白水澳内的水栏屋已有七户, 且还有几家是在年后交了定钱，让林阿南采买好木头，只等过了忙季就开工的, 可以预见今年一整年里，下船进屋的人家会越来越多。
有能挺胸抬头的大屋子住, 谁还愿意蜗居小小木船，一家老小蜷成团睡觉。
唐家搬家后摆了暖房宴, 比起钟洺与苏乙, 唐大强和钟春霞年长一辈, 人缘也好，村澳里与他家走得近的更多，愣是把暖房宴吃成了流水席, 从早到晚不见停。
去吃酒的人多少要带点礼，是以站在岸边看, 整日里都是提着东西往那处走, 再吃饱喝足抹着嘴巴回来的人，可谓是出尽了风头。
刘兰草抱着卢风站在船头吃海瓜子，望向这群人的目光凉凉，起手往船下海里丢了一把空壳, 自顾自地不屑道：“不就是修个破木头屋子，有什么好显摆的，当谁家没有似的。”
这些人掏空家底建个屋，无非是打肿脸充胖子罢了, 不像她家雨哥儿好福气, 识得了虾蟆澳有手艺的汉子，嫁过去就能住进敞亮的大屋。
而她有这么一门好儿婿、好亲家，还怕以后过不上好日子？
况且她还有个儿子在, 等拉扯大了，娶个媳妇回来，自己这个当婆母的只等受孝敬。
“娘，我好像绣错了一针，你进来帮我瞧瞧。”
“这就来！”
刘兰草闻声，端着剩下的海瓜子进船坐，卢风被一根绳子拴着系她腰上，走动时跟在后面，省的掉水里去也不知道。
“我看看，又哪里绣错了。”
刘兰草让卢雨看着卢风，自己接过绣绷子靠近窗户借光看，蹙眉盯了片刻后道：“我帮你把这两针拆了就是，不妨事，再说一点子小错，谁还能凑近了看不成。”
水上人精于针线的不多，刘兰草自己的绣花手艺也强不到哪里去，非要比的话，其实他们母子俩都不如苏乙擅长。
想到那个小白眼狼，她手上一用力，差点把绣线扯断了。
“娘！你小心些！”
卢雨格外宝贝他手里的这几块料子，当初看不惯钟洺给苏乙下聘时带好布，如今他也有了，虽除了布，林家只给了二两彩礼、一斗白米，红鱼用两只海鸭子替了，但林家有屋有船，林成更有手艺，他不吃亏。
自下聘后至今，嫁衣和鞋子都做好了，近来只差绣盖头，婚期定在五月，眨眼就要到了。
“知道了知道了。”
刘兰草沉下心，拆了那两针，把绣绷还给卢雨，看卢雨随即道：“算来离你出嫁的日子没多久了，那林成怎么也不见露个面，给你送些吃的、戴的。”
卢雨摸了摸盖头上的鸳鸯，垂眸勾唇道：“虾蟆澳离咱那么远，若隔三差五来，他家里的活要不要做了？娶亲是大事，他们林家肯定比咱家忙。”
提起这个，刘兰草又想起远嫁的事来，心里憋了口气，既嫁出去了，总要活出个样子来，不然只会愈发被人看笑话。
“只愿你过了门，林家莫忘了答应咱们母子的事，都有修房的手艺，何必继续给那林阿南做事，挣的银子都进了人家的口袋。”
卢雨得意道：“娘，你只管放心，林成说了，等把娶亲的事办妥，他就自己拉扯一队匠人去帮人修屋，也当工头去，到时候，只管让他来给咱家和我大姐家修水栏森*晚*整*屋，修的比钟家更大更好，看白水澳还有谁感瞧不起咱们”
听他这么说，刘兰草顿时眉开眼笑，母子二人对视一眼，仿佛已经预见了将来扬眉吐气的好日子。
——
月尾上钟春竹回娘家，带来了来自齐家的好消息，也要来了齐家姐儿的生辰八字。
梁氏带着去乡里找个算命的瞎子掐算，说是上上大吉，没半点忌讳的，喜得她多给瞎子一分钱，当即在乡里置办了媒人礼，出面请了荣娘子帮忙做媒。
荣娘子在鱼山澳、白水澳之间两头跑，很快帮两家说定了彩礼、嫁妆各几何，采买之余，钟老三又去催着船匠加紧制船。
为了这艘长子娶亲的新船，他家可是掏了上百两银，好在钟豹岁数还小，成亲是多年之后的事，期间家里尚攒得起银子盖屋。
孩子多就这一点不好，这个娶亲那个出嫁，要熬上许多年才能享清福。
……
“时间过得真是快，眼看虎子都要定亲了。”
苏乙坐在堂屋里，手指仔细剥着枇杷果黄灿灿的皮，剥好后递给一旁的钟涵，让他捧着吃，随后自己也得了个剥好的果子，是钟洺送到唇边的。
他张嘴咬一口，柔润的清甜沁人心脾，让人不禁弯起眼眸。
一入夏九越就不缺各种果子吃，近来是枇杷、桑葚，接着是杨梅，盛夏里还有荔枝、桃子和李子，丰收时满街都是挑着担子卖果的农户，价廉如上个月的小黄鱼，几枚铜钱就可换些解解馋。
说回枇杷，他们白日里在圩集上买了一篮回来，坐在摊子上时吃了几个，没成想晚些时候詹九又送来一篮。
熟了的枇杷不经放，为了不浪费，只得回村澳送了一圈，除却自家亲戚，也让方滨拿帕子裹了几个回去尝，路过钟守财家时给他和白雁留下一捧，剩下的拎回家仍够吃个两三日的。
“他也到岁数了，又是个孝顺的，早日定下，三叔和三婶也没心事。”
钟洺吃相豪迈，一口一个，不像苏乙和钟涵，要分好几口慢慢吃。
钟涵吃得满手汁水，滴滴答答落在桌上，苏乙看一眼，见没脏了衣裳和袖子就不管了，回头擦桌就是。
转而又说起提亲用的红鱼该怎么办。
提亲送红鱼的习俗早已不是定规，因红鱼确实不好捉，谁家要是送红鱼，是汉子有本事，男方家有诚意的证明，若是拿不出，使别的代替也一样。
但钟虎这人轴得很，非要送红鱼不可。
“红鱼岂是那么好遇见的，我和他说定，提亲前一日我带他下水去寻，寻到后让他亲手网了，也算是自己捉的。”
苏乙想起自己听白雁、方滨提起过，他们成亲时聘礼里都没有红鱼。
他抿唇笑笑，觉得手里的枇杷更甜了。
钟涵连吃三个枇杷，还想去拿第四个，钟洺拦着不让他再吃。
“吃多了肚子疼，留着明天再吃。”
为了不让小仔犯馋，他和苏乙也不再吃，收了果皮，洗洗手回屋里数银子。
“不算不知道，单是詹九上个月就从咱们家拿了五两银子的酱，原还算着能拿四两的就不错。”
苏乙品着唇齿间残余的枇杷甜意，伸手翻着家里的小账本，上面一笔一笔都是他和钟洺记下的账，字不好看，有些瞧着和墨点子糊一团似的，但细看都能看懂。
有时银钱多了算不过来，也不会拨算盘，就用蛤蜊壳之类的计数，一钱银子一个小壳，一两一个大壳，摆上一地再挨个数过去。
他摸到桌上的水碗喝两口白水，紧接着用指头拨出五个大壳子给钟洺看，这是这个月跟詹九结的账。
“过了一个年，他的生意是越来越像样了，多了两个人跟着他干，且除了骡车还又新添了一架牛车。”
牛不如骡子跑得快，但拉货拉得更多更稳，价钱也比骡子便宜，过去那辆骡车不是他家的，这回的牛却是他自己掏银钱买的。
钟洺和苏乙还带着小仔，去詹家后院牛棚里看过那头青壮牛，慢悠悠地嚼草，看起来很是温顺。
好蛤蜊壳，苏乙把穿好的铜钱重新塞进钱罐，在纸上鬼画符一般画了个数。
“这里面已填满了，都是串好的铜子，有个三十两，你看要不要去换成银子。”
铜钱占地方还不好存放，陆上人有个家宅院落，还能挖个坑埋起来，他们却没法这么做。
“再等等，等凑个五十两，我去换五个十两的银锭子回来。”
苏乙盘算了一下外面的散钱，笑道：“也好，倒也不用等多久了。”
靠着卖酱和卖鱼获，以及钟洺与裘大头的海参生意，而今月月至少有小几十两的进账，正如去年里说起的，家里大件如今添置得差不多，年后起便再没花什么大钱，赚的都攒下了，越积越多，瞧着喜人。
钱这东西愈攒心里愈踏实，相比之下为了生意受点累又算什么，多少人受了累还不见得能赚多少，他们已是很幸运的。
账算明白，把账本和银子重新锁回箱中，钟洺端了洗脚水进来放在床边，和苏乙并肩坐下，把两只脚都浸在水里晃一晃，浑身都松快下来。
“等这个月忙过去，我有心去县城办点事，到时你和小仔跟我一起，咱们一家子也去县城逛逛。”
他之前挑出的那些个鱼脑石，是预备找匠人打磨成一套围棋棋子的，可在乡里试了两个都不甚如意，他怕浪费了材料，便觉应当去县城换个手艺更好的。
一个人往县城跑也没什么意思，想到赶路时的光景就无聊得很，可若是夫郎在侧就不一样了。
苏乙抬头朝钟洺看来，面上很是惊喜，县城他还没去过，定比乡里繁华多了，之前听钟洺说，那里好些家酒楼都有两三层，城门楼也很高，铺子卖的东西都是乡里不常见的。
“这时节还没那么热，出去逛逛倒也好。”
他难掩对外面的向往，忽又想起一事。
“虎子若定了亲，估计年底就要成亲，我这个做嫂嫂的，是不是该给齐家姐儿备一份见面礼？”
他也是头一次经历这事，只知是有这个规矩的，礼也不需多贵重，姐儿、哥儿之间，无非是送方自己绣的帕子，小小的荷包之类。
不过他自己的针线活属实一般，自家用就罢了，要送人还真不怎么拿得出手，因这活计是昔日在刘兰草家时打下的底子，他舅母自己的绣活算不得多漂亮，苏乙虽心思灵巧，比她强些，也是强得有限。
“要么就去县城看看有没有合适的，若有的话就买回来。”
“是该如此。”
钟洺记下这事，同苏乙笑道：“到时你就是咱们这一辈的长嫂，成亲那日少不得也要忙前忙后。”
苏乙挠挠脸颊，有些不习惯这身份，去年他还是钟家的新夫郎，转过一年，眼看又要作为嫂夫郎，迎进一个弟媳过门了。
不过这是家中的大喜事，怎么想都是期待的。
数日后，有钟洺帮忙，钟虎如愿捕得一对红鱼，连着米、布等物，以船载着去鱼山澳提了亲，成功把婚期定在了冬月里。
钟虎的婚事一了，就只剩下唐莺还没着落，当爹当娘的都是如此，一方面舍不得女儿出嫁，一方面又怕耽误久了说不得好人家。
只是这是二姑和姑父要犯愁的，钟洺不多打听，月内卖海参的银钱到手后，他选个天晴的好日子，在乡里雇一辆牛车，带上夫郎和小弟去了县城游耍。
第112章 县城（修，字数+1k）
九越县也有码头, 能撑船走水路，只是难免绕远，算来走官道是最快的。
一辆牛车挤一挤能坐五六个人, 但钟洺虑及夫郎和小弟都是哥儿，难得出门一趟, 何必和别人挤在一处，就花三十文单雇了一辆车。
南街的摊子交给二姑看顾, 最近唐家因建水栏屋, 家底狠狠薄了一层, 全家上下挣钱的劲头更足。
唐大强忙着出海打鱼，早晚各送一批鱼获到乡里摆摊售卖，唐莺在石屋做酱, 月月可得固定的工钱，余下一个唐雀, 过去都是和钟豹、钟涵他们混在一起, 赶海捉蟹摸蛤蜊，近来却常跟着钟春霞来乡里摆摊。
他本就性子大方，现今整日看秤算账，练得嘴皮子愈发利落。
有时候钟洺看着唐雀, 不免会想钟涵再大几岁会是什么样，但无论长成何等性子，只要健康平安，自己这个当大哥的就知足了。
“大哥, 嫂嫂, 我有点难受。”
土路不平，牛车轱辘滚过时难免晃晃悠悠，水上人能在随浪起伏的船上行走自如, 却会在牛车上被颠得屁股痛。
钟涵刚上车时兴致勃勃，左看右看没个消停，连拉车的牛甩着尾巴撇粑粑都盯着看，然而路程还没过半就蔫了脑袋，委屈巴巴地就近往苏乙怀里靠。
这种时候他很是会选人，大哥的胸口硬邦邦的，还是靠在嫂嫂身上更舒服。
苏乙有些担忧地摸摸他额头，摘下自己的藤笠给他遮阳，温声哄他道：“你这是让牛车给晃晕了，闭上眼别乱动，很快就到了。”
钟涵乖乖贴在苏乙的肩头，天上的日光洒下，照得人周身暖融融，没多久就生出一丝睡意。
钟洺低头从后面看他一眼，悄声同苏乙笑道：“似是睡着了，肯定是昨晚听说今天要进城，高兴得晚上没睡好。”
县城对于生在村澳里的孩子而言，是很远很远的地方，多少人一辈子都没去过一趟。
苏乙轻轻拍了拍小哥儿后背，记得他刚嫁过来时钟涵瘦弱，后背摸着只有薄薄一层肉，不像现在揉起来软乎乎的。
“让他睡吧，头一次坐车不习惯，兴许等回来那趟就好了。”
车夫见状也将牛车赶得慢了些，他这趟不少赚，遂不急着赶紧进城拉下一趟。
但官道忙碌，来往的人和车都多，路过的牛蹄子驴蹄子扬起尘土纷纷，钟涵没多久就被吵得坐起身。
“大哥，还有多久能到？”
“你自己去问赶车的阿叔。”
钟涵有些怕生，但大哥和嫂嫂都在侧，他鼓起勇气往前挪了挪，问那赶车的汉子道：“阿叔，还有多久到县城呀？”
没人不喜欢长得漂亮的娃娃，汉子闻言极有耐心道：“就快了，至多两刻钟。”
又跟钟洺与苏乙聊起，他家里也有个小哥儿，比钟涵大些。
“刚上车时，我还以为这哥儿你们俩的娃娃，又觉得你们小两口太年轻，孩子不该这么大。”
钟洺和钟涵两兄弟岁数差得多，钟洺又生得高大，偶尔忙起来胡茬刮不干净，更教人觉得他比实际年龄多出个几岁，过去确实常有人这般误会，以为小仔是他儿子。
不过自从娶了苏乙，反倒少有人这么问了，实在是他夫郎一看就是个刚成亲不久的小哥儿，面嫩得很。
“总算到了。”
汉子没说假话，说两刻钟就是两刻钟，上车时说定了下车的地方，是离城门不远处的一车马行，他们这些赶车的人都在附近等活。
“回来时你们也来这处坐车就是，若能赶上我在，我再拉你们一趟。”
钟洺应声好，与其结了车钱，扶着夫郎和小弟下车，看钟涵小脸泛白，仍是一副不舒服的模样，遂在往前走时留心着街旁，见了个贩凉果的，买来脆青梅和蜜山楂各一包。
“吃点带酸头的压一压，要是嫌酸就别往下咽，含嘴里也有用。”
打开包青梅的油纸，清冽的酸气扑面而来，惹得钟涵神思骤清，他听大哥的话，塞了一颗在嘴里，走出一段路便慢慢恢复了精神，又开始叽里呱啦地问这问那。
苏乙也被钟洺喂了颗青梅，被生生酸出一包口水，五官都皱成一团。
钟洺同样咬破口中果子，疑惑道：“有这么酸？”
他怎么不觉得。
他让苏乙吐出来，别怕浪费，省的酸倒了牙，苏乙却不舍得，这东西买了也不便宜，愣是嚼嚼咽下去，又含一粒蜜山楂去压酸味，半天神情才缓过来。
“喝梅子酿时怎不觉得酸，足以可见里面加了多少糖，怪不得卖得贵。”
苏乙揉揉腮帮，想起上回钟涵在白雁家吃梅子干被酸的模样，“你也别嚼了，含一会儿就吐了。”
然而钟涵也是个会过日子的，同样龇牙咧嘴地吃完才罢休。
钟洺笑着把脆青梅包好放进苏乙挎的篮子。
“还是别吃了，拿回去泡水喝算了，在水里加点蜂蜜，搁一颗梅子，应当不难喝。”
县城人多，车也多，路比乡里宽，能并排跑得下两辆马车，看得人目不暇接。
钟洺紧握着夫郎和小弟的手，生怕走散，又让钟涵一定不能离开他和苏乙的视线。
“县城里有拍花子的，把你迷晕了塞船里，给你拐到不认识的地方去。”
钟涵吓得一把抓紧他的衣摆。
苏乙摸摸小仔头顶，问钟洺道：“相公，咱们先去哪？”
“我从詹九那打听到一个专磨各种棋子的工匠，咱们先去那里看看，过后再随便转转。”
那吴姓工匠住在一名叫肚脐巷的地方，巷子又窄又长，他们一路打听过去，总算找对了门。
时下棋子多是陶瓷烧制的，价钱平常，但那等好附庸风雅，秉烛手谈的文人墨客，买个文房四宝都要讲究何处的笔、何处的墨，用的棋子同样花样百出。
而除了陶瓷棋子，其余无论是木，是石还是玉，都要靠人手一粒粒地磨过去，修得每一粒都大小相同，圆润不刺手。
有人需要，便自然有人专营此业。
凭借一包鱼脑石，钟洺得以见到吴姓匠人，进了门后说明来意。
九越濒海，用鱼脑石做棋子是早已有之的传统，匠人懂得给鱼脑石染色的办法，能做出双色的成套围棋子，触手温润，据说夏日里也凉意十足，不沾汗水，不易打滑。
吴匠人见了钟洺带来的鱼脑石，当即眼前一亮。
“你从我这里取回制好的棋子，反倒没什么好门路出手，不如直接把原料卖予我。”
最近黄鱼季，每条鱼的脑壳里皆有一对石，故而市面上鱼脑石极常见，可基本都是一股脑卖给药铺的，不挑不拣。
他若做棋子，还要自己去买回来筛品相，十颗里挑不出一颗能用的，不像眼前这汉子送来的，颗颗皆可做料，可见来人是懂行的。
钟洺却不听他这一套，自己的确没什么太好的门路，但就算卖给走商时要不上太高的价，也绝对比单卖鱼脑石要赚得多。
吴匠人听他拒绝，仍再劝道：“你给的料好，我也不会给你贱价，不会让你吃亏。”
钟洺琢磨一瞬，问他贝壳能不能做棋子，若是可以，收不收好看的贝壳。
吴匠人不以为然道：“贝壳这东西我不缺，随便喊个人上门，都能给我装一麻袋。”
只是和挑选鱼脑石一样，贝壳里能用的也并不多。
钟洺挑眉道：“我与他们不同，我可以潜到海底专选好看的贝螺带出水，就连砗磲也能寻到。”
吴匠人这才多看他一眼。
“素闻有些水上人天生好水性，能闭气潜水捉鱼追蟹，看来你正有这本事？”
钟洺颔首。
“不知这生意能不能谈，若是能谈，你我都可省点事。”
吴匠人闻言，不再有一搭没一搭地和钟洺在院里说话，喊了在家里伺候的一婆子出来，在院中石桌上摆三盏茶，又给钟涵塞个果子吃。
“我这里确是收贝壳，花纹漂亮的宝螺、没有杂色的白贝都可，砗磲价贵，大的我收不起，巴掌大的或可拿来瞧瞧。”
钟洺提出想看看用贝壳磨成的棋子长什么样，吴匠人欣然答应，很快一学徒模样的小童捧着一盘子各色棋子出来。
“我说为何贝壳也能做棋子，原来做出来这么薄，几可透光。”
钟洺恭维对方一句，“您这手艺真是不简单。”
苏乙和钟涵也在旁看了个新鲜，啧啧称奇，原来这就是富贵人家过的日子，指甲盖的棋子都这么多讲究。
吴匠人被奉承得舒心，三两句将话题拉回生意，以五两银子买下钟洺精挑细选的鱼脑石，又约定日后得了好看的海螺，或是遇上了砗磲，都给他留着。
此外钟洺经他提醒，思及市面上不只有珍珠，也有贝珠，尤以砗磲磨就的贝珠为重。
现在家里不太缺银钱，他若得了砗磲，不急着卖，不如找人磨了珠子镶副头面送夫郎，珠玉和金银一样都是可压箱底的东西，砗磲珠也比普通贝珠保值得多。
逢年过节和银簪子一起戴，绝对撑得起场面。
他想着想着，唇角不由扬起，苏乙瞧在眼中，以为钟洺是为了刚挣的五两银子高兴，也跟着舒心一笑。
三人很快离开肚脐巷，回到大道之上，沿街逛起来。
“那里就是县衙？”
街旁一隅，苏乙和钟涵两双眼睛望向对面巍峨的府门，大门两侧是漆成黑色的栅栏，搭配一对神态森严的石狮，登闻鼓在那里矗立多年，风吹日晒，早就显得有些破旧。
钟洺想着既来了县城长见识，不如把没去过的地方都去一回，反正只是路过瞧一眼罢了，又不犯法，还能有人出来抓他们不成。
距离县衙不远还有县学，钟洺此前也不知，还是上回来县衙时听常家兄弟讲的，对于他们而言，亦是高攀不起的地界，不过是匆匆瞄两眼就走了。
而后远眺了积山寺，仰望了白石塔，他们水上人信海娘娘，对佛寺、道观兴趣缺缺，都未曾进去。
且钟洺身上有海娘娘庙求来的平安符，日日贴身带着，对于他们而言，已是最心安的护佑了。
“要不要去看木偶戏？”
城内戏楼林立，是寻常百姓常见的消遣之一，其中大多数是唱南戏的，咿咿呀呀，大人能得趣，只恐孩子听不懂，因此钟洺想到了木偶戏。
去平山岛赶庙会时也会有演木偶戏的戏班子去，回回都围一群孩子，看得入迷极了。
“小仔想去！”
他眨眨眼睛看向苏乙，试探问道：“嫂嫂想去么？”
苏乙莞尔，“嫂嫂也想去，咱们一起去。”
钟涵虽开心地牵住他俩的手，问大哥要往那边走。
戏楼不需戏票，只收茶钱，给几人的钱，便可得几人的座，付了铜板，戏楼小二端上一壶茶三只碗，倒满后便没了影。
钟洺买两样干果，还有之前进城时买了没吃完的蜜山楂，尽数在桌上摆开，两大一小专心看起台上齐齐登场的木偶。
台上戏名叫《战潼关》，是出武戏，到了精彩之处台下看客纷纷叫好，钟洺他们也不例外，一样跟着拍手。
看罢出来，意犹未尽。
一场木偶戏半个时辰，很是消磨了一番时间，出来后往街旁铺子里去，东看看，西瞧瞧，尽挑着乡里轻易见不着的东西买。
先前钟洺来县城那回，给钟涵买了个木头小狗，这次又去同一家铺子给他买个翅膀会动的木鸟，一只花纹漂亮的拨浪鼓。
家里的澡珠不经用，既夫郎和小弟都喜欢，这回一次买了两盒，苏乙想拦，因实在不便宜，钟洺却说县城不常来，买一回能用许久。
而且他喜欢极了哥儿用完澡珠后身上的香味，只是光天化日下，不好在外面说。
走着走着，路过一间绒线铺子，苏乙进去选了好几个色的绣线。
“回去分二姑家一些，我也留一些，好好练练绣花手艺。”
若是再不练，以后怀上孩子做小衣裳时，怕是要把虎头帽绣成歪脸猫。
街头走到街尾，其余买到手的东西暂且不表，时间不早，人也饿了，午间选了家不大不小的食肆进去坐，让小二挑着招牌菜上个四菜一汤，等菜时钟洺听见附近一桌的三个汉子聊起县令换人之事，似还都在县衙内做事，大约是捕房中的小吏，不由竖起耳朵听了半晌。
要说有关此事的消息，果然还是县城内最灵通。
他嚼着菜，吃着茶，几口下肚后听出个大概，看来朝廷已指派了新的县官来九越县赴任，只是路遥难行，想来走马上任该是几月之后的事了。
第113章 【加更】
雷电齐鸣, 雨水落下，今年入夏后的第一场龙气刮到了白水澳。
在风雨面前，没人敢冒险留在水栏屋内, 屋坏了可以找人修，人伤了可就要多受罪, 相比之下还是搬进石屋更稳妥。
可也不是没有好处，因为水栏屋也能遮风挡雨, 除却贵重财物, 其余家当都可留下, 门窗关好，蒙上油布，也不怕雨浇。
所以收拾一圈, 钟洺和苏乙只将一口衣箱扛上山，里面有家里的银钱、苏乙的首饰以及值钱的布料子。
钟涵背着背篓, 里面塞两只小胖猫, 满满的肚子越来越鼓，估计下个月就要生小猫崽了。
整一日一夜的雨过后，次日白天龙气暂歇，家家户户赶紧把昨晚泡了水的东西搬出来晒, 又加紧时间摆灶生火操持顿热饭。
外面下雨，闷在屋子里的人只能吃冷食，吃得人肚子里好似窝了块石头。
“昨日拎上来三条鲳鱼干，不如这顿吃了。”
鲳鱼分金鲳和银鲳, 金鲳尾巴尖和肚子上染一层黄色, 晒鱼干时在鱼身上改刀，但不可切断，这般悬挂起来晾晒时鱼肉盘旋分离, 能把每一段肉都晒干、晒透。
吃时若图省事可以直接上锅蒸，或是取一块五花肉剁成快煎出油，加上鱼干一起炖。
这两日天气不好，买肉回来也存不住，不过苏乙依照钟洺说的，泡了一把香蕈干和麻笋干，用些荤油炖一起，加些酱油能吃出肉味来。
这顿饭是钟洺掌的勺，趁还没下雨用炒鱼酱的大铁锅做的，数量着实不少，香味飘出好远去，把钟守财都给勾来了。
他端三只煮熟的大青蟹，说想和钟洺换一碗炖鱼干。
“从上山起阿雁身上就不太爽利，早食那顿也没什么胃口，我想着可能是吃我们家的菜吃腻了，换点别家的回去，也能换换口味。”
“这有什么，还用换了，你把蟹子拿回去，我给你盛一碗就是，鲳鱼干谁家没有，都是管够的。”
钟守财才不他，直接把蟹子送去新石屋那边，让苏乙收下，回来时钟洺已经给他装好一碗菜，还问他要不要虾酱和鱼酱。
“这些家里还都有，不过这几日不敢让她吃鱼酱，吃多了生火气。”
他刚走，苏乙紧跟着过来帮钟洺端菜，说起白雁时面露忧色。
“一会儿吃完饭，要是没下雨，我也过去看看她，陪她说说话。”
可惜他没成行，刚放下饭碗不久天边就滚了雷，激得苏乙心里直突突。
雨云遮天蔽日，屋外几乎刹那间暗下来，分明刚吃完午食没多久，石屋墙壁上已挂上了灯。
多多和满满也不肯找地方趴下安睡，有些焦躁地围着屋里转，一直在喵喵叫。
钟涵把它俩抱到身边安抚，听着雨点落下后敲打屋顶的声音。
噼里啪啦，噼里啪啦，雨越下越大。
沉郁的天色搅得人不辨时辰，屋里纵使点着灯，人也皆是昏昏欲睡，却又不敢真的睡过去，现在睡了晚上岂不更无聊。
为打发时间，他们在沙子上用木棍划出格子，拿一把鱼脑石出来玩抓石子的游戏，等玩腻了，又换成一起陪钟涵玩翻花绳。
“大哥好笨，又输啦！”
钟洺看一眼在自己指头上缠作一团的头绳，无奈道：“我真是学不会这个，你们都是怎么记住的？”
不过是一根系成圈的绳子，还能有那么多花样，一会儿树一会儿花，一会儿鱼一会儿狗的。
苏乙忍不住笑道：“你也不是记不住，只是手指头粗些，总是挑着挑着就乱了。”
钟洺果断投降，他宁愿去搓麻绳编个新渔网，也不愿再继续和花绳较劲了。
“估计这雨还要下许久，咱们饿了就吃，困了就睡，等雨停了再说。”
龙气过境时日子就是这么难受，苏乙低头闻闻自己身上的衣裳，都觉得像咸鱼一样被腌入味了。
熬了几个时辰，当真入了夜后，钟涵自己伸着胳膊腿在席子边上睡熟，钟洺扯着布巾蹭过来，见苏乙有些不自在地掩着领口。
“等回了家洗个澡再说。”
他实在不想这么汗津津脏乎乎地和钟洺做点什么，哪怕只亲嘴都不行。
“小仔还在呢，我能做什么。”
钟洺低头用鼻尖蹭蹭苏乙的鼻头，轻笑道：“我闻着你还是香得很。”
苏乙忍俊不禁，“兴许是你鼻子坏了。”
深夜雨势转小，噼里啪啦变为滴滴答答，不再扰人清梦，反而变成了催眠小调。
苏乙贴着钟洺睡得正熟，耳边忽闻一声女子的惨叫。
“啊——”
凄厉的嗓音划破夜色，甚至刺透了雨幕，他猛地惊醒，疑心自己是做了个梦。
“怎么了？”
两人离得太近，钟洺也被他牵连转醒，苏乙喘两口气，茫然问钟洺，“你有没有听到什么声音？”
钟洺刚想说没有，外面惨叫又起，两人对视一眼，全都白了脸。
“你和小仔别乱走，我出去看一眼。”
他迅速披衣起身，搬走抵门的石头后向外跑出，苏乙担心地守在门后侧耳听去，能察觉到不少石屋都因此开了门，互相问声音是谁家传来的。
有生过孩子的妇人率先反应过来。
“我说这动静听得耳熟，是不是谁家媳妇要生孩子了，不然怎能叫成这样子！”
“没听说最近有谁家媳妇要生了，莫非是守财媳妇，她月份是不小了。”
他的心顿时七上八下，在脑海里过了一遍这阵子村澳里怀孕的妇人，确实除了白雁再没别的。
待终于等到钟洺去而复返，一看他脸色，苏乙就知猜测不假。
钟洺沉声道：“堂嫂动了胎气，估计今晚就要生，刚刚我去时伯母问咱家借大铁锅，说能帮着烧热水，到时用得上。我这就去取锅，你把小仔送去二姑家。”
苏乙忙不迭地点头。
水上人生产无疑是走鬼门关，村澳里基本没有正经的稳婆，多是年岁长、孩子多且都还养活了的妇人或是夫郎来接生，他虽没有生怀过，可也知道孩子不到月份就要出来，定不是什么好事。
想及此，忍不住对着海娘娘庙的方向拜了几拜，求保佑白雁平安无事。
给白雁接生的人是薛婆子，她生了三男三女，俱都长大成人，现在已是当阿奶的岁数了。
说起来，昔日钟守财和白雁就都是她接生的，现在又轮到白雁的孩子。
她冒雨来了后，先见钟守财魂不守舍地站在门口，像个落汤鸡似的，厉声道：“慌什么，生孩子的女人都不慌，你个男人倒没了魂。”
钟守财让她训得一激灵，却又进不得门，只好去陪钟洺烧火，添柴时还差点烧到自己的手。
钟洺把他推到一边，不让他碰火。
“你别想太多，算算月份，只是提前了一个月罢了，你想当初小仔提前两个月就落地了，出来时不比个猫崽大，现在不也养得壮实。”
钟守财抹把脸，因他这话定了定神。
“我是觉得这时机不好……”
早不来晚不来，怎就偏生在个下雨的天里来了，都说妇人生产时不能着凉，外面刮风下雨的，可别带了风邪进屋。
钟洺只得再劝。
“照你这么说，在船上更不好，好歹在石屋里雨淋不着，地方也大，能帮上忙的都进得去。你想想，从四月起到六月里，咱们白水澳能有几日不下雨？孩子可不会专挑着大晴天来。”
钟守财蹲在原地，双手捂住脸，片刻后他低吼一嗓子，唰地蹦起来。
“薛阿奶说得对，我慌什么，我不能慌！”
说罢他和打了鸡血一样，脸上再没了惶然之色。
钟洺还以为他就此想开了，殊不知自己也是个愣头青，和钟守财一样都没真的见识过生产时的艰难。
热水烧了又烧，从后半夜熬到天快亮，总算听见屋里传出的消息，说是快要生了，这下苏乙也被赶出来，因他经过这事，按规矩是不能看的。
雨水收止，随机而来的却是无尽的血水，钟守财那点子豪气像鱼泡里的空气，彻底戳破，全数漏空。
屋里白雁叫一声，他就跟着唰唰落一行泪，钟洺看着他，不免也跟着心慌，还要忙着给他递帕子擦脸抹鼻涕。
苏乙则一直在给自己找事做，怕自己闲下来就要胡思乱想，屋里的人递出脏水，他就赶紧去倒掉，然后用开森*晚*整*水烫盆，再送新的水进去。
木门开合，一股股血腥气往外涌，他咬住嘴唇，端盆送盆时根本不敢抬头往里看。
天渐破晓，晨光一点点照亮山坡上的石屋，过了一夜，钟守财好像老了三岁，眼睛哭成个桃子，下巴上全是新冒出来的杂乱胡茬。
屋里已好久没出来要水，隔着门再听不见白雁的声音，只有薛婆子一下下替她鼓劲，所有人的心都提到了最高处。
伴随着一声响亮的婴儿啼哭，齐齐重重落下。
“生了！是个姐儿！母女平安！”
薛婆子人还没出来，就扯着嗓子朝屋外报喜，钟守财双膝一软，扑通一声跪倒在地。
第114章 大鱼吃小鱼
兵荒马乱的一夜过去, 苏乙进屋看了一眼白雁和孩子就退出来了，留下也帮不上忙，便搬了铁锅往回走, 钟守财的爹，也就是钟洺的堂叔追出来给他俩道谢。
“昨晚多亏了你们两个在, 回头满月酒一定要来，你们坐上席。”
“阿叔见外了, 都是一家人。”
寒暄两句分开后, 把铁锅放回原处, 两人去唐家石屋接钟涵。
钟春霞见他们回来，赶忙问道：“雁姐儿怎么样了？我听人说是生了个姐儿？可都还好？”
苏乙进去瞧过，接话道：“都好, 虽是没到月份就生了，但也有五斤沉呢, 哭起来嗓门也挺大, 薛阿奶看过说没什么大毛病。”
屋里唐家人都在，闻言皆松口气，家家之间算来都沾亲带故，生孩子人命关天, 难免都要多问一嘴，且一个村澳里的人越多，村澳便越壮大，谁都盼着人丁兴旺。
“好些个足月的孩子也不过五六斤呢, 那就好, 早些就早些吧，说明这孩子性子急，赶着出来见爹娘。”
钟春霞捏捏钟涵的小手, 想到这哥儿刚生下来时孱弱得很，现今养成这般身子骨不差，头脑也伶俐的模样，实在不易，心里难免感慨许多。
钟涵跟着大哥嫂嫂回自家屋，路上追问，“是雁嫂嫂生娃娃了吗？小弟还是小妹？”
“是小妹。”
钟洺答罢，见小弟高兴地仰起脸，“那我又能当哥哥了。”
孩子一多，年纪大的羡慕年纪小的受宠，年纪小的却也羡慕哥哥姐姐们的威风。
白雁刚生产，不宜挪动，钟守财一家子商量一番，决定就留她暂在石屋坐月子。
因媳妇早产，孩子也不足月，钟守财坐立难安，想去乡里请郎中来瞧瞧。
谁晓得他爹娘都不同意，说什么乡里的郎中是汉子，哪能请到屋里看个月子里的姐儿。
“你薛阿奶都说没事了，你难道还不信她？你当初从你娘肚子里掉出来，还是人家接生的呢！你再请郎中，不是打她的脸？以后我和你爹可没脸再去见人家。”
钟守财急红了脸，跑去跟钟洺诉苦。
“你听听，我爹和我娘说的都是些什么话？我知薛阿奶德高望重，可这和我请郎中来求个心安有什么冲突？再说请来了也就是把个脉罢了，阿雁都没说不乐意。”
钟洺捏捏眉心。
“腿长你身上，又不长在你爹娘身上，难道他们还能把你锁在屋里不让你去？还是等郎中来了，他们撒泼打滚不让人家进门？”
钟守财愣了愣，恍然道：“对啊。”
他也是个傻的，现今成了亲孩子都有了，何必什么事都听爹娘的？
他早就自己当家了！
见来人转身就要跑，钟洺叫住他嘱咐道：“你回头可别把我推出去当靶子。”
“你放心，我是那样的人么！”
钟洺目送他远去，无奈地摇摇头。
不过这回白雁生产也给他提了个醒，此事上出意外的可能性太大，白雁是运气好的，若是换个运气不好的，说不准大的小的只能保一个，他无论如何也不想这样的煎熬发生在自己与苏乙身上。
实在不行，到时他就提前几月，借詹九的名字在乡里赁个屋子，最好就赁在医馆附近，再早早请好稳婆，真要出什么事就可及时请郎中，不会赶不及。
说来说去，只要手里有银钱在，想做都能做成。
那头的钟守财说干就干，动作挺快，当即就撑了船往乡里去，回来时不仅请来黎老郎中，还买了两只活的老母鸡、一篮子鸡蛋、一包红枣好给白雁补身子。
儿子不听话，来了个先斩后奏，把郑氏两口子气得竖眉瞪眼，可人都到门前了，也不好意思真的厚着脸皮不让人进，只得退到一旁忍下了。
黎老郎中进门看诊，大人孩子都看过，说是万幸至极，皆无大碍，钟守财还没来得及高兴，却听黎老郎中话锋一转，看向他爹，开口问其平日里是不是有头晕、口苦的毛病，样样都说得准。
继而一切脉，果然是肝阳上亢的症候，说是若不及时诊治，日后说不准哪次气急攻心，人就会直接没了，就算能保一口气，搞不好也会落个半身不遂，瘫在床上，吃喝拉撒都要人伺候。
郑氏后怕得很，当即也不再骂儿子，反而掏出银子催他跟着郎中回去抓药，再不说什么请郎中多余、没用的话。
村澳里其他水上人一见，又听闻这郎中是过去常给钟涵看诊的，能把个小病秧子调康健，看来是有真本事，遂三两围上来，全都掏了诊金等着黎老郎中瞧病。
钟洺听了消息，也带着苏乙和小弟一起去，说是身上没什么不舒坦，只是来都来了，想问个平安脉。
苏乙却知他实际意图，坐下时心里直打鼓，然则听到老郎中说脉象正常时，有几分高兴，也有几分失落。
“我也是多想了，近来吃好睡好的，哪是肚里突然多了个孩子的样。”
回家路上，觑着左右无人，苏乙才小声跟钟洺说出心里话。
钟洺看他落寞，有些怪自己多此一举，出声安慰道：“孩子不来，说明是个会享福的，晚来一日，咱们挣的银子就多一日，到时一投胎，就是投在个福窝窝里，多好。”
苏乙一点就通，展颜道：“说的也是。”
他幼时坎坷，什么苦都吃过，自是想把最好的都给自己亲生的孩儿，便劝自己有些事急不得，越急越没有，不如顺其自然。
黎郎中来白水澳的第二日，风歇雨停，龙气离境，塞满人的石屋重归空荡，钟洺一家也搬回水栏屋中。
屋子本身倒是结实，不过外面的围栏有两处有损，廊内也全是些风卷上来的死鱼烂虾和海菜，钟洺和苏乙来回收拾，又打了海水上来反复冲刷，才算去掉那一股味道。
随后钟洺寻两块木头，敲打一番把围栏补好，当夜睡了个安稳的好觉。
翌日回乡里摆摊，一场风雨过后，乡里的街道同样是狼藉满地，钟洺家摊子旁那棵大树折了枝，看起来好像矮了一截似的。
家家各扫门前尘，不对着门口的地界绝对没人管，钟洺和苏乙昨日拾掇家里，今日拾掇摆摊的空地，重新支起竹棚，扫去满地的树叶、石子和各种杂物，才重新把桌子搬过摆上。
刚站定没多久，就卖出几份酱，算是开了张。
考虑到月余后还要去钟守财家吃满月酒，夜里收摊回家，苏乙开始之前新买回的绣线，打算抽空给孩子绣一个小围兜送去。
“小娃娃用的东西真小，你看这围兜，还没有你的手掌大。”
苏乙捏着手里小小一块布给钟洺看，钟洺想起什么，回身进屋，翻箱倒柜，从衣箱最底下找出一个包袱来，打开发现全是钟涵小时候穿过的衣裳。
“我都险些忘了，小孩子长得快，衣服穿不了多久就换下了，这里面还有不少是我娘当初手缝的，我也不舍得送人，一直留着。”
钟涵未降生时钟老大还在世，那时候家里日子不差，给孩子裁衣的布也都是好布，如今拿出来，只是颜色看着旧了些。
他们两个把衣服全都拿出来摊在床上，挑出一些让虫咬出小洞的单独放在一边，可以缝几针补上，剩下完好的重新叠起，打算等出太阳时，把这些拿出去晒一回。
哪怕他们暂时还没有孩子，就是有，或许也穿不上这些旧衣，但好好保存总是没错的，终归是一份念想。
——
一年四时，对于水上人来说，绝对是夏日里最难熬。
太阳晒得海滩上的沙子滚烫，踩着都烫脚，晌午时赤足走在干沙子上恨不得蹦着走。
汉子们身上的布料越来越少，又翻出了没袖子的敞怀马甲日日套着，更小的小子们恨不得只穿一个屁股帘，露着肚皮光着脚满地跑。
姐儿哥儿们纷纷换上夏衫，露出一截小臂和小腿，干起活来风风火火，偶尔会把袖子和裤腿挽得更高，但在海边这都是常见的光景，少有汉子会因此多看一眼。
新的一天，苏乙去了乡里摆摊，随身戴上了自己的针线筐子，以便过去也能偷闲绣几针，还能让钟春霞指点一二。
钟洺跟着唐大强撑船出海，两人合力下了几道流网，捕了十几斤肥鱼，分出做酱的杂鱼后，钟洺收了网，跟唐大强打声招呼，让他帮忙看着自家船，自己则一跃入水，带着网兜下水捕蟹。
家里做的一批蟹酱又快卖完，虽平日里也会收村澳里各家捕的蟹子做材料，但能省一点是一点。
这无疑是钟洺最喜欢的季节，任它海面上再热，一旦入水仍是周身清凉。
他没有一下潜得太深，遇见一群周身银亮泛蓝的小鱼，跟着它们向前游去，半路上一只彩色水母慢悠悠路过，好像一盏飘走的灯笼。
水母只在水里时最好看，一冲上岸就会化成水，就算没化成水，也不见在海中时的窈窕。
就在钟洺悠闲追着鱼跑时，一条吃小鱼的大鱼突然冲来，呲着一排丑兮兮的大牙，一口叼住落单的小鱼，生吞入腹，继而就打算大摇大摆地离开。
焉知身后另一个庞然大物抬起鱼枪，眨眼的工夫，刚刚还是捕猎者的狗牙鱼成了别人的猎物，被钟洺抓着脑袋塞进网兜。
拎走意外得来的收获，钟洺举着铁耙继续向前，挨个巡视海底石洞，在找到螃蟹之前，他先不小心激怒了一只小号的刺豚，眼看它全身鼓起尖刺，愤怒地朝自己看来。
第115章 【加更】
这小东西, 长得还挺别致。
刺豚和河豚一样，毒在内脏，不会咬人, 他拿铁耙戳戳小鱼，刺豚被他原地拨弄地转了个圈, 鱼嘴吐出几个泡泡，好像鼓得更大了。
今年还没吃过刺豚, 这东西肉不多, 剥去鱼刺和鱼皮, 去掉内脏只剩薄薄一层肉，但味道很鲜。
钟洺打量眼前的“刺球”，觉得这条太小, 不够塞牙缝的，便放它一马, 盘算着若是今天能在海底见到大些的刺豚鱼, 就捉个两三条回去烧排骨吃。
“咚”地一声，好像是什么东西撞到了礁石，钟洺习惯性地把手中铁耙换成了短刀，横在身前防身, 不过很快就发现没什么必要，因为搞出动静的是两只玳瑁海龟。
开春后不仅陆上的猫叫春，海里的这些大东西也一样，上面大一些的公龟明显是想骑下面的母海龟, 但母海龟一个劲地转着圈不让它得逞, 还用脑袋拼命顶它。
公海龟就这么被撞到了礁石上，随即摆了摆爪子继续不要脸地追上去，母海龟生恼, 回头张开嘴作势欲咬。
钟洺也不知海龟是怎么辨别美丑的，在他眼里所有的海龟都长得差不多，这只母的却一副抵死不从的样子。
他看了半晌，想着回家一定要给夫郎和小弟好好讲讲，旋即不再打扰海龟的私房事，略过它俩，绕过礁石山后换了个方向。
海底的石洞处处暗藏危险，比如突然探出头的海蛇，钟洺差不多每回下水都会遇到，以前基本是远远看见后提前躲开，这次他运道差，和刚才撞见刺豚鱼一样，同海蛇打了个照面。
他一手撑石急速后退，海蛇伸出长长的身子发动袭击，被钟洺高举短刀一刀砍去脑袋。
与常见的黑白花海蛇不一样，这条海蛇花纹偏黄褐色，看着比黑白花的更为肥硕。
想着这东西能入药，钟洺徒手抓起，把没了脑袋的蛇身子丢进网兜，剩下的蛇头随水漂浮，看着有些骇人，或许过不了一会儿就会被路过的海龟吃掉。
钟洺拖了两个网兜下水，因为又是逗鱼又是看海龟打架，浪费了不少时间，第一趟出水时网兜里只有可怜巴巴的五只螃蟹。
海里突然冒出的人头害得唐大强手一抖，把渔网丢下后上前接过钟洺递上的网兜，把里面的螃蟹倒进船舱。
“一条狗牙鱼，一条……”
唐大强看见细长的海蛇尾巴，倒吸口凉气，“你宰了条海蛇？这东西你也敢惹！”
他们有时起网时看见里面有海蛇，都要用竹竿木棍一点点捅回海里去，生怕上手时被咬。
“一般我都躲着走，今天是赶巧了。”
钟洺解释一句，要回空了的网兜，往下一沉又没了影，唐大强想多嘱咐他两句都没来得及。
二度下海，钟洺捉螃蟹的运气变好了些，在一片水下活捉了十来只蟹，几只大扇贝，以及埋在沙里的两只八爪鱼。
他念着想吃口刺豚鱼肉解馋，知晓这鱼白日里多是躲在洞里睡觉，便不死心地又找一圈。
一只小小的红蟹在沙地上快速跑动，钟洺被它亮眼的颜色吸引，目光不由自主地追上去，过程中猛地看见一个鱼头从洞口冒出来，咬住了螃蟹的一条腿。
钟洺迅速附身游过去，趴下朝内一看，目光所及处，还真是一条颇大的刺豚。
奈何洞口角度刁钻，鱼枪也不好射进去，钟洺想把它引出来再捉，遂用铁耙扒走那只红色螃蟹，刺豚见到手的食物要丢，毫无心机地紧随而出。
可怜的螃蟹缺了一条腿，蹒跚逃命，刺豚被钟洺一网扣住，这东西生气起来会鼓刺扎人，捉不得活的，他不得不一刀送鱼归西。
再低头时小红蟹已没了影，钟洺却因此生出主意，转身另捉了只小螃蟹来，用海草拴着当饵，凡路过石洞时就晃两下，靠这个法子成功钓上另外两条刺豚。
“嚯，刺豚可少见，我打鱼这么多年，在网里见的次数一只手数得过来。”
唐大强看罢问道：“你是拿去卖还是自家吃？”
“自家吃，姑父你也拿一条回去，这三条都不小，我们也吃不了。”
有毒的鱼钟洺不想卖，省的买回去的人吃出毛病回来找，刺豚和锅盖鱼不一样，锅盖鱼只是尾巴有毒，砍掉也就没事了。
回岸之前，钟洺一共下了三次水，捕得二十几只蟹，随即跟着唐大强的船一起去乡里接二姑和苏乙，还把在三叔家船上玩的小弟带上了。
进了城中，他去药铺卖了海蛇，得银三两，拿着银子拐去肉铺割半扇排骨。
因钟涵说想吃腊肠，他直接买了一挂走，总共是六根，回去揪些自家种的蒜苗炒。
唐家今天也吃肉，不过没买排骨，而是买的五花肉，因钟洺要来肉铺，也帮他们捎带上。
“卖酱——卖酱嘞——”
摊上的苏乙喜洁，时不时起身用布巾擦擦桌子和装酱的坛子，有时路过的人看他收拾得勤快，就会觉得这摊子上买的吃食干净，少不得上前问两句，尝一尝，许多生意就是这么做成的。
见钟洺牵着钟涵回来，他把新收的铜钱往钱袋里一塞，看到排骨后不由浅笑，排骨算是猪身上贵的地方，吃到嘴里也是最香的。
“买这么多，一顿吃得完？”
“刺豚没多少肉，咱们也不常吃，今晚就这一个菜，做都做了，不如直接炖上一大锅。”
把排骨和腊肠找地方放下，钟洺让苏乙坐着歇歇，他来看一阵摊子。
“没什么可歇的，我又不是整日都站着，今天生意不差，带来的针线实也没动几针。”
说话间又来了生意，钟洺和苏乙互相搭把手应付完，钟涵也不闲着，帮着数钱、递红纸，忙完后他低着脑袋蹭到钟洺和苏乙身边，和两人商量道：“大哥，嫂嫂，以后我能不能也和阿雀哥一样，每天跟着你们来乡里？”
钟洺和苏乙四目相对，后者垂眸道：“在这里实也无趣得很，你在村澳里还能挖沙赶海，和阿豹他们一道耍，来了摊子上只能坐着。”
钟涵咬下嘴唇，小声道：“可我看阿雀哥喜欢来，我觉得我也会喜欢。”
苏乙看钟洺，征求他的意见，钟洺顿了顿，答应道：“这有什么，又不是多难的事，你想来就来，只是早上可别起不来。”
“我肯定能起来！”钟涵说毕，开开心心地去找唐雀，宣布自己明天起也能每天来乡里。
钟洺看了半晌，莞尔道：“我看他就是想找雀哥儿玩，他从小在二姑家长大，又和雀哥儿差不了几岁，两人最亲近，现在雀哥儿白日里都在乡里，他见不着人，可不就着急。”
“小仔本就黏人，咱们整日里忙忙碌碌，觉得时间过得快，其实想想，他大概每天都在村澳里盼着咱们早些回去。”
苏乙感叹完，留意到钟涵的头发乱了，等他和唐雀说完话，把人叫回来，重新替他绑一回。
晚间。
两条刺豚鱼剥去带刺的鱼皮，只剩泛着红色的鱼身，切开鱼肚，一概内脏尽数弃掉不要，再将里里外外的血水通通洗干净，只取鱼皮下、鱼刺上的那一层一指厚的鱼肉。
排骨焯水下锅翻炒，炒到变色，飘出肉香后挪去砂锅里，炖得差不多后再加刺豚，收汁后排骨已经软烂，用筷子一拨就掉，鱼肉嫩而不散。
按说排骨已经足够好吃，可刺豚肉半点不输排骨，这两样炖成一锅，真是让吃饭的人恨不得连舌头也一起吞下肚。
本还做了一锅萝卜丝虾汤，按着一人三只大虾算的，吃到最后还剩了三只，就连钟洺也吃不下了。
于是钟涵捞出来剥开分给家里两只猫，多多吃了一只，剩下两只都留给了大肚子的满满。
无论是人是猫，生孩子都辛苦，钟涵决定多给满满补一补，又夸不抢食的多多很乖。
第116章 小猫崽
屋内春情涌动, 空了的小瓷罐滚落床缝，卡在那处半掉不掉，两道身影交叠而紧密, 黑发散落纠缠在一处，隐约可闻细碎的喘息。
许久之后竹床终于不再摇动, 一只手掀开床帐，摸黑点起桌上的油灯, 擎着灯盏出门打水。
打湿的四方棉垫被撤下, 暂丢在地上, 苏乙目光闪烁，觉得上面的水痕刺眼极了，红着脸翻身, 又丢去一件同样脏了的衣裳，把棉垫盖了个严实。
做完这些他实在累极了, 顾不得钟洺还没端水回来, 闭上眼就沉入睡乡。
再睁眼时天光大亮，身边早空下来，看来钟洺早已起床离开。
苏乙浑身犯懒，不是很想动, 可又觉得时间不早，应当起来。
就这么天人交战着纠结了片刻，床帐外闪过一个小小的人影，苏乙伸出手指把帐子勾开, 看见床下蹑手蹑脚经过的钟涵, 不由笑道：“在这做什么呢？”
“嫂嫂你醒了！”
钟涵朝床上扑来，苏乙闻到他身上甜丝丝的米糕味。
“你大哥出门了？”
“大哥去出摊了，说今天嫂嫂想睡到几点都行, 他中午也不回来，咱们只管自己吃饭。”
苏乙揉揉眼，觉得眼窝酸，腰窝也酸，不过摸着床单和衣裳都是清爽的，地上也干干净净没有怕被钟涵看见的东西，看来钟洺的“善后”做得还不错。
“嫂嫂吃饭么？锅里还有粥和糕，还有切好的咸鸭蛋。”
钟涵趴在床边摆弄苏乙的头发，现在都过了巳时了，这一早晨在家待着没人说话，实在是无趣得很。
“你怎么没跟着你大哥一起去出摊。”
苏乙觉得继续躺下去自己会忍不住再睡个回笼觉，果断掀开盖在身上的布单，拢着头发起身。
“大哥让我陪嫂嫂一起。”
苏乙揉揉他的小脸蛋，套上衣服下了床。
钟洺不在，吃完饭后他带着小仔去石屋看一眼，见唐莺和方滨做事有条不紊，也没什么自己能插上手的，转而又顺路往钟守财家的屋里去看白雁。
白雁的婆母郑氏和亲娘于氏轮番在这里伺候月子，今天来时是郑氏在，见了苏乙与钟涵很是热情。
苏乙递上自己从家里拿来的一篮子鸡毛菜，上面还挂着水珠，鲜翠极了。
上回在废水缸里撒了种子，不过大半月就长齐了一茬，怪不得圩集上这菜卖的便宜，两三文钱就能得一把，实在是生得太快，加上九越四季天暖，地里没有上冻的时候。
听说村里吃不完也卖不掉的，都是剁碎了喂鸡喂猪，不然烂在地里也是浪费。
这一篮子算起来不值几个钱，可却能省了去乡里买的时间。
郑氏果然不嫌，笑眯眯地收下，“还是你们家人脑子灵光，我们活了半辈子，都没想过缸里填土也能种菜，回头我跟你叔说一声，看看家里能不能也种上两缸，船上放不下，放山上也好。”
苏乙应道：“是个法子，土就从山上挖，种子去乡里买，一把也不贵，种上一回，到时留几棵老的，自己就有种子了，不必再买。”
种菜就像修水栏，一家打头，后面自然有人跟风，种菜的事之前没人试过，见有人做成了，就心思活络地也跟着学。
不过自家不靠卖菜赚钱，既有了经验，与人说一嘴，是利人利己、与人为善的事。
郑氏放下菜篮，示意他俩进屋去寻白雁。
“正好这会儿阿雁和孩子都醒着，你们进去坐坐，我去倒水来喝。”
苏乙进门前轻叩了两下木门，听得里面白雁应允后才牵钟涵进去，说实话，屋里的味道属实不太好闻，有一股闷闷的热气，散不出去。
但他神色如常，钟涵也懂事，乖巧地冲白雁打招呼。
“雁嫂嫂好。”
白雁坐在床上，头上围一块布缝的抹额，孩子穿着小衣躺在一旁，正瞪着眼睛左右看。
她见苏乙和钟涵来了，下床给他俩搬凳，挨着床放下。
“我这屋里乱，月子里没心思收拾，都不好意思喊你们来。”
“哪里乱了，我看着齐整得很。”
苏乙揽着小仔在床边坐下，三人一起看小娃娃，苏乙夸道：“你养得好，比起刚出生时胖乎了许多，看这面皮白的，肉嘟嘟的，是个福气相。”
又端详两眼道：“鼻子和嘴巴像你，眼睛更像守财哥。”
白雁隔着衣裳拍拍孩子，笑容温婉。
“我奶水还算足，她又是个姐儿，月份不太够，吃得也不多，顿顿都能喂饱。”
又笑言：“刚出生时面皮都白呢，等长大能出去疯跑时就晒黑了，咱们水上人不都是这样。”
苏乙想起白雁生之前就说想要个姐儿，如今也算如愿。
在床边坐了这一会儿，他暗暗用手指比划了一下孩子小脚丫的大小，预备除了围兜再缝一双小足袋。
同一日的下半晌。
一大一小两个哥儿睡醒了午觉，苏乙起来洗把脸好让自己清醒清醒，都说春困秋乏夏打盹，反正一年四季里睡不醒都有说法，他也没觉得有什么奇怪，况且昨晚确实累着了。
难得不出门，他洗盆衣裳，在堂屋做了会儿针线，把晚上要吃的菜洗好切好后，叫上钟涵去赶海。
今日恰逢岸边退小潮，大片淹没在水下的礁石得以现出真容，湿润的滩涂上几步一个小水坑，小小的孔洞下都藏着好东西，要么是螺，要么是蛏。
去到海滩上发现人比想象中的少许多，再往远处看，一群群人俱都挤在木板桥上，海面上隐有迎亲的小调传来。
苏乙后知后觉，反应过来今日好像是卢雨成亲的日子，怪不得海滩上不见人，原是都去看热闹了。
因虾蟆澳出修屋匠人的缘故，那边的汉子也好，姐儿哥儿也好，现今在说亲时可谓是香饽饽，花船上来迎亲的汉子皆是未有家室的，当下便有好几双眼都朝那处望得热切，搜寻着里面有没有合眼缘的。
其中难免也掺杂着别的声音，譬如不止一人说卢雨远嫁，林家却只来了两艘花船，未免太过小气。
“自雨哥儿定了亲，刘兰草口气又大起来，说甚么她未来儿婿是有本事的，擅打鱼，会修屋，一个月就能挣几十两银子，她家哥儿嫁过去就能住大屋，过富贵日子。”
说话的夫郎旁边站着个妇人，对此嗤之以鼻。
“你只管听她说，做什么春秋大梦，若我儿子一个月挣几十两，我绝对不可能只张罗两艘花船迎亲，岂不是让人看笑话？”
“刘兰草无非是心里憋了口气，不愿让卢雨嫁的汉子不如钟洺，可别说咱们白水澳，放眼周围村澳，有几个小子比得上钟洺？人家有船有屋，乡里有生意，还能和城里掌柜称兄道弟，比里正都威风。”
对于大多数人来说，并不管卢雨嫁去哪里又嫁给了谁，钟洺给村澳里带来的好处才是实打实的，故而愿意偏帮钟家说话。
而卢雨本人和刘兰草，听说林家只来了两艘船时也觉得面上无光，之前林成分明答应他至少有六艘船迎亲，那才像个样，两艘算什么。
奈何都到了喜日子上，总不可能说不嫁了，盖头一落，遮住了卢雨郁郁不快的眉眼，踩着吉时被背上了花船。
趁着海滩人少，苏乙和钟涵捡了个爽快，钟洺到家时发现家中无人，沿着岸边找，发现想找的人正一头扎在礁石丛里撬马蹄螺。
苏乙见到钟洺，恍觉时辰晚了，他把新得的几个螺丢进桶，撑着膝盖站起来，钟洺两步跨上石头，扶他一把。
“你们两个出来多久了？我回家见没人，这一路找来都提心吊胆。”
苏乙自责道：“怪我，今日岸上人少东西多，我和小仔挖上头了。”
钟涵献宝似的给钟洺看自己的收获。
“大哥，你看，好大的螺，还有海茄子，也很大！”
钟洺凑近去瞧，竖起拇指，“小仔真能干，桶里这么多都是你挖的？”
钟涵笑嘻嘻道：“我和嫂嫂一起，那边还有一只桶，一个网，里面都是螃蟹和小鱼。”
钟洺很快发现，真不怪苏乙和小弟忘了回家，今天这场潮水退去后留下不少好东西，满地都是，根本没人捡。
他也加入其中，跟着一起搬开石头捉蟹，在水洼里捞虾虎鱼，从石壁上往下撬各种贝螺，一下子不止今天的晚食有了着落，接下来两日人吃的、猫吃的都够了。
不过自昨日起满满便吃得不多，还总是躲在床底不出来，去问过三婶梁氏，梁氏说这可能是快要下崽了。
“你们给它在安静的地方絮个窝，别去打扰它，到时候自己就生了，生完给它煮点鱼汤喝，这样奶水足。”
如此等着盼着，隔一日满满就在家里无人的白天，生下四只小猫崽，花色像是混合了雀猫和狸花的特点，乍一看就是四个灰黄灰黄的炸毛团子。
雀猫和狸花都擅捕鼠，生下来的猫崽好些人抢着要，尚未睁眼就已全许了出去，答应断奶后给唐家两只，方滨家一只，詹九听说了也讨走一只，说给他娘养着，闲时也有个事做。
钟涵听罢虽有些舍不得，但想想这几家都离得近，最远的詹家亦是想去就能去看的，遂不再伤怀。
七八日后，猫崽长大一圈，眼睛开始睁开一条缝，露出其中漂亮的灰蓝色。
钟守财和白雁的大女儿也正式满月，钟洺和苏乙提了备好的礼，登门去吃满月酒。
第117章 竹林
成亲前钟洺还常出门和人吃个酒, 成亲后每日归心似箭，加之忙于生计，偶尔出去吃酒, 多半也是为了找个地方说话，不是单为享乐。
像今日这样和家里人一起去吃席的机会也不多, 毕竟同辈人岁数都还小，等以后兄弟姊妹皆成了亲、挨个生孩子, 估计就会成为常事。
带上门的礼是昨日去乡里买的, 差不多还是老几样, 一坛子酒森*晚*整*、一包点心，添了一包切成块的黑糖，倒比寻常红糖卖得还贵, 另又数了十个鸡蛋，以及苏乙自己给孩子做的两样小玩意。
他们两家关系近, 送这样的礼是情之中, 若是远一些的，犯不上如此。
开席之前，白雁抱着孩子出来转一圈，想看的都能看见, 问有没有起好大名，得知因是天亮时生的，单名一个“晨”字。
水上人都没读过书，起不来太拗口的名字, 甚至很多老一辈的人都没有像样的大名, 提起来就是谁家的老大、谁家的老二，或是起些贱名。
譬如陆上人喜欢喊什么狗剩、狗蛋，到了海边便是什么鱼仔、蚬妹, 胡乱叫着，知道是哪个就罢了。
“这个‘晨’字选的好。”
钟洺一开口，周围人全都点头，谁不知钟洺识字，会读会写，跟着他夸总归没错。
妇人和夫郎们围上去，一口一个“晨姐儿”地唤，小娃娃还没到能听懂自己名字的时候，却也不太怕生，遇上那做鬼脸逗她的，还挺给面子的乐一下。
送出来瞧了一会儿，白雁就把孩子抱回去喂奶了，大家各自回到席上，推杯换盏地吃起来。
——
季夏至，又是一年捕蛰季，潮汐来去，日日送来新的鱼获。
因要砍竹子扎网，出海前几日汉子们便忙碌起来，来往于山林与海岸间，扛回家的竹子不仅用来做蛰网，也能削成竹片编竹簸，接下来煮蛰时用得上。
这等东西磨损得快，年年都要用坏一批旧的，踩瘪了烧火，编出来新的后又能用上一年。
钟洺跟苏乙提起，这时节山上林中生了好多麻笋，看着招人嘴馋。
“正好这几日热得人发昏，不如乡里摊子停一天，你叫上二姑她们到林子里挖笋去，山里凉快。”
苏乙有些心动，麻笋正是入夏后才往外冒的，一入秋天转凉就少，想吃新鲜麻笋，只能赶眼下一两个月。
且多采些，还可趁天热日头高多晒些麻笋干出来，这样秋后也有的吃。
“我是能去，不知二姑舍不舍得撂下生意，等我去问问。她若不去，不如我带着小仔，叫上阿莺、滨哥儿他们一道。”
做酱的活计虽是给工钱的，可近来暑气重，让人松快一下子不损失什么，况且眼看蛰季要到了，到那时照旧要停工，如今不过是提早几日。
次日苏乙问过钟春霞，后者果然说不去，让苏乙叫上唐莺和唐雀。
进山这天，太阳热辣辣地挂在头顶，一路从山脚爬到山腰暑气方给甩在身后。
竹林附近人来人往，定睛一看，钟豹和钟苗也跟着钟虎与钟石头两人上来了，钟豹手里摆弄个小弹弓，说想试试打鸟打兔子。
“早知不答应带你上来，你闹得我头疼。”
钟虎追在钟豹后面打小弟屁股，“你给我离远些，别打着人！”
竹林附近地势不算多复杂，又有许多人在，不怕孩子乱跑走丢，更不会有什么野兽。
“这处笋子多，我们就在这里挖，你去忙你的。”
苏乙被钟洺领到说是有好些麻笋的地方，蹲下来一看果然如此，顿时扬起唇角道：“今日挖这一回，够吃好几顿的，也能多晒些笋干子。”
方滨的相公钟存富也给他们指了个笋多的地方，这一群哥儿姐儿摩拳擦掌，打定主意要把背篓装满再走。
有他们在，钟豹和钟苗也不惦记玩弹弓了，跟着加入挖笋的行列。
“可惜这两日没下雨，不然说不准能挖到竹荪呢。”
唐莺说着话，手底下挖出一个完整的笋子，笑着端详两眼才丢进背篓。
挖笋也是讲究技巧的，像是她和苏乙、方滨就熟练许多，因经验丰富，余下的小孩子们就是挖着玩的，常有挖断的时候。
不过挖断也不怕，他们都是留下自家吃的，并不拿出去卖了换钱，只要能刨出来，回去切切一样下锅。
苏乙抬手给自己扇扇风，虽然山里比山下凉快些，但忙起来照旧出一身汗。
“什么时候下了雨，咱们再来就是。”
竹荪也是菌子，却是菌中之珍，如果不趁着新鲜时赶紧采走，黄昏前后就会化成水，哪怕只有几朵，带去乡里也有人抢着要。
个把时辰过去，背篓变得沉甸甸，哪怕还能往里装，怕是也背不动了，几人找了块石头坐下暂歇，掏出帕子擦擦汗，又找出随身带的竹筒喝点水。
钟洺和钟虎几个汉子一道过来，苏乙第一个注意到钟洺手里多了个弹弓。
“这是哪里来的？你们难不成也要去打兔子？”
钟洺笑道：“这个是虎子的，他们准头都不行，我试试能不能打到。”
苏乙想着钟洺有在水下使鱼枪练出的眼力，肯定比其他小子们强，不过打猎最忌人多，容易惊走猎物，虽好奇，还是按捺住了，没说要跟去。
钟苗蹲了这么久也累了，懒得跟着一群傻哥哥去，只有钟豹被钟虎拎走了。
方滨的相公钟存富也跟了去，他过去和钟洺最多是点头之交，自从方滨和苏乙关系走近，两家的来往难免多起来，不只是哥儿间，汉子们间亦变得熟络。
“这附近是不是有山溪，好像能听见水声。”
“我记着是有，再往上走一段就到了。”
方滨从不远处回来，他刚刚瞧见一丛地石榴，过去采了一把用帕子兜回来分给大家尝。
地石榴是种小黑果子，尝着是酸甜的，不过是偏酸还是偏甜全看运气。
他说完自己拈了一粒进嘴，酸得一激灵，苏乙答完话也跟着吃一个，唐莺几人都看他，他却神色如常。
“我吃着还好，不算太酸。”
说完忍不住又拿一个。
方滨嘀咕一句，“难道是我运气不好？”
随即其余人也跟着吃，吃头一个时却都喊着酸，差不多两三个里才有一个带点甜头的。
方滨由此确信，不是苏乙运气好，是他能耐得住酸，于是便一股脑都倒他手里，让他慢慢吃。
周遭山风徐徐，竹叶簌簌，远处溪水潺潺，鸟鸣啁啾，令人心旷神怡。
说着话，吃着果，时间过得很快，似是眨眼的工夫汉子们就回来了，看得出没白跑一趟，猎到两只肥兔，还有好几只竹鼠。
一问才知，两只兔子都是钟洺打到的，竹鼠则是找见了个鼠洞，从里面掏出来的。
一窝竹鼠不少，足够一家分一只，不过钟洺没要，他只留了自己打的兔子，下山后快到家门口时，告诉唐莺晚上少做道菜。
“我架火烤兔子，烤好了给你们送去。”
他本想直接送一只兔子给二姑家，但想到这东西连皮带毛，和鸡鸭还不一样，担心二姑和姑父做不明白。
而且他有心把两张兔皮都留下鞣出来，虽暂且不知道做什么用，但留着早晚用得上，兔皮可比鱼皮好鞣多了。
又是兔子又是笋，午后要做的事可不少。
钟洺制竹框扎草网，苏乙则专心给麻笋剥皮，留出最近两三天几顿吃的，余下的都切片焯水，铺在竹簸上晒作笋干。
剥出来的笋皮堆得高高的，可以烧火用，还能省些柴火。
忙里忙外，行动之间，也不能忽视家里多了的几只小猫崽，只要有人路过就围着脚边转，一不留神就要踩到。
临近傍晚时钟洺收了工，把做好的草网全都运去船上搁放，省的占地方，随后把两只兔子杀了剥皮，提前抹盐腌上。
估计着差不多入味后，他下到岸边找了处地方，挖坑点火，砍木头支起烤架，用树枝串起兔肉慢慢转着烤。
说来这吃法他也试许久没尝过了，听着木头烧灼的火堆声，有那么短暂的一刻好似回到了前世寒冷的深山老林中，但下一刻便被兔肉的香味与咸润的海风推回现实。
勾人的香味惹得钟涵在家呆不住，咽着口水下去看大哥烤肉，多多和满满两只猫也顾不上猫崽，你追我赶地跟着钟涵跑下去讨食。
苏乙要做饭，只好先把嘤嘤乱叫，满地乱跑的猫崽关进屋，接着杀鱼切笋。
晚上除了烤兔肉外，还打算做一道麻笋鱼头汤，一道清炒笋片。
鲜笋味美，一年里不常能吃到，自也要挑最易尝出本味的做法，不然岂不是糟蹋东西。
“嫂嫂，兔子烤好了！”
天色渐暗，灶房里还未点灯，只有灶火闪烁。
钟涵噔噔跑进来报信，片刻后钟洺也从隔壁唐家回来，洗洗手将烤熟的兔子拆开，放进大盘中端上桌。
熟透的烤兔外酥里香，由于水上人不擅打猎，靠近白水澳这一面的山中野物多长得肥美，一吃一嘴油。
之前有次去乡里食肆，他们点过一道兔肉煲，那等炖出来的兔肉是细烂的，汤色清澈，口味清淡，和烤出来的截然不同。
钟洺给夫郎和小弟一人分一个兔腿，见他俩光吃不说话，就知对胃口，他果断道：“等着我也制个弹弓出来，下回再得了野兔，咱们还烤着吃。”
第118章 【加更】
许是吃兔肉一下子吃顶了, 也有些腻，晚上苏乙觉得肚里不太舒服，泡了一盏子茶压了压油腥味, 觉得好受些后才熄灯去睡。
夜里躺在床上，钟洺搓热了手心给他揉肚, 哥儿刚来家时瘦巴巴一条，肚皮只能捏起薄薄一层皮肉, 现在摸起来却很软乎, 就像是精心呵护了一棵小树, 在他眼底下第二次抽条开花。
苏乙被他揉得浑身松软，像袒出肚皮的小猫，困意上涌, 低声嘟囔了几句听不太清的呓语，钟洺倾身亲一口夫郎的孕痣, 察觉到眼皮下如蝶翼般的轻颤。
一夜好眠。
——
过去一整年里, 族里有几家添了新船，因此今年捕蛰季能出船的人家又多几户。
六叔公老当益壮，今年仍守头船，负责指引航向, 判断何处下网，族里几个得他看重的后生都跟随左右，听他指点。
水上人的经验靠的是口口相传，人有代代更迭, 面前的这片大海却是千百年来都始终如一。
脱下上衣, 各家年轻小子们的身板明显比去年更加结实，个顶个的健壮精猛。
今年没人再说钟洺力气不足，他不似去年似的被派去掌舵打下手, 而是一上来便打头阵，和其他人一起高亢地喊起号子，挥臂打桩。
高耸的尖锐木桩深深楔入海床，数张方形草网沉入水面，绵延的草绳随浪轻摆，无数舞动着透明伞盖的海蜇由此被圈入其中，宣告着白水澳今年的捕蛰大业拉开帷幕。
“又有一批船回来了！”
岸边木板桥上一群负责“望风”的孩子，看见有船返航，就大着嗓门奔走相告。
他们眼睛尖，看船头画的鱼眼是什么模样、什么颜色，就知是谁家的船。
有的人家涂绿，有的人家涂红，传闻船头的鱼眼可保出海平安、鱼虾满仓。
没过一会儿，听说这趟回来的是自家船，苏乙抓着摘下来当扇子用的藤笠，一把扣回头顶，挑起挂着空筐子的扁担，跟着族中人向前迎去。
潮水大涨，露出来的海滩比起退潮日少了一大截，赶海时能踩着沙挖蛤蜊的地方现今都是茫茫海水，深及小腿。
靠岸的船因此能再离得近些，也好让岸上预备上船的人少走几步。
苏乙早早高挽起裤腿，踏入水中前却被钟春霞拉了一把，回头只见二姑笑得意味深长。
“傻哥儿，这段路哪还用你自己走，你只管在这等着，有些人盼这几日可盼了一年了。”
正说着，那一头钟洺涉水而来，能没过别人小腿的水深，到他这里也就比脚踝高不了多少。
这样高大惹眼的汉子却像接亲那日一般，接过扁担后主动在小哥儿面前弯下腰，示意自家夫郎上来。
“走，我背你过去。”
苏乙脸颊登时热起来。
四下传来起哄声，每年捕蛰季都少不了这一遭，哪怕钟洺和苏乙已成亲一年，都是“老夫老妻”了，仍没逃过被打趣的命运。
“背起来咯！”
“哎呦，筐子都给冲走了，阿洺是光顾着夫郎，别的都顾不上了！”
有离得近的捡了筐子给他送来，与去年的某一幕相互映照，苏乙忆及往事，把头埋在钟洺脖子后，压根不好意思抬眼，生怕和人对上眼神，然后不得不打个招呼。
被人背着走确实省力，等到船上时身上唯一一点水渍，还是从钟洺后背上沾的。
苏乙想想刚刚的经历，很难不觉得高兴，再看钟洺也是宰咧个嘴直笑。
这么对着乐着实太傻，苏乙搓搓脸，一脚踩进满船冰凉滑溜的海蜇里，同钟洺无奈道：“赶紧的，干活了。”
去年这时候他还在舅家当苦力，扒蛰扒得腰酸背痛，还要忍受风言风语，今年全然不同，满船的海蜇都是自家的收成，累归累，可是越干越起劲。
手指探入海蜇的体内，一点点剥去透亮而有厚度的蛰皮，分出海蜇脑子和里子，这两样都不耐久存，今晚就会分给各家做来吃。
装满一担蛰后苏乙短暂起身，好活动活动腿脚，他扶着腰左右张望，发现自己甚至找不到刘兰草家的船在哪里。
一年过去，自己和卢雨相继出嫁，刘兰草还要照顾小儿子，或许也没有精力再参与捕蛰。
他收回视线，把不相干的人与事抛诸脑后。
钟洺腿脚快，别人往岸上运一趟，他却能运两趟，一船海蜇很快处干净，苏乙被他送回岸边，去竹棚里帮着煮蛰。
热浪滚滚，蒸得人汗出如浆，面皮泛红，下锅后的海蜇立刻缩小凝固，沥干水后倒入竹筐，等晾凉后再进行下一步。
忙碌之中，时间总是过得很快，晚食过后，成片连家船与成排水栏屋里的灯尽数早早熄灭，就连暂且帮不上忙，但没少满地乱跑的娃娃们都累了，倒头呼呼大睡。
转过一日，天蒙蒙亮时，家里孩子还没睡醒，大人们已经摸黑起床，煮粥蒸糕，提上水罐，装好大网。
一艘艘木船在熹微的晨光中于海上相遇，开启新一天的忙碌。
……
“最近家里的芦荟汁子用得太快，这事上疏忽了，应当提早十天半月，多去山上采点下来，不然就得像现在似的，想办法省着用。”
灯火之下，苏乙认真给钟洺的前胸后背抹药，好几处都晒得脱了皮，露出粉嫩的细肉，看着就疼。
“你别一个人进山，叫上人和你一起。”
钟洺嘱咐罢，觉得胸前有一处有些痒，想伸手挠一挠，被苏乙阻止。
“别乱动，刚抹了药，痒就对了，说明皮肉在长。”
钟洺叹口气。
“晒伤就晒伤了，谁不是这么过来的，要我说你也不用上山采芦荟，反正年年都有这么一回，熬过这一个多月就好了。”
苏乙不肯，“不管怎么说，抹上你也能好受些，我今日也给小仔涂了些，他说凉凉的，脸上也不烫了。”
芦荟汁子黏黏的，涂上以后等它干透，就好像贴了一层膜，苏乙一点点抹得用心，钟洺却走了神，专心盯着夫郎的脸瞧。
时辰不早，苏乙手上动作没停，眼皮子却有些打架，困得连打两个哈欠。
钟洺看了一会儿，忽而道：“阿乙，你最近好像很容易犯困。”
苏乙眼角搓出泪花，没想太多，“可能是最近太累了。”
他原先只是比不得钟洺精力足，最近连小仔也比不过了，唯有安慰自己小孩子都觉少。
钟洺却又道：“你闭上眼，我看看你的孕痣。”
苏乙不知钟洺为何冷不丁地要看这个，虽不明所以，但还是乖乖照办。
闭上眼后，能清晰地察觉到钟洺离得很近，下颌被手指向上托起，呼吸扑面。
他轻轻吞了下口水，想要去攥钟洺的衣裳，结果触手可及一片光溜溜，还带着点芦荟汁的湿滑，这才想起对方这会儿没穿衣裳。
苏乙：……
他不禁疑惑到底是什么能让钟洺看这么久，总不能是自己的孕痣突然从一个小红点变成了一朵花。
“你最近没觉得哪里不舒服？”
半晌后，钟洺眉头微蹙道：“我看你最近总爱吃些酸的，昨天晚上还念叨一句，说馋青梅了。”
他想起民间有个说法，除了说哥儿的孕痣颜色与生养的本事挂钩，孕痣鲜亮的好生养，还说若有了孕，孕痣的颜色也会跟着变红艳。
而有孕后的妇人与夫郎容易困倦，要么爱吃辣，要么爱吃酸，好像和苏乙最近的表现都能对得上。
苏乙缓缓睁开眼，正对上钟洺的眸子，一时没反应过来。
“那不是昨天白日里觉得有点中暑，胃口不好，所以才惦记一口酸的，之前也是，大概是天热了，酸的开胃？”
他抬手摸摸孕痣，狐疑之时心思微转，猛地抬起头，差点撞到钟洺的下巴。
“你是说……”
钟洺抿了下唇，没确定之前，他有些不敢把话说明，生怕回头换来失望。
哪怕此刻夫夫二人对这猜测指向何事心知肚明。
他牵过夫郎的手在掌心里搓两下，立刻决定道：“明天我去跟六叔公告假，不跟着出海了，带你去趟乡里把个脉。”
究竟是不是，还要问过郎中才踏实。
第119章 有孕
黎氏医馆每日巳时开门坐诊, 这天小药童才将门板拆了一半，就已见了上门求医的病患。
“两位稍坐，我去请师父来。”
没人会闲来无事到医馆晃悠, 凡是来的定是有因由，药童不敢怠慢, 小跑着去后面喊黎老郎中出来。
“又是你们，不是不久前才刚问了脉？”
见是钟洺, 黎老郎中也有些摸不着头脑, 他打量二人面色与神情, 视线在苏乙脸上略做停留，心下略有猜测。
这夫夫二人一同来，瞧着也不像是有疾在身的, 既不是为了看病，便是为了那件事了。
他不多问, 直接示意苏乙上前。
脉枕摆出, 苏乙将腕子搭上，几乎能听见自己勃勃的心跳。
黎老郎中撑开眼皮，提醒道：“深吸一口气，把心态放平, 你心思乱，脉象也是乱的，摸着便不准。”
苏乙点点头，竭力让自己冷静下来。
几息后, 左右手的脉都探罢, 黎老郎中显出个笑脸，“恭喜二位，确是喜脉。”
言下之意, 分明是早就看明小两口大清早来此的意图。
苏乙忙转身仰头看向钟洺，接着抬手抹一把眼睛，他着实太高兴了。
钟洺更是好半天没说出话，短短几字像是打到海底的木桩子，震得他脑袋都懵了一下。
“真是喜脉？”
黎老郎中见多了得知喜讯后愣头愣脑的后生，淡笑道：“这事做不得假，已有一个多月大了。”
一个多月，那岂不是……
苏乙忽然有些心虚地低头摸肚子。
钟洺估计自己和夫郎想到了一起去，他拐弯抹角问老郎中这一胎是否稳当。
没成想老郎中说的话可谓十分直白。
“若是期间行过房，至少现在瞧着是没有大碍的，但接下来需得上些心，以防出了差池，致使小产。”
说罢又讲什么东西要不吃、少吃，什么东西要多吃。
“不能亏了嘴，但也不能乱补一气，若是喜辣、喜酸，吃的时候也要有数，那些东西吃多了伤胃。”
钟洺和苏乙乖乖听着，因一切皆好，不必开什么安胎药，两人空着手进，空着手出，等下了医馆台阶，路过隔壁小巷，钟洺往里迈几步，一把将夫郎抱起。
苏乙双脚猝然离地，双臂下意识地紧紧环住钟洺，笑意难掩。
“大街上呢，你做什么。”
钟洺早晨出门出得急，满下巴的胡茬都没刮，这会儿直接往夫郎脸上蹭去，“我高兴，等不及回家了。”
苏乙被他蹭得一阵麻痒，又羞又喜。
“等不及也要等……”
他悄悄抬眸看一眼，提醒道：“这是人家宅子的院墙，一会儿惹恼了院里人，再泼水出来赶咱们。”
钟洺不再逗他，小心把人放回地上，挑眉道：“咱们又没闹出什么动静来。”
说着却还是忍不住，低头在夫郎脸上使劲亲一口。
苏乙被他搞得没脾气，无奈且高兴地任由钟洺揽着，两个人如同黏在一起的年糕团，出了巷子口才分开。
“你想想，有什么想吃的，咱们今日都一起买回去。”
钟洺出门前带了不少银子，褡裢里的钱袋鼓鼓的，以家里现在的存银，想要什么都买得起。
“平常顿顿都吃得好，还真不缺什么，家里也想吃什么都有。”
“那咱们先买青梅子去。”
两人去了凉果铺，问伙计哪几样酸头大，将各式各样的梅子一样裹了一包走，还不忘给钟涵捎带两样甜滋味的果脯。
出来后钟洺同苏乙道：“也不知和县城那家是不是一个滋味，若是吃着不好，改日我去县城给你买那家的。”
“这些都不知吃到什么时候去，足够了。”
苏乙有心接过竹篮自己提着，钟洺却不给他，非说是沉，要自己拎，实际就几包梅果子，能沉到哪里去。
买罢果子，又买一些个红糖和冰糖，往布庄里裁了几尺鲜亮颜色的细软棉布，好慢慢开始给孩子做衣裳。
小孩子不挑衣裳颜色，无论是小子还是哥儿，红衣绿衣都穿得，他们不觉现在开始做有些早，早日开始，能多做几件，小孩子长得快，一件衣裳穿不得多久就要换。
买好布做出来，只要不破不坏，后面的孩子也能穿。
回去路过南街，近来水上人都忙捕蛰，蛰季不比捕鱼的时候，需要的人手更多，家里老少都闲不着，各处摊子生意都停了，他俩被人认出，问什么时候来开张做生意。
“家里的酱都吃完两日了，你们再不来，可都没东西下饭。”
他们认出是熟客，便说再过几日就来。
半路上钟洺与苏乙说起，“你既有了身子，不如白日里就别跟着一起扒蛰，在家睡到自然醒，若是想动弹，就搭艇子来乡里摆摊做阵子生意，不想动就在家歇着。”
苏乙一听，不由笑道：“我是地主家夫郎不成，还能这么清闲度日，眼下月份小，肚子都没起来，你让我歇着不做事，我还要难受。”
钟洺心里也知村澳里的妇人和夫郎都是这么过来的，别说月份小肚子平的时候，就是快生的那两个月，肚子大得要扶着走，也大都不耽误家里活计。
但落在自己身上，他不想夫郎这般辛苦。
最后好歹说定，到月底钟洺便不再跟船出海捕蛰，苏乙也不必受累，两人仍是回到南街出摊。
春夏秋冬的几次渔汛，早已不是家里主要的银钱来源，去年里钟洺开始跟着族里出海，一来是为了扭转族中长辈对自己的印象，二来是那会儿刚成亲，不愿放过任何一个来钱的机会。
而今一年过去，他们手里已然攥着好几样生意，即使不出海，损失的那部分收入也可从别的地方补回。
肉铺里，钟洺来前打算杀只母鸡拎回去炖汤，又想到最近苏乙不太爱吃油水大的东西，鸡汤虽然补，但上面飘一层油花，喝着比鱼汤腻。
他改了主意，另挑了一只公鸡，做个菌子炒鸡。
“家里白米还够吃一阵，再过几个月新米下来，咱们再买一斗回去慢慢吃。”
眼下他们已在回程的船上，苏乙靠在舱门处坐着，仰面听钟洺说话，面上挂着一抹浅笑。
以前糙米都不能日日吃饱，现今白米都不是个稀罕物了。
来去一趟没费多少光景，未到正午，日头算不得太晒，扬帆后船是顺风而行，海风送来几丝凉爽。
钟洺盘腿坐在船板上，大手轻轻搭上夫郎的小腹，眼睛亮极了。
“回去跟小仔说一声，他定高兴，天天说想当姑伯，这下总算成真了。”
苏乙莞尔，“他自己还是个孩子，辈分却不小。”
不过村澳里这样的事多得很，真算辈分，还有像是四五十岁的汉子要管三四岁孩子叫叔，或是十几岁就当上叔公、姑婆的。
两人又商量，私底下除了二姑，暂且不告诉其它人，等过了头三个月彻底坐稳，开始显怀，该知道的自然也就都知道了，老话都说，这事上忌讳四处宣扬，这是头一胎，更要谨慎些。
为免遇见那等喜欢乱打听的人，钟洺特地撑船绕了点路，避开岸边直接回了水栏屋，晚上等到唐家一家子领着疯玩一天的钟涵回来，他们才唤来二姑，将今日得的好消息说了。
钟春霞一把拉住苏乙的手，拍了好几下才罢休，说话时眼圈也泛红。
苏乙给她递帕子，她接过去揩两下眼角，深深笑道：“二姑是真替你们高兴。”
且还帮着算日子，“这孩子懂事，来的时间好，开春时生，不凉不热的。”
钟涵夹在几个大人中，像只快乐的小狗。
“我要有侄子了是不是，我当姑伯了！”
钟春霞笑得眯起眼。
“我这辈分也眼看要涨了，是要当姑婆的人咯。”
“是是是，不过你别乱蹦，当心撞了你嫂嫂。”
钟洺牵住过于兴奋的小弟，钟涵一听，赶紧立正站好，新奇又克制地盯着苏乙的肚子，看起来很想上前摸一摸，又不好意思开口。
钟春霞是过来人，跟小两口嘱咐了不少事，临走时钟洺让她拿一包果脯走。
——
蛰季过半，钟洺从族中船队中退了出来。
过去一个月捕的蛰，到年末应当也能分到手个小二十两，别的不论，至少把一年的税钱赚出来了。
酱摊的生意重启，为让苏乙闲时坐得舒服些，他特地到庞家木匠铺新定做了一把椅子，后面带靠背，累时能靠着坐，再缝一合尺寸的软垫铺上，比之前坐杌子和板凳好，这两样太矮，容易窝着肚子。
其后又有一日，他去怡香楼送海参，路过一门敞开的小院，里面的人闲躺在一张躺椅上纳凉，手上执一扇，椅子旁立一小桌，吃的喝的都有，看着就舒坦。
钟洺上了心，去竹器铺问价钱，见有现成的，直接掏一两半银子买回来。
九越多竹，竹子做的东西相对价廉，之前买张大竹床也要不得十两银，比木头打的便宜许多，轻巧而结实。
躺椅买回家，三人挨个试，初时除了钟洺，苏乙和钟涵还有些不敢乱动，但等到渐渐熟悉以后就觉出这椅子的好来，人躺在上面，晃晃悠悠，任有什么杂念和烦恼，好像都在那“吱吱呀呀”的声音里消去了。
“本想着家里地方小，买一张就够，现在看来还不甚够用。”
钟洺在堂屋里转两圈，比划两下道：“等我再去买一张来。”
不然闲暇时，他若想和夫郎一人一张并肩躺着都不成。
第120章 老虎鱼
清浦乡, 八方食肆。
闵掌柜听说钟洺来铺子里送老虎鱼，放下账本便去了后院瞧货。
木桶里还存着海水，里面共两大两小四条虎鱼, 大的是青虎，小的是红虎, 身上花纹繁复，若不定睛细看几乎分不出头尾, 找不见眼睛。
自提起这事不过三四天, 他没成想钟洺能这么快给寻了来。
“赶上挑嘴的食客, 我也是难办得很，正经鱼不吃，偏爱点这等邪门子, 亏得有你，不然我去何处给他寻去。”
老虎鱼这一大家子都不是好惹的, 像是能入菜的青、红二虎, 身上硬刺扎人一下可以疼上十天半月，那长相更奇诡的花虎，被扎了且送医不及时，丢了小命也是有的, 毒性仅次于锅盖鱼的尾巴。
水上人基本“闻虎色变”，渔网里若有虎鱼，大多直接拍死再丢回海里，可越是这等鱼越有好味道, 堪称珍馐。
钟洺把鱼倒进食肆给的盆里, 将自家的桶空出来拎着，对闵掌柜道：“也是看在您的面子上，我才应承这桩生意, 不然平常在海里我也是绕着这些个毒物走的。”
“所以我才说亏得有你，可帮了我个大忙。”
和钟洺认识许久，彼此间生意来往从来都是和和气气，没出过岔子，而且时间愈久，愈知钟洺的本事是独一家的，再没别人能胜过。
赶上想要什么特别些的食材，只管找他去下海寻，但凡他肯应，就没有寻不到的。
四条不算太大的鱼，闵掌柜支了六两银子，又差使伙计装了一篮荔枝给钟洺，与他闲话道：“听说你夫郎怀了森*晚*整*身子，我还没朝你道贺。”
钟洺笑道：“确有此事，竟不知这风都刮到掌柜您耳边了。”
“嗐，咱们清浦乡就这么大点地方，识得你的人多，提起时难免说一嘴。”
他把银子和荔枝给钟洺，“回头孩子满月，我可得随一份礼。”
“那就先谢过掌柜了。”
指尖破开薄薄的红色荔枝壳，里面的果肉如玉剔透，香甜的汁水淋漓，一口咬下胜过蜜甜。
不过太甜的果子吃多了容易上火，尤其是荔枝，年年夏天都能听说谁家人贪嘴吃多了，夜里鼻子淌血的事。
一家人数着数吃，各自吃了十来个就罢手。
今日二姑一家子下午没来出摊，不然都不必往家里拎，分一分便能吃光了。
钟涵洗干净粘巴巴的小手，回来跟苏乙讨干帕子擦手，苏乙给他一块，又替他把挽起的袖子放下。
把余下的荔枝收起来前，又逢詹九来送寒瓜。
个头不小的寒瓜放在桌上，发出“咣当”一声，一共两个。
他抬手拍拍，声音带着回响。
“包熟包甜，我直接去农家地里挑的，带回来好些，在那户人家里还切了一个尝，都是脆沙瓤的。”
“我原想着在井水里湃一夜，明天送来吃才凉爽呢，我娘说嫂嫂和小仔都不宜吃太凉的，便没往井里放。”
大寒瓜确实讨喜，在街上买寒瓜，好些都是半个半个的买，还有论块叫卖的，一牙瓜就能卖个几文钱，还不一定多甜。
因寒瓜不好种，要么长不大，要么皮厚肉薄全是籽，或是瓜瓤红里泛白，吃着没滋味。
月前詹九说寻到个老瓜农，预计从他手里买一批好瓜，也省的那老汉自己推车到乡里来叫卖。
把寒瓜放下，詹九却没立刻走，一会儿摸鼻子一会儿抓后脑勺，钟洺看他都觉浑身难受。
遂给苏乙递个眼色，后者叫着小仔把他领到后面去，说拔几根树底下的野草编草蚱蜢。
两个哥儿走后，钟洺直言道：“你是来打听莺姐儿的事？”
詹九登时更加局促，片刻后，认命似的塌了肩膀道：“恩公你……何时瞧出来的？”
“凡是阿莺在这里守摊的日子，你有事没事都要来转两圈，只要不是瞎子，谁还看不出来？”
自打意识到詹九可能对唐莺有心思，钟洺早就盯住了他，回想起过去种种，恍觉这小子惦记他表妹不是一日两日，可陆上人与水上人压根不得通婚，詹九不会不知。
“平日里你装傻，我们也就不点破，今天这般作态，想来也是前两天听说，近来我二姑要给阿莺安排相看。”
他扫詹九一眼，顿了顿道：“姐儿家的私事与你无干，我不会同你多嘴，且无论你对阿莺的心思几分真几分假，你们的事也难有结果。”
况且真要钟洺说，就算暂先不论门户之别，詹九也不算是良配，即便“浪子回头”，过去混不吝的事亦没少做，他不知就算了，偏他对那些最是清楚不过。
因和二姑家关系亲近，唐莺就和钟洺的亲妹妹没两样，詹九此人，当兄弟处可以，合伙做生意也使得，但若做妹夫，他得使劲掂量。
詹九默然半晌，缓缓道：“我也知这道，但却总是不肯死心。”
这也确实只是他的一厢情愿。
眼看汉子黯然离去，只留下两个孤零零的寒瓜，苏乙拥着小仔回来，朝詹九离去的方向瞧两眼，低声同钟洺道：“这是说开了？”
“算是吧，纵然有缘，也是无分。”
顾及小仔在，他们两个把话说得含糊，钟涵听了个半懂不懂，心知大哥和嫂嫂有事瞒着自己，却也没有细问，就算是问了，也只会被一句“你还是小孩子”打发走。
他手里举着苏乙编的草蚱蜢，小声嘀咕，“小仔什么时候才能长大呢。”
等他的小侄子出生，自己当上姑伯，应该就算是“大人”了吧？
——
家里的猫崽见风长，分明不久前才是一只手能托两个的小团子，现今已变成能踩着栏杆跳上房顶的“闯祸精”。
今天碰倒盐罐子，明天趁夜叼出鱼干来啃一排牙印，后天追着打闹时钟涵去拉架，你一爪我一爪，把衣服都给勾出两个洞来。
由于小猫崽属实可爱，一家人都默契不提送走的事，忙一日回家摸两把都觉心情大好，现下却是不得不送了。
没看满满这个当娘的都被烦得不轻，时而对踩着自己脑袋蹦跳的猫崽低吼。
离得最近的唐莺与唐雀先来各抱一只走，剩下两只一公一母，公的给了方滨，母的装起送去了詹家。
恰好赶上詹九套牛车出门，说是预备去其它镇子底下各村子里转一遭。
“咱们清浦乡周遭的村子我都已经跑熟了，能挣钱的货都淘换得差不多，但若不再多牵几条线，多识得几个人，这生意恐一直是小打小闹。”
“且种粮栽果，饲养禽畜，都是看天吃饭的事，禽畜也会害病，一死就是一窝，到时要真赶上这等倒霉事，我拿不出货卖给乡里这些个食肆、大户的，人家便要不信我。”
所以他不怕累，多跑些地方，多识得些农户，有备而无患。
“也好，你这眼光是看得越发远了。”
钟洺问詹九可还要远走他乡当走商，詹九摇头道：“不怕恩公笑话，过了年我已彻底歇了这心思，我娘就我一个独苗子，我走了她又当如何？”
过年时常家兄弟的事，真是把他给吓住了，加上开春时娘亲又小病了一场，更令他彻底老实。
但不做走商，只来回贩卖农货似也不像个样子，凡是在一地经商做买卖的，都愿意赁铺子当坐贾，但他这行当，好像也和坐贾不太相干。
裹缠着詹九的烦恼不少，钟洺也帮不得太多，他们两人同行一段路，到粮铺门前时分开，钟洺进去问了嘴粮价。
价钱比去年此时便宜了个几文钱，白米从三十五文落到三十二文，粝米则是十二文。
“给我称上五升白米，一升粟米。”
常吃得起白米的水上人不多，粮铺伙计早就识得钟洺，上前两步道：“五升米属实不多，郎君买回家去吃不得多久，何不再多买些。”
听说钟洺是要等今年的新米，伙计更加劝他趁这时多买些陈米回去。
“您若多买，我给您个好价，一斗三钱，怎么样？”
如此一来一斗省去二十文，够再买将近两斤粝米的，别看听起来不多，可过去粮铺素来是铁公鸡，分文不让。
“往年怎不见你们有这等好价，难不成今年是个大丰年。”
钟洺算算日子，这也还没到收稻的时候。
伙计却不肯多说了。
“其余的小的也不懂，都是掌柜的吩咐。”
新米上市在即，钟洺不乐意囤买太多陈米在家，海边潮湿，米粮本就不易存放。
他思索着粮价变动的缘由，说道：“我一家三口人，再多买又能买多少，不若你也给我说个粝米的实在价，我帮你们回村澳里揽揽生意。”
……
“粝米一钱银子能买一斗，当真不是诓人的？”
钟洺回到白水澳，将消息一散，听得好些人当下就拎了米袋子要去乡里买米。
“以往就算是陈米，也要十五文一升，一斗要一百五十文，我家好几个小子，敞开吃根本吃不得几日就见底，真要有这个价，我可得多买几斗去。”
“我也是买米时听那铺子伙计说的，他本想让我多买，我心道我家里虽人口少，挡不住村澳里乡亲多，特地问他讨了个好价。”
钟洺说明是乡里哪间粮铺，“那伙计识得我，只提我名字一嘴，说是白水澳的人就成。”
他这么一说，又得一片夸赞。
“洺小子是个好的，处处念着咱们，晓得办实事。”
“我和孩他爹近来算笔账，一个月里光靠往洺小子家卖些做酱的鱼获，就能得一钱银子嘞，你看看，而今都能换一斗米了！”
听得消息去买米的人不少，钟洺特地晚了几日，赶着快打烊，少有人上门时再去粮铺。
他给那眼熟的伙计送几只蟹，上锅蒸一刻就能下酒吃，伙计看出他想打听事，按其实不该说。
但之前靠着钟洺揽生意，自己得了掌柜赏钱，眼下又收了肥蟹，便也不扭捏，问什么答什么，横竖说起来都是上面的大事，和小老百姓有什么相干。
于是钟洺没花一文钱，换来个消息，原来是这粮铺掌柜从府城大掌柜那处得知，九越县新来个县令，是个极擅农事的，听说还是自请外放到这荒僻之地。
这县令带来一种新稻种，已在北边的沿海滩涂里试种过两季，都长成了。
“我们掌柜的说，等这咸水稻种出来，粮价肯定要跌，今年入仓的白米怕是都卖不得多少高价，更何况再往前的陈米。不如趁早让些价钱，能卖多少是多少，不然放到长了霉，给谁也不要了。”
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