林嘉能看出这个顽皮的小朋友很怕他。
虽然不知道这恐惧从何而来，但他觉得挺新奇，就索性板着脸，和她继续玩下去。
他严肃地问：“其他珠子掉在哪里？”
她像宾馆里帮忙开车门的迎宾小弟一样，给他让开进屋的通道，将他恭敬地送上楼。
不一会儿，林嘉便找齐了手串的全部珠子，包括那只塑料小蝴蝶。
他的行为落在姜小婵眼里不亚于警察收集到了所有证物，接下来该对犯人判刑了。她规矩地站在墙角，双手端庄地揣在胸前，避免与他有进一步的眼神接触。
林嘉站起来，极具压迫感地走向她。
他的声音没有温度，从姜小婵的头顶传来。
“家里有针线盒吗？”
“啊？”姜小婵愣了愣，露出十分痛苦的神色：“你，你要拿针扎我吗？”
“噗。”
他没绷住，笑了。
她疑惑地看向林嘉。
双眸灿若星辰，笑容像温柔的三月春风。他笑起来，就不吓人了。
姜小婵的胆子大了一点，趁着这个档口跟他解释：“其实，我不是故意骂你是猪的。”
他挑眉：“不是故意，能拼出那么具体的图案？”
自知理亏，她别过脸，怂怂地小小声嘀咕：“我那么做，是因为你也有做得不好的地方嘛。”
“嗯，我踩你鞋了。”
林嘉大大方方地承认。
“你为什么两次想要绊倒我？”
冤枉，姜小婵深感冤枉。
“哪有！我不是要绊你，我想让你看我的鞋。你夸姐姐的手串好看，我的布鞋也是爸爸从城市里带回来的。无缘无故我绊你干嘛，我不是坏孩子呀。再说了，我的鞋可是新鞋，你踩黑了，我很心疼，第二天刷了好久，我都刷中暑了，鞋还黑着。就算想害你，我不会拿我的鞋去冒险，我大可以从背后推你一把，那样我是不会有损伤的……”
她叽里咕噜地为自己辩解，越讲越多，越讲越偏题。
不过，林嘉听懂了。
他们之间存在一点误会，而且，听下来他确实有做得不对的地方。
等她吐完全部的苦水，他说：“你先给我拿针线盒，然后，把你的布鞋也拿给我。”
两分钟过去。
林嘉冷脸串珠子，用针线盒里的皮筋修复了手串。
又花三分钟。
林嘉冷脸搓布鞋，轻轻松松把鞋上的黑印子给去掉了。
姜小婵的烦恼在他这儿跟闹着玩似的，五分钟内，林嘉全摆平了。
抱着洁白如新的布鞋，姜小婵瞪圆眼珠子：“你怎么做到的？”
“这是油污，用一点洗洁精就能去掉。”
他洗干净自己的手，问了那个进门以来一直想问的问题。
“你家人去哪里了？”
姜小婵也纳闷：“不知道，我醒来时他们就不在家。”
*
姜南国和孟雪梅去药店买药，姜大喜跟着一起。
药店的街对面是文具店，大喜去那儿买些画具，下个学期开始跟着兴趣班的杨老师学画画。
学画画这件事是姜大喜梦想已久的，平日里她跟老妈苦苦求着报班，妈妈没法拿主意答应她，只说等你爸回来了你再问他。
终于，姜南国回了家，他算算手头的钱，同意了让姜大喜去学。
不过有件事比较残酷，他们的条件是没法供家里两个孩子都上兴趣班的，姜大喜上了，姜小婵就没法上。三个人商量好，姜大喜学画画的事暂时瞒着妹妹。
姜小婵生病卧床时，他们三个溜了出来。
姜大喜欢欢喜喜地逛她的文具店。
俩夫妇满怀心事地逛着药店。
他们家对药的需求可不小：姜大喜的哮喘喷雾，调理身体的中药；姜南国缓解腰肌劳损的膏药、热敷贴，止痛药；姜小婵喝的藿香正气液。
孟雪梅止不住地叹气：“这些药得花一大笔钱啊，怎么我们一家人浑身上下都是病……”
她推了推姜南国，对他耳语道：“诶，那个贾大师说的会不会有点道理？小婵身体好，从小没生过什么病，怎么算命的刚说完，她就中暑了？”
“是有点巧。”姜南国心里也犯嘀咕。
孟雪梅比较信这些东西：“你跟我说了大师的话之后，我总觉得不踏实。他口中的靠山是什么意思？要不我们再问问他？”
“问他要花一笔钱，破财消灾又要另一笔钱的，算了算了。”
姜南国囊中羞涩，只能安抚地拍拍妻子的肩。
“我就是我们家的靠山，天塌下来我扛着，你什么也别操心。”
掐了一把他的腰，孟雪梅无奈又心疼：“扛得住吗，靠你这老骨头？为了贴补家用，今年又多打了两份工，太辛苦啦。”
姜南国搂住她：“镇上人人都羡慕我们家，大女儿漂亮，小女儿聪明，为了你们，我辛苦一点儿也值。”
夫妇隔着窗玻璃，看向对面的文具店。
姜大喜正在那边挑选画笔。她的动作不急不忙，目光专注，举手投足都矜贵得像个大小姐。
孟雪梅压力大啊：“我们真让大喜上画画班吗？一年可得多花不少的钱。”
“嗯，都答应她了。姐姐培养个喜欢的技能，妹妹专心读书。小婵在上学这块应该能给家里省点心，省点钱。”
姜南国做事总有他的道理，孟雪梅照着他说的办就行。
“好，都听你的。”
三个人买完了东西，往家的方向走。
离得远远的，姜大喜就看见林嘉从他们家走出来。
她把怀里的画画工具往爸妈那儿一塞，快步跑向了他。
“嗨，林嘉，”姜大喜眉开眼笑：“你是过来教我写数学作业的吗？”
他点点头：“对，看你不在家，我准备走了。”
“还好你没走，我回来得真及时。”
他们一边说着话，一边往屋里走。
姜小婵刚躺下休息，发现林嘉去而复返。
5岁的小孩也有5岁的羞耻心，她知道自己盖着被子的模样不该被其他男孩看见，很羞羞脸。
一个蹬腿，姜小婵咸鱼打滚，从床上猛地立了起来。
姜大喜被她的动静弄得一惊。
“姜小婵！你没事了是吧？没事就楼下玩去！”
她迫不及待地轰走碍事的妹妹。
“哦。”姜小婵路过他们，打算走掉。
“慢着，”姜大喜叫住她：“你把我的手串还我。”
姜小婵下意识地看了眼林嘉。
他翻看着手中的练习册，没有要出声的意思。
难道林嘉不打算告诉姐姐，她曾经弄坏手串的事？姜小婵不太确定。
指了指桌面，她心虚地对姜大喜说：“已经放那儿啦。”
姜大喜看见手串，直接拿起来，戴到手上。
她完全没有发现手串有什么异常。
戴好手串以后，大喜坐到林嘉旁边，开始跟他请教数学题。
姜小婵挠挠困惑的脑袋，走下楼。
妈妈恰好抓住姜小婵，让她喝了刚买回来的藿香正气液。药水苦得姜小婵龇牙咧嘴，为了冲淡嘴里的苦味，她不得不喝下很多的水。
太阳不像中午那么烈，姜小婵坐在家门口。
抬头看向天空，白云慢悠悠地飘过去。
哪怕她坐在这儿，也能听见楼上传来的姜大喜和林嘉说话的声音。
姐姐对林嘉讲话的语调，跟平时的不太一样，有点甜腻，像吃糖齁着嗓子了，尖尖的细细的。
姜小婵托着下巴，看着白云，感觉时间过得好慢。
换上自己的布鞋，她发现不知不觉它都被晾干了。
新布鞋踩着地上的树影，她在门前无所事事地跳格子玩。
跳啊跳，跳了好久。
家门打开。
林嘉从屋子里走出来。
姜小婵自顾自地跳来跳去，头也没抬。
他停下脚步，对她说。
“很可爱。”
单脚立着的姜小婵不明所以地看向他。
“什么？”
风吹过，树影摇曳，夏日闷闷的空气拉开了一个小口。
他对她微笑。
她才发现，他笑起来有个不太明显的酒窝。
“你的鞋，你爸爸从城市给你新买的布鞋，很可爱。”
姜小婵没有回话。
林嘉走了。
“……”
“！！！”
像点穴被解开一样，姜小婵忽然注入活力。
她疯跑回屋，疯跑上楼。
姜小婵凭空多出了勇气。
她如实告知姜大喜：“你的手串早上被我弄坏了，林嘉过来把它修好啦。”
姜大喜握紧手串，向她确认：“所以，现在我的手串，是林嘉亲手串的？”
“是啊。”姜小婵做好了被骂的准备。
没想到，姜大喜没有骂她，反倒很开心。
抚摸着自己心爱的手串，大喜一脸害羞：“不跟你计较了。下次再借你戴的话，你可得小心点。”
姜小婵摇摇头。
她昂起脑袋，高傲地绷紧脚背。
“以后，我不戴你的手串了，我更喜欢我的布鞋。”
“天呐，你怎么把鞋穿进屋了？”
姜大喜拿起枕头揍她。
“姜小婵，你脏死了！”
手链风波在姐妹这儿算是过去了，听到她们对话的孟雪梅却左眼皮狂跳。她感觉保平安的手链断了，不是什么好兆头。
没来得及细想这事，女儿们就来烦她了。
“妈，我们晚饭吃什么？”姜大喜缠着妈妈问。
姜小婵有想法：“吃酱油面吧，我昨天没吃到。”
姜大喜反对：“你的中暑已经好了，不能吃酱油面了。”
姜小婵扶住额头：“咳咳咳，我没好，我头晕啊。”
“装得太假了！姜小婵！”
姐妹俩掀开客厅的珠帘，跑向爸爸。
“老爸，吃完晚饭，你能不能给我们讲故事啊？”
“两位小公主想听什么故事？”
“想听你在富州打工的故事！”
“都讲了多少遍，没听腻啊？”
“没腻，还要听。”
“妈妈也要跟我们一起。”
“谁有空陪你俩聊天啊？”
“来嘛来嘛。”
屋里吵吵闹闹。
姜大喜和姜小婵说着废话，爸爸和妈妈的笑声夹杂在中间。
电视机里放着泡沫剧，男主角和女主角爱得死去活来，无人关心他们最后有没有在一起。
他们聊东聊西，肚子饿得咕咕叫的时候，厨房飘出炊好的米饭的香气。
……
这些便是姜小婵的幼年，关于夏天的记忆。
夏天代表礼物，代表白云悠悠，阳光柔柔。
夏天是五彩斑斓的，连中暑也很幸福。
夏天里，不害怕做错事情，小蝴蝶和花布鞋都是最可爱的。
姜小婵最喜欢夏天了。
第22章 天塌了
5岁时，姜小婵想当然地认为，她可以吃一辈子的邻家饭馆。
饭馆开在小镇位置最好的地段，生意红火。只要走进店里，就保准能吃到好吃的菜肴。小饭馆每天最早开门，最晚打烊，店门口的灯一直亮着，透过窗户总能看见在里头忙碌的林爷爷。
后来的有一天，姜小婵路过饭馆，发现店里没开灯。
她问妈妈：“林爷爷今天没做生意吗？”
妈妈说，林爷爷的儿子赌博输钱，饭馆被他输没了，林爷爷很生气，气得生病了。
姜小婵点点头，自认为听懂了。
她想，饭馆能被输没，那会不会有一天，它又被林爷爷给赢回来呢？
默默地，姜小婵期待着邻家饭馆的再度开业。
过了一阵子，店铺外贴上了转让告示。不久后，它开始重新装修，一家服装店代替了邻家饭馆。
许多次路过那家服装店，姜小婵都觉得怪怪的。
服装店里没卖小炒菜，从橱窗看进去没有林爷爷。
她总感觉，这里应该是间饭店。
……
三年级的夏天。
长到8岁的姜小婵依然保持着“小神童”的称号。她在学校表现优异，学东西比同班的孩子快了一大截。
正因如此，学校和镇子举办知识类的比赛，老师都会极力推荐姜小婵去参加。她也没有辜负的老师的期待，每每参赛，最差都能捧一个二等奖回来。
老师让孟雪梅考虑，要不要让姜小婵跳级。老师希望他们当家长的多上点心，培养一下这孩子，她肯定前途无量。
孟雪梅是打算跟姜南国认真商量一番让姜小婵跳级的事，等他今年从城里回来。
姜大喜同样在等待爸爸回家，盼星星盼月亮地等，无比焦灼地等。
因为，她的画画班最近被姜小婵给抢走了，她需要爸爸帮她主持公道。
13岁的姜大喜已经上三年的画画班。她发自内心地对画画感兴趣，它让她体会到干其他事都无法体会到的快乐。
画笔之中，藏着一个独属于姜大喜的世界，一个由她描画和创造的世界。
教课的杨老师帮助姜大喜，继续在画的世界向前探索。她不断学习，不断精进，能感觉出自己越画越好了。
而妹妹姜小婵，她对画画根本没什么兴趣。她喜欢出门玩，喜欢观察自然界里的小植物小动物，喜欢躺在阳光下发呆，吹风。
放暑假闲着无聊，小婵跟着姐姐去蹭了一次免费的画画班。
没想到，杨老师看过姜小婵的画，像挖到了绝世宝藏。课后她联络孟雪梅，夸奖姜小婵有天赋，想让她过来报班。
孟雪梅耳根子软，脸皮子薄。老师这么说了，她有些难以推脱。
可现实的是，他们家没有多余的钱让两个小孩都报班。于是，跟杨老师探讨之后，她们把姜大喜的画画班先停掉了，换姜小婵在暑假期间来杨老师那儿学一学，试一试。
听到这个消息的姜大喜肯定不干了。
“画画是我唯一的兴趣爱好。姜小婵暑假可以在家跑步、踢毽子啊，那些都不用花钱的，还能消耗她多余的精力。”
跟姐姐抢夺资源在姜小婵这儿已经形成了肌肉记忆。一样东西她本来没兴趣，姐姐要是不愿意让给她，她就来了劲。
“为什么你能花钱上兴趣班，我的爱好就得是不花钱的？这个画画班你已经上了3年，让我上一个暑假怎么了？我也能画画的呀。况且，是杨老师选我去上课的。”
牙尖嘴利的姜小婵瞬间戳到了姜大喜的痛点。
在杨老师那边学了三年的画，姜大喜从来没得到过姜小婵那种程度的认可和器重。
就这样，画画班变成了姜小婵的暑假活动。
百无聊赖的姜大喜度过暑假的方式由此转换为：在家画画、在家看书，去林嘉的家里看书，和林嘉一起写作业。
顶着姜大喜饱含嫉妒的眼神，姜小婵装出好学的模样，天天准时准点地去上画画班。
*
那天。在当时看，也只是很寻常的一天。
姜小婵按掉闹铃，坐起身，见到外面的天暗着。
太阳没出来，却也没下雨。
阴沉沉的天气，空气重重的，四周闷闷的。
她不由得有些犯懒，起了逃课的心思，这种日子呆在家里睡懒觉多舒服啊。
转头一看，姜大喜老早就已起床了。
姜大喜爱干净、爱打扮，她用梳子先把头发梳顺，然后绑了个高贵的公主头。今天她穿了一条有印花图案的绿裙子。大喜的身形窈窕，脖子细长，衣柜里那些普通便宜的裙子穿在她身上，显得像是名牌。
姜小婵不可能直接夸她好看，只说：“你要去哪啊？打扮成这样。”
姜大喜从首饰盒里拿出她的蝴蝶手串套到手上：“我能去哪？画画课被你上了，我只能随便打扮一下，去嘉嘉那儿写作业了。”
“嘉嘉？”姜小婵受不了地抖掉鸡皮疙瘩：“叫得真亲热。”
姜大喜没好气：“要你管。”
姜小婵好心提醒她：“看这天，感觉要下雨，你出门带伞。”
她姐不以为意：“你自己带着吧，他家就在对面，我不可能被淋到的。”
“哦。”
从她们阁楼的窗子望出去，姜小婵轻易地找到了林嘉的家。
林嘉和他的家，对于姜小婵都很神秘。
他家就在对面，但她一次都没有进去参观过。
几乎每天都能从姜大喜那儿听见林嘉的事，但自从邻家饭馆倒闭之后，姜小婵再也没跟林嘉说过话。
他是姐姐的好朋友，不是她的。
姜小婵跟他离得近，关系远。
往背包里放了雨伞，姜小婵准时出门。
很想逃课的她，一如既往地乖乖走向学校，去上这个她没那么喜欢的画画班。
这堂课，杨老师让大家画速写。
姜小婵画了窗外的一颗树。
她画得随性：树干弯曲，枝叶摇摆，杂草在空气中飞舞。大树被裹在失重的世界中，摇摇欲坠。背景的线条被她涂得杂乱，一派无意义的混沌的灰黑。
这张速写又一次得到了杨老师的大力表扬。
姜小婵却不太喜欢这幅气质阴郁的画。没把画带回家，她把它揉成纸团，丢进了垃圾桶。
下课了。天空没出太阳，该下的雨也没下。
姜小婵往家走，一辆鸣着警笛的救护车经过她。
她慢悠悠地走自己的路，没太关心。
有个同学跑过来，大声冲她喊：“姜小婵，你姐姐出事啦！”
林嘉的名字夹杂在一句很恐怖的话里，再次出现——你姐被林嘉的爸爸砍伤了。
姜小婵跑到林嘉的家门口，姜大喜正被医护人员用担架抬出来。
还没来得及处理伤处，姜小婵看向姐姐的胳膊，能看见破口下的森森白骨。
血，大量的血顺着手臂流下，浸湿了她佩戴的蝴蝶手串。
美丽的绿裙子上也沾染了大片骇人的血红。红色扭曲了形状，狰狞地堆积在裙角。那些血，不是她的。
姜大喜头发松散，表情懵懵的，好像完全不在状况里。
“姐，姐！”姜小婵追着她，上了救护车。
眼神飘向妹妹，姜大喜缓慢地从惊吓的状态中找回一点神智：“姜小婵？你怎么在这儿？”
“我上完画画班回来了。”
姜小婵用干净的手背揩去姐姐的泪水。姜大喜没有难过的表情，但她的眼角在控制不住地往下淌泪。
不知道该怎么安慰她，姜小婵越着急越语塞。
“姐姐，你别哭了好吗，我把画画班还给你。”她好不容易憋出了这句。
姜大喜想了几秒钟，平静地问她。
“我的手以后还能画画吗？”
姜小婵不知道答案，姜大喜也不知道。
……
孟雪梅姗姗来迟。
她赶到医院时，姜大喜不在。
警察跟她描述了林家发生的事——疯癫的林父赌博输了钱，喝得醉醺醺的，回家管林爷爷要钱。林爷爷没给，他直接动刀子抢。林嘉赶他走，被他砍伤，关键的时候，大喜勇敢地替林嘉挡了一刀，不然林嘉得被失去理智的他爸当场捅死。
如今，林嘉和姜大喜都被推进了手术室。
林嘉腹部多个脏器损伤大出血，伴随胸部多处肋骨骨折，正在被抢救。
姜大喜的右前臂神经肌腱损伤，需要做手术修复。
手术能修复到什么程度？术后她的手能恢复到什么程度？暂时没有任何人知道答案。
孟雪梅是家里唯一的大人。
扛不住这种焦虑，她在手术室外来回踱步。
她没来医院前，姜小婵已经在警察叔叔的帮助下，联系上了爸爸。
轮到孟雪梅给姜南国打电话的时候，他那边无人接听，她怎么也找不到他了。
姜小婵牵住妈妈的手。
她们一起盯着手术室的门。
很久后，姜大喜被护士推出手术室。
身体本就虚弱的她经历如此劫难，面色苍白如纸。
麻药退了之后，一整夜，她小声地呜咽，难过地喊疼。
孟雪梅和姜小婵守在她的身边。
母女三人六神无主。
“爸爸呢？他怎么还不回来？”姜大喜问了不知多少遍。
孟雪梅摇摇头。
两天后。
她们终于知道，为什么姜南国那边没有消息。
在工地上接到家里来的电话，姜南国分了心，对机器操作失误，从高空摔下来。
被工友送到医院的时候，他人已经没了。
镇子刮着大风，狂沙漫天。
恶劣的天气，每况愈下，前路飘摇。
这个夏天，心心念念着他的姜家母女，没有等到爸爸回家。
她们等回的，只有他的遗体。
孟雪梅的天塌了。
第23章 大靠山
家里没有对话、没有灯、没有饭菜，只剩无穷无尽的哭声。
客厅的珠帘像一道密不透风的冰柱，挡在孟雪梅和两个孩子之间。她们偶尔能听见帘子后的啜泣，但她们无法走近她。
妈妈把自己裹在被子里，背对着外界，仿佛一个失去了生机的石头。
姜小婵给姐姐和妈妈煮了简单的绿豆粥。煮完后，她去喊她们。没人来吃，于是姜小婵也没有吃。
如同集体的一种自我惩罚，或者说，这是对于悲伤的外化表达。饥饿带来的胃痛是有实感的，而一个人突然之间没有了，那种疼痛是不真实的。
姜小婵希望能感觉到更剧烈的疼痛，因为她罪有应得——她知道自己做了错事，家里发生的这一切都是她导致的。
如果，她不抢走姐姐的画画课，姐姐会好好地坐在画室里，她的胳膊不会受伤。如果，她没有给爸爸打电话说姐姐受伤的事，爸爸不会死掉。
姜大喜跟妹妹想的事情一模一样：爸爸是因为担心她才分了心，她害死了爸爸。
虽然没有人怪她们，但她们都认为自己是十恶不赦的坏人。
姐妹俩默默地这么想着，舔舐着内心溃烂不堪的歉疚，却没有跟彼此交流。
……
姜南国葬礼那天，来了很多亲戚。
见到孟雪梅的状态，他们被吓了一跳。
短短几天的时间，她看上去老了十岁。
家中遭遇如此重大的变故，孟雪梅被抽走了主心骨。她没处讨个说法，独自钻进了“为什么这种事会发生在我们家”的牛角尖里。
没人能回答她为什么，除了贾大师，他说：你们祖上杀生过多，背负姜家业力之人是扛不住的。
以前对玄学半信半疑的孟雪梅，突然变得无比虔诚。
她花大价钱请贾大师到场，为姜南国举行了隆重的法事。
亲戚们都觉得孟雪梅太铺张，他家的家底根本撑不了这种排场。失去丈夫，等于失去家里的经济支柱。姜南国出事故属于个人操作失误，工地那边象征性地给了点钱，就把这事打发了。那些抚恤金，拿来办葬礼都不够，更别提再请人做法事了。
“业力不除，命都没了。这节骨眼，还在乎什么钱呢。”她对女儿们这么说。
姜大喜和姜小婵不太知晓妈妈话里的意思，只知道配合她，妈妈能安心一点。
站在诵经的队列里，姜小婵的身后站着打石膏的姜大喜。大量的纸钱被倒入炉中燃烧，灰色的呛人的烟被引导着往她们的身上扑。
姐妹俩穿着白色丧服，像两个掉入凡间，被架在祭坛上的小仙童。
“姐姐……”
主动站在前面挡灰烟的姜小婵，小声地问她：“我会被烧死在这里吗？”
“别瞎说。”姜大喜飞快地反驳。
而后，她瞄到姜小婵的肩膀在发抖，她是真的害怕。
她一字一句跟妹妹说：“不会死。挺住，姜小婵。”
姜小婵屏住呼吸，握紧拳头。她挺直腰杆，哪怕被烟熏得双眼刺痛，也没往后挪动半步。
人群中，有双浑浊的眼睛锁定了年幼的她。
他招招手，让孟雪梅过来说话。
*
当姜小婵和姜大喜得知这件事时，它已经被决定了：
姜小婵将被寄养在有钱的伯父家，去大城市生活。
这个远房的大伯在葬礼上看中了姜小婵，愿意培养她。而姜小婵连他的面都没见过，对于她，他完全是个陌生人。
虽然孟雪梅满口的“这是为你好”，但姜小婵只注意到了自己要被送走这件事。
她年纪小，却无比聪明，敏感。
姜小婵不哭不闹。她怯怯地看着妈妈，明明心碎到快死掉了，还是小心翼翼地，挤出了一个讨好的笑容。
“对不起，妈妈。是因为我害死了爸爸，又害了姐姐，所以，你不要我了吗？”
女儿的话令孟雪梅哑口无言。
呆滞了几秒后，她才想到否认。
“怎么会……小婵，天呐，你怎么会这么想……”
匆忙搬出先前的那套说辞，孟雪梅不厌其烦地对她复述。
“是因为，你是小神童，是家里的希望，你才被选中啦。爸爸没了，妈妈以后只能指望小婵。你跟大伯去城市，以后能有更好的发展。跟着我呆在小镇子，怕是以后连学都上不起了。”
捧起姜小婵的脸，孟雪梅的语气笃定。
“贾大师算过，我们家要找个强大的靠山。你和大伯的八字，我都给贾大师看过，大伯正是你这辈子的大贵人，我们家的大靠山。等你厉害了，藉着大伯飞黄腾达，我们家的日子也会好起来。”
孟雪梅如此必须笃定。仿佛她深信不疑，已经参透了无常的命运。
丈夫这根顶梁柱垮了，家里只剩她在支撑。这辈子，孟雪梅从没独自扛过事，做过决定。她是一个百依百顺的好妻子，却没什么文化，没接触过外界，没上过一天的班。面对前路，她的脑子里是没有任何主意的。
贾大师的指引是她目前能看到的唯一出路。孟雪梅除了盲从以外，认定自己别无选择。
而她不知道的是，她这一番话，对于姜小婵和姜大喜都很残酷。
姐妹都感到自己是弃子，是被家庭流放的那个人。
“妈，非得姜小婵去吗？”姜大喜梗着脖子，一脸倔强：“我也可以做我们家的希望。我比姜小婵年长，还比她懂事。我的学习成绩也不差的，去了城市我会更用功读书。”
孟雪梅叹了口气：“别想这些，大喜，你在我身边先养好伤，你的手能不能康复都成问题。打小，你就离不了我的照顾，一身的大病小病都是我在给你调养，你去到别的地方怎么适应？况且，大伯指名要小婵，没提你啊。”
姜大喜不甘心，还想再说两句，孟雪梅疲惫地打断了她。
“你要真想帮妈妈，你去帮小婵把行李收一收，大伯明天一早接她走。”
这已是孟雪梅的极限了。
她没法继续劝说姜小婵，再劝几句，她也要怀疑自己了。
她更无力招架姜小婵可怜兮兮的表情，像拿钝刀子从心头割一块肉。做妈妈的，把自己这么小的孩子送到别人家养，她是最痛苦最自责的。
孟雪梅有她的难处。
客厅的珠帘落下，姜大喜领着姜小婵上了阁楼。
她没有按照妈妈交代的，帮助姜小婵收拾行李。
不仅没帮忙，她还在姜小婵收拾的时候，说了风凉话。
“你走吧姜小婵。你走以后，我可开心了，我会霸占整个房间和你的所有东西，包括你最喜欢的玩具，你的衣服、书、发卡、贴贴纸，圆珠笔……”
一反常态，妹妹没有因为她的挑衅使性子，说出“你要我走，我还偏不走了”这种话。
像霜打了的茄子，姜小婵没了跟她作对的力气。
拿着小背包，姜小婵巡视着整间小阁楼。
她所珍爱的一切都这里面，可她没法将它们都带走。
要是不能都带走的话，其实，她根本无从下手。
她不知道自己该带走什么了。
隔天。
大伯的车开到姜家门口。
孟雪梅上楼喊姜小婵，发现她拎着一个敞口的背包，里头什么都没装。
“算了，你没收拾的话就所有都不拿了。大伯家有钱，他那儿啥都有。”
姜小婵沉默不语。
孟雪梅拉着姜小婵往外走，不停地交代她要乖，要听大伯的话。
“你是我们姜家的未来。家里靠你了啊，小婵。”这句沉重的话，作为临别赠言，压到了一个8岁的孩子身上，荒谬得可怕。
三十多度的气温，走到户外的姜小婵却冷得打了个哆嗦。
她礼貌地跟第一次见面的大伯打招呼，跟妈妈说再见。
不用妈妈催促，她懂事地上了大伯的车。
车开出去一段路。
姜小婵抬起头，突然从后视镜看见一个小小的身影，她正跟着车的后面跑。
女孩身体弱，跑步速度慢吞吞的，但她一直跟着车的方向，极尽全力地跑过来。
“姐姐！姜大喜！姐姐！”姜小婵转过头，大声喊她。
她惊喜地拍打车门，示意司机停下来。
姜大喜没白费功夫，她看见姜小婵下了车。
顿住脚步，她在原地等待妹妹。
大喜扶住膝盖，艰难地调整呼吸，豆大的汗珠从额头滚落，她的身体很难承受这样大幅度的运动。
“姐！你怎么追过来了？还跑得这么急？”姜小婵抚着她的后背帮她平复乱掉的气息：“你带哮喘喷雾了吗？”
“没带，没事。”姜大喜从兜里掏出一样东西，递给了姜小婵。
那是姜大喜最喜欢最珍贵的物件，姜南国买给她的蝴蝶手串。
“爸爸从大师那里买的，说是保平安的。我借给你戴一戴，你记得保管好。等哪天回来了，再还给我。”
白色的南瓜珠，蓝色的小蝴蝶。
它被姜大喜仔细洗过了，从里到外都干干净净。
姜小婵将手串郑重地套在了自己的手腕上。
“你也是。姜大喜，平平安安。”
她踮起脚尖，用力地抱住姐姐。
大伯的车按了按喇叭。
姜小婵松开姜大喜，跑回小轿车。
黑色轿车驶出小镇，姜大喜一路目送妹妹远去。
此时的姜大喜和妈妈都没想到，姜小婵一去城市，就是两年。
城市，对于姜大喜，远得像另一个世界。
她和妈妈都没有出过小镇，只听爸爸讲过外面的故事。妈妈熟悉小镇的每一条道路，却不知道出了小镇如何去到大伯的家。
她们有的只有一串电话号码。
打过去，接电话的只有大伯母，没有妹妹。她们听说姜小婵过得特别好，好到没空接电话。
妹妹仿佛断了线的风筝，飘向遥远的天际，完全失去了音讯。
两年后的暑假，姜小婵重新回来了。
那时候的她，性情完全变了。
第24章 怪妹妹
两年的时间，姜大喜长高了许多。
15岁的小少女出落得亭亭玉立，她的美丽在花季里绽放着，像一朵天然无雕饰的清水芙蓉。
听说姜小婵要回来的消息，姜大喜特地打扮了一番。妹妹去城市两年一定变时尚了，她可不想被姜小婵嘲笑是土包子。
红色的越野车驶入小镇，镇上的人们纷纷侧目。
那是大伯家刚换的新车，比之前那辆更大更气派。
豪车像一只巨兽，缓慢地挤进窄小的巷子。车几乎是贴着墙壁在往前开，即使如此，车上的人也不愿意下来走路。姜家摆在门口用来接雨水的水桶，被车轮毫不留情地碾过，水桶破裂的声音将姜大喜吓得一震。
车门打开，穿着POLO衫的大伯走了出来，衣服的下摆被他塞在裤子里，价格昂贵的鳄鱼皮带也勒不住他腹部溢出的肥肉。
“大哥，一路受累啊。”孟雪梅笑着迎上去。
“啧，你们这儿地方小，路也小，车都开不进来。”
大伯没有要进家里坐的意思，站在家门口跟她交代了几句姜小婵的情况。
他说她在城市吃不下东西，大概是中暑了。平时姜小婵就念叨着要见妈妈和姐姐，所以他们暂时把她送回家养养。
姜大喜往大伯的身后看去。
一个瘦小的身影悄无声息地从车上下来。
第一眼她都没认出那是姜小婵。
大夏天的，她穿着长袖长裤的校服，背了一个大大的书包。她的精气神不太好，面部瘦得凹陷，背也是佝偻的。唯独那一头自然卷的头发被打理过，每一根发丝都被仔细地拉直了，直得像一头假发。
10岁的小婵没有长高长大，看起来反而比在家的时候更小了一圈。
姜大喜望着她，呐呐地说：“穿这么多能不中暑吗？”
大伯听见了，马上接茬：“她就这样，说了不听。给她买了一大堆衣服，不稀罕，只穿这个。”
扭头，他跟孟雪梅抱怨。
“弟妹，说实话，你家孩子脾气有些怪，真是没教好啊。”
孟雪梅赔着笑脸听他的指教。
不起眼的姜小婵偷偷从他们旁边经过。
“妈妈好……姐姐好……”
她的声音像蚊子叫，打完招呼，直接溜进了屋子，走上二楼的房间。
这跟姜大喜想像的姐妹相见场面完全不同。
她以为姜小婵会让她分享新发型是怎么梳的，缠着她给自己梳个一模一样的。她以为她们会大聊特聊，聊大城市的见闻、老家的新鲜事，抱怨一下生活里鸡毛蒜皮的小烦恼。她以为姜小婵会想念乡间的草木，她们一起出去玩，捉蝴蝶，晒太阳，呼吸户外的空气，疯玩上一整天。
却都没有。
回到家的姜小婵文静地打开书包，把头埋进厚厚的练习册，在书桌前一坐就是一个下午。
坐在客厅的姜大喜用口型对妈妈说：“你觉不觉得，她很不对劲？”
妈妈否认了：“也许刚回来不太适应吧。城市的功课难，任务重，我们别吵着小婵学习了。”
到吃晚饭的时间。
孟雪梅做了一桌子好吃的，叫姜小婵下楼吃饭。
姜大喜摆好碗筷，把饭盛好，像招待客人那般慎重。只等着姜小婵落座了。
她慢吞吞地从楼上下来，看了一眼座位，选择坐在自己以前常坐的位置。
观察到这一幕的姜大喜还挺开心的。妹妹走之后，那个位置一直空着。每天她跟妈妈两个人吃饭都觉得家里冷冷清清的，姜小婵终于回来了。
“我们开动吧。”姜大喜首先拿起筷子。
姜小婵跟在她们后面，也开始吃饭。
她低着头，用筷子夹了几粒米，吃到嘴里含着，也不咽。
孟雪梅想跟女儿亲近亲近，找了点话聊：“小宝，妈妈最近在曹阿姨的美容院打工，学了点按摩的手艺，等吃完饭了我给你按一按。按摩可有效了，身体哪里不舒服，堵得慌，按完就通了。”
姜大喜揶揄：“就你那两下子，还没我按得好呢。”
孟雪梅笑着承认：“是，你是年轻人嘛，学东西比我快。”
她扭头跟姜小婵解释：“你姐姐下课有空，偶尔也去曹阿姨店里帮忙，干点杂活。我回家累了，她会给我按摩，不然等会儿让她给你按。”
融洽热络的气氛，被挪椅子的响动打断了。
“谢谢妈妈、姐姐，我吃好了。我做作业去了。”姜小婵站起来，小声地说完这句，又上了楼。
她们瞅了一眼她的碗……满满的一碗米饭，像没动过。
姜大喜也站起来，想拉回姜小婵，被孟雪梅制止了。
“你大伯说了，她身体不适，吃不下东西，别勉强。”
她冲楼上喊：“小婵啊，你晚点要饿了，妈再给你做宵夜啊。”
姜大喜不明白，姜小婵这是怎么了。
好好一顿团聚的饭，被她这么一搅合，姜大喜和孟雪梅都没了胃口。
吃完饭，洗了澡，姜大喜走上楼。
姜小婵仍握着笔，磨磨蹭蹭地写她的练习册，仿佛有做不完的题。
憋了一天，她实在憋不住了。
“姜小婵，妈妈一早去菜市场买菜，做那些菜花了一整天，还摆了个盘。你是不爱吃还是看不上啊？在大城市吃惯好东西了，回家吃不来家里的东西了？”
姜小婵像聋了，对她的话毫无反应。
姜大喜更恼怒了：“能不能有事说事啊姜小婵？你不爽什么直说，别摆这套膈应人的。做给谁看啊？这里又没外人。”
她充沛的愤怒没有人接，直直地掉在了地上。
房间里的平静让姜大喜自发地意识到，她说的话过分了。但那可是姜小婵，她们姐妹从小就是这样对话的啊。
停住笔，姜小婵的脸转向她。
可她不是来跟姜大喜吵架的，她说：“对不起，姐姐，我吃饱了，明天我把剩的吃了。请问，姐姐，家里有没有多余的草稿纸？我的用完了。”
她手边的纸上写着密密麻麻的公式，确实没有落笔的空间了。
姜大喜二话没说，从书包里找出自己的草稿本，丢给姜小婵。
小婵礼貌地道谢：“谢谢姐姐。”
“那么客气干嘛！奇怪，你五年级有那么多要做的题吗？这是暑假啊。”
屏蔽了姐姐的动静，姜小婵重新投入计算。
为了不扰乱本子原本的使用，她将草稿本翻到最后一页。
没想到，那一页已经写字了。
大大小小的、各种字体的“林嘉”，占据了整张稿纸。“嘉”字边缘点缀着一些小桃心，藏着情窦初开的少女心思。
姜小婵没问姜大喜为什么写这个，默默将那一页揭过。
*
孟雪梅不敢打扰小女儿。
上楼梯轻轻的，说话也轻轻的，她把藿香正气液放在桌上。
“小婵啊，妈妈给你拿来了这个，喝了你的中暑能缓和一些。”
“嗯。”姜小婵今天第一次，对她笑了。
孟雪梅松了口气，双手搭上女儿的肩。
“做作业累了吗？妈妈给你按一按。”
那手刚刚碰到她脖子的皮肤，姜小婵重重一抖，“蹭”地跳了起来。
她非常非常抵触肢体接触。
瞪着妈妈，她把领口往上提，一脸的戒备。
见女儿这副模样，孟雪梅隐隐地联想到了一些东西。但那种猜想太可怕，她立马打住了。
“不按了，我们不按了。”
孟雪梅迅速换了个话题。
“你想洗个澡吗，我给你烧热水？”
姜小婵摇摇头。
“今晚你能跟姐姐一起睡吗？”
姜小婵又摇摇头。
“那我给你打个地铺。”
孟雪梅叹了口气，心里酸酸的。
把这么小的女儿送走，让她到大伯那儿看人眼色生活，孟雪梅觉得亏欠。难得暑假小婵回来，她想尽全力补偿她，哪想到越做越错。
她只能安慰自己：过几天女儿适应了，她们母女的关系能好起来的。
姜小婵在妈妈打好的地铺睡下。
她盖好被子，抱住自己的腿，像虾米一样蜷成一团。
孟雪梅关了阁楼的灯。
躺在床上的姜大喜没有睡意。
她觉得别扭，失落。
她想跟姜小婵说一会儿话，想把从前的学人精、跟屁虫，作对狂妹妹找回来。现在的姜小婵很陌生，一点儿也不可爱。
翻了个身，盯住地板上的那一团熟悉的轮廓，姜大喜对着她，开始说话。
“姜小婵，你不在的这两年发生了挺多事呢。你想听吗？我给你讲讲。”
“首先，我的手做了康复训练，机能恢复得差不多了。除了拿重物会手抖，下雨会手麻，其他没什么问题了。”
“你记得画画班的杨老师吗？学生太少，画室开不下去了。正好我的手需要休养，画画班也倒闭了哈哈……不过就算不倒闭，家里也交不起钱。我已经很久没画画了。”
“哦，对了。我帮林嘉挡刀的事还有后续，他爸被林嘉送进监狱了。故意伤害罪，他被关了两年，最近刚被放出来。虽然我觉得关得不够久，但邻里也算有了两年安生的日子。难过的是，林爷爷的病一直不见好，医生说，他走就是最近的事了。要是林爷爷没了，林嘉得自己跟他爸过了，真挺可怜的。”
“唉，我有时候看着老妈，也觉得她可怜。一把年纪去美容院给人当学徒，她笨手笨脚的，要被老板骂，顾客骂，又赚不了几个钱。估计这个工作也像上一份，干得不长远。姜小婵啊，老妈是很想你，很记挂你的。她每个星期都要去贾大师那边供香火，保佑你平安。你这次回来，她很激动的。”
姜大喜已经说了很多，说了很久，给出足够的诚意，作为打开姜小婵心门的铺垫。
她知道妹妹没睡着，她一定全听见了。
姜大喜舒服地将话递过去：“我这边的情况差不多是这样了。你呢？这两年，你过得怎么样？”
睁着眼的姜小婵，凝视着墙角那片空无一物的漆黑。
不是她不想说。10岁的姜小婵很难描述、很难定义，她身上发生过的事情。
两年的生活，大多数时间，不是姜小婵在过。
刚开始，摸着她脸蛋的手，如给爸爸烧纸时扑上身体的烟灰，只要忍住小小的不适站在原地，就不会死。后来漫天的烟尘，无处可逃，火燎遍了全身。
当觉得很难捱的时候，她会把自己的灵魂寄生到天花板的灯上，在亮亮的温暖的地方呆着，从上往下看。
她不在自己的身体，留在别人怀里的只是一个空壳。
空壳感觉不到疼痛，感觉不到羞耻。空壳不需要吃东西，不需要家人。空壳没有情绪，可以被人随意摆弄。
看见的事很恶心，当姜小婵的灵魂回到身体里时，她会对自己施加魔法。
然后，她忘掉了一部分，很大的一部分。
这样，姜小婵才可以好好地活着。
裹紧被子，她没有回复姐姐的话，选择保持缄默。
……
经过昨晚，姜大喜很确定，她和两年不见的妹妹之间有了间隙。
这令她非常伤心。
不想在家呆着，姜大喜打算约好朋友们一起去图书馆，看看书，散散心。
在收拾东西的时候，孟雪梅过来找她。
“你是不是要出门去找林嘉他们？”
“对，”姜大喜正好跟她说：“我晚上不回来吃饭了，你和姜小婵一起吃。”
孟雪梅往她手上塞了点钱，语气卑微，与乞求无异。
“带上你妹妹吧，带她随便在外面溜跶溜跶。我今天要去上班，小婵一个人在家里多无聊啊，会闷出病的。”
“我觉得，她不会跟我去的。”
妈妈的请求不好推脱，姜大喜只好再去自讨一下没趣。
“我会问问她，她实在不去我也没办法。”
第25章 小心他
没料到的是，姜大喜一问姜小婵，她就同意了。
她愿意跟姐姐出门，在不换掉长袖衣裤的情况下。
“为什么不能穿短袖呢？以前你也没这习惯啊。”姜大喜百思不得其解。
姜小婵没有要回答她的意思。
姜大喜妥协：“你要实在想穿成这样也行，换个舒服点的面料。”
她从床下拖出一个箱子，里头都是姜小婵以前穿的衣服。
反正姜小婵的个子也没长高，从前的衣服都能穿。她帮她找出一件透气的长袖，一条宽大的长裤。
看着那一箱子衣物，姜小婵咬紧下唇，不可置信地问：“我的衣服，都留着？”
“肯定啊。你只是去城市读书了，又不是不回家了。”姜大喜回答得理所当然。
指着旁边更小一点的箱子，她说：“被我淘汰的太小的衣服也给你留着呢。”
拍拍手上的灰，姜大喜拿起包去了楼下：“我等你五分钟啊，你磨磨蹭蹭的话，我就自己走了。”
姜小婵拿起长袖，用力嗅了嗅，上面有干净的洗衣粉的气味。
从前的衣服没有被扔掉……她不是家里的客人，也占据着这儿的一部分空间。
这两年来，她的身体被换上各种昂贵精致的新裙子。它们代表了别人的取向，穿上的她却需要付出对等的价格。
可是，家里的这些衣服不一样。
它们是家人买给她的，是无害的，属于姜小婵的衣服。
换上了熟悉的衣裤，姜小婵感觉自己穿梭了时空。
好像，一切都能回去，回到两年前。
脑海中不断回想着姐姐刚才说的话，到现在，姜小婵才有了一丝“回家”的实感。
换了一身凉快的长袖衣物，姜小婵走下楼。
姐妹一起出门，一前一后地走在路上。
昨晚的别扭还没有消化，姜大喜没打算跟姜小婵说话。
哪知道，走在后面的姜小婵偷偷地凑过来，说了声：“谢谢姐姐。”
“啊？”
姜大喜一头雾水：“我不知道你在谢什么？”
姜小婵再次沉默。
挠挠头，姜大喜又一次觉得妹妹真是怪得不能行。
……
有两个朋友到得早，在图书馆门口坐着。
他们都没见过姜小婵，姜大喜介绍了一下。
“我妹妹，昨天刚从城市回来。我妈上班去了，我带她出来走一走。”
夏日炎炎，朋友瞥见姜小婵的长袖，第一句就问：“她不热吗？”
不想同伴用异样的眼光看着妹妹。姜大喜抱着手臂，随口胡诌：“你不懂了吧，这叫防晒。大城市的人都很注重防晒的，夏天这么穿很时尚。哪像你，夏天晒得跟炭一样。”
“哦哦，这样啊。”朋友也不是个时尚人士，对这块没有发言权，果断闭嘴了。
远远地，林嘉走过来。
少年像抽条一样，长高长壮了。
他生得貌美，瞳色漆黑，自带一种生人勿进的冷气。可他笑起来，又如冰雪消融，温暖动人。
林嘉笑着朝他们的方向挥挥手。
“诶，大喜，你的嘉嘉来了，”同伴碰了碰姜大喜的胳膊，调笑道：“你们今天穿得好搭哦，俊男美女。”
姜大喜穿了一条棕色七分裤，林嘉的上衣恰好是同色系的。
另一位伙伴附和：“是呀，你们看着就像一对。”
“别乱说。”大喜将头发撩到耳后，露出的耳朵羞得通红。
刚见面，林嘉便把一个厚厚的本子交到姜大喜的手上。
本子里夹着姜大喜的期末考卷子，根据她丢分的题，他帮她整理出了这类题型的难点，她重点要复习的区域。
他说：“等会儿你看看，有不懂的再问我。”
同伴们互相使了个眼色，开始起哄。
“全校第一整理的学习材料，只有大喜有呢，我们都没有。”
“真贴心，关系不一般哦。”
姜大喜立马站出来，撇清关系：“当然不一般，我跟林嘉认识了多久，你们跟他认识多久。我和他，可是友谊深厚的老朋友。”
说这话的时候，她状似不经意地偷瞄着林嘉。
他淡淡地笑着，没什么反应。
大喜不免有些失落。
林嘉人缘好，朋友多，即使这样，她也无疑是他最亲近的朋友。他对她，显然跟对别人不一样。可那种好，似乎又都在朋友的范围里，没有半分逾越。
握紧手里的本子，她跟着大家一起往图书馆里走。
在场的，只有姜小婵将姐姐的失落看在眼里。
*
林嘉和姜小婵也算是熟人。
但再次见面，他们没有任何的交流，对彼此毫无好奇。
这样的平静在下午的时候被打破了。
有个来图书馆的熟人对姜大喜说，她妈在美容院给客人按摩，把人按坏了。现在店里乱哄哄的，客人动手砸店，双方吵得不可开交。
听到这个消息，姜大喜坐不住了，得去美容院一趟。
于是，她拜托林嘉照看姜小婵。
“我跟你一起去。”姜小婵想跟着姜大喜。
“不行，万一那儿有人打架，带你添乱。你在图书馆老实呆着，要是等会儿晚了，让林嘉把你送回家。”
姜大喜急匆匆地走了。
图书馆里还剩下林嘉和姐姐的两个朋友。
跟另外两人完全不认识，因此，姜小婵选择在林嘉对面的位置坐下。
他看书，她也在看书，依旧毫无交流。
傍晚。
图书馆关门，姜大喜还没回来。
两位同伴跟林嘉在图书馆门口告别。
他转头看向姜小婵，两人第一次有了对话。
他说：“我们走回家吧。”
她应：“嗯。”
夏日傍晚，凉风习习。
他放慢步子，与她并排走着。
姜小婵并没有开口聊天的想法，所幸林嘉也没有。
他们保持着诡异又和谐的沉默，一路走到了她家门口。屋里黑着灯，姐姐和妈妈还没回家。
“你有钥匙吗？”林嘉问。
姜小婵摇摇头。
他提供了几种方案任她选择：“我可以陪你在门口等。或者，你可以去我家坐一会儿。你要是饿的话，我带你去吃点东西。”
姜小婵陷入了思考。
他们在屋外干巴巴地杵了十五分钟。
她决定好了。
“你回去吧，我可以自己在这儿等妈妈和姐姐。”
昨晚姐姐跟她说的话，她记得。
林爷爷病得很重。现在是饭点，他应该需要回家照顾爷爷吧。
林嘉明白姜小婵的选择了。
他的选择是站在门口，陪着她等。
“对了。”
忽然想到自己出门前做了两个饭团，林嘉把它们找出来。
“这个给你，垫一垫肚子。”他分一个给姜小婵。
她没来得及拒绝，饭团已经接到手里。
林嘉那边，打开自己的那份，香喷喷地吃了起来。
鸡肉、胡椒、海苔，香油……
姜小婵鼻子灵，嗅到了多种食物和调味料复合的香气。
这个饭团不可能不好吃。
要不，尝一口吧。她对自己说。
为了争取到回家的机会，姜小婵绝食了非常多天。如今，饿的感觉消失了，胃疼也不太明显，只是嘴里干干的，发苦。
举起饭团，姜小婵闻了闻，气味不讨厌。
她张开嘴，咬一口，几乎没怎么嚼就咽了下去。
然后是第二口，第三口。
舌头尝到了鸡肉，荤的气味和冷了的油味一下子返上来。
喉咙一紧，姜小婵直接吐了出来。
她呕得撕心裂肺，但根本没吐出任何东西。
林嘉被她的模样惊到，连忙俯身帮她顺气。
然而，他的举动让状况愈发混乱。
察觉到背上的手掌，姜小婵下意识推开他，仓惶地进行躲避。她的手猛然打到他的背包，包翻了，里头的东西哗啦啦摔了一地。
林嘉连忙收回自己的手，与她拉开距离。
姜小婵坐在地板，人是懵的。
他望见她干呕后红通通的双眼，身体像筛子一样抖个不停。极度受惊的状态下，她开始帮他捡掉落的东西，并不停地道歉。
“对不起，我不是故意的，对不起。”
“没关系，一点关系都没有。书和笔而已，摔不坏。”
林嘉一字一句，镇定地对她说。
“你缓一缓，我来捡，没事。”
他的语气平静，好像带有一种让头脑冷却的魔力。她挪到旁边，由着他自己捡起散落的物件。
姜小婵定定地凝视着林嘉的背影。
弯腰的动作让他的T恤下摆扬起，伤痕累累的腰部暴露在她的面前。
新的淤伤叠着旧伤，青青黄黄的一大片。他的伤口没有被处理过，触目惊心。
她默默地看了好一会儿。
注意到背后的视线，林嘉赶忙将衣服往下拉了拉。
他的东西都捡回来了。
姜小婵和林嘉一起坐在姜家门口，各想各的心事。
轻咳一声，林嘉主动开启话题。
依据她刚才的状态，他发问，竟然直击要害，问得无比精准。
“你是不是很多天没吃东西了？”
姜小婵凉凉地扫了他一眼。不光是她，他身上也有难以说出口的事吧。
她也凭着感觉，猜了一个：“你是不是一直在被你爸爸打？”
林嘉没想到她会这么问，扑哧笑出了声。
他觉得这小孩真有意思，人不可貌相，她比许多大人更加敏锐。
也因为，她是小孩，他对她降低了戒心：告诉她又有何妨呢？
“对，我一直在被我爸爸打。”
把这视为一种交换，她同样坦然地说了实话：“对，我很多天没吃东西了。”
林嘉和姜小婵都没有继续提问，陷入放空。
其实，他们都没打算要揭开自己的伤，分享给一个不太熟的人。
两人之间没有信任。
没有信任的吐露，必须接受的规则是：要想知道更深的秘密，得敞开同等量的心扉。
恰好，孟雪梅和姜大喜回来了。
他们只聊到了这里。
林嘉和姜小婵都是不爱管人闲事的人，他们已经自顾不暇。
但巧合的是，他们不约而同地选择了在这次短暂的接触之后，对于对方的生活做出了干预。
姜大喜回到家之后，领着姜小婵上了楼。
林嘉与孟雪梅有了一段简短的谈话。
他怕自己说得不够直白，没有效力，一说话就直接切入了正题：“阿姨，我感觉这次见到的姜小婵，没有小时候那么活泼开心。或许，您需要对她留心一些。”
姜小婵并不知道楼下正进行着对话。
同一时间，她拉住姐姐，结合一整天的观察和自己的直觉，推心置腹地跟姜大喜讲了林嘉的坏话。
“姐姐，能把别人心思看穿的人，一定很聪明，却不一定是好人。或许，你得对林嘉小心一点。”
第26章 溃烂伤
姜小婵的话没效果，没有人会相信一个10岁小孩的恋爱建议。
听完后，姜大喜压根不当回事，转头就去研究林嘉给她整理的错题本了。
林嘉对孟雪梅说的话，同样效果甚微。
姜小婵的不开心，其实孟雪梅早就意识到了。
把孩子送养的决定，简直戳断了孟雪梅的脊梁骨。
这两年镇子里多少人说三道四：再穷也不能把孩子送人啊，孟雪梅还算个妈吗？送去有钱人家里，指不定他们怎么虐待小孩。人家替你养孩子，对她没有爱的，只是当个工具。姜小婵爸爸没了，又摊上孟雪梅这样的妈，真惨。
当时做这个决定前，四面八方却全是劝她送养的声音。
三姑六婆、大师占卜、左邻右舍，也都说得头头是道：你死了丈夫，又没一技之长，自己都养不起，怎么养好两个女儿？大伯家里有钱，富亲戚愿意帮衬，赶紧把孩子送过去。人家能让姜小婵这个好苗子上国际学校，给她更好的资源，身在大城市能培养孩子眼界。姜小婵跟着你就属于耽误，可能学都上不起，上完初中就要帮着家里打工了。
那时，刚刚丧夫，大伯那边又催得紧，拿不准主意的孟雪梅听了大家的劝。
后来，她给大伯家打电话，每次电话里只有大伯母，没有姜小婵。孟雪梅的担心涌了上来，想着孩子该不会出了什么事吧。
她止不住地担忧，又拚命安慰自己不会的——能出什么事？都是亲戚，人家体体面面的，不愁吃不愁穿，能少着姜小婵什么？她又不是个挑剔的孩子，每天吃吃喝喝上个学，学校也比小镇的好。估计真是乐不思蜀，没空接老家的电话。
直到，看见回来的姜小婵……孟雪梅知道，她最害怕的事情发生了。
日日夜夜以来的担忧成真。女儿过得不好，甚至，比她想像的最坏的情况还要坏。
说实话，孟雪梅不知如何应对。
这个事怪不了别人，只能怪她。她做了愚蠢的决定，两年来，又因为不敢面对这个错误，盲目乐观，酿成了今日的局面。
姜小婵表现出的反常，是一根扎在孟雪梅心里的刺。
这刺扎根太深，拔了就疼。
她过于怯弱，怕拔了那刺喷出大量的血，宁愿选择闭上眼，不去触碰它。
今天工作时想着这些心事，孟雪梅没找准使力的穴位，客人对她很不满意。
客人说脚被捏肿了，得去医院检查，找店长要求这次免单加医药费赔偿。店长不同意，客人在店里大闹。最后的结论是，让孟雪梅自己赔了客人的钱。
姜大喜很懂事，知道她遇到麻烦，赶过来帮忙一起处理，陪着她给店长和客人道歉。
店长不过三十出头，劈头盖脸地骂着比自己大十岁的孟雪梅。她点头哈腰，不停认错，生怕丢了这份工作。
——这一赔，家里的经济状况雪上加霜。暑假结束，大女儿得继续上高中，小女儿那边呢？
——以这一份微薄的薪水，怎么撑起这个家？她们的未来该何去何从？
当天夜晚，孟雪梅失眠了。
同样失眠的，还有睡在楼上的姜小婵。
换上自己从前穿过的睡衣，听着姐姐规律的呼吸声，姜小婵的心情却难以平静。
她焦虑地数着暑假剩余的日子，在家的时间仿佛被倒置的沙漏。
姜小婵不知道，等暑假结束，她会不会又被妈妈送走。
但凡有一丝可能，但凡妈妈不是铁了心要让她走，姜小婵就要争取留下来，她不愿意再回到大伯那里。
……
多日以来，姜小婵时不时暗示妈妈，表达自己很想一直呆在老家。
孟雪梅没有接她的话茬，没有一次态度鲜明地表现，她是否同意让姜小婵留下。
睡不着、睡得浅，已是姜小婵的日常。
哪怕回家了也一样。摇摇欲坠的睡眠状态，像在走钢丝。稍有一点风吹草动，她便有掉下钢丝的警觉，立马惊醒。
一旦醒来，通常没有办法再次睡着。
被窝闷热异常，翻来覆去更加燥热。
有一回，憋得难受，姜小婵尝试在姐姐和妈妈睡着时走出家门。
凌晨的镇子，外面一个人都没有。
世界平静而空旷，空气清新。
夜空中的繁星亮闪闪，无穷无尽地蔓延到目光所不能触及的远方。
蝉鸣、蛙叫、凉风吹过树梢发出沙沙的响动，大自然为她开了一场专门的演唱会。
在大家醒来前，姜小婵轻手轻脚地回到家，装作自己没有出来过。
成功出门游荡了一次，她便喜欢上了这项活动。
睡不着的时候，姜小婵总会出来走一走。
整个暑假的夜游，姜小婵谁都没碰上，也没被家人发现。
唯独，她看见了林嘉两次。
*
第一次。
浅眠中，姜小婵忽闻窗外有一声不寻常的响动。
“卡。”
像是瓶子砸到墙壁，脆生生地碎了。
响声不大不小，吵醒了她，没了后续。
三十分钟后，姜小婵爬出被窝，赤着脚走下楼。轻轻打开家门，她在门外换上拖鞋，往常去的小池塘走。
没走两步，忽然又是一阵钝器被砸碎的声音，比先前更响。
在户外的姜小婵听出了响声的来源，是林嘉家。
有些好奇，她悄悄地走过去。
走近了，不止是摔东西的声音，屋里还有男人在骂脏话，吵吵闹闹的。
窗户开着，望进去能看见一地的酒瓶，屋里一派被毁坏过的狼藉。
男人是林嘉的爸爸，林栋光。
他喝得太多太醉，脚步虚浮。
正在被他随意砸碎的东西却不是啤酒瓶，是林爷爷的药瓶。
“老头！你到底什么时候死啊！我回来就是等着继承你的钱和房子的，每天你用这么多药干嘛？吊着半口气不舍得死？嘻嘻，我给你都砸了，你去下面慢慢用呗！”
瘦得皮包骨头的林爷爷斜斜地倚在躺椅上。他半身瘫痪，头发全掉光了。苍老的眼神里全是怨恨，他颤颤巍巍地指着他，声音像破败的风箱。
“混账！我会撑到你死的那天，再死，咳咳咳咳……家里的一切都留给我孙子，你一分钱都别想拿走。”
林栋光捂住肚子放声大笑，神色癫狂。
“谁？孙子？你说那个野种吗？”
从角落拽出一个人，林栋光用鞋碾他的脸。
“就凭你，配跟老子抢财产啊？”
少年的眼睛像一个空空的黑洞，怀里护着家里仅剩的药。任凭林栋光对他又踩又踹，他也没有松手。
“老头！你是老糊涂，还是病糊涂了？钱不留给亲儿子，你惦记一个不知从哪来的死杂种？我照顾着你多少年了，他能比吗？”
林栋光往他的身上啐了口痰。
“怎么不反抗我？是不敢吗？来，野种，也往我脸上揍一拳，把我打一顿！我也送你去坐牢，让你试试那是什么滋味！”
林嘉毫无反应，仿佛没有尊严，痛觉也消失了。
“挺能扛的呢。我看出来了，你想攒着伤，再送我进去是吧？哈哈，你身上的伤够关我几天啊？”
他单方面地挨着揍。
身体被甩向地板，发出沉闷的一声响，像一袋沉沉的水泥坠了地。
“野种，别以为我不知道你憋着坏。妈的，像寄生虫一样吸着我爹不放！我爹现在当你是儿子，你爽了？我告诉你，你他妈的没家，永远都不会有！你是妓女和嫖客生的，太妹和小混混瞎搞生的，生完你，马上把你丢了，你一生下来就是垃圾！”
林栋光用最粗鄙的语言辱骂着他，故意挑衅他。
他看林嘉的眼神，就像看个窝囊废。
“想要老头的财产，那你就得给我伺候好，因为我是你名义上的老子。我活着一天，你就得伺候我一天，这辈子都别想摆脱，哈哈哈哈……”
猫在墙根的姜小婵闻到空气中有溃烂的气味，仿佛什么东西在渐渐腐坏。
她望见林嘉身上的瘀伤，忍不住揪紧自己的袖子。长袖之下，伤处早已长好，此刻却又一次开始发烫，疼痛。
他的眼眸中有死一般的寂静。
爷爷痛哭，扯着嘶哑的嗓子乞求他别打了。
林栋光把林嘉当球踹，一下接着一下，双眼放光，嘴里发出刺耳的狞笑。
*
再遇见的第二次。
那是一个异常宁静的夜晚。
天空中，星星熄灭了，月亮也躲在云背后。
空气中似乎藏着一张拉满的弓，一切都绷得紧紧的。没有风的踪影，所有小动物都躲起来了。
姜小婵摘了一株狗尾巴草，哼着不成调的歌，慢慢地散步到湖边。
远处，深黑色的湖水里有咕嘟咕嘟的声音。也可能是扑通扑通，跟熬夜时变快的脉搏声一样急促。
她咽了咽口水，有汗流了下来。
迟到的风，由她的身后吹来，吹向前方。
微风压折芦苇丛，那儿站着一个人。
被黑暗吞噬的人啊，他不知站在那儿多久了，已融成了其中的一部分。
他们隔着芦苇丛对望。
林嘉表情模糊，满眼绝望。
姜小婵仿佛见过那样的荒芜，在梦里，她站在他的位置，双腿被掩埋在乱石中，动弹不得。
像一只鬼见到了另一只鬼。
青白色的面目，泣血的双瞳，它们昼夜不停地发出尖叫。
尖叫却是无声的。
——你想说什么吗？
许多许多，无法消解的痛苦，如泡泡一样冒出来，像濒死的鱼发出的呕吐。
泡泡迅速地破碎在空气中。
湖边空无一物。
夜色晦涩得好似一场做过的怪梦。
又或许，那确实是梦。姜小婵当晚睡着了，睡得很沉，没有出门。
……
醒来之后，姜小婵听妈妈和姐姐说。
离家不远的湖边发生了大事。
林嘉的爸爸林栋光，昨晚喝多了酒，不慎坠进了湖里。
今早，有人路过湖边看见他的尸体浮了起来，马上报了警。
那片区域如今作为事故现场，被警方封锁了。
第27章 忘掉吧
林栋光的意外死亡，成了大家口中的热门话题。
这些年，他做过的坏事都被大伙翻出来说道。
林栋光在镇上横行霸道，是出了名的恶棍。他没脸没皮，行事暴力，会向做生意的店收保护费，小镇发生些坏事总有他的掺和。这人胆子大，又有些油滑手段，是局子的常客，但即使被抓进去他也不害怕。
他对外人狠，对自家人更狠，邻家饭馆是林栋光弄垮的，林爷爷多年攒下来的好名声都被这个儿子败了个精光。
所有人都认为，这次事故是老天来收他了，恶人有恶报。
姜家的母女当然也觉得解气。姜大喜的手就是被林栋光给弄伤的，为此，她们家遭了大罪。
没了这么个恶邻居，她们住这儿都放心了不少。
心情舒畅的姜大喜提出要给家里来个大扫除。
她的手不能提重物，不能过度劳累。姜小婵主动加入了大扫除的行列，跟姐姐一起上上下下地忙活。
她们从上午开始整理、清洁，不知不觉弄到了傍晚。孟雪梅下班回家，姐妹只剩下阁楼的一部分还没有收拾。
对扫除成果赞不绝口，妈妈系上围裙去给她们做饭。
今天家里的氛围很好，时机也合适。姜小婵拽出装自己衣服的箱子，对姜大喜说：“姐姐，能不能帮我一起把箱子里的衣服拿出来，挂进衣柜？”
“行啊。”
姜大喜一口应下，没有往深了去想妹妹的举动有什么意味。
“那我得先整一整我的衣服，才能给你空出位置。”
这一整理，姜大喜想起一件另外的事情——她应该买有胸垫的内衣了，像同班的其他女生那样。
现在的她身体发育了，衣柜里内衣却是小学生穿的款式。
吃晚饭时，姜大喜跟妈妈说了这事。
孟雪梅一开始还没反应过来。直到姜大喜说得很具体，她才后知后觉地意识到：如今的女儿不是小孩，是有身材曲线的少女。
她答应姜大喜，下周给她买内衣的钱。
饭后，姐姐去洗澡。
衣柜已经空出一半，妹妹只需要自己把衣服放进去就好了。
在姜小婵忙着将衣物叠得平整的的时候，她听见妈妈上楼的脚步声。
没有停下动作，姜小婵一件一件地拿出衣服，偷偷地往柜子里塞，仿佛塞完了她们就赶不走她了。
“小婵……”妈妈喊她，语气小心翼翼，客客气气的：“你需要什么吗？姐姐要买内衣，你有没有想买的东西呢？你可以跟妈妈提。”
姜小婵的内心感到恐惧。
妈妈说的明明是好话，但落在她的耳朵里却有不同的意味。
——家中清贫，没有多余的钱，平常她们能省则省。
——这种反常的好，是不是意味着过完暑假，她要被送走？
转头看向妈妈，姜小婵的鼻子泛酸。
想到要回到大伯那儿，她的眼泪被吓得瞬间滚落。
“我什么都不要。妈妈，能不能让我留在家里啊？”
短短一句话，姜小婵说得抽抽噎噎，气都上不来了，哭得整个人都在发抖。
孟雪梅过来擦她的眼泪，她越哭越狠。
在无比复杂慌乱的情绪中，姜小婵明确知道，这次对话是她唯一能争取的机会。
鼓足所有的勇气，她愿意剖开血淋淋的伤口，换取妈妈的理解。
“我有不想去大伯家的原因，我可以告诉妈妈为什么……”
淌过泥泞、克服恐惧，年幼的姜小婵选择了坦诚，把自己的疼痛暴露在阳光之下。
但，她的叙述尚未开始，就被打断了。
“不、不用，你不必说。”
孟雪梅眼神闪躲，匆忙地给出了女儿渴望的补偿，结束了话题。
“你可以留下，我也是这么打算的。我想想办法，总有办法的。”
眼泪止住。姜小婵眼中的愤懑被压了下去，取而代之的是迷茫。
“可是，妈妈，我还是好想告诉你这两年的经历，我心里有很多委屈。”
“忘掉吧，小婵。”
没有做好听到真相的准备，孟雪梅甚至对它深感畏惧。姜小婵对伤害的控诉，就等于对她的控诉。孟雪梅使用了一贯的面对危机的策略，逃避。
“难过的事就不要提起，再难过一遍了。你是妈妈的宝贝，最最纯洁可爱，快乐聪慧的姜小婵，你跟以前一样，我们跟两年前一模一样，好不好？难受的事，我们不说了，好不好？”
抬眼看向母亲，姜小婵好像理解了她的意思。
她呐呐地问：“妈妈是觉得，现在的我很丢人吗？”
孟雪梅非常坚定地否认：“不是，我没有这么想。但你能接受妈妈不想听吗？”
姜小婵没说话。
松了一口气，孟雪梅赶紧把这事收尾。
“等过阵子，手头宽裕一些，我带你去贾大师那儿驱驱邪，你也上上香，求大师保个平安。没事了，宝贝，都会好起来。”
张开手臂，她尝试贴近女儿。
跟上次不同，姜小婵没有在与她有身体接触时反应剧烈地弹开。
孟雪梅紧紧地抱住她，怀中的孩子像小羊一般温顺。
盯住天花板上昏黄的灯光，姜小婵又一次地神游了。
妈妈教给她的功课，之前她就会了呀：原来，解决痛苦的办法很简单。闭上眼睛，捂住嘴，忘掉吧。像它完全没有发生过那样，忘掉吧。
出窍的灵魂藏到灯里，对着她空空的躯壳提问。
“姜小婵，你能留在妈妈和姐姐身边，愿望达成了。你不知足吗？在不开心什么呢？”
“不知道……我觉得，孤独。”
遭受的坏事，是第一次创伤；捂住她的嘴让她不要说出来，是第二次创伤。这两次的创伤足以封死她的出口，让她的心掉进无间的地狱之中。
好孤独，心说。
妈妈不愿意走近这颗心，妈妈不愿意倾听它的感受。
摘掉这颗被弄脏的心，才可以做妈妈的宝贝。
那就把她仅有的心脏丢掉吧。
姜小婵认为，她的心，永远都不可能再被人看见了。
*
这天睡前，姜大喜跟妈妈和妹妹都分别有了一次谈话。
孟雪梅严肃地和姐姐商量让姜小婵留下来的事。
姜大喜同意了。
看出妈妈对经济的忧虑，大喜说：“虽然目前每个月拿到手的钱，堪堪够我们母女生活，但加一个姜小婵，其实也多不了什么花费。衣服啊书本啊，她都可以用我淘汰下来的，不过是每天多她一口饭。曹阿姨的店，我课余的时候多去帮点忙，增加一些收入。现在是暑假，我可以去找个暑期工，能赚一点是一点。我们三个人过生活，肯定是没问题的。”
大女儿自信满满的模样，令孟雪梅有了点底气。
“大喜，我的乖女儿。真是长大了，你比妈妈有主意。”
姜大喜乐得合不拢嘴，她喜欢被妈妈这么夸。自己是家中长姐，本来就应该跟妈妈一起分担家庭的重担，站在妹妹的前面。
“姜小婵的想法呢？她想要留在老家吗？需不需要我跟她聊聊？”
“不用，小婵想留下，我跟她聊过了，”孟雪梅说得含糊：“她在大伯那儿，生活不太愉快。”
“啊？不愉快？没听她跟我说。是为什么？”姜大喜紧迫地追问。
“没什么特别的，只是……”
孟雪梅揉了揉胀痛的太阳穴，阻止自己的情绪外泄。
她临时编了一个谎话：“城市的学习太紧张了，姜小婵很难适应。”
姜大喜没怀疑孟雪梅的话，却分明感受到妈妈流露出了忧伤。
所以，她直接问出口：“妈妈你在难过吗？”
这一次，孟雪梅对女儿说了实话：“唉，去城市的这两年，小婵一定是怪我的。我怕以后我们母女有芥蒂，不亲近了，心里担忧呢。”
“不会的，姜小婵她……”讲到一半，姜大喜打住了。
她不能保证妹妹是怎么想的，姜小婵从城市回来性情变得古怪，大家有目共睹。
姜大喜能保证的，只有她自己：“就算小婵一时怪你，家里还有我呢。我跟妈妈亲近，我是不会变的，妈妈你别难过。”
孟雪梅大受感动。
“大喜，好孩子。还好妈妈有你。”
牵起大女儿的小手，摩挲着，她惶惶不安的心，终于踏实了下来。
……
姜小婵洗完澡回来，发现自己的地铺被拆掉了。
枕头和被褥都移到了床上。
姜大喜坐在床边，抱着手臂，一副要跟她聊聊的姿态。
“姐？”姜小婵对聊天有点怵。
大喜拿出毛巾，拍拍床铺：“坐过来，我帮你擦干头发。你老喜欢学我，我湿着头发的习惯也学，不怕偏头痛啊？”
姜小婵慢慢挪过来，在她的旁边坐好。
毛巾盖上她的脑袋，姜小婵的指甲抠着手心。
这是姐姐，她对自己说。费劲地忍耐着推开她的冲动，姜小婵憋住一口气。
“我听妈妈说啦，其实我也早就猜到了好吗。”姜大喜揉着妹妹的脑袋，动作算不上温柔。
不懂妈妈对姐姐说了什么，姜小婵没开口。
“我看你回来之后，一直穿着长袖的校服不肯换，还拚命地做题，就感觉倒你一定是受了压迫。没想到，你在我们小镇是小神童，去到大城市也费劲。是不是读书都跟不上啊？之前给你打电话，是不是因为你学习太忙了，没空接？大伯和大伯母真狠，把你当学习的机器了吧。”
这就是妈妈那边给出的说辞啊，姜小婵记下来了。
“嗯，读书。读得太狠了。”她语调毫无起伏，认同了姐姐的话。
姜大喜替她抱不平：“有钱人真过分，不把人当人。他们家是对学习的要求是有多严格？把你逼成了这样。他们不会还罚你吧，考不到多少名不让你吃饭？我看你瘦了好多。”
“是啊，他们好过分。”毛巾下的姜小婵面无表情。
“还是回来好。我们穷一点，但日子自由自在呀。以后，姐姐罩着你，没人能让你少吃饭。你能读书就读，不能读书打工。”
姜大喜难得如此温情，她自己都不太好意思。
不过，她还是坚持把想讲的话说完了。
“这两年受苦啦。讨厌鬼，欢迎你回家。”
毛巾从脑袋上拿走。姜小婵抬眸，看见姐姐美丽灿烂的笑颜。
姐姐好像一位住在太阳里的天使。
她的好，极度纯粹，明媚耀眼。
姜小婵紧绷的身体不自觉地放松，也回以一个真心的笑容。
“哎。以后又要什么东西都分你一半啦，烦人。”
马上回归和妹妹不对付的状态，姜大喜用胳膊肘碰碰她，示意她从床边挪走。
“头发已经擦干了，你是睡另一边的哦，别占我位置。”
“好。”
姜小婵神奇地发现，她不再畏惧来自姐姐的触碰了。
第28章 精英叔
后来，不再继续寄养孩子的事是孟雪梅去解决的。
她跟大伯家通了电话，大伯自然是不答应放姜小婵走的。隔日，他开车到镇子，要把姜小婵接回城市。孟雪梅这边早有准备，她和姜大喜坐镇家中，还喊上了一些其他的亲戚帮忙。
不知道妈妈是怎么跟大伯协商的，姜小婵没有参与。
爸爸死后，找“靠山”的重担被姜小婵背了两年，她已无力承担。不愿意见到大伯，不愿意处于争端的中心，那天，姜小婵从家溜出来，去到湖边，在那儿躲了一整天。
湖附近的封锁已被撤走，但照样渺无人迹。
死在湖里的林栋光过了几日便没人再谈起。
林栋光生前结仇过多，警方花时间盘查了有作案嫌疑的人，包括他的儿子林嘉，重点怀疑对象都拿出了可以被证实的不在场证明。法医出具尸检结果：他体内酒精含量极高，身体没有外伤，死因是溺水身亡。最后，这起案件被定性为意外事故。
湖水澄澈，不管这儿发生过什么，湖面都已恢复了平静。
举起大石头，姜小婵用力地往湖里丢去。
她脑中有邪恶的幻想。
她幻想着坏人能被沉潭，跟随着她掷出石头。
要是和林栋光一样，大伯也被溺死在漆黑的水底，就好了——大量的水呛入他的鼻腔，胸腔，他无力地挣扎，痛苦地窒息。没人救他，他在极度的恐惧和绝望中死去。食人的鱼群发狠地啃噬他的血肉，让他肥胖的肚子像气球一样爆开。等大伯终于浮出水面的时候，大家已经看不出他作为人的面目，所有人都看穿了他隐藏的肮脏丑陋。
尝试用幻想的画面，压下心里的愤怒与失落。
姜小婵屏住气息，越呼吸越疼，胸口始终卡着一根难以下咽的刺。
——忘掉吧，是时候了。
——等这个夏天过去，就忘掉那些恨意。
她抠着自己的指甲，抠到破皮流血。
——等夏天过去，哪怕是模仿，也想像正常人那样活着。
松开手，姜小婵长长地呼出一口气。
身体疼的时候，心里就不那么疼了。
由着手指往外渗血，她抱紧膝盖，静静地望着湖面，石头激起的涟漪久久无法散去。
*
孟雪梅给了姜大喜买内衣的钱。
想着能省则省，姜大喜没去店里买内衣，去了白塔旁边的商业街。
出门时，她稍微打扮了一番：浅蓝色的格子裙，配米色小凉拖；头发扎成俏皮的花苞双马尾。手腕有些空，她戴上了从姜小婵那儿拿回来的蝴蝶手串。
姜大喜天生的好样貌，也天生喜欢装扮自己。不必花额外的钱，她有数不尽的创意和一双巧手，让自己漂漂亮亮地出现在人前。
维持着美丽，会使她的心情愉悦。
妹妹在这一点上与她很不同。姜小婵的长相有自己的可爱之处，却完全不注重穿衣搭配。
同一件衣服，她能一年四季洗了又穿；不考虑颜色搭配，只求穿着舒服。姜大喜特别受不了她的土气穿搭，尤其是从城市回来以后。姜大喜觉得妹妹是什么难看穿什么，简直像故意的。
听说姐姐要出去逛街，姜小婵一点儿都没兴趣。
姜大喜只好独自逛逛。
问过了几家卖内衣的小商贩，还没拿定主意，她打算货比三家，彻底了解完内衣的价格，再选一家最便宜的摊位买。
正前往下个摊子，姜大喜被一个陌生男人拦住了去路。
“你好。请问，你知道白塔怎么去吗？”
她抬头望向男人。他看上去三十几岁，穿着很讲究——西装裤、白衬衣，手腕戴着一块看着就贵的表，一双精明的狐狸眼藏在金丝边的眼镜后面。
生活在小镇从没遇见这样的人物，姜大喜似乎看电视剧时见过。男人气质儒雅，风度翩翩，好像偶像剧里走出来的头牌大律师。他个子挺高的，跟他讲话需要微微仰头。
“白塔，不就在那边吗？”姜大喜藏住眼里的新奇，指向不远处。
从他们站的位置，已经能够看到白塔的轮廓。这个路问得令她迷惑，有种没话找话的感觉。
“是的，我知道在那边，”男人说话时，目光没有离开过她的脸：“小吃街的路太绕了，我第一次来，没找到白塔的入口。”
原来是迷路的游客啊。他这么说，姜大喜能够理解了。
“你先顺着这条街往前走，走到底了往左拐，那边有路标，按着箭头指引你就能找到白塔的售票处了。”
姜大喜讲得很详尽，料想这位精英叔叔应该会走了，准备接着逛她的街。
“等等，”他又一次跟上来：“你好像对这一块很熟。我想问问你，方便的话，能请你当我的导游吗？我可以付你导游费。”
说着话，男人掏出鼓鼓的名牌钱包，立刻拿给她两张大钞。
姜大喜下意识后退一步，没接他的钱。
太大方了，再配合他这个形象，像骗子。
收回手，男人露出友善的微笑：“抱歉，是我太着急了。你别误会，我没有恶意。我来茂城是喜欢这里的风景和气候，想考察考察，做点生意。我初来乍到，人生地不熟，也没个朋友。这导游费，不仅是想请你带我去白塔，我还想找当地的人了解一下这边的情况。你要是不方便的话就算了。”
并没有对他放松警惕，姜大喜疑惑：“你想做生意，这里摊贩那么多，全是做生意的人。你为什么不问他们？”
男人愣了两秒，微哂道：“问了啊……刚被做生意的摊贩骗了两百。他说想问问题要先收费，我给完钱，他一问三不知，我什么都没问明白。”
“噗嗤。”姜大喜笑了出来。
没想到这种西装革履的成功人士，会被他们小地方的摊主坑钱。想也难怪，他一出手就是两百元，人家很难不把他当成冤大头。
两人之间的气氛融洽了一些。
他递给她一张烫金名片，简单地自我介绍：“我叫齐澍，我们年龄差得大，你可以喊我七叔。”
姜大喜仔细地看了看名片。
齐澍。他是首都来的，名片上的头衔有好几个，各个无比光鲜。最引人注目的莫过于，他是一家有名的贸易公司的总经理。
“哇！”她惊掉下巴：“这上面写的东西是真的吗？”
他不是律师，是总经理。姜大喜以为总经理都是老头呢。
齐澍莞尔：“千真万确。希望能有荣幸，邀请你做我的导游。”
姜大喜挠挠脖子，仍旧有些为难：“你想了解什么？我不太确定你问的东西我知道。”
说不动心是假的，毕竟两百元对于她是个大数目。碰到按摩店生意好的时候，妈妈辛苦加班，不休息地给人按摩按一周，按到手指关节都卡卡作响，也只能挣这么多。
可姜大喜明白，不能要来路不明的钱。如果男人说的话是真的，她不想像之前的商贩，骗外地游客，赚黑心钱。
没有正面回答她的问题，齐澍只说：“我们找个地方，坐下来聊吧。你喝得惯咖啡吗？”
“……咖啡？我没喝过。”姜大喜低着头，窘迫地瞄了眼自己的拖鞋。
咖啡在她的心中是薪水很高的都市白领喝的，是不属于她世界里的东西。
他问：“你们小镇有咖啡店吗？”
姜大喜点头：“有的，镇上新开了一家。咖啡卖得贵，没什么生意。”
“那走吧，你带路，我请你喝。”
看出她的犹豫，齐澍再次做出承诺：“是去公共场合，很安全的。我保证，我对你没有恶意。”
小镇到处都是熟人，咖啡店离这儿不远……姜大喜斟酌了一番，怀着若有危险马上逃跑的心情，同意了齐澍的邀请。
咖啡店里正如姜大喜说的，生意惨淡。
偌大的店，只有他们两位顾客。
初次品尝咖啡，它闻着香香的，姜大喜没防备心，直接喝了一大口。
“呜，怎么是药味的？”
咖啡太难喝了，她龇牙咧嘴，抬手扇风，想扇走嘴里的苦。
他撑着下巴看她，被姜大喜丑丑的表情逗笑了。
“你点的double espresso，当然苦啊。”
姜大喜幽怨地瞪了他一眼：“我瞎点的呀。你知道苦，不提早告诉我？”
“我想看你喝下去是什么模样，提早告诉你就看不到了。”
没掩饰自己恶劣的趣味，齐澍观察她，像观察实验室的小白鼠。
“吃这个。”他把咖啡旁边配的巧克力推到她手边。
因为不信任他，姜大喜打死也不听他的建议，硬生生扛着嘴里苦味。
齐澍忍不住发笑。
在惹恼姜大喜之前，他总算进入了正题。
齐澍是大城市来的商人，他看中他们小镇有能够发展旅游业的潜力，打算在这儿开旅馆。
他问姜大喜的问题都很好答：小镇到了假期游客多不多？哪个地段最繁华？当地的旅馆集中在哪片区域？他们这儿有什么特色美食，特色项目？来旅游的话推荐去什么景点？本地人常去的餐馆有哪几家？
对于他的提问，姜大喜知无不言。
问完那些易答的问题，齐澍仿佛已经心中有数。他自然地把聊天引到了姜大喜身上。
得知她特别喜欢画画，他说，他跟朋友合资办了个画廊，还认识很多画画很厉害的大师。
他说的那些大师，孤陋寡闻的姜大喜一个都没听过。
他提起他看过的国外画展、喜欢的画家、喜欢的艺术风格，不停地把话题向下兼容，姜大喜终于搭上了话。
在他们的谈话中，姜大喜看齐澍的眼神，渐渐变得崇拜。
他人脉广，受过良好的教育，游历过世界各地。哪怕是在她最有信心的领域，他的见地也比她深刻太多。齐澍像一本翻不到尽头的书，哪怕他的学识对于她是碾压式的，他们的对话依然在他的推进中进行得很舒服。
在咖啡馆一坐就是一个下午。
知道她喝不惯咖啡，齐澍让服务生上了甜牛奶。
姜大喜说了好多好多的话，把脑子里的知识都掏空了。
她感觉这辈子没有跟人这样聊过天。对面坐着一个聪明健谈的老师，却全然没有老师的架子。他幽默、渊博，对她说的所有话题感兴趣，她说的所有话都能得到充分的回应。
直到看见窗外的晚霞，姜大喜才反应过来，时间不早了。
再不回家家里人会担心，她一开口，他便表示理解。
姜大喜和齐澍在咖啡馆门口告别。
他脸上有依依不舍的神色，想与她建立其他联结：“你原先逛街是想买什么？我耽误你时间了，得把你本来要买的东西补给你。”
姜大喜没好意思说，她不可能让一个刚认识一天的陌生男子给自己买内衣的。
“没关系，我没有要买什么，随便逛逛而已。”
齐澍只好将自己的意思挑明：“之后我想找你的话，怎么联系你呢？”
“我家没有电话……”
说到这儿，姜喜心里空空的，也觉得有点遗憾，难得碰上聊得这么投机的人。他们的身份差距太大，今天只是凑巧遇上，以后的生活很难再有交集。
“没事，如果我们有缘，未来还能再碰见。”
“好。你有我的名片，要想找我可以打上面的号码。”
齐澍礼貌地与她道别。
“姜喜，有缘再会。”
……
一场愉快的萍水相逢，一个特别有趣的下午。
姜大喜回家的路上仍在回味这次奇妙的经历。
她的包里不仅装着齐澍的名片，还装着两百块钱。
想到这儿，姜喜立马把钱拿出来，抖落抖落，又照了照光，判定了一下真伪。
是真钞。
遇到的是个好人呢。她顿时心生愧疚，唾弃自己验钞的行为：疑心病啊，聊了一下午，聊得那么好，怎么还怀疑他？真是把人想坏了，以小人之心度君子之腹。人家总经理，一点儿不缺钱，骗她干嘛。
大喜一回到家，马上把钱给了妈妈。
孟雪梅听完她的经历也觉得离奇：真新鲜，聊聊天就能赚两百块。
这钱来得实在轻松，跟天上掉下来的一样。
第29章 犯河水
齐澍给的名片被姜大喜夹进了一本绘画书里，作为书签。
她对大城市的向往不知不觉又多了几分。
几天之后，虽然姜大喜时不时还回味起那天的谈话，但她已经记不起来齐澍的长相。
她们生活圈里发生了别的大事：林嘉的爷爷没了。
老人是在林嘉的陪伴下去世的，他走得很安详，没有任何痛苦。
林家刚办完一场葬礼，又来一场。
镇里的人背后议论：真不吉利啊。
家里剩下的独苗苗，是个15岁的少年。林嘉举目无亲，却有一大堆烂摊子要收拾——爸爸欠的高利贷、给爷爷看病借的钱，要债的人不会因为他们的过世就放过亲属。
债主们看林嘉看得死死的，生怕他跑了，自己拿不回钱。
他们振振有词，林嘉肯定从爷爷那边继承到遗产，房子也是林嘉的了，凭什么欠的债务他不负责。
其实明眼人都知道，他们小镇的破屋子根本不值几个钱。林爷爷久病、林栋光败家，他们的家底早被掏空了。
哪怕是催债的逼得这么紧，林嘉也没有打算卖掉老屋。
这是爷爷的家，是爷爷托付给他的遗物，林嘉会留下来守护它。
因为没钱，林爷爷的葬礼办得简陋。
他生前经营的饭馆生意红火，死后来看他的人却没有几个。
姜大喜和林嘉关系亲近，带着妹妹来隔壁送林爷爷最后一程。
姜小婵给林爷爷鞠了几个躬，把池塘边摘来的一束小花放在爷爷的棺材旁边。
她还记得邻家饭馆有多么好吃，还得林爷爷在店里忙碌的身影，物是人非好像只在一瞬之间。
姜大喜和妹妹有相同的感受，但她的悲伤更加外显。望着林爷爷的遗容，她伤心地哭了出来。
林嘉是唯一守在灵前戴孝的人。
他看着瘦了许多，眼下青黑，估计最近没怎么睡好。
“嘉嘉，我有些担心你，”大喜抹去泪水，拉住他的袖子：“等爷爷的葬礼结束，我们聊聊天行吗？”
林嘉点点头。
姜家姐妹从葬礼离开前，姜小婵也跟林嘉打了个照面。
姐姐在给林爷爷上香，姜小婵往外走，瞥了眼挂在墙上的林栋光的遗像。
……即使是他的相片都足够令人胆寒。
见到这张狰狞的脸，姜小婵猛然回想起那个深夜，无风的湖，咕嘟嘟的水声回荡在耳边，她不适地揉了揉耳朵。
转头，她便撞上了林嘉。
他们看着对方的眼睛，没作声，定定地盯了三秒。
然后，默契地同时移开视线。
姜小婵外表平静，一捏手心全是汗。
——讲心里话，她很怕他。
在场的人全都认为林嘉弱小可怜、悲伤无助，姜小婵却看过他的不同面目。她没有跟任何人说起那晚的事，也希望他能知道，她会守口如瓶。
姜小婵默默地想：以后还是井水不犯河水，跟他保持些距离吧。
*
葬礼后的傍晚。
姜大喜和林嘉在老地方见面。
他们家后面有一栋待拆的危楼，住户搬走了，天台空旷。
倚着天台的栏杆能看见远方金色的落日，小镇的风光尽收眼底。
姜大喜带过来一根棒棒冰，将它掰成两半，跟林嘉分享。
他没客气地接过了：“以后你别买了，换我请你吃。”
“嗯。”姜大喜咬住棒冰，清新的果香，甜甜的冰水。
她特意买的蜜瓜味。或许林嘉自己都没注意到，他总会选择这个口味的甜食，细心的姜大喜观察到了。
打量着他的侧脸，心中泛起微微的酸涩，姜大喜仿佛不经意地开口，又因为太快切入正题，完全没藏住自己的关切。
“嘉嘉啊。听老刘说了件事，不知道是不是真的。他说，你不准备读高中了。”
林嘉语气轻松：“是，以后不读书了。”
“看看有没有能申请的补助呢？”姜大喜马上帮他出主意：“还有，你学习好，肯定能拿奖学金的，问问高中的老师？”
他但笑不语。
姜大喜知道林嘉的难处。对于他的状况，回学校读书已是奢望。
她只是觉得太遗憾了。低着头，她小声地碎碎念：“不仅仅老刘，全部老师都替你可惜。你学习成绩那么好，是我们学校常年的第一名呢。老刘说你是他带过最聪明的学生，你一定可以考出小镇，去城市念很好的大学。”
没被及时吃掉的棒冰，壳子渗出小水珠，滴下来，像栏杆流的泪水。
“不用为我可惜。上大学，毕业以后也要找工作赚钱的；我已经先同学们一步找好了工作，最近就能开始赚钱。”
话很体面，他遥望着那一抹残阳，仿佛真的无所谓。
“行。那不为你，我可惜我自己。”
她真恨林嘉这一点，这个时候他仍是那种不咸不淡的态度。她是过来听他倾诉，听他暴露他的脆弱的，到头来，她暴露的不安更多。
“嘉嘉，以后去学校见不到你了，我会很不适应。”
他暖心地安抚：“你放学回家就能见到我啦，我们家住得那么近，你可以常常来找我玩。”
“不一样好吗。没有你当我的同桌，没有你给我讲题，不能跟你一起写作业，不能跟你一起去图书馆，我们放学不能一起回家，没人陪我走夜路。”
被自己描绘的场景难过到，姜大喜没绷住，流露了真感情。
“没有你，我每天都会很不开心很孤独的。没有你，我不适应，你懂不懂？”
一个害羞的少女，把话说到这种程度，她认为已经跟表白没什么两样了。双颊染上粉红，姜大喜的心跳乱了拍，她期待地偷瞄着他，等待他的回应。
而林嘉的回答，相当于拒绝。
“学习上、生活上有我能帮忙的，你随时来找我，跟以前一样。”
姜大喜脸皮薄，听他这么说，伤了自尊心。
她不争气地红了眼眶，赶紧拿小手绢擦去眼边的湿意。
林嘉安慰：“别不开心，高中里有很多以前的同学，他们跟你都很要好，你不会孤单的。况且，我只是不上学，又不是人间蒸发了。”
这话轻轻将聊天拨回正轨，姜大喜也有了走下来的台阶。
“总归，我有点害怕，怕我离你越来越远了嘛。”
“我家就在这儿，怎么越来越远？”他开了个玩笑。
姜大喜狠狠地白了他一眼。
“我知道你的意思，大喜。”
林嘉正色道：“我们的关系不会变远的。多少年了，我俩一直是最好的朋友。我们的友谊天长地久，坚不可摧。”
她想：天长地久，听上去和百年好合也没什么区别。
林嘉终于说了句好话，勉勉强强让姜大喜的心情好了点。他们年纪还小，来日方长，她暂时放过他了。
吸吸鼻子，姜大喜幼稚地说：“那你保证不能交到比我更好的朋友。”
“我保证。”
舒适的晚风吹过，林嘉的笑容温柔。
夜色渐晚。
他们从天台下来，林嘉送姜大喜回家。
……
姐姐一进门，眼尖的姜小婵立马发现，她的眼睛红红的。
“姜大喜，你哭过。”姜小婵无比肯定。
皱着眉头，她猜测：“你跟林嘉聊起林爷爷了？”
姜大喜换好拖鞋往里走，心不在焉地答：“不是，没哭，聊了点别的事。”
她蔫蔫地上了二楼。
姜小婵悄悄地观察着姐姐。
姜大喜拿出草稿本，翻到背面，把写满字的最后一页撕了下来。
这下，姜小婵差不多猜出来，姐姐是为什么哭的了。
回家的半道，林嘉捡到姜大喜掉在地上的手绢。
他帮她送回去，正要敲门，门自动打开了。
说是开，也只小气地开了一点点缝隙。
半张严肃的脸，半只充满审视意味的眼睛，她的身子躲在门口。
盯着去而复返的林嘉，姜小婵像防贼一般谨慎。
“我找……”他话没说完。
小小的手速度快出了虚影，它伸过来，夺走了他掌中握着的手绢。
“砰——！！！”
巨大的关门声。
她重重把门甩上，仿佛呼了他一个巴掌那样用力。
林嘉愣在原地。
他听见屋里有蹭蹭蹭的跑步声。
好似他会穿门术，马上要追进来惩罚她一样，姜小婵溜得飞快，咻地跑上二楼。
深吸一口气，林嘉抬头，看向阁楼的小窗。
头上裹着被子壮胆的姜小婵，正站在窗口那儿。
她被他看了个正着。
“……”
“……”
林嘉笑了。
姜小婵怕了。
第30章 小福星
夏天开始的时候，小吃街贴出公告，告知近期会举办一场免费的烟花表演，欢迎市民参加。
姜大喜跟妈妈、妹妹，还有她的好朋友林嘉都说了这件事。她想叫上大家一起去看烟花。
然而这个暑期发生了太多事，烟花表演的时间又一延再延，所有人都以为这场活动不了了之，把它忘到了脑后。
开学前的一个星期，孟雪梅带着姜小婵办转学手续。
姜大喜原本就在妈妈打工的按摩店里帮忙干些杂活，这天缺了人手，店长让她替上她妈的位置，帮客人按按头。
上次客人让妈妈赔钱的事，给姜大喜留下了心理阴影。她挺怕自己技术不佳，遭到投诉，店长的要求让她有些为难。
“你别怕，这次是个男客人。跟他说过了店里现在忙，不想等的话只有个新手来按，他不介意。”
店长这番话说完，她连推辞的借口都没有了。
只能自己去跟客人解释一下，请求客人等等其他按摩的师傅。姜大喜怀着忐忑的心情，推开包间的门。
意外的是，坐在里头的男客人是个熟面孔。
“齐澍？！”姜大喜一下子喊出他的名字。
他在打电话，目光转过来，轻轻地扫了她一眼。
没什么其他的反应，齐澍继续跟电话里的人谈话，仿佛完全不认识她。
姜大喜窘迫地扯了扯自己的工作服，陷入尴尬。
上回明明聊得挺开心，临别时他还想留她的联系方式呢。
她忍不住感到失落：自己还把他的烫金名片留着呢……像他这种大人物，估计一天要见的人太多，早把她忘了。
齐澍讲了很久的电话，姜大喜就站在门口，干巴巴地等待着。
虽然内心很想逃跑，但她不能，他是店里的客人。
无事可干，姜大喜打量着他。齐澍今天穿得休闲，藏蓝色T恤配着一条蓝色的五分裤，没戴手表，手腕上是一条皮质的编织手环。手环上有个logo，是姜大喜不认识的某个大牌。
这一身穿搭衬得他年轻了许多，他们之间的距离却更远了。
等他终于打完电话，抬了抬眼镜，齐澍再一次看向她。
姜大喜一下子挺直了腰板。
他上上下下打量了她一圈，缓慢地想起来：“是你啊，真有缘。我们又碰上了，你叫……”
“我叫姜喜。”她立刻接上话。
“你在这儿打工吗？”齐澍从椅子站起来，他的身高带来的压迫感更足了。
姜大喜老老实实回答：“嗯，暑期工。我妈妈也在这儿打工，我来帮她打打下手。”
“刚才店里说有个不熟练的员工来按摩，是你？”
他说话的时候，莫名的，她不太敢抬头看他。
“啊……是的，我去问问现在其他师傅有没有空闲吧。我是暑期工，没学过几招，平时也只在家给我妈妈按两下，没接待过客人。你钱都花了，让有经验的师傅来帮你按，他们按得比较到位。”
姜大喜尽量不卑不亢地表达了自己的意思。
她也确实不想服务他。
给陌生男性按头，她就够不乐意的了，更何况是认识的人。
没接她的话茬，齐澍只问自己想问的：“像你这样打暑期工，一个暑假能赚多少钱啊？为什么不找别的体面点的工作？以后你毕业了，打算跟妈妈一样，来这家店里给人按摩吗？”
“赚的不多呢。未来的事，我还没想清楚，我读书很刻苦的……”
她的声音越说越小，头也越来越低。
平时的姜大喜从不觉得自己低人一等，在家里在学校，她都是大家眼里鹤立鸡群的小公主。到了齐澍这儿，她只是个按摩店打工的，没出息没志向的小丫头。
姜大喜心里委屈极了，他凭什么这样说她呢？
齐澍这种人不知道暑期工有多难找，小镇里的工作机会本来就不多，能在这个小小按摩店已经是托了她妈妈的关系。姜大喜没有太远大的志向，只希望读读书多赚钱，让家里没有负担。不光她是这样，学校里其他同学也是啊，姜大喜学习成绩还比大多数同学好一些呢。
上回，好歹跟他平起平坐，在咖啡店里聊天。这回，被他看见自己打工的窘境，姜大喜觉得好丢脸。
“你说你不熟练。那算了，不用你按摩了，我先吃点东西。”
齐澍翻了翻店里的酒水单，把他们这儿有的饮料和果盘挨个点了一遍。
姜大喜来来回回端了好几趟，才把他买的东西上齐。
包房里的桌子满得都要放不下了。
“你点这么多，吃得完吗？”她好心提醒。
“看拼盘的名字新奇，没吃过，点来看看，”齐澍随手指了果盘中的一种红色的果子：“那是什么，你介绍一下。”
姜大喜语塞。
是种比较贵的水果，家里不会买。
这下好了，咖啡没喝过，家乡的果子介绍不出来，又是个按摩店的小妹……
她自暴自弃地说：“不知道。没吃过，见识浅，我介绍不出来。”
“扑哧。”大喜如此坦荡，倒惹得齐澍笑出声。
他帮她挪开凳子，说：“坐下一起吃吧。”
“不啦，你吃吧。”姜大喜的双手谨慎地揣在前面。
她知道“无功不受禄”的道理。去端果盘的时候，店长告知她齐澍按正常按摩师的费用买了她一整天的服务。
端起刚沏好的热茶，他一边思索，一边抿了一口。
“我记得上回，跟你聊了很多画画的事。你想过以后靠画画赚钱吗？这对于你或许是条出路。我可以帮帮你，看看你的画。”
齐澍提的这一点，完全抓住了姜大喜的兴趣。
只是，她还是十分的怯。
画画是姜大喜最喜欢的事，如果长大能靠画画赚钱，她当然求之不得。不过，没人夸过她的画，她的水平怕是远远入不了齐澍的眼。
看出她的犹疑，他说：“不方便就算了。下次还有机会，下次再说吧。”
这句话根本不是真心实意的，带了些烂泥扶不上墙的敷衍，齐澍的态度提醒了姜大喜——自己的画能被一个真正懂画的人点评，这样的机会绝无仅有。
“方便，我方便的，”姜大喜决定勇敢一把，迈出这一步：“不过你得在这儿等我一会儿，我跑回家把我的画拿过来给你看。”
齐澍点点头：“你去吧，我等你。”
姜大喜从按摩店小跑回家，从床底翻出她存画的蓝蝴蝶木箱子，选了十几幅她得意的画作，再抱着箱子，从家一路小跑回到按摩店。
有注意在慢跑的过程中调整自己的呼吸，她却仍在进店之后喘得上气不接下气。
见到姜大喜熟练地使用哮喘吸入剂，齐澍这才得知，她有先天性的哮喘。
等她恢复平稳的呼吸，他们聊起了她的画。
画是一把钥匙，能打开姜大喜的心门。画也是一根线，串起了姜大喜的人生。
上画画班的钱，是姜大喜的爸爸给她出的。哪怕家里很穷，爸爸依然答应了她的请求，让大喜上了3年的画画班。她那么喜欢画画，可画画班老师觉得妹妹有绘画天赋，老师跟妈妈沟通之后，换姜小婵去上画画课了。
大喜没等到爸爸回来跟他伸冤，那年夏天，她的手受伤，爸爸意外去世，画画的爱好在她的生命里中断了。
讲起这些年的经历，姜大喜明亮的双眸蒙着尘，脸上泛起淡淡的忧愁。
令她意外的是，齐澍一改之前的冷淡，变得相当捧场。他引导着她更多的分享，全程耐心十足，听得聚精会神。
对她悲惨的身世，他表现出无比的同情；对她的画作，他给予了高度的赞扬。
齐澍认为她的作品灵气充沛，他能看出她有天赋。
他说，她的画风前卫，符合当下的流行画法，是小地方的人审美跟不上，看不出她的潜力。
姜大喜的画从来没有受到过这样的表扬。
画画班的杨老师夸她的次数寥寥无几，比起姜大喜，老师觉得妹妹姜小婵才是值得培养的对象。把画拿回家的时候，妈妈从来没有正眼看过它们。那些画就像废品一样堆在她的小阁楼，甚至连摆出来的机会都没有。它们被统一收纳进床底，几年来，落了不少的灰。
而齐澍看见了画的珍贵，姜大喜的珍贵。
他从她的画里挑出两幅，答应去城市里找开画廊的朋友，把她的画放那儿寄卖。
就像看见天上掉下来的大馅饼，姜大喜难以置信，她能碰上这种好事。
“太谢谢你了！我的画真的能挂到画廊里吗？为什么，你要对我这么好呢？”
“真的，你可以。我说它有价值，它就有价值。帮这点忙，对我来说不算什么。”
他好似真的随心情办事，觉得她有才华，便这么做了。
姜大喜的心乱乱的，终于被人赏识，她很感动，比感动更多的是惶恐。
“我该怎么回馈你呢？”
“别把它当作交易。虽然我们年龄差距大，但我感到你的未来可期，是个不错的苗子，我想交你这个朋友。”
他的眼睛一眨不眨，注视着她，把这句话说得特别真诚。
可他给出的好和想交朋友的意愿，都已是做好决定的。姜大喜没有异议的空间，他便成了她的恩人。
齐澍特意呆到孟雪梅回来上班，和她简短地打了个招呼。
这个行为在孟雪梅这儿是大大的加分。她听女儿讲过齐澍的事，他的行为再结合他的外貌，孟雪梅顿时觉得大老板真是大方，靠谱。他彬彬有礼，与她说话没有架子，却有一身尊贵的气质，跟普通人完全不一样。
听到齐澍赏识女儿的画，孟雪梅千恩万谢地对他表达感激之情，弯着的嘴角全程就没下来过。
养在身边的宝贝乖女儿竟然能这么有出息，妈妈亲着她的小脸蛋管她叫“小福星”。
“小福星，还好有你啊。未来你要是成大画家了，就救了妈妈，救了我们家。你真是给我们家带来了大福气。”
姜大喜心中仅存的不安在妈妈的夸奖下被压住了，遇见齐澍变成了一件幸运的大好事。
按摩店关门了。
母女挽着胳膊，亲亲密密地从店里出来。
这时候，正好赶上了小吃街的烟花秀。
这场烟花表演的时间本来定在夏天的开始，却在夏天结束时，毫无预兆地草草来临。
小吃街的游客寥寥无几，举办活动的商家缩小了表演的规模。
但烟花本身还是非常美的。
就算只是一朵烟花接着另一朵，在天空中盛燃，再坠落，也足够令人心潮澎湃。
姜大喜难以想像，如果有许多许多烟花，一起升空、绽放，那该是怎么样的奇景。
在按摩店门口，她和妈妈只能看见烟花秀的一小角。
那罕见的美丽，让她们驻足。
她倚着妈妈的胳膊，憧憬着她们家以后的日子能慢慢好起来……并且，这变化的功劳，居然来源于自己呢。从小，大家只夸姜小婵是小神童，没想到现在是她有机会靠才华赚钱。
姜大喜感到幸福，乐得笑成了花儿。
这时，姜小婵独自在家。
听见放烟花，她搬来椅子，从阁楼的窗户伸出脑袋。
可惜离得太远，看不见任何烟花的影子。
她闭起眼睛，在脑海想像夜空中的烟花海，静静凝听着远方的热闹。
同一时刻。
林嘉忙碌在工厂的流水线上。
机器发出的轰鸣巨响掩盖了烟花的声音。
他戴着口罩，专注于手中的工作。
等烟花的燃放彻底结束，到了他的休息时间，他听上一波休息的工友谈起这场烟花秀。
“新来的小孩，你抽烟吗？”工友递给他一根。
林嘉接过来，跟他借了个火。
融入抽烟的大群体里，学着其他人抽烟的模样，他抽了一口。
目光投向空无一物的天空，林嘉也不知道自己在看什么。
远处，明明什么也没有。
他的第一根烟，不知不觉抽完了。
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