倏忽春风至, 桃红柳绿时，今年的春天来得格外的早，又在猝不及防间悄然而逝, 林樾隐约记得才刚换上春装，转瞬之间便得身着夏裳, 烤酥饼时才不会汗湿衣裳了。
天气一热，林樾早上便不再烙饼了, 门口的饼摊也变成了凉粉摊子, 嫩黄色的豌豆凉粉, 玉白色的荞凉粉，一个用刀切成块, 一个抓成条, 腌萝卜的酸汤做底, 一勺油辣椒和花椒油, 再点缀上葱花香菜，各色料汁, 便是一碗爽口开胃的凉粉了。
因辣椒油和花椒油都有香味儿, 尤其是酸汤的酸味儿, 在铺子里吃难免会和点心串味儿, 所以吃凉粉的是在门口另支了两张桌子，正中支着一把大伞，此时才是初夏，倒也不算炎热。
另外还有凉糕和凉虾, 用冰凉的井水沁着红糖汁浸泡过，甜滋滋，凉丝丝的，这个便不拘在哪了, 愿意在外头吃就在外头，想坐在铺子里乘凉也无妨。
林樾放的红糖多，所以买凉糕的客人一般是不建议同时吃点心的，凉糕太甜，衬的点心都寡淡无味了。
林樾正在给客人端凉糕，一抬手，手上的镯子叮叮当当的响，三月的季考，沈淮之又进步了三名，依旧是一两银子，思来想去还是给林樾打了个镯子，不过纹样有所变化，刻的多是春天的花草和夏日的瓜果，看起来生机勃勃，林樾一眼就喜欢上了，但他不喜欢右手戴镯子，便两个都戴到了左手上。
行走间，镯子碰撞发出叮叮当当的声音，沈淮之一听就知道是林樾回来了。
“今天铺子打烊这么晚吗？我还想着换了衣裳就去前头帮忙呢。”以往沈淮之到家的时候，铺子早就打烊了，今天他回来的本来就有些晚，没想到铺子居然还没关门。
林樾抹了一把额头的汗珠，“最近天热，傍晚吃凉粉的比较多，只好过了晚饭的饭点再打烊了。”
未时后的那一个时辰是太阳最晒的时候，街道上都没什么行人，林樾也给徐洛放假了，中途休息一个时辰，铺子打烊的时间往后挪一个时辰，入夏这几个月比平时要忙，林樾还给他涨了工钱，所以徐洛也挺愿意的。
沈淮之起身上前给林樾捏了捏肩膀，“今晚想吃什么？我去做饭。”
林樾拉了拉他的袖子，“我特意留了一斤凉粉，今晚就吃凉粉吧，灶房里还有今早蒸的包子，等会儿得把那个也吃了，放到明天估计吃不了了。”
沈淮之点点头，“那我去烧水，你先歇会儿，热好包子我再来叫你。”
“不歇了，今天不怎么累，趁现在天还没黑，我想把昨天换下来的衣裳给洗了，免得过两天忙，更没空洗了。”
一个时辰不到，院子里就晾起了一整排的衣裳，灶房的炊烟也散去了，夫夫二人是在院子里吃的晚饭，傍晚的风带着凉意，比屋子里舒服多了，再泡上一壶清茶，林樾习惯靠在沈淮之肩上，半眯着眼睛缓缓地呷一口茶，等一壶茶喝完，暮色四合，正适合回屋睡觉。
从初夏到仲夏末，点心铺上的凉粉幌子越挂越大，越换越新，林樾关铺子的时间也越来越晚，甜香坊几乎要变成半个凉粉铺了。
最近两个月家里的晚饭都是沈淮之做的，每天都做饭，手艺长进了不少，他现在已经能轻轻松松做出三菜一汤了。
沈淮之一直觉得自己的厨艺是在进步的，但最近几天林樾的胃口都不大好，经常吃两口菜就搁下筷子不想吃了，偶尔夜里还会想吃宵夜，不管是面条还是炒饭都吃得喷香，但更多的时候还是没胃口。
沈淮之每天下学回家第一件事儿就是琢磨晚饭，一直到五月底沈淮之放旬假的时候，这天的午饭也是他做的，原本他还想着林樾晚上没胃口，可能是午饭吃的多了些，但今天一起吃饭，他才发现林樾午饭吃的也很少。
沈淮之沉默地收拾了碗筷，回卧房拿了银子就去前头寻林樾了。
“这会儿铺子不忙，我们去医馆看看，你这食欲不振都六天了，至少瘦了三斤，再这样下去可怎么行？”
林樾低头看了一眼自己的腰，茫然地摇了摇头，“我感觉挺好的呀，每天都有精神，身上也没有不舒服，可能是最近天气太热了苦夏，过两天就好了。”
“六月天气更热，怎么可能会好？去看看大夫，要只是单纯的苦夏，也从医馆抓两剂清热解暑的药吃一吃，你本来就瘦，再瘦下去，上个月做的衣裳都该不合身了。”
林越觉得他有些大惊小怪，虽然他这两天是有点食欲不振，但也只是一点点而已，正餐的时候有些吃不下，但是做点心的时候他经常顺手就塞一个放嘴里，尤其是酥饼，放嘴里嚼嚼嚼，一天能吃好几个，真算下来其实吃的量并没有减少。
但沈淮之就觉得正餐那一顿少吃了，就是胃口不好，食欲不振，必须要去医馆看大夫，也不知道他这想法是被谁影响的，怎么看怎么像他娘那个年纪会说的话。
林樾难得有一回说不过他，等徐洛下午来接班的时候，林樾就跟沈淮之一起去医馆了。
当时租院子选在迎春巷，除了离府学近，另一个优势就是离医馆近了，出巷子再过一条街，林樾就看见回春堂的招牌了。
坐馆的是个发须皆白的老大夫，这会儿正是天热的时候，医馆里没什么人，后边熬药的小子可能是大夫的徒弟，这会儿正杵着下巴打盹儿呢。
林樾刚坐下，沈淮之就开口了一段话，也不知酝酿了多久，说的极其顺畅。
“大夫，我夫郎五月下旬至今胃口一直不好，算起来已经有六日了，想请您给看看，可是身体出了什么问题？若是要用什么药您尽管开方子。”
老大夫看林樾面色红润，缓缓地捋了捋胡子，“莫急，莫急，待老夫仔细看看。”
林樾依言将手搭在脉枕上，看老大夫气定神闲的把脉，他被沈淮之激起的那一点儿紧张都消散了，他就说他肯定不会有问题，吃得饱，睡得好，怎么可能会生病呢？
过了片刻，老大夫让林樾换了只手又重新把脉，沈淮之都坐不住了，“大夫，有什么话您尽管说，还是缺什么药？”
老大夫摇了摇头，“年轻人，别急，没什么事，来，你坐下，我给你也把个脉。”
林樾一头雾水地起来，换沈淮之坐下了，约莫一盏茶，老大夫把完脉，又仔细打量了他二人一眼，才笑着道：“二位正年轻，脉象平稳，强健有力，身体十分康健。”
“只是年轻夫夫，或许是有喜事也未可知，这位夫郎月余后再过来探个脉即可，期间也无需吃什么药，不要太过劳累，饮食规律，保持心情舒畅为佳。”
听到林樾身体并无不妥之处，沈淮之提着的一颗心终于放到了肚子里，想着可能是他最近做的饭菜不好吃，改日得空再试试别的菜色。
良久，察觉手心被林樾掐了一下，他才反应过来老大夫的话是什么意思。
这是，可能有孕了？
终于反应过来的沈淮之整个人都呆住了，茫然无措地看着林樾，他自然是想过万一他们有孩子是什么样的，会不会长得像林樾，是个小哥儿还是个小男孩，但那也只是想想，他并没有觉得他们现在就得有一个孩子，他和林樾两个人也挺好的，没想到一切来的那么突然。
看他半天缓不过神，林樾放弃了，从沈淮之怀里掏了荷包付了诊费，拉着人就出去了。
“大夫只是说有可能，万一是误诊呢？你怎么现在就紧张上了？”
沈淮之握住林樾的手紧了几分，“你还有哪里不舒服吗？饿不饿？还是哪里疼吗？……”
林樾叹了一口气，又捏了捏他的手心，“没有，我好着呢，不许问了，就当什么都没有，等下个月诊过脉确定了再说，万一不是有孕不是白着急了吗？”
沈淮之觉得林樾是在为难自己，这个怎么能当做什么事都没有啊？
“铺子你忙得过来吗？要不再寻个伙计，还有家里，晚上做饭洗衣裳都有我，但是白天我不在，要不寻一个厨娘或是短工来照顾你？”
林樾看他越说越离谱，抬手就把他嘴捂住了，“听我的，下个月再说，你要是再念我要生气了。”
一句话成功掐住了沈淮之的命脉，林樾耳边终于清净了，他也得好好想想这事儿呢，沈淮之念叨的他都静不下心。
第162章
最后林樾还是愉快地接受了自己可能身怀有孕这件事儿, 毕竟他和沈淮之都挺喜欢孩子的，现在有了也挺好。
看沈淮之急的要团团转了，林樾笑着摇摇头, 上前握住他的手，“大夫还没确定呢, 你先别急，这个月我会自己小心的, 你过两天不是又要考试了吗？好好准备考试, 家里的事你不用操心。”
沈淮之抬手碰了碰林樾的脸, “真的不用找个人来照顾你吗？或是再招个伙计，这样你也能轻松些, 这两个月府学课业紧, 我晚上下学的时间越来越晚了, 都不能照顾你。”
“真的不用, 我并没有不舒服的地方，铺子里的事也忙得过来, 等六月底再去看看大夫, 若是确定有孕就招个伙计, 这样就足够了。”
沈淮之还是不太放心, 但为了不让自己紧张的情绪影响到林樾，他还是答应了。
“听你的，但要是哪天不舒服了一定要说，我尽量每天回来早一点, 家务活等我回来再做。”
沈淮之真是越发絮叨了，但林樾还是一一听了，只是心里不免惆怅，这还没确定呢就急成这样, 真确定了还得了。
林樾的惆怅没持续多久，心神就被另一件事占据了，府学的季考来了。
六月份的这次季考是乡试前最后一次季考，府学的教授和助教们都很重视，特地选了日子，准备严格按照乡试的考试时间进行。
六月初四这天，府学的助教便通知了此次能参加乡试的所有学生，六月的季考比照乡试，一共进行三场考试，一场考三天两夜，第一场写七篇论文；第二场写一篇政论，五篇判词，一篇公文；第三场写五篇时政评论，自六月初九踏进府学起，三场考试结束，即九天六夜之后，六月十七那天黄昏交卷后才能出府学。
另外，季考所在的地方也是府学比照省城贡院建的号舍，学生进府学后脱衣验身，以防夹带，所带之物除了笔墨砚之外，只能带食水，蜡烛等必备物品。
林樾是初四晚上知道这件事儿的，听说号舍里的恶劣环境，林樾愁得不行，“最近天气那么热，号舍连个风都不通可怎么行，这不得中暑吗？”
沈淮之端着饭菜过来，给林樾盛了饭才回道：“八月就没那么热了，现在只是试试，要是这次没抗住，趁还有一个多月好好调理，强身健体，以免乡试的时候真的倒下。”
“你放心，我肯定没事的，以前在家里，夏天下地干活一整天的时候多的是，这个不算什么。”
林樾点点头，“那我明天下午就给你准备干粮，正好我们有烤炉，可以多烤几个烧饼带去，明天一早我就去买肉，再蒸几个肉包子，还有解暑的绿豆粥，这个可以第一天吃，听说还有卖干荷叶的，那个泡水喝也可以解暑，明天我去买一些。”
沈淮之点头应了，“都好，号舍里还有生火的地方，烧水做饭都行，我再带点米去就足够了。”
林樾还真没想到里头居然能生火，瞬间眼前一亮，“那再给你带点腊肠和，到时候你焖饭吃正好，还有鸡蛋也带几个，那个应急好，生鸡蛋放几天也不会坏。”
沈淮之：“不用准备太多，拿着不方便。”
“放心吧，我记下了，这次先按这些给你准备，咱们试试还缺什么，到时候再寻摸别的干粮给你八月里带去。”
第二天下午，林樾就开始准备干粮了，他还是第一次用烤炉做烧饼，第一锅做的是素饼，出锅后确定火候没问题才做的肉饼，每个饼都放足了馅料，除了肉馅的，林樾还做了几个糖的，不过他只做了三天的量，最近天热，烧饼最多能放个三天，再放就不能吃了。
林樾还买了一大块丁丁糖，这个饿极了吃一口这个正好，而且这个能放很久，做干粮再合适不过了。
林樾下午就开始准备了，等沈淮之回来还没做完，零零散散收拾了一堆东西，书箱放得满满当当的，连书和笔墨都没地方放了，只能把书袋也拿出来一起用才勉强装下。
初六这天一早，林樾跟着沈淮之去了府学，不仅府学的教授重视，学生和他们的的家人也很重视，府学外全是送考的人，俨然把这次季考当做乡试的演练了。
他俩来得早，排队等着进去的只有七八个，沈淮之把书袋里的书交给林樾，“我去了，你早些回去，这里人多别再冲撞到你。”
林樾探出头往前看了一眼，“好，我在家里等你，等你考完我就来接你。”
等沈淮之进门已经是三刻钟后了，林樾一直站在门口，直到看不见他的身影才转身离开。
从这天起，林樾每天傍晚都会去府学外看一看，有时是和何嫱她们约着一起去的，有时是自己一个人去的，第三天林樾就听说有人在里头昏倒被送去了医馆，紧张的他都吃不下饭，晚上还做了个噩梦，大热天的出了一脑门冷汗。
这九天过的格外漫长，林樾掰着手指头算了许久，左等右等，没等到沈淮之出来，反倒是等到了别的讯息，许是这几日太紧张，林樾从六月十三起，除了烧饼能吃几口，其他的吃什么都想吐，虽然他是第一次，但怀孕会孕吐他还是知道的，看来他是真的有孕了。
终于到了六月十七这日，林樾吃过午饭就拎着食盒就出门了，不过他去的是医馆，老大夫看见他来丝毫没有惊讶，抬手招呼林樾坐下就开始给他把脉，良久，老大夫才抬起头，朝林樾拱了拱手，“恭喜林夫郎，有孕月余了。”
“脉象流利有力，圆滑如珠，平时起居以平和为上，不可过逸和过劳，饮食注意补养，但也不可过量……”
“另外，若是孕吐之症严重，可喝生姜饮调理，必要时记得来医馆看诊。”
林樾长长地吐了一口气，手下意识放到了腹部，这里居然真的有了一个小崽子，尽管有了准备，但真的确认的时候他还是有些手足无措。
“多谢大夫，您说的我都记下了，七月底我再过来。”林樾付了诊金，带着一脑袋老大夫的叮嘱出门了，怀孕可真麻烦啊。
在医馆耽搁了不少功夫，林樾到府学时门口已经有不少人了，何嫱和徐云也到了。
“樾哥儿，快过来坐，这里凉快。”
林樾循声望去，她俩坐在一把大伞下面，那伞一看就是牙行铺子外头用的，也不知道怎么想起带来的，伞下还有个小凳子，一看就是给他留的。
“何姐，徐哥，你们过来的真早。”
何嫱摆了摆手，“你是不知道，那天他念叨了半天让我今天一定要早早过来等他，云哥儿来的更早，你看他一脑门的汗。”
林樾笑了笑，把食盒里给他们带的桃子茶和点心递了过去，“快喝口水歇歇，也不知道他们什么时候能出来，先吃点东西垫垫肚子。”
他们仨吃完点心不久，府学里就有动静了，冲出来那人也不知道是谁，刚出来就晕倒了，给他们仨吓一跳，一时间也坐不住了，生怕看见自家男人也晕着出来。
不多时，林樾就看见沈淮之了，“他们出来了！”
徐云急上前两步，看见三个互相搀扶的人终于放心下来，“还好还好，虽然看着也不大好，起码没倒下。”
何嫱揉了揉眉心，“我家那个瞧着不大好，都挂沈秀才身上了，幸好我带伙计来了，不然还真是没法给他弄回去。”
说话间，三人已经迎上去了，林樾从食盒里掏出个湿帕子给沈淮之擦了脸，又把姜茶递了过去，“快喝一口，我还带了吃的，我们边走边吃。”
第163章
一连考了九天的试, 沈淮之满脸都是胡茬，整个人看着都很憔悴，林樾给他擦了脸也只是稍好一点, 起码看着不像流浪汉了。
沈淮之反应都有些慢了，等林樾给他擦完脸他才反应过来自己身上不干净, 急忙抬手扶了一下林樾，而后自己往后面退了一步。
“我身上不干净, 别再熏着你, 我们回去吧。”
林樾也是这会儿才闻到的, 不得不说，真的有点难闻, 要是平时自然无所谓, 但这会儿他行, 肚子里的小崽子也不行了, 眉头一皱差点吐出来，“家里烧了热水, 回去就先洗洗, 饭菜也做好了, 今晚多吃些。”
沈淮之连连点头, 看着林樾不舒服的样子想上前扶他，但又怕再熏着他，只能伸手接过他手里的食盒，隔着两步路问：“很难受吗？要不找个地方坐会, 我回去洗漱过再来接你。”
林樾手捂着鼻子，“先不说这个，这里人太多了，先出去。”
直到出了巷子到宽敞无人的地方, 林樾站在原地缓了好半晌才缓过来，看沈淮之一脸担忧，他摆了摆手，“我没事了，食盒里有点心和喝的，你边走边吃。”
林樾说完就往前走了，沈淮之没法子只能落后两步跟上，迎春巷离府学近，两人很快就到家了。
沈淮之十分自觉地拎水洗漱去了，等洗完又换了一身干净的衣裳，他才觉得自己活过来了，终于能站在林樾身边了。
“怎么不等我来端菜？还有哪里不舒服吗？”
林樾拉他坐下，“都和你说没有啦，快吃饭，对了，有件事儿差点忘记和你说了，我确实有孕了，今天刚去过医馆。”
林樾说的一脸平静，沈淮之却被震得差点没站稳，扶着林樾肩膀的手都在抖，“有，有孕了？那你现在是不是很难受啊？刚才被我熏到了，现在会不会想吐？”
林樾把饭碗硬塞到他手里，“先吃饭，吃完再和你说，快点，我饿了。”
饿了？沈淮之瞬间闭嘴了，一连给林樾夹了好几筷子的菜，今晚林樾炖了骨头汤，骨头是今早才去菜市买的，炖了一下午，入口软烂，汤汁鲜美，沈淮之给他盛了一大碗。
林樾看着手里堆得冒尖的饭碗，半天没下嘴，他这两天胃口不大好，现在闻着味道还好，但等会儿不会一吃就吐吧？沈淮之好不容易吃一顿热乎饭，这一耽搁饭菜又凉了。
但沈淮之一直盯着他，俨然是不看他吃就不动筷子，林樾只能埋头吃了一小口，细细嚼了许久才咽下去。
咦？好像不想吐耶，今早还只能吃烧饼呢，现在吃肉也没事了，林樾又试了一口汤，也还好，看来是不吐了，林樾放心了，一连吃了好几口，才抬头催沈淮之吃饭。
沈淮之吃的两眼放空，虽然手一直没停过，但脑子里全是林樾怀孕的事情，林樾一个人太辛苦了，要是他不想请人照顾，那明天正好回家一趟，和爹娘，岳父母他们说这个喜事，再请岳母来帮忙照顾几日，虽然他娘来也可以，但沈淮之觉得林樾应该会更愿意岳母来照顾他。
吃过饭，沈淮之收拾了灶房，坐到林樾身前，认真道：“明天后天府学放假，你想出去逛一逛吗？还有你现在怀孕，我真的很不放心，家里还有些积蓄，我们请个人来照顾你的钱是有的，要是你不想要陌生人，我回去请岳母或者娘来照顾你，你一个人在家我真的会担心。”
这个事儿沈淮之说了不止一回了，林樾也有在考虑，“不用让娘她们来了，咱们这儿地方小，她们来了没地方住不说，人生地不熟的，我俩不在她们连个说话的人都没有。”
“暂时也不用请人来照顾，不过我打算明天就去寻何姐，让她帮忙寻个伙计，或是相看个白案师傅，你去府学，我中午吃饭都是在铺子里和徐洛一起，再给他添一点儿钱，以后做午饭的活儿交给他，我也无需做什么，晚上你就回来啦，而且迎春巷有专门给人浆洗衣裳的，和她约了五天上门一次，别的就没什么活计了，现在刚怀孕，临产那两个月再寻个人照顾就好了。”
看林樾都安排得明明白白的了，沈淮之终于放心了，“好，那就先这样，照顾月子的仆妇应该不好找，现在就先相看上，最好到时候多有几个备选。”
“知道啦知道啦，明天就和何姐说。”
林樾喝了口热水，问起了别的，“这次考试考的还好吗？明天我们一起去医馆吧，让大夫也给你看看。”
沈淮之答应了，“明天就去，考试应该还成，等这两日假结束回府学就知道了。”
沈淮之又挑了些考场上的事儿和林樾说了，比如有位同窗带了只鸡进去，第一天就在炖鸡汤，他们那一片号舍都闻到了，还有一个不知道是太紧张还是怎么了，一直在打喷嚏。
林樾听得津津有味，刚吃过晚饭又饿了，拿着个桃子就开始啃，沈淮之想给他切块他还不让，就想抱着啃。
今天两个人睡得很早，第二天林樾铺子都开张一个时辰了，沈淮之才醒，在自家的床上睡觉比在狭小的号舍里不知道舒服多少倍，尤其是夫郎也在，前两天他半夜还会惊醒，他睡觉习惯抱着林樾，那天半夜伸手没摸到人，沈淮之直接吓醒了，反应过来是在号舍里才松了一口气。
睡了一个好觉，沈淮之精力都恢复了，洗漱完就去铺子里帮忙了，今早铺子有沈淮之在，林樾轻松不少。
短暂的休假眨个眼就过去了，沈淮之一进府学就被墙上的榜单闪了一下，这次居然是用的红纸，在白墙黛瓦的府学里显眼得不得了。
沈淮之大步流星地走到近前，一眼扫过去就看到了自己的名字，第八名，沈淮之，这次进步了四名。
最后一次季考，他还是没能在六名之内，沈淮之有些失望，但不过片刻又振作起来了，距离乡试还有一个半月，还来得及，他真的很想这次就考中，考中举人是他读书以来的目标，尤其林樾现在怀孕了，要是他考中，他就能在林樾生产前攒够买院子和铺面的钱，林樾也能轻松些。
他今天来的早，一回头就看见了崔济两人，这次崔济第三，屈坚白十四，他们都有在进步，“崔兄，屈兄，八月在即，我们要努力了。”
屈坚白郑重地点了点头，现在的他去考乡试，中举的概率最多只有四成，还是在上天眷顾的情况下，之前那么多年都熬过来了，现在临门一脚，怎么也不能放弃。
崔济成绩是最好的，但刻苦程度并不如他们俩，但他也是有考中解元的野望的，是得再努力些了。
“屈兄，沈兄，走吧，这次季考的策论，今天教授应该会讲。”
三人并排回了学堂，一路上都在探讨这次的季考，也不知道教授们怎么选的试题，这次考试难度极大，他们几个虽然名次都不错，但此刻都只觉自己学识浅薄，深感时间紧迫。
沈淮之下学的时候天已经黑了，自从入夏后，天黑的就晚了，这还是最近第一次这么晚才回家，怕林樾等急了，他没走两步就挽起衣摆直接跑回去了。
林樾拎着个椅子坐在院门口等他，旁边还放着个灯笼，看见人影瞬间站起来招了招手，“总算回来了，再不回来我都想去找你了。”
沈淮之接过灯笼，拎上椅子，才回道：“幸好你没去，吃饭了吗？说了不让你等我的。”
林樾挽着他的手臂，“不许念啦，怎么就是说不听，我又不是小孩子，已经吃过了，给你留的在锅里温着呢。”
沈淮之蹭了蹭林樾的额头，理直气壮，“还不是你每次都说不听。”
第164章
何嫱的速度很快, 林樾刚和她说没两天，她就帮林樾寻到了三个伙计，两个白案师傅等着林樾去挑。
“樾哥儿, 这两个白案师傅年纪都不大，会的也不多, 但月钱要的都不低，一个伙计一个月普遍一两九钱银子, 但这两个白案师傅要的月钱是一个月三两银子, 你要不再考虑考虑, 我觉得你寻个徒弟自己教来的更好。”
林樾有些犹豫，白案师傅可以是临时的, 但要是收了徒弟, 那保守都得五年起, 林樾自己铺子能不能开五年还是未知数呢。
思前想后, 林樾还是决定先招一个伙计来干两个月，具体要不要收徒弟, 等沈淮之乡试考完再说。
“何姐, 暂时不收徒弟了, 先招个临时伙计干两个月, 等淮之他们考完试再考虑徒弟的问题。”
何嫱笑着点点头，“这倒也好，你家淮之书读得好，我看呐, 十有八九是要当举人的，到时候你就是举人夫郎，总不好还自己做白案师傅，哪里忙得过来, 到时候再收徒弟正好。”
招个临时伙计就没那么费事儿了，尤其只是两个月的短工，林樾依旧问了几个问题，三言两语便定下了一个年轻夫郎，名叫袁梨，年纪比他略小一岁，不过孩子都有两岁了，林樾选他其中一个原因就是他有孩子，哥儿与女子虽说都能怀孕，但也有不同的地方，有这样一个生过孩子的前辈在，林樾遇到什么事也能问一问，多个保障。
袁梨比徐洛要相对寡言一些，但手脚也很麻利，铺子里的活计他上手的很快，不过两日就能自己招待客人了，林樾十分满意。
点心铺有了两个伙计，连和面都不用林樾上手了，每天铺子临近打烊的时候，徐洛两人会按林樾的要求和好面，备好第二天所需的材料，然后才锁门离开。
再加上临近乡试，沈淮之每天都起得很早，起床洗漱后就会去前头铺子里把灶火生上烧着热水，再做好早饭等林樾起床，林樾每天要做的活计少了大半，再加上突然开始，没两天又突然消失了的孕吐，林樾现在整个人轻松极了，就连面色都比以前红润许多。
沈正初每个月都会来府城至少两回，这个月上旬来过一次，林樾本以为下旬就会再来，没想到一直到六月底，沈正初才赶着牛车踢踢踏踏的过来。
今天来的还挺早，林樾刚吃过午饭他就来了，听见动静林樾还以为是自己听错了，直到开门看见人影才确定。
“爹，今天怎么这会儿就到了，下回别起那么早了，天黑赶路不安全，我和淮之都不放心。”
沈正初摆摆手，“昨晚我和你们娘去山上摘了不少杨梅，还捡了些菌子，你爱吃的青头菌和鸡油菌也收了不少，就想着早点儿给你们送过来，晚了该不新鲜了。”
“另外你娘还做了几罐子菌菇酱给你们平时吃，家里的杏子也能吃了，这回带了不少，还从村里买了些李子和桃子，你那铺子不是卖饮子嘛，用那个正好。”
除了这些时令果子，剩下的就是每次来都必带的米面、柴火、蔬菜瓜果等等，家里的牛喂的好，长得很快，随着小牛越长越大，沈正初每次来府城车上装的东西也越来越多了。
说话间，沈正初牵着牛到了院子里，把牛拴到角落，他挽起袖子就开始往下卸东西。
沈淮之刚收拾了碗筷，手上还滴着水就从灶房出来了，“爹，你进屋歇会儿，喝口茶，东西放着我来收拾。”
沈正初头也没抬，“得了，你也好不容易歇一天，歇着吧，我顺手的事儿。”
沈淮之哪能让他爹一个人干，在衣摆上擦了擦手就上前帮忙的，父子俩利索地把车上的东西卸下来放到灶房去，等沈正初坐下喝上热茶，沈淮之才开口道：“爹，小樾怀孕了，现在已经有一个半月了。”
一句话把沈正初惊得杯子差点没拿稳，沈淮之和林樾成婚四年多了，他和宋寻春瞧着他们年轻夫夫感情好，身体也好，偏就是一直没有孩子，想催上一催，又担心他们压力大，只好憋着，没想到现在突然有了，正是老天保佑。
沈正初看了一眼林樾的肚子又迅速抬起头，仔细打量了一番林樾的面色，瞧着容光焕发的，他放心了不少，握着杯子感叹道：“怀孕了好啊，我和你们娘从你们成亲起就盼着这一天了，这回终于可以放心了。”
说完沈正初又看向林樾，关切道：“樾哥儿可有哪里不舒服的？要是有一定要说出来，或者有什么想吃的就和爹说，爹后天给你送来，今晚爹回去就和你们娘收拾东西，赶明儿就去和亲家他们说一声，让他们也高兴高兴，后天一早就来看你们。”
看沈正初恨不得现在站起来就走，林樾急忙道：“爹，我挺好的，胃口也好，就是想吃娘腌的的酸黄瓜了。”
沈正初笑得脸上的皱纹都舒展开了，“好，好，爹记下了，赶明儿就给你们送来。”
想着想着又皱起了眉，“最近淮之也快考试了，樾哥儿一个人在家可怎么是好？要不让你们娘来照顾樾哥儿几天，或是我们去请亲家母过来，她俩轮流照顾樾哥儿也好。”
要不说是亲父子呢，这想法和沈淮之简直一模一样，林樾又把当时和沈淮之说的话重复了一遍，好说歹说才让沈正初打消了这个念头。
“罢了，罢了，听你们的，不过总得来瞧一瞧，不然他们也不放心，就后天，我们一起过来。”
他俩说话的功夫，沈淮之已经做好饭了，沈正初几口吃完，最后一口饭就着热茶咽下去，就起身套上牛车准备走了。
沈淮之想去送一送都差点儿没跟上，“爹，你别急着走啊，等我送你过去，而且小樾给您带的干粮还没拿上呢。”
沈正初赶着牛的动作不停，迅速回头看了一眼，“干粮我这还有不少，够了，这条路我闭着眼睛都能走，还送什么，樾哥儿怀着孕一个人在家可怎么行？你怎么是轻重缓急都不分了，行了，赶紧回去吧。”说完挥了挥鞭子，一溜烟儿就消失在了路口。
沈淮之苦笑不得，只好转身回去了。
林樾看他这么快就回来还有些惊讶，随即反应过来，笑着道：“怎么，爹不肯让你送吗？”
沈淮之点点头，“可不是吗？叫都叫不住，爹高兴呢。”
林樾有些期待，大半年没见亲人了，也不知道后天他爹娘会不会过来，林杨现在在镇上做工估计是没空了，凌之也开着铺子，他俩估计得等他和沈淮之回去的时候才能再见了。
看他想得出神，沈淮之上前揽住他的肩，“今天想出去逛一逛吗？下个月我们没有旬假，没法子陪你出去吧。”
乡试在即，府学的氛围也越来越紧张了，昨天下学前特意强调了七月份没有旬假，另外还得推迟三刻钟下学，上次考试的时候倒下的人不少，府学特地加了一堂课让学生锻炼身体，以免乡试的时候他们再倒下，这样一来，沈淮之别说没空出去，连吃晚饭都没法和林樾一起了。
林樾倒不在意他没法陪自己，就是有些心疼沈淮之早出晚归的，原本是打算让他今天在家休息的，但一盘算，要添置的东西还真不少，思来想去还是答应了。
“那我们现在就去吧，得买些细棉布回来给小崽子做衣裳鞋袜，还有做被褥的新棉花，小孩儿用的摇床这些都得陆续买上，不然到时候手忙脚乱的再给忘了。
沈淮之抬手摸了一下林樾的肚子，说实话，什么都感觉不出来，但就是莫名地有了一种为人父的责任感，每天累的时候想一想夫郎和这个未出世的孩子，他读书的劲头都更足了。
“那你坐着等一等我，我去拿竹筐和麻袋，能买的我们今天都先买了，剩下的等八月中旬我考完试再陪你去。”
林樾一买东西就收不住手，从街头买到街尾，还能换一条街继续买，沈淮之暗自庆幸，幸好他来了，不然林樾根本拿不动。
这次买的除了铺子里做点心要用的，剩下全是小崽子的东西，林樾回家一算完账立马倒吸一口凉气，养孩子可真费钱，看来晚怀孕两年也是有好处的，这要是他们成婚那年就怀孕，小崽子也得跟着他们吃糠咽菜了。
*
七月初二这天，林樾做午饭的时候特意比平时晚了半个时辰，就想着两家爹娘来的时候能有口热乎饭吃，没想到他刚开始炒菜，院外就响起了“哞哞哞”的牛叫声。
怎么今天到的更早了？该不会是半夜就起了吧，林樾放下锅铲急忙迎出去了，“爹，你们来了！？”
“娘，凌之，林杨，你们怎么也来了？”
林樾真是没想到两家人整整齐齐都来了，一时间高兴得都说不出话。
沈凌之一下就从牛车上跳下来了，“哥哥，我听爹说你怀孕了，真的吗？”
林樾笑着点头，“是啊，不过才一个多月呢。”
沈凌之立马捂住嘴，“哎呀，我太大声了。”他们村的习俗，怀孕前三个月除了自家人外是不告诉任何人的，以免惊动了胎神，沈凌之刚才一高兴就把这茬给忘了，明明他娘刚才还叮嘱他的。
林樾抬手拍了下他的肩膀，“没事的，这会儿巷子里也没别人，快进来，马上就能吃饭了。”
一进屋，两家娘亲就拉着林樾去了卧房，宋寻春还捎带手把沈凌之也带上了，虽然他还没怀孕，但也可以先听一听，免得到时候再慌了神。
林樾第一次怀孕就一个人在外头，周问兰昨天早上一听说就急了，晚上都急得睡不着觉，宋寻春更是前天晚上就没睡着了，现在好不容易见着人，真是恨不得把所有知道的东西一股脑地说出来，好让林樾稳稳当当地把孩子生出来。
林樾深吸了一口气，“娘，你们先喝口水再说也不急啊，这会都饭点了，你们都不饿吗？”
周问兰横了他一眼，“我哪里吃得下饭，你和淮之两个小年轻在府城，我们在家急得跟什么似的。”
宋寻春也跟着开口，“你爹他们做饭呢，你和凌之好好听着，原本我和你娘都想来照顾你，但你爹又说你的意思是我们先别过来，今天可不得把所有事儿都给你说了嘛，不然我俩怎么放心回去。”
林樾被念叨的一个头两个大，和沈凌之一起叹了口气，随后态度十分端正地把笔墨纸砚都掏出来了，“娘，我保证把每一句话都记下来，真的。”
周问兰和宋寻春勉强满意了，两人你一句我一句地说了半晌，一直到林杨过来叫她们吃饭才意犹未尽地停下。
临吃饭前周问兰又交代了一句，“刚才说的都记住了吗？以后我和你娘每十天就跟着你爹过来一趟，不然我们不放心。”
林樾点头保证，“娘，我真的都记下了，我们快去吃饭吧，爹他们该等急了。”
周问兰跟着起身，“这个不耐烦的劲儿也不知道像了谁。”
林樾小声嘟囔，“肯定是像你啊。”不过只说了前三个字就在周问兰的眼刀里闭嘴了，他娘功力不减当年，他自愧不如。
今天他们过来带了不少东西，仅鸡蛋就有四篮子，一家带了两篮，还有鸭蛋鹅蛋各一篮子，是从村里其他人家买的，另外还有两只活鸡，一只鸭子，腊肉腊肠这些每次来都必带的就不提了，沈凌之还带了不少酸甜的果脯和新鲜水果，预备林樾不想吃饭的时候开胃的。
两家人零零散散的也带了不少东西，这还只是吃的，另外还有给小孩子预备的，不过来的匆忙，只有一天时间准备，所以带的也不全，周问兰还和宋寻春商量过下次带什么，争取两次就把所有要带的东西备齐。
吃过午饭，林杨就拖着凳子坐到了林樾面前，他现在已经是个大小伙子了，比林樾还要高一个头，周问兰夫妇去年就已经在相看他的亲事了，但在林樾面前，他好像还是个小孩子，“哥，我真的要当小舅舅了吗？”
林樾抿着唇笑，“对啊，以后你就是小舅舅了，小崽儿肯定喜欢你。”
林杨高兴了，“那我也喜欢他，也不知道是小哥儿还是小男孩，我觉得小哥儿比较好，长得像你，不过小男孩像你也很好。”
林樾看了一眼林杨晒得黝黑的脸，还是很俊的嘛，“说不定会像你，娘她们都说外甥像舅。”
林杨笑得牙不见眼的，显然是高兴极了，“像我也不差啊。”
他俩说着话，沈凌之也凑过来了，许久不见，他也有一肚子的话想和林樾说，三个人就这样凑在一处说了许久。
今天全家都出来了，家里没人看着，他们都不放心，所以也不能等沈淮之回来了，略坐了一个时辰便准备回去。
林樾虽然舍不得，但也只能送他们出去，嘴瘪着说：“爹，娘，你们路上慢些，我和淮之都好好的，你们别惦记我们。”
林远话不多，但看着自家小哥儿这样子也有些舍不得，“听话，过几天你娘就来了，要是府城有什么事儿或是缺什么就说，不准憋着知道吗？”
林樾点点头，依依不舍地一直把他们送到了城门口，看着牛车扬起灰尘逐渐远去，他才一步一步地往家里走，怀孕多多少少还是影响到了他的情绪，许久不哭的人，现在眼眶都是红的。
傍晚，沈淮之一回家就闻到了鸡汤味儿，再一看院子里还有两个鸡笼，十有八九是爹娘他们来了，进灶房却只见林樾一个人坐在灶台前，不由道：“爹娘他们没留下来吗？”
林樾点点头，“嗯，他们不放心家里，坐了一个时辰就回去了。”
沈淮之上前把林樾拉起来，“这是怎么了，说话都有气无力的，不高兴了？”
林樾一下撞进沈淮之怀里，“没有不高兴的，就是有些低落，都怪小崽子，我现在多愁善感的。”
沈淮之抚了抚他的背，嗓音轻缓，“不愁，不愁，我在呢，坐着玩一会儿，我看桌上有果脯，你先吃一个开开胃，等我做饭好不好？”
林樾抱着他的腰不肯动，“我不想吃，今早娘她们走的时候炖了鸡汤，等会儿喝鸡汤。”
要是平时，沈淮之就让林樾一直这样抱着了，但现在林樾是孕夫，孕夫经不起饿，这会儿天都快黑了，不赶紧做饭等会儿都该饿过头了。
无奈只得伸手向后，拉着林樾的手放到自己手臂上，脸挨着林樾的额头，“这样行不行？我腾一只手做饭，今晚给你炖南瓜吃，再炒个土豆丝饼，然后煮个米饭就鸡汤吃，饭后再来个桃子茶，你之前教我的，我已经学会了，你试试和你做的是不是一个味道。”
林樾勉为其难地答应了，抱着沈淮之的手臂跟着他走来走去，一直跟到饭菜上桌才放开，往常两人吃饭都是面对面坐的，今晚林樾愣是把椅子挪到了沈淮之身边，吃饭都要凑在一起。
对于这种甜蜜的小烦恼，沈淮之该说不说是有点享受的，但他又担心林樾这样粘人，白天一个人在家的时候会不会难受？一时心都要揪起来了。
好在林樾的情绪来的快，去的也快，饭前还恨不得和沈淮之一直黏在一起，洗漱完就嫌沈淮之身上太热，不肯和他挨着睡了。
沈淮之抱着枕头默默地挪去了床脚，一边给林樾按脚，一边眼巴巴地看着他。
他是这两天才开始给林樾按脚的，那天在学堂的时候，听同窗提过一嘴，夫郎怀孕的时候脚肿了，后来他中午吃饭的时候抽空去了一趟医馆，坐馆的老大夫也是这么说的，当晚回来沈淮之就开始给林樾按脚了。
林樾刚开始还不肯，“你也累一天了，我们早点睡觉才是正事儿。”
但沈淮之坚持，“按一按你舒服些，不按我一直惦记着反而睡不着，按的时候还能顺带背书，一举两得了。”
林樾不想答应，但腿已经被沈淮之按住了，只能不情不愿地躺下。
虽然他的脚现在还没有肿，但按一按确实很舒服，仅仅两天，林樾就“屈服”了，一躺下就自觉地把脚放到被子上，等着沈淮之过来。
但沈淮之这样看着他，林樾还是不忍心，等他按完就轻轻地踢了他一脚，“好啦，快过来睡觉，我想抱着你睡。”
沈淮之一把拎过枕头丢回原位，扭头吹熄了油灯，然后掀开被子“唰”地一下就躺下了，还伸手把林樾整个人圈在了怀里，“好的，睡觉。”
林樾猝不及防眼前一黑，哼哼唧唧地张口咬了沈淮之的胸膛一口，硬邦邦的，磨牙不错。
沈淮之对于这小猫挠人一样的力道毫不在意，手上抚着林樾后背的动作都没停，不多时，林樾就迷迷糊糊地睡过去了。
七月流火，天气缓缓地凉了下来，但府学里的气氛一直是燥热的，从教授到学生，每个人都鼓着一口气，三年前府学考中举人的只有八个人，比隔壁东章府府学少了四人，今年的学生有不少好苗子，教授和助教们都想争一口气。
对于学生就更不必说了，三年一次的乡试，这次不中，下次就是三年后了，三年之后又是三年，府学现在年纪最大的学生已经是不惑之年了，最小那个也及冠了，哪里等得了那么多个三年。
一个月的时间转瞬即逝，一进八月，不仅府学，连梧州府都紧张起来了，所有点心铺子都上了“定胜糕”，“状元糕”，“及第粥”，堆积如山的糕点，很快就被讨个好彩头的学子们抢空了。
林樾的甜香坊里自然也是上了的，也不知道客人从哪里打听的，知道林樾的夫婿是秀才公，还是个名列前茅的秀才，来甜香坊买点心的客人多得不得了，都想来讨个好彩头，就连明年才参加院试的童生们都有不少人来买的。
林樾收钱的时候都在庆幸，还好之前招了伙计，还好，小崽子很乖，不然他都没力气挣这个钱。
八月初四，府学放了半天的假，中午整个府学的人一起去了文昌庙拜文昌帝君，即“拜考神”，祭拜结束后，学生就可以自行归家，第二天再回府学即可。
沈淮之回家的时候正是铺子最忙的时候，今天来的客人大多都是买“定胜糕”那几样点心，沈淮之换了衣裳想去帮忙，被林樾挡回去了，“你来了我们更忙了，快歇着去吧。”
第165章
沈淮之摸不着头脑, 林樾又给他解释了，“最近来的客人，除了府学的秀才们, 还有不少县学里的和私塾的，听说甜香坊掌柜的夫婿是个读书好的秀才公, 所以才来这儿买点心，你要是出去, 肯定得被他们拉着说话, 根本帮不了忙。”
沈淮之很惊讶, 没想到自己居然还有这种作用，但林樾都这么说了, 他也没强行要求, 掏出帕子给林樾擦了擦额头的汗, 低声道：“那我把上回爹他们来的时候带的鸡杀了, 就剩一只了，养在院子里怪闹腾的, 今晚正好炖了吃, 给你补补。”
林樾还挺喜欢喝鸡汤的, 就点头答应了, “那你砍小一些，多煮一会儿，太硬了我咬起来费劲。”
沈淮之：“知道了，那我去忙了, 你别累着自己，能歇就歇会儿。”
“知道啦，有徐洛他们在，我本来也不忙。”
沈淮之听话地走了, 林樾又回了铺子，今天生意好，灶上还蒸着一锅定胜糕，得看着火不能熄了。
沈淮之杀鸡已经很熟练了，割喉，放血，开水烫毛，擒鸡毛，洗鸡肠，切块上锅，大火烧开，小火炖煮，一整套动作如行云流水一般，不过三刻钟已经坐在灶台前添柴火了。
他还记得第一次杀鸡的时候，那年他才十三岁，以前家里穷，一年到头也吃不了一回，第一次杀鸡，即便他爹在一旁教他，他还是没能把握好力道，血流了一地，浪费了大半，他娘心疼得不得了。
沈淮之突然笑着摇摇头，看来确实是年纪不小了，都开始忆往昔了。
想起往事，沈淮之对林樾腹中的孩子也更期待了，不管那个孩子是个小哥儿还是个小男孩，他和林樾都会爱他，呵护他，最后一起看着他从小小一团长成翱翔的雄鹰，像他现在这样离开家去过自己想要的生活，要是他是个恋家的孩子，那就一直陪着他们也很好。
沈淮之脑子里胡思乱想了一通，锅里水都快烧开了，他往灶里添了根柴，回屋拿了功课，距离乡试只有五天了，但他仍然觉得自己学识浅薄，现在能多看一点是一点。
进八月后，府学的教授和助教们都没再要求他们如何苦读，日常念叨的要刻苦读书也变成了好好休息，调养身体，但显然没有一个人听进去的，沈淮之就是个中典范。
直到林樾前头铺子打烊回来，沈淮之才放下书起身盛菜，“今晚的鸡汤里放了些干菌子，我刚尝了味道还不错，你要先喝碗汤吗？”
林樾凑过去闻了闻，确实很不错，他直起身看了一眼天色，这会儿太阳刚落山，天边还有一缕晚霞，清风拂过，隔壁人家梨树上的落叶打着旋儿落到了他们家院里，虽说没有村里一片金黄的丰收好光景，但也别有一番滋味。
“汤等会儿再喝，我们今晚在院子里吃吧，屋里没有外面亮堂。”
沈淮之自然没有二话，放下汤碗就抬桌子去了，“我现在把饭菜端出去，你去屋里穿一件衣裳再过来，这会儿起风了小心着凉，衣裳是刚晾干收回去的，你最喜欢的豆绿色那件，现在穿正好。”
林樾皱了皱鼻子，“不穿那个，我身上这件有些脏了，别再把干净衣裳弄脏了。”
沈淮之想了想，放下桌子回屋拿了他的衣裳，昨天刚穿一天，现在给林樾披着正好。
“袖子有些长，我给你挽起来。”
林樾甩了甩袖子，还挺好玩的，不过现在要吃饭确实不方便，“不用，我自己来，你快坐着吧，我们早点吃完你还能歇会儿再看书。”
沈淮之笑着点头，给林樾盛了饭夫夫二人坐在屋檐下吃了晚饭，今晚的饭菜都很合林樾胃口，他一不小心就吃多了，这会儿正懒洋洋地靠在椅子上消食，直到沈淮之烧好热水才招呼他回屋洗漱。
八月初五，府学最后一天上课，午时所有的课就结束了，下午上了一节大课，府学所有人都在，上课的是李助教，此次去省城考试的后勤就是由他负责的。
“乡试为八月初九，梧州府到省城赶马车需两个时辰，所以府学的安排为初六一早出发，杨助教已经在省城租好客栈等着大家了，府学学生均可跟随府学队伍一同去省城，来往车马费，初六初七的住宿费，路上照顾各位的仆人费用，每人合计二两银子，也可自行前往。”
“另外，诸位所在县城县太爷均派人送来了“宾兴费”，数目不一，稍等我会一一分发给诸位，府城知府大人也送来了“奉旨峪南省乡试”旗帜，沿路关税均免。”
“最后，是有关乡试的考前准备，虽说杨助教明日会带诸位前往，但我今天也再强调一遍，诸位一定要牢记，乡试需应试秀才自买卷子、文房四宝，一应进场之物，三年前需要近十两银子，今年应当也是如此，诸位记得带足银钱，购买由此次所请的仆人负责，他们都是有经验之辈，定会在初七午时前为诸位备齐。”①
……
李助教刚说完，下面就有学生拱手请教了，“请问助教，进场所需之物具体几何？”
李助教拿起桌上的纸，朗声道：“贡院外一里路有卖卷厂，你们需要购买答题用纸三份，每份有草稿用纸七份，誊真用朱线纸十四页，为前两场考试用，最后一份有草稿纸八页，誊真用朱线纸十六页，第三场使用，另外还有一份证明书，最迟初七黄昏交到收卷场，由收卷局盖上布政司印章留存，初八入贡院，有关夹带检查之前府学季考已经演练过了，相信诸位都还记得。”
“诸位需跟随府学队伍前往的，稍后寻我登记，卯正时府学门口集合出发，自行前往的到省城后去贡院外寻杨助教登记后便可自行安排住宿，初八寅时末，贡院门口集合。”
最后一段话是郑教授说的，“祝诸位此去一帆风顺，桂榜高中，九月府学招收学生之时，希望不要再见到诸位了。”
他一向严肃，突然说这样的话，下面学生都笑开了，崔济坐的远，但声音极大，“教授放心，我一定不会回来了。”
这话郑教授是相信的，要是连崔济都回来了，那这回府学估计就是全军覆没了，“行了，戒骄戒躁，好好准备。”
从李助教开始说，沈淮之就提笔开始写，以防遗漏，等他们说完，沈淮之都写了满满当当一页纸了，教授一挥手，他就带着刚写的笔记起身出了学堂。
崔济拎着书袋过来，“沈兄，屈兄，二位是同府学队伍一起走，还是自行去省城？”
家里有林樾在，并不缺这二两银子，而且他一个人去省城林樾肯定会担心，沈淮之几乎没有犹豫就决定了，“随队伍一起走。”
屈坚白家里没有那么宽裕，但这点儿银钱也是不缺的，自然也点头了。
听他们这么说，崔济放心了，“走走走，寻助教登记去，咱们仨结伴同去，家里人也放心。”
他们三人几乎是最快决定的，登记完准备离开了，府学里还人声鼎沸的，都是在商议这事。
走到府学门口，沈淮之停下脚步，三人默契地拱手行了个礼，又同时笑开，崔济扬声笑道：“此去，我们三人定要桂榜高中！”
沈淮之轻吐了一口气，“一定。”
屈坚白七月的考试终于进了前十，这会儿也很有信心，“若是得中，来日请两位兄弟吃酒。”
崔济好酒，立马答应了，“这可是你说的，那我和沈兄就等着了。”
沈淮之脸上难掩得色，“说不准，是我先请你们吃酒呢。”林樾怀孕快满三个月了，乡试结束回来这个好消息就不用瞒了，满月酒虽说得明年初夏，但那个时候他们三个或许已经各奔东西了，就当提前请满月酒了。
崔济和屈坚白都以为沈淮之说的是乡试，压根没想到别处，说了几句话便各自离开了，明天出发，今天要收拾的东西不少，不能再耽搁了。
林樾今天铺子关门得早，午时末还没卖完的那一点儿点心分给了徐洛和袁梨，他挂上打烊的牌子就回屋了，沈淮之到家的时候他正在收拾东西。
沈淮之一眼就看见了林樾额头上的汗珠，拿着帕子就过去了，“放着我来收拾就好，你坐着歇会儿，今天有些热，你额头都是汗。”
林樾低头在他手上蹭了蹭，低声问道：“你们什么时候走？是明天吗？”
沈淮之点点头，把今天助教的交代大概和林樾说了一遍，又叮嘱道：“这次去估计半个月我才能回来，你这两天一个人在家要小心些，初十那天娘她们过来就请她们留在府城陪你，等我回来再送爹娘回去。”
林樾不想他担心，只好点头答应了，“我都记下了，现在先收拾你的东西，八月里还有些热，也不知道贡院的号舍怎么样，前两天我特意去布庄买了新布，掌柜的说那个穿着凉快，我给你做了两件，已经洗过了，你明天都带上。”
“还有银钱，你的荷包里我放了三十两银子，要是不够，另一个荷包里还有二十两，你全带去，干粮我也准备了两筐，贡院外肯定也有卖的，到时候你再买一些。”
林樾念念叨叨了好半晌，一边念一边往外拿东西，卧房的桌上都堆不下了，沈淮之的书箱里也是满的，明天估计麻袋都得带两个才够。
沈淮之有些哭笑不得，“真的够了，我就去半个月，有九天还得住号舍，哪需要这么多东西。”
林樾轻哼了一声，“穷家富路你都不知道吗？你不带我哪里放心。”
沈淮之无奈，只好答应了，“好好好，是我不好，我保证都带上。”
不过林樾收拾完一圈，看着桌上地上大包小包的东西，他最后也觉得有些太多了，到时候再压着沈淮之就不好了，他只能又挑拣了一番，把不是很必要的都剔除了。
明天要出发，今晚两人睡得很早，沈淮之的手一直放在林樾肚子上。
怀孕近三个月，林樾原本平坦的小腹都有了弧度，沈淮之每晚睡前都要摸一摸，而后才开始给林樾按脚，现在他要走，也不知道林樾晚上一个人睡觉会不会睡不着，沈淮之越想越愧疚，不由长叹了一声。
林樾都快睡着了，听到动静一回头，沈淮之还睁着眼，眉头紧皱，林樾就算不问，也知道他十有八.九是在担心自己，只能抬手捂住他的眼，轻声哄他，“听话，快睡觉，明天还得早起呢。”
第166章
九月初六, 晨光熹微，天色渐亮之际。林樾就起床了，摸索着点亮床头的油灯, 他仔细检查了一番沈淮之的东西，未免遗漏, 然后就去了铺子的后厨烧火，准备早饭。
今天的早饭林樾准备的是两碗鸡汤面, 另外还有及第粥和定胜糕, 这段时间见识到府城对于好彩头的向往, 林樾也被影响了，每样都给沈淮之准备了很多。
这边粥刚煮上没多久, 沈淮之就过来了, 昨晚他有些没睡好, 今早林樾醒的时候都没注意到, 是这会儿外头路上有了响动他才惊醒。
“怎么准备了这么多吃的？从这里到省城不过两个时辰，吃不完该浪费了。”
林樾直起身看他, “车上肯定不止你一个人, 到时候和同窗分了吃就是, 要是准备的少了, 你一个人在车上也不方便吃。”
“好啦，快去洗漱，早饭马上就好了，吃完我送你出门。”
时候不早, 沈淮之也没再耽搁，拎着热水就出去了。
吃了面，沈淮之回屋拿上书箱包裹，林樾拎着食盒, 夫夫二人迎着天际初升的旭日，大步流星地赶往府学。
刚进府学那条巷子，路就被车马堵住了，依次排开的是府学聘请的马车与车夫，对面参差不齐的是自行前往的学生以及其他地方赶来的学生，府学每次乡试出发的时间都是初六，不少对省城一无所知的学子，会在这天一早赶到府学外，跟随府学的车队一同前往省城。
赶考的学生，送考的家眷，熙熙攘攘挤满了整条巷子。
沈淮之也顾不上是在外面了，直接抬手揽住林樾的肩膀，护着他往里走，刚才在路口看见人群他就想让林樾回去，偏林樾又不答应，沈淮之一路走得提心吊胆的，生怕有人撞着林樾。
好在一路平安无事地到了府学门口，崔济和何嫱夫妇已经在那儿等着他们了，除了府学请的，崔济家里也预备了一个小厮跟着照顾，何嫱的牙行最近正是忙的时候，只能和林樾一样今早送了人就回去。
他们汇合不过片刻，屈坚白夫夫也过来了，一问，徐云也没法跟去，他们父母不在府城，要是徐云去了，家里的孩子就没人照料了。
崔济晃了晃手里的扇子，大方道：“不碍事，我家派了人跟着，我们仨同住，一并照顾了，反正也住不了几日客栈。”
生活琐事自然是不需要小厮的，他们都不是那种需要照顾的人，只是省城人生地不熟，总要打听个消息，寻摸个铺子什么的，虽说府学请了人，但终究不如自家人方便，沈淮之和屈坚白闻言也没和崔济客气，拱手谢过了。
他们还没说上几句话，那边助教就通知准备出发了。
林樾把手里的食盒递过去，叮嘱道：“记得吃，不然凉了不好吃。”
沈淮之摸了摸林樾的额发，眼里俱是担忧和关切，“我不在家，你一个人要小心些，等我回来。”
林樾仰着头，眉梢舒展开，一双杏眼里带着潋滟的笑，抬手虚抱了一下沈淮之的腰，“无论结果如何，我都在家里等你，早些回来。”
乡试有多难林樾知道的并不详细，但府城那么多读书人，年幼不过垂髫，年长已过花甲，然而举人的数量依旧屈指可数，他不确定沈淮之能不能考中，能中举自然最好，若是真有万一没中，林樾也希望沈淮之不要太过沮丧，能平安顺利地回来。
自从来府城，林樾明显感觉到沈淮之压力更大了，刻苦程度比起之前在家尤甚数倍，林樾劝不动他，只能祈祷诸事顺遂，此去能达成所愿。
沈淮之深深地看了自家夫郎一眼，揽过林樾的肩，埋在他后颈上，低声保证，“我会的，我知道你会等我。”
“我走了，你等人群散了再回去。”
看着沈淮之上了马车，林樾用力地挥了挥手，心里的担忧瞬间爆发了，“早些回来！一定要平平安安地回来！”
路途并不遥远，此去同行者甚多，林樾求的是无论成败，夫心平安。
马车滚滚向前，一路出了府城，消失在滚滚黄沙之中。
日悬中天，府学的队伍到了省城，李，杨两位助教指挥着同行的仆从，将所有学生送到了客栈。
这家客栈距离贡院不过百步，客栈的掌柜原是府学曾经的学生，自客栈建起之日，乡试之期梧州府府学赶考的学生大多住在此处，后来更是与府学达成了长期的合作，乡试前一个月，府学便会派人前来告知此处府学来赶考的人数，客栈留足房舍后才会接待其他散客。
初来乍到，不少人放下行李就出去了，沈淮之三人都留在了客栈里，明日事忙，趁现在还有空闲，得再温习一遍功课。
初七一早，仆从便送来了一应进考场所需之物，中午赶赴收卷局，初八凌晨，李助教清点过人数，便带着他们往贡院去，到贡院时三发号炮刚过，考场中门大开。
李，杨两位助教各带了一队学生，待办事官员点呼过后，沈淮之几人便到了“头门”接受搜身，拿到“照入签”后便是到“仪门”接受服饰检查，领取“考试守则”，最后一道门是“龙门”，龙门内就是考试的地方。
沈淮之运气不错，他的号舍距离生火做饭处不远，方便吃饭又不会被烟熏到。
初九，子时，第一场考试开始了。
沈淮之深吸了一口气，心无旁骛地开始查看试题，良久，打好腹稿的他才提笔答题。
从晨光熹微到暮色四合，号舍内逐渐有人点了蜡烛，昏黄的烛火映照下，狭窄的号舍里，沈淮之执笔答题的动作未停。
他从未觉得九天七夜是如此地短暂，仿佛刚拿到第一场的考卷，最后一场的答卷便交到了受卷官的手上，握着写有“照出笺”的竹牌，沈淮之一时都没能回过神，三年一会的乡试，至此便结束了。
八月中旬，正是秋老虎肆虐的时候，沈淮之自幼田间劳作，习惯了严寒酷热，此时还算撑得住，与他一队出来的十几人里，几乎有一半勉强撑着出了考场便倒下了，最后是由家眷仆从扶着离开的。
他出来的时候崔济已经在外面了，后脚屈坚白也过来了，三人默契地没提一句答卷，崔济靠在自家小厮身上，无力地挥了挥手，“二位兄长，咱们先回如何？助教们估计还得再等一等。”
沈淮之点点头，“走吧，总归不会今日放榜，在这里也是无益。”
屈坚白轻咳了一声，“再不回去等会人多可出不去了。”
此时是八月十七，他们回客栈休息了一天，十八的午时末，助教才招呼他们离开，府学强身健体的课程多少还是起到了一些作用，这回虽然也有人倒下，但绝大部分都坚持到了考完，唯有两个身体欠佳的学生只考了两场，只能三年后再来了。
沈淮之他们离开前，李助教已经派仆从上门通知过，乡试放榜之日在九月初十前后，到那时，考中者，贡院的门丁会送捷报回乡，不仅要送往考生家中，还要送到考生的亲戚家，不过这亲戚的名单是由举人家提供，报喜人上门报喜，请他们前来贺喜。
崔济就是府城人，所以直接回家即可，但沈淮之和屈坚白都是游江县人，他俩就得在九月上旬回家去，以免错过了报喜人。
一上马车，屈坚白就和沈淮之商量了，“沈兄，我们九月初一回乡，你和弟夫如何安排，可要与我们一同回去？”
沈淮之思索了一瞬，回道：“多谢屈兄好意，待我回去和夫郎商议过再与你回话。”
崔济一下直起身，“说好的吃酒呢？你们怎么就商量回去了？”
第167章
沈淮之和屈坚白对视一眼, 他俩还真把这事儿给忘了，但他们会承认吗？那必然不会啊。
沈淮之淡定自若地反驳崔济，“我们商量的是九月后回去, 现在才八月中旬，别说是吃一回酒, 三回都够了。”
屈坚白也跟着点头，“要不是惦记着吃酒, 说不得八月底我们就回去了。”
崔济又不是傻, 看他俩义正言辞的样子, 更加确定他们就是忘了，也就是他大度不和他们计较, “算了, 现在刚考完也没心情吃酒, 先歇两天, 屈兄九月初一回，那我们八月廿八约, 就当我给你们践行了, 这庆功酒等你们回来再喝。”
屈坚白轻叹了一声, 他的酒是不是庆功还两说呢, “那就这么说定了，廿八再见。”
一刻钟后，府学的队伍就启程了。
从昨天一早，府城的城门口就陆续有人等着了, 都是家里有赶考学子的家眷们，有的过来溜达一圈就回去了，也有的干脆在城门口待了一整天，因家里是做生意的, 还在城门口也支了个小摊子，一天下来生意还挺好。
林樾便是后者，这两天宋寻春在府城照顾他，他除了做点心愣是没捞上半点儿活，昨天想出来宋寻春还不肯，林樾磨了半天她才松口，原本是想着出来看一眼就回去的，也不知怎地就摆上摊了，林樾负责收钱，宋寻春在前头招呼客人。
十七都来了，十八自然也不会不来，瞧着太阳升起，铺子里又没旁的事儿，娘俩就拎着东西出来了。
简易的小货架，上头是用油纸包着的点心，路上灰尘大，所以只各放了一块在外头揽客，货架后方是一把椅子，上头还撑着伞，林樾能说服宋寻春就是答应了出来不久站，能休息就休息。
眼看太阳都到正中了，林樾从荷包里数了十几个铜板，“娘，前头有卖小馄饨的，我们今天吃馄饨吧。”
宋寻春顺着林樾的目光看过去，摆摊的是一对老夫妻，穿着朴素，但不管是人还是摊子都打理得很干净，让人看着就放心。
“樾哥儿，你看着摊子，我过去买。”
林樾摆了摆手，“娘，坐久了我都累了，我去溜达一圈顺便就买了。”
宋寻春也不想过度干涉他，她当年怀孕的时候也不爱听老人唠叨，所以看林樾没什么不适，她就没再多说了，叮嘱林樾慢些走，就扭头招呼客人去了。
娘俩吃了午饭，本想着沈淮之今天怎么也回来了，但等了又等，城门口的人来来往往，偶尔也有车马经过，就是不见府城的队伍回来。
不多时，今天带出来的点心就卖完了，林樾看了一眼天色，俨然已经是铺子平时打烊的时候了。
傍晚的风凉丝丝的，宋寻春收拾好东西，侧过身招呼林樾，“咱们回去吧，淮之这个点儿还没回来，估计得明天了。”
林樾还是觉得今天沈淮之会回来，“娘，时候还早呢，我们再等两刻钟，要是还没回来我们再回去。”
话音刚落，林樾就听到了马蹄声，他猛地一扭头，就看见了府学队伍的旗帜，“娘，是他们，淮之回来了。”
宋寻春也许久没见自己的儿子了，这会儿也很高兴，但还是拉着林樾不许他上前，今天在城门口等着的人更多了，闹哄哄的，宋寻春实在怕林樾被撞着。
马车一进城门，不少学生都下来了，这些都是看见自己家眷的，其中就有沈淮之，还没进城，他就看见角落里站着的林樾和他娘了。
匆匆和崔济两人告别后，沈淮之就大步穿过了人群，直奔林樾而来。
“小樾，我回来了。”“娘。”
“回来就好，我们回家了。”
街道上人太多，再加上长辈在，林樾没扑上去，只是伸手捏了捏他的手臂，这才出去半个月，人就瘦了一圈，以前还是精壮有力的，现在都精瘦了，人一瘦，脸就显得锋利，面无表情的时候看着就显凶，但这会儿嘴角噙着笑，眼神直勾勾地盯着林樾，这种感觉就被冲散了。
林樾的变化其实也很大，最明显的就是腹部，弧度比之前更大了，脸上也圆润了些，沈淮之之前一直觉得林樾太瘦了，现在看着就好多了。
出门这么久，沈淮之想问的实在太多，但外面人多拥挤，实在不是说话的地方，他伸手接过他娘手里的东西，护着林樾就往家赶。
宋寻春一到家就做饭去了，樾哥儿是孕夫得多补补，淮之又是刚回家，今晚怎么也得多做两个菜。
“你们俩说说话，等我做好饭叫你们。”
沈淮之点点头，“娘，我收拾好东西就过来和你一起做。”
夫夫二人回了卧房，沈淮之没等林樾问，就把这几天的事儿大概说了一遍，贡院各种麻烦都略过了，只提了些趣事，就这林樾还是心疼得不行。
沈淮之摸了摸他的额头，重新起了个话头，“九月初十前后放榜，屈兄他们初一回去，咱们什么时候回家？”
近一年没回去，林樾也很想念，但最近铺子的生意很好，他一时又有些犹豫，良久，他才开口道：“咱们初五回去吧，要是你想早些回，那就明天爹过来的时候我们就回去。”
最近正是秋收，家里也有不少活计，沈淮之想了想还是同意了，“今年秋收让爹娘多找几个人，我在铺子里给你帮忙。”
林樾笑着答应了，脑子里都盘算开了，“咱们铺子生意好，一天赚的钱够招几个工人了，等会儿就和娘说说，今年让他们别下地了。”
“爹娘肯定不会答应的。”沈淮之想都都不用想就知道这事儿成不了。
沈淮之真的很了解他爹娘，当晚和宋寻春说后，宋寻春立马就拒绝了，第二天沈正初过来，一听这话还有些生气，“我们又不是年纪大到干不动活儿了，要是现在就等着你们养还得了，行了，田地里的活计有我们呢，不用你俩操心。”
林樾又掏出了他的小算盘，噼里啪啦给他们算了一笔账，“爹，娘，也不是让你们什么都不干，只是重活儿咱们就找人干，你和我娘抽空去问问村里还有没有人家卖田地的，咱们再买些田，到时候不管是租出去还是咱们找人种，家里都能多些进项。”
沈正初没接前半句，不过买地这事儿他倒是答应了，反正家里还有些积蓄，田地这个东西买多少都不嫌多。
“等今儿回去我就去打听打听，这两年风调雨顺的，估计卖田地的不多。”
说到正事，沈正初坐不住了，吃过饭就准备套车回家，“时候差不多了，再耽搁到家天都黑了，就这样吧，初五一早我就来接你们，这个月月底就不过来了。”
这个性子急得真是没话说，连沈淮之都劝不动，只能把准备的吃食给他们带上就送他们出去了。
八月底天气转凉，甜香坊的凉粉凉糕生意也陆续停了，各种小饼重新上阵，沈淮之可能是最近做饭做多了，上手很快，学了几天已经烙得像模像样了，甚至还学会了两种最简单的点心，成功让林樾每天能晚两刻钟起床，可喜可贺。
白天沈淮之在铺子里帮忙，晚上做饭洗碗也都是他来，要不是林樾坚持，沈淮之恨不得帮林樾把澡都给洗了。
一连忙活了几天，再看已经是九月初了，初四这天，林樾就通知了徐洛和袁梨铺子要关门几天的事儿。
“具体休息几天还没确定，等我们回来那天我再寻个索唤去通知你们，最迟应该也就十来天。”
处理完铺子的事，夫夫俩就回屋收拾东西去了，来府城一年，他俩添置的东西不少，这几天还陆续给双方亲人买了不少礼物，都得整理出来，要是缺了什么明早也好再添上。
九月初五，午时刚过，沈正初就赶着牛车来了，今天的牛车和平时略有不同，上头用稻草垫了不说，还铺了一床旧褥子，一看就是给林樾准备的。
吃过饭，沈正初就挽起袖子开始搬东西，沈淮之先是顺手捞了张椅子，又把点心热水端出来，把林樾安排到屋檐下乘凉，而后才开始搬的。
前头铺子挂了打烊几天的牌子，后院各处的门窗也上了锁，牛蹄踢踢踏踏，载着一家三口踏上了回家的路。
林樾最近有些嗜睡，刚出城门没多久，他就靠在沈淮之身上睡着了，再次醒来已经路途过半了，这一段路有些不好走，牛车颠簸了一下把他给惊醒了。
“咱们快到了吗？”
沈淮之把他重新揽到怀里，轻声道：“还没，你再睡会儿，到了我叫你。”
林樾本来就迷迷糊糊的，闻言又放心地睡了。
第168章
山中无日月, 林樾和沈淮之离开临水村一年，再回来的时候，这座依山傍水的小村庄似乎没有一点儿变化。
同样的深秋, 同样青黄相间的山林，同样刚收了作物, 目之所及都是泥土的田地，田间地头劳作的也都是熟悉的人, 背着一筐大豆从远处过来的是家在河边的三伯, 田埂上扛着一把锄头的是隔壁的芳林姑姑, 刚从村里跑出来的那个孩子是沈岩之的儿子，听着声音是叫他爹爹回去吃饭的。
一切都是那么的熟悉。
过了桥, 拉车的小黄牛似乎也知道自己到家了, 仰着头“哞哞哞”地叫了两声。
村里虽然没几头牛, 但牛叫声并不稀奇, 除了个别准备回家的人瞟了一眼，其他人都埋头干自己的活儿。
牛叫声刚停, 宋寻春就从路口出来了, “哎呀, 你们可算回来了, 凌之和新觉都在家等着呢。”
要是在以前，林樾扶着车架一下就跳下去了，但现在怀着孕，只能朝宋寻春挥了挥手, 喊道：“娘，我们回来了。”
宋寻春也学他招手，笑容满面地催他们快些回去，“我去你二叔家扯两个梨, 他家的梨几年结的少，但个顶个的甜，我特意让淮之他二叔给我们留几个，钱都给了好几天了，就等着你们回来再摘，能吃个新鲜的。”
这事儿她念叨两三回了，沈正初也记得，“那我们先回去，樾哥儿他们的东西收拾完，等你回来刚好吃饭。”说完他挥了下鞭子，赶着牛车回了。
沈家院子里方新觉正在喂骡子，看他们进来连忙朝灶房里喊了一声，“凌凌，爹和沈哥，林哥他们回来了。”
沈凌之抄着锅铲就跑出来了，“哥哥，你们终于回来了！今天炖了鸡汤，可香了，就等你们呢。”
沈淮之扶着林樾下来，一个不注意
林樾就溜过去了，和沈凌之抱作一团，叽叽喳喳地不知道在说什么，他甚至还看见沈凌之在摸林樾的肚子，摸就算了还摸这么久，也不知道在干什么。
他走上前拉了下林樾的手臂，“外头有些灰，你们先进屋，这里我收拾。”
他们这次回来带的东西不算多，沈淮之两趟也就收拾了，所以林樾十分顺从地点点头，挽着沈凌之的手就进去了。
不多时，宋寻春也拎着一篮子秋梨回来了，一个梨有两个拳头那么大，瞧着汁水就很丰盈。
自从沈凌之出嫁，沈淮之夫夫去了府城，沈家的小院就安静了许多，尤其是吃饭的时候，以前林樾和沈凌之时不时就琢磨个新吃食，这顿吃面，下顿就要吃饭，虽然东西还是那些东西，但就是显得新鲜。
他们都离开家后，沈正初夫妇吃饭都没心思琢磨了，每天说一说田地里的活计，离家在外的孩子，一天就这样悄然过去了，终于在今天，家里又热热闹闹的了。
沈凌之一边给林樾夹菜，一边说他们的铺子，“哥哥，你府城的铺子怎么样呀？镇上的生意一直还不错，不过宴席没有以前接的多了。”
林樾努力地扒拉碗里的菜，沈凌之给他夹不说，沈淮之，宋寻春，甚至沈正初都给你添了些，饭碗堆的都冒尖了，林樾吭哧吭哧吃了好几口都没见少一点。
“我也没接宴席了，生意时好时坏的，但整体还好，八月中旬你哥他们考试，铺子里的定胜糕这些卖的好得不得了。”
“对了，我还琢磨了几个新点心和新饮子，明天教你做。”
沈凌之有些犹豫，但还是高兴地答应了，“好啊好啊，谢谢哥哥。”
他俩说的高兴，宋寻春几人时不时地搭个话，晚饭吃了半个多时辰才吃完，不过他们都很默契地没问沈淮之乡试的事儿，也不知道结果如何，问了徒增压力。
吃过饭，一家人就坐在院子里纳凉，方才宋寻春拎回来的梨，现在已经吃上了，不过沈淮之他们是直接洗了就吃的，林樾吃的是沈淮之切了块的。
眼看天色快黑了，沈凌之和方先觉就起身了，“爹，娘，哥哥，我们先回去了，明早开铺子，下午我们再过来。”
沈正初看了方新觉一眼，叮嘱道：“路上慢些走。”
林樾把嘴里的梨咽下去，点头道：“等我们回一趟我家之后就去给你们帮忙。”
沈凌之摆了摆手，“哥哥，你们多歇两天，铺子不忙，我俩就忙得过来，那我们就先走了。”
林樾和沈淮之一直把他们送到了村口，两人才溜达着回家，这会儿真是饭点，有吃的早的已经出来遛弯了，看见他俩都笑眯眯地过来，“你们小两口从府城回来啦？真是成器，咱们村也有去府城的人了，这次回来待几天呀？”
“二婶儿。”沈淮之和林樾开口叫了人，林樾才回话道：“正是呢，今天刚回来，可能待个十天半个月，也可能就不去了。”
沈二婶顿了一下，还是笑着说：“不去也好，在家你们娘也放心。”说完随意一瞥，她就看见了林樾的肚子，瞬间眼睛就亮了，“哎呀，樾哥儿这是怀上了？”
林樾抿了抿唇，他总觉得怀孕是很私人的事儿，大庭广众之下有些难以启齿，接话的声音都小了不少，“是怀了，四个多月了。”
“这可真是大好事儿，不管是个小哥儿还是个小男娃，肯定长得都俊，还真别说，今年咱们村有孕的可真不少，看来今年是个吉祥年。”
林樾有的时候还是挺八卦的，顺着话就问下去了，“二婶儿，谁怀孕啦？”
“哎呀，这可好几个，你们芳林姑姑家的儿夫，茂之夫郎怀了，景山夫郎也怀了，方之媳妇儿刚满三个月，还有岩之他媳妇儿，刚生了个小姑娘，前头一连三年村里都没个小娃娃，今年还没年底就五个了。”
林樾有些惊讶，“这可这是不少，我们也凑上热闹了。”
“哈哈哈，你这孩子说的，有孕是好事儿呢。”说完一拍脑门，“瞧我，一说话就什么都忘了，樾哥儿怀孕可不能累着，时候不早了，你们快些回去吧，改天再来二婶家里坐。”
“欸，二婶，那我们就先回了，得空二婶来家里坐，我娘她们一直在家呢。”
夫夫俩溜达到家门口，和沈岩之迎面碰上了，“淮之，弟夫，你们今天刚回来吗？”
沈淮之点点头，“下午刚回，堂哥怎么突然过来了？”说完他把院门一推，“堂哥，进来坐。”
沈岩之跟着进去了，刚把手里的东西放下，水都还没喝一口，他就说起了正事，“正叔，婶儿，后天我家姑娘满月，今天我过来是想请你们去吃满月酒的。”
早在半个月前，沈广初夫妇就请过村里人了，沈正初夫妇自然也是知道的，他俩连送礼的鸡蛋都准备好了，只是还没来得及和林樾他们说。
宋寻春笑着应道：“放心吧，后天我们一早就过去，你娘都给我们说了。”
沈岩之讪笑着摸了摸头，“婶儿，今天过来还想着请淮之给我家小丫头取个名字，好沾沾秀才公的喜气。”
沈淮之今年乡试的消息村里知道的人不少，沈岩之也知道，现在虽然还没放榜，但不管是秀才还是举人，那都是了不得的人，再者，没放榜他才好意思拎两块肉就过来了，要是淮之真考中了，他还真是不好厚着脸皮过来。
两家关系不错，沈淮之自然没有不答应的道理，“堂哥放心，我今晚就琢磨琢磨，明天去看一看小侄女，后天一早保管带着名字过去。”
听到这话，沈岩之终于放心了，笑得跟什么似的，“有你这话，那哥就放心了，后天来，哥敬你一杯，今天时候不早，我就先回了。”
沈淮之起身把他送出去，锁上院门，沈家小院里又安静了下来。
灶房里，宋寻春已经在催促他们回屋了，“你俩的屋子我都给你们收拾好了，被褥是今儿中午刚换的，这两天天气好，晒得暖融融的，灶上水也烧开了，等会儿让淮之拎到屋里去，你俩洗完就早些睡，明天家里没什么事，多睡会儿，等我叫你们吃早饭。”
林樾一边听一边点头，“谢谢娘，我都记下了，你们也早些睡。”
时隔一年，再次躺到家里的床上，林樾甚至有些舍不得睡，杵着下巴等沈淮之洗漱，屋里油灯昏暗，林樾只能看见一个精壮的后背，头发披散下来，说不出的好看，林樾看得津津有味的，一直到沈淮之擦干后背披上里衣，他才咻地一下偏过头，拿着巾帕有一搭没一搭地擦头发。
沈淮之过来顺手就接过了巾帕给他擦头发，小声嘀咕，“下次不要晚上洗了，都洗了那么久了，现在还没干，不然我去生个火给你烤一烤，免得明早起来头疼。”
林樾头发长，这会儿换了两块巾帕轮流擦都没擦干，看这个样子少说还得半个时辰才能睡。
“再晾一晾就干了，方才洗的时候没想起来，顺手就给洗了，下次肯定白天洗，在外头晒晒太阳就能干。”
他都这么说了，沈淮之还能说什么？只能给他裹了件衣裳，半个身体塞被子里，就搂在怀里继续给他擦头发。
力道适中，动作轻柔，林樾刚开始还能和沈淮之商量明天回家的事儿，没过一刻钟就昏昏欲睡了，最后连怎么躺下的都没印象，反正再次醒过来的时候天都亮了。
早饭已经在桌上了，地里还有一点儿零碎活计，沈正初夫妇一大早就出门了，就想着能今天就把活儿干完。
吃了早饭，林樾把要带回家的礼物收好，等沈淮之套上牛车，夫夫俩就出门了，路上遇见了好几个人，每遇到一个就停下来说两句话，等出村子都好一会儿了。
他们昨天要回来的事儿，沈凌之前天回家前特地和林杨说过，当晚林家夫妇就知道了，想着今天林樾夫夫应该会回来，连林杨都和铺子的掌柜的请了一天假，一家三口就等着他们回家。
林樾一进家门就闻到了肉香味，估计炖的猪蹄，闻着还挺香，“娘，我们回来了！”
林杨一下就蹿出来了，围着林樾打量了好半晌，脸圆了一点儿，瞧着还挺好，林杨放心了，殷勤地上前扶着他哥，“哥，来，我扶你。”
林樾拍了他一巴掌，“别作怪啊。”
林杨嘿嘿一下，立马直起腰，“哥，沈哥，喝水还是喝茶，我给你们倒。”
沈淮之：“喝水就成，你哥喝热水，我的都行。”
之前宋寻春去陪林樾了，周问兰就没跟去，这么久没见人，尤其自家哥儿还怀着孩子，夫妻俩都惦记得不行，今天可算见着人了。
周问兰拉着林樾坐下，絮絮叨叨地问：“最近胃口好不好？吃得下饭吗？有没有什么想吃的，给娘说，今天给你做。”
林樾笑着道：“挺好的，就是之前有几天想吐，后来突然又好了，胃口也好，比之前还吃得多，你看我都胖了，娘，我们今天吃豆腐馅包子吧，我惦记好久了。”
“有胃口就好，吃得下去身体才好。”周问兰又看了一眼灶台，“知道你爱吃包子，面都和好了，豆腐馅，酸菜肉沫馅，土豆丝馅都有。”
林樾嘿嘿笑了一声，把水喝完就去院子里溜达去了，墙角是整整齐齐的柴火，屋檐下还有两株兰花，也不知道什么时候挖回来的，可惜现在没开花，也不知道是什么颜色的。
当晚夫夫俩是在林家住的，第二天一早，沈淮之和林樾又去隔壁看望了老高秀才，高师兄今天也在家，不过小高师弟不在，外出游学去了，他俩在高家待了半个多时辰才回的林家。
周问兰已经做好早饭在等他们了，一家人吃过饭，林樾搁下手里的筷子，说道：“娘，我们今天先回去了，今天村里堂哥孩子满月宴，我俩得去做客，这次回来要待好几天，过两天再回来。”
周问兰虽然舍不得，但看林樾好好的，她也没那么担心了，“去吧去吧，让淮之赶车赶慢些，现在还早，你俩慢慢回去也来得及。”
沈淮之点头应了，“娘，我记下了。”
林家夫妇只送到了门口，林杨是一直把他们送回临水村才折返的。
今天沈岩之家办满月酒，村里很是热闹，一进村他们就听到了爆竹声，林樾抬头看了一眼天色，“应该不晚吧，怎么听着像是开饭了。”
沈淮之摇摇头，“不晚，放完爆竹少说还得三刻钟才吃饭，来得及。”
沈家，沈正初夫妇已经过去帮忙了，两人回屋换了一身衣裳，沈淮之从桌上卷起了那张红纸，上头写了三个名字，是给沈岩之做备选的。
他俩一到，沈岩之就过来了，一路把他俩迎到侧屋，屋里坐着好几个人，都是来看孩子的，他们仨一进来，他媳妇儿郭晴就抱着孩子起身了，“樾哥儿，快过来坐。”
做客的礼宋寻春已经带过来了，但沈岩之单独去了那一趟，所以林樾又重新备了一份礼，“嫂子，这是给你们的礼物，东西不多，你们被嫌弃。”
“怎么还带了东西，你俩过来我和你们堂哥就高兴得不行了。”
郭晴原本想把孩子给林樾抱一抱的，他俩也成亲好几年了，就是没有孩子，但刚往前一递就瞧见林樾的腹部有些弧度，她立马就停住了，“樾哥儿，你这是有孕了？”
林樾原本没想说的，人家的满月宴，他说这个算什么事儿，但郭晴问了，他只好点头，“是呢，四个多月了，嫂子，小侄女这是刚睡着吗？”
郭晴的话头一下就被带到孩子身上了，“小孩儿觉多，刚刚还睁着眼呢，一眨眼就睡了。”
“真可爱，一看就随了嫂子。”
他俩寒暄了半天，沈岩之才寻到开口的机会，他惦记他姑娘的名字好久了，实在是等不了了。
沈淮之也没卖关子，把怀里的红纸展开，一一指给沈岩之夫妇看，“堂哥，嫂子，我给小侄女想了三个名字，沈少宁，沈少昀，沈少姝，分别取安宁，日光，美好之意，你们看看哪个好。”
屋子里不仅他们几个，还有几个嫂子，哥夫在，一听起名字都商量开了，“我看少宁好，小姑娘平平安安的最好。”
“要我说少姝好，美好，你看这小脸儿，一看就是个漂亮胚子。”
“我看啊，少昀最好，咱们农家人，哪个离得了太阳的，少昀，大气。”
沈岩之夫妇一时有些难以取舍，又和沈广初夫妇商量过，最后才定下来，“就沈少昀了，淮之，哥谢谢你，有你给她起名字是她的福气。”
沈淮之拱拱手，“堂哥，你这话真是严重了，我作为叔叔，给小侄女起个名字是应该的。”
办完正事，沈淮之夫夫俩就出去了，屋子里人多，小姑娘睡醒都开始闹腾了，不仅他俩，其他人也陆续出去了，只有郭晴娘家人留了下来，等会儿陪她在屋里吃午饭。
吃席时林樾就和沈淮之分开了，林樾跟着宋寻春寻了张桌子坐下，沈淮之挽起袖子帮忙上菜去了。
九月初七吃了侄女的满月酒，初八林樾就去了镇上陪沈凌之，他怀着孕，沈凌之不肯让他上手，最后只教沈凌之做了两种点心，沈凌之做了这一年多点心，手艺也长进了不少，不过三遍就大概记住了过程，一天下来已经做得像模像样的了。
“哥哥，你今晚要回去吗？”
林樾给他擦了擦脸上的面粉，点头道：“回，等会儿你哥来接我。”
“我还说我们送你回去呢，今晚就住家里，明早我们再回镇上。”
林樾看他瘪着嘴，不由笑道：“我们一起回不好吗？你哥来是我们得在镇上添置点儿东西，这么久没回来，家里不少零碎物件儿都得买，你在铺子里等我们，买完就过来接你们，或者你们别赶车了，明儿让你哥送我们来，今天刚学了点心，明天再做两锅，趁热打铁。”
沈凌之一想也是，就四个人，赶两张车确实没必要，“那成，哥哥你们先去逛，我们在铺子等你们。”
回家这几天虽然没什么活计，但一连几天都没歇过，等该干的事儿干完，林樾和沈淮之终于能正儿八经歇一天的时候，已经是九月初十了。
林樾一大早就有些着急，沈淮之之前和他说过，乡试放榜很有可能就是今天，也不知道中没中。
“早知道昨天就去一趟省城，今早看完再回来，省得这会儿在这里干着急。”
沈淮之看他急得都开始转圈了，只能抬手揽住他的肩膀，“不管中没中，今早肯定不会有消息的，从省城到咱们村得好几个时辰，就是天亮就放榜，等送消息的来也得傍晚了。”
林樾长长地叹了一口气，“我知道，就是着急嘛，早知道今早也去镇上给凌之帮忙了，忙起来就不会一直惦记这事儿，难怪爹娘今天一大早就上山了，要是在家，肯定也和我一样着急。”
沈淮之自己也惦记着，考试的时候他感觉还成，但感觉这个东西最是说不准，他小时候考童生试的时候也觉得肯定能中，后来也没中，是第二次才考中的，现在是乡试，也不知道会不会和当年一样。
他摇摇头把这个念头晃出去，重新看向林樾，“要不要睡会儿，等我做好了午饭叫你，下午出去溜达一圈，再回来，就知道有没有中了。”
林樾睡不着，但看沈淮之的样子，他还是答应了，他都这么着急，沈淮之肯定也急，只是没说而已。
中午吃过饭，沈家夫妇也留在了家里，他们虽然嘴上没说，但明显也是等不及了，宋寻春拎了个椅子坐在屋檐下开始纳鞋底，时不时就抬头看一眼门口，沈正初更是，刚开始还能静下心劈柴，约莫等了一个时辰就不行了，干脆斧头一扔就出去了，他得去村口瞧瞧，万一人家报喜的来了找不到他家可怎么是好？
沈淮之看他们这样子，都顾不上紧张了，满脑子都是万一没中，不知道他们得多失望，一时甚至有些愧疚。
随着天边的太阳缓缓落下，这堪称度日如年的一天终于要结束了。
一直没等到报喜人来，沈家夫妇已经放弃了，甚至重新打起精神开始做晚饭了，今晚要是没有好消息，那就是安慰，万一有，那就是庆祝了。
林樾把头磕在沈淮之肩膀上，声音闷闷的，“要是没中，你别太失望啊，咱们回去再去府学学个三年，下回肯定行。”
沈淮之摸了摸他的头发，“好，我不失望，你也是，再愁该睡不着了。”
“咚咚咚”，“咚咚咚”
一阵锣鼓声突然传来，林樾被吓了个激灵，随即眼前一亮，难道，是报喜的来了？
果然，下一刻林樾就听到了犹如天籁的声音，“临水村，沈淮之沈老爷高中举人了！”
“梧州府四方镇临水村的沈淮之沈老爷，高中举人了！”
报喜人一边敲着锣一边往里走，不过片刻身边就围了一群人，“这位小哥，淮之真的考中举人了吗？是沈淮之吗？”
“这边这边，他家在这家，过了路口就是了。”
“哎呀，淮之都是老爷了，沈老爷，听着真气派，我的侄子居然是举人老爷了，沾光了沾光了。”
报喜人名叫张汇，面对七嘴八舌的问题也没有不耐烦，认认真真地答了，“是中了，确实是沈淮之，沈老爷年纪轻轻就中了举人，我出来的时候还有人打听他呢。”
第169章
沈正初早就坐不住了, 一听到锣声就大步流星地出去了，宋寻春只说了句，“樾哥儿, 你怀着孕要是出来记得慢些，我和你们爹先出去瞧瞧。”随后也跟着出去了。
夫妇二人和张汇一行人在拐角处迎面碰上, 没等张汇说话，村里的其他人就七嘴八舌地给他俩道喜了。
“二哥, 二嫂, 你家淮之考中举人了, 现在是举人老爷啦！”
“我们村，不对, 我们镇第一个举人呢, 正初, 你们家淮之真是出息, 了不得啊。”
宋寻春一把按住了沈正初的手，喃喃开口：“淮之中了, 真的考中了！”
下一瞬, 泪水奔涌而出, 她就知道, 当年坚持让淮之去读书是对的，从踏进学堂那一刻起至今十几年啊，现在终于苦尽甘来了。
张汇也听出来这对夫妻是沈举人的父母了，当即上前一步, “沈老太爷好，沈老夫人好，敢问沈老爷在家吗？”
这话一出，一群人都愣住了, 沈家人从今天起就和他们完全不一样了，老太爷，他们只在戏文里听过呢。
“在呢在呢，这位小哥随我们来吧。”沈正初笑容满面地报喜人迎进家门，方才的邻里乡亲有的跟过来了，更机灵些的已经回去叫人了。
张汇做“报喜人”是做惯了的，不过也不是每一回都能抢到给举人老爷报喜的，更多的是给名落孙山的秀才公通个消息，没有喜钱就算了，有的时候饭都吃不上一口。
今年他运气好，不但抢到了，给报喜的举人老爷还是个年轻人，省城里不少榜下捉婿的人，为了让他带个话那都是少则十几文的，多则几十文钱的，还没出省城他荷包就鼓了，现在还能再赚一笔，张汇高兴极了，一张嘴就是一连串吉利话，说了好半晌都没句重复的。
等夸完人，张汇才从怀里掏出张红纸，上头记了中举人的户籍，名次等，是报喜的依据，“沈老爷，此次乡试一共取了七十人，这是您的成绩，您过目。”
沈淮之颔首低眉，平静地接过那张红纸，他虽然没干过报喜的活儿，但他也知道，要是他考的很好，那报喜的绝对一进村就喊出来了，没说就证明应当是不大好的。
在林樾的催促下，沈淮之缓缓展开了那张纸，沈淮之，梧州府游江县四方镇临水村人士，四十名。
沈淮之松了口气，他以为自己是做了“孙山”了，没想到是在中间，算不上顶好，但他已经很知足了。
林樾也看到了，他不像沈淮之想了那么多，就是纯粹的高兴，也顾不上这会儿院子里人多了，拉着沈淮之半天没松手，“你考上了，还考的那么好，以后就是沈举人啦。”
沈淮之看他高兴也跟着笑了，而后才转过头招呼张汇，“别在外头站着了，快进屋坐。”
林樾适时从怀里掏出个荷包递过去，“多谢小哥过来报喜，路途遥远，一点儿小心意，您拿着吃茶。”
张汇推辞了一下就收下了，“多谢沈夫郎。”
一行人进了堂屋，宋寻春送了茶水过来就回了灶房做晚饭，沈正初怕她忙不过来，也跟过去帮忙了。
堂屋里，沈淮之和林樾留张汇住下，又请他明天帮忙给亲戚报喜，这些都是惯例了，张汇一口就答应了，“沈老爷，沈夫郎，您二位放心，我一定办得妥妥当当的。”
吃了晚饭，一家人就在商量请客事宜了，按照方才商量的，明天一早就过去给林樾娘家报喜，而后是老高秀才家，镇上沈凌之夫家，沈小叔家，最后是村里人和沈淮之的同窗。
林樾想了想还是道：“明天请客估计来不及，请掌勺师傅，买菜都费功夫，最早也得后天了。”
沈正初点点头，“明儿一早我就去寻掌勺师傅，也不知道那个时大厨还接不接宴席，说是在镇上开食肆了，要是他接就请他，做的菜味道好，会做的也多，要是他不接，我再去隔壁几个村瞧瞧，李大厨，刘大厨都不错。”
宋寻春也觉得这样好，开口道：“那明儿你去请人，我就不跟去了，我先去镇上添置些东西，免得到时候手忙脚乱的。”
一家人还没商量完，就被屋外传来的动静打断了。
沈广初带头，身后是其他村里人，基本每家每户都来人了，不仅如此，手里还都拎着东西，林樾打眼一看，白酒，猪肉，腊肠，鸡蛋，应有尽有，沈岩之甚至直接拎了只鸡过来，现在还在扑棱着翅膀。
“正初，弟妹，我们来给你们贺喜了，咱们老沈家也是祖坟冒青烟了，出了淮之这样的出息人，赶明儿就开祠堂，咱们得好好庆祝庆祝。”
“哎呀，以后咱们临水村也是举人村了，这比戏文里的气派多了。”
沈淮之一如既往地谦逊，“谢谢诸位叔伯婶子，等家里安排好就请你们来家里吃酒。”
“那感情好，我们就等着来举人老爷家吃饭了。”
“哈哈，谁敢想这辈子还能去举人老爷家里吃饭呢，这要是说出去不得被其他村里的羡慕死。”
这会儿来了一大群人，沈家院子都站不下了，沈正初和沈淮之想迎他们进屋，被他们拒绝了，“时候不早，我们就不留了，别再耽搁你们休息，明儿天亮了再过来。”
村里人基本都是放下礼物就离开了，沈正初和宋寻春一边收礼物，林樾一边就记下了倒也有条不紊的。
很快，沈家院子里就只剩沈广初父子俩，明天要开祠堂，要做的准备不少，今晚都得商量好才行。
沈岩之也留下是因为沈淮之要请他帮忙，“堂哥，报喜这位小哥对咱们这儿不熟悉，明儿去亲戚邻居家报喜的时候，可能得劳烦你跟着一起走一趟，以防万一。”
话音一落，沈岩之就点头答应了，“放心吧，明天我一早就过来。”
沈岩之确实来的很早，天刚亮他就过来了，反而是张汇这个报喜人才刚起，沈岩之又坐着等他洗漱完，在沈家吃了顿早饭两人才出发的。
沈正初夫妇也出门了，家里能只剩林樾和正在收拾碗筷的沈淮之。
林樾凑过去戳了戳沈淮之的手臂，“除了请客，开祠堂，咱们还有什么事要干吗？”
沈淮之也是第一次中举，不过他之前听说过一些，“县令大人应该还会办一个鹿鸣宴，宴请此次游江县中举的人，还有一些免赋税的文书，应该也是那天发放，另外，等去了府城，府学还会给发奖励，知府大人或许也会看一看人，旁的就没什么了。”
林樾惊讶得嘴都合不拢，这就是举人吗？真厉害啊。
不多时，沈正初就回来了，“今儿运气真不错，那时大厨正好这两天没接宴席，明天就请他掌勺了。”
前后脚的功夫，沈家院外又来人了，“敢问这可是沈老爷家？我是镇上杨记的当家人杨岳，听闻沈老爷中举，特来拜访。”
开口的是杨岳，但来的不止他，还有刘家，王家，都是镇上有钱且消息灵通的商人，昨天报喜的才来，他们今天一早就知道了，要不是凑到一处商量废了些功夫，准备礼物又耽搁了一下，他们早就来了。
上门是客，沈正初就把他们迎进来了，又上了茶水点心，略寒暄了两句，杨岳就开门见山说起了来意，“沈老爷，今天我们几个过来，也不知道有没有这个福气能投奔在您名下，若是有这个荣幸，我们几个名下的生意都与您分成，分几成您来定。”
一个举人名下除了百亩免税的田地，还有数十名免赋税徭役的仆从，这些仆从手里的生意自然也包含在内，杨岳他们一大早过来，就是想赶在最前头和沈淮之签下契书，免了今年的税。
第170章
杨岳三人刚进屋没两刻钟, 院外又来人了，这回来了七八个，虽然比不上杨岳他们三家, 但也都是镇上有名有姓的富户。
林樾和沈淮之只能又把他们迎进来，家里地方小, 差点儿没地方坐，“不必劳烦, 不必劳烦, 您二位快上座, 我们几个站着就成。”
“正是，沈老爷, 沈夫郎, 今日贸然上门已是打扰, 就盼您二位别怪罪呢。”
各种好话一箩筐的出来, 话里话外就一个意思，想投在沈淮之名下。
其中一家是镇上开胭脂铺的, 今天来的是掌柜的齐逸春, 更是把他家哥儿也带过来了, “沈老爷, 我家这小哥儿今年十六，长得虽然比不上沈夫郎，但也还算俊俏，您要是看得上, 就送来给您做个端茶倒水的，平日里解解闷也是成的。”
这也是他们商量好的，他们几家财富比不上杨岳三家，只能另辟蹊径, 今日挑出来的小哥儿就是几家里长得最好看那个，另外还有一个姑娘也跟来了，但看沈淮之是娶的夫郎，那个便放在后面了，想着若是看不上这个哥儿再提。
杨岳翻了个白眼，他家里只有一个哥儿，早几年已经招婿了，这会儿也看不上他们这样子，他家曦晨和林小哥儿有过来往，自然看得出人家夫夫感情甚笃，他出来之前还特意叮嘱他别提这个，要他说，就算感情一般，这会儿也不能提，他一眼就看出来林小哥儿有孕了，这会儿弄进来个小的算怎么回事。
沈淮之猝不及防听到这话，立马扭头看了林樾一眼，低声道：“你先别生气，我会处理好的。”
林樾去府城后听过不少戏文，还看过几本话本子，那什么书生一朝考上状元，朝廷大官榜下捉婿的话本是最多的，他还真没想到自己也能遇上个类似的，看沈淮之紧张的样子一时还有些想笑，只点了个头，也没开口的意思。
齐逸春一看这样儿，立马道：“沈夫郎放心，我这哥儿送过来是服侍您二位的，绝对不敢和您争什么……”
话没说完，沈淮之就开口打断了，“齐掌柜，这话不必与我夫郎说，我家也不会有第三人，此事我就当没听过，万幸我夫郎尚未动气，您请回吧。”
齐逸春一下就急了，张嘴想说什么，但看沈淮之抬手的样子，只能闭嘴坐下，不过片刻，便像热锅上的蚂蚁似的，额头上都冒了汗珠。
沈淮之说完还顺手给林樾换了热茶，然后才看向杨岳，“杨掌柜，今日您说的事儿，还等我去过县城回来再议，具体如何，改日再与你们几位细说，今日家里忙，诸位便请回吧，无功不受禄，各位所带的礼物也请带回。”
杨岳见沈淮之没有一口回绝，想着还有希望，便起身答应了，“既然沈老爷事忙，我们便不打扰了，只是这礼物是我们的一点儿小心意，还望您别嫌弃，万望收下。”
说完拱了拱手，招呼另外两人走了，齐逸春几人虽然不想走，但沈淮之已经开口送客了，只能不甘不愿地起身，跟着众人一起出了门外。
院门一开，门外站着个书生打扮的中年男子，后头还跟着几个差役，看沈淮之出来立马拱手道：“敢问可是沈老爷，在下是县衙的师爷潘阳平，今天是奉县令大人的命令，想请沈老爷和沈夫郎改日得空过府一叙，另外，您名下还增了免税的田产，仆役，您定下来后通知我们一声即可，我们会送文书过来。”
潘阳平说话的时候就发现院子里站着不少人了，一看都是商人装扮便也没在意，想来都是来投奔举人老爷的，只是不知道这沈举人收了多少，一时还有些好奇。
沈淮之拱了拱手，“多谢潘师爷，在下记下了，三日后便上门拜见县令大人，您几位舟车劳顿，还请进屋喝口茶水。”
潘阳平连忙摆手，“您言重了，既然沈老爷请了，我们便厚着脸沾一沾举人老爷的喜气。”
杨岳几人看见差役都没敢说话，见他们要进来，连忙侧开身子让了条路，也不敢耽搁，等他们一进来就立马出去了，临走前还顺手把沈家的院门关上了。
潘阳平几人也只是略坐了坐，说完正事便准备走了。
“沈老爷，一个举人可以免除两百亩田地的税收，这些田地无论是您购置还是挂靠在您名下都是可以的；另外，您从今年起，还有俸禄，年俸两百石粮食，待您三日后来县衙登记在案后，便由差役给您送来；其他的赋税徭役，除了您的家人可以免除您名下还有十户人家可以免税，您定下名单后送来县衙即可……”
“具体细节还得等您来县衙后再决定，另外，县令大人还托我将贺礼送来，请您一定要收下，今日时候不早，我们就不多留了，您二位留步。”
沈淮之自然是要留客的，不过被潘阳平拒绝了，“不瞒沈老爷您说，我们今日出来，除了您这里，还有一位屈老爷家也得走一趟，实在不能多留了。”
听到姓屈，沈淮之心里有了猜测，立马问道：“不知潘师爷可否告知这屈老爷姓甚名谁？”
“沈老爷有问，自然是可以的。”潘阳平也没卖关子，直接道：“是游江县田义镇的屈坚白屈老爷。”
果然是他，听到同窗好友也中举了，沈淮之脸上露出个笑，看来这次，他们三个又能在府城相聚了，甚至他和屈兄在县衙就能碰上了。
“潘师爷，您此去若是屈兄问起，便说我是三日后去县衙。”
潘阳平是看过户籍的，也知道这次中举的三位，除了县令大人的儿子，另外两位都是府学的学生，没想到还是好友，倒是巧了，“您放心，我都记下了，那我们便先走了，您二位留步。”
沈淮之跟着起身，“潘师爷慢走，我送诸位。”
林樾紧跟其后，挨个送上了喜钱，“今日劳烦诸位，一点儿心意，给几位大哥做茶水钱。”
报喜这种好事儿，在县衙那也是很抢手的，大伙儿都知道十有八九会收到喜钱，但真的收到还是很高兴，这会儿也大大方方地接了，“多谢沈老爷和沈夫郎，举人家的喜钱，这可舍不得做茶水钱，得当传家宝啊。”
一时众人都笑开了。
一早上接待了三波人，林樾和沈淮之忙都累得够呛，匆匆忙忙吃了午饭，没等干点儿正事，又有人来了。
拜访的人一整天就没停过，还好下午有沈正初和宋寻春帮忙，不然真是忙不过来。
是夜，林樾洗漱完没急着躺下，而是坐在床上等着，约莫一刻钟，沈淮之就径直走过来了，盘腿坐在林樾身后，把手捂热乎了就开始给他揉肩。
一边揉还一边低声数落林樾，“下午催你回屋休息也不肯，怎么这么犟？”
林樾扭头，揶揄道：“我高兴嘛，你可是举人老爷了，现在就有人来给你送小哥儿，我不看着还得了。”
沈淮之知道他是故意的，但还是很认真地保证了，“只有你，以前是你，以后也是你，等变成老头子了也是你，永远不会有旁人。”
那么幸运才拥有的人，怎么可能容得下其他人插足呢。
林樾耳朵都红了，脸上洋溢着幸福的笑，偏嘴还不停，“真的没有吗？那这个呢？”
沈淮之的手被拉着覆在林樾肚子上，九月里天气还没完全凉下来，林樾只穿了一件薄薄的里衣，感受到手下的温柔，沈淮之不由摸了摸，声音柔得快要滴水，“是我说错话了，还有他，还有我们的孩子。”
突然，沈淮之手下的肚皮鼓了一下，他愣愣地抬头看着林樾，喃喃道：“他，动了？”
林樾也是第一次碰上，夫夫俩愣了好半晌，才确定是肚子里的小家伙动了一下，“好像真的是动了，五个月都还差几天呢，就会动了吗？”
沈淮之点头，“回来前我去问过大夫，说是四五个月就会动了。”
林樾不由也伸手摸了摸，手心覆盖的地方又轻轻地动了一下，好像是在给他打招呼一样。
“他怎么这么晚还不睡觉呀？”
沈淮之被问住了，琢磨了半晌也没答上来，只能猜道：“许是你还没睡，所以他睡不着。”
这话听着像胡扯的，但林樾还是信了，“真的吗？那我现在就睡。”说完一把推开沈淮之，掀开被子就躺下了。
“快把油灯熄了，我们睡觉了。”
沈淮之真没想到林樾会信，但还是顺着林樾的话把灯吹了，时候不早，今天又忙了一天，确实得睡了。
翌日一早，天刚亮，沈凌之和方新觉一家便回来了，在家里吃过早饭，沈家一行人便动身去了祠堂，今天开祠堂的阵仗比当年沈淮之考中秀才那天大多了，不仅全村人都来了，外嫁的哥儿，姑娘也回来了，还有些其他村人来看热闹的。
一早上祠堂外的爆竹就没停过，除了两封是昨儿宋寻春买的，剩下的都是村里人自发买的。
拜过祖先，中午便是沈家的宴席，掌勺的大厨手艺一如既往的好，再加上沈家给的银钱多，做的是六荤两素，每个碗都装得满满当当的，因来的人多，沈家都坐不下，还在隔壁沈芳林家摆了几桌。
宴席过后，沈淮之和林樾回了一趟林家，又特意去拜过老高秀才，老高秀才能坚持这些年已经是奇迹了，但因年岁高，已经有些不大认人了。
沈淮之和他说了好久的话，老高秀才才想起来他，“是淮之啊，淮之来了，淮之是举人了，好，好啊。”
这说了这一句话，老高秀才又睡过去了，沈淮之瞳孔放大，下一瞬就要扑上去，被他师兄拦住了。
“放心吧，爹他没事，就是精神不济，经常说着话就睡过去了。”
沈淮之这才放下心，跟着高师兄出去了。
等办完村里的事儿，夫夫二人就动身去了县衙，上回来，县太爷只见了沈淮之一人，今天，县令夫妇设宴招待两位举人极其家眷，席间佳肴美酒，热闹非凡。
屈坚白一见沈淮之就过来和他拥抱了一下，“沈兄，没想到再见是在这里，崔兄定然也中了，我们三人又能同行了。”
沈淮之笑着恭喜他，“屈兄说的是，恭喜屈兄此次中举。”
屈坚白摆了摆手，“侥幸，侥幸啊，虽然没有名落孙山，但我就是“孙山”，实在是上天眷顾。”
“无论名次如何，总归都是屈举人了，合该高兴才是。”
“这倒是，等过两天回了府城，咱们再约，崔兄肯定在等咱们了。”
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