西从刚登上船, 就听见万景在叫他。
“这边，西从。”
他顺着声音望去，看到万景站在楚却的旁边, 正向他挥手示意。
万景本是个闲不住的性子，拿到地图后便开始对周围的环境产生了浓厚的兴趣。他这次特意约楚却同行，前往探访北海。
楚却淡淡地问西从：“你也要去北海？”
西从神色从容地回道：“我需要一种稀有矿石，其他地方难以找到。听说北海有矿脉。”
楚却闻言, 点头道：“的确有，不过那条矿脉早已被炸毁。矿脉结构被严重破坏, 矿石要么四散而落，要么埋入海底沉积物中，回收难度极大。”
西从若有所思, 目光微转, 仔细打量楚却：“学长似乎对北海的情况颇为了解, 是否知晓是何人所为？”
楚却面无表情：“你也认识他，正是薛归。”
薛归……竟然是他。
这个名字不陌生。薛归自从袭击调查局后, 便销声匿迹。没想到, 他竟是躲进了秘境。
他这次如此张扬，难道不怕调查局追查？
调查局作为官方机构, 拥有的资源和权力远胜过其他组织, 薛归显然也有所忌惮, 否则不会在前段时间不见踪影。
由此看来, 那条矿脉不仅珍贵，还极有可能藏有能威胁到薛归的东西, 才让他不惜冒险炸毁。
—
深渊之船开得又快又稳, 比往日要老实不少。
靠岸后，万景笑着说：“这次可是沾了学弟的光。”
西从没有在意他的调侃, 而是问道：“学长去深海是为了收集道具材料吗？”
万景微微点头：“我打算看看能不能捞到几条月光鱼。这鱼在外界千金难求，很多乘坐这趟深渊之船的人都是为它而来。”
西从对月光鱼的名头不陌生。他曾在《舌尖上的神秘生物》一书中读到过，这种深海生物多出没于海沟和海山附近，极为难捕。虽然它们的肉质鲜美，但因储存条件苛刻，捕捞上来后需立即食用，到了外界口感就大打折扣，变得平淡无奇。
显然，大家争抢的目标并非是它的味道。
真正让月光鱼身价高昂的，是它口中的明月珠。
明月珠是炼制空间道具“月凝珠”的关键原料，即便强大如调查局，动用大量资源，每半年也不过捕捞到百余颗。而这些明月珠，往往只能炼出几颗月凝珠，可见其稀有程度。
正因为明月珠的存在，才让月光鱼的价格居高不下。
岸边，有的人戴上潜水装备，有的从口袋里掏出小船模型，入海后瞬间化为真正的船只，还有人骑着自己的海洋契约兽，远远游开。
场面热闹非凡。
等人群散去，西从站在船头，望向远处的海域，问道：“你对矿脉所在的海域熟悉吗？”
深渊之船本想趁机溜走，听到西从的声音顿时身形一僵：“……”
它能说不熟吗？
西从不紧不慢地拿出一瓶魔药，慢条斯理道：“带我过去，这是报酬。”
深渊之船瞥了一眼西从手中的魔药，顿时惊讶不已——竟然是灵光剂！
通常来说，魔药师们更愿意待在实验室里调配药剂，极少有人愿意冒险涉足秘境。因此深渊之船所收藏的魔药，大多是从那些不幸陨落在船上的冒险者身上舔包得到的。
而且灵光剂对秘境探险者的实际作用不大，远不如疗伤魔药管用，没几个人会随身携带，也正因如此，它在秘境中显得尤为稀有，且西从拿出的这一瓶更是品质极佳。无论是自己收藏，还是与其他神秘生物进行交易，都是再合适不过的选择。
深渊之船的声音立刻热切起来：“当然可以，您请上船。”
—
月光鱼的栖息地与先前爆炸的矿脉区域并不重叠。
即使那片海域曾经是月光鱼的乐园，在经历了那场毁天灭地的爆炸之后，恐怕鱼群早已逃得无影无踪。如今这里变得如此荒凉，想来也是自然的。
这条航线上，四周寂静得令人不安。连常见的神秘生物都难觅踪迹，偶尔翻涌的海浪也只是徒增几分诡异的氛围。爆炸的威力不仅震慑了人类，连深海中的神秘生物都选择避开这个地方。附近能跑的早已逃得干干净净。
也正因为如此，深渊之船才会如此爽快地答应西从的委托。它心里盘算得很清楚——没什么危险，活儿也不多，还能拿到一瓶稀有的灵光剂，这种好事自然不能错过。
然而，对于西从来说，这种情况并不是什么好兆头。
他当然不可能亲自潜入深海深处搜寻矿脉，毕竟他又不是水下航行器。原本他打算在附近契约一只神秘生物，让它深入海底，探测爆炸后的区域，看看是否还有未被摧毁的矿脉结构。
但现在，连一只神秘生物的影子都看不到，这意味着他不得不走得更远，去其他海域寻找帮手。而那些远处的生物未必对这里的地形熟悉，所需的时间自然也会更长。
他思索片刻，目光扫过平静的海面，问道：“这里原先的领主是谁？”
深渊之船随口答道：“恶魔鱼。您知道的，它们总是以最激进的方式守护领地，特别是在繁殖期，任何胆敢靠近的生物都会遭到它们的疯狂攻击。”
如今这里这么平静，看来恶魔鱼不是被炸死了，就是早已迁徙。
“我记得恶魔鱼是小型鱼类，这附近没有大型掠食者吗？”
深渊之船稍加思索后答道：“或许有灵剑鱼。它们通常单独行动，有时会捕食小型或受伤的恶魔鱼，但平日里两者之间都默契地保持一定的距离。”
西从闻言，目光微微闪动。保持距离……这么说来，灵剑鱼或许并未受到爆炸的直接影响。
可去哪里才能找到它们呢？这是个新的问题。灵剑鱼不以强烈的领地意识著称，它们大多是温和的迁徙生物，漫游在广袤的海域中，难以捕捉到固定的踪迹。
正当他思考时，船突然停了下来。西从抬眸，问道：“出什么事了？”
深渊之船无奈地回答：“此处有领主设下的壁垒，我无法继续前进。”
通常情况下，领主们不会特意阻拦它的通行，除非在特殊时期。而眼前这片区域，显然已经被某位领主彻底封锁，外来者不得擅入。
西从站起身，走到船前，伸手摸到了透明的壁垒。
爆炸过后，其他生物避之不及，却有一个未知的存在迅速占领此地，还设下壁垒阻挡通行……
这其中显然有问题。
深渊之船有些紧张，小声问道：“要绕路吗？不过这可能会耽搁不少时间，而且爆炸后海底的地质结构不稳定，我不能保证绕行的地方有您要找的矿脉。”
它心中暗暗叫苦，今日行船多事，本以为可以轻松完成任务，结果现在遇到了这么不配合的领主，恐怕又要耽搁许久。
西从摇了摇头：“不必。”
他凝神打量了一会儿眼前的壁垒，然后启动火系道具，轻轻一转，透明的壁垒上瞬间浮现出一串红色密文，像血色的符文一般，缓缓流动着危险的光芒。
深渊之船瞪大了眼睛，心底的恐惧如潮水般涌起，恨不得立即调转方向逃得远远的。然而，西从还站在它的甲板上，它只能拼命压抑住那份恐慌，努力维持表面的镇静，但内心却翻江倒海。
攻击仪式！
它几乎不敢相信自己的眼睛。眼前这火系道具催动的符文，威力绝非寻常。与之前西从在它船前玩弄的那点火焰带来的震撼简直是云泥之别——
深渊之船心惊胆战，暗自庆幸上次西从对它还算手下留情，没有直接用这种级别的仪式，否则它早就化为齑粉，连片木板都留不下来。
随着时间的流逝，那串红色密文逐渐自行排列组合，旋转的速度也越来越快，宛如一台精密运作的机器，将周围的能量吸纳其中。
红光愈发耀眼，刺得人几乎睁不开眼。片刻之后，密文旋转的速度已经快到肉眼难以捕捉的地步，仿佛一条流动的红线在空中划出不可捉摸的轨迹。
骤然间，壁垒承受不住这股力量，发出一声轰然巨响，瞬间崩裂开来。破碎的壁垒如同无数水晶碎片，四散而落，映照着天空中绽放的火光，将整个海域照得亮如白昼。夜晚的海面，被点亮得如同盛大的庆典烟火般绚烂。
此处海域，今夜，灯火通明。
西从转身，平静地对深渊之船说道：
“继续开。”
第52章 不是好人
深渊之船猛地一颤, 急忙向前航行，生怕速度稍慢就会步上同样的命运。
按理说，西从如此高调, 领主理应现身，但船行至深处，依旧畅通无阻。
西从注视着平静的海面，若有所思。居然能忍耐至此, 既然如此……
他随手打开魔药瓶，将一瓶灵光剂倒入海中。魔药的活性因子迅速扩散, 滋养着周围的海水。深渊之船心疼得要命，仿佛心在滴血：暴殄天物！这真是暴殄天物！
“不要的魔药可以给我啊，倒了多浪费。”它在心中不满地嘟囔着。
然而, 不久后, 深渊之船便明白了原因。
一只灵剑鱼被浓郁的魔药气味吸引过来, 看到深渊之船时眨了下眼睛，绕到船前, 看到西从后, 澄蓝的眸子充满惊讶，犹豫了许久, 才慢慢吐出一个泡泡, 泡泡里有一行字：
【你是魔药师？】
西从神色如常, 平淡回应：“是。”
灵剑鱼的眼睛顿时亮了起来, 绕着船游了几圈，又迅速吐出一个泡泡：
【刚才那种药剂, 还有吗？】
“有。”西从答道。
灵剑鱼吐出一颗明月珠, 试图用它与西从交换。
它显然与人类做过交易，知道明月珠最近颇为抢手, 特意收集了不少。
西从垂眸看着它，平静道：“我不用这个，拿稀有矿石换吧。”
灵剑鱼摇了摇银色的鱼尾，又吐出一只钻戒，其上的钻石闪烁着璀璨光泽，的确是稀有矿石。但这钻戒显然是灵剑鱼从其他人类手中得来的，若要使用，还需抹除其上的印记，可西从不知这戒指的前一任主人是谁，自然不确定抹除印记后是否会给他带来麻烦。
有条件的话，还是用原始材料比较保险。
因此，西从蹲下身，弯下腰，将之前破开壁垒的碎片之一拿到灵剑鱼面前，问道：
“你知道这片区域的壁垒是谁设下的吗？”
灵剑鱼茫然地摇了摇头。
西从于是换了个问题：“这碎片上有神秘生物的气息吗？”
灵剑鱼依旧摇了摇头。
“那你能感知到除我之外的其他人类气息吗？”
这次，灵剑鱼终于点了点头。
西从若有所思地收回手。这么看来是薛归在炸毁矿脉后设下了壁垒，阻止他人进入。
回想起薛归一贯狡诈的行事作风，这个地方极有可能是他的一处据点。矿脉被炸毁，原本的领主被驱逐，其他来秘境探险的人见无利可图，自然也不会再来。
若不是西从急于寻找炼制储物道具所需的矿石，他也不会专程赶到这里。否则，薛归早已神不知鬼不觉地藏匿于此。
可惜，世事难料，谁又能真正做到万无一失？
秘境之外，地下室内。
王回看着身旁的薛归，问道：“我们真的需要撤退吗？联手对抗，未必不能一战吧？”
那片海域的位置得天独厚，远在秘境内，避开了调查局的监控。下方矿脉虽已炸毁，但凭其形成条件，必然蕴含了大量神秘因子。更别提海底还有一座古城，他们仅探索了一小部分，若就此舍弃，实在令人不甘。
薛归躺在摇椅上，身后的虚空之门仍残留着煞气与血气，刚刚吞噬了十人作为启动条件，显得饱足。
“和他动手能有什么好处？何况，打赢了也不见得能抢到异常物。”薛归语气依旧不紧不慢。
王回抱着双臂，眼神深邃：“就凭上次和这次，他都没展示过异常物，你就能断定他身上一定没有？”
“那只是间接的原因。”薛归神态随意，“再说了，你和他打过两次交道，难道还没看透他的性格？上次在连三那儿，他明明见到了‘雪光照’，却没有占为己有。这次也是，依然选择使用火系道具而非异常物。由此可见，他更倾向于依赖可控的仪式道具，而不是让自己陷入不可预测的危险。”
既然如此，西从身上根本不会有他们想要的异常物。
王回冷冷地看着他：“你就不怕他成长起来，威胁到我们的计划？”
薛归轻哼了一声，似是毫不在意：“怕什么？他是在校生，又不是调查员，针对我们图什么？为了异常物？他根本不需要；为了名利？你看他像是会在乎外界评价的人吗？” 薛归笑得轻松，“难不成你以为他是那种嫉恶如仇、为正义出头的性格？不会的，这世上没有无利不起早的人。”
王回依旧面无表情：“你有自己的判断可以，只是别每次都连累我。毕竟，使用虚空之门也是要折损寿命的。”
薛归露出了一丝笑意：“关于这一点，我已经有了解决的办法了。”
“什么办法？”
薛归笑着递出了一份魔药配方：“这是‘共鸣’探出来的，绝对不会有错。”
虽然因为这份配方，他们已经彻底与调查局撕破了脸，但本来他们就因持有异常物被通缉，反正不过是更进一步罢了。
“竟然是反转药剂的配方……原来如此，怪不得你敢这么频繁地开启虚空之门，原来你早打算用别人的寿命来替换自己的。”
薛归依旧一副温和的神情，说出的话却令人不寒而栗：“我也不想这么做，但如果要在我和别人之间做出选择，我只能让别人去死了。”
王回对薛归的本性早已心知肚明，并不惊讶，反而说道：“那个西从，今年才刚成年吧，就已经能破开领主壁垒。”
按照秘境的领主顺位规则，他将会是下一任领主。
这可能是秘境历史上最年轻的人类领主。
十八岁的少年，刚踏入神秘学领域，按理说不应该都是年少轻狂、好斗争勇吗？
怎么反倒如此冷静，又处处果断？
王回微微皱眉，若将来有一天真站在对立面——
此人不除，恐怕后患无穷。
薛归轻轻叹息：“其实我并无意与他为敌。”
至少现在他是这么想的-
秘境中，灵剑鱼无法提供西从所需的矿石。它摆动着银色的鱼尾，显得有些沮丧。
西从淡然问道：“听说这里曾经有矿脉，你知道那些矿石是什么种类吗？”
灵剑鱼思索了一下，缓缓吐出一个小气泡。
【海冰石】
海冰石是冰系道具的主要原料，与西从手中的火系道具属性相反。若不是薛归炸毁了矿脉，凭借冰系的主场优势，胜负还未可知。
然而，同样的，如果矿脉未被毁，西从也不会发现这里曾蕴藏过矿石，从而前来探查。
不过，海冰石本质上是由海域气体与海水结合形成的冰状矿石，单一冰属性，没有一丝空间属性。
虽珍贵，但对制作储物道具毫无作用。
不过既然已经到了这里，空手而回也有些不甘。
西从思索着：“慕然提到的海下古城，好像就在附近。”
也不知道那里是否有他所需的矿石。
按道理来说，即使没有空间属性矿石，也应有其他珍宝，才能吸引慕然和薛归前来。
但问题在于，如何进入这座海下古城？古城中是否隐藏着机关陷阱？
在情况不明的情况下贸然行动并不明智。
西从目光扫过灵剑鱼灵活矫健的身影，淡然道：“你对临时契约感兴趣吗？”
灵剑鱼怔住了，显然没太明白。在它认知里，西从明明是魔药师，怎么又忽然穿御兽师的身份了。
“一瓶灵光剂，探索海下古城。”西从开口道。
灵剑鱼沉默了。它见识过御兽师如何将所谓的“临时契约”变成无法脱身的长期束缚——三年又三年，直到契约生物彻底沦为奴役……
一瓶灵光剂，远远不够让它出卖自己。
西从似乎看穿了它的犹豫，缓缓道：“附条件是，如果你找到空间属性矿石，我会再给你一瓶视毒灵剂。”
灵剑鱼的目光不由得凝向西从。
要知道，灵剑鱼以敏锐的视力著称，它们的宽广视野能助其捕捉猎物的运动。
但这个人类是如何知道它的视力存在问题的？
西从淡淡扫了它一眼，继续道：“灵剑鱼的视野极其宽阔，而你一开始却并未发现我站在深渊之船上。既然生活在光线较弱的深海，夜视能力不该如此微弱才对。”
灵剑鱼呆住了。
曾与人类打过交道的它，习惯了人类的贪婪与算计。别人不是想捕获它，就是想骗它交出更多的明月珠。而从未有人会注意到它的视力缺陷。
西从的观察力，让它心头微微一震。
灵剑鱼本能地想要逃离，但西从提出的视毒灵剂却有着无法抗拒的吸引力。
它收集明月珠，与人类交易，目的便是找到能治愈眼疾的魔药。
而现在，机会就摆在眼前……
“不过，我现在没有现成的视毒灵剂，需要等我回到现实世界，确认实验无误后再给你。”
灵剑鱼心中微微松了一口气。如果西从立刻拿出灵剂，反倒会让它怀疑这是不是一个专门为它设计的陷阱。
看来，西从确实是诚心想要交易。
只是一份临时契约，应该不会有问题吧？而且它听说有一只神秘生物签了临时契约，最后……
灵剑鱼的鱼尾情不自禁地摆动起来，银色的尾鳍在月光下闪耀着柔和的光芒，像是被揉碎的星辰重新拼接而成。
终于，它下定决心，化作了人形。
说是人形，倒也不完全。银色的鱼尾仍然保留，上半身皮肤雪白，面容秀美，只是肌肤间缺乏血色，显得格外苍白。银色的长发披散在海面上，一双如海水般澄蓝的眼眸凝视着西从，声音清越明亮：
“我记起来了，我听说过你。”
“哦，听说什么？”
灵剑鱼极为认真道：“你始乱终弃，不是好人。”
西从：？？？
第53章 雕像
灵剑鱼见惯了形形色色的人。
单凭一些似真似假的传闻, 根本不足以让它信任西从。
真正令灵剑鱼动心的，是西从身边没有其他神秘生物。
通常来说，一个年轻而强大的御兽师, 身边定然伴随着两到三只神秘生物，西从却没有契约任何神秘生物，要么他不屑于与神秘生物结契，要么他追求的是最为罕见的顶尖契约对象。
这也让灵剑鱼更加放心。
于是, 它朝西从伸出双手。
它右掌上是一柄银色小剑的印记，左掌则是一轮微小的明月。这是它一族最具代表性的攻击手段, 剑与月，合而为刃，锋芒毕露。
灵剑鱼的防备之心未减, 若西从试图在契约过程中耍花招, 它可以随时以月刃斩断他的喉咙。
这也是灵剑鱼一族生存至今的法则——它们永远保持戒心。
西从对此毫不在意。
他需要的不过是灵剑鱼的能力来协助他取出空间矿石, 至于灵剑鱼的想法，他并不关心-
这一次, 西从在契约中增加了一个特殊条款——他可以暂时共享灵剑鱼的视野, 藉此判断海下古城中是否藏有他需要的宝物，避免错失眼前的珍宝。
通过这个共享视野, 西从才发现这条灵剑鱼的视力并非天生缺陷, 而是受到了严重的后天创伤。
它的双眼勉强能视物, 但时间一长便会浮现一层血雾。这么大的弱点, 再加上没有同族扶持，又无固定的栖息地, 竟能在深海中独自存活至今, 着实令人惊讶。
灵剑鱼的速度极快，尽管视力受限, 但它的其他感知力依旧敏锐。当它游至海下五百米深处时，一座古老的海底城池出现在西从眼前。精美的雕刻、宏伟的建筑，以及零星散落的人体残骸，仿佛诉说着这座城市的辉煌与破败。
随着灵剑鱼继续深入，城池的气势越发恢宏。它游至一扇保存完好的拱形门前，门上的铆钉与晶体在昏暗的海水中仍闪烁着微光。海底的能见度极低，灵剑鱼用月印照亮了周围。
门上刻有复杂的防御术式，灵剑鱼挥动月刃，试图劈开，却只在门上留下了一道浅浅的划痕。
西从察觉到这一点，传音道：“不用硬闯，看看能不能绕过这扇门。”
灵剑鱼依言尝试绕行，但无论它游向哪个方向，都被一道透明的壁垒阻挡。西从的目光一顿，这与他破开的壁垒如出一辙……
但此刻处于海底，火系道具无用武之地，显然无法重演当初的手段。
他略作思索，便命灵剑鱼返回到门前。当它回到原地时，之前月刃在门上留下的那道划痕，竟已悄然消失不见。
“防御仪式没有自动修复功能，除非嵌入的晶体具备疗愈属性。”西从思索后道。
灵剑鱼尝试用月刃撬动门上的晶体，然而无论它如何发力，晶体依旧纹丝不动。西从对此并不意外——若这晶体如此轻易便能取走，薛归早将其搜刮一空。
西从记得深渊之船曾说过，壁垒是由领主设下的。
此地最初的领主是恶魔鱼，后来恶魔鱼被薛归赶跑，薛归便取而代之，重新开启了壁垒。
然而，如今薛归早已离去，海底古城的壁垒却依然存在。难道古城已经完全承认了薛归的领主地位，即便他离开，古城依旧为他拒绝外来生物？
西从虽然不甚了解秘境领主的详细规则，但他知道作为秘境原住民的深渊之船，应当对此了如指掌。于是，他径直问道：“此地还有其他的领主吗？”
深渊之船的语气带着些许困惑：“您不就是新任领主吗？哪里还有别人？”
“……”
这领主之位这么流动的吗？
西从无言片刻，瞥了一眼深渊之船，淡淡道：“那为何我的契约生物无法进入海下古城？”
深渊之船解释道：“因为海下古城有自治权，不受领主管辖。”
西从挑眉，若真是如此，薛归多半是借助虚空之门进入的。
虽然西从手中没有虚空之门这样的空间系异常物，但空间系异常物能做到的事，空间道具也能做到，而月凝珠正是空间道具。
灵剑鱼等候命令时，忽然感受到契约之绳与月印同时发热。还未等它反应过来，西从平静的声音已在它脑海中响起：“我已设下短距离传送仪式，你试试能否进入门内。”
银色的传送仪式在灵剑鱼脚下蔓延开来，它的视线一转，已然出现在门内。灵剑鱼心头微震——能够借用契约之绳施展传送仪式，究竟还有什么是这人不会的？
然而，让它更为震惊的却是门内的景象。映入眼帘的并非阴暗的海底世界，而是一片色彩斑斓的花海。
众所周知，海洋生态系统与陆地存在显著的差异。尽管海底生物中有海藻、珊瑚、海绵等多样的生命形式，但像陆地上那样盛开的花朵几乎无法在海底生存。大多数开花植物需要阳光、空气和土壤，而这些条件在深海环境中极为稀缺。
然而，眼前的这片花海却异常繁茂，且花朵并非普通种类，而是名为“青素花”的珍稀植物，是解毒药剂的重要原料，具有解毒和抗炎的效果。
花田的中心伫立着一座雕像，雕工细腻，栩栩如生。那雕像的双眼乌黑发亮，仿佛能够捕捉到一切微小的变化，眼中闪烁的光芒似星辰般璀璨，灵动得好似活物。嘴角边挂着一抹似笑非笑的表情，让人无法揣测其内心深处的情绪。
这座雕像并非成年人的形象，而是一个约八九岁的小女孩。尽管面容稚嫩，但那双目光却犀利如电，散发出难以忽视的威严感。
穿过花田，更多的雕像映入眼帘。一群人簇拥着持有星盘的小女孩，每个人的表情都刻画得极为传神，既有敬畏，又有惊叹，甚至夹杂着几分嫉妒。而那小女孩的神情也在逐渐变化，流露出一种难以言喻的复杂感，但其根源始终无法探知。
再往后，雕像的数量逐渐减少，直到最后只剩下那小女孩一人盘膝而坐。她的手上多了一枚镶嵌蓝宝石的指环，在海底微光的映衬下闪烁着冷冽的光辉。她端坐在一座巨大的星盘上，星盘底部堆满了森森白骨，景象令人不寒而栗。
西从若有所思地看着这些雕像。大小星盘、宝石指环，这些都是占卜道具，然而他并不是专修占卜的学生，无法从星盘上推演出背后的深意。
环顾四周，除了花田和这些雕像外，似乎再无其他有价值的东西。或许是薛归离开前已将这里的珍贵之物悉数带走，只留下那些无法久存的青素花与难以搬动的诡异雕像。
对此，西从倒也不觉遗憾。毕竟此行并非毫无收获。单凭这片药田的产量，无论是直接出售青素花，还是将其制成解毒药剂，都可为他带来可观的收益。只要药田还在，这便是一条源源不断的致富之路。
相比之下，灵剑鱼却显得颇为失望。它原本期待能寻得稀有矿石，以换取视毒灵剂，然而现在，似乎只能换取次一级的灵光剂。这让它心有不甘，仍在四处寻找线索。
忽然，它的目光停留在最后一个雕像手上的指环上。那枚镶嵌蓝宝石的指环在海水的侵蚀下依旧熠熠生辉，显然是由极为坚硬的矿石制成。而指环的金属部分则使用了一种神秘的耐腐蚀材料。灵剑鱼不禁猜测，这蓝宝石或许拥有某种空间属性？心念一动，它决意上前，将指环取下。
然而，就在它即将触碰到指环的瞬间，西从的声音平静地响起：“收手，这东西不太对劲。”
这些雕像的来历不明，轻易触碰恐怕会为他招致麻烦。
灵剑鱼的动作一顿，稍作犹豫，最终还是收回了手。可就在此时，它突然看到雕像的眼睛动了——那双乌黑的眼珠缓缓转动，仿佛在打量着它。更诡异的是，雕像的嘴角微微上扬，露出了一丝狡黠的笑容。
紧接着，一道清脆的声音从雕像中传出：“后辈，本座乃飞星城城主，手握无数稀有矿石。如今只需找到一具合适的肉身，便可解冻这些资产。若你能助我，本座便封你为下一任城主。”
灵剑鱼一愣，陷入惊愕中不知如何应对。
这时，西从淡定的声音再次响起：“你信这个，还是信我是秦始皇？”
“……”
灵剑鱼如梦初醒，瞬间冷静了下来。
第54章 迷香鲸
西从的契约之绳平日并不显现。
因此, 那雕像起初未察觉到西从的存在，只以为灵剑鱼是误闯入此地的神秘生物。
见灵剑鱼似乎对占卜指环有所企图，雕像唇角微翘, 语带笑意道：
“除稀有矿石之外，本座可为你占卜一次命运。这可是寻常人求之不得的机会。”
占卜师向来稀缺。
这行尤其依赖天资，资质不够，连占星术的门槛都无法触及。
就像A大唯一的占卜学教授, 虽能观测星象、解读星盘，却从不轻言看透命运。
这并非因为教授技艺不精, 而是因占星术的许多古老传承早已断绝，犹如某些罕见的魔药配方，只掌握在调查局或世家手中。正是这类传承的缺失, 才使得像薛归这样的人物, 为了一纸反转药剂的配方, 甘愿铤而走险。而更多人，则穷极一生, 连那配方的一角真相都难以窥见。
如飞星城城主这样的古占星师, 随便透露一点神秘学知识，足以在外界掀起轩然大波。
然而, 西从却毫不动心。
首先, 雕像脚下那堆积如山的骸骨, 无不表明此人嗜杀成性。与这样的人物交易, 等同与虎谋皮。
其次，雕像自称拥有无数稀有矿石。或许当年确实如此, 但随着时间流逝, 这些矿石恐怕早已所剩无几。
西从于是决定启动传送仪式，将灵剑鱼召回深渊之船。
由于西从本人并不在场, 传送仪式需借助契约之绳。当契约之绳骤然显现时，雕像的瞳孔猛地一缩，随即大笑起来：
“御兽师！原来你是御兽师！”
同为人族，那就更好商量了。她握有的筹码，想说服一个人类，比说服神秘生物要容易得多。
雕像的目光紧紧盯住灵剑鱼不放。
“御兽师，若你助我，我飞星城的护城灵兽可以转赠与你。”
飞星城虽已衰败，但护城灵兽依然守护着城池，防御大阵未曾瓦解。世上没有御兽师会拒绝如此强大的灵兽——其力量堪比顶级防御法器。
至于飞星城失去灵兽后会如何？
呵呵，再珍贵的东西，也要为她的复生让路。为了重生，别说一只灵兽，哪怕献祭整座飞星城，炼化城内所有人口，也在所不惜。
而且……
雕像心中冷笑，天大的好处，也得这个御兽师有命拿才行。
正当雕像满怀自信，以为西从会应允时，传送仪式突然启动。那位从未露面过的御兽师依旧没有出现，灵剑鱼也随之消失得无影无踪。
雕像愣住了：“……”
不是，这到底给她干到哪个时代来了？
如今的御兽界，竟然卷到连护城灵兽都无人问津吗？-
深渊之船上。
西从从容取出一瓶灵光剂，淡然对灵剑鱼道：“手伸出来，我给你解契。”
然而，灵剑鱼没有动，反而紧盯着西从说道：“我帮你找空间矿石，你给我视毒灵剂。”
西从目光淡淡扫了它一眼，声音不带波澜：“可以。”
有视毒灵剂钓着，他不担心灵剑鱼会懈怠。况且，空间矿石大多埋藏于海底，灵剑鱼下海比任何人都要方便。
至于海下古城中的那个雕像，西从听了对方的言辞，已经大致摸清了这位飞星城城主的成分。
即便这个世界盛产恶人，这位城主生前也必然是其中的佼佼者。
西从在海下古城中并未见到传说中的护城灵兽，灵剑鱼也未能从破碎的壁垒中感知到任何神秘生物的气息，显然那灵兽早已不在人世。但壁垒依然存在，说明曾有人将灵兽的灵魂与城池炼为一体。即便灵兽的肉身已亡，其灵魂依然化作坚不可摧的壁垒，守护着飞星城。
但仅凭一只灵兽的灵魂，显然无法支撑整座城池。当灵兽不够时，人就成了填充的材料。
想到星盘之下的累累白骨，西从轻轻摇了摇头。
雕像对灵剑鱼自称“本座”，对西从则改口称“我”。
这转变并非毫无意义，在她的眼中，灵剑鱼不过是一只神秘生物，像牲畜一样，指缝间漏出的利益足以驱使它为自己效力。
而对人类，强者才能获得平等的对待，弱者只会被剥削和利用。
在这个世界，恶行习以为常，无处不在。
也因此，遍地恶人横行-
西从得了领主之位，却毫无实感。
薛归早已将此地的神秘生物驱逐殆尽，余下的领土倒像是为后来者留下的一个烂摊子。
以西从光杆领主的处境，想寻一块矿石，只能差遣临时契约的灵剑鱼在茫茫大海中独自搜寻。然而，单凭一条灵剑鱼，面对这浩瀚的海域，找到矿石还不知要等到何时。
他曾在[Occult]上搜索是否有空间矿石的交易，但空间属性的矿石何其珍贵，几乎从不在市面上流通。
思索至此，西从决定引进一批海洋生物，借助它们的力量，在秘境中帮他搜寻矿石。
在选择品种时，西从自然偏好集群生物，数量多，搜寻效率高。最佳的候选无疑是月光鱼。月光鱼属于深海鱼类，擅长寻宝，且常成群结队。它们拥有强大的垂直迁移能力，满月时上浮至浅海觅食，平时则隐没在深海。
然而，觊觎月光鱼的人太多，稍有不慎，便会成为众矢之的。
秘境中强者如云，西从不愿将自己置于众人攻击的境地。
锯齿鱼也是不错的选择，它们擅长通过声波在深海中搜寻，集群行动，使觅食更加高效。西从从灵剑鱼那儿得知了锯齿鱼的栖息地，正打算前去商谈，没想到却有两批神秘生物主动找上门来。
第一批是黑龙鱼。它们生活在极端的深海环境中，适应高压、低温和无光的环境，游速极快，尤其是捕猎时。
它们找上门的理由很简单：看中了此地丰富的神秘因子，准备迁居于此。按规矩，迁居需向领主报备，并缴纳租金。
西从乐见其成，便让黑龙鱼们定居下来，并要求它们每月收集神秘材料作为租金，如果当中有空间属性矿石，则可免除当月租金。黑龙鱼们自是振奋不已，纷纷投入搜寻矿石的工作中。
第二批找上门的是迷香鲸。这是一种高度社会性的神秘生物，通常成群行动，凭借着强大的智能和致幻的迷香而闻名。它们不仅可以利用回声定位来搜寻猎物，还拥有特殊的迷香异能。但它们此行的目的并不单纯，而是来发动换位战。
领主之位的交替有三种方式：一是原领主死亡，二是原领主主动放弃，三是通过换位战。
换位战，领主若败，需交出领地；若挑战者失败，其族群将归领主驱使。
西从似笑非笑地应下了，正打算取出火系道具时，领头的迷香鲸忽然开口道：“您在海上一战的事，我们早有耳闻，自知正面对抗并非您的对手。因此，这次换位战，我们不比武力。”
换位战允许挑战者提出比试内容，领主可选择是否接受。西从自从得知自己已是领主后，便早早向深渊之船问清了相关规则，因此毫不意外，神色如常：“说来听听。”
“很简单，我们只比一项：您若能在我们的迷香中撑过一小时，换位战即告结束，您仍为领主。”
迷香鲸还想着多说几句以说服西从，谁知他冷淡道：“随你。”
迷香鲸见西从如此果断，心里不禁犯嘀咕：他竟如此痛快答应，难道不怕有诈？
西从似乎洞察了它的心思，淡然道：“你们来此，不就是想输给我吗？”
迷香鲸听到这话，并不愤怒，而是愣住，半晌才勉强开口：“您是怎么推断出来的？”
西从垂眸，轻描淡写道：“很简单，若你们的迷香真能困住我一小时，直接杀了我不就行了，何必费这么大劲发动换位战？”
领头的迷香鲸一时语塞。
既然明知困不住，却仍发起挑战，显然是有意输掉，想将整个族群托付给他。可这也说明，迷香鲸的境况确实不妙。
它们想投靠，却又不像黑龙鱼那样堂堂正正地迁徙过来，而是借领主战的名义。这无疑表明，这批迷香鲸并非自由身，只能借西从的庇护来逃避原先的麻烦。
西从轻笑，心里早已了然。若非迷香鲸对他还有点价值，单凭它们这想让他做挡箭牌的心思，他早就该教训它们一番了。
见被看穿，迷香鲸领头者终于坦言：“您猜得没错，我们原本生活在另一位领主的领地，因为实在活不下去才逃了出来。我听说您最近在寻找矿石，我们一族擅长搜寻，定能助您一臂之力。”
然而，西从并未因此全然相信它的话。他更相信自己亲眼所见。此刻，这些迷香鲸的皮肤光滑，说明没有受到伤害或寄生物的侵袭；它们体态丰满，背部弧度优美，没有任何瘦弱或凹陷的迹象，说明它们能够有效摄食，储存足够的脂肪来应对长途迁徙。游动时姿态优雅，动作平稳有力，喷气时的水柱强劲而稳定……
种种迹象都表明，它们的身体状况良好，生活环境也未见有任何“活不下去”的迹象。
于是，西从缓缓道：“把迁居的真实原因告诉我，我才会考虑是否接手你们。”
为首的迷香鲸听到这话，看到西从说话时的镇定神情，明白只能以诚待之。它化作人形，露出了一张惊艳的面孔——晶莹如雪的肌肤，挺直的鼻梁，乌黑发亮的眼睛，红润的薄唇，此刻正定定看着西从：
“这样，您明白了吗？”
“……”西从面无表情。他需要明白什么？
迷香鲸叹了口气，悠悠道：“我们一族的容貌向来出众，再加上迷香的影响，只能在几位领主之间辗转，居无定所。”
上一任领主是一条深海巨蛇，性格暴戾；上上任领主是一只变异章鱼，触手众多……它们实在忍无可忍才逃了出来。西从作为人族，再怎么说也比那些不知几根的神秘生物好得多，所以才想着依附过来。
迷香鲸低头苦笑道：“您也闻到了吧？这股异香正是我们四处漂泊的根源。”
“没闻到。”
“什么？”迷香鲸猛地抬头，错愕不已。
“我只闻到海腥味。”
这股味道确实强烈，但通常不会被形容为“香”。
迷香鲸愣住了：“可其他领主一见我们，就说我们很香。”
它们天生的异香与美貌相伴，只要对方有一丝心动，这香气就能化为十倍的诱惑，令人神魂颠倒。
然而，西从那双波澜不惊的眼睛，淡漠地注视着他，并未受到丝毫影响。
“那可能是真饿了，想吃海鲜吧？”
迷香鲸：？？？
第55章 志愿服务
迷香鲸的异香像一种天然的被动技能, 能够根据每个人的喜好自行变化。
若有人认为美人的体香该是栀子花香，那他闻到的便是栀子花的清甜；若钟情铃兰的清雅，那迎面而来的就是铃兰的芬芳。
而西从之所以闻到鱼腥味, 则是因为在他认知里，迷香鲸始终是鲸鱼。无论这些迷香鲸的人形多么完美无瑕，也不过是一群能变成人的鲸鱼。
鲸鱼能有什么香气？
鲸鱼就该有鲸鱼的样子。
于是，他对为首的迷香鲸淡然道：“我不知道你们在别的领主那里是如何缴纳租金的, 但我这里，只收神秘材料。”
迷香鲸点头同意后, 西从拿出一节契约之绳，这是他与灵剑鱼的临时契约，绳上还残留着灵剑鱼的气息。
“这只灵剑鱼是我的临时契约生物, 除它外, 这里还有一批黑龙鱼。我不在的时候, 你们尽量少起冲突。”
西从不想让得到的神秘生物互相残杀，任何一方的损失都会影响他寻找空间矿石的计划。交代完注意事项后, 他便离开了。
为首的迷香鲸最初有些错愕, 没想到西从完全不受异香的影响。但很快，它认下了这个现实, 领着族群在深海定居下来。
等西从走远, 其他迷香鲸才小声议论起来：“奇怪, 领主大人为什么不受异香的影响？”
“是不是我们的人形不符合人类的审美？”
“怎么可能？之前有人类盯着我看了好久呢。”
刚才与西从交涉的那头迷香鲸, 心情复杂，百感交集。更多的却是庆幸。
至少, 这位新上任的领主所要求的神秘材料数量不过分, 都是它们能够负担的。而且，说实话, 过去的危险大多来自于领主，而这一次……
它回想起西从那张始终冷静的面容，竟然感到了一丝安定。
或许，这一次，它们真的可以安顿下来-
北海某位新领主吸纳野生黑龙鱼群的消息在秘境中并未激起太多波澜，但紧随其后的迷香鲸举族迁徙却引起了广泛的讨论。
曾经拥有迷香鲸的几位领主对此反应不一，尤其是刚刚被迷香鲸背叛的深海巨蛇，他心中愤懑难平。若在以往，哪个领主胆敢收留逃跑的迷香鲸，他早就亲自登门。然而，西从让他感到了一种不寻常的危险。
早前西从在竹林中的风波，虽因距离北海较远而未引起其他领主的过多关注，但深海巨蛇与竹叶青同为蛇族，内部消息自然流通，他十分清楚外界的传闻。
作为北海中的一方霸主，深海巨蛇拥有极强的神经毒素，能迅速麻痹猎物，游泳能力更是无人能及。然而，即便他自诩海中王者，也不敢轻易涉足西从的领地。
毕竟，竹叶青作为陆地上的毒蛇强者，灵活的攻击和活动能力令其称雄一方，毒液中的血液毒素同样是让敌人闻风丧胆。然而，西从不仅在竹叶青的地盘上轻松取胜，连竹叶青引以为傲的地形优势都没能起到任何作用。
“此人的战力，恐怕是我生平所见的最强。”深海巨蛇暗自心想。即便自己在海洋中有绝对优势，但与御兽师对抗却是另一回事。
与普通神秘生物交锋，输了也不过一死。但与御兽师交手，一旦败北，就会沦为人类的玩物。
况且，外界还流传着竹叶青在解除临时契约后，失魂落魄、颓废买醉的消息。众说纷纭，有蛇言道是竹叶青被御兽师玩弄身心，才导致其遭遇如此大的落差，终至颓废不振。
这可是一个活生生的前车之鉴！深海巨蛇心中警铃大作，绝不能掉以轻心，御兽师的契约陷阱防不胜防！
论单打独斗，迷香鲸根本不堪一击，御兽师当然会更倾向于收服他。深海巨蛇心中已经笃定，西从接纳迷香鲸不过是诱他入局，最终目的正是为了逼迫他签下契约。
没错！此人的真正目标就是自己！
深海巨蛇咬牙切齿，但他也知道，绝不能轻举妄动，落入这个邪恶的御兽师的圈套。
他必须保持冷静，绝不给西从任何得逞的机会！-
西从并不知道深海巨蛇正在虚空索敌，就算知道，他也不会在意。
此时的西从，忙于处理现实世界的事务——志愿服务。原因很简单，A大的综合测评要求计入志愿时长。
其他专业的学生通常选择在福利院、医院等地方完成志愿服务，而神秘学专业的学生却只有一个指定的志愿服务单位：调查局。
调查局人手长期不足，每年都会从A大的神秘学专业中抽调学生，以志愿者的身份协助处理异常事件。而这些志愿服务是否涉及一线任务，是否有生命危险？答案显然是肯定的——每年都有学生因此丧命。
但无可奈何，异常事件总需要有人处理。
官方的态度十分明确：如果你在任务中出事了，那只能说明你还不够强。有的时候找找自己原因，反省一下这么多年都在学校里学了什么，有没有认真学习神秘学知识。
而A大的态度则显得更为冷淡：“与我们无关，我们只负责教学，异常物又不是我们放出来的。其他专业也有志愿服务项目，只是你们的单位特殊一些罢了。按学号轮下来，一学期不过四五次。遇到异常物，机灵点，问题不大。”
按照学号，西从本该与慕然一同参加这次志愿服务，但由于慕然还在校医院休养，这次的轮次顺延到了环荣。
不过慕然这次不去，下次志愿服务他也得去，除非像某位学长那样，每次轮到自己时故意受伤住院。
不然的话，志愿服务是绕不过去的-
西从到调查局登记完时，环荣早已到达，身边依旧跟着那三个高大的保镖。
看起来不像是来做志愿服务的，倒更像少爷出街。
按规矩，每次异常事件都是两名调查员一组，最多带两名志愿者。而这位大少爷，一个人便带了三名保镖。再加上两名调查员和西从，调查局统一配发的四座车根本坐不下。
不过，环荣自有豪车，不屑与其他人挤在一块。他领了书面报告后，径直离开，留下西从与两名调查员乘坐一辆车，了解任务情况。
此次任务的调查员是沈贺和陆华，正是上次薛归事件中负责为西从做笔录的那两位。通过查看案卷和他们的讲述，西从逐渐掌握了这次异常事件的基本情况。
案发地点是一栋刚刚建成不久的拆迁安置楼，房东刚装修完新房便出租给了死者。警方接到报案后，迅速赶到现场展开勘查——
这是一间约80平米的一居室，死者为一名身高约1.75米的年轻男性，年约二十多岁，死因是失血过多。奇怪的是，死者全身赤裸，身体被一张被子覆盖，双腿却暴露在外。法医勘验尸体时，发现死者大腿根部插满了钢笔，场面极其恐怖。现场门锁完好，家具没有翻动痕迹，死者的财物如钱包、手机、电脑也都未丢失。根据这些线索，警方初步判断这是一起异常物事件，并将案卷移交给调查局。
“等案件移交至调查局，异常物早已离开现场了吧？” 西从问。
陆华摇了摇头：“不，侦查类异常物反馈，它还留在案发地。”
还在原地，难道它把那里当作了狩猎场？
“那原先的侦查人员呢？他们还活着吗？”
副驾驶座上一直闭目养神的沈贺此刻睁开眼，淡淡说道：“问题就在这里，其他人都活着。”
通常，不受控的异常物会无差别攻击，而这次却只针对死者一人。这意味着，异常物可能被某个人掌控，这是一起蓄意报复事件。
西从若有所思地想，如果只是单纯的异常物失控，只需找到并回收它便可。然而若有人故意利用异常物杀人，这件事就不那么容易解决了。
说到底，异常物固然危险，但掌握异常物的人，是更加可怕的威胁-
当车到达目的地时，环荣已经等在那儿。他随意倚靠着车，手里漫不经心地翻阅着警方的报告。
见到西从，他眉梢轻挑，将报告丢给身旁的保镖，径直朝他走来。
“小区的监控还没安装到位，只有少数地方有摄像头。”环荣语气淡然，“我的保镖查看了这些监控后，没发现可疑人物。调查进展缓慢，只能扩大搜索范围。报告里提到，死者生前从事特殊行业，曾在A市的多家宾馆有过开房记录。如果要扩大调查，恐怕需要走访全市所有娱乐场所，这样一来耗时太长。”
他说得云淡风轻，仿佛眼前的任务是件无关紧要的小事。“左右不过是个志愿服务，随便敷衍一下就完了。当然，如果你对那些场合感兴趣——”
他的眼中闪过一丝狡黠，甚至带着几分残忍。
“玩玩也无妨。”
西从淡淡地瞥了他一眼，刚要开口，忽然听见一阵轻微的破空声从不远处传来。两人几乎同时转身，竟是一支锋利的钢笔飞速袭来。
环荣微微一笑，随手一抬，一道符咒瞬间打出，钢笔应声坠地。
“这种小伎俩，居然还敢偷袭，真是自取其辱。”环荣捏着符咒，眼神中透出几分讥讽。
他不紧不慢地转身看向西从，语气随意：“你有什么想问的就问吧。”
环荣显然习惯了别人对他符箓的好奇，考虑到两人是同学，他不介意稍作解释。
然而西从的反应出乎他的意料，他问了，问的却是——
“那三个保镖是气氛组吗？怎么还要你自己动手？”
环荣：？？？
我给了你机会问问题，结果你居然只问这个？
第56章 迷情丸
陆华蹲下身子, 用探测仪在钢笔上扫了一下，随即摇了摇头：
“这只是异常物的复制品。”
沈贺戴上手套，捡起钢笔仔细查看片刻, 肯定道：“和死者身上的一模一样。”
沈贺拿出证物袋，将那支钢笔装好，视线在西从和环荣之间流转，语气不疾不徐：“凶手的目标显然是你们, 要么是因为你们的存在让他感到威胁，要么——”他停顿片刻, 眼神微微一暗，“他认识你们。”
环荣对此倒是毫不在意，耸耸肩, 笑得轻佻：“想要我命的人多得是。真要挨个筛查, 明年都不一定能查清。”
他无所谓地挥了挥手, “再说了，高级符文师的日子本来就不平静, 得罪了谁还真不稀奇。”
沈贺看向西从。
“我认识的人里, 应该没有谁会用这么直接的手段。”西从轻描淡写地道。
“行吧。”沈贺不置可否，转而抬头看向钢笔射来的方向, 眉头微微皱起。他的动态视力极好, 能判断钢笔最开始是从案发现场的某个房间射出。他不再犹豫, 迅速布置任务：“你们两个守在楼下, 注意盯紧出入的可疑人员。小陆，你跟我上去。”
“好的, 沈哥。”
陆华点头应道, 和沈贺一起迈步走向居民楼。
等他们走远后，环荣懒散地啧了一声, 低声抱怨：“让我来做志愿服务就够烦的了，结果案发地连进去都没进去，守着大门等着抓人，真是浪费时间。”
他随即转头吩咐自己的保镖：“你们盯着，我回车里补觉。”
保镖自然不敢有异议，纷纷点头应命。
西从对此也未置一词——环荣使唤自己的保镖，他自然不会插手。不过，要是环荣打算把工作全推给他，那就另当别论了。
时间一点点过去，约摸过了一个小时，沈贺和陆华才从楼上下来。
两人的脸色并不好看，显然调查并不顺利。
陆华开口问道：“我们搜查了整栋楼，凶手大概已经离开了。你们有发现什么可疑人物吗？”
西从摇了摇头，淡定道：“没有。”
陆华相信西从的判断力，他既然说没有，那十有八九是真的没有。但为了保险起见，陆华还是调取了监控准备带回去再核查。
如果监控显示在此期间没有人出入，便只能说明凶手身上可能携带了空间系物品。
当然，不可能是空间系异常物，毕竟探测仪并未检测到。如此看来，唯一的解释就是——空间道具。
西从也显然意识到了这一点，神情不改，但心中却思索得更深一层。
如果凶手真持有空间道具，倒是可以趁机追查空间道具的来源，或许能顺藤摸瓜找到空间矿石线索。
这时，沈贺拿出手机，将技术部门发来的附近娱乐场所分布图发给了西从和环荣。
“接下来我们要调查死者的活动范围，分组行动效率更高。小陆，你带环荣去东区查访。”
东区的治安相对较好，陆华一个人再带上买一赠三的环荣应该没有问题。
至于治安不佳的西区……沈贺看向西从，道：“我记得你曾住过西区，这次你和我一起过去。”
沈贺之前给西从做笔录时，西从的住址正是那一带，这使他下意识选择了将西从安排在自己身边。调查员对重要信息过目不忘是基本素养，特别是在面对西从时，沈贺早就留意了他的背景。
西从对此并不意外，显然早已预料到沈贺会这么安排。他心里清楚，沈贺这么做很可能是出于某种莫名的警惕。
尽管他并不明白这份警惕从何而来，但为了避免今后所有危险任务都落在自己头上，他选择提前开口提醒：
“虽然我曾住在西区，但对那里的娱乐场所并不熟悉，恐怕帮不上什么忙。”
话音一落，气氛顿时有些微妙。沈贺眯起眼，半开玩笑道：“一次都没去过？”
西从瞥了他一眼：“我没必要在这种事上撒谎。”
不久之后他们就会去调查现场，去没去过，一查便知。他敢这么说，显然是真的没有去过。
分组行动后，工作车留给了沈贺和西从，而陆华则坐上环荣的车。他坐下时，忍不住摇了摇头，笑道：“也算正常。死者是男人，工作性质又那样，西从怎么看都不像会对娱乐场所感兴趣。”
他实在难以想象西从去那种地方寻欢作乐。
环荣挑了挑眉，笑得玩味：“除非哪个娱乐场所爆出有稀有材料，不然他才懒得去。”
虽然只见过几面，但环荣自认为在看人方面还算准确。
西从显然只对神秘材料感兴趣，至于人类，他连看一眼的兴趣都没有。如果让他在百年难遇的稀有矿石和百年难遇的绝世美人之间，他肯定毫不犹豫地选矿石。
想到这，环荣嘴角微翘，轻笑道：“是个不沾风月的冷淡性子。”
这种人注定靠自己跨越阶层，而不是通过姻亲攀附。
倒也有几分风骨-
西区。
此时还是白天，娱乐场所尚未营业。
西从站在一家名为“夜色动人”的娱乐场所前，视线在那夸张的广告牌上扫过。海报上几个赤裸上身、刻意摆出各种撩人姿势的男人让他不由微微蹙眉，显然对踏入这种地方毫无兴趣。
根据西从看到的报告，死者的社会关系错综复杂，排查起来的确异常困难。等借调到调查局的异常物来追踪凶手，效率会比这样一个个排查娱乐场所高得多。
只是借调异常物需要走流程，而沈贺又是个工作狂，审批期间自然也闲不下来，准备再找找线索。
沈贺走在前面，毫不犹豫地推开店门进入调查，而西从则主动提出留在门口，负责监视出入口。
外面的空气清新，比店内弥漫的廉价熏香要舒服得多。
只是，如果不遇到熟人就更好了。
应闻拎着一袋魔药材料，显然是路过此地，看到西从，脚步停顿了一下，视线扫过他身后的那张男上加男的海报，神情毫无波动地开口：“你——”
“学校志愿服务。”西从平静回应。
应闻的视线这才收回，身为同系的同学，他自然知道神秘学专业的学生要参与志愿服务，调查局的任务也在情理之中。
“既然是任务，你不进去？”应闻淡淡问道。
西从瞥了一眼店门，语气平淡：“里面的香味有些过了。”
那熏香的气味浓到让他觉得异常，倒是有些惊讶沈贺能丝毫不受影响。
话音刚落，店门忽然打开，沈贺皱着眉走了出来，显然调查并不顺利。
他的目光落在应闻手中的魔药材料上，见应闻与西从站在一起交谈，便随口问道：“你也是A大的学生？”
应闻点了点头，冷淡地回答：“我是他室友。”
沈贺略一沉吟，记住了他的面容。毕竟A大神秘学专业的学生都要做志愿服务，日后难免会合作，提前认人无妨。
就在此时，应闻忽然皱眉，轻声说道：“你身上的味道……有些不对劲。”
这话一出，西从往屋内瞥了一眼。
他很清楚应闻对魔药气味的敏锐嗅觉，既然他说味道不对，那说明店里的熏香有问题。
沈贺虽然也是A大神秘学专业出身，但他是异常物管理学方向，对于魔药了解有限。听到应闻的提醒后，他迅速打开了封印盒，一副银色手铐瞬间飞出，精准地铐住了正试图从后门逃跑的老板。
老板倒是想用空间道具逃走，可惜空间系物品并不是大街货，人人都有。他见状只能认栽：“警官，您放心，我绝对没私藏异常物。”
老板年过三十，五官虽然算不上多美貌，但胜在那股由内而外散发的温柔气质。这种气质仿佛给他披上了一层光辉，让他的一举一动都透着亲和力。
此刻，他对西从露出一个和善的微笑，带着讨好的语气说道：“小同学，我真的没恶意。这样吧，下次你来，我给你打五折怎么样？”
西从的神情依旧平静，语气漫不经心：“抱歉，我不觉得我会来第二次。”
沈贺冷冷地瞥了老板一眼，直截了当地问道：“你店里的熏香里究竟加了什么？”
老板连忙摆手道：“只是些助兴的魔药，绝对没掺违禁品。”
沈贺看向应闻，后者点了点头，表示他并未撒谎。
然而沈贺依旧不放心，继续追问：“魔药是从哪来的？”
老板支吾道：“药店买的，店里有购买记录。”
这时，西从瞥了他一眼，突然开口：“价格多少？”
老板愣了一下，道：“什么？”
沈贺看向西从目光中闪过一丝赞许。
魔药价格不菲，就算是低级的F级魔药，也要花上不少钱。现在是白天，店里没有客人，老板却往熏香里滴魔药，显然不合常理。
这是一个疑点。
沈贺冷着脸问：“你这魔药是什么时候开始用的？用了几次？老实交代。”
老板涨红了脸，低声嘟囔：“一定要说得这么详细吗？”
“快说。”
老板闭上眼，面色泛红，解释道：“这不是见有男大学生来了吗，想招待得好点，就放了一颗迷情丸……”
“如果只是迷情丸，为什么对我没起作用？”
他在店内待的时间，可比西从要长。
老板睁开眼，瞥了他一眼，道：“你又不是男大。”
“……”
西从面无表情地思索着，这种能够自动辨别目标的魔药，等级显然不低，至少是C级以上。
此人绝对有问题。
第57章 采集
应闻问道：“迷情丸是在哪家药店买的？”
老板原本想说些什么, 但对上面无表情的应闻，他只能无奈地慢吞吞回答：“是在一个集会上买的。当时我看到它是C级魔药，和我的职业比较契合, 就买了。”
这话一出，西从眼中闪过一丝光。这个集会，难道是之前慕然带他去的那个？
沈贺显然也知晓一些内情，直接从老板衣兜里掏出手机, 冷声问道：“密码多少？”
老板报出一串数字。沈贺解锁手机，果然看到一个名为「Occult」的APP, 进入交易记录后，确认老板没撒谎。
这类集会属于灰色地带，调查局一般选择睁一只眼闭一只眼。不过, 沈贺了解更多内幕, 比如集会背后的组织者是蜀家。
表面上看, 老板没有什么明显问题。唯一的疑点在于，他为何要对西从使用C级魔药？沈贺心中冷笑, 他可不相信老板会因为某种好感对西从下药。西从一看就不是好惹的, 而老板这副弱不禁风的样子，西从一个人恐怕能打他十个。
除非他疯了, 否则下药对他毫无好处。唯一的解释是——他盯上了西从身上的某样东西。
沈贺瞥了西从一眼, 问道：“你之前见过他吗？”
西从想了片刻, 确定自己从未见过此人, 便摇了摇头：“可能是他背后的人指使的。”
沈贺觉得有理，便一把拎起老板, 冷冷道：“老实点, 跟我去调查局做笔录。”
老板自然不愿意，急忙辩解：“我没私藏异常物, 调查局凭什么抓我？”
沈贺面无表情道：“凭你滥用魔药，强制猥亵男大学生未遂。”
老板：“……”-
经过一番波折，车子终于驶进了调查局，此时早已过了下班时间。
沈贺明显没有打算停止工作，作为正式人员，加班还能有加班费。但西从是志愿者，加班费自然是一分都没有。他可不打算在这里白干，于是径直请辞。
沈贺也没理由拦着，痛快地开了志愿服务证明后，便拖着那老板进了讯问室。
西从结束了今天的志愿任务，终于有时间处理他自己的事——采集海底古城中的青素花。
这种任务不能交给其他神秘生物。它们没有空间道具，进不了古城，而带它们一起去则更危险。万一古城内的诡异雕像引诱它们引发麻烦，那可不是闹着玩的。西从决定独自行动。
之前他用灵剑鱼的眼睛浅探过古城，除了那座神秘雕像暂时没有其他风险，他能够应对-
古城的雕像大多数时间处于沉睡状态，只有当神秘生物或人类进入时，才会短暂苏醒。
西从并不是第一个进入这片古城的人类，薛归曾经来过一次。
不过，薛归携带着异常物，雕像不敢轻举妄动。
想也知道，能拥有一级异常物的人，岂是能轻易对付的？这类人光凭几个神秘材料，是打动不了的。
雕像一眼就认出薛归和她是同类人——都是那种随时可能背刺对方的危险人物。于是，她选择了隐忍，暂不暴露自己。然而她也清楚，这并非长久之计。薛归迟早会发现她的存在，只要他有足够的时间探索古城，解开飞星城的秘密。
然而，不知出于什么原因，自那次后，薛归再也没有踏足此地。雕像对此乐见其成。
直到今天，又有一名陌生人类进入了飞星城。
来者独自一人，身上没有异常物的气息，但他显然通过空间道具来到这里。
空间道具？雕像猛地睁开眼睛，脑海中闪过一个念头：“之前那个御兽师？”
难道是终于上钩了，想要她飞星城的护城灵兽？
然而当她仔细观察时，却发现这人觊觎的并非她曾承诺的护城灵兽，而是那片青素花田。他熟练地采摘着灵药，显然早有准备，清楚如何保留药性的最佳方法。
雕像微微眯起眼睛，心中有些困惑：“御兽一道现在衰落到这种地步了吗？放着珍贵的护城灵兽不要，反而去摘这些可再生的青素花？”不过，她很快释然，魔药学向来热门，许多人宁愿追求药材也不足为奇。
她随即调整策略，缓缓开口：“御兽师，我飞星城曾有一位高阶药师，你可想要他的魔药制作笔记？”
这是她自信抛出的诱饵，毕竟这类失传的古老配方价值连城。然而，西从并不为所动，依旧专注于采摘青素花。
系统奖励的那本《魔药学：从入门到入土》已经够全面，哪里还需要什么古老笔记？对他来说，魔药不过是实践工具，他又不准备做科研，前人的笔记对他并无大用。
雕像见西从不发一言，仍旧采摘那些青素花，心中闪过一丝惊讶，但她很快冷静下来。这小子如此无动于衷，肯定是看不上这些古老配方。难道他是出身某个世家，家中珍藏丰富，不稀罕这些东西？
然而她很快推翻了这个假设。若他真是世家子弟，哪里需要亲自来采药？早该派人代劳了。
既然不是世家子弟，那一定是遇到了什么奇遇。雕像不再多言，静静观察起西从。她知道，必须从他的当前需求入手，才能真正打动他。
她注意到，西从将采摘好的青素花小心翼翼地放入一个背包中，联想到之前那只灵剑鱼对她的宝石指环表现出极大的兴趣，雕像心中顿时一亮：“有了！他需要储物道具！”
雕像终于明白，灵剑鱼当时想要的并不是占卜，而是空间矿石！
“原来如此。”雕像嘴角浮现出一丝笑意，目光中闪烁着一丝狡黠。“你想要的空间矿石，我可以给你。”
西从的视线这才从青素花田移开，落到了雕像身上。
雕像见状，笑容更深，慢条斯理地说道：“你知道海底钻石吗？虽然极其稀有，但在某些隐秘的海域，确实曾发现过海底钻石矿床。”
在海底形成的钻石，经过漫长的海水侵蚀和流动，不仅去除了所有的杂质，还变得更加纯净。宝石级的海底钻石，拥有无与伦比的透明度、纯净度，色泽也更加迷人，正因如此，它们比陆地矿床中的钻石更为珍贵。
她的目光深邃，这些字句中蕴藏着无尽的诱惑：“当然，想要从海底开采这些稀有的钻石，比在陆地上艰难得多。这些矿床零星分布，开采难度高，更不要提找到那些吸纳了神秘因子的钻石了，它们可是能成为极为强大的神秘材料。”
西从仍然是一副漫不经心的模样，仿佛雕像所述的一切在他耳中不过是风过无痕。他轻描淡写道：“海底钻石的确稀有，不过经过无数岁月的海水侵蚀与搬运，想必早已面目全非。您的时代与如今天差地别，哪怕曾有那样的矿床，如今未必还能找到。”
雕像笑意更盛，微微抬手，蓝色的指环在她的手指上闪动：“看到我这枚指环了吗？”
西从顺着她的目光望去，眼神微微一闪。雕像指上的蓝宝石显然不是她所提及的海底钻石——两者虽同属宝石，却有着本质的差异。蓝宝石因内部微量神秘元素而显现深邃的蓝色，而钻石，则由碳在极高压力下凝聚而成，坚硬无比。
蓝宝石与钻石的区别不仅在成分上，光泽也是显著不同。蓝宝石呈现柔和的玻璃光泽，而蓝钻石却散发出钻石独有的金刚光彩。在光线下，蓝钻石的光泽更是不可忽视，犹如彩虹般绚丽，而这种火彩是蓝宝石所不具备的，是钻石独有的视觉效果。
西从的眼睛一眯，轻轻扫过指环。奇怪的是，那枚指环并没有蓝钻石该有的耀眼火彩，反而沉寂得诡异，仿佛有一股无形的力量遮掩了它原本应有的辉光。
“除非……”西从脑中灵光一闪，迅速作出判断——这枚戒指，很可能拥有某种隐藏属性。
如果真是这样的话，他根本不需要寻求什么高级符文师，这样的道具，一旦炼制完成，便会自动收敛光华，不会被轻易看破其真正用途。
这枚戒指既然戴在雕像手上，再结合她之前提到的要为灵剑鱼占卜，毫无疑问，这件物品具有占卜功能。
一个物品同时具备空间、占卜、隐匿三重属性，实在罕见。
不愧是飞星城的城主，手中宝物果然不同凡响。
可惜……
想到这里，西从唇角微微上扬，说道：“灵剑鱼曾想用一枚戒指和我交易，但我没有答应。您知道为什么吗？”
“为什么？”雕像微微皱眉，显然有些意外。
西从淡淡道：“因为那枚戒指，是有主物。”
空气瞬间凝滞，四周的青素花无风自摇，仿佛感应到了某种危险。雕像冷冷盯着西从，她已经察觉到，这个年轻人并非表面看上去那般好对付。
就在这时，西从突然抬起眼，目光如炬，直视着雕像，语气如常：“抱歉，我还是更喜欢用没被打上印记的东西。”
这一句话如同一把尖锐的剑，直刺入雕像心底。雕像嘴角微微抽搐。
然而，西从却没有给她反应的时间，已经转身，背对着她缓缓说道：“比如您城内这片青素花就很好，很干净。”
话音刚落，他的身影已消失在青素花田的尽头，仿佛从未出现过一般。
雕像站在原地，心中暗自咒骂。
可恶！
早知今日，之前就该将这片青素花田一把火烧光，一株都不给他留！
第58章 捐过吗
博观经营着一家隐秘的魔药材料店, 店铺开在A市一条不起眼的巷子里。
作为一个古老家族的后代，他的生意早在异常物频繁现世之前便已扎根于此。
异常物现世后，博观凭借家族的底蕴和一只契约的变异章鱼, 稳稳占据了这个特殊市场。不少人觊觎他的产业，甚至有人想“零元购”，但那些不自量力的抢劫犯，全都被他的章鱼迎头痛击, 狼狈而逃。
因此，开业至今, 让博观心里膈应、却无计可施的，只有一个人。
那家伙不仅以三折的低价从他店里买走了魔药材料，还识破了他想让他成为章鱼自助餐的阴谋。最让博观不爽的是, 那小子全程冷漠无表情, 也没什么情绪波动, 总似有若无带点嘲讽的样子。
自从上次交易后，博观再也没见过西从, 心情不由得轻松了不少——也许那个令人厌烦的家伙已经被其他神秘生物吞噬, 或者在熬制魔药时不小心引发了爆炸。想到这里，博观不禁暗自发笑, 恶趣味油然而生。
突然, 一个声音打断了他的思绪。
“请问, 这里收购青素花吗？”
店内昏暗的光线中, 一个身材高挑的年轻人背着单肩黑包，面无表情地站在柜台前。他的黑眸幽深, 语气礼貌得体, 但若结合之前的纠纷，博观只觉得这份礼貌透着浓浓的讽刺。
怎么又是他？他竟然还敢来？
博观眯起眼, 嘴角勾起一丝笑：“这位客人，没看到门口挂着’未成年人不予交易’的牌子吗？”
在这个晴朗的秋日，博观眼中十分可恶的冷酷高中生不是别人，正是刚从海下古城回来的西从。
“看到了，”西从微微垂眸，目光与博观对上，“不过，我成年了。”
“……”
仔细一看，西从穿着黑色的外套，确实不再是A市一中的校服了。
而且——他竟然又长高了！明明之前还和自己差不多高，短短几个月怎么突然变得这么高？
这小子是不是去吃了什么增高的魔药了？
“收购，但你是要现金？还是兑换其他材料？”博观有些不情愿地啧了一声。
“我需要视毒灵剂的原材料。”
博观挑眉：“视毒灵剂的原料可不止一种，你能拿出多少青素花？”
西从将黑包放在柜台上，淡声道：“一包。”
博观拿烟斗的手一定，一时间怀疑自己听错了。
一包？
他打量着西从，心里疑惑不已，什么时候魔药材料的计量单位按“包”算了？
西从眼睛里依旧没什么情绪，但显然没在开玩笑。
博观只能将信将疑地拉开黑包拉链，满满一包，全都是包装完好的青素花，兑换成视毒灵剂的材料，都够熬制十瓶魔药了。
他若有所思地看着西从：“这么多，你确定全要兑换成视毒灵剂的原材料？”
“确定。”
“视毒灵剂的主要原料是明桑叶和决明花，不过店里存货只能给你配两到三瓶的量，其他的需要调货。”博观懒散地说道。
“要等多久？”
“半个月。”
“那请调货吧。”
博观瞟了西从一眼，挑了挑眉：“恕我直言，一般人根本用不了这么多视毒灵剂。本店的材料一律不退不换，你最好确认清楚，对方是否真需要这么多。”
他的目光在西从身上停留片刻，眼前这小子眼睛灵光得很，显然这视毒灵剂不可能是他自己用的，八成是送人的。
“用得上。”西从语气平静，轻描淡写地回应。
他从未熬制过视毒灵剂，考虑到过程中可能的损耗，以及答应灵剑鱼的那份，多熬几瓶也无妨。多余的魔药可以拿去魔药店出售，反正熬一瓶和熬几瓶没有太大区别，都是同一个坩锅里的产物。
博观在身后玻璃柜里翻找了一番，最终挑出几袋明桑叶和决明花，懒散地说道：“这些你先拿着，其他的半个月后再来取。”
说完，他转身准备拿西从放在桌上的包，没想到西从早已从包里取出三分之一的青素花，淡定地拉上拉链，语气平静：“剩下的青素花，等你这边到货再交易吧。”
空气瞬间凝固。
博观眼睛微眯，语气透出几分不善：“怎么？怕我贪你这点材料？”
西从不紧不慢道：“没有，只是现在生意不好做，倒闭的店不在少数。”
如今局势动荡，万一半个月后店铺倒闭，那预付的材料岂不全打了水漂？更何况，一个饲养吃人章鱼的店长，人品早就跌破负数了。
博观的脸色变了变，心里暗骂这小子实在狡猾，但很快压住了火气，恢复了冷静。毕竟，他是个生意人，不会轻易被激怒。“说起来，收集这么多青素花，想必费了不少功夫吧？”
他端起一杯茶，手指无意识地在杯口摩挲了几下，将茶递向西从。
西从并未接，语气依然平淡：“不辛苦，茶就免了。”
博观眼中闪过一丝玩味：“怎么？怕我下毒？”
“是。”
“……”
这直白的回答让博观一时无语，嘴角不禁抽动了几下。
他最后懒得再伪装，将茶水一倒了之，嗤笑道：“不过，原来你就只对我这么谨慎，迷情香三日不散，你被人下了追踪都不知处理。”
西从自然知道博观在暗指什么，沾有迷情丸气味的衣物他那日早已扔掉。可迷情丸的特性就是气味能留香极久，会渗入肌肤，这也是它被广泛用于追踪的原因。
只能说，不愧是C级魔药，留香效果爆杀超市里卖的留香珠。
虽说资料显示放任不管，三天后气味自会散去，对人体也无害，但看博观的样子，他似乎知道更快速的解决办法。
博观眼神意味深长，靠在柜台上，语气随意地说道：
“想知道怎么去除迷情香的残留吗？”
他穿着一件雪白的衬衫，手里拿着一根烟斗，微光打在他睫毛上，投下浅浅的阴影。但他并没有继续说下去，显然是在等西从拿出些有价值的东西来换取这个信息。
西从看了他一眼，问道：“您想要什么？”
博观轻轻转动手中的烟斗：“与其问我想要什么，不如想想你之前做了什么。”
说着，他用烟斗在西从的外套上轻轻划过，暗示意味再明显不过。烟斗正欲滑向西从的腰间时，西从伸出手，稳稳地钳住了斗柄，力度大到让其动弹不得。西从的瞳孔深邃漆黑，目光毫无情绪地停留在博观身上，平静开口：“梁婉来找过你了。”
这话一出，博观扯了下唇。
他就知道，梁婉肯定是这人引过来的。
那天，梁婉气势汹汹地来找他打听姜盛的事情。他本以为这不过是个普通的买家，谁知对方不依不饶，动手时更是力大无比，竟能挥动电锯如同玩具一般。对付她手中的异常物也是费了他不少功夫，才好不容易将她摆脱。
西从语气淡淡：“你在她那受了挫，找我做什么？”
博观几乎气笑了：“你以为是拜谁所赐？”
“我不过是告诉她，你这里只收现金，至于之后发生什么，不在我的掌控之中。”
单手插兜，毫无诚意，直让人恨得咬牙切齿。
不过，想到西从此刻还有求于自己，博观又冷静了下来，恢复了那副慢条斯理的语气：“你不是想知道如何消除追踪吗？”
西从淡淡道：“三天时间转瞬即逝，对我而言，没什么影响。”
这也是在表明，如果博观提出的条件过分，他完全可以选择不理会。
博观轻笑了一声，语调轻松：“别担心，不会让你为难。其实，在某些国家和地区，这类事情还挺常见。通常，诊所会招募符合健康和遗传标准的男性志愿者，经过详细的筛查，包括体检、遗传病检测，甚至心理评估。在医学领域，这算不上什么稀罕事，只是社会的接受度因文化、宗教和道德观念的不同而有所差异。”
他目光悠悠地落在西从身上，嘴角带着一丝意味深长的笑意：“总之，你捐过精吗？”
“……”
西从微微抬眼，眼神冷淡：“没有。”
博观笑意更浓：“要不要考虑一下？我知道有个研究所正招募健康男性志愿者，捐精用于辅助生殖技术。或许还能收获一只带着你基因的神秘生物，听起来很有趣吧？”
西从扫了他一眼：“这么说，您那只章鱼也是这么来的？”
博观正要开口，西从已淡声道：“生出变异章鱼，您还挺骄傲的。”
“……”
第59章 绯闻
博观扬眉, 轻慢地笑：“你倒不用拿这些话来激我，直说，你同不同意吧。”
西从瞥了他一眼, 语气毫不动摇：“不同意。”
他对暴露自己的遗传信息毫无兴趣，尤其不愿将来被一群素未谋面的神秘生物围住喊“父亲”。
博观对此早有预料，但心里还是难免有些失望。毕竟，西从的基因无疑是绝佳的选择。用他的基因培育出的神秘生物绝对不会弱, 再通过CRISPR等基因编辑技术，不仅能够去除遗传缺陷, 还能强化某些基因功能，使这些神秘生物既健康又具备优化的特质。
这样不仅能实现个性化的生殖选择，还能通过基因筛选与修改, 打造出不论是智力、外貌, 还是抗病能力都更为强大的神秘生物。
要知道, 高质量的DNA对胚胎的发育至关重要，而优质的精子能显著降低遗传疾病的风险, 提高基因稳定性。
更何况, 活力强、移动迅速的精子还能极大提升受精成功的几率。
然而，既然西从不愿意, 博观也只能无奈作罢。强行上手显然不是明智之举, 除非他想被西从打骨折。
博观叹了口气, 拿起烟斗轻敲桌面：“你可以走了。”
西从没动, 反倒是目光沉静地看向博观，开口道：“去除追踪的方法是什么？”
博观眉头微微一挑, 顿了顿道：“都谈崩了, 我凭什么告诉你？”
西从神色不变，依然是那种淡然的语气：“先生, 您也不想您的章鱼儿子失去父亲吧？”
博观：“……”
如此光明正大地威胁，到底谁是恶人？
博观摇了摇头，抬眼盯着西从，毫不客气地道：“别误会，我只是不想搞出太大动静引来调查局，可不代表我真的怕你。”
看这小子身上并没有带着任何异常物，要真动起手来，谁胜谁负还不一定呢。
“您误解我的意思了，”西从依旧保持着一副云淡风轻的样子，双手插在兜里，目光幽深如如潭水，“我没必要跟您动手。因为您做的这些事，怕是经不起细查吧？”
博观干的见不得光的勾当可不少，真要被深挖，足够把他送进监狱蹲到死了，要不是有靠山，他早就栽了。
西从早已从上次博观对调查局的谨慎态度中摸清了他的底细。博观背后虽然有撑腰的人，但这背景远不及蜀家那般强大，做不到指鹿为马的程度。
上次西从引梁婉过来，基本也确认了博观的虚实。这店长本人战斗力平平，不然也不会觉得梁婉棘手。
真正难对付的——是那只章鱼。
不过，以两人现在的距离，西从有把握在博观召唤出章鱼之前制服他。到时那只契约生物投鼠忌器，也没办法发挥全力。
博观听到西从的话，脸上终于露出了一丝不悦，冷冷盯着他：“你不会真以为，扯上调查局的大旗，就能一直拿捏我吧？”
西从神色未变，依然平静：“当然不会。所以，我的要求很简单。”
他只是想要一个去除迷情丸气味的方法，又不是要零元购博观店内的魔药材料。说白了，这要求虽然让博观不爽，但还不至于把两人推向不死不休的地步。
对于博观而言，提供一个去除气味的方法并没有实质损失，只是面子上有些过不去罢了。
真正让他恼火的，是西从不仅算准了他的反应，还把整个局面掌控得滴水不漏。这种被压制的感觉，比起那些强抢硬夺的匪徒还要让他难受。
他不悦地抽了口烟，带着几分冷意说道：“办法很简单，用其他气味覆盖就行了。”
西从闻言，若有所思地问：“鱼腥味可以吗？
博观冷嘲热讽道：“只要够浓，当然可以。你可以去海鲜市场杀个三天三夜。不过，神秘生物的气味会更有效。”
西从对他的嘲讽毫不在意，淡然道：“明白了，多谢。”
博观眯起眼，打量了他片刻，随手把玩着烟斗，似笑非笑地说道：“其实，我这就有现成的神秘生物。”
虽然他不指望西从真会上钩去喂那只章鱼，但恶心一下这个小子，总归是件有趣的事。
西从当然明白他的意图，平静回了一句：“我可不像您，一把年纪还玩得这么花哨。”
博观手里的烟斗差点掉下来：“……”
什么一把年纪？他才二十六岁！-
秘境北海，雾霭缭绕，海风微凉。
迷香鲸首次接受西从的召见，心中充满忐忑与不安。它急匆匆地赶来，身形微微下沉，显出臣服的姿态。
迷香鲸低下头，语气小心翼翼，生怕冒犯：“领主大人，您最近还好吗？”
西从随手合上书卷，目光落在它身上，声音淡漠：“还好。我记得你们一族身具异香，能否覆盖掉我现在身上的气息？”
听到这并非难以完成的命令，迷香鲸稍稍松了口气，但内心依然存有顾虑。它微微犹豫，还是如实回答：“是可以的，只是……”
迷香鲸的香气，如同抹香鲸的龙涎香，初时带有腥臭，需要经历时间的氧化和风化，才能化作珍贵、诱人的香味。作为神秘生物，它的香气更为浓烈，历来引发无数领主的追逐和争夺。
“只是，这气息或许会为您带来不必要的麻烦。”
西从垂眸看着它，问：“什么麻烦？”
迷香鲸犹豫了一瞬，缓缓游近西从脚边，低声解释：“若您身上沾染我们一族的气味，其他神秘生物会怀疑，并可能生出不好的猜测。虽然您对我们一族并无觊觎之意，但谣言难免会引来无端的麻烦。”
神秘生物间的流言往往会像野火般蔓延，若它们察觉到西从身上沾染有迷香鲸的异香，势必会将这香气视作一种象征，甚至编织出更为荒诞的传闻。
然而，西从显然对此毫不在意。当前最重要的是消除那个潜伏在暗处的敌人留下的追踪气息，相比之下，外界的流言蜚语不过是无关紧要的噪音。
西从抬手，指尖轻点，一张符纸无声无息地贴上了迷香鲸的额头。符纸泛起微弱的光芒，迷香鲸感觉体内的异香被引导而出，化作一缕缕淡香，汇聚在符纸上。
它战战兢兢地抬起头，望见西从的侧脸，依旧是那副冷淡的神色。
听到他声音不紧不慢：“别动，一会儿就好。”-
三分钟后，西从取下浸满了迷香鲸气息的符纸，神情如常，淡淡道：“你可以走了。”
迷香鲸心中松了一口气。领主大人果然如传闻般冷酷无情，用完即弃，连一丝多余的寒暄都没有。它不敢再多做停留，默默低头，尾巴微微颤动，迅速游回了族地。
回到族地后，早已等候的族人们立刻围了上来，关切的声音此起彼伏。
“族长，您没事吧？领主大人为什么突然召见您？”
“您的香气怎么变淡了这么多？是不是领主对您用药了？”
“我就知道！我就知道人类没一个好东西！下次说不定就轮到我了，呜呜呜！”
迷香鲸：“……”
面对族人们的激动猜测，它有些无奈，不知如何解释。自己根本没经历什么“强制爱”，事实上，领主大人连碰都没碰它，只是冷淡地提取了一点气息后便打发它走了。
它沉默片刻，最后只是摇了摇头，带着一丝无奈游开。
隔天，北海神秘生物圈传出一条惊天消息——震惊！某新任领主强迫领地内的迷香鲸，其他迷香鲸纷纷自危，生怕下一个“被选中”的就是自己。
深夜，满月升起之时，一群月光鱼在浅海中悠然游动，身上的鳞片在月光下泛着微微的银光。它们聚在一起，看热闹不嫌事大地低声议论着最近在北海神秘生物圈传开的传闻：
【啊，并不意外就是了】
【上次他登上深渊之船时，知道我在海下偷偷看他，还爱搭不理的，一副什么都不关心的样子，没想到居然会干这种事】
【不觉得很宠吗？身为领主，居然允许迷香鲸在他身上留下气味欸】
【恋爱脑叉出去！开除你的神秘生物籍】
【不过说真的，人类真会白嫖。做到这地步了，不说固定契约，连个临时契约名分都不给，真够无情】
……
正当它们议论得热火朝天时，一道慵懒的声音忽然插了进来：“人类领主？名字知道吗？”
一只月光鱼随口答道：“你什么2G冲浪？连西从都不知道？”
“哦，西从啊……”那声音带着若有若无的笑意，显然对这个名字颇为熟稔，“他居然当上领主了，难怪对幽灵水母没兴趣。”
月光鱼们一愣，开始感到不对劲，纷纷转身想找寻声音的来源。就在这时，一支鱼叉突如其来，迅速贯穿其中一只月光鱼的身体。鲜血瞬间染红了海水，其他月光鱼无力反抗，接连浮尸海面，死不瞑目。
是异常物？！
它们来不及思考，甚至没看见袭击者究竟是谁？
辰兴收回鱼叉，弯腰剖开一只月光鱼的身体，取出其中的明月珠，随手将尸体抛回海中。
他盯着那颗明月珠，嘴角微微扬起：“迷香鲸啊……除了床上，恐怕也只有一点香气还有点用处了。”
他想起西从那冷静自持的性格，心中猜测：那人大概是为了掩盖其他的气息，才会闹出这种传闻。
辰兴随手将明月珠抛起，再稳稳接住，漫不经心地笑：“有点意思。”
要不要顺路去看看呢？
第60章 再遇
西从此时并不在自己的领地, 而是在竹林中。
他打算以苍竹灵为研究对象撰写结课论文，因此回到竹林采集数据。前几次实验都非常顺利，没人打扰, 这正是西从最理想的工作状态。
然而这次，正当他为苍竹灵记录数据时，竹叶青却带着一脸别扭地出现了，显然有事相求。
它提出要购买生长魔药, 多半是之前被其他蛇族嘲笑了一番。
西从最近正忙于用从博观那里换来的材料熬制视毒灵剂，药剂已接近完成。虽然还未经过实验验证, 但他手头上的事情比之前轻松些，因此并没有直接拒绝竹叶青，只是说道：“准备好材料, 再来找我。”
“另外, 帮我抓几只兔子, 要活的。”他神色平静地补充道。
竹叶青微微晃动尾巴。对于它来说，这种小事简直轻而易举, 但还是忍不住问：“要成年的兔子, 还是幼兔？”
“成年兔。”
成年兔的眼部结构更加成熟，常用于眼科实验, 特别是在测试药物、治疗方法或外科手术时。
竹叶青动作很快, 没过半个小时, 它就化作人形, 拎着一笼活蹦乱跳的兔子回来。西从开始逐一给这些兔子做健康检查，确保它们没有任何眼部疾病或感染。
竹叶青凑到笼子边, 忍不住好奇：“野外抓的兔子能做实验吗？”
“通常不行。”西从轻轻抚摸兔子, 给它们一些时间适应他的存在。
实验用动物必须严格控制其健康状况、基因背景和生活环境，以保证实验结果的可靠性。野外兔子可能携带疾病或寄生虫, 它们的健康状况不稳定，可能影响实验数据的准确性。
譬如，A大的实验兔都是经过健康筛查和基因控制的专业供应，西从自己的实验室也饲养着一些这样的兔子，专门用于视毒灵剂的研究。
不过，神秘生物的反应与普通生物不同，西从需要在秘境生物上进行实验，毕竟这种药剂除了供魔药店售卖外，还有一部分是为灵剑鱼准备的。
当西从将视毒灵剂滴入兔子眼睑时，竹叶青忽然警觉：“等等，你这滴的不是生长魔药吧？”
“当然不是。”西从淡然瞥了它一眼，“如果是生长魔药，我可以直接在你身上实验，看看药效、代谢途径和毒性反应。或者，你也可以带些幼年体竹叶青过来，我可以观察它们的生长速度、骨骼发育、体长增长等。”
竹叶青一时愣住：“那你这药是给谁准备的？”
西从眼眸漆黑，波澜不惊：“我新契约了一只神秘生物，它眼睛受过伤，视力不好。”
竹叶青：？？？
……原来，小丑竟是他自己。
此刻他恨不得把这笼兔子全咬死。
然而，西从显然不给它这个机会。更过分的是，他还用生长魔药吊着它的胃口，要求它照顾这些兔子。理由是——只有兔子健康存活，他才有时间帮它熬制生长魔药。
交代完这些，西从毫不犹豫地转身离去。
竹叶青站在原地，死死盯着这笼兔子，心中充满愤恨，恨不得将毒液全喷到它们身上。感受到杀气的兔子们瑟瑟发抖，紧紧挤在笼角，抱成一团。
竹叶青恶狠狠地想着：这人带着迷香鲸的气味跑到我的领地，我忍了，可他居然还敢使唤我去照顾兔子，就为了那个不知从哪个角落冒出来的契约生物！
去死！去死！
他迟早要报复回来！-
西从走得很干脆，因为他很清楚，竹叶青最多在背后蛐蛐几句，根本不敢做出实质性的反击。
领主战可不是闹着玩的，一旦竹叶青输了，不仅它自己，连它的领主空间都会随之转让。
秘境为每位领主都量身打造了一个独立空间，用以休息和待客。
例如，在北海，作为少数人类领主，西从的领主空间被秘境特意安置在珊瑚礁附近的海面上。那是一座漂浮的海上木屋，建筑采用了防水、防腐蚀的技术，开放式露台提供了极佳的海景视野，玻璃地板方便观赏水下生物。木屋内卧室、厨房、浴室等设施一应俱全，甚至还配有一个小型泳池。
他领地内的神秘生物，只有在他召见时才会前来。
但今天，在他回到领主空间不久，海上木屋迎来了一位不速之客。
辰兴站在一艘小船上，远远向西从挥手：“嗨，好久不见。”
他迅速从头到脚打量了一番西从，笑道：“看样子你过得不错。不知道你对我上次的提议，现在有没有兴趣？”
西从的目光漫不经心地落在他身上，道：“我以为我上次已经说得够清楚了。”
“不，上次是我没说清楚。”辰兴意味深长地说道，“我本以为你会对幽灵水母感兴趣，后来发现，其实你对空间矿石的兴趣更大，对吧？”
西从垂下眼，语气平静：“哦，看来您已经和我领地内的神秘生物聊过了？”
他并不像薛归那样封锁领地，也没有禁止领地内的生物与外界交往。相反，他鼓励这种信息互通，这样可以更快获得自己需要的线索。就像现在，线索主动送上门来了。
辰兴轻笑了声：“异种章鱼是一种有收集癖的神秘生物，会收集贝壳、矿石等物品装饰自己的洞穴，作为保护和伪装的手段。或许它的洞穴里就有你需要的空间矿石。”
“可我记得你上次提到的，是幽灵水母，而不是异种章鱼。”西从云淡风轻道。
幽灵水母是简单的无脊椎生物，它们的行为主要围绕觅食和繁殖展开，根本没有异种章鱼那样复杂的思维能力和收集习性。
“没错，领主实际上是那只异种章鱼，幽灵水母不过是暂时寄居在那而已。”辰兴话锋一转，微笑道：“说起来，你和那只异种章鱼还有些渊源。”
“什么渊源？”
“你领地里的迷香鲸，前前任领主就是那只异种章鱼。”辰兴笑得意味深长，“命运有时候就是这样有趣。”
章鱼并非典型的攻击性生物，它们更倾向于隐蔽和逃避，只有在繁殖季节或领地争夺时，才会表现出强烈的攻击性，尤其是雄性章鱼为了争夺雌性时。
辰兴的话并没有打乱西从的思绪，他依旧冷静说道：“我记得章鱼是通过产卵繁殖，而鲸鱼是胎生的。”
两者在生理构造和繁殖方式上根本不同。
辰兴的笑意不减，反而带着些许戏谑：“你说的没错，可秘境中的神秘生物大多可以化为人形，你不是早就见识过了吗？那只迷香鲸的人形，恐怕也不差吧？”
西从目光仍未露出任何波澜，声音不急不缓：“来投奔我的，是几只雄性迷香鲸组成的小群体，并没有雌性存在。”
这符合迷香鲸的社会结构。通常是母系群体为主，雄性迷香鲸在达到性成熟后会离开母群，独自生活或组成小群体。因此，在大多数情况下，雌性迷香鲸数量多于雄性，其他神秘生物通常不会去招惹这些强大的母群，而会选择骚扰那些孤立的雄性。
所以，来西从领地的迷香鲸，都是为了结伴逃脱旧领主的控制，不然它们更倾向于独立生活。
辰兴挑了挑眉，语气懒散：“雄性又如何？这在生物界并不少见，多是为了显示力量或竞争优势。”
在秘境中，某些行为更多是领主展示权力和地位的象征，而不是真正的性吸引。所以，当西从身上带有迷香鲸的气息时，其他神秘生物常常默认某种不正当关系已经发生。若正值繁殖季节，这种误解往往会激怒那些领主，迫使它们上门要求归还迷香鲸。
不过，繁殖季一过，理智逐渐恢复，警惕与怀疑取代了那种被NTR的愤怒情绪。到目前为止，还没有领主因为这件事前来挑战西从。然而，这样的安宁只是一时的，他在秘境中的地位随时可能受到挑战。
辰兴饶有兴致地问：“怎么样？有兴趣与我合作吗？”
西从看着辰兴，淡声道：“我只对空间矿石感兴趣，您的目的可不止于此。”
如果异种章鱼真拥有空间矿石，西从完全可以自己去与它谈判，用不着辰兴插手。然而，辰兴显然想教唆西从直接对异种章鱼发起攻击，以便吞下异种章鱼的全部收藏。
西从不是好斗的性格。他只取所需之物，没必要无故结仇。更何况，真要动手，他宁可独自一人解决，而不是与辰兴合作。
在西从看来，辰兴远比那些神秘生物难对付。
因此，西从十分自然地说道：“我的答案不变，您还是请回吧。”
辰兴并未表现出任何不悦，只是微微一笑：“如果你改了主意，可以随时来找我。”
说完，他从容地转身，驾着小船悠然离开了西从的领地范围。船缓缓远去，辰兴低头笑了笑，眼中掠过一丝玩味。
“本以为那小子坐上领主的位置后会张扬一些，谁知道竟然变得更沉稳了。两支神秘生物主动投诚，他却一点儿也没有领主该有的得意。”辰兴摸了摸下巴，嘴角扬起一抹散漫的笑，带着不羁与风流的意味。
他似笑非笑地自言自语：“我看起来有那么不怀好意吗？”
辰兴继续顺着水面航行，即将靠近岸边时，看见岸上站着两个人影。他嘴角勾起一丝意味深长的笑容。
“不对，肯定是那小子的问题，换个人试试吧。”
他加快了船速，朝那两人驶去。
那两人约莫二十出头。一个身着黑色冲锋衣，眉眼凌厉，轮廓分明，皮囊优越，神情冷漠如霜，比西从还要难以接近。另一个表现得平平无奇，看到辰兴靠近时，连忙拽了旁边的人。
“楚却！楚却！有人来了！”
被称作楚却的年轻人淡淡“嗯”了一声，语气毫无波动：“看到了，松手。”
辰兴轻轻挑了挑眉，目光从二人身上扫过，大致判断出了他们的性格。他笑吟吟地开口：“二位去哪？要不要我捎带你们一程？”
万景刚要开口，却被楚却冰冷的话语打断：“不用。”
但辰兴并不在意，反而将目光转向万景，语气轻松地问：“你这次没跟西从一起吗？”
万景显然没料到辰兴会提到西从，愣了片刻才回答：“你认识西从？”
辰兴面不改色地轻笑道：“认识啊，我们关系不错。”
“关系不错”——指的是和西从说过两次话。
次次被拒。
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