云英在?回程的路上听丹佩和?绿菱说?了西城公主?的事。
那是先帝时册封的一位公主?, 原只是个名不见经传的宗室女，在?众多皇室子女中毫不起眼，因?亲缘太远, 先帝甚至完全不记得有这样一个远房侄女，直到需要一位和?亲公主?, 众人才将目光落到她的身上。
“看似风光，得了个公主?的封号, 实则也是个可怜人。”绿菱叹了口气，“方才在?廊桥听他们说?起, 原来?西城公主?和?亲二十年，从老可汗到新可汗，先后改嫁过两次。”
“两年前就有过消息传来?, 说?公主?的身子越来?越差, 心中思念故土, 想在?有生之年再回一次大周, 可当时正值吐谷浑政局动荡之际，也无人愿在?那时将女儿送去?，此事便?搁置了。”丹佩想起方才听见一位年长妇人的话?, 心中难受, “谁知两年过去?，再有消息传来?，便?是她因?病薨逝了。”
古来?和?亲公主?的际遇大抵都是如此，云英不是没有听说?过。
可是如今身在?宫中, 身在?整个大周最繁华富贵的地方，看着这些天潢贵胄过着如此纸醉金迷、安逸奢靡的日?子，而远在?高原异国的公主?，却要忍受常人所不能?忍的苦楚。
这样的落差, 让原本只觉得遥远的事，忽然能?有几分切实的感受。
“也不知这回又有哪位小娘子要被送去?受罪了。”-
与此同时，自小球坊往行?宫衙署的路上，萧元琮正与靳昭二人一前一后地走着。
“殿下，递给齐少师的消息已在?半刻前送出，想必再有二刻，齐少师与诸位臣僚便?都会接到消息。”
离开小球坊前，萧元琮已迅速写了短笺，交靳昭命人送往齐慎的院中。
“嗯，”萧元琮点头，目光抬起，望向西北面，慢声?道，“西北局势多变，看来?，这些年来?的太平恐怕要维持不住了。”
这几年，羌人虽屡屡犯境，但到底只为秋冬时节抢夺粮食布匹，大周靠着徐胜手中的十万兵马，仍能?牢牢镇守住边关，只因?氐人安分，而一旁夹于吐蕃与羌人之间的吐谷浑，因?着当年那一桩联姻，与大周算是同盟。
而如今天灾不断，农田蚕桑的收成也好，游牧的牲畜也罢，都不尽如人意。狼多肉少，必有一战。
“多事之秋，”靳昭沉声?道，“好在?中原内乱暂平，只盼来?年风调雨顺，百姓安居，方无后顾之忧。”
此内乱，指的便?是许州的流民?盗匪之乱，数日?前传来?的消息称，吴王已经将三名匪首生擒，其中一人饮恨自尽，另外二人于游街之时，被当地百姓投掷石块，打成重伤。
想必至多到十一月，吴王便?要班师回朝。
提到此事，萧元琮不置可否，只念了一声?“十一月”。
“到那时，春闱考生当都安顿好，要定下主?考人选了。”
不一会儿，转过一处下行?山道，衙署红色的砖墙与黄色的琉璃瓦便?出现在?眼前。
趁着侍从跟在?身后不远处，听不见他们说?话?，萧元琮话?锋一转，问：“方才，钱家娘子递话?来?，说?你与她皆相看无意？”
靳昭不敢怠慢，忙答：“是，臣与钱娘子性情不合，恐怕没有缘分。是臣配不上钱娘子，辜负了殿下的一片好意。”
萧元琮目光莫测地看他一眼，慢慢道：“无妨，好事多磨，与钱家不成，还有王家，孤总会替你安排好。”
“殿下！”靳昭想着云英，心中一急，开口就想拒绝
，“实在?不必再为臣的私事多费心——”
只是，话?刚出口，便?被萧元琮淡淡打断。
“算不上费心，你跟随孤这么多年，你的事便?也是孤的事。”接着，也不给他继续拒绝的机会，“好了，孤还有两封奏疏要写，你先下去?歇息吧。”
已至衙署门口，其中差役一一出迎。临近年末，朝中事务一日?多似一日?。
人多眼杂，靳昭不得不将满腹的话?都暂时收回。
他几乎想要求太子答允他娶云英的事，可是想到她还没有做出决定，到底还是忍住了。
站在?门槛边，他低头拱手，沉声?道了声?“是”，转身踏着夕阳离开-
十月里，天越发冷。
萧珠儿后来?又带着云英去?马场上骑了几回马，三人在?驯马女的悉心教导下，渐渐能?独自骑马。虽完全不似旁人那样娴熟而游刃有余，但出外时，只要不遇上性情不合的烈马，便?应当没什么问题了。
在?此期间，吐谷浑王庭终于送来?正式书信，呈报了西城公主?薨逝与王位易主?的消息。
新王乃先王慕延度之幼弟慕何白，先王与西城公主?所生王嗣年幼，先王长子篡位，血洗王庭时，王嗣受累，于惊吓后暴毙。
信中还说?，如今新王感念大周多年同盟之谊，愿再求一位公主?出降新王，重修与大周的姻亲之好。新王使臣将在?年末抵达京都，像大周天子送上求娶公主?的聘礼。
如此一来?，朝野上下不得不开始商讨和?亲事宜。
亦有少数朝臣以天|朝气节为由，提议不该答允再派公主?，西城公主?出降二十年，其子女尚未在吐谷浑王庭落得好下场，此时再派公主?前往，岂非令大周颜面尽失？
然而更多朝臣，甚至是天子，都以为和?亲是拉住吐谷浑这个西北盟友最简单的方式。
郑居濂甚至直接在?朝上质问对方：“使一女出降，即换十年太平，使边地百姓免于战火，有此法可行?，何故要重拾兵戈？须知吐谷浑地处西北要塞，一旦兵戎相见，势必引起周边数族混战，届时，便是拿成千上万百姓的性命，来?换那‘气节’二字！”
就连齐慎也罕见地同意他的看法。两党相争十余年，鲜少有这样意见相同的时候。
不过，于到底派何人出降一事上，双方到底还是意见相左。
郑居濂也不知是否受了郑皇后的指使，连称吐谷浑如今在?西北诸多部族蠢蠢欲动的局势之下，地位比过去?更重要许多，不可再随意指派旁支宗室之女前往，而应当择选与之地位相匹配的公主?，方可显出大周的诚意，使两方同盟更加牢靠。
他虽未指名道姓，可众人里里外外都能?听出，他言语所指，竟是圣上的亲生女儿，唯一还未出嫁的普安公主?萧珠儿！
此话?一出，不但齐慎等大臣们连连反对，就连一向对郑家人多有宽容的圣上，都难得冷了脸。
萧崇寿过去?虽对除萧琰以外的子女多有薄待，但到底为人父，如何忍心将自己的亲生女儿送去?和?亲？
更重要的是，他身为天子，亦重脸面，那样多亲贵重臣都不愿让自己的女儿前往，堂堂天子，却上赶着送自己的女儿前去?，岂非显得他是个无情无义、毫无慈爱之心的父亲？
众人都明白这个道理?，郑居濂也不坚持，很快便?将这个提议揭过。
然而这个消息还是传到了萧珠儿的耳中。
清晨，她骑着马从山下的缓坡上经过，远远望着垣墙外，供朝中亲贵们泡汤休养的院子。
已是十月中旬，京都城刚刚迎来?今年冬日?的第一场雪。
整个清泉山被一层薄薄的积雪覆盖，深绿灿黄顶上一抹白，看得人耳目一新。那间院子外的积雪早已被下人清扫过，堆积在?两旁的灌木边，让出一条平坦的道路。
一辆宽敞舒适的马车从路上缓缓驶过，停在?院门外。
候在?外的下人赶忙上前，放好杌子，打起车帘。
先从里头下来?的是秦逸舟。
他穿了一身雪白的狐裘，站在?雪地里，衬得他的脸色比平日?更加苍白。不过，那张苍白异常的脸上却始终挂着温柔谦和?的微笑。
他站在?车边，没有进去?，而是又回过身去?，伸手自车中接连搀出两位与他年纪相当的貌美?娘子。
二人一左一右伴在?他的身边，看样子，应当是他府中的姬妾。
三人并肩而行?，俱是面带笑意的样子，一看便?十分和?睦。
云英骑马跟在?萧珠儿的身边，见状不由与她的侍女对视一眼，都从对方眼中看到担忧。
今日?本是她要回城中探望阿猊的日?子，因?往来?路远，又是雪天，余嬷嬷到底多给了她一天时间，让她今晚不必急着赶来?，只要在?明日?傍晚前回到行?宫便?可。
萧珠儿本是来?送她的，带着她一道骑马，沿着半山上的垣墙直至于山脚下的宫门，谁知在?路上却见到这样的画面。
“殿下？”云英见萧珠儿如此出神?，不由轻唤一声?。
萧珠儿收回视线，驾着马儿继续前行?，没有多提一句与秦逸舟有关的事，只继续说?方才的事。
“我知晓皇后娘娘厌恶我，比别的姐姐更甚。”
方才，她们正说?到和?亲之事。她心中藏了许多心事，往日?只能?偷偷说?给最亲近的侍女听，便?是对母亲齐采女，也不敢全盘说?出，生怕惹其伤心，如今多了云英，她倒愿意将自己的所思所想都说?出来?。
“不为别的，只因?我是父皇唯一一个比二哥小，却还能?活下来?的孩子。若我是个皇子，只怕也活不到今日?。”
自郑氏封后，圣上便?不再宠幸其他妃嫔。在?此之前，郑氏只是贵妃，虽宠冠后宫，却仍旧得由着圣上偶尔临幸他人。
而她母亲齐采女性情温顺，养貌不算太出挑，却胜在?气质典雅，和?善纯良，在?圣上心中并非全无一席之地，后来?自毁容貌，虽再未有过侍寝的机会，却在?圣上心中留下些许愧疚。
郑皇后可以磋磨她们，却不敢像从前对待那些没能?活下来?的妃嫔与孩子一般，直接赐以白绫毒酒，这才让她们母女二人活到今日?。
“其实嫁去?和?亲也没什么不好的。”
不知是不是开玩笑，萧珠儿忽然说?了这样一句。
云英连忙转头看她：“殿下千万别这么说?！吐谷浑山高路远，如西城公主?那般，一去?二十年，至病入膏肓，想要重踏故土、再见亲人都是奢望，这样的日?子有什么好？”
旁边的侍女也赶紧说?：“是啊，公主?千金贵体，和?亲这样的事，从来?都是宗室女的事，哪里真会轮得到殿下货真价实的公主?！”
萧珠儿抿唇轻笑，目光在?她们两个之间来?回一扫，摇头道：“我不过信口一说?罢了，你们不必这样着急，还是快走吧，莫误了时辰！”
说?罢，她轻甩缰绳，催马儿朝前小跑起来?。
留下二人又对视一眼，松了口气，这才驾着马儿赶紧跟上。
很快便?到山脚下的宫门外。
行?宫到底比不得京都的宫城，正门外便?是整个京都最热闹宽阔的大街，有成排的马车供人租用，此处天寒地冻，附近又都是亲贵们在?城外囤的庄田，家家都备着马车，这儿的宫门外空空荡荡，除了值守的禁军，再无旁人。
幸而她提前问过，知晓宫中每隔两日?都会有运送给养的马车往来?于京都与清泉山之间，因?东宫的用度大多是单独的，所以也有自己的马车，今日?便?恰有回去?的车。
不过，回京都的车是空的，所以能?搭她一程，来?时车上载满了，再不能?多带一个人，她得自雇一辆马车回来?。
宫中的马车每日?准点离开，云英按着约定的时刻等在?山下，很快便?等来?了车，沿着官道一路颠簸，往京都城中行?去?。
运送给养的马车，自然比不上来?时的马车宽敞舒适，但好在?轻车简行?，速度快些，压着已化了大半的积雪回程，只用了一个时辰多一刻，便?到了京都城中。
外头冷极了，云英在?宫门外的大街上下车，一踩上湿滑的地，便?差点跌了一跤。
马车颠簸得太厉害，她浑身都被震麻了，再加上寒冷，双足越发有种木讷感，踩下去?的那一瞬，一股迟钝
的痛自脚尖蔓延开来?，她赶紧扶在?车辕上，这才没有摔倒。
倒是也巧，先前租用的那辆马车竟然就等在?一旁。
车夫顶着冬日?的寒风，缩在?车帘下等着一见云英出现，赶紧跳下来?，拉着马儿上前：“娘子可要用车？”
由此处到怀远坊还有一段距离，自然要用车。
云英点头，惊讶道：“老人家倒是巧，恰好仍在?这儿等活呢。”
车夫闻言一笑，黑黢黢的脸顿时皱成一团，说?：“哪里是巧？都知道圣上移驾了，宫里的活少了大半，自不会每日?留在?这儿等了。是那位郎君让我来?这儿等候的，他说?娘子今日?兴许会要用车，便?让在?这儿等一等。”
原来?又是靳昭。
想起他，云英的心跳便?止不住加快。
上回他说?的话?犹在?耳边，每到夜里，便?时不时想起，心潮起伏的同时，始终没有想好到底要如何回答他。而今日?，若他也回来?，便?是要给出答案的时候了。
她已有多日?没有见到靳昭，听闻他已被调拨至京都，带着一队人马，与南衙守备军一道分担京城护卫。临近年关，京都不但多了应考的试子，更将迎来?各地方御史?，以及被圣上点名召见的地方官回京述职，整个京都的守卫将比先前繁重许多。
外头有传言说?太子器重靳昭，特将他调至南衙，便?是要他来?接武家的位置。
“那便?先去?西市吧。”云英笑笑，仍要像前两回一样，先去?买些东西。
车夫却说?：“郎君说?了，东西都给娘子备好了，请娘子先去?新宅歇一歇呢。”
听到“新宅”二字，云英顿时想起上回的情形，在?大冷天里，不由感到身上一热，便?没再说?什么，上了车，由车夫沿着熟悉的方向往怀远坊驶去?-
都城之外，被积雪覆盖的官道上，萧琰带着数十名亲兵，策马而来?。
积雪初融，已显水渍，马蹄自其中踏过，除了蹄铁打在?泥地上的哒哒声?外，亦有破水之声?。
寒风自耳边刮过，将萧琰的脸庞刮得通红，好好一张皇宫中养育出来?的俊俏脸庞，在?寒风中竟与那些常年受风刀霜剑的边地将士们有几分相似。
呼啸的风声?里，身后的一名亲兵扬声?问：“殿下，天色还早，咱们是否要直接往行?宫去?？”
天子移驾行?宫的消息早就传来?，如今吴王班师回朝，直接去?行?宫顺理?成章。
然而萧琰瞧也没瞧他一眼，便?直接拒绝。
“今日?回府，先送折子过去?，明日?得诏方入行?宫。”
亲兵有些讪讪，奔波多时，也想早些到行?宫休养一番。但既然主?人发话?，他也绝没有置喙的余地，当即应了，再不多话?。
然而他不知晓，萧琰要在?京都逗留的原因?，除了要守规矩之外，也有要等一等手下往各地探查的消息的意思。
行?宫到底偏远，行?事多有不便?，不如京都人多自在?。
第52章 答案 “我愿意。”
从怀远坊的坊门内出来, 傅彦泽径自往西市行去。
宅中灯烛、纸笔、木炭等物都已见底，该去多买些回来备着了。与他?同住的乘延兄今日要去赴新结识的两位工部尚书府中幕僚的宴，本要邀他?一同前往, 但?他?午后还要给房东家的小郎君授课，便拒绝了, 趁着晌午前后天稍暖和些，赶紧往西市去一趟。
才走出去不远, 迎面就?见一辆马车不疾不徐地沿着道路一侧朝坊门行来。
傅彦泽不经意间瞧了一眼，只觉那?加厚的竹编顶棚与四周围起来的油布有些眼熟。
寻常在外接活儿的马车多十分?简陋, 不会修得这?样厚实，可若是大户人家的马车，又不会做成这?简朴而毫无?装饰的模样。
他?不由多看一眼, 待看清坐在前面的车夫的模样时, 便一下想起来了。
这?辆马车, 就?是他?刚入京都城那?日, 在西市外见过的，载着那?位极貌美?的娘子的那?辆。
而那?位小娘子，也是后来在中郎将家门外遇到的那?个。
正思索间, 马车车厢里, 一只纤细的手伸了出来。
那?只手生得好看极了，洁白如玉，大约是天冷的缘故，葱段似的之间染着一截浅浅的粉, 与米黄的油布形成鲜明对比。
车帘被那?只手掀开个角落，露出半张熟悉而美?丽的脸庞。
“应当已到怀远坊了吧？”
隔得不远，附近人也不多，没?有太多杂声, 傅彦泽能清晰地听到那?小娘子说话的声音。
只见那?张如画一般的脸庞上，一双明亮灵动?的眼眸流转，似在打量、辨认车外的情形，不经意间，恰好落到他?的身上。
同上次在西市外一样，隔着一段距离，二人四目相对。
傅彦泽愣了愣，连脚步也不禁停了。
那?小娘子也愣了下，随即坐正身子，冲他?露出微笑。同上次在西市外那?惊鸿一瞥时的微笑不同，这?一回，她显然也认出他?来了。
到底在中郎将家门外算有过一面之缘，傅彦泽不好当作全不认识的样子，只得冲那?马车的方向微微弯腰，算是致意。
待马车自面前完全行过，才重新站直身子朝西市去。
他?的脸已悄悄红透了，脚步也比方才快了许多。
上一回，因着这?位小娘子，他?误会了中郎将许久，只以为中郎将是个伪君子，到了年纪，不曾正经娶妻，却养了个美?妾在身边。
为此，他?在路上好几回遇到中郎将，都远远躲开，不屑与其多言。
直到后来，有一回遇到另一位羽林卫的侍卫，听其说起中郎将家中境况，这?才知晓那?位小娘子并非中郎将的妾室，而是东宫的乳娘，为太子殿下哺育皇孙，而殷大娘怀里抱的那?小儿，亦是那?位小娘子先前在城阳侯府所?生，中郎将只是奉太子之命，暂时照料小儿。
想起此事，傅彦泽心中便是一阵愧疚，只道自己以小人之心度君子之腹-
坊门外，另一侧的路上，靳昭正骑着马快速赶来。
他?自调入南衙军后，先前在北衙羽林卫中的差事便暂交给刘述全权负责，自己则专管京中事。
从前由武成柏掌管之事，如今有一半都到了他?手上。
尽管他?在京都军中行走多年，早已熟悉各处情况，且在此之前，太子早给过他?暗示，让他?有时间提前了解过南衙的情况，但?真?到了这?儿，还是忙得有些脚不沾地。
一来，他?是另带了一队人过来的，不但?自己要在军中树威，手下的人也要适应一阵子，同南衙军中少?不得有几分?摩擦；二来，武成柏仍在大将军位上，虽经过武澍桉之死，整个人一下颓靡下去，仿佛老了整整三十岁，但?心里也因此憋着一口气，因没?有靠山，不敢明着找麻烦，可暗里却没?少?折腾他?们这?些北衙过来的人。
幸而他?算是个极有耐心、极沉得住气的人，早年为奴流浪的那?段经历，让他?面对旁人的刁难与责难时，能面不改色，从容不迫。
到底军中是凭本事与气度说话的地方，武家虽在南衙经营多年，到底已是强弩之末，将士们心知肚明，半个多月下来，他?这?个新来的中郎将好歹已有了一席之地。
今日，是他?算准了日子，好容易提前安排好一切，才抽出的大半日空闲，赶回家一趟。
只是，到底来不及像上回那?般，先回家中收拾一番再去见云英，只得顶着一身风雪，直接去了那?间新置的宅子。
角门虚掩着，他?牵着马进?去，将马儿留在垂花门外。
倒座房里很快有看门守院的老夫妇出来替他?牵马。
这?段日子，宅子修缮得七七八八，该补漆的地方都补好了，边边角角处都仔细拾掇好，连院子里的花木也全都种上了，看起来焕然一新。
不枉他提早雇了门房，日日守着，让工匠过来做活。
“郎君，娘子方才已来了，正在院里呢，老妇方才已将炭烧上了，屋里正热呢，郎君也快进?去吧！”那?老妪示意自家老伴儿将马儿
牵去前几日才搭好的棚子里，自己则笑着替他?推门。
靳昭一听云英已来了，没?立刻进?去，而是先在原地站了站，低头看看身上的软甲与胡服。
方才飘了一阵细雪，胸前软甲与肩上都覆了星星点点的雪花。
他?伸手拂了两下，拂去一手的水。
那?老妪见状，又冲他?脑袋上比了比。发冠间的雪花可比衣裳沾的更扎眼。
靳昭正要再理?一理?鬓发，那?道半掩上的垂花门便吱呀一声开了。
云英站在门檐下，冲他?行礼：“中郎将回来了。”
老妪见她出来，赶紧道：“娘子怎么出来了？屋里暖着，这?一冷一热地交替容易着风寒！”
她生得太好，又鲜艳妩媚，又精致动?人，对于这?样长在房间百姓家里的老人家来说，便像个要捧在手里的雪娃娃似的，半点磕碰不得。
“不妨的。”云英冲她露出笑容，自己也不过是个伺候人的奴仆，哪里就?那?么精贵。
靳昭被她瞧着，也不再要抹发间的雪花，转头冲老夫妇二人说一句“你们也赶紧进?屋取暖”，便大步跨进?垂花门内。
朱色的木门阖上时，恰有一阵寒风灌进?来，靳昭顺手将门闩插上，这?才没?让寒风将门重新吹开。
再转头时，就?见云英身上的衣裙被风吹得飘然而动?。
她脱了衣裳时瞧着珠圆玉润，可实则身量十分?纤弱，此刻穿了冬日厚实的衣裙，站在风中仍有一分?弱不禁风的模样。
靳昭瞧着，一面身体不自觉地由内而外地发热，一面又催她赶紧进?屋。
仍是上回那?间屋子，经这?一个多月的收拾，看起来更精致了许多。只是仍旧没?有成套的榻、几、案、架等家具摆设。
如门房上的老妪所?言，屋里烧了炭，暖融融的，屋门一关，便将寒风通通抵挡在外。
“家具已托了可靠的木匠打造，因想买到好一些的木材，颇费了些时日才在一位南方客商那?儿寻到了上好的黑酸枝，直到我从许州回来，木材才运抵京都，在工匠手里，大约还要大半个月才能做好，到时，这?宅子便算彻底收拾好，可搬来住了。”
上回过来，靳昭半点没?提这?些细枝末节的小事，这?一回却像打开了话匣子似的，絮絮地说出来。
实则是心里压着忐忑，想知晓她的答案，却不敢立刻开口询问，生怕她本要拒绝，让他?连多待一会儿的机会也没?有。
他?从来不是话多之人，更不会在旁人面前邀功，过去在军中有什么功劳，也绝不会在太子面前多提半个字，今日却试图用自己做的这?些事来打动?她，期盼她能点头。
云英没?有说话，只是拿了搭在铜盆边上的干净巾帕，抬手替他?擦头顶上方才没?来得及拂去的雪花。
屋里太热，一片片洁白的雪花已尽数融化，凝成晶莹的水珠，缀在他?泛着棕色的发丝间。
巾帕是干燥的，刚触到水珠，便将其通通吸走，在淡黄的帕间留下一块块极小的水渍。
他?生得高大，即便稍低了头，她也得努力仰着脸，踮起脚尖，才能将他?发上的湿全部擦去。
就?着这?样的姿势，二人四目相对，脸庞也越靠越近，直到隔了不到两寸的距离。
她眼神盈盈，含着一片水色，迎着他?的目光，瞧得人心坎又酸又甜。
靳昭觉得在寒风里就?有的那?股由内而外的燥热，在屋里变得更加难以忽视。
上次在山林间的草庐中未得纾解的欲念，在此刻像层雾似的蒙在脑中，蒙得他?什么也想不了，只想低头去吻她的红唇。
他?这?样想，便也这?样做了。
可是就?在两人再度越靠越近，直到鼻尖几乎贴到一起时，她却忽然别开眼，双唇从他?的颊边擦过，留下一道火烫的触感?，然后迅速冷却下来。
靳昭顿时感?到一阵失落，紧接着便是一种即将被拒绝的惶惑。
他?想伸手抱住她，可是垂在身侧的手紧了紧，到底没?有动?。
“我见院里种了杏花树。”云英侧着脸，目光落在槛窗间没?关严实露出的那?道缝隙间。
大约手掌宽，竖直的一道，有一束阳光照进?来，微微耀眼，要定定地看一会儿，才能看到外头的情形。
院里由老夫妇两个专门侍弄了不少?花木，不算多名贵的种，因是冬日，看不出长势如何，更不见苍翠草木与鲜艳花朵，但?一看便是精心收拾过的。
其中就?有一株杏花树。
还只是一株有些瘦弱的小树苗，枝头光秃秃的，枝桠亦是漆黑中带着淡淡的棕色，种在才翻过不久，还带着湿气，覆着几点白雪的土地里，有种急需呵护的稚嫩感?。
靳昭跟着她的目光，透过那?道缝隙朝外看去。
“嗯。”
他?低声应了，好像被触碰到了羞于启齿的私心一般，下意识不想解释原因，可是方才已经说了那?样多，他?不想因自己的一点“木讷”而错失机会。
若她今日说“不”，那?有些话，兴许一辈子也没?机会说出来了。
“你说过你喜欢杏花树。”
她说过，幼时家中有杏花树，开花时白茫茫一片，花心又染着粉，好看极了。他?将这?话记在心里，没?几日，便趁着秋日还未过去，让人移栽了一株杏花树来，待到年关前后，便能开出满树粉白的花。
云英自然也记得上次来时自己说过的话。
那?时她不知他?为何要问她喜欢什么颜色，如今却有些明白了。
她眨了眨眼，视线重新移到他?的脸上。
“靳昭，你是不是在那?时就?想娶我了？”
她问得太过直接，靳昭再次感?到一阵难以启齿，但?沉默一瞬后，还是诚实地点头。
其实到底什么时候有的这?个念头，他?自己也忘了，只是觉得应该已经许久了。
明明两人从相识到今日，也不过短短五个月。
云英轻轻笑一声，不知怎么，眼里已经泛起一层薄薄的水光。
“你买这?宅子，要成家立业，是不是也是要与我成家？”
靳昭再次点头。
他?飞快地抬头，在屋中环视一圈，沉声道：“从前我一个人，衣食住行皆自在惯了，不愿像那?些贵人们一般，住那?样宽敞的大宅院，阿娘跟着我，亦习惯了民间的小家小院。可若要成家，便不一样了，你要做中郎将的夫人，要在别家的夫人们走动?，若还住在那?样简陋的地方，恐怕要教人看轻了去。”
他?也去过不少?王侯高官的宅子，多像城阳侯府那?般气派广阔，只是在他?看来，总觉得那?些大宅院像个巨大的牢笼似的，将人困在其中，每出去一回，都要跨过那?么多道门，半点比不上小门小户的舒服自在。
但?那?都是一个人的时候。
旁人知晓他?得太子器重，在京都的军中颇有威望，不会因一间宅子便随意看轻他?。若是娶了妻便不一样了，旁人会以为他?太吝啬，对妻子不够看重，才会一家子仍窝在那?样的小院里。
她和别人不同，不是官宦人家出身的娘子，还带着同前夫所?生的孩子，更易遭人非议，他?必得在外人面前有所?表示，才能让她有立足之处。
云英眨了眨眼，本以为还能忍住，却发现?眼眶里蓄的泪已满了，就?这?样一眨，便扑簌簌滚落下来。
靳昭看着她的反应，有些不知所?措、不明所?以。
他?抬手以拇指抹去她眼角的泪，却发现?怎么也抹不干，眼泪像泉水似的，越涌越多。
“怎么了？”他?捧住她的脸颊，忐忑道，“可是我说错什么了？我没?别的意思——并非说你比那?些娘子夫人出身低，我只是想对你好些——”
他?胡乱地解释，总觉得自己好像越描越黑似的，正想要再说些什么，却见原本只是默默掉眼泪的她，忽然拉开他?捧在她脸颊上的手，踮起脚尖圈住他?的脖颈，主?动?吻了过来。
柔软的红唇封住他?后面的话，让他?的脑袋、眼睛也都像被蒙住了一样，所?有的感?官都集中到唇上。
可是，还没?等他?反应过来，回搂住她，她有忽然退开一寸。
那?种怅然若失的感?觉再次浮上心头。
被泪水沾湿的眼睑慢慢抬起，对上他?茫然的幽蓝的眼。
“你怎么不问我的回答？”
靳昭浑身一僵，这?个从进?来便一直在小心回避的结果终于被逼到眼前。
“云英，你愿意嫁给我吗？”幽蓝的眼睛里，瞳孔微缩，透露出他?的紧张。
云英的眼睑颤了颤，挂着细密的水珠，在日色下闪着剔透的光泽，其实心中的紧张一点也不比他?少?。
她深吸一口气，强迫自己直视着他?，不要退缩，一字一句道：“我愿意。”
靳昭愣了好一会儿，只是在心中一遍遍重复这?三个字，好似失去了说汉话的能力一般。
直到她等得也忐忑起来，他?才忽然反应过来。
巨大的欣喜在脑海中炸开，烟花似的，五彩斑斓，绚丽异常。
他?不再迟疑，一把将她搂在怀中，重新吻了下去。
第53章 相通 无限柔情。
二人的心意在这一刻完全相同。
云英手中的巾帕早自靳昭的后?背落了下去, 飘飘荡荡，恰好落回盛了热水的铜盆中，盆中的水一触到布料, 便?迅速攀爬上来，直至将整块帕子都拉入水中, 渐渐沉底。
靳昭生?怕自己碰倒那盆热水，干脆微屈膝盖, 放低身子，一手仍扶在她的后?背, 另一手则向下移些，托住她的臀，将人整个贴在身前抱起来, 朝里头那张只铺了简单被褥的矮榻上去。
榻边一张极小的案几上, 已经多了一面铜镜与一把?梳篦。
云英瞥了一眼?, 只觉心坎里热极了, 积攒的热情与渴望更是控制不住地迸发?出来。
她本就不在这样的事上太过矜持，此刻干脆配合地缠在他的身上，同时主动解开衣襟前的暗扣, 朝他凑近。
冬日的衣裳厚实, 不再似夏日那样轻薄，但乳娘特?制的衣裳仍旧十分灵活。
只是到底天冷，哪怕屋里烧了炭，比外头暖和许多, 肌肤才一触到屋中空气时，还是被一阵不太刺骨的寒意袭过，立起一层细细的疙瘩。
她短促地抽一口气，细细的嗓音刚挤出个“冷”字, 便?已转了调。
他的唇齿温热柔软，替她抵挡了冬日的寒冷。
她还想扯开自己的衣裳，却被他握住一只手，止住了。
“天冷，别着凉。”
榻上还备了冬被，到底能御些寒。
可云英瞧了一眼?，只觉得小小的榻上恐怕不够尽兴，便?扯了他的衣领，凑到近前一下下地吻，教他每每想追上来，又落了空。
“我瞧外头灶上烧了热水，”她眨着泪意还未干透的眼?，用一种带着暗示的目光盈盈望着他，“屋里也有浴桶。”
那浴桶就在与这间房相连的一间稍小的屋子里，观其大小，自然比不上东宫用的，但容纳一两?人应当不成问题。
靳昭看她一眼?，立刻便?明白了她的暗示。
那浴桶本是打算更衣时用的，上回到底准备得不够周全，却不想她立刻便?要用。
他也是血气方刚的年?轻儿郎，骨子里流淌着奔放恣意的西域人的血，见她如此有兴致，自然没有拒绝的道?理。
“等我片刻。”他忍住已上头的欲念，耐着性?子将她放到榻上，又拉起被衾替她盖上，自己则大步出去，两?手提桶，将灶上满满当当的热水通通倒入浴桶中。
他身手矫健，平日里自己的事多亲力?亲为，做起力?气活来，也格外利索，沉重的水桶提在他的手中，仿佛什么也没装似的，十分轻松。
不一会儿，浴桶中的水便?装了大半。
他又备了一个小木桶的热水在一旁，瞧着屋里热气氤氲，半点也不觉冷，才要回寝屋去。
只是才转身，还没走出两?步，就见云英已自己过来了。
她身上厚实的冬日衣裙不知?什么时候已尽脱下，只罩了件薄薄的纱衣。
那是夏日才穿的纱衣，轻薄透明，一层软烟柔雾似的笼罩在她身上，将那婀娜曼妙、起伏有致的身姿笼罩在底下。
浴房门窗紧闭，无?处可逃的水雾扑面而去，悄悄浸润进那层薄纱间，浸得薄纱塌下去，贴近她的身躯，走动之间，映着灿然日色，流光溢彩。
靳昭怔在原地，呆望着她一步步走近，在离自己不过一步的地方停下。
他的眼?神变得幽深，喉结也不由自主地上下滚动，双手抬起，轻轻放到她的腰间，两?只手掌合围，几乎能将她的腰身完全兜住。
薄薄的布料贴在手心里，带着一丝与肌肤不同的质感轻轻摩擦着，他只要稍一用力?，便?能将她整个提起来，提到自己的怀中。
她笑了笑，先是抬手在他胸前摸索，找到藏在软甲与圆领袍间的衣扣，一颗颗解开，然后?拉起他的手，贴到自己的衣领边。
薄纱而已，轻轻一拨，便?滑落下去。
不等他的目光下移，她便?踮起脚尖贴上去，抱住他的胸膛，在他喉间轻吻一下，低声说了句“冷”。
含着无?限亲昵的声音让他心口发?麻，当即顺了她的意，轻轻一托，将她带入那热气腾腾的水中-
西市外，傅彦泽好不容易买齐了东西，小心装在竹筐里，背到身后?，沿原路返回。
天气冷，他的双手本被冻得发?红，干燥的同时微微发?胀，可背着重物走了这一路，倒将身子走热了，一阵阵的燥意自丹田涌出，温泉似的，烘得人后?背冒了层汗。
待走到怀远坊时，脸颊上原本被寒风刮出的红，已变成体?热的红晕。
他手中提着一壶从药铺里买来的药酒，正要往殷大娘处去。
殷大娘为人和善，有时家中做多了糕饼，便会拿些来送给他和乘延兄。
他心中感激，但凡去东西市，都会捎带些东西回来送给她，这药酒便?是他知?晓的殷大娘常用的，那家药铺物美价廉，在百姓间有口皆碑，不少上了年?纪的都爱用这药酒暖身补气。
再加上近来听说家乡许州的盗匪之乱已彻底平定，各县正逐渐恢复秩序，他心中十分高兴，原本沉重的负担也去了大半，方才才将写好的家书送出去，此刻脚步正有些轻快。
进了坊门，他先回了一趟自己的院子，将多余东西放下，才拎着酒往殷大娘家中去。
眼?看再经过一个道?口就要到，他沿着墙边，正想再加快脚步，便?忽然听到寒风中夹杂着一道?猫似的轻呼声。
“哎呀，疼……”
那是个小娘子的声音，轻轻软软，带着撒娇的意味，挠得他心底直痒痒。
他脚步一僵，下意识朝声音来处看去，却只看到一片孤零零在风中飘荡的常春藤，和一扇隐在藤蔓后?不起眼?的小小角门。
他怀疑自己听错了，青天白日，竟有这等胡思乱想，他一边暗暗自责，一边要加快脚步离开。
谁知?，脚步还未跨出去，便?紧接着又听到一句回答。
“那便?走慢些，我扶着你。”
这一回，是个男人的声音，听起来耳熟极了-
云英觉得□□有些酸痛。
照理，她已是生?过孩子的成□□人，不至于那样娇嫩。可方才兴许太过心潮起伏，只想同靳昭享尽这心意相通之下的人间至欢，她实在有些克制不住。
在水中也好，到榻上也罢，她都紧紧缠着他，不愿有一点松开的时候。
起初他还有所顾忌，生?怕自己若尽全力?，会教她吃苦头。可她缠得太急，比二人第一次在宫中被人下药时更急，仿佛急于证明什么似的，让他渐渐失去了一步步来的耐心，直凭着一腔热意，大开大合，横冲直撞，这才将她安抚住。
她当时被蒙蔽了神志，忘了自己来时被马车颠得浑身差点散架，直到此刻重新梳洗好，要回去看孩子，她才后?知?后?觉地发?现身上有了酸痛感。
才出屋时还好些，靳昭干脆抱着她一路穿过院子，走过垂花门，趁门房上的老夫妇二人没留意，快步绕到角门处，没
教她受一点累，可再要出去，便?只能自己走了。
云英站在门边，才迈了两?步，便?觉得难受。
先前在城阳侯府不是没有过这种情形，但她从不愿向武澍桉撒娇讨好，始终只像个冷美人似的，不肯给他一丝好脸色。
如今对着靳昭，却觉得有无?限柔情想要让他瞧见。
她软着身子说疼，朝他身上靠，他耳热的同时，手已扶到她背后?，将她半托起来，说：“那便?走慢些，我扶着你。”
云英心中欢喜，就这么腻在他怀里，借着他坚实的臂膀，一步步朝角门边去。
外头是坊间的小道?，虽然平日人不算多，但毕竟不是万无?一失，在门打开时，她还是站直了身子，不用他扶，自忍着酸痛，跨过那道?不算高的门槛。
只是门槛之外，是个小小的斜坡，因下过雪，结了层薄冰，在日头底下将化未化，云英提着裙摆，小心地跨过去，恰踩在冰面旁的空地上，却因双腿有些打颤，鞋尖到底还是碰到了还未化开的冰面边缘。
幸好靳昭身手矫健，在她身子还未开始摇晃时，便?先伸手过来扶了一把?。
云英握着他的手，没有立刻放开，而是冲他笑笑，直到踏上平地，才与他稍分开半步。
在茂密的常春藤后?，一方小小的阴影下，本该十分不起眼?。
可是方才一听到声响，便?赶紧走远两?步，躲到斜对角墙边的傅彦泽，却将两?人的动作看得清清楚楚。
他惊讶地瞪大了眼?睛。
虽然只是扶一把?的动作，可中郎将的手扶的不是那娘子的胳膊，而是她的腰，瞧二人的姿态，哪怕只片刻便?分开，也掩饰不了其中的亲昵与暧昧。
傅彦泽年?纪小，不通人事，平日见到小娘子，都是尽量远离，以免惹不必要的麻烦，是以他最知?晓，男女之间如何做才能避嫌，而方才中郎将却全无?半点要避嫌的意思！
原来他没有误会，中郎将没有娶亲，也没有养美妾，却和东宫的乳娘有私情……
他呆愣地站在寒风中，不知?过了多久，直到后?背的汗已变凉，原本的热完全褪去，提在手中的那壶药酒也始终没有送出去-
靳昭将云英送到家中后?，只留下一道?用了一餐午膳，便?又要去衙署当值。
临去前，他将云英带到自己那一边的院中，嘱咐她夜里带着阿猊与殷大娘睡在一处。
“我近来都不得空歇在家中，分与我的城东南那一片，临近年?关，夜里多了许多小案子，应当是有先前流窜于冯邑郡一带的盗匪四?散开，趁着年?末人多，潜入京中作案，我须得夜夜紧盯着。”
其实整个京都守备分作两?边，一边负责京都城中治安，专捉拿奸恶之徒，日常多与百姓和大理寺、刑部等打交道?，另一边便?是由武成柏所掌管的，专门负责京都各大城门以及周边各县的军事防卫，偶尔在最热闹的几处路口设巡逻处，除此之外，不大管治安之事。
但眼?下却是两?边的职责都要担一些，才好度过这段时间。
云英知?晓他的忙碌，能抽出空来已十分不易，心中再是不舍，也未挽留一句，只让他小心些，别太劳累。
“本想让你宿在我屋里，但你带着阿猊，小儿夜里若是有什么事，身边多两?个人在也更方便?。”此时靳昭的心里全是她，已得了她点头，便?完全将她当作妻子一般爱护，“明日一早，我再来送你出城。”
他如今无?事不能出京都城，只能替她备好车马，送到城门处。
云英一一应了，这才将他送出门去-
傍晚，萧琰换上一身便?服，独自骑马去了平康坊。
正是日色欲尽时，平康坊间华灯初上，歌舞声起，一派热闹景象，仿佛将冬日的寒冷都驱散许多。
酒肆花楼边，一个个打扮的花枝招展的娇娘、玉雪精致的小倌站在楼上、栏边，冲底下路过的郎君们笑着招呼。
这段日子入城的数千名应考试子，与各地方、各属国入京都来的官员、使?臣，让平日就十分热闹的平康坊更显人来人往、络绎不绝。
萧琰行走其中，因姿容俊美，也颇引起不少娇娘的注意。只是他身上那股压人的不羁气势实在有些令人惶恐，每每有人上前想与她说话，便?能被他骤然睨过来的眼?神吓回去。
他就这样孑然一身，进了一间常来的酒楼，在熟识的小厮指引下，来到早预备好的雅间。
雅间内，已有一位络腮胡的汉子等在其中，一见他进来，便?要起身行礼。
萧琰扶他一把?，引他入座，沉声道?：“如今在外头，不必多礼。”
那汉子待他先坐下，这才敢落座。
此人名孟芩，乃是西北边军主帅徐胜身边的一名心腹卫兵。因萧琰半年?前的那一次巡边，徐胜与之交好，约定岁末若边地有异动，便?会遣孟芩亲自入京都一趟，代其向天子陈情。
如今人来了，往兵部递了折子，还未得信，便?先来见一见萧琰。
二人对饮一杯酒，萧琰方问：“徐公近来一切可好？”
“将军一切尚好，只是如今越发?忧心西北的形势。”孟芩说着，皱起了眉，“将军手中那十万人尚好，城防上，经殿下上回的提点，亦牢靠了许多，然而眼?下吐谷浑出了乱子，羌人恐怕要趁虚而入，氐人去岁亦收成欠佳，据将军手中收到的密报，恐怕两?边有意联手，明年?开春，必要开战。”
吐谷浑内乱，西城公主之死，萧琰方才在府中听人说起这两?月里的京中大事时，已知?晓了。
“吐谷浑是大周在西北一颗用来镇住四?方的棋子，看来此次联姻之关键程度，远比朝中大臣们以为的要深得多。”萧琰饮下一杯酒，“明日我入行宫，自会再与圣上细说。”
“殿下，还有一事，”孟芩得了徐胜的吩咐，并不将萧琰当外人，“北庭都护之职，只怕要多物色人选了。”
经西北一带边疆入西域，沿路诸多小国，经数十年?来的大小战役，这些小国已于十年?前多归附大周，大周遂于庭州设北庭都护府，掌同统诸藩，抚慰征讨。
如今的北庭都护呼延岭万里挑一，虽顶着异族人的姓名，通异族人的话，流的却是汉人的血，既能准确无?误地传达朝廷发?来的文书，又能与诸国使?者毫无?障碍地交谈。
最重要的是，他手中也握着一支兵马，关键时刻既能帮诸附国御敌，更能替大周镇守一方，是沙洲、瓜州等地在外的一道?屏障。
呼延岭如今年?事已高，去岁已递了折子上报朝廷，预备三年?后?便?致仕归乡。
吏部眼?下还未定下接任人选，呼延岭那儿也早瞧了几个人，但到底地处偏远，同朝廷的牵绊浅了些。
“最好还是能由朝廷早做打算。”
不必孟芩多解释，萧琰自明白他的意思。
第54章 风雪 我家殿下请穆娘子同车。
雪化了一整日, 天也跟着冷了一阵，到?夜里却又下了一场。
清早起来，阿猊便被外头的积雪吸引了目光, 一双亮晶晶的眼睛瞪得溜圆，注视着外头比前一日更甚一层的积雪, 小嘴一咧，啊啊地笑了两声。
云英被他逗笑了, 揉揉他的脸蛋，抱着到?暖和的屋里, 解了衣裳喂奶。
如今小皇孙吃的奶一日比一日少?，她的奶水也渐少?了，阿猊比皇孙稍小三四个月, 吃得也多些, 幸而她身子?一向?好, 奶水比一般妇人足, 便是少?些也够吃。
不一会儿，她扣好衣裳，将小阿猊抱在?肩头轻拍, 殷大?娘便捧着才刚出锅的热汤饼进来。
“穆娘子?, 快用早膳吧！”她将碗搁在?案上，自己?抱起阿猊，一边拍一边望向?窗外，“这样的天, 路可不好走哟！”
昨夜的雪更大?些，不易融化，京都城里还好些，有巡逻的差役们铲雪清路, 外头的官道怕就难了，路远，差役们又人手有限，往往只能勉强清出一部分。
“我走慢些就好，”云英心中有数，宽慰道，“如今圣驾在?行宫，每日总有车马往来，应当无?碍。”
实则她亦想多留一两日，多陪一陪阿猊，但余嬷嬷只准她在?外逗留一夜，今日必须回到?行宫。
“唉，”殷大?娘忍不住叹了口气?，“那最好，便是能遇上往行宫去的达官贵人一道走，他们有上好的车马，能替你开
道。”
云英笑笑，没再说话，每日要面见圣上的都已跟着去了行宫，至于?留在?京都的贵人，若无?急事，应当会避开这样的雪天。
她低头看着碗里热腾腾的汤饼。
澄清的肉汤浸润大?半，几片切得齐齐整整的羊肉码在?洁白的汤饼上，再淋几滴胡麻油，撒几点翠绿的葱花，配半碟腌菜，瞧得人食指大?动。
“昭儿平日就爱吃羊肉汤饼，”殷大?娘见她举箸进得香，顿时眉开眼笑，“不过他总要多加些羊肉与椒葱，冬日吃着暖身子?。灶上还炖了肉，一会儿便好，娘子?先吃，老身一会儿再去给娘子?盛些。”
路上少?说一两个时辰，又在?城外，定没工夫用午膳，的确该多吃些。不过，路上颠簸，云英恐没什么胃口，赶紧谢过婉拒了。
一顿早膳过去，很快便近巳时，车夫也已赶来，等在?门外。
仍是先前熟识的那一个，靳昭早就暗中查访过此人的家?门、品性，知晓其?大?抵可靠，才由其?护送。
云英没有多留，抱着阿猊亲了又亲，说了两句话，便跟着车夫去了。
外头的积雪比昨日更多，便是坊间的小道，都堆了一层，被往来的百姓踏过，变得深浅不一，行过时，需得小心地提着裙摆，才能不让衣裳沾湿。
马车停在?坊墙处，边上还站着个牵马的郎君，正是夜里睡在?营中，到?清早去各处巡逻完才赶回来的靳昭。
他发冠衣衫具齐整，除了面目被寒风吹得有些发白外，看来精神?奕奕，不见异样，只有走近细看，才能看出他原本澄澈的眼底蒙上了一层浑浊，那是连日奔忙，不得好好歇息的结果。
一见云英过来，他先掀起车帘，拿出个巴掌大?小的暖手炉，朝她手里一塞，见她被冻红了的十指都贴到?手炉上，才从车上取下杌子?，搁在?地上。
“上去吧，早些走才能早些到?。”
云英点头，瞧他上手戴着军中特制的只露指节的手套，才踏着杌子?坐进马车里。
看起来朴素的马车，里头却布置得十分舒适，不但殿了软垫，还加了隐囊、圆枕，垫子?底下被手炉热得暖烘烘的，隐囊边备了油纸包，装了几块胡麻饼，搁在?手炉边上，能热许久。
马车前行的时候，靳昭便骑着马跟在?一旁，隔着那随着车身颠簸，时不时掀起的车帘看她一眼。
就这样一路行至西南面的城门处，靳昭不好再继续相送。
云英备好出入城门的身份文书，让马车先靠边停下，掀开车帘对靳昭道：“你快回去吧！我不过出趟城去行宫罢了，下月还来呢！”
话虽如此，心中到?底有几分涩意。
都是年岁相当的儿女，好容易表明心迹，正是恨不能一日掰成两日守在?一处的时候，哪里舍得分开？
便是一向?谨慎的靳昭，也多少?有些忍不住心头的酸甜滋味。
他没有立刻离开，而是从马上翻身下来，走到?车帘边，压低声对她道：“下回再来，那宅子?便都好了，我会先带着阿娘和阿猊搬过去——阿猊的床榻也一并叫人打了，屋子?也备好了，到?时先放在?阿娘的屋里，等过了年关，便开始置备聘礼。
云英抿唇笑了：“哪要什么聘礼？我又没有娘家，聘礼送给谁去？况且，我也没什么嫁妆，顶多便是这些年攒下的月例银子?。”
便是这些银子?，她还打算留出大?半来，给阿猊添置些田地铺子呢。
靳昭也跟着露出微笑：“用不着你自己?的银子?，留着便好，那聘礼便是给你做嫁妆的，到?时好风光些。”
什么聘礼嫁妆的，不过是个多给她钱财的由头罢了。
说到?这儿，他收敛笑意，正色道：“云英，我算过日子?了，等过了年关，皇孙便能渐渐断奶，到?时我便去与殿下说清楚，求殿下放你出宫，脱了你的奴籍，咱们成婚。”
其?实他心中总还是忐忑，只恐太子?不会轻易答应。可是到?底已整整十年，他从来忠心耿耿，主仆二人不曾有过半点嫌隙，太子?一向?对手下极好，想来最后还是会答应的。
想到?这儿，他心头稍松，望着马车中云英美丽的脸庞，还是没忍住，伸手在?她脸上抚了抚。
云英亦抬手覆盖在?他的手背上，点头：“好，我等着。”
两人深深对望一眼，再不说别的，就此分别。
数十丈外，一辆豪华宽敞的马车也正向?城门的方向?来驶。
两旁骑着马护送的护卫四下张望，恰好就发现远处的街边，牵着马站在?一辆不太起眼的马车旁的靳昭。
护卫目力好，先前亦是去过许州的，一下就认出人来，不由对坐在?车中的萧琰道：“殿下，羽林卫中郎将似乎在?那处，听闻他近来已到?南衙军中行走。”
话虽如此，可再一看，靳昭身上穿的虽是军中的圆领袍，却是平日最不起眼，日常也可穿的那一件，而非将军们当值时带着品阶标识的样式，若不是他们在?许州同靳昭打过交道，留下了颇深的印象，再加上他们本也是吴王府的亲卫，素来眼观六路，恐怕根本注意不到?。
瞧那模样，倒像是在?同什么人道别。
萧琰难得没有直接骑马赶往行宫，而是乘了马车。
倒不为别的，他的马才从许州回来，连日奔波，不得歇息，如今回京，便干脆先留在?府中，好生休养。
他闻言从窗边朝那处看去，便正瞧见靳昭的手伸到?马车的车帘内。
那马车看来十分朴素，不像王公贵族、官宦人家?会用的，从他这个角度看去，看不出里头到?底是什么人，可不知怎么，他下意识就觉得那车里的应该是个女人。
心中已有猜测，但他并未说什么，只放下帘子?，重新坐回车中，闭目养神?，道：“走吧，不用管。”
护卫看一眼那辆已经重新上路的朴素马车，忍住了接下来那句“似乎与咱们同行”。
不一会儿，他们的马车便从城门出去，沿着宽阔的官道，往西南方向?行去。
是稍稍清扫过的道路，虽还湿滑，却没有太多积雪，车辙里留下大?大?小小的水坑，道路两旁行走的百姓都格外小心。好在?天冷，出行的百姓不多。
吴王府的马车宽敞，从水坑中过，不时会溅起一阵阵水花，萧琰坐在?车中，吩咐车夫行慢些，莫惊扰到?百姓。
这样的天气?，若溅一身水花，不但冻得人难受，只怕还会染风寒。
车夫与护卫都得了令，特意放慢速度，直到?经过沿路所有百姓，前面便只余下方才那辆过分朴素的小马车。
马车自不算行人，车夫和护卫对视一眼，没有犹豫，催动马儿加速，要超过那辆小车。
护卫跑在?前面，先沿着道路一侧过去，蹄铁打在?地上，发出清脆声响，亦激起不小的水花，更别说那宽敞豪华的马车经过的时候了。
京都的官道原本十分坦阔，但大?雪之后，只来得及清扫出路面的一半，能容两辆小车并行，若是一辆大?车一辆小车，便有些拥挤。
行在?前面的护卫快马经过时，那小车的车夫便有了数，赶紧拉着马儿放慢些，一边往让车往一侧靠，一边冲身后车厢中的人大?喝一声：“娘子?坐稳当些！”
车速一缓，车里便有股无?形的冲力，推着人往前去。
云英赶紧抓住旁边的木框，待车速稳下来，赶紧掀开帘子?朝外瞧一眼。
“怎么了？”
话问出来时，那辆豪华的马车也恰好行至旁边，大?约是听到?她那声问，那方以?金线收边的精致车帘亦被人从里挑开。
一张格外熟悉的脸庞出现在?眼前，竟是许久不见的萧琰。
两辆马车之间只隔了一臂距离，一高一低，有车轮压过凹坑时溅起的泥点子?自中间闪过，也挡不住二人相对的视线。
云英怔了一下，没料到?会在?去行宫的路上遇到?萧琰。
算时间，他应当才从许州回来，也正同她一样，要往行宫去。
那岂不是要同一路了？
她的心情变得不大?好，看过去的眼神?也多了一丝不快，但多年来为人奴婢的本能，让她学会迅速收敛情绪，以?一种?快得
让对方抓不到?一点痕迹的速度，换上恭敬的神?情，微微低首，做出一副在?车厢中行礼的模样。
其?实她除了脑袋与表情，身上别处动也没动。
对面的萧琰看不见，心中却能猜到?她的不敬，毕竟，方才她那错愕中带着不满的眼神?，他也瞧见了。
可是，两车并行只是几个眨眼的工夫，根本来不及让他开口说什么。
他的马车行得太快，眼看就要完全超越过去，他干脆冷冷睨她一眼，在?她还能瞧见时，重重放下车帘。
很快，两车错开，高大?华丽的马车渐渐与那小车拉开距离，渐行渐远。
云英赶紧对车夫道：“咱们稍慢些，同前面那贵人的车马保持距离。”
车夫只道她怕冒犯了贵人，正要答应，却忽见原本澄澈明净的天空中，忽然出现片片细碎的雪花，顿时提了神?，肃然道：“娘子?，又下雪了，也不知会下多久，若雪大?了，咱们恐怕得走快些，否则，路况难料，若是被阻在?半道上，前不着村，后不着店就不好了。”
虽还未到?冬日最严寒的时候，在?野外一晚上不至于?被冻死，但也着实没必要受这样能去半条命的罪。
“好吧，”云英也瞧见天空中飘下来的雪花，只得答应，“那便不必刻意放慢速度。”
空旷的路上，两车就这样一前一后朝着同一个方向?前行。
之间隔着的距离以?极缓慢的速度拉开，却始终保持着能一眼互相瞧见的程度。偶尔经过一处村落，被挡住视线，再绕过一个弯，又立刻重新瞧见了。
而外头的风雪始终未停。
起初那小半个时辰间，倒有片刻要变小的样子?，可后来也不知怎的，风越刮越大?，在?逐渐阴沉的天色里，雪花也越飘越急，半个时辰过去，原本就只化了一半的积雪顿时又厚了一层。
路也越发难走。
本就因?大?小的水坑而走得摇摇晃晃，积雪愈深，车也行得更艰难，高低之间，车轮时有打滑的趋势。
眼看前面又要走一段有高低起伏的缓坡，车夫便有些急了。
“娘子?，前头咱们的车可不好走啊！”大?冷的天，他额角都开始冒汗，“这天也不知怎的，才十月里哪来这么大?的雪！也不知有造了什么孽，遭老天爷这样罚。”
大?周以?仁孝治国，素来讲究天人合一，但凡天灾，总要与人事扯上关联，平头百姓早将此刻入骨髓。
这路，云英跟着圣驾去时已走过一回，知晓是一段什么样的路，若只是稍有积雪便罢了，如今这般，他们这辆小车不够稳当，恐怕不是侧翻在?路上，便是要卡在?水坑中拉不动。
她不是犹豫不决的性子?，掀着帘子?望着外头越发大?的风雪，当即道：“那便不必再前行了，先去方才经过的一处村落暂等等吧。”
车夫赶紧应是，迎着风就要试着调转方向?，却忽见前方已被一处带着弯道的缓坡遮住大?半的那队人马似乎也停了，其?中一名?护卫弯腰在?车边说了句什么，便拉着缰绳调转马头，沿原路返回。
不一会儿，那护卫便踏过茫茫白雪，在?他们的小车面前停下。
“风雪渐浓，前路艰难，此车恐怕难行，我家?殿下请穆娘子?同车，这位老丈也好早些回城去，以?免在?外受冻。”
车夫知晓云英是从宫中出来的，并不奇怪她识得贵人，却不想前面那贵人竟是位殿下！
能得此称呼的，除了亲王便是公主，那可是真正的皇家?子?弟！
护卫的话又恰好解了他的急，他正想直接答应，忽而想起自己?的雇主是这位娘子?，这才暂先住口，回头去看云英。
大?约是怕云英犹豫不答应，那侍卫没等她说话，又添一句：“穆娘子?，这样的雪，若现下不走，只怕又要等上两日，路才能通了。”
一旦积雪多了，便得要沿路各县派出人手来清理，的确可能多耽搁上一两日。
云英是乳娘，若是连着数日都无?法哺乳，便太过玩忽职守了。
最重要的是，有萧琰在?，她若坚持要在?外逗留，谁知他会不会同旁人说什么！
同车而已，她便只同别的宫女一样，端茶递水、服侍在?侧便是。
“好，如此，奴婢只有从命。”
第55章 同行 将衣裳脱了。
车夫驾着车小心驶过?前面那一小片缓坡, 从护卫们让开的道上行过?，停在那辆高大宽敞的马车之后。
那纯木制的马车四?壁，抹了鲜亮的漆, 边缘还有多?处描金，只这么?看着, 便觉气派无比，不比先前来时, 云英见过?的太子?车架逊色。
车里静悄悄没什么?动静，那名传话的护卫从马上跳下来, 取出一张杌子?，放在车边，冲云英做了个?“请”的姿势。
便是杌子?, 也有足足三级台阶, 云英不推辞, 提着裙摆, 忍着外头严寒带来的颤栗，踏上台阶，步入车内。
扑面而来的温暖还是超出了她的意?料。
她那辆小车里, 有靳昭的精心布置, 已比外面温暖太多?，而这辆车中，竟暖得如春日一般和煦，教人手脚舒展, 半点不觉干燥难受。
而更奇怪的是，车里没有一个?伺候的人，无奴无婢，只萧琰一个?, 坐在车后壁处。
大约嫌热，他脱了外裳，只着春夏之际的单薄衣裳，那不大合君子?仪度的坐姿显出几分不羁，一双带着兴味的眼睛，从她掀帘入内起，便毫不掩饰地落在她身?上。
云英不大喜欢他这副带有几分侵略与玩弄意?味的模样，距上回?二人之间的不快已过?去许久，照理?她都?快忘了，可如今一对上他的眼神?，便立刻又想起来。
“奴婢见过?吴王殿下，”她赶紧收回?视线，以免自己又说出什么?话惹到他，“多?谢殿下慷慨，愿捎带奴婢一程，只是车夫年岁亦不小，因护送奴婢出城，才会遇上这样的风雪，若是独自一人回?城，奴婢实在也不放心。”
萧琰闻言，嘴角一扯，显出一丝莫名的笑意?。
“怎么?，一上我的车，便想要使唤我了？”他一手支在膝头，另一手搁在车壁边的小案台上，“是不是在东宫待久了，以为人人都?会像我那大哥一样纵着你不知天高地厚？”
“奴婢不敢，实在是瞧车夫无辜受累，心有不忍，若教殿下为难，便是奴婢的不是了。”云英很想反驳，告诉他自己在东宫从来都?守规矩，但还是忍住了，毕竟还是寻个?人护送那车夫更重要，“奴婢这就告诉他，先回?最?近的村落借住，待回?到行宫，再求太子?殿下的恩准，派人来送他回?城。”
她将?太子?搬出，便是看准了萧琰对太子?的那一分不服。
果然，一听这话，萧琰的脸色顿时沉下来。
“你不用拿他来压我，如此小事，很犯不着。”
他说着，掀起帘子?，任那车外的寒风裹挟着雪花吹进来，冲一名侍卫吩咐：“你将?那老丈送回?京都?，路上若实在不好走，便弃车骑马，损失的钱财由我补齐便是。”
那侍卫当即领命去了，在后头车夫千恩万谢的声音里，吴王府的马车也再度启程，继续朝行宫而去。
雪天路滑，行得慢些，加上马车宽敞，内里铺设柔软舒适，行进之时稍有震荡，并不觉太过?颠簸。
云英解决了心头之事，赶紧道了声谢，低眉垂首地待在角落里，不再出声。
若是叫来伺候的奴婢，这般不声不响，仿佛不存在的样子?倒是令人满意?，可偏偏萧琰觉得浑身?都?不舒服。
他是无拘无束的性子?，身?边时有侍卫随从，却一向不大需要宫女、内监的伺候，让她同车，并非完全?出于好心，更不是要叫个?人来在旁听候的。
此刻她这如泥胎木塑般的样子?，看得他有种隔靴搔痒的感觉，再想起她初时见到自己时，眼神?中一闪而过?的不快，越发觉得烦躁。
“怎么?不说话？”他颇有些不满地开口，身?子?又朝后靠了靠，目光则始终落在云英的身?上。
她身?上穿着冬衣，比夏秋之际厚实许多?，将?底下凹凸有致的美妙身?段遮去大半。
可越是如此，越是引得他心烦意?乱。
他隐约知晓她的身?姿之美，虽没有真切地瞧过?，可只一眼，也让他一直刻在脑海深处。
此刻人就在眼前，他几乎克制不住地想起那些旖旎的画面。
一定是前一阵子?太过?紧绷的缘故。
云英能感受到他肆意?打量的目光，越发不愿抬头同他对视，干脆就在角落里伏低身?，说：“殿下想要奴婢说什么?？求殿下明示。”
萧琰望着她沉静的样子?越发烦躁，只觉这话问?得好似在说他故意?找茬。
“你这时候出城，看来昨夜是留在京都?了，”他随口问?了句，“怎么?，我那侄儿不必你喂奶了？”
他说着，立刻移开视线，暂不看她，喉结却悄然滚动，只因脑海中已浮现出第一回见她时，她半倚在榻上，解开衣襟哺育稚子的画面。
“斟茶来。”他望向窗外，简短地吩咐。
茶盏在车壁旁的小方案上，离云英稍有些距离，反倒离开他自己更近些，但他是主，她是仆，主人开口，仆人无有不应。
她靠近几分，跪坐在案边，提起温在布套中的茶壶，倒了一盏出来。
他用的是鹧鸪斑釉茶盏，青黑的底色间缀满灰白如鹧鸪斑点的花纹，釉面匀亮，同那些金银玉器比，并不起眼，可托在手中细观，便能看出其细腻的纹理?，绝非凡品。
深色的茶汤在盏中随着马车的摇晃而荡出粼粼波光，茶盏口浅，便是只斟了七分满，稍有不慎，也会自边缘洒出来。
云英从一开始就提着一万分小心，双手托住茶盏的下缘，趁着马车平缓时，快速膝行两步，捧至萧琰的面前。
“回?殿下的话，奴婢先前得太子?殿下恩准，每月可出宫一回?，探望幼子?，如今随驾至行宫，因路途远，一日内往返恐有不便，余嬷嬷便格外准了奴婢可在京都?留宿一夜，第二日再回?行宫。”
茶盏已高过?她的额头，只等萧琰接过?，可他迟迟不动。
“至于皇孙——如今已是十月，再有不久，皇孙便要满一周岁，如今需奴婢哺育的次数渐少了，只要提前准备好，离开一两日也无妨。哺育皇孙是奴婢入宫的职责，奴婢万不敢有一丝怠慢，请殿下明鉴。”
马车驶过?一段笔直的路，又渐慢下，开始拐入下个?弯曲的坡道，云英捧着茶盏已开始不稳。
她正觉不耐，想要提醒一句时，他便忽然抬手，接过?那盏茶，一饮而尽。
同太子?平日饮茶时的慢条斯理?形成鲜明对比。
他饮了茶，没将?茶盏重新递给云英，而是随手搁在一旁的木格中，方才移开的视线又再度落到云英身?上。
“将?衣裳脱了。”
一句话，短短五个?字，听得云英浑身?一紧，仿佛不敢相信似的抬头，对上他情?绪莫名的视线。
方才为了递茶，她从角落已挪至他的面前，两人之间的距离不过?一臂，宽敞舒适的马车在这时候显得逼仄起来。
“殿下恐怕累了。”她低下头，有些紧张地答。只盼他是一时头脑糊涂，才说出方才的话。
萧琰嗤笑一声，搁在膝手的那只手松弛地垂着，只是食指不时搓着拇指指腹。
“怎么?，你难道以为我要在这荒郊野外，对你一个?奶娘行不轨之事？”
说话间，膝上那只手抬起，飞快地伸出去，从她脸颊边上轻轻擦过?，然后平摊开，呈在她的眼前。
干燥宽大的手掌间，一滴晶莹的汗珠摇摇欲坠。
原来是马车中温暖如春，与她身?上的冬衣太不相配，将?她捂得出了一层薄汗。原本在冰雪中显得格外白皙的肌肤，从天然去雕饰的清丽模样，变作两腮抹了胭脂似的瑰丽之态。
“我的马车中这么?热，你却还穿着冬衣，不嫌闷得慌？路途遥远，少说还要一个?时辰才能到清泉山下，你要捂这一路，捂出病来，还怎么?哺育我侄儿？”
云英掀了掀眼皮，又迅速敛下，心中稍定。虽还暗自腹诽他这人行事乖张，先前做出的轻佻之举一点不少，但也知他的话不错。
这样一路闷热，待到行宫，又要顶着严寒走山道上去，虽不远，只一两刻的工夫就能到宜春殿，可骤冷乍热，的确容易染上风寒。
“奴婢不敢，是殿下思虑周到。”
冬衣厚实，从里之外数层，在宫中伺候时，每进烧了炭火的屋里，也都?要脱去外裳，她说罢，解了衣扣，将?最?外层，也是最?厚实的那一层衣裳脱去。
里头是一件初秋时可穿在外的薄襦裙，素净极了，因是穿在里头的，腰间收得有些紧，却恰好凸显出美妙的身?段。
萧琰又觉渴了。
他沉默片刻，再次将?茶盏递过?去，示意?她斟满。
这一回?，她再捧过?来的时候，他没有停顿，直接伸手去接，只是同时开口：“那你方才怕什么?？”
“我大哥对你那样好，想来应当十分喜爱你，”他将?茶盏从她手中取走，没再急着饮下，而是凑近一分，在离脸颊只剩两寸时停下，“可是也让你脱过?衣裳？”
云英好容易凉快下来，恢复正常的脸色顿时又腾的一下红透了。
“你胡说！”
她想也不想，带着薄怒，开口便是斥骂。待这一句出来，方觉自己应当注意?尊卑之别，遂又道：“奴婢在东宫只有皇孙乳母这一个?身?份，除此之外，再无别的，望吴王殿下能明白这一点，往后也莫一而再、再而三地拿这种话来侮辱奴婢。”
萧琰看着她的反应，原本正因她终于显露出来的脾气而觉得畅快。
他不喜欢看她过?分卑躬屈膝的模样，只觉得那是一副纸糊的面具，乏味无趣，是只有大哥才会喜欢的“恭敬守礼”，如今这般，才算有几分人气。
可是，再听到后面的话，又有些索然无味。
“是吗？”他沉下脸来，用上回?同她对质时一模一样的语气，一字一句道，“也对，否则，他也不能放你出来同靳昭私会。”
这一下，才是说到了云英的命门。
她的身?子?猛地僵住，原本的怒意?也因为紧张而褪去。
“殿下这是何意?？奴婢的孩子?阿猊是由太子?殿下做主，请靳小将?军的养母殷大娘暂时抚养，奴婢要看望阿猊，自然要出入小将?军家中，何来‘私会’一说？”
她尽力镇定地回?击，心中却在盘算是否在何处露出马脚，被他瞧见了。
除非他提早派人暗中监视，否则不会是在怀远坊中，想来想去，也只有今日在城门口的那片刻了。
后来既能同路，想必当时他也在附近，只是因为街上人来人往，嘈杂不休，他们才没注意?到。
说来也有些惭愧，她与靳昭，平日都?算谨慎之人，自有了那层关系，也始终克制，在外时没有半点逾越之举，偏偏今早心意?相通、情?难自禁，有片刻亲昵的举动，倒教萧琰瞧见了。
萧琰扯了扯嘴角，没急着同她对质，却话锋一转，饶有兴味地重复一遍“阿猊”两个?字。
“是哪个?字？”
他好似对这个?名字十分感兴趣，却教原本已拿出全?副心神?戒备着的云英愣了下。
“是狻猊的猊。”她只好忍耐着答。
“狻猊？”萧琰点头，慢慢道，“龙生九子?，狻猊乃第五子?，郭璞有注：‘即狮子?也，出西域。’狻猊喜烟好动，乃瑞兽，倒十分适合小儿，这乳名是武家人起的？”
云英不明白他为何当真同她说起了小儿的乳名，道：“奴婢是没名没分的下人，奴婢的孩子?自然也不受待见，大名不曾起，至于乳名，也是奴婢起的。”
这样的境遇，倒与皇孙萧溶有些相似，不过?，皇孙好歹有父亲照看，太子?虽与皇孙不大亲近，但有他在，东宫众人自不敢怠慢，尤其在太子?妃逐渐不再管东宫事务后，皇孙的境遇便好了许多?。
“你倒像是读过?书的样子?，这乳名起得甚好。”萧琰颇有些
惊讶地看着她。
“难道殿下觉得奴婢不配读书识字，就应当是个?目不识丁的无知下人吗？”云英说话仍旧带刺。
“倒也不是。”萧琰扪心自问?，应当是自己对貌美之人，或者?说是貌美下人的一种偏见罢了。
不过?，她这样的反应令他十分满意?，连带着车厢里的气氛也不似方才那样紧张，仿佛他那方才根本没提过?靳昭一般。
就在这时，马车上坡之路已经到顶，骤然转为下坡，在湿滑的雪地里，车速也一下变快。
萧琰坐得稳当，一手支在车壁边的架子?上，身?子?纹丝不动，只是另一手还举着未饮过?的茶盏。
七分满的茶汤还温着，在盏中晃荡，随着车身?一颠簸，便自边缘处泼了出去，恰好泼在云英的身?上。
她那身?素净的襦裙上本没有半点花纹装饰，茶汤泼上来，顿时形成一片深色的茶渍，于无声中一点点洇开，越来越大，而位置，则从肩头起，沿着半边胸口往下，格外醒目。
云英低头一瞧，只觉茶渍的位置实在敏感，赶紧抬手，以袖遮掩，欲将?方才脱下的外裳重新披上。
谁知刚直起身?，马车又经过?一处凹坑，大大震动一番，震得她身?子?歪斜，脑袋都?要磕到旁边的案上。
马车怕磕碰，车中摆设都?以软垫包裹，撞上了也不会有大碍，只是疼痛免不了。
眼看她的额头就要撞到案角，萧琰搁下茶盏，一手伸过?，揽在她的腰际，将?她整个?往自己面前带。
“殿下，此处道路凹凸，为积雪遮盖，恐会多?有颠簸，请殿下小心！”外头传来侍卫的提醒。
萧琰没有回?答，只是低头看着近在咫尺的云英，低声道：“坐稳了。”
云英的脸再次红透了。
萧琰本坐在车壁边的榻上，双腿盘起，因身?子?倾在一侧，一边的膝竖起，成稳当的三角之势，而眼下，云英被他带到近前，上身?便就枕在他盘坐的双腿之间，正面朝上，身?子?稍稍后弯，胸口挺起，恰好将?那一片深色的茶渍呈在近前。
幸好里头还有衣裳，不至于因为这点潮湿便教人瞧见什么?不该瞧的。
只是两人离得太近，姿势太过?暧昧。
萧琰的目光不自觉地沿着她的脸颊往下，滑过?脖颈，在衣领附近游移，再落到覆于隆起之上的茶渍上。
这衣裳着实有些碍眼。
他这样想，手便跟过?去，沿着那茶渍的边缘一点点摩挲，嗓音更是变得沙哑无比。
“靳昭呢，他有没有脱过?你的衣裳？”-
十里之外的行宫中，萧元琮才与几位大臣商议完近日的诸多?大事。
和亲、边地军务、科考，以及入京的御史、大臣，甚至是冬日可能出现的天灾，目下都?是朝中的重中之重，议来议去，总是没什么?眉目。
他的心情?也难得有些躁郁，命人给大臣们在外面的大殿中布下茶水饭食后，便独自留在偏殿暖阁中。
“外头的雪又大了。”殿中暖和，槛窗开了小半，他站在窗边，看着外头飘扬的雪花道。
“是啊，这样早就下大雪，着实少见。”随侍在旁的内监叹了口气，道，“恐怕民间又要有许多?贫苦百姓受难了。”
天冷，百姓用不起炭火，穿不起棉服，冻死在雪地里的比比皆是。
“天灾啊，”萧元琮亦叹一声，“那是上天对我大周的惩罚。”
他这样说，显然意?有所指，内监看一眼他的眼色，不再接话。
外头有人送了热茶与点心进来，萧元琮尝了两口便搁到一旁，抬头见内监要将?槛窗关上，忽然想起什么?，问?：“云英可回?来了？”
内监自清早起便跟着他在前朝，自然不知宜春殿的事，闻言赶紧命人去问?，等了整整一刻，才有答案：“回?殿下的话，穆娘子?还未回?来，恐怕雪天里道路不畅，耽搁了，便是到了山下，眼下雪还在下，上山的路也未通，需得等雪停了，才能派人铲开。”
萧元琮平淡的面容渐渐有了波动，眉心皱起，说：“那是容车马出入的道，只铲出容人行走的道，也不需等雪停。一会儿就先派人去瞧瞧吧。”
第56章 雪停 不许你再与他有牵扯！
马车中, 云英浑身都僵住了。
原本宽敞的空间，再次显得逼仄无比。
“殿下怎又胡说！”她?不知该如何反驳，只能又像方?才一样斥骂, 可是这回语气的语气到底不如先前那般斩钉截铁，也不知是不是马车摇晃的缘故, 连带着她?的声音都有些?颤抖。
萧琰凑近到她?的耳畔，侧眼看?她?, 恰能将她?的脸庞看?得一清二楚，却?让她?只能以余光看?到他的影子。
“穆云英, 你心虚了？”他嗤笑?一声，语气里有种?说不出的复杂情绪，“看?来, 靳昭行军在外, 也不忘带在身上?的那块帕子, 就是你的吧？”
他脑海中闪过许多蛛丝马迹, 一面有种?恍然?大悟的感觉，原来太子留她?在身边，不是因为自己喜欢, 而是为了笼络靳昭, 一面又觉得不对劲，太子与靳昭之间，何时还需要旁人来维系关系？只一个救命之恩、知遇之恩，便够他一辈子回报的了。
最重要的是, 他心中有隐约的不快，却?不知到底是为什么。
“是从什么时候开?始的？”他的指尖自茶渍边缘往上?游移，渐渐到衣领处，总觉得这脏污的衣裳碍眼极了, 指尖忍不住钻到衣领底下，时不时轻轻拉扯，“第一回出宫的时候就开?始了？”
云英被?他的指尖摩挲得颤栗不已，连忙伸手覆在他的手背上?，用力掰他的手指。
“你胡说！”她?急得身上?又开?始阵阵发热，双手都用上?，想要离他远些?，“我没有！”
她?和靳昭的事情，绝对不能承认。
可萧琰毕竟是男儿，同靳昭一样，自小习骑射，身强体健、力大无比，她?这点力气，完全无法?撼动半分，反而让他愈发觉得手背上?也变得又热又痒。
他有些?受不住，搂在她?腰下的胳膊干脆一使力，让她?从仰面卧在他腿上?的姿态改为俯趴过来，双膝抵在他分开?的大腿间，上?身更是直接面对面地与他贴在一处。
“别不承认啊，”他的呼吸变得粗重，手上?越发没了轻重，已渐将她?的衣领扯得松散，露出原本被?裹得严严实实的白嫩肌肤，“清早在城门口，我都瞧见了，你与靳昭两个，浓情蜜意，难舍难分。”
“你没有证据！”云英感到他开?始失控，挣扎得越发厉害，从最初只用双手，到眼下手脚并用，“休想污蔑我与中郎将！”
里头还有两层更单薄的衣裳，揪扯之际，外头的衣领已经松至臂弯，里头的衣裳亦开?至肩头，因是乳娘的衣裳，最贴身的里衣也更松一些?，稍一拨，便能露出底下春情。
眼下，那里衣已滑至最高处，再多点拉扯，便要彻底没遮拦了。
而那一点点失了屏障的白腻肌肤间，除了因紧张与燥热而涌出的浅粉的春潮之色外，竟还有星星点点的斑驳。
深红浅紫的痕迹，如笔尖之彩点在未染墨迹的白纸间一般，除了触目惊心，还有种?别样的瑰丽旖旎。
“要证据？”萧琰眼眶微红，手上?的动作忽然?慢下来，拇指重重碾过其中一处瘢痕，“那这些?又是什么？”
云英被?他粗糙的指腹磨得浑身颤抖不已，挣扎之间，既想将衣裳拉回去，又想将他的手挪开?，别再碰到自己，如此顾头不顾尾，反倒一个也没成。
“若不是靳昭，这些?是哪个野男人留下的？”-
行宫内，萧元琮又在殿中批完几封条陈，交给底下人发还给呈上?来的属臣们。
屋中香已又燃尽，内监快步上?前，正?要重燃盘香，就听萧元琮问：“可去瞧过了？”
内监动作一顿，很快明白他问的是什么，赶紧将香炉盖上?，躬身答道：“回殿下的话，已命人在山下道口守着，待穆娘子回来，便会来报，眼下还未有讯息，所?以……”
萧元琮“唔”一声，又看?一眼窗外，总觉心中不大安定，沉吟片刻，起身道：“罢了，上?半晌的事都已料理?完了，孤亲自去瞧瞧吧。”
“殿下，外头风雪太大、天气太冷，有事还是让奴婢们去做吧！”内监听他要亲自出去，赶紧劝阻。
“无妨
，山下道口自有栖息之处，”萧元琮摆手，已行至外间挂着衣裳的架子旁，“你们都可在外等着，如何孤就不能？”
入行宫的道口处，的确有一排供宫人们歇息、等候，或是存放山上?山下要用的供养的屋子，派下去等候之人，便是在屋中守着。
内监见状，知晓阻拦不住，只得上?前替他将架子上?的大氅取下披上?，又拿来他的鹿皮靴捧来穿上?，撑着油纸伞伴在左右，沿宫道往山脚行去。
天上的雪仿佛终于下够了，在他们行至一半时，竟渐停了。
内监小心地抖落伞面上?一抔抔的积雪，收起来笑?道：“这下好了，雪停了，穆娘子应当很快就能回来了。”-
马车内，云英拼命想要后退，却?被?萧琰强有力的双腿夹住，怎么也推不开?。
萧琰双眼死死盯着她胸前的斑驳，脑袋跟着凑过去，鼻尖自那片肌肤间蹭过，双唇更是若有似无地摩擦，越发急促的呼吸带出灼人的气息，尽数喷吐在她?的脖颈、胸口处，使她?受不住地蹙眉，咬着下唇仰起脸颊。
“别说了！”她痛苦地摇头，双手压在他的肩上?，用力推他，“别碰我！”
萧琰的理?智几乎被?压抑了许久的欲望完全蒙蔽，她?越是抗拒，他便越是被?激起了劲儿，不愿放开?她?，说出来的话也从原本的放肆，变成完全没了分寸。
“不让我碰，那你想让谁碰？”他脑袋退开?些?，泛红的眼死死盯着她?的表情，手上?又开?始扯她?外头那件襦裙，腰带不知何时也被?他扯松了，此刻再一用力，竟就这样完全扯了下来，“靳昭？还是别的野男人？”
云英的内心已慌到极致，又失了一件衣裙，让她?已无法?冷静对待，对着萧琰那张张狂的脸，想也没想，扬起手便用力挥下。
啪——
清脆的巴掌声响彻整个车厢，就连车身颠簸的动静与帘外呼啸的风声也遮掩不住。
空气一下静了，萧琰的脸朝旁边微微偏了一下，原本还在动作的手也忽然?停下来，表情更是一下阴沉到了极点。
趁着这一瞬空隙，云英赶紧将他推开?，迅速缩到方?才靠着车帘的角落里。
外头的襦裙被?扯下来，余下的衣裳太过单薄，角落里车帘稍有翻飞，外面的寒风便逮着机会钻进来，冻得她?背后一阵冷汗。
她?拉过先前脱下的那件厚实冬衣，胡乱披在身上?，然?后侧过去整理?底下散乱的衣裳。
“奴婢方?才斗胆，冒犯了殿下，”她?低着头，双手拢着胸前的衣襟，一遍遍地抚，“只是殿下仿佛吃醉了酒，忘了分寸，即便奴婢出身卑贱，只是宫中一个不起眼的下人，也容不得殿下这般随意践踏——奴婢不是敬胜斋的宫女，本就不是吴王殿下的人，更没听说过皇子能在宫中随意凌辱、玩弄宫女的道理?。”
她?说话的时候，语气中有掩饰不住的颤抖，眼神?更是一次也不与他对视，整个人透着一种?强装出来的凛然?。
萧琰坐在原处，除了身上?的衣物稍有凌乱外，一切完好，可不知为何，他看?起来却?有一丝隐约的狼狈，紧绷的脸上?除了被?打的惊怒，还有一丝对自己的所?作所?为的疑惑与懊恼。
明明他平日不是这样的人，在遇见穆云英之前，他也是自由随性的性子，却?从没对哪个宫女做出过这种?轻薄之事。
扯下来的那件襦裙还牢牢捏在手中，他紧了紧五指，垂眼看?着裙子上?的那片茶渍，沉默片刻，从旁边的木格中拿出个套了布套的手炉，将那片潮湿的茶渍放在上?面烘着。
这时，外头再次传来侍卫的声音，这一次不再担忧，而是带着喜悦的：“殿下，雪已停了，咱们应当可以早些?到行宫了！”
“嗯。”
萧琰沉声答了，丝毫不见喜悦。
车厢中的气氛早已降至冰点，他低着头，自己斟了一盏茶，一口饮下，然?后再次攥住云英的手腕，将她?拖到近前。
从被?他的指尖触碰到肌肤的那一瞬间，云英整个人就变得异常紧绷，浑身上?下都透着抗拒与害怕。
萧琰的脸色又沉一分，牙关也悄然?咬紧，在她?又要开?始反抗的前一瞬，忽然?开?口：“对不住。”
低沉的三个字，完全不像是他会说出的话。
云英愣了下，打心底里的抗拒和害怕没有减少，但反抗的动作到底暂时忍住了。
“衣裳湿了，在炉上?烘一烘，”他避开?她?的视线，仍旧沉着脸，放开?攥着她?的手，重重地落到她?的衣裙间，却?不再是扯开?，而是替她?将衣衫理?齐整，“一会儿干了便穿上?。”
他没替女子整理?过衣裳，动作十?分生疏，甚至有几分笨拙，但到底规规矩矩，没再有一丝逾矩。
云英瞧他的样子就知晓还没有完全平复，她?已有过两个男人，知晓在欲念上?头的时候，能这般控制住自己有多么不容易。
她?不清楚萧琰在外、在朝堂上?到底是什么样的，但可以肯定的是，他心性坚韧，毅力不俗，绝非池中之物，想来圣上?独爱他，除了他是皇后所?出独子外，恐怕也有爱重他的性情的缘故。
她?在钟鸣鼎食之家长大，以一个下人的眼光看?这些?王公贵族，知晓如萧琰这般，在无限宠爱与吹捧中长大，仍能保持爱憎分明、不枉顾是非的性情有多么难得。
只是，他身上?的煞气实在太重了些?，不似萧元琮那般，温和仁厚，喜怒不惊，是天下读书人心中完美的储君人选。
她?垂眼看?着他乱七八糟的动作，没有多发愣，一侧身避开?些?，便重新由自己来。
“不必劳烦殿下。”
萧琰动作僵住，眼底稍有怒色，但到底忍住了，收回手，重新坐回车壁边。
“今日不会再碰你。”
他说完，闭上?双眼，深吸一口气，不再说话。
余下不到半个时辰的路程，两人都没再开?口，更没再多看?过对方?一眼，宽敞的车厢中，只有车身颠簸与外头寒风的动静。
一直到临近清泉山，外头的侍卫大声禀报：“殿下，就要到了！幸而路不算远，否则马也要跟着咱们遭罪了。”
都是好骑马打猎的儿郎，平日素爱马，这样的雪天，自然?十?分心疼。
沉默了那么久，萧琰也不知是不是心情恢复了些?，闻言，撩开?帘子，朝外看?了一眼。
虽被?积雪盖去大半景致，但还是能大致辨出那出入过许多次的山道。
“一会儿就下来，先把马牵去，好好取暖、喂食。”
马车的速度渐渐慢下来，云英背过身，脱下披着的冬衣，将那件烘在手炉上?的襦裙穿上?。
萧琰放下车帘，低垂着双眼，也不知怎的，仿佛还是有一股说不清道不明的怒火，怎么也没法?咽下去。
马车停下的那一瞬，云英起身，正?要下去，又被?他拉住。
“方?才是我过分了，”他抬起眼，紧紧盯着她?，“但你与靳昭之事，别以为可以就此罢休。”
云英身子一顿，蹙眉回首，对上?他不依不饶的目光，冷声问：“殿下还想如何？”
“不许你再与他有牵扯！”
云英轻笑?一声，神?色莫名?地看?着他：“莫说此事未曾坐实，就算是真的，殿下又以什么身份这样要求奴婢？奴婢是东宫之人，并不归吴王殿下管束。”
萧琰被?她?顶得怒气愈盛，攥着她?手腕的五指也忍不住用力。
“你如今也是宫女，我身为皇子，为了皇家颜面，不让你与外人私通，合情合理?！”说到此处，他忽然?话锋一转，冷笑?道，“你若实在不愿听我的，那我只好同大哥说一说此事，由大哥来管了。”
他怎么想，怎么觉得这不可能是太子的意思。宫女与侍卫，无论如何都不光彩，以他对太子的了解，太子那样爱惜自己的名?声，怎么可能容忍身边的人闹出这样的丑事来？
果然?，这句话说出，云英的神?色终于有了变化。
不过，还没等她?说什么，马车外便先传来一道平静得教人辨不清喜怒的声音。
“到底是什么事，让二弟竟要寻孤
来管？”
竟是萧元琮。
外头的侍卫们也没料到，从那一排低矮屋子里走出来的不是伺候的奴仆，而是太子，顿时一阵行礼。
云英在听到萧元琮的声音时，整个人都僵住了，原本还带着冷意的脸庞已然?多了一抹白。
萧琰见她?方?才对自己毫无畏惧，一到萧元琮的面前，却?变得这样紧张，一时说不清心中究竟是什么滋味。
他阴沉着脸，看?一眼她?戒备的神?色，起身越过她?，先一步撩开?车帘，下了马车-
数十?里外的京都城门外，靳昭到底还是驱马出来了。
方?才忙碌之际，他心中一直计算着时辰，若是天气不变，云英此刻应当已到行宫，可偏偏她?走后不久，又开?始下雪了。
这样恶劣的天气，他总担心那辆小小的马车要走不过去。
趁着晌午歇息的时候，他实在没忍住，与手下同僚交代?好公事后，便骑着马沿路找过去了。
道路已完全被?雪覆盖，唯有中间，有一条凹陷，是被?往来的车马踩出来的，暂还未与别处齐平，天冷路滑，马也快不起来。
幸而才走出去不过十?里，雪便停了，前路亦出现一辆熟悉的马车，正?是送云英的那辆，旁边还跟着个骑马的侍卫。
那车夫将路上?的情况说了，又对着那名?侍卫连声道谢，靳昭听罢，心中却?总觉得有什么地方?不对。
一来他此刻不该出城，是实在担心，才坏了规矩，二来吴王性情不定，云英与其同车，他仍旧不放心，三来这名?侍卫是吴王身边的人，被?他瞧见自己这般赶出来，始终不合适。
“中郎将行事当真仔细，”那名?侍卫冲他笑?笑?，语气有几分不明的试探，“不但亲自将人送出城，如今还特追出来。”
靳昭看?他一眼，镇定道：“穆娘子回京，是为了探望如今寄养在我母亲处的小儿，她?是皇孙乳娘，为抚养皇孙尽心尽力，我身为太子殿下的近臣，自然?要为太子殿下分忧，在穆娘子往返途中多费些?心力。”
话虽如此，他心中已有数，想必清早在城门处的惜别，已被?萧琰看?到。
以吴王的性子，也不知会不会直接告诉太子。
思来想去，他将那侍卫与车夫送走后，犹豫片刻，到底没有回城，而是踏着积雪，继续朝行宫的方?向行去。
第57章 求见 孤要查验。
“大哥, 怎么今日有空亲自下山到此处来了？”
萧琰生得?高大，不必他?们取杌子，便直接从马车上跳下去。
因被车马压过, 雪地?里有深深浅浅的车辙蹄印，并?不平整, 他?的脚步却稳稳当当，身子更是站得?笔直, 不见摇晃。
萧元琮看着他?轻松的模样，微微一笑, 说：“十月里便有如此大雪，不太?常见，孤料想?上山的路会被积雪覆盖, 趁着歇息的时候特意过来看看。”
旁边跟随的内监适时出声：“太?子殿下仁善, 体恤奴婢们冒着风雪严寒, 还要在此铲雪开道, 特命人备了热汤热食，才刚已送来了，奴婢们正分着呢。”
萧琰瞥一眼旁边刚刚行过礼正起身的内监们, 果然见他?们身后的小案上摆了一只只食盒, 有的盖子已揭开，正冒着腾腾热气。
“不愧是人人夸赞的仁厚储君，”他?扯起唇角，冷冷笑了下, “大哥做事?总是如此细致，真教弟弟佩服。”
萧元琮一如既往地?不理会他?话语间?的挑衅与讽刺，平静的目光越过他?，看向他?身后的马车：“二弟谬赞, 不过举手之劳罢了。不过，二弟似乎还未回答孤方才的话，要寻孤来管什么事?？”
话音落下，后头的侍卫已将杌子放好，云英掀开车帘，踏着杌子上的台阶下来，行至萧元琮面前，恭恭敬敬地?行礼。
她的眼帘低垂着，不知是不是在掩饰情绪，站定的位置也恰好在萧琰身侧半步处，两人颇有几?分并?肩而立的姿态。
萧元琮的目光自她身上扫过，悄然冷了一分。
萧琰敏锐地?察觉到他?的变化，唇角勾起的弧度也多了一分，不着痕迹地?上前半步，仿佛要挡在两人之间?似的。
“倒也没什么，”他?慢条斯理地?开口，说到此处还顿了一下，转头看一眼已提起头的云英，对?上她警惕的目光，“只是今日这?样的雪天，怎么让穆娘子一个人赶那么远的路回来？我方才听穆娘子说，她那孩儿是寄养在靳昭家中的，怎么靳昭也不知亲自将人送到行宫，只到城门口便走了，实在是不太?用心的样子。若非途中遇上我，只怕那小小马车根本到不了行宫。”
在听到“靳昭”两个字的时候，另外二人的神色皆有微妙的变化。
云英也不知该气他?直接提了靳昭，还是庆幸他?只说了似是而非的一半。
至于?萧元琮，一双眼睛落在云英身上，迟迟不语，教人完全摸不透他?到底在想?什么。
“大哥既这?样体恤下人，怎么不连穆娘子一道疼爱？”萧琰阴阳怪气道。
“吴王殿下说笑了，”云英赶紧说，“奴婢能回看孩子，已经?是太?子殿下的格外恩典，哪里还能再劳烦太?子殿下？”
萧元琮面无表情道：“二弟提醒得?不错，孤倒要多谢二弟，将孤的人带回来了。”
这?话有些不对?劲，也不知到底在强调什么。
云英心下不安，意识到自己似乎站错了地?方。
果然，下一句，萧元琮便转向她：“云英，还不快谢过吴王。”
云英赶紧挪动脚步，站到萧元琮身边，转了个身，对?着萧琰躬身：“奴婢多谢吴王殿下慷慨，允奴婢同行，这?才能顺利回行宫来。”
如此亲疏分明，这?次换成萧琰的脸色沉下来。
他?看着已经?与萧元琮并?肩的云英，忽而伸手，在她的胳膊上扶了一把，意味深长道：“用不着，方才在车上都已谢过了，穆娘子，你说是不是？”
云英直起身，悄悄瞪他?一眼，抽回自己的衣袖，又往萧元琮的身后退了半步，要离他?远些。
“好了，既然都回来了，便赶紧上去吧，”萧元琮不愿在此多纠缠，“父皇自听闻二弟要回来，已念了多日，这?会儿只怕早等着了。”
萧琰收起意味不明的笑，默默打量他?一眼，说：“大哥真是眼观六路、耳听八方，即便平日与父皇请安从不进殿中，也能知晓父皇日日念叨我。”
“父皇不与孤念，自然会同旁的臣工们说。”萧元琮滴水不漏。
其实究竟如何，二人皆心知肚明。
眼看圣上身边的内监已经?沿着山路下来，萧琰不再逗留，冲侍卫们一挥手，示意他?们到他?在山下的院中歇息后，便独自上去了。
留下云英仍然站在萧元琮的身边。
不知是少了个人，还是站了太?久的缘故，周遭的空气顿时又冷了几分。
“殿下……”她转头望向萧元琮，想?看看他?对萧琰方才说的话到底有没有介怀。
却见他?抬起头，看了眼远处被光秃秃的树枝遮去小半的天际，深吸一口气，说：“外头冷，有什么话，进屋再说吧。”
言毕，转身走了。
云英瞧着他?的背影，只觉他方才的话听起来好似并未动怒。
旁边的内监已跟上，正转头冲她使眼色，她只得?赶紧提起裙摆，踏上被白雪覆盖的上山之路。
萧元琮没有回宜春殿，而是转了方向，沿着另一条路，去了自己平日理政之余，用来歇息的一处后殿。
此处临近前朝，有时遇上亲近的臣子，萧元琮亦会邀其在此一道用膳、赏景，按照他?的规矩，平日多是内监在此打理，宫女?们几?乎不会涉足，是以云英入内时，心中多少感?到不安和迟疑。
可?是萧元琮从头至尾都没回头看过她一眼，仿佛完全忘了她还跟在身后一般，倒是那名内监，时不时看她，用眼神催她不要落得?太
?远。
一直到进了殿中，他?面无表情地?站定，伸开双臂，由着内监上前，替他?将被雪打湿了几?分的厚重外袍脱去，只剩底下舒适的薄衣。
内监还想?上前替他?斟热茶，却被他?一挥袖遣退了。
云英从头至尾都站在一旁，见状亦要跟着退下，却听他?面无表情地?开口：“你要去哪儿？”
她顿时站住脚步，讷讷地?看着他?。
“殿下……”
屋门已由最后一个出去的内监从外头阖上，萧元琮一步步走近，直逼得?她也一步步后退，直到后背靠上门扇，再无处可?退。
他?伸出一只手，沿着她脸颊的一侧轻轻滑下去，托住她的下颚抬起，幽深的眼眸静静端详。
“方才在车上，是如何谢老二的？”-
萧琰没有直接去圣上所在的九龙殿，而是先去了自己的沉香殿，重新更衣，将身上的霜寒雪气统统换下。
同样下了大雪，山上的宫室附近，有行宫建造时特意排布的竹管，温热的汤泉每日自管中流淌两回，将冬日的寒冷驱走大半，雪花落下，亦积不住，统统化作?水，渗入草木之间?。
外头是大雪，山上却仿佛只落了一场雨。
九龙殿的内监走在前面，一边提醒萧琰小心脚下湿滑，一边含笑道：“圣上今日已念了殿下数回，午间?用了安神汤药，好容易歇下了，方才一醒来，又问殿下回来了没有，娘娘本也早要着人去京都迎接，又恐殿下因此不快才作?罢，一直等到方才，才命奴婢下去瞧瞧。”
正说着，西面另一条被林木掩去大半的路上，两道身影一前一后，正快步向山下走去。
走在前面的那个一身宫女?的衣裳，低着头，又离得?远，瞧不真切神色，只是从那匆忙的步履间?能看出她的几?分心神不定。
萧琰目力好，几?眼间?就认出来，那名宫女?是珠镜殿的人，原就是皇后的心腹之一，自中秋夜彩凤出事?被送回家后，她便越发得?到器重。
宫女?一直低着头，一副没有心思多看别处的模样，而跟在身后的那道身影更是古怪，罩着一身厚厚的斗篷，从头盖至脚，教人什么也看不清，只能从那身量和步伐，与偶然抬头时闪现的苍老面容，显示出这?是个上了年?纪的健朗妇人。
萧琰望着那二人的身影，不禁问：“那是何人？”
内监循着他?的视线望去，也愣了下，随即想?起来，说：“那是娘娘从民间?请来的女?医工，近来娘娘常说身上酸软乏力，精神不济，请了两位民间?的女?医工来，推肩按颈的，听说已好了许多。”
萧琰听得?直皱眉：“宫里有那么多太?医在，还不够她折腾吗？”
内监尴尬一笑，郑皇后的事?，他?自不好多言：“宫中的太?医都是多年?的老人了，娘娘说早已厌倦了，只要他?们能调养好圣上御体便罢。那两位女?医工，是昌国公?夫人举荐的，本就在府上替昌国公?夫人推按。”
“又是郑家送来的，”萧琰冷嗤一声，“他?们倒是一直热心不改，厨子、医工，还有那些新奇的玩意儿，什么都要往母后身边送。”
他?心里有数，母后的身子一向不错，哪里就需要什么外头的女?医工来推按？光是珠镜殿那些宫女?，哪个手里没一两样伺候人的好功夫？他?不信找不出一个擅长推拿之术的。
内监见他?如此，不敢应和，只好哈哈笑着糊弄过去。
沉香殿离九龙殿极近，不一会儿便到了，萧崇寿正由郑皇后服侍着喝了一碗参汤，见儿子回来，夫妻两个面露喜色，几?乎同时站起来。
“我的儿！”郑皇后先握住萧琰的手，将他?上下仔仔细细地?打量，虽早在书?心里知晓他?不曾受伤，但总是不放心，还要亲眼看见，才真正放心，“出去两月，竟瘦了一大圈！”
“行军在外，餐风露宿，难免消瘦，回来养几?日便好了。”萧崇寿虽也心疼儿子，但到底不愿像妻子那般妇人之仁，只笑着拍拍儿子的肩膀，令他?到一旁坐下。
屋里早有下人备好的热茶与点心，待他?坐好，便奉至案上。
萧琰望着那些过分精致的点心，不知怎么的，就想?起在许州见到的那么多因缺粮而面黄肌瘦的百姓，忽然半点胃口也没了。
他?捧起热茶饮了一口，说：“儿在外只是没有在京都城中这?般供养精细罢了，同那些受难的百姓们相比，实在算不上吃苦，父皇与母后不必担忧。”
他?这?般说话，郑皇后当即面色讪讪，再度感?到自己的一腔关爱被儿子泼了冷水。
萧崇寿则慢慢收敛笑意，叹了声，道：“我儿心系百姓，朕甚是欣慰。将至十一月，明年?春闱的主考官该定下了，琰儿，朕属意你来做这?一届的主考官，如何？”
萧琰捧着茶盏的动作?一顿，抬头看一眼萧崇寿，没有露出欣喜的神色，而是问：“此事?一向由礼部负责，礼部多是齐慎的人，他?们肯由儿臣任主考？”
他?知晓东宫党的诸多考量，此事?绝不可?能撇开太?子。
萧崇寿摇头：“他?们自然是不肯的，不过，朕并?非要你一人主考，而是由你与太?子两个一道任主考官，想?来他?们也无话可?说了，毕竟你在许州是立了功的。”
萧琰这?才点头：“儿臣听父皇安排。”
他?是皇子，早年?便封吴王，所食之邑已是王侯之最，华服广厦、金银珠宝、奴婢仆从，更是从未缺过，赏无可?赏，由他?与太?子共同主持春闱，想?来那些言官也不敢太?过反对?-
后殿中，云英被萧元琮问得?后背发紧。
“奴婢、奴婢便是同方才一样的，对?吴王殿下道谢。”她也不敢说实话，总不能告诉太?子，吴王在车上差点将她的衣裳扒光，后来被她当场甩了一巴掌，才暂时“良心发现”住了手。
“是吗？”萧元琮的拇指点在她的下巴上，其余指尖沿着下颌线不住滑动，“那他?有没有让你做什么？”
“没有！”云英张口否认，对?上他?毫无波澜的眼睛，又稍有退缩，轻声道，“吴王殿下让奴婢斟了热茶。”
“仅此而已？”
萧元琮的指尖挪至她的耳畔，在她的耳后轻轻揉捻一下，揉得?她肩膀颤动，难受地?朝后躲闪，却因身后便是门扇，避无可?避。
“殿下……”她干脆别开脸，躲开他?的手。
恰好，他?的手也未多逗留，而是顺着脖颈向下，停在她冬衣的领口处。
“将衣裳脱了，孤瞧瞧。”
云英眸光一震，几?乎不敢相信自己的耳朵，这?话，方才在马车里，萧琰也说过。她的面色又是一阵羞红，只觉这?一对?兄弟仿佛心有感?应一般，要在同一日用同样的方式这?般羞辱她。
“怎么这?副模样？有什么我不能知道的事?吗？”萧元琮没动，更没像萧琰一般直接扒下她的衣裳，而是用一种笃定的语气说，“是不是他?方才在车上，也对?你这?样做了？”
云英顿住，这?才明白，他?方才只是在诈她的反应。
“没有，只是给吴王殿下斟茶时，不小心洒了些在衣裙上，恐污了殿下的眼……”
萧元琮没有说话，只是看着她。
云英领会他?的意思，只得?将厚实的外裳脱去，露出底下那件脏污的襦裙。
茶渍已干，颜色却未褪，仍留在胸前，颇有些触目惊心。
萧元琮的目光就落在她的胸前好一会儿，到底没再纠缠于?萧琰之事?。
他?自问多少有几?分了解弟弟的性情，应当还不至于?真在马车上对?一个女?人做什么。最重要的是，他?知晓云英的心中并?没有一点萧琰的影子。
比起这?些，他?更想?知道的是她与靳昭之间?的事?。
“老二方才还说，今早是靳昭送你出的城，”他?的手指再度抬起，落在那片干燥的茶渍上，轻轻按压，“昨夜你宿在他?的家中，可?与他?做了什么没有？”
云英垂眼，看着他?的指尖按下去，被衣料遮住些许，只觉浑身发热，颤栗不已。
那地?方太?过敏感?，她几?乎控制不住自己的反应，赶紧咬住下唇，咽下已到唇边的轻哼，双手覆在他?的指间?，摇头：“殿下别，奴婢没有……”
萧元琮没有被她推开，拇指与食指间?的距离反而收紧了些，夹得?她到底
没忍住，轻哼出声。
“那便将衣裳脱了，孤要查验。”
此刻，他?脑海中全是先前她低头时露出后颈下那块红痕的样子。
原本这?次放她回去，靳昭本就也在京中，他?多少知晓会让他?们有机会暗中往来。本以为自己有的是耐心，不会急于?一时，自然也容得?下他?们这?点小心思。
谁知，方才被老二那样暗中挑了一句，他?心里便像是被触到了某个不容触碰的地?方，立时多了一股气。
他?不知老二是否知晓了什么，毕竟那一向是个嘴上没有顾忌的，但他?知晓，原来自己能容忍的程度远比他?以为的要小。
云英不动，双手仍紧紧抵着，原本带着惶恐的双眼渐渐浮现出倔强。
他?渐渐失了耐心，干脆抬起另一只手。
不似萧琰那样粗鲁，直接将衣裳扒了，而是轻轻拨了一下她的衣领，露出底下的一寸肌肤。
斑驳的痕迹露出一角，令他?的眼神骤然冷下去。
“还说没有，”他?的指尖点在她的心口处，语气倏然冷下去，“这?是什么？穆云英，你可?知宫女?与他?人私通，该当何罪？”
这?是他?第一次在云英面前露出这?样冷漠无情的一面。
云英感?到无比陌生的同时，身子顺着门扇慢慢滑落，跪倒在他?脚边。
“轻则杖刑，赶出宫去，重则是死罪。”她轻声回答，“奴婢这?条命本就是殿下救回来的，殿下要如何责罚，奴婢绝无怨言，只求殿下莫迁怒中郎将。”
萧元琮垂眼，看着她俯首在自己眼前的样子，只觉心中那股气已化成尖针，正一下一下用力地?刺他?。
“你就这?样护着他?？”
“当初孤在城阳侯府见到你时，你可?是为了保命，什么都顾不上的，对?武澍桉，更是毫不留情，怎么到靳昭，你便愿意舍了自己来保他?？”
云英咬牙，她自然也不想?死，此刻这?样说，也不过是赌一把。
况且，她对?靳昭当真有情意，即便自己真的殒命，以靳昭的品性，定会拼尽全力，护住她的阿猊。
“中郎将同殿下一样，都是真正救过奴婢、帮过奴婢的人，奴婢理应报答。”
萧元琮没有出声。
就在这?时，外面传来内侍禀报的声音：“殿下，中郎将来了，说有要事?求见。”
第58章 暂缓 靳昭，不要得寸进尺。
靳昭一路从京都赶来, 即便雪已停了，仍旧是满身风雪的样子。
进去?回话的人没有立刻出来，仍守在前殿的内监便捧了热茶并巾帕上前, 殷勤道：“天寒地冻的，中郎将快擦擦, 喝口热茶吧。”
都是太子身边的人，平日也算熟悉, 靳昭谢过后，朝空着的前殿看一眼, 一面拿绞干的巾帕擦着身上的雪花和水珠，一面问：“殿下?怎么这时候去?了后殿？”
此时已过了午歇的时候，太子素来勤政, 不?会误了时辰, 若是今日政事都处理完了, 也不?会一直留在此处。
那?名内监替他将擦完的巾帕拿走, 闻言也有一丝困惑，接着又有一分极隐秘的暧昧之?色：“就?说呢，殿下?先前惦记穆娘子还未归来, 亲自到山下?去?等了片刻, 如今人回来了，方才跟着殿下?去?了后殿。”
他们在太子近前伺候，多少都能揣摩出主人的几分心思?，尤其近来这分心思?似乎愈发?明显。在外人面前自然绝不?敢多言, 但靳昭不?是外人，他们的顾忌便少一些，不?过仍旧不?会肆无忌惮。
靳昭看着他的反应，心开始一点点往下?沉。
在前殿外不?知等了多久, 直等得靳昭心神不?宁，想要在门边来回踱步，里头的人终于出来。
“中郎将，殿下?请您进去?回话。”
靳昭点头，当即提步朝后殿行去?。
门开了一条缝，内监替他推开，待他进去?，又从外头迅速阖上，再不?留缝，以免外头的寒意钻进被地龙捂得暖烘烘的屋子。
关了门窗，便也遮了日光，屋里竟也未点灯，本就?是阴沉的天气，越发?光线昏暗。
他一进去?，目光便不?由自主地扫视一圈，可是除了坐在屏风前矮榻上的萧元琮之?外，再无旁人。
“别找了，”萧元琮将其反应看在眼里，冷冷道，“她不?在殿中。”
他说话的时候，外头的天光自槛窗外透进来，被窗格上缘挡去?大半，落到他身上时，恰好一道阴影横亘在他的脸上，遮去?一双眼睛，教人看不?真切，只能由语气与面色揣度出他的冷淡与不?悦。
靳昭收回视线，躬身行礼，心中却料想事情?恐怕瞒不?过去?了。
“你这时候回来做什么？孤记得南衙军中有规矩，不?得诏令，不?得擅自离京。”萧元琮没有像往日那?般让他起身坐下?，不?必拘礼，而是直接说，“是不?是此处有什么让你放心不?下?的人？”
靳昭垂下?眼，沉默片刻，没有回答第二个问题，而是直接跪下?，沉声道：“臣有罪，有一件事一直放在心头，瞒着殿下?，愧对殿下?多年的恩情?，今日前来，便是要向殿下?坦白。”
萧元琮望着他伏地而跪的模样，不?知怎的，忽然不?想听?他说出口，不?想就?这样将这层纸捅破。
然而靳昭没有停顿，再不?等他问是何事，便继续道：“臣钦慕于殿下?身边的穆娘子，还曾侵犯过穆娘子，实在罪该万死。”
他这样说，同样是将事情?都揽到自己的身上，不?想让云英承担半分。
萧元琮隐在阴影中的双眼无声地闭了闭。
“既知有罪，何故今日要说出来。”
靳昭冲他深深磕了一个头。
“臣心中实在愧疚难安，殿下?对臣有救命与知遇之?恩，本就?是臣用一辈子也难报完的，这些年来，殿下?更是对臣关怀备至，如今还要为臣操心成家立业之?事，殿下?虽不?长臣多少岁数，却当真是臣之?君父，而臣却因心中的怯懦，明明已有心仪之?人，却不?敢言说，仍由殿下?操劳，诸多好意，万难担待；而穆娘子更是无辜，她本一心听?从殿下?吩咐，侍奉皇孙，受臣蛊惑，为臣侵犯，身为丈夫，当行事磊落，敢做敢当，臣思?来想去?，不?愿再欺瞒殿下?，亦不?能再辜负穆娘子，这才冒死前来，向殿下?坦白！”
一番情?真意切的话说完，整个后殿陷入沉寂。
“君父”二字，唯天子可用，他将太子称为“君父”，已是逾矩，同时亦表明自己的绝对忠诚。
萧元琮垂眼看着他，慢慢道：“既是‘敢做敢当’，你意欲何为？”
“穆娘子如今虽在宫中，却并非寻常宫女，乳娘一职，只等皇孙离乳后，自可出宫，另谋生?路，臣斗胆，想求殿下?看在臣多年效忠的份上，允穆娘子嫁与臣为妻。”
“她是罪臣之?后，如今尚是奴籍，你堂堂羽林卫中郎将，孤亦许了你不?久便能升任京都守备军大将军，你二人身份地位如此悬殊，你也愿娶？”
“臣亦是奴隶出身，如今得居此位，全赖殿下?提拔，并不比穆娘子高贵。”
“那?你的性命呢？你的前程呢？这些统统都不要了吗？若孤不?允，你该当如何？”
萧元琮的这些话，靳昭在来的路上统统都想过了。
他知道眼下?不?是个好时机，但事已至此，没有回头路了。他是个普通人，并非完全没想过退却，但这样的念头只是一闪而过，很?快便被坚定的决心与勇气抛在后头。
“臣的性命是殿下?捡回来的，若殿下?要，再拿回去?便是，至于前程，更从来都非臣之?所求。这些，臣可以全都不?要，若殿下?不?允……”
他说到此处，再度深深磕头。
“便求殿下?看在臣多年忠心的份上，只责罚臣一个人便好，莫因此迁怒穆娘子。”
萧元琮几乎要被他这副模样气笑了。
“是孤忘了，阿昭你从来不?是个有野心的人，功名利禄，皆非你所求。”说着，他从榻上站起来，自高?处俯视，“可你是否想过，她是个什么样的人？”
靳昭皱了皱眉，没有说话。
“她跟着一无所有的你，能过什么样的日子？”
萧元琮目光一转，朝身后的屏风瞥了一眼，沉声道：“你也出来吧。”
话音落下?，云英便从屏风后走出来。
她身上还穿着那?件脏污的襦裙，只是此刻已收拾得整整齐齐，一丝不?乱，在靳昭身旁半步处跪下?时，身子更是挺得笔直，明明什么也没说，便已显出一丝倔强。
她知道太子让她躲到屏风之?后，是想让她亲耳听?一听?靳昭的说辞。
其实不?必他下?令，她自己也想听?一听?。尽管打心底里相信靳昭的为人，但是先前经历过武澍桉那?样的人，她心里始终留着最后一分怀疑。况且，两人互相吐露心意才这么短的时间，离今早商量好的要向太子坦白的时间差了许久，猝不?及防之?下?，便是靳昭真的改了主意，她也不?会太惊讶。
好在他没有。
刚才的话，一字一句，她都听?得清清楚楚，知晓他和自己一样，仍旧坚定，并未改主意。
她的眼眶有些泛红，长到这么大，她还是第一次体会到情?意的力量，好像只要与靳昭心意相通，便可以什么都不?怕。
二人无声对视一眼，什么都不?必说，便都停止脊背，一同面对高?处之?人。
萧元琮看着他们并肩的模样，只觉刺眼极了，心中的怒意与不?快已累积到顶峰，只要再有一片雪花落下?，便会呈山崩地裂之?势。
他深吸一口气，重新在榻上坐下?，闭上双眼，保持沉默。
殿中的气氛安静得有些渗人，就?连呼吸都显得突兀。
也不?知过了多久，萧元琮慢慢睁开双眼，将胸中的憋闷之?气缓缓吐出，紧绷的脸色放松下?来。
“你们方才的话，孤都听?到了，在那?样的情?况下?，都未改心意，可见?的确情?真意切。”他说话时，语气缓和下?来，仿佛已恢复了往日仁慈宽和的模样，“不?过，宫中自有宫中的规矩，宫中女子绝没有与外男有所勾连的道理，孤是储君，更应当以身作则，绝不?能因私废公，今日之?事，孤便当做没有听?到，你们各自回去?后，就?不?要再提此事了，更要谨守规矩，不?能再犯。”
看样子，竟是打算就?当这件事不?存在，让他们两个都有种使出了全身力气，却都砸进棉花里的无力感。
“南衙军不?得私自离京，靳昭，孤会手书一封，命人送回京中，替你补全今日出城所需文书，但军中该去?领的杖责不?能免除。至于云英，天气渐冷，等到了腊月，雪天更多，你两边往来不?便，从下?月起，就?别再回去?了。待过了年关，孤会早些回京都，到那?时再说吧。”
三言两语间，已断了两人这两三个月里屈指可数的见?面机会，更让云英连年前见?孩子的机会都没了。
她忽而有种被人牢牢捏在手心的无力感，从城阳侯府到东宫，她总以为日子已渐渐变好了，再不?用像从前那?样提心吊胆，可是现下?，她才醒悟过来，她进的是皇宫，是一个比城阳侯府更大、更深的权力中心，这里面的主人，掌握的是整个王朝几乎所有人的性命。
靳昭亦感到焦急，不?顾君臣之?别，直起上身，高?声道：“殿下?，臣——”
只是话还未说完，又被萧元琮冷声打断。
“好了，孤如此处置，已是网开一面，顾全了大家的颜面，靳昭，不?要得寸进尺。”
殿中再次陷入沉寂，同时还有种暗暗的僵持。
萧元琮顿了顿，好似再努力克制自己的情?绪，半晌，严厉的神色才再度缓和下?来，温声道：“孤也并非铁石心肠之?人，待过了年关，阿溶不?必再喂乳汁时，若你们还未改心意，孤自会放云英出宫，到时，婚丧嫁娶，孤自不?再干涉。”
如此，他几乎便是同意了他们两个的事。
云英和靳昭对视一眼，片刻的不?知所措后，几乎同时迸发?出惊喜之?色。
他们正要一同向萧元琮磕头道谢，就?听?他淡淡道：“先别急着谢孤，你们二人相识才多久？不?妨趁着这段日子，好好想一想，自己想要的究竟是什么。”
云英愣了下?，想起方才他也问了靳昭，知不?知道她是个什么样的人。
这个问题来得猝不?及防，似乎连她自己也从没想过。
那?靳昭呢，他不?求功名利禄，在京中为官，为的也是报答太子的恩情?，那?他自己真正想要的又是什么？
他们相识的时间太短，其中能独处的机会更是寥寥无几，除了在榻上翻云覆雨，几乎没有什么推心置腹的时机。
“罢了，今日便到此为止，孤乏了，你们都下?去?吧。”萧元琮说完，面无表情?地闭上双眼，冲他们懒懒挥手，仿佛已完全没了兴致。
云英飘忽的思?绪被打断，闻言赶紧起身，同靳昭一前一后退出后殿。
屋门打开的那?一瞬，寒意从四?面八方袭来，将她整个笼罩住，令她忍不?住打了个冷颤。
她这才想起自己原本的那?件冬衣还留在屏风之?后，眼下?身上穿的还是里面那?两层单薄的衣裳。
靳昭显然也注意到了，一面关门，一面想将自己的氅衣给她披上。可心中还记得太子方才的话，指尖触到氅衣的边缘，又收了回去?，等到了外殿，才对门边的内监道：“能否劳烦替穆娘子寻一件衣裳来御寒？”
内监见?到云英单薄的衣裳，也不?推辞，迈着匆忙的脚步去?了一旁给下?人们歇息的偏殿暖阁。
在短暂的空隙里，前殿门外又只剩下?云英与靳昭两个，离得最近的一名内监也在数十步之?外。
可是，不?知是不?是因为方才再萧元琮面前太过紧张，此刻突然松懈下?来，两人都有些无所适从，一时相对，竟都默然无言。
好半晌，那?名去?取衣裳的内监已要回来，靳昭才压低声快速道：“我?等你。”
还有数月，两人不?能亲近，他会耐心等着，等到她出宫的那?日，兑现自己要娶她的承诺。
云英听?懂了他的意思?，不?由冲他露出一丝笑容，郑重道：“好。”-
后殿中，萧元琮自二人走后，又在榻上坐了片刻。
也不?知过了多久，久到他无甚表情?的脸孔仿佛已彻底平静下?来时，才重新睁开双眼。
外头的内监等了一会儿，捧着一碗金玉藕粉羹进来，笑道：“殿下?，这是膳房才做好的羹，因殿下?昨夜泡汤后说，恐夜里积食，便没用膳房送来的羹，今日奴婢们便想，白日就?将羹送来。冬日天寒，外有汤泉暖身，内亦该滋养补气，还请殿下?多少用两口。”
萧元琮没有说话，只淡淡“唔”一声，由着内监将碗与勺呈到案上。
白瓷的碗中，藕粉被拌得浓稠饱满，晶莹剔透，一颗颗被切成碎丁的金色蜜饯与白色胡麻均匀分散其中，看起来口感细腻，滋味清甜，十分解腻。
萧元琮垂眼打量片刻，拿起那?只小巧光润的瓷勺，自碗里轻轻舀起半勺。
那?被御厨搅打得毫无瑕疵的藕粉，在殿中不?甚明亮的光线中，也透着如玉一般盈润的色泽。
他不?知怎的，就?想起了那?日落进水里的云英。
她的肌肤便是如此清透细腻，隔着衣裳都能感受到那?软嫩丰盈的触感。
方才揉在她身上的那?只手，此刻忽然开始发?烫，已被强行按下?的恼怒和不?快，在这一刻被完全点燃。
只见?他举着勺的那?只手用力一挥，将案上的碗一同挥出去?，撞在阶下?的地上，发?出一阵清脆的瓷器碎裂声。
平整洁净的地上顿时留下?一片狼藉，内监吓了一跳，赶紧跪下?。
“殿下?息怒，若是不?喜此羹，奴婢这便往膳房传话，要他们另做别的送来。”
萧元琮没有说话，而是等待刚刚才寻到发?泄口的怒火平复下?去?。
方才一直忍
着，不?代表他会一直忍下?去?。他说的等，说的不?再干涉，并非全是假话，只是因为他知晓这两个人，本就?不?是同路人。
靳昭不?喜京都官场，不?要京都的功名利禄，不?代表他是个没有抱负、甘于平凡的普通儿郎，只是自有一番别的追求罢了。
至于云英，她从一开始在城阳侯府会向他求救，他便知晓她不?是个简单的女子，到后来，她在武澍桉一事上的所作所为，更让他笃定自己的猜测。
她虽只是个婢女，出身下?贱，却绝不?是那?等为了情?爱，就?甘愿舍弃自己的一切的糊涂人。
生?与死的抉择容易，毕竟死不?过是一瞬间的事罢了，可若是十年、二十年，乃至一辈子的漫长岁月，又有多少坚定的情?爱，能供他们消磨呢？
想到这儿，他的怒意终于真正平定下?来。
他相信自己不?会看错人，只是需要多一些耐心，而他最不?缺的，就?是耐心。
“罢了，收拾干净便好，不?必再送来了。”他从榻上起身，随手披了件氅衣，吩咐完便直接离开。
第59章 道理 就在这儿喂吧。
回宜春殿的路上?, 云英意外地见到了?自入行宫以来，便深居简出?，不大在众人——或者说不大在宜春殿众人面前露脸的薛清絮。
听宜春殿在靠近香凝阁的东偏殿的宫女内监们说, 太子妃并非足不出?户，日常也会下山, 大约是同?过去闺中的蜜友们，或是京中贵妇们饮茶、游玩等?。
此刻, 她穿戴整齐，一身?衣裙虽不似上?回参加中秋夜宴那般精致繁复, 但也瞧得出?来，是精心装扮过的。
也不知是不是许久没见的缘故，她的面容看起来和善了?许多, 仿佛又回到云英第?一次在少阳殿中见到她时那副端庄美丽的样子, 隐约之间, 甚至还有一丝掩饰得极好的欢欣。
云英眨了?眨眼?, 在行礼之前，分明看到她要去的不是山下，而是再往上?去的九龙殿的方向。
“穆娘子, ”薛清絮停下脚步, 上?下打量她一眼?，“这是从哪儿来，怎么没在宜春殿照料皇孙？”
云英恭敬答道：“奴婢昨日回京中探望孩子，今日回来, 方才?在山下向殿下请过安，此刻正要回宜春殿去。”
薛清絮扯了?下嘴角，似乎没什么兴致同?她多言，正要转身?走, 却见通向九龙殿方向的山道上?，萧琰正独自走来。
她也不走了?，直接唤了?一声“二弟”，待人走近了?，又问：“你这是要去哪儿？才?从外头回来，母后还说，要让你好好歇一歇呢。”
萧琰停下脚步，冲她淡淡点头，唤了?声皇嫂，答道：“方才?已见过父皇与母后，眼?下还要下山去见几位朝臣。我无病无灾，身?强力健，没什么要歇的。”
他说完，目光一转，就落到后面的云英身?上?，带着一丝怀疑。
“穆云英，你怎么还在外面？这时候才?回来，衣裳也换了?，大哥同?你说什么了?？”
他语气里透出?的熟悉，听得薛清絮目光微闪。
“太子殿下只是问了?奴婢几句话，是奴婢走得慢，才?耽误了?时辰。”云英低着头，心中还有气，对他无法心平气和，若不是薛清絮还在，连这两句话也不想答。
薛清絮的眼?神在两人之间扫过，慢慢道：“怎么，二弟难道是与穆娘子一道回来的不成？”
云英没说话，贴在身?前的手悄悄抓住衣襟的一角。
萧琰将她的动作收进眼?里，默默移开视线，说：“是啊，途中遇上?，便捎了?穆娘子一程。”说着，他又转向云英，蹙眉沉声道：“还不快回去。”
云英闻言赶紧躬身?又是一礼，转身?便匆匆走了?。
很快，萧琰也冲薛清絮道了?声“失陪”，继续下山去了?。
留下薛清絮站在石阶边，望着他的背影一动不动。
“殿下，”身?边的宫女见她迟迟不动，不禁出?声问，“可还要去九龙殿？”
薛清絮收回视线，抬头看向掩映于林木间的殿阁。
“去，为什么不去？走吧。”-
很快便是十一月，圣上?连下两道谕旨，一则褒奖吴王在平定许州斗米道叛乱的功劳，除了?赏其金银，连带着也升了?许州几大折冲府中有功劳的军士的官衔；二则是钦点太子与吴王二人为此次春闱主考，命礼部全力配合。
旨意一出?，萧元琮与萧琰两个便带着几名礼部官员一同?去京都，查看各地考生的情况，以及贡院修整的计划，一连忙了?多日，才?得回到行宫。
与此同?时，吐谷浑的使臣路途已经过半，按照鸿胪寺派出?前往迎接的官员信中所说，至多到腊月初，使团便可进京，到那时，朝中也应当定下和亲的人选了?。
眼?下，宗室贵戚们正为此事?争论不休。
原因?无他，徐胜递至京中的奏疏众人都已知晓，经吴王的解释，如今人人都已明白，此次与吐谷浑的联姻绝不能有一丝怠慢。
大周国?祚绵延至今已有数十年?，皇室主脉虽人丁单薄，几近断流，但纵观整个萧氏宗室，适龄的娘子并不少。
只是，她们多是旁支远亲，早与当今圣上?一脉，乃至先帝一脉隔了?好几层，那样的身?份，放在此次和亲中，实在不够份量。
如此，这一重担便都落到先帝另外几位堂兄弟的身?上?。
那些宗室亲王都是从上?几辈便承袭下来的爵位，当初先帝骤然驾崩，他们因?年?纪、齿序等?诸多原因?，与皇位失之交臂，由着当今圣上?登基，那样的好事?没能落到自己?身?上?，如今要送人和亲，却惦记上?他们的女儿，他们心中自然颇有微词。
碍于家国之义与朝中的悠悠众口?，这些宗室亲王们不好直接拒绝，但递上?来的奏疏间，多少能窥见拖延、推辞之意。
也许是有人在暗中推波助澜的缘故，朝堂上?，竟又提起了?普安公主。
普安公主虽不得宠爱，却是圣上?亲生的骨肉，又恰是十六七岁适婚的年?纪，倒像是比再另寻宗室女册封公主省事?许多。
而这一次，萧崇寿没有再斥责提出之人，只是脸色复杂地沉默以对。
众人一看，便明白过来，皇帝这是已经要松口?了?，兴许真有愿将自己亲生女儿送出去的念头，只是身?为父亲，难以痛下决心。
消息传到宫中时，无不哗然。
“怎么能真让公主去和亲？”丹佩将膳房才送来的蒸蛋羹呈到案上?，“宜春殿上?月份例中余下的蛋，殿下让膳房做了给下人们做点心。”
“是呀，堂堂公主，这些年?在宫中只怕也没过过几天好日子。”绿菱叹了?口?气，压低声道，“我倒也听说过将真公主送去和亲的事?，不过，听说那位公主在和亲之前，已嫁过两次，都与夫君不合，这才?被?送去和亲。”
几丈外的榻上?，小皇孙正呼呼睡着午歇，还没醒来，她们说话做事?，都格外收敛，好让他睡得安稳。
“想来此事?又有皇后娘娘的手笔在。”丹佩将声音又压低许多，偷偷说着，看向云英，“云英，你同?公主亲近，她近来可好？”
萧珠儿是个极和善的人，因?为喜欢云英，有时便会送些东西?过来，连带着也给宜阳殿的其他人一道送些。
她不受宠，手头并不宽裕，拿不出?什么珍馐宝物来，但对待下人们的那份和善，却让她们记在心里。
云英舀了?一勺蛋羹送入口?中，闻言道：“公主脾气好，心胸开阔，倒未将此事?放在心上?。”
说到此处，她不由想起上?次骑马时，萧珠儿不经意间说出?的那句“其实嫁去和亲也没什么不好”。虽然后来没再听其提过，但她心中总有不太好的预感。
不一会儿，榻上?的小皇孙翻了?个身?，胖胖的小身?体撞上?榻边的围栏，发出?木头轻微挤压的声响。
三人一直警觉，闻声几乎同?时朝榻上?看去。
小皇孙伸伸胳膊腿，一双迷迷瞪瞪的眼?睛慢慢睁开，显然是醒了?。
云英立即起身?行至榻边，弯腰将他抱起，含笑亲亲他的小脸蛋。
孩子迷糊的眼?神逐渐清澈，仰起脸看她，一双小手也跟着碰碰她的下巴。
“皇孙还是同?你最亲，”绿菱笑着替她挪开脚边的垫子，“咱们三个要是站在一块儿，皇
孙定是要你抱的。”
“孩子想吃的罢了?，等?再大一些，爱玩了?就不一样了?。”云英觉得窝心极了?，但嘴上?不好说得太直白。
她们正要一同?陪皇孙玩一会儿，近来他越发有力气。
就在这时，有正殿的内监过来传话：“太子殿下回来了?，正问起皇孙，若是皇孙醒着，便请过去一趟。”
近来太子忙碌得很，时常要在外逗留到深夜才?回，召见皇孙的次数自然也不多。云英有心避开，前两回都是丹佩或绿菱带着去的，这一次该轮到她了?。
她不好推辞，只得起身?，给皇孙披了?件厚厚的衣裳，整个裹住抱在怀里，跟着门外的内监快步进了?正殿。
今日天气不错，晴朗无云，此时也还早，日头刚刚西?斜，金色的光透出?一抹橙黄，沿着敞开的屋门照进来一束，又随着屋门关上?，被?挡在外头，由纱窗筛过一层再透进来，让整间屋子的氛围都变得温和起来。
云英将才?给皇孙披上?的那件衣裳取下挂到架子上?后，便快步行至案边，冲萧元琮行礼。
多日不曾单独相见，云英本以为自己?应当不太介意先前的事?了?，毕竟这是身?为奴仆该有的样子，可是此刻站在萧元琮的面前，还是克制不住地想起他上?次将她单独留在山下后殿时的情形，甚至胸前被?他隔着衣裳揉过的地方，也又有些隐隐发烫起来。
幸好萧元琮看起来并没有什么异样。
他才?从山下回来，由内监服侍着换了?身?干净舒适的衣裳，正坐在榻上?饮茶，见她过来，也无甚表情，只示意旁人到外头候着，再抬手让她起来。
眼?看着屋里的人又一个个走了?，云英再次感到几分不自在。
“云英，你过来些，到孤的身?边坐下。”萧元琮温声说着，轻拍了?一下身?边的空地，大约也察觉到她的顾虑，顿了?顿，又轻叹一声，“孤只是想好好看看阿溶，再同?你好好说说话罢了?。云英，你可还在生气？”
他说话时的语气十分柔和，面目亦是慈悲中带着失落，仿佛又回到了?从前的那副模样，听得人不自觉便被?他所感染。
云英心中也有一瞬间动摇。
她心里始终记得那个温和、仁善的太子，在她最需要的时候帮了?她一把?，又在无人留意她的时候，留意到她的不适。
不过，也只是一瞬间而已。
她心里牢牢记着自己?与这些高高在上?的贵人们之间是云泥之别，在自己?受到的威胁尚未完全解除之前，实在没必要分给这些贵人太多感情。
“奴婢不敢。”她低头轻轻应一声，敛去多余的情绪，抱着皇孙在他的身?边跪坐下，却不是他方才?指的紧挨着他的那处，而是稍远出?几寸的地方。
这样的距离，恰好能让他伸手便碰到孩子，而孩子挡在两人之间，也像一道天然屏障似的。
小皇孙丝毫未察觉他们之间的微妙关系，仍旧一脸笑呵呵地左右看看，伸手抓住云英的衣袖，试图在榻上?站起来。
萧元琮将她的反应看在眼?里，神色有一瞬间发冷，但很快恢复。
“听说阿溶这两日胃口?不大好，”他伸手握了?握孩子的小手，“今日好点没有？”
话音落下，孩子颤巍巍站起来的脚步动了?一下，不小心踩到坐榻的边缘，一个不稳，便要摔倒。
云英本就伸着一条胳膊虚虚护在一旁，而萧元琮也本能地伸手去拦，这一下，孩子护住了?，他的手也恰好覆在她的手背上?。
云英顿了?一下，刚要抬头看过去，萧元琮已然收回手，没有一丝犹豫与停顿。
“今日已好多了?，午膳用得几乎与往日相当。”云英如实回答，心中悄悄松了?口?气，料想今日应当果?真没什么事?。
“那便好。”他淡淡叹了?口?气，又道，“近日宫中关于和亲一事?的传闻，你可听说了?？”
云英没想到他会提起这件事?，点头说：“奴婢听说了?，朝中诸位大人们似乎提议要让普安公主出?降吐谷浑……殿下，果?真会如此吗？”
萧元琮看她一眼?，没有直接回答，而是说起了?吐谷浑的由来。
“吐谷浑本是鲜卑慕容氏的一支，百余年?前，天下大乱，其部族随首领数度迁移，最后落脚于西?北一带，其首领称汗，定都伏俟城，最初，他们臣服于吐蕃，在大周立朝之初，跟随吐蕃屡次犯境，还挑起西?域诸国?的争端，令商路不通，西?北百姓苦不堪言，朝廷为了?支撑战事?，亦连年?征兵征粮，令中原百姓受累。”
云英不懂他为何说起这些，想了?想，说：“可是奴婢听说，后来大周曾派大军，击败过吐蕃与吐谷浑的联军，令其多年?未敢再犯。”
“不错，那是五十多年?前的事?了?，光延二年?，大周派出?十万大军，于松州击败联军，大获全胜，可是，那一场大胜，是用大周伤亡上?万人换来的，有多少将士因?此埋骨沙场，从此再见不到父母妻儿。而吐蕃与吐谷浑联军，伤亡却不过两千。”
“以一万将士的伤亡换一场‘大胜’，听来的确得不偿失。”
萧元琮见她似乎的确在认真听，并未显出?毫无兴致的排斥模样，平淡的唇角不由勾起一丝笑意。
“倒也并非没用，那一场大胜后，吐蕃便不敢再轻易来犯，吐谷浑则派使臣前来，要与大周修同?盟之好，这才?有了?后来维持多年?的联姻。不过，不论是那时，还是如今，朝中始终有人反对和亲，要求以武力荡平外敌。可是，总是兵戎相见，不是长久之计，除非将其所有部族统统剿灭，一个不留，否则，世世代代的血海深仇，便永远没有止尽。”
“和亲难道就是长久之计？”云英不解。
“和亲自然不是，所谓的盟约，都不过是两方相安无事?时才?会遵守的，一旦有天灾人祸，随时都能撕毁。和亲最重要的，是随着送嫁使团带去的汉人的儒生、工匠，他们留在那里，教当地的人们农桑、冶炼、烧瓷等?，一年?一年?，将那里的人同?化，直到日后有一天，他们不再与汉人为敌，甚至完全成为汉人。”
萧元琮一边耐心地解释，一边看着云英的反应。
她虽识字，却只学了?点算账管家的皮毛，从不知晓这些上?层人才?知晓的大道理，原来除了?普通人口?中的战与和两条路之外，还有另一个迂回在两者之间的第?三条路。
“这世上?有许多事?不是非此即彼的，只是不能一蹴而就，总要权衡利弊，先放弃些什么，才?能有更长远的利益。”萧元琮说到这里，忽然想起什么，轻笑一声，目光落到她的脸上?，“你可知，当年?带领十万大军击败吐蕃与吐谷浑的是谁？”
云英摇头，不知怎的，她觉得这个人应当同?自己?有些关系。
“是武成翰。”
云英在心里重复一遍这个名字，只觉有些耳熟，片刻后，一下想起来：“是城阳侯？”
“不错，当年?大周立国?不久，武成翰便是凭借此次大功，被?封为城阳侯，爵位承袭至今，已是第?三代，如今，这一脉也不过只剩下你膝下这一个子孙了?。”
萧元琮说罢，深深看她一眼?。
云英感到心中像是被?人投了?一粒石子，原本平滑如镜的水面荡漾出?一圈圈波纹。
不过，她并未深想，看一眼?屋中漏刻的时辰，抱起皇孙，说：“殿下，时辰差不多，奴婢该给皇孙哺乳了?，需先行告退。”
说完，就要起身?行礼。
却听萧元琮淡声道：“孤已让人将阿溶的晚膳也送到这儿来，眼?下就不必回去了?，外头到底冷，何苦要经这一遭？就在这儿喂吧。”
第60章 牛乳 就在他的眼前。
云英几乎不敢相信自己的耳朵。
她在屋中快速扫视一圈, 除了?一扇已被?收起的屏风外，再无其他可
?供遮挡的地方，让她如何就在这屋里哺乳？
难道?要当着他的面宽衣解带吗……
“殿下, ”她小心地开口，“此处恐怕不太方便……”
萧元琮抿唇轻笑, 目光只是看着她的脸庞，完全没有看向别?处, 仿佛当真没有一点其他心思。
“将挂起的纱帘放下便好，”他指了?指屋中西北角的一处, 那儿有一层薄薄的纱帘被?一只金钩卷起，贴在墙角处，十分容易被?忽略。
云英见状, 这才放下心来, 赶紧抱着皇孙行至那道?纱帘边, 拨开金钩, 将纱帘放下来。
素白泛黄的颜色，完全垂落下来时，才让人发现是半透的, 站得近了?, 仍能?透过薄纱朦胧地看到另一边的情?形。
她皱了?皱眉，到底没再说什么，只是将地上的矮榻朝里头的窗边挪了?几寸，好离纱帘再远一些。
直到感到距离差不多, 她才放心地在榻沿上坐下，低声哄着小皇孙，伸手?解开一侧的暗扣，让小皇孙靠近, 一张小口便能?顺势含住，吮出?乳汁。
稚儿用力嘬吸、吞咽的声响在被?薄纱暂时笼起的小小空间?里回?响，在槛窗外照进来的金橙色的日光里，有一种特别?的温柔情?致。
她低头望着怀中的孩子，嘴角不由微微扬起，露出?属于慈母的爱意，却不知，隔着那道?纱帘，萧元琮正?看着这处。
她离纱帘有一段距离，外头的确看不到什么，可?是正?对着的那扇槛窗外照进来的光，却恰好将她的侧影打在轻薄的纱帘上。
那道?影子就在他的眼前，解开衣扣，袒露出?最自然?耸立的曲线，再由着仰头的婴孩张口吸吮。
她低垂的脸庞，脖颈的修长，甚至是胸前平缓的起伏，都?在纱帘上呈现得一清二楚。
他明明什么都?没看见，却又什么都?看见了?。
眼前的画面不禁与脑海中一直被?压在深处的某个傍晚的画面重叠在一起。
那是她才入宫的第一天，也是这般，一个人坐在屋里哺乳，而?他不经意间?站在窗外，便看到那样的情?景。
萧元琮的眼神悄然?幽暗，落在膝上的手?更无声攥紧，仿佛在拼命隐忍着什么。
案上有茶，也有下人才刚送来的牛乳，他犹豫一瞬，抬手?先捧起茶盏。
明明只是温热的，并不烫口，可?饮下一口，非但没有解渴，反而?觉得更加燥热难耐。
而?旁边那洁白的牛乳，盛在青瓷的盏中，看起来似乎比方才更加诱人。
他又看一眼，到底按捺住渴望，没有伸手?。
就在他的耐心即将告罄之际，帘后的稚子终于松口，云英拿随身的帕子擦了?擦，重新扣上衣扣，抱着皇孙出?来。
皇孙如今越发大了?，吃完奶不必再抱在肩上多拍，自己便能?好好咽下去。
云英一边抱着他轻哄，一边止不住有点脸红。
方才被?帘子挡着不觉得，如今出?来看到萧元琮仍坐在原处，便忽然?有了?几分羞意。
好在还没等她重新坐回?去，门外便传来内监通报的声音。
“殿下，普安公主来看皇孙，正?在外候着呢。”
萧元琮顿了?顿，倒没觉得惊讶，扬声道?：“让她进来吧。”
很?快，屋门打开，萧珠儿进来，脱下身上的氅衣，先向萧元琮恭恭敬敬地行礼，随后才冲云英笑笑。
外面的内监赶紧将旁边榻上的坐垫又理了?理，在地上也铺上一层柔软厚实的毛毡，以免皇孙磕着碰着。
萧珠儿拉着云英的胳膊走到榻边，也不坐在榻上，而?是往底下的脚踏上一坐，让皇孙也坐在毛毡上。
她近日常来，皇孙看到她半点也不陌生，还露出?了?欢喜的笑容，小嘴张开，跃跃欲试地发出?声音。
“是姑母！”萧珠儿原本神色有几分恹恹，在听到皇孙咿咿呀呀的话音后，笑容才慢慢变得明快起来。
“我一人闲来无事，本是来找阿溶和云英的，没想到他们都?在太子哥哥这儿，太子哥哥不会嫌我不请自来吧？”
已快到用晚膳的时候，萧元琮微笑着摆手?：“自然?不会，孤这里太过清静，也难为你愿意来。”
他说罢，又吩咐内监再多备一份晚膳，留萧珠儿下来用膳。
萧珠儿笑着答应，心里却想，不论?是在京都?还是在行宫，有哪里会比她和母亲住的地方更清静呢？
内监有眼色，从偏殿拿了?不少皇孙的小玩意儿来，一件一件摆在毛毡上，由着他饶有兴致地摆弄。
他看起来心情?好极了?，难得有他们三个一道?陪他玩，小嘴中发出的单字都比平日更多了?。
正殿中一贯的清寂在时不时的话音与笑声中被?冲淡大半，连云英也感到一种稍有的惬意，心中不禁感叹，若是这时候，她的阿猊也在就更好了。
不单是阿猊，还有靳昭，还有殷大娘……
这样的氛围一直持续到外头的天色彻底暗下来。
内监将晚膳送进来的时候，云英愣了?愣，不由多看了?萧元琮一眼，他们备下的晚膳，分明还有她的份。
等一张张小食案摆好，她正?要先给小皇孙喂饭，就听萧元琮道?：“让孤来喂吧。”
这回?不光云英，连萧珠儿都?惊讶地看过去。
“孤不过想试试罢了?。”萧元琮看着她们两个异样的目光，难得露出?属于普通人的无奈笑意。
他说着，把孩子抱过去，命内监将食案挪到自己面前，学着从前见到过云英她们给孩子喂饭的样子，拿起小木勺，舀起一口就要往孩子嘴边送。
“殿下，先等一等！”在小木勺送到嘴边之前，云英赶紧先跪到萧元琮的身旁，拿出?小围兜，给孩子围上，“这样才不会弄污了?衣裳。”
萧元琮看着她跪在自己面前，仔细为孩子打理的模样，有一瞬间?的晃神。
“皇孙就快满一岁了?，如今，奴婢们喂皇孙吃饭时，都?由着他先自己用手?抓着饭食吃两口，再过两日，还要让皇孙自己试着拿勺，”云英温声解释，“这样能?让皇孙的手?指更灵活，不但能?更早学会用勺箸，听他们说，将来提笔写字，也学的更好。”
萧元琮回?神，突然?发现还没等他喂，孩子果然?已经自己用手?抓了?块柔软的瓜饼送进口中。
瓜饼柔软，黄澄澄的，孩子手?指不知轻重，送进口中时，已捏得有些碎，糊在指间?与嘴角，完全失了?平日的整洁。
他不由皱了?下眉，但看到云英温柔的面庞与孩子天真的眼神，心里那点因为混乱而?生出?的不快便消失了?。
他耐心等着孩子将那两块小瓜饼都?送进口中，才拿起一旁的巾帕，将那双脏兮兮的小手?和那张脏兮兮的脸蛋擦干净，转而?重新拿起木勺，舀了?一勺肉羹送入孩子口中。
如此，方整洁多了?。
萧珠儿在旁边看着，忽然?笑着说：“太子哥哥果然?是个极好的父亲，连给侄儿喂饭这样的事，都?愿意亲力亲为。”
不过喂一次罢了?，这样的事，若放在普通人家，实在不足为奇。虽然?大多数人家多是男主外，女主内，男子几乎不管家务，可?但凡是个仁厚老实的，一年到头，偶尔给妻子搭把手?，是再寻常不过的事。
但在钟鸣鼎食之家，皇宫高墙之内，却十分少见。
这样的人家，莫说父亲，便是母亲也鲜少有亲力亲为的，身边有那么多仆从奴婢抢着替他们照顾孩子，便是哺乳这样的事，也都?交给乳娘来做，更别?提喂饭、更衣这样的小事。
譬如萧元琮与萧珠儿二人，一个皇子，一个公主，他们的父皇莫说是喂饭，便是抱，也没抱过他们几回?。
若是一视同仁便也罢了?，偏偏当今圣上明明也有满腹柔情?与拳拳爱子之心，只是这份心都?用在了?萧琰的身上。
宫里人人都?知晓，二皇子幼年时，圣上日日将他带在身边，亲自教导抚养，宛若民间?父子一般。
萧珠儿说这话的时候，不乏失落与羡慕。她虽掩饰得极好，可?到底年纪小，再加上近来圣上在和亲一事上的动摇，她藏不住心事，也情?有可?原。
云英想起方才同太子说的那些话，不由悄悄握了?握萧珠儿的手?，见她抬头冲自己笑，才放下心来。
可?是，没过多久，一餐晚膳才用了?大半，外头便传来匆忙的脚步声，紧接着，宫女带着哭腔的话便隔
着门传来。
“公主殿下，方才齐采女一个人去了?九龙殿，跪在殿外求圣上别?将公主嫁去吐谷浑，如今正?被?皇后娘娘申斥，公主殿下还是快去看一看吧！”
话音落下，萧珠儿呆了?呆，手?中的银箸滑落下去，砸在一片杯盘碗碟之间?，发出?一阵清脆杂乱的声响。
她撑着桌案匆匆起身，也顾不上失礼，冲萧元琮道?了?声“容珠儿失陪”，便披了?衣裳快步离开，出?门的时候，也不知是不是太慌乱以至于双腿发软的缘故，身子朝旁跌了?一下，幸好外头的宫女眼疾手?快扶了?一把，才重新站住。
她母亲齐采女多年前为保命自毁容貌后，便几乎没在圣上面前出?现过，即便如此，仍是郑皇后的眼中钉，此番为了?她，直接到九龙殿去，郑皇后哪里还能?容得下？还不知要怎样磋磨，才能?泄愤。
眼看萧珠儿才穿好鞋，就直接跳下台阶，屋门则在她的身后慢慢阖上，云英的心也跟着揪紧。
萧元琮看着她的反应，抬手?道?：“你若担心，便也跟去瞧瞧吧。若实在闹得太大，便回?来寻孤。”
他同萧珠儿并不亲近，从前也不大管她的事，但如今事关?朝政，在行宫，宜春殿也不似东宫一般，同天子所在完全隔开，此处离九龙殿不远，若他还是袖手?旁观，也说不过去。
云英知晓他的意思，起身道?谢后，便也匆匆披着衣裳追了?出?去-
九龙殿外，凹凸不平的石板路上，齐采女伏跪在地上，瘦弱的身躯瑟瑟发抖。
她身上也穿着厚厚的冬衣，可?是瞧那朴素的毫无花纹的布料，一看便十分陈旧，就连旁边冷眼看着她的九龙殿的宫女们穿的衣裳，看起来都?比她的华贵多了?。
“求皇后娘娘开恩，臣妾当真只是为了?珠儿，想要求见圣上，请娘娘看在臣妾这些年循规蹈矩的份上，让臣妾见一见圣上吧！”
她说着，对着站在台阶上的郑皇后便是一阵磕头。
天色已暗，周遭只有殿外廊檐下的两排灯烛 ，照亮她的身影。
她本是个秀气的美?人，容貌不算出?挑，却独有几分恬淡气质，如今年岁上来，低垂着脑袋时，仍旧有些许楚楚可?怜的风姿，可?只要一抬起头，露出?右边脸颊上半个巴掌那么大的疤痕时，便让人心中一紧。
那疤痕浮在白皙的皮肤间?，突兀得像是硬生生刻上去的一般，在烛光的映照下，越发狰狞可?怖。
郑皇后的目光只在她身上停留一瞬，便快速移开，不耐地挥手?：“真是碍人眼，你这副模样，若还能?得见天颜，岂不是要污了?圣上的眼？快走吧，别?再来了?，依本宫的意思，就不该让你们母女两个跟来行宫！”
齐采女哪里肯，当即不顾礼仪，在众人还未反应过来时，用尽全身气力，提高嗓音，冲着雕栏玉砌的九龙殿大喊。
“陛下！陛下！臣妾齐氏求见！求陛下念在臣妾服侍多年的份上，念在与珠儿父女一场的份上，网开一面！”
郑皇后勃然?大怒，当即喝道?：“还不快去捂住她的嘴，将她拖回?去！真是反了?天，敢在九龙殿外这样喧哗！”
若不是圣上恰好去了?后殿的汤泉，只怕此刻已听到她那一阵胡言乱语。
宫女们也被?齐采女吓了?一跳，不必她再多言，赶紧跳下木阶，将其团团围住，捂嘴的捂嘴，拽胳膊的拽胳膊，就要拖走。
就在这时，旁边的山道?上，萧珠儿匆匆奔来，一见母亲受罪，自然?忍不了?，当即扑上去大喝：“不许你们碰我母亲！”
齐采女身子不好，这样冷的天跪在外头已经让她心疼不已，哪里还能?眼看着旁人这样欺负，她也顾不上公主的身份与尊严，更不顾自己身单力薄，拼着一身蛮劲，直接扭开两名宫女，钻进她们的包围中，用自己的身子护在母亲的上方。
“谁敢动我母亲，便先将我打死！”她像是一头小兽，红着眼眶瞪着周遭的几名宫女，半寸也不肯让，同从前那个怯懦胆小的样子判若两人。
几名宫女都?被?镇住了?，一时面面相觑，不知如何是好。
公主是皇家血脉，到底同底层的妃嫔有几分区别?。
“珠儿！”齐采女勉强撑起身，拉着女儿的手?，垂泪道?，“你怎么过来了?？快回?去，别?管阿娘！”
她特意趁着女儿去了?宜春殿才敢过来，哪知晓这么快消息就传了?出?去。
“阿娘！”萧珠儿在看到母亲额前因方才的磕头而?留下的一片血痕时，眼泪便像断了?线的珠子一般落下来，声音颤抖的同时，忍不住嘶喊，“你何苦这样作贱自己！求父皇有什么用，他难道?有哪一次帮过我们吗！”
多年的失望与怨恨，在这一刻终于发泄出?来。
周遭的人静了?一下，就连殿门之后匆匆披了?衣过来的萧崇寿都?有片刻默然?。
云英来时，听到的就是这样一番话。她本想上前陪在萧珠儿的身旁，可?想起一会儿兴许还要找机会跑回?去报信，便又止住脚步，躲在一棵粗壮的杉木之后。
“既然?知晓圣上不会帮你们，就别?在这儿自取其辱！”
郑皇后见不得她们母女这般相依相偎的苦情?模样，正?要让宫女们继续将其赶走，便听身后的殿门吱呀一声开了?。
萧崇寿的身影出?现在亮如白昼的灯火中。
“皇后，何苦为难她们？”
“陛下！”郑皇后一听他这样说自己，顿时不满，可?再一看，他已有苍老之态的双目在看到地上那对母女时，竟流露出?复杂的怜悯之色，一时间?竟不知该说什么，只觉心口像被?刀划过一般，疼痛难忍。
“臣妾今日失仪，冲撞了?陛下，”齐采女终于见到萧崇寿，也顾不上伤心难过，赶忙跪好，忍着身上的寒冷与疼痛，再次磕头，“可?事关?珠儿，便什么也顾不得了?——臣妾这辈子，从来不争不抢，即便不得陛下青眼，也从无怨言，可?唯有珠儿，是臣妾这辈子唯一的念想，臣妾不求她多受陛下宠爱，不求她嫁得多好，只想让她留在京都?，平平安安过完这一辈子，陛下，求您看在珠儿也是您亲生骨血的份上，不要让她远嫁！”
萧崇寿从殿中踏出?来，示意下人上前，将她们母女两个搀起来。
“朕何时说过要让珠儿远嫁？”
“吐谷浑遣使团入朝求亲，宫中盛传，陛下兴许会将珠儿嫁过去，”圣上近在咫尺，齐采女到底不敢直接以真容面对，抬起头时，下意识拿袖子掩住狰狞的那半张脸，“陛下，此事可?是真的？”
“的确有吐谷浑求亲一事，朝中也有人提议，要让珠儿嫁去。”萧崇寿答道?。
“臣妾斗胆，能?否求得陛下一句圣言，”齐采女不禁上前一步，捂着脸仰头，满怀祈求地看向萧崇寿，“不会将臣妾的珠儿送去？”
此话一出?，就连方才还在门外说着求皇帝没有用的萧珠儿，都?忍不住抬起头。
到底是个孩子，因为从来没得到过父亲的爱，哪怕对自己说过无数遍死心，到头来，还是会有那么一丝控制不住的期盼。
她也想证明，自己也是父皇的孩子，就算不像二哥那样备受宠爱，也总还是有那么一丝份量。
萧崇寿望着母女二人看过来的眼神，沉默许久，慢慢道?：“此事，朕也十分为难，可?事关?江山社稷，非朕一人便能?做主。”
空气静了?一静，萧珠儿眼里的最后一线光慢慢熄灭了?。
齐采女在一旁已经克制不住地低声抽泣起来，她垂下眼，掩饰住自己的失望，转身安抚地摸了?摸母亲的手?。
“阿娘，这没什么，本就是意料之中的，不是吗？”
她的声音没有刻意抬高，却因为周遭太安静，让所有人都?听得清清楚楚。
躲在树后的云英更是在听到这句话后，莫名地再次想起萧珠儿的那句“其实
嫁去和亲也没什么不好”，心中有种不好的预感，以至于身旁不知什么时候多了?一个人都?没有发现。
萧琰住在沉香殿，离九龙殿不过一线之隔，早就留意到这边的动静。
他不想多管，但又知晓皇后的脾气，定不能?妥善处理，这才悄悄过来看看，谁知还没走近，便先发现这个躲在杉木旁的身影。
瞧她那副双手?捂在心口，一动也不敢动的样子，仿佛关?心极了?，令他不由蹙眉。
就在这时，不远处的萧珠儿出?乎所有人的意料，忽然?上前一步，直挺挺跪在地上，冲萧崇寿高声道?：“父皇不必为此事为难，这段时日，儿臣思虑良久，已然?想通，愿自请出?嫁吐谷浑新汗慕何白！”
话音落下，众人都?是一惊。
齐采女更是连遮挡脸庞的那只手?都?落了?下去，惊呼一声，便扑上去，哭道?：“珠儿，你在胡说什么！陛下，她还小，一时意气，才会说出?这样的话，求陛下千万不要当真！”
躲在树后的云英亦被?吓得心跳都?漏了?一拍，提起裙摆就想出?去。
萧琰的目光一直落在她的身上，在她脚步抬起的那一瞬便有了?动作，没等落下，已挪至于她的身后，一手?从她腰侧穿过，环绕一圈，将她带入自己怀中，牢牢箍住，另一手?则抬高，捂住她的口鼻，止住她到嘴边的呼声。
“别?去。”他微微低头，凑到她的耳边，双唇微启，擦着她的耳畔低声道?。
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