“咯咯咯咯咯！”
在众人惊愕的目光中，无数条粗壮的藤蔓从尘土中窜起，吻部如同绽开的花蕾一般长满尖牙，径直向人群袭来。
电光火石之间，陆远枫双手抱头，就地一滚，坚硬的藤蔓犹如一根笔直的木桩径直插/入了他身后的树冠。
“砰！砰！砰！”
畸变藤蔓尖锐的鸣叫伴随着枪响声，不断刺入人体的血肉之中。
“啊啊啊啊啊！”
一片混乱之中，有人被藤蔓刺穿了胸膛。
畸变种长满尖齿的吻部当即疯狂地吮吸起血肉。
一时间哀嚎声四起，鲜血四溅。
这一突如其来的变故打得那些埋伏在山坡上的狙击手措手不及，用于瞄准的狙击步/枪并不适合近战，很多人还未来得及换趁手的武器便被已被粗壮的藤蔓扑倒。
阻击小队的长官一把扔掉狙击步/枪，一边疯狂地打着撤离的手势，一边捏着通讯器大喊，“临时指挥据点十点钟方向遭到了不明畸变种袭击，所有人立刻撤离掩体——！！！”
曼德林目眦欲裂地看向那仍旧没有任何异常波动的污染器监测仪，向全体特勤队人员发送了紧急撤退的信号。
刺耳的撤退信号“滴滴滴！”地响个不停。
“妈的。”他伸手推开一具倒向自己的尸体，目光在混乱的人群中搜寻起来，“那个向导呢？”
另一边。
陆远枫躲过寄生藤蔓的攻击后，他当即从后腰拔出手/枪，发散出去的精神触手犹如一张细密的蛛网，实时捕捉着周遭的精神波动。
飞溅的尘砾之中，他一边灵敏地躲避着畸变种的袭击，一边飞速计算撤离路线，余光却在这时瞥见不远处那装载着sss级哨兵的金属容器重重地坠落在地，发出一声闷响，原本密封的金属盖滑落了大半，此刻却完全没有被其他人注意到。
一旁的研究员在慌乱之中被自己的白大褂绊倒在地，眼看身后如同腾蛇一般灵活的藤蔓就要追上自己，就在他彻底陷入绝望之际……
“砰！砰！”
两发子弹，精准地打在畸变藤蔓的花蕾上，那怪物尖叫着往后缩了一下。
研究员回过头，眼瞳中倒影出黑发向导挺拔的身影，对方从容地瞄准畸变种又开了一枪，伸手一把将自己从地上拉起来，丝毫没被面前慌乱的场景影响到。
研究员连滚带爬地跟着陆远枫跑出数米远，鬓边全是湿汗，他喘着粗气，神情感激地看向面前的向导，“谢谢你，陆向导，谢……”
他话音未落，便被一根突然扬起的寄生藤径直贯穿了腹部，白衬衣上洇出一片鲜红的血渍。
“我……”研究员跪倒在地，神色僵滞地看向那不断淌出的鲜红液体，他下意识地抓住陆远枫的裤腿，艰涩地吐出几个字，“救……救我，咳……”
陆远枫神情一怔，还未反应过来之际。
“走！”曼德林神色焦急地跑了过来，他有些不耐烦地抓过陆远枫的胳膊，看都没看躺在地上苦苦哀求的人一眼，“这地方有问题，不能呆了。”
“咳！别……别丢下我……咳咳！”
研究员大口大口地往外吐着鲜血，他紧紧地抓着陆远枫的衣摆，仿佛抓住了一根救命稻草，
“求……”
“砰！”
一声枪响在耳边炸开。
研究员的脑袋上开了个血洞，逐渐僵硬的指节垂落下去，唯余一双死不瞑目的眼眸依旧圆瞪着。
曼德林高举的枪口还冒着滚烫的硝烟。
他转过头，余光瞥见黑发向导只是沉默地站在那儿，唇角紧绷。
对方那面无表情的样子无端令他感觉有些冷，曼德林扯了下嘴角，为自己找补，“他活不了。”
旋即他一脚将研究员亘在地上的那条手臂踢开，仿佛只是踢开了一个垃圾，“我不过是帮他早点解脱罢了。”
下一秒，
傅成从空中俯冲而过，他径直伸手抓住两人，白色的长翼一展，顷刻间便飞回了装甲车之上。
呼啸的冷风中，傅成直接将人甩进了车厢里，陆远枫踉跄地抓住门把手，他刚勉强稳住身形，便看见几个哨兵将那架金属容器仓促地抬回了货箱内。
“哐！”
箱门一关上，装甲车便发出一声轰鸣，疾驰而去。
“滴！滴！滴！”
就在这时，一直毫无反应的污染值监测器突然发出尖锐的警报声，陆远枫低头看去，只见表盘上赫然是一个鲜红的数字。
污染值512.7。
陆远枫眉峰微蹙，“污染指数有问题，不可能离开“核”之后突然涨这么多。”
这个污染值比方才超出了十倍还不止。
曼德林正狼狈地靠着车厢，低声咒骂了一句，“它居然能干扰监测器……”
“直接启动备用方案。”他正欲起身，却听陆远枫叫住了自己，
“不一定是监测器的问题。”
“那是什么？”曼德林皱眉看向陆远枫，“我们刚才所有人看到的数值都在五十以内，而且我的天赋……”
说到这，他宛若被闪电霹过脑海一般僵在了原地。
陆远枫：“如果是监测器被干扰了，你的天赋为什么没报警？”
联系起先前发生的一切，眼下他只能想到一种可能性。
“我们之前看到的污染值才是假的，‘食梦树’干扰的并不是监测器。”
而是他们的感官。
这个精神系污染物制造出的幻象欺瞒过了他们所有人，包括眼前这个来自白塔的高级向导。
它远比他们所有人想象的要更深不可测。
“这个污染物不可能只有b级。”曼德林的脸色肉眼可见地阴沉了下来，他神情阴鸷地攥紧了手掌。
否则以他的天赋不可能监测不到任何异常精神波动。
“密林”的发展速度远比他想象得要快，事态已然脱离了掌控，即便放出“白色神”曼德林也没有十足的把握一定能除掉那个污染物。
“之前对污染区的情况判断有误。”曼德林向傅成下达了指令：“先回基地！”
装甲车以最快的速度驶过崎岖的道路，窗边飞速消逝的景象在黑夜中只余下一道道模糊的残影。
陆远枫看见遥远的天际线重新亮起一点微光。
长夜将明。
不知过了多久，装甲车终于停了下来。
将近八点一刻，他们又回到了一号基地。
从装甲车上下来后，曼德林立刻去了控制室和白塔汇报污染区的情况。
陆远枫则回到了自己先前休息的那间屋子，这回傅成没有跟着一起进来。
寂静的房间中只余下时钟走动的声音。
或许是因为接连经历了一天一夜的疲惫奔波，而此刻世界终于清净了下来，他躺在床上，仰头望着天花板，只感觉眼皮越来越重，意识在不知不觉中沉入了梦乡。
……
在一阵突如其来的下坠感中，陆远枫眼皮一跳，猛然清醒过来。
他皱着眉头揉了揉仍旧困倦发胀的脑袋……
自己这是睡了多久？
手表上的时间停在7：48这个数字上。
陆远枫立刻从床上坐起来。
现在不可能才七点四十八分，除非手表坏了。
他按了下屏幕。
污染值25.7。
倒是很低。
此刻，空荡荡的房间中落针可闻，整个世界仿佛被按下了静止的消音键一般，气氛实在安静，安静得有些诡谲。
陆远枫当即从床上跳下来，他伸手推开房间门，却不见半个人影。
就连门口曼德林派来看守他的两个哨兵此刻也不见踪影。
昏暗的廊道中，整洁空寂的地砖泛着一阵惨白的色泽，透过头顶那盏忽明忽暗的白炽灯，陆远枫看到走廊的另一头有道长长的人影窘自伫立在黑暗之中。
他抬起头，发现那人穿着一身白大褂，后背破了个手臂般粗的大洞，鲜红的血渍零散地溅了一地。
极度静谧的气氛中，那人小幅度地扭了下自己的胳膊。
“嘎吱——”
陆远枫感觉自己隐约听到了一阵骨骼转动声。
下一秒，廊道尽头的那人像个提线木偶般将自己的脖子一百八十度拧了过来，他太阳穴处有道醒目的枪伤，赫然就是先前那个被曼德林打死的研究员。
陆远枫意识到情况有些不对，浑身肌肉瞬间紧绷起来。
“嘶——！！！”
研究员嘴角扯开一道夸张的弧度，腰部一百八十度扭转过来，仰面朝上的脑袋死死地盯着陆远枫，身体凹成了一个人类根本无法摆出的姿势，随即手脚并用地向陆远枫跑来，他畸形的躯体明明僵硬得像具死尸，但速度却快得堪比猎豹。
【草草草草草草丑死了！！！！】
【这是什么鬼东西！】
【都要做噩梦了呜呜呜。】
【蛇蛇……】
【想要蛇蛇呜呜呜。】
“……”
面对如同丧尸一般朝自己扑来的畸变人，陆远枫拔腿就跑，他是不明白，都这种时候了，这些家伙的脑袋里怎么还能想这奇奇怪怪的东西？
情急之下，陆远枫冲进了空无一人的主控室。
主控室的构造并未发生什么变化，正前方是智脑与控制台，左侧通往关押sss级哨兵的隔离室，右侧是审讯室。
此刻，两侧的门都是关上的。
陆远枫目光扫视一圈，当即冲到控制台前，一把按下了关门的按钮。
就在机械门缓缓合上之际。
“嘶——”
一双瞪大的猩红眼珠自缓缓闭合的门缝后浮现。
“哐当！”
门板传来一声重响，那东西径直撞了上来，合金钢板上瞬间浮现出一个凹印。
研究员好像完全感觉不到疼痛一般将整个身子挤进了即将闭合的门缝，先是头颅，紧接着是肩膀和半个跨部，沉重的机械门将他的骨头挤得“嘎吱”作响，身上的皮肉骨骼在重压之下被挤压得扭曲变形，宛若塞进铁皮箱子的沙丁鱼罐头。
可即便如此，他还是硬生生地从门缝中挤了出来，那双猩红的眼睛充满怨恨地盯着陆远枫，不惜扯掉了一块头皮也没有减缓半分追逐他的速度。
眼看那怪物和自己之间仅隔了张桌子，陆远枫立刻跑向了隔壁的审讯室。
他用力地扳动把手。
“哐！”
门是锁上的。
“嘶——”
怪物兴奋地扯动嘴角，朝陆远枫扑了过去。
而此刻，密闭的房间中，陆远枫再无处可躲。
情急之下，陆远枫从地上抄起一把椅子，架在了自己与研究员之间。
研究员嘶吼着抓住椅子腿，力道大得骇人。
在与对方的拉锯之中，陆远枫的余光瞥见了表盘上亮起的数字。
——污染值25.7。
平稳得宛若死人的心电图。
第一眼见到这个怪物的时候，他也产生过对方会不会是被畸变种寄生了的念头。
可哪怕是一个低级畸变种，污染值也必然会超过五十，更何况是他面前的这个鬼东西。
陆远枫能确定研究员生前是个普通人。
他既不是哨兵，也不是向导。
曼德林当初的那一枪，他必然已经死透了。
联系起先前种种怪诞的迹象，陆远枫识到摆在眼前的可能性只有一个。
这里根本不是现实世界。
他早就被密林的“核”——那个精神系污染物拉进了异度位面。
“为什么？”
研究员瞪大的眼中布满红血丝，那已经彻底扭曲变形的面庞生涩地吐出几个字。
【嘶——】
【好浓烈的负面情绪。】
【味好冲，都熏到我了……】
陆远枫的精神触手感受到了一阵强烈的怨恨与愤怒。
都是从这个研究员身上散发出来的。
【这个空间确实不对劲。】
眼前的人仿佛只是一个融合了负面情绪的人形怪物。
“为什么要这样对我？？！”研究员的眼眶中溢出鲜红的液体，他生前最强烈也最为痛苦的执念随着这两行血泪滚滚流下。
“为什么丢下我？”
他癫狂地笑了起来，
“就因为我不是向导吗？”
陆远枫精神力所感知到三维空间中，眼前堵着一团浓郁的黑雾，但透过这团黑雾他注意到了远处有一个很小的光点。
非常明亮。
触手们活跃起来：
【唔，等等……】
【我好像嗅到了什么特别的味道。】
【被拉进这个奇怪空间的人似乎不止我们一个。】
【唔，是熟悉的味道。】
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