没有人回应。恶魔也不期待有人回应。
克劳利控制不住地咧开了嘴角，起初的时候，还是压抑在喉咙间的轻笑，慢慢地，则变成了张扬的狂笑。
他笑得如此夸张又突然，简直像是舞台表演中的小丑。
这癫狂的表现明显吓到了主导的“大脑”，所有逼近的黑/帮成员都犹疑着、但是又整齐划一地停下了脚步。
说来也好笑，他们倒是比那些嗤之以鼻的条子们还要“军纪严明”了。
【他们】的话语依旧是群体的和声，具有回音一般的效果，“你这疯子在怪笑什么？我们这里多的是弹药，你想尝尝它的味道吗……你背后藏了什么？炸弹吗？我劝你聪明一点，就算你死在这里，企鹅人也会找出你的家人、你的爱人、你的朋友，把所有你在乎的人都送下去陪你的！”
说话的同时，他们举起枪抬了抬，示意着威胁。
“不、不，你不明白。我只是突然想清楚了一件事。”男人摘下了墨镜，露出那双可怕的竖瞳眼睛，“怪不得你要采取这样低效率的办法……这不是因为你能力的本质属性，而是在掩盖你的真实目的。”
他这话里，用了不同的“你”字，但是企鹅人的小喽啰们听不出来其隐意。
“你在胡说些什么？”【他们】回应道，“真是个无可救药的精神病！站在那里不要动！要是你敢动一根指头，我就开枪了!”
“和你们比起来，我感觉我的精神状态还是蛮健康的。”克劳利耸了耸肩，做准备一般扭动着脖子和关节，“既然这样，我也不用担心你们的身体破破烂烂了——毕竟，你们离死也不远了啊。”
离得远时，德斯蒙特没办法在错综复杂的哥谭市里找到罗拉游荡的灵魂，但是当距离拉近，他的直觉就会为他指明方向——通常而言，这种感应是双向的。
他能“发现”罗拉的同时，罗拉自然也注意到了他。
这种联系不是单单的感应，而是来自于灵魂深处的“相同”，又或者说，是罗拉被他感染的那部分。就像是分裂后的病毒依旧会记得母体那样。
但是，黑发青年偏了偏头，为什么她没有朝着相反的方向逃开呢？
虽然这样对他的目的更加有利就是了。
“发生了什么？”彼得看着停下脚步的同伴，警觉地问，“你没找到罗拉吗？还是她已经远离这个地方了？”
听过德斯蒙特寥寥几句的评述过后，蜘蛛侠就明白了目标的威胁性：她杀的那些人先暂且不谈，主要是其狠毒手段里体现出的诡异能力，这是在叫人心惊。
对于大多数不了解魔法的人——包括他自己——来说，怨灵都是无解的存在。
他们可以做到真正的来去无踪，更掌握着抵抗不了的杀人手法。在这无生命的“生命形态”的面前，普通的人类直至死亡，都不明白其死因为何。人类是他们砧板上的鱼肉，却甚至不知刀来向何处。
所以，他才会自告奋勇，提议德斯蒙特在“谈判”的时候，带上自己……至于另一部分原因，他瞥了一眼反常地神采奕奕的麻花辫少女，只能算是添头吧。
他总不能让朋友变成人人喊打的罪犯，而且，他更不想让罗拉的恶行上升一个水平。
德斯蒙特的声音带着困惑，眉间的褶皱明显凹陷进去，“罗拉没有离开……她在等着我们。但是，好像不止她一个……”
“还有你说的那个恶魔，克劳利吗？”宠物手牢牢地攀附在温斯蒂的肩膀上面，使画面显得无比诡谲。如果此时有无辜路人瞧见，指不定会被吓到心理咨询室，为医生们创收。
“他的确在那里，我打电话确认过。不过……不，没什么。”德斯蒙特迟疑了一会，最终收回了他没有根据的怀疑。
随着周边无关行人的减少、路径越来越远离市中心，他们已经极其接近了目的现场。
这个时候，音量不低的声音，自然也传进了感官灵敏的三个人的耳朵里。
“喂喂、不要吐出来啊，这都是我好不容易带出来的。”西装男人一边抱怨，一边小心翼翼地离被他捆住的帮派成员远了一些。“我都被这玩意沾到手了。”
蛇瞳恶魔皱着眉甩了甩腕部，嘴里又“嘶、嘶”地轻叫个不停，仿佛牛饮了一壶烧开的热水，被烫到喉管破裂，“疼死了，我，这么搞效率也太低了，要不然还是给阿兹拉斐尔打个电话……”
“克劳利？”青年的声音插入了他的自言自语，“你怎么不追着罗拉？和这些人浪费时间做什么？”
见到来人的模样，西装男从地上跳起来，抛给他一个眼熟的塞盖瓶子，“这个等会说，你先帮我把圣水给他们灌下去。”
他抬了抬下巴，示意德斯蒙特看向那个因为喝了携带神圣力量的液体、而疼得大叫并吐出黑色的鲜血与破碎的肝脏的人。
在几分钟之前，【他们】还是由一个大脑主导的团体，言行举止都诡异地统一，但是现在，却只有这个男人显露出了痛苦的性状，其他人只是用惊惧的眼神看着罪魁祸首。
【他们】尚且停留在科学世界观的思维，告诉他们同伴的异样，只是由那神秘药剂引起的。
——该死的，这又是哪个疯人院跑出来的疯狂科学家？
“给他们用圣水？”这么宝贵的东西，就用来浪费在凡人身上吗？
德斯蒙特不解地盯着这批普通人看了一会，狐疑地闭上眼睛，仔细感受了一下不妙直觉的来源，“……等等，他们把罗拉吃进去了？”
第九十二章
“‘吃进去’？某种意义上，你说得还挺形象的。”克劳利的面色黑沉如墨，“一开始，我只以为罗拉拥有改变认知、迷幻心神的力量。虽然不清楚为什么我没法改变，但只要找到‘小主脑’就能控制住所有人的行动，所以我也没有非常在意。”
可是没想到，正是这一点轻视，让事情发展到了如今的地步。
“每一次我把这些人召回‘理智’，那些看似只是怨灵残留的气息……原来我一直都被她骗了。”
“所谓的‘群体大脑’只是她的一层伪装，为了遮盖她自身的存在。虽然这些人后续回归了自我意识，但他们都不是真正地摆脱了罗拉的控制——她还在他们的身体里面，就像是潜伏起来的病毒。唯一值得庆幸的是，她在人类体内残留的部分，不能二度传染……大概。”
德斯蒙特听明白了，“难怪我感觉罗拉在衰弱下去，但是又没有尝试逃离这里。”
说到传染，青年难免有点怀疑，是他的那点特性异变，遗传到了罗拉上，才会招致这样的后果。不过，在新朋友面前，他沉默地没有提及。
蛇瞳恶魔痛苦地捂脸，“我一直追在她背后，可是因为变化的幅度太小了，根本没察觉到她在‘分解’的事实。”
“这不全是你的错，罗拉太具有迷惑性了。”德斯蒙特拨开了装着圣水的盖子，“所以，你打算让他们喝下这个，再把罗拉吐出来？”
克劳利嘴角抿着，一副苦相，这个时候，比起传说中以玩弄人心的邪恶化身，他更像是一个被抛弃的怨夫，“差不多吧。我知道这样做效率很低，可是圣水实在太矫情了——如果稀释太过分，其效力就会减弱到几乎没有——喝下去的感受，大概像是岩浆和五十八度水的区别。啧，当时不该赶时间，把那些人放走的。”
这些携带着罗拉碎片的人类，在回归社会之后，就像是跳蚤藏进了狮子的毛发里面，再难寻到踪迹。
而且拥有意识半疯狂的怨灵这么做，除了躲避恶魔的追赶、保全自身之外，很难让人不担心，她在谋划一些什么——这么多的人类，就算是在死伤率奇高的哥谭，如果一起死掉，那也是轰动全国的大事。
到了那个时候，哥谭人民必定会人心惶惶，整个城市陷入无政府的混乱状态，以往严谨缜密、富有威慑力的黑/帮势力，也不见得能够维持住岌岌可危的秩序。
毕竟，无故死去的大部分人，都是罗拉用来掣肘克劳利的低等打手。
圣水的纯净度必须保证这件事，确实叫人为难。
德斯蒙特尝试性地挑选了一个被捆住的幸运混混，逼迫他喝下了一点清澈透明、和普通矿泉水没有差别的液体，看到他抗拒又恐慌的面部表情，恍惚间觉得自己好像是邪恶势力的走狗……嗯，恶魔确实挺邪恶的。
不过很快，他就没有心思思考这些了。
在喝下一小口连瓶盖都装不满的圣水后，那小混混表情一变，原本就不甚出色的五官紧缩在一起，更是叫人不忍直视。
他的喉咙里，发出干涩的、痛苦的喘息。
黑发青年直觉后退了一步，和他的同伴们站在一起，拧着眉头看着这不雅观的场面：
小混混的肢体开始抽搐，血管鼓动着，仿佛里面奔流的血液都在沸腾，想要突破外皮的束缚，将薄薄的皮肤撑起古怪的形状。
尤其是在脖颈的大动脉附近最为突出。
那个红紫得发黑的肿块一点点胀大起来，堆积在他的脖子侧面，几乎有半个脑袋那样大，同时还在不详地、如同生命在抗争一样起伏着。
“这和之前那个家伙的反应不太一样。”克劳利蛇的竖瞳警觉地放大，声音低哑且危险，“他只是惨叫了一会，然后从肚子里吐出来一滩黑水……就在那边，实在有点恶心，我都没过去看。”
“所以，之前那个人还活着？”彼得不安地问，他看着那体外肿瘤一样的玩意愈加膨大，蜘蛛感应在不停地叫嚣，“可是这个人，他好像……”
要死了。
彼得的后半句话暂且没说完，就已经看到了那个象征着不详的、邪恶的肿块爆裂了开来——黑色的血液流淌过他的半边身体，脑袋上更是一片污秽。
也许是喉咙被提前堵住，他没有发出最后一声痛苦的叫喊，便只能死死地瞪大眼睛，诅咒着将他置于如今地步的几个陌生人……
直到临死，他都没有意识到，他的身体，早就不属于自己。
不需要过多的解释，在场“经验丰富”的几个人加一个恶魔，都清楚地知道，这个小混混已经死了。
沉默了一小会，温斯蒂艺高人胆大，戴上“东西”（不知道从哪里掏出来）的医用手套，淡定地走上前去，拨了拨死者的脑袋，仿佛是在拨弄路边的小花小草，“他果然死透了……在这么一瞬间，他的心跳和呼吸都停止了。”
和普通的死亡相比，这个速度显然不正常。但是涉及到神秘领域，他们一点质疑都没有提出。
“……不过。”亚当斯家的女孩面色如常地在尸体脖颈处的裂口中翻找了几下，发出些许令人牙齿发酸的、血肉粘连的声音，“这里有东西。”
她搓了搓手指，将那异物掏出来，展现在另外三只眼睛的面前，“看来，这就是那个‘罗拉’留在他们身体里的一部分。”
亚当斯的小宠物、苍白的手从温斯蒂的肩头攀爬到了手上，仿佛小狗对陌生玩具天然好奇一样，戳了戳这个玩意。
温斯蒂轻轻摇了摇头，示意“东西”去把身体擦干净了再回来。她可不想被这个残留粘液沾在衣服上。
她是喜欢阴晦腐朽的东西不错，但是在个人卫生方面，她也同样拥有着不小的洁癖——嗯，溅在脸上的新鲜血液不算在此范围之内。
这个插曲无人在意，因为他们的注意力都自行找准了位置。
——那是一个染着不规则红色的、皮肤薄薄的小人，除了可以分辨的四肢和脑袋外，它既没有五官、也没有毛发。
它就像是小孩随手用橡皮泥捏的小东西，技艺奇差，显得简陋无比。但是同时，又因为其颜色和滴滴答答下落的鲜红液体，而诡异万分。
如果摆在店里面，估计会让人怀疑这是诅咒物品一类的不详之物。
在他们思虑的目光之下，那小人渐渐坍垮、下垂，化作了一滩水，砸在混凝土的地上，留下一滩深色的湿痕。
“看来它离开了宿主，就没办法再生活下去。”彼得分析道，“但是在它脱离之前，就会事先把宿主给杀了……我不确定这是否是特殊个例。毕竟，之前那一个人，不是还活得好好的吗？”
就是在吐出那一滩液体之后，精神似乎有点受损，瘫坐在冰凉的地上，目光涣散、嘴里不知道在嘟哝着些什么胡言乱语。
这是怨灵附身的后遗症，因为深入身体内部，自然也比普通的症状要难以消除……
不过，这种小状况，只要找几个真材实料的神父驱驱邪就行了。
克劳利咬着尖牙，语气愤恨，他最先意识到了真相。
“这是罗拉做的预防措施——如果驱逐她的代价，是每一个寄生人类的死亡，那圣水的威胁也就不存在了。因为杀了这些人，本来就能达到破坏她的寄生体的目的。”
深知着背后含义的蜘蛛侠闭上了眼睛，喉头紧张地吞咽，“那你知道，她一共感染了多少人吗？”
蛇瞳恶魔意义不明地看了他一眼，从见面的第一瞬间，他就看穿了这个人类正直的、善良的、闪闪发光的灵魂。
这是一些以诱/惑和狡诈闻名的恶魔最喜欢的猎物。
为了让这些珍贵的灵魂背叛天堂、踏上通往深渊与地狱的反路，祂们愿意花上几十年的时间，安排多逾上百人的角色，将心仪的目标引入一环接一环的陷阱。只要有一点动摇的裂痕，就会被阴影里的窥视者紧抓不放，直至探入脆弱的内核，篡改他们信以为真的宏大理想。
在那些描述克劳利的尊称和名讳中，往往也有这个方面描述。
毕竟，他就是那只引/诱亚当夏娃吃下智慧之果、从而离开伊甸园的邪恶之蛇的化身。狡猾这个词，就是因为他，才出现在人类社会之中的。
不过，虽然说是如此，但在六千年的时光里，不仅是人类改变到如今地球霸主的地位，恶魔们也演变了不少。
至少，在非必要的情况下，克劳利已经很久没有对人类出手了……而他之所以把几次世界大战的功劳归于自己身上，只是他用来糊弄地狱检察官的谎言。
看起来不像是个普通的大学生。克劳利评估着彼得的作用，除了他天生正义的灵魂外，充满了生命力和活跃度的肌肉，也在告诉着他一些显而易见的事实。
他最终没有选择隐瞒事件的严峻程度。
“我只能说，以百为计数单位。”恶魔的内心，也有些压抑。“而这还是她原来绊住我的人类数量，其他的那些，我没察觉到，则更不清楚有多少受害者。”
他纠缠了罗拉这么些天，自以为有了圣水，就已经胜券在握，现在发现只是被她耍了一把，自然心有不甘。
但是，比起这个，他同时也在想，如果直接寻求亚兹拉斐尔的帮助，是不是就不会落到如今两难的境地了呢？
第九十三章
迟来的帮助，总比任由这些人类变成罗拉的牺牲品好。
亚兹拉斐尔穿着一身白色的西装，领结上绣着金线，淡蓝色的衬衫只露出一小部分。他不像是出现在哥谭临近郊外、鸟鸣都鲜少光顾的地方的人，而像是正坐在上流昂贵的星级餐厅、品鉴主厨精心烹饪的甜点的绅士。
德斯蒙特好奇地，上下打量了这位同恶魔交好的另类天使，一股既视感扑面而来，“我在电视上看到过你……你是那个晚上八点的节目‘一年一度厨力全开’的评委之一？”
“你还看美食节目？”彼得顺嘴一提，在他的眼里，自己的朋友好像只对异闻和“追星”感兴趣。
小镇青年笑了笑，“是迪恩会看……不过他不喜欢别人说起这一点，你最好别在他面前提及。”
已经从朋友口中知道，那个阴森森的管家果然不是人类的蜘蛛侠：“……”
“他还挺有生活情/趣的。”温斯蒂如此评价。
亚兹拉斐尔回以礼貌的微笑，带着一点羞赧，因为他是通过不正当途径——指（大材小用地）施展奇迹——成为边缘评委的。“我只是混在里面吃东西……咳，克劳利，这几个小朋友是谁？”
后面半句，是他凑在恶魔耳边问的话。
恶魔也回以相同的、低如耳语的声音：“他们都知道怨灵这件事，而且有各自的奇妙经历。你不用施展奇迹，让他们遗忘刚才的瞬移出场——有什么需要他们做的，你也都可以直接说，反正是自愿的劳动力。”
在人间的地界，拥有超凡力量的天使和恶魔，在有的时候，确实不如人类的身份好使。
哪怕是那些虔诚信奉着他们的人类，在其内心深处，也大都是带有种族间的抵触和怀疑的。
生性善良的天使微微侧过头，不甚赞同地看了一眼他立场不同的朋友，“他们不该被牵扯进这种事里。他们只是一群小孩子……而且，你是想说，让他们做炮灰，是吧？”
嘴上总是不饶人，但内心想法不为其他生物知晓的克劳利假笑了一下，“可是他们都很坚定，要掺和进这件麻烦事来。你信不信，我们让他们离开，他们还是会悄悄行动，去找罗拉的踪迹？孩子们都是这样。”
人类小孩有的时候，确实执拗到古怪的地步。
几年前，克劳利被委派了一项重要任务，将撒旦之子“敌基督”同外交官的新生儿互换，在男孩迎来十一岁生日的时候，他的仆从恶魔犬和天启四骑士会找到他，并且开启世界末日的序曲。
为了维持安稳平静的地球生活，这两个老朋友又一次在双方上司不清楚的前提下，达成了协定：他们都以普通人的面貌混在男孩的身边，对他施加正反两面的影响，以期待他作为一个非善非恶、只是普普通通的小男孩长大。
……怎么说呢，在伪装潜伏方面，事情进展得还算顺利。
但是，身为一个政要的孩子，又是在父母的溺爱、周围人的奉承下长大的沃劳克可听不进两个佣人的指引，自顾自地成长为了富家子弟最常见的模样。
这结果很难说是和天使恶魔的努力紧密挂钩，不过，也算是达成了大部分的目标——沃劳克有些骄纵任性，但太坏的心思，倒是没有显露过。
假扮了几年园丁、为教育事业而头疼不已的亚兹拉斐尔，难以克制地想到外交官家的男孩的所作所为，不由赞同地点点头。
“好吧，你说的有点道理，但是他们只能做点安全的工作。”天使妥协道。
克劳利嘴角上挑，“说得好像他们可以完成高难度的工作一样。”
德斯蒙特和彼得都拥有着出众的、超出普通人几倍的听力，但是神秘力量的作用下，尽管只有几步之遥，他们依旧没有听见天使和恶魔的耳语。不过，他们的注意力并没有放在这上面，因为天使很快就投入了麻烦的处理工作之中。
虽然已经听克劳利说了大致的发展，抵达现场的时候，他也能够看出这些被捆住的人的状况，但是亚兹拉斐尔依旧有些不可置信地再确认了一遍，“她把自己的本源部分给撕碎了，然后塞到这些人身体里面……这是为了什么？她明知道这些损伤是没办法修复的。”
“只能说，她是个真正的疯子。”蛇瞳恶魔原本因为朋友的到来，而稍显缓和的脸色再度阴沉下去，“我有没有和你说过，罗拉的目标，是为了报复被驱逐回地狱的拜蒙？”
“报复一个恶魔吗？她胆子挺大的。”亚兹拉斐尔有些同情这个女孩的遭遇，但也认为是蚍蜉撼树，“地狱是拜蒙的主场，人类灵魂在那个地方，只是脆弱的猎物而已。”
从古至今，不知道多少自视甚高的通灵者、魔法师甚至是天使折在了那个邪恶丛生的地方。
“如果再把拜蒙召唤一次出来呢？”听到这里，温斯蒂插嘴道，“她就是为了召唤恶魔的献祭仪式而死的。如果再有足够的牺牲品，拜蒙就能重新降临在哥谭一次——这里就不是他的主场了。”
亚当斯的长女并不认为，为了报复一个恶魔，而牺牲上百人的性命，这算是什么惊世骇俗的事情——坦白讲，她甚至愿意比这做得更狠。
德斯蒙特附和着说：“没错。而且哥谭本来就到处都弥漫着，恶魔喜欢的杀戮与污秽的气息……这里是自然形成的祭坛，所以那些邪/教/徒才会将哥谭选做是拜蒙献祭的最后场所。”
“而且这里分布着一扇【地狱之门】，不是吗？”
小镇青年冷静地问，这是他之前从「盒子」那里听到的消息。
“他们说的很有道理。不过，【地狱之门】？这又是什么？”作为在场唯一一个“麻瓜”，尽管对一切都只能说是一知半解，但彼得也从这个词的组成中，直觉意识到，这不是个好消息。
最有发言权的克劳利立刻掌握了话语权，“就是一个类似于地标的记号……当然，不是物质概念上的门，只是一个象征着通道的词。在世界的不同角落，分布着这些容易被恶魔出入、也容易滋养黑暗的地方。”
也有一种说法是，罪恶经常光顾的地方，才会孕育出【地狱之门】的诞生。
“不用担心。”亚兹拉斐尔接话道，“如果罗拉的目的真是召唤拜蒙，那根本用不上这个。”
克劳利偏了一下脑袋，“没错。指向特定恶魔的仪式，只需要相对应的名称和指向性咒语就行了。这也是为什么，在世界绝大多数的地方，甚至是简陋的地下室，都能召唤出邪恶又挑剔的恶魔——这一切成功与否，只取决于前期献祭准备是否充足，而恶魔又是否拥有出现的意愿。”
因为普通人是很难得知那些神秘咒语和仪式步骤的，往往是恶魔借助小手段，迷惑了他们成为信徒，并且灌输了相关知识才行——祭祀者和接受祭祀者，就是这样“双向奔赴”的关系。
比如说克劳利，他本来就长居于人间，拥有着轻松来往两边的资格，自然就不会暗中发展信徒，让他们耗费大量时间布局，以召唤出他的降临。
如果可以，他有时甚至希望自己没有信徒的存在。
……谁愿意在吃饭、洗澡、飙车的快乐时光里，突然听见陌生人的呼唤啊？
谎言之蛇的化身磨了磨后牙，想到那几次尴尬又愤怒的经历，恨不得抹消之前汲汲营营、诱/导王公贵族发动战乱的过去，以免再流出那些夸张的传说。
“而【地狱之门】的存在，和针对性的仪式不同，就相当于打通了人间和地狱的无条件通道，可以供任何赶得过来的恶魔通行。”
通常来说，这些门都是隐秘的、闭合的，如果被居心叵测的人加以利用，两界开始联通，那就只有让魔法师借助圣灵的力量重新封印，才能打破这对人类不利的局面。
作为最早一批堕落的恶魔，克劳利不仅知道这些【地狱之门】的位置，还清楚地记得几次正义与邪恶混战、人间生灵涂炭的经历。
如果说在恶魔里面发起“是否开门”的绝对的匿名投票，他肯定是那个坚定的反对派。
——不过，也有唯一的例外。
世界上仅存的一扇长期开着的【地狱之门】，就是那扇被地狱上层把控着，也是克劳利上下班汇报工作的时候会进出的那一扇。
他的确不赞同大批量恶魔来到地面上，祸害这些弱小的、但是偶尔可以带来乐趣的生物，但是他自己是需要一个进出的通道的。
毕竟，和可以简单降临的天使不同，恶魔的手续要繁琐得多。
“那这一点暂时不用担心。”蜘蛛侠心里想着，不过之后肯定要更加注意邪/教/徒的不轨举动，“但是，这些人身上的现存问题，我们还是没有解决。”
亚兹拉斐尔皱着眉头，和善的面庞上是一片苦恼之色，“驱邪本来就是激烈的过程。既然圣水和怨灵碎片的冲突足以夺走这些人的生命，那我的力量也可能会导致同样的后果。”
“你不能温柔一点吗？就像是用细针挑出木刺一样，不要太用力。”克劳利说。
他的朋友无奈回应：“你能用火焰烧断一根天使羽毛，但是却不威胁到其他任何部位吗？”
“如果你配合的话——不能。”恶魔也叹了一口气，“我们的力量太相克了，总是不可避免地走上极端。”
而怨灵巧妙地利用了这一点，将劣势转化为了优势，使得他们如今投鼠忌器，仿佛被困在笼子里面。
“纯净的圣水会杀死他们，那么稍微稀释一点的圣水呢？”德斯蒙特晃了晃手里的瓶子，液体在透彻的玻璃内舞蹈，他不想让他的劳动成果白费。
“我们没办法精准把握稀释的程度，”亚兹拉斐尔摇摇脑袋，“除非在他们身上多做几次实验。可是那样，会有更多无辜的人牺牲。”
要给一具泡胀的、肢体还碎成很多块的尸体做尸检，其难度不言而喻。
但是，科学原理很多都是互通的，韦恩集团多年来收购的专利和新的发明中，不乏可以起到作用的。
再加上这么多年来，蝙蝠侠早就习惯了自给自足——从作案现场的勘探，到对嫌疑人的讯问，再到详细的尸检。
超级英雄的名号，慢慢地，从称誉变成了事实。
第九十四章
在某位不愿意透露姓名的局长的帮助下，黑暗骑士成功将那具无人认领、负责警员打算直接糊弄过去的尸体运了出来，送到了大富翁布鲁斯·韦恩家地下，那间不为人知的秘密基地里面。
在电影里面，富翁总喜欢在地下或者书房内修剪一个密室，用来存放他们不为人知的秘密。有的，甚至是违法的爱好。
而布鲁斯呢，他的“小爱好”，严格来说，也是违法的。
不过，和这些电影角色不同的是，布鲁斯除了拥有着一个秘密的、拉风的身份外，他的秘密基地，也有着一个拉风的名字——蝙蝠洞。
这个空间巨大的蝙蝠洞里，除了最开始的操作中心和武器盔甲陈列处外，在他处理夜间工作的这些年里，又渐渐增添了众多新功能房间。
这里原本是他的父亲，托马斯·韦恩用来暗地调查韦恩集团内部那些肮脏的、隐瞒着他这个董事长的地下工作的地方，但是在韦恩新当家人的秘密拓张下，已经从只有一个卧室大小的密室，变成了堡垒一样的存在。
事先准备永远也不嫌多。
抱着这样的原则，蝙蝠侠像是在地下筑巢一般，将一切派的上用场的设备，都悄悄往蝙蝠洞里塞了一份——而他为了验证猜想，也不是头一次亲自做这种验尸工作了。
这也就是说，这位亿万富翁，当然有属于自己的尸检房。
在一番检查后，换下了厚重坚硬的铠甲、改而穿上尸检工作限定的白大褂套装的布鲁斯走出房间，关上门，摘下了专用面罩和手套。
那些萦绕在心中的大胆揣测，一部分得到了切实的结果，另一部分依旧迷雾重重，同时，还有新的疑问也在酝酿而生。
通过中央系统传回来的报告数据，提姆也看到了鉴定结果，“所以，这真的是小丑的尸体……他真的死了吗？会不会是他的克隆人或是什么的？”
在小丑第一次入狱的时候，他的DNA就被传到了蝙蝠侠自行建立的数据库里——因为皮肤遭到了重度烧伤的缘故，他的指印没有任何参考价值。
齿印倒是有一点，但是小丑的牙齿也不是头一次被打断过了。
这个消息对于哥谭、对于美国来说，或许是个值得普天同庆的好机会：直接和间接死在这个疯子手下的人，以百计数，都算是审计员瞎了眼。
可是明知对方罪恶深重，按照目前的法律审判，却只能将他认定为一个精神病、一个常理来说占据于社会弱势面的人，然后关进戒备森严的阿卡姆病院中的特殊病房，以期这被对方一遍又一遍突破的牢笼，可以在某次彻底地困住他一辈子。
在哥谭，没有人会因为这样一个角色的死去，而感到真心地哀悼……
他的追随者们，大概只会高喊着“小丑精神永不死”，冲向城市各地无脑破坏，然后像是麦田里的秸秆，被持/枪的安保和后赶来的GCPD团团围住，一茬接一茬地倒在地上。
小丑经常自诩不是一个肉体凡胎的人。
他是哥谭这座城市的精神的化身，是一种看透了世界的疯狂和理智的象征，即使是被主流大众痛斥为“变/态”“恶棍”“恐/怖/分/子”，他所谓的精神也能够穿破肉/体的牢笼，在哥谭的角落里扎根生长，潜入进这些民众的底层意识。
这显然是疯话。
可是在这座疯狂的、黑暗的城市里，他却真的像病毒那样蔓延开来，成为了一批人的“精神领袖”，政府和警方几次大规模搜剿和清洗，都没能起到理想作用。
正是因为过分强调这一点，小丑在作为“人”方面的存在感，被削弱了不少——他的死亡，不会是哥谭疯狂的终点。
这座城市就像是正在沉落的巨轮，而蝙蝠侠和罗宾，却妄想靠着微不足道的人力将她拉回水平面。
不过，不管怎么说，小丑之死，也算是漫长黑夜中的一点曙光。
那些没有被他的歪理洗脑的民众，必定会精神一震，心中悬着的大石头终于落地了一角。
布鲁斯蓝色的眼睛里，沉淀着几十年压抑在心里的情绪。
“不，那就是小丑的尸体。他彻底死了。”哥谭义警的声音低沉，经常被吓破胆的敌人称作是来自地狱的呼唤，“而且，是先在被人捏爆了心脏之后，尸体再被切割、撕扯成这个模样的。”
死前伤和死后伤有着严格的判定界限，尤其是他发现，这些伤的的出现有着一定的间隔，不是在短时间内造成的，也不像是一个人的手法——致命伤是简单但是狠辣的一击毙命，之后那些对尸体的亵渎和残害，却像是力气更弱的人在发泄着情绪和不满。
在死后伤出现之前，尸体已经出现了自溶等现象。也就是说，死亡时间已经超过或是接近二十四小时。
是谁杀了他？又是谁、或者是谁们，在他死后，还对他有着这样大的恨意。
蝙蝠侠一时陷入了沉思。这不是因为他想不出目标的可能，而是可以作为目标的人，实在是太多了。
就拿盘踞着哥谭地下世界的那几个势力来说，没一个是不想捅着变/态几刀的——特别是和小丑有过合作的人，比如说企鹅人、谜语人、稻草人、黑面具……简而言之，所有人。
即使是市外，也有诸如莱克托·卢瑟这种超级反派和小丑有过过节。
最好笑的是，这些人中，不乏拥有一拳穿透人类肉/体，将小丑心脏捏爆的能力的人。
而且，如果德斯蒙特说的那些受到时空重叠的影响、异世界同位体出现在本宇宙的人当中，就有小丑一个。
那么，这个人很有可能，不是危害了这个哥谭近十年的那个疯子……
他会是一个好人、一个正常的民众吗？还是说，在那个宇宙，他也依旧是个拿哥谭乱象取乐的精神病？
也是，看他这种惨烈的死法，大概也能猜到他身份的不平凡。而正常人很难有这样深仇大恨的死敌。
不过，如果这才是真相，那他们本宇宙的小丑呢？他是出现在了另外的时空当中？
两个小丑互换了身份……光是想想，就觉得真是个噩梦。
而且，对于那个世界的人来说，大概会以为是小丑“死而复生”吧？
企鹅人的辖区，郊外。
“罗拉的灵魂像病毒一样，具有传染性。”德斯蒙特的声音在风中传开，如同夜里的铁栏一般泛着凉意。“如果同样用灵魂，作为‘治愈’她的办法呢？”
他的这番话没头没尾，叫人心生不解与困惑。
但是，他的朋友看向青年的眼睛里，却发现带着奇异的、不知由来的坚定。
亚兹拉斐尔定定地看了他一会，像是在研究一件历史悠久的古物，温柔的面庞里呈现出了明显的惊讶。
“你的灵魂……这怎么可能？”天使推了推恶魔做抱胸姿态的手臂，“你有注意到这个吗？这实在是太神奇了。我从来没有见到这种样子的灵魂状态。”
顾忌着另外两个人类在场，他没有直接点出黑发青年的秘密，但是他知道，克劳利肯定可以看出来。
果不其然，蛇瞳恶魔小声地同他嘀咕：“我刚开始没有发现……不过我的直觉告诉我，他和罗拉的事情，肯定不像他说的那么简单——想要欺骗【谎言】，他的谎言还不够成熟。”
所以，克劳利才会故意叫德斯蒙特替他，去取教堂里的圣水。
一方面，是他手头没有帮手，真的只有这一个不怕神圣力量灼烧的人类；另一方面，则是他想试探一下，圣水的作用，能不能够帮他分辨出这个人类的异样。
……很遗憾，和他猜测的不同，德斯蒙特不是伪装的邪灵一类的玩意。
但是，在“散步”的路上，他一面假装放松地聊天，还给人类科普了一些有趣的小知识，一面则不停地在心里辩驳自己的猜测，直到他发现了违和感的由来。
作为精通如何勾/引灵魂、让他们走向堕落之路的恶魔，克劳利诧异地发现，自己居然看不见这个平平无奇、但意外地坦然自若的人类青年，他的身上的灵魂弱点的位置。
这可是他刻在蛇骨里的本能！
从“谎言”这个词尚未被发明之前，他就懂得用撒谎来欺骗上帝的宠儿，使得亚当和夏娃的好奇心用在了禁忌的地方。
既然如此，这样的他，怎么可能找不到区区一个人类的灵魂缝隙？
这种异常点醒了克劳利，让他摘下墨镜，仔细地看了德斯蒙特一遍又一遍——这不是因为他一直没看出来黑发青年的异样，只是出于谨慎和心惊，确认了好几次。
如果不是因为这样，他也不会放任人类小孩随便掺和他的公事里。
和富有耐心的亚兹拉斐尔不同，那个外交官家的沃劳克已经耗尽了他对幼崽的一丁点善意。
如果不是知道在几年后，在他十一岁的生日里，他会从猫嫌狗憎的小朋友，变成为万魔畏惧的撒旦之子“敌基督”，克劳利铁定会用“拳头教育”来培养这个被娇惯坏的男孩。
“他的灵魂没有固定的形态，像水一样……”恶魔也不解地耸耸肩，“他这样怎么还能活着呢？罗拉之所以会异变，肯定和他脱不了干系。拜蒙可不是会放过被献祭者的灵魂的那种好心恶魔。”
“而且，你不知道，拜蒙在这次被驱逐回去之后，好像受了意外的伤。一直躲在祂的地盘里面，连外面那些嘲讽他的恶魔，祂都没有愤怒地回击。这可不像是祂的性格，和那些因为知识而疯狂的艺术家相比，拜蒙只会更加偏执和易怒。”克劳利说着同事的坏话。
亚兹拉斐尔听出了他话中的含义，“你认为是他重伤了拜蒙，所以才让罗拉保存了灵魂。但是同时，不知道是什么原因，这个可怜的女孩也发生了异变。”
“大概就是这样。重伤这点我不敢保证，但是他肯定让拜蒙焦头烂额了一阵子。”克劳利说，“我就知道他可以帮我们解决这件事。”
这边两个六千年老朋友在说悄悄话，担心的彼得忍不住了。
“德斯蒙特，用灵魂作为治愈方法，这是什么意思？”蜘蛛侠一头雾水，“罗拉的灵魂不是被她自行切割成为了碎片吗？他们两个都说，没办法在伤害宿主的情况下，消灭整体的怨灵。”
小镇青年看着被天使施展了奇迹、因而陷入沉沉昏睡的那群寄生者，解释说：“罗拉既然可以对圣水做出应对的办法，就说明她的碎片并不是独立于她的个人，在某种程度上，依旧有着紧密的联系。”
彼得点点头，“所以，就算是我们真的调配出了合适的圣水稀释的比例，在第一次实践成功的时候，她也会继续做出反抗的办法。”
这也是他们最忌惮的一点。
罗拉迟迟留着这些人的性命，大概率是因为她觉得时机未到，或者是选中的牺牲者数量还不够多，但是一旦到了不得不鱼死网破的地步，理智欠缺的怨灵一定会选择走上这条路。
如果所有宿主都死掉了，那么他们这些胶着和迟疑就失去了意义。
“如果我们在她和碎片接触的第一时刻，就切断了这种联系，让她彻底地被净化呢？”德斯蒙特说，“她的分裂还不够完全，只是小部分的削弱，这也是为什么，克劳利没有察觉她的变化的原因。”
温斯蒂接过话头：“只要主体被净化，她的碎片就会失去反抗的意识——那个时候，再给他们喂下圣水，消除最后的后遗症就可以了。”
事实上，不需要最后一步担保也行，那些残留的阴晦气息，只会随着时间的消散，变成一点点感冒、咳嗽、肠胃炎等小疾病。
至于精神上的影响，那就要看宿主本人的“资质”了。
黑裙少女歪着脑袋，难得一副天真的模样，却莫名叫人心里发凉，“你打算怎么做到第一步？罗拉已经远离这一块了，而一旦她发现我们在跟踪，她又会拿普通人做寄生对象，重现之前的场景。”
“我们不需要找到她。”青年的眼睛比黑夜中的海浪还要深沉，“不是说了吗？她会主动接收来自碎片的信号。”
罗拉漫无目的。
她的灵魂在哥谭的路上游荡着，这里有些是她和朋友经常逛街的路，有些是听说流浪汉聚集所以不敢走的路，还有更多的，则是完全陌生的路。
哥谭原来有这么大吗？这个想法在她的脑袋里，一闪而过。
她的脑子现在很混乱。
生前和死后各种各样的回忆像是被打穿的万花筒，在意识里随意的扭曲变形、一遍遍的盘旋。
她的脑子现在很清醒。
唯一的、执拗的目标被固定在她灵魂每一处，叫嚣着要去把伤害过她的人，从拿她取笑的前男友，到自说自话把她当做献祭品的邪/教徒，再到想要消化掉她的灵魂的那个恶魔——
原来食物被吃掉的时候，居然是这么痛的。
她的灵魂被慢条斯理地扯开，泡在高强度的酸里，承受着无处不在的腐蚀。
无尽的惨痛哀嚎在她耳边萦绕，这是马洛吗？还是别的不认识的献祭品？又或者说，是她自己？
在看不到尽头的折磨之中，在她逐渐麻木只希望赶紧解脱的时候，她看见了自己的尸体动了起来……
她没有活过来，她只是被恶魔当做欺骗【法则】的挡箭牌，连丑陋的身体都被利用到了极致。
第九十五章
当一个人连死后的尊严都没办法维持，她还剩下些什么呢？
缺漏的尸体、残破的灵魂……还有无穷的憎怒。这些丑陋的元素组成了如今怨灵的模样，任何人看见她，都不会怀疑她是个失去理智、叫人唾弃的疯子。
在人类五感触及不到的空间，罗拉猩红色的、破损的瞳孔在他们身上一触而过，冰冷的目光像是在猎食的猛兽。
这个时候，她已经从郊外困住恶魔的地方，转移到了哥谭的市中心里来。
和寂静冷清、只有心怀不轨的犯罪分子喜欢盘踞的郊外不同，这里充斥着享受夜生活的民众，时不时就有喝醉的酒鬼在路边高歌一曲，或者是吐在某个过路人的身上，引起一场骂战。
这是罗拉记忆中，再熟悉不过的的场景。
她不是那种一心只有学习，不善交际的乖乖女。夜半时分和朋友鬼混不回家，早就是家常便饭，尤其是和“亲爱的男朋友”待在一起的时候，总觉得天下没有比这更快活的日子。
她在挥霍自己的人生，却和大多数相同处境的人那样，认为这才是对青春最适宜的利用方式，他们应该将时间花费在一味的“快乐”上面。
这本来没有什么。
有朝一日，长大后的她，或许会因为年轻的轻狂后悔，或许会怀念这些自在的日子，或许会放下负担坦然面对过往……
她本来应该有很多个可能，但现在，只剩下一种定数：她的骨灰被寄存在狭窄的小盒子里，那些太大的、未能完全火化的遗骨，则与其他人的骨头混在一起，被墓园的人当做废弃物一样处理。
罗拉本不该因此而痛苦。她已经是个死人了，肉/体的百般折磨，都不会反应到灵魂上来，就像是理发的时候，被剪去的头发那样。
可是，在拜蒙被驱逐人间之前，他将人类灵魂作为保护的伪装、最后又因为意外的污染而甩弃这部分废品的举动，却导致罗拉的一部分没能与尸体分开，而是黏连在一起，一同走过了死亡的后续之路。
正是在这一片焚烧的剧痛之中，罗拉强忍着撕裂的苦楚，将这一部分灵魂彻底斩断，同血肉一起化作了青烟。
这种不完整加剧了她的疯狂。在怨灵直白强烈的意愿中，唯有复仇占据了主流。
而摆脱难缠的恶魔，只是她行动中最初始的一步。
怨灵自行人身上穿透过去，无声无息之间，就将自行切割下来的一小块，藏匿进了人类的身体里边。
她已经很习惯于灵魂撕裂的痛苦了，甚至麻木到不知自己分出去了多少“自己”。
——如果她用精神感受一下，总是能够统计出来的。但是，为了让计划顺利的进行下去，只有在碎片受到致命伤害的时候，她才会被动接收到消息。
这保证了她在继续散播“病毒”的路上，可以维持短暂的清醒。
如果在一边工作的同时，一边还要处理宿主杂七杂八的胡思乱想，那必然会扰乱一切的进程。所以，她才将那一批人的思想设定成了其中一个人的大脑——这比一次性控制十几个意识要简单的多，反正她也没想彻底瞒过恶魔。
恶魔……罗拉猩红的眼睛里泛起可怖的风浪。
从她的视角来看，追捕她的那个蛇瞳恶魔，和那个伤害她的恶魔无甚区别，只是一个实实在在地导致了她的悲惨命运，被她视作主要仇视目标；另一个被她的小伎俩耍的团团转（也有可能是消极怠工），称不上大威胁。
唯一令她意外的是，这个恶魔，居然还会在乎那些卑贱的人类的生命，没有继续用外力逼迫她的碎片的离开。
这让她感到可笑、也感到恶心。
本来就是觊觎着人类世界的、丑陋的虫子，居然还对生命有着“高尚”的怜悯吗？真是惺惺作态、叫人作呕。
不过，只要她的目的达成，这些都再也烦扰不了她——【地狱之门】一旦开启，所有处在附近的恶魔，都会主动或被动地靠近过来。
“你真打算这么做？”亚兹拉斐尔的脸上充满了忧虑。
尽管德斯蒙特背着他的两个朋友，和天使恶魔私底下坦诚了一些实情——他省略了其灵魂具有高度污染和流动性的原因，只是讲述了后果和特性——但是作为天性善良的上帝眷属，亚兹拉斐尔总忍不住要为青年操心。
“分割灵魂不是一件好事……我知道你感受不到这方面的痛苦，但是，这依旧可能造成严重的后果。”
克劳利砸吧了一下嘴，不得不赞同朋友的说辞：“的确。别的坏处先不提，最简单的一点，就是你可能会患上难以治愈的后遗症——人类把这叫做精神分裂，是吧？我好久没有接触精神病院了，不知道你们在这方面发展到了什么地步。”
“我想，应该说是人格分裂更加准确？”经营着一家书店、闲暇时间除了美食就是阅读的天使说，“这两者在医学上的定义不太相同。”
恶魔耸耸肩，“我才不在乎人类怎么定义的。”他的目光转移到黑发青年无动于衷的脸上，“你看起来很自信？不管怎么说，我支持你的决定。”
什么叫支持他的决定？克劳利这分明是想人类替他的工作买单！
亚兹拉斐尔有些生气又有些无奈地瞪了蛇瞳恶魔一眼，还想继续劝说，但是德斯蒙特制止了他的话头。
“不用担心。在这之前，我已经有过同时控制两个灵魂的经历了。”这对他来说，和开着两台电脑显示屏没有太大的区别，“而且我没打算回收那一块碎片……就让他和罗拉一起被圣水焚烧殆尽吧。这样就不会有，”他笑了一下，“精神分裂和人格分裂的隐患了，对吧？”
提到精神病，德斯蒙特不由得想到了迪恩的故事里，他的父亲的遭遇，于是脸上的笑容收敛了起来。
可是那样，你的灵魂就会永远残缺了……天使深深地看了人类青年一眼，沉默半响，最后没有再说出反对的话语，“既然这样，那我们开始吧。”
蛇瞳恶魔早就蓄势待发。这个时候，回家去取了魔法材料的温斯蒂和陪女孩一起的彼得走进了房子。
他们此时已经离开了那个郊外，来到了附近的一个废弃工厂——德斯蒙特和他的朋友们对这里毫不陌生。
“看来命运真是眷顾这个地方。”温斯蒂说，“你是故意选了这里吗？”
德斯蒙特漆黑的眼睛一片宁静，“罗拉死亡的地方其实更好……但是那里毕竟是埃伦娜的住宅。”
第九十六章
看见温斯蒂眼中“哦那又怎样照样可以在别人家里搞奇怪仪式”的建议，黑发青年停顿了一会，继续若无其事地说：“罗拉和死在这里的那个女生，几乎是同一时间被献祭给拜蒙的。从某一个角度来说，她们之间已经建立起了联系。”
那个时候，为了不对任意一方爽约，在「盒子」的帮助下，德斯蒙特决定将灵魂分割为两半，分别装载进不同的躯壳里面，同时出现在了两个会场——如果不是埃伦娜的派对和灵异研究社的成员是八竿子打不着的关系、当时大家又都沉浸在死人的惊吓之中，“小镇青年的疑似双胞胎兄弟”或许就要引爆整个哥谭大学了。
他这样做，看起来未免有点大费周章的味道。不过是同学间的邀约罢了，哪里需要赌上灵魂的完好呢？
但是实际上，对于感受不到任何灵魂方面的伤害和疼痛的德斯蒙特来说，这不过是一点小小的麻烦——除了最开始，同时看见两个世界有点头晕外，很快就适应了的青年没有更多的后遗症。
在那之后，把分裂出去的灵魂重新收回来，就像是举起杯子喝水那样简单。
说来也很讽刺，德斯蒙特在日常中，绝对不是那种能够忍受剧烈疼痛的铁血战士，要是划破几道口子，他可以看着自己涌流的鲜血皱眉许久，翻箱倒柜地找加速愈合的伤药。
可是放到灵魂上来，寻常人连一点撕扯都会痛苦到嚎啕大哭的生命核心，却对他造不成一点负面骚扰。
——也许，在他的灵魂初次接触异变的时候，他的所有痛苦都被消耗光了吧。
“她们之间产生的联系，对我们找到罗拉有帮助吗？”彼得仿佛一个艺术生来到了程序员的聚集地，对他们所有的话语都一知半解、磕磕绊绊，“那个女生的灵魂……应该和罗拉不同，早就被拜蒙吞咽下肚了吧？”
德斯蒙特嗯了一声，“如果不是拜蒙当时寄居在罗拉的身体里，之后又……祂也不可能把罗拉放出来。不过，在此之前，罗拉的灵魂应该和她，有着一段时间的接触。再加上她们死亡时间、死亡目的的相符，在这个地方准备仪式，会更容易定位到罗拉的本体身上。”
他中间省略了一句拜蒙溃逃的真实原因。年轻的蜘蛛侠并没有漏听，但是他的态度一如既往、没有改变：这是德斯蒙特的秘密，在平庸主动或者必须透露之前，他不会多此一举地进行探究。
克劳利随机抓了一个被寄生的幸运儿，将他丢在工厂大厅冰冷的地板上。
这个可怜的、面露惊慌与不解的小喽啰绝对不会想到，就在他现在身处的位置的正上方，几个月之前，有一个无辜的女生，被神秘的、邪恶的力量给勒死在了同学的面前。
在窗户隐隐约约透进来的月光下，蛇瞳恶魔站在宿主的面前，庞大的影子像是深渊攀爬进了人间。
他背着光线，眼睛在黑暗中像是发亮一般，盯在德斯蒙特的身上，“我们开始吧？”
「盒子」当初分割德斯蒙特的灵魂，靠的是魔法仪式的效果。
这并非是它不能直接割裂人类的灵魂——不用说，它是这方面的老手了——但是以防万一，不管是在什么条件之下，它都尽量避免直接接触德斯蒙特的灵魂。
即使是青年在大多数时候，都能很好地克制住自己，不然污染外流，它也依旧警惕着这可怕的“万一”。
如果不是当初它潜入德斯蒙特的意识的时候，没有做出太过火的举动，招惹青年爆发，恐怕它那时就已经走向疯狂，变成夜谷小镇里又一个特产。
尽管不知道这个过往，但是在德斯蒙特犹豫的劝说下，天使和恶魔还是选择了相对安全的方式。
他们在地上摆放了一个敞口的玻璃罐——亚兹拉斐尔施展奇迹变出来的容器——绕着其周围画下了复杂的阵法（麻花辫少女认真地记着笔记），然后让德斯蒙特站进法阵中央，念出一段深奥的、神秘的拗口咒语。
在这方面，德斯蒙特很有天赋。因此，只听了一遍，他就完美地复述了下来。
——没有神异的光线、没有奇妙的音乐，连想象中的怪风都没有，在一片平静当中，黑发青年睁开了眼睛。
天使紧张地问：“你还好吗？有没有感觉头晕目眩、或者难以忍受的疼痛……这个魔法是由某一个巫师签订灵魂契约的咒语改编来的，暂时没有实验过，不知道会不会有别的后遗症……”
彼得也在旁边紧张地皱眉，仿佛是在等待医生宣布手术结果。
克劳利的脸上出现了微笑，“和我们想的一样，他成功了。”他捡起地上的玻璃罐，“这里已经有了他的小部分灵魂。这足够了。不过，你确定你可以操控这点小东西？”
被拿起置于月光下之后，他们才看到，原本澄净的罐子里，似乎多了一点灰沉沉的雾气，沉在底部，就像是没洗干净的杂质。
小镇青年感受了一下，“唔……可以？这是放什么东西的罐子？感觉甜甜的、很美味……”
“哦。”亚兹拉斐尔回忆着说，“大概是放果酱的。我从某个庄园的厨房变过来的——他们厨具比较多，大概不会注意到这一点损失。”
（刚刚清洗干净罐子、准备用来存放自制腌料的阿尔弗雷德：……？）
既然已经准备就绪，恶魔二话不说，把玻璃罐递给了亚兹拉斐尔，叫他把神圣的力量注入进德斯蒙特的灵魂碎片里面。
白色西装、面容温润和善的男人最后一次确认：“这真的不会对你的灵魂造成伤害吗？天使的力量，是一切邪恶的克星……”
“需要我喝下圣水证明吗？”德斯蒙特开了一句玩笑，“不、我的灵魂……是有一点特殊，但是在神的庇佑下，绝不会受到外来力量的侵害。”
神？
对这个词分外敏感的亚兹拉斐尔眉头紧锁，看了青年好几眼，他根本没有感知到任何上帝的气息……
倒不如说，他唯一能够清楚意识到的，就是德斯蒙特的灵魂中，蕴藏着让他直觉害怕的力量——所以，他才会担心，这是否属于应该被清除的【邪恶】。
罗拉的灵魂再一次被触动了。
怨灵的眼睛里露出厌憎的情绪。不知道那边又想出了什么办法，想要拔除她的碎片残留。
——真是蠢货。
这种无谓的试探只会让她的准备更加充分，让他们陷入到被动的境地……还是说，他们决定牺牲所有的人，只为了清除她？
如果是这样，她就得加快速度了。
一定要赶在他们之前——
罗拉接受了来自“自己”的气息。
第九十七章
在几年前的事故当中，德斯蒙特失去了父母的同时，灵魂受到尚未褪去的亚弗戈蒙的气息影响，产生了巨大的异变。
幸运的是，和最直接承受的鲍德温夫妇及其他教徒相比，他并没有因为这样而彻底变异、走向疯狂，而是勉强将危险克制在了可控范围之内——这导致了他从一个普通的人类，变成了一个灵魂有异、恶魔都避之不及的人类。
德斯蒙特这次提出帮助克劳利，消灭怨灵罗拉的办法，就是基于灵魂变异这一特性。
他的灵魂具有强烈的污染性，对于所有拥有灵魂的生物，哪怕是从生命形态来说比他高等的存在，都是极其可怕的威胁。
这或许是因为污染的本质，来源于那位伟大的、叫人不敢直视的神明。从位格来说，祂是这个小小的宇宙全体都无法抗衡的存在。也许只是被祂注意到，这个产生了无数文明的世界就会消散，变成无法被探知的尘土。
鲍德温夫妇和其余那些亚弗戈蒙的信徒，就是因为接触到了这位神明残留的一点气息，才会被无穷尽的、几乎要撑爆脑子的知识蛊惑，竟然自杀一般地信奉起了祂——他们会落得那样的结局，也只能说，是从一开始就注定的命运。
出于不敢宣之于口的恐惧，德斯蒙特再也没有尝试过复制父母的请神仪式。
他对【神】的崇拜与日俱增，但潜意识里，却告诉自己，应该避开与亚弗戈蒙可能产生联系的接触。
他撑过了第一次的污染，幸运地保存下了生命，同时也算是拥有了在神秘世界立足的底牌，这很好。可是下一次呢？他还会如此走远吗？
德斯蒙特不敢断言。
青年不再多想，将注意力转回到了正事上来。
人类的灵魂，从神秘意义上来讲，是具有着极其紧密、深厚联系的统一整体。
即使是被分割开、物理距离相距甚远，也没办法抹消这种关系。而为了把控其他碎片的现状，罗拉也不会想办法解除她的感知。
也就是说，一旦被德斯蒙特污染，又缺乏像拜蒙那样、将不属于自己的灵魂部分彻底斩除的手段，怨灵就会被从部分到整体、完全地感染。她将会眼睁睁地看着自己被神圣力量湮灭，却没办法遏制毁灭过程的停止。
——这一切的前提，当然是德斯蒙特本身，不会被这种力量反过来侵害，失去主导权。
所以，亚兹拉斐尔才会不厌其烦地询问，担心青年抱着“同归于尽”的想法。
好在最后顺利的过程表明，善良的天使想多了，德斯蒙特根本没有这样高尚的心思，只是把这当做一个简单的小忙……以及，他还没放弃之前的打算呢。
巨大的痛苦笼罩了她，让本就残缺的怨灵无法忍受地嚎叫起来，喧嚣热闹的哥谭市中心的街上，突然卷起了阵阵阴冷的狂风。
路过的哥谭居民左看右看，都在周边人的脸上，看见了相同的、惊惧又不解的表情。
他们听不见虚空中发自灵魂的惨叫，只是感受着异样的风向，从心底里涌起了一股又一股的寒意，突然有了蜷缩在地以躲避天灾的冲动。
这是根植在人类的血脉中的，对危险本能的警惕。
但是，由于不知这古怪的冲动来自于何处，他们依旧迟疑地驻足于原地，试图从其他人的行动中，判断出下一步该迈向何处……听得见的尖叫突然响彻天际。
所有人的目光都被紧紧吸在了来源地，脚步微动，像是想要逃离，又像是在犹豫着靠近。
那是一个穿着时尚、面貌普通的年轻青年，此时正全身痉挛、抽搐不止地倒在沥青地面上，细碎的石子划破了面庞和手臂，但他却沉浸在无由来的疼痛之中，除了难忍的尖叫，再说不出其他的话语。
他的女伴手足无措地站在半米远的地方，不知道他是出了什么问题，犹豫着要不要打电话叫救护车。
她蹲/下身子，焦急地呼唤着男友的名字，可是得不到任何的回应。
隔着看热闹的人群，挤进来一个头发花白、但是精神矍铄的女士，她穿着一身风衣，蹲到男人身边的时候，衣摆落在肮脏的地面上，她却一点也没在意。
“你知道他有什么病史吗？”她一边做着快速的检查，一边问。
“啊、这个……我、我不知道……他什么都没和我说过，我也没见到他发过病。”女孩支支吾吾，说不出什么，“医生、你是医生吧？你能看得出来，究竟是怎么回事吗？我是不是要叫个救护车？”
“在没有专业检查之前，很难下定论。”中年女士解开了男人的领口，使其呼吸通畅，“你刚才就该打急救电话了。”
女孩连连点头，“好、好的，我马上打电话……”
这个时候，更多的尖叫从不同的地方传来，就像扩散的瘟疫一样，倒在地上的人，一个接一个地“发病”。
白发女士、也就是莱斯利·汤普金斯医生脸色剧变，抬起头四处张望。
她意识到，这不是一次普通的路遇病人的情况——可是究竟发生了什么？是稻草人又一次毒气袭击了城市吗？怎么会有这么多人同时出问题？这种不知名的疾病是如何挑选对象的？
莱斯利的脑袋被问题塞满了，恐惧的喧嚣之中，她注意到脚边男人出现了新的症状。
“呕——”他吐出了一大滩粘稠的黑水，面色灰败，转而昏了过去。
罗拉无法思考。
被拜蒙吞噬的时候，她的灵魂就已经永远地丧失了一部分，思维能力更是因此下降了一大截。
除了复仇和为复仇布局的执念之外，她几乎没有留下半点属于私人的概念。
这么几天以来，她也没有回到曾经温馨的家中，看望一下沉浸在悲伤无法自拔的父母亲人。越黑暗的情绪，越能够主宰她的行动，让她在拥有了强大诡异的力量的同时，也离“自我”变得越来越远。
这也是为什么，在感知到圣水对碎片的伤害之时，她第一时间想到的举措，就是用鲜血换取拖延的时间——这些人最后都是要死的，虽然没有彻底地物尽其用有点可惜，但她的计划，从一开始，就有很高的容错率。
“你的计划？”陌生却又令人恐惧的声音问，“你是想用这些人类的灵魂献祭，召唤拜蒙吗？”他停顿了一下，语气中竟然有劝诫的意味，“可是拜蒙是数一数二的大恶魔，以你这种残缺的状态，对上祂不过是拿鸡蛋碰石头……还是说，你只是想让其他人陪自己一同受苦？”
在突如其来的神圣力量的折磨之下，罗拉的面目变得更加狰狞。
她想不明白，为什么她切断了所有沾染上威胁的灵魂部分后，却依旧感受着无尽的灼烧。仿佛是一根干枯的秸秆，被丢进火堆里，再也摆脱不了火星的蔓延。
这剧烈的、难以忍受的疼痛令怨灵怒气上涨的同时，也让她说不出话来，只是艰难地感受着主体意识的消亡……还有那些被她寄居在人类身上的碎片，也被主体反过来影响，开始和宿主身体产生强烈的排斥反应。
如果再不想办法遏制，那她就要这样默默无闻的消失了，就像是一个拙劣的玩笑。
侵入罗拉灵魂的意志似乎意识到了自己的失误，“哦，对不起。你是不是回答不了我的问题？”
紧接着，不知道他做了些什么，罗拉一瞬间感觉好多了。
灼烧的部位如同被包裹进了柔软的水团中，不再扩散开来，造成更大范围的损伤。这并没有让怨灵恢复到最初的完好，但也让她有了缓口气的机会……就是总感觉被一根锋利的尖刺抵着喉咙，随时都可能被刺穿。
她稍稍拉回了一点理智，破损的声带让她只能发出断断续续的、堪比漏电的设备一样的杂音：“你……是谁？”
“我叫德斯蒙特。”明明是令罗拉感到害怕的存在，此时却意外地友善，“你或许对我有印象？之前停尸间里，就是我和其他六个人召唤的你……我还以为你真是笔仙呢。”
“你……”罗拉记不住这些细枝末节，只是隐约想起来，她是顺手杀了几个白痴，“我不……知道……你是怎么……做到的？”
“是指怎么把神圣力量传递到你的本体上来吗？”德斯蒙特坦诚地说，他并不为此而自豪，而像是在讲述一个简单的事实，“虽然我知道你是想借此找到我的破绽，但是你还是别抱指望了——没有人逃得过【污染】。人类、邪灵、恶魔……至少目前来说，我没遇见过。”
“【污染】……？”罗拉起先为他的用词感到惊讶，然后，就像是被闪电击中了大脑，她回忆起了什么，“是你……拜蒙……祂……”
怨灵不甚清明的脑袋让她几乎尖叫出声，仿佛从加害者的角色，突然转变为了可怜的受害者。
正是因为被异样的外来力量入侵了灵魂体，找不到遏制办法、又面临着驱魔人威胁的拜蒙，才会出此下策，利用尚未和自己变成一个整体的罗拉灵魂，将污染转移、排出。
可饶是如此，祂也依旧受了严重的伤，不得不躲在地狱里偃息旗鼓，整天郁闷又恼火拿领地撒气。
作为一个感知迟钝、又破损严重的人类灵魂，罗拉对这威胁的来源并不了解，只是隐隐约约地知道，自己是因为“好运”，才借着这个契机逃出了恶魔的毒手，拥有了现在这样报复的机会。
但这并不代表着，她会感恩污染的源头——它实在是太可怕、太叫人心惊了。
没有人会对具有致命威胁的东西产生感激的情绪。更何况，拯救不是他扩散污染的最初目的。
这位陌生的来客可以轻而易举地拿捏自己的存在。怨灵清楚又愤恨地知道了这一点——她恍惚间觉得自己又一次回到了拜蒙的魔爪之中，苦命挣扎也拜托不了密密麻麻的蛛网。
抱着这样的清晰认知，又明白对方和恶魔不在同一个阵营，罗拉最终坦诚了自己的计划：“人类的……灵魂……可以……和……【地狱之门】……产生……共鸣……在……他们的身上……降临……”
在人类身上降临？这是什么意思？
德斯蒙特的兴趣被点燃了，罗拉蹩脚又卡顿的讲解丝毫不能影响。
第九十八章
万物皆有灵。
在所有的生命形态当中，人类并不出众，但却拥有着完善的智慧和社会体系。从某种角度上说，这才是真正意义上的，也许只有神明才能创造的【奇迹】。
尽管在神秘世界的生物链当中，人类算是身处最底层的一批。但是，所有的神怪精鬼都隐隐地知道，人类是这个世界最不可或缺的一部分……
当人类安居乐业、欣欣向荣的时候，才能为它们的生存、壮大和繁衍做出最大的贡献。
在这当中，除了从当伙食之外，有一个作用最不容忽视——几乎一切向未知存在祈祷的仪式，都需要人类生命的献祭。
这一方面是因为，人类的鲜血和灵魂的奉献可以吸引它们的兴趣，提高召唤和祈愿的效力；另一方面，则是需要借助潜藏在人类生命体之中的、那点微小的灵体，以营造一个带有神秘力量的空间场地。
从拜蒙的信徒、到德斯蒙特的父母，他们都奉献上了并不宝贵、但唯一有价值的生命，才能获得一点点回报。
而且，他们都没能实现心中的祈愿，变成了仪式的牺牲品。
或许是因为本身便是仪式的受害者，又在获得力量之后，先去害死了那几个困在监狱里的邪/教徒，罗拉在异变之中，无师自通地学会了这些仪式相关的内容。
从拜蒙信徒的记忆里，她明白了哥谭如此黑暗、如此受邪恶青睐的缘由——【地狱之门】安存的地方，自然有无穷尽的罪恶滋生。
一个疯狂的、可怕的想法在她脑子里成型。
游荡在人间的怨灵想要向恶魔复仇，那第一步要解决的，自然就是地域问题。
罗拉不可能选择下到深渊之中，那里是滋养恶魔壮大的地方，人类灵魂只是祂们玩乐的物件、可供食用的猎物。她要是出现在地狱，没等到找到拜蒙，可能就被其他魔鬼撕扯成了碎片。
那么，她的计划就只有一条道路可走了：她要让拜蒙重返人间，让祂自投罗网，扎进她的陷阱当中。
“所以，你决定打开【地狱之门】？”在罗拉磕磕绊绊的解释过程里，德斯蒙特从怨灵的意识中读取到了相关的记忆碎片——灵魂的接触就是这样敏感，让她的隐私几乎无处遁形。
如果不是小镇青年无法彻底遏制灵魂的传染性，或许他早就和【盒子】一样，变成了操纵人心的恐怖怪物。
德斯蒙特接着说道：“这很危险，不过收益也是巨大的。如果打开了【地狱之门】，附近的恶魔就难以避免地会被吸引过来。而拜蒙刚刚来过哥谭不久，肯定是最容易找过来的那一个。”
“这还……不够……”怨灵幽幽的声音说。
【地狱之门】没有筛查的功能，每一次开启，对于恶魔而言，都是再罕见又珍稀不过的机会。
祂们会借此冲破物质世界的束缚，大肆降临人间，带来祸患和灾难，将鲜血洒遍整座城市。如果引起了天使的反击，那战况就会愈演愈烈，也许等不到敌基督现身，这酝酿六千年的圣战，就会在这个时间点拉开帷幕。
——但这不是罗拉想要的结果。
事实上，越是搅浑这滩水，她的计划就越是难以实现。
她一个有着些许奇特手段的怨灵，怎么可能敌得过数量众多的恶魔呢？更不用说随之而来打破规则、大批量现世的天使，祂们的神圣力量，是所有黑暗种族的克星。
在对拜蒙造成伤害之前，她可能就被正义天使给抹除了。
罗拉只是思维混沌，但没有走到彻底癫狂的地步。她对自己的弱点软肋一清二楚，所以，也不会做出这样冒险的方案。
为了精准地拿捏目标拜蒙，又不让天使成批出现，她必须让【地狱之门】的特性，只作用在这一个恶魔身上。
“我……会……让他们……都……信仰……拜蒙……”说起构思良久的计划，怨灵残破的眼睛里，出现了堪称神采奕奕的亮光，像是在分享精心准备的点心那样，“然后……让……【地狱之门】……在他们身上……打开……”
在他们身上打开？
德斯蒙特如同一个在听故事的小孩子，沉醉其中，一边点头一边发表自己的见解：“你是说，把【地狱之门】安置在人类身体内，再依靠他们和拜蒙精神上的联系，定位到祂？哇哦，这可真是了不起。”
通常来说，【地狱之门】被认为是一个地标性的记号，只有在特定地点才能被解放——但是，如果有足够的前期准备，在神秘世界的概念里，没有什么东西是固定不变的，尤其是灵性的转移。
罗拉正是想要借助这一特点，在不扰乱真正的【地狱之门】的条件下，将拜蒙钓出来。
到了那个时候，拜蒙只能出现在她寄居了灵魂碎片的肉/体里面——除了任人宰割，都找不到第二个词来形容祂的处境和后果。
难怪她捏了三位数的人类灵魂，还不肯罢休，非要继续分裂自己，走向更加极端危险的道路。
德斯蒙特沉吟了一会，为罗拉的计谋鼓掌的同时，也感到些许的遗憾。
想要真正地消灭一个近乎永生不死的恶魔，光靠一个人类死后的产物，那是必然不够的，哪怕是她用了更多无辜生命来壮大自己。
像拜蒙这样狡猾的恶魔，精通世界大多数的秘法和奥妙的知识，在数千年的斗争之中，不知学会了多少保命的办法，又有多少秘而不宣的底牌。
当时运气不好，被德斯蒙特的污染直接深入灵魂体，已经是祂作魔生涯中，最大的败笔之一了……
等等。
青年突然笑了起来，他想到了一个既能解决这件事，又可以帮卢卡收获一只怨灵材料的办法。
他对戒备、无奈、又懊悔的罗拉说：“如果有别的办法帮你报仇，你愿意来我家里住一阵子吗？”
“都解决了？”主意识回归到废弃工厂中来，德斯蒙特听见克劳利的声音说。
分割了灵魂却一点都不感觉痛苦的异类眨了眨眼睛，回忆着和罗拉的一番交涉，然后点了点脑袋，“嗯。她已经不会再作恶了。”他转头看向那个可怜的、和同伴分离的小喽啰，“他应该也把她吐出来了吧？”
“说的就跟是吃了过期食品一样。”彼得吐槽了一句，刚刚他差点想叫救护车来一趟，脸上却露出了轻松的表情，“他刚才叫得可惨了。如果不是这边太偏僻，我都怀疑GCPD这时已经要赶到案发现场了。”
温斯蒂举着手机，里面显示着新闻速递的页面，“他和这些人是同一时间发作的。所以，我猜是罗拉受不了神圣力量的影响，在他们体内发生了剧烈反应。”
这一次，和之前罗拉有意为之的可怕后果不同，除了遭了一番罪之外，这些寄宿体没有受到更多的伤害。
当然，之后去教堂一趟，喝点缓解的圣水的步骤，还是必不可少的。
亚兹拉斐尔才刚刚松了一口气，转而又关心起德斯蒙特来，“你的那部分灵魂彻底消失了……你真没有感觉到不对劲的地方吗？”
灵魂残缺的后果他们谁都不敢想象，但是看青年一脸平静的模样，又似乎只是稀松平常。
德斯蒙特的嘴角弯起微小的弧度：“没什么问题。那部分灵魂已经发挥了应有的作用，我不会留下后遗症的——而且，我有一个朋友，他研究过补全灵魂的课题，说不定可以派上用场。你不用担心。”
第九十九章
平铺的纸面上，一个黑发黑眼的小男孩挠了挠头发，表情有些难以言喻，“我很高兴你还记得我之前想找一只怨灵做试验品……但是，她的灵魂都残缺了快一半了，是不是不太优质啊？”
「盒子」被卢卡这番点评猪肉一般的话逗笑了，沙哑的声音懒洋洋地说：“他给你找到一只怨灵就不错了——如果你真想要个好的，不如求求我怎么样？我这里有很多孤苦伶仃、任人摆布的灵魂储备。”
“然后你就可以借助他们，入侵我的领域吗？”外表年幼、但不知存在了多少年历史的卢卡冷冷戳穿了它的意图，“谢谢啊，不麻烦了。”
德斯蒙特这个时候，后知后觉地意识到，他的朋友并不是很满意这份迟来的“礼物”，有些苦恼地说：“卢卡，你不需要她这个实验助手吗？我才答应罗拉会帮她的忙……不然你告诉我在哪里能够找到补全灵魂的办法，我去帮她实践出来？”
承诺的事情就必须办到。
黑发青年皱着眉头，开始回忆起看过的那些神秘学书籍，却遗憾地并没有找出相关的头绪。
如果实在不行，他还考虑着会夜谷一趟，把寄存在堂哥家里的书取出来，带到哥谭。
“补全灵魂？”刚刚还兴意阑珊的卢卡若有所思地点点头，“我之前是有了解过……那是一个黑巫师的手札，但是出于寿命和材料限制，他只有一点微不足道的理论研究成果。”
纸上的小人在原页踱步了一阵子，仰头看向坐在椅子上的德斯蒙特，“我可以帮那个罗拉试试补全灵魂。但是报复拜蒙的事情，我大概只能提供一个一个想法。”
“没人指望你能够动手。”「盒子」依旧是话中带刺，一副轻视的模样，“你能够找出灵魂补全的办法已经够‘厉害’的了，而且还要想想，除了罗拉之外，德斯蒙特少掉那部分碎片怎么办——至于恶魔的事情，当然是我更在行。对吧，德斯蒙特？”
话题中心一下子转移到自己的头上，德斯蒙特迟疑地说：“其实我的灵魂是否完好并没有阻碍……当然你想帮忙，我很高兴。”
青年选择性地忽略了黑匣子后面的话，他不愿意掺和到两个朋友的“竞赛”之中。
不管是卢卡和「盒子」，还是彼得和温斯蒂，都麻烦得很啊……
德斯蒙特压下了叹息，将一个制作丑陋、又脏兮兮的娃娃摆到桌子上来。
那娃娃之前一直被扔在床沿，刻意和卢卡隔离开，使其听不见他们的讨论。来到桌面上之后，它动动几乎没有的脖子，看了看纸面，有气无力地挥了挥手。
这就是罗拉目前的寄宿体了。
因为刚刚才受了重伤，又被转移到这么一个无生命的物体上来，她并不能很好地控制肉/体……或者说是填充的棉花，所以肢体动作别扭极了。
德斯蒙特看出了她的不自在，悄声安慰道：“之后会好起来的……你看「盒子」，它虽然只是一个正方体，但是动作敏捷，想去哪里都很简单。”想了想，他又补充说，“这个娃娃是自己从夜谷跟上车的，本来就具有自主的运动能力，应该不会带来后遗症。”
娃娃呆滞地张了张嘴，终于掌握了一点发音技巧：“它原来就是活着的？难怪我进来的时候，有被排斥的感觉，差点被驱逐。”
在脱离了她破损的形态后，她的声音摆脱了之前的拖沓。
“算不得‘活着’。只是有诅咒而已。”小镇青年回忆着收到娃娃的情景，“大概是某个失恋的人的诅咒。如果把娃娃带在身边，就会得到一段充满了背叛的爱情……嗯，你应该没有男朋友吧，罗拉？”
“只有一个前男友。”罗拉阴森森地说，“他们差点把他的坟墓安在我的身边。”
一个惊险的——对于大部分哥谭市民来说简直是人心惶惶——夜晚过后，这座常年笼罩在阴雨和浓雾里的城市，难得地迎来了阳光。
罗拉分割出去的碎片被尽数消融，在人类身体内产生了一些不良反应之后，便不再有声息。
亚兹拉斐尔和克劳利没有急着离开，而是混进了医院的医护人员之中，悄悄给这些送进病房的人类的水里，掺了一些圣水——主要是天使在忙活，蛇瞳恶魔就是想帮忙，也被那些澄澈的液体给吓得尖牙弹出，灰溜溜跑去调出病人名册，确认没有遗漏。
地狱那边听了克劳利的（编造版）报告之后，便以为罗拉只是一个再寻常不过的小角色，被恶魔的力量一逼，就魂飞魄散、半点残渣都没留下。
有的时候，感觉自己真是愧对了上层的信任。
地狱驻人间大使这般感叹地想，然后不过一秒，便投身于帮助死敌、拯救受害人类的过程之中。
这场来得突然、但似乎没有留下严重后果的奇怪瘟疫给哥谭市民带来了极大的恐慌。
社交网络上，无数人，不管是本地居民，还是外地看热闹的民众，都在推测这背后的弥天阴谋，各种离谱的推论都在媒体中亮了相。
在这当中，阿卡姆在逃人员的新实验和政府黑心机构的测试两种猜测，都以惊人的票数遥遥领先，占据了主流。
就是走在校园里，德斯蒙特也能听见大家讨论的声音。
不过青年知道，蝙蝠侠肯定不会轻易相信这种没有依据的揣测……不知道潜伏在医院的两个非人类，会不会被这位哥谭的黑暗骑士抓到把柄。
德斯蒙特想了想，把手机从口袋里掏出来，操作了一番。
作为世界知名的韦恩集团的董事长，布鲁斯·韦恩的社交账号，不管是在哪个平台，都有着与众不同的身份认证。
为他工作的人、讨厌他的人、渴望和他发生关系的人，都聚集在这些账号的下面，每日每夜地留下挤占手机内存的评论。
他的私信更是多到爆炸，几乎不能看。
不过尽管是这样，他也没有关掉私信设置——韦恩集团有时候会用董事长的账号做宣传，用一些截图做似是而非的营销。如果设置关闭私信，肯定会被一些人认为是玩不起的那种公众人物。
这样操作有利有弊，布鲁斯本人则并不上心，基本全权交给公关部的人代理运营。
除了为他的另一重身份打掩护、做样子外，他压根不会登陆账号。
不过，他到底还是给自己的账号设置了一层防备——只要检测到“蝙蝠侠”“正义联盟”“韦恩集团地下实验”等内容，都会被先一步拦截，转移到蝙蝠洞的设备里来，省得被公关部的员工发现，多生事端。
虽然自从他在明面上宣布资助正义联盟的所有活动，为这些超级英雄带来的损失买单之后，私信里就会受到很多无关紧要的东西。
比如说“韦恩你真是有眼光”“韦恩你能不能要到超人的签名”“韦恩你是不是和神奇女侠有不为人知的关系”等等等等。
……不过实话实话，在这个消息公布之前，他的私信也几乎到了不能看的地步。
不少自诩怀才不遇的天才在那里大放厥词，希望韦恩集团出资赞助他未来“大有可为的事业”；也有一些看中了哥谭花花公子的名声，发擦边照以自荐枕席的、妄想不劳而获的人。
彼时才从外面学艺归来，还不习惯身份的转换的布鲁斯都陷入了沉默：……
早年间设置的小程序，这个时候，显然已经不太合宜——主要是他最初以蝙蝠侠身份活动在地下的时候，还没有相当大的把握，可以骗过哥谭层出不穷的“天才”们，在私下调查韦恩集团的腐败过程中，又希望得到一些知情人士的帮助，才会如此设计。
但是，尽管清楚弊端，他到底没有做画蛇添足的改善。
在他孜孜不倦地更新之下，人工智能“电脑”已经发展到了堪称可怕的地步，处理这么一点小麻烦，可比监控整个韦恩集团的地下动作要简单得多。
总而言之，正是因为这样，他才在第一时间，收到了这条意外的消息。
【昨天晚上的事情不是病毒造成的。如果想知道实情，请让罗宾过来一趟，我会和他详细说明。——德斯蒙特】
系统识别到“罗宾”一词，便将其归咎到了特殊处理的范围，又经过“电脑”自行判断，发到了布鲁斯的手机上来。
这是一个在不久之前才关注了他的账号的人，但是，却比那些天天在“布鲁斯·韦恩”的主页里留言打卡的更让他有印象。
他已经知道自己的身份了？布鲁斯把手机屏幕向下置于会议桌上，一边听着下属的工作汇报，一边在心里暗忖。
对于这个可能，他并不感到惊讶。
达米安上次不听指挥，私自行动，却被【盒子剧场】的幕后主使耍得团团转的事情就在昨夜发生。他们既然知道罗宾的身份，想要反向推出蝙蝠侠，也并不困难——在知道德斯蒙特和这个诡异的综艺节目有牵扯的时候，他便知道雕像失窃案，也是黑发青年搞的鬼。
就是因为发现了布鲁斯注意到自己，他才会选择那样一种堂而皇之、引人注目的方式盗走藏品。
德斯蒙特神秘莫测的身份、没有任何现存资料的夜谷小镇、即将到来的世界末日……这一桩桩一件件，都给蝙蝠侠带来了极大的困扰。
事实上，如果其他董事能够更关心一下他们老板的精神面貌，就能注意到，布鲁斯的眼下，有着淡淡的青色。
昨夜，又是一个无眠的晚上。
第一百章
“神秘瘟疫爆发”这件事，还是在发生了有一会，哥谭各个医院都派出了救护车运输街上病人之后，布鲁斯才得到的消息。
是莱斯利·汤普金斯女士打来的电话。
她是一位医术高超的医生，但是和其他逐利的同行不一样，她的一手医术不是为了钱，而是真正地履行了希波克拉底誓言，对病人一视同仁、竭尽关怀。
她在哥谭办了一家低价的诊所，为穷人治病，用自己的积蓄补贴这些可怜的、几乎没有出路的底层民众们。
在这个黑暗的城市里，她依旧为他们点亮了一盏微弱但熠熠生辉的灯。
同时，莱斯利也是布鲁斯、或者说是蝙蝠侠的老朋友。
在最初的几年里，她不知道为布鲁斯缝合了多少次伤口，取出了多少颗子弹。她一直都知道蝙蝠侠的真实身份，但这些年来，半点风声都没有流露出去。
这样一个品格高尚的人，布鲁斯自然很是敬佩。
他接通了对方的来电，在简短的通话之后，厘清了事情的脉络。
但是，由于抽不出身，他只能暂且请求对方，帮自己监视一下这些突发症状的感染者，究竟是发生了什么。
莱斯利一口应下。不管是出于对布鲁斯“事业”的帮助，还是出自她本心的关怀，她都不会放任此事不管。
所有危险爆发之际，最受到伤害的，必然是那些没有抵抗力的穷人，也就是她的顾客们。
布鲁斯稍稍放了心，他当时在忙着验证，德斯蒙特拖罗宾带的话的真实性有多少——顺带着，他还训了不省心的达米安一顿——同时又因为意外收获，小丑的死亡而弄得措手不及。
失去这样一个高危的人型炸/弹，对于哥谭这座本就行走悬崖边缘的城市，可以说是一件大好事。
但是，地下势力的错综复杂和小丑残党的存在，让这件事的未来充满了无法预估的意外。如果后续处理跟不上，就没办法将机会利用到极致，发挥最大的作用。
于是，总是闲不下来的蝙蝠侠，开始了他又一个漫长的夜晚，试图综合各个方面的情况，分析清楚哥谭目前的地下局势，以及将来可能出现的隐患。
当然，事无巨细的他，也没有放下德斯蒙特的忠告，寻找起世界末日的源头，希望在发生之前制止这次危机。
外面的喧闹来得实在不是时候。
好在没有出现死人的情况，初步鉴定这些病人，也只像是严重一点的食物中毒的症状，并不危及生命。
这让这件事的紧迫性降低了不少。
如果不是这样，布鲁斯就是有三个脑袋，也没办法在一个晚上的时间，将这些复杂的事情一起处理掉……他是有毅力不错，但也不能为了这点事累到过劳死吧。
在管家情（话）深（中）意（带）切（刺）的劝告之下，蝙蝠侠和他的助手，灰溜溜地被赶回了房间，盖上了被褥。
常年紧绷又危机四伏的生活，让布鲁斯养成了比军人还要严苛的生活作息——他入睡速度很快，除了偶有的、被压抑在心底的噩梦之外，他只会一觉睡到天微微亮，然后迅速地清醒，重新投入到锻炼和两份工作当中。
他这与其说是睡眠，不如说是机器人短暂地挂机充电了一会。
尽管昨天才收到那样多的爆炸性消息，但不巧的是，今天就是韦恩集团召开董事会议的日子。
有一个经常不参加会议的董事长，对公司的发展和其他董事们心里不为人知的小九九来说，绝对称不上是一件好事。所以，他不得不收拾了一下，换上合宜的西装，坐着豪车来到了韦恩大厦。
在冗长的开会期间，布鲁斯一边面带赞赏地听着汇报，假装在电脑上浏览相关资料；一边看着从医院和GCPD调来的档案，还有莱斯利的初步诊断与猜测，分析昨夜的真相。
德斯蒙特那条消息，正是在此时传到了他的手机上。
韦恩集团的董事长面色不露声色，心里的思绪却活络了起来。
根据目前的判断，德斯蒙特没有明显的恶意——【盒子剧场】的幕后黑手不好说，但从达米安的转述上看，青年起着的是一个调节的作用，并不希望看见他们起冲突。
还有之前的第一次见面，青年表现出来的，也都是善意……甚至是崇拜？
这无法作为直接例证，但是，在这一系列的事情中，德斯蒙特的态度，很值得他重视。
如果他真的是抱着合作的想法，希望通过超级英雄的力量，一起解决地球面临的困境，同时，个人的品格又可以被信赖，布鲁斯才能够考虑接下来的共事细节。
可是，万一德斯蒙特和善的表象是伪装，本质和综艺节目的主持人那样，是个以混乱为乐的性格，他就得加上更多的保险——与虎谋皮于他而言，并不陌生。只不过，会让他用更加警惕的姿态面对这个大学青年罢了。
现下的主要威胁，就是要处理世界末日的麻烦……
布鲁斯垂下蔚蓝色的眼睛，划过幽暗的冷芒。
这个消息来得太突然、也太巧合了。即使是验证过德斯蒙特口中的“时空重叠”现象的存在，他也有更多的疑惑有亟待解决。
他必须弄清一切的真相，才能保证不是被蒙在鼓里，无知无觉间，就成了别人手里的一枚棋子。
哥谭的黑暗骑士重新看了眼屏幕上显示的消息，心里有了决断。
让达米安去是不可能的。
虽然他只是略过了被幻觉迷惑的过程，但作为他的父亲，布鲁斯知道，这个孩子，还没有从中真正脱离出来。
他的弱点太明显了，也太致命了。
在面对一个未知底细、神秘莫测的对手时，布鲁斯不可能拿罗宾冒险。虽然他心里明白，达米安很有可能会继续自告奋勇，在哪怕是他已经显露出弱势的情况下。
教导过三次罗宾，但还是头一次和真正意义上的孩子相处的蝙蝠侠，隐隐露出了苦恼的表情。
在失去过一次杰森之后，尽管表面上不说，但他已经变得温柔了不少，可是面对助手、学生，和面对一个儿子相比，到底是不一样的。
有的时候，他甚至不清楚，达米安究竟想从他这里得到什么，而他又能够给这个孩子什么。
显赫的家世和权力？
可他本来就是刺客联盟板上钉钉的下一任首领了。
格斗技巧和电脑技术？
可是雷霄·古和塔利亚什么都教得了他。
蝙蝠侠的位置？
……这又不是什么好事。
布鲁斯沉默地在心里叹气。
做一个父亲，怎么这么难呢。
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