蜜娘望着跑在前面的山狸子,提醒他说：“阿尔斯狼有三个多月没在家里睡觉了。”从被骟的第二天就跑了，回家吃回家喝，吃完喝完一抹嘴就跑,坚决不肯再在家里睡觉。离家最近的一次还是在河对面的空地上，抬头能看清院子里的情况,睡着了一有脚步声靠近立马清醒。
狗老成精，巴虎没完全骗住它。也可能是骗住了，但还是埋怨他，因为他没救它。
“狗生来就是看门的，骨子里刻的就是忠心,它哪怕对人有怨,还谨记着要看门守家。至于大斑，它跑过一次，还能跑第二次，在外面野惯了慢慢就不想回来了。”蜜娘劝巴虎别动手，“今年会回来，明年就是去山里了还会再回来,它也知道好歹。”
看样子山狸子是长到两年才发情,明年三月份两只小山狸还不满一岁,小斑有崽子在身边可能不会离开,要离家的只有大斑。有小斑在家里，它心里惦记着，去山里走一趟就要急着往回赶。
巴虎盯着大斑的屁股,再想到见到他会冲他吠的阿尔斯狼，琢磨了小半年的心思就此打散。他冲大斑绊了一腿，它以为是在跟它疯，反身跳起来用那厚爪子来蹬他。
“你也只会冲我厉害,有本事该把你找的母兽拐回来，那你明年也不用进山了。”巴虎主要是担心大斑再从山里回来的时候他们已经动身东迁了，它独身千里迢迢找过去，遇上饥饿的狼群恐怕难逃脱。
蜜娘想到留在临山的牧仁大叔，今年他没回冬牧场去割牧草，入秋那阵他受凉病倒，喝了几瓮苦汤子才能起身。病来如山倒，老头的精神颓了不少，巴虎不让他再千里迢迢赶回去，就在临山养着。
“等明年开春就不让牧仁大叔来这边了，他就住瓦湖那边，给他留一二十只羊，自己放自己吃，秋来能去牧场看看，大斑回来晚了家里有个人，它就留家里跟老头做伴。”
巴虎点头，“这样也行。”
大斑不知道它逃过一劫，老大的一只狸了，还追着大胡和小墨跑，把两个小山狸按在地上嗷嗷叫，小斑稳重地站在一边看着，老成的像是养了三只崽。
……
春末夏初出生的小牛犊满了三个月就能断奶了，按说可以让预定了租牛的人来赶回去，但牛犊离了母牛，母牛又要进入发情期，巴虎决定多养两个月，等回临山了，天冷了再把牛犊子租出去。
但没料到家里的母牛养的太好，都九月底了，牛犊前脚被领走，它们后脚就跟着发情，被突来的馅饼砸昏头的种公牛喜不自禁，没有主人看管就打成了一团。
巴虎被叫醒的时候刚睡下没一会儿，外袍都没来得及穿，开门问：“慢点说，怎么了？”
“你快跟我去牛场，牛群突然打了起来，我们就两个人，也分不开。”男仆急道。
巴虎的瞌睡一下就没了，转身进屋拿外袍，冲坐起来的蜜娘说：“牛群出事了，我去看看，家里三个孩子你照顾着些。”
牧仁大叔听到动静也出来了，帽子一戴，取出毛毡雨披，“我也过去看看。”
三个人才走到半途就听到狗吠声和牛叫声混成一团，别处守夜的人听到动静也都来了，二话不说都取了套马杆套住作战的公牛，两三个人一道把打红眼的一只公牛给拉开。
巴虎口含哨子，手持鞭子，对着混成一团的牛又打又斥，“老头，把家里的狗都唤走。”狗不及牛腿高，蹿来蹿去一脚能踩断骨头。
这场突然的骚乱一直到后半夜才平息下来，巴虎气喘吁吁地插腰望着躺在地上无助呻/吟的壮年牛，可真他娘的会来事，这些种公牛都是他再三挑选出来，骨架大牙口好，就连牛角也是牛群里的佼佼者，一角拱下去，地上的土都能钻个洞。
“东家，躺了六头，五头公牛一只母牛。”男仆清点了数目过来交代，“应该是为了争夺母牛打起来的，是今年产牛犊的那些母牛又发情了，我们没注意到这一点。”
巴虎没去责骂仆人，他也没注意到，都想的是天冷了，已经不适合繁育了。
“连夜把公牛和这些母牛分开，今晚的事别发生第二次。”巴虎去谢那些来给他帮忙的人，大冷的天，一个个累的满头大汗，他走过去把捡到的鞋扔地上，“你们谁的鞋掉了？”
“我的我的，刚刚还在找……还缺一只，谁见到了？”
黑夜里不知谁笑了一声，低头在周围踢踩，拉牛的时候太混乱，谁知道给踢哪里去了。
“没找到，明天让巴虎赔你双新的。”
巴虎立马应了，“明天我买两双送你家去，另一只鞋找到了也给你送去。
又说：“劳你们忙了半夜，这要不了多久也该天亮了，回去了眯一阵又要起来，干脆也别睡了，留我这儿帮我把牛宰了，我回去拿油盐调料，咱们加顿餐，烤些新鲜牛肉吃。”
“这事可行，还是巴虎大气，我们这就把火堆烧起来。”搁旁人家里，一下要损失六头牛，急都急上火了，哪还能挤出笑。
秋天的草原上是最好捡干牛粪的季节，随便沿着个方向走一段就能捡一筐，点了五个火堆，火苗飙起，天色都跟着亮堂了几分。
巴虎拉了车过来，牛皮铺在车板上，一应的刀斧放盆子里，盆里还放了菜板。
先宰了一头牛，剥了皮卸了腿先架火堆上烤，闲下来的人帮巴虎把伤势最严重的两头牛宰了。
“等天亮了拉到戌水去卖？”有人问。
巴虎点头，“暂时是这么打算的，等天亮我家那位醒来看她有没有别的打算。”都是好牛肉，他都舍不得卖，自己家养的牛要比屠宰铺里卖的牛肉肥一些，冬天烫牛肉锅子用膘厚一些的牛肉更好吃。
肉香味儿已经飘出来了，砍骨头卸块儿的人加快动作，收拾完烤肉刚好可以吃，几个人在河里洗了洗手上脸上的血，走过去盘腿坐地上，“来，给我切一刀，饿死了。”
映着火光，巴虎仔细看这一圈的人，其中还有他面生的，“你们在哪儿搞来的酒？还回去拿了？”
“哈哈，传言果然不假，巴虎，你真不喝酒？”有人把一囊子马奶酒扔过来，“守夜谁不带酒？不抿两口熬的住？”
巴虎把酒扔给旁边的人，“我不喝酒，只吃肉。”现杀的牛肉，膘肥肉厚，入口焦香肥腻，他带来的番椒油和大蒜葱段他们都没用，仅仅是撒了盐，吃着就特别合口。
也可能是氛围的原因，巴虎大口吃肉，沉默着听这些平日里见面仅会点个头的男人们喝着酒吹着牛。
夜明星稀，秋风寒凉，但混着热闹的说话声和明晃晃的火光，巴虎只穿了一身单袍也没觉得冷。
火灭了扯把半青半黄的杂头草扔进去，肉没了再切再烤，酒喝没了就去河里灌半囊水，晃一晃涮一涮，勉强也能品出一丝酒香。
天色隐隐露出一丝微光，巴虎跟牧仁大叔打个招呼，他溜回去把其其格和吉雅提溜起来，也喊醒了蜜娘，抬着盖了厚被子的小三子，一家五口兴冲冲去吃黎明时分的篝火烤肉。
“哎呦，妻儿老小都喊来了？”有人看到过来的人，挤了挤腾了个空，挟了火架子上的烤肉给吉雅和其其格，“让阿叔沾沾你们的喜气，回头也让你们阿婶生一对儿娃娃。”
这话其其格和吉雅经常听临山的老人和妇人说，也就今年少了些，去年还有问他俩要尿布和小衣裳的。
其其格吃了口肉，很大方地说：“谢阿叔，等天明了，我把我跟我哥小时候用的尿布送你。”
男人大笑，这孩子长的像她爹，嘴巴可比她爹讨喜，“那是我占大便宜了，你吃，阿叔给你烤肉。”
巴虎跟蜜娘见状也就丢开手，他把回家前烤的肉挟到碗里递给她，“先吃这些，我带的还有番椒油，吃腻了我再给你刷辣油。”
辣油在火苗上一撩，又呛又香的味道让熬了一夜的人头脑有瞬间的清明，本来都吃饱了，突然又来了胃口。
“什么好东西？”
“有这好东西巴虎你还藏着掖着不拿出来？”
“早该把小阿嫂喊起来的，巴虎吃了半夜我们都没见他动手烤肉，还得是你来。”
蜜娘含笑看着巴虎，他有些不适应这种热闹和打趣，面上有些不自在，不见跟她耍赖时的厚脸皮。
“我昨夜就把辣油拿来了，你们都不动，我还以为是你们吃不惯。”他正经解释。
没人听他的，忙着往牛肉上刷辣油，第一口就呛得火烧火燎的，吐又舍不得吐，忍着辣意胡乱嚼几口咽下肚，从舌头辣到胃，面上立马冒了汗。
“爽快，比喝酒还爽。”
又新起了一轮烤肉，香味引来过路的人，坐下的人越来越多，在这个露水湿重的尾秋，仅是烤肉就吃了半头牛。
天光大亮时，提了水浇了火，众人摇摇晃晃起身，摆手拒绝了巴虎还要给他们送肉感谢，“别送了，你都拿去卖了，都不缺那口肉吃，高兴了这半夜，拿多少肉都不换。”
昨夜光着脚的男人也在河边的草丛里找到了另一只鞋，特意走到巴虎身边说：“鞋找到了，你也不用再给我买鞋，我家的牧场离你家不远，下次有事大声吆喝我就来了。”
“对对对，吆喝一声。”
人都走了，一家五口站在血刺呼啦的草地上左右看看，车上堆了满当当的牛肉，还要赶在晌午天热之前都给卖出去。
蜜娘扫了眼马车，又看向巴虎，“我见你还挺高兴。”
“没有吧？”巴虎从河里提水冲刷浸了牛血的地面，对着桶里的水瞄了一眼，确实是不见沉重。
他清了清嗓子，压低了声线，“你看错了，我挺烦心的。”又怕她当真了，打补道：“算了，事情已经这样了，想开点，至少能卖了钱，还能敞开了把牛肉吃个够。家里牛多，多几头少几头没影响。”
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