怀安又问对方贵姓。
少年道：“免贵姓王, 家里在东交胡同开了间私塾，想订一些蒙书，顺着上面的地址找到这里, 不知找对了没有。”
她说着，从丫鬟手里接过一本《图说千字文》，背面有童书馆的地址。
怀安拿来一看，封皮已经有些褪色, 竟然是十年前的版本。
怀安颇有些得意的自言自语：“这本书也算一代人的童年了！”
“什……什么？”少年跟不上怀安的思路。
“没什么，王公子，请进来说吧。”
怀安听说她是书坊的老粉儿, 热情程度直线飙升。将她带到堂屋旁边的耳房, 命人上茶——上茉莉奶绿。
听她说明来意, 孙大武眼前一亮：“东交胡同的私塾, 您是王先生的……”
少年点了点头。
两人恍然大悟，刚刚还说着那个招收女娃的私塾，原来她就是塾师的女儿。
孙大武又问：“公子要订多少？”
“《三百千》各订五十本。”少年道。
“五十……”孙大武为难道：“五十本, 您可以去书市看看, 各大书店均有售卖。”
“我问过了，”少年道，“三本一套是九钱银子, 私塾里的孩子家境普通, 九钱银子可是一个三口之家一个月的口粮，便想问问有没有更便宜的地方。”
孙大武为难道：“那真是不巧, 咱们书坊千本起印, 概不零售啊。”
少年又看向怀安。
怀安也一脸歉疚：“抱歉, 实在不好坏了规矩。”
他既然跟各大书铺都有合作，就不能背后拆台, 带头扰乱市场。
少年点点头：“没关系，我再去书市问问。”
怀安将少年送出大门，回头就跟孙大武说：“既然女娃免费，束脩就不给了，咱们捐书。”
“捐书？”
怀安点点头：“你去盘点一下，库存里现有的书，各选五十本送到王家的私塾里去，算我私人捐的。”
“那也太多了吧……”
“那可是十年老粉，怎么忍心让她失望啊。”怀安催促：“快去快去，中午就送去。”
“诶。”孙大武应着，心里暗自纳闷，十年前他还是个流民，这间书坊也不存在，何来的十年老粉？
孙大武在库房盘点打包，共翻出八套蒙学书，共四百本，怀安亲自押车往东郊胡同去，寻着读书声，找到了胡同里的小私塾。
果然有个身穿直裰的中年塾师从学堂出来，听闻是来送书的，忙叫堂屋里上课的蒙童们出来搬书。
学堂里瞬间涌出一大群孩子，围着马车上的新书蹦跳欢呼。怀安大致数了数，足有八九十人。
“王先生，怎么这么多孩子？”怀安问。这时代的私塾不同于学院，一般只招收十到二十个学生，再多了，塾师教不过来。
塾师笑道：“小公子有所不知，咱们私塾只招普通人家的孩子，识文断字，能写会算，不做睁眼瞎即可，学生多一些倒也无妨。”
怀安点点头。
上午才见过面的少年从厢房出来，惊讶的看着马车上的一摞摞新书：“许公子，你这是……”
怀安笑道：“我们书坊皂坊里好些个伙计的孩子都在这儿读书，算作束脩，王公子笑纳。”
少年看着孩子们脸上洋溢的笑：“真不知道怎么感谢你们……我们正要开饭，留下来吃个便饭吧！”
“啊？”怀安愣了愣：“好啊！”
孙大武动了动嘴：“书坊还有好些事儿呢。”
“哪有什么事比吃饭重要。”怀安反驳着，毫不客气的跟着少年进去。
塾师的妻子正给排队的蒙童们打饭，少年将他们领进厢房，里面有张半旧的食桌，平时塾师一家在这里吃饭，孩子们则端着碗回书堂里吃，书堂里地方很大，却没有多少桌子，小一百个孩子密密匝匝的挤在一起。
“许公子高义，送来这么多蒙书。粗茶淡饭，招待不周了。”王先生道。
怀安看着桌上的菜肴，虽然是大锅饭，却比国子监的好吃百倍。
“这么多人，五十本书够用吗？”怀安问。
少年笑着解释：“他们进度不同，可以换着用。”
倒也是个办法，怀安点点头，和塾师一家吃完了饭，便带着孙大武回去了。
“去木匠铺，拼一张三尺高九尺长薄板，刷黑色大漆，再订二十张长桌，四十条长凳，用便宜的松木，加急做。”怀安吩咐长兴。
……
谢府，谢韫的闺房里，传出阵阵琴音，是一首温柔和缓的《细雨松涛》。
谢彦开听着便觉得不对，谢韫几时有这么好的琴技。遣了韩氏身边的两个丫鬟去，果然揪出了谢韫身边的丫头语琴。
“小姐又跑出去了？”谢彦开问她，语气中满是无奈。
语琴怯怯的不敢答话。
谢韫身边四个丫鬟，倒是各有所长，抚琴作画，女红刺绣，样样都替得了她。
韩氏维护女儿：“要不了多久就要议嫁了，大门不出二门不迈的，必定憋坏了她，趁现在让她出去走走吧。”
“不是不让她出门，京城与江南毕竟不同，不能再乱跑了。”谢彦开道。
“无非就是去她那间私塾，也不是乱跑。”韩氏道：“昨日沈夫人来咱们家，你猜她怎么说。”
谢彦开笑道：“两口子跑的那么勤，还能怎么说，看上韫儿了呗。”
韩氏先是默认，后追问道：“你怎么想？”
谢彦开沉吟片刻：“沈家自然是没话说了，人口简单，门第清白，非但他沈家的男人不纳妾，就连他家女婿都不纳妾，真不知道沈明翰怎么做到的。”
“单凭这一点，就是凤毛菱角了。”韩氏赞同道。
“沈怀安嘛，倒不是个纨绔，沈家这样的家风也出不了纨绔，我从小看他长大，其实打心里喜欢这孩子，率真活泛，伶俐通透，就是学业上……”谢彦开有些为难。
韩氏道：“我倒觉得不是非要求取功名不可，他家兄弟几个，总得有人打理家业，奉养父母，做个富贵闲人也未必不好。”
“好是好，可总要考虑儿孙啊。君子之泽，五世而斩，他这辈子有父兄顾着，将来分支出去，却是旁支了，养不出争气的儿孙，难道代代指望主支维护？”谢彦开道：“人总要自己立得住才行。”
韩氏明白丈夫的顾虑，却又希望女儿能按自己的想法过活，尽管她知道，这几乎不可能。
谢彦开揽住妻子的肩膀：“毕竟是韫儿一辈子的大事，容我再斟酌斟酌。”
……
孙大武觉得，他的东家这几天总是神游天外，都不好好干活了。
直到木匠铺将两大车桌凳和黑板运过来，才又像回魂儿了似的跑出门去，也不让伙计们卸车，亲自押着车去了东郊胡同。
少年闻讯赶来，整个人都惊呆了，什么情况？
怀安道：“快叫孩子们来搬桌椅！”
孩子们蜂拥而出，卖力的将长桌长凳搬下骡车。
“小心点，不要受伤！”少年不放心的嘱咐着。
怀安急于展现男子汉的力量，亲自跳上骡车去搬黑板，结果黑板太大，一个人实在不好搬。
少年见状跑来帮忙，两人都不是经常干活的，抬着九尺长的黑板，好不容易从骡车上卸下来，然后小心翼翼的越过重重障碍，抬进书堂中，再让木匠铺的伙计钉在墙上。
“这是个什么？”少年打量着眼前巨大的黑板，好奇的问。
怀安又从车上取来一盒滑石条，当做粉笔在黑板上写了三个字，朝着孩子们拍拍手：“这是什么字啊？”
“人——之——初——”孩子们参差不齐的大声回答。
怀安又捡起一块干布，将书写的痕迹擦掉，解释道：“这块板子可以反复书写，以后王先生在黑板上教学生认字，不必像寻常私塾那样一个一个的教。”
“确实是好东西！”王先生从盒子里取出一根滑石条，尝试在黑板上写字，每写下一个字，便会有识字的孩子跟着大声念。
少年感激的说：“真是太谢谢你了！只是无功不受禄……”
怀安摆手道：“我可是有私心的。我的书坊和皂坊里，需要很多识文断字的伙计、账房，他们将来读好了书，我直接过来招工，岂不是很方便。”
少年知道他在找借口，却只是笑笑，没有拆穿。
怀安大致数了数，又道：“女娃竟然比男娃要多。”
少年点点头：“我很是费了一番功夫呢。起先是女娃免束脩，可依然没有几户人家愿意送女娃来读书的，后来又管一顿中饭，人这才多起来，因为这么大的女孩儿在家里还干不了什么活，有地方吃饭倒给家里省一顿饭钱，不过只怕撑不了多久，她们再大一点，就可以洗衣做饭，照顾弟妹，再大一点，就要嫁为人妇了。”
怀安沉默了，不论前世还是今生，他一直视读书为世上最痛苦的事，却没想过，读书是很多孩子求之不得的梦，尤其是女孩子。
他们这种家世，多半很重视女孩儿的教育，两个姐姐都是名副其实的才女，爹娘也在很努力的教芃姐儿读书……再难也没有放弃。
可是这世上有更多的女孩子，终其一生连自己名字也不认识。
“你们在做一件特别好的事！”怀安激动的说。
少年有些惊讶：“你是第二个认同我的人。”
“第一个是谁？”怀安问。
“是我娘。”她说：“当我告诉别人，想开一家以女子为主的私塾时，除了我娘拿出体己钱帮我周转，所有人都觉得多此一举。寻常百姓家的女孩儿长大嫁人，生儿育女，既不用当书童，又不用做账房，更不用考科举，读来做什么呢？”
“可他们不知道，读过书的人，和不识字的人，他们的眼神是不一样的；他们更不知道，每年有多少人因为不识字，被人诓骗、拐卖、陷害……有时候多看懂一句话，眼前就会亮一分，甚至多一条活路，不用蒙着双眼迷糊度日，做一个睁眼瞎。”
“你说的很对！”怀安道：“考不考科举又有什么关系呢？读书识字是为了明事理，辩是非，为了少走弯路，为了有更多的出路。”
“你也是这么想？！”少年眉眼弯弯，一对浅浅的梨涡浮现，漆黑色的眸子灿若繁星。
怀安再次挪开目光，莫名有一丝雀跃浮上心头，就像钓鱼的时候，平静水面上忽然跃动的浮漂。
他忽然意识到自己不对劲——要早恋？！
爹娘不会打死他吧？
不对不对，爹娘这个岁数都有大哥了，应该算不上早恋……只能算自由恋爱。
怀安略松了口气，应该打个半死就可以。
第172章
在这个“父母之命媒妁之言”的时代, 想要自由恋爱是难于登天的。
怀安抱着“大不了被打个半死”的大无畏精神，又命人给王家私塾移了一大片花草装饰“校园”，还买了好些白索、毽子、鞠球等玩具, 充实孩子们的课余生活。
少年——应该是谢韫小姑娘，彻底坐不住了，这人也太热情了。
尽管他很有钱，也很善良, 说话有趣，还有点好看……
哎呀！谢韫甩甩头，将乱七八糟的想法赶出脑袋。想来想去, 却不知该以什么方式表达感激。
午休时间, 她看到几个女孩围在一起在废纸上涂鸦。遂拿来颜料和宣纸, 让她们自由发挥, 送给童书馆的许公子做礼物。
怀安看着一小沓笔触稚拙的画作，有五谷丰登的田野，有薄皮红瓤的西瓜, 还有热烈绽放的向日葵, 实在可爱。
“这些都是孩子们画的，向许公子表达感谢。”她说。
怀安打心里喜欢，立刻叫人拿去装裱起来, 将堂屋里那副“松鹤延年图”摘下来, 挂上孩子们的画。
谢韫惊讶的看着中堂上的那副名家画作，说摘就摘呀？
“童书馆嘛, 就该挂些充满童趣的画。”怀安道。
说罢, 带着谢韫参观书坊, 如何雕版，如何校对, 如何印刷等等，还献宝似的拿出《字海》的书稿给她看。
谢韫大为惊叹：“它的作者，真的只有十八岁？还是女子？”
“真的。”怀安道：“其实她从十三四岁就开始编写了，足足费了四五年功夫。”
“太了不起了！”谢韫捧着那些书稿不忍放下。
“只是迟迟不能刊印，”怀安一脸愁容：“我们在排版的时候，发现有些字义和读法尚存争议，眼下正在检查修订。”
谢韫翻着书稿不知在想些什么，午后的阳光透过树叶斑驳的洒在桌面上，凉风拂过，书稿飒然有声，她两鬓的碎发也在微微颤动。
怀安支着脑袋，静静地看着她。
“我能参与修订吗？如果你不嫌我才疏学浅的话。”她问。
怀安满目惊喜：“当然好啊，求之不得！”
老实说，整本《字海》收录三万余字，四分之三是他不认识的，修订起来非常吃力，他本打算大致修订一版，找个大佬再修订一版，可他发现这工作着实有些为难自己，面对数量如此庞大的文字，尤其是大量生僻字，他备受打击，深感自己刚刚脱盲。
如果“王姑娘”能参与进来，他们就能经常见面了……啊不是那个……这本书就能早点与读者见面了。
于是从这天起，谢韫隔三差五都会来书坊，检查书稿中明显的错误，遇到有争议之处，还要参照权威书籍进行批注，到了下午，怀安带回家去，让怀薇决定是否需要变更。
就这样过了七八日，怀薇和怀莹相互递个眼色，遣退丫鬟，把他堵在墙角逼问道：“帮你修订《字海》的，是不是位姑娘？”
怀安愣愣的：“你们怎么知道？”
“批注如此细心，字体如此隽秀，一猜就是姑娘。”怀薇得意的说：“老实交代，是谁家的姑娘？我们认不认识？”
怀安脸上有些发热，局促不安的样子，倒是二人从未见过的。
“天呐，见鬼啦，沈怀安害羞啦！”
“你们小点声！”怀安急道。
几个孩子从小一起长大，向来愿意共享秘密，相互串通包庇。因此怀安也没打算瞒着怀薇，含含糊糊的说：“东郊胡同开了一家私塾，是塾师家的女儿，然后这样那样这样那样……一来二去就熟了。”
两人听得一头雾水，哪样哪样啊？
“你要是对她有意，要赶紧告诉大伯和大伯母，向人家提亲啊。”怀薇道。
“哎呦~”怀安用脚尖捻着地板，扭扭捏捏的说：“才刚认识没多久，还没确定关系啦。”
可把两个姐姐吓的两腿发软，声音都在颤抖。
“你想确定什么关系？”
“你没做什么逾矩的事吧！”
怀安险些跳起来：“你们把我想成什么人了！从面相上看，看不出来我是正人君子吗？”
两人面面相觑，一齐摇了摇头。
不过怀安坚持要求保密，两个姐姐在轮番警告约法三章之后，还是答应暂时帮他瞒着。
……
临近中秋，怀安送给谢韫一套皂坊新出的中秋主题香皂，一盏精致的灯笼，下头坠着的流苏摇摇摆摆，谢韫有些呆呆的。
“怎么啦，不喜欢吗？”怀安问。
谢韫摇头笑道：“喜欢，只是突然想起一个人来，他也送过我一个灯笼。”
怀安：……
谢韫没注意他的神色，继续回忆道：“那是很小的时候了，六岁还是七岁？那时真是无忧无虑。”
怀安：？？？
“说真的，你跟他有点像。”她十分客观的说。
怀安：！！！
他面上十分淡定，心里已经开始暴走了——沈怀安就是沈怀安，只可独一无二，不能为人替身！那小子谁啊，可千万别让他碰见，揍扁他！
“你怎么了？”谢韫见他咬牙切齿的样子，像极了她家前院里看门的大黄狗。
“没什么。”怀安灌了一大口奶茶，好歹把一腔妒火压灭下去。
“哦，对了！”谢韫拿出一个食盒：“这是我娘亲手做的酥皮月饼，你尝尝看。”
怀安掀开食盒，擦净了手，先递给谢韫一个，又拿起一个咬了一口，赞不绝口：“王婶婶的手艺真绝！”
谢韫暗暗发笑，这哪里是“王婶婶”，分明是谢婶婶。
她本想告诉他自己的真实身份，又怕他知道自己是官宦人家的小姐，从此不敢再对她如此热络，她跟着爹娘外放多年，曾经的旧友有好些都已经生分了，不想再失去“许三多”这个朋友。
……
三秋恰半，谓之“中秋”，霭霭停云拥着一轮银盘，光华灿然，静谧皎洁。
中秋是女儿家一年中最期盼的日子，因为每到这一天，女孩子们可以理直气壮的迈出大门，呼朋引伴，不用遮遮掩掩，不用女扮男装，盛装打扮，游灯市，放花灯，痛快的玩个半宿。
每逢这一天，京城的大街小巷灯火璀璨，鳞次栉比的商铺纷纷扎起彩楼欢门，挂起花灯，争奇斗艳，整个内城亮如白昼，热闹非凡。
恰是秋闱第三场，谢韫的两个哥哥同时下场，正在贡院考试。
谢韫便跟着嫂嫂们虔诚的拜过月神，然后一起出门逛夜市——这一天父母大多不会拦着年轻男女出门。
她今天穿着蜜合色的对襟短袄和马面裙，外套银红色的杭绸比甲，秀发盘成发髻，点缀几样红玛瑙的小花钗，更显面容姣好，唇红齿白。
来到繁华的西长安街，谢韫忽然说：“嫂嫂，我约了朋友，咱们晚一点在寿元寺汇合行吗？”
“你一个人不要乱跑啊！”大嫂道。
谢韫一指身后两个丫鬟：“有她们跟着呢，去的是九味坊，酒楼里到处都是人，不会有事的。”
她向来有主见，两个嫂嫂也只好答应她分头走。两个丫鬟轻福一礼，快步跟上了谢韫。
谢韫轻提罗裙，穿过摩肩接踵的街市，来到九味坊门前。
伙计热情接待，问她是否订了座位，她报出“许三多”的名字，伙计便更加热情了，引着她去往二楼，并不是去包厢，而是去了露台的雅座，凭栏可以俯瞰长安街繁华的街景，还能临空赏月。
小二上了一壶上好的毛尖儿，并几道精致的干果点心，便退下了。语琴掩口怯怯的笑。
谢韫问她：“你笑什么？”
语琴俏皮的说：“许公子模样俊俏，又是读过书的，为什么取这么个名儿？”
谢韫笑道：“名字和模样都是父母给的，他说了也不算啊。”
“可分明是他约小姐来的，怎么小姐先到了，他还不见人影？”语棋朝着楼下观望。
大街上人流如织，人们游兴正浓，街边兜售胭脂水粉、针线绣片的商贩卖力的吆喝着。
不知是谁喊了一声：“快看天上！”
语棋率先抬起头来，只见漆黑的夜幕中，星星点点的红色孔明灯冉冉升起，放眼望去，满目皆是，足有数百盏，与璀璨的星月交织在一起，如梦似幻。
游人纷纷驻足，仰头，唏嘘。
谢韫震撼的睁大双眼，两个丫鬟更是激动的拉着手：“太美了，像在梦中！”
怀安从她身后出现，坐在她的对面，满目期待的问：“你喜欢吗？”
谢韫良久才回过神来：“是你放的？”
怀安点点头，虽然他不认识那个六七岁就给人家女孩子送灯笼的烧包小子，但他可以以数量取胜，今天晚上，整个京城的男人都别想比他更拉风！
“喜欢。”谢韫笑靥飞绽，天空绽放的烟花，点亮了整个京城。
……
京城万人空巷，郝家胡同手忙脚乱。
数百盏孔明灯由此放飞，十几个伙计打扮的人却在手忙脚乱的收绳子。原来每一盏孔明灯上都拴着风筝线，待其飞到一定的高度，还要将它们一一拽回。
怀安将每个孔明灯做了编号，要求全部回收，以免蜡烛来不及熄灭就挂在树梢房顶引发火灾。
何文何武直接爬上屋顶，手里拿着长竹竿，将不听使唤的孔明灯一盏一盏打下来，累的满头大汗。
有伙计疑惑的问：“东家是怎么想的？把孔明灯都打下来，愿望还能实现吗？”
忙着记录编号的孙大武擦擦额头上的汗：“在京城地面上，东家想做什么事，还需要问老天爷吗？”
伙计恍然大悟，还是孙掌柜觉悟高哇！
第173章
谢韫目不转瞬的看着漫天绽放的火树银花。
怀安脑子里却放起了幻灯片：
虽说王先生只是个塾师, 但爹娘不是拜高踩低的人，只要家世清白人品好，应该不会反对。
到时候请妥帖的媒人上门替他求亲, 王先生和王婶婶对他印象还不错，应该也不会反对。
然后两家一拍即合，三书六礼，把她迎进家门。接着他要请一个长假, 借“游学”的名义带她去任何想去的地方度蜜月。
先好好玩上几年，等到了二十几岁，再生一个孩子, 一起把孩子养大, 一起变老, 一起在祖坟里选个好位置埋进去……
完美。
安华门城楼上宫灯璀璨, 数排几案上摆满精美的食器，整齐摆放着葡萄、石榴、西瓜等时令水果，还有各样精美的月饼点心, 美酒佳酿。
皇家亲眷们在此围坐赏月, 俯瞰璀璨繁华的灯市，只是家宴，没有外臣列席, 太皇太后坐在当中, 皇帝皇后陪在左边，太子荣贺陪在右边, 荣贺单独一张桌子, 只是背上趴着个顽皮的女娃娃, 正在拆他头上的金冠。
皇后朝她拍拍手：“承欢，到舅母这里来, 有你喜欢的芙蓉糕。”
小承欢并不领情，大头朝下从荣贺的肩头栽下来，她很知道自己会被太子哥哥稳稳接住，在一众长辈们后怕的惊呼声中咯咯直笑，屡试不爽。
皇帝看着，又好笑又无奈。团圆佳节，他的好妹妹又丢下承欢和全家人，跟狗道士约会去了……两人每每私会，最提心吊胆的都是他这个当哥的，生怕他们再添新的“战果”。
虽说公主生育子女不太受人关注，可漂亮娃娃生多了，没有一个长得像驸马，迟早会令人起疑。
“随她高兴吧，正是好玩儿的时候，再大一点，让她闹她也闹不起来了。”太皇太后一脸宠溺，又看向太子：“贺儿今年也乖，没有跑出去玩，知道留在宫里陪父皇母后过节了。”
一整晚都在带娃的荣贺一脸苦笑，他也不想啊，有个损友不知道在忙什么，又放了他鸽子。
他两眼发直的看着天上银盘——他为什么要说又？
……
怀安忽然没来由的打了个喷嚏。
“刚刚楼上风大，着凉了吗？”谢韫问。
“没有，我身板硬着呢。”要不是眼下人多，怀安恨不得给她展示一顿拳法。
从九味坊出来，两人又在街上闲逛，买了很多甜腻腻的零食，猜了灯谜，赢了一对大阿福，两人一人留了一个，并肩走着，就足够美好。
快乐的时间总是很短暂，二人不知不觉便来到寿元寺，谢韫和嫂嫂们约定在此碰头。
怀安转身要走，又转回来，动动嘴，又转身要走，又回来。
谢韫见他踟蹰，都有些替他着急：“你有什么话，就直说啊。”
“你闭上眼睛。”怀安道。
谢韫轻轻阖上眼睛。
怀安转身看向长兴，长兴从怀里掏出一个精致的木制盒子。怀安当着谢韫的面打开，里面是一对赤金嵌南珠的发簪，主珠硕大浑圆、晶莹光润，一眼便知是难得的珍品。
“我知道你不喜欢繁复的首饰，所以选了最简单的款式。”怀安道：“我可以……”
怀安想问，我可以追你吗？
可是话到嘴边，又觉得很不合适，便改口道：“我可以帮你把它戴起来吗？”
恰在此时，似乎有雪花缤纷飘落，可这才八月半，谢韫抬头去看，借着明亮的月光，看到了漫天花花瓣。
她一时间连呼吸都忘了——朗月星空中缓缓升起的孔明灯、绚烂的烟花、合浦南珠、漫天花雨……这些场景，她别说亲眼见到了，便是在小说话本儿里也没听说过。
怀安就当她默认了，取出两支发簪轻轻带在她的发髻上。
谢韫此时才回过魂来，欲背手解簪：“不行，这太贵重了。”
“别摘！”怀安小声道：“再贵的首饰配你，也不过是锦上添花。我……”
他的心脏几乎要跳出喉咙：“我不乱许诺，只要你不反对，我回去就禀明家中父母，光明正大的上门提亲。”
谢韫愣愣的，一句话也说不出来。
“不用说了，我都懂！”怀安灿然一笑，带着长兴往灯火璀璨处跑去。
两个丫鬟感动之余，面面相觑。
语琴问：“他懂什么了？”
语棋道：“他要向咱家小姐提亲。”
谢韫这时才回过神来，坏了坏了，他要去哪儿提亲啊，他连她家住哪里都不知道啊。
……
无论是上辈子，还是这辈子，怀安都没有谈过恋爱，他只知道这是他第一次喜欢一个女孩子。即便身处理学盛行的古代，男女礼教之防严苛，他也要尽最大努力，给她一个最美好的告白。
虽然他也想像后世的人们那样，好好谈一场恋爱，再谈论婚姻的事，但这个时代可不兴拖啊，他必须尽快给她一个承诺，然后才能名正言顺的跟她这样那样，这那样这样……
谢韫心乱如麻的回到家里。
二哥关在贡院考场，三哥在异地游学，家里只有父母、两位嫂嫂和尚且年幼的侄儿侄女，比往年略冷清些，但也要齐聚一堂，把酒赏月，过个团圆节。谢韫头上的南珠发簪很快被韩氏发现，但在席上当着谢彦开的面，终究没有多问。
直到食桌撤下，两个嫂嫂带着孩子各回各院，谢韫也要起身退下。
韩氏拦住她，与丈夫使了个眼色，谢彦开转进内室，将堂屋让出来给她们母女说话。
韩氏拉她坐在身边。
“韫儿，咱们回京城也有段时间了，知道你多有不适，三天两头的总想往外跑，我和你父亲一向没有二话。只是你今年及笄了，眼看又要议亲，不能再向从前那样了。”韩氏道。
“议亲？”谢韫讶异的问：“议什么亲，跟谁议亲？”
韩氏耐心的问：“你还记得沈家的怀安哥哥吗？”
谢韫点头道：“记得，是很小的时候了。”
“他如今长成大孩子了，爹娘替你看过，相貌不错，人品也没得说，你沈叔叔向你爹提亲，你爹已经答应了，过几日沈婶婶上门，你也出来见一见。”
谢韫腾地一声站起来，满头钗环都发出慌乱的脆响：“答应了？他都没问过我，怎么就答应了？！”
“这叫什么话？”韩氏道：“你们当年就见过，玩得很好啊。你那时还跟娘说，小哥哥很好，比你三哥都好……”
谢韫简直快哭了：“小孩子说的话也作数吗？他要是变得不好了呢？”
韩氏见她小脸煞白，还当女孩子恐惧嫁人，又重新拉着她坐下来：“你爹爹也多方打听过了，这孩子虽说学业一般，但人品真没得说，沈家的家风正，门第清白，人口简单，婆媳妯娌兄弟姊妹都是和睦的，深宅大院里那些妾室通房乌七八糟的烂账，他们家一概没有。女儿啊，你可知道这有多难得？”
“至于学业就更不用担心了，你爹即将接任国子监祭酒，到时候亲自督促沈怀安读书，即便是个棒槌，也能给你雕出个人样儿来。”
谢韫简直想捂住耳朵，他是人还是棒槌，跟她有什么关系嘛！
韩氏却仍在说：“爹娘还能害你不成？娘单说去年的一件事，你便知道了。”韩氏说着，将沈家与林家那段结亲的官司讲给了谢韫听。
“你爹正是听了这件事，觉得这孩子做事妥帖有主见，与别家那些世家子弟大有不同，这才答应了你沈叔叔。”
“反正我不嫁！我爹要是喜欢他，自己嫁给他嘛。”
韩氏刚想开口训斥，只见谢韫一副油盐不进的模样，径直起身回房。
“太不像话了。”韩氏看着从内室出来的丈夫：“瞧你把她惯得。”
谢彦开一脸无辜，他觉得不是自己一个人惯的……
韩氏气得了不得，瞪了丈夫一眼：“她叫你自己嫁到沈家呢，你管还是不管？”
“我管我管。”谢彦开道：“也怪不得韫儿，这都这么多年不见了，心里自然没底，赶明儿我就去找沈明翰，安排怀安再来一趟，你带着韫儿在屏风后面相看相看。”
韩氏长长吐出一口气：“你说这孩子在想什么呀？”
说着，又觉得哪里不对：“你看到她头上两支南珠簪子了没有？”
“……什么簪子？”谢彦开哪里懂得这些。
“今天太晚了，明天必定要好好问清楚。”韩氏越想越心慌，命身边丫鬟道：“明天看住小姐，不许她出门。”
……
单方面认为表白成功的怀安兴高采烈的去找姐姐们汇合，两个姐姐也在逛夜市，都看到了那场孔明灯秀，押着他让他老实招认。
怀安老老实实的交代一切。
“天爷啊，你从哪里学来的这套！”怀薇惊呼。
“我自己想出来的。”怀安道。
两人又闹着要他请请客，姐弟三个玩到半夜才回家，爹娘和芃姐儿已经睡下了。
往年都是怀安带着芃姐儿到处疯玩，沈聿和许听澜从不知道芃姐儿体力这么好，今年怀安不知道在忙些什么，连孩子也不带了，累的夫妻二人腰酸腿疼，回来又陪了一会儿老太太，洗漱一番就熄灯睡了。
怀安还有重要的事要跟爹娘说呢，可是正因为很重要，最好还是挑他们心情好的时候说，至少不能从被窝里面拽出来，纯粹找打。
因此在院子里踟蹰片刻，怏怏作罢，回到前院自己的房里躺着，翻来覆去失眠了一宿。
次日是国子监每月例行的会讲，不能缺勤，听说陆祭酒离任，谢祭酒新官上任，更是无人敢缺席。
晨光熹微，露重风寒，宽阔的广场上，身穿襕衫头戴儒巾的监生们已经列班站好。
“拜——兴——再拜——兴——三拜——兴——”
随着礼赞官的高唱声，监生们先拜至圣先师，再拜谢祭酒。四拜礼成后，谢彦开先讲了几句“天道酬勤”的老话，才开始今日的会讲。
怀安一宿没睡，精神自然萎靡，好容易熬到会讲结束，又被谢彦开单独叫到敬一亭，问他近来读了哪些书，写了几篇文章。
怀安知道新官上任三把火，却怎么也没想到，这第一把居然烧到了自己头上。含含糊糊将近来所学如实告诉了谢彦开，声音像三天没喝血的蚊子。
谢彦开状元之才，人中翘楚，岂是容易糊弄过去的，只问了几句就摸清了他三天打鱼两天晒网的学习态度。只是今日事忙，没空细究，只是板着脸说了他几句，便放他回广业堂读书去了。
怀安心有余悸的回到广业堂，整个人都坐立难安。
身边的同窗曾尚问他：“你怎么了？”
“太太太太太吓人了！”怀安道：“谢祭酒盯上我了。”
“嗐。”曾尚笑道：“你怕他做什么，他是你未来老丈人啊，多留意你一下，不是情理之中的事么。”
正在打哆嗦的怀安忽然停了下来：“你说什么？谁是谁老丈人？”
“谢祭酒啊，”曾尚道，“你爹看上了他家小女儿，你娘正想找我娘保媒呢，说话的时候被我听见了。”
要不是博士坐在讲台上，怀安差点就蹦起来。
“什么跟什么呀，谁同意的？！”怀安急了。
曾尚一头雾水：“你这话说的，男婚女嫁，双方父母同意不就行了？难不成要去请旨啊？”
怀安一整天焦躁不安，好容易熬到散学，也等不及回家了，拿上牙牌进宫，径直冲到文渊阁去找老爹，生怕晚上一步，事情就再也没有转圜的余地。
沈聿的值房大门敞着，他大步流星的闯进去喊：“爹！”
书吏从隔间出来：“小公子，阁老正在……”
他话音未落，只见沈聿从内室出来，轻声责怪道：“冒冒失失的，成何体统。”
“爹，我有急事！”怀安道。
沈聿见他真的很急，摆手叫书吏退下：“你说。”
“我刚从别人那里听说，我要定亲了？”怀安道。
沈聿面带慈爱的笑一下：“八字还没有一撇呢，你谢伯伯……”
他话未说完，就被怀安打断：“没一撇最好！我有中意的人了，我不能娶谢家妹妹。”
沈聿笑容凝滞：“你再说一遍？”
“我有中意的人了，‘愿得一心人，白首不相离’的那种……”怀安声如蚊蝇。
沈聿尚不知道如何接话，只见隔间里走出一个官员，同样是绯袍宽袖，峨冠博带，只淡淡地扫了他们父子一眼，施施然拂袖离去。
怀安眼前一黑，声音颤抖：“刚刚什么人过去了？”
沈聿深吸了一口气：“你谢伯伯。”
第174章
谢彦开回到家中, 家里气氛微妙，从前到后，小厮仆妇丫鬟纷纷屏息埋头做自己的事, 洒扫的下人用扫把轻轻扫拂庭院里的落叶，生发怕出太大的声响。
韩氏站在女儿门前，身后跟着个提着食盒的丫鬟，隔着门扇怒道：“你是不是觉得自己很有道理？从小到大, 爹娘什么事都依着你顺着你，教你读诗书，出门见世面, 是希望你少一些束缚, 多一些眼界, 不是让你离经叛道, 任性胡来！”
管事的说，小姐从昨晚到现在水米未进，娘俩就这样对峙了一整天。
“您自己都说他是个棒槌了, 我为什么要嫁给一个棒槌？”门内传出谢韫沙哑的声音。
韩氏气的发抖：“我不过打个比方, 你可算揪住这句话了！他是不是棒槌，你自己见一见不就知道了？”
“不见！”谢韫道：“说来说去也没说出半点长处，一个只靠父兄的纨绔, 长得再好看, 也不过是绣花枕头。”
“谁说他是绣花枕头，他是国子监的监生。”
“荫监生。”谢韫道。
“荫监生怎么了？国子监里荫监捐监多了。”韩氏道。
“凭父荫有什么了不起, 我要是男子, 就凭自己的本事去考。”
“你这不是抬杠吗？”韩氏道：“你怎么知道人家考不上。”
“能考得上早就考了, 谁在国子监混日子啊？”
内室中，谢韫一边应付着母亲, 一边换衣裳梳头发，换上一件烟灰色的窄袖曳撒，薄底靴子，头发用网巾束起，干净利落，便于行动。
“小姐，你要去哪儿？”知棋换上谢韫的衣裳，担心的问。
“我得尽快去找他想个对策。”谢韫道：“你一会儿就躺在床上，蒙着被子，谁来也不要理会。”
知琴道：“小姐，你饿不饿？”
谢韫叹了口气：“饿了一天，没感觉了。”
说着，手脚麻利地从后窗翻出，翻身跳进花丛。
谢彦开一旁看着，生怕妻子气出个好歹，急忙上前劝解：“你先消消火，事情恐怕有变数。”
韩氏愣了愣，最终说了句：“你那么有本事，就一直饿着吧。”
遂带着提食盒的丫鬟回到自己院里。
……
“你说什么？！”韩氏站起身来。
“可真不是我从中作梗，他原话就是这么说的。”谢彦开道。
“这孩子，怎么如此孟浪？”韩氏道。
谢彦开两手一摊，做无可奈何状。
韩氏叹道：“你女儿也不是省油的灯。”
谢彦开啜一口茶，慢条斯理的说：“想开点吧。一个无情一个无意，强配怨偶反是不美。”
韩氏斜乜着丈夫：“我看是遂了你的心意吧？”
谢彦开无奈道：“怎么又冲着我来了？”
韩氏喟叹一声：“我是管不了你女儿了，你自去问她，头上的发簪是怎么回事，谁送的，她闺中的姐妹我都认识，如此贵重的东西，不能就黑不提白不提的，要给人还礼才是。”
“正说着婚事呢，怎么又扯到发簪去了？”谢彦开稀里糊涂的，就被推到女儿的院子里去敲门。
……
怀安几乎是被老爹拎着回家的。
许听澜本在教女儿弹琴，听见外室一阵杂乱的响声，琴弦突然绷断，险些抽在芃姐儿手上。
芃姐儿心有余悸：“娘，这玩意儿太凶险，以后不学了。”
许听澜微哂道：“嗯，今天又找了一个新借口。”
母女二人正要开始讨价还价相互拉扯的环节，便听见堂屋里，沈聿中气十足的声音。
“你给我跪下！”
“跟着小爷的人呢？一起提过来审。”
别说芃姐儿了，连许听澜都吓了一跳。
“不怕，自己先看琴谱。”许听澜交代一声，又披了件褙子出去。
怀安跪在屋里，长兴跪在院子里，沈聿许久没动过这么大的火气了，面色铁青，愤愤得在官帽椅上坐下来。
许听澜抬手示意云苓去倒茶来，再看儿子，偏着头赌气，浑然一副死猪不怕开水烫的模样。
“怀安惹你生气了？”她问。
沈聿瞥了怀安一眼：“你自己说。”
怀安将刚刚发生的一幕对娘亲复述一遍，又辩解道：“我只是想第一时间把话说清楚，没想到谢伯伯会出现在文渊阁，我倒还在其次，人家女孩子将来一旦退亲，多影响名声啊。”
许听澜迅速从他的一大堆废话中，提取出了重点：“你跟别人私定终身了？！”
“不不不……这用词太严重了！”怀安连连摆手：“我只是有喜欢的人了。她是一个私塾先生的女儿，人很善良，家世清白，虽然不是什么高门显宦，但学问教养绝不亚于那些大家闺秀。”
沈聿攒眉紧盯着他，直看得他芒刺在背，才问：“你对人家做了什么？”
怀安道：“我答应她要禀明父母，去她家里提亲。”
沈聿的目光充满犹疑。
怀安赶紧道：“您别这样看我，发乎情而止乎礼，我保证没有逾矩。”
沈聿拍案：“我也保证不打断你的腿！”
怀安吓得一哆嗦：“娘——”
“别叫我娘，生不出你这么胆大包天的儿子。”许听澜也生气道。
一家三口对峙良久，沈聿慢慢压下了火气，才开口问他：“爹娘若是不同意呢，你又待如何？”
怀安带着浮夸的哭腔：“爹，您也知道，我虽然没有您和大哥聪慧，也没有为生民立命的本事，可我也不是出尔反尔毫无担当的懦夫。您非要这样问我，我说‘听从父母之命’，就是不义，我说跟她私奔、殉情，就是不孝。”
怀安叫屈道：“爹啊，娘啊，你们好狠的心，怎么可以这样为难我啊——”
沈聿：……
许听澜：……
“好了。”许听澜道。
怀安什么也听不进去，只管扯着嗓子干嚎。
“沈怀安。”沈聿被吵的头疼：“别嚎了！”
聒噪的声音戛然而止。
沈聿板着脸训斥：“父母之命，媒妁之言，古来如此，你自己任性胡闹，还打一耙！”
许听澜拍拍他的手臂，示意他稍安勿躁，耐着性子慢慢说：“怀安，你是见过谢家妹妹的，又漂亮又聪明，你当年可喜欢她了，难道都忘了？”
怀安急道：“那时候才多大，我只记得她裹得圆咕隆咚像个小毛球，我拿她当小妹妹的。可是我对王姑娘，是‘曾经沧海难为水，除却巫山不是云’的那种喜欢！”
夫妻二人面面相觑。
“发生了什么？你儿子都开始念诗了？”许听澜问。
“他今天念了两句诗。”沈聿比划出两个手指，仿佛在向妻子表达今天是多么的反常。
怀安便将近来发生的一切都告诉了爹娘，王姑娘的私塾，王姑娘的想法，王姑娘帮忙修订《字海》，王姑娘侠肝义胆菩萨心肠……
越说越觉得自己有道理，有眼光。
说到最后，夫妻二人也冷静下来，他们的小儿子有时的确不靠谱，可一旦认真起来，还没有什么事是他做不成的——读书除外。
眼见今天是掰扯不出结果的，沈聿心烦意乱，越看儿子越想揍，索性打发他出去了。
怀安知道自己在场反而碍眼，以最快的速度消失在爹娘面前，还顺道卷走了长兴。
“可怎么办啊？”许听澜揉着眉心。
沈聿也是一个头两个大：“今天当着子盛的面就……谢家的婚事，八成是黄了。”
许听澜叹道：“是我们先提的，闹成这样，不是成心给人难勘吗？”
“一会儿我去一趟，好好跟人家赔个不是。”沈聿道：“你儿子的事才叫头疼，那个王姑娘，必须趁早打听清楚，看看是谁家女子，哪里人，是否婚配。”
“我明天就托人去问。”许听澜道。
沈聿道：“我不是危言耸听，他要真敢在外面胡来，我真的……”
“打断他的腿嘛。”许听澜道：“这话说了多少年了。”
……
事情闹成这样，怀安没心思做功课，四仰八叉的摊在椅子上发呆。
其实他心悸之余还有些庆幸，直接当着谢伯伯的面把话说清楚，算是釜底抽薪了，虽然把校长大人彻底得罪了，但以后夹着尾巴做人，谢伯伯看着两家旧交的份上，应该不会太为难他。
和王姑娘的婚事，等爹娘冷静一下，再慢慢提。
正在想入非非，长兴突然跑来说：“小爷，书坊那边来人了，王姑娘有急事找你。”
怀安迅速套上外出的衣裳，还顺便照了照镜子，看自己没有什么狼狈之色，才放心带着长兴去了书坊。
“王姑娘来的时候脸色煞白，翠翠姐给她煮了一碗面，吃着吃着还哭了。”店里的伙计边走边说。
怀安险些慌了，催促车夫再快一些。
到了书坊，情况比他想象的好些，王姑娘已经不哭了，桌上的面也吃得剩了汤底。
怀安心好像被人戳了一刀，鼻头一酸，也险些掉下泪来，急急的问：“怎么了，谁欺负你了，我带何文何武去，卸他一条胳膊两条腿！”
谢韫的声音依然有些沙哑：“我爹娘。”
怀安：……
“怎么办啊？”她说：“我爹娘要把我嫁给一个纨绔子弟，全靠父荫的绣花枕头，连童生试都没考过的棒槌……只是因为他家世好。”
怀安听完这话，反倒松了口气：“就这？”
谢韫有点生气：“你什么意思？”
“可巧，我也是全靠父荫的绣花枕头，童生试都没考过的棒槌，我的家世也不错，我爹是礼部尚书，内阁阁员，我大哥是状元，身居要职。我去提亲，你爹娘会好好考虑的。”怀安道。
谢韫有些懵了，她一直以为“许三多”只是寻常富商家的孩子，而且这背景，听上去怎么那么耳熟？
怀安接着道：“但我不是纨绔子弟，我开书坊皂坊酒楼都是凭借自己的努力，虽然我书读得不好，但我三观极正，我闯过很多的祸，也帮过很多的人。在京城提起我的名字，可以说是如雷贯耳、振聋发聩。”
“所以你是……”
怀安正了正衣冠，报出一个名字：“我叫沈怀安。”
谢韫一下子跳了起来，小腿碰到椅子，险些摔倒。
“小心。”怀安道。
谢韫的脸色，由白变红，由红变青，由青再变白。
“你怎么了？难道听说过我？”怀安问。
“岂止是听说过啊，简直是如雷贯耳、振聋发聩……”谢韫慢慢的说：“我姓谢，家住金鱼胡同，我爹是都察院副都御使，国子监祭酒，我大哥是江西道巡按御史，我叫谢韫。”
这下，轮到怀安如遭雷击了——外焦里嫩。
第175章
怀安腿软, 长兴扶着他才慢慢坐下来。
“我捋捋，让我捋捋。”他以手扶额，心乱如麻：“我求我爹跟你爹退亲, 求我娘来向你娘提亲，你抗拒跟我议亲从家里跑出来，希望你爹娘答应我爹娘提亲……”
谢韫点点头：“是这样。”
怀安通体的毛都炸了起来，这到底是天赐的良缘, 还是命运的捉弄啊！！！
谢韫也有些慌了：“这下可怎么收场？”
“不要怕。”怀安强作镇定：“我们只是青春期的孩子，有那么一点小叛逆是很正常的，只要脸皮足够厚, 再大的场面都能糊弄过去。”
当然, 还有足够抗揍。
谢韫并不能完全听懂, 只听懂了一点——脸皮要厚。
“唉, 都是我的错，我昨天就该对你说清楚。”怀安道：“结果高兴的昏了头，什么都忘了。”
“我也瞒着你来的。”谢韫道：“本想着来日方长, 结果回家就听说跟你议亲的消息。”
卧龙和凤雏往往同时出现, 两人倒谁也不会嫌弃谁。
“现在你要做的，是赶紧溜回家去，假装没事发生。”怀安道。
谢韫点点头：“你呢？”
“我就有点麻烦了, 只能厚着脸皮求我爹娘, 说我想通了，还是更喜欢谢家妹妹。只是这样一来, 谢伯伯谢伯母对我的印象会更差, 到时候还要靠你, 替我讲几句话。”怀安道。
谢韫恍然大悟：“你的意思是说，就当许三多和王姑娘另有其人？”
怀安点点头：“对, 我们都是听从父母之命的乖孩子，是知错就改回头是岸的好少年。”
战斗经验尚不充足的谢韫，乍一听确实是个好主意，怀安哥哥真机智！
怀安又宽慰她良久，才将谢韫送回家去，不敢送到大门口，只敢在胡同口。怀安攥起拳头，朝她比了个“要加油”的手势，谢韫也学着他的样子比回去。然后趁着黄昏天光将暗，绕到灶房背面，撑开窗户爬上灶台，纵身跳下。
不慎踩到衣角，一个趔趄，好在有只大手及时扶了她一把，她笑道：“谢谢！”
站稳定睛一看，险些再次摔倒。
谢彦开一身家常的衣裳，正站在灶台前，面色阴沉的看着她。
……
怀安的境况稍好一点，他可以走正门。听说爹娘出门去了，便回到自己的房间，若无其事的吃饭、做功课，等待爹娘再来劝他，然后他故作妥协，“勉为其难”的接受这门婚事。
越过了一刻钟，爹娘就回来了，不过直到入夜也没有找他，怀安坐不住了，主动去主院见他们，结果夫妻二人早早的熄灯睡了，只有芃姐儿和两个小丫鬟在院子里，就着月光踢毽子。
“怎么又不按常理出牌呢。”怀安十分费解。
“哥哥，你是不是要给我找小嫂嫂？”芃姐儿问。
怀安没有正面回答，而是把芃姐儿拉到角落里，悄悄问她：“爹娘回家以后，有没有说什么？”
“说了。”芃姐儿开始了她的表演。
先是背着小手装老爹叹气：“唉。”
又是学娘亲肃着脸：“可惜了这么好的婚事。”
然后皱眉道：“也亏得人家夫妇通情达理，否则别说亲家做不成，两家还得反目。”
又学娘亲劝慰道：“强扭的瓜不甜，事已至此，随他心意吧。”
那神态简直是活灵活现，情景重现。
怀安听着都快崩溃了，他知道爹娘开明，可怎么也没想到开明到这种地步，什么强扭的瓜不甜，扭下来不就甜了？
他焦灼不已，等不及天亮，大步进屋去敲爹娘的房门。
……
谢彦开夫妇再疼女儿，也接受不了她翻窗出去跟别的男子见面，当即抓起她的四个丫鬟审问。
谢韫怕她的人挨打，当即和盘托出：“我一人做事一人当。那个人叫许三多，是个寻常富户家的儿子，那对南珠簪子是他送的，我这次出去，就是将簪子还他，想跟他好好道个别的。”
她说完这些，两行热泪缓缓淌下，在腮边一动不动的挂着。
“我还能怎样，难不成和他私奔吗？婚姻大事，当然要听从父母之命，你们要我嫁给谁，我嫁了便是，生为女子，生儿育女，相夫教子，横竖都是一辈子，丈夫是谁也没什么重要。”
这句话说完，那两颗泪珠才坠落下来，当真是凄凄惨惨，楚楚可怜。
韩氏也跟着流泪：“我的儿啊。”
谢韫抬起头，已是热泪盈面：“娘，我时常后悔自己读了那么多书，有时候糊涂的活着，远胜过清醒的痛苦。”
母女二人抱在一起，放声大哭。
她自诩超常发挥，情感递进很有层次一镜到底。要不是谢彦开听说过“许三多”这个名字，差点就被她骗了。
他碰碰妻子的肩膀，被韩氏无情甩开。
“哎，不是……你先等等哭。”谢彦开道。
韩氏悲切上头，根本顾不得丈夫说什么，抬手抹去谢韫脸上的泪：“我的儿，不哭了啊，咱不嫁，刚刚沈叔叔来过，爹娘已经帮你回绝了。嫁人是一辈子的事，必定要挑个你喜欢的，要是挑不到，就一辈子待在爹娘身边。”
谢韫的哭声戛然而止：“哈？”
韩氏道：“高兴了吧？”
谢韫又簌簌地掉下泪来，这回是真哭啊。
谢彦开无声叹气，转身去书房翻箱倒柜，从故纸堆里翻出一张皱巴巴的字据来，打眼一看，果然！
又回到堂屋，拍在正堂当中的小几上。
“许三多，是吗？”谢彦开阴着脸问。
谢韫被吓了一跳，机械的点点头。
“富户的儿子，对吗？”谢彦开又问。
谢韫再次点头。
“你吓她做什么？”韩氏揽着女儿抚慰。
“你自己看。”谢彦开将手中字据递给妻子。
韩氏接过纸张，只见上面用稚气的字体歪歪扭扭写道：“……保证不打架、不搞破坏、不拆家、不炸王府、不行贿、不偷孩子、不拐带哥哥姐姐干坏事。”
画押处签着两个大名——沈怀安、许三多。
韩氏用手帕擦干泪痕，又仔细看了看：“这是怎么回事？”
“这是当年沈明翰担任乡试同考，临行前让他的好儿子立的字据，许三多就是沈怀安，是他的诨号！”
韩氏诧异的望向女儿。
谢韫把头低得，几乎要缩进地里。
……
夜色正浓，南水关胡同幽深僻静。沈府主院里，却传出杀猪般的嚎叫。
“爹啊！！！”怀安抱着老爹的双腿苦苦哀求：“您这回务必得帮我一把，您不会眼睁睁看着儿子孤独终老的对吧？”
“呜呜呜啊啊啊啊……”
从来郎才女貌、衣冠济楚的夫妻二人，此刻正披头散发、生无可恋的戳在堂屋中央，屋里的丫鬟婆子屏着呼吸靠边站着，恨不能少长一对耳朵一双眼。
沈聿连发火的力气也没了，好半晌才叹出一口郁气。咬牙道：“沈怀安，你爹也是要脸的。”
怀安哭爹喊娘，悲切泣涕，声泪俱下，将事情原原本本的对父母讲明。
夫妻二人简直无语了。
沈聿道：“你当着谢伯伯的面说什么意中人，现在当着我跟你娘的面，又说意中人就是谢家姑娘。唱戏呢，两人分饰四角？！”
“虽然听上去很离谱，”怀安揩一把眼泪，“但总结的还是挺准确的。”
沈聿气得抬起手，险些一个大耳瓜子抽上去。
许听澜也帮腔道：“台本子都不敢这么写，反复无常出尔反尔，你当婚事是小孩子过家家吗？”
怀安道：“这真的是最后一次，不会再变了！”
秋日风寒，许听澜迎风打了个喷嚏。
“你先进去，我来跟他说。”沈聿见妻子穿的单薄，忙道。
许听澜对着怀安叹了口气，转而回了内室。
怀安见娘亲回屋了，哭声也停了，毕竟他爹是不吃这套的。
“你先起来，”沈聿道，“站起来好好说。”
怀安听见事情有转机，立马竖了起来。
“是不是个男人？”沈聿忽然问。
“哈？”被亲爹这样问，怀安都有些不确定了：“应……应该是吧。”
“什么叫应该是吧。”沈聿瞪他一眼：“是男人就要敢作敢当，叫你母亲备好礼物，明天自己去谢家登门赔礼。”
“哦。”怀安机械的答应着，后是一愣：“我自己？”
“你自己惹出来的事，自己去解决。”沈聿道。
“要是谢伯伯不见我，给我吃闭门羹怎么办？”怀安道。
“那也是你自找的，隔天再去就是了。”沈聿道：“把人得罪到家了，还想娶人家闺女，不需要付出诚意吗？在家里你爹你娘惯着你，外人凭什么迁就忍让你？”
怀安被说的抬不起头，脚尖在地底下划拉着，像是要扒开一条地缝儿似的。
……
次日再回国子监上课，简直是夹着尾巴连话都不敢多说一句，好在没碰到谢伯伯，还算安稳的熬过了一日。
下午散了学，回家吃过饭，就被娘亲连同礼物一起装进车里，遣去谢家所在的金鱼胡同，怀安心里给自己打气：“有志者事竟成，苦心人天不负……”
念着念着，又觉得自己如此点儿背，是不是把许愿的孔明灯统统打下来的缘故？
胡思乱想间便到了谢家大门口，如他所料，果然吃了闭门羹。
谢彦开不见他，使人打发他回去。
谢韫急的直跺脚，拉着韩氏的衣袖晃啊晃：“娘~~”
韩氏看都不看她一眼，缓缓将衣袖抽出：“我女儿可不能嫁给一个棒槌。”
“他不是棒槌。”谢韫道。
韩氏笑道：“一个荫监生，全靠父兄的绣花枕头，没有半点长处，还不是棒槌？”
谢韫没想到，母亲居然拿她的话堵她的嘴。
“爹~~”谢韫转身朝父亲走去。
谢彦开也不理她，径直起身去了书房。谢韫叹一口气，回房叫丫鬟从角门绕出去，给怀安捎句话。
怀安正揣着袖子，靠着马车苦等，等来了谢韫身边的丫鬟语琴。
“沈公子，我们小姐让您不要再来了。”语琴看看四下无人，压低了声音道：“直接在国子监搞我们老爷。”
怀安想了片刻：“她说的是不是‘搞定’你们老爷？”
语琴回想一下：“是。”
怀安松了口气：“我知道了。”
……
怀安回到家，爹娘一切照常，却真的不管他娶媳妇儿的事了，他知道爹娘想借机教他做人，只好不等不靠，积极地自己想办法搞定未来岳父。
淅淅沥沥的小雨下了一夜，直到寅时也不肯停歇。今日例行会讲，又是雨天路滑，谢彦开便提早两刻钟出门，钻进马车。
车夫迟迟没有动静，片刻，车帘再次被掀开，随着秋风雨丝灌进来的，还有一个大活人。就着昏暗的天光，才看清是沈怀安这个臭小子。
谢彦开眼底闪过一丝错愕，随即板着脸开口：“你上来干什么？”
“蹭您的车去上学。”怀安赔笑道。
“下车。”
怀安就不下去，车夫却突然催动马车，缓缓朝胡同口的方向行去。
谢彦开冷笑：“你给车夫塞了多少银子？”
“二两。”怀安老老实实道。
谢彦开倒抽了一口冷气：“你可知道他每月月钱多少？”
怀安继续赔笑：“谢伯伯，这不重要。”
谢彦开忽然喝一声：“停车！”
车夫迅速勒紧了缰绳，马车在大街口停下。
“这车租给你了。”谢彦开二话不说，掀开车帘下了马车。
“哎！谢伯伯，您慢点！”四下漆黑一片，怀安手忙脚乱中摸到一把雨伞，跟在后面跳下马车。
“别跟着我。”谢彦开走在昏暗潮湿的街道上，长随追在后头。
怀安小跑跟上去，撑开雨伞替谢彦开挡雨：“我不是怕您淋雨吗？”
谢彦开冷哼一声。
“谢伯伯……”
“别叫我谢伯伯。”谢彦开道。
“哦，”怀安顺杆爬，“岳父。”
谢彦开骤起了一身鸡皮疙瘩，瞪他一眼斥道：“不许乱喊。”
“泰山。”
“泰山也不行！”
“爹爹～”怀安干巴脆。
谢彦开平地一个踉跄，险些摔了一跤。
第176章
“您看您看, 雨天路滑，还是让怀安扶着您走吧。”怀安道。
谢彦开拂开他的手：“沈怀安，你到底想干什么？”
怀安瞥见街旁的馄饨铺子开门了, 店面狭窄，门前两张方桌，几条板凳，撑起割草棚子遮风挡雨, 桌椅板凳都是油腻腻的，一看就是寻常百姓填肚子的地方。
“爹，咱们坐下来吃碗馄饨, 您就给我一顿饭的时间, 听我解释嘛。”
“不许乱叫！”谢彦开冷声道：“我要真是你爹, 早打断你的腿了！”
怀安没脸没皮的笑着：“您以为我爹不打吗？不过没关系, 我从小腿多。”
谢彦开：……
怀安将谢伯伯拉进了馄饨铺，老板殷勤的翻下两条长凳，怀安偏与谢彦开挤着一条坐。店老板眼睛滴溜溜直往谢彦开的官服上瞟, 似乎是头一次见到这么大的官。
怀安点了两碗馄饨, 两个馅饼，怀安从荷包里掏出十几文钱递给店老板，让他再拌个爽口的小凉菜上来。
“好嘞！”老板应声而去。
怀安一转头, 发现谢彦开正在审视着自己。他低头看看自己一身细布的生员襕衫：“怎么了？”
谢彦开纳罕道：“随手塞给车夫二两银子, 居然会来这种地方吃饭。”
怀安笑道：“该省省该花花。”
“坐到那边儿去。”谢彦开嫌弃道。
怀安从善如流，绕到离他最近的一条凳子上坐下。
“谢伯伯, 您听我解释。”怀安道：“我与韫妹妹最后一次见面才是六七岁, 时隔十年, 您中间还外放了七年，真的已经记不清了。”
“后来妹妹在东交胡同开私塾, 与我的书坊只有一街之隔，我们才重又见面，当时只觉得她很眼熟，完全没想到她是当年那个圆咕隆咚的小妹妹啊。”
谢彦开又瞪他一眼，敢说他女儿圆咕隆咚。
“小孩子嘛，圆圆的可爱，我当年也圆咕隆咚。”怀安赔笑道：“我要是有您和我爹一半的好记性，也就不会有这个误会了，可是您从小看我长大，知道我忘性特别大，妹妹当年比我还小，就更记不住了。”
“我们再次见面，又以别名相称，她以为我是商贾人家的儿子，我以为她是私塾先生的女儿。我们的一些所闻、所思、所感都十分契合，一来二去就产生了一些天长地久的念头，我便急着去求父母去向私塾先生提亲——正是您那天撞见的。谁成想大水冲了龙王庙，本来好好的一桩婚事，就这样被我搞砸了。”
店老板端上馄饨和凉菜，谢彦开不置一词，一勺一勺的吃起了馄饨。
怀安紧张的手心冒汗，可是干看着别人吃饭不礼貌，只好陪着吃几口，全卡在喉咙口下不去。
谢彦开搁下碗，怀安也搁下碗。
“你小小年纪，懂什么婚姻。”他说。
“我懂。”怀安积极回答：“就是两个人，有足够的钱，有共同的理想，对彼此又很仰慕，就会渴望对方成为自己一生唯一的伴侣。”
谢彦开险些呛着，什么乱七八糟的……
怀安察言观色，见谢彦开并没有生气，大着胆子说：“谢伯伯，我是来求您老人家原谅的，至于婚事，还当以父母之命……为主，只是我和韫妹妹两情相悦，我们小辈的心意，也请您酌情体谅一二。”
谢彦开轻哼：“油嘴滑舌。”
怀安笑道：“您也是看着我长大的，我只是嘴上有点聒噪，心地有多纯良，您是知道的。”
“我不知道。”谢彦开丝毫不给面子。
怀安不急不恼，依旧赔笑：“是，倘若有人想娶我的女儿，他就算发毒誓一辈子对我女儿好，我也断然不会相信的，古话怎么说来着，路遥知马力，日久见人心嘛。”
谢彦开气的直想笑：“好赖话都让你说尽了。”
怀安赶紧为谢伯伯夹菜：“您不生气了吧？”
谢彦开没有接话，慢慢的将碗中馄饨吃得只剩汤底，然后开始喝汤。怀安的小心脏就这样被慢条斯理的反复□□，这时才知道状元和探花的区别，老爹气急了只会打人，心理威压才能让人破防啊。
终于，谢彦开开了尊口：“我这个女儿，很有些不同。”
怀安抬起头来。
“她从五岁起跟着三个哥哥读书，读到十二岁，可以说要诗就诗，要赋就赋，就连八股时文也写的比哥哥们要好，身边的人常开玩笑，说她将来必是个女状元。谁想她当真了，收拾书箱，打算跟她三哥一起报名参加县试，被她三哥嘲笑一番，才知道女子是不能参加科举的。她那天哭的，两眼都肿成了核桃，我和她母亲瞧着心疼，那几年时常带她出入公门，也极少限制她外出，加之江南民风开化，养成了今日的性子。”
怀安暗自唏嘘，他这才明白，为什么谢韫要让更多普通人家的女孩子读书。
名门闺秀有机会识文断字，也大多服务于婚姻，只有让更多的女子读书和工作，才有可能找到一条新的出路。
又听谢彦开喟叹一声：“你可知道，你肆意挥霍的机会，是很多人生来就无法触碰的。你说与她投契，却不知道，韫儿从小就爱读书，嗜书如命，你从小什么德行，不用我说吧？”
他说这句话的本意，是想激励怀安，引导他下个保证，端正态度，求娶功名，他也可以顺坡下，默许他父母再来提亲。
谁知怀安一脸诚挚的向他保证：“我知道的，谢伯伯，韫妹妹喜欢读书，我就给她布置一间大大的书房，塞满各种书籍。她要是不嫌烦，我还可以灯下陪读、红袖添香……”
“噗——”谢彦开一口馄饨汤喷出，呛的直咳嗽。
怀安忙掏出手帕，给未来岳父抚胸拍背，擦净官服上的汤汁：“您别激动，别激动，有话慢慢说。”
谢彦开已经没什么好说的了，这孩子都不是不上道的问题了，完全就是在腾云驾雾。
他好歹缓过这口气，拂开怀安的手，训斥道：“还红袖添香，你索性等她给你挣个诰命回来吧。”
怀安这才明白自己会错了意思，忙道：“我当然也要用心读书啦。”
谢彦开冷哼一声：“记住你这句话。”
怀安忙不迭的点头。
谢彦开又道：“刚刚说到哪了？”
“红袖添香。”怀安道。
谢彦开都想抽他了。
“韫妹妹有些不同。”怀安忙改口道。
谢彦开点点头，接着道：“她四岁时就抗拒缠足，也不肯学针黹女红。”
“伯伯，我也没有缠足，也不会女红。”怀安道：“不是跟您抬杠，只是这些如果是什么好事，为什么男人不去做呢？”
谢彦开本想将丑话说在前头，听到怀安这样说，反倒有些意外。
于是摇头道：“你说这话，多少有些何不食肉糜了。你当民间女子愿意缠足吗？只是这些年，民间缠足风气之盛，甚至关系到了婚配。”
“可是我姐姐也没有缠足，也都找到了良配，我妹妹也没有缠足，以后我们的女儿也不会，倘若一个男子介意这个，不是人云亦云的蠢人，就是包藏祸心的淫棍，这样的男人有不如无。要知道连宫里的娘娘进宫时都要放足，可见这是一件多么荒唐的事情，不但可笑而且残忍。”
怀安分析的头头是道，最终给出一个解决方案：“等您或者我爹什么时候做到内阁首辅，就发一条政令，叫民间废止缠足！”
谢彦开一脸无语，这孩子是有点志向的，但不多。
“你怎么就不能立志好好读书，将来自己做首辅呢？”
“人贵有自知之明。”怀安笑道：“我的爹们如此厉害，我实在没必要为难自己呀。”
“什么你的爹们……”谢彦开催促道：“别白话了，赶紧把饭吃完。”
“您不生气了吧？”怀安问。
谢彦开微哂：“跟你生气，我嫌自己寿限太长？”
怀安这才舒一口气，又笑嘻嘻的问：“说到寿限长，伯父在任上这些年，有没有勤加练功啊？”
谢彦开想到当年被他拉着练开筋的那庄惨案，蹙眉道：“你快放过我这把老骨头吧！”
“您一向体弱容易生病，年纪越大越要锻炼，何况您正当壮年，怎么能是老骨头呢？”怀安说着，从衣袖里掏出一本功法谱，献宝似的献给谢伯。
“这是我为您量身打造的一套拉筋功，可以舒活筋络，强身健体，延年益寿。”
谢彦开拧着眉头翻开图谱，各种反人类动作映入眼帘，包括但不限于把脚扳到头上，把头放在膝间，手脚并用在地上行走，注意，是背部朝下。
他嘴角一抽，这是打算除掉他这个婚事上的绊脚石啊……
“你自己怎么不练？”谢彦开没好气的将功谱扔了回去。
“我练啊。”怀安道：“这些都是基本功，您不信，我练给您看。”
大街上，谢彦开丢不起那个人，忙叫他打住，也不再管他吃没吃饱，直接拎上马车。
怀安成功蹭到了未来岳父的车，连上学都变成了快乐的事——如果没有迟到的话。
祭酒大人不怕会讲迟到，怀安可是要点卯的，到了国子监大门口，告罪一声跳下马车，撒腿往里跑去。
“回来。”谢彦开叫住他，将他乱糟糟的衣领整了整，歪了的儒巾正过来，嘱咐道：“好好听讲，一会儿到敬一停去，我告诉你该读哪些书，背哪些文章。”
怀安隐隐升起一丝不详的预感，不过也顾不上许多，全体监生衣冠整肃集合在偌大的庭院里，等待祭酒大人开讲，好在怀安与监丞关系好，才鬼鬼祟祟的混进人群之中。
第177章
会讲之后, 谢彦开将怀安叫到敬一亭，拿出他的本经圈出一段，《大诰》圈出一段, 《孟子》圈出一段，对应的朱注圈出一段。又翻出三篇程文，将开题承题用朱笔圈出，这些是要背的内容, 另外每日临字一篇，每篇十六行，每行十六字。
“这是你三日的功课, 不多, 但要保质保量的完成, 不但要熟记文词, 还要弄懂大义，三日之后再来。”谢彦开道。
怀安腿一软，险些摊倒当场。
“要是完不成呢？”他弱弱的问。
老状元简直纳了闷了, 这么一点功课, 怎么可能完不成？他将一柄戒尺扔在桌面上：“完不成，依照学规，痛决十下。”
怀安往后退了半步, 头皮有些发麻。
这确实是白纸黑字的规矩, 也不算谢彦开为难他，只是怀安从小没怎么上过学堂, 记忆中几乎没有背不过书要挨揍这一说。
“谢伯伯, 您看, 咱们也是老相识了……”怀安想嬉皮笑脸糊弄过去，却见谢彦开神情严肃, 绝不是很好糊弄的样子。
“我知道了。”怀安尴尬的拿回书本。
“还有啊，”谢彦开又叮嘱，“这段时间不准告假，不准旷课逃学，更不许贿赂师长，在路上不要与人勾肩搭背，不要串堂，不许议论饮食，吃完饭不许打厨子，更不许随地便溺……”
怀安：？？？
打厨子就算了，他看起来很像随地大小便的人吗？
回到广业堂，周博士去了敬一亭议事，堂内众人背书的背书，作文的作文，说话的说话。怀安摊倒在桌子上哀叹：“这可怎么熬哇！！！”
曾尚和张郃围过来问他：“你怎么了？”
“我想请假……”怀安道：“我头疼脚疼腰疼肚子疼，一定是得了重病。”
两人瞧他面色红润有光泽的样子，就知道他在无病呻吟。
“你可消停一点吧。”曾尚压低了声音道：“没发现少了个人吗？”
怀安最近忙着谈恋爱，消息实在是滞后了，闻言四下张望，发现真的少了个人，是个捐监生，家里是原城盐商，家财万贯，向朝廷纳银捐了个监生身份。
“会讲的日子都敢缺勤啊？”怀安问。
曾尚小声道：“在淫窑子里与人争风吃醋，失手杀了人，被顺天府收押了。”
怀安微惊。
曾尚向他解释，其实监生中有许多纨绔子弟，胡作非为也是常态，但仗着家中后台硬，总能有办法压下去。这次却是例外，外地的捐监生有钱无势，又闹出了人命，被言官抓住大做文章，弹劾国子监的奏疏雪花一般飞进内阁。
国子监是朝廷的脸面，皇帝脸色更加难看，当即下旨停止纳银入监，令地方选贡年轻有为的人才入京考试，并下旨命谢彦开立刻整饬国子监，追究三个月以来触犯学规者，从严处置，触犯国法者一律开革出监，移送有司法办。并逼着谢彦开立下“军令状”，三年之内将国子监恢复国初之盛。
怀安恍然大悟，难怪谢伯伯那样严肃的警告他，原来朝廷真的要对一烂再烂的国子监下手了。
周博士还未回来，监生们还在交头接耳，便有一名监丞带着几个凶神恶煞的胥吏闯进来，点了几个监生的名字，直接押往绳愆厅去了。
监生们噤若寒蝉，立刻各归各位，不敢造次。
曾尚又写了张字条传给二人：“这时候还是夹着尾巴做人的好，别以身试法，让人做了筏子。”
怀安点点头，将字条撕碎藏进书包。
三人同时唉声叹气，国子监烂了大几十年都没人整饬，偏偏被他们这届赶上了，流年不利啊！
……
八月底桂榜张榜，顾同不负众望，考取了北直隶乡试解元。如此好的成绩，自然要向国子监告假，鹿鸣宴之后带怀薇回保定顾家祭祖、拜见双亲，会会亲友。
怀远和陈甍分别在第四十二名和第六十七名，旁人家中举都是举族欢庆的大喜事，这二位却被沈聿叫进书房聊了半宿的人生。
数日之内，谢彦开处置了一百多名触犯学规的监生，或记过或笞责，情节严重者直接除名，国子监仿佛一夜之间回到了建国初年。
重典之下终于引发了监生闹事，两名监生带头将大字报贴在了博士厅外，痛陈谢祭酒残暴酷烈、迫害监生的行径。
怀安正在谢彦开的值房背书呢，就见胥吏压着两名监生进来复命。
谢彦开冷笑一声，问：“怀安，我教你背《大诰》有些日子了，你且说说看，太*祖年间有监生往墙壁上贴没头帖子，毁辱师长，后来怎么样了？”
怀安吓得心惊肉跳，磕磕绊绊的说：“太*祖下旨将其斩首，在国子监外矗一长竿，将人头挂在上面示众。”
话音一落，地上跪着的两名监生两眼一黑晕了过去，胥吏毫不客气，两碗冷水泼上去，直接将人泼醒。
谢彦开又问：“毁辱师长及生事告讦者，按律当如何处置？”
“依律杖一百，充军三千里。”怀安假装自己是个背法条的工具人。
谢彦开点点头，下令道：“从犯记大过，主犯革除学籍，移送顺天府论罪。”
哭喊告饶的两个监生被胥吏拖了出去，谢彦开又将目光落在怀安身上，怀安吓得大气不敢出一声。
“看来你记性也没那么差嘛。”他说：“往后每三天加一篇程文，每月加一道本经义，一道四书义。”
怀安：？？？
国子监整顿期间，他可不敢触谢彦开的眉头，更何况谢伯伯终日劳累，被监生辱骂，顶着多方压力，冒着监生闹事甚至自杀的风险，还要额外关注他的学业，连鬓边的白发都多了几根，他也不好再给他添烦，只能顶着两个黑眼圈生熬，每天晚上回家时，学的目光都呆滞了。
好容易熬到初一休沐，按说可以多睡一个时辰懒觉。可今日还有件大事要办，许听澜遣人去叫他起床，话音刚落又将人叫了回来，悄悄去前院看他，却见房间窗户开着，怀安正坐在窗前，一手攥着一本书，一手支着脑袋，闭着眼睛打瞌睡。
她先看了眼东边升起的日头，又叫来丈夫围观这百年不遇的一幕。
“盖自天降生民，则既莫不与之以仁义礼智之性矣……”
原来他没有睡着，而是起得太早睁不开眼，正闭着眼睛背书呢。
夫妻俩站在窗边怔怔的听了一会儿，直到怀安睁开惺忪的眼睛，乍见眼前杵着两个人，险些从椅子上翻过去。
两人知道他如此用功，八成是被谢彦开逼的，虽然心疼，可毕竟读书上进是好事，也没有多问。
……
此时秋暑已经完全消散，院中的黄叶打着卷儿的落下来。
夫妻二人带着媒官正式向谢家提亲，连谢韫的伯母、祖母都从通州老宅赶来，要相一相怀安。
这种场合，谢韫小姑娘自然要回避，堂上女眷都是长辈，热情的招呼怀安到跟前。
怀铭肖父，五官轮廓英气俊朗，怀安肖母，是唇红齿白，干干净净的漂亮。加上嘴甜，只要不信口开河，还是很讨老人家喜欢的，顷刻间就揣了一包金银锞子、扇坠手串，都是长辈们赏的。
“这孩子，模样真是俊秀！”谢老太太直夸：“配咱们韫儿，还不得像金童玉女一般。”
满堂长辈谈笑附和，怀安被夸的都有些不好意思了。
只有许听澜和韩氏对视一眼，频频苦笑，哪有什么金童玉女，这就是两头哪吒，一个闹东海，一个闹西海，非得把两方父母折腾的要死要活，险些断义绝交，才能踏踏实实的成了这个亲。
怀安观察形势，知道今天八成是见不到韫妹妹了，袖中备好的礼物也没办法给她，正有些失落，谢韫身边的语琴借他去解手的功夫，往他手里塞了一个荷包，上头歪歪斜斜，绣着一根葫芦藤，藤上结了一对金黄色的小葫芦，寓意平安纳福。
“这是绣给我的？”怀安惊喜问。
语琴使劲点头道：“我们小姐学了好几天呢！”
说着，又将一沓文稿递给怀安：“这是最新修订的一卷《字海》。”
怀安将荷包挂在腰间，又摸摸那沓满是批注的文稿，小心翼翼的收好，从袖中拿出一个信封：“把这个交给你家小姐，下次休沐，我们去一趟县衙户科备案。”
又小声跟她嘱咐了几句，才转身回到堂屋中。
谢韫正坐在窗前发呆，便见语琴捧着信封进来，拆开一看，竟是一份地契。另附一份图纸，是位于京郊的一座庄园，足有两百多亩。”
“沈公子说，这座庄园转到小姐名下，以后用来办女校，他必须要当个什么……名誉校长。”
谢韫噗嗤一声笑了：“那是什么东西？”
语琴也笑了：“不知道啊，小姐下次见到他，自己问嘛。”
……
两家换过庚帖，约定了下聘、请期的时间，这时又出了“幺蛾子”，两个孩子一致要求，定亲礼可以在明年春天，迎亲礼一定要等到三年之后。
虽说谢韫今年刚刚及笄，三年之后可就十八岁了，谢彦开不知这小子又打得什么主意，总之很想揍人就对了。可是谢韫一口咬定是她的主意，觉得自己年龄还小呢，想在家里多陪父母三年，尽尽孝道。
事实是怀安实在接受不了未满十八岁就结婚，其中很大一部分原因，是这个年代没有合理有效的避孕措施，十五岁是身体发育的关键时期，万一怀孕可怎么办？
国朝的法定结婚年龄为男十六、女十四，这是怀安无力改变的，在这方面，也只能“独善其身”了。
两家都说不通自家孩子，又是好一番商量，才将亲迎礼定在三年以后的九月——怀安秋闱之后。
“什么？我？秋闱？”怀安一脸错愕。
“你，秋闱。”沈聿重复一遍。
怀安暗道不好：“婚事跟秋闱挂钩，要是落了榜，谢伯伯悔婚可怎么办？”
沈聿两手一摊，全然一副看热闹的态度，反正沈怀安的学业已经不归他管了——谁的女婿归谁管。
特殊商品，一经售出，概不退换。
第178章
“哪有人还没考试先想着落榜呀, 再说，还有三年时间筹备呢。”许听澜坐下来，
“娘, 我读书已经快十三年了……”怀安愁眉苦脸的说。
三年算什么，十三年“寒窗苦读”，也没读明白过。
“十三年怎么了。”沈聿道：“爹应府试时，还遇到过七十岁的老童生呢。”
“你听听, 人家七十岁还在考秀才，你不到二十岁，就可以参加乡试了, 是不是比他强多了？”许听澜也道。
怀安：……
他两眼翻向房梁, 脑海里已经浮现自己七十岁高龄时, 颤巍巍拄着拐杖跟孙子一起参加乡试的情景了, 为什么如此执着？因为要为孙子树立反面典型啊。
……
尽管满腹槽点无处宣泄，回到前院，怀安还是耐下心来将剩下的字练完。还不到一个月, 他所有的作弊神器都被岳父大人看穿并没收了, 只能自己一笔一划的写，也不叫他连馆阁体，而是另选出几幅帖子, 让他一遍一遍的临。
他最近功课做的快了一些, 因为难得休沐，他想腾出半天来约韫妹妹出去玩, 吃吃大餐喝喝奶茶压压马路, 或去郊外庄子里散心, 筹划一下开办女校的细节，这才是少年人谈恋爱的状态嘛。
结果最后一个字刚收尾, 花公公来了，太子殿下有请。
怀安愣了一会儿才想起来，似乎还有一个锁在深宫中的好兄弟呢……
来到东宫，荣贺果然一脸哀怨，不过不是因为怀安的“冷落”，而是因为选秀。
“拿进来吧。”荣贺吩咐一声，三名宫女端着三张画像进来，一字排开。
“这就是我父皇母后和太皇太后一起，从三百多名候选人里为我选出的秀女。”荣贺揣着双手，对着三张画像直叹气：“我要在这三人中，选出一个太子妃。”
怀安趁着脖子仔细看了看：“都很漂亮啊。”
其实这三人从五官到身材，都算不上特别出挑的美人，但仅凭画像就能看出，各个容貌端丽，仪态端庄。根据祖制，天子、亲王选后、妃，应从低级官员、小户良家中遴选，能有这样的仪容教养，已经是万里挑一了。
也正因如此，从未发生过外戚专权的事。
荣贺无声的叹了口气。
怀安能理解荣贺，朝廷为太子选妃，选的是未来垂范天下的一国之母，而不是荣贺的妻子。他并不是抗拒成婚，而是觉得分外没有意思罢了。
“感情都是培养出来的。”怀安宽慰他。
“但愿吧。”荣贺笑笑，生在帝王家，企图拥有普通人的感情，本来就是一件很天真的事。
“对了！”荣贺道：“今天叫你来不是因为这个，父皇有任务交给我们。”
红薯在各省的试种已经颇见成效，朝廷决定将芩州省作为红薯推广的重点地区，沈聿向朝廷举荐张岱出任芩州布政使司参议，主要负责红薯种植事宜。
可张岱上了三道奏疏拒绝朝廷的任命，铁了心要将平头白衣一做到底。
“父皇说了，就是绑也要把张岱绑到岑州去。”荣贺道。
为什么把这件事交给他们？因为他们绑过啊。
怀安一阵无语，他们可不是当年那两只不管不顾的愣头青了，再敢胡作非为，是会被弹劾的。
荣贺正正衣冠，道：“我们现在也是有身份的人了，只能好言相劝，不能硬来。”
……
张岱在院子里，被何文何武按在一张板凳上动弹不得，眼睁睁的看着怀安和荣贺在葡萄架下霍霍他的葡萄。
“真不愧是种田专家，真甜啊。”怀安道。
顷刻间，地上扔满了葡萄皮。
怀安从袖中掏出一只大布袋子，一串串将葡萄塞进袋子里。
“你摘那么多，吃的完吗？”荣贺边吃边问。
怀安笑道：“孝敬我岳父岳母。”
荣贺心想有道理，环视院中，找到一个大篓子：“袋子容易挤坏，还是用这个吧。”
“好！”怀安换上篓子，一嘟噜一嘟噜的往里装，酸甜的葡萄来一筐，新鲜的黄瓜来一筐，精细的红薯面来一袋……
老头儿都快哭了，这两个家伙年纪渐长，破坏力丝毫不减当年，可何文何武像两座铁塔挡在他的面前，让他动弹不得。
“我要解手。”张岱冷着脸道。
没人理他。
“我真的要解手！”张岱早上吃坏了肚子。
何文闻言从屋里翻出一只便桶，光天化日的摆在院子中央。
张岱：……
其实张岱这些年，以白衣身份走遍各省，就连首推芩州作为试点，也是他向郑迁提出的建议。刚回到雀儿村后，发现院子里的葡萄架挂满了晶莹剔透的葡萄，黄瓜藤上结满了青翠的黄瓜，地上没有一根荒草，看门的黄狗也喂的膘肥体壮，显然是四邻一直在用心照看。谁知还没完全安顿下来，挨家挨户的答谢一番，朝廷的任命一道接着一道，让他不胜其烦，今天更倒霉，被太子和沈怀安这两个魔头缠上了。
“你们到底要干什么！”张岱道。
荣贺叫花公公捧着一份明黄色的圣旨进来，笑嘻嘻的说：“您接了这道旨，答应朝廷的任命，我们就放您去茅房解手。”
张岱看圣旨的目光，还不如看一张如厕的草纸。
“太子殿下，您二位今年高寿了，还来这一套？赶紧让他们撤开，否则，休怪我参你们一本！”
“太好了太好了！”荣贺雀跃道：“您先同意起复，才有上书的资格不是？”
张岱：……
怀安停止劫掠，跳到张岱对面的磨盘上坐好：“老先生，您老家不在京城，这次回来，肯定是有未尽的心愿，如果不是为了做官，就是为了雀儿村的乡亲吧？”
张岱微微一怔，抬起头看着他。
“可是雀儿村是大村，南村北村加起来有三千多人，外加这几年新添的人口，有近四千人了，这几年朝廷陆续免了他们不少杂役和摊派，虽说算不上丰衣足食，倒也不会再背井离乡的挨饿了。所以我实在猜不到，如果您还有什么要求，不如当着殿下的面说出来，咱们一起解决。”怀安道。
张岱没想到，这两个土匪一样的贵公子，居然有一天可以讲道理了。
“我想办一个学堂，供两村的孩子们读书。”张岱道。
两人面面相觑。
“我可以去解手了吧？”张岱实在憋不住了。
怀安摆摆手，何文何武才让开一条去路，让可怜的老头儿跑去茅房。
“办学堂不是什么难事。”怀安道：“我们可以出资盖校舍，跟里长商议一下，划出一片义田，供学堂日常运转，资助贫寒子弟。”
荣贺却迟迟不做声，怀安还以为这家伙又没钱了，不应该啊，这几年开海，他帮荣贺赚了不少钱。
“我不想开私塾。”荣贺道：“反正我每天在宫里，连大婚也是户部和大内拨款，花不到自己的钱，开小学堂多没意思，要开，就开个大的。”
“大学？”怀安随口道。
“对！”荣贺道：“我想开个书院，不仅要学孔孟程朱，还要开设射学算学、天文律历、山川地志、河防水利、兵法战阵、农耕医药……”
只听茅厕里一阵乱响，何文何武赶紧冲进去看，原来是张岱被太子殿下的一番言论惊到，险些掉进粪坑里，好在他老人家身体底子好，行动敏捷，及时撑住了墙壁。
怀安口中呢喃：“理学为体，实学为用。①”
“理学为体，实学为用。”荣贺重复了一句，激动的说：“就是这个意思！”
怀安十分认□□贺的想法。世上的读书人空喊着为天地立心，却不知天地为何物，空喊着为生民立命，却不知稼穑之时令，许多经世致用的学问、促进生产力的发明，却被读书人嗤笑为奇技淫巧，不务正业。
两人就此事谈论了片刻，腿蹲麻了的张岱一瘸一拐的走出来，站在一方小小的农家院子，怔怔的看着他们。
“老先生，您没事吧？”荣贺关心的问：“腹泻的严重吗？需要请郎中吗？”
荣贺话音刚落，张岱忽然一撩前襟，推金山倒玉柱般的跪倒在院子的正中央。
两人被吓了一跳。
“天下幸甚，臣愚幸甚，太子殿下高瞻远瞩，独出机杼，必能扬二祖之光烈，使社稷中兴，建千秋功业！”张岱热泪盈眶。
荣贺都懵了，看向怀安：“我刚刚说什么了？”
怀安同样懵：“要不先扶他起来？”
荣贺这才回过神来，忙上前搀：“老先生快请起，有话坐下来说。”
张岱站起身来，用衣袖揩一把眼泪，请他们进屋去坐，亲自提壶烧水，取出粗糙的茶梗为他们泡上两杯茶。
并有些歉疚的对荣贺道：“粗茶解渴，殿下切莫怪罪。”
对于张岱一百八十度的态度转变，荣贺简直无所适从，只能将碗中茶水一饮而尽，表达自己并不嫌弃。
张岱更加感动，朝着荣贺深深一揖：“殿下若真能开起这样一家书院，臣便答应去岑州推广红薯，记录其习性，编写一本种植红薯的农书，刊行天下。”
两人心头一喜：“真的？！”
“是。”张岱点头道：“但做完这些事，臣希望殿下允臣在新开的书院中任教，传授生员以农事。”
“当然好啊！”荣贺道：“孤也像你保证，排除万难也要将这个书院开起来，到时候聘你为……为……”
“农学院院长。”怀安道。
“对！”荣贺一拍大腿：“花伴伴，摆香案，孤要亲自宣旨！”
第179章
成功把张岱老同志忽悠到岑州去种红薯, 两人回宫复旨。
皇帝满意极了，目光中满是欣慰之色，孩子长大了, 可以为大人分忧了。当即留他们在坤宁宫陪他和皇后用膳。
皇后对他们依旧慈蔼：“怀安最近很少进宫来，在忙什么？”
“母后，怀安定亲了。”荣贺抢答道。
皇帝微惊：“是么，谁家的女儿？”
“国子监谢祭酒的独女。”怀安有些腼腆：“明年开春才定亲, 三年后才迎亲呢。”
“呦，难为情了？”皇后打趣一声：“谢家好啊，累世官宦, 书香门第。”
“为什么拖那么久？”皇帝关切地问。
怀安打开了话匣子, 就收不住了, 将自己觉得他们年纪尚小, 英年早婚不好，结果自己搬起石头砸了自己的脚，岳父大人把亲迎礼选在了秋闱之后, 无形中给了他巨大的压力, 好像考不中秋闱就没脸迎亲一般。
皇帝朗声大笑：“你啊，净做这种自讨苦吃的事。”
怀安也窘然笑笑：“谁说不是呢……”
“父皇，您别光笑, 给想个办法呀。”荣贺笑道, 因为他了解怀安，九成九是考不上的。
皇帝拿捏道：“朕又不能帮他舞弊, 能有什么办法？”
眼见怀安耷拉着脑袋打蔫, 又道：“放心吧, 你尽管去考，不管中不中, 朕都给你们赐婚，保准让你风风光光的迎亲。”
怀安双眼一亮，立刻起身拜倒：“谢陛下恩典！”
皇帝叫了他起来，两人又感叹，孩子们都要成婚了，他们焉能不老云云。
荣贺见席上气氛热闹，父皇母后心情都不错，寻机提起了要求：“父皇，张老先生去岑州，可是有前提的。”
“说说看。”皇帝不太经意，官员提要求，无非封妻荫子。
“儿臣想在雀儿山圈一块地，办一座书院。”荣贺道：“张岱正是听了这个想法，才同意去岑州的。”
怀安跟着使劲点头，证明太子殿下所言非虚。
皇帝手一抖，牙箸掉了一根。
宫女立刻近前，为皇帝换箸。
这年头什么人才敢办书院啊？名士贤达？硕学鸿儒？
不是当爹的贬低自己的儿子，而是他太了解太子了。就荣贺，以及他的狗头军师沈怀安，两个人绑在一起，能中个举人都是奇迹，没文化还想办书院，简直贻笑大方。
张岱也是够天真的，居然会相信两个半瓶醋能开书院？这智商能把红薯推广好吗？
“父皇，儿臣已经答应他了，不能出尔反尔啊。”荣贺道。
这倒是句实话，皇帝有些迟疑，毕竟君无戏言，储君大婚之后要逐渐参与政务，在百官面前树立威信，独当一面，为日后登基做准备，不能总像个小孩子似的没谱了。
皇后又恰如其分的求情：“建学校以养贤，论材德而取士，这是好事啊，日后培养出来的人才，也算东宫班底。”
皇帝沉吟片刻，道：“可以划一块地给你，但是这个书院只能是私学，不能隶属于东宫詹事府。”
他丢不起这个人。
“谢父皇！”
“谢陛下！”
私学就私学，灵活度更强，而且只要成果显著，迟早可以变私为公。
得到了校址，得到了皇帝的许可，两人兴奋的讨论起书院的名字，怀安想直接取名“京师大学堂”的，那可是北大的前身啊，但最终决定先低调一些，像岳麓书院、龟山书院等一样，取名“雀儿山书院”。
太子自封为书院的山长，怀安为副山长，第一批□□从民间征召，也可以从官学中挖墙脚，第一批学生就从落第生员、举子中抓取……
抓取？
皇帝听着一阵一阵头疼：“读书人可是很容易闹事的，你们不要胡来。”
“放心吧父皇，”荣贺道，“儿臣有办法让他们屈从。”
屈从？
皇帝嘴角直抽抽，这都叫什么话。
……
从宫里出来，眼见天色还早，怀安便传话回家，不回去吃饭了。转而去了谢家，约韫妹妹去逛夜市，吃小吃。
谢韫最近开始整改京郊的庄园，作为女校校舍，虽然不用亲自盯着，却也要事事操心，加之忙着修订《字海》，累的都瘦了一点，不过精神总是很亢奋，眼睛都更亮了。
怀安将办书院的设想对谢韫说完，谢韫更加兴奋。
怀安道：“那天你说到科举的事，我回去查了很多律法，其实从来没有明文规定不许女子参加科举，只是科举的目的是为了选拔官吏，所以历朝历代，都在想尽办法，用尽手段，让女子离开科举考场，即便前朝有过女子科举成功的先例，最终也只是得到了朝廷的封赏，并未得到实职。”
谢韫道：“你说得对，其实参加科举不是目的，做官才是！”
怀安点头道：“可是科举取士一千多年，掌握实权的女子少之又少，说明这是一条很难的路。今天太子说出开书院的设想，我也起了另辟蹊径的念头——可以先让女校毕业的学生考取雀儿山书院。毕竟是东宫开设的书院，日后或许能与国子监抗衡，可以直接参加吏部铨选呢。”
谢韫道：“你的意思是说……让她们凭借自己的学识，得到与男子同堂读书的机会，先冲破男女大防的禁锢，再消除‘牝鸡司晨’的偏见，一步步为她们争取铨选入仕的机会？”
“是这个意思！”怀安道：“哪怕先从九品小官做起，也是从零到一的一大步。”
韫妹妹在他眼里，总是发着光的。她生于高门显宦，本可以富贵平安一生，却不甘心囿于深闺，敢于冲破世俗的桎梏，为天下女子争一条出路。
谢韫姣好的脸上满是笑意，笑着笑着，忽然有两行热泪潸然滚落。
怀安顿时慌了，从袖中掏出手帕递给她：“怎么了？你别哭啊。”
谢韫不说话，只是无声的落泪。
直到顺天府的官差经过，戒备的打量怀安一眼，转头问谢韫：“他是你什么人？”
谢韫眼泪瞬间止住了，张口结舌的说：“未……未婚的夫婿。”
“他欺负你了？”官差问。
谢韫摇头：“我们闹着玩呢。”
“哦。”那官差冷哼一声：“我当是人贩子呢。”
言罢，不知哪里来的坏心情，一脚踢翻了路边正在吃饭的狗的饭盆，跨刀扬长而去。
“谁干的！”摊主抄着大勺骂骂咧咧的出来，安抚他的狗。
两人对视片刻，谢韫破涕为笑。
吃完炒肝，两人先去了脂粉坊，给谢韫补妆，然后就是逛吃逛吃，一直玩到华灯初上，才意犹未尽的打道回府。
怀安先将谢韫送回家去，还将京郊回带来的新鲜瓜果一筐筐的抬进去。玩到这么晚，岳母大人照旧和蔼，只要女儿高兴，她就高兴。岳父就不一定了，尽管面上维持着浅浅的笑容，但是想刀一个人的眼神是藏不住的。
怀安权当看不见，依旧我行我素，一到休沐日就找上门来，就喜欢看老岳父看不惯他又干不掉他的样子。
第二天回到国子监，继续夹着尾巴做人，努力完成祭酒大人布置给他的繁重的功课。
翁婿二人相互伤害之中，日子过得很快，天气渐寒，转眼就到了年下。
国子监放了学假，怀安换上一件簇新的狐裘，通体雪白没有杂色，又带上毡帽御寒，奉父母之命，拉着一大车年礼来谢家走亲戚，大比之年，家中有紧锣密鼓准备春闱的考生，显得没有往常那样热闹，连说话声音都小了很多，沈家和谢家都一样。
岳母见他这身打扮，由衷的喜欢，怀安趁机叫谢韫出去玩，结果被老岳父叫到书房查了半天的书，连个人影都没见到。
定亲礼在春闱之前，由谢家筹办，沈聿夫妇将儿子、聘雁及聘礼一起打了个包，系上蝴蝶结送到谢府，这门婚事才算真正定下。
……
定了亲的怀安，整个人充满了动力，再次回到国子监，信誓旦旦要用功读书，争取通过乡试。
刚刚立下誓言，就在同伴们看神经病一样的目光中，被皇帝叫走了。
皇帝又给他派了个差遣——去邢州府宣旨，把姚阁老请回来。
郑阁老致仕的这段时间，在沈聿旁敲侧击的暗示下，在陈公公添油加醋的撺掇下，皇帝终于硬气了一回，直接下中旨请姚阁老复出，任吏部尚书，并重回内阁。
起复姚滨的旨意直接跳过了内阁，没有经过廷议，因此姚滨不能一口答应，卷着铺盖兴冲冲的回来，那样会遭人耻笑的，因此他也三次拒绝了皇帝的任命。
到了第四次，皇帝实在没耐心了，打算放沈怀安一起去传旨，姚滨教过他，毕竟有师生之谊，发挥他死缠烂打、软磨硬泡的手段，绑也要把姚滨绑回来。
怀安连连摆手，这可不兴绑啊，得罪了老爹的上司，老爹还有好日子过吗？
皇帝道：“谁让你真绑了，无非是做做样子，给姚阁老一个台阶下。”
怀安心想有些道理，而且邢州距京城不远，美食又很多，什么炸肉饼、小酥鱼、泉水豆腐……公费旅游总好过在老岳父的眼皮子底下过苦日子。
当即答应下来，早将刚才的誓言抛却脑后，拿着皇帝的手诏兴高采烈的回国子监请假。
谢彦开看到这道诏令，却是先担心起怀安的出行安全来。
“您放心吧，是跟着宣旨的太监一起，有护卫随行，我自己也会带人手。”怀安道。
谢彦开点头道：“快去快回，不要让家里担心。”
怀安答应着，行礼退下，回家禀报父母，收拾行装。
次日，谢彦开下衙回家，向妻子说起这件事时还在打趣：“荫了这么个小官，领了多少俸禄啊，还得派出去公干。”
却见韩氏脸色不好，手里捏着一封信笺，很遗憾的通知他：“你女儿又跟人跑了。”
谢彦开接过来一看，险些吐出一口老血。谢韫在信中说，要跟怀安一起去邢州，去吃炸肉饼、小酥鱼。
第180章
本想着沈怀安终于离开视线, 可以消停好几日了，谁知混小子把他闺女一起拐走了。
夫妻俩担心的一宿难以成眠，谢彦开更是时不时就要弹坐起来骂上几句, 最终在韩氏的安抚下，瞪眼熬到了天亮……
邢州属于北直隶，距京城不远，如果骑马加紧赶路, 一天时间就能往返。
不过怀安没什么急的，他虽然带着月亮，但大部分时间都是陪着谢韫坐车, 沿途走走停停, 吃吃喝喝, 在空旷无人的官道上, 怀安还教谢韫骑马。
陈公公堂堂司礼监秉笔太监，一把年纪，跟着两个少年人东奔西跑, 打卡沿途的闹市和美食, 感觉自己都年轻了不少。
总算到了邢州，在官驿下榻，便有府县官员前来拜见, 陈公公忙着应酬, 惨遭抛弃。
两人没了大人约束，甩掉随从, 扮做寻常少年装扮, 吃小吃, 逛夜市，茶楼听书, 投壶套圈儿，赢得一堆琳琅满目的小玩意儿，看着谢韫兴奋的拍手雀跃，像只快乐的小灵雀，怀安觉得前半辈子扎的马步练的弓马都超值了。
两人一直玩到深夜，才意犹未尽的回到官驿，各回各院歇下来。
翌日清晨，洗漱休整一番，众人吃过早饭，扈从已在院中整队，一行人乘坐官府安排的呢轿，浩浩荡荡去姚滨府上传旨。
老仆见宫里又来钦差了，丝毫不敢怠慢，立刻遣人通报，引着众人往里走。
姚家耕读传世，算不得大族，虽说离开中枢时有些狼狈，但好歹也是正二品致仕，没想到连祖宅也这么朴素低调，前后三进的青砖院子，只有前院开了个月亮门，套着一个小跨院，庭院本就不大，一行人走进来，顿时有些拥挤，陈公公摆手，叫随从去外面胡同里候着。
恰在这时，影壁后传来跑步声、追打声、老仆的规劝声。
怀安好奇，带着谢韫探头去看，半截木棒凌空飞来，怀安环臂护住谢韫，自己肩膀上被打了一下。
“哎呦！”
“怀安！”
“姚阁老呦，您看看清楚再打！”
场面一度混乱不堪，怀安定定神，才看到近五年未见的姚师傅，整个人老迈了不少，穿着一身粗布短打，脚蹬木屐，挽着袖子喘着粗气立在院子中央，那抱头鼠窜的就是害他落魄致仕，坑死人不偿命的弟弟姚泓。
姚滨与陈公公熟识，先向他赔了个礼，道一声见笑，才看到两个俊秀的小少年站在一旁。
“姚师傅。”怀安执弟子礼，朝姚滨作揖。
他这一开口，姚滨才回过神来：“沈怀安？”
“正是学生。”怀安笑道。
“几年不见，长这么大了。”姚滨显然还沉浸在方才的愤怒中，脸上勉强挤出一丝笑容：“这位是……”
怀安展颜笑道：“师傅，这是谢师傅的女儿，是我未过门的媳妇儿。”
谢韫这次行的是万福礼：“师傅好。”
姚滨微微一惊，笑容真挚了不少：“好啊好啊，一看就是好孩子。”
说着，摸向身上，只摸到几钱碎银，似乎觉得拿不出手，又解下腰间玉佩：“来来，师傅给见面礼。”
怀安忙替谢韫接过来，二人行礼道谢。
“快进来坐吧。”
怀安这才牵着谢韫，跟在姚滨和陈公公身后来到正院。
陈公公一路劝道：“姚阁老啊，怒极伤肝腑，上了岁数，您老这气性也适当收一收。”
姚滨叹道：“冤孽呀，都是冤孽。”
姚夫人迎出来，相互见礼之后，才拉着谢韫端详，看着一对璧人心生欢喜，脱下自己腕上的玉镯送给她：“不是很好的成色，权且拿着玩吧。”
谢韫推拒不过，只好收下，又被姚夫人拉着去了内室，品尝她亲手做的盐渍樱桃茶。
怀安揉着肩膀一脸不服，凭什么他进门就吃了一棍子，谢韫进门就有见面礼呢。
走进正房，只见厅堂陈设朴素，中堂一副画卷，一副对联，抬首可见一副铁画银钩的墨宝——宁静致远，梁柱上挂着一根竹杖和一双草鞋，意为“竹杖芒鞋轻胜马”。
怀安一看便知，姚师傅这几年上了不少火，火到用各种装饰暗示自己要淡泊名利。
姚阁老和陈公公分坐东西，怀安坐在下首陪着，听他们说话。
两人是一定程度上的盟友，陈公公帮助姚滨起复，自然是为了自己有一日能顺利坐上司礼监掌印太监的位置，因此说起话来也格外的敞亮。
“我姚滨心在庙堂，这点无须遮掩，朝廷出了一个吴党，擅权专政、恶贯满盈，后来吴党倒了，陛下登基了，郑阁老执掌内阁，如今是袁燮做首辅，又怎样呢？依旧是庶官疾旷吏治因循，开海开了一条小缝，清丈均赋推行不下去，边备总算有了一点起色，也碍于旧制仍有很大的漏洞，再不大刀阔斧的推行新政，我大亓离亡国不远了！”
怀安在一旁听的心惊肉跳，姚师傅可真敢说啊！不过听上去，这些话虽然激进，却也不无道理。
陈公公却不是一般的太监，他入宫多年见惯了风浪，仍可以慢条斯理的喝茶，面不改色的聊天。
怀安在一旁吃了不少茶点，越听越觉得皇帝实在想多了，姚师傅压根没想拒绝这次任命，非但不拒绝，他还摩拳擦掌，准备撸起袖子大干一场。
所以这趟除了公款吃喝玩乐，根本用不着他干活——赚大发了！
顺利的摆香案宣读圣旨之后，姚滨率家人接旨，让妻子将圣旨供到祠堂去，正要跟陈公公继续寒暄。余光瞥见姚泓沿着墙边往大门外溜，直接从地上捡了跟棍子砸过去。
姚泓一哆嗦，一沓稿纸从袖子里掉出来。
姚滨更怒，提着棍子又开始了新一轮的追打。
怀安看出来了，姚师傅这五年没干别的，忧国忧民打弟弟，把自己气的好似老了十几岁。
陈公公拦都拦不住，怀安根本就不拦，这种坑哥的货活该挨揍，不像他，从来不坑哥。
出于好奇，他一张张捡起地上的稿纸，登时瞪大了眼睛：“几何题？！”
准确来说，那是一沓演算纸，用铅笔画了许多几何图形，还有各种公式，只是没有后世的数学符号，而是用天干地支代替，这些东西怎么会出现在这里？
“你也知道它啊！”姚泓一边抱头鼠窜，一边问。
“你怎么会做这些？”怀安问。
“一个西洋人教我的，哎呦！”姚泓说着，腰上便挨了一棍。
怀安心想，大抵是传说中的传教士了，于是立马上前，和陈公公一起抱住了姚师傅。
姚泓才趁机逃出大门。
姚滨气的眼前发黑，掐腰站在原地，气喘吁吁。回到堂屋，在陈公公一再追问下，才开始大倒苦水。
“我一定是前世做了孽，摊上这么个弟弟。”姚滨痛心疾首道：“从小不读经史，偏偏喜欢算学，算学是什么？微末小道！学的再精能有什么出路？我把他送到外省去寄籍，一路名师教导，逼着求着，才算考中举人，补了个一官半职。谁想他在任上口无遮拦，竟招来大祸。如今可好，连他媳妇都带着孩子回了娘家，若非世上没有休夫一说，他早就给人休了！”
“我让他在家安心打理家业，他倒好，每天跟着个鬼一样的西洋人学巫术，你再看看他画的这些洋符。”姚滨指着怀安手里的演算纸。
怀安一边仔细翻看那些几何图形，一边解释道：“姚师傅，这不是巫术，这是算学的一个分支。”
姚滨瞪他一眼：“你也把心思放在经史文章上，少碰这些不务正业的东西。”
怀安唯唯应着，不再辩驳。没办法，在科举制度之下，算术不受重视，算学人才稀缺至极，即便是算学中的佼佼者，也不过去户部任个小官吏，为科举正途出身的官员所不屑。
不过听说姚师傅准备带着姚泓一起回京，就知道他仍没有放弃弟弟，有心再寻良机给他谋个官职。
但怀安可是盯上姚泓了，算学人才紧缺，也就顾不上人品多完美了，先薅到书院做个算学先生再说！毕竟像他这样三观极正不坑爹的官二代，实在不多见了，不能要求太高。
听闻姚阁老真的要回京，整个京城的官员都震惊了。
先前得罪过他的，为了拥戴郑阁老而打压他的官员，各个战战兢兢、如履薄冰，其中以次辅张瓒为首，居然直接吓得一病不起，不过旬日，就上了乞骸骨告老还乡的折子。
袁燮仍像一尊不悲不喜的大佛，皇帝想让姚滨做首辅，满朝文武怕得罪天官不敢多言，那他就退居次辅，反正在哪里和稀泥都是和，在首辅的位置上，还容易和不均匀。
怀安带着谢韫回来“完璧归赵”，被岳父和亲爹各骂了一顿，知道他脸皮厚，骂三天都是白费口舌，除了给他加功课之外，无法伤他分毫，于是让他将《孟子》带集注抄写一遍，写不完，就算休沐日也不许出门。
谢韫有多聪明，仿写的字体掺在真迹中，就连怀安本人都认不出来，总算让他在五月盛夏之前，抽身去视察了一下女校和书院的工地。
从去年底，“雀儿山书院”的校舍开始动工，恰是农事不忙的时节，招募雀儿山的村民作工，荣贺派出两名修造过宫殿的太监监督工程，怀安也派遣几个机灵能看懂图纸的伙计打下手，每日盯在工地上。
大半年时间过去，终于初见规模。
一切都在顺利进行，怀安每天虽然又忙又累，但常在梦里笑出声来。
姚阁老还没回京，张阁老一病不起，袁阁老自不必说，阁务繁忙，即便不是当值的日子，沈聿和曾繁也时常忙到深夜。这天又是披星戴月的回来，看到怀安直接睡在了外间的罗汉床上，夏日燥热，许听澜只在他肚子上搭了个薄单子。
“怎么在这儿就睡了？”他问。
照说儿大避母，怀安搬到前院已经两年多了。
“让他睡吧。”许听澜道：“这几天也不知在忙些什么，累坏了。”
沈聿笑道：“打小主意就多。”
话音刚落，怀安就笑了一声，还把自己笑醒了。
“什么好梦，这么高兴？”许听澜问。
“姚阁老要做首辅，我心里踏实啊。”怀安伸了个懒腰，爬起来盘腿坐着。
沈聿一脸莫名其妙，难道不该他亲爹当了首辅再踏实吗？
怀安乐呵呵的说：“每一届小阁老塌房的时候，我都要跟着挨骂，被念好长时间的紧箍咒。姚阁老没儿子，没有小阁老，我终于不用挨骂了。”
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