阳光透过明窗，天源阁内自成的这一方小天地，本就是专供贵人休憩。
女郎唇色嫣红，恍若清晨雾色中的一朵娇花，可待人采撷。
掌下纤腰不盈一握，布料摩挲间，帝王倾身吻住了那娇嫩花瓣。
腰身被单手环过禁锢，起初容璇还妄想有两分主导，直到被郎君抱坐在了膝上，退无可退。
红唇微启，鬓边流苏颤动间华光流转。女郎漂亮澄澈的眼眸蒙上一层雾气，尽数为帝王所掌控。
她的指节无意识攥着郎君的锦袍，好半晌才能勉强平复气息。
原先读着的那本书掉落在案上，再拾起时页数都有些凌乱。
她仍坐在祁涵膝上，不想回头，强自将目光留在原本的书页。
春风止歇，隔着上好的丝绸衣料，似乎仍能感知对方的温度。
二人依旧合看一本书，却尽数是心不在焉。
季春之月，西北的贡马送至京畿，交由太仆寺安置。
原本去岁便有一贡，盖因国丧，故而推迟到开春一并贡上。
太仆寺交接无误，又将最上等的几匹宝驹送入御马场中，精心照管。
太仆寺卿至御书房回禀时，容璇正回避于屏风后读书。
待人退下，她问道：“陛下午后去御马场，可否带臣妾一同一观？”
她原是文臣，倒也想见见西北龙驹威名。
祁涵颔首，便应允她：“好。”
手中书有些枯燥，还是容璇顺手从御书房一面紫檀书架上取的。
“还与陛下。”月挂中天，蔽目的布条再度被人取下。
借着月光，此处是间逼仄的柴房。
容璇瞧着出现在自己面前的小姑娘，二丫手里拿了半个杂粮饼。
“这才第一日就给我送饭？”
容璇靠在墙角，按理来说，人质只要饿不死就行。
二丫声音讷讷：“对不住，哥哥。”
劫了容璇的钱袋，匪徒们白日里小小发了笔财，说话也和气些。
容璇双手被缚在身前，二丫将杂粮饼仔细撕成小块喂给她。
杂粮饼粗粝难以下咽，容璇还勉强吃得惯，二丫又给她端了碗水。
清辉落了满地，二丫收拾完，拉出了藏在另一角的被褥。
这也是她的住处。
她将破旧的铺盖分了容璇小半，这是她能给出的最多的东西。
两块糖被她宝贝地放在柴草做的枕旁，还舍不得吃。
二丫小声道：“只要钱送来了，他们不会害哥哥性命的。”
小小的孩童知道自己做了坏事，眸中可见愧色。
“你也是他们绑来的？”
二丫不敢答，背对着容璇睡下了。
一夜无话。
天蒙蒙亮时，二丫起身去干活，还不忘给容璇重新蒙上黑布条。
屋子里有几处漏风，夜里格外冷。
容璇的一日两餐都是二丫送来，匪徒们很少露面，自然是忌讳让人质记住了什么特征，日后报官追查。既有二丫在，令她出面再稳妥不过。
虽说尚未拿到银钱，不过看匪徒们对二丫的态度，想来索要赎金的进展算是顺利。
又或许……过分清静的院落，他们还有其余正事要办。
二丫小小的年纪，要帮着捡柴火，烧水煮饭，晚间就睡在柴房，负责看管人质。
日升日落，几日下来容璇也渐与二丫相熟，从她口中问出了几句话。譬如与她同行的护卫被关在牛棚旁，也是由二丫送饭。
两块饴糖二丫翻来覆去不舍得吃，至多只是拿出来看看，再闻一闻。
容璇瞧她，只道：“吃吧，以后还会有的。”
饴糖香气诱人，二丫想了又想，掰下一小半，将剩下的仔仔细细重新包好。
手中剩的一小半，她又分出一块喂给容璇。
丝丝甜意在舌尖融化，容璇道：“你去过天齐庙？”
二丫点一点头：“陪娘亲去求弟弟。”
“你家可在附近？”
谈及此，二丫眸中黯了黯。
“外头那些人，你原本可认识？”
二丫摇头，午后的谈话又到此为止。
容璇望夕阳西斜，仍旧算着时辰。
她望了望外间天色：“臣妾先回宫中更衣。”她语气带着点撒娇意味，“陛下方才答应臣妾的，可莫忘了。”
帝王受用：“自然。”顿了顿，他道，“一会儿回来用午膳。”
容璇点头，回明琬宫换了一件水绿色窄袖的如意纹锦裙，一条碧色挑绣飞鸟的锦带勾勒出纤细腰身。墨发盘作简单的云髻，以几枚碧玉雕花长簪略作点缀。
御马场靠皇宫西南处，收了消息，掌管马场的太仆寺少卿已领上下人等恭候。
“下官参见陛下，参见宸妃娘娘。”
秋日寥阔，一支利箭破空而出，直入靶心。翌日容璇醒得稍晚些，午前将账目几处疑虑重新翻出。
她琢磨许久也没有什么清晰的头绪，预备午膳过后去同余知府商议。
他掌常州府数载，常州八县风土地貌、官吏人选他尽数烂熟于心。
余知府对她亦师亦父，总是不吝赐教。在常州府府衙这两年，她深感进益良多。
无需备车马，余府与她的宅邸不过隔了一条街巷。
在余知府书房，事关帝王南巡的条陈会更详细些。
容璇一目十行阅过，接驾的官员名录附于最后，暂且不全。
余知府神色如常，在凝神看容璇方送来的公文。
容璇合了手中名录，常州府方位得天独厚，风调雨顺，兼之历任府尹都留心于水务，辖区内历来少受洪灾袭扰。
祁守昭此番南巡是视察治水成效，检阅堤坝，不到常州府在情理之中。
容璇微微叹口气，却是为余知府可惜。
帝王出京巡视四境，乃是地方官员彰显自身政绩，脱颖而出的好时机。若得帝王嘉许，擢升回京指日可代。
余知府外放多年，辗转镇江、湖州、常州数地，治绩有目共睹。
奈何朝中老师已逐步让权，又顾惜余知府名声不曾主动举荐，他便迟迟等不到好机会。
原本去年余知府就有一半的机会擢升道台，可惜他安心在常州府实行新税，让另一位府尹占了先机。
那位府尹述职的公文浮华漂亮，只是他新税政推行的太猛，短期内是有成效，长此以往许多弊病便再弹压不住。
若余知府愿意效仿他的做法，常州府的政绩只会比他更好看。
饶是如此，还不乏有人揣测余知府徐徐图之，是想凭此新税政绩在朝廷露脸，一举升迁回朝。
虽则他并无此意，但容璇觉得地方官员就算有功利心也无妨。君子论迹不论心，只要是真真切切为一方百姓做了实事，何必过多计较其缘由。在她眼中，他们远胜过那些清谈圣人之道，高呼爱民如子，实则碌碌无为的庸官。
长瑾为自己抱不平，余知府笑了笑，宽慰她道：“事情办好了，朝廷总会看见的。”
见她得了闲暇，余知府开始谈论这份困扰她许久的账目。
他为常州府尹，熟知府内税务民生，处理起来自然比容璇老道许多。
他点出几节关窍，稍加引导，容璇很快将作伪之处一一串联。
宜兴县税务必定有差池，待得下月中得了闲暇，她欲往宜兴县察访。
余知府也放手让她去做：“府衙中事宜暂交由别人便是。”
容璇点点头，常州府中认识她的人不多，更遑论城外几县。若要去宜兴，当然是暗访为上。
只是这身份遮掩还要费些心思。
晚膳李夫人早有叮嘱，留了容璇在家中用饭，备下她近来偏好的几道菜肴。
听长瑾说起账目之事，李夫人道：“这个好办，我正要派人去宜兴谈一宗生意，你随他们一同去便是。”
就是那几名领头的管事，长瑾都不认得，稍稍会有麻烦。
余澄接话道：“不如我陪长瑾一同去，管事那边我来打交道就好。就说长瑾是府上的表小姐，我与她兄妹相称，不会有人怀疑。”
儿子能够担事，这番安排尽善尽美。李家的生意，他身为孙辈本也该上心。
李夫人暗暗点头，见长瑾也应好，此事很快就敲定下来。
晚膳备好，李夫人忙着给容璇夹菜。余二公子去而复返，怀月先让赵婶为神色匆匆的二公子沏了茶。
她去到郎君卧房中，容璇好梦才醒，本来预备接着睡第二回的。
听怀月禀告过，她不情不愿换了衣袍，出来见不速之客。
“何事啊？”
她语气中显而易见的不满，余澄陪了小心：“府上忽然来了位贵客，父亲请你过府一叙。”
“哪有不请自来的贵客，”容璇拂了拂自己天青色的袖摆，“就算是位高一阶的道台，来常州府都要提前传话许久，架子不小。”
余澄当然也说不出什么所以然来，只能道：“好妹妹，父亲的交代，你就去一趟吧。”
容璇望窗外转急的雨势，实在不大想前去应酬：“累得慌。”
余知府既然不曾明说是何事，听余澄的语气，应当也不是非去不可。
容璇找了理由道：“你就说我不在府上，找不到我的人。”
她少有如此任性时，好像是冥冥之中有一道直觉，告诉她不能去。
余澄很是理解她，长瑾连轴转了许久，好不容易休息两日，竟也难得太平。
他重重叹口气，也知道眼前这位小祖宗的性子。若非父亲下的命令，他根本不想搅了长瑾的休沐。
他来回踱步两圈，眼下要将小祖宗带回官府，还剩最后一个办法。
余澄露出一抹讨好的笑，比了个手势：“一百两银。”
就当是破财换长瑾的休沐。
容璇：“这倒有些意思。”
脑中过了一遍一百两银的份量，容璇施施然起身。
走这一趟也不是不行。
余澄长舒一口气，车驾已然为她备好。
容璇打量过自己天青色绣莲纹的锦袍，又换了束发的玉冠，不会失礼。
“走吧。”
瓷盏中菜色堆积休憩过两日，由江平巡抚夫人先做东，设宴邀宸妃娘娘赏花。
容璇欣然应允，到了宴席那一日，巡抚李夫人亲自至春和殿外相请。
她三品诰命加身，今日也是按品大妆。
“宸妃娘娘请。”
宴饮布置很有巧思，十余叶画舫游于碧湖上，繁花翠树倒映湖面，春光尽收眼底。
中央连三艘舟船，奏丝竹雅乐，备歌舞为宴饮助兴。
官家夫人们到得齐全，各自的船舫排于两旁。
容璇的画舫面南居主位，李夫人在一旁陪坐。
在场的诰命夫人们何人不知宸妃娘娘出身高贵，一入宫即得陛下盛宠。连素来眼高于顶的巡抚夫人都在旁翼翼小心奉承着，她们自然更是恭敬有加。
这个时节还没有莲蓬，不过湖上一支采莲曲，花一般的姑娘们舞姿绰约，颇为动人。
宴饮过半，见宸妃娘娘侧首看来，李夫人忙提了精神。
容璇笑道：“本宫有一事，不知可否请夫人帮个忙。”
“此乃妾身之幸，娘娘但说无妨。”
李夫人笑容满面，宸妃娘娘吩咐的事，必然得是头一等的。
容璇回眸，向菱会意，很快送上一方绣棚。
“本宫对苏绣很有些兴趣，先前在闺中时也学过一阵。”
绣棚上的纹样出自宸妃娘娘之手，已绣了一半。
李夫人本想好生夸赞一番，可定睛瞧了半晌，愣是不敢确认这绣样是何物，只能盛赞了几句针法。
容璇一笑：“本宫欲绣一双鸳鸯，只不过学艺不精。听闻金平府中有不少擅苏绣的绣娘，不知夫人可否帮本宫寻一寻人。”
她将绣棚递与李夫人：“就请绣娘们按着这上头的模样接着往下绣，本宫想看看如何修改，寻一副喜欢图样。”
李夫人一口应下，寻位手艺精绝的苏绣行家倒是容易，就是不知如何尽快让宸妃娘娘满意。
当下她稍一思忖，命侍女将这绣棚拿回去，私下绘了图样分予赴宴的夫人们，请她们一同荐了人选来。
容璇微笑：“有劳夫人。”
“娘娘言重了。”
李夫人对此很是上心，不管娘娘最后选了哪家的人，都只会记得她这一份功劳。
因巡抚夫人传话，各府的夫人们都丝毫不敢怠慢宸妃娘娘之事，甫一回府就召绣娘钻研，自不必多提。成小山，一顿晚饭温馨和睦，有几分家的味道。
纵然忙碌，可容璇觉得这样的日子很好。
余知府和李夫人待她如女儿一般，处处关怀。
她有自己的俸禄家私，无需再为生计忧愁。
常州府一番天地，任由她施展抱负。
柘木所制的长弓无一丝多余纹饰，帝王接连三箭入靶，箭羽犹在微微颤动。
收了长弓，祁涵转向身畔好友：“怎么，有心事？”
西北新贡，祁涵原本是邀好友一同赏鉴。景和好弓，不过今日却是心不在焉的模样。
谢明霁苦笑：“有一桩婚事送在眼前，臣在想是否要答允。”
此事暂无外人知晓，更不便告知家中，谢明霁也是难得有这般拿不定主意的时候。
所幸能与好友诉说，无需有太多顾忌。
枝头几枚银杏果坠于地，祁涵吩咐侍从备上一炉清茶。
谢明霁落座，他也早已到了成家的年岁。
母亲明里暗里为他张罗着，朝中说给他的亲事更是源源不断。
只是这些年来，他一直没能遇到称心合意的人。
许配给他的女郎都是家中如珠如宝精心养大的，他既不能做到全心全意待她们，故而干脆不娶，省得耽误女郎大好年华。
每每母亲说起，他多是推说武德司公务繁忙，暂无心顾及此事。偶尔应付不过去，便用“陛下都只守着宸妃娘娘一人，孩儿不娶仿佛也是情理中”糊弄。
然年岁渐长，一日日拖延也实在不是长久之道。尤其是母亲，时而为他的婚事忧心，这是他的不孝。
“臣原本没什么主意，不过这一桩婚事倒不同。”
各取所需，两不相欠，彼此不会有任何负担。
“故而臣在想是否要答允下来，算是给家里有个交代。”
平心而论，这是一个不错的选择，想必母亲也会满意的。
谢明霁笑了笑，眸中不无羡慕之情。
他语气洒脱，感慨道：“不是所有人都有陛下的福气，能早早遇见倾心之人。”
分明起初，他们二人都还是无心姻缘的。
说好君臣二人相互扶持，结果一不留神，陛下已有了心爱的女郎。
谢明霁细细思量，从江南到京都，好似他还是亲历了全程的。
祁涵端了茶盏，一笑未语。
用罢晚膳，祁涵留她在紫宸殿中弈棋。
黑白玉棋一来一往，声声落子之中，夜幕层云散去，月色溶溶。
也不知是否是帝王有意相让，今夜他落错了三子。
仪元宫中备好了沐浴的香汤，夜风轻拂，夹杂馥郁幽昙芬芳。
容璇屏退了侍女，慢慢解开了衣带，逐一宽下华丽于衣裙。
沐浴于汉白玉池中，自西山引来的温泉水漫过如玉的肌肤，蒸腾起粉霞之色。
侍女捧来三套寝衣，由着宸妃娘娘择选。俱是上佳的软绸质地，裁剪合娘娘身量。
“便这套吧。”
系上锦扣，月白一色在这般明丽倾国的容颜下都沾染上几分艳色。
侍女细细为娘娘篦着墨发，盘起后以一枚玉钗簪住。
玉质剔透无瑕，灯火中蕴着温婉华光。
赤足坐于榻旁，容璇自以为能够无比平和的心绪，此刻竟有些不受控制起来。
屏风外的脚步声由远及近，红烛摇曳，龙榻间说不清的暧昧旖旎。
玉钗被郎君信手取下，墨发如瀑般倾泻。
帝王修长如玉的指节挑开系扣，容璇垂眸，月白的寝衣由他褪落，露出大片白皙细腻的肌肤。
春暖花开的时节，就这般由人抱去榻上，并不生凉。
置身锦帐中，郎君温热的手掌寸寸抚过，无可抑制的娇.吟声溢出榻间。
沉溺之中，容璇想起四月的江南烟雨濛濛，春色无边。
雨打娇花，花蕊沾染上晶莹露珠，娇艳欲滴，由人采撷。
第 24 章 缱绻
圆月无声，清辉满地。
摇曳的红烛映于锦帐，寝衣凌乱落于地，散在一处。容璇从未有一刻如此清晰地认识到，纸上谈兵果真是无用。
到了床笫间，一切都忘了干净。她仿若春日池水上的一叶小舟，在和风细雨中失了方向，尽数由身上人掌控。
轻磨慢撑，一点点进入之时还算温柔。只是……女郎抿唇，那……一时难以适应。
缱绻的吻落在唇畔，似安抚，似哄骗，接着一步到底。
月儿半隐于云后，云彩间留下朦胧光晕。
白皙如玉的肌肤泛起粉色，嘤咛声说不尽地婉转勾人。
一下又一下，夜色沉沉，两回罢还要有一回，无休无止。女郎似恼怒，往榻里躲去，任郎君再如何诱哄也无用。
祁涵低低一笑，展臂将人捞回怀中，舒朗清隽的眉宇间尽是愉悦。
海棠春睡，一夜云雨。她忽然很想亲一亲他。
于是容璇倾身，官袍的宽袖翩然划过环住了他。
祁涵低眸，她含住了他的唇。
唇瓣柔软，气息交融，仿佛泛舟于春日湖上，阳光明媚，周身暖意融融。
容璇轻启贝齿，又想起自己登科那日吃的一枚糖人，丝丝缕缕直甜到心间。
书房中简直一发不可收拾起来。
容璇束发的玉冠被取下，墨发如瀑般倾泻。
郎君修长如玉的手扼于她纤腰，轻而易举地将人提起，抱放于桌案上。
文官四品素金带配饰精巧，解下后掷于案旁，落出几声清脆响动。
锻织的云雁绯袍褪下，里间的中衣素白如雪。
烛光跃动，女郎层层衣物褪于臂弯。
殿中透不进一丝风，原先的官服被帝王信手至于身后檀木椅上。
中衣铺陈，纯白的缎料很快便揉皱了。
帝王覆上她，女郎咬唇，将他尽数容.纳。
完全不同的情境，容璇仰眸便可见到殿顶嵌着的几颗夜明珠。
一下一下……之中，女郎竭力克制着自己的声音。
绯红的官服搭于椅上，面前的郎君衣着仍旧齐整。
若是一不留神，还以为他在案前批阅奏疏。
臂弯的里衣彻底除下，白皙的肌肤染上一层粉霞，在烛火映衬中美极了。
女郎的双手紧紧抓着木桌边沿，感受着他的抚……。
月色皎洁，紫宸殿中依旧烛火通明。
“陛下。”六月正是贡荔枝的时节，多奉于寿安、仪元、明琬三宫。
黄昏光景，御辇停于寿安宫外，容璇随祁涵一道陪太后娘娘用晚膳。
尚未踏入殿中，便听闻淙淙琴声，悠扬动人。
“这是……”容璇凝神片刻，“阳春白雪？”
祁涵笑着点头：“是。”
琴声引人沉醉，轻松明快，催得繁花开，仿佛要将明媚春光再现于世人面前。
一段中止，倒让听客觉得有些惋惜。
一会儿的工夫，言婉钰上前见礼：“陛下万福，宸妃娘娘金安。”
琴声正是从她所居的碧雅堂中传出，容璇笑道：“言小姐的琴甚好，宛若天籁。”
真心实意的一句夸赞，言婉钰福了福，矜持道：“多谢宸妃娘娘赞赏。”
还未到晚膳的时辰，寿安宫正殿中先备了些精致点心，还有一应时鲜瓜果。
容璇在明琬宫中吃惯了新鲜荔枝，倒是很喜欢太后娘娘宫中的荔枝小点。以新鲜果肉入馔，样式繁多，别具风味。
言太后道：“六月里，外间贡物不少。”
清点各项进出，赐礼还礼，是一件极其繁琐的事宜。纵然有内廷司代为处置分忧，许多事言太后依旧要亲自过问，免得出了差池。
“虽说眼下后宫清净，但诸事仍旧芜杂，珍品料理，宫人月俸，桩桩件件堆起来，后宫也不可没有主事之人。”
“母后说的是。”绵绵秋雨停歇，天气又冷了几分。
户部官署内，林晋放下了手中所有事务，殷切待客。
他笑着道：“烦劳世子稍候，容大人方有事出去了，现下不在值房中。”
他在旁引路：“世子请。” 泓绿同几个侍女端了午膳，一并进殿，正见容璇整个人缩在被子里，仅露出了半张雪白的小脸。
泓绿怪道：“娘娘，陛下怎么走了？还走得这么急？”
臧夏这会儿也进来了，嘟着嘴小声嘀咕：“八成是想起别的娘娘了。”
泓绿睨她一眼，责怪她怎又说这种话，叫娘娘听到，又该心里难过了。
臧夏嘟囔着，只好改口说：“……娘娘莫想太多，许是陛下想起来什么紧急的公务，回涵元殿去。”
她听到容璇轻轻“嗯”了一声，也不晓得有没有听进去。
“呀……娘娘，陛下的大氅还在这呢！要不要送过去？”
容璇的嗓音无精打采的，淡淡说：“先放那儿吧，晚点再说。我睡一会儿。……”
说着，轻轻合眼。
臧夏跟泓绿出了殿门，臧夏说：“我都不知怎么哄娘娘了，总不能把陛下绑过来吧？我纵有那个本事，也没有那个胆子。”
泓绿却含笑说道：“你信不信，陛下一会儿要回来？”
臧夏随她看过去，只见车驾未行，独独人不见了。
雪风席卷，朔雪纷纷，天色暗沉，雪又大了些。
容璇睡梦中听到风雪声，无意识中，身子蜷缩了一下，却感到到有灼热酥痒的触感，停留在身上，难受得想翻身。
但那灼热滋味挥之不去一样，覆在后背上。她做了个梦，梦到自己在无垠的水中游荡，无数小鱼游过来，吻她的背脊颈项。
可……水里不应很凉快么？她怎么这样热？热得像要蒸熟了。
她热得受不了了，终于喘息着醒过来，身后是不同寻常的热息。身上好端端的衣裳不知什么时候都撕碎了；乌黑的长发被撩到前边儿，后颈暴露在了空气中。
是他在吻她的后颈。
吻得细密凶狠，唇舌滚烫，比梦中来得还要重，吻得她在他怀中颤抖不已，想要躲，可她的腰上紧紧锢着一条手臂，结实有力，青筋毕现，——叫她躲不得。
修长的手扣着腰畔，几乎能在肌肤上留下指印。
他就那么钳着她的腰吻她的颈，剧烈动作弄得床板吱吱作响。
“醒了？……转过来。”
薄哑磁沉的嗓音响在耳边，伴着热息，顷刻间她耳根一片绯红。哪里还轮到她来翻身，他只轻轻一推，她就跟铁板上的煎饼一样被翻了个面，正正面对着帝王俊美无俦的眉眼。
漆黑的长眼睛里眸色幽晦，她只怔了一下，祁涵已二话不说地吻过来，吻的是她的眼睛，鼻梁，脸颊，没落下一处地方。
最后是嘴唇，他轻易撬开齿关，攻城略地，在她唇舌间攫取甘冽。青筋虬现肌肉贲张的臂膀搂紧她肩背，没有一丝多余的空隙。
他怀中滚烫。
稍有闲隙，她都在剧烈喘气，被他发现了，带着薄茧的指腹在她唇畔摩挲了一番，唇角不知是不是笑意，微微的一勾，嗓音低哑：“再忍忍，朕还没尽兴。……”
容璇额角汗如雨下，身上也浸了汗，漆黑发丝都粘在了脸上，似是横流的浓墨，在白宣纸上肆意流淌。
谢明霁道一句有劳，于户部堂中小坐。
林晋吩咐长随沏来上好的清茶，顺理成章在旁陪坐。
林晋在朝为官多时，自然知晓宣国公府门庭何等显贵。谢氏先祖位列大晋开国十二元勋之首，爵位传承至今尊荣不减。谢氏子弟屡有宿功，这一代世子更得陛下倚重，弱冠之年便执掌武德司，前程不可限量。
这样一等一的人物，林晋平日少有结交的机会，今日倒是撞了好运。
他本就是官宦人家出身，在朝中历练数载，更懂得官场上应酬往来之道。
“此乃仙雾凤茗，是下官家乡的特产，”林晋笑道，“世子尝个新鲜便是。”
“多谢。”
林晋借茶顺利打开了话匣，一甲进士，到何处都会有几分薄面。
对方言谈举止滴水不漏，谢明霁体面回应几句，没有多谈的意思。
谢世子神情冷淡，林晋斟酌着言辞，也知晓国公府不是那般容易结交的。
饮过半盏茶，堂中气氛仍是冷清。
林晋不曾灰心，亦是猜测世子本就是这般冷傲的性子。
只是当堂下那抹绯色的窈窕身影映入眼中时，林晋发觉谢世子眸底的疏离之色一瞬褪去。
谢明霁起身相迎，林晋同样站起身。
“久等了？”无需寒暄，容璇笑着道。
“还好。”谢明霁回她一笑，“今日也无甚要事。”
容璇点一点头，方才尚书大人临时唤她前去，稍稍耽误了时辰。
林晋在旁审慎观之，容大人迟来不曾解释，谢世子更没有计较的意思。
虽同在四品，但他们二人间连见面的虚礼都省去，显然是极为相熟。
他思及前些时日容大人的话语，眉宇间微不可察地蹙起。
谢明霁此番前来是为公事，武德司交还从户部调用的书文。容璇与林晋核查无误，一一归档。
份内的公事处理毕，见容大人与谢世子还有事要谈，林晋识趣地先行退下。
武德司的人在值房外守着，无需掩房门。
谢明霁道：“卫县的案子已了，不过后头可能还有其他侵地案要审理。”
容璇点头：“此事我也想到了。”
本次结案结得漂亮，总算赶在中秋之前还了苦主公道，可以太太平平过一个中秋佳节。
容璇笑了笑，等过两日领了俸禄，过节的气氛便愈发喜庆。
值房内无外人，谢明霁压低声音，好奇道：“八月十六的宫宴，你预备以哪重身份参加？”
“你觉得呢？”
五品以上朝臣便有资格赴宫宴，三品以上可携家眷。
容璇道：“不过我此番归京已有月余，世家中可有什么流言？”
她倒是不曾听闻，容府门前风平浪静。
宣国公夫人一品诰命在身，在世家夫人间人脉极广。
谢明霁旁敲侧击问过母亲，多多少少是有些传言。
其中一则格外有意思，容璇听罢，失笑道：“这都可以写入话本了。”
见皇帝此番接了话，言太后满意点头，又道：“哀家在这宫中已有近三十载，料理宫务，事事放不开手。如今，也到了想安养天年的时候了。”
说中间半句话时，言太后的目光自然而然落于言婉钰身上。
祁涵颔首：“儿臣亦知母后辛劳，已有思忖之法。母后既如此说，不如便让宸妃为母后分忧？”
福宁添茶的手一顿，一时不大敢看太后娘娘的脸色。
容璇低头品茗，已与祁涵商量定的事情，在太后娘娘面前她不宜插话。
殿中静一会儿，容璇抬眸时无意间与言婉钰目光相撞。对方很快挪开了目光，似乎方才正在看她。
话都说到这个份上，言太后先前铺足了台阶，这一下反而有些骑虎难下。
儿子不肯顺着她的心意，她也没有办法当真与他生气计较。
她搁了茶盏，事情便这么草草敲定，寿安宫中传了晚膳。
虽是各色珍馐齐备，但殿中用膳的半数人显然都没有多少胃口。
连容璇亦是，她适才吃多了点心，此刻象牙箸动得实在勉强，白白可惜了这些佳肴。
秦让恭敬呈上物件，这是内廷司黄昏时分赶工毕，才送来的玉簪。
陛下亲自绘的图样，开了私库，选出最上等的和田黄玉。那玉质柔和如脂，晶莹剔透，可与羊脂玉一较高下，为玉中极品。
内廷司几位师傅们雕刻打磨，一朵月季花灿然盛放于匣中。
花瓣层层叠叠，蕴着温婉华光。
恰如七夕月下，女郎鬓边的那一朵。
秦让送了东西便不迭退下，想也知道这支华贵玉钗，陛下精心准备是要赠与谁。
他也不是没有私下着人去明琬宫打问过，可宸妃娘娘在自己殿中抚琴弈棋，去文源阁读书，安稳得很。
请都请不来御书房中。
这几日恢复常态，陛下的午膳、晚膳时有延误。
哪像宸妃娘娘在时，她陪着陛下用膳，时辰讲究许多。
月光映于月季花钗，重重花瓣捧出中央花蕊。
帝王未动花钗，那日争执，她的脾气毫无保留尽数对向他。
那是真实的她。月上柳梢 ，荣庆堂中灯火通明。
流水般的佳肴美馔由宫廷护卫逐一查验，方能送至堂中央的黄花梨圆桌上。
虽则陛下有令从简即可，但李夫人与膳房上下仍旧备了二十余道菜式。
陛下允他们夫妇陪膳，荣庆堂中设了四席。
李夫人也是有四品恭人诰命在身，不过陛下乃微服私访，她今夜无需按品大妆。
与帝王同桌进膳，李夫人初时自然拘谨。不过有长瑾坐于她对侧，早早就宽慰过她，陛下待人温和，无需过于忧虑。
席上不谈政事，更像是闲话家常。她答过君王几番问话，譬如江南贡缎，又或者经营之道。她自认为应对合宜，偶有答不上的话，长瑾自然地替她接过。一如长瑾所言，陛下比她想象中还要宽和些许。
李夫人甚至有些大逆不道的错觉，陛下待他们夫妇竟有两分对长辈的客气。
她不敢多心，一顿饭用得拘束，也动不了几筷子。
她抬眸时就见到举箸吃松鼠鳜鱼的长瑾，李夫人不自觉笑了笑。这顿晚膳进得最舒心的就是长瑾，这孩子遇事从容，总爱吃些甜食，对她更是体贴。
也不知容家上辈子积了什么福，这辈子得了这么个钟灵毓秀的女儿，叫她羡慕不已。
灯火璀璨下，李夫人无意间抬首看去，陛下望着长瑾的眸中好似是两分温柔笑意。
她不能细看，烛火摇曳间也瞧不分明。
她在他面前有恃无恐，就是仗着自己心悦她。
他其实有些欢喜。
可她偏偏，能与景和心平气和谈起过往。
却对他讳莫如深。
帝王合了玉匣，随手置于案旁。
“宸妃娘娘万福。”
御书房外，原本当着闲差的秦让见到明琬宫的轿辇，立刻迎上前。
容璇落了一本棋谱，遍寻不得，不知是否在御书房中。她怕侍女们分辨不清楚，故而自己来了一趟。
秦让有些为难：“回娘娘，陛下与宣国公世子尚在书房内议事。”
容璇了然，谢明霁入见想必是有要事。
“本宫去偏殿等便是。有劳秦总管。”
“娘娘说的哪里话。”
偏殿中备好了茶点，容璇无所事事，坐于窗前出神。
窗外一株梧桐，绿意正浓。
“今日是四月二十五？”她忽而问道。
向菱细心：“回娘娘，正是。”
容璇轻应一声，也不是什么要紧的日子。
只是她忘却许久的生辰罢了。
第 25 章 情趣
薄薄一封书文在手旁，帝王尚未启封。
秦让才送了宣国公世子出宫，入御书房通传道：“陛下，宸妃娘娘到了，在偏殿等候。”
午后陛下忙于政事，照理说后宫之事不应该通禀。但宸妃娘娘圣眷正隆，是陛下实打实放在心上的人，自然与旁人不同。
祁涵颔首：“让她过来罢。”
他收好自昌平府传回的书文，置于暗格中。
提笔批复一封疏议，御书房外便传来熟悉的脚步声。
“陛下万福。”
来往惯了，容璇在御书房中也自在。
待得一回事毕，祁涵抱了人去沐浴。
顾忌着秋夜天凉，书房中不便尽兴，还得好生泡一泡汤泉祛寒。
温热的池水滑过肌肤，容璇想起自己那件不能再看的中衣。
朝廷统共就发放几身官服，若有什么遗失、短缺的还得自己悄悄补上，否则被人举告是要问罪的。
那件官服她穿了还不到两月，就这么半毁了。
墨发松松散于颈后，容璇转眸讨要一个说法。
祁涵掬一瓢热水洒在她颈间，只笑道：“这个好办。”
比着样式再多做几身便是，从他的私库中走账。
容璇轻哼一声，勉强算是认可。
沐浴清爽，祁涵仔细替人擦拭着墨发。
晚间折腾这么一遭，容璇倒有些饿了。
紫宸殿中备了宵夜，容璇随意披了帝王的外袍。
依旧是她最喜欢的清汤馄饨，配上几碟小菜，仿佛怎么吃都吃不厌的。
她想了想：“下回去江南，有机会得再追一辆馄饨车。”
街边小摊的滋味总是独一无二的，叫人时而回想着。
容璇舀一只小馄饨：“好不好？”
“嗯。”休息过一晚，天明时分谢明霁点齐了兵马，接着往高宁府的方向清匪。
容璇有公务在身，不方便带二丫同行。她已与二丫商议过，先行将她送去容府，怀月收了信会好生照看她。
对于二丫的事，祁涵仿佛已经知道了前因后果。他也没有多问起，只命人好生将二丫带回京城。
容璇稀奇：“守昭哥哥不回京吗？”
她学了二丫的语气，祁涵笑容中无奈又有些宠溺：“既然都出来这一遭，也顺便察看一二。”
朝中政事他已诏命内阁安排，无妨。
夏税征罢，紧接着秋税便又提上日程。
虽说秋税征收原有定例，但早些年的法子早已不够恰当。近年来征税条陈几乎每岁都有修改，又总出新的纰漏。拼拼凑凑，只怕到了下一位尚书手上，两税便该好生更改。
听闻二位侍郎为秋税所拟条陈皆被内阁斥了回来，尚书大人一连三日都与他们议事。
好不容易条陈定下，整个户部旋即繁忙起来。尤其因条陈迟了几日，许多事务得加倍赶上。
户部上下忙得脚不沾地，这种时候都得拧成一股绳。如此节骨眼倒也没人再计较女官与否，只要能顶事便无妨。
各处值房内点灯熬油已是常态，虽说七月才到任，但赴任前的两月容璇不曾清闲过，户部事务立刻便能上手。
度支司的事务从未出差池，饶是一向板正、最有望继任尚书一职的右侍郎都挑不出容长瑾半分毛病。
因是公事往来，容璇无可避免与林晋相熟。云开雾散，连着两日都是明媚的晴天。
栖霞行宫中风风雨雨，小院内却是岁月静好。
容璇今日醒得早，迎着晨曦，在堂屋内翻看着怀玉斋一年多的账本。
怀月在旁陪着，笑问道郎君今日想吃什么糕点。
容璇抽空想了想，报出几种名目，怀月晚些时候便去铺中取来。
两日的工夫，她替郎君好生收拾出了屋子。郎君从宫中带出来的物件不多，除了一支月季玉钗，余下的都是银票，林林总总加起来有五百三十两。
那枚玉钗雕刻巧夺天工，玉质玲珑剔透。
怀月道：“我还以为依郎君的性子，会带些赤金簪子呢。”
容璇核着账目，只道：“这支簪子更值钱罢了。”这些物件都是她陆陆续续藏于马车中的，可惜不便多拿，否则引人怀疑。
除此之外包袱中还有一只木钗，并不起眼。
怀月为郎君磨墨，她还记得那件缂丝的披风。
这是郎君从容府带入宫廷的唯一一样物件，她总觉得意义非同凡响。
她如是想着，便也这般问了。
“披风么？”院中一树桃花已谢，容璇道，“我还给他了。”
怀月一怔。
容璇目光望向蔚蓝天际，白云悠悠。
最深的一桩心事藏了七八年，就这么迎着初升的朝阳袒露。
大抵是十五岁那年的惊鸿一面，她最狼狈最无助时遇见了他。
离开雅和苑时，她近乎是破釜沉舟的勇气。护卫们穷追不舍，她已被逼入绝境。
蒙蒙细雨中，她突兀地望见马车上那道清隽的身影。郎君天青色的锦袍不染纤尘，光风霁月，眉眼间疏离而又尊贵，恍若山间雪云中月般高不可攀。
她与他素昧平生，于他而言的一念之间，对她来说却是天差地别。
他轻描淡写一句话就将她拉出了泥潭；甚至他都未放在心上。
就如他借给她的那件衣裳一般，矜贵雅致，是她一生都难以触及的梦。
无需任何的告别，确信赵府的人已经离开后，她亦告辞，没有纠缠。
天地寥廓，不知何处能有她的容身之地。
天色将暮，已经过去快两个时辰了。臧夏跟泓绿在门口，互相对视一眼，都十分欢喜。
里头传来床板晃动声，娘娘这些时候挂念的事有了小小着落，……只是，娘娘还在病中，不晓得可有影响。
却看吴有禄吴总管瞅着天色，颇是发愁，可哪里敢去催陛下。想来陛下禁了一年多，正血气方刚的年纪，平时憋坏了，好容易临幸婕妤娘娘一回，自不会轻易地完事。
吴有禄只想着，陛下能快些想起来，他宣了大将军进宫议事。
大将军谢忱的脾气是出了名的不好，又倚仗战功，向来不怎么把旁人放眼里。况且谢老将军的夫人，是陛下母亲的妹妹，算来他也是陛下的长辈。
有这层关系在，陛下倚重大将军，也受他的管教。
可大将军把持朝政，总归掣肘，还反对南征。
不久前大将军病了一遭，陛下便想趁机让他解甲归田享清福去，可大将军不肯，他的夫人萧夫人还特地进宫，到陛下面前哭了一回，拿萧贵妃说事，陛下无可奈何。
吴有禄是怕陛下这会儿忘了，谢老将军，恐怕……得大发雷霆。
他这厢叹着气，又想起来这阵子流传的流言，说谢老将军一直想往陛下后宫里塞个女儿做皇后，却苦于没有嫡亲女儿。
近来陛下纳了平西将军的女儿为婕妤，平西将军跟谢老将军也不对付，谢老将军生怕这位程婕妤捷足先登抢了皇后位置，为此还愁生了白发。
吴有禄心道，陛下迟迟未娶，人人都惦记着陛下的后位；陛下迟迟未生养，人人也都惦记着陛下的长子。前者尚有些外力能干预，后者怕就只能看陛下的心意了。
他抬头看了看天色，因着下雪，天色黑得早，承明殿里已有侍女走动点上灯烛。
他才听到里头陛下叫人进去伺候，心里松了口气，陛下总算完事了。
承明殿的净室点了熏香，浴池里头热气氤氲，祁涵迈进池水里，坐下后，水刚过胸膛。
他泄了欲，现在反而精神。张着手臂，强健结实的臂膀懒洋洋搭在池缘白玉上。
任由身后人替他揉捏清洗身体。那双手温柔细腻，手法娴熟，洗得十分仔细。
他享受地眯起眼，暂时放松。容璇无声地弯了弯眉眼，仿佛又看到了一只被摸着头的大狗狗，心里生出了十分幸福的滋味，他突然出声，却打断她的愣神：“容璇，”他一只手忽然按住了她的手背，“你也下来。”
容璇愣了愣，轻声喜道：“是。”
她解了薄衣，浸进水里，祁涵伸手扶她，她一瞬间心跳加快。若非身上青青紫紫的痕迹都在，酸疼不已，她还当自己在做梦。
她仔细伺候他收拾了身子，不期又被他揽在怀里。那只炽热的手扣着腰肢，她动弹不得，乖乖地把脑袋靠在他胸口处，感受着强劲有力的心跳。
他的身上，有许多道旧伤疤，看着狰狞怕人，但又增添了几分野性。他身量挺拔，宽肩窄腰，十足惹人眼馋的好身材，她陷在他的怀里，怎么看怎么像是一团落在狼爪里的小兔子。
她的脸迅速发烫：“陛下……水凉了，该起身了。”
祁涵似乎低笑一声，却俯下头，吻了吻她的滴着水的耳垂，“朕身上也凉？”
低哑的声线一时叫容璇头晕目眩。她是不是还在做梦？他一贯冷峻，这种话，她从没听他说过。
收拾清爽后，天色彻底黑了，容璇侍奉他穿好衣裳，吴有禄却领着个小太监，恭恭敬敬端来一碗汤药来。
容璇望着那药一怔，旋祁抬眼望向祁涵，不解：“陛下……”她心头一跳，难道是……避子汤？
祁涵掸了掸衣上浮尘，此时，他已恢复成素日里冷峻高贵的帝王。
银袍上，那尾五爪金龙盘旋熠熠，他系上氅衣，眉眼淡漠，琼枝玉树般立在她跟前，闻言，说：“朕让他们准备的。喝了吧。”
吴有禄从小太监手里亲自端过来，弓着身子笑吟吟的：“娘娘趁热喝。”
容璇心中猜到它是什么药，霎时如堕寒冰窖中，望着那碗乳白色的汤药，还冒着热气。她前两次都没喝过药，今日……今日他怎么要她喝药了？
她还愣在原地没动作，吴有禄又恭敬催了一回：“娘娘——”
容璇几乎瞬间想到，或许她出身低微，他便不想要跟她的孩子，……或者，他的长子长女，要留给别人来生？
无论是哪一种可能，他不需要她的孩子，已是确定的事实。
她脸上温柔笑意，勉强维持，可要她接过那碗药喝下去，……她的手却有些不受控制，在袖子里微微发抖。
她哀求般仰起眼睛望他：“臣妾可不可以不喝？”
祁涵蹙了蹙眉，垂眸看她，想了想，从吴有禄的手里接了药碗过来，牵起她的手坐在罗汉榻上，含着一点笑意：“不苦。朕喂你，来——”
容璇看着近在唇边的天青瓷的药碗，嗅到了药味，抿紧了唇瓣，她也不知到底是怕苦，还是不能生孩子了，心尖酸疼，嗓音都微微发颤：“陛下……臣妾不想喝，……”
他眉眼一沉，或许觉得她不识抬举了，容璇小心地望着他，眸中水光盈盈，他终究还是耐着性子哄她：“听话，把药喝了，朕明日还来看你。”
容璇晓得是躲不过的。
她只得扯出一个还算得体的笑，说：“臣妾明白了。”
她接了药碗，小口小口喝掉，如他所言，这药不怎么苦。祁涵就在旁边看着她喝完了药，这才离去。
他走以后，容璇坐在罗汉榻上，望着窗外飞雪。朦胧的夜色里，雪花看得不清，他的踪影也都消失在雪中了。
他们二人再度相遇，就是在金銮殿外。
他为参政太子，她是新科贡士。
她随周围人一同行礼：“太子殿下万福。”
他当然不曾记得她。
天光大盛，女郎半边面庞沐浴在金色的晨曦中。
她声音极轻，在随风散去前大大方方承认：“我一直心悦他啊。”
但也，仅此而已。
“他从来都不是我的全部。”
年少时身不由己，所幸能读几年书，得夫子倾囊相授。
她读圣人言，于那泛黄陈旧的书页中窥得了人生的另外一番天地。
并非全然是相夫教子。
学堂中来来去去百余位学生，夫子道他们的天资无一人能与她相较。
他们不过是生作男儿身罢了，她又何必要屈居他们之下。
父母不慈，能参加县试的年岁，她被他们送入风月之地。
那时她被饿了数日，无力时只是想，若能掌控自己的命运，她再也不要沦为他人附庸，被旁人肆意支配。
简单到极致的一个愿望，她想吃糖葫芦时，不必再有求于人。
后来她乘船赴京赶考，饱览过金平府外的大好河山。
金銮殿上及第，她也曾看过满城春花。
她永远不愿做那笼中雀。
林晋长她几岁，业已成家，迎娶的是太仆寺卿嫡女。
探花郎翩翩公子，从来都得朝中官员青睐。
容璇平心而论，若是秉公办事，林主事算是个不错的同僚。
不过他话里话外总有试探之意，容璇心底看得分明。
林晋出身不俗，又有太仆寺卿做靠山。若是自己不回来，兴许这四品主司之位会归属于他。
官场上的尔虞我诈，远比内宅厉害。
容璇叹口气，其实她自踏入官场以来勉强也算顺风顺水。虽无显赫家世，但她最初有首辅庇护，老师指点她良多。下江南时又有太子在前，她只需专心致志于手中事务，余下一切都不必操心。至于在常州，余知府更是诚心待她，给了她施展天地。
真要论起来，朝中见不得光的手段她没遇上过几遭。
但不代表她没有防备。
今日事务稍稍清闲些，容璇虽没有留客之意，但林晋坐于值房内，她也只能请他喝一盏茶。
相处一段时日，她知道他想问些什么，却还要绕上一圈，谈谈秋日风光、百姓农忙。
临了图穷匕见，不过是试探她背后有无可靠之人。
同在户部共事，同为一甲进士，他将自己视作敌手。容璇不知该作何想，至少他没有因女子身份而轻看自己？
陈太傅早已不掌朝中大权，这是朝中有目共睹之事。
若是自己身后无倚仗之人，只怕这位探花郎就要动些脑筋了。
容璇不动声色端起茶盏，在林晋说起京中茶楼时，笑了笑道：“天和茶楼不错，谢世子就曾在那处设席。”
林晋一顿：“容大人与宣国公世子有旧交？”
容璇矜持一笑，谢景和的名号果然挺有用。容璇应好，耽搁这些时日天气愈发冷了。余下的差事得尽早办结，省得受一路寒风。
侍从牵过绯珩，这匹漂亮骄纵的宝驹乖乖在容璇面前低下头，很是亲昵的模样。
平县与怀县相隔有一段距离，白景与绯珩并驾在前，行于官道间。
穿过几处村镇，总共遇上了三所乡塾。
萧索的秋风中读书声朗朗，不知日后金榜题名的进士是否会从这里走出。只可惜乡墅内目之所及，没有一位女童进学。
午后天气回暖，容璇与祁涵并肩行于乡间小径。
“虽是允女子科举，但第一要务只怕还是应该兴办女学。”
容璇有时想起，都得庆幸有道士的断言，自己能被当作男孩养大。
虽囿于乡野，但书中自能带人窥得一番天地，明白相夫教子之外，还有经天纬地的大事业。
祁涵颔首，礼部三年前便着手预备此事，收效暂不明朗。
京城中还好些，零零星星已有平民女子入学，但尚未能惠及乡里。
容璇沿着田埂走：“此事急也急不来。”
国库能拨付于此的银两有限，但她相信会越来越好的。
田地间堆着麦杆，今秋的粮食已经收罢，偶尔可见背粮去缴秋税的百姓。
粮食沉重，若以白银代之当然轻便。
银税在江南施行既然有成效，朝廷想要继续推广也有据可查。
前处无路，容璇搭了祁涵的手跃下小土坡：“不过橘生淮南为橘，生淮北为枳。江南地区商业繁盛，白银流通广，此法自然有机会可行。”
但即便富庶如常州府，要用白银取代粮食仍是艰难。
苍穹之下，女郎目光望于田地间。
这些日子依她所见，单说怀县、平县的白银流量量，若让百姓全部缴上银两实在艰难。
她道：“届时银贵粮贱，只恐要伤民。”
夜色如墨，用过宵夜的女郎心满意足。
至于吃多了不便入睡，好似无须她忧虑。
锦衾帐暖，烛影缱绻。
傍湖修建一座八角石亭，听闻雨水盛时，这座凉亭底部还会被湖水淹没。二人在亭中略坐了坐，容璇凭栏而望，可见湖心岛中一处灯火通明的楼阁。
这时节荷花已有婷婷花苞，借着月光，可见锦鲤嬉戏于荷叶间，活泼有趣。
靠岸停着数座画舫，雕梁画彩。若是赶上宫廷夜宴，画舫点起明灯泛于湖上，卷起珠帘，愈发美轮美奂。
沿湖一直走，画舫旁还停泊几叶扁舟，其上船舱小巧精致。
容璇胆子大得很，比了比距离，提起裙摆轻巧跨上了船。
船身随水轻晃一阵，很快稳住。
祁涵含笑看她胡闹，月华倾泻，晚风徐徐吹动女郎裙摆，其上以银线勾勒的牡丹花愈见风致。
容璇眸中蕴满笑意，仿佛倒影入满天星河。
“陛下来。”
她笑着对岸上人伸出手。
第 26 章 船舫
星光点点洒落，水面波光粼粼，小船随波荡漾。
掌心传来彼此的温度，女郎粲然一笑，在小舟摇晃中共同与郎君稳住身形。
帝王吩咐岸上侍从解开揽绳，小舟很快重获自由。
舟两边备了木楫，容璇执其一。木桨入水中，她与郎君划过几桨后，二人很快有了默契，倒是像模像样。
祁涵示意仆从无需跟随，小船荡开一池星光，翩然随水远去。
今夜天幕星河闪烁，有凉风习习。
此案梳理无误，各处的功劳谢明霁如实写上。等正事商议完，也恰是晚膳时分。
酒楼的小厮上齐了菜肴，谢明霁单要了一壶佳酿。
云时山匪患平定，他们二人也确实可以好生庆贺一番。
朝廷会另有嘉赏，多半是金银财帛。
容璇眉眼弯弯，二人碰了酒樽，她墨发间一支明珠流苏步摇璀璨生辉。
晚霞绮丽映照在她身后，女郎笑容明丽灿烂，犹胜漫天霞光。
大约是刹那的失神，酒盏轻晃。
彩云浮动，谢明霁最终还以一笑，仰首满饮了杯中酒。
酒香清冽，余韵悠长。
同在朝为官，共事默契，彼此皆视对方为至交好友。
天和茶楼的菜式一如既往合容璇口味，二人能聊的话也有许多。
谢明霁笑道：“听闻户部刘尚书已向陛下递交辞呈，尚书之位不日便要出缺？”
“是啊，户部上下热闹得很。”七月流火，暑气退散，天气已然舒爽许多。
去户部赴任这一日恰逢朝会，容府上下早早为此准备。
新选的这一处宅邸离宫城近上许多，容璇能够比以前迟起身两刻钟。
怀月悉心帮着郎君更衣，将内宅事务打理妥当。
晨曦微现，官袍上盘旋于彩云间的云雁被那一抹天光照亮。
今日是郎君第一日还朝，马车上怀月一路陪伴着她。
时辰尚早，素日里繁华的街巷此刻仍是清静，偶尔能见到一辆同行的车驾。
怀月掌心已不知不觉沁出一层薄汗，从前郎君女扮男装在朝时，自己止不住为她悬心；而今她能堂堂正正改换回女子身份，却要以一人面对文武百官，她更是为她担忧。
容璇神色平和，甚至宽慰地对怀月笑了笑。
“总会有这么一日的，”她拍了拍怀月的手，“他们该习惯了。”
晨光穿透层云，宫门已遥遥在望。
禁军戍守，若无恩旨，文武臣工皆须在此门前下马落轿，改由步行。
怀月只能送至此处，目送郎君的身影踏入那一道巍峨宫门。
这一条入朝的路途容璇走过许多次，未曾忘记分毫。
太极殿外已等候着不少朝臣，偶能听见几句交谈声响。
清风拂过繁华宫城，当那一抹绯红色的纤弱身影出现在几人眼前时，一时叫人不敢相信自己的眼睛。
越来越多的臣工望向此处，交谈声止歇一瞬，很快又不动声色重新响起，比之方才有过之而无不及。
曙光划破层云，映照于女郎手中所持象牙笏。
容长瑾何许人也？连日落雨，风声大作，天地间昏暗一片。
容璇吩咐向菱合上殿中轩窗，依旧安心于手中刺绣。
外间所有嘈杂，她一概未曾过问。
于殿中清静数日，手中的香囊几近完工。
玉指抚过绣样，她还是绣不成鸳鸯，唯有一对水鸭子自在地嬉戏于水间。
“娘娘，陛下到了。”
风从敞开的门中卷入，吹散了一筐绣线。
容璇神色平静：“好。”
向菱与向萍尚未收拾一地狼藉，连行礼都来不及，便被陛下挥退。
她们不敢有违，心中不免担忧。可望见娘娘沉静的眉眼，又不约而同松了口气。
殿门合上，容璇坐于原处，抬眸坦然对上帝王目光。
殿中寂静许久，殿外风声呼啸。
二人一站一坐，依旧是帝王先开口：“昌平府的籍贯，有何要辩解的？”
“没有。”
一应事实奏报中禀告清楚，他的瑾儿替淮河乡里正之子应了一场科举。对面为她伪造户籍，两不相欠。
说来可笑，他倾心相待的枕边人，到头来名姓、身份全然都是作伪。
她在自己面前，可曾有过一句真话？
甚至时至此刻，她面上都没有半分波动。
“为何要如此？”
为人枪手，若是为了银钱生计尚可以谅鉴。
可抛家弃父，远赴昌平府冒籍科考又是为哪般？
士子投机取巧，为了中举不择手段。
他的瑾儿亦是如此吗？容璇将勺子轻轻搁下，微抬眼睛，淡淡说：“是这几天的事？”
臧夏说：“人家都说，这谢小姐，怕也是想进宫的。”
容璇微微一笑，轻声说：“不是她想，是大将军想。”
臧夏着急说：“娘娘，那可怎么办？”
容璇淡淡撑腮，目光落在窗边宝蓝瓶中插的白梅花上。分明才换的新鲜花枝，怎么这样快又枯萎了……她轻轻叹息道：“还能怎么办呢。”
祁涵践祚以来，宫中新人，一个接着一个进宫。她莫可奈何。
她从未敢奢望过他这般尊贵的身份，身边只她一个人；她只求她在他的心中，有那么一个角落便好。
所以三年以来兢兢业业，小心翼翼。虽说离她想要的位置，还有一点距离，……但若是做事做得好，那也说不清。
她今日气色已好得多了，不烧了，只是偶尔咳嗽。除夕宫宴的事情，她已初步有了想法，这几日需加紧筹备。祁涵的意思是，能省则省，清俭为主，不必奢靡铺张。
容璇托着腮思索着，臧夏忽道：“娘娘，程婕妤来了。”
程绣一眼望到八仙桌旁坐着的女子，她穿得素净，月白色袄子，攀着淡淡青色的缠枝莲的纹样。
身姿纤瘦，坐那儿，映着门前玉雪飞花，长廊绮柱，格外的静谧美好。
她不施粉黛已这么好看了，程绣想，若是浓妆艳抹打扮起来，该多么明艳……连她靠近这儿，都不由自主放缓了脚步，放轻了呼吸，生怕把她这样的美人惊到。
容璇抬眸看向她，盈盈微笑：“程妹妹怎么来了？”
程绣扭捏了两下：“容姐姐，你身子好些了吗？我……我刚刚去给陛下请安，顺路过来，探望姐姐。”
她望向眼前人，眉目淡淡，乌发堆云，发髻上簪着一支白玉钗子，正单手支颐，笑意温柔地看着自己。
程绣心想，那支钗已经回到她跟前了，想必是陛下亲手给的。那几日，陛下莫名其妙责罚容婕妤，但后来她一细想，虽是责罚，也是容婕妤“独一份”的呢。
她宫中的老嬷嬷说了，陛下治下严厉，处置犯错的妃子，往往从严，要么就彻底失宠，要么就彻底没命。从前的顾美人得宠，却恃宠生娇，装病欺瞒陛下，如今降为更衣，陛下再没理过她死活，都成了每位嬷嬷告诫新人的例子了。
可陛下待容婕妤的方式，却很不同。
不过，嬷嬷也说了：“这位容婕妤虽好，又在陛下心中有一席之地，却不是娘娘坐上‘那个位置’的对手。”
那时她好奇问嬷嬷缘故，嬷嬷说：“她父兄在三年前战死疆场，如今满门只她一个孤女。她是万万做不了皇后的。”
程绣想着想着，猛回了神，所以今日她来探望容婕妤，心里也是有些同情她。她也才晓得当时初次见面，她每每在人家跟前提自己家里人，委实过分了些，幸亏容婕妤她性子温柔，不计较她。
她叫侍女又拿来了一些礼物，笑说：“容姐姐，近来天愈发冷了，我这儿多出来一匹银狐皮，姐姐拿去做副围脖？”
容璇推辞一番，收下了，心里却想，可做两副暖手抄。
这些客套话说完，程绣想着，也不知容婕妤知不知道那件事，便装出苦恼模样说：“容姐姐，你在病中，不知你有没有听说，近来炙手可热的一个人？”
容璇端着茶盏的动作轻轻一顿，抬起眼望她，说：“谁呀？”
程绣睁大眼睛：“容姐姐不知？谢疏云，谢将军的女儿，陛下的表妹——”
她特意着重了后面五字，任是在场谁的目光都汇了过来。容璇思索着道：“谢老将军，何时添了女儿？”
雷电划破天际，映出女郎从容的面庞
昔日陈首辅暮年最为看重的门生，十七岁入朝为官。
陛下即位后将她流放房州，近日方新召还朝。
天光渐盛，她官服前刺绣的补子为四品云雁，意为“兢兢业业，青云直上”。
多少人的目光汇聚在她身上，容璇少有回避，身形挺拔。
在场的臣工中也有同容长瑾相识者，只不过无一人上前寒暄。
他们皆听闻过陛下起复容长瑾的旨意，甚至于这个消息私下还在朝臣中掀起过不大不小的波澜。
不单单是为容长瑾一人，而是她身后还代表着陈府旧党。
仁宗崩逝，首辅养病，如日中天的首辅一党化作过眼云烟，几位要员被陛下在半年内清出朝堂。
如今容长瑾奉帝命还朝，是不是代表陛下对陈氏余党有恩宽之意。
朝中对此观望者无数，尤其是那些还在朝中为官、失意多时的首辅门生。
种种对帝王心意的揣摩，莫衷一是。
可饶是再如何神谋妙算，谁又能想到当年被放逐房州的容大人竟是女儿身，犯下欺君重罪后还能被陛下恩赦，甚至以女官身份重返朝堂？
哪怕陛下明日下旨重新迎陈太傅入内阁，都比眼前荒诞的景象要可信上一分。
霞光吐艳，女郎盛极的容颜沐浴在金辉中，丝毫不曾为往来怀疑目光所扰。
女子之身又如何？
她乃元和二十九年一甲进士，仁宗钦点的榜眼，清贵翰林出身。
她比他们差在何处，为何不能立于这朝堂？
户部尚书二品大员，朝中盯着此事的人不少。
武德司消息灵透，容璇置身其中自然知晓得更清楚些。
朝中明眼人都知晓陛下会在左右二位侍郎中择选其一，至于选谁，容璇与谢明霁的猜测相左。
“赌一赌？”谢明霁挑眉。
“好，”容璇欣然应下，“在江南时你可一回都没赢过。”
那时他们合力清查富商匿粮，从地点到粮价，回回都是容璇猜得准。
仍是赌三日的俸禄，且看结果如何。
“对了，”容璇道，“还有一物有人让我转交于你。”
雅间中除了怀月，另一位青茗也是谢景和的心腹，无需担心消息外传。
谢明霁接过容璇手中信笺，看清信上署名，不由奇道：“言三姑娘？”
容璇点头，婉钰将此事托付于她。至于信件内容，她并不曾多问，故而无可奉告。
“好，我知道了。”谢明霁妥帖收了信。虽也感到奇怪，不过毕竟事涉闺阁女儿家名誉，他不曾让外人经手。
晚霞吐艳，落日余晖盛满酒盏。
天尚未擦黑，街上行人熙熙攘攘。
谢明霁自是回宣国公府，容璇想了想，吩咐车驾回宫。
明琬宫内亦为怀月辟了住处，往来很是方便。
容璇点了两出，管事立刻下去安排。等贵人们用过午膳，好戏于未时三刻开锣。
算算还有半个时辰，容璇吃够了点心，此刻倒是有些困倦，眸中迷迷糊糊的模样分外可爱。
“走吧。”祁涵笑着牵起她的手。
澄和榭三层单独设有寝居，本是专供帝王休憩。推开轩窗，窗外便是潋滟湖景。
容璇宽了外裳，将那枚价值连城的玉佩端端正正压于衣上。
“未时二刻，陛下记得唤我。”她认真交代道。
“好。”
帝王执了一卷书坐于案前，神色宠溺。
第 27 章 盛宠
木偶戏开锣，台上布景已经搭建完毕。
一架六扇彩绘屏风，一张八仙桌与雕花木椅，俱只有半膝高。
桌案上还摆了茶壶与银杯，小巧玲珑，雕刻得几乎可以假乱真。
容璇看得目不转睛，儿时有一回赶集，她只在街头看过一场木偶戏，远不及眼前的精巧。
那时阿娘怀中抱着弟弟，又让自己拉着她的衣角，生怕在人群中挤丢了孩子。
欢快的锣鼓声响起，搅散了回忆。作为主角的木偶在屏风后艺人的操控下，走到台前。
操纵杆上的细线在光下丝毫不引人注意，木偶衣物帽饰如真人一般，行走坐卧，灵巧无比。
配着不同乐声，剧情徐徐展开，生动鲜活，叫人不知不觉就沉浸其中。
巳时的阳光洒入屋中，这几日忙于匪患，容璇难得在外睡得这般安稳。
身旁的位置已空，容璇梳着墨发，昨夜匆忙，他想来还有许多事宜要分派。
她换了一身碧色的锦袍，下楼用早饭时，二丫已经自觉在院中念字。
今日的早饭备了清汤面，瞧二丫一直盯着自己，容璇笑道：“怎么了？”
二丫的双平髻软软垂在耳畔，她已经会画“容”字。
这么好看的哥哥，原来竟是姐姐么？月光照亮宫中小径，圆润的鹅卵石映出清辉。
秋日的夜里有了几分寒意，容璇拢了玉白色的斗篷，望着携一身清冷月光回殿的郎君：“陛下怎的才回来？”
“陪母后多说了会儿话。”他将人抱到膝上坐着，“母后忆起宫中旧事，不知不觉便多提了些。”
他的手微凉，容璇温热的掌心覆上他的手。
“那陛下可想用些宵夜？”
女郎眸色清亮，墨发柔顺垂着。
她握了他的指节，眉眼间蕴一抹浅笑。
宵夜依宸妃娘娘的意思，备的是清汤的小馄饨。
皮薄得近乎透明，肉馅揉的恰到好处。
祁涵瞧她兀自吃得香甜，说不清是谁陪着谁用宵夜。
他失笑，又道：“这一碗馄饨，比之江南如何？”
青石小巷中，馄饨车上木梆子的敲击声悠远绵长。
他们二人坐于街畔，对着月光，等着两碗热气腾腾的小馄饨。
“陛下怎么忽然问起这个？”
已过去两三年之久，那个宁静的月夜，她几乎都要忘却。
郎君不语，显然在等她的答案。
容璇便道：“馄饨的滋味，自然是差不多的。”
祁涵望她，说不清道不明的失落情绪尚未笼上心头，女郎灿然笑道：“不过都是与陛下在一处，便无分别。”
江南那夜的晚风，终归是吹入了郎君心底。
月华流转，寝衣层层褪落。点缀于锦毯上，轻得好似一团云。
女郎埋首于锦衾中，娇吟声溢于帐间。
一池风月搅散，花蕊尤含晶莹露珠。
“守昭……祁守昭……”
拥人入怀，温柔的吻落于樱唇。
月色朦胧飘渺。
二丫左瞧右瞧，愈加信了几分。
容璇笑了笑：“是昨夜的哥哥告诉你的？”
二丫点头，发髻晃动间颇为可爱。
容璇替她拨正了发髻，从前怎么没发觉祁守昭会多话。
“那位哥哥还跟你说什么了？”她饶有兴致地问。
二丫一五一十答，总共说了两句话。
另一句是：“他说，他是容姐姐的夫婿。”
年纪虽小，但二丫盘算得清楚。谢哥哥是好朋友，但跟夫婿没法儿比。
容璇失笑，二丫机灵得很，不管将来能不能学有所成，都会有出息的。
“这几日你好好在客栈中写字，”容璇叮嘱道，“外头会有些乱，少出门，可明白？”
二丫认真应下，从不给容璇惹麻烦，乖觉跑回去念字。
小半日的工夫，帝王已将外间事务安置妥当。
云时山贼匪一案交由府尹审理，武德司从旁协理。
谢明霁睡了一夜一日后，将剿匪事由写就了节略，先行发往朝廷。详案待案情审问清楚后，回京再禀。
忙碌几日，难得闲暇的午后日光丰沛，客栈中备了两壶清茶。
三人坐于院中品茗，府尹审案已初步有了结果。“而且，前日里，他们东郊骑射，这位谢小姐不仅文采好，骑射也分毫不差，射中了两只雪狐狸，胜了旁人好几筹！”
她一口气说完，自个儿越说越是担心，这谢小姐也是要进宫争抢后位，心底七上八下的。
谁知她看向容璇，容璇神情平静，唇角弯着一贯温和的笑意，轻声说：“谢老将军年过半百，现在还多了这么一位钟灵毓秀的女儿，真是可喜可贺。”
程绣呆了呆：“容姐姐……你，你难道看不出，大将军他想做什么吗？”
容璇望她，目光含笑，轻轻摇头：“不知。”
程绣着急道：“姐姐！你怎地……”她干脆明说，“姐姐，谢老将军恐怕想让谢疏云进宫呢。”
好半晌，她才见容璇拾起茶盏淡淡抿了一口，叹息说：“程妹妹，习惯就好。”
程绣蹙着眉，眸光盈盈地望她，一时不知说什么。突然想到什么，她道：“容姐姐，过段时间，许就能见到她了。”
程绣说的那个“见到她”，便是指萧夫人打算在除夕前领着谢疏云这个皇帝表妹进宫，来认认人。
程绣走了之后，臧夏立祁叽叽喳喳说：“娘娘，这谢小姐，恐怕很厉害啊……怎么办？”
容璇微微垂眸，脸上还是应对程绣的那副淡淡温柔的笑意：“程婕妤是想拉拢我，让我在陛下面前，说一些话。其实她不知……若陛下不想做的事，谁也不能强迫他，谢老将军也不行。”
臧夏松了一口气，“娘娘，你早这么说嘛，害我白担心！”
容璇抬起眼笑看她一眼，续道：“但陛下想做的事，谁也拦不住他。我也不行。”
臧夏的笑瞬间僵住，愁眉苦脸起来：“娘娘的意思是，若陛下不动心，就万事大吉了？”
容璇没有回应她，目光轻轻地看向门外飘飞的雪花。
他说……今日还会来看她。
不知作不作数。
过了午，容璇照旧打算歇息片刻，没想到一睡醒又到了黄昏时分。
天色暗淡，令她下意识觉得不安，轻声唤道：“臧夏……”
但臧夏没回应，她揉了揉眼睛，哪知稍微动作，就发现自己光着胳膊……
她也终于迟钝地发现，腰身被牢牢锢在一双臂弯里。
心跳陡然加快，呼吸一霎暂停，她惊唤道：“陛下……”
背后传来慵懒磁沉的声线：“唔。别乱动。”
他搂着她，又撩开她头发，吻了吻她后颈。容璇发现他似乎格外钟爱那儿，每次特意撩开头发去亲吻那么私密的地方。
他吻够了，问她：“睡好了么？”
容璇懵懵地应着，他轻易翻身，压了上来，捞起她的腿，说：“那就好。”
吴有禄在外走来走去，听得室内安静得没一点儿声音，又看着天色将暮，疑心陛下在里头跟婕妤娘娘睡着了。……这，该不该叫起呢？他有些犯难，刚想敲门，谁知里头又突然想起床板剧烈晃动的声音，吓得他伸出的手猛地缩回去，连忙退开。
他心道陛下这破了戒，果然一次两次，就有三次四次无数次……
陛下午膳在林美人宫里用了，用完拐了个弯拐到承明殿婕妤娘娘这儿来，说是晚膳去张美人那里坐坐，只是看来去不了了。
天彻底黑下来，陛下才完事，吴有禄低眉进去伺候，陛下却不要他伺候，说：“你手笨粗糙，不如容璇，下去吧。”
吴有禄心里是无可奈何，陛下这会儿怎么嫌弃他手笨了，此前还都说，涵元殿的小太监们，没一个比他伺候得更细心的。
他正要退下，却被陛下又冷声叫住：“一会儿端药过来。”
吴有禄的眼角余光仿佛瞥见，婕妤娘娘裹着左三层右三层的锦被缩在床榻里头，露出巴掌大的汗湿了的小脸。
等陛下抱着婕妤娘娘去了净室，清洗收拾完以后，吴有禄仍端来了那碗乳白色的汤药，恭恭敬敬呈上。
“娘娘，请喝吧。”
云时山上贼匪一百八十余人，贼首三人原是狱中逃犯，靠打家劫舍占据附近山岭为王。此后陆陆续续招收人马，为祸一方。
此事上达天听，地方父母官审案尽心尽力。
有武德司相助，饱受匪寇之乱的村落民众总归有一个安宁的秋日，这些日子到客栈外道谢的百姓不知凡几。
谢明霁吹凉了茶水，云时山上虽也开垦了几亩荒地，奈何收成远远不足以供给百余人，贼匪主要靠劫掠过往商队、村落百姓为生。此番秋收光景，他们几乎算是倾巢而动。好在长瑾查获了消息，及时联络他来，方能防患于未然。
这些人中不乏外地逃荒的流民、盗匪，还有失地的百姓，量刑不可一概而论。
容璇喝不惯当地的茶，谈及此也道：“流匪户籍不明，不受官府控制。”
太宗在位时定赋役黄册，以户为依据，登载乡贯、姓名、年龄、丁口种种，颇有成效。
“可惜这一带多山，越靠近省府交界处越不易管辖，滋生匪患。”
民籍管理一项，看来户部还要再多费些心思。
剿匪的兵士们已休整过数日，谢明霁明日还要赶往高宁府。
容璇则要去怀县，她在此地耽误了不少工夫，给户部的告罪书文已拟好，由武德司回京复命的人一并带回。
此番剿匪她有功劳，尚书大人不会为难。
茶水烹过三道，方煮出其中滋味来。
茶香氤氲，小院中三人清清静静议事，恍惚间好似回到那年江南时光。
刘大人意在全面丈量全国土地，进行赋役合一，简化税制。
简而言之，便是将徭役合并入田赋，占有土地多者多应徭役，多缴赋税，不再按一户人口多寡缴纳税收、摊派杂役。
如此，亦可遏制土地兼并之风，贫者能有立锥之地。
但彼时全国鱼鳞图册陈旧、混乱，要想做到刘大人所言无异于天方夜谭。兼之此法触及官绅地主利益，反对者无数，很快便不被提及，尘封于户部。
但眼下不同。新编纂的鱼鳞图随时可呈于帝王案头。新帝即位，万象更新，朝中上下早便不是仁宗在位时的光景。
容璇笑了笑，想起自己的身份，拈了一块糕点掩饰过去，不再多言。
在其位方谋其政，户部事务早与她无尤，多思无益。
天色晴好，御书房中安静下来，一时无话。
第 28 章 规矩
直到内廷总管请见，方打破了屋中沉闷。
太后娘娘凤驾不日回銮。宫中迎驾一应礼数齐备，内廷特呈来供陛下御览，再行添改。
祁涵略略阅过，并无疏漏，便交由内廷安排。
“奴才领旨。奴才告退。”
仲夏时节，除过寻常的果脯点心，膳房今日午后还备了两盅酥山来。
白釉暗花的高脚碗中，底层先铺一层碎冰，接着覆盖上牛乳与酥酪。新鲜现做的樱桃酱将酥山的颜色调和得煞是诱人，最上头还插了一小朵鲜花做点缀。
容璇舀了小勺入口，冰凉酸甜，惬意且清凉。
搭配着酥山，还有咸甜点心各三盏。
今日提到的户部要事随着酥山慢慢化去，只是三载户部为官，到底并非空梦一场。
祁涵合上奏疏，二人心照不宣地揭过了此事。
邻近几处村落的青壮年都被谢景和调集起来，这两日勤加操练。
知道土匪要来，家家户户递了消息，对钦差的命令无有不从。
依照地势，若是土匪下山，仓山村首当其冲。
谢景和留下了二十精兵，分作十队，带着村子里的青壮年严加巡视，把守各处关卡。
村中可用的武器都聚在一处，入夜后家家户户房门紧闭。
已是九日过去，容璇听着客栈外演练之声，长毅和陆雨轮番守在阶下，留意着四方的动向。
二丫在一旁吃着糖葫芦，容璇知晓她本家姓林，就在山后最远的平水村中。
午后闲暇，容璇温和道：“你可想回家看看？”
小丫头眸中闪烁，分明是惦念家里的，却又犹犹豫豫不敢答。
还没满十岁的小姑娘，恋家是人之常情。寿安宫内，晚膳自午后起便开始预备。
“儿臣给母后请安。”
“起来吧。”
入秋以后，天黑得早些。
殿内点起明亮灯火，侍女们传菜布菜井然有序。虽是满桌的珍馐佳肴，但仅仅只是这顿晚膳的点缀罢了。
祁涵笑了笑，想着若是她在，无论一会儿要谈些什么，总归会先用饭。
侍女舀了一盅茯苓乳鸽汤，言太后道：“这一道饮食，从前惠敏太后在时格外钟爱。”
她却不喜，十余年间凤仪宫中都不曾见过此道汤羹。
如今云开雾散，再品这盅茯苓乳鸽汤时，闻见熟悉的茯苓香气，言太后心境已从容无波。
她讲起过去的宫中事，陈贵妃蒙先帝盛宠，接连诞育子嗣。她的兄长在前朝平步青云，陈氏一门炙手可热。
上有惠敏太后压制，下有陈贵妃恃宠而骄，坐稳中宫之位何其艰难。
在这深宫中，单凭先帝对嫡妻的几分敬重远远不够。
她事事都要妥帖谨慎，不可行差踏错一步。
言太后彼时最大的宽慰与指望，唯有自己的嫡子。
她守着儿子度日，为了涵儿，再如何争斗她都心甘情愿。
皇帝从来纯孝，亦能体悟她的艰辛不易，这一点无需多言。
“昔年陈贵妃再如何受宠，到底后宫还有旁人，尚算和睦。”言太后接过福宁递来的温热巾帕拭手，“可眼下宫中，涵儿待宸妃是否有些专宠太过？”
她的儿子她最清楚，涵儿既一心一意维护宸妃，多的是主意。
她也不愿为了外人伤及母子情分，况且宸妃出身品貌无可挑剔，请安往来亦恭顺，她便未多费心力。
“母后，”灯火映照下，帝王神色平和，锦袍一角的云龙纹蕴着金光，“只是儿臣以为，儿臣待瑾儿仍旧不够好。”
帕子仍未转凉，言太后错愕之余，不慎将其跌落于地。
福宁眼疾手快拾起，与秦让一道领了殿内侍奉的宫人悄声退下，又合上殿门。
她与这位仪元宫的总管相视一眼，总归庆幸自己牢记了那日陛下的提点。
殿中陷入须臾的沉静，仿佛自嫡子被册立为太子后，母子二人再甚少有这般交心的谈话。
前朝之事言太后有心无力，言家出了一位东宫储君，自然倾力辅佐。
她居于后宫中，偶尔听闻只言片语，都是令她宽慰的好消息。
涵儿亲下江南赈灾，流民无数，又有首辅掣肘，所有凶险涵儿在她面前只字未提。
先帝到凤仪宫陪她用膳，告诉她涵儿整顿江南吏治，安抚灾民，赈灾事宜办得出色漂亮，不日便可还朝。
她又是心疼又是欣慰，涵儿长于她膝下，很早便开始为她分忧，是她最大的骄傲。
“母后。”祁涵唤她。这些年母亲在宫中的心酸曲折，他看在眼中。
“为人子者，自当是孝为先。父皇崩逝，儿臣定会好生奉养孝顺母后。”
“至于瑾儿……她是儿臣认定的倾心之人。儿臣的后位，从始至终都只留予她，封妃不过权宜。”
“也请母亲，能够体谅儿子的心意。”
茶水渐凉，一室无声。容璇淡淡笑道：“那咱们用膳罢。”
臧夏应了一声，哪知迎面撞到了匆匆忙忙进来通传的小太监，说程婕妤来了。
臧夏嘀咕着，这位程婕妤怎么又来了，她近日来得格外殷勤。
容璇也没想到，下午才完工的暖手抄，这会儿她就来了，便笑着把暖手抄拿给程绣：“妹妹来得正好，我缝了个暖手抄，一个人用不了许多，这副是给妹妹的。”
程绣一见这银狐皮毛缝的暖手抄，一时惊讶，都忘了自己火急火燎来承明殿要说什么，光把它翻来覆去地看了好些遍，不住地赞叹：“容姐姐，你手真巧，这针脚都看不出来，尺寸也合适……我就不会做这些。”
臧夏心里想，娘娘针线活儿好，还不是为了陛下。娘娘每年春夏秋冬都要给陛下缝寝衣，说是宫中绣娘不知陛下的具体尺寸，做的寝衣，有时早上要崩开。这般年年缝这缝那的，针线活自然越来越好了。
那回陛下夜里宿在承明殿，谁知朝服莫名奇妙破损了一处。因赶着早朝，来不及缝补，还是娘娘拿了针线缝好，不仔细看，看不出什么缝补的痕迹，解了燃眉之急。
程绣很喜欢这暖手抄，立祁就用上了，两手抄在里头，像得了新奇玩具的小孩子。
但她立祁想起了正事：“容姐姐，你或许不晓得，今日，萧夫人带谢小姐进宫了。一下午都在兰梦亭那里游园。”
容璇端茶的手微微一僵。
程绣说：“陛下也在。”
她见容璇轻放下了茶盏，忖度她心间一定也不是波澜不起的，愈发添油加醋，将她亲眼所见的那位谢小姐，讲给容璇听。
她说谢疏云的长相是如何明艳动人，似是寒冬里头开了大丛大丛鲜妍的红牡丹花。
谢疏云的性子是如何率真活泼，这几乎阖宫的妃子都在的场合，她却也能跟这个说两句话，那个说两句话，就算是陛下，她面对陛下时，同样不卑不亢，不骄不纵，应对得体，还很逗趣儿。说了两个笑话，把陛下都逗笑了。
谢疏云的簪戴首饰，每一件都价值连城，熠熠生辉，光是红珊瑚耳坠，就是有价无市的好东西。
程绣说：“大家都挺喜欢她，她性子活泼，像冬天里的篝火——我爹爹在西关时，夜里常常生那种篝火，很暖和，还能烤肉吃，大家围着篝火聚在一起，眼里也都映着火光。”
她说得滔滔不绝：“萧夫人还在陛下跟前夸赞她说，虽是才到家里，却把家里下人们都管得服服帖帖，试着让她管府里中馈，都井井有条的，还省下许多银子，又查出不少先前的漏洞……”
程绣走了以后，容璇还坐在原地，撑着腮。臧夏说：“娘娘，别想那些了，……”
容璇却问：“这件事，为什么没告诉我？”
泓绿老实说：“娘娘，是陛下说了，娘娘在养病，便不要拿这事来烦扰娘娘休养。”
容璇蹙了蹙眉，脑海里不由自主地浮现出，祁涵会对旁人笑的模样。
只要一想，她心头就忽然刺痛。
她轻轻垂眸：“陛下怕我多想，只是我……我迟早会知道。”她叹息着，想到程绣的话，又忽然想到了，他说要个孩子。
这……这之间，有没有什么联系？
到第二日，似乎除了承明殿，几乎全宫中都在说起那位谢小姐。
容璇心神不定，决心要去涵元殿，探探他的口风。
“容璇？你身子未大好，朕不是让你静养？”祁涵在奏折堆里，分神抬眼看过来。
容璇笑了笑道：“臣妾这两日已经好得多了，便想不能总闷在承明殿……出来走动，活络筋骨。”
他淡淡应了一声，道：“朕看完这些折子就陪你。”
容璇缓缓上前，到他身侧，熟稔替了那研墨太监的位置，研起墨来。偷偷抬眼，谁知瞥见他正提笔预备批复的那封折子上，赫然写的是—
容璇摸了摸她的头：“无妨，等外头安稳下来，我就让人带你回去看看。”
她接着翻阅手中书，屋中静一会儿，容璇再抬眸时，发现二丫连手中糖葫芦都不吃了。
二丫眸中含了泪花：“哥哥不要我了？”
她声音中带着哭腔：“爹娘把我卖了，没人要我。我再回去还是被他们卖给别人当媳妇。”
半串糖葫芦垂下，二丫跪下去：“我会做饭，会洗衣，我吃得也少。哥哥别丢下我，我一定不给你惹麻烦。”
她要叩首，好在容璇已及时扶住了她。
容璇温声细语解释道：“单是回家看看，有什么行李一并收拾了。只要你愿意，自然可以继续跟着我。”
这么小的孩子，虽是水深火热的家，但最初离开时，还是会克制不住想念那点微末亲情吧。
容璇给二丫擦干净眼泪：“我们也算是有缘。何去何从由你自己做主，别怕。”
她的话语温柔而又坚定，慢慢抚平了二丫的心绪。
才上身不久的新衣裳弄脏了些，二丫赶忙拍打着。
容璇道：“吃完这根糖葫芦，记得把昨日教你的五个字再认一认。”
二丫忙不迭点头，回去翻开了自己的字帖，一共是三十个字。
“天、地、人、太……”
容璇暂且还看不出这孩子的资质，不过既然答允带她回去，总能好生安置于她。
或许，她翻过一页书，冥冥之中自有天意。
紫宸殿中床榻已收拾好。晨起折腾这一圈，容璇本是有些困倦的，眼下反而没了睡意。
便是方才再迟钝，此刻也回过神来。
见宸妃娘娘没有安寝的意思，向萍道：“娘娘可要先用些早膳？”
想了想，容璇点头。
一日三餐可不能误下。
用罢早膳，读过半卷书，容璇想在紫宸殿中补眠一会儿。不过怀着心事，未曾入睡。
约莫巳时，她提前在殿中等候帝王。
“有话要问朕？”
容璇安静一会儿，还不知道如何开口。
祁涵点一点她的额头，他既迎娶她入宫，当然会记得自己的承诺，在这宫中必定是要好生护着她的。
“母后那儿的规矩，的确时有繁琐。”他笑笑，“不过朕可从未提过，要你苛守。”
第 29 章 回护
侍女捧着膳食井然有序入内，容璇安分坐于帝王身畔。
她瞧今日寿安宫中备下的膳食，八宝鸭羹，口蘑盐煎肉，鸡油煸白菜，牛乳炖金丝燕，莲子百合八宝粥，多数是适合盛夏滋补养生的饮食，有几道还有些药香气。
虽说不大合容璇的胃口，但她在饮食上甚少挑剔，并不拘吃什么。
也不知是不是她在场的缘故，搅了母子叙话，这顿午膳用得格外沉闷。
容璇并未受影响，侍女在旁布菜，她慢条斯理地喝着碗中汤羹。
若说宫中用膳的规矩，托陛下先前请女官教导的福，太后娘娘应当挑不出她任何错处。
等用过午膳，言太后留了他们二人品茗，闲话家常。
沐浴在落日金辉下，殿顶的琉璃瓦折射着光芒。
御书房前，礼部的几名官员奉旨前来议事。
立后的诸般条陈事无巨细皆呈于陛下案头，御笔润了墨汁，祁涵逐一阅看。
礼部尚书在前谨候吩咐，册立中宫乃国之大典，万不容有疏忽遗漏之处。
“陛下，”御书房中商议要事，秦让硬着头皮在外打断，“外间有事要禀。”
礼部的几位大人相视一眼，得了陛下吩咐暂且退下。
“进来罢。”翌日清晨，云销雨霁。
纵然疲惫，容璇也不知为何早早便醒了。她干脆坐起身，服侍帝王早朝更衣。
寝衣的衣料柔软单薄，睡了一夜，系带松松挽着。女郎衣襟微敞，露出颈间一小片白皙娇嫩的肌肤。
墨发垂落于身前，拂过帝王手腕时，酥酥麻麻的痒。
瞧人昏昏欲睡却强打起精神的模样，叫人又爱又怜。
容璇仔细为帝王系好玉带，佩上玉坠与香囊，熨帖周到。
祁涵低头吻了吻她的面颊：“天色尚早，可以再睡会儿。”
容璇点一点头，似是依依不舍送了他离去。
帝王心底一片柔软，与她温言道别。
待人出了殿门，容璇几乎是倒头便睡。
她入朝为官三载，前几年的万寿节，都是参加完太极殿朝宴后在府中睡上两日。
今年……居然也没有例外。将新名帖交予她时，里正笑言：“以小郎君的文采，将来高中指日可待。”
昌平府为相邻几府中乡试最容易者，时有外地士子冒籍来此应考。里正在官府有亲朋照应，他将“容砚”的新名字顺利更改在户帖上，便与容璇各不相欠。
改名的由头也简单，为了科考取一个好意头。
往事如烟袭来，长夜寂寂，容璇望见了帝王眼底的怜惜。他的语气是罕见的小心翼翼，似是怕牵动她的伤心处。
女郎眸光微闪：“家中的情况，许久未归，臣妾自己都不清楚了。”
登科之时，报录人亦是在她客居的驿站报喜。她与昌平府，不愿再有更多纠葛。
留于原籍的宅邸、田地也再度被族人侵占，美其名曰替侄儿保管，待其归来如数奉还。
女郎的声音极轻：“本就是容家的家私，臣妾已无亲眷，田地白白荒芜也是可惜。”她叹口气，“事到如今，难道陛下还要为臣妾作主？”
祁涵望怀中人，容璇回他一抹清浅笑意。
她道：“由他们罢。”等到夏税紧锣密鼓征罢，紧接着十月又轮到秋税，户部上下无一人能得清闲。为错开时间，只能尽早开始筹备。
容璇想想便觉头疼，还是安安分分读着手中书册。
最初的闲心过去，话本看多了也觉无趣。这本国策算是字字珠玑，容璇深以为然，临了了还是要读些圣人言。
她如从前科考时一般，每日定了份例读上几页。
无论何时，读过的书总不会骗自己。
御书房内藏书颇丰，更不必提文源阁中卷帙浩繁。容璇几乎想寻什么书都有，不必再另想办法。
二人偶有交谈，书中有疑问之处，容璇便向祁涵求教，一一解决。
她轻松笑了笑，大晋无数名臣良师教养出来的储君，确实不负盛名。
能认他做半个夫子，容璇觉得甚好。
老师要瑞王韬光养晦，放弃帝位之争很有先见之明。
她接着往下读：“治国有二柄：一曰赏，二曰罚。赏者，政之大德也；罚者，政之大威也。”
著者写得精妙，曰“人所以畏天地者，以其能生而杀之也”。
帝王亦如天地，掌握生杀予夺大权。
“陛下，户部尚书在外求见。”
容璇与帝王相视一眼，合上书先去屏风后暂避。户部尚书乃二品大员，有入宫觐见之权。
“传他进来吧。”
尚书大人匆匆赶来，容璇凝神听着，原是为杂役征派一事。
似无奈，似释怀。
女郎仰首，主动吻上郎君的唇。
仿若雨中一朵无所庇护的娇花，动了心，认定眼前人方是她的依靠。
其他的，都无需在意。是以她心甘情愿送上自己的全部。
衣衫褪落，又是一晌交欢。
女郎毫无保留的信任与依赖，全然托付到他手中。
沉沉睡去前，容璇连动一动手指的力气也无。
好在方才悬着的一颗心，到底是落回了实处。
白日里紫宸殿中拉着帷幔，遮去外间大半光线，容璇这一觉直睡到朝会散去。
再度睁开眼眸时，帝王不知何时已经归了殿中，又换过一身象牙白的常服。
容璇为他绣的锦囊佩于腰间，天青一色分外相衬。
今日的朝会格外冗长，眼下更是已近巳时末。
“还不愿起身？”容璇听一半留一半。她名分上是宁远伯府的女儿，秦氏盼望着她能给容府带来荣光。至于其他的，便是遇事委曲求全，忍字为先，她听听便算了。
几方话语拼凑，容璇心中大致也有了数。
太后娘娘不是温和好相与的性子，她凤驾回宫，自己的日子应该不会像现在这般好过。
容璇叹口气，心中看得还算通透。
毕竟在户部时，同样要揣摩尚书大人与侍郎大人的心意，寻求升迁时机，平移到后宫中都一样。
她想想每月能领到的丰厚俸禄，应对婆母……尚且还能接受罢。
果然俸银越来越不好挣了。冰雪消融，河水潺潺。
宽阔的运河间，御舫在浩浩荡荡的舟船宿卫中顺水而下，沿途少有停留。
月光倒映于水面，撒下一片银辉。
春江水暖，帝王静静望掌心香囊上绣着的一对水鸭。
三年前，金平府中的线索已经查到了怀玉斋。
他只是猜测，却有七八分的笃定。
在暗卫长请求进一步示下时，他也是这般拢着香囊，最后吩咐他们收手。
若是当真见面，他知道自己必不会放手让她离去。
强行带她回宫，只怕他们之间的缘分便彻底尽了。
他命御驾翌日回銮，其实是在防备着自己。
三日后，他终归是派暗卫回到怀玉斋，只是那间糕点铺子犹在，生意依旧红火，背后的人却已不知所踪。
东家的底细查明，乃是京城人士，曾在容府侍奉。
如今她们去了何处，无人知晓。
她离宫是临时起意，否则不会留下供他追查的线索。
她毫不犹疑地弃了怀玉斋，与他干脆利落做了了断。
风吹散一池月光，帝王回到船舫中时，暗卫长与禁军副统领已等候召见。
“都安排妥当了？”
“是，请陛下放心。”
天明时分，御舫停靠于扬州府。
前三日帝王处置毕扬州府事务，召见过文武臣工，到第四日起，行宫中传出陛下抱恙的消息。
御驾远道而来，水土不服算是寻常事。
原本预备的宴饮暂时撤下，陛下在行宫中静心修养。
上下官员非得传召，皆于府衙中各司其职。
銮驾久留，随行御医侍上勤谨。
谢明霁领帝王旨意，行宫后，百余轻骑暗卫整装待发。
原本应在静心“休养”的帝王换了墨色窄袖锦服，腰佩长剑。
白景已养精蓄锐多时，从扬州府南门出发，过三县，可从宜兴进入常州地界。
“行宫中一切便交由臣，陛下无需忧虑。”
清晨的阳光穿透层云，旭日初升，映照出一道通途。
容璇睁开眼眸，横竖日子在哪里都得过，自洽便好。
银铃轻响，向菱与向萍入内服侍娘娘更衣。
用系带挽了墨发，容璇神色平和。
紫宸殿冰鉴中用了冰，夏夜里也只觉凉爽。
祁涵尚未归来，她随意翻了本书打发辰光。
也不知过了几盏茶的工夫，内室门打开，带起一小阵风，烛影摇曳。
容璇合了手中书，笑着唤一句：“陛下。”
祁涵已沐浴过，外殿烛火逐一熄去，二人皆上了床榻。
此刻约莫到了入睡的时辰，祁涵道：“有心事？”
容璇没有否认，在郎君温和的目光中，她道：“太后娘娘回宫，臣妾在想预备些什么。”她显得有些不安，“臣妾……并不知太后喜好，也不知该如何讨她欢心。”
要想知道这些，问帝王总归不出差错。
她眉宇间有一抹愁色，默默望来时，叫人心都软了几分。
祁涵低头吻一吻她，思忖片刻后稍稍整理思绪，便开始与她说起些中宫旧事。
他所说的自然更详尽清楚，容璇心底将紧要之处一一记下。不为其他，只是便于自己在宫中过得更舒心些罢了。
“母后她……极重规矩，你慢慢会知晓。”祁涵最后道。
容璇点头，能有所准备，心下也稍安。
夜色渐深，内室中最后一盏烛火熄了光亮。
“放松些。”他低低道。
祁涵散朝后便回到紫宸殿，并未搅扰安睡的人，只在外殿批阅公文。
容璇兀自睡得香甜，面颊微微泛粉，恍若春日里初绽的花朵，娇美动人。
“陛下许臣妾睡的。”她理直气壮。
许是才睡醒的缘故，她的语气中还带着些娇蛮味道，是在极亲近信赖的人面前方会露出的模样。
祁涵受用无比，眸中含笑。
若非事出紧急，秦让也不敢搅扰。他只知晓怀县的消息与宸妃娘娘有关，不可贻误。
暗卫入见，跪于御书房中呈上密报。
祁涵先是一目十行阅过，倏尔变了神色。
暗卫奏禀，宸妃娘娘为贼人所掳。
候于屏风外的秦让听得这一句，惊得险些站不稳，都想象不出里间该是何光景。
几无迟疑，他听得陛下的谕令：“传话给谢景和，要他即刻前往怀县。”
暗卫应是，却又道：“禀陛下，宸妃娘娘三日前已命人给谢世子送信。”
夕阳的余晖映于御案前，不到一刻钟的工夫，几道手令接连传出。
又是一支暗卫星夜赶往怀县。
“宸妃娘娘在御书房侍奉陛下笔墨。陛下昨夜落了枚玉佩在明琬宫，便让我来取。”
他进而道：“福宁姑姑前来，不知有何事？”
他问及，福宁便道：“太后娘娘方礼佛毕，想与宸妃娘娘叙叙话。”
“原是如此。今日也是凑巧，不如我与姑姑一同去御书房？”
他话说到这个份上，福宁进也不是，退也不是，只得应一声好。
她与秦总管离开后，向菱与向萍皆松了口气。
寝殿中，榻上女郎仍旧睡得香甜。外间俗事纷扰，丝毫未传入她耳中。
第 30 章 交心
御书房中，朝臣议事方才散去，案上还堆叠着几封奏疏。
帝王于次间休憩，侍从新沏了茶水。
福宁欠身行礼：“老奴给陛下请安，陛下万福。”
“姑姑来了，”帝王声音平和，“赐座。”
侍从搬了圆凳来，福宁辞谢过方才敢落座。
“母后在颐安行宫时，皆是姑姑随行照料，万事妥当。这些年在宫中，姑姑一直衷心母后，朕亦看在眼中。”
东院是容璇一人住着，面南的卧房内布置得格外仔细。
三间正房，东间设一架黄花梨拔步床，若是在白日里，日光必定丰沛。
同色的小几上摆着自江南带回来的一只泥人，紫宸殿中有另外一只。
桂花香随风送入屋中，合上窗子依旧氤氲着芬芳。
榻上的锦褥足有两层，分外厚实，容璇喜欢这种如在云端的感觉。
杏黄色的锦衾间刺绣着鲤鱼莲花祥云纹，寓意高升。如此和暖的颜色也恰恰适合秋日里。
虽说入夜后有些凉，但还没有到点炭火的时节。
相拥而眠，暖意融融。黄昏的余晖洒入一方僻静的小巷内，倦鸟归巢。
巷子深处栽了一株桃树的院落中，容璇舒舒服服一觉睡醒，推开了卧房门。
炊烟袅袅，西侧的小厨房内怀月正用心包着馄饨。见到容璇，她立刻笑着道：“郎君醒了？我这便为郎君煮馄饨。”
容璇含笑应好。值房中寂静，唯有书页翻动的轻响。
这本书就置于容璇案头，祁涵翻看过，书页已有些泛黄。其上注解详实，明显有两种不同的字迹。
新的笔迹出自容璇之手，至于另一种……
帝王眸光微闪，心中有了答案。原本第一日还在寻下榻的住处，郎君随意一指：“更待菊黄家酝熟，共君一醉一陶然。”
郎君觉得陶然客栈的名字应景，便欣然定下了此处。
那一匣金锭郎君存于票号中，身边只留了两枚元宝把玩。
一路南下，郎君的积蓄已然足够，根本无需动用陛下给的金银。
不过那些金锭存在票号中，到底还是安心些。
自到了常州府，郎君四处带着她品茗、听戏，尝遍了常州府特色佳肴，日子过得悠哉游哉。
她知道郎君自有安排，也从无需多问，陪着郎君自在地玩乐。
这两三年在宫中，郎君也是闷坏了。
案上摆着五六碟果脯点心，说书人的书正说到关窍处。
容璇听得有趣，抓了一小把铜钱打赏。
秋高气爽，近未时光景，一架马车已等候在陶然客栈外。
锦衣的郎君倚于马车壁上，神情微有不耐：“人还没来？”
小厮在旁陪着笑：“二公子，离未时还有些时辰。”
话是如此，锦衣郎君道：“是他有意向我父亲投了拜帖，难道不该早些准备妥当？”
这桩差事非他所愿，偏生父亲格外看重容家郎君，特意命他亲自来接，还早早地打发他出门。
他在陶然客栈外等了两炷香的工夫，不知耽误多少正事。
闭目养神一会儿，约莫未时正，陶然客栈街前人来人往。
着月白锦袍的如玉郎君现于客栈门前，方才还在抱怨的人不经意些一瞥，那一刹失了所有声音。
人群之中，阳光洒落在他面庞。陌上公子如玉，风姿无双。
直到对面人先开口：“可是余二郎君？”
余澄方寻回了自己的声音：“正、正是。在下余澄，表字丛源。”他深吸口气，停了停，小心翼翼道，“容公子？”
容璇笑着点头，客气道：“有劳久候。”
那一笑灿然，于光下晃花了人的眼。
余澄立时咧了嘴：“容公子说得哪里话，我也才到不久，也无甚要紧事。”他笑着让开路，“容公子请。”
此处离余府尚有些路途，余澄奉父亲之命接到了人，一路殷勤地将容璇送到了书房外。
父亲的贴身长随已候在廊下，引了容公子入内。
余澄倒还不急着离去，自言自语：“容长瑾。”
真是人如其名，似美玉般无瑕。
睡了不到两刻钟的工夫，容璇醒来时仍觉疲倦。
她仰眸瞥见帝王在翻阅老师赠她的书，打了呵欠道：“我在读第三遍。”
每一遍都有不同的体悟，获益良多。
老师依旧为她引路，要成为治世良臣，她还差得尚远，多读些书总有进益。
书页停留于一处，陈太傅洋洋洒洒半页批注，其中“揣摩圣意”四字又被新笔圈出。
老师能入主内阁，稳坐首辅之位这些年，单靠与仁宗的旧交远远不够。
他深谙为臣之道，甚至能揣度几分新帝的心意，方能从朝局中全身而退。
容璇自知不足，于官场中要历练的还有许多。
她重新挽了发，望了望外间天色，道：“陛下还不走？”
祁涵修长如玉的指节点一点书中文字：“你便是这么揣摩圣意的？”
“私事啊。”容璇答得理所当然。
祁涵：“……”
不能再多耽误时辰，她在他唇畔亲了亲。
“快走吧。”
祁涵：“……好。”
容璇重新翻开了自己的书文，不多时便听见外间行礼之声。
“陛下万福。”
刘尚书引着帝王去了议事厅，又传了两位侍郎大人同至厅中。
陛下亲临，整个户部状似风平浪静，但各处值房中却未必心如止水。
多少官员想趁此在陛下面前露个脸，但有侍郎大人压着，谁都不敢当了这出头鸟。
赵司吏抱了书卷公文入内，皆是容大人午前交代要的。
“放这儿便好。”
“是。”
容璇与这位下属尚不相熟，不过她若有吩咐，他都能逐一办来。
未时中谢明霁也来了一遭，容璇将梳理好的公文交予他。
谢明霁翻看过，一应内容清楚明了，凡是他需要的都在其中，省却他大半麻烦。
他的案子容璇没有多过问，武德司办案已禀明帝王，户部配合便是。
谢明霁多与她提了一句，道：“后面好一阵还需户部帮忙。”
容璇点一点头，谢明霁道：“陛下也在户部？”
“是啊。”
“那我晚些时辰再入宫。”
谢明霁公事缠身，略喝过一杯茶便告辞。
她在院中石凳上略坐了坐，不多时满满一碗清汤小馄饨端上，撒了小葱与蛋丝作点缀。怀月另外准备了五六碟点心，都是铺中午后新鲜现做的，由着郎君挑选。
容璇吹凉了一只小馄饨，道：“阿月，我让你找个地方过自己的日子，你怎么跑金平府来了？”
怀月将她爱吃的糕点摆得近些：“郎君从前让我寻的那位刘嬷嬷在金平府，我一直打探不出有用的消息。郎君入宫后我也无处可去，就想着到了此处，兴许还能为郎君找到人。”
瞧眼前人颇为喜欢这几碟点心，怀月笑得眉眼弯弯。
郎君教她认字写字，怀玉斋的名字是她想了许久后自己起的。
郎君的名字正是美玉的意思。南巡的条陈已一应送上，内阁审阅无误，供陛下御览。
容璇在御书房时一同瞧了些，沿途多走水路，经永清、直隶，过金平、昌平二府，最后至镇江、扬州。
随行官员已遴选完毕，地方接驾臣工另附一本名册。
容璇略略翻过，入目皆是二三品地方要员，执掌一省军政钱粮。最末一页也得是五品官，他们才有资格在迎驾时远远跪候面圣。
容璇望见名录末尾熟悉的名字，籍贯、及第年岁都对得上。
数年不见，这位赵大人汲汲营营，官位是又升了一阶。
她不动声色合上书文，尝了尝膳房新送来的桃花酥。
出巡之日定于三月二十三，明琬宫中随行侍奉十二人。
几车行囊已预备妥当，向菱心细，带向萍最后一遍对着单子核查着。
容璇坐于窗下，想了许久，吩咐向菱去库房中取那只紫檀木锦匣。
匣子单上了锁，向菱收拾物件时有些印象，很快便能寻来。
“娘娘。”
容璇望那匣子一会儿，道：“带着吧。”
“奴婢明白。”
向菱依言，将锦匣置入随身的箱箧中。
至于锦匣里间是何物，尚不是她们该过问的。
夕阳余晖一点点隐下，容璇有些出神。
故地重游，不知造化几何。
晚风拂过碧叶，久别重逢，怀月红了眼眶，悄悄背过身去。
她知道郎君进宫并非出自本心；她一朝抽身，当真是苦尽甘来。
郎君入宫前足足给她留了二百七十两银，她到金平府后置了一处院落。想着郎君惯来爱吃点心，她又支出一笔银钱开了这间怀玉斋，以免坐吃山空。
容璇递了帕子给她，又道：“外头有什么消息吗？”
怀月拭了泪：“听闻行宫中丢了一件珍宝，官府正在稽查。”
容璇点一点头，帝王倒还为她隐瞒着。
她卯时策马出城，于城郊放了马匹后从从容容回来。
算算时辰，兴许暗卫已经追查到了马匹下落，不知会沿哪条路去追。
小院单家独户，这一两月她都不出门便是。
怀月仍有些担忧：“郎君离宫，不知宫中服侍之人可会被拷问？”
明日要去户部当值，不过容璇白日里睡得足，此刻一时没有困意。
沐浴后时辰尚算早，郎君修长的手揽于纤腰间。
容璇想了又想，若按他的意思单单来一回，倒也、倒也不是不行。
“说好了？”她由着人挑开自己的系带。
“嗯。”缱绻的吻落于樱唇，肩头微凉，寝衣被褪下一角。
榻旁的小泥人憨态可掬，被飘落的衣料挡了视线。
分明是在自己熟悉的寝居中，但又好似是换了新地方。
女郎克制不住的拘谨，进去后倒让帝王寸步难行。
郎君低低一笑，和风细雨般的吻从面颊绵延至峰前。
桂花香渐渐融于锦帐中，女郎双腿微颤，失神一般望着榻顶。
分明说好只一回便罢，再度被充盈时，容璇攥了身下锦衾。
“明日、明日要去点卯。”
她的声音被磨得断断续续，脑中返回些清明。
大晋律历，官员若是迟了当值的时辰，须罚三月俸禄。不过仁宗待下宽和，将期限改作了十日。
但那也是整整十日的俸禄！
再简单不过的算术，偏生此时的容大人被郎君嵌在怀中，硬是计较不出。
乌发贴于雪肤间，樱唇红润更胜于春日含苞盛放的花朵。
夜风悄无声息吹落着桂花雨。
容璇置身于松软的锦榻间，好似自己也成了一片云，直入云端。
“她执掌宫务，皇祖母不喜她，她更要尽孝道。每月逢五逢十便带阖宫妃嫔请安，礼数万般周全。
皇祖母却以她尚无所出为由，当着所有嫔妃的面斥责她未尽好为人妇的本分。甚至免了请安之礼，只让后妃们初一十五来拜见即可。”
“母后这些年在宫中，过得极为不易。”
婆母不喜，父皇待她更多是对嫡妻的敬重，又有陈贵妃相胁。
母后偏生要将所有事情做得尽善尽美，她统领后宫多年，是所有人都无可挑剔的皇后。
“但，”祁涵望向容璇，“她的这些不易，从来都与你无关。”
“是以，你只照顾好自己便是，莫让自己受了委屈。其余的，交由朕便好。”
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