她想拒绝，但不知道二叔是不是猜到了她的想法，又弹一条消息：“我知道你有时间。”
和冬无奈，跟马夫打手势示意，找到一块没有马粪、相对干净的地方接通了通讯。
光影投来一个老者的影像，鬓角斑白但眼眶极深，穿着军装，大刀阔斧的坐在那里，只消一眼便能给人强烈的压迫感。
二叔是和家这一代领头人，军部高级顾问，在帝国跟虫族战争时期，曾经下达了要包括和冬在内的阵营士兵死守阵地的命令。
“线在人在，线失人亡。”没有别的可能。
和冬战友都因为这个指令丧命，就连她这个幸运儿也是九死一生，险险挣回一条命，可她回来后，就连一向护犊子的和父都没责怪二叔的意思。
因为二叔真的具有领导者的魅力，在公事上铁面无私，在私事上却又十分宽和。
当初家族内部对和父因为妻子去世一蹶不振颇有微词的时候，是二叔对他们父女多加关照，并力排众议将和父调回绿洲星，现在和家客厅照片墙上还保存着三人的合照。
和冬总觉得他比和父更犀利，那一双眼睛几乎能透彻人心，就是隔着网络刚打一个照面，二叔不明意味的哼了一声，和冬都觉得自己理亏。
“出了事不知道找我，反而自己跑到那鸟不拉屎的地方养老，和冬，你不愧是和俊峰的女儿，你们父女俩淡泊名利的样子真是一个模子里刻出来的。”
在和家这种地方，淡泊名利可不是一个好品质。和冬被他说的面如火烧，低垂着头喊了一声二叔，也不知道还能再说什么。
二叔倒是不受她这副样子影响，慢条斯理的讲：“你现在也大了，我知道你们这群年轻人都不喜欢听老人家说话，我也不想说你——不想说你那些糟心的决定，堂堂一个帝国上校竟然沦落到去低等行星放马，就是说出去也没人信。不知道的还真以为我和家要做那些沽名钓誉的文官，连家族子弟也不管了！”
“现在我对你只有一个要求。”
什么要求？和冬抬起脸。
二叔说：“相亲，结婚。你平日在战场，战友都没假期，我也不好给你破例，现在回来了，眼看着一时半刻也回不去，这么长的假期，为什么不找个向导顺道把你的终身大事解决了？”
和冬脑海中不知为什么闪过公主的脸，——在她心里，公主几乎和向导划上了等号，提及向导就会想起她。
她是全帝国所有未婚配哨兵的梦中情人，和冬这么安慰自己，你就是一个大俗人，只要不付诸行动，随便想一下别人也不知道。
现在听到二叔这么说，和冬没有拒绝，她也确实到了该结婚的年纪，而且整个系统默认高级职称只有家庭结构稳定的人才能担任，她想往上走，就一定会有这一天。
“但我现在不太方便，”和冬说：“二叔，你也看到了，圣巴巴拉宫比较偏僻，星际航班两天一趟，有时候因为人少还不会停泊，我也不确定什么时候能回去。”
二叔大手一挥：“你不用操这些心，我派人去接你。”挂断前他好像想到什么，仔细打量和冬一眼，直到把人看到发毛，这才摇摇头：“到时候穿着军装过去，别坐没坐相站没站相的，你切记谨言慎行，不知道的就说不知道，别坐半天不说一句话让人冷场，知道吗？”
和冬不知为什么也被他描绘的场景刺激的紧张起来，虽然他说的很像军部审查程序，但因为常年在战场接触的向导不多，她也没什么经验，不知道这其中的差别，只诚恳的问他：“我还能做点什么？”
二叔意味深长道：“如果别的都做不到，那你记住，你只需要恭敬。”
你只需要恭敬。
和冬推门进入包厢，在看到那个穿着一字肩礼服、露出肩膀和锁骨，脖颈曲线跟人一并优雅的普琳，这才明白二叔的意思。
但随即而来的就是巨大的问号，为什么公主也要出来相亲？
公主的伴侣难道不应该从贵族里面挑选吗？
还是说她跑错了地方？
和冬退一步侧头看门牌号，胜利餐厅，326号包间，没有错。她脑子里乱糟糟的，一时想起两人上次谈话时殿里燃烧的香薰，一时又想起亨瑞传达调任时的冷漠，不知道该拿出什么态度又要作何反应。
表现在具体行动上就是站在原地，迟疑、停驻，就跟误入片场的游客，好似下一刻就能说声抱歉飞快离开。
普琳当然不容许这种情况发生，上位者都没什么羞耻心，受害者犹豫，她这个作出决定的主谋反倒坦坦荡荡，没有一丝愧疚。见人半天没过来，冲门口喊了一声：“哨兵。”
在和冬看过来的时候，普琳微微一笑：“你想在那里站到天荒地老吗？把门关上，过来坐，今天不是公务，不要紧张，我们好好聊聊。”
和冬因为这一声，才意识到自己的手竟然不自觉抓着门把，就像人遇到什么危险，想要下意识关门逃避一样。她颔首进入，按照普琳的指示，一步一步走到座位。
胜利餐厅虽然名字土，却实打实的走高雅路线，因为装修精致、私密性强，隔窗就能看见横穿整个首都星的第二大河，被星网评选为“情侣约会圣地”。
这是和冬第一次来这种场所，她本来准备就不太充分，这时候看见对面竟然坐着公主，更觉得自己今晚像是做梦一样，脚下踩的都不是地板，是云，软绵绵、轻飘飘。
公主一笑，她心里的疑虑也缓缓消散。
这场相亲碰面在别人眼中颇为相配，一方美貌温柔、一方着军装带军衔看起来位高权重，但事实怎么样，只有当事人才清楚了。
因为和冬的拘谨，普琳很容易就拿到了主导权，她问和冬在圣巴巴拉宫的生活，并在和冬回答前率先为自己没能阻止她的调任道歉：“我很遗憾和冬，如果再来一次，我绝对不会看着你去那里。”
和冬当然说没关系，哨兵皮糙肉厚只要心态好在哪里都能过得不错，普琳这么说也成功排除了调任出于她之手的嫌疑。
和冬想：也对，公主这么一个温柔大方的人，怎么能做出这种决策任命呢？
她走的时候公主也大概率不知道。
和冬因为这个认知不自觉抬起头打量普琳的脸，那种美貌不需要任何人工的装点，在餐厅水晶灯的照耀下，端的是惊心动魄。
普琳似乎很享受她的目光，笑容更多，问题也层出不穷，好像真的在为自己寻找伴侣那样，略带着点严苛的询问她：“你之前有没有喜欢的向导？”
和冬看她，她笑道：“没关系啦，可以跟我说实话，相亲的时候都要问这些的，我可以先跟你说——我之前都没喜欢的哨兵。”
是因为没喜欢的哨兵，所以接受相亲，然后才轮到她这个熟人头上吗？
和冬稍稍恢复清醒，这才察觉她根本没像和二叔保证的那样不让两人冷场，反倒是普琳一直在活跃气氛。
她深觉不该，之前多看一眼公主都觉得自己冒犯，现在即使情景尴尬，公主也还是公主啊，怎么能辛苦她一直包容自己呢？
和冬沉下心，慢慢道：“我也没有，因为一直在训练，要不然就是打仗，我见过的向导不多。”
“你没参加塔举办的联谊会吗？按理说以你的军衔，肯定能收到请柬。”普琳目光落到和冬的肩膀上，她今天穿着军装，身姿挺拔，肩膀上代表军衔的荣誉王冠格外显眼。
王冠——王权。
所有进入帝国系统任职的人都要向国王宣誓效忠。
理论上来说，和冬忠于国王，即使两人结合，她的灵魂也属于国王，只是以哨兵、伴侣的身份忠于自己。
这还不够，普琳想，她看着和冬翕动的嘴唇，开始奇怪为什么会有人认为伴侣效忠国王是一种荣耀。
她难道不应该也必须完全属于自己吗？
和冬有些疑惑的看着普琳，“殿下，您有在听我说话吗？”
公主一向以极高的标准要求自己，这种走神十分少见，但也足以说明在她心中这场相亲不太重要，——大概率公主也像自己一样，在来之前完全都不清楚相亲对象是谁吧。
和家不算小，可跟帝国那些顶尖权贵比起来却还是差了一截。
和冬虽然有些遗憾，但也并没有为此伤心，美梦总有醒的时候，她打起精神，问道：“您是否还有公务？如果这样的话，真的不必因为顾虑谁在这里陪我。”
和冬想起初见那天，雅各布脱口而出的对公主的讽刺，不自觉在心中升起一股怜惜：这么美好的公主，竟然也不能随心所欲。
她担心自己这番话会更让公主为难，因为现在细细品味一下，竟然有一种威胁的意思。
面对公主的沉默，和冬不想再等直接站起身，在普琳惊讶的目光中说：“你放心，我送你回去，如果有谁让你为难，你就让他们都来问我吧。”
和冬走到公主面前，担心因为身高给她造成压迫感，主动蹲下身，这在肢体语言中代表着臣服，可普琳的手好像还跟受到惊吓一般紧握，抓扯住衣摆上的蕾丝。
在公主的凝视中，和冬说：“殿下，我来送您回家。”
殿下，我来送您回家。
普琳在宫门前，目送和冬远去，亨瑞接到守卫消息急匆匆赶来：“殿下，怎么不坐司机的车，正门离寝殿那么远，怎么不从侧门回来呢？”
普琳脑海里还在不断回放和冬下蹲抬头的那一瞬，一种形容不出的兴奋随着心脏泵合流淌进入血液，她一路勉强维持镇定，但还是浑身发热，刚想揪下手套，这个动作让亨瑞下意识道：“不可！”
等公主目光投过来，亨瑞才低头解释：“公主不可在寝殿外裸露手部肌肤。”
可以露肩膀、露胳膊、露小腿、露脚踝，唯独不能露手。
科技在进步，人类早就冲破地球拿下那片灿烂星河，但王室却还像行将木就的老古板，处处强调阶级、规矩，即使宫殿使用再多机器人，也不能掩盖它透露出的腐朽气息。
这样的王室能养出什么好人。
普琳想起和冬面上闪过的疼惜，又想笑又想叹又有一种不可与人言明的满意。
“我很喜欢她。”普琳一边往寝殿走，一边嘱咐亨瑞：“跟和家说，安排下一次见面……择期准备婚礼。”
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