温斯蒂没有在意西索尔这点小失利，相比之下，她对对方话语之中透露出来的消息更感兴趣：“克拉肯？你会不会弄错了？苏格拉底是我伯伯从百慕大三角带回来的。”
在几年前，温斯蒂尚且稚嫩，《通灵法典》才研习了一半的小学时代，她未曾谋面的伯伯终于找到了回家的大门。
虽然其过程插曲与误会频发，但好在亚当斯一家，最终迎来了圆满的结局。
而在恢复记忆、真正相认之后，出于欺骗温斯蒂的愧疚，她的伯伯在一次出行中，真的前往了百慕大三角，并且为他亲爱的侄女带回了当地特产——一只体型尚小，但颇具灵性、未来可期的章鱼崽。
这礼物显然相当得温斯蒂的心意，从此之后，她便将其视作了宠物——有的时候也可以当做武器——精心培养了起来。
当然啦，作为一个严谨的神秘学爱好者，温斯蒂对生物方面也有着强烈的兴趣，一直没有放弃探查苏格拉底的真正物种。
但是随着她可爱的宠物越长越大、也越来越聪明，少女却发现，细究起来，在世界海洋生物大全上，居然没有一页是属于它的。
这令她更加不解，也更加着迷。
假使不是心疼她的爱宠，她或许会割开苏格拉底的柔软皮囊，仔细研究一下内部的构造。
于是，在突破口突然出现的时候，温斯蒂第一时间竖直了耳朵，比听讲座都要认真。
——至于小宠物其实是危险生物这件事，她不仅没有丝毫害怕，还被骄傲的情绪填满了心房，像是看见孩子拿到了马拉松大赛上拿了第一的激动家长。
如果她此刻手捧奖杯，大概会眼含热泪地说上一句，“它是一个亚当斯”。
“苏格拉底？”西索尔不由得发笑，“真是个意义深远的好名字……我确定它是一只克拉肯的幼崽，虽然年纪还小，但也已经表现出了足够的凶猛，作为它的宿主，我想你也有所感悟才对。至于它为什么出现在百慕大三角，这我就不知道了。也许是它的父亲在某次旅行途中，意外诞下了它呢？你总不能让那样一个庞然大物，蜗居在小小的挪威海域吧？”
和人类不同，克拉肯延续后代的方式，是更类同于一些腔肠动物般的出芽繁殖。
而且一般来说，这种传说中的生物之所以神秘，就是因为它们繁殖能力极弱，虽然寿命远超人类，但是一生中产子的能力，可能也才到达几位之数。
然而，这并不意外着它们对幼崽，会产生强烈的保护欲或者是照顾的意愿。
——克拉肯拥有着相对短暂的幼年期和强大的身体素质，哪怕是小小的个头，也足以问鼎一片海域的霸主地位。
也就是说，不需要精心看护，它们自己就能闯出一片天地。
像是温斯蒂这种人类与宠物的关系，虽然有利于克拉肯学会更多技巧，但却不一定可以子承父业，像是它的父亲那样，仅靠蛮力就能够搅动风云。
听了这番解释，温斯蒂若有所思地点点头，默默将挪威旅行列入了毕业规划当中——顺带一提，在这之前，她首先想去的是特兰西瓦尼亚，传说中吸血鬼的故乡。
一方面，她是为了帮助苏格拉底找到亲人，让孤独的小章鱼得到同种族的最佳教育；另一方面，她也知道，被自己家养的克拉肯，哪怕再本性毕露，也不过是单份个例，如果想要完善她的神秘学资料库，更多的例证是必不可少的。
在这边交谈甚欢的时候，大为震撼的彼得戳了戳从被打开的箱子里面，露出一条湿漉漉的触手的苏格拉底：“一只传说中才存在的克拉肯？天，温斯蒂你的运气也太好了。我也想要这样拉风的宠物，就像超人的那条狗一样，据说也是外星品种，你们看过它穿着披风从火场里救人的视频吗？实在是太酷了！可是，梅姨对狗毛猫毛都过敏，又不喜欢爬行动物、软体动物，除了乌龟和金鱼，我什么都养不了。”
更别说在兼职蜘蛛侠之后，他把课余时间、有的时候也包括上课时间，都压榨出来，花费在了维护正义（还有和邻居们打招呼）上面，更抽不出精力照顾一只可爱、但估计闹腾也少不了的宠物。
“那这几天你可以如愿了。”德斯蒙特笑着打开了通向后院的门，那里是他安置豪华狗窝的地方，“我可以把三明治借给你‘养’几天。他很乖很听话的，你只需要溜溜他就行——不过不能去狗公园、市立图书馆、夜谷中学、郊外的废弃矿井……呃，总之，我待会儿把禁止通行的地方列一下给你看看吧。”
“三明治？”彼得念着这个可爱的名字，高兴之余，又觉得自己好像漏了些什么，“我记得你之前说他是一只——三头犬？！”
被突然袭来的黑影扑倒在地，一时没有反应过来的蜘蛛侠连忙抬手反抗，接触到的却不是锋利的牙齿，而是湿润的长舌头……三条。
彼得瞳孔放大、面容呆滞，瘫倒在地板上，一时不知该如何应对。
被爱宠遮住了视野，看不见朋友此刻表情的德斯蒙特一无所觉，带着快乐的语调：“你看，三明治是不是很亲人，一点也不怕生？他这是知道你和我关系好，早点来熟悉你的味道呢。”
熟悉一下我的味道？人生头一遭被三个脑袋争着舔舐的彼得，眨巴眨巴眼睛，这听起来，怎么像是在抢先体验今晚食材呢？
虽然他早就习惯了德斯蒙特突如其来的奇怪用词，但被用在自己身上的时候，还是难免心情复杂。
而在他听到黑发青年亲昵地为他介绍的时候，这种感觉更是又上一层，“左边的这个是生菜，中间的是培根，右边的是面包。他们很聪明的，你暂时分不清没关系，只要叫一声，他们自己会应答。”
“生菜、培根、面包……这还真是三明治。”看着这三个狗脑袋随着他的话语，一个接一个汪叫一声，像是点名报道一样，彼得心里意外地升起了一点喜爱。
虽然外表比较独特，但确实如德斯蒙特所说，他们三个、呃，一个？彼得也说不清楚，不过总之，三明治的性格相当的好，既热情粘人，又没有一些狗狗的坏习惯，像个大型的抱枕一样温暖。
可以说，完美戳中了彼得内心，那一个渴望有威风凛凛的大狗作陪伴的，童年小朋友的影子。
第一百三十二章
温斯蒂与西索尔交谈融洽，彼得则走上了“看到小狗逗一下→它好听话好可爱→一发不可收拾地爱上→开始畅想专门建一栋房子养猫养狗”的不归路。
看到两个外地朋友都抛弃了那点（并不存在的）拘束，德斯蒙特分外欣慰，上楼回到一阵子未进的卧室，把床铺什么的整理了一下。
还有那些看封面就很不妙的书籍——有些甚至在汩汩冒出绿色的烟——他也一并收拾了起来。
请人作客嘛，还是应该把客人的需求放在首位的。
德斯蒙特自己并不在乎书桌上摊开的是不是一张人皮，甚至觉得起床的时候，就可以立刻开始阅读是非常有效率的习惯。
可是对于彼得来说，那就不一定了……他是来睡觉不错，但设想的休眠地点不应该是间鬼屋啊。
其实，这还是他们对这栋房子的了解不够——通常而言，这里只住着德斯蒙特和西索尔两个活人，至多再加上一个客房，还有一个幽灵管家的房间。
然而，这样一来，剩下的无用空间就实在是太多了，不安置些东西的话，只会造成浪费。
一楼是不能动的。宽畅的客厅、装备齐全的厨房、一些花草盆栽、还有一间供客人使用的卫生间，这都是增加幸福指数的必需品。
如果说甫一进门，看见的还是正常的家庭装修，富有生活情趣的同时，又做得舒适美观，是朋友聚会——从来没有发生过——的绝佳选择，那么当镜头转向上面两层的房间、和需要通过暗门才能进入的地下室，风格就变得截然不同了起来。
地下室阴暗潮湿，摆放着一盆盆的长势良好、显然是精心培育的蘑菇。
而在靠墙的一面，则是一副黑色的沉重棺材，看起来是出自名家之手（？），花纹精细、样式古朴、漆面光洁，假如凑近细闻，甚至还可以问道一点木材的清香。
至于那些堆叠在书架上，几乎装不下的书籍，不熟悉的人可能会猜测，这都是些记载了邪恶巫术的札记，而住在这个阴森的地方的人，也必定是于世不容的可怕存在。
但是实际上，这些书普遍都是花花绿绿、色泽明朗的封面，随便拿起一本，就是《调料大全——让食物更加美味的魔法》。
是的没错，住在地下室的，就是任劳任怨、没有工资的管家迪恩。
他之所以在这里培育蘑菇，也不是为了提取毒液、散播病菌。
迪恩只是纯粹热爱种植，而蘑菇比较适合避光生长——那些需要阳光滋润的花草，不都被他养在了客厅和后院里面吗？
还有那具做工考究的棺材，其实是他当初下葬时候的真正容器。
人的生死不可更改，只能承受命运的安排。
在几年以前，他就已经迎来了意料之中的死亡。而在灵魂重返人间之后，迪恩也平静地接受了这个事实，当然不会对自己的尸体有所留恋。
可是德斯蒙特，这个心智不成熟的孩子，在离开了鲍德温老宅，接触了夜谷落后、但对他而言新奇万分的科技之后，由于受到某部电视剧的荼毒，却并不这样认为。
——趁着月黑风高，他自己一个人悄悄跑到墓园，把迪恩的棺材，连同尸体一起，挖了出来，当做管家那一年的圣诞礼物。
“我希望你可以变得完整。”他期许地说，“我总有一天会让你真正复活的，你一定要好好保护自己。”
迪恩：“……”
他早就知道，像鲍德温先生那种教育孩子的方式，肯定会带来不可预计的糟糕结果，但怎么都没料到，会是这样的场面，而且还是报应在了无辜的他身上。
事实上，在死之前，他的身体就已经在走下坡路了，如果过世得再晚一点，或许就要像那些病痛难忍的老人一样，开始抱怨生命的脆弱、年轻人的不珍惜。
而且，看着他的尸体腐败的模样，迪恩心里，也实在难以升起复活的渴望——再怎么说，也要换一个青春活力、英俊潇洒的躯壳吧？
他还不如去直接附身心仪目标呢。
但是，面对小孩亮晶晶的眼睛，还有这副显然被仔细擦拭过、丝毫泥土都没有的棺材，他还是选择了做一个溺爱孩子的成年人。
“这是我收到过最特别的圣诞礼物，”幽灵管家灰白的脸上带笑，“谢谢你，德斯蒙特少爷。”
这或许是他生前死后第一次，真正希望圣诞礼物，是由圣诞老人准备的。
强颜欢笑的迪恩，期望着德斯蒙特忘记这个奇思妙想，可是当少爷因为在学校的生活感到痛苦、真正明白了死亡的意义和自己的天真的时候，他又感到了后悔不已。
就是在这种种复杂的原因之下，这副棺材被不需要睡眠的他，保存在了地下室里。
向上看，越过客厅，二楼是西索尔的卧室、书房和健身房，还有一个配备了独立卫浴的客房。
和房子的主人一样，这里也非常具有文艺工作者的气息：挂着古董油画的走廊、书桌上风格前卫的摆件、阔绰的制冷系统……
听起来倒是平平无奇，只要愿意忽视油画不经意的变动、摆件充满神秘魔力的凝视、以及根本没有加装空调这回事，就能够在这里度过一个愉快平和的夜晚。
来到第三层楼，就是德斯蒙特的地盘了。
虽然可利用的空间绰绰有余，但黑发青年并没有给自己打造一个豪华卧室，而是将大部分的地方，都划给了画室和存放书籍、古董、一切从鲍德温老宅带回来的东西。
饶是如此，由于一些限制，也出于对自我的保护，这些遗物中的部分，是不能够随意堆放的，必须单独保存起来。
于是，德斯蒙特便将它们，都放到了阁楼上的杂物室里边。
这也是「盒子」平日里喜欢待着的地方：离带着魔力的物品很近，从天窗“看”出去，又可以清晰地看见夜谷的信号塔。
快速整理好卧室，德斯蒙特回到了楼下。
他们四人一起享用了美味的晚餐，又躺在沙发上聊了一会天。在这期间，德斯蒙特抽出了两份夜谷居民人手一张的地图，分别交给他的朋友们。
就和他曾经从哥谭大学手中拿到的，大概率是学生会倾情贡献的非官方“哥谭市危险指数地图”一样，这副描绘夜谷的地图上，也被画出了几个禁止接近的区域。
这已经是市议会发布的16.2版本，听取了不少镇民的相关意见，又增订了几个高危地区；但是同时，他们也在赞助商们的“建议”之下，把一些总是出现神秘失踪死亡案的地方，取消了禁止通行的标志。
做生意的，最需要的就是人流量。
死的人再多，又能怎么样呢？
——该消费还是应该消费的嘛。不管怎么说，这个赞助的钱，赞助商们是一定要赚回来的。
这番流氓理论让心思纯净的彼得呛了一口水，“他们、他们就这么嚣张？这样说，难道不怕居民们反抗抵制吗？”
在夜谷外面的世界，即使是再会做慈善、表面功夫再完美的企业，都会招来一大批的仇恨者，只要露出一点破绽，就会被如狼似虎的网民们爆破，更严重的，还会危及到线下的人身安全。
安保公司赚得盆满钵满的同时，也隐隐揭露了这背后的社会矛盾。
从某种意义上，这也是为什么，布鲁斯·韦恩的花边新闻会那么受欢迎。
和蝙蝠侠的放任推动有一定关系，但更多的，还是因为人们乐意看到这种消息：一个没有父母培养、继承了巨额遗产的富二代，长大之后，变成了浪荡花心、不务正业的公子哥，这才符合阔佬的形象嘛。
都说“人有钱就会变坏”，这些天生就有钱的家伙，当然只会更坏。
这些理论操控着娱乐的大方向，也将仇富的种子，播进了每一个不能独立思考的网民心里。
所以，当一个黑心公司被曝光，不管是真是假，都会先有一批“勇士”赶来冲锋陷阵，掀起抵制的热潮。
而在这之中，掩饰丑陋的真相、试图哄骗顾客消费的罪行，更是无法被原谅。
“抵制？”德斯蒙特不解其意，“这有什么用？”
彼得手舞足蹈地比划：“就是选择其他同类公司，让这些企业拿不到消费者的钱，然后产品只能烂在手里，直到他们道歉反思、或者是申请倒闭破产……大概就是这样，我也没怎么掺和过这种事。”
小镇青年恍然大悟：“还可以这样？可是，可以提供的服务的，就只有一家公司呢？那该怎么办？”
“……”彼得语塞，“只有一家？我看看——这不就是个卖床垫的公司吗？又不是什么特殊工艺，怎么会缺乏竞争者呢？”
还有，在售出的床垫之中，被发现不明尸体碎屑，这已经是非常严重的安全问题了吧？
市议会居然还允许他们运营？！
年轻的蜘蛛侠心情复杂。
他默默地想，这些可怜的受害者，不会是被工厂压榨的工人，因为被卷入运转的大型器械，而公司既不愿意赔偿家属，也不愿意走漏风声，才会出此下策吧？
应该不至于？毕竟再怎么说，这受害人数都不止一个了……
呃。
经验丰富的温斯蒂，此刻也不禁露出一丝反感的神色：“在床垫里面藏尸？无论作案的人是谁，我敢说，他真是一点都不懂得死亡的艺术。这粗暴的手段实在是俗不可耐。”
第一百三十三章
虽然西索尔也很想留在家里，招待一下难得的客人，顺便探听一下德斯蒙特在哥谭的近况——他们兄弟俩的联系没有断过，基本上的信息也是互通的。
从青年平静的声音之中，西索尔似乎没听出什么不对劲的地方。
但是考虑到在中学时期，德斯蒙特每次放学回家，也是表现如常，仿佛只是和千千万的少年一样，度过了一个平平无奇的校园生活。
直到那件事的爆发，因为晚间工作而经常和堂弟作息错开的西索尔，才头一次意识到，原来事实并不像他想象的那样美好。
操心的监护人不免有些担心，独自一人——是的迪恩不算人——生活在哥谭的德斯蒙特，是否又像从前一样，是报喜不报忧，伪装成了无事发生的模样。
不过，在和彼得温斯蒂两个新朋友的融洽接触之中，虽然短暂，但他也稍微放下了心。
“我出门了。”他抓起公文包，就像是个随处可见的社畜那样，“德斯蒙特，客人就完全交给你了哦。带着他们多玩一会，不过上街还是算了……对了，记得早点睡觉，不要太兴奋。”
黑发青年乖乖地应下，待堂哥离开之后，便向他们介绍了一下屋子的构造和房间的分布。
自然而然地，温斯蒂对他的藏书库生起了浓厚的兴趣，恨不得钻进去彻夜研究。但是同时，她还有另一个好奇的问题。
“西索尔他，是个广播节目主持人？”她看向小镇青年，“主要是讲些什么内容的？灵异事件？变异的动物？总不会是八卦栏目吧？”
德斯蒙特如实回答：“是夜谷之内发生的新闻，还有一些市议会的政策变动、投资商的广告、天气预报什么的。非要说的话，大概就是一天总结。”
“也就是说，他什么都知道。”温斯蒂意味深长地说。
“对啊！我们刚好可以问问他，和【世界末日】相关的问题。”彼得突然福至心灵地叫出声，“夜谷有什么东西会对世界造成危害，他做了这么多年的主持人，应该知道些内幕吧？”
这话倒是不假。
作为夜谷最知名的媒体频道——主要是互联网还没有普及这个偏僻的小镇——也作为市议会的重要喉舌，夜谷的晚间广播一直掌握着第一手消息，而这些隐秘的获取，从某种程度上说，也和西索尔本人有关。
在这个小镇，几乎没有什么，是他“看”不见的。
可是也正因为如此，对于很多事情，即使是面对最亲的亲人，西索尔也保持缄默，只字不提。
他们都不想被秘密警察带走关押，终身囚禁在郊区的废弃矿井里面，对吧？
所以，西索尔只是和德斯蒙特说，照广播说的做、听从市议会的指示行动就可以了。
他可以出去冒险、寻找人们口耳相传的都市传说，但绝对不要和政治扯上关系——这些目光锐利的鹰隼，有的时候，也会变成难缠的吸血虫。
不过，彼得和温斯蒂想到的，德斯蒙特当然也想过，“不，他帮不了我们。西索尔知道【世界末日】的消息，但他说夜谷里面一切都正常，没有发生不可控的异变。”
“那是因为异变不在我们的地球。”彼得说，“所以我们不该问夜谷的异常，而是应该问一下，有没有什么可怕的隐患，是一旦爆发，就会危及整个世界的。说不定在另一个宇宙，它就真的出了差错，才引发这一系列麻烦呢？”
现在他们都知道了，两个地球的意外相撞，就是因为地球B脱离了本该运行的轨道，而它之所以走上歧路，就是因为夜谷B的异动。
而根据两个宇宙的相似性，他们暂时可以假设，夜谷B和夜谷A是几乎相同的存在。
也就是说，在夜谷A获得的应对经验，也可以照葫芦画瓢，运用到夜谷B上面去。
彼得抱着美好的期望，然而，他却看见德斯蒙特摇了摇头：“你们没有理解我的意思——夜谷的‘炸弹’太多了，每一个都不是好相处的。比如说，你们那边的高中篮球比赛，应该不会突然出现恐龙撞破墙壁、闯入赛场吧？”
从他接触的互联网新闻来看，最接近这个的，大概就是两年前一个通体绿色的蜥蜴人，闯进了中城高中胡作非为，最后被“及时赶来”的蜘蛛侠赶跑了。
而在事后的调查之中，人们发现，这个可怕的绿色怪物，其原型是一位备受尊敬的生物科学家，柯蒂斯·康纳斯教授。
他本将生命奉献在为人类造福祉上，操劳大半辈子。可是谁能想到，在这漫长的研究路上，他最终走上了歧途，反被药剂的副作用控制，变得残暴嗜血，甚至打算将全人类都变成自己这般丑陋的模样。
和这个有迹可循的意外不同的是，夜谷高中篮球场的这几只恐龙，是从某个凭空出现的黑洞中逃窜出来的。
它们在场上横冲直撞，踩死了十数个观众席上的家长，因此受伤的更是数不胜数。
不过，幸运的是，在这种方面效率异常高超的市议会，这一次也像是个超凡的救兵，火速赶往了现场，将这几头坏恐龙绳之以法，带到了某个隐秘的实验室里去。
敬职敬业的记者们，立刻对病床上的受害者进行了采访。
不少居民都表示，这肯定是隔壁漠崖小镇，为了扰乱夜谷中学的篮球训练、从而在之后的比拼中失误所捣的鬼。
德斯蒙特一边说，一边翻出了一些旧报纸，交给给两个朋友，来对自己的观点进行例证。
实际上，这些报纸上白纸黑字写着的报道，比他浅浅提及的，还要劲爆许多。
彼得：“五头龙是否拥有公民权，可以参加市长竞选？”
温斯蒂：“细数市议会的十大不作为——他们居然连树都不再监控！”
两个外地人对视一眼，“……”
“生活在这里，【世界末日】又算得了什么。”蜘蛛侠觉得，自己幼小的心灵受到了巨大的震撼。“所以说，你之前为什么表现出一副不自信的样子啊？难道外面的大城市，还能够比夜谷更恐怖不成？”
搞得单纯的他一直以为，德斯蒙特真的是来自某个贫困山区，家里连信号都收不到，想要学习向上还会收获周围邻居异样的目光——靠，这样说来，他似乎也没有想错？
面对棕发青年控诉的眼神，小镇土著沉默一会儿，说：“可是夜谷没有智能家居……”
回到阔别已久的家乡，虽然是人生头一遭睡在地板上，德斯蒙特也依旧沉沉入眠，在熟悉的空气之中，度过了一个无梦的愉快夜晚。
作为他的对立面的，则是几次被街道上的尖叫唤醒了蜘蛛感应、睁开眼睛又迷迷糊糊地看见了夜空中闪过诡异亮光的彼得。
“早上好……？”德斯蒙特打开窗户，让外头空气涌进来，一扭头，就撞进了一道怨念深重的目光里。“你没睡好觉吗，彼得？是床不舒服，还是因为你不熟悉这里的环境？”
“严格来说是后者。但不是因为我认床，是因为我有好几次，都从床上弹起来，想要跳到街上去，却砸中了玻璃。”
而在狠狠的撞击之后，他迷糊的脑袋又清醒了过来，谨记着德斯蒙特的劝告和报纸上“不幸的消息”，这才没有冲下楼，赶往尖叫声的来源之处。
但是显然，这种违背本性的选择，让年轻的超级英雄备受折磨，在床上翻来覆去，不能入眠。
而当他强迫自己闭眼的时候，又觉得外头突然一亮，下意识睁眼，绿色的眼睛里映衬着光芒。
接着，他就没有印象了。
——希望是生物钟作用，让他睡了过去，而不是被这亮光迷了心智。
彼得抹了一把脸，在心底默默祈祷。
听到他这番精彩的故事，半点没被打扰到睡眠质量的德斯蒙特嘶了一声，“你的脸还疼吗？我去给你拿块热毛巾敷一敷吧。”
“不用。”蜘蛛侠摇摇头，“我恢复能力很强的。这不算什么。今天行程很紧张，晚上又不方便出门，可不能再浪费时间了。”
他说的有道理。黑发青年没有强求，洗漱过后，便和他一起走到了楼下。
客厅里，早起溜苏格拉底的温斯蒂，已经将宠物放到了水槽里边，一边喝着咖啡，一边等待他们两个共进早餐。
按照他们亚当斯家的品味来说，管家迪恩做的早饭显然很普通：培根、血肠、鸡蛋卷、果酱华夫饼、还有玉米羹。
不过，吃惯了外祖母做的虫子粥和泥巴布丁的温斯蒂，对此很宽容——看在迪恩是个幽灵的面子上。
“我把三明治也带出去溜了一圈。”她对这只有着三个脑袋的大狗显然也很友善，“路上碰到了一个吉普赛女巫——她就是你之前提过的贝妮思吗，德斯蒙特？”
“吉普赛女巫？”德斯蒙特愣了一下，继而明白过来，“那是她的工作服……你知道的，总有一些人会更加相信这种专业打扮。不过实际上，贝妮思什么都会学一点。”
而且大清早的碰见她，只能说明贝妮思又在酒吧里度过了一个晚上。
温斯蒂点点头，眼里闪过兴味的光芒。
从小到大，除了亚当斯的亲戚之外，她还没有接触过一个真材实料的女巫。此时碰到这种好机会，她当然兴致高涨。
但是，她也知道，今天的他们，还有一个更加紧急的目标：“你昨天说的，那个存放了夜谷真正历史的博物馆，在哪个方向？”
第一百三十四章
想要了解一个地方的历史和文化，图书馆永远是不二之选。
然而，众所周知的是，夜谷的公共图书馆，虽然一直打着“免费开放”的旗号，可是它的人流量，却远远不及郊外森林里的巨大坑洞——人们去那里是为了（不付出成本的）丢弃垃圾或者掩盖一些不可告人的秘密，但来到图书馆，却仿佛是为了找死。
虽然一些顽强健硕的夜谷镇民没有放弃过抗议，并且从市议会那里，得到了他们想要的改进——大楼的正前方修建了一个入口处，这样他们就不会带着晕乎乎的脑袋醒来，既不确定自己是怎么走进的图书馆，也不确定该如何离开。
当然啦，通常来说，在下一次清醒的时候，他们就会兴高采烈地意识到，自己已经躺在了家中柔软的床铺上面。
至于床头摆放着的、显示是他们自行登记借出的书？
噢，这有什么奇怪的呢？借书的日子，就和还书的日子一样，总是很容易被遗忘，不是吗？
“虽然那里已经被洒满了管理员驱逐喷雾，但效用似乎不大。”德斯蒙特耸耸肩。
黑发青年还想继续解释，但彼得满腹的疑问，已经如同机关枪的子弹一样喷涌而出。
“等等。为什么要驱逐管理员？他是什么吃人的妖怪的吗？”
耐心的德斯蒙特开始解答：“图书馆管理员的脾气不太好……他眼里闪着红光，而且很不喜欢看见活物在建筑里面游荡。所以如果被他看见，他就会冲过来，伤害进来借书的居民——你们能想象这个场景吗？有几个人昏了头，甚至忘记了图书馆内没有种植树木，一直在尝试爬树，结果搞得书架都塌了，他们也被抓住了。真是笑死我了。”
他哈哈了几声，但是收获的只有彼得目瞪口呆的表情：“咳、好吧，我只是觉得这样做很滑稽，没有不尊重伤患和死者。”
“为什么不直接抓住他，再把他杀了，或是换一个地方囚禁起来？”温斯蒂理性地代入了一下，“这才是控制图书馆更有效率的办法。就像是把野狼从羊圈里带走那样。”
德斯蒙特：“但他是图书馆的管理员啊。他属于图书馆。而且，这些受伤的人只是没有遵循市议会的救命手册，才交上坏运气的。遇到图书馆管理员的时候，正确的做法，应该是保持静止，并且让自己看起来很大。”
彼得吐槽：“我不觉得这听起来有什么用。站在原地似乎只是送餐而已。”
他皱着眉头，意识到外地人的抱怨毫无用处，于是不再对夜谷的统治政策置喙，“除了这个地方，我看地图上，不是还标志了一个夜谷第二图书馆吗？或许可以到这里一试。”
“什么？哦不。私人图书馆是只允许本地亿万富翁，马库斯·凡思顿使用的，我们不能进去。”小镇青年摇摇头，“如果你想要看见里面的景象，从外面就可以了——他把所有的墙壁都换了巨大的落地窗，方便监视对面的公共图书馆。以裸/体的方式。”
彼得：“……以什么方式？”
德斯蒙特显然也不理解这种爱好，“所以我从来不去那边。这是他为了社区捐赠款项而得到的回报，不管怎么说，至少市议会是同意了。”
年（贫）轻（穷）的蜘蛛侠捂住了脸：“为什么一个亿万富翁要做这种事？”
“如果这能够让你好受一点，”德斯蒙特想了想说，“我之前继承了一大笔的遗产，温斯蒂的家里也积累了足量的财富——所以，是的，有钱与否，不能决定一个人的兴趣爱好。”
他都抛弃自己的正面评价了，为了朋友的心情，他真是牺牲太多。
黑发少女淡然地把地图塞进背包，“亚当斯不喜欢用银行卡。我们家的古董和金币，基本都是存放在地下密室里面的。至于总资产是多少，我们都不知道。没什么可在意的。”
其实之前还是大概有个数的。可是在会计师和外人勾搭，想要谋夺他们的家产被辞退之后，他们就再也懒得管了。
古董嘛，只要放着，就是一直升值的最佳理财产品。
——这就是所谓的“财富只是一个数字”吗？
受到打击的彼得，这次不捂脸了，改成了捂心，“原来，我才是你们当中，最格格不入的一个。”
短暂的笑闹完，跟着德斯蒙特的步伐，三人一起来到了博物馆的位置。
这个建筑很小很偏，而且从墙壁上绿油油的爬山虎景观来看，估计年头已久，也没人维修。
大门前是一个狭小的收费站。
死气沉沉的售票员用他空洞的眼睛，平等地盯着每一个路过的人。看不出来他是想要招揽生意，还是想要扼住行人的喉咙。
“十元每人每次。”他伸出枯瘦的手指，“只能参观一个小时。从进门起算。”
德斯蒙特递过去几张纸币，他知道这里不提供POS机服务，“六十块钱，三个人，每个人两个小时。”
售票员抓过钱丢进抽屉，在本子上一笔一划记录收入之前，他冰冷的目光扫过这三个来客，“不要超时。”
“当然。”德斯蒙特承诺道，调了一个计时器。
彼得心里不好的感觉再度涌现。
他不是头一次进入限时的场馆，但他也知道，一般来说，这种地方的标准都很宽松——付钱的都是客人，为了名气和长远发展着想，稍微宽容一下时限也是正常的。
再者说，这个博物馆的人流量看起来，可没有火爆到需要靠限流来维护秩序的地步。
但是夜谷的存在，似乎就是为了颠覆他的常识。
在这短短的一天不到的时间里，彼得觉得，自己居然有些适应了这些不适的感觉。
要知道，他的蜘蛛感应几乎从踏入这里的一步起，就没安分半个小时以上……呃，如果不算上莫名其妙的入眠时间的话。
和售票员的懒怠与外部的颓败不同，走进博物馆的内里，明亮的灯光照耀着整个洁白的内室。
地板光可鉴人、空气里弥漫着柠檬味的熏香、金红色缎带点缀着人物挂相，以彼得可以看见的内容，似乎没有什么不同寻常的。
这里可比他想象的要美观得多。
“这些都是市长画像。”德斯蒙特为他们介绍道，“不过你们可以看见，这里面有些就任年份是跳跃的，并不连贯——这是因为在有些日子里，旧的市长神秘死亡之后，新的市长却没有及时选出，所以交给了一位公正的存在代理。而有些日子呢，则是因为市长并不讨喜，所以没有被挂起来展示的资格。”
他没有详细说明，这个“不讨喜”，指的是不讨镇民的“喜”，还是投资商们的“喜”。
“一位公正的存在？”温斯蒂敏锐地察觉到，这是一个重要的信息点。
“是的。”德斯蒙特面露向往，伸出食指指向了上方。
彼得震惊万分：“上帝？！我的天啊，你之前说过夜谷曾经出现天使，难道连上帝都在这里吗？”
不过这就让他更加摸不着头脑了：天使和上帝共同存在的地方，他只能想到一个，可是以夜谷的初印象来看，他又并不觉得此地称得上“天堂”的美誉。
倒不如说，如果这里称得上天堂，地狱都要表示没活干了。
德斯蒙特也回以震惊的表情：“你为什么思维这么跳跃？当然不是上帝。我说的是‘发光的云’。祂是一个非常温和慈爱的统治者……大多数时候是这样。”
“……一朵云？”棕发青年向上看去，可惜天花板阻拦了他的视线，“这并没有比我的猜测好到哪里去。反而更加诡异了。”
“我觉得很有意思。如果可以的话，我会选择在这里定居。”温斯蒂持反对票。
德斯蒙特眼睛一亮：“真的？那太好了，我们可以一起探索夜谷周边的地区。呃，市内也可以，但大部分地方我都了解过了，剩下的都是被明令禁止的区域。我暂时不想被市议会管理的秘密警察盯上——他们非常不好惹。”
“不着急。”温斯蒂说，“我们还没有把哥谭的秘密都挖出来呢。记得墓园的老鼠吗？”
再一次感受到了被排除在外的小蜘蛛：“……”
“你们又背着我做了些什么？墓园的老鼠？”他好奇又警惕，“你之前不是才被猫头鹰法庭抓走一次吗？对了，他们没有继续来找你麻烦吧？温斯蒂，我知道你很厉害，又有超凡的胆量和谋略，可是你毕竟是孤单一人。如果遇上难缠的对手，我愿意提供帮助。你随时都可以依靠我。德斯蒙特，你也一样。”
他笑了一下：“不过当然，我更希望的是，你们不要遇上连你们自己都解决不了的难题。”
面对除家人外的善意，温斯蒂没有不识好歹地拒绝。
事实上，她虽然外表不好接近，但鲜少表现出不礼貌的态度。她只是说话我行我素，不会强迫自己被框进所谓的“正常人”的模子里边。
“只是一只长着人脸的老鼠。我们约定要去找到它异变的真相。”亚当斯家的少女说，“之前发生的事情太多，倒是忘记把这个也告诉你了——老鼠我已经解剖了，没什么独特的构造。而在那之前，它就已经死了，所以我们暂且不知道，它会不会说话。”
彼得若有所思：“听起来毛骨悚然。不过好在短时间内似乎没什么危害。我们还是先把眼前的麻烦解决了，再考虑这件事吧。”
第一百三十五章
除了历代市长的画像外，历史博物馆之中，当然还会陈列许多文档资料、对建设进程发展影响重大的纪念品——比如说，地底下蜥蜴王的一根断趾。
彼得站在这个巨型展览品的面前，试图发挥想象力，根据这么一个小部分，拼凑出这位未知存在的全貌。
然而，即使是以他优异无比的生物学成绩，也没法忠实还原。
因为不管考虑到多少物种的参考形态，他都依旧觉得矛盾万分，与展览品下面的介绍不符。
“据说当时的夜谷正处在一个混乱的时代。”德斯蒙特见他感兴趣，便说了一些自己了解到的历史，“外来人口和本地土著相处之间存在着巨大的冲突，并且频频发生武力较量，双方都损失惨重。”
虽然局势不向好，没有一方真正占到了便宜，但是在利益的趋势下，他们依旧不肯妥协，宁愿在战争之中耗尽无辜者的鲜血，也不低下傲慢的头颅。
“可是蜥蜴王现身在了地面上，让一切都发生了改变。”
彼得插入了自己的猜测：“因为外敌的出现，他们决定合作，一致对外。是吗？”
“不。”黑发青年轻声说，仿佛是在害怕唤醒阴影中的怪物，“祂统治了这里，让所有争斗的势力，都变成了他的附庸——这样子，他们当然不再抗拒彼此。”
温斯蒂注意到他用的动词，是一个现在进行时态，不由得发出疑问的声音：“统治？”
德斯蒙特眼睛看向地板，空茫茫的，不知目的所在，“是的。祂依旧统治着这里，统治着所有夜谷居民的心智。”
不管是历届的市长，还是偶尔充当裁决者的“发光的云”，实际上都只是表面的管理员而已。
每一个夜谷镇民，都清楚地知道一点：“——我们依旧屈服于祂。”
场面一时迎来古怪的寂静。
彼得和温斯蒂都目不转睛地，盯着德斯蒙特平静的面孔，试图从青年毫不动摇的神色之中，看出一点细枝末节的线索。
坦白讲，他们都不知道，在朋友发表这种精神病言论的时候，应该怎样面对——他听起来荒诞，可是在这个世界上，在这个重重迷雾笼罩的小镇里，又有什么是不可能的呢？
又或者说，有什么是真实的呢？
“……你还好吧？”彼得迟疑地率先开了口。
他可不希望一点【世界末日】的线索都没找到，德斯蒙特却先折在了里面。
尽管彼得知道，德斯蒙特不是个脆弱的精神疾病患者——他的某些言行确实反常，不过大部分时候，他还在努力维持一个人类应该有的“人性”成分——可是这一次，在提及地底统治者的时候，他却露出了罕见的一面。
就像是被剥夺了所有情感、陷入痴愚的木偶一样。
“什么？”德斯蒙特眨了眨眼，回过神来，“哦不，我当然没事……”
他踟躇了一会，还是坦白道：“或许是因为我不算真正的本地人，只是在这里生活了短暂的几年，我并没有到狂热崇拜祂的地步。”
要不然的话，他大概也不会心生离开夜谷、千里迢迢跑去求学的念头。
当然，除此之外，还有一个重要的原因：在父母的影响下，他已经信奉了一位真正的神明，伟大的亚弗戈蒙，自然不会再将心思分配到另外的伟大主宰身上。
——这又不是追星，哪能一捧一个团的？
他刚刚之所以诡异沉默，不过是想到，这位沉眠在地下、只是偶尔“拨动一下沙盘里的玩具”的蜥蜴王，似乎有种莫名的既视感。
总而言之，在这个意外的插曲过后，德斯蒙特迅速收敛了发散的思绪，继续带着他的两个小伙伴，探索这个面积不大的历史博物馆。
这里和他离开之前的陈设的一模一样的，没有任何变动。所以他逛起来，简直是轻车熟路。
“这边记载了为市议会法案推广，慷慨解囊的几位富商。划掉的部分，则是因为他们交不起后续的‘名誉维护费’，被剔除了这个群体。”
“这边是上一届市长竞选成功之后出现的游行车辆，可以看见这些红色的痕迹，都是当时人群热烈欢迎而泼上来的油漆——‘你会在地狱燃烧’。哇哦，多么诚挚的祝福。”
“这边是一些珍稀植物标本。如果不是发现并采掘了它们，夜谷的祖先们可能就不会存活下来。当然，付出的代价是，它们其中一部分人的后代，至今还会在午夜多长出一个脑袋。”
德斯蒙特热情介绍完，又说：“如果不是这里不招收员工，我本来还想来试试做讲解的工作的。这些历史都很有趣，对吧？我不明白为什么，会有那么多人都忘记了历史、也抛弃了这个地方。”
“它看起来很干净，可不像是被抛弃的地方。”彼得说。
“噢。那是因为——”小镇青年看了看时间，“每到一次整点，它会自动格式化，将一切都恢复到原来的出场设置。”
他话音刚落，三人就听见“咔哒”一声，像是指针又前进了一格。
而在他们的口袋里，原本放着的两张门票，也都变成了一张。
德斯蒙特顺势抽出来晃了一下，“如果没有这个，我们就会被一起清除出去。”
彼得：“……哇哦。”
他有点想说酷，但考虑到他们可能会轻易命丧黄泉，还是咽了回去。
“那为什么不多买几张票。这里还有别的不对劲，是吗？”温斯蒂也掏出了她的门票，仔细翻来覆去地查看。
但是很可惜，以她的判断来看，这就是一张非常简单的印刷产品——而且油墨劣质，重影现象严重。
黑发青年耸了耸肩：“最好还是不要让它‘记住’你。两个小时，已经是很久的时间了。事实上，我建议我们越早离开越好——喏，那里就是存放文档的地方。”
德斯蒙特在来过这里不下十次，虽然每次都是卡着时间，回去之后还要尽量避着这块区域走，但也是不少的机会了。
可是，即使是这样，以他高超的记忆力，他也不能完全理解这些文档的内容。
看上一部分就会头晕眼花是一部分原因，离开之后关于这里的印象会加速淡化又是另一个原因。
不过这一次，他可不是孤身前来。
“这一排的我都看过，似乎没什么特别的东西。至于这些部分，我看这边；彼得，你看那边；剩下的，就交给温斯蒂。”青年停顿了一下，“假如看见了幻象，一定要把注意力放在歌谣上面，顺着声音的来处，你就会清醒过来。”
这种危险的工作，显然不是简单的人力可以胜任的。
如果不是卢卡也躲不过“格式化”，而且他又不能买票——博物馆规定，十二岁以下儿童不允许入内，而他看起来仅有七到九岁——德斯蒙特才不会选择这样冒险的方式。
在紧张焦急地翻看了半个小时的资料之后，彼得抬起头，将隐隐约约的歌谣声，从脑子里甩了出去。
像他这种大学霸，还是头一次，体会到了差生口中说的“看书的时间度日如年还不进脑”是怎样的体验。
“我去一下卫生间。”他站起身来，又僵在原地，“……德斯蒙特，这里的卫生间，应该没有需要注意的地方吧？比如说，最里面的隔间不能去看什么的……咳。”
小镇青年也因为他的问题愣了一下，继而严肃地回答：“如果你看镜子的话——”
彼得屏住呼吸，似乎已经看到了，披着黑发的白衣女鬼从镜子里面爬出来的景象……呃，好像应该是电视机？
总之，他心情紧张地等待着未尽的话语。
“你就会看见自己的脸。”德斯蒙特憋不住笑了一下，“彼得，放心去吧，没什么问题——这里可是整个夜谷最‘干净’的地方了。因为每个小时都会格式化一次，连秘密警察都不会安摄像头。”
也正因为如此，一些对目前市议会不满意的居民，会悄悄聚到这里面来，商议游行示威的活动。
意识到自己被唬住，彼得：“……”
蜘蛛侠翻了一个白眼，随即也笑出了声。
来到夜谷之后，他时刻紧绷着的心弦，不知不觉间，便放松了不少。
他转身离开之后，也需要从这折磨神经的痛苦之中放松一下——当然她是不愿意承认的——温斯蒂提出了新的疑问：“既然这里会被格式化，那之后的新展品、新市长画像呢？他们肯定有一种独特的办法，可以绕过这里的运行机制。”
德斯蒙特显然也考虑过这个问题，他四处看了看，确定没有被监视：“有一次在阁楼上观察星星轨迹的时候，我就看见过市长的车子开往这个方向来，车尾还拖着一个戴黑色头罩、看不清身形的男人。”
“后来我才知道，这里虽然会自行格式化，也会轻易将不属于此处的生命体抹除。可是如果在尚未清零的时间，把一条生命扼杀，博物馆就会自动停止运行，然后将新的场景记录下来——也就是说，重新更新一次。”他自己跟上车并不现实，但是「盒子」彼时已经入住了他们家，也对此非常感兴趣，“为了不把尸体也留在这里，他们会迅速清理血迹，然后把所有东西都带出去。除了他们计划好要加入展品的部分。”
温斯蒂尚未对着劲爆的内容发表意见，他们就听见了一声熟悉的尖叫。
“啊——镜子！”
第一百三十六章
当受到惊吓的德斯蒙特和温斯蒂赶到现场的的时候，就看见彼得张着嘴巴、手指前方，一副失魂的模样。
“这副镜子……”蜘蛛侠转过头来，惊惧地吞咽了一口口水，“它照不出我的样子。”
“什么？”两个人凑过去，仔细端详了一番，又对视一眼，“彼得，这个恶作剧太无聊了——你看，你不就在这里吗？”
听到同伴这般反应，彼得不可置信地说：“我像是有这种低级趣味的人吗？相信我，我说的是真的……哦不，为什么你们来了之后，我就可以看见镜子里的自己了呢？”
“——这镜子一定有古怪。”他面色凝重，伸出手轻拍了几下光洁的镜面，又凑到侧缝去，想要看看是不是有他们未曾注意到的机关，在控制这一切。
他说的有道理，青年和少女当然选择相信他们的朋友，也跟着探索了起来。
这是设置在卫生间出口处的一面穿衣镜，宽约一米，采取的是镶嵌式结构，不管从哪个角度看，都平平无奇。
在尝试拆卸不成后，彼得拖着下巴，考虑是不是应该采取暴力手段——比如说把墙壁砸穿什么的。
然而，夜谷这个地方的邪性，让他很快抛弃了这个念头。
他不能保证在破坏公物之后，能不能安全离开这个偏僻神秘的、实属杀人埋尸绝佳去处的沙漠小镇。
事实上，在反应过来之后，他也意识到了自己的一点不对劲：纽约好邻居、以助人为乐作人生信条的蜘蛛侠，怎么会无由来产生这样暴躁的想法。
他承认自己很想研究这面镜子，蜘蛛感应也在不停告诉他，这里绝对有大问题。
但是什么时候，暴力行动，成为了他的第一选择呢？
棕发青年的脑袋里，再次回响起了那首带领他离开幻象的歌谣，以及那本令人精神涣散的书籍。
不。
停下来。彼得告诉自己，不要再让刚才的所见所闻占领大脑。
这个时候，德斯蒙特突然的开口，帮助他成功转移了注意力：“你们两个先走远一点，离开这面镜子可以照见的范围，也不要悄悄转过来看向镜面。”
他的两个朋友如实照做，不到半分钟，就听见了黑发青年恍然大悟的声音。
“只有当可见范围有且仅有一个人的时候，这面镜子才会照不见人影。”他兴奋地分享自己的猜测，“如果有另外的人出现在镜面里，或者是躲在一边看镜子，它都不会展露出异样，和普通的穿衣镜没有差别。”
探索新鲜玩意显然让他兴致高涨，“这倒是新东西。我上次来博物馆的时候，这里绝对只是一面普通的镜子。”
“也就是说，市长他们换了一面新镜子来？”温斯蒂不得其解，“他们的目的是什么？这东西看起来，和夜谷的历史可没有半点关系。而且，它似乎也没有更加重要的作用——让独自出现的人看不见自己？这可没有什么杀伤力。”
“除非，它并不是被市长换进来的。”
德斯蒙特的目光，从穿衣镜出发，又绕了一圈，打量着这座看似熟悉、但还有秘密是他并不了解的建筑。
“还记得我说过吗？这里会发生定时的‘格式化’，也有可控制的‘更新’办法。但是除此之外，它还会发生一些我们暂时不能理解的异变——又或者可以被叫做‘bug（漏洞）’。”
“它就像是一台机器，但同时具有活着的特性。”
以德斯蒙特的经验来看，这显然并不意味着博物馆的邪恶诡秘——它虽然会卡点清除不属于这里的生物，但也给予了部分停留的权限；它的书籍文档虽然迷惑心智，但总有一首歌谣带领人们走出难缠的幻梦；它虽然可以被掌握秘密的市长随意更改，但没有任何被编造的历史可以载入更新行列。
夜谷的历史博物馆，是这个充斥了神秘、阴谋、以及谎言的地方，唯一保留着真相的存在。
否则的话，德斯蒙特也不会带着彼得温斯蒂来到这里，试图寻找一条出路。
毕竟，在市议会公开且时刻监视着的网址上，就清楚地排列着桩桩件件影响夜谷的大事件的“真实记载”。
要他来说——没有任何不尊重无私的市议会的意思——都是些屁话。含金量少得可怜。
彼得若有所思地点点头，但同时，他还有一件事不得不说：“德斯蒙特，你之前说，夜谷的科技非常落后，娱乐方式也基本局限在广播和碟片上，是吗？”
“是啊。”小镇青年怨念地说，“我们还没有智能家居。”
彼得：“……”
彼得伸出手指绕了一圈：“你管这叫‘落后’？格式化、更新、bug……你说这些的时候，完全是把这里当做一个大型计算机在介绍。而且，德斯蒙特。根据我的个人感受，这里可能真的是台计算机。”
他走到洗手池边，力量可以高达二十吨的手，轻松掰下了水龙头。
蜘蛛侠一边向两个人展示着水龙头内部、仿佛电流网格般闪过绿色荧光的构造，一边吐槽。
“——你们的科技不是落后，是把科技树完全点歪了吧？”
德斯蒙特：“……”
德斯蒙特震惊地接过水龙头左看右看，思量半天，还是保守地没有把手指伸进去，“我从来没有发现过这个……你是怎么知道的？太厉害了，彼得。”
棕发青年谦虚地接受了他的赞美，并决定绝口不提，他不小心把男厕门把手拔下来的小意外。
“所以我们相当于身处一台计算机的内部？”温斯蒂挑起了眉头，“这倒是新奇的说法。不过体验起来，似乎没什么特别的。”
“几乎和现实一样，就是它最特别的地方。”彼得的看法与她不同，“就是不知道我们的意识进入了这个世界，那么我们的肉/体呢？他们又在哪里？为什么德斯蒙特来过这么多次，却从来没有感受到过灵魂的分离？天啊，这个博物馆，真是太奇妙了。”
假如给现在的他一台笔记本电脑，彼得可能会马上盘地而坐，把一门心思都投入进研究和验算上来。
这种技术如果出现在外界，不知道会引起怎样的轰动——非要类比的话，彼得觉得，就是全息网游略过了不成熟的阶段，直接步入最终版本那样震撼人心。
德斯蒙特也对这个发现颇感意外。
不仅仅是因为，他自己没有意识到博物馆的真相，更是因为他一向智力超群、并以此为傲的朋友「盒子」，在上次跟踪市长返回之后，居然也没有看出这里的破绽。
当然，在这个过程之中，它被市长的神秘目的吸引了绝大部分的注意力，或许也是阻碍的原因之一。
要是把这个消息分享给黑匣子和卢卡，也不知道会引起怎样的应激反应。
“既然这里真的是一台计算机，那它就可能保留下之前所有的记录版本……不，可是这和我们的目的有什么关系呢？夜谷的历史悠久，很多东西都是人们口耳相传的隐秘，难辨真假。虽然博物馆里有了大部分的真相，但我们依旧无法判定，哪一些是最初的、最有价值的部分。”
德斯蒙特陷入了僵局。
在他身旁，温斯蒂盯着这面引领他们走向真相的、再普通不过的穿衣镜，久久没有移开视线。
“你刚才说，它像是‘有生命的’一样……”亚当斯家的长女说，“如果它真的拥有自我意识，那它会想告诉我们一些什么呢？”
温斯蒂的话提醒了德斯蒙特，这面突然改变了的镜子，的确是目前最重要的变数。
而其中的秘密，他想，假如博物馆真的对他这位常客有印象、甚至有好感，那就肯定是一个巨大的帮助。
然而问题是，它无法直接与他们交流，只能通过这种委婉的、迷雾重重的办法。
他们唯一可以确定的就是，这个难题的谜底，就在这座狭小的、但处处是收获的建筑里面。
“你们还记得，”黑发青年突然说道，“在展览厅的最左边的角落，有一面镜子，它的介绍里面说，曾经有一位流浪的魔法师，赠予某位市长辛勤工作、恪尽职守一份嘉奖，而奖励就是镜子吗？”
彼得当然知道他在说什么，“可是它就是一面普通的镜子。我们都看过了，没什么特别的。而且，介绍里也没提它的用法和能力……”
“它当然是一面普通的镜子。市议会是不可能把这种‘危险物品’留在大庭广众之下，任由镇民带走他们的宝物的。”德斯蒙特逐渐理清了思绪，“可是奇怪的是，他们并没有在介绍里面，直接说留在那里的镜子，就是那一面魔法师赠予市长的。”
温斯蒂接过了话头：“因为它根本不是。他们带走了真正的奖励，置换了一面赝品上去——但是这座博物馆，即使有所更新，它也依旧保留着每一次的数据。”
彼得瞪大了眼睛：“所以你们觉得这就是那面神奇的、不知道作用的镜子？”他拧眉思考了一会，“可是这有什么用呢？除了可以吓到意外经过、孤身一人的游客之外，我们都没发现任何的异常。或者说，是我们没有发现它的正确用法。”
“我们确实不知道开启它的‘秘钥’是什么。可是这座博物馆知道——未曾被修改过的介绍牌，也应该知道。”
“彼得，麻烦你把这面墙打碎吧。”德斯蒙特的面上展露了笑容，“我们需要给它换一个位置。一个真正属于它的位置。”
第一百三十七章
破坏公物显然是不文明的行为。
每一次阻止反派而砸坏大楼的时候，蜘蛛侠内心的愧疚也会让他自责不已——这不仅仅是有没有阔绰的富商，愿意出资善后的问题。
即使碍于情势所迫，韦恩基金会、斯塔克基金会、还有莱克斯基金会的工人都越来越熟练，重建社区的速度叫人咋舌，也不能抹去住宅被毁、公司闭门、医院停业期间，对居民们带来的不便与伤害。
超级英雄的现身，本来是为了抓捕邪恶的超级反派，以免他们对无辜的群众下手，而在这个过程中，他们总是不得不牺牲一些周边的设施。
可是后续复盘的时候，他们又会因为“横冲直撞”而被网络上的声音责备，变得里外不是人。
要是可以把博物馆的重建技术，运用到外界中来就好了。
打碎墙面的时候，这样的念头在彼得的心里一闪而过，并没有停留。
因为他知道，以现在的技术局限，和有可能引发的社会法律与道德问题来说，这不过是个美好的妄想罢了。
也许再过几百年、或者更少的未来，他们有可能看见希望的曙光，看见超级英雄和普通人达成和谐共处、而作恶的坏人被有序监管起来的结局，但绝对不是现在。
时间无声地行走着，下一个整点即将来临。
他们手里都还握着一张观光门票，所以完全不用担心被格式化清除，但是为了验证德斯蒙特的猜测，他们还是紧赶慢赶的，将镜子从破碎的墙上卸下来，搬到了展览厅最左边的角落，然后手忙脚乱地替换了上去。
什么都没有发生。
狭小的博物馆里，一切都是静悄悄的，外边的声音半点都传不进来。
卫生间的出口处，水泥灰扑簌簌地落下，覆盖在破碎的砖块上面，而被他们拆下来的镜子，平稳地安置在那个和它朴素的外观，并不匹配的奢华展览位上面，既没有闪瞎眼球的金光，也没有震撼人心的骇响。
但是他们三个都没有失望，而是和博物馆一起，安静地等待着下一次格式化的来临。
十、九……三、二、一，“咔哒”。
时针移位般轻微的动静过后，一个眨眼之间，周遭的景象就完全变了一个样。
两边悬挂的市长画像少了几幅、雕刻着的赞助商的名字变动了位置、卫生间的穿衣镜镶嵌在完好无损的墙面上……最重要的是，在他们的眼皮子底下，那面被取走的假镜子，回归到了原位。
——又或者说，它现在已经变成了真正的魔镜，虽然只是被博物馆保留下来的投影。
不过看样子，它似乎不能针对某个区块进行修改，要是想要调出以前的版本，只能带着整个博物馆倒退。
而利用穿衣镜吸引他们的注意力，已经是非常大的变动了。
就是不知道，它还能不能恢复回到，他们初进门时那个最新的版本。
德斯蒙特可不希望，市长在夜深人静溜进博物馆时，却意外地发现了这里的异样，然后把监视的目光转移到了他们的头上——他自己或许还有商榷的余地，可是彼得和温斯蒂两个外来人口，就算是死在这个沙漠小镇，也不会引起任何外界的注意，
即使彼得的真实身份是蜘蛛侠，是成日里忙着拯救多灾多难的纽约居民的超级英雄，是背后站着政府官方组织的复仇者联盟预备役，德斯蒙特也相信，他敬爱的市长和市议会，可以神不知鬼不觉地瞒下这件事情。
更糟糕的设想则是，他们两个依旧可以夜谷，却不一定还是原原本本的那个人了……呃，至少比部分离开要好。
小镇青年甩甩头，把这些晦涩又血腥的念头丢出脑外，决定在两个小时到期之前，让彼得和温斯蒂先离开博物馆，而他自己，则再买一张票，留在这里等待下一次格式化。
他的灵魂要比两位人类朋友更加特殊，所以按理来说，应该也可以承受住这里的短暂侵蚀。
只要他不作死，像之前那样，又是摘下市长画像左看右看，又是把文档都抽出来检查是不是有暗道的存在……
咳，小时候不懂事也是正常的。
当然，这些都不是目前的重点。
一瞧见介绍牌的内容有所变化，德斯蒙特就立刻凑上前去，逐字逐句地看过去：“魔法师说，这面镜子可以解答内心深处的疑惑……但是要小心，不要让镜子里的自己，看见他的影子。”
彼得盯着变化后的魔镜看了一阵子，“除了我们三个的脸，我什么都没看到。我想，这该不是所谓的‘答案’吧？”
德斯蒙特也眉头紧皱，调试了一下镜子的角度，确保它不会突然失衡滚下来，结果刚好照到他们的影子——以他的经验来看，像是这种自带警告的魔法物品，通常都会在“意外”之中，被“不小心”触碰禁忌。
很难说这究竟是墨菲定律的例证，还是魔法【平衡】的需要。
“我们还缺一个发动魔法的条件……”温斯蒂喃喃道，“一般来说，要么是特定的咒语，要么是用鲜血涂抹——但是我们总不能冒这个险吧？就算是傻子都应该知道，用血液和来历不明的魔法物品进行联结，是最外行、最危险的举动。”
德斯蒙特若有所思：在格式化刚刚结束的时候，这副镜子其实是照到了一点点彼得的影子的——不知道是角度还是身高的原因，但他希望是前者——可是什么都没有发生，而那个时候，他们三个人的脸，都在镜子里面。
也就是说，彼得发明达成了“被镜子里的自己看见影子”的条件，却侥幸逃过了一劫。
排除掉他的感知失误、被魔镜欺骗过去的可能，那就说明，这个条件还有未尽的话语。
而联系到博物馆对他们的提示，答案已经呼之欲出：“只有当一个人出现在镜子里面的时候，它才会起作用。”
虽然解决了困惑，但是德斯蒙特的脸上，并没有出现欣喜的神情。
因为这面镜子只会回答“内心最深处的疑惑”，而他不能保证自己目前最想知道的，就是【世界末日】的真正源头和化解危机的办法。
事实上，他甚至隐隐忧虑着，会从镜子里面，看见他并不期待的场景——比如说，他一直诚心信奉着，但也一直尝试逃避的神明。
如果当初的意外再发生一次，德斯蒙特没法预见，他本就扭曲复杂的灵魂，会在刺激之下，变成什么样子。
第一百三十八章
要是把这个任务交给亚当斯家的长女，那更加不现实——在他们三人之中排序，最担忧【世界末日】也是最急迫想要解决的，必然是彼得＞德斯蒙特＞温斯蒂。
对于习惯与尸体打交道、日常活动都安排在墓园里的亚当斯家的人来说，早有准备的死亡，也未免不是一种值得庆祝的好运。
更何况，还有这么多人、整个世界一起。
无言之中，两双眼睛都默默地转移到了棕发青年身上。
彼得：“……”
“时间不多了。”德斯蒙特歉意地说，“虽然我们完全可以，在这里待到下一个整点之前，但是我的建议依旧不变：在这里出现的时间越短越好。”
他迟疑了一会，还是说：“我想，你们应该不希望博物馆里边，出现一个自己的‘复制人’吧？”
这座博物馆会虽然会定时格式化，将不属于这一版本的物体和生命都驱逐出去，但是拥有着门票、可以在这里进行超过一小时停留而不需要牺牲一条人命的游客，却是其中的特例。
他们待的时间越久，就越有可能在这里留下印记，从而成为一个bug，被博物馆记录下来。
可是这些“复制体”，尽管只会重复之前的行动，对夜谷住户们来说，可以算是最安全无害的异常之一，在市议会的眼里，也依旧是不可容忍的污点。
这里应该是对夜谷市长和富商歌功颂德的地方——那些丑陋的失误则被他们刻意抹去——怎么能让几个籍籍无名的镇民获得“永生”呢？
他们当然会阻止这种情况的发生，而巧合的是，“更新”的办法，就掌握在他们的手中。
“虽然你不会感受到‘自己’被清除，但是没人想看到这一切的发生。”小镇青年颇有经验地说，“我们最好还是动作快一点。”
出于种种原因，这个工作落到了彼得的头上。
因为介绍牌并没有指明触犯规则的后果，时间匮乏的他们，自然无从得知。
而他们知道，有的时候，未知要比白纸黑字的代价更加恐怖。
这使得他们更加小心地布置现场，恨不得把舞台布景的镁光灯借来一用，把博物馆布置成没有影子的环境。
一切都准备就绪，德斯蒙特和温斯蒂藏身于拐角处的墙壁之后，随即轻敲了一下画框。
这是他们之前约定好、用来提醒待在原地的彼得的暗号——超级英雄的呼吸渐渐平稳，原本紧闭的眼睛，在微颤过后，缓慢而又坚定地睁开了。
镜子里的世界，就是这个时候，在他一个人的眼里，发生了变化。
西索尔的家里。
“我刚才买票进博物馆看了一圈，里面似乎已经恢复成了我们进去的陈列。”虽然心里的石头落下了一块，德斯蒙特的表情却没有舒展开来，“那面镜子和介绍牌也是一样。”
为此他还特地实验了一下，在四下无人的环境里，走到镜子前凝视了几分钟，除了一张俊秀的脸，什么都没瞧见。
果然，魔镜的力量太过强大，即使是夜谷历史博物馆，也只是可以短暂地模拟出一小段时间，没办法和其他真实存在的展品一样，长长久久地维持下来。
德斯蒙特早就预见了这个可能，但验证之后，仍然心有不甘：“彼得究竟看见了什么？为什么现在还不醒过来？”
剥去了伪装的蜘蛛侠直挺挺地躺在床板上，他的眼睛大睁，一副精神亢奋、全然没有睡意的样子。
可是不管怎样摇晃他、同他对话，他也没有半点反应，活像一尊被偷出来的蜡像。
温斯蒂第十三次掀开彼得的眼皮，探探他的呼吸和脉搏：“他的心跳很稳定，似乎没有面临生命危险——当然，这种情况，说不定下一秒就突然停止了跳动也是有可能的。”
她说着丧气话，但表情也没有了以往的冷淡。
一些担忧的情绪在少女眼中蔓延，使得她更具人性，反而要比平常鲜活许多。
未雨绸缪的小镇青年皱着眉头，从柜子上取来眼药水，往彼得失神的眼里滴了几滴进去，防止他意识回笼的时候，干涩的眼睛疼痛异常。
他们都希望做点什么，让彼得可以尽早清醒。
哪怕他没有从镜子的领域中得到有效的消息，也比这样空洞的躯壳来得安心。
可是无力的现实是，他们只能在房间里焦急地等待，连水都喂不进去。
在再次前往博物馆的路上，德斯蒙特曾经避着温斯蒂，问询过「盒子」的帮助。
此时的黑匣子，虽然正因为没有发现博物馆格式化的诡计、自己居然被蒙骗了过去而怒火中烧，但是也没有忽视黑发青年的请求。
然而，在潜进睡蜘蛛的意识世界里逛了一圈之后，它黑着一张脸，带回了两个消息。
坏消息是，彼得的意识沉浸在镜子构造的世界当中，即使是精通此道的「盒子」，也不能看见他“看见”了什么——这已经是近半年来，它不知道多少次失利了。
黑匣子强烈怀疑，自己和哥谭这个地方犯冲……即使它现在已经从哥谭回到了夜谷。
而好消息是，根据卢卡从公共图书馆查阅到历史资料——他倒是不在乎，在第二图书馆里游荡着一个，脑回路异于常人的人类亿万富翁——这魔镜的作用是货真价实的。
即使是之前那个被流浪的魔术师青睐的市长，也在尝试过后，晕倒了一阵子。
考虑到这本书是市长的女儿所著，其中还夹杂着她父母因为门不当户不对，而引发了一系列的爱恨情仇，堪称是新版罗密欧与朱丽叶，卢卡认为，这些说法还是有一定的可信度的。
所以，暂时来说，他们目前能做的，也就只有把彼得照顾好而已。
时间在指针的踢踢踏踏中有序度过，当夜间工作的西索尔睡到自然醒，开始了他的一天安排的时候，彼得终于眨了一下眼睛。
一直紧盯着朋友的德斯蒙特，瞬间松了一口气：“你要是之前去参加瞪眼大赛，绝对可以拿一个全球冠军。”
这个玩笑并没有得到彼得的回应，德斯蒙特便知道，他还需要时间缓一会，于是从客厅拿来了水杯，递到棕发青年手上，看着他慢吞吞地，像是品味名酒般喝下了几口。
“……呼。”润了嗓子之后，青年人的眼睛快速地眨了几下，好像是要一口气把刚才落下的次数都弥补回去，“德斯蒙特……是你？我们在你的房间里面？博物馆和那面镜子怎么办？”
“这些你不用担心。”小镇青年直入主题，“倒是你，你在镜子里面看到了什么？你知道吗，你‘昏迷’了快四个小时。”
彼得捏捏眼眶：“四个小时？怪不得我的眼睛这么酸。”
他嘀咕了几句，涣散的目光聚集到面前人的脸上，带着一点疑惑和烦恼，语气踟躇：“……我看见的事情，其实和你有关系，德斯蒙特。更确切地说，是非常大的关系。”
介绍牌上说，这面来自魔法师的馈赠的镜子，可以“解答一切内心深处的疑惑”。
但是它没有说的是，正是因为这个用法太过模糊，才会被魔法师当做鸡肋，最后变成了交给地头蛇的过路费。
要不是夜谷一贯的强盗行径和那些不能惹的存在，他怎么可能因为市长“兢兢业业、尽职尽责”而献出珍贵无比的魔法物品呢？
不过是保命的客套话而已。
当然啦，在魔镜的能力和禁忌上，他并没有撒下容易被戳破的谎言，只是没有告诉夜谷当时的管理者，所谓的“内心深处的疑惑”，究竟是怎样被判定的。
因为，他自己也不甚清楚。
通常来说，看见这个限定范围，大家都会觉得，它指的便是“最迫切的渴求”。
可是实际上，一个人目前最迫切的渴求可能是“今天中午吃什么”，在心里他又想着“女朋友不会我说的出差是在骗她吧”，可是实际上他最担心的还是“升职加薪的机会什么时候可以轮到我”。
同时拥有多个疑惑，而这些问题的迫切性与重要性又在时刻变化，连本人都说不出个所以然来，这就是贪得无厌、易受摆布的人类。
如果直接让他们发问，根据现状进行一番理性的判断和较量，情况或许会好很多，得到的答案自然也会比较如人意。
但是，这面镜子，它却没有这般智能的选项。
它只是诚实、客观、没有半点曲折地照出问题的回答。
这也就导致了，“公司路边的热狗摊”“她会把你赶出她的房子”“老板已经在考虑把你放到裁员名单里了”这些画面，可能会交替出现，从而组成意义不明的模样。
因为被女朋友赶出家门，所以吃了街边的热狗，而老板为此发了辞退短信？
这显然不合逻辑，而更加糟糕的是，这还是一个美化后的可能。
毕竟，严格来说，纠缠着人们心里的渴望，岂是可以轻易理清的？
如果不能像个机器一样，完美控制内心残余部分，那就绝对会迎来混乱的、纠缠着的画面。
遗憾的是，彼得并不算是个中翘楚，即使在几年惩恶扬善的过程中，他的成长有目共睹，属于这个年纪的冲动也远远少于平常人，可是再怎么说，他也不可能性格突变，完全被理性主宰。
所以，当他陷入镜中世界，第一眼看到的，就是一个浑身裹着黑色漆皮、獠牙外露的人形怪物。
奇怪的是，这怪物胸膛处，和他的战衣一样，也有一个形似蜘蛛的模样。
第一百三十九章
“我看到的东西，应该就是德斯蒙特提到过的，那个身处另外一个宇宙，‘变坏了的我’。”坐在沙发上，彼得捧着一杯温水，像是病患接受采访一样，“……不得不说，他的打扮还有点酷。”
他先是怔楞了一秒，纠结于是否应该为自己的战衣，做一些炫酷的改装，以纪念出道、呃、维护正义三周年。
接着，他注意到人性怪物一个猛冲，向自己飞奔而来，几乎可以听到爪子破空的风声。
下意识地，彼得向侧方躲去，却败在时间不及，眼看逃不掉——怪物像是水流一般穿过他的半边身体，他这才找回了神智，记起这只是一个镜中的世界，是幻象的集结，是现实的倒影。
在这里，他是一个旁观者，也只能是。
一个疑惑闪过他的脑子：这个满嘴獠牙的自己，究竟是怎样变成这样的呢？
转瞬间，周围的景象就发生了变化。
混乱的叙事一股脑地涌进来，就像是一部长达三小时的电影，却在资方的要求下，强迫剪成了十分钟的片子。
彼得来不及处理“毒液”是个怎样的外星生命体的信息，就又陷入了下一个问题。
他的梅姨，现在是否安然无恙？
随即，他看见了无数个“梅姨”从他的身旁经过，她们有的忙着准备晚饭，有的在默默抹去眼角的泪水，还有的，只剩下一块冰冷的方型墓碑……
即使是以蜘蛛侠的眼力，在这无数不同的版本同时出现的时候，也觉得周围的景象好似万花筒一般，叫人眼花缭乱。
在这之中，他还注意到了一位在楼宇之间轻盈地穿梭、身手矫健仿佛年轻了至少三十年、将那些带着枪械的非法分子打得满地找牙的特殊存在。
“……”如果没猜错，这应该是顶替他被变异蜘蛛咬了的梅姨。
思考着变异蜘蛛的毒性，和由此而引发的人类肉/体机能开发过程，彼得原本因为瞧见了一些梅姨的死亡而低落的情绪，也恢复了不少。
他分不清楚，在这些“梅姨之中”，哪一位是“他的梅姨”——又或许其实哪一位都不是，她暂时没有出现在身边。
但是他只要知道，在他身处的这个现实，梅姨依然安然无恙地生活在他们纽约的小屋。
尽管偶尔会怀念逝去的本叔和彼得的父母，但她在命运的洪流的之中，没有放弃努力着前进向上，既是为了彼得，也是为了自己。
彼得为这个认识而感到心安。
他也清楚，想要维护这来之不易的和平假象，他就必须尽力保全自己，在蜘蛛侠为正义奋不顾身的同时，也不要忘记在面具之后，他永远是纽约皇后区的彼得·帕克，一个平凡的青年。
假如梅姨仅剩的亲人也离她而去——
不！
彼得痛苦又坚定地捂住脑袋，在周围的一切又像是浪潮一般翻涌起来之前，告诫自己不要在胡思乱想了。
他满腹的疑惑太多、他想要寻求的解答也太多，不管是事关他的超级英雄身份，还是未来的事业将何去何从，亦或者是他久久未曾动静的桃花运……
可是他目前唯一应该、也必须了解的，只有那一件事。
“【世界末日】的源头在哪里？它是怎样造成的？为什么我们会迎来毁灭？”他不断念着这几个类似的问题，试图巩固自己一片混乱的脑子，将其他的杂念都驱逐出去。
为了不让自己的想法再度干预，接下来的发生的一切，他只能在尽量清空大脑、不去思考的情况下记忆。
等到回归现实，再进行理解和分析。
“接着，我就看见了夜谷小镇的牌子。”彼得对此倒是并不惊讶，只是希望顺着这个线索下去，能够更加深挖其根源。
而镜子的世界，也满足了他的渴求，将地球B世界的夜谷内部现状，调取了出来。
彼得停顿了一下，舔了一下下嘴唇，语气有些艰涩，“……在那个夜谷，他们有了一个新的市长，也就是他，大力发展旅游业，不仅将外地人印入进来，还将夜谷内的、‘怪物’们都放了出去……”
“把祂们放了出去？”德斯蒙特若有所思地点点头，“难怪那个世界对‘异种’都并不陌生。夜谷的一些生物，都有着奇怪的精神污染。”
这种污染和他的不同，只是更多体现在暗示的层面上，慢慢诱导人类。
比如说，当他们走在半夜的路上，总会产生背后发凉的错觉，可是猛然扭头一看，除了远处传来不清晰的猫叫，就只有他本人的影子在陪伴……这条路上，真的只有他一个人吗？
小镇青年面上，出现了一丝不合时宜的向往：“不过祂们中的很多都、呃，委婉地说，脾气古怪，又不喜欢离开既定的环境，我很难想象，在夜谷居然有一个人，居然既可以说动祂们，又拥有破解‘封印’的技术。”
他的这番话，让本就犹疑的彼得，心情更加复杂：“——德斯蒙特，那个市长就是你啊。虽然是平行时空的你。”
彼得此时已经脱离了初见的震惊，开始为镜子给他的答案，主动寻求合理性了。
仔细想想，德斯蒙特确实是一个广交好友、知识渊博的人，只是交友的范围通常局限在特殊物种之中，而如果说知识也分善恶，那他学习的也必定是被称作“黑暗”的一面。
德斯蒙特：“……”
温斯蒂：“哇哦。”
亚当斯家的长女明显兴致盎然，“然后呢？你难道没有接着好奇，德斯蒙特是怎样当上夜谷市长的吗？还有，我想以他现在的年龄，投票权是勉强有了，但是应该没有够得上竞选者吧？”
“他似乎比我们的德斯蒙特要年长一些。”彼得说，“不过我估计也没有超过三十岁？嗯……考虑到一些人总是老得很慢，我也没办法确定。总之，他一副西装革履、成功人士的样子。”
“我想知道德斯蒙特是怎样成为的市长，可是只看见了一大堆选举时候的片段、以及夜谷民众为他欢呼庆祝的场面……等到我要看到他入驻市长办公室，通过暗道走向隐蔽的地下室的时候，我就感受到一股巨大的推力，把我弹了出来——我不清楚这是不是情急之下产生的错觉，但我认为，他似乎是‘看见’了我。”
而他之所以被赶出去，也不是因为魔镜的力量到了时限，而是“德斯蒙特”采取了某些措施，或者是他即将要前往的地下，拥有镜子无法窥探的秘密。
彼得敲敲脑袋，将之前头晕目眩的感受都晃悠出去。
他一时都说不出，在这两个猜测之中，他更加偏向于哪一个。
夜谷这个地方有大问题，他们一直都知道。
那么作为夜谷的市长，这片神秘区域名义上的统治者，另一位德斯蒙特，又该是个怎么样的存在呢？
作为话题中心人物的同位体，黑发青年皱着眉头，心里涌现了一股不安的情绪。
“……我是不会伤害你们的。”他的声音闷闷的，“不管他干了什么，又是为什么要把夜谷引向全世界，都和我无关。我没有想过要毁灭这个地球……至少，从来没有打算真的这么做。”
他不敢否认的是，在一些难捱的夜晚，那些邪恶的、晦涩的念头会入侵他的大脑，驱使着他利用那些超凡的力量，把痛苦翻倍还给那些人、甚至干脆报复整个让他不适的世界。
既然他不能安慰幸福地生存，为什么要让别人有这个机会？
这种想法就像是匍匐着的毒蛇，用它冰冷锋利的蛇眼，愤怒而又痛恨得盯着这个欣欣向荣、将一切黑暗都掩埋在表象之下的世界。
不过正如德斯蒙特所说，这些思想只是一闪而过。就像是青少年会在情绪的驱动之下，对沟通困难的父母咆哮着说自己不如去死那样，往往不代表着他们真实的内心。
可是，不愿意对朋友说谎的他，在这个时候说出来，却仿佛给那个阴暗的可能镀上了一层可信度。
毕竟，一个会对受害者露出仇视表情的人，当然更容易被判定为嫌疑犯之一。
德斯蒙特低垂着头，刘海落下来，将他面容笼罩在阴影之下。
然而，和他走向失落的形象不同，彼得和温斯蒂对视一眼，轻笑出声。
“你在想些什么啊，德斯蒙特？”蜘蛛侠好笑地揉揉头发，“难道我们会因为这件事而责怪你、害怕你吗？做出这些事的人，是另外一个宇宙的德斯蒙特·鲍德温，不是你。我之所以会犹豫，就是不想你担心。”
小镇青年说：“可是那也是我，只不过是选择不同而已。”
彼得脸上故作轻松的笑容收敛了起来，他很少露出这样严肃的表情，“没有做过的事情就是没有做过。德斯蒙特，他不是你——或许你会认为他和你‘曾经’是同一个人，但是不管找再多的借口，从你们走向相反的两条道路开始，你们就已经毫不相干。”
他以自身举例，“在那个世界里，我不是也变成了一个坏蛋吗？你会因此把我看成‘他’吗？不会吧。既然如此，我们怎么可能把对‘德斯蒙特’的印象，转接到你的头上呢？”
见青年郁郁的心情缓和了不少，温斯蒂开了一个冷笑话：“倒不如说，假使你真的决定走上反派道路，千万不要忘记找我做顾问。”
德斯蒙特笑出了声。
而彼得，则是沉默了一会：“……我还是尽量盯着你们吧。”
第一百四十章
事情发展到现在，已经圆满实现了他们最初来到夜谷的目的，而且可以说是超额达标。
在这个神秘危险的沙漠小镇里，并没有抱太大希望的三人，不仅没有惹上麻烦的市议会，还直接得到了【世界末日】的启示。
目前看来，距离排除危机，他们唯一差的，就是前往地球B，把夜谷B的“德斯蒙特”解决掉……
呃，当然，他们初始的想法，还是比较文明的。如果可以通过温和的谈话交涉，他们自然不会选择，对朋友的同位体喊打喊杀、赶尽杀绝的方式。
况且，现在谁也不能够断言，“德斯蒙特”是出自本身意愿，引导了这一切的发生，还是在某些巧合的作弄之下，将厄运带给了两个世界。
他又是否意识到自己的过错，和他们站在同一阵营呢？
这些种种问题盘旋在彼得的心里，他实在遗憾自己没有把握好机会，在被镜子世界驱逐之前，多解决一些内心的疑惑。
就比如说，他不应该考虑“德斯蒙特”是怎样走上竞选之路的，而是应该直入主题，想想看要究竟怎样，才能一劳永逸地摆脱【世界末日】的危机。
不过，他又转念一想，或许想现在这样，拥有自行探索思考的机会也好。
毕竟如果墨镜告诉他，解决【世界末日】最佳的办法，就是立刻击杀“德斯蒙特”，他不能保证自己还有如今这般轻松的心情。
“我们明天再离开？”温斯蒂一边温柔地摸了摸三明治的复数脑袋，一边问。
“是的。”德斯蒙特说，“昨天晚上的时候，马库斯·凡思顿在他的别墅里离奇失踪。为了安抚他的家属和富豪俱乐部的成员，市议会决定戒严一天，排查可疑分子。也就是说，出口的道路被秘密警察们团团围住了。我想，我们最好不要挑这个机会离开……不过，在夜谷内部逛一逛，倒还是个可以接受的选择。”
虽然市议会经常会下发一些严格的限制和指令，但是在人身自由方面，他们总是表现出异常的宽容——除非你在市长竞选的时候投出了错误的一票，他们必须把你逮捕起来，带到郊外的废弃矿井里面去“冷静思考”一阵子。
“才戒严一天，真的能够找到幕后主使吗？”心怀正义的彼得，不由得担心起，这位作风离奇的亿万富翁的人身安全，“他是招惹上了什么仇人吗？他的家人或者警方那边，有没有收到绑匪寄来的威胁信？”
他的推测很有道理，但这里是在夜谷。
德斯蒙特耸了耸肩，“他可能只是去参加隐秘的地下蒙面舞会了，就是那种不允许给外界传递消息的……你知道的，这些富豪总有些见不得人的东西。”
彼得·与金钱无缘二十年·帕克：“……我确信这是个刻板印象。富豪们总不至于都和电视剧里面一样，喜欢把穷人关在孤岛上看他们自相残杀。而且，你也是个富豪。你忘了吗，德斯蒙特？”
黑发青年这时不知道哪里来的自豪感，“那是因为我人缘不好，又没有掏出过半分钱，捐赠到夜谷的建设上面。他们当然不会邀请我。”
“别的有钱人我不知道。可是你说的这种‘娱乐模式’，我敢说西边那家酒吧就是做这种生意的——我有一次绕近路回家，结果一个不小心，误入过他们的VIP地下室。”
“认真的？”彼得眼角抽搐，“你是怎么才会‘误入’别人的地下室的……这只是表达我的震惊的一种方式，你不需要为我详细解释你的行动路线。”
德斯蒙特噎了一下，又说：“反正我记得，除了马库斯·凡思顿，我们的市长和市议员都在那里。”
“真有意思。”温斯蒂评价道，“你和市长他们的交集这么多，又清楚许多秘辛，却没有一次被他们抓到现行——不过，这也说明了，难怪在另一个世界的你，可以上任市长的位置。”
“他们没有来找我，只是因为我半个字都没有吐露过。”德斯蒙特面色略带尴尬，他也没想到，这会成为“他”竞选市长的又一例证，“你们是我头一次倾诉的对象。”
卢卡和「盒子」不算，因为他们不需要德斯蒙特解释，而是通过自己办法，领略到夜谷的诡秘之处的。
不管怎么说，他们三个原定的日程都被搁置了一天。
好在本来就已经收获颇丰，计划的时间余裕了不少，哪怕再拖延一会儿，德斯蒙特都可以完美交差——
“……”等等，他要怎么和蝙蝠侠解释，【世界末日】的罪魁祸首，其实是“他”呢？
要知道，他在蝙蝠侠眼里的形象，本来就是颗不定时炸/弹——是的德斯蒙特其实意外地很有自知之明——再加上这样一个走上犯罪道路的例证摆在面前，还给他们都带来了如此巨大的麻烦，黑暗骑士的警戒信号岂不是得拉满拉爆。
不过德斯蒙特自己是委屈地觉得，这次纯属是无妄之灾。
之前的一些行为，为了维护「盒子」的友谊，他不好辩驳；那些可怕黑暗的魔法知识，他也确实是“略知一二”；还有把瘦长鬼影这种高危生物，安置在哥谭社区的事——
“！！”德斯蒙特蹭地从沙发上直起身来，转向侍弄花草的管家迪恩，“斯隆他，是不是还没有离开哥谭？”
在前一段日子里，因为与次元恶魔比尔的较量在暗暗进行，德斯蒙特不方便把时间耗在教导瘦长鬼影身上，于是只好把传授社会常识的重要任务，交给了迪恩。
坦白讲，不管老师是他还是怨灵，都只有误人子弟的份。
文学历史地理之类的还好说，但是生物……他们本身，包括瘦长鬼影，就脱离了人类目前研究出的物种范畴，其中的复杂，哪里可以说得清楚。
而社会常识，就又是另外一个方面的麻烦。
德斯蒙特从小就生活在封闭的鲍德温老宅，事发之后，又被转送到了环境更加“恶劣”的夜谷，当然称不上是一个合格的指导。
迪恩呢，虽然有过近六十年的正常人类生活，但是为了拯救鲍德温先生，他也是学会了不少封建迷信的产物。在死亡之后，又从墓地中游荡了出来，以幽灵的身份留存在人类的世界。
他或许还知道一些普通人社交的习惯，但实话实说，作风相当老派，就像是黑白电影的人物走入现实那样。
……呃，不过是偶尔会手持芝加哥打字机的那种角色。
假如生搬硬套到瘦长鬼影头上，除了灾难一词，实在没有别的形容可用。
德斯蒙特也清楚他们的劣势。实际上，曾经的他，还相当为此苦恼，觉得这是“乡下小子”的土气做法。
所以，在把学生托付给迪恩的同时，他也决定重新购置一台顶配电视机，为瘦长鬼影二十四小时播放当红电视剧，以塑造他对这个人类世界的真实认知。
当然他只是认为这样做会有所帮助，没有强迫斯隆在电视机前呆坐一整天的意思。
毕竟在这个世界上，还是有一部分，不喜欢看电视剧的人的存在。
即使瘦长鬼影不是人，这道理也一样适用。
德斯蒙特此刻突然想起了斯隆，就是担心对方在厌烦电视剧、又不知道怎么和他们联系的情况下，从空无一人放房子里溜了出去。
他想出门是正常的诉求，监狱的囚犯还有放风时间呢，可是在没有和哥谭暗中监守者串通的前提下，德斯蒙特怎么能让瘦长鬼影，独自在哥谭的大街小巷游窜。
是的，大街小巷。
自从“进化”之后，瘦长鬼影就逐渐克服了无法说话、反应迟钝的特点，也不再局限于森林偶遇受害者，而是可以进到城市中来，进行一个大范围的挑选和捕杀。
为了在蝙蝠侠面前立下的承诺，德斯蒙特曾经和斯隆说过这件事，叫他不要在哥谭祸害儿童，而是专心趁着这个时机，提升自己。
可是，在出发回夜谷之前，他忘记说，叫瘦长鬼影不要离开房子的范围了。
“……”都怪比尔·赛弗，占据了他当时太多的注意力。
他不担心瘦长鬼影会违背诺言，在哥谭众多悬而未决的失踪案中，留下浓墨重彩的一笔。
但是只要他出了门，又没有刻意遮蔽自己，就可能会被人类的视野和器械捕捉到。
而到时候，本就水深火热的哥谭人民，还不知该如何惊慌失措、惴惴不安。
铁面无私的蝙蝠侠，也肯定不会网开一面，不把这笔账算到他的头上——是他要揽下“监管瘦长鬼影在哥谭的一切行动”的职责的，这本来就是他应尽的责任。
想到这种可能以及接踵而来的麻烦——他想布鲁斯必然不会同意让「盒子」抹除人类记忆的方案——德斯蒙特头都大了。
他期待的目光，落到正在打电话的管家身上。
“滴滴……这里是德斯蒙特，我暂时不在家，你可以拨打我的私人号码，或是在电话里留言。”公放的声音，打破了小镇青年的最后一丝期望。
就在这个时候，他收到了一条来自B的消息。
【你们什么时候回哥谭？瘦长鬼影绑架了企鹅人。】
“糟糕。”彼得凑过来看，“我们今天不是走不了吗？瘦长鬼影……就是你们之前说的那个。他不是答应了德斯蒙特，不会对哥谭下手吗？”
黑发青年目光漂移，“我当时说的好像是，不要对孩童下手，没有限制其他的范围——没想到，斯隆也会赚这种空子了。”
不过，这个可怜的、未曾谋面的受害者，他的身份是企鹅人吗？
那个矮小的黑/帮老大？
从身高体型的挑选来说，确实是比较接近儿童的了——斯隆挑选猎物的目光，还真是一如既往的执着。
“为什么你的语气里似乎带着一点骄傲？”彼得忍不住反问，“无意冒犯。但是我想提醒你，他朝着这个方向变聪明，可不是一件好事。所以还是收起你那副傻家长的表情比较好。”
在他们斗嘴的同时，温斯蒂则注意到了一个不同寻常的地方。
“这个信息发出的时间，是在三天后？”她看了一眼墙上的时钟，发现时间点确实和手机对不上，“可是以我们抵达夜谷起算，才过去了一天半，对不对？我们总不可能，在这么简单的事情上记错。”
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