自己竟已经汗湿了后背，连腿脚都有些虚软，险些踩到衣摆在楼梯上摔下。
只是脚下微微踉跄，很快便扶住了门框，匆忙望向屋中。
桌案上饭菜没动过几口，沈照雪约莫没什么胃口，并不想吃东西，瞧着到还像刚端上来的一般。
万声寒视线草草自饭菜上略过，有些慌乱地打量着屋中，最后透过屏风隐约瞧见沈照雪正躺在榻上休息。
万声寒却忽然感到心跳一滞，快步绕开屏风靠近了床榻。
沈照雪微微侧身面向墙壁，蜷缩着身体睡在被褥下，向来没什么血色的苍白面庞上沾了一点点冷汗，他的眉心轻蹙，似乎正在经受着什么极大的苦痛。
万声寒伸出手捧住他的面庞时才发觉自己的双手正剧烈地颤抖着，然后，他摸到了沈照雪颊边的一片濡湿黏腻。
他轻轻将对方的面庞扶正，沈照雪的唇角正源源不断涌出粘稠的血液，整个人早便已经陷入了昏迷。
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