那偌大的殿内，只有景桃、禹辰和赵闲三人,明明掌了灯烛,可景桃仍是觉得后脊生寒，心想这个赵闲果真是人小胆大，竟然不惧鬼魂离怪之流,人人讳谈的长公主,他倒是轻轻松松信口就来。
更要紧地不是这一点，是赵闲竟然说他看到了颐和长公主。
景桃和禹辰互视一眼，禹辰显然亦是震诧的，看着赵闲的眼神几变,景桃静吸一口气：“殿下说，殿下是在何处看到了她？”
在融融的火光之中，赵闲面色坦荡,拂袖伸腕，指着某处地方：“就在院子外边啊，”
说着,他领着景桃走向了外殿西北角门的一处庭院。
院子里，风雨极大，雨丝极密,庭院里几乎积满了水，院中心的梅树如一株孱弱芭蕉似的，梅瓣摧折,凋敝得七零八落，一股子诡异的暗香，悄然结在了浓稠雨雾之中，似乎是花瓣腐烂的涩气。
风吹动了赵闲的衣袂，他遥遥指着东廊庑的第三根柱子：
“就是那儿了，我有一次同雪辞姊姊玩耍，她抓我躲，为了不让她寻到我，我遂在此殿藏身，本打算藏在东廊的第八根柱子后。
“藏了不知多久，我听到了一串轻微的步履声，起初，我以为是雪辞姊姊要找到我了，就不敢轻举妄动，但那个步履声就停在了不远处，没有前进一步，好生可疑，也没唤我名字让我出现，我就起身探看，就看到了柱子背后出现了一个人。”
提及此事，赵闲走到了那一根柱子近处，“就是这根柱子，我先看清了那个人的衣装，是不算崭新的宫裙，反而很陈旧，可是那人宫裙的花纹很是繁复富丽，外衣是靛蓝，内衬是丹红，绸缎材质看上去很好，披帛堕地，仪姿显得很是高雅。
“寻常的嫔妃皇女，皆不敢擅穿靛蓝与丹红二色，我猜想那人应是有身份的。”
景桃提紧了一口气：“殿下可有看清那人的面容？殿下为何可以认定那人便是长公主？”
赵闲不喜欢旁人怀疑他的话，眉毛一挺，笃定道：“我看清了，那是个上了年纪的女子，看上去约莫有四十岁上下，她头发及腰，披散在肩侧，没有用簪子挽起来她的脸几乎没有颜色，白得瘆人，跟白蜡差不多，看起来有些吓人。”
回想起那一幕，赵闲仍是有些心有余悸的，但他继续道：
“我最初有些怕，但那个女子一直停在柱子边没有动静，无声无息地，如同一个雕塑一样，看着我，又不像是在看着我，她一直立在那处，似乎没有想要害我的意思，我觉得她应该不会是鬼怪之物，她是有影子的，遂此，我鼓起勇气问她，问她是不是这座宫殿的主人。”
空气几乎都岑寂了，景桃凝视着赵闲：“那个女子，她如何回答？”
赵闲道：“女子就点了点头，算作应答了。不过，当时我还是有些害怕，马上从这里逃出去了。”
景桃眉心轻轻凝起，问：“这一桩事体，殿下可还跟其他人说过么？”
“这件事我只跟雪辞姊姊一人提过，不过她不信，还叮嘱我不能再去颐和殿了。我带过雪辞姊姊来过一次，就是想证明我看到过长公主，但我带她去的那一回，长公主并不在。
“殿内空无一人，我什么都没找到。后来，这件事不知为何让皇太妃知晓了，她觉得我撞到了邪祟，还寻国师为我做过法，大家都不相信我所说的，都觉得我中了邪祟，看到了不干净的东西，我还被迫喝了好几天的汤药。”
景桃心下一紧，原来皇太妃闻氏也听过此事，但她却没告知过顾淮晏。
若是顾淮晏知晓了赵闲看到了他的母亲，也不知他会作何反应呢？想必一定是躬身来寻找罢？
景桃缓缓起身，在颐和长公主立过的柱子边缘，立了一会儿。禹辰差人将赵闲送回皇子殿后，踅了回来，就见景桃消失在了廊庑之下，也不知去了何处。
他找了好一会儿，才在寝殿处寻着她，景桃掌着灯烛，把内殿的情状细细审查了一回，最后，她在墙面上的一幅画前，停了下来。
一枝梅花旁逸斜出，一只稚嫩的鹧鸪停驻于枝头，它断了一翼，漆黑的眼珠儿瞪着某个地方。
大殿之外戛然滑落一道雷电，将鹧鸪的面容照亮一瞬，旋即又昏淡了下去，鸟眸在昏晦的光影里，泛散着淡淡碧芒，恍若半明半暗的鬼魅。
“这一幅画，跟太后娘娘寝殿里的画，几近于一模一样。”
折翼鹧鸪，被涂抹了月光粉和青矾粉的眸子。
倘若不是亲眼所见，景桃绝不敢轻信这是真的。
她特地去了一眼画幅左下角的绘作日期，是八年前的腊月初旬，颐和长公主失踪前的一个月。
画幅之上的皴擦技法和水墨走笔，与之前的山鸟画，可谓是一脉相承，可窥见是出自同一人之手。
只不过，山鸟画的运墨走笔更加成熟老道，而此一幅踏梅图，用墨较为青涩，所用的戳印亦是同一人，山鸟画上用的是御玺，此幅踏梅图则印下的是帝王的名讳，红泥墨底。
原来，一些证据和线索，在颐和长公主失踪前就被遗留了下来。
可是，那是八年前啊，赵玺也才十七十八岁的年纪，他就会给颐和长公主送画了么？
一股诡异之感让景桃悉身不自在，她对禹辰道：“能将此画从悬轴之上拆下来么？”
禹辰速速领命称是，景桃率先退至外殿，只见禹辰顺溜地将踏梅图取了下来，此番举止，果真触发了内殿之中的机关，数道冷暗之箭破空而至，禹辰与数位劲衣使三下五除二将冷箭剔除。
禹辰在内殿兜转一遭，对景桃道：“一共是七七四十九道暗孔，孔中皆藏有淬毒冷箭，稍一不慎，便可能中毒中箭身亡。”
说着，他又道，“不过，内殿之中的机关，比太后娘娘寝殿之中的要简易很多，并且诸多暗孔极是老旧，箭簇倒是崭新的，似乎没多久就换过了。”
景桃将踏梅图平铺在案几之上，闻言，心道一声果然如此，“看来，除了捉迷藏的十三殿下，平素也有其他人会来颐和大殿，定时查看暗孔机关，确认有无外人进出内殿。”
如今想来，赵闲所说的事情，绝非空穴来风。
赵闲没被暗孔里的暗箭射中过，说明他从未去过寝殿，他一直在外殿藏匿游玩，但他却可以在外殿庭院的廊庑之下，亲眼看到长公主。
那么，长公主的藏身之地……
景桃将踏梅画平竖举起，果不其然，那一只鹧鸪的碧绿眼珠子开始转动，从眶底挪向东边，直直盯着某个地方，景桃顺势看过去，发现鹧鸪是在看向宣政殿的位置。
又是宣政殿。
一个胆大的猜测，浮现在了心头，景桃暗忖，颐和长公主的踪迹、下落，会不会就在帝王的宣政殿之中？
假若赵闲所述之言为真，颐和长公主并没有死，那么，这八年以来，她一定是被软禁在了某个地方，是在一个暗无天日、见不得光的囚笼之中，她没有晒过日光，所以脸色才会苍白如蜡，那是一直不曾见光之人，脸色才会出现的容色。
她刚刚将颐和大殿里能藏人的地方，都寻过了，禹辰和其他劲衣使同样也寻到了一番，仍旧遍寻无获。
颐和长公主之所以会突然出现在外殿，又突然消失得无影无踪，那么，一定是有某一种神秘的特殊通道，让她随时藏身，又随时出现。
“今日连续取下了两幅画，皆有内藏机关，而今机关被破解了，想必设置机关之人一定有所觉察，”禹辰较为警惕，四下探看，“景姑娘，此地不宜久留，再是继续滞留下去，只怕是会打草惊蛇。”
景桃若是想要继续搜找，但看那时辰，也渐趋晚矣，她只好将踏梅画收好，随同禹辰离开了颐和殿。
外头还落着大雨，景桃看着那两位守值的嬷嬷，眸底一黯，先吩咐禹辰将踏雪图用防潮的布包裹好，她径直去问嬷嬷：“平素，此殿可有人来过？”
她刻意没有提及赵闲捉迷藏之事。
其中一位嬷嬷惶恐地道：“颐和殿乃是宫闱禁地，平时自然无人胆敢入内的，加之近些时日殿内总有异响，可能是鬼祟作乱，老奴也怕得很，寻过一回，没看到鬼影，倒瘆人得很。”
景桃又仔细问了几些问题，那两位嬷嬷脸上的惧色和惊恐，倒不像是装出来的。
景桃心里有了数，不再细问，禹辰撑伞护送她上马车，马车行至皇城外郭的值房，她在这里等待顾淮晏，少时，马车车帘被人搴开，顾淮晏入了马车内。
景桃嗅到他身上带有一丝腥血气息，心头一紧，忙去查看他身上的情况。
很快地，她在顾淮晏的左胳膊处出现了一道伤，形似利剑所致，伤口约莫两寸见长，豁口并不深，但血渍溢出了很多，已经蘸染湿了衣物。
“小伤而已，不打紧。”顾淮晏语调散漫，欲将手臂收回。
景桃没让他动，将医箱拾掇了出来，一边帮他包扎，没有刻意去问他跟徽宁帝到底发生了什么，只是先将在颐和殿发现了赵闲的事儿说了一回，听闻赵闲看到了颐和长公主一事，顾淮晏容色数变，身子微微僵住，默了一会儿：“他说看到了谁？”
景桃道：“起初，我不太敢相信，但十三殿下年岁尚浅，并无扯谎之必要，并且，他所述的长公主所着衣装，不知可与当年的案子对契的上？”
景桃复述了一回长公主的着装：“外衣是靛蓝，内衬是丹红，裙装的花纹富丽繁复。”
外间天寒，大雨滂沱，雷声阵阵，晌晨的晖色渐渐褪得一干二净，穹空云团深厚，禹辰已经吩咐车夫打马出宫而去。
顾淮晏稍稍愣住了，好像是绷紧的柏木失去了一丝支撑。
八年前，母亲离开楚国公府，四弟顾淮钧协同与之去，顾淮钧说过，那一日母亲穿着梅纹滚镶宝蓝长裙，内衬是棠红合襟雪衫，母亲最喜欢穿蓝、红两色的裙衣，这一点，整座国公府无一人不知，无一人不晓。
八年前，赵闲才多大，连五岁都没有，还是不懂事的年纪，赵闲纵使见过长公主，也不太可能对她的穿搭衣物，记得如此清晰。
赵闲居然见过母亲，是在母亲出嫁前的颐和殿里。
这一个认知，如巨木轰然坠地，地动山摇，简直是猝不及防。
他甚至可以亲眼看到母亲穿着这一身衣裙坐在马车上，她的音容笑貌，历历在目。
失踪的那一夜，她还在厨房里，亲手熬制的蟹黄韭菜馄饨。
她的断腕出现在了虹河桥畔，那是他最深的梦魇，最深的恐惧。
顾淮晏眸底冰冷一片，睁着眸，眼底微微涣散，仿佛看到了八年前的那一幕，母亲血淋淋的残肢，重新席卷了他的视野。
马车疾驰在了出宫的御道之上，景桃看到了顾淮晏的容色，知道这一则线索对他而言，委实是过于猝不及防了，她伸出手去，捂住了他的眉眸，将他揽入了怀中。
她扣住了他的腰间，紧贴着他，让他依偎在她身上。
顾淮晏反手搂住了她的腰肢，“赵闲说看到了母亲，然后呢？”
他的嗓音，不知不觉间，嘶哑至极。
“后来，十三殿下在颐和殿内藏过几次，却没再看到长公主了。”景桃缓声道，并又将发现了踏梅图一事告诉了他，“长公主和太后二人的寝殿之中，皆有折翼鹧鸪的身影，作画时日分别在八年前、八年后，我相信这并非一个偶然的巧合。”
顾淮晏看到了踏梅画，眸心一凝，八年前腊月，母亲的生辰上，赵玺确乎给她送了一副贺岁画。那时顾淮晏还在讨伐犯禁贼寇，是赵玺写信到漠北告知了他。
这一件事太小了，也太寻常了，小得他根本没有放在心上。
却不想，背叛和阴谋，从八年前一开始，就存在。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM