可做太监的多是被迫，哪个好人会自己想做太监呢？
“你想留在我的身边？”他重复道。
李星竹拿起笔，写道‘草民感恩殿下为家母报仇，又见过殿下神仙般的风姿，便对殿下心生仰慕，想留在殿下身边伺候左右。’
对于自己出众的外貌，花衔霜是清楚的，但这确实还是第一次被人当面这样表白。不过，李星竹如此实诚的表白，却并没有打消他心中的猜疑。
“你能做什么？“花衔霜问。
李星竹写下‘只要能留在殿下身边’。
“你身无功名做不了官，又羸弱无力做不了侍卫，难不成是想留在我身边做个太监？”花衔霜故意问。
李星竹却依然答道，‘殿下乃天潢贵胄，身边皆是能人，草民自知身无长物，又患有哑疾，只要能跟在殿下身边，自然是做什么都可以的。’
“你家日子并不是过不下去，现在侯府已经收留了你，做太监不是对你母亲的不孝吗？”花衔霜问。
‘殿下是我们一家的恩人，家母自小教导草民滴水之恩当涌泉相报，何况殿下降下的是天恩，若不是殿下明察秋毫，此时草民已经被那贪官当做小偷抓了起来。’
“这样吧，给你三天时间，这三天里，你想要什么钱或物，我都会赏赐你。”花衔霜说。“净身可不是闹着玩儿的，李星竹，我劝你还是考虑清楚再做答复吧。”
李星竹知道，再多说就无益，磕头谢恩后，就离开了。
他走后，花衔霜立马吩咐了冯喜把蓝玉找来，让蓝玉再去调查一下这个李星竹。
毕竟当初调查李星竹的事情是花三做的，他以为是徐仁等人为了扳倒王道亨那伙人做的局，就没有深究，现在看来，有必要再调查一下。
深夜，萧行简走出监狱的大院，随从牵了马过来，站在跸道上，他正要上马，一在门外等候已久的人影趋了过来，低声道：“三公子，晋王有请。”
萧行简松开缰绳。那人影又道：“请随我来。”
转角处，一辆低调的马车早已备好，待萧行简上了马车，便从小道驶往了临时晋王府。
晋王正在书房内焦急地渡来渡去，听太监说萧三公子到了，便立马转身迎去。
萧行简踏入书房，喊道：“参加王爷。”
正要跪下行礼，晋王却三步化作两步上前搀住了他的胳膊肘，道：“三公子不必多礼，坐下说话。看茶。”他朝一旁的太监吩咐。
两人在北墙的两把圈椅中坐下，却并不开口，等到太监上过茶后，晋王才严肃地问道：“李英杰是你审的？”李英杰正是那李太监。
“正是。”萧行简说。
“可审出些不该审出来的？”
“是审出来些不该审出的东西。”
“是什么东西？”
“他曾在殿下您的身边当过差吧？”
“确是，他是后来才被分配去司药的。”
“这个后来，未免太近了些。”
晋王叹了口气，道：“这件事确实是我们太急了，李英杰正是花衔霜受伤后才调过去的。除此之外他还说了什么？”
“殿下，您选的这个人实在不是个东西，他把知道的全都供了出来了。”萧行简也叹了口气。
“什么？”晋王惊诧地站了起来。
“不信您看吧。”萧行简从胸口的衣袍中取出一叠纸张。“这是他的供词，已经签字画押了。”
晋王一把抢过那几张纸，迅速翻阅着，脸色黑地吓人。“这个李英杰！我还当他是个聪明人！”
“殿下，您不必太过担心，这些供词太子还没有看过。”萧行简说。
“你应该不会给他看吧？”晋王半是威胁地说。
“当然不会了，晋王殿下，因为我还准备了另一份供词。”萧行简说着，又从胸口的衣袍中取出了另一叠纸。
晋王半信半疑地接过他手中的那叠供词，这份供词里，果然跟他晋王一点干系都没有了。晋王的眉头渐渐舒展了，重新在椅子上坐了下去。
虽然他早就想跟太子决战，但现在还不是时候。
“哈哈，好！”晋王笑道。“萧三啊，本王果然没有看错你！”
萧行简把那两份供词再次小心叠好，放进胸口的衣袍里，道：“都是王爷慧眼识人，属下还得多谢王爷赏识呢。”
“说吧，你想要什么赏赐？”晋王心情大悦。
“赏识倒是不用，既然属下认了王爷为主，为王爷办事自然是属下的分内之事。”萧行简说。
“好！有你这份忠心相随，何惧大事难成啊！”晋王说着，脸上又露出仇恨的表情。“要是那个李英杰有你的这份觉悟就好了。”
“虽然太子那边有我，但是李英杰已经背叛了王爷，最好还是——”萧行简说。
晋王与他对视，双方都知道那未说出口的话是什么意思。
晋王缓缓点头，“这是自然，此人留不得了。”
“那就好。”萧行简说。
“这件事你不必操心，我会安排人去做。你只需应付好花衔霜那边。”晋王说。
“不能再用您的人了。”萧行简暗示道。
晋王立即懂了，露出了了然的眼神。
离开晋王府，月已上中天，萧行简骑着马摇摇晃晃地走在大街上，从胸口摸出一叠纸，看也不看，掌心搓了搓，直接丢到了一户人家的屋脊上。
他是乘坐晋王的马车返回监狱，骑了自己的马回侯府的，所以又多花了些时间。
花衔霜合衣坐在大案前，手里拿着一本奏章，自他摄政以来，许多的官员便明着暗着表示与晋王脱离关系，支撑他。
他不是好杀之人，但这些人身为臣子却如此不忠，确实留不得。若是他们能表示依然忠于晋王，他还能高看他们一眼。
冯喜快步走进来，小声道：“殿下，萧三公子回来了。”
“让他进来。”花衔霜合上奏章说。
“是。”
冯喜退出房里，萧行简跟着就进来了。
“见过太子殿下。”
“起来吧。”花衔霜说。“刚才晋王又着人叫你去了？”
“是的。”萧行简起身回道。
“你把那两份供词都给他看了？”早上的时候花衔霜就与张敬以，徐仁，等人商量过了，不管这个李英杰供没供出晋王，都要先诈一诈他。所以对于李英杰，他们压根审都没审。
“是的，殿下。”
“他怎么说？”
“他相信了。”
“那就好。”花衔霜说。“这事儿要快，但必须得先稳住他们，才好一网打尽。那个李英杰，你一定要保护好他。”
“是。”萧行简说。
萧行简回到自己的院中，圆门口，一个人站在墙后桂花树的阴影中。萧行简站住了，眉头一皱，“你怎么在这儿？”
那人影走出阴影，月光照在他的脸上，正是今天刚救过太子的李星竹。“他答应了。”李星竹说。
“你倒是够狠。”萧行简说。这话指的是李星竹做太监的事。
“没有三公子您狠。”李星竹说。这话指的，倒是萧行简的心了。
竖日一早，刑部，大理寺，以及都察院就收到了三司会审的通知，那份供词的内容更是传遍了朝堂，众官更是惶惶不安，朝堂之上，怕是一场不见硝烟的战争就要开打。
晋王愤怒地在书房里拍案，“这个萧行简！竟敢如此欺骗本王！真该千刀万剐！”
王道亨道：“殿下切莫乱了阵脚，一切都还来得及，只要杀了那个李星竹，这场祸事自然消弭无形。”
晋王回想，萧从简那晚也说让他杀了李星竹，还说让他不要用自己的人，看上去确实是站在他这边，为他打算的，但现在，那份供词的内容又为什么会传遍了朝堂？
晋王点了点头，“这人不能留了，今晚一定要动手。”
当晚寅时初，臬司衙门监狱，一人趁黑提着食盒走近，带头值守的狱卒呵斥道：“什么人？”
那人从袖中掏出两个大银锭子，好声道：“探监的，官爷，劳烦您通融。”
那狱卒自从花衔霜上位后便换了一批人，倒是都还算正直不贪，便只看了眼那银锭子，强硬道：“上头有规定，夜里不许探监！”
那人看行不通，眼神一冷，转而掏出了一块红色腰牌，“那这个呢？”
那狱卒的头儿瞧见那块牌子，立即跪下了，“公公请。”
那太监挺立在那儿，冷哼了一声，收起了司礼监的牌子，道：“带路吧！”
“是！”狱卒的头儿道。
牢狱里，李英杰披头散发地缩在墙角，听见了脚步声，眼神立即变得惊恐，细细颤抖了起来。当看清来人后，又变得可怜了起来，犹如看到了救星，哭着扑到了监牢的栏杆上，喊道：“师兄！”
狱卒打开牢门就退回了值房。
那太监走进牢房，也变幻了表情，怜悯道：“师弟受苦了。”
李英杰拉着他的手，“师父怎么说？”
“正是师父命我来看你的，他让你一定坚持住，晋王会救你出去的。”
他们说的师父正是司礼监刘三保。
“那就好，那就好，你告诉师父，我出去后一定好好孝顺他老人家。”李英杰说着又哭了起来。
“好了，别哭了，我也不能在这儿多待，他们今天一天都没让你吃过东西吧？”
李英杰摇头，他坚持了两天什么都没说，虽然没有受过刑，但也没得到吃食。
“这是师父为你准备的吃食，他老人家可担心你了，赶紧吃了吧，别饿着了。”那太监把食盒放进了李英杰的怀里。
李英杰双手捧住食盒，感动道：“还是师父疼我。”
“知道就好。”那太监与李英杰对视片刻，松开了食盒，走出牢门后，背对着他说了句。“师弟，保重。”
李英杰呆呆地捧着食盒，看着那太监离开，狱卒重又把牢门锁上。
清晨鸡鸣，东方紫蓝色的天空泛起了银白的光，值守的狱卒们各自打着哈气，起身伸了个懒腰，与同伴调笑了几声，拿起佩刀，开始一间一间牢房地巡视。
监狱中回荡着刀鞘敲击铁栏杆的声音，犯人们发出不满的抱怨声。
当来到李英杰那间牢房时，那个狱卒照例拿佩刀敲击着铁栏杆，发出尖锐而吵闹的声音，同时大声呵斥道：“起来了起来了！”
李英杰脸色发青，僵硬地倒在稻草堆里，嘴里还含着半块米糕没咽下去，一旁的食盒摆开在地上，五花八门，琳琅满目。
冯喜正服侍着花衔霜更衣，一小太监疾步走进内间，道：“启禀太子殿下，萧三公子正在门外，有急事要报！”
花衔霜眼皮子一跳，“让他进来。”
“是。”小太监出去。
门外再次传来脚步声，萧行简走进内间，跪下行礼，道：“叩见太子殿下！”
“何事急报？”花衔霜问。冯喜给他披上素衣，他便一敛衣袍，在圈椅中坐下，挥手令冯喜退下。
冯喜退出内间，萧行简道：“殿下，李英杰死了。”
“什么？”花衔霜气得又站了起莱。他明明叮嘱过，要好好保护李英杰。
萧行简低着头，一副告罪的模样。
花衔霜来回走了两圈才平息了怒火，道：“怎么死的？”
“司礼监派人毒死的，一盒吃食，皆是剧毒，那李英杰吃了两口就毙命了。”萧行简说。
“好！好！好！还是司礼监派的人！”花衔霜怒道。“现在我们倒成笑话了！”
司礼监代表的是皇帝，皇帝是太子的老子，太子现在还没有正式登基，自然是没有权利去动司礼监的人，不然难免会被有心之人冠以，不孝，夺位等污名。
外间的太监们听到里头传来的怒吼，皆是吓得战战兢兢。
萧行简依旧跪在地上，低着头。
花衔霜看着他，恶狠狠地想，狗奴才，敢给我掉这么大的链子，等着，等你老子护不住你的那天，看我不摘了你的脑袋！
“冯喜！”花衔霜喊道。
“奴才在！”冯喜立即应道。
花衔霜只觉得脑门的青筋跳得疼，不禁按了按脑袋，“去把师父叫来！”
“是！”冯喜道。
很快，张敬以便来到了太子的院子里，刚踏入屋内，就察觉到了那低沉的气氛，待看到跪在地上的人是萧行简，心里便猜到了原因。
“臣……”
待要行礼，太子道。
“师父不必多礼，李英杰已经死了，我们得商议一下接下来的对策了。”
接下来徐仁以及李善优，宋长谦等人也都来到了太子的院子里。
而萧行简，花衔霜对他无可奈何，只能骂了他一顿，就放他离开了。但可以确定的是，如无意外发生，此后他都不会再重用这人了。
听到太监传来萧行简来府的通报，晋王正搂着两名少年不敢置信，“他竟还敢来！”
“让他来就是了，看看他还有什么好说的。”秦王也搂了一个貌美的少女。此时危机已然解除，二人倒又有了寻欢作乐的心思。
萧行简跟着内侍来到了晋王所在的屋内，从容地跪下行礼，高声喊道：“拜见晋王殿下，秦王殿下。”
这回，晋王没叫他起来了，两行冷冷的目光看着他。“你倒还有胆来，真不怕我杀了你吗？”
“属下忠于殿下，知道殿下仁心，自然是不会不分青红皂白就杀了属下的。”萧行简道。
晋王气得推开了那两名少年，站了起来，怒道：“忠于我？背叛了我还说忠于我？萧行简啊萧行简，我看你真的是吃了熊心豹子胆了！”
“殿下听我解释。”萧行简说。
“还有什么好说的，滚吧！”晋王说。
“等等，四哥，我们就听听他还要说些什么吧！”秦王劝道。
“好吧，那我就听听你还有什么好说的吧！”晋王道。
这二位王爷适才已经商量过了，萧行简这颗棋子还不能放弃，但他又毕竟做出了对他们不利的事情，晋王还是要拿出一点态度来的。
所以这时，正是一个唱红脸，一个唱白脸。
萧行简从善如流，“那日至殿下府邸回去后，太子便立马把我召去了……”
晋王听着他的话，难以置信，“所以你只是拿错供词了？”
萧行简：“是的，那日晚上，我把供词给您看了，再放回去后，不小心把两份供词弄反了位置，这才在交供词的时候，交了那份真的供词。”
“这么重要的事情，你竟然这么马虎？”晋王道。
“好在殿下行动迅速，杀死了那李英杰，这才化解了这场祸事。千错万错都是属下的错，殿下想怎么责罚都可以。”
晋王与秦王都是目露疑惑，二人目光一碰。
这萧行简看上去确实是忠于他们这边的，因为最早就是他提议让杀李英杰灭口的，而且还特意嘱咐了不能用晋王的人。
“责罚你？我没有这个权利，只是你这样做，我再也无法信任地把事情交给你去做了。”晋王故意说道。
“属下自知犯错，这次来见殿下是想将功赎罪，告诉殿下一个有用消息的。”萧行简说。
“哦？什么消息？说来听听？”晋王道。
“前方军情不利，需派兵增援，殿下若想动手，皇后出城下葬那日，便是最好的时机。”萧行简说。
自从徐仁倒向了太子后，李善优，以及宋长谦也跟着倒向了他，而其中宋长谦正是内阁阁员兼任兵部堂官，手上是有一些人马的。
前方军情不利，太子自会让宋长谦派兵增援，这样一来，他们那边就少人了。
确实是个动手的好机会。晋王想着。
当然此时他并不知道，忠勇侯还另外留了一帮人保护太子。
“我怎么知道你说的是真的？”晋王道。
“是真是假，殿下也神通广大，自可派人去打探，我只不过是将这个消息第一时间通报给您而已。”萧行简说。
晋王看向秦王，暗暗点了头。
“哎呀都是自己人，才几日不见，何必搞得这么生疏呢？”秦王接到暗号，笑着说着，走到萧行简身边，亲自把他扶了起来，又道。“四哥，你就消消气吧！我看行简啊，是真的想将功赎罪呢，你可不能冤枉了一个忠心耿耿的人啊！”
晋王还在摆架子，“那我就勉强再信你一次吧，好好给我将功赎罪！”
“是！”萧行简道。
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