“阿莹！”
罗胥君原本靠在榻上，听了她的话惊呼出声，见她面色当真，哀声叫道：“这……这可如何是好！”
姜馥莹的手在袖中紧紧掐着掌心，只怕自己泄了这口气便再也撑不起来了，“阿娘，便要趁着事态还未真变得糟糕时尽早处理了，若真到了那时候……”
罗胥君瞧着女儿的面容，泪水如珠串，一串串落下。
她年岁不大，还不到四十，却因为常年病弱早生白发，缠绵病榻多年，从未真正为家中出过力，如今唯一的孩儿有难，她也只能坐在榻上哭泣。
连自己的孩子都护不住，罗胥君忽然觉得真是命运弄人——
自己自小被呵护长大，嫁得丈夫也和谐美满。可女儿自幼便没多少安宁日子，一家人落得如此境地。
她宁愿自己多受些苦，也不想让女儿有半分不顺。
罗胥君抹了泪，难得生出股勇气来。
“不成，阿娘不答应，”她抬首道：“你自小爱美，整条街上就属你最会收拾打扮，到了此处你还日日哭，说没有好看的珠花卖。幼时你会闹，长大虽极少同我们要什么，阿娘却知道你心里一直不快活……”
“你是阿娘生下来的宝，身上磕了碰了阿娘都难受，更何况是这样，”罗胥君扬了声音，“阿娘不准你这么做。”
姜馥莹咬着唇，她极少听到母亲这样厉声说话，也少听到这样严肃的语气。
“你若真划了脸，且不说痛不痛，旁人日日盯着你的伤处瞧，你如何受得？”
罗胥君身子不好，如今说了会儿话也低低喘起气来，“身体发肤受之父母，你这样不珍惜自己的身子，可有想过阿娘会有多难过？”
“自然想过！”
姜馥莹硬着脸，“此事了了，女儿就梳了头发不嫁人便是，同阿娘一道好好过自己的日子，我会照顾好阿娘，不用管旁人怎么看。”
“阿娘不想要你用这样的方式照顾我！”罗胥君也急起来，“你自己呢，爹娘的眼珠子，都不舍得碰一点点的宝贝着。便是为了自己，划了脸去也会痛的，阿娘该多心疼？”
“可是阿娘，你我孤身无有依靠，便只能如此自损求全。”
姜馥莹心中实在难忍，“可若真要女儿去攀附什么强权栖身，女儿又断断不愿……此遭起于女儿，不该将这祸事牵扯到旁人。”
眼见着是说不过女儿了，罗胥君瞧着她定了心神就要往外走，不知要去何处，是否要在这样的夏日里就划上脸，哀哀落了眼泪，啜泣道：“阿莹……”
姜馥莹被这一声叫得也落了泪。
罗胥君叫住她，“若要、若要说依靠——方才常哥儿出手相救，阿娘想着、或许……你可去问问，他是否有心上人，可有婚约？”
姜馥莹站住了脚，回过身。
“阿娘？”
“做娘的总是自私的，只想着自己的孩儿好。我家阿莹救了他，有救命之恩……嫁了人，镇上的那些公子哥儿应当也会收敛些，不惦记你，”罗胥君捂住心口，隐隐发痛，“你成了家，阿娘或许也能放心几分。”
……
总是要嫁人的。
村长夫人的话浮现在耳边，总是要嫁人的，嫁谁不是嫁。
可大户人家，姜馥莹是打心底里厌恶。
昨日衣裙之上的水渍早已消失无踪，只留下后腰上那隐秘的触感，此番想起，自那处又送来些滚烫的热意。
她微微转过头，常渊早已回了屋子，没了声响。好似他真的只是随手相助，不会将此事放在心上。
她随手洒下的花种早已围着院墙开出了点点小花，野花不及精心照料的金贵，但生命力顽强，风吹不坏雨淋不倒。花儿的尽头便是常渊所住的小屋，原先是堆放杂物柴火的柴房，如今被她腾了个位置，让常渊住着。
窗子紧闭，透不进半点光——常渊眼盲了，也用不上烛火，他又安静，几乎发不出什么声音。大多数时候，都安静到姜馥莹几乎要忘记自己还救了个人回家。
常渊。
姜馥莹心下微动。
说不上好也说不上坏的主意。
为了生活，她委曲求全多回，所以极少在心里委屈自己，可想到要同常渊在一处……
难得没有强烈的厌恶在其中。
或许是常渊给她的感觉就与旁人不同，哪怕昨日话语间他那隐隐而存的姿态让她有些许不虞，都不过是极少地，让她也窥见了他看似无害外表下，也带着些凉薄的底色。
可他还是出手相助，在今日帮她解决了大麻烦，甚至还让人同她赔罪。
日头高了起来，洒落进屋中，照着她的影子也有了几分虚幻。
她扶着门框，指尖微微用力，好似能掐下去一般。
顷刻之间，许多画面闪过脑海，她终于开口：“我……晚些时候去问问。”
时间不早，姜馥莹看了看常渊紧闭的门窗，抿着唇，进了厨房。
忙了这样久，先将药熬上，又随便下了点面，放了几株小菜。
思及方才的话，想了又想，给常渊多煎了个蛋进去。
-
没到晚间，那为首的孩子一家哭丧着脸将东西送了来赔罪，请这位名不见经传，却能将邱二整治得屁滚尿流的绝世高人解穴。
便是那杀猪一身蛮力的老刘家也只是硬揍，拿刀吓唬。可听几个孩子亲口所说，若是没说错，只动动手，随意点按几处便能让邱二嚎成那副模样，当真是骇人。
常渊出来露了个面便回了去，姜馥莹也没留他，看着他的背影停留一瞬，果断拿着战利品去炖上了肉汤。
她不是犹犹豫豫的人，心里有了主意动作便快了许多。午间已将自己压箱底的好料子都寻了出来，等到肉汤香气扑鼻的时候，她已经裁出了个模样，初见雏形了。
常渊身子好了许多，姜馥莹便没让他独自在屋里吃。夏日傍晚有着微风，院中摆上小桌，盛上香喷喷的肉汤与两个小菜，三人一道在院中用了饭。
罗胥君先回了屋，余下两人在院中收拾碗筷桌椅。姜馥莹心中有事，正思量着常渊，又看他架势还准备帮她，心中一急，语气便冲了些：“不必你来！”
“……姜娘子？”
常渊“看”向她，方向也并未完全对，微微侧过脸，露出了流畅的下颌。
姜馥莹这才意识到自己语气有些急，放缓了声音：“今日的事要多谢你，便不用你多操心了，早些回去歇着吧，身上还有伤，养一养。”
常渊颔首，神色淡淡，瞧着并未因她方才的语气产生波动。
……倒是一副脾气很好的样子。
说来也怪，刚捡回他的时候，还从未意识到他是个与自己和阿娘都不同的成年异性，只当是同阿爹当年那般救治病患。
今日被阿娘那样一说，她才觉出这个人似乎……分外成熟、有力，是个可以托付的男人。
从前印象中的虚弱颓败，甚至是触目惊心的伤痕，都随着时间的流逝慢慢消散，回到了他最真实的模样。
心中有了旁的想法，见着人便没从前那样坦然。她只能庆幸常渊确实瞧不见，才能任她这样肆无忌惮地打量揣摩，任她盘算。
“姜娘子，”常渊端着汤碗，“盯着我做什么？”
“啊？”
姜馥莹微怔，慌忙转移视线：“没有，才没有。”
脸微微发烫，偷瞧人这样久，竟被察觉到。
……莫不是诈她的吧。
她缩在厨房，闷不作声等着日头西落，各自回屋。
-
第二日晚些时候，桐花提着一袋子肉来寻她。
姜馥莹待在屋里，瞧着常渊开了门，桐花蹑手蹑脚进来，直奔她窗前。
“馥莹姐，姐、好姐姐——”
她声音拉得老长，咚咚几声叩响门窗。
“好姐姐，我知道错啦，你别生气了。”
她昨日听说邱二闹了那样一遭，心底直叫不好，是她多嘴生事，加之前一日姜馥莹她娘被气晕，归根结底都是她家的问题。
桐花隔着窗子，靠在外头软着声音：“昨日我爹也骂过我了，骂得可难听，吓死人了……馥莹姐，你就瞧在咱俩多年亲如姐妹的份儿上，别生我的气了，好不好？”
她碰碰窗户，夏日透气，未曾关紧。里头人影若隐若现，不知在做着什么。
桐花正想推开，窗户就从里头打开了。
姜馥莹坐在窗边，见她面容忐忑，可怜得紧，显然是真知道错了，一口气叹了又叹，还是没说出什么，只是道：“你爹怎么骂你的？”
“就知道馥莹姐心疼我！”桐花听她这么一说，便知道她气消了大半，顺着她的话道：“你可不知道，我爹那大刀眼看就要砍我身上了，说我要是再跟我娘一样嘴上没个把门的，就别说是他老刘家的……诶，馥莹姐，你在做什么？”
眼前女子未曾打扮，不施粉黛仍旧明艳动人，一双秋水剪瞳盈盈注视着手中的事物。细长匀称的脖颈莹白，微弯垂首，眉目专注。
手指翻飞，动作不停，像是方听到桐花在说什么一般，微微侧耳，“嗯？你说了什么？”
“……没什么，”桐花端详着她的动作，目光落在那手中的衣衫上：“这不是去年咱们一道去县里买的料子吗，馥莹姐你舍得做啦？”
这匹料子不便宜，但实在好看，顶顶舒适。姜馥莹去了县上几趟，终于还是买下了它。买下之后便一直舍不得碰，直到昨日。
姜馥莹走线飞快，她手巧，点点头，“嗯，放久了怕发潮。”
桐花越看越觉得不对劲。
她仔细端详了一阵，终于觉出味儿来。
“——馥莹姐，你在做男人的衣裳？！”
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