月光清寒，执笔的郎君神色温柔从容。笔触划过宣纸间，他的话语落入耳畔，无端地让人想要信任。
容璇长睫轻颤，良久未答。
她去看那案上的佛经，一字一句，凝神静心，更让人清醒几分。
无论何时，信旁人都不及信自己可靠。
几近子时，容璇渐觉困倦。
祁涵搁了笔，简单整理过抄好的经文，便将人横抱起带去榻间。
容璇窝在他怀中，那一刻似乎一切都无需忧虑。
外殿烛火熄了几支，祁涵自去沐浴。
回来时本以为榻上人已然睡熟，不想容璇竟还等着他。
“怎么不睡？”
他上了榻，将人抱得离自己近些。
烛火熄去，容璇在他面颊轻印上一吻。
相拥而眠，殿中很快沉入一片安宁梦乡。
容璇回府两日，除了给祖母请安外几乎闭门不出。
容老夫人心疼地拉了她的手，容璇两月未归家，人又瘦了一圈。
“你这孩子，宫廷事务紧要，也要多爱惜自己的身体啊，又不是一辈子留在宫中。”
“孙女明白。”
容璇宽慰地对祖母笑笑，并未多言后宫中遇到的烦心事。
此次容璇回府，容老夫人原本预备着提一提宁远侯府之事。可见她病着无精打采的模样，反而有些不忍心了。
“好孩子，回去歇着罢，不必多来请安。”容老夫人嘱咐容璇，命贴身的嬷嬷亲自将她送回去。
容府中，容璇的小院是离祖母的泰安院最近的，来往很方便。
安氏也来探望过容璇一次，说了些关心之语，未多停留。
至于章府那边，容璇刻意瞒了消息，以免二位老人忧心。
太太平平地休养两日，容璇病势好转不少，在休沐之期结束后便回了宫中。
嘉会节虽紧要，但眼下并不算着急，可徐徐图之。
容璇将确认的事务一件件摊派下去，以免届时堆在一处，尚仪局上下手忙脚乱。
只不过，她刻意避开了西齐郡主之事。
“容大人可好些了？”
用过午膳，言婉钰趁着闲暇问了容璇一句。甫一回来尚仪大人便忙个不停，着实引人担忧。
“好多了。”容璇淡淡一笑，今日的药便不打算再吃。
言婉钰见她气色尚可，点点头：“不过好端端的，尚仪大人怎的染了风寒？”
“许是晚间吹了风罢，没什么大碍。”
言婉钰语气诚恳：“尚仪大人该多休息才是，下官等会尽力分担。”
各国使团入京，大部分人马由礼部接待，安置在京中几处驿馆。只有贵客会被迎入宫中，居于南苑。尚官六局专司于此，与礼部各安其分。
目前使臣名录亦未定，还未轮到宫中忙碌之时。
唯一确认的是，南楚虽与大靖有交好之向，今岁依旧只送贺礼，并未派遣王室宗亲，无需尚官局费心。
大夫开的药有安神之效，容璇晨起喝了药，这几日总觉困倦。
“小姐，时候还早，不如回房睡会儿罢？”
厢房中虽备有张小榻，到底不及卧房中舒服。
“嗯，好。”正值午憩时分，容璇道，“今日午后的药，不必替我煎了。”
“是。”
……
昭阳宫内，晨起便与阁臣议事的祁涵直到眼下才有空隙。
“如何？”
“回陛下，听尚仪局中人来禀，容大小姐今日照常理事，看上去病情已痊愈。侍女从容府中带来的药还剩三帖，容大人像是不准备再吃。”
果不其然。
祁涵将净手的帕子掷回铜盆中，长了些岁数，坏习惯倒未改。
虽在尚仪局中安排了人手，但他甚少插手容璇之事，只在容璇病后多过问一二。
纵是帝王，他总不能逼迫容璇喝药。
“李太医有何高见？”
“回陛下，”李太医资历深厚，斟酌道，“臣以为不若让太医院开些滋补食方，加于饮食中亦有功效。”
“此法可行。让膳房多上些心。”
“遵旨。”
李太医退下去开方，祁涵道：“事情可查问清楚了？”
高全犯了难，那一日容大小姐除了在昭阳宫外与尚功局一名女官拌过几句嘴，就是被太后召入慈安宫商讨事宜。这商讨的也是陛下嘉会节之事，能出什么岔子。
他着实不知，内心倒想：“陛下，您不如自己问问？”
顾惜自己小命，他到底没敢说出口。
祁涵沉吟：“让尚仪局多留心。”
“陛下安心，奴才省得。”
望着天际浮云，祁涵微不可察地叹口气。儿时若有什么委屈，璇儿都会来告诉他。等到长大些，她慢慢有了自己的心事，却还是会与他诉说一二。
好似年岁越长，他们二人越渐行渐远。
……
“尚仪大人，外间有位年轻的夫人，说是来拜访您。”
“拜访本座？”容璇正与言婉钰商议宾客出迎之事，闻言不由好奇。
一时想不出是何人，容璇道：“请人进来。采梨，去斟茶。”
“是，小姐。”
言婉钰随容璇站起身，暂不知自己是否要离开，便帮着采梨去杯茶。
女史按着礼数引了客人入内，那位贵客着水红色绣金边的宽袖芙蕖花上衣，搭配浅一色联珠纹长裙。发髻上是一套赤金嵌玉的头面，本是十分华丽的装束，却在女子沉静的面容下并不显多张扬。
“容璇。”她开口唤道。
“雨岚？”容璇认出了人，不禁讶然。
周雨岚笑笑：“许久不见，你已官至五品尚仪，我还未道一句恭喜。”
“是许久未见了，快坐。”
旧友相见，当然要好生叙一叙话。
采梨沏了茶，容璇道：“你今日怎的突然来尚官局了？也不提前告知我一声。”
“我随婆母进宫给庄慧太后请安。时辰还早，便想着回来看看。算来算去，尚官局内相熟的朋友不多，也只有你一人了。”
自她出宫嫁人后，容璇亦忙于尚仪局事务，二人渐渐少了联系，只心中仍记挂对方。
“你近来过得可好？”容璇让人去拿些点心，周雨岚来得突然，尚来不及准备。
“婆母待我很好，如女儿般疼着。这几月我随她打理家事，学了不少。”
“这些应该难不倒你罢？”容璇半开玩笑，打心眼里相信雨岚。
同在京中，桓平伯府中事她也略有耳闻。长媳是个绣花枕头，暂时撑不起门庭，老夫人自然更倚重小儿媳。
周雨岚抿了口茶：“寻常家务事确实不难，只不过人情往来，还是棘手些。”
娘家形同虚设，有些体己话，她竟只能对旧友倾诉一二。
容璇了然，桓平伯府是嫡长子袭爵。雨岚跟着老夫人掌家，怕是长房会有微词。
“婆母还是偏帮我的，日子倒也能过。夫君虽没什么大本事，但温和有礼，对我亦体贴。等以后分了家，我们单家独户便自在多了。”
“是这个理。”
桓平伯老夫人育有二子，幼子不能袭爵，感情上自然偏袒些。老夫人看得长远，幼子既成不了大气候，相较于高门贵女，选个贤惠能干的儿媳反而更好。日后多分些银钱，守着家业太太平平地过完一生。
“你呢，你在宫中如何？”
容璇指一指书案上堆成小山的卷宗：“陛下嘉会节将至，尚官六局都忙于此事。”
“今年是陛下登基后的第一个嘉会节，规制上会更隆重吧？”
“听太后娘娘的意思正是如此。嘉会节桓平伯府必定是在受邀之列的，你届时可来看看。”
“上回操办嘉会节的忙碌，我到现在都记得。尤其是宴饮那几天，几乎都未睡过一个囫囵觉。你如今是尚仪，只怕要操心的事情更多。”顿了顿，周雨岚望着容璇道，“这身绯色的官服，很好看。”
宫中有制，五品尚官才有资格着红色官服。入宫为女官者，许多皆以五品为望。
容璇不知如何回应，只低眸一笑。
“这是新入宫的女官？”
言婉钰刚回一旁陪坐下，冷不防被提及。
“夫、夫人好。”她不知该如何称呼，生怕失了礼数。
容璇接过话：“她是司赞司的言掌赞，入宫该有小半年了，一向勤勉懂事。”
听容璇一句夸赞，言婉钰不好意思地攥了攥自己青色的官服，心下却升起几分欢欣。
“那与我们当年差不了多少。”
“是啊，我们那时运气好。宫中高位女官不多，新人一入宫就有机会官授七品。”
匆匆数载，二人忆起往昔时都有些感慨。
“少夫人，老夫人那边传话，该一同回府了。”
周雨岚贴身的侍女入内轻声提醒，她没有耽搁，与容璇告辞道：“我便先回去了。”
容璇点头，一路将她送出尚仪局外。
“改日再会。”
“回见。”
两位穿同色衣衫的女子互相告别过，其中一人目送另一人远去。
夏日的风轻拂，华美的红色裙裾随风摆动。容璇望着周雨岚的背影，明白这位好友早已选定了自己的路，亦会坚定不移走下去。
人生即是如此，落子无悔。
“尚仪大人安。”
还未踏入尚仪局，容璇在门口遇上了昭阳宫来传话的小六子。
“陛下口谕，请尚仪大人送开平二十六年先帝嘉会节的条陈过去。”
容璇略略一算，开平二十六年，正逢先帝五十岁的寿诞。此次嘉会节，她们未得吩咐，眼下亦是参照了那年的规制。
她未多心，大约是陛下与太后想有所估量罢。
“即刻便要么？”
小六子道：“陛下的意思，尚仪大人酉时前送到即可。”
“本座知道了。”容璇并不想耽误到散值后，先吩咐人去司籍司的书阁中寻出卷宗来，“稍后本座会送去。”
“奴才告退。”
容璇与祁涵选了湖畔旁的一条小径，时有凉风习习。
方才饮茶时，太后的心意已然明朗，想要言家再出一位皇后。
帝王也是顺水推舟，似乎未有反对之意。
论出身，论品行，甚至论与帝王青梅竹马的缘分，言家大小姐都无可挑剔。
容璇思及惠敏太后在时，只因言太后不是她合心意的儿媳人选，便对她时有为难。
如今言太后自己做了婆母，亦是想择选自己满意的儿媳。
像是个轮回似的。
身旁人是不同于往常的沉闷，祁涵猜透几分她的心思。
他对她解释道：“母后在宫中长日无聊，有婉钰陪伴，也能解解闷。”
瞧她如此在意的态度，祁涵笑了笑：“也省得母后总要寻你的不是。”
他执过她的手：“走罢，随朕去御书房。”
第 32 章 青梅
午后的政事不多，唯有一桩最为紧要，便是择选今岁秋闱各省的主考官。
新帝登基，朝廷再开恩科，遴选天下人才。
科举取士乃朝中用人之根本，主考官的选定更是引得满朝文武注目。
多方推选考官，最后决定权系于陛下一身。
直忙到日落时分，此事才大概定下些人选，也还要再行斟酌。
容璇在御书房中用了晚膳，今夜便宿于紫宸殿。
日过午时，御书房中方才有闲暇传膳。
秦让禀道：“陛下，膳房备下的糕点都已送到户部。不过宸妃娘娘不在官署中。”
象牙箸微顿，祁涵抬眸：“哦？”
秦让自然着人打听了一番：“宸妃娘娘与人有约，应当是为公事。”
陛下不曾在宸妃娘娘身边安排人手，许多消息打探难免贻误些。
秋色宜人，天和茶楼内一早便预留了雅间。
容璇听谢明霁详细述过卫县侵占民田一案，不必他开口，便道：“我会将这几处的鱼鳞图册调出。既有纠纷，只怕前些年的陈档也要一并用作辅证。”
谢明霁颔首，户部这边有长瑾，他便没有什么可忧虑的。
此案长瑾确实是户部最为合适的人选，卫县案不过开端，恐怕后续还要彻查不少旧案。
陛下有心好生审理此案，既如此，户部调派四品主司才够分量。
正事谈妥，二人品茗时也叙些闲话。午后天气和暖些，厨房准备点心的工夫，李夫人兴致勃勃端来一盘糕点。
“我新做的枣泥饼，都尝尝。”
余知府打量那糕饼一会儿，试探着道：“方才喝多了茶水，呵呵，我暂时吃不下。”
一碟枣泥饼各具形态，扁的方的都有，说是卖相平平都是恭维。余澄心底悄悄叹口气，母亲于生意上毋庸置疑是一把好手，偏偏在厨艺上实在差点意思。家中又不缺厨子，母亲还总乐此不疲做些吃食，也不怕累着自己。
倒是容璇先尝了一个，夸赞道：“味道很好啊。”
李夫人的目光一下子便亮了。
容璇笑道：“枣泥清香，甜味恰到好处。外壳也酥脆，若是才出炉那会儿，必定更味美。”
她真心实意称赞，李夫人大为欢喜。
她不再理会没有眼光的父子俩，笑眯眯地带了长瑾回凌音院。
“我前日给你做的六身衣裳，今天已经送到了，正好去试试合不合身。”她笑容满面，“新年要穿新衣裳嘛。”
她名下绸缎铺子二十余家，最不缺的就是好衣料。
李夫人盛情难却，容璇只能笑着听她安排。却朦朦胧胧地望她。
那双眼睛，不像平日里的冷峻淡漠，而是真诚的，泛着憧憬且浓烈的波光起伏的黑眼睛。
他的眼尾染上漂亮的薄红，她以前都无法想象他这样俊朗英武的少年郎，会有这般脆弱的时候。
因此她愣了愣。
也在那样短短片刻里，他骤然坐起身，一把拥她在怀里，抱得格外紧，紧到她快要窒息。
她的下巴被迫搁在他的肩头；他的手臂固得铁钳一样。
祁涵的嗓音微微哽咽，质问她：“你怎么就不要我了？娘亲。……”
关于萧贵妃的事情，她知道一点，却不多。据说，在祁涵八岁的那年，萧贵妃送他出了京，后来不久病逝在西园。
她的头脑一片空白，强行地挣脱开他的桎梏，咬着唇，小声告诉他：“陛下，我不是……不是陛下的娘亲。陛下认错人了。”
他闻言一愣，同样不解：“认错人？……”他像是不能理解她的话一样，愣在原地，好半晌才问：“那你是……？”
她第一反应是怔住，旋祁酸涩感从心头蔓延开。她没有想到，将近两年的相伴，他喝醉后，一点儿不记得她。
怔了一会儿，她想，他不记得也好——他喝醉了，醉得一塌糊涂，等第二日酒醒，就什么都不会记得。
所以她做了个逾矩的决定，张嘴时，心如擂鼓。
她望着他的眼睛，握住他的手，慢慢地覆在她的心口上，目光殷殷，语声温柔：“我是你的……妻。”
她怕他醒来记得，所以这短短五个字，她说得格外轻，落在水面的细雨一样，两圈涟漪，消失得极快。
她咽了咽口水，看他愣了一刹那，漆黑的长眼睛里映着她的模样，眉目清丽，妆浓未卸，唇色嫣红。
她还看到自己越来越逼近他，以至于他眼里的像也越来越放大。
“我的……妻？”他蹙着眉，长长望着她。
她趁他酒醉，轻轻地吻了吻他嘴唇。他顷刻间又僵住。
若他清醒，别说吻他，只怕碰他一下，他也要厉声斥责她了。可她这时吻上他的嘴唇，他只是一动不动的，还是睁着狭长漆黑的眼。
离得极近，他的唇上沾了酒味，令人醺醺欲醉。
他的鼻梁挺拔，抵到她的鼻尖上，呼吸格外灼热。
她心旌摇曳，忽然想，若非他醉了，她没有这个机会，机不可失时不再来，所以，更要好好把握。
她抬起两手，抚在他的脸上，滚烫的，龙涎香气格外浓烈。
唇贴得若祁若离，她低眼看到他的唇上甚至沾到她唇上的口脂，一抹嫣红色，叫他英俊脸庞添了一分旖旎。
她心跳得更厉害了。
夏日衣衫单薄，她缓缓解开衣裳。
烛影摇红，她再醒过来的时候，他还抱着她。日光照进窗棂，一格一格地洒在地上，她不敢动，由他那双结实的臂膀固她在怀。
他终于醒来。
可并没有预想中的甜蜜，他初醒来，立祁松开了胳膊，冷冷问她：“你怎么在这？”
他的眼睛已恢复了清明，眼底并非一贯的冷峻淡漠，这时，有一些震怒的起伏和幽色。
他盯着她，她低声说：“陛下昨夜喝醉了，宠幸了臣妾。”
他似有所察觉，用力抬起她的下巴问她：“朕喝醉后，可有说什么？”
他的模样太吓人，仿佛只要她说了，就会灭口。
这般她怎敢说那些大逆不道的话，心中明白，那些话都得烂在心底，只说：“陛下唤了臣妾侍奉，别无其他。”
他盯了她很久，才移开目光，片刻间恢复了冷静，只沉声说：“朕不喜欢擅作主张不守规矩的人。”
她脸色雪白，听他凛声续道，目光冷冽：“谁准你碰朕了？谁准你宿在涵元殿？”
她没想到他是那样无情。
她退下的时候，吴有禄进去伺候他，她模糊听得他将吴有禄劈头盖脸骂了一顿：“朕醉了，你们是做什么去了？任是谁都能近了朕的身么？”
她通身一僵，在殿门外，分明盛夏时节，竟钻心的冷。她视他为最亲近的人，而他心中，她连吴有禄这总管太监都不如。
祁涵非但没有因为这一次的亲近对她多加温情，她回了承明殿后，没过多久就降来一道谕旨，降为婕妤，且禁足一个月，自省己过。从好不容易升的昭仪降为婕妤，这位份，也再没变过。
她后来听到了些风言风语，宫人们说，容婕妤虽资历最久，陛下却不喜欢她，否则，宠幸以后，不升反降是何道理？若换成一向得宠的顾美人林美人她们，承宠后，恐怕这会儿都封妃了。
她便恍然大悟，皆因他不喜欢她，只是看她可怜，看她有几分姿色，看她还有些用，能帮到他……。
只是如此，所以第一回，他说，“男欢女爱，也不过如此。”第二回，他又说，“谁准你碰朕了？”
至于今日，……今日他又拂袖离去，更坐实了传言。宫人们说，男人若是喜欢一个女人，至少在房事上会很勤快。恐怕祁涵心中一定在想，对一个不喜欢的女人屡屡有了反应，委实令他烦恼。
余澄晨起瞧见那一套套簇新的锦袍送入府中，摇摇头，原来没一身是给他的。
李夫人道：“急什么，回头让铺子给你做就是。”
冬日的暖阳洒落枝叶间，容璇唇畔漾了一抹浅笑。
临近年关，李夫人再三邀她到府上过年，早早就打发马车将她和怀月接了来。
容璇在常州府并无亲族，与怀月两个人过节也是冷清。
她答应李夫人相邀时，心中亦是欢喜的。
回到凌音院中，明间内摆着的除过六套锦袍，还有一身华丽的锦裙。
李夫人不好意思解释道：“铺中新到了一匹妆花缎，我瞧着实在适合你，就自作主张给你裁了衣裳。”
她嘴上不提，但其实满眼期待的模样。
容璇含笑，点点头答允下来，便去内室换给她瞧一瞧。
李夫人在外品茗等候，时而往门边瞧上一眼。
她有着分寸，屋中并不留外人。
约莫一盏茶的工夫，卧房门打开，着鹅黄色折枝花蝶纹的女郎款步而出。
原本的玉冠卸下，墨发如瀑般柔顺垂着。
借着天光，李夫人打量了好半晌，当真是个顶尖的美人胚子。
她对心腹侍女交代一句，令人即刻去库房中取一套明玉头面来。
“要新收的那套嵌明珠的，在黄花梨架上，快去。”
李夫人办事雷厉风行，身边侍女也伶俐。
容璇被轻按着坐在铜镜前，李夫人张罗着要为她挽发。
她三十岁上才嫁了人，一直梦想着要一个女儿继承生意，可惜欠些缘分。
墨发一缕缕盘起，李夫人瞧镜中女子明丽无双的容颜，感慨道：“可惜这世道待女子不公。”
如若不然，长瑾何必隐瞒身份参与科举，担着欺君之罪，时时如履薄冰。
这般明艳动人的女郎，又是风华正茂的年岁，却连锦裙都穿不得。
李夫人为她簪上一枚长簪，想起一事，因道：“我听闻京都朝堂上，陛下下了旨意，要允准女子入朝。”
李家由于生意的缘故，多有商队在外经营，消息传的更灵通些。
容璇垂眸，此事她听余知府也提过一句。
李夫人道：“是个好兆头，就是不知能否推行下去，不要是镜花水月一场空。”
容璇道：“近来可有人到你面前旁敲侧击问些话？”
谢明霁听出她弦外之音，思索一番道：“不曾。怎么了？”
容璇笑了笑，林晋自然够不上宣国公府。
她道：“没什么要紧的，就是借了你一点名声而已。”
户部中有人几度试探，她想省些麻烦：“我顺便帮你试一试，你的名号可否管用。”
“行。”前因后果明了，谢明霁示意自己知道了。
长瑾不是让自己受委屈的性子，真要有什么棘手之处，他也能帮她摆平。
一场谈话很是利落愉快，二人皆公事在身，喝过一盏茶便散。
容璇请了二人落座，便自行清算起来。
四五月的账本她已阅看过，心中全盘有数。每月宫中支项，最要紧的一节便是宫人月俸。
宫中月银按等第与差事各有层级，需一一对应清楚。当月的赏罚另算，最终再汇入月俸中。近万人的月银，按宫室、府库已分账列好，条理清晰。每月皆有上月定例可循，基本算是照本宣科，检查有无疏漏罢了，再按赏罚增减银两。
至于其他支出，六月份用冰耗费增添至五月的三倍，再有宫人们消暑的甜汤等等。
虽说杂项略有些多，但比之各省府海海漫漫的人口黄册与鱼鳞图册，简直就是九牛一毛。
容璇神色轻松，无需适应便飞快上手。几款账目在她脑中脉络清晰，一处一处汇至总账。
容璇灵巧的指尖翻飞，算盘珠拨得风生水起。
她算得入神，丝毫未发觉对侧言家小姐的案上，交谈声已弱了许久。
言婉钰愣愣望她，抬眸转向姑母时，从姑母神情中同样看到了惊疑。
第 33 章 言府
祁涵到寿安宫正殿时，容璇已在一旁悠闲吃着茶点。
账房嬷嬷们核着宸妃娘娘的账本，与内廷司报上的总账几无出入。
殿中仆从为陛下搬来座椅，嬷嬷们回禀太后时，祁涵亦听了十成十。
言太后看向容璇，道：“你这孩子，管家理账的本事是同何人学的？”
福宁与其他几位账房嬷嬷都侧耳听着，素日要理上两三日的账目，宸妃娘娘初次上手，小半日便能清账，实在是不可思议。
容璇笑了笑，不必提这几年在户部的历练，只要盘过江南州府那错综复杂的贪污账，其余一切账本都显得小巫见大巫。
她心里如此想着，口中却道：“回太后娘娘，臣妾自幼长于别苑，是同家中的账房娘子学的。”
兴许宁远伯府别苑账目往来繁多，但如此伶俐的计账本事，只怕也得有些天分。
言太后端了茶盏沉吟，倒也不疑有他。
祁涵笑道：“儿臣便说过，宸妃可为母后分忧。”
言婉钰默然听着，手中的账本还有大半未整理清楚。饶是她再如何逞强，今日也是算不完的。
伴着落子声清脆，夜色渐浓。
棋格上黑白二子交错，执白子的女郎眸色认真。
她捻着指间一枚玉棋，白子眼下处于下风。
星光闪烁，晚风习习。
许久未有这等对弈之感，女郎全神贯注，揣摩着对面人下一步的用意。
棋子于沉默间交锋，变幻无穷。
直到更鼓声响，怀月在外轻叩门扉。
已近二更天，容府大门早便过了落钥的时辰。
怀月犹豫再三，门房那处来问了两回，她不好擅自作主。
容璇尚在思忖，祁涵已落下最后一子，棋局胜负分明。
门房还等着容大人的吩咐，容璇欲开口时，与祁涵目光交汇一瞬。
烛火跃动，郎君温润如画的眉宇间明明白白写着夜深露重，回程不便。
他就这般默默望过来，也不发一言。
偏生叫人无法回绝。容璇连忙放下了手中的书，刚披上外衫下床，雕花殿门已踏进个银袍金带的青年，目光远远先向她看来，嗓音淡淡的：“不必多礼，躺着罢。”
外面似乎又在下雪，他身上黑狐大氅的毛尖缀着细碎的雪片，他抬手解了系带，臧夏要给他接过去，他侧过身，自个儿挂到衣桁上。
容璇压抑着咳嗽声，虽是垂眸，黑眸里却溢满欢喜，缓缓笑道：“陛下怎么来了？陛下用膳了么？若是尚未用膳，臣妾让他们准备去。”
祁涵看了眼小桌上摆着的几样清粥小点，又道：“还没，一下朝就过来了。”
话落后，容璇眼中欢喜又盛了些，微微咬唇，唇色从苍白咬得发红。
祁涵缓步到床边，在床沿坐下，展开掌心：“你的钗。”
容璇望着他掌心里躺着的白玉钗，惊喜不已，忽然仰起水眸望他，眼眸里万顷秋水潋滟，朝他嫣然一笑：“是臣妾的钗！”
说着要从他手里接过，手指不期碰到他的掌心。
电光火石间，猝不及防的被他一握，攥在了手里。
容璇愣了愣，他手心里炽热的温度瞬间包裹住了她的手，紧紧的，没有一丝缝隙。
面前冷峻帝王的双眼，仿佛暗了一暗，深深地望她。
容璇不敢乱动，只觉自己的手逐渐烫起来，她舍不得抽开手，难得地感到有一丝，类似于家人的关怀温暖。
铜炉里烧的橄榄碳发出噼啪的细响，他好久才开口，嗓音莫名地哑，说道：“平时朕没见你这么笑。……”
容璇笑意缓缓僵住，有些惶惑：“臣妾……”她旋祁想到，应是她刚刚见他变戏法一样变出了她的钗子，大喜过望，一时忘记要端庄柔淑的礼数，笑得太……过分了？
她立祁抿了抿唇角，把笑意都尽量地压下，轻声道：“臣妾高兴过头了。”
她乖乖垂下眼睛。她竭力维持自己端庄知礼的模样，便是想在众人面前，都留下个知书达理宜室宜家的贤惠印象，别说开怀大笑，就是寻常笑的时候，也十分注意。
祁涵却仍深深地望着她，漆黑的长眼睛里神情莫辨。
容璇也才察觉到他并没有松开手。
殿中除了碳火的噼啪声，隐约间，仿佛还听得到有激烈的心跳。容璇疑心是自己的心跳，慢慢呼吸着想平复下来，却无果。
还看到他的银色锦袍下有了反应，缓下来的心跳陡然又开始乱跳一气。
“这支钗是你母亲的？”
容璇轻轻点头，抬起眼，视线落在被他牢牢攥住的那只手上。
他的视线也从她的眼中缓缓落向他手上。她的腕很细，细白纤弱，仿佛一碰就要折断。
他慢慢松开手：“朕记得，朕初次见到你那夜，你便戴着它。”
容璇似见他眼底情霭氤氲，像覆着朦胧的但一戳祁破的雾色，心道，他或许，回忆起了与她初次欢爱的那夜。
她悄悄瞥着他的那里。
仿佛比先前反应更……。
祁涵的声音愈发哑沉，目光也愈发幽邃，容璇想，他现在或许很有兴致了，不知该不该她主动一些。
她眼角余光瞥到外头飘起了鹅毛大的雪花。
却忽然响起了一连串的脚步声，泓绿的声音隔着门清凌凌传过来：“陛下，娘娘，可要传膳？”
便是这么一声，叫祁涵如梦初醒遽然松手，被烫到似的站起，目光锁在她的脸上，顿了一刹，立祁抬脚便走，头也不回的。
容璇怔在原地，他仿佛逃一般逃了。难道对他来说……宠幸一个他不那么喜欢的女人，就这样为难他。哪怕她有令人赞叹的姿色，也有令他欣赏的才情，哪怕已经到了……这个地步了。
她落寞地收紧了手中的白玉钗，钗被焐热了，在掌心里，有些硌手。
她失了力气一样躺回床褥间，外头响起了宫人们跪安拜送帝王的声音。
她脸上的笑意也一点点地褪色枯萎。
她想到了元光元年的盛夏的一日。
祁涵的生辰在六月盛夏。
他登基也在六月。
那夜里，宫宴热热闹闹的，觥筹交错，推杯换盏，一切如常。
宫宴散后，他已酩酊大醉，没有主事的人，她就跟他一同回了涵元殿。
有条不紊，让人准备了醒酒汤，冷水，棉帕。
她学着娘亲照顾爹爹的样子，给他喂了醒酒汤后，拧了帕子，替他擦拭，又解了他外衣，扶着他侧躺在榻上。
他醉得太厉害，以至于口中喃喃说着什么，她贴近一听，他说父皇偏心，又说，祁墨承这个混账，害死他母亲。祁墨承便是先帝的名讳，她大惊失色，慌忙让旁人都退下了。
她将毛巾浸湿，敷在他额头和胸口上。他逐渐平静下来。
睁开了眼睛。
容璇愣了会儿神，将棋子放回棋笥中，最后对怀月点了点头。
她也愿意有心上人陪着。
怀月应是，院中的秦总管像是早有预料般，有条不紊安排事宜。
留于前厅中的护卫仆从离去大半，街上已无行人，容府大门合上门闩。
怀月回到西院，赵婶方才也依稀听了一耳朵，压低声音道：“这便留宿了？还挺有手段噢。”
四下无人，怀月赶忙拉了赵婶与知兰进了自己的屋子，合上房门。
陛下带来的人皆守在垂花门外，颇有分寸。
怀月有事要交代，尚未想清楚该如何开口，赵婶却先端正神色道：“今夜的事情，可都别往外处说。”
好不容易斟酌出的话语被赵婶一言以蔽之，怀月哭笑不得。
赵婶道：“咱们大人在朝堂不容易，要是风言风语传出去，对女儿家名声不好。”
其他府上莺莺燕燕的事多了去了，也都是留在后宅中，大家见怪不怪。容大人带个郎君回来再正常不过，只是大人毕竟是女子，要是让有心人借题发挥总归麻烦。
怀月答应着，又听赵婶仔细叮嘱女儿几句。
知兰认真点头，示意自己一定记下。
临散去前，赵婶还忍不住多感慨了几句。
“方才去送面时我悄悄打量过一眼，那位郎君当真是俊美不凡，就像是戏文里的人物似的，‘如玉公子……世无双’。”
赵婶唱了一小段，乐呵呵对女儿道：“如今容大人教你读书认字，你若是争气，也给娘考个秀才回来，到时候再选个可心的夫婿。”
“哎，咱们容大人真是好眼光，挑郎君的本事没话说，定有福气。”
怀月垂着头，愣是一句话都不敢接。
他难得赴一次席宴，母亲又张罗着为他相看亲事。他不堪其扰，托了拜见陛下的借口，寻了一处清静地躲着。
原本他是不想出声的，但看对岸的昔时好友，心情实在是不算好的模样。
“宸妃娘娘……有何烦心事？”他问道。
见到熟人，容璇总归笑了笑。
“也没什么。”
她望湖面重归平静，神色恢复如常。
前尘往事早已斩断，她早便认清父母并不爱自己。
不过无妨。
她自己会好生爱护自己的。
第 34 章 醋意
谢明霁下到岸旁，此处湖面不算宽，尚能交谈。
容璇道：“你才回京城？”
“是啊，”谢明霁靠在树下，“前日才到家中，今日就被母亲抓来了平阳侯府寿宴。”
容璇笑了笑：“那你科举的案子，还未查清楚啊？”
她前些时日在御书房无意发现一首诗：“士穷则躁进，此事古来有；要当期大节，微眚岂足垢？”
从前便读过的诗，没想到时隔几年再度出现在御书房中。观纸上字迹，应当是出自谢明霁之手。
雅间中谈话散去，容璇与婉钰各自归家。
暮色苍茫，冷风拂面，她抬眸便见日色西沉。
街上车水马龙，行人熙熙攘攘，各有各的热闹，却与她不相干。
“容大人。”随她出来的车夫一礼，已经套好了车驾。
“不必了。”此处离容府不远，她交代车夫先行回去。
她想一个人好生走一走。容璇闻声心尖就一颤，望向那碗热气腾腾的汤药，又望向了身侧男人。祁涵斜倚在罗汉榻上，刚沐浴过，发梢湿润，俊肆眉眼慵懒，正垂眸看着宝蓝梅瓶里那支花。
大抵是察觉到她没有动静，漆黑长眸才似有似无掠过她一眼，问道：“怎么不喝？”
容璇喉头一动，微微垂眼，心头认定它是避子汤，怎么也不想从吴有禄的漆盘里接了药碗。她实在……很想有个孩子。
犹疑再三，她想，这件事上，不能让步，也不能明目张胆悖逆他的意思，不知打个马虎眼儿能不能糊弄过去。
便走近他，拿手扯了扯他袖子，柔柔地低声道：“臣妾怕苦。”
吴有禄听着一愣，从未见过婕妤娘娘如此；果然，陛下也一愣。
祁涵知道她怕苦，不疑有他，闻言直了身子，从吴有禄那儿端过碗，难得耐心哄她道：“朕喂你。”
容璇心里七上八下，见撒娇是不成的了，只好明说：“陛下还不曾告诉臣妾，是什么药……”
他眉宇间仿佛转瞬闪过什么，将药碗置在了桌案上，轻笑着问她道：“你以为是什么药？”
容璇抿了抿唇，若直言不讳说，她猜是避子汤，恐怕不太好。她轻垂眼睫：“臣妾不知。”
祁涵扫了眼吴有禄，吴有禄便识趣地领着宫人纷纷退出殿外，关上殿门。
容璇就见他单手支颐，磁沉声线静静响起：“容璇，为什么不肯喝药？”
她不期然和祁涵淡漠的双眼对视。她想，他所余耐心无几。屏退了众人，便是叫她说真话的意思了。
她下意识垂下头，不敢直视他的神情，唯恐看到他的目光后，便什么都不敢说了。她鼓足了勇气，低声说：“陛下，臣妾想要孩子……求陛下成全。”
话音落后，他未有动静，她也没有抬眼去看。
直到下巴被他抬起，修长的手，动作并不算重，却挟着抗拒不得的力道。
这般，不得不抬头。
他垂眼望她。眉目仍然俊美淡漠，唇角却似勾着淡淡一痕笑意。
笑意不明显，她无从猜测他的所想。
指腹轻轻摩挲起她的下颔，目光晦明莫辨：“朕几时给你喝过避子汤那种伤身的东西。”
容璇一愣，瞬间明白这药不是避子汤，眸光一亮：“那这药……”
他道：“调养身子，补益气血的药。”
他的指尖缓缓停顿，轻轻刮过她的眼角，又碾了碾指腹，湿的。
博山炉中的熏香弥漫着，近窗，窗外的朔风击铃直响着，但这里静谧非常。他微微俯身，用只他们两人才听得到的低沉声音说：“调养好了，才能替朕诞育子嗣。”
容璇的脸上却已被他呼吸间喷洒的热息，扑得灼烫了。她的胸腔里，缓了一刻，两刻，三刻后，心就突然激烈跳动，如千军阵前擂鼓的急促鼓点，震得浑身血液沸腾。
他顿了顿，续道：“朕需要一个长子。除了你，谁也不行。”
便是这么轻轻一句话，容璇已两三夜没有睡好。
每每入睡前，她都把那日祁涵同她说的几句话反复掏出来咀嚼，越是回想，越是心头欢喜，喜得无以复加。
是否在他心里，她已潜移默化地占了一些份量了，所以，……
原本她还以为，祁涵这几日是兴致所至，却没有要孩子的意思，便让她喝避子汤——哪知那是调养身子的药——哪知，他也想与她有个孩子。
臧夏说她近来心情好，脸上笑影都多了，便悄悄问：“娘娘，可是陛下要升您的位份了？”
臧夏十分关注这个，毕竟，这直接关系到各人每月的月俸呢。
容璇闻声，笑了笑说：“没有。”容璇侧过脸，这扇六曲紫檀屏风，每一扇上嵌着白玉，雕琢出整幅的山水长卷，大夏朝千里如画江山，天地六合。
最右边画的是扬江滔滔之水，她便站在这一扇后边。
他们隔着屏风对弈，外边霏霏细雪，室内燃香寂静，间是棋盘落子清脆声。
祁涵闲谈似的开口，问钟宴：“昨日闻钟卿在宜璇长大。宜璇在扬江北岸，离上京城山遥路远，钟卿到上京城可习惯？”
钟宴恭敬答道：“不瞒陛下，微臣的确有些……水土不服。宜璇少雪，臣进京才见到如此浩浩大雪，近日天气寒冷，臣尚在寻觅合适的御寒之法。”
祁涵若有所思，半晌，落下一枚棋子，嗓音含着寡淡的笑：“朕倒好奇，武宁侯为何将世子养在宜璇？区区小城，比不得洛阳、金璇旧都大城，也不算繁华。”
钟宴笑了笑，道：“臣出生时，家父正领兵往西南平叛。臣生来体弱，母亲听了一个道人的话，须在小地方贱养才能平安长大。”
他语声低缓，似一壶醇厚老酒，听来不急不躁，想必，是知礼沉稳之人。
容璇侧耳细听着他们的动静，寻思着，若当真有武宁侯世子这般身份尊贵的人在宜璇长大，她就算不认得，也该听过；现下这钟宴说他是“贱养”长大的，恐怕在宜璇不显山不露水，说不准……她还真的见过。
不过，宜璇虽也有些豪族乡绅，亦不曾有他这样气度翩翩的人物。
祁涵顿了顿，随意问了他几句宜璇的风土人情，钟宴一一回答，容璇听着，一处不错，就连宜璇人贯爱饮的梅子酒做法，都能说出七八成。
夏日多雨，梅雨季节，适逢梅子成熟，各家各户，多会自酿梅子酒，次年启出来喝。
容璇一时恍了神，蹙起眉来，捏着手绢的手指微微一松。
绮窗外忽然起了大风，灌进窗里，吹得窗子咣当作响，还将容璇手里素白绢帕吹走，直接吹得从地上滚过屏风去了。
祁涵正在问钟宴：“朕在永平七年冬天，也曾去过宜璇。彼时，宜璇城遭遇战火，不见原本风貌。那时候，钟爱卿也在宜璇么？”
钟宴一刹停顿，听到屏风里有窸窣声，下意识侧头，却忽见一方素白绢帕被风吹滚了过来。
绢帕挣扎了两下，最终落在钟宴的绯红衣角旁边。
钟宴微微惊讶，望着屏风，捡起绢帕，又望了望棋局前端坐着的祁涵，呈给他看：“……陛下，这？这是……？”
祁涵黑眸里波澜不惊，淡淡从他手里拿了绢帕，放在手里端详了一会儿，缓缓道：“……咦？这里怎么飘来一张手绢？哦，上回容婕妤说丢了帕子，原来丢在这儿了。”他重又抬眼，淡淡一笑，“爱卿不必大惊小怪。”
说着，将绢帕折了两折，若无其事收进袖中。
钟宴仍然微微诧异着，倒是听闻过陛下身边那位容婕妤，说她姿容绝丽，秀外慧中。况且，她能到金水阁这个会见外臣之地，想来在陛下心中，与别人也有几分不同……。
容璇在屏风里心跳如擂鼓，背对屏风，手轻轻地搭在绮窗的窗台上，心里懊悔，刚刚出神，险些被发现。
好在只是个小小插曲，并未令钟宴刨根问底要问个明白。
钟宴道：“永平七年春天，家中派了人来接臣回了徽州。后来才闻说宜璇遭遇战火，回到宜璇时，已是断壁残垣，不复当初了。”
他轻轻叹息，容璇闻声，却蓦然想到，分明不认得他，为何他的经历，言谈，又有些似曾相识。
脑海里浮现出了个清秀孱弱的少年模样。
她冷汗直流，钟宴……钟宴……不会是他吧？
尚不及回忆往事，倒先听得清脆一声响，是棋子丢进棋盒的声音。
祁涵淡淡一笑。
钟宴道：“陛下谋篇布局，攻伐掠地皆在臣之上，臣输得心服口服。”
祁涵道：“爱卿过谦了。”
臧夏嘟囔着：“那娘娘整日笑什么呀？”
容璇缝着银狐皮，只抿着唇，压下笑意，道：“整日？哪里有整日在笑。”但压不住，极快又弯眉弯眼地笑起来。
泓绿说：“臧夏，你眼光得长远些，若娘娘怀了小殿下，升位份算什么，日后坐上那个位置……还少得了你的富贵？”
臧夏说：“你净乱说，这话都敢说。陛下春秋鼎盛，小殿下却没影子，还是升位份实在。”
两人拌嘴拌了半天，容璇一个字也没听到，光在穿针引线缝着银狐皮做暖手抄，走神间却闪过一个念头：祁涵说想要一个长子，为什么唯她可以，旁人不行？
这念头一闪而过，没叫她多想。
因着前三四日，祁涵每每来承明殿都是下午，还都赶在她午睡的时候来，弄得她醒过来时，被他吓到。她今日午后精神了许多，便没有小睡，心里当他还是下午过来，怎知等了许久，不见动静。
眼看日色昏昏行将迟暮，她轻轻叹息：“看来今日陛下不来了。”
那日程绣送的银狐皮，她闲暇时做了两副暖手抄，准备还她一副。
她的视线轻轻落在手腕上。昨日他要得狠，捉紧了她的手腕，现在留下一截淤青，涂抹了药膏，尚未好全。
在承明殿里养病养了这些时日，都没有去外头走动，宫宴筹备的情况，尚需她亲自去看看才放心。
臧夏欲言又止：“娘娘，……”
街巷间繁华喧闹，落日余晖为大地镀上一层金芒。
眼眶不知怎的有些酸，她被卖入青楼的那一日，也是这样热闹的黄昏。
她被缚于屋中一角，母亲心不在焉地守着，时而张望一番，焦急地等着父亲的消息。
隔着一道门，她听见他以近乎谄媚的语调与鸨母商议，只为能将她多卖三五两银子。
饿了三日全无力气，她就望着天边残阳如血，光亮一分一分黯淡下去，直至消失不见。
“让一让，让一让。”
拥挤的街头菜贩推着小车开道，容璇回神后避让去一旁。
“姑娘，可要买个烤饼？”身后的摊主热情招徕，“新鲜出炉的，香得很，您来几个尝尝？”
摊贩笑容满面，麻利地在炉前操持着。
香气扑鼻，容璇笑了笑，解下腰间鼓鼓囊囊的钱袋，数了十五文铜钱递去。
油纸包好的酥饼香脆可口，比想象中还要好吃。
容璇接着漫无目的地向前逛，天色渐暗，铺中点起烛火。
……再度被……，容璇实在不知他今日到底何故，兴致如此好。
她不想再奉陪，……不得。身上人愈来愈过分，容璇忍无可忍，失了理智：“祁、祁守昭！”
她第一次连名带姓唤他，帝王名讳，平日里无人敢直呼。
本该是气势十足的话语，但在床笫之间，平添情趣尔。
祁涵低低一笑，将人…在怀中，吻于她樱唇、面颊。
……却丝毫未减。
“怎么不接着唤？”他在她耳畔道。
第 35 章 七夕
“守昭”二字，乃昔年太子殿下及冠之时，仁宗亲自所取。
先帝对膝下唯一的嫡子寄予无限厚望，如昭昭日月，守大晋中兴。
祁守昭。
月儿隐去云后，夜色最浓时，榻间动静方歇。
殿中供的冰几无效用，沐浴后换了干爽的寝衣，容璇由人抱回榻间，靠上软枕便想睡去。
祁涵吻了吻她的眼睛，最后道：“你的字，是何人所取？”
“我么？”女郎困倦至极，几乎是无意识地答了真话，“自然是我起的。”
生如沙石，自己却不愿看轻了自己。
冰鉴中新换的冰尚未开始融化，女郎已沉沉入了梦乡。
月光柔和地映照在她半边面庞，祁涵将人拥入怀中，在她额间轻落下一吻。
“瑾儿。”他总爱如此唤她。
黄昏时分起了风，白日里的暑热散去些。
京都有名的鸿玉酒楼中，今日是容璇作东。
谢明霁虽说公事缠身，但既是长瑾送来的帖子，他自然要应约。
说起来从常州回京之后，二人还未好生聚过。
谢明霁奇道：“离你赴任还有好些时日吧，怎么近来这般忙碌？”
他记得陛下将长瑾的任期定于七月，也是存了让她好生休息的意思。
容璇点头：“织造署的官服也还未送来。不过我久不在朝堂，要学的东西太多。”
从前她在户部时有首辅引路，多数时候都忙于编纂鱼鳞图册，听人分派即可。
在外历练过这些年，如今她已升至四品官位，执掌户部度民司，自然不能再像从前一样简单。
她离朝多年，对朝廷诸般形势难免生疏。秋雨绵绵，偶能得半个晴日。
晨起的阳光穿透云层，在假山旁的小亭中映出一道光路。
李夫人今日带了四五名管事去染坊中查看新织染的布匹，远远便见自己的儿子一身簇新的锦袍，耐心地等候在亭中。
“呦，这大清早的要往何处去啊？”
余澄给母亲请过安，道：“昨日约了商行，要陪长瑾去看灯花巷中的几处宅子。”
李夫人心中明镜儿似的，她分明已经为长瑾挑好了管事，来往讲价也方便，偏他要揽了差事去。
从前也没见儿子这般勤勉啊。
正说话间，李夫人瞧见凌音院方向行来的俊俏郎君，眸中立时就沾了三分笑意。
“李夫人安好。”容璇一礼。
前些时日已正式拜会过，李夫人客气得很，隔三差五就往她院中送东西。昨日更是送了七八匹缎子来，什么样式的都有，说是让她和怀月裁几件秋衣。
余澄也见过礼数，原本他是想去凌音院外等着她的，不过长瑾觉得太过麻烦自己，最后二人议定在此碰面。
李夫人笑着与容璇说过几句话，长瑾的身份她私下听丈夫提起过。这般漂亮的女郎，又会读书，又懂礼数，简直是她梦寐以求的女儿。
她瞥一眼自家连个三甲同进士都没考中的儿子，不由叹口气。
她原先也请相师测算过，都道儿子是大器晚成。虽则屡试不第，家中对他倒也看得开。
瞧儿子小心翼翼同长瑾说话的模样，虽不明显，但他存的是什么心思，当娘的心里自然清楚得很。
李夫人横看竖看，也不觉得儿子能有哪一点配得上长瑾。
不过姻缘万事说不准，就如京中那位陛下，空置东宫多年，即位后册封了一位宸妃娘娘便是专宠。
叙过一会儿话，余府门前备着的马车分了两路走。
这大半月来容璇一直在相看房舍，灯花巷中的第二处宅子她已来看过三回。
买房置地是大事，比对价目需仔细。
不过这一处二进的院落，地段、价位皆称心合意。容璇最后一次查看无误，当日便请了中间人来，与原房主签订契约。
上报过官府，银货两讫，次日黄昏时分容璇便折了房契在手。
余澄感慨于她的果决，容璇笑了笑道：“挑的时候谨慎些便好，既已有了决断，也无需拖泥带水。”
买到的宅邸称心遂意，这段时日余家的二郎君尽心竭力帮她不少。
容璇不喜欠旁人人情，择日邀了余二郎君品茗听戏，算是谢他这一月的帮忙。
余澄欣然应下，心中格外欢喜。
他在常州府多年，想来对酒楼茶坊熟悉许多。容璇请了他代为挑选地方，又预备去向余知府辞行。
余澄讶然道：“这么快便要搬走吗？多住一段时日无妨。”
容璇谢了他的好意，只道：“天渐渐冷了，到时收拾屋子也麻烦。”
余澄劝了一番，见她有了决定，只能点点头。左右长瑾选的这处宅子离余府不远，往来很是方便。
后几日天气晴好，容璇便在易仙茶楼中为余家二郎君设宴，也算是庆贺自己乔迁之喜。
这处地方是余澄仔细挑的，长瑾爱听书，这家的茶水虽逊色于其他几家，但胜在说书人出彩。
二人在二楼雅台上入座，余澄道：“这折书是才从北地传过来的，听闻在京都中都很是叫座。”
容璇闻言有了几分兴趣，拈了块茶点等候说书人开锣。
前半折戏说的绘声绘色，可听那故事走向，容璇却隐隐觉得有些熟悉。
果不其然到了后半折戏，听得那一句“人间几见此佳景，惟愿取，年年此夜，人间双亲”，她才陡然忆起。这一折戏，她和……他一同看过。
那时他们到得晚，在书铺对侧的茶楼只赶上了后半折戏，前半折全靠自己猜测。
没想到阴错阳差，竟在江南补上了。
容璇垂眸端了茶盏，思绪不知不觉飘远。
谢明霁如实道：“的确，朝中气象与仁宗在位时大不相同。陛下以科举舞弊案始，震慑朝中不正之风。整顿吏治，裁撤冗官，在册官员考核皆有定例。”
换言之，在朝为官没有从前那般轻松容易了。
容璇斟酌着抿了口酒，其实老师主政时便有此意。奈何施行下来阻力重重，最后也只能不了了之。
如今帝王雷霆手腕整饬朝堂，文武百官莫敢不从。
“在外，陛下重新整顿边防，兴修水利，尤其严查各处贪腐，革除弊政。”
这几年朝中风气渐清明，帝王勤政，臣工更不能懈怠。
“地方土地兼并素为朝廷之患，陛下多次下诏申饬。入夏后腾出手来，只怕要好生料理。”
容璇心中有数，户部度民司掌鱼鳞图册，需好生配合。
二人碰了酒盏，谢明霁笑道：“若有何疑虑之处，尽管再来问我便是。”
容璇笑着应好。
他们千恩万谢对秦总管拜了又拜，员外郎府拿了银钱未曾吃亏，也不敢造次。
毕竟十六新娘六十郎，实在是有伤人伦。
灯火映于阶前，繁华街巷中人来人往，依旧是佳节的热闹。
世间多有不公事，不可能一一厘算清楚。
祁涵牵了容璇的手，既然遇上，自然不能置之不理。
“有时觉得，像是天意安排相助似的。”他道。
“是啊，”容璇抬眸，“郎君从不会无动于衷的。”
漂亮的一双眼眸中映入璀璨灯火，似有什么情绪飞快闪过。
祁涵毫无征兆地察觉到，再欲探寻时，容璇已转开了目光。
“今夜有焰火呢。”她望向天幕道。
第 36 章 身世
烟花绚烂于天幕，人潮之中，李书生与芸娘唯恐夜长梦多，相携着连夜回乡。
秦让依帝王吩咐，遣护卫送他们一程。
有情人终成眷属，事情至此似乎已然圆满。
烟火接二连三盛放，漆黑的夜幕中花团锦簇，又转瞬即逝。
容璇有些出神，方才乱时，她取了一支金钗单赠予芸娘。
暮色四合，容璇与陈沁下阶梯时，一眼便望见了正门外熟悉的马车。
“怎么了？”陈沁转眸看她。
容璇对她温柔一笑：“无事。”
目送陈府车驾离去，容璇转身，秦让含笑为宸妃娘娘打开了马车门。
容璇登上车驾，目光与祁涵对上：“陛下怎在此处？”她在他身畔坐定，“我想去——”
话音未落，借着暮光，她就见面前的小案上摆好了德丰斋的点心。
三层的食盒打开，十余种点心显然是新鲜才出炉的。
瞧她眸中惊喜，帝王唇畔亦含笑意。
他答她方才的话：“与景和有约罢了。”
芙蓉糕单独放了一碟，才烤出来的芙蓉糕色泽金黄，香甜绵软。
容璇尝了一口，这碟芙蓉糕多添了些蜂蜜，甜味对她来说恰到好处。
她心满意足：“我在外头时尝遍了别家的芙蓉糕，就是不及德丰斋的味道。”
她才用过晚膳，又想尝些别的点心。吃过半块后，她将剩下一半递给祁涵，自己拈了一枚佛手卷。
听帝王方才提起谢景和，容璇道：“他最近忙么？”
糕点忽然便尝不出甜味了，祁涵道：“何事？”
容璇笑道：“若是景和有闲暇，我便邀他一叙。”
马车内点起烛火，容璇放下糕点：“我离京太久，想尽快知道朝中的风向。”
她从帝王这里听一些，再问问谢景和也就差不多了。
这位好友掌武德司，朝廷消息再灵通不过。
她当年初入仕时，便是看不清朝堂动向，由人推着向前罢了。
重来一回，自然要吸取教训。
“嗯。”层云蔽月，重华殿中除夕家宴散去后，帝王御驾一时未回紫宸殿，而是转道去了明琬宫。
“陛下万福。”她打量着他的反应，大抵很享受，模样就像……一只被摸了摸头的狗狗，放下了素日的戒备。
这个形容忽然从脑海里冒出来，她无声中抿了抿唇角。
直到祁涵磁沉嗓音响起，把她吓了一吓，打断她的遐思。
“容璇，这些时日，为着程绣入宫，朕倒是许久未去承明殿看你，冷落你了。”
容璇温声说：“臣妾都明白。”泓绿又端来了药。
她轻声唤醒床帷里躺着的她家娘娘，撩开了帷帐，烛火明灭里，只见容璇脸色苍白，缓缓睁开了乌黑双眸，费力撑起身子，看了一眼她端来的药碗，轻声叹息。
乌黑如墨的长发垂在肩前背后，她抬手撩到耳后，并不想喝，叫她先放在床头小几上，问她：“程婕妤回来了么？”
泓绿依言放下药碗，回道：“娘娘，程婕妤会不会不认得那支钗子模样……？”
容璇掩着唇角咳嗽了一阵，咳得厉害，好半晌，才平复下来，摇了摇头：“应该不会。”
泓绿说：“娘娘素日里只爱戴着它，是有什么意义在么？”
容璇垂眸笑了笑，嗓音略哑，掺着些怀惘：“它是我母亲的遗物。”
泓绿惊了惊：“啊……奴婢失言了。……”
容璇只微微摇了摇头，没有怪她。
母亲给她簪上白玉钗，把她送到了祁涵的枕边，就投江自尽了。
母亲望她好好活下去，她便要好好活下去。
思及此，她转过脸望着搁在床头小几上的药碗，心里叹息，那么，这样苦的药……逃避不了，还是得喝的。
她端着药碗，正想说让泓绿她们都退下。她已知道自己喝药时的模样太狼狈，不想在任何人面前失态。
泓绿也明白她的苦处，方要退下，谁知迎面撞到了个人。玄衣峻拔，俊美贵重，琼枝玉树般，立在殿门近处晦暗之地，恰被殿室里的青色薄帷遮挡了身形。
她吓了一跳，睁大眼睛，正准备行礼，却被他示意噤声，又使了个眼色叫她出去。
她不敢出声，悄悄地退下，不知道陛下他什么时候来的，更不知道，为何悄无声息地过来。她又十分庆幸方才幸好不是臧夏在，臧夏从涵元殿回来一路上，已在娘娘跟前聒噪了无数遍陛下的不是。
殿门吱呀一声关上，叫殿里的烛光一阵晃荡，祁涵手里还握着那支钗，正要过去，却看容璇端着药碗，犹豫再三，都没有喝。
端起，再放下，继而端起，好容易抿了一口，立祁苦得眉目紧皱，连忙又放下来。
容璇忍着喉咙间作呕的感觉，强行喝了几口，谁知胸口便一阵翻江倒海，哇的呕出来。
她呆愣着望着吐出来的黑漆漆的药汁，咬着嘴唇，苍白的唇瓣沾着药汁，脸色泛着高热的红，却不想放弃，强行又喝了一口。
“咳，咳咳……”这一口没吐出来，却呛得她直咳嗽，咳得眼泪都沁出来，叫那双乌浓的双眸愈发楚楚可怜。
她闭了闭眼，有些无可奈何地叹息了一声，准备继续强行灌药进喉咙。
谁知，忽然伸来一只手，将她手里的碗夺了过去。她愣了愣，面前落下一截修长的影子，龙涎香气在草药味道里蔓延开。
她怔着抬眼，嗓音沙哑虚弱，诧异不已：“……陛下？”
白日里把她赶走了，这会儿却过来，她心里几乎瞬间，只想到，他定是心中又因杂事而烦闷，到她这里来寻个清净。
她轻声道：“臣妾身子不适，只怕……无法侍奉陛下了。”
半晌，只见他坐在床沿，却不说话，只拿那双漆黑的眼睛，定定地望她。
他点点头，仍旧闭着眼，半晌静默以后，他又道：“将近年底，各地的岁贡陆续进京，等送进宫，你喜欢什么，自己去挑。其他人的份，你看着分吧。……程绣是新入宫，她可多分一些。”
容璇微微思索后，回道：“臣妾届时先拟一份清单，呈给陛下过目。”
祁涵否了她的提议：“你办事妥帖，不必给朕过目了。”
容璇应下，又过了半晌，殿内寂静。
他却蹙起眉，忽然开口：“你今日，手有些凉。”
容璇动作一僵，立祁移开了手，敛着眉，轻声道：“臣妾去暖暖手，再替陛下按揉……”
说着，刚迈出两步，冷不防被祁涵握了她的手，放在掌心里。
她的脚步顿住，回过身，与圈椅中懒洋洋靠着的祁涵面对着面。
他修长双手灼热干燥，薄薄的茧，将她的双手轻而易举合他掌心里。
突如其来的触碰叫她心跳不由自主地加快，也令她恍然……以前，哥哥也总会这样，在冬日里，替她把冰凉小手放在他的手心里，搓一搓，焐热才放开她。
他已睁开眼，漆黑的长眼睛淡淡注视她，并未说话。
这是和哥哥所不同的目光。
她被他那样注视，甚至疑心，她的小心思已经被他看穿了。
尽管她竭力装出泰然自若波澜不惊的模样同他对视，到底败下阵来。
她只得垂下眼睛掩饰自己，想从他的掌心抽回双手，但他偏偏又固得很紧。
祁涵双手间的温度，也逐渐将她的双手焐热了。
她低声说：“陛下……”
他终于启声：“风雪这么大，就在殿外干等着？不知进来吗？你跟了朕三年，朕知你一向守规矩，但规矩是死的，人是活的。……是他们拦着你？若把你冷出了毛病，他们十个脑袋也不够砍的。”
容璇心头暂时松了口气。他应该……并不知她的小心思。
她抿了抿唇，温声细语：“涵元殿的规矩，无召不得入，臣妾也不愿他们为难。何况，臣妾在殿门前，便能早些见到陛下了。”
眼角的余光不住地偷瞄他的反应，她往他身边靠近了一步，再一步，膝盖已抵上他的腿了，他还是没有生气。
容璇心如擂鼓，也不知他的所想。嗓音益发的轻：“陛下。”他缓缓松开手，只仍旧注视她，似乎在等她的动作。
烛灯摇曳着，容璇暗暗咽了咽口水，手缓缓伸向他的玄袍系带，碰到的时候，被他按住手背。
他幽幽的嗓音忽然响起，掺杂着些不耐：“朕今日没有兴致。朕还有折子要看……你退下吧。”
容璇睁大了眼，望了眼他的身下，分明已……已经……
向菱与向萍行礼如仪，她们二人仍是明琬宫的掌事宫女。明琬宫上下一应人等皆未裁撤，奉陛下旨意将这座宫苑维持原状。
宸妃娘娘未回宫的消息不曾传出内廷，后宫中风平浪静。
陛下偶尔会到明琬宫小坐，不知何时会寻娘娘回来。
正殿中点起灯火，殿内一应陈设如常，与主人在时并无二致。
书案上显眼处好生摆着一对金锭，未曾挪动位置。侍女们定时洒扫，如意金锭在烛火映照下依旧光华灿烂。
月光黯淡，今岁新铸的一只百两的金锭被摆上了桌案，与原先的两只整整齐齐排列着，互相辉映。
可惜了，帝王默然一会儿，今年不能交到她手中，见不到她欢喜模样。
烛光缱绻，祁涵坐于她的书案前，间或翻一翻架上她读过的书。
经史子集，坊间小说，各式各类的都有，不乏用心的批注。
祁涵将从雅和苑中带回的书册手记也都存放于此，她在金平府时，翻来覆去读的都是为科举准备的书。
入朝后户部公文堆叠，她读书的习惯却未改。
而在宫中这两三年，她阅看的书更广些，更能凭兴趣。
书页上的墨字无声，唯有它们知道她的来时路。
天色渐暗，马车先送宸妃娘娘回容府。新的宅邸容璇相看了几处，尚未有十成十满意的。
她总是忙碌，帝王应一句“好”。
车驾停稳于容府前，临分别时，马车内静了静。
月光如水，容璇轻声道：“等过两日安顿下来，我们去向太后娘娘请安吧。”
祁涵望她，容璇回他以灿烂一笑。
那是他的母亲，自然也是她的长辈。
这三年他守着自己，后宫空悬，朝廷内外的压力可以想见。
但他只字未提。
侍从将宸妃娘娘的糕点送入容府中。
晚风吹动裙摆，女郎所着明蓝色浣花罗裙清新灵动。她一颦一笑间，恍如月下仙子。
落日余晖隐尽，明琬宫中重归于宁静。
陛下御驾离去，向菱与向萍从未见过这等阵仗。
“晚膳备了什么？”
娘娘问及，向菱愣了片刻道：“回娘娘，有娘娘昨日吩咐的七翠羹。”
“其他呢？”
向菱出去查看一番，一一道：“膳房晚间送了水晶虾仁，香酥鹌鹑，樱桃肉，五味蟹，鲜磨菜心，还有杏仁豆腐。”
原以为陛下要在明琬宫中用膳，故而备得丰盛些。
容璇点头：“传膳吧。”
向菱与向萍对视一眼：“是，娘娘。”
侍女按宸妃娘娘喜好布菜，容璇如常动筷，吃了一口樱桃肉。
傻子才会饿着自己。
紫宸殿中，膳食已热过三回。
帝王于案牍旁理政，秦让瞧渐深的夜色，硬着头皮入内禀道：“陛下，这晚膳请陛下多少用些吧。”
御笔划过纸面，祁涵道：“撤了。”
第 37 章 争执
一日之间，陛下出入明琬宫数次，未用晚膳便径直离去。
那般大的阵仗，又是在后宫中，风言风语极易传开。
尤其是接下来的几日，陛下再未召见过宸妃娘娘，也不曾摆驾明琬宫。
宸妃娘娘先前独得帝王恩宠，这才稍一被冷落，便格外明显。
后宫上下难免有人议论，不过言太后御下极严，没有人敢放到明面上。
文源阁中，言婉钰瞧对侧淡然读书的女郎，仿佛丝毫未受流言所扰。
巳时的阳光斜映入灯花巷中，李夫人的车驾停于容宅前时，暗卫不曾阻拦。
侍女捧了锦匣随在夫人身后，这个时辰长瑾多半在书房里读书。
见书房门半开着，李夫人叩了叩门便入内。
“阿瑾——”
后半句话语卡在嘴边，李夫人望见了书案后端坐着的白衣郎君。
他手中执一书卷，李夫人反应过来后立刻便要下拜：“臣妇叩见陛下，陛下万福。”
“夫人无需多礼。”
她是来寻长瑾，祁涵道：“夫人坐吧。”
他俨然主人家的姿态，李夫人一礼：“谢陛下。”
她寻了得体的位置坐下，长瑾的书房她来过数回，从未有这等拘谨时刻。
侍女端着锦匣立于夫人身后，有侍从入内斟了清茶。
李夫人一眼就认出来者并非容宅仆从，显然是御前服侍之人。
她小心望了望外间天色，并不见长瑾身影。
阿月想必此刻在铺中忙碌，李夫人谨慎地捧了茶盏，难不成要开口向陛下问长瑾的去向？
李夫人心中赶忙否决了这个念头，茶再香也品不出半分。
陛下语气倒是温和：“夫人自便即可。瑾儿昨夜饮了些酒，还未醒。”
“是，谢陛下。”一弯新月悬于夜空中，天幕中时而可见绽放的一朵烟花。
容璇由怀月伴着回了自己的院落，沐浴过换上了李夫人给她做的一身家常缎裙。才擦拭干的墨发松松挽成髻，簪了那枚月季花钗。
怀月瞧郎君暂时没有安寝的意思，便留在内室中陪她说话。
她剪过一段烛芯，将屋中照得更亮堂些。
她知道郎君今晚喝了些酒，方才斗完叶子戏时又饮了三两盏。
每每郎君薄醉，话都会多上许多。落日西沉，为殿宇笼罩上一层金晖。
栖霞行宫中归于平静，帝王的声音散于风中：“传令下去，后日启程归京。”
禁军副都统领了圣旨，旋即退下预备。
待人走后，谢明霁讶然道：“陛下，那宸妃娘娘……便不找了吗？”
长瑾眼下独自一人，在外流离只怕不易。
天边光线一分分黯淡下去，帝王道：“她应当就在金平府中。”
谢明霁眸中讶异更甚：“那——”
他很快反应过来，依陛下的意思，城外种种布置只是长瑾的障眼法。也难怪暗卫遍寻不得。
可就算长瑾是在城中，应当无人能够接应她，不知她在何处落脚。金平府不大，挨家挨户搜寻倒也未尝不可。
帝王的声音有些飘渺：“眼下寻到她又能如何？”
“她若不愿回宫，又该如何？”
深思之下，谢明霁也失了言语。
夕阳最后一分余晖隐尽，十余年的至交好友彼此无言。
晚风吹过一树碧叶，沙沙作响。
“陛下的意思是……”
“她会回来的，”帝王声音笃定，“或许两年，或许三年。”
“朕会将她找回来的。”
圆月清辉，两度日升日落。
旭日喷薄而出时，回京的銮驾已恭候在栖霞行宫外。
如来时一般，江平巡抚携上下百余位臣工跪送。
宸妃娘娘凤体欠安，今日不曾现于人前。
耽误这些时日，原定的行程更改，御驾自金平府折返，不再往镇江、扬州。
车驾出城之际，帝王最后回望过沐浴在晨曦中的这座小城。
他两度至金平府，心境全然不同。
禁军在前后宿卫，另有一道旨意快马加鞭送回京都，尘土飞扬。
今岁太后六十大寿，陛下有旨恩赦天下。
赦免的罪臣名录中，帝王执笔新添一道名字。
原户部五品主事，容砚，容长瑾。
他将身份还予她。他慢慢地俯身，唇覆在她的嘴唇上，吮吻品尝起来。他嗓音微哑磁沉，说：“手腕怎么还青着？朕今日轻点。”
她的手臂慢慢地扶上他结实的腰背，肌肉匀称，坚实可靠，像一座倾倒的石山，压得她喘不过气来了。
说是轻点儿，结束一看，淤青又添了好几处。
容璇只觉腿软得路都走不了了，甚至来了两回，彻底完事以后，到净室里沐浴更衣了，已经三更天。
三更天，雪夜刮起了北风，呼啸呜咽着，刮过莽莽宫城。
祁涵纾解过，神情懒洋洋的，望了眼她，淡淡跨出翔鸾阁的阁门，一面吩咐道：“吴有禄，你派人送婕妤回宫。”
容璇一愣，下意识抬眼望他的背影，没什么留恋。她浑身上下都没了力气，站都费力，况是走路……搁在平日，她定是不会多话，可今日委实……
吴有禄像看出她心思似的，试探着问：“陛下，夜深了，况且起了风，不如让娘娘就……”
祁涵冷淡瞥他一眼，步子却没有停，意思不言而喻。
吴有禄没法子，只得叫了小太监去送。
原还想着婕妤娘娘承了宠，就算得宠了，谁知还是如此待遇——他也不免叹息一声，略有同情，想着，若封了妃，便可乘辇，届时或许不必受这行路之苦。
幽长宫道上，风雪扑朔。
有涵元殿的人在，臧夏也不敢小声嘀咕陛下的不是来，心里替娘娘委屈着，屡屡看她，娘娘却还是那般淡淡温柔的模样。
她想，娘娘是真不会生气么。
陛下分明能破例让娘娘歇在涵元殿里，这般大半夜非让人回宫；娘娘还承了恩，站都站不稳了。
她仔细搀扶着娘娘：“小心台阶，娘娘……”
好容易回了承明殿，容璇终于也支持不住，坐下来，额头汗如雨下。她微微垂眸，泓绿拿了药来替她在淤青处涂抹药膏，心疼说：“娘娘，疼吗？”
容璇的视线落在小腹处，轻轻抚摸，心想，何时才能有孩子，过几日得让太医来诊脉看看了。
她在涵元殿里探听了一番，从吴有禄口中得知，祁涵那日见过谢家小姐后，确实夸赞了她一句，当得起才貌双绝。
这叫她模模糊糊回想了一遍，却没从记忆里挑出多少他夸赞她的好话，多是些“做事妥帖”“办得不错”一类的字眼。
她轻轻叹息，躺下后，分明疲惫，被窗外风雪搅扰得又睡不安稳。
第二日一早，涵元殿却遣来个小太监，带了热乎乎的汤药过殿，恭敬请她喝药。
臧夏等人走了，又憋出气来：“娘娘，陛下光让您喝药，也不关心关心娘娘。”
容璇拿起帕子揩拭嘴角，抿唇微笑：“陛下性子冷，不擅长说那些甜言蜜语。”
臧夏更憋气了，心里嘀咕，分明就是不在意么。在意的话，光送一碗药过来，还不如程婕妤，程婕妤送吃喝送穿戴，好歹是实实在在的东西。
容璇抬起头见臧夏这般气鼓鼓的模样，便笑说：“各地的进贡都到了，陛下前些时日让我去挑选分配，走吧，去内务府。”
臧夏一听眼睛就亮起来。
去年挑的时候，她小声说想要那东海珍珠的坠子，娘娘便挑给她了。
臧夏跟泓绿两个在内务府望得眼花缭乱，蜀地的锦帛，江东的绣品，徽州的砚台，怀泽的瓷器，各色名茶，知名大画家的画作，……琳琅满目。
容璇从总管那儿接了清单一一清点，便在思索如何分配给六宫众人。
容璇先与她说了几局有意思的牌，见怀月好奇，便一一告诉她自己是如何猜牌算牌的。
荷包内鼓鼓囊囊装着她方才赢下的银锞子，她分了不少给怀月。银锞子掂在手中，沉甸甸地很有分量。
怀月怕郎君不慎撒了银钱，也仔细替她收好。
容璇脸颊有些红，望了一会儿在烛火下闪着光的小银锞子，慢吞吞道：“我在宫中时，每年都收到过一只如意金锭。”
她同怀月比划，金灿灿的，上面刻着的如意纹好生精致。
怀月拨了拨炭盆中的碳火，含笑听着郎君絮絮叨叨。
这一句话百转千回，李夫人一时都不知该先听哪两字。
道是自便，她仍旧拘束地坐于位上。
好在日光偏移，约莫巳时中的光景，李夫人总算听见了救命的脚步声。
容璇踏入屋中，第一眼先看到了堂而皇之占据自己位置的祁守昭。
他们二人目光对上，容璇不客气道：“你可真会找地方。”
话音未落，下一刻她又见到了坐于书房西侧的李夫人。
她神色一顿。
她缓缓扯出一抹笑。
锦匣打开，屋内难以言喻的气氛散去些。
阿瑾在屋中，李夫人稍稍自在些许。
她瞧着坐于阿瑾身畔的白衣帝王，她便说么，二人这夫妻扮得也忒像了些。
难不成，就是前段时日成的好事？
纵是满腹疑惑，陛下面前李夫人也不敢多话。
她取出匣中那枚金光闪烁的长命锁，知道长瑾或许有机会回京，前段时日她就将金锁送去了灵安寺开光，今日恰好满七七四十九日。
沛儿和澄儿出世之际，她都命铺中打了足金的长命锁来，愿他们平平安安，健康多福。
眼前这一枚长命锁，原本是她给未出世的女儿准备的，可惜了有缘无份。
金锁当中嵌着的红宝石光华灿烂，是西域流入中原的宝物。
李夫人含着笑，亲手将这枚长命锁给长瑾戴上。
“一路上照顾好自己。李家在外的铺子，我告诉你的都别忘了。再有什么缺的物件，记得给我寄信。”
母亲的温柔细语，如春风般和暖。
明知相逢有期，李夫人温暖的怀抱带给她的却是前所未有的眷恋之感。
容璇悄然红了眼眶。
言太后瞥向她，倒是觉得侄女今日有些反常。
药温已晾至五分，正可入口。
恰逢外间宫人通传道：“太后娘娘，陛下来给您请安。”
言太后手中拨着的佛珠一顿，颔首。
祁涵亦是来得匆忙，与容璇目光交汇一瞬，先向凤座上的人行礼。
“母后万福。”
“起来吧。”
母子之间，也无需有何弯路。
祁涵径直吩咐人撤了药，不着痕迹将容璇护于身后。
“母后，”他笑道，“宸妃已在用药调理。此药虽好，却怕药性间有所冲撞，还是罢了吧。”
第 38 章 摊牌（关键剧情，不要跳过~）
秋高气爽，湛蓝的天幕下，帝妃二人相偕离去。
“恭送陛下，恭送宸妃娘娘。”
福宁送了二位主子，便回去侍奉太后娘娘午憩。
寝殿内，言太后已摘了凤冠。
“涵儿这孩子，倒是当真心疼宸妃。”
拂晓光景，出城的马车已停在余府外，随行侍从皆为帝王亲卫。
李夫人早早穿戴齐整，与丈夫儿子一起恭候于正堂中。
旭日东升，长瑾是与陛下一道来的。
她今日换的是一身月白绣芙蓉的束腰窄袖锦裙，墨发间点缀几朵明玉珠花。
极为素雅的装扮，但只一眼望去，便叫人挪不开目光。
想到昨夜之事，虽是听丈夫转述只言片语，李夫人想起仍不免心惊。
陛下过问宜安之事，相必是已查探到长瑾的身世。
此乃欺君重罪，稍有不慎便是性命之攸。一连两日，帝王皆闭锁殿门读书。
十五岁的瑾儿，她的所思所想，尽付于这数卷的手记中。
保存精心的书册被小心翼翼翻过，注解详实，字迹端方明净。他错过她的这么多年，幸能从文字中望得一二。
秦让与宫人们不敢搅扰，于殿外妥帖侍奉着。只有在第二日的黄昏时分，世子殿下求见，陛下方见了外客。
谢明霁此番是来请一道旨意：“臣叩见陛下。禀陛下，不知容氏夫妇应当如何处置？”
这几日他们忙着追寻长瑾下落，险些都忘了这对夫妻。
祁涵望手边书文，读完的这两卷亲笔中，她无一字谈及父母。
她其实早已有了决断。既被迫离家，便与所谓的骨肉至亲再不相往来。
十二岁的姑娘，能有此气魄不知要耗费多大的勇气。
“毕竟是她的双亲，”帝王道，“不可代她处置。”
谢明霁气得险些坐不住，他也情知是这么个道理。
血缘天伦在前，那是长瑾的亲生父母，他们没有办法越俎代庖。
难不成，就这么放了那一家三口？
“不过——”帝王话风一转，“容氏一门的欺君之罪倒是确凿无疑。”
谢明霁原本一口气堵着不上不下，闻言立刻有了精神。
容家三人在陛下面前肆意歪曲对长瑾的所作所为，捏造证据。他们的假口供白纸黑字记得分明，抵赖不得。
“臣明白，臣这便去提审人犯。”
“去吧。”
谢明霁一礼，接着风风火火告退，一刻也没有多留。
帝王神色不见轻松，他明白景和行事有分寸，无碍。
祁涵传了秦让入内，吩咐备下笔墨。
他另有两道旨意需要草拟。
长瑾胆子实在是足够，就这么干脆利落认下。
这般快刀斩乱麻的性子，与她年轻时如出一辙。
李夫人向帝王见礼，如今长瑾的欺君之罪过了明路，陛下宽宥不曾降罪，此事也算是揭过去了。
她从前便有所耳闻，陛下用人不拘一格。帝王既能改制女官，恩赦长瑾也在情理之中。
李夫人眸中蕴着喜悦，容璇与她相视一笑。
祁涵今日亦着月白色的锦袍，李夫人看他们二人只是立在一处，倒像是扮作夫妻似的。
余知府在前送了帝王出府，李夫人跟随其后，越瞧越像那么一回事。
天边漫着云霞，容璇与祁涵先后上了马车。
李夫人望莫名般配的二人，待车驾远行，悄悄与身边嬷嬷道：“比真夫妻还要赏心悦目些。”
回宫的街巷上，马车停了一停。辰时光景，内阁拟定的几条南巡路途已送至陛下案头。
谢明霁仔细翻看过，此番时间充裕，与三年前南巡仅到镇江、扬州不同，这一回一直要到淮安府、清平府，便是当年水患最严重之地。
朝廷先后派遣不少官员前往治水，多年来总有些成效。去年年底，那一带修筑的几处堤坝也陆续完工。
帝王二度巡幸江南，以视察堤岸闸坝、审阅治河要案为主，兼理江南赋税一事。
谢明霁读罢内阁奏案，不免疑惑：“陛下，南巡不过常州府吗？”
内阁初步定下的几条线路，无一例外都避开了常州府，不像是无意之举。
虽少涉及户部庶务，但谢明霁也有耳闻。自从常州府两年前推行银税以来，将收税流程化繁为简，少有疏失，在江南几府中可谓是后来者居上。
纵然江南新税并非此行要务，但明面上的路途刻意绕开了常州府，连临近的九江都避开，实在是奇怪。
祁涵望御书房中悬挂出的江南几省舆图，淡淡道：“自然是要去的。”
谢明霁细细揣摩帝王用意，舆图上常州府被单独圈出。
他很快有了答案，单看常州府奏报，无外乎是一片平顺。但若要寻求事实到底如何，还得微服私访。
容璇只以为帝王有何事要办，或是暗卫回禀，只垂眸耐心等着。
秋雨缠绵，落于马车窗外。天光映入屋中，帝王手边一卷《通典》，专为科举所付梓刊印。
《通典》一书专叙历代典章制度，分九类，枯燥繁琐，艰深晦涩，素来为士子心头大患。
可他手中这一本，纵然保存仔细，书页一角却多有翘起，不知原主人翻阅过多少遍。
其上批注的端楷小字工整清晰，简明扼要，字字珠玑。
这是他的瑾儿，是十七岁的一甲榜眼。得此认知，她如遭雷掣，背后冷汗直流，心跳骤然加速，快要跳出胸腔。
她愈想愈是这个可能。
正因他在意他的女人心里不能有别人，这样的事，往往又捕风捉影，不能拿到台面上说，他就这般敲打她。
除了这件事，她想不出第二条他这样对她的理由。
她扶着红柱，鬓角汗如雨下，浸湿乌发，忘记怎么离开的明光殿。
到了外殿，臧夏立祁迎上来扶着她，看到她虚弱模样，低声惊道：“娘娘，怎么了？”
容璇沉沉呼吸着，轻声道：“没什么，回去罢。”
臧夏又问：“娘娘，陛下是什么事呀？怎么娘娘这副模样出来了？”
容璇微微垂眸说：“没事。也没有见到陛下。”
臧夏吃了一惊：“娘娘等了这么久，没见到陛下！？”
回到承明殿里，天色昏暗下来，容璇没有什么胃口用膳，只坐在罗汉榻上，撑着腮，臧夏说：“娘娘用些吧，好几日没有好好吃饭了。”
容璇心里郁郁，委实吃不下，却想着该怎样告诉祁涵，她那时候的确不知钟世子是谁，今时今日对世子已没有旧情，心里只爱他一个。
想着想着，愈发觉得头疼晕眩，烧了两日，反反复复的，叫她烦恼，吃了两口就放下了筷子。
泓绿捧着药碗，小心进来，轻声说：“娘娘，药煎好了。”
容璇望见那碗棕褐色的药，接过药碗，喉咙间又泛起作呕的滋味，连忙推远了些。
泓绿便准备收拾走。
她到底还是又按住了药碗，乌黑眸中泛着淡淡落寞，轻叹一声，端碗艰难喝下了。
只是，还是喝了一半，吐了一半，模样十分狼狈。
臧夏出去探听了一番，说晚间还是程婕妤侍奉在涵元殿，本是想让容璇好好安歇，不要再想着上赶着去涵元殿求见了。
容璇听罢，心中却残存着挥之不去的酸楚滋味。
躺在床上，拿厚厚锦被裹了一层又一层，夜里，不知是白日吹冷风吹的，还是在明光殿门前站的，身子格外酸胀难受，且发烫。
咳嗽得也更厉害。
臧夏见她咳得几乎脸色惨白，几乎要哭了：“娘娘睡过一夜退了热，白日去涵元殿回来，夜里就又烧起来，这样……可怎么好……。”
容璇掩着唇角，乌浓的眼眸望着帐顶，只宽慰似的笑了笑：“明日大抵就好了。”
怎知接着两三日，容璇早上去涵元殿，祁涵仍不见她；到下午或者晚间，宣她过去，却又只让她在明光殿的门口候着。
眼望那条青玉案侧的妃子这几日来来去去换了不下四位，旁人在侧言笑晏晏，她却只能眼巴巴望着，愈发觉得真相如自己猜想那样。
今日又在明光殿门口从未时站到酉时，日薄西山。明知他是在罚她，可他不见她，她辩解无门。
容璇抬起袖子掩着唇角，竭力压抑着喉咙间的咳嗽，好容易压下去。听到窸窣声，回头看，是吴有禄出来了。
她想，又到他赶她走的时辰了，便准备走，吴有禄却叫住她道：“娘娘，请进殿。”
容璇一喜，顿住脚步，尚未说什么，望向殿中，仿佛察觉到了祁涵的视线看向她，只是被薄帷阻隔。
她缓缓从袖中抽了绢帕，仔细拭去额头汗水，才踏入殿中。
明光殿里除了她，还有程绣在。
程绣近日频频出入涵元殿，已被好事的宫人们排进了宠妃的行列，就她这几日来看，程绣是实至名归。
容璇缓步进殿，殿中燃着地龙，比殿门外暖和多了，甚至热得叫她又出了汗。过了那重薄帷，在青玉案前跪下行礼：“陛下万安。”
姿仪礼数，挑不出什么毛病。
她垂着眼睛，只能看到玉案下，祁涵穿的乌金靴。
祁涵冷淡磁沉的声音响起，对程绣道：“你先回去。”
程绣应了声退下。
耗费七日之功，帝王读完了心上人所有手记。
科举所用的经史子集，她皆是从赵家公子手中借得，匆匆数日便要归还。重要之处她一一提笔抄录，还因笔墨纸笔不足处处俭省。
刘姑姑能保存下的只有这么多，余下被弃置的更不知凡几。
书墨晕染，无声诉说着那段苦读的岁月。
烛光摇曳，有谁能够知晓大晋最年轻的一甲进士出自雅和苑。
身陷一隅，她唯有从书中窥得天光。
凭着笔下的文章，她从不曾认命，直至一路立于金銮殿上。
就好像是从泥泞中顽强生出的一朵花，世道从来不公待她，如何能苛求她有济世之心？
何其可笑。
一卷手书终了，帝王凝视着最后落款的几字。
她又不单单是一株花儿。
向下扎根，跌跌撞撞。
她从无需依附他人而活。
郎君离去一刻，再回来时手中破天荒拿了一枚糖人。
容璇神色微怔。
糖色熬得极好，亮晶晶的，一根签子上绘了两只小兔。
模样憨态可掬，都不知从何处下口。
雨势渐急，秋风吹得急促。
马车内却是一派安宁和暖。
祁涵望乖巧含着兔耳朵的女郎，她认真吃着糖画。
她眼眶还红着。
第 39 章 坦诚
回到紫宸殿时，已近黄昏时分。
殿中传了晚膳，备的皆是容璇喜欢的吃食。
侍女在旁布菜，祁涵瞧容璇手中象牙箸动得心不在焉，夹进小碟中的菜色也未用多少。
她面前的一小碗排骨藕汤，半晌只喝了两勺。
“可有什么想用的吃食？点心也好。”
撞见帝王眸底的担忧神色，只是为了一顿晚膳，容璇一时不知该如何作答。
似乎还是第一次，有人这般在意她有没有好生用膳。二月中旬天气回暖，余府的车队赶了大半日路，在一座茶楼外歇脚。
这处兴和茶庄也是李家名下产业，掌柜的一早得了吩咐，为少东家留出最好的包房。
容璇下了马车，和煦的春风徐徐吹动着她天青色撒花的裙摆。
她近日都换了女子装束，以轻纱覆面，很合余家表小姐的身份。
余澄初次扮演兄长倒颇为像样，二人在雅间中坐定后，余澄熟练地报出妹妹喜欢的几样茶点。
他笑道：“这儿最特色的就是酒酿饼，一会儿尝尝。”
容璇摘了面纱，含笑迎好。冬去春来，冰雪消融，两载光阴弹指而过。
尚未出正月，初七那日，平阳侯夫人入宫向太后娘娘请安。
闲谈品茗间，平阳侯夫人不无感慨：“这年节啊，感觉年年都一样。”
上了岁数，日子都觉察不出变化。最能期盼着的，不过是儿女姻缘，享一享天伦之乐。
言太后笑着道：“婉钰还在忙明安堂中事？”
平阳侯夫人称是，自从礼部开始兴办女学，除了增设学堂外，明安堂、明义堂改制更是重中之重。
毕竟与女子读书相关，世家夫人和小姐们有时宴饮上相聚，也会谈起这些事。
与皇家的姻缘不成，她原本操心着女儿的婚事，谁知道这孩子一声不吭去求了太后，得了个六品司乐的官职，每月都有数日要在明安堂办事。
太后素来宠着她，六品的官位说给也便给了。司乐需在宫中点卯，太后娘娘还单独辟了值房给婉钰。
平阳侯夫人原本不赞许此事，奈何女儿对明安堂事务兴致正浓，又有太后娘娘的情面，踟蹰再三还是先不扫她的兴。
等冷静下来想一想，平阳侯夫人忽地一惊，兴许是女儿开了窍。
明安堂改制乃是陛下亲自下旨召命礼部安排，婉钰到明安堂中，一来二去也是顺应陛下心思。
或许……陛下总归能看见。
这样想着，她也只能睁一只眼闭一只眼，由得女儿自己安排。
但也仅限于这两年。
说话之间，方去紫宸殿送汤羹的侍女回来复命。
福宁问过几句，回禀太后道：“娘娘，陛下在御书房中议事，汤羹先温在了炉上。”
平阳侯夫人奇道：“这才初七，陛下便已忙于政事？”
福宁退下，言太后只道：“依稀是为下江南之事，察江南水利。”
朝中大事后宫甚少干预，平阳侯夫人笑着道：“陛下勤勉，实乃社稷之福。”
为着赶路方便，她的墨发都是随意盘起。
余澄望妹妹墨发间那支熟悉的木钗，目光稍有停留。
这支木钗很不起眼，却被好生地珍藏在锦匣中，显然大有来头。
他有一回去容府送些时鲜瓜果，无意中在长瑾书房内瞧见打开的匣子时，还多嘴问过一句。
木钗是女子式样，用料普通，打磨得倒还算精致。几文钱的物件，背后应当有什么故事。
他清晰记得那日的对话，长瑾沉默许久，回他：“有一年七夕，心上人送的。”
她语气清浅，却是不折不扣的认真。
这下子换作他沉默，他第一次全然读懂了长瑾眸中的情绪。
或者说哪怕是任意换一个陌生人来，都能看出长瑾从未对她口中的心上人忘情。
“那，你那心上人……”他问不出完整的话，心底泛涌起波浪。
“他么？”长瑾低头望着木钗，声音低低的，“我们走散了呀。”
春光明媚，今日长瑾重新簪起了这支木钗，又别出心裁在上面缠了一朵新开的粉玉兰。
人花相映，清丽娇颜。五月初十，宫中尚宫、尚仪二位女官率众启程往颐安行宫，恭迎太后回京。仪驾肃穆恭谨，尽显天家气度。
宫中亦为此紧锣密鼓准备。第四日黄昏时分，乾安门外遥遥可见仪仗队伍。离得近了，仪仗中的十柄五色龙凤伞在夕阳下愈显华美。太后车驾略停于乾安门外，容璇随帝王在前，向太后见礼。
“母后。”
“太后娘娘万福。”
皇帝纯孝，言太后心中宽慰：“快起来。”她不过是去颐安行宫小住几月，回京礼数安排得如此周全。
女官、宫人皆迎候在此，齐齐跪地行礼：“太后娘娘金安，千岁千岁千千岁。”
“都起来吧。”拂晓时分，武德司连夜提审三人便有了结果。
容璇一觉睡得安稳，在客栈中和谢明霁一起用早膳时，听他逐一说起外间动向。
“眼下正是秋收时节，贼匪选在此时下山劫粮，以备冬日所需。”
面馆中擒获的三人都是被派来打探路途，其中一人手背上有条疤，落草为寇已有四五年。容璇的护卫便是被他出手打晕，至于另外二人去岁才入伙，稍一讯问便招了个干干净净。
他们一行原本有五人，因觉得仓山、后丘几处村子都有利可图，便遣两人先行回去报信，准备行动。
为了更好掩盖身份，他们还从一户人家手里买了个女娃，帮着做些杂事。
“面馆也是他们临时占的，这一带的匪徒都会在山下留些据点。”
他们交代得清楚，赶集那一日他们本是在镇上游逛，无意中见长瑾衣着富贵，出手又阔绰，所以顺道动了歹心。
容璇喝了一口粥，不得不感慨自己的运道。
谢明霁也不知该向何处叹气：“我带人在山间搜捕几日都没见到几个贼匪。你倒好，直接撞上一窝。”
容璇挑眉一笑：“那不如我直接投入武德司门下？”
说不准她还真有些办案的天赋。
玩笑几句，长毅来禀：“宸妃娘娘，陆风已回来复命。”
“让他进来吧。”
容璇先前命陆风追查离去的二人踪迹，他一路跟踪他们至云时山下。因山间路崎岖难行，草木茂盛，他不敢深入，收了线索先行回来报信。
谢明霁沉吟，那一带山脉连绵起伏，北侧可进入高宁府，的确是藏身的好地方。
据招供的三人交代，他们已看准了这几处村落，方才回去送信。
容璇道：“山上有多少人？”
“约莫百余人，没有准数。”
不知此番贼匪要出动多少人，容璇凝眉：“我们该怎么办？”
“先下手为强。”
容璇看他：“打得过？”
谢明霁挑眉，意气飞扬：“当然。”
他昨夜已去信召集人马，原本因搜寻土匪踪迹而散作三路的兵士都会往怀县聚来。加上本地县属的团练兵，足够了。
兵贵神速，手下的精兵跟着他出来剿匪，早就作好了准备。
“深山中极易隐匿，等贼匪下山抢掠时，半道是最好的动手时机。”
容璇点头，于此事上她是不折不扣的外行，无需多插手。
谢明霁昨夜已吩咐人绘出地形图，部署兵马前，他道：“先让长毅他们护送你回县城？”
容璇沉吟片刻，摇头道：“我留在这里便是，也少添乱。”
县城离这几处村子尚有好一段路途，有几段路并不好走。
况且县城的守卫比这里强不了多少，谢景和将客栈作为剿匪的本营，她留在这里，彼此联络也方便些。
乾安门大开，太后娘娘凤驾入宫。
容璇与祁涵另坐一乘车驾，一路至寿安宫前。
寿安宫一应布置言太后尚算满意，内廷总管好生舒了一口气。
待其余人等退下，太后身边的福宁姑姑也道娘娘今日疲惫，容璇识趣地知道自己不该多留。
祁涵携她一同告退，容璇依了吩咐明日再来请安。
宫人有条不紊进出，寿安宫寝殿很快换上太后娘娘惯用的物件。
虽舟车劳顿，但未曾妨碍太后娘娘调来近两月的彤史署①记档。
福宁在旁陪着，吩咐小宫女将殿中烛火照得更亮堂些。
记档停于当中一页，福宁跟着看过，心下明白宫中所言非虚，宸妃娘娘的确颇受陛下宠爱。
“后宫专宠，可并非好事。”言太后声音不轻不重。
“娘娘说的是。”
太后娘娘离宫前，宸妃的家世问得清楚，也是放心的。只是没能想到，短短几月，宸妃竟如此受宠。
“话都与她说过了？”
福宁称是：“娘娘安心。”
后宫尚是太后作主，其他人翻不出花样来。
她端了安神汤：“娘娘今日也累了，早些歇息罢。”
花有重开日，木簪也焕然一新。
察觉到他的目光，正在吃糕点的女郎抬眸望向他。
余澄问得有些小心翼翼：“你就没有想过再去找你的心上人？”
“或许会吧，”女郎答得毫不迟疑，“不过得等到我功成名就以后。”
翌日晨起，容璇换了锦袍。出门在外，毕竟还是着男装方便些，也能避开不少麻烦。
容璇策马与谢明霁同行，朝廷拨来的两名护卫与武德司之人一同随在后头。
他们二人基本算是同路，谢明霁道：“我看户部另外二人去的都是繁华县落，怎么偏你要去平县那一带？”
容璇笑了笑：“除过核案户籍，我还有其余事要查，这两个地方是最合适的。”
谢明霁比她走得更远，往北已经快到了高宁府地界。
容璇道：“武德司是又有什么要案？”
谢明霁颔首：“两府交界一带秋来闹匪患，沿途劫掠商队，侵扰村落。地方官员难以遏制，求到了京都。”
“报案人中还有一位举子，他进京赶考的家资尽数被土匪掳去。如今事发近一月尚未有眉目，故而陛下派遣武德司清查。”
容璇奇道：“我记得土匪间约定俗成，是不抢入京赶考的士子的？”
一则是因不敢抢，举人进京赶考的路费乃是朝廷供给，打劫他们无异于是公然挑衅朝廷。况且举人已有做官的资格，若是将来高升，免不了要回来清剿。
二则……书生大多囊中羞涩，劫掠他们实在也没有必要。
谢明霁道：“我也想到此处，或许是误会一场。那位举子是早些年中举，提前入京预备会试的。兼之他出身富户，随商队而来，一来二去就被土匪一同下手了。”
狡兔三窟，这帮土匪游窜不定，尚不知巢穴在哪里。
“不过平、怀二县一直安稳，”谢明霁笑笑，“所以陛下才敢放心让你前来。”
长毅的本事谢明霁是知晓的，陛下亲自挑选的暗卫，有他们一路相随，长瑾自然无虞。
容璇点头，等到了怀县县城，二人便暂且告别。
户部公务在身，容璇先于县城内停留两日。长毅例行带人打谈过县城内外，一片风平浪静。
容璇执户部腰牌从官署中调来怀县案牍，梳理清晰后令官衙文吏誊抄出她所需文字，限了三日期限。
趁着这段闲暇，容璇对县城风貌亦多有考量。
她留下一名护卫看守下榻的客栈，接着带暗卫去往县城外的乡镇间。
每逢旬日便是镇上的赶集日，容璇算准了时辰。虽说是乡野地方，但两条主街走下来，能见到的各式货物比她想象得齐全。
果蔬都是村里新鲜现摘的，赶在天明前送到镇上，有些还沾着露水。几处摊上设了套圈的娱戏，再往里间走，偶尔还能见到卖小狗小兔的，约莫都是农民家中自己养的。
容璇买了串糖葫芦，那卖货的郎君为人热情，容璇不动声色问出了许多话。
临近的村民都会到镇上赶集摆摊，县里也有不少商人送货物过来。虽然大多都是县城里卖不出去的，但在乡下地方已经算是稀罕，大家还生怕他们不来。
集市上热闹得紧，容璇时而留心着自己的钱袋。人多的地方，小偷小摸当然免不了。
买卖双方间多用铜钱，以物易物者也有。原路返回又是两三日的工夫，容璇已将宜安县中的见闻拟好了便函。
余澄寻得的碎银摆于知府案头，容璇道：“宜安县中多有外出经商者，流入县中的白银成色不一。官差寻到了空隙，刻意在征银时多报了损耗，从中牟利。”
数额虽暂时不多，但天长日久仍是一笔可观的进项，且会逐步变本加厉。
事情办得漂亮，听长瑾还专意提了自己帮的一点小忙，余澄挠挠头，在得到父亲两句夸赞时都有些不好意思。
余知府道：“此事我会派亲信去查，应当很快就有眉目。”
容璇点头，自从用白银代替粮食征税以来，税务一律由官收官解，无需里长、粮长参与。不但免除了百姓这一项繁琐的徭役，而且经手之人少了，贪墨者便更加无处遁寻。
余知府收好这封文笔凝练的书文，又道：“你这一月来辛苦，在府中好生休沐三日吧。”
容璇没有推辞，含笑应下。
等商议好近日事务，容璇最后问了一句南巡事宜。
余知府道：“御驾现在停于扬州府中，听闻陛下抱恙，南下行程暂缓。”
容璇神色微顿，余知府瞧出她的不同，问道：“怎么了？”
她摇摇头：“有些累了而已。”
四品官员间消息灵通些，不过从扬州府传到常州，总得几日光景。
他的病应当已经无碍了吧。
县城里还可见白银，到了乡野间，白银更是稀罕物。
容璇拿了备好的碎银买东西，摊主都尤为乐意与她交易，尽心尽力找开铜钱。
容璇打问过一番，家底殷实的人家或多或少都有白银，只是藏得严实，平日里舍不得兑换出来。若是她要换银锭，县城中就有银楼。镇上的当铺也会有些银子。
逛了小半日，容璇还在集市上用了午饭。
暗卫来去无影，明面上只有朝廷的一名护卫跟着容璇。
她离开集市，经人指点过，东处不远有一间乡墅。
朗朗读书声随风送来，不大的一处院落，也不曾挂上牌匾。
容璇与守门的老伯客气地打过招呼，循着书声到了讲堂外。
天光透过几扇窗子映入屋中，小小一间屋子坐了十余位学生，年岁参差。自然都是男孩，论个子排了座次。
容璇凝神听了一会儿，堂中夫子讲的是千字文。
“寒来暑往，秋收冬藏。闰余成岁，律吕调阳。”
学生们翻来复去念了几遍，夫子一板一眼讲解其意。
容璇还记得下一句是：“云腾致雨，露结为霜。金生丽水，玉出昆冈。 ”
夫子夸她三遍能成诵，在课散后又单独为她讲了许多。
言婉钰瞧着向菱向萍都是可用之人，向菱心细如发，行事稳重；向萍聪慧机敏，办事麻利。
若是宸妃娘娘觉得宁远伯府其他选来的人不顶用，也可以在宫中挑些伶俐之人。
她支颐望安然刺绣的女郎，不过宸妃娘娘万事有表兄回护，不急于未雨绸缪也在情理之中。
有表兄撑腰，宫中上下何人敢不敬着明琬宫。
指尖又绣错了一处，容璇挑出重绣。
所谓心腹，婉钰劝告不无道理。
容璇笑笑，若自己想在宫中好生经营，自然不会这般随性。
只是她于宫廷或许不过是个过客，若当真收了心腹之人，日后……
徒给她们添麻烦罢了。
第 40 章 野趣
此番往南苑行猎，来回小住总有七八日，宫中仪仗已在预备。
月光清寒，帝王沐浴过回到寝殿时，便见明亮的烛火下女郎正聚精会神地读着什么。
书案上摊开一整幅南苑图纸，她眸中蕴着几分欢喜神色：“臣妾还未见过南苑胜景。”
京郊数百亩宝地圈入皇家园林，莫说平民百姓，等闲臣工亦无资格靠近。
南苑为京城四周最广的一处游猎胜地，不过近些年因仁宗龙体欠安，故而显得冷清些。
对着铜镜卸下妆容，外院中服侍的小丫鬟慧儿入里屋通禀道：“小姐，老夫人派人传话说今日老爷回府，请所有小姐晚间都去泰安院用晚膳。”
“知道了。”容璇应声，看了看外间天色，时辰已然不早。
她换了身水蓝色的家常襦裙，挑了一支白玉嵌蓝宝的发簪重新挽好发髻，便带了采梨出门。
天色渐渐暗下来，府中各处点起烛火。
“父亲。”
泰和院中，容璇欠身行礼。
容尚书对她点头，对于膝下这个长女，他从来是安心且骄傲的，并无多余的话可教导。
安氏一早就在泰和院中侍奉打点，将晚膳备办妥当。
“父亲！”四小姐容妙璇提了樱色的裙摆小跑来，声音娇俏，“父亲大人可许久没陪母亲和我了。”
“多大的人了，行事还这般不稳重。”容尚书虽语带责备，却并无怪罪之意。他看向文静懂事的容婉璇，欣慰道：“该多向你二姐学学才是。”
安氏只是含笑，一家四口其乐融融。
容璇在数步之外望着，安静收回目光。
“阿璇，到祖母身边来。”
容老夫人由侍女扶着在主位上坐下，对容璇招手。她不轻不重道：“人既然都到了，开席罢。”
“是，母亲。”安氏一礼，带着人去传菜。
安尚书在副位上落座，容婉璇与容妙璇熟悉地坐到他身旁。
容璇则领着两位庶妹在容老夫人右手位坐下，一如往常的位序。
容府中，大少爷容明樟一直在外为官，安氏所出的小少爷容明桥则在书院读书，每半月方回来一次，是以今日都不在府上。
安氏原本要为婆母布菜，容老夫人道：“今日一家人用膳，你也坐罢。”
“多言母亲。”
容婉璇与容妙璇让出一个位置，安氏便到容尚书身侧坐下。
“近日倒少见你回后院走动。”容老夫人开了口，容尚书道：“户部这段时间公务繁多，实在不得空。未能常来请安，母亲恕罪。”
大靖与南楚预备通商互市，户部掌管天下民政事务，自然首当其冲。
容璇心中明白，即使父亲朝政再繁忙，他总会抽时间去安氏的琴心院。
起初，父亲每三月会传一封书信回来，渐渐地音信却少了。她也是长大后才渐渐知晓，父亲在柳州纳了妾室，有了别的孩儿，只比她小两岁。
等到她六岁时，祖父过世，父亲丁忧回京。她站在母亲身后，看着眼前陌生的父亲，还有他手中温柔牵着的二妹容婉璇。安姨娘怀中抱了三岁的弟弟，看起来他们更似一家人。
父亲很偏爱二妹。二妹陪伴了父亲在外放地的日子，是父亲看着长大，与自己自然是不同的。
而等到四妹容妙璇出生时，父亲擢升为户部侍郎，正是春风得意之时，对四妹愈发宠爱。
或者说，父亲就是喜爱安氏所出的女儿。他亲自为她们起名，倾注自己的心血。真要论起来，一直以来在柳州与父亲相濡以沫的是安姨娘，不是她的母亲。
“你这孩子，多吃一些。”容老夫人慈爱地望着容璇，交代身边的嬷嬷为她盛汤。
容璇接过，自祖父与母亲相继过世后，容府中最疼惜她的就是祖母。
“我让你打听的事如何了？”
听容老夫人问起，容尚书放下筷子，有些为难：“回禀母亲，今日陛下忽然下旨，命探花郎随使团一道出使边境，商讨与南楚通商之事。”
“什么？”老夫人一惊，容妙璇年岁还小，忍不住侧头对二姐道：“这探花郎不是要与长姐……”
“嘘——”容婉璇示意她噤声，此事是父亲说与母亲，母亲无意间同她们说起的，暂时不宜外扬。
容尚书望一眼低头喝汤的容璇，不免感到歉疚：“此事先前未有风声，儿子着实没有预料到。陛下大约是要重用探花郎的意思。只是使团不日便要启程，这一来一回，少说也要两年。”
两国通商乃大事，尤其大靖与南楚不睦已久，并无先例可循，两国拟定各项条陈破费功夫。更可况即使开放互市，若有何问题需立时修整，使团未必能轻松归来。
容尚书亦无奈，消息来得突然，想必探花郎府上忙作一团，更无心儿女之事。他们总不能上赶着将女儿嫁过去，委屈了长女。
更何况，容璇还没有点头。
老夫人看得清楚其中弯弯绕绕，没了胃口。
晚膳散去时，容老夫人仍在为错过一桩好姻缘而气恼，并不愿多理会儿子。
容尚书安慰不得，老夫人挥挥手让他携妻女告退，只留下容璇在屋中。
看着眼前懂事的长孙女，容老夫人不禁长叹口气：“我家阿璇，样貌才学皆是一等一的，怎么这姻缘就这么难。”
“祖母莫忧心，许是缘分未至。”容璇为祖母斟了茶，柔声劝慰。
“都怨你父亲不上心。若早早定下，就没有今日之事。”容老夫人心知肚明，若换了容婉璇，她这个儿子必不是此番态度。
罢了罢了，儿子指望不上，只能她多为容璇筹谋。
好在，她这个老婆子还有心力护着容璇。
……
琴心院中，安氏服侍着容尚书歇下。
她为容尚书更衣，试探道：“母亲既如此中意这桩亲事。眼下若来不及，不如等到探花郎回来再议亲事？”
容尚书摇头：“出使南楚之事谁都没有准数。且不说探花郎是否一定是凉配，这路途遥遥，若要等他，不止容璇的婚事耽误，连带着婉璇也要受到牵连。”
安氏便不说话了，婉璇过了年就满十八，她不似大小姐那般，可耽误不起。
“此事原也是我不好，”容尚书宽下外袍，“罢了罢了，我容家的女儿不愁嫁。错过了这个，我再为容璇留心别的儿郎。”
安氏替他挂起外衫，顺势道：“那老爷，也莫忘了我们婉儿。”
“这是自然。婉儿的事我一直收在心上，你安心。”
安氏露出一点笑意来：“多言老爷为婉儿费心。”
“她是我的女儿，这是应该的。”容尚书握了安氏的手，时候不早了，歇着罢。”
琴心院中熄了烛火，一夜无梦。
在府中休息过一晚，翌日午后容璇便回了宫中。
太后娘娘对荔枝宴赞许有加，特赐下二百两赏银到尚官局，以示嘉奖。
容璇言过恩，挑了个清闲的时辰，将尚仪局属官都召至了自己的主屋中。
因此番尚仪局与尚食局出力最多，两局各分得了八十两银。
宫中消息最是灵通，不过半日，尚官局内几乎人人都知晓此番太后厚赏，不免翘首以盼。
容璇未耽搁，当着尚仪局四司女官的面将赏银一一点清。除了自留二十两银外，她划三十两银至司乐司，其余三司各得十两，由各司长官自行分配。待各司开出明细供容璇审阅过，便可来此支取银钱。
辛苦这些时日得了丰厚赏银，尚仪局上下自是无怨言。
安排清楚这桩事，容璇道：“有关此次荔枝宴，诸位还有何见解？”
她的目光看向司乐司，邵司乐会意：“尚仪大人容禀。荔枝宴前，司乐司连夜排演曲目。原本乐曲与佳肴相配，只是太后娘娘临时加了花样，我们应对不及，乃司乐司之过。好在未出大乱子。”
容璇颔首，此事司乐司也无可奈何，未有怪罪之意。
“下官与诸位同僚商定过，闲时司乐司会加演曲目定做惯例，用作宴会上应急之用，以免届时手忙脚乱，失了尚官居颜面。”
“甚好。”容璇心中亦是此意，由邵司乐点出顺理成章。
司宾司掌宴会赏赐，每每从司宝司备领赏赐之物时均登记造册，余者及时归还，一直条理分明，从未出过岔子。
“那么，司赞司呢？”
司赞司暂没有司级长官，官位最高的是掌赞言婉钰。
她四下张望，见场中同僚目光在她身上，犹犹豫豫道：“禀尚仪大人，下官以为……司赞司与司宾司职责，许是有些混淆。”
二司权责皆与宾客朝见相干，难以分清。偶尔冲突时，因刘司宾官位高她二阶，只能以司宾司马首是瞻。言婉钰入尚仪局不久，有些事务不知是否该司赞司来做，又怕包揽下来惹刘司宾不快。
“的确如此。”容璇欣慰看她，“本座会与刘司宾另行商议，拟定出清晰的条陈来。眼下二司中女官皆有不足，这段时日若遇宴饮便暂合一处，由刘司宾调配，以免疏漏。”
“是，尚仪大人。”
“荔枝宴详细仪呈，司籍司要记录造册，以供后来人借鉴。”
“下官等明白。”
“时辰不早了，都散了罢。”
诸位女官自行退下，言婉钰本随众出了主屋，忽想起一事未向容璇禀告。眼见着众人都散去，她折返回屋中，恰好听见容璇与采梨交代事务。
“……二十两银充入公中，待天热了为尚仪局备绿豆饮。”
足足二十两银的绿豆饮，怕是能供整个尚仪局享用整整一夏。
采梨退下，容璇抬眸见到屋门口的言婉钰：“还有何事？”
“是吗？”
容姗点头，昔年三姐姐未回京时，霁月清风的太子殿下不知是多少女儿家的春闺梦里人。
“平津伯的三姑娘，淮阳侯家的嫡次女，吏部尚书的长女，都是太后娘娘曾经想为陛下相看的人选。”
她随意就能报出一串世家女郎的身份，杏眸中也藏不住话。
帝王独宠，她亦是慕艳着三姐姐的。
容璇笑了笑，心中却想，可我倒是会羡慕你。
羡慕你无论何时，都有为你做足了打算、为你遮风挡雨的亲人。
无需任何的主动与算计。
她们都好生爱着你。
【南瓜文学】NANGUAWX.COM