宁勖很是敏锐，察觉到郗瑛的打量，抬眼朝她看了来。
郗瑛看上浮起笑，朝他曲了曲膝，“公子在忙啊，先前杀了只鸡，公子除了鸡肉之外，可还想吃些什么？”
这几天郗瑛除与她那个傻婢女在一起嘀嘀咕咕，盯着鸡笼的鸡，各种吃食之外，从不见人影。
她想吃什么，灶房就做什么。赵先生安排下去要做的饭菜，她完全当做耳边风。
甚至，郗瑛还很嚣张出言威胁：“千万别得罪厨子，这句话，不知你听过没有？”
赵先生气得鼻子都歪了，宁勖拦着了他：“别去搭理她，正事要紧。”
看在郗瑛做出来的吃食，宁勖都吃得不少，未曾闹肚子，身子不适的份上，赵先生便没再追究。
对郗瑛突然的殷勤，宁勖眉毛微扬，眼里闪过兴味，赵先生更是眉头紧皱起，满身防备就要开口。
宁勖抬了抬手，“你先下去。”
赵先生紧盯了眼郗瑛，收好文书走出屋。郗瑛也不进屋，就依靠在门边，伸长脖子朝他垂下来的右腿看：“公子的伤好得真快。”
“没瘸，没周身腐烂而亡，让你失望了。”宁勖好整以暇望着她，淡淡道。
郗瑛对宁勖的嘲讽充耳不闻，道：“我早就说过，有我一日三餐美味的吃食，公子吃得好，睡得好，公子很快就能生龙活虎了。公子，起来走两步，来！”
宁勖对着郗瑛抬起示意的双手，脸黑沉下去：“你可是活腻了？”
郗瑛哦了声，“还不能走路啊，得继续养着，公子还是要多吃些才行。快要做晚饭了，公子还想吃甚，有甚忌口的吃食？那个姓赵的称公子闻不得鱼腥气，真是可惜了。鱼多好吃啊，我做的鱼天下第一，绝对没有腥气。”
“我看你是吹牛天下第一。”宁勖被郗瑛的厚颜无耻逗笑了，上下打量着她，道：“我不吃鱼，天下第一也不碰。你打的甚注意，直言便是，无需拐弯抹角。”
郗瑛诚恳地道：“我真没有，主要吧，来来回回都是这几道吃食，我也快吃腻了，想问问公子，我也趁机改善一下口味。再者，乡野之地，就这么螺蛳壳大点的地方，到处都是人，我们就好比在里面做道场，无聊透顶，想找公子说说话。”
“螺蛳壳里做道场。”这个比喻倒是有趣，宁勖嘴角又忍不住上扬。
“你来找我说话，拿我逗趣？”宁勖方扬起来的嘴角，又冷了下去。
郗瑛皱起眉，义正言辞指责：“你看你，我们话说得好好的，偏你喜欢钻牛角尖，总将人想得那般坏。公子且说说，这些天，我对公子可有什么不敬，不好之处？”
宁勖修眉扬起，正要说话，郗瑛打断了他：“若公子觉着有，恰应了我先前的话，公子喜钻牛角尖。”
“好坏都被你说了去，反正无论如何，都是你有理。”宁勖斜乜着她，眼神探究：“你究竟想做甚，我没闲工夫与你废话。”
“我真问你除了鸡肉，还想吃甚。”郗瑛也拉下脸，很是生气道。
宁勖冷声道：“既然你不说，还是照着以前，你煮甚我就吃甚。我这个主子，哪敢跟你一个仆从挑剔。”
郗瑛板着脸，扭身就走，踢踢哒哒回了灶房。
赵先生进屋，宁勖沉吟片刻，道：“你去让常山盯好了，看她要作甚。”
“是。”赵先生马上出去，唤来常山叮嘱了几句。
常山本就是一边帮忙，一边暗中盯着她们。他来到灶房，郗瑛也不客气，坐在一旁指点江山，冬日水冷，清洗等活都交给了他。
晚饭除了鸡肉，郗瑛看常山力气大，还让他剁了肉沫做肉丸菘菜汤。
热腾腾的肉丸汤伴着米饭，加上香浓的鸡肉，郗瑛与红福吃得心满意足，常山更是呼噜连吃了两大碗。
送给宁勖的饭菜，碗空空收了回来。
郗瑛交代常山收拾灶房，洗碗。她与红福回屋，到了正房，又看向了东屋。
东屋的门帘放了下来，从底下透出烛光。郗瑛让红福先回去，她则走了过去，清了清嗓子。
东屋里安静了瞬，宁勖的声音响起：“离远些！”
“怎地了？”郗瑛上前，掀起了门帘。
宁勖倏地抬眼看了过来，赵先生反应极快，一个箭步上前，挡住了郗瑛，厉声道：“退下，谁让你来的！”
郗瑛眼尖，看到宁勖右腿放在矮案上，腿上裹着的布巾散开，露出小腿一道几乎有巴掌那么长，狰狞可怖的伤口。
原来是在换伤布。
郗瑛心沉了沉，对她如此提防，看来，他们都将她视为了沈九的人。
下午时郗瑛对宁勖真真假假说了一大通，想要借机缓和关系。他看似回应了，实则她的努力，好比是石沉大海。
好在郗瑛并未要宁勖把她当做自己人，很快就恢复了寻常。
要是他败给了沈九，只要他不恼羞成怒杀了她，放她离开，她便可以郗七娘的身份，去过锦衣玉食的日子。
要是他赢了天下，与他打好关系，借着他的威风，过锦衣玉食的日子。
郗瑛打着过锦衣玉食日子的念头，很是好脾气退后一步，道：“我又不靠近，就看看。”
“你既已看到，快滚。”宁勖冷声道。
赵先生拔出了腰间的刀，杀气腾腾对准了她。
郗瑛很是有眼力见，转身就走。
夜色渐晚，小院万籁俱寂。洗漱之后，红福打着哈欠上了床。郗瑛没睡，前去行囊里翻出了琵琶，坐在床沿边，抱着琵琶叮叮咚咚弹了起来。
琵琶是丝弦，郗瑛受伤的手指已经恢复，指甲虽不长，弹琵琶已经足够。没有拨子，律制她也不熟悉，便一阵乱试。
寒冷的冬夜，乱弹的琵琶，竟然悦耳悠扬。
红福钻进被窝里，听得津津有味。东屋那边传来了宁勖的声音：“你给我滚过来！”
郗瑛朝惊慌的红福使了个放心的眼色，抱着琵琶来到东屋，立在门边，盈盈笑道：“公子叫我呀？”
宁勖还未睡觉，靠在软囊上，手上的书卷搭在身前，面无表情打量着她：“你又要作甚？”
郗瑛举起琵琶，道：“长夜漫漫，公子可要听一曲？”
“我若是不想听你乱弹，让你滚回去，你可是要闹腾一整夜？”宁勖问道。
郗瑛含笑不语。
宁勖神色探究，蓦地笑了：“进来吧。”
郗瑛走进屋，在床边的凳子上坐下，道：“公子喜听什么曲？”
宁勖目光扫过郗瑛纤细的手指，道：“就你乱弹的曲。”
郗瑛只当没听见，继续试着音。宁勖眉头紧皱，实在听不下去，嫌弃地指点着她：“宫为君，商为臣，角为民。你究竟会不会？”
“会，也不会。”郗瑛坦白地道，举起琵琶递给他：“要不，你来？”
宁勖缓缓抬眼看她，见她理直气壮，不禁缓缓笑了。只他笑容冰冷，道：“不管你打着什么心思，我劝你死了这份心。”
郗瑛歪着脑袋，乌发垂落肩头，迎着他的打探，情深意切地道：“我的全部心思，皆是因为公子。我的心，早已系在了公子身上啊！”
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