把冉漾送回家后，季绪又回了季家。
“两日后季家会派人来提亲。”
冉蝶：“……啊。”
“这么快？”
冉漾嗯了一声，她怕冉蝶不放心，便介绍道：“娘亲，季绪家里基本都是做官的，很殷实。他是嫡系子弟，不出意外会逐步接手家族。”
这一点不确定。
季绪目前是季家唯一有资格接任季择庭位置的小辈，但他向来对这个家族没有归属感，日后另立门户也未可知。
不过就算另立门户也是往后的事了，目前季择庭才刚过知命之年，季绪这个时候离开季家，太说不过去了。
所以如果成亲了，还是得回到季家。冉漾已经在门厅静等了许久。
隔着窗子，影影绰绰的树阴只剩光秃秃的枝子，寒风中晃荡着，显得颇为狰狞。
她下意识往屋子中望去，屋子里高大的影子离远了，便有些看不清。
银管帘子掀开叫她进去时，季绪正端坐在书桌前，敛眉凝神，还是一贯谦谦君子的模样，同往日并没有什么分别。
听见声响，骨节分明的手顿了顿，他抬眸看过来，眸光暗沉，眸中是冉漾从未见过的晦涩，又仿佛洞察了一切。
与他四目相对，冉漾莫名感觉到危险，忍不住退了半步。
“愣着做什么？过来替我研墨。”
冉漾掐了掐手心，缓步过去，见他正画着一副清淡文雅的工笔花鸟图，离得近了才能闻到淡淡的墨香。
她定了神，从水盂中舀了一匙山泉，重按轻推，苏合墨锭在猫儿戏蝶的暖砚中缓缓散出墨色。
这方贺兰豆绿砚石嵌的石眼恰合在猫儿眼珠上，精巧非常，是他自河东时就极偏爱的一方。
墨泛了黏，淡淡苏合香散在空气中，他却并不用笔去沾。
“冉儿。”
季绪的声音低沉，他抬手将笔置在青白釉山型笔架上。清脆却克制的，笔管磕碰瓷器声响起，像是敲在冉漾的心尖。
他比冉漾高了许多，现下他坐着，她的视线堪堪停留在他浓密的墨发。
视线交错，冉漾慌张得不敢再看他的眼睛，指尖掐在掌心，留下深深的痕迹。
“今日去拿的线，是打算做个什么物件儿？”
“想替您做个荷包。”
“不错。”
从胸腔中慢慢排除一口气来，冉漾松了神。
季绪起身，按部就班地往水盘前走去，慢条斯理地净手，她赶忙端了巾帕递于他。
他接过帕子，却转身坐在卧房前榻上细细擦了起来。
“你三叔身子可好？”
冉漾猛地抬头，瞳孔倏忽放大，脸色发白，忙不迭的向后退去。
季绪神色慵懒悠闲，视线盯在她的脸庞上，骨节分明的大手抬起，修长指尖在案上一摞书中划过，抽出一本书推到她面前。
“说话。”
他的声线又有与平日不同的喑哑，像是在闲话家常，却分明是在审问。
暗沉的墨漾封皮，翻黄发脆的纸。
恰是那本《幼学琼林》。
她往门外银管离去的方向望了一眼，全身控制不住的发抖。
顾不得许多，冉漾插烛般矮了下去，膝盖磕在青砖地上，坚硬和柔软重重触碰。
忽听到“当啷”一声。
极小的一个木盒在她面前的青砖上滚了两滚，磕得散了开来，掉出两块碎银子。
恰是她给三叔的那两块。
“冉儿，你抖什么？”
季绪把她揽过来放在膝盖上，语气亲昵，“为何将我的吩咐当耳旁风？”
单薄的腰被他擒在手中，一点点被他封在怀中，被禁锢着。
“奴婢不敢。”
冉漾想哭，声音哽在喉咙中半分发不出，只能要哭不哭的摇着头呜咽。
因为罗裙之下，是方才那只执笔的手。
做少夫人。“这有什么贵重的？只是这紫玉的颜色有几分衬你罢了。”
他没忍住，食指在她娇俏鼻子上刮了刮，“少带些不入眼的东西。”
冉漾脂粉未施，也没用花露之类的东西，只在耳朵上戴着对黄豆大的铃兰花样的银丁香。
他的女人，只戴个粗糙的烂银子丁香，委实寒酸。
季绪伸手摘下，把那银丁香放在一旁，随手拿了个耳坠子在冉漾耳畔比划。她雪白的皮肉近乎透明，透出粉嫩，被紫玉的柔和莹润衬出暖暖的柔软。
冉漾目光跟着那银丁香。夜里风声渐紧，屋外漆黑一片，只门口两个红灯笼在风中摇曳。
屋子里燃着红烛，灯花燃出轻微的爆裂声。
季绪一袭紫衣团花朝服尚未换下，幽微烛火下，愈发衬得面如冠玉脸庞晦暗不明。
他手中慢慢描着一幅工笔画，笔尖停留在雀儿翅膀的细羽上，眼神却落在案上摊开的卷宗上，目光幽深。
萧缙翻天覆地的一翻彻查，果然如他所料，虚惊一场。
赌鬼随三冒失入局罢了。
季绪嗤笑一声，他的院子早已经清过，能有什么？她根本没胆子做什么大事。
比起一场莫名其妙的乌龙，更令他愤怒的，是她的欺瞒带来的那种背叛感。
在遇到冉漾之前，季绪对女人实是提不起什么兴趣。
他厌恶那些世家子弟的做派，靠着家族恩荫饱食终日，一味不求上进，游手好闲。
这总叫他想起他荒唐的父亲和祖父。
他幼年失怙，少年失权，盖因有着这样不甚熟悉、不成器的、沉湎女色的父辈。
至于母亲……季绪冷哼一声。
他曾设计让自己被养在祖母膝下。
比起祖母，季绪更习惯于以宁国大长公主的封号称呼她。她同父亲恰恰相反，辅佐三代帝王，行峻言厉，要求诸多，又心思深沉难测为人冷漠。
但她有句话说得对，世间驱使人的唯有欲念，所以不需要在乎什么男女情意，因为权势可以换来一切。
恰好，这话他已然感受过。
少年失势后，河东之变。
那次，即便同圣人、萧缙谋划过太多次，也依然是险象环生，无论哪个缓解出了岔子，都是万劫不复。那种权力可能会从掌心溜走的无力感，像是踩在漂浮在海中一片木板，比父亲还让他恶心。
冉漾就是那时陪伴在他身边的。
容貌合他眼缘，性子又简单，只消几句话就哄得晕头转向，拥有她的一切如同探囊取物般的容易，让他觉得舒服和安全。
他只消看着她的眼睛，就知道她有多乖巧听话。
完全属于他的，不会变的冉漾。
她的字画，她的诗书，都是他手把手教出来的。她的小性子，乃至一颦一笑，都在他的掌控之中。
就像在帐子里时，他从来都喜欢她跪着——他能俯视她纤薄的肩膀上，嫩红的一点胭脂记因他的动作，在视线中起起伏伏。
多好，他管着连她自己都不知道的地方。
她是自己精心打理的一株花，所以，她应该比别人更忠心才是。
他说过不许出院子，她偏偏出了院子。
他说过要对他坦诚，她竟敢谎称拿绣线去见随三。
像是踩着水中浮木，莫名的不安感翻涌。
季绪忽而冷哼一声，伸手搁笔。
忽而只觉耳畔微凉，紧接着就是沉沉的坠着。
他带了薄茧的指尖有意揉搓她柔软的耳垂，忽轻忽重的，像是在调整耳坠的位置，又像是在摩挲打转。
贴的太近，季绪温热的呼吸轻轻散在耳畔，像是猫尾不经意的扫过。
冉漾浑身战栗，一颗心也跟着浮沉，只得乖巧道，“好，奴婢明天就戴着。”
这才像点样子，季绪微微勾起唇角，“你是我的人，有我护着你，怕什么？你就是胆子小。”
季绪向来是说一不二的。
冉漾伸手拢了外衣，也就随着他的性子，小心翼翼伸手取了一支步摇，起身坐去镜前簪在发间细细看去。
镜中他立在身后，像是将她完全罩住。
“我不在的时候，字可有练？”他的语气威严。
“日日都练着呢。”
冉漾点头，季绪的字是极好的，连圣人都赞，自河东郡时，他便自己写了字帖要她每天临十张。她一双素手放在膝头，拢在袖子中，露出白嫩指尖，安安静静仰头看他。
鸦羽间步摇晃动摇曳，紫玉在灯火下晕出温润的光，映得人既柔且媚。
肌肤柔滑得如同颤巍巍的奶冻子，总叫人有上手蹂躏的冲动，她的唇并不薄，反倒是略厚微弹，红润柔嫩，仿佛在勾着人去描摹。
遑论那一双澄澈的眸，瞳孔极大，泛着潮湿水光显出无辜神色。
在刑部审了一天犯人，季绪本是有些烦的，可看她忽觉鼻尖血腥气尽数散了去，心头极愉悦了起来。
他把她放在膝上，抬手勾掉那步摇，哑声道，“你乖乖听话，等我忙过这阵子，带你去外面转转，下雨时撑了船在湖中看荷花，很有几番意趣。”
“世子可要兴尽晚回舟？”
冉漾道，这诗他从前教过，总叫她想起年少时的光景，她是极喜欢的。
季绪俯身坐下，抬手捏着她的下巴，语气亲昵，“这才像话，成天在府里，人都闷傻了。”
或许是他熟稔的亲近语气，给了她极大的安全感，又或许是她不愿再被不安折磨。
冉漾深吸一口气，偏头错开了他低下来的薄唇。
“他没有通房也没有小妾，将来也不会有。我很爱他，他也很爱我，而且他对我很好，长相也很合我心意。”
“娘，您会同意我们吗？”
冉蝶也放下碗筷，道：“我同意。”
既不愿同她吵，可偏偏又有几分犟，冉漾愣了一瞬，慢吞吞回了一句，“多谢姐姐夸奖。”
“你！你也得意不了几……”银管被噎得一愣，刚要再说，就听到柔柔女声传来。
“阿冉？世子要你去。”
彤管掀开帘子进了耳房，她下巴点了点正房，神色微悯。
看着往正房走去的细瘦背影，彤管忍不住摇了摇头，这人还生着病呢！
正屋里已然点了灯烛。
把帘子掀开一条缝，淡淡的沉水香夹杂着暖意扑面而来，冉漾呼吸一滞。
桌案前，烛火跃动。
季绪的轮廓温润英挺，皮肤在昏黄烛光掩映下如同玉雕一般。
骨节分明的指间夹了支狼毫小楷，白皙手背上淡青色的血管微微鼓起，浓重的眉头轻拧。
冉漾福了福身，就安静垂首立在案边，不敢打扰他。
季绪沉思片刻落下笔锋，小楷朴茂端庄雄强浑厚，只在笔锋收尾处流出三分锐气，收束在“锐臣顿首”四字。
他搁笔揉着腕骨，把信细细过了一遍，等着墨迹慢慢蒸发。
按部就班洗笔，放笔，季绪起身微张臂膀。
宽肩，长臂，劲腰。
极为高大的身形投下大片阴影将冉漾淹没。
这是要换衣服。
冉漾会意。带着青紫的脸颊，充血的眼眶浮现在眼前，冉漾觉得自己喘不上气来。
三叔前次说的好去处，到底是什么？
她实不放心。
待冉漾说完，季绪脸上愈发没了笑意，沉吟不语，只静静看着她，目光灼烧着像是要穿透她。
虽是意料之中，可眼睛还是不由变得滚烫，视线仿佛氤氲出雾气，冉漾短促吸气将眼眶的酸气憋回去。
她轻声道，“劳烦松烟小哥打发了她去，不会再有亲戚来了，是奴婢的错。”
心头实在难过，冉漾甚至不敢埋怨季绪。
她只是恨自己，前次为什么要去见三叔这样一个不值当的人，惹了他厌烦。
软糯声线中带了闷闷的鼻音，一分委屈便也成了十分。
家人？
想起她软趴细嫩又听不大明白的的南音，季绪心口发痒，他无所谓地笑道，“我哪里就那么不近人情？去吧，只叫松烟跟紧你，别叫旁人攀扯了便是。”
既惊且喜，满心是不可思议，冉漾激动得在胸腔无声尖叫，她膝盖一软便要跪下，却被季绪扯到怀中。
“怎么谢我？”
他的下颌轻抵在她的额头。
微颤的身体被高大的他完全包裹着，灼热的苏合香气轻柔散在耳边，冉漾嘴巴张开合上，不知道要说些什么。
她有什么能给他的？
屋里安静了下来。
窗外鸟儿落在窗台上，笃笃啄着黄梨花木窗格。
她软了身子靠在他怀中
季绪看她似喜非喜，又哭又笑的样子，逗弄的心思忽起，他悠悠捉起她指节摩挲捏弄，感受骨纤肉匀的柔软触感，“冉儿答应我一件事才能去。”
冉漾呆了，唇角保持勾起的弧度，心头被弥漫着不安笼罩。
他又想怎么折腾她？
季绪甚是满意的看着她惊讶又忐忑的小模样，宽阔胸膛贴着她纤薄脊梁，轻笑道，“去吧，我往后想好什么事，再问你讨回来。”
本就是逗弄她讨些许口舌便宜，他能有什么求她的？
这辈子他都对她都不会有什么所求。
茶房里炭火也是不缺的，只不过不是红罗炭，更不是银丝炭，带了浓重的烟味。
许是在茶房等太久，面前的中年妇人额头上滚落豆大的汗珠。
三婶比记忆中胖了些，正笑中带泪拉着她的手端详，“你怎么瘦得衣服都挂不住了！天杀的国公府舍不得给你吃饭啊？”
“婶娘！”叶姑娘自己做主，改乘水路，竟是提前来了。
没有资格告别和依依不舍。
松烟自然是要尽快回禀季绪的，于是冉漾和婶娘的分离就来得理所应当的仓促。
季绪也不需要她磕头谢恩，便急匆匆带了叶姑娘去拜见大长公主。
冉漾庆幸的想，多亏叶姑娘来得急，倒恰好让他没有精力看出自己的异样。
她抬眼看了一眼窗外。
时间过得真慢，院子里没什么新景致，只有院角中的梅渐渐落有开败的，丧头耷脑的挂在树梢。
即便留在院子里，往后也是这样一年年的，看着一株梅树花开花谢吗？
赎身出府，说不动心是假的。
清清白白的做个平民，即便是自己孤身一人，哪怕贫苦些，也好过战战兢兢的一辈子。
不该有的念头一旦发芽，就像春天地底下攀出藤蔓，将心头撑开一条细细的裂缝，本不该有的念头胀得似乎要喷薄而出。
哪怕冉漾明知自己身契在季绪手里，只要他不签赎身文书，她的身家性命便捏在他手中。
但她却隐隐开始期待，或许会有一天，季绪厌倦了，就会签下那张文书放她离开。
可是他那样固执的一个人，什么时候才会厌倦呢？
冉漾叹了口气，弯下腰替季绪铺展床褥。
这几日衙门开年，季绪本忙得脚不沾地，今日是难得清闲。叶姑娘这一来，又事关宫中贵妃，怕是难得歇息了。
她燃了一线香，待香雾渐渐散开，喊人备好了热水。
红烛垂泪时，季绪方才满面倦容的进了门。
“你明日便过去叶姑娘那边吧。”
冉漾拿着他换下的衣服，摸到素绫袖口有潮湿水痕，刚要往更衣间送，就听到他说，“扔掉。”
这般弄脏的衣服他不会穿第二次，季绪不耐摆摆手，起身要往屏风后面去。
冉漾不解去看他。
季绪伸了长指揉着眉心，颇有几分无奈吩咐道，“你去了多提点她些，别惹了乱子。”
“奴婢知道了。”
冉漾乖巧点头。
这位叶桐叶姑娘的气度不像是寻常闺秀，名字也挺拔的很，说是寻来为给宫中盛宠的贵妃娘娘瞧心疾的名医。
她这样的身份，还不知道叶姑娘这样清金玉贵的人会不会嫌弃她，自己又如何去提点？
季绪心绪不佳，只靠在浴桶中阖了双目眉头紧锁，修长手指搭在木桶沿轻轻点着，不知在盘算些什么。
而身侧，冉漾正拿了极柔软吸水的松绫布，轻轻替他去绞干浓密漆黑的鸦发，神情专注。
屋子里很热，潮湿的水汽混合着澡豆的香气，弥散在空气中。
季绪睁眼去看冉漾时，她牛乳般的白嫩脸颊正因潮热水汽泛着微红。
微翘鼻尖像挂了蒸腾的薄雾，或是汗，抑或是水，柔软身躯上的茜色薄褙子贴的极紧。
整个人细腻，温软，潮湿。
冉漾转身去端巾帕。
她绾着一个极简单的朝冉近香髻，丰厚浓密的乌发没什么珠翠，只插了他送的一支紫玉簪，脑后散着些许墨色碎发，因水汽缠绕在白嫩细颈上。
冉漾慌忙伸手去捂三婶的嘴巴，又回身去看松烟。
松烟只做没听见，憨笑着冲冉漾点头，伸手递了个小包袱便去门外守着了。
冉漾一时之间不知该说什么好，只想紧紧攥她的手，扑进三婶怀里痛痛快快哭一场。
可半是害怕哭起来让三婶忧心，半是怕三婶说了什么不该说的，让外面松烟听去漏给季绪，她只好哽咽道，“婶娘，我过得很好，您呢？”
“老样子！”
三婶斜楞了她一眼，飞快伸手掐了她耳朵，“唧唧歪歪说这些做甚？”
正事要紧！
那老狗生死不知的，何必让孩子担心呢？
她小心翼翼向外张望了一下，拽着、冉漾软嫩耳朵把她拉到自己身旁，用吴州话低声问，“年年啊，你问问主人家，能叫阿晏把你赎出去吗？”
仿佛巨大的浪猛烈拍怕拍击在脑海。
即便是早就猜到阿晏还活着，此时此刻冉漾依然一句话都说不出来。
“他到官府问过了，未婚夫也能算是亲族的！”
她个子矮，脑袋顶堪堪只到季绪胸前，着实费力。只好踮着脚，努力伸了手臂去帮他解袍子，好在这活她是做惯了的，动作轻巧灵快。
少女细软温热的指尖从领口划过，略宽的袖子滑落露出一截嫩生生的玉臂，散发出淡淡甜香，撩人心弦。
偏始作俑者还一门心思和扣子较劲，恍若未知。
待脱了外袍和靴子，冉漾刚要转身去拿备好的寝衣，却被一把从后面揽住腰锁往怀里带。
男人的呼吸浅浅喷在颈间，冉漾只觉一股痒意从脑后渐渐泛了上来。
酥酥麻麻，指尖都烫的发软。
被搂在怀里，他的大手轻轻摩挲着她纤细的腕骨。
“给你的镯子怎么不戴，不喜欢？”
不是人前的温和有礼，而是有些轻佻慵懒，一缕发被他捞起来轻轻摆弄，划在颈侧痒得厉害。
冉漾心一紧。
府里规矩严不说，今日杜氏本就有意折腾她，他送的东西大多是金玉，她哪里敢戴呢？
不过跟了季绪许久，他的性子冉漾是摸到了一点的。
他不喜欢别人心思太重。
沉默了片刻。
冉漾略略低头，回身抱住季绪的腰，猫儿似的将脑袋埋在男人胸膛轻蹭了一下，仰头软声道，“喜欢，可我想等您回来专门戴给您看。”
隔着一层中衣，季绪灼热的体温渡了过来，糅着一点点苏合墨的香气。
季绪并不出声，冉漾想了想，又小声道，“想装个可怜，等世子回来给奴婢买新的。”
许久，头顶传来闷闷的笑，灼热胸膛在微微震颤。
“好，买新的。”
骨节分明的大手按住她的发顶，她被季绪密密搂在怀里坐在榻上，他柔声道，“今日可是委屈了？”
“嗯……”
受委屈最怕人问，就像摔了跤的小孩子，见到娘亲哭的才凶一样。
心头一片酸胀，冉漾咬了咬下唇，指尖攥着他的袖口轻晃着。
她想说，她发烧了好难受，想说今天的杜氏责骂她的时候，她还是有一点点难过。
可还未等她说什么，他干燥温热的拇指和食指捏起了她的下巴，指腹微微摩挲，另一只手环过纤腰顺着衣领钻。
冉漾念叨半天，最后憋了半天才鼓起勇气道：“夫君。”
季绪唇角绷直：“什么？”
冉漾：“夫君夫君夫君。”
“可以说了吧！”
就这样听她喊了好几遍，季绪才停住脚步道：“我考虑的结果是不告诉你。”
“……”
冉漾脸都要气红了，她轻轻咬了下他的手指：“你不讲理。”
季绪哈哈笑出声来，眉眼舒展，薄唇弯起，弯起的眼眸好像盛着星星。
冉漾看了一会，很快消气了。
她重新抱住他的手臂，轻轻道：“这是我来京城过第一个年呢，是跟你一起。”
季绪侧眸看她，补充道：“跟我一起可不止这第一个年。”
远处烟花炸开，一瞬间照亮夜空。
礼花落下，四散开来如星雨。
“是接下来的岁岁年年。”
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