领头侍人乍着胆子道，“若不按着些……恐怕大人溺水自伤……我等——”
“滚——”
侍人松手。齐聿早已无挣扎之力，却爬不起来,伏在白石池沿上,仍在苦苦哀求,“……给我——”
穆遥趟入水中拉他起来,齐聿身体无力，任由她拉着靠在她怀里。穆遥挽着他,叫他完全浸在药泉之中，耳边是他渐渐绝望的哀求，“给了我吧……疼——好疼——”
余效文过来。穆遥托起男人沉中水中的手,余效文就势诊一回，“我煎一副药，殿下隔二个时辰与齐相服一剂，睡过今日就好了。”
“速去。记得放些——”穆遥一语未毕，忽一时皱眉。余效文看得分明，疼到昏乱的齐相已经张口咬在穆王肩上，男人用力到浑身发抖,双目赤红，如同疯狂。
余效文急忙去拉，“殿下——”
“放手,你别碰他。”穆遥稍一皱眉,“去煎药,记得放些蜂蜜。”
余效文抿一抿唇退走。穆遥腾一只手，柔和地捋过男人僵硬到发抖的身体，一下接着一下。未知多久,男人终于寻回理智，才知道自己方才做过什么，张着口，伤心地哭起来。
“怎么啦？”穆遥调整一下姿势，换作抚弄男人水淋淋的黑发，“我还没哭呢，我们齐相伤心什么？”
男人久久不肯出声，咸而涩的泪水源源不断，滴在穆遥肩上。穆遥道，“这是第二关，过了今日，我们齐相离大安就不远了，再坚持一下。”
“穆遥……求你——让我一个人吧。”男人咬着牙道，“我再发疯……伤了你怎么办？”
“齐相操点别的心，你伤不了我。”穆遥轻轻地笑，“管好你自己便是。”
男人全然得不到安慰，他被惭愧与疼痛两边煎熬，又要克制自己不在穆遥面前惊叫出声，只能生生忍着，到后来连喘息都接续不上，只是大张着口，一下一下倒着气儿。
好在余效文终于回来。穆遥抱着齐聿，余效文便在她肩头喂他吃药。齐聿早已经疼得神志不清，听到一个“药”字以为销魂草，没有半点反抗地往下咽。
那药效极其刚猛，吃不到一半男人便安稳许多，尖锐的疼痛变得麻木，身体便不堪负荷，搭在穆遥身上茫然昏着。余效文喂不下，“殿下，你看这——”
“放着。”
余效文依言放下，“有药粥。”又道，“过二个时辰我再送药来。”
“去吧。”
泉房门在外掩上，穆遥便拉着着齐聿坐起来，仰面靠在池壁上。男人筋疲力尽地抬一下眼皮，只能看到一个摇晃的人影，他张一下口，“穆遥。”
“是我。”
男人视线晃动，感觉自己被一个柔软的怀抱拥住，有人在耳边轻声道，“张口。”他本能地张口，便有既甜又苦的药汁漫过唇齿，有人抵在他舌尖，慢慢把汤药推入喉间。汤药无法阻止地滑入喉间，他越发恍惚起来，“……穆遥。”
“撑不住便睡一会。”穆遥漫应，仍含了汤药哺给他，男人初时还有点反应，后来睡死过去，任由她摆弄，便连一大碗药粥也在昏睡中被她哺下。
即便在深沉的昏眠之中，男人仍然能感觉疼痛，多数时候能忍，有时候疼得厉害，忍不住哭叫时，他总能在摇晃的视线中寻到穆遥的影子。穆遥扶着他，亲吻他，他便安心，连疼痛也不那么难熬。
等他终于清醒时，时间又已经走过五个日夜。男人在熟悉的地榻上醒来，手边仍是那只猫，他艰难开口，“穆——”
嘶哑如敲破锣。
男人不敢再出声，撑着榻沿坐起，好在虽是手足酸软，倒有气力，撑着墙壁站起来，一点一点往外挪。
小猫蹲在原地，歪着头打量他。
男人扶着墙壁移到门口，便见穆遥坐在院子里，面前遍身镣铐跪着一个人，一身粗布衣裳，文文弱弱的，看着像个穷书生。
“事情不必你说，你说了也没有用。”穆遥冷笑，“且与我说清楚，谁指使的你。”
“无人指使。”书生梗着脖子大叫，“天下乃天下人之天下，为天下诛国贼是天下人之责。你定要问谁指使，我正告于你——指使我的，是为天下诛国贼之公心！”
“谁许你大喊大叫？”穆遥说着，回着看一眼。男人不知出何心理，缩在暗影之中不动。那边穆遥已经转回去，“再这么大声，立时割了你舌头。”
“久闻北穆王国之栋梁，为一声之高行割舌酷刑？”书生难以置信，好歹声音是小了许多。
穆遥实在受不了这种书呆子，看他模样不似作假，“既然无人指使，你为什么要写那种东西？”
“事实而已——他能做，我不能说？”
“你知道个屁。”穆遥骂一句，“齐相根本不知道你个什么东西，你为何如此仇视于他？”
“此人祸乱天下，国之佞臣，我为天下，当然仇他。”
穆遥百思不得其解，“怎么祸乱？”
“滥施恶法，罪大恶极，还——”
穆遥一抬手阻拦，“什么恶法？”
“此人在麟台施恶法，乡野之间无一日安生，不是恶法又是什么？”
“你是哪一户世家？”
“我并非世家。”书生道，“我家世代务农，为秦王殿下之邑户。秦王殿下恩德泽于我家，齐聿凭什么要我归于朝廷？我不服——我不归——”
穆遥目瞪口呆，“你家既为邑户，田赋一份缴于秦王，一份缴于朝廷，施新法，只需纳一赋，便连秦王也与庶民同等，服徭役，纳丁税，于你有何损伤处，你要骂齐聿？
“此乃圣祖钦定之圣法，殿下怎能枉加评断？可是受了齐聿那厮蛊惑？”书生捶地大叫，“圣祖平天下，立圣法，一字不可更改，齐聿那厮丧心病狂，殿下国之栋梁，怎能听他妖言？那厮竟然胆敢命秦王服徭役纳丁税，殿下金尊玉贵，怎能与泥脚子们一同做工——”
“秦王不肯做工，他有银子，缴银钱代徭役不是就是了，用得着你为他操心？”
书生捶地大怒，“此乃奇耻大辱，秦王殿下何等样人？怎能为佞臣以恶法羞辱——”
“行了行了行了，滚吧。”穆遥摆手打断，吩咐侍人，“糊涂东西，拉下去弃市。”
书生被“弃市”二字吓得发木，呆坐原地，连反抗都想不起来。正在侍人扑过来时，身后一个男人的声音阻止，“且慢。”便见一名身形瘦削的年轻男人立在门内，身上松垮垮挂着一件薄薄的白色中单，瘦得离奇，风儿都吹得倒的模样。
穆遥回头，“你怎么醒了？”见他要走过来，皱眉，“不许出来，回去躺下。”
齐聿果然不动，却也不肯回去，站在原地同她僵持。穆遥拿他无法，走过去道，“屋子里笼的地龙才暖和，你就这样出去，冻不死你。”
“外头是谁？”
“一个到处说你坏话的人，我闲着无事，拿来问一问，已经问完了。”穆遥挽住他，笑道，“齐相可算是大好了，都有心肠问这些俗事了。”
书生一惊，“他——他——就是齐聿？”
“齐聿是你叫的？”穆遥头也不回，“外头站着的人都死了吗，拉下去弃市！”
“别杀。”齐聿攥住她，“让我问问。”
“一个糊涂东西有什么好问？”穆遥哼一声，见齐聿满面倔强，叹一口气，回头道，“押下去关着，等齐相大安以后问过再杀。”
侍人直接往书生口中塞一只麻球，左右拖着走了。
齐聿抿一抿唇，“我是说……我现在问问。”
“休想。”穆遥扶着他回去，推到地榻上躺下，“再叫那糊涂东西气出个好歹，我前头工夫都要白费——你想问，且等大安吧。”
齐聿伏在枕上，久久道，“我只是没想到……连邑户都在骂我。圣祖也是人，他便全然无错吗？王相金尊玉贵，不当服役，庶民便天生低人一等么？”
穆遥沉默。
“是我无能。”齐聿翻转身体，背对她，“好一场碌碌无为，到头来只余一身骂名——”
“齐聿。”
齐聿抖一下，只不出声。
“这一件事是故太傅要做的——你做错了，故太傅也做错了吗？故太傅为此事殒命，他也无能吗？”
齐聿坐起来，“你在说什么？”
“先问你在说什么——”穆遥冷笑，“你自怨自艾，以为骂的是你自己？错，你在辱骂故太傅！”
齐聿瞪着她，一张脸憋得通红，难以置信道，“穆遥，你这是在骂我？”
穆遥绷着脸一声不吭，同他坐在原地对峙。齐聿渐渐无法忍耐，拖住穆遥手臂，轻轻搭在她肩上，“你又骗我。”
“什么？”
齐聿在她肩上蹭一下，“你说了……戒药期间我想怎么闹都行——全是假的。”
穆遥一滞，忍不住笑起来，“如此说来，好像真是我的不是。”张臂拢住他，“齐相大人，你有时候说话太让人生气。”
齐聿“嗯”一声，又道，“穆遥，我不是自怨自艾——我有时候会想，我是不是真的做错了。”
“为什么？”
“我并没有治世之才，以我一厢情愿，可能真的没有办法完成变法。”齐聿道，“老师也许看错了——能够完成这一件事的人，不是我。”
穆遥并不应声，“故太傅府上送了一封帖子来，后日是故太傅七十冥诞，让你去主祭。”
“赵夫人？”
“是。”穆遥道，“罪像的事夫人已经知道，冥诞请你主祭，应是以故太傅之名，为你撑腰。要去吗？”
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