言归正传, 皇帝与安乐老亲王说起了正经事。
“今日召皇叔入宫，是有一件事想交给皇叔替朕去办，换作其他人, 朕都不放心。”
安乐老亲王拱手道：“圣上尽管吩咐就是，老臣定当尽心竭力。”
他领着爵位，享着俸禄，自当有所付出。
“朕是想让皇叔替朕跑一趟边疆, 查一个人, 他叫薛远。”
一听这个名字，安乐老亲王下意识抬眼与皇帝对视，就这一眼，安乐老亲王就确定皇帝的心思了。
“老臣遵旨, 启程之日就定在——”花朝节后吧。
“不急, 朕收到消息，边疆前不久才下了一场大雪, 此时不便通行，皇叔等天气暖和些再过去。”
“也好。”如此一来，正合他心意。
从皇宫出来之后，安乐老亲王就问长史：“那小家伙最近都在忙些什么呢？”
长史想都不用想，立刻就知道自家老千岁问的是谁。
“林小公子最近都忙着到苏老翰林处蒙学呢，昨日还陪着他姐姐去了一趟荣国府, 不过——”
“嗯？不过什么？”老千岁盯着他。
“林家小姐似乎在荣国府里, 受了些委屈, 一出来就哭了，林小公子哄了好一会儿, 林家小姐才破涕为笑。”
“哼！他倒是对他的姐姐哥哥们上心，哄着这个笑, 陪着那个玩，就是一点儿都不惦记着本王这个钓友。”老亲王这话是赌气说的。
但长史听进去了。
“老千岁消消气，林小公子自然是惦记着您的，否则也不会大年初一那天，巴巴地跑到咱们王府来给您拜年，还陪了您整整一日。等闲之人，哪有您在他心里重要。”
听到这里，安乐老亲王的脸色明显好了许多。
长史趁热打铁，找了个合情合理的理由宽慰他。
“许是小公子不好意思频繁登门，怕打搅了您的清静，也说不定。”
“本王什么时候嫌他打搅清静了？待会儿你亲自去挑一些他喜欢的吃食，还有那些什么乱七八糟的小玩意儿，一块儿送到林府去。”
老亲王想见他，就是不说，只想彰显一下自己的存在感，让那小家伙自己主动来找他。
长史陪伴在老亲王身边几十年，岂会不知道他的心思。
“是。”
这要是换了旁人，老千岁这番做法自然容易见效，但老千岁显然忘了一点，林小公子才多大呀，怎么可能能领会到老千岁此举背后的意思。
他得想个法子，将老千岁的意思，明白告知林小公子才行。
于是乎，傍晚林家一家子正吃着饭呢，门房突然跑进来通报。
“老爷夫人！安乐亲王府送来一车东西，先前送小少爷回府的那位锦衣卫小陈大人，还在门外等着，说是有话要当面与小少爷交代。”
“这个时辰送东西上门？”
“老千岁这是什么意思？”
夫妻俩对视了一眼，赶紧放下碗筷，抱着幼子亲自到门口去了。
愣在原地的黛玉终于找到了自己的声音。
“安乐……亲王府？”她将视线落在唯一一个还在吃饭的长辈身上。
“小姨，我刚才没有听错吧？是说的、安乐亲王府？”
杨婉婉把嘴里的饭粒咽下去之后，回答她：“你没听错啊，不就是球球的那个钓友吗？年前年后，球球两次去王府，不都带回来一堆东西，习惯就好。玉儿你继续吃，咱们不用过去。”
说完还给她夹了两块子菜。
你为什么如此淡定啊，小姨？那可是安乐老亲王！如今皇室之中，辈分最高的宗亲！黛玉无声呐喊。
右手拿着小勺子，脸上还带着饭粒的球球，有点没反应过来，看见人的时候，下意识喊了一声。
“陈宁哥哥。”
陈宁朝他笑了笑，又熟门熟路地同球球的爹娘打了个招呼。
“林翰林，夫人。”
“小陈大人，许久未见，不知老千岁有何吩咐？”
林如海还有些忐忑，老千岁今日怎么丝毫不掩饰，就这么大大咧咧地派人送东西到自己府上，以往不都有意遮掩着的吗？
“林翰林不必担忧，这话不是老千岁吩咐的，是王府的长史大人叮嘱我，说给球球听的。”
“什么话呀？”球球咬着小勺子问他。
“长史大人说，老千岁想念林小少爷了，请林小少爷明日务必到王府去，陪老千岁钓鱼，说说话，但不能同老千岁说，这是长史大人跟您说的。”
球球已经被这一段话绕得晕头转向了，呆呆地点了点头。
“明天去王府陪我的钓友钓鱼，球球记住了……”
陈宁就当他都明白了，拱手向林家夫妻告辞。
“既然话已经传达，那我就先回去复命了。”
“呃、小陈大人慢走。”
林家夫妻带着极其复杂的心情低头看向球球。
“嘶！老爷，你说咱们家球球他到底有什么魔力呀？竟然让一位尊贵的王爷如此惦记？”杨妗妗实在是百思不得其解。
“大约是他……长得可爱？”林如海这话说得也不是特别自信。
“可天底下长得好看的小孩多了去了，也没见老千岁对谁都这样。”
杨妗妗说完之后，突然扭头上下打量身边的丈夫。
“妗妗，你做什么用这种眼神看我？怪叫人瘆得慌。”林如海汗毛都竖起来了。
杨妗妗凑到他耳边，悄悄问他：“老爷，你真的是林家人吗？”
“此言何意？”他不是林家人还能是哪家人？
“哎呀！会不会有可能你是我公公婆婆从外头捡来的，其实你的真实身份是——老千岁的私生子！”
“胡闹！”林如海脸都气红了。
“绝无可能！”又再度重申。
“不是就不是嘛，我就那么随口一说，你看你还着急了。”杨妗妗多少有点没理，语气也是软的。
“错了，我错了，老爷别生我的气了，我就跟你开个玩笑，别往心里去了，老爷最宽宏大量，肯定不会与我这小小女子一般计较的对不对？”
林如海心里受用，嘴上却不饶人。
“哼！我看球球都随你，肯定是他平日里满嘴的甜言蜜语，才惹得人家老千岁上了心。”
“是是是，都随我。”
第二日才刚破晓，黛玉便来到了球球的房间，叫人从衣柜里，取出幼弟最体面的衣裳鞋履，并开始帮着搭配首饰。
“林轩，时候不早了，你赶紧把球球喊醒，给他洗漱吧。”
球球揉着眼睛，被林轩从床上抱了起来，半睁着眼看着哪哪儿都是衣裳的房间，发出了自己的疑问。
“唔……姐姐，是又要搬家了吗？”上次从扬州搬到京都来，娘亲也是这个阵仗。
“搬什么家，我是在给你挑选合适的衣裳，你要去的是亲王府，可不能失了礼数，万一冒犯了老千岁，是有可能被问罪的。”
以前在荣国府的时候，宝玉每次去北静王府，都要好生妆点打扮，不能犯了忌讳，也不能太过随意。
“不会的，我跟他是好朋友。”球球眯着眯着，又要睡过去了。
林轩赶紧给他先洗了一把脸，让他清醒清醒。
听完幼弟一番话，黛玉顿了一下，心想也是，这位老千岁能够与幼弟处成钓友，必定与寻常王公贵族十分不同，若是太过刻意，反倒不见得是好事。
“是我魔怔了，倒不如你一个小孩子看得明白，罢了，你且随意吧，我就先回去了。”
“姐姐别走，我想要姐姐帮我，姐姐搭配的衣裳最好看了。”球球上前拉着她的手，轻轻地晃了两下。
黛玉轻点了一下球球粉嫩的鼻尖，宠溺地说：“你呀，那我就帮你这一回吧。”
此时安乐老亲王像寻常一般，正吃着早饭。
长史抱着打扮得十分俊俏的球球过来了。
“老千岁，您瞧瞧这是谁来了？”说着，就把球球给放下了。
“嘿嘿！是我呀，球球来看你来了，我的好朋友。”球球笑呵呵地跑过来，跟他打了个招呼，然后自顾自地想要爬到他旁边的位子上坐着。
但这椅子对球球来说，确实有点太高了，老千岁故意不喊人帮他，看他折腾了一会儿。
球球见自己实在上不去，就凑到他身边，扯着他的衣袖晃了晃，然后直接趴在他的膝上，委委屈屈地开始控诉他。
“你看见我都不高兴，你都不想我……”
老亲王都气笑了。
“你倒是会倒打一耙，这都过去快一个月了，到底是谁把我这个钓友完全抛在脑后？”
“反正你就是不想我，哼哼——”球球拒绝承认，并继续指责对方。
“不想你，叫人给你送那一车东西去？”老千岁到底心软了，亲自把他抱到自己旁边的椅子上，让他坐着。
“再拿一副碗筷，等等，筷子不要，给他换成他那小勺子过来。”
等婢女取来球球专用的小勺子和小碗，老亲王又亲自给他夹了他爱吃的早点，放到他的小碗里。
“吃吧。”
球球这才晃着两条腿，开开心心地进食。
吃完之后，心情极好的球球，陪着老朋友到王府后院的池塘里开始钓鱼，顺便跟他分享这一个月以来，自己认识了哪些人，都是怎么度过的。
老亲王这下彻底弄明白了，小家伙为什么叫他那皇侄孙叫哥哥了，原来是那臭小子主动要求的。
在球球的描述里，出现最多的新称呼，一共有两个，第一个——清竹哥哥，就是一小孩儿，没什么好争的。
第二个——先生，年岁跟他差不多。
“苏家那个老翰林啊，书念得还算可以吧，比不上姓周的。”老亲王开口就是给了人家一个贬低拉踩。
“是说周老太傅吗？我见过他，爹爹说他是圣上的老师，可厉害了。”球球对这个老爷爷很有好感。
“也算不上多厉害，就会死读书。从他那张嘴里，说出来的每一句话，都能活活地把人给气死，你还是离他远点，别搭理他，小心被他骂哭了。”
“不会吧，他那天还说要分我一坛先生的梅花酿呢，看起来挺好的一个老爷爷。”
“呵！一把年纪了，还跑到人家府上去偷人家的酒喝，满京城的人都在看他笑话，幸好你没收，否则你就是他的共犯，那叫分赃。”
“不过你要是对酒感兴趣，王府的库房里多的是，自己去搬就是了。”
贬低完对手之后，老亲王还彰显了一下自己的实力，心想：这下小家伙总该觉得他们都不及本王好了吧。
“嗯……”球球皱着小脸，摇头表示拒绝。
“酒又不甜，一点儿都不好喝，我才不要呢。”
“这有什么，本王是亲王，你要什么，本王都能想办法给你弄来。你年纪还小，不要被人家特意表现出来的好给哄骗了，就像那个姓周的，嘴巴又毒，性子又孤僻，难相处得很。”
长史仰天长叹，王爷差不多得了，您自己不也好不到哪儿去吗？
第032章 第 32 章
“咦——”球球的注意力被突然下沉的鱼竿吸引走了。
“我钓到鱼啦！”
这让老亲王生出了危机感, 顾不上再针对旁人。
毕竟他当初可是凭借一手垂钓之技，才让小家伙主动亲近。若是连这最重要的手艺都生疏了，话说得再漂亮, 恐怕在小家伙的心里，他的形象也会大打折扣。
“恭喜老千岁！是一条鲫鱼！”每每有所收获之时，旁边的长史便为他们报喜。
“恭喜林小公子，斩获一尾鲢鱼！”
“恭喜老千岁……”
“恭喜林小公子……”
……
最后, 还是老亲王有惊无险地赢得了今日的这场比拼。
“如何？”他还主动问起球球对他的评价。
球球心里无奈叹气, 怎么这些大人都要别人哄着。不过看在好朋友这么想念自己的份上，那就夸一夸他好了。
“先生说，交友投分，切磨箴规。你也太厉害啦！钓了那——么多的鱼, 我以后要继续向你学习钓鱼这门技艺, 你就是球球钓鱼的榜样，是球球永远的好朋友！”
这话听得老亲王笑逐颜开, 喜不自胜，心里的得意根本藏不住一点。
“咳咳！既然你非要跟我学，倒也不是不能教你，往后记得要常来同本王切磋讨教，否则技艺就会生疏，记住了吗？”
“记住了记住了, 我以后一定常来找你玩儿。”
老亲王暂时没跟他说自己要离京的事, 省得小家伙直接不来。
关注安乐老亲王的世家不在少数, 他这次毫不遮掩对林家幼子的另眼相待，自然也引起了不小的议论。
就连贾赦那些狐朋狗友都开始问他。
“那老千岁缘何故对你那妹夫的幼子如此上心？你可知晓什么内情, 快与我等说道说道。”
贾赦哪里知道什么内情不内情的，这事儿要不是他们方才说出来, 贾赦根本还不知道有这么一回事儿。但这种时候，打肿脸也要充胖子，贾赦立刻开始胡编乱造。
“果然，你们都不知道的事，还是得听我来告诉你们。老千岁先前不是奉皇命去过扬州吗？我那妹夫自然少不得要跟他打交道，一来二去的，可不就熟了。再说，我那小外甥长得好，人也机灵，老千岁对小辈疼爱几分，这不是很正常的。”
有个人又说：“可老千岁与你那妹夫似乎并不亲近，只单单对林家那幼子上心。”
一时心虚的贾赦拉高了声量，吼道：“你们知道什么？老千岁自然是欣赏我妹夫的才学人品，才会爱屋及乌。”
那人接着又说：“我可没有胡说，大年初一的时候，还有人亲眼看见过，那小孩儿一个人去的亲王府拜年，王府的长史亲自到门口接待他，一直待到很晚才被送回林府。”
“什么？”贾赦自己听完都不禁诧异，按照常理，怎么也该是林如海亲自去，怎的就让孩子独自前去，未免也太离谱了。
“还有呢，上回人家小孩儿去的时候，两手空空，跟去寻常朋友家玩儿似的，回去的时候，王府却送了整整一车的赏赐。这回，老千岁突然送了一车东西到林府，第二日小公子才去的王府，又是待到日落之后，方才离去。”
“你们瞅瞅这动静，大年初一那回，是人家小孩儿主动求见，前两日这一回，可是老千岁主动的，像不像是在刻意提醒人家，该去王府看看老千岁了？”
“你别说！你还真别说！是有这么个意思！”
“贾赦，你倒是再说说，林家那幼子跟老千岁到底什么关系？这交情看着不浅啊！莫不是认了干爹？老千岁对他也太好了。”
“还真说不准，老千岁不是一直未曾娶妻生子吗？看见一个符合心意的小孩儿，认个干亲也挺合理的。”
众人都开始笑着起哄：“那林家可真是了不得了。难怪林如海一回京就直接入了翰林院，先前还有人纳闷，不知道他的后台是哪一方的。”
“这不就清楚了，人家背后原来是安乐老亲王给他撑腰，老千岁可是当今的亲皇叔，又深得信任，一个小小的五品官，老千岁随便一提，当今还不是说给就给了。”
贾赦却下意识否认：“怎么可能！林家哪有那等脸面，能与老千岁攀亲带故！绝无可能！”
他们荣国府都不敢攀扯上安乐老亲王，他林如海何德何能！就凭他那幼子生得好看？那他们家宝玉生得也好看，怎么不见安乐老亲王认宝玉做干儿子呢？
“呃……”
众人私下对视了几次，渐渐明白过来，这贾赦怕是知道得也不多，而且对他那妹夫林如海还心生嫉妒了。
同样的情形，在贾政面前也发生过，还不止一次。
回到荣国府之后，二人都跟家中女眷打听。
贾赦：“那林如海的幼子跟安乐老亲王究竟是何关系？是不是真的认了干亲？”
得到刑夫人的回答却是：“应该——没什么关系吧。”
与此同时，二房那边也在上演极其相似的一幕。
贾政：“不知道不会去问吗？赶紧给黛玉下个帖子，请她到府上来，跟她打听打听。”
王夫人一拧手里的帕子，没好气地说：“怕是这帖子即便下了，人也请不来了。”
“什么意思？什么叫请不来了？又怎么了？”贾政心里的火气更旺了。
王夫人又解释：“前两日，宝钗过生辰，请了黛玉来。末了老太太叫了两个小戏子上前问话，其中有一个与黛玉有些像，大家就说笑了两句。她的气量小，不比宝钗懂事，你是知道的，当时就不高兴了，直接甩了脸子回林家去了。”
“你们、让我说你们些什么好，拿一个小戏子比着取笑人家，到头来还嫌人家气量小。你们知不知道，她们林家现在跟安乐老亲王攀上了关系，日后林如海指不定能够往上登到哪一步，不想着同林家交好，反倒把这门亲戚往外推，简直愚蠢至极！”
王夫人被他直接这么骂，一点体面都没了，当即闹了起来，要寻死觅活的。
“你今日就为了攀扯林家，这样辱骂于我，我们王家在你贾政心里，还比不得他们了，我兄长如今一个堂堂京营节度使，竟也什么都不是了，那我活着还有什么意思。”
丫鬟婆子们赶紧上去，又是劝又是拉的。
“我什么时候说过这些，你、你简直不可理喻！”贾政不耐烦继续看她折腾，提脚就去了赵姨娘房里歇息。
王夫人闹也闹了，事情也已经这样了，心里的恨意又深了一层，视线落在搀扶她的金钏脸上，多年轻的一张脸啊，咬牙就是一巴掌甩了过去。
“方才他出去的时候，为什么都不拦着！”
“太太自己说过，不许我靠近老爷的，怎么这会儿又来怪我？”
说完这句，金钏就哭着跑了出去。
荣国府的这些事儿，自然传不到林家人的耳朵里，眼下正有一桩盛事吸引了京城所有人的目光。
春闱——正式拉开了帷幕。
春闱一共考三场，每场考三天，今日是第一场，举子们排着队接受查验，等待进入贡院。
“嗯？这是什么？竟敢夹带！把他拖出去，登记在册，终生不得录用。”
那名犯事的举子当即白了脸色，跪在地上磕头求饶。
“再给我一次机会吧，再给我一次机会吧——我今年才三十啊！”
众举子看得一阵唏嘘，却没人敢靠近他。
科举是残酷的，更是庄严肃重的，不仅仅是考试的举子们心怀忐忑，小心翼翼，参与其中的大小官员，也都严阵以待，不敢出任何纰漏。
林如海作为同考官之一，战战兢兢地恪守在自己的岗位上，丝毫不敢懈怠，该巡视考场的时候巡视，该收发答卷的时候收发。
与他一同的孟自堇还笑话他。
“我说林翰林，松弛些，别绷得这么紧，事情这不是顺利着吗？要说，还多亏了你先前出的主意，我岳父还夸你呢。说是等春闱结束之后，让我叫上你，一起到府上去见见他。”
林如海都有些羡慕他的自如，道：“我比不得孟翰林有经验，前些日子又发生了那样的事。这颗心难免一直高悬着，实在不敢放下。就盼着这次的差事能够顺利，不求有功，但求无过的，也就罢了。”
“你啊你，放心吧，这次圣上提前警醒过，底下人都拎着脑袋办差，谁敢出什么岔子。”
答卷收上来之后，糊名誊抄，再轮到他们这些同考官进行初步审阅，从中择优上荐给主考官，由主考官最终决定是否取录。
“放晚食了！”
宫中膳房那边把准备好的晚饭送了过来，小吏高呼一声，提醒诸位阅卷的考官。
孟自堇伸了个懒腰，捏了捏自己酸痛的脖子，用手肘碰了一下林如海。
“走吧，先吃晚饭，吃完了再回来看，这么多呢，一时半会儿的也看不完。”
“你先去，我看完手里这份就过去。”
林如海自己也是一步步考上来的，深知举子的不易，因此看他们的答卷时，十分谨慎仔细，不希望任何有才之士被埋没。
用朱笔签上一个优字，将卷子归到它该去的地方之后，林如海松了口气，起身缓步朝吃饭的地方走去。
“如海，这儿。”孟自堇抬手，示意林如海坐到他的旁边。
累了一日，同考官们吃饭的时候，难免也会聊几句京都的热门趣事。
眼下最引人注目的，非林家幼子与安乐老亲王究竟是何关系莫属。
正好孟自堇这么一喊，大家就都看向正主。
有个胆子大的，直接问：“林翰林，不如你同我等说说，你那幼子是不是真如传言所说，被老千岁认作义子？”
才坐下的林如海无奈一笑，拱手澄清说：“各位同僚，切莫再轻信此等无稽之言，老千岁何等尊贵，岂会轻易认下小儿做义子。”
他们明明是同辈相交，是同样爱好垂钓之道的好友而已，林如海又在心里加了这么一句。
“既然林翰林都说了，那想必确实是谣言，不过你那幼子确实深得老千岁喜爱，听说这才一个多月，都出入王府两回了。”
林如海谦虚一笑，没有再否认，毕竟这个确实是事实，他想赖也赖不掉。
“我可真是羡慕林翰林啊，生了个好儿子，入了老千岁的眼，将来必定前途无量啊，大家说是不是？”
这话就说得有些故意针对了。
孟自堇冷哼了一声，替林如海怼了回去。
“可不是，我们这种人，就是天生命好，没办法，我不也是入了我夫人的眼，才能得以与诸位同僚共事。”
虽然确实有人背地里这么阴阳过，但当面却是不敢得罪孟自堇的，况且孟自堇可是他那一届的状元，若是承认自己说了这番话，回头传到圣上耳朵里，岂不是要落得个质疑圣上的罪名。
有人站出来打圆场：“孟翰林哪里的话……呵呵，吃饭，都抓紧时间吃饭，待会儿还得赶着继续阅卷呢。”
等人都散了以后，林如海才向他道谢。
“方才多谢孟翰林替如海说话了。”
“这有什么，这样的话我早不知听了多少，只是看不惯他们用同样的手段，去针对一个三岁的孩子罢了。不过说真的，我也是好奇得很啊，下次一定要把你那幼子带来，与我好生瞧瞧，究竟是怎么个了不得的宝贝。”
“一定一定。”林如海也是信得过孟自堇的。
被全京都热议的球球本人，已经复学，并且彻底昏倒在先生疯狂灌输的那些庞大而冗杂的知识里。
回去之后，抱着亲姐姐崩溃大哭。
“我不想上学了，再不想上学了，太多了，真的太多了……呜呜呜，根本学不完，我是个小笨蛋……哇——”
第033章 第 33 章
见小家伙哭得这样惨, 黛玉也有些着急。
“好好好，咱们先不哭了，今日可是在先生那里发生了什么？你且说与姐姐听听。”
球球张着嘴, 眼泪大颗大颗地从眼眶里溢出，整张小脸哭得都发红了，根本什么也说不出。
“哇——！”
“乖球球，你这样可要让姐姐心疼死了。”
抱着他进了屋里, 轻拍他的后背, 黛玉尽力安抚小家伙过于激动悲伤的情绪。
姐弟俩维持着这个动作，一直等到杨氏姐妹回府。
“怎么哭成这样了？”杨妗妗一进门，将药箱递给管家，快步走到儿女跟前。
杨婉婉先一步过来, 问：“这是受了多大的委屈？瞧瞧我们球球哭的, 都成小花猫了。谁欺负我们家球球了呀？快告诉小姨，小姨这就替你揍他去。”
黛玉冲她摇了摇头, 示意她，球球这会儿什么都不肯说。
“来，玉儿，你怕是也累了，让我抱着他吧。”杨妗妗从黛玉那儿把孩子接了过去。
“呜呜呜——娘亲，我不要去上学了, 我是笨蛋……”球球埋到娘亲的颈侧, 眼泪继续不停地往下掉。
才一会儿, 杨妗妗就感觉脖子这块儿被他哭湿了。
但也不能为了哄孩子，就答应让他可以不去上学, 这也未免太过溺爱了，还是得先问清楚问题的关键, 才好对症下药。
“球球肯定是受委屈了对不对？娘亲在呢，想哭就哭出来。”
这做法实在是与众不同，谁家孩子哭了，大人不是赶紧哄着，哪有还这般鼓励，让他继续哭下去的。
黛玉张了张嘴，到底还是没说什么。
让小家伙尽情释放了一会儿，哭声渐渐微弱下去，只时不时地能感受到怀里的小身子会抽动一下。
杨妗妗知道他已经平静下来了，于是问：“现在球球既然已经不想哭了，那有什么委屈，都可以慢慢地告诉娘亲，娘亲陪着球球一起想办法解决，好不好？”
“嗯……是先生教得太难了，我学不会，好多……呜呜”说到这里，球球又忍不住开始哽咽。
杨妗妗一边安抚孩子，一边将视线落在旁边紧张不安的少年身上。
“林轩，今天是你陪着小少爷去上学的，你来说说吧。”
“是，夫人。”
“苏老先生先前在课堂上提问，测出小少爷记性绝佳，千字文听上两三遍，就能完整背过。老先生惜才，今日准备了好些文章，念与小少爷听，要小少爷尽力记下，大约是想测一测小少爷的极限。”
杨妗妗颔首，示意他继续说下去。
“每每小少爷快坚持不住的时候，苏老先生就会极力劝说他继续，小少爷不忍令老先生失望，一直撑到离开苏府，然后就——就变成夫人您现在看见的模样了。”
这样极端的教学方式，可别在孩子幼小的心灵里留下什么阴影，将来彻底厌学可怎么好，杨妗妗心里十分担心小家伙的心理状态。
了解了事情的始末之后，杨妗妗继续轻拍球球的后背，柔声安慰他。
“娘亲都知道了，这就让人去向苏老先生为你请两日假，就说你病了。明天咱们不必去上学，先在家里好好休息，球球觉得怎么样？”
“嗯……”球球点了点小脑袋，接受了这个建议。
偏偏这会儿春闱正在紧张进行中，林如海根本没办法回家，也无从得知今日发生的事情。杨妗妗身为晚辈，又是女眷，也不好独自前去，同那位苏老先生交涉，只能先这么拖着了。
可第二日，谢清竹一听说小伙伴病了，愣是求着苏夫人，到林府来探病。
苏夫人到这儿一看，小家伙面色红润，一点儿都不像是病了的样子。就是看着没那么活泼了，一直被他姐姐黛玉抱着。
“球球，外祖说你病了，我来看看你，你还好吗？”
球球没说话，只是摇了摇头，告诉他自己不好。
苏夫人问：“球球这是……哪儿不舒服了？”
今日特意留在府里，没有外出的杨妗妗笑着告诉她：“都好着呢，他大约是、心里不舒服。”
苏夫人一听，紧张坏了，这么可爱一小孩儿，怎么还得了心疾了，这也太可惜了。
“啊？心、心里？心口痛啊？怎么好端端地还心口痛呢？你给他看过没有？怎么回事儿啊？要不要我想办法，替你请个太医来给球球瞧瞧？”
“误会了，我的意思是说，球球他只是心情不好罢了，身体都好着呢。”杨妗妗赶紧重新解释。
“吓我一跳。”苏夫人这才摸着胸口坐下。
那边谢清竹故意扮鬼脸逗球球笑，球球心情渐渐好转，主动凑到姐姐耳边说：“姐姐，我想下去，跟清竹哥哥一起玩儿。”
“去吧。”黛玉笑着将他放下。
两个小家伙凑在一起，说了几句悄悄话，然后手拉着手，从门后找出来两节笔直的竹子。
“清竹哥哥，这就是我珍藏的宝马，是不是很好看？”
谢清竹郑重其事地举起其中一节，仔仔细细地观察过后，给予了肯定的回答。
“嗯！长得这般直，此定乃千里良驹，汗血宝马。”
“嘿嘿！清竹哥哥，那我分给你一匹马，我们可以一起骑着它们跑。”
“好啊好啊！骑马咯！”
“驾！”
“驾驾驾——”
两个小家伙骑着竹马，绕着后院跑圈，笑声十分悦耳。
杨妗妗朝终于空闲下来的黛玉招手。
“快，玉儿到这儿来，陪我们坐着，一起说说话，随他们两个疯去。”
“大伯母。”黛玉方才不便行礼，这下上前来，福了福身，补了礼数。
“这孩子，还是这般守礼，快坐下吧。”苏夫人越看这个小姑娘，心里就越是喜欢。
“清竹一听他外祖说球球病了，愣是闹着要回家找我，非要拉着我来你们府上看看，刚才听说，是心情不好，莫不是在苏府受了什么委屈？”
“没有，孩子一直在苏老先生眼皮子底下待着，能受什么委屈，嫂嫂别操心他了，就是不想上学，犯懒呢。”杨妗妗总不好说，是你亲爹把孩子逼得不想去上学了。
但苏夫人总觉得必有内情，尤其方才球球那小家伙，听清竹提到外祖两个字的时候，明显瑟缩了一下。
“妗妗，你和如海喊我一句嫂嫂，临风也拿你们当自己的亲弟弟一样看待，那咱们就是一家人。若是孩子真的受了什么委屈，你就直接告诉我，别不好意思，我爹那儿由我去说就是了。”
“哪里的事，兄长和嫂嫂好心让球球在苏老先生那里蒙学，我们感激都还来不及，球球也确实没受什么委屈。就是——”
杨妗妗也想最好能把事情尽快解决一下。
“你说就是了，跟嫂嫂还顾忌什么。”
“那我就直说了，就是苏老先生对他的期望太高，孩子昨天有些吓着了。一回来就哭着跟我们说，不想再去上学了，说自己是小笨蛋，先生教得实在太多了，怎么也学不完。”
说到这里，杨妗妗还特意模仿了当时小家伙可怜兮兮的哭腔。
把苏夫人都给逗乐了。
“球球也实在太可爱了。不过我爹确实也跟我说过，他觉得球球天赋异禀，应当好好培养，将来让他成为国之栋梁。”
苏夫人放下手里的茶碗，同她们提起了旧事。
“你们可能不知道，我们家老爷子与那周老太傅是几十年的好友，也与他较劲了大半辈子，一直被别人说不如周老太傅。后来，老爷子就开始收弟子，想让下一辈压过周老太傅那边，奈何周老太傅后来成了帝师，你们说说，天底下谁能够压得过当今啊？”
说到这里，苏夫人左手手背拍了一下右手手心，连她都替自己的亲爹感到委屈。
“是这个理。”杨妗妗倒是能理解苏老先生的郁闷。
黛玉也点头，同情苏老先生的遭遇。
“所以呀，好容易现在遇见你们家球球了，一时就钻了牛角尖。你呀，也别怪老爷子，这事儿，就交给我去同他分说明白，不会让他再这么逼着孩子学。”苏夫人直接立下担保。
杨妗妗忙说：“球球年纪还小，自然不懂苏老先生的苦心。但我们这些做长辈的，其实很感激苏老先生，这件事原也不分谁的对错。只是希望老先生，能够把球球只当做一个寻常的小孩看待，毕竟将来孩子会长成如何，谁也不能预料，这也能避免来日，孩子被人说成伤仲永。”
苏夫人点头，“都是为人父母的，我明白你的意思。”
事情既然都已经说清，接下来也就没什么好再纠结的。
只是苏老爷子听完苏夫人的话之后，心情有些低落，偏偏这等事又不好同其他人倾诉。
于是又吩咐管家：“备轿，我要去周府一趟。”
管家愣了一下，因为前不久，自家老太爷还差点把人家告上公堂，这下就又要亲自登人家的门，这实在是……转变得快了点儿。
“愣着干什么？没听见吗？”
“听见了，听见了，这就去叫门房准备。”
一到周府，苏老爷子又直奔书房，还是熟悉的一幕，周老太傅埋头在一堆书籍里翻找，这次苏老爷子直接坐在书房唯一的一把椅子上。
开始对着老友吐苦水：“老周啊——我好容易得了个天资聪颖的小弟子，不知该如何正确引导教授他。这些时日，我精心为他准备了一份培养计划，结果昨天才实行了一天，小家伙就哭着回去找他娘，说不想学了，难道我作为一名先生，竟如此失败？”
周老先生笑了，资料也不找了，凑到老友跟前，仔细打量他。
“哟，眼睛都红了，看来这回是真的伤心了呀，要不——”
苏老爷子以为他会说，要不他给自己一些建议之类的话，安慰自己。
结果周老太傅说的是：“要不你把这孩子让给我做弟子得了，我来替你教，毕竟连皇帝我都教了，一个小孩我还能教不了？你觉得怎么样？”
“姓周的！我就知道你这狗嘴里吐不出象牙来，我都这样伤心了，你还要跟我抢我的小弟子，你还是不是人？”苏老爷子随手拿起桌上的一沓纸一卷，就砸了过去。
周老太傅一点都不避，反而一脸紧张地伸手去接。
“我的宝贝手稿！姓苏的，不同意就不同意，你拿我的手稿撒什么气？”
“呵！我就不该来找你！”苏老爷子气呼呼地起身，作势就要走。
周老爷子把手稿放回桌上之后，笑着跟上来拦他。
“你看看你，终于承认你自己不如我了吧，难为你愿意来找我帮忙。这样，过两日，我到你那儿去，替你瞧瞧那小家伙天赋性情如何，到时候给你想想合适的招，这总行了吧。”
“成交！”苏老爷子本来也就是打的这个主意。
“成日还嫌我说话不好听，你瞧瞧你，还算计起我来了。”
第034章 第 34 章
两天后, 杨妗妗亲自把球球送到苏府。
“球球来啦，身体好些了吗？”苏老先生笑得尤为和善。
“嗯……多谢先生关怀。”
虽然正常的沟通没有任何问题，但球球还是有些抗拒, 一直躲在娘亲的身后，不愿意坐到座位上去。
无奈之下，苏老爷子只得宣布：“今日先不上课，你们两个自去后院玩耍一会儿吧。”
此话一出, 两个小家伙倒是高兴了, 手牵着手就往后院跑去。
“苏老先生，实在是抱歉，球球他——”杨妗妗刚想继续解释，缓和一下尴尬的气氛。
那边苏老爷子摆了摆手, 道：“夫人不必紧张, 这件事确实怪老夫操之过急，所以才会适得其反, 致使球球现在不愿读书。先前清竹他娘也同老夫说过你的意思了，老夫能够理解，今后也不再强迫孩子，将他与清竹一般相待，夫人放心。”
“能得老先生指点教导，我们自是没什么不放心的。大约因妾身与他爹爹二人都是普通人, 家里又只有这么两个孩子, 所以一直不曾对孩子们寄予厚望, 只盼着他们能够平安康健，无忧无虑的, 也就心满意足了。辜负了老先生一番苦心，实在是愧疚难当。”
“诶……罢了罢了, 孩子还小，将来如何，老夫也未必有幸得见，便顺其自然吧。”苏老先生虽然心里遗憾，但也不是那等固执之辈。
跑到后院去的两个小家伙，这会子玩儿起了捉迷藏。
球球是找人的那个，趴在树干上，两只小手还捂着自己的眼睛，老老实实地念完了一百个数。
“清竹哥哥，我要来找你了哦。”
奈何苏家的后院实在是大，走着走着，球球就走到了上次误入的那片梅林里。
并且又见到了熟悉的老爷爷。
“老爷爷，我们又见面了！你还记得我吗？”球球笑着跑上去，同他打招呼。
“是你啊，你就是球球是吧？”让老友如获至宝，又无可奈何的那个宝贝小弟子，没想到他才进苏府，就撞见了。
“嗯，我是球球。”
球球双手放在嘴边，问得特别小声：“老爷爷，你又是来挖先生的梅花酿的吗？”
“那倒不是，你瞧，我今天可是连锄头都没带。”周老太傅摊开双手，让他好看清楚。
“那老爷爷是来找先生的吗？先生不在后院，在书房里呢。”球球特别好心地给他指了指路。
“老夫知道他在书房，但老夫今天还真不是来找他的，老夫是来——寻你的。”周老太傅没忍住，捏了一下小家伙肉乎乎的小脸。
“寻我的？”球球指着自己，很是意外。
又问：“老爷爷寻我做什么呢？”
“还你这个。”周老太傅从袖口取出一方小小的帕子，正是当日球球送给他的那块。
球球接过自己的小帕子，把它收回衣襟处贴身放着。
想了想，还是好心劝告对方说：“老爷爷，这样到别人家里不问自取，实在是不太好，会被官府抓起来，关进大牢里去的！大牢里可吓人了，黑黢黢的，还有老鼠蟑螂，老爷爷你要是被关了进去，肯定会被吓到的。”
周老太傅闻言，笑着点了点头，“好，我会记住你的提醒的。”
本来周老太傅今日登门，是想简单了解一下这个孩子，这样接触了两回下来，对他愈发感兴趣。
“那日还要多谢你把它借给老夫，老夫才没有着凉生病。为表谢意，老夫请你明日到我府上去吃顿便饭，可好？”
球球摇着脑袋，连连摆手拒绝：“不用了，我只是帮了你一点小忙，怎么能接受老爷爷你这么大的回报。”
从没想过自己主动邀请谁登门，还会被拒绝的。
周老太傅又问：“你可知道老夫是谁？”
“我知道啊，老爷爷你是周老太傅，是圣上的老师，特别厉害，我爹爹可崇拜你了。”
一听这话，周老太傅不禁有些得意，捋了一把自己的胡须。
“你既然知道我是谁，那为何还拒绝我，可知若是换作天底下任何一个读书人，这样的机会他们都求之不得，必定选择欣然接受。”
“唔——因为我明日没空呀，我要来先生这里读书。”
“嗯？可我怎么听说，你明明不想读书啊，你前两日不还哭着同你娘说，以后再也不想上学了？”周老太傅觉得这肯定是小家伙的一个借口。
“是这样的没错，但先生他对我很用心，先生费心教我，我不该辜负先生的悉心教导。爹爹说，做人要尊师重道，虽然先生教的东西很多，也很难，但是……我会努力学的。”
“那要是你依然学不会怎么办呢？”
“实在学不会……我就跟先生说，可不可以慢点教我，我虽然笨，但我会认真的！”球球握着自己的小拳头，说得很诚恳。
这两日在家中，球球也不单单只是玩乐，他还是思考过的。
“哦？”周老太傅再次意外地打量了一下面前这个小家伙，虽然年纪是小了点，倒是不缺毅力。
读书人，最怕的不是天资平平，而是轻言放弃，这孩子倒是二者都不缺。
“小家伙，你可愿意拜我为师？”反正老友也不知道怎么教他，周老太傅一点不好意思都没有，直接就打算越过老友收徒。
球球歪着脑袋看了他一会儿，最后摇了摇头。
再次被拒绝的周老太傅，有点不信这个邪。
追问道：“为何？在世人眼里，老夫可比你先生厉害，你愿意让他做你的老师，为何不愿意让我也做你的老师？”
“老爷爷你别生气，我当然知道你很厉害，可是球球太笨了呀。”小家伙双手一摊，很是无奈地叹气。
“嗯？”周老太傅被他说的有点懵，这算什么理由，况且小家伙要是算笨，这天底下怕是也找不出几个聪明人了。
“现在先生一个人教的东西我都学不会，老爷爷你那么厉害，你教的东西，我肯定就更学不会了。”
“嘶——”这么一听，好像确实也没毛病。
“这个事儿它不是你这么算的。”周老太傅想纠正一下他的这个观点。
“球球——你怎么还不来找我呀？你去哪儿了？”
不远处突然传来小伙伴的呼唤。
球球才想起来自己正在同清竹哥哥玩儿捉迷藏呢。
“老爷爷我先不跟你说了，我还得去找青竹哥哥，我先走了。”
说完，人就朝着谢清竹方才说话的方向跑了。
“诶——你站住！你等等！老夫话还没说完呢！”
可惜球球人小，跑得又快，没一会儿的工夫就已经消失在梅林里。
“老夫还就不信了！老夫受天下读书人景仰，还能拿不下一个区区三岁小儿！”
这等跌份的事情，周老太傅自然是不会主动告诉老友的。
但他自这一日起，隔三差五就要跑来找苏老爷子，还屡屡有意无意地往球球的面前凑。
苏老爷子也不是傻的，自然渐渐就看出他的目的。
“真想要抢走我这小弟子？”
“我什么时候说要同你抢了？”事情一日未成，周老太傅是绝对不会承认自己心存歹念的。
“那你总跑到我这儿来做什么？我那梅花酿可都已经让你霍霍完了，也没别的什么值得让你惦记，只除了我那天资聪颖的小弟子。”苏老爷子继续试探。
周老太傅面不改色地说：“你瞧瞧你这个人，我们几十年的老交情了，我就不能只是单纯地来找你喝喝茶，聊聊天吗？”
“呵！这要是搁在旁人身上，我自是信的，但要换作你姓周的，绝无可能。”苏老爷子死都不会信。
“你爱信不信，反正我问心无愧。”被老友用质疑的目光一直紧盯着，周老太傅却坐得稳稳当当，连眼皮都没抖一下。
“对了，我最近也观察了一下，你那小弟子生性活泼，但专注力还不错，你也别整天只教人家读书识字的，多无趣啊，换我，我都觉得乏味枯燥。也可以适当教一教别的，孩子们总是喜欢玩乐的。”
“比如？”苏老爷子这次是虚心请教。
周老太傅迫不及待地说：“比如下棋啊！”
“下棋？容我想想，下棋的话，也不是不行，但两个弟子，只有我一位老师，顾此失彼，怕是不——”
不妥的妥字还没来得及说出去，周老太傅就抢先一步毛遂自荐。
“这不是还有我吗？我可以替你照看一个，你看，你教你外孙，我来教球球，多好。”
“我就知道！你打的就是这个主意，方才问你，你还死活不承认，呵呵！”苏老爷子冷笑，一脸鄙夷。
“又想多了不是，我又没说我要收他做我的弟子，你急什么？”
苏老爷子继续讽刺：“呵呵！不收他当弟子，难道你还能与他做棋友不成？”
“我、我就与他做棋友怎么了！”周老太傅被架到这个份上，愣是硬着头皮不承认，甚至宁愿认下这离谱的理由。
“你明日要是不来，老夫瞧不起你！”
于是乎，第二日，苏老爷子还真的安排了半天的棋艺课，特意把老友拉到课堂上。
“今日，咱们不教读书识字，咱们上一门新的课程——下棋。”
球球好奇地看着与先生坐在一起的老爷爷，还觉得奇怪呢，今天他怎么也在。
“来，这里已经准备好了两个棋盘，清竹，你坐到老夫对面去。”
“球球，这是老周，以后就让他做你的棋友，陪你练习切磋，你坐到他的对面去。”
“是，先生。”球球乖乖听话落座，对自己的新棋友露出一个友好的笑容。
“周爷爷，你好，以后我们就是棋友了，还请您多多指点球球。”
“……”周老太傅清了清嗓子，含蓄地点了一下头。
“不客气，小……棋友。”
第035章 第 35 章
林如海抽空回了一趟家, 这才从妻子口中得知近日发生的一切。
“你不在，我就自己做主处理了这件事，也不知道是否恰当？”杨妗妗毕竟不是世家出身, 就担心有做得不好的地方，得罪了苏家而不自知。
林如海轻拍她的后背，宽慰道：“你处理得很好，既表达了咱们家对球球的态度, 又避免直接同苏老爷子对话, 有不敬之嫌。这件事咱们还是得多谢嫂嫂从中调解。”
“嗯，这个我自然知道，已经登门亲自谢过了，还给嫂嫂专门留了一个调理身子的方子, 她如今旁的也不缺什么, 保养好身子是最重要的。”
“多亏家里有你在。”
二人相互理解，相互关怀体贴, 自是感情更深。
“对了，二月十二是玉儿的生辰，豆蔻年华，花朵般的年纪，总困在家里实在可惜。正好又是花朝节，我想着带她到郊外的花神庙去, 看看外头的风景, 也算是踏青游玩。这段时间她操持着家里不说, 又要帮着安抚球球，我看她也累了, 出门正好换一换心情，可好啊？”
“自是好的, 须得多带几个人去。一来花朝节外出的人多，近日京城又涌入不少外来人士，鱼龙混杂，二来我不能陪同，你们又都是女眷，恐遭歹人惦记。”
“这个自然，婉婉和她的朋友也会同行，这个你放心，况且我们要去的，也不是什么荒无人烟之地。”
夫妻俩商议完毕，就把消息告诉了其他人，大家都无比期待，当晚就各自准备起来。
雪雁举着一件衣裳说：“小姐，出门穿这身粉色的吧，这是张记成衣铺前两日才送来的新衣裳，上面绣着的是桃花，正适合这个时节，衬得小姐的气色好。”
紫鹃举着一件浅碧色的衣裳说：“我觉得还是穿这身好看！清新雅致，和小姐的气质最搭，上边是百蝶穿花，又添了一丝俏皮，不会让人觉得沉闷。”
“那就选紫娟手里那套吧。”黛玉笑着做出了自己的选择。
见雪雁有些失落，她又安慰说：“雪雁手里的那套下次出门再穿。”
立刻就被哄好的雪雁笑着说：“也行，反正现在在咱们自己家，不像以前在荣国府，压根没得机会出门。”
等球球向他先生告假，说：“先生，十二那日是我姐姐的生辰，我们家决定一起出去踏青，拜花神庙，特意向先生告假一日。”
谢清竹立刻就跟着说：“我也要去！”
“好啊！但是你要记得给我姐姐准备生辰贺礼哦。”球球不放心地提醒他。
“没问题，我回去跟我娘说。”谢清竹一拍胸脯，满口答应。
恰好，皇帝那边的人也收到了这个消息，正在御前禀告。
“回圣上，林家打算明日花朝节外出踏青，还打算去拜一拜花神庙，苏家估计也会同行，您看咱们的计划是否跟着调整？”
原本他们是打算在林小公子放学回家的路上，用吃食或者玩具诱哄他到预定地点，与圣上和小皇孙碰面，现在看来，这个计划注定无法实行。
“要去踏青？唔——罢了，朕既然答应了琛儿，总不能失信于他，那就将计划即刻调整，与林家同行，再伺机偶遇吧。至于苏家，琛儿不大喜欢他们家那个小孩儿，没办法让苏家就别去了。”
“是！属下领旨！”
想着人越多才越热闹，这次球球放学回家之后，还特意找到管家。
叮嘱他说：“林叔，你帮我去跟我的钓友说一声吧，我想邀请他也一起去，这样就又多一个人给姐姐过生辰了。”
管家林叔艰难地咽了一口唾沫，对方可是亲王，这事儿他哪里敢擅自做主，当面应承着，事后赶紧去找自家夫人拿主意。
“夫人您看，这亲王府我是去通知好呢，还是不去通知好呢？”
“呃……”杨妗妗也没料到会面临这种难题。
“婉婉，玉儿，你们觉得呢？”她把问题抛给大家，让大家一起决定。
“那可是老千岁，如此随意相邀，会不会不太妥当？”黛玉没想到自己过个生辰，弟弟竟然还替她邀请了这样一位尊贵到让她不敢想的宾客。
杨婉婉的观点却有些不同：“人家是球球的朋友，给朋友的姐姐过个生辰，这么一想，好像也没什么毛病。而且人家也未必答应，还不如顺着球球的意思。”
综合考量之后，杨妗妗最终拍板决定：“那就……别太过正式，按照球球说的，去知会一声吧。”
第二日，苏家因故未能成行，杨婉婉的朋友也说有事，林家一行独自乘坐马车前往郊外。
“林叔，我的好朋友，他没告诉你，他来不来吗？”
没看见清竹哥哥一家也就罢了，球球也没见到钓友的身影，心里越来越感到失落。
坐在马车外头赶车的林管家只能据实相告：“小少爷，昨日傍晚我去到王府，压根没有见到老千岁，只是给门口的两个侍卫留了个话，我也不知老千岁今日究竟会不会来。”
“那好吧。”球球放下马车的帘子，坐了回去，趴在姐姐的膝上，整个人没精打采的。
“失望了？不高兴了？不是还有咱们自家人吗？”小姨杨婉婉笑着去挠他的痒痒肉。
球球哪里遭得住，扭来扭去躲避，笑得肚子都疼了，立刻把刚才的那一点点不愉快，全都抛到脑后了。
“小姨坏——啊！哈哈哈哈——”
笑声传出去老远都能听得见。
花神庙离得不算太远，半个多时辰就到了，不过在半山腰上，马车只能停在山脚，还得爬上去才行。
“奇怪，今日可是花朝节，按理来说，参拜花神庙的百姓应该挺多的，怎么咱们到了这儿，一个人也没瞧见？该不会是走错了吧？”下了马车之后，杨妗妗发出质疑。
“夫人放心，错不了，我在京都都待了二十年了。”回话的是林家的车夫。
“许是咱们到得比较早呢？”黛玉推测。
“也许吧，管他呢，人少还清静，咱们一家正好可以放开了玩儿。”
“夫人，可要换轿子？”林家自然也是准备了的。
杨妗妗扭头问：“玉儿，你是想乘轿子上去，还是与我们一同慢慢地走上去？”
“我、还是走上去吧。”黛玉虽没有这样的经验，但却很想跟着体验一番。
“行，要是累了你就说，让你小姨带着你用轻功飞上去。”
至于球球，他早冲到最前头去了。
这山头并不算高，山上还种了成片的桃花和杏花，有些开得早的，已然枝头傲立。
人行走在其中，正可谓是一步一景，步步得趣。
花了半个时辰，林家一行人才抵达花神庙，才一进大门，就瞧见了熟人。
“诶！屿琛哥哥！你怎么在这儿啊？真巧！”
被小姨抱在怀里的球球，看着换了一身银白色绣红边衣裳的赵屿琛，兴奋地朝他挥手。
“球球，我们又见面了。”
同样被伺候的内侍抱着的赵屿琛，也笑着跟他挥手示意。
杨婉婉警惕地看着他们身后那几个护卫，这些人一个个都不是好惹的，就为了护着这么一个小孩儿？
“球球，你跟他认识啊？”
球球点头，对她说：“嗯，他是屿琛哥哥，小姨，你放我下来吧。”
落后一步跟上来的杨妗妗一瞧，门口那个，不就是在上元节当晚，曾偶遇过一回的神秘赵姓爷孙，差不离就是小皇孙的那位吗？
立刻拽着身边的黛玉远远地停下脚步，低声提醒：“低头，行礼。”
“妾身拜见赵小皇……公子。”
“小女子拜见、赵小公子。”
“嗯，不必多礼。”赵屿琛一点也不觉得她们二人向他行礼有何不对，倒是习以为常。
抱着他的内侍笑着说：“既然夫人小姐们是来拜这花神庙的，且进去就是，让林小少爷一个人在这儿陪着即可。”
她们哪能听不懂，人家是冲着球球来的。
“……是，婉婉，你也跟我们一起进去吧。”
“可是姐——”
“进去吧！”杨妗妗打断了她接下来的话。
三位女眷入了庙里的正殿，里边一个人也没有。
杨妗妗叹了口气：“果然，我刚才在山脚的时候就觉得奇怪，今天花神庙怎么一个人都没有。”
“姐，怎么回事啊？”杨婉婉拉着她问。
“别问了，总之是咱们招惹不起的人。你待会儿护着点玉儿，跟咱们家的人一起到后面去，尽量不要靠近这里，我在这儿看着球球就行了，快去吧。”
杨婉婉素来最听她姐姐的话，虽然满腹疑问，但没有追问下去，拜过花神娘娘之后，陪着黛玉去了后头。
“玉儿，那小孩儿到底什么身份啊？我看我姐跟你大气都不敢喘一下。”
怕小姨莽撞，得罪了贵人，黛玉凑到她耳边，小声告知：“那位小公子他姓赵，多半是皇室中人，至于他到底是何身份，我也不是很清楚，小姨也莫问了，只敬着他就是了。”
捂着嘴，消化了好一会儿，杨婉婉才喃喃道：“不是……怎么回回都是球球这个小家伙，吸引到这么了不得的人呢？之前是个王爷，现在又来一个皇室宗亲。”
什么都不懂的球球最是松弛，与那位赵小公子手牵着手，走到庙里的池塘边，指着水里的鱼儿，说说笑笑的。
“屿琛哥哥，你会钓鱼吗？”
“钓鱼？不会。”赵小公子摇了摇头。
“不过我皇、我祖父他会！”
“真的吗？那他钓鱼厉害吗？”球球一脸好奇。
“当然厉害了！连我叔祖都比不过他！我叔祖的垂钓之技那可是天下闻名的，都不用饵，就能让鱼自动上钩！”
“屿琛哥哥，你叔祖也会这个啊！我的钓友他也会这个！但我还没学会，这个可难了。悄悄告诉你，每回我都悄悄往水里扔点心渣子，才能钓到鱼。”
“可你已经很厉害了，你这么小都会钓鱼了。”赵小公子愈发觉得，眼前这个小伙伴格外与众不同。
身后跟着的内侍和侍卫们，都紧紧地盯着他们，生怕他们不小心跌进去。
就在他们身后的屋子里，被他们讨论的两位主角，赵小公子的祖父，还有他的叔祖，正面对面坐着。
皇帝，如今该称作“赵老爷”，他笑着先开口：“皇叔今日怎得有雅兴到这偏僻的花神庙来？”
“哼！自然是受邀而来，那么皇帝呢？怕是不请自来的吧。”
被迫待在这屋子里，无法出去同小钓友相会，安乐老亲王满腹的怒火需要宣泄。
第036章 第 36 章
面对老亲王的质问, 皇帝只是笑着，并不接话。
“许久未曾坐下来，好好与皇叔闲谈一番。今日既然得空, 又在此遇见，便不论君臣，只是作为一位晚辈，想要关心关心皇叔的近况, 正好与皇叔谈谈心。”
“好啊, 你想谈什么？”老亲王拉着一张脸。
“没想到皇叔竟然会同林家小儿成了——钓友？朕还记得小时候，皇叔对朕都没有这般亲近。莫不是皇叔觉得膝下寂寞，真如外界所言，有意想要收那孩子为义子？”
“这些人闲得没事, 都在诨说些什么呢？本王的年岁做林如海的亲爹都足够了, 如何会收他的孩子做义子，简直是一派胡言。”
“哦？真的不是？”皇帝听见他的澄清, 还有些不信。
“我同那孩子确实只是忘年之交，起初在扬州偶然得见，那孩子机灵，说话有意思，心思也纯正，本王就留他在身边, 相处过一段时日, 这些想必锦衣卫也都早已禀明。”
见他如此坦然, 皇帝笑了笑。
“那还真是可惜了，原本还以为事情是真的, 想着虽不能让那孩子上咱们皇室的玉碟，但朕可视他为皇叔亲子, 也就是朕的小堂弟，今后保他一世富贵安宁。毕竟当年若非皇叔鼎力相助，朕这个皇位坐得也不会这么稳当。”
这番话，皇帝说得真假参半。
当年之事安乐老亲王确实站在他这一边，他也心存感激，但要将一个非皇室血脉的孩子视为堂弟，这就有些言过其实，多少存了些旁的心思。
“大可不必，于他而言，这也未必是好事。他虽然年纪尚幼，但看得出天资不错，来日未尝不能凭借他自己建功立业，何必给他引来非议。”
老亲王对球球的维护爱惜之意，表现得已然十分明白了。
皇帝收回试探，正色道：“既然皇叔不愿，朕自然不会再提。”
室内静下来那一瞬，窗外正好响起两个小家伙的说话声。
“屿琛哥哥，你能答应球球一个小小的请求吗？”
“可以，你说就是了。”
“待会儿，屿琛哥哥你能祝我姐姐生辰快乐吗？因为今天是我姐姐的生辰，我本来还邀请了其他人一起过来的，但他们都有事，没来成。没想到屿琛哥哥你竟然出现了，我想着如果能多一个人祝福她，她一定会更高兴的。”
听完球球的解释之后，屋里的两位和屋外的那一位，一共三个赵家人，同时被触动。
“球球……”
“怎么了？屿琛哥哥。”
赵小公子突然抱住他，小声地说：“你要真是我弟弟就好了，真想把你带回、带回我家去。”
赵小公子此刻真是羡慕极了球球的姐姐，恨不得以身代之。
“屿琛哥哥，你没有兄弟姐妹吗？”
赵小公子先是摇了摇头，又发现现在这个动作，球球看不见。
于是补了一句：“没有，不过我伯父家里有一个姐姐，一个妹妹，但我和她们见得少，也不怎么亲近。”
“好吧，没关系的，屿琛哥哥你可以把我当作你的弟弟，你的生辰是什么时候？下次我也给你过！”
听到这里，老亲王有些嫉妒了，这小子都没给他这个钓友过过生辰。
“那小子又是怎么回事？还哄着人家喊他哥哥，此事若是被朝中大臣得知，弹劾林如海父子的折子，第二日就能堆满你的御书房，你就任由他这么胡闹，也不管管？”
看出了他的吃味，皇帝轻笑了一声，摇着头无奈解释。
“皇叔，琛儿还小，方才您也亲耳听见了，他在宫中没有玩伴。况且他又素来懂事，从不让朕操心，上次上元节之后，他难得主动提了这么一个要求，朕如何好拒绝。”
“罢了罢了，你为了他，现在把本王就这么一直困在这间破屋子里，那小子是你的孙子，本王还是你的皇叔呢，你觉得这么做合适吗？”
皇帝笑意更深了，无比自然地说：“朕觉得没什么不合适的，朕这不是在主动关心皇叔吗？难不成在皇叔眼里，朕这个亲侄子，还比不上外头那个假义子？”
他甚至还反将了一军，让老亲王无可辩驳。
见那招不管用，转而打起了感情牌，老亲王又说：“你让球球误会本王失约，本王就成了一个言而无信之徒，实在有损皇室颜面。总该让本王出去露个面，本王不拦着你孙子跟他玩儿就是了，成不成？”
“皇叔莫急，这样，朕会让那林家小儿得知，皇叔是被朕临时召入宫中，才无法应邀前来此处，此番一来，他定然就不会误会皇叔的人品。”
老亲王气得不行，三两下把面前的一壶茶都给喝了个干净。
“好了，朕不与皇叔你开玩笑了，朕其实是想与皇叔商议些关于定国公薛远的事，事情有变，恐怕皇叔得尽快启程前往边疆了。”
一提起正事，老亲王的神态立马就变得严肃慎重。
黛玉这个生辰过得与她先前的十二个都不同，格外惊心动魄，幼弟原本请了一位亲王，亲王虽未到，却来了一位贵不可言的小公子。
这位小公子不但送了她生辰贺礼，还亲口祝她生辰喜乐。
原本林家自带了一些吃食，但根本派不上用场。那位小公子的仆从拿出来的吃食样式精美，香气馥郁，口味极佳，可谓是色香味俱全。
最后倒更像是人家过生辰，他们林家人成了被招待的宾客。
球球本就是个馋嘴的小吃货，小嘴巴全程都在动，压根就停不下来。
赵晓公子笑着对他说：“球球，你再尝尝这个，这个好吃。你要是喜欢，下次我再让他们多带些，你拿回去慢慢吃。”
“好呀好呀！我都喜欢！”
在球球这儿，可不知道客气两个字怎么写，反正但凡别人送给他的心意，他都是来者不拒。
原本林家人还以为会看见那位赵老爷，谁知一直都没见有其他人再露面，渐渐也放松了。
一整天的时间，吃吃东西，看看风景，围观两个小家伙追逐打闹，挖土建造，往水里扔石子比谁扔得更远，最后女眷们还折了一些含苞待放的桃花，也算是满载而归了。
分别之际，赵小公子明显比上回更不舍。
“球球，我下次再来找你玩儿，你不许忘了我。”
“知道啦！屿琛哥哥你也要记得想我，下次再见！”
球球对于离别倒是没有特别深的感觉，在他的世界里，永远都会有重逢的下次。
不过进了城门之后，林家人遇见了安乐亲王府的车驾。
还是熟悉的王府长史，他捧着一个雕花镂空的精美漆盒，说：“老千岁今日有事耽搁了，因而未能履行与林小公子的约定，这是给林小姐准备的生辰贺礼，还请林小姐收下。”
黛玉下意识看向继母，不知该不该收。
与那位长史对视一眼之后，杨妗妗笑着略点了一下头。
黛玉双手高举，弯腰恭敬地接过那漆盒之后，即刻道：“黛玉多谢王爷。”
长史笑着侧了侧身，并未受她这一礼。
“夫人，老千岁还想见林小公子一面。”
杨妗妗只能说：“球球今日玩累了，这会儿正睡着，那就有劳长史抱他去王府了。”
“夫人哪里的话，都是应该的。”长史对她很是客气。
城门一别，睡着的球球直接被送到了王府，长史一路亲自抱着他。
“睡着了？陪着赵屿琛那小子跑了一天，也难怪。把他放在本王的躺椅上，让他接着再睡会儿吧。”
老亲王望着小家伙的睡颜，自言自语：“你说说你，究竟有什么魅力，又让人给瞧上了，得亏你不是个小姑娘，否则这后半辈子就得掉到皇宫那个大坑里去了。”
“诶……本王就要去边疆了，但愿你这小家伙别惹什么麻烦，否则本王也鞭长莫及。”
“陈宁做什么去了？”老亲王突然问。
长史立刻回答：“被卢云澜叫去办事了，您要找他？那我这就去把他找来。”
“你等等。”老亲王又把他给叫住了。
“这次本王去边疆，指不定要去多久，你亲自去跟卢云澜说一声，就让陈宁守在林府，看着这小家伙，让他别给陈宁安排别的差事了。”
“明白，我这就走一趟。”
球球这一觉，睡到夜幕彻底降临，才缓缓苏醒。
他揉了揉眼睛，发现自己竟然在钓友这儿。
才睡醒的小家伙语气又软又黏人：“你今天怎么没来呀？我等了你好久。”
“有事，被圣上拦住了，今天玩得开心吗？”
“嗯，开心啊，但是你要是在的话，会更开心一点。”球球伸出手指比画了一下，笑得很甜。
老亲王捏了一下他的脸，“开心就好，先吃晚饭吧。”
饭桌上，一老一少一边吃，一边偶尔聊上几句。
说着说着，老亲王突然告诉他：“本王过两日要离京一趟。”
球球把嘴里的米饭咽下去之后，问他：“那你什么时候回来？”
“嗯……说不准，可能半年，也可能一年多。”
听见这一句，球球连小勺子都不动了，咬着它，巴巴地瞅着自己的钓友。
“要去……这么久啊，不能不去吗？”
老亲王给他夹了一块他最爱吃的红烧肉，道：“不能，这是圣上下的旨意，本王无法抗旨，必须要去。”
接下来，球球就开始有一口没一口地吃着碗里的米饭，很明显不太高兴。
“怎么了？又不是没同本王分开过。”
“但是没有这么久过……”而且在球球的心里，他就是自己唯一的好朋友，说着说着，球球就开始掉起了眼泪。
“诶……”老亲王看他这样，心里也不好受，把手里的筷子放下，将他抱到自己的膝上坐着。
“本王答应你，会尽快赶回来。你要是想本王，就让陈宁替你写信告知本王，本王方便时，每月也会寄一封信回京，让陈宁带给你，可好？”
“……嗯，那好吧。”
“你要去的地方会有危险吗？”
虽然球球年纪小，但在扬州同好友住在一起的那段时日，遭遇过刺杀的情形，他也都还记得，自然担心好友会再度遭遇这些。
“……不会。”老亲王说了一个善意的谎言，不想让小家伙替他担心。
“那就好。”一听没有危险，球球就放松多了。
“那你要是看见好看的，好玩的还有好吃的东西，一定要记得回来告诉我。可惜我还太小了，不然真想和你一起去。”
“嗯，会的，那我尽量多活些年头，将来同你一起再走一遍同样的路程，可好？”
“嗯……不要。”
“这是为何？”
“我们换一条路走吧，你都走过一遍了，再走一遍就没那么开心了，我想跟你一样的开心。”
“……好，那就换一条。”
一轮明月高悬，朦胧的月光照在二人身上，仿佛为他们披上了一层柔软的纱，让整个画面变得温暖。
第037章 第 37 章
安乐老亲王离京后, 春闱也结束了。
举子们在京中的各个角落，等候杏榜张贴那一日的到来。
京中排行第一的酒楼仙临轩，适时推出了一个登云榜, 鼓励举子们比拼诗才，优胜者可以享受在酒馆的一切花销全免。
或是凭借样貌，或是凭借才学，在这样本就引人注目的场合, 日日都有人在京都扬名。
身为同考官的林如海因举荐佳作之故, 同主考官、副考官们倒是相处得越来越多，中途用饭以及小憩的时候，便时常被拉过去，聚在一起闲聊。
孟自堇这个万事通, 最是闲不住嘴。
“今日仙临轩的登云榜头名又换人了, 几位大人可都听说了？”
“诗才再好，也不一定写的文章就能一举夺魁, 不过都是些商家刻意营造出来的噱头罢了。”说出这等评价的，自然是资历深些的老臣。
主考官礼部尚书魏阁老，也就是孟自堇的岳父，他说：“你这话虽有理，倒也不尽然。人家诗仙李白凭借诗才，不也力压诸多贤臣烈侯, 流芳百世了吗？”
有人撑腰的孟自堇紧接着就说：“就是, 魏阁老说得对！况且距离这杏榜登出, 还有些时日。即便是咱们这些阅卷的，现下也不知哪张答卷是谁写的, 更无从知晓哪些人最终名列前茅。家中有适龄的女儿的大人们，就不想替她们觅得一个东床快婿？”
一说到这里, 不少人脸上露出意动的神情。
“那孟翰林你还不赶紧说说，最近都有哪些青年才俊冒头？”其中一个看起来最上心的，第一个催促孟自堇。
孟自堇得意一笑，倒也没卖关子，把自己知道的消息一一分享给在座的同僚们。
说完之后，大人们就开始互相讨论，谁谁谁什么籍贯，家里几口人，是否娶妻等等。
“诶？我说林翰林，你那长女，我记得年岁也差不多了吧，难道是定亲了？”孟自堇见他一直不吭声，故而有此一问。
“小女年纪尚小，不急，呵呵，不急……”林如海恨不得现在立刻堵上孟自堇的嘴，简直是哪壶不开提哪壶。
你要着急你自己嫁去！瞎操什么心呢！
“你前两天不还跟我说，你女儿刚过十三岁生辰，十三也不小了，你这个当爹的，一点儿都不上心可不成，回头好的都叫其他大人挑走了。”
其中一位姓邱的副考官左副都御史，家中独子今年正好十五，最近正操心孩子的婚事，听方才孟自堇说完，一直看向这边，最后主动坐了过来。
笑眯眯地对林如海说：“林翰林家里有个女儿啊？”
人家正三品的上官，林如海自然得毕恭毕敬地回应。
“邱大人……正是。”
“小儿正好比令千金略长两岁，去年已经考得秀才，明年本官想让他再下场乡试看看。林翰林觉得如何？”
“令郎自是一表人才，前程不可估量。”林如海还能如何，只剩下硬夸这一条路可选。
这位邱大人连连点头，很是自信。
“那本官这次回去之后，立刻就让夫人给令夫人与令千金下请帖，林翰林可务必要让她们记得赏光莅临。”
“一定、一定……”林如海笑得脸都僵了。
“林翰林，也别只答应邱大人啊，我家中的儿郎也都是很不错的，也让令夫人与令小姐到我府上去坐坐。”
“还有我呢，林翰林可不能厚此薄彼啊。”
“呵呵……好好好……”林如海脸上的笑，就快要维持不下去了。
魏阁老有些看不过去，从旁警告：“差不多行了，赶紧开始阅卷吧，还真开始相起亲来了。”
之后的一个月，林家还真的陆陆续续收到不少请帖，碍于情面，杨妗妗也不得不带着黛玉出席了几回，幸好每次都有苏夫人陪同，倒不曾出什么差错。
只是本就是明月，即便前些年乌云蔽月，如今也终究再难掩其光辉，黛玉诗才出众，貌比西子的名声，很快就在一众世家夫人之中，暗自流传开来。
结束了一日的应酬之后，黛玉随杨妗妗登上马车回府，神色恹恹的。
“怎的还不高兴了，方才席间，那些夫人们不都在夸玉儿你吗？”
说完伸手给她整理了一下耳边的碎发，杨妗妗满意地点了点头，小姑娘样貌确实出众，带在身边可真是长脸，别人夸起来那些话，她听了都觉得浑身舒坦。
“是好，可也不那么好……”黛玉幽幽地叹气，心烦地转着手里的帕子。
杨妗妗多少看出小姑娘在担心什么，握着她的手宽慰了两句。
“别怕，你爹和妗姨我呢，在关于你的婚事上，早就达成了一致。咱们不着急，也绝对不会轻易把你定给别人，别担心这个。”
“可是……”其中不乏高官贵族，万一人家强求，爹爹一个五品官，如何相抗。
“好了，咱们出门交际，你就当是打发时间，看看别人家的热闹，高高兴兴的就是。至于别的么，自有我们这些做长辈的替你担着，这天子脚下，难不成还有人强买强卖啊？”
“再不济，还有你弟弟呢，他认识的大人物，可比我和你爹都要多，同人家的交情也比咱们深。”
说到球球这里的时候，二人都忍不住笑了。
原本安乐老亲王离京之后，林家自然也就不再有机会出什么风头。
奈何宫里那位小皇孙，在他生辰的那日，大张旗鼓赐了好些糕点给球球，又再次引发了京都世家对林家的讨论与关注。
寻常的世家贵族，如今还真是不敢轻易怠慢林家，她们应邀出席一些场合的时候，往往待遇也都不错，没尝过什么冷眼，也几乎没有受委屈。
“吁——！”
停车停得太过突然，杨妗妗扶着险些摔倒的黛玉，待她坐稳之后，才朝外头问了一嘴。
“马车怎么突然停了？发生何事？”
车夫道：“夫人，小姐，今日杏榜张榜，前头都堵住了，乌泱泱的全是人，怕是得等上一阵。”
撩开帘子看了一眼之后，杨妗妗拧着眉问：“不能换条路吗？”
“可咱们后头也堵了好几辆马车，想回头也没法子啊。”
杨妗妗自言自语：“差点忘了，今日是景阳郡主六十大寿，参加寿宴的人可不少，这才出门没多远，可不是都堵在这儿。”
“罢了，那就暂且等等吧。”
话音才落，前方突然起了一阵骚乱。
“为什么榜上没有我？为什么没有我！他们肯定是花钱买试题了，不公！实在不公！”
“喂！总不能你自己考不上，就随便质疑别人吧。”
“就是，这人怎么这样啊，张嘴就来。”
“难道我们这些上了榜的人，就是你能随便污蔑的吗？我看你这人才是居心叵测。明明圣上之前已经下令查明，之前试题泄露一事，确为子虚乌有，是有人想要诓骗考生钱财编造出来的谣言，你竟还在这儿胡说！”
“就是，难不成你是在质疑圣上？”
“赶紧报官，将他抓到大牢里去，他也就安分老实了。”
旁边凑热闹的人越说越过分，那人脸色一会儿红一会儿白，看向众人的眼神愈发阴狠。
恰好旁边有个猪肉铺子，他跑过去，直接夺了那屠夫的剔骨刀，朝着方才洋洋得意的那几人砍去。
“都去死！都给我去死吧！”
“啊——！”
“杀人了！”
“快跑啊，死人了！”
本就拥堵的人群，此刻更是乱成了一锅粥。
推搡挤攘之下，最前头的马车，有马儿受惊，撅蹄子开始疯跑，出事的马车又撞到另一辆马车上，最后林家的马车也受到了波及。
“玉儿！抓紧我，千万别松手！”
黛玉本就体弱，剧烈颠簸之下，当场犯了旧疾，渐渐失了力气，最终脑袋磕在车壁上，渐渐陷入晕厥。
她眼前的最后一个画面，还是杨妗妗拼死朝她扑了过来，将她牢牢地护在怀里。
“玉儿……你怎……”
再后面的就再听不清了。
不知过去多久，黛玉突然在脑海中听见一个陌生的声音，此人似人非人，言辞语气都十分怪异。
“滴——！”
“系统0375号已绑定，正在核实宿主数据。”
“确认身份，宿主姓名：林黛玉，该世界灵魂人物——警告！！！绑定出错！”
“正在试图解绑……”
“解绑失败！”
“检测到宿主正处于危险状态，开启主动救助功能。”
“能量消耗过大，低能量警报！”
“系统能量不足，暂时进入休眠状态。”
后来，她渐渐能听见家人呼唤她的声音。
“玉儿……”
“姐姐……你怎么还不醒过来呜呜……”
是球球，别哭，姐姐没事——
杨婉婉抱着球球，打算带他出去，“球球乖，咱们不打扰你姐姐休养，让小姨陪你出去飞高高好不好？”
这时，林如海突然拉着正打算给黛玉喂药的杨妗妗，激动地说：“方才玉儿的眼珠好像动了！”
球球跑过来，指着黛玉的手也喊着：“姐姐的手指也在动！”
第038章 第 38 章
下一瞬, 球球看见姐姐缓缓睁开了双眼。
“姐姐醒了！”
“玉儿醒了！”
“这真是太好了，定是上天保佑咱们大小姐了。”
可众人这时候却瞧见黛玉突然面露惊慌，抬手扶着自己的额头。
“……是谁、谁在说话？”
林如海立刻说：“什么？玉儿, 这是在你的绛仙阁里，除了咱们自家人，也没别人了，方才自然是咱们在说话。”
“不对……不是的, 还有一个声音。”黛玉再度想起昏睡之中时, 那似人非人的声响。
旁边站着的丫鬟婆子们窃窃私语：“莫不是咱们家大小姐，让什么不干净的东西给缠上了？”
“说不定是魇着了。”
黛玉的脸色肉眼可见地更白了，下意识朝昏迷之前，护住自己的继母伸手, 寻求她的庇护。
“妗姨……”
毕竟杨妗妗是了解黛玉曾看见过奇象的唯一知情人, 赶紧握了上去。
“都胡说些什么。”杨妗妗扭头看向众人，面露不悦之色, 申饬了一句。
“天子脚下，什么妖魔鬼怪敢胡作非为，莫说没有，就算有，咱们家是清白人家，行得正坐得直, 也不必害怕那些东西。”
婢子们忙连声告饶。
“夫人说得极是。”
“是奴婢们一时失言, 还请夫人饶恕。”
她又温柔地笑着安慰小姑娘说：“玉儿, 别多想，也别怕, 况且妗姨觉得许是你之前撞击到了头部，产生了一些幻听的后遗症, 妗姨这就为你施针，稍作缓解。”
黛玉轻轻颔首，握着她的那只手抓得更紧了。
“施针需要安静的环境，不便被人打扰，婉婉，把她们都叫出去，你在门口亲自替我守着。”
“知道了，姐。”
“还都愣着干吗？走，都给我出去。”
把闲杂人等都清了出去之后，杨婉婉顺带把球球也抱出去了，屋子里只留下了杨妗妗和林如海夫妻两个。
等房门被关上之后，黛玉又一把抓住林如海的袖口。
“爹爹，我真的听见它说话了。”
杨妗妗归置银针的布包才打开，针都还未取出，就听见小姑娘突然来了这么一句。
夫妻二人对视一眼过后，林如海轻拍女儿的手背，心里想着，得赶紧找大师和真人来家中，为女儿做一场法事，驱除了这邪祟。
就是不知他这重活一世的魂魄，会不会也受到影响，罢了罢了，不管这些，女儿的安危最重要。
“明日，爹爹就去打听京都有名的大师真人在何处栖身，一定将他们都请到咱们府上，为玉儿驱邪。”
反倒是杨妗妗问：“它都说什么了？玉儿可听清了？还记得多少？”
黛玉盯着一张惨白的小脸，慢慢追溯回忆说：“它自称……是一个、细桶？大约是形状比较细窄的木桶之类的？可我瞧不见它，却能听见它在我脑子里说话。”
“细桶……”
杨妗妗突然有了个很荒谬的联想：“系统？”
“玉儿，你能不能再重复一遍它都说过些什么？”
黛玉的记性同球球一样，都极好，她很完整地复述了一遍，自己在半梦半醒之间所听见的全部内容。
“还真的是系统啊！”杨妗妗都快不认识这个世界了。
林如海急忙问：“夫人，你知道那东西究竟是何物？”
“呃……这个么”
杨妗妗在考虑，要不要冒着暴露自己的风险说出来，但又看见床上躺着的小姑娘模样实在羸弱又慌张，到底不忍心了。
“其实，我大约是知道一点的，但不一定完全准确，你们可以将它理解为一件……嗯，让我想想该用什么东西形容。”
脑中灵光一闪，杨妗妗道：“有了，可以将它视为一件法器。”
“就是外头真人高僧们做法时，常用的那些？”林如海问。
“差不多吧。”
这下父女俩立刻就懂了。
杨妗妗接着说：“既然玉儿说它曾救助过她，多半不是什么不好的东西。而且，既然它如今正处于休眠状态，那就先别管这么多了，等它什么时候开机了，咱们再讨论下一步的事。现在玉儿就好生将养身子，该吃吃，该喝喝，什么都别太放在心上。”
“开鸡？”林如海对这个词尤为陌生。
杨妗妗立刻解释：“不是吃的那个鸡，就是——苏醒，等它什么时候苏醒了，咱们再商量，如何？”
“可是万一——”林如海还是不放心，这东西就这么放着不管，怎么想都膈应。
黛玉却说：“我相信妗姨。”
她的视线不自觉落在杨妗妗的手背上，那上边有大片的淤青，看着十分可怖，多半是当时在马车上，手掌垫在她的脑后，为了护住她才受的伤。
夫妻两个都关注着黛玉，见她的视线放在杨妗妗的伤处，一个抿唇，一个急忙用袖子遮掩。
“多谢妗姨护玉儿周全。”黛玉泪光闪烁，哽咽着道谢。
“嗐，你这孩子，什么谢不谢的，在我心里，你和球球都一样。再说，妗姨这也不碍事的，就是瞧着严重，没伤着筋骨，过几日就好了。”
门外的管家高声问道：“老爷，夫人，荣国府那边派了个婆子过来，说是要探望咱们家大小姐，眼下是否要让她见一见大小姐？”
里边三个人的面色都不大好看。
就派来一个婆子？做样子给谁瞧呢，贾家的人未免也太不上心了，杨妗妗忍不住腹诽。
不过到底顾及着小姑娘的颜面，没有真的说出口。
贾家这事办的，林如海虽然也不高兴，但还是问：“玉儿是否想见那婆子？”
床上的黛玉摇了摇头，没说什么，只背过身去。
谁也不知她眼中的一行清泪，顺着眼角，滚落到鬓角的青丝之中，又沾湿了枕巾，寒透了她的一颗心。
“既然玉儿不想见她，那我这就让管家打发了她。”杨妗妗给了林如海一个眼神，示意他多陪陪小姑娘，自己出去处理。
谁知等杨妗妗出了绛仙阁，走到偏厅门口，却听见里边球球在说话。
“你不许见我姐姐！我记得你，你就是之前欺负过姐姐的那个人。”
此刻的球球，就像一只努力张牙舞爪吓唬敌人的小兽。
“林小少爷，话可不能乱说，就算这是在你们林家，也断没有这样冤枉人的。”周瑞家的虽然有些心虚，但声量却不小。
“你快走，我们家不欢迎你。”球球本来想上手推她出去，但他也不傻，比较了一下自己与她的身高，就知道行不通，于是跑到院子里，抢过一个正在洒扫的仆从手里的扫帚，又冲进了偏厅。
“你再不走，我要赶人了！”
“我可是我们家太太派来的！”周瑞家的就不信，林家真的会任由一个小孩子胡闹，毕竟打狗还要看主人呢，因此双手撑腰，十分嚣张。
“哈——！我哒哒哒哒哒哒——！”
不管三七二十一的球球，立刻胡乱挥舞着扫帚，春日多雨，扫帚沾了不少污泥。
翩翩今日周瑞家的为了显得神气，特意穿了一身料子最好的新衣，泥点子甩到她衣裳上的时候，她立刻心疼地叫了起来，跺着脚开始往外退。
“我这是倒了什么霉了我，接了到你们家这么个差事，还叫你们毁了我这一身好衣裳，你们林家就是这么对待岳家的人吗？简直家风败坏！怨不得先前人人都说，林姑娘尖酸刻薄，还小心眼儿。”
听到这里，旁边倚着柱子，边嗑瓜子，边看热闹的小姨杨婉婉冷笑了一声，用手里的瓜子皮击中了她的后膝。
一阵突如其来的刺痛，使得周瑞家的毫无准备，直接扑倒在地，恰好双手扑在排水沟里，张大的嘴里，恰好被溅进去好些污水。
“哕——！”
紧接着就是一阵又一阵干呕声，根本停不下来，偏她脚上失了力气，站又站不起来，只能继续这么狼狈地趴着。
“你们两个是死人啊，不知道赶紧扶我起来！哕——”
荣国府跟来的两个粗使仆妇赶紧上去搀她。
“快回府！哕——！我要立马哕——告诉太太去！哕——”
周瑞家的说话含糊不清，两个仆妇听了半天，也没明白过来她在说什么。
林家的人这会儿都围了过来看热闹，指着她嗤嗤笑着。
“赶紧走啊！”周瑞家的气得不行，又跺了一下脚。
这回俩人听懂了，赶紧应声：“是，是是。”
人走以后，杨妗妗才露面，淡淡地吩咐：“把污渍赶紧清理干净，拿水洗一洗，别脏了咱们家的地。”
“是，夫人。”
林家的那位洒扫的仆从憋着笑，赶紧走到自家小少爷跟前，问他讨要扫帚。
“小少爷……扫帚该还了。”
“喏，给你。”
还了扫帚以后，球球拍了拍手，走到亲娘面前。
“娘亲，我把坏人赶走了。”他挺着小胸脯，仰着一张小脸，正骄傲地等着挨夸。
“嗯，干得不错，今天记你一个首功。”
有些事大人做不那么方便，但小孩子做就不一样了，谁家小孩子不惹事，不闹腾的。不过孩子么，年幼无知，即便人家真的找上门来，最多说上两句也就是了，糊弄人的事，谁还不会做了。
“哦吼！首功！球球拿了首功！我要去告诉姐姐，我把坏人赶跑咯——”
欢呼雀跃的球球，又跑去绛仙阁了，林轩赶紧追了上去。
“慢点，别摔了。”杨妗妗不放心地叮嘱了一句，无奈摇头。
她又看向旁边一脸事不关己的亲妹妹，问：“是你出的手吧？”
“没啊，有我什么事，都是球球一个人干的，要骂你骂他去。”杨婉婉说完，就也跟着溜了。
“一个两个的，无论大小，都不让人省心。”杨妗妗嘴上骂着，脸上却洋溢着愉悦的笑容。
“不过，确实是挺解气的。”
“妗妗——”
突然被喊了一声，杨妗妗下意识抬头，看向门口的来人。
“嫂嫂？”她笑着迎了上去。
“我听说你们的马车受了惊，你和黛玉没事儿吧？”苏夫人两只手扶着她的胳膊，上下打量。
“我倒是没事，黛玉磕了一下脑袋，正在房里休息。”
“还说没事，你瞧瞧你这手上，都青紫成这样了。”苏夫人怜惜地给她吹了一下。
“怎么也不上药啊？幸亏我担心你们受了伤，从府里带了两罐专治外伤的，我这就给你试试。”
被人关心的感觉自然是很好，杨妗妗亲热地反握着她的双手。
“我的好嫂嫂，你忘了，我自己就是大夫，家里怎么会少了药。早就已经上过一遍了，许是方才不注意，药膏都擦在衣裳上了。”
“说得也是，我这也是关心则乱，那就先带我去瞧瞧黛玉那孩子吧，这会儿醒着的吧？”
“嗯，昨晚昏睡了一夜，今早已经醒了过来。”一边说着话，杨妗妗一边领着她往里走。
苏夫人压低嗓子，悄悄问她：“诶，方才我在你们门口瞧见了荣国府的马车，是谁来看过黛玉了？怎么这么快就又走了？”
“没谁，来的只是个仆妇罢了。”说起这个杨妗妗就来气。
“啊？这也未免太……”苏夫人没有继续说下去，不过即便是她听了，都替黛玉心寒。
“一个仆妇方才还嚣张跋扈，耀武扬威的，不知道的还以为来的是她们荣国府的主子呢，我已经打发了出去，没叫她见着玉儿。”杨妗妗忍不住跟她吐槽。
苏夫人点着头说：“你做得是对的，你们林府的大小姐，即便荣国府的长辈不来，至少也该派个体面的同辈来探望，问候一声。打发一个奴婢过来，成什么样子，没得叫人笑话。”
一瞧见黛玉憔悴虚弱的面容，苏夫人就心疼得不行。
“乖乖诶，怎得这般模样了，真是遭了大罪了，大伯母回去就同你大伯说，这次定要想尽办法，严惩那当街闹事的罪魁祸首。”
自己的外祖家，一个亲人也不曾来，才认亲没多久的大伯母却看着她掉眼泪，两者对比之下，让黛玉不禁鼻尖一酸。
“好孩子，快别哭了，你受了伤，怎么好再伤心，该高兴些，身子才能好得快。”杨妗妗也在一旁劝她。
黛玉有些不好意思，偏过头去，自己拭去滚落的眼泪。
“嗯……有妗姨和大伯母对我这样好，我高兴才哭的。”
“这孩子，真真是叫人心疼，难为你说出这样窝心的话来，大伯母接下来，日日都来看你还不成吗？”
“玉儿的眼泪就这么把你大伯母引来咱们府上，回头你大伯父怕是一个人在家见不着她，就得登咱们的门要人来了。”
两位夫人相互说着俏皮话，黛玉听了，果然破涕为笑。
“谁要登咱们家的门？是刚才的坏人吗？球球才不许她见姐姐，来一次赶走一次！哼！”
方才球球非要抢着给姐姐喂药，打翻了药碗不说，还弄脏了自己的一身衣裳，林轩才抱着他回去换了一身干净的。
“我就说呢，是哪个小英雄做的好事，原来是我们球球，快到大伯母这里来。”苏夫人笑着朝他招手。
球球笑呵呵地跑了过去，挤在她们中间。
“快夸夸我吧，大伯母——”球球随处撒娇，习惯成自然。
“夸你夸你，我们球球这么小就知道保护姐姐了，真是了不起，这么棒的小孩儿是哪家的呀？”
苏夫人笑看向旁边的黛玉。
“原来竟是我们家的，妗姨，你说说球球怎么这般英武？”黛玉笑着接茬，又把话头递给了继母。
球球巴巴地等着亲娘的下一句。
杨妗妗只好也遂了他的意，也跟着夸了一句：“那自然是他自己长的，长的还是一副熊心豹子胆，小小年纪就敢效仿武松，打起老虎来了。”
一屋子的人听了这话，都笑个不停。
至于林如海，苏夫人来了之后，他不便久待，便去到了书房。洋洋洒洒地写了一道折子，痛斥当街行凶，制造混乱的元凶。甚至连旁边故意挑衅的人，他也没放过，称他们为帮凶，请求圣上严惩不贷。
大朝会上，谢临风也站出来参了一本，除了他与林如海二人，好些受了牵连的官员都纷纷请求圣上主持公道，彻查此案。
“朕定会给诸位爱卿一个交代，此案就交由京都府尹负责审理。”
京都府尹是一年近六十的老臣，哆哆嗦嗦地站出来跪下请旨。
“启禀圣上，当街杀人踩踏案件，本该确实由京都府负责，奈何近日府衙关押的犯人实在太多，确实没有多余的牢房了，还请圣上明察。”
皇帝很快想起，春闱前，京都府衙确实关了一批造谣生事的。
“既然如此，那此案就移交给了大理寺负责审理。”
涉案的读书人身上至少都有一个举人的功名在，由大理寺审理倒也还算合情合理。
大理寺卿站了出来。
“臣领旨。”
散朝之后，林如海与谢临风走在一起。
“实在是未曾料到，此案竟然会被移交到大理寺去了，若是在京都府衙，尚且可以施压，但大理寺……我怕是帮不上你什么忙了。”
谢临风身为通政使，与大理寺卿同为正三品官，且与对方私下并无交情，眼下就有些使不上力了。
“兄长不必介怀，如海都明白。我倒是有一好友，就在大理寺。”
“哦？那这岂不是正好，你到时候直接去寻他，倒更便利一些。”
林如海说的这个好友，乃大理寺寺正余子明。
案件审理了十几天后，余子明突然邀他过府一叙。
“莫不是案件已经快要结束了？”林如海猜想。
谁知等到了余家，得到的却是另一个结果。
“如海，事情背后仿佛并不简单，我这边已经查出了一些端倪。那些刻意挑衅者，其中有人在事发之前，家中曾收到过来历不明的银钱。发狂杀人者的这里——”
说到此处，余子明指了指自己的脑袋。
“本就不大正常，去年他家中遭遇剧变，性格越发孤僻，还十分顽固执拗。这次又没能考中，本就精神有些恍惚，再经人故意刺激，一时冲动，就犯下了无可挽回之事。”
林如海还是痛恨此人，接着说：“事情终究是他所为，小女至今还在卧病休养，恕我实在无法同情此人。”
这倒也能理解，余子明一边点头，一边给好友倒了一杯酒。
“他自然是罪有应得，只是幕后之人才是真正推动这一切的元凶，作为负责审理此案之人，让真相大白于天下，我责无旁贷。”
“子明，若有用得到如海的地方，尽管同我提就是，你我交好多年，这件事也关乎小女，于情于理，我都会尽力帮你。”
余子明饮尽杯中之物，最终还是说出了口：“我今日请你来，确实想让你帮个忙。”
“你说。”
“我听说，你和锦衣卫千户陈安在扬州共事过，关系还不错，能否让他帮我调查一个人？”
“是他，我以为你会直接让我帮你找北镇抚使卢云澜，毕竟京都传言，都说他和我关系不错，他也确实曾在御前替我说过话。”
“他？呵呵，得了吧，那条美人蛇心思可毒着呢，看着对你好，指不定什么时候就反咬你一口，两面三刀，信谁你都不要信他。作为朋友，我真心地奉劝你一句，离他越远越好，你以为他是怎么年纪轻轻的，就坐稳了北镇抚使这个高位。”
提到此人之后，余子明明显怨念很大。
就连林如海都看得出他们似乎很熟悉，但关系也很不融洽。
“你们很熟吧，那你怎么不直接找他？”
“谁跟他熟了？早就老死不相往来，道不同不相为谋，他宁愿同东厂的人亲近，那就也是我们大理寺的仇敌！”
余子明如此愤慨，也是有原因的。
刑部、都察院以及大理寺，合称为三司，对于重大案件，一般要通过三司会审，才能最终结案。
但这些年，司礼监掌印所掌控的东厂，权力却逐渐凌驾于这三者之上，不过人家刑部有位阁老坐镇，都察院左都御史好歹与六部尚书同级，唯独大理寺最不幸，什么都比不过，处处被东厂压制。
“罢了罢了，提他做什么，平白招惹晦气。你先告诉我，我这忙你到底帮是不帮？”
“我试试，不过得提前告知你一声，陈安未必真的会卖我这个面子。”林如海也不敢给他保证事情一定能成。
余子明摆了摆手，对他说：“好赖先这么着吧，不行我再想想别的办法。”
由于安乐老亲王有命，陈宁一直在林府，林如海是通过他找的他哥哥陈安。
陈安也确实答应了帮忙，而且行动迅速，才短短两天时间，就把结果送到了余子明的手里。
但很可惜，余子明还来不及动作，东厂那边就先动手了。
“不好了，余大人，东厂的人连夜把行凶踩踏案的犯人都带走了。”
“都带走了？岂有此理，东厂简直欺人太甚！此案是圣上钦点，交由我们大理寺主审，东厂竟敢越权行事，随我速速去见寺卿大人！”
余子明官位太低，无法面圣，这件事只能交给上官，由他到御前去，与司礼监的掌印进行博弈。
可等大理寺卿赶到宫中时，那位掌管东厂的司礼监掌印早已在御前禀明过了。
“圣上说了，东厂提拿嫌犯之事符合情理，不过事情涉及绝密，不便告知寺卿大人。寺卿大人，您还是请回吧。”
负责传话的内侍说完之后，就转身又入了大殿。
大理寺卿只得长叹一声，拂袖而去。
第039章 第 39 章
“此案还是尽快了结了吧。”
在宫门口等候许久的余子明, 最后得到的，就是大理寺卿这一句无奈的劝告。
“可此案是圣上亲□□由咱们大理寺——”
“好了，东厂比咱们棋高一着, 既然技不如人，便要懂得知难而退。东厂的手段不必我多言，你也清楚，事已至此, 犯人是要不回来了。尽快结案吧, 别到时候被别人反将一军，说大理寺审理案子刻意拖延迟缓，自己惹得一身骚。”
说完这段话，大理寺卿的马车缓缓驶离, 独留下弓着身子, 低着头的余子明一人在原地。
“大人，咱们也回吧, 您昨晚一夜奔波劳累，都没合过眼，今早又站在这儿，一等就等了好几个时辰，就这么个折腾法，铁打的身子也扛不住。”
说话的是余子明一手带到现在的下属, 他唠叨的时候, 余子明仰头看了一下今日的天。
“青天白日, 万里无云，还真是个极好的天气。罢了, 听你的就是，回吧。”
当马车经过某条巷道, 突然钻出一头发狂的驴，还拉着满满一板车的竹子。
因竹子的头尾两端都十分尖锐，又是从侧面相撞，在惯性的作用下，表层未经固定的几根竹子快速前冲，直接插入了马车内。
坐在前头负责赶车的下属见此情形，目眦欲裂。
“大人！”
“啊——！”
几乎是发生在同时，马车里的余子明惨叫了一声。
帘子掀开的一瞬，被竹子刺中右边肩胛的余子明模样狼狈，因忍痛而齐齐暴起的青筋清晰可见。
“大人！我就送您去医馆！”
余子明归家遇袭的消息，林如海是当天下午知道的，下值之后，他即刻赶往好友家中探望。
“林翰林，我家大人失血过多，如今正在昏迷当中，怕是无法同您说话。”
“无碍，你时刻跟在你家大人身旁，今日之事，可否详细告知于我？”
“您是我家大人的至交，卑职自然知无不言。”
从余子明家离开的时候，林如海脑子里始终隐藏着一个怀疑。
事情根本没有表面看到的那么简单，这接二连三的事件背后，总藏着什么不为人知的关联，他是否也早已身在局中，而不自知？
回到家中之后，林如海更是挨个叮嘱。
“近日接连发生意外，夫人，你外出时，要多加小心，一定要让婉婉陪同在侧，切忌去太过偏僻的地方。”
“好。”
“知道了姐夫。”
杨氏姐妹都点了点头。
“玉儿在家休养，基本不会出门，家中的护卫们也须得谨慎些，这方面管家多注意些。”
“老爷放心，我自会亲自盯着。”管家也立刻表示了。
“至于球球，他日日都得去苏老先生处，接送途中，让车夫尽量不要走小道，让林轩也要多看着他，别叫他乱跑。”
“让我再想想，还有什么没提到的……”林如海眉头紧拧，唇角也抿着，整个人看起来很紧绷。
从桌上随手拿起一个倒扣的杯子，杨妗妗亲自给他倒了一杯茶，递到他的面前。
“老爷，到底发生何事了？让你这般如临大敌，好像随时要跟谁打一架似的。”
“子明今日遇袭受了重伤，好在性命无虞，我担心你们也会遭遇类似的意外，这心里总是不安得很。”
“原来是这样，不过老爷你别想太多，咱们又没得罪什么人，也不是什么要紧的高官之家，哪里值得人家费这么大的功夫，刻意设计针对。”
“但我总觉得，自己说不定已经成为别人手里的棋子。官场凶险，情势瞬息万变，我又身处其中，总是看不透背后到底隐藏着什么。夫人，你还是听我的吧，一定要多加小心。”
林如海紧握妻子的手，深深叹息。
“我会的，老爷，你自己才更应该小心些，若是真的如你所说，你的处境才是最危险的。”
杨妗妗竟一语成谶。
自这一日起，林如海便敏感地察觉到，他开始遇到种种不顺，譬如中午分给他的餐食掺杂着沙石，写好的文书无端被人泼水晕染了墨渍，借阅文渊阁的藏书，屡屡遭到拖延推诿等等。
但最明显的差别，还得是被召到御前的时候。
内侍以往待他和善，等候圣上正式召见的时候，会特意上一杯热茶让他暖身，顺便提醒一两句，今日圣上的心情如何之类。
现下却变得尤为冷淡，连笑脸都懒得给。
有时，他甚至得在外头等上许久，因为内侍总有事情急着禀告，圣上忙于其他事情，便会忘了要召见他的事。最长的一次，林如海从早上开始，足足站着等了四个时辰，全程水米未沾。
强撑着离宫，登上回家的马车之后，就陷入了昏迷，足足在家里休养了三日，才缓了过来。
林如海索性多请了两日假，懒得去白白遭罪。
难得闲暇下来，午睡醒来之后，披了一件外裳，就着黄昏，倚坐在窗前看书，窗外修竹林立，随着阵阵风吹摇曳，倒是十分安然惬意。
“老爷，北镇抚使卢大人亲自登门，说是来探病的。”管家突然进来通报。
“卢云澜？他这时候来做什么？”林如海还觉得纳闷。
“请他进来吧。”
既然是见外客，林如海还是重新整理了一下自己的仪容。
谁知等来的，却是自家幼子和对方亲密相拥的一幕。
“爹爹，卢叔叔来看你了。你怎么以前都不跟我说，你还有一个长得这么好看又那么温柔的朋友呢？”
面对幼子的质问，林如海实在不该如何作答，卢云澜什么时候成了他的朋友？他自己怎么不知道？
还有，温柔？卢云澜？这两个词是能放在一起的？
事情还得回到一个时辰前。
跟平日里一样，半梦半醒的球球吃了早饭，被林轩抱着上了去苏府的马车，陈宁则伪装成车夫陪同一起。
半路上，球球突然扭扭捏捏地说：“林轩哥哥，我肚子不舒服，想如厕。”
人有三急，小孩子的急比大人更急。
林轩赶紧让外头的陈宁帮着想办法：“陈宁，小少爷要如厕，你赶紧找个方便的地方停下。”
也是巧了，马车正好在卢云澜的宅子附近，陈宁他兄长陈安是卢云澜一手提拔的，当年陈宁尚且年幼，陈安离京办差的时候，他还曾在卢家住过一年多的时间，可以说，卢云澜是陈宁的半个长辈。
他下意识就把马车停在卢府，上前敲门，表明意图。
卢家的门房自然也认得陈宁，哪有不答应的。
“陈小公子客气了，带那孩子进来就是。”
得到允许之后，陈宁又跑回去。
“这家主人算是我的一个长辈，林轩，你在外头等一会儿，我带球球进去就行。”
“好！”林轩对他自然没有不放心的，毕竟他是安乐老亲王安排，特意来保护球球的。
带着球球进了卢府之后，陈宁熟门熟路地向西转，直奔茅厕。
“陈宁哥哥，再快一点……球球要憋不住了……嘤——”
球球又羞耻又难受，小脸涨红，两只手都攥成拳头，牙关紧咬，小小的身子颤抖得特别厉害。
“再忍忍！马上到了！”
等终于把球球顺利送进茅厕，两个人同时松了一口气。
而卢云澜身为北镇抚司的掌权者，向来是不必应卯，这会儿正悠哉悠哉地擦拭保养他惯用的那把刀。
“你是说陈宁带着个小孩儿来借用茅厕？”他觉得一大早听见这么个消息，还挺有意思的。
他当然知道陈宁带着的小孩儿是谁，毕竟他的前上司——安乐老亲王，离京前，特意派了王府长史来交代过。
“知道了，既然来都来了，我这个主人家总该招待招待这位小客人，毕竟人家背后的那位，要是知道我怠慢他，怕是连夜要找我的麻烦。让后厨赶紧准备些小孩子喜欢的吃食。”
“是，那我这就过去等着，请那位小客人过来。”
“嗯，去吧。”
卢云澜像是突然想到了什么趣事，刀也不擦了，随手一甩，将它插回悬挂在墙上的刀鞘之中。
等球球终于完事，从茅厕出来，刚喊了一声：“陈宁哥哥，我们走——”
才发现面前的人不是他以为的陈宁，是个不认识的陌生人。
“是林小少爷吧，我家主人听说您来，特意吩咐小人在此等候，主人还说，要亲自招待您，特意让人准备了好些好吃的款待小少爷，还请小少爷随我来。”
“可我好像不认识你家主人呢。”
球球警惕地后退了一步，瞧见陈宁就在那人身后，立马绕过他躲到陈宁的后头。
最近他被亲娘亲爹频繁培训保护自身安全的重要性，眼前这个人，真的很像他爹娘举例的那些诓骗小孩儿的坏人。
“你是拐卖小孩儿的人贩子吗？”
“什么？”卢府的下人愣住了，他怎么就成了人贩子了？
“不是，林小少爷，您误会了，我是——”
“好了，你不要再想骗我了，我可不怕你！我告诉你，陈宁哥哥可厉害了，你肯定打不过他的！识相的，就赶紧放我们离开这儿！”
陈宁听着球球狐假虎威地震慑对面，再也忍不住了，笑得前俯后仰。
“陈宁哥哥你笑什么啊？”球球一脸纳闷地看着他。
不一会儿，又信誓旦旦地说：“嗷！我知道了！他肯定给你下药了！他想让你笑死，然后再把我这么可爱的小孩儿抓起来，卖掉！”
听完他的这番推测，陈宁笑得更厉害，站都快站不稳了，扶着旁边的一棵歪脖子树勉强没趴下。
“陈宁哥哥！你、你不会真的要死了吧？”球球吓得不行，慌里慌张地开始往自己的小荷包里掏。
“娘亲给我的药，救命药，马上就找到了，陈宁哥哥你再撑一会儿，别现在就死了……呜！”
给孩子都急哭了。
卢府的下人无奈叹气，想要上前解释，安抚一下这位吓坏了的小客人。
谁知球球以为他要对自己下手了，反而先掏出一包秘药，直接撕开往他脸上一撒。
那人翻了个白眼，一眨眼的工夫，就直愣愣地往后一倒，人事不省了。
把陈宁看得目瞪口呆，连笑都给忘了。
事情这下是真的闹大了。
陈宁赶紧解释说：“球球，这里是我一位姓卢的长辈的宅子，倒在地上那个是府上的下人，他真的不是什么人贩子，你给他下的什么药啊？毒药吗？”
“啊？不是……是迷药……”娘亲哪里敢给他准备毒药，万一他不小心把自己毒死了怎么办。
“呼——幸好幸好，问题不大。”陈宁刚才吓得魂都快没了。
等卢云澜当面听完陈宁复述这一段之后，笑着为他们拍手叫好。
“真不愧是老千岁看中的孩子，有勇有谋，很是不错。”
有这么个有意思的小家伙放在身边，这乏味的生活都变得多姿多彩了，卢云澜突然就理解了先前前上司的种种“不合情理”的做法。
“所以，陈宁哥哥，你刚才真的不是被那个人下了毒药，要笑死了吗？可是你当时连站都站不稳了，真的很像要……死掉的样子。”
一脸无辜的球球，两根食指不安地对在一起。
陈宁放松下来之后，笑着说：“球球，是你当时快要把我笑死了，你是怎么想到那些的？觉得他是人贩子……哈哈——现在想起来，还是很想笑。”
“是爹爹和娘亲他们说的，人贩子通常都有以下几个特征，第一点，是对我表现很和善的陌生人。他是吧？”
卢云澜和陈宁同时颔首，表示赞同。
球球伸出自己小小的手掌，掰下一根手指头。
然后接着说：“第二点，他会主动邀请我去一个陌生的地方。也是吧？”
卢云澜和陈宁再次同时颔首，表示赞同。
球球又掰下一根手指头，接着说：“第三点，他会用好吃的或者好玩儿的诱惑我，也没错吧？”
“嗯，确实都对得上。”卢云澜笑着给予了肯定。
“那这三条都中了，而我爹爹娘亲从小就告诉我，天上是不会掉馅饼的。”
“你说得很对，这件事确实不是你的错，所以，我叫他们准备的这些馅饼，你还吃吗？”卢云澜手撑着下颌，饶有兴致地盯着他，等着他回答。
球球瞅了一眼桌上香喷喷的吃食，又摸了摸自己已经空掉的肚子，有些纠结。
“嗯，我还是吃吧。”
“哦？”卢云澜勾起唇角。
“可你方才不是还说你爹娘说过，天上是不会掉馅饼的吗？”
“可它们不是从天上掉下来的，虽然我跟您先前确实不认识，但是陈宁哥哥他跟您是认识的呀，既然如此，那我们现在也算是认识了，我是球球，我爹在翰林院当差，他叫林如海，我娘是一名大夫，她叫杨妗妗。”
球球呵呵一笑，又往人家跟前凑了凑：“这位美人哥哥，球球能有幸跟你认识一下吗？”
这要是换作一个年轻的公子哥儿，敢如此轻佻，卢云澜必然要他好看，但换作一个三岁稚子，就只剩下可爱了。
“当然可以，其实我不单单认识你的陈宁哥哥，还同你父亲是朋友，我姓卢，按照辈分，你可不能叫我哥哥，你得叫我一声叔叔。”
旁边的陈宁一脸见鬼了的表情，卢大人和林翰林是朋友？他怎么不知道这事？他们应该也就见过一两次吧。
卢云澜淡淡地瞟了他一眼。
陈宁立刻低头装哑巴。
“球球见过卢叔叔。”球球乖巧朝他行了一个礼，小小的人儿憨态可掬。
“嗯，是个识礼数的好孩子，坐下吃吧。”早就听见这小家伙的肚子在叫了。
晃着小腿吃着东西，虽然是第一次到别人家里做客，球球却一点都不拘谨。
“卢叔叔，你也是我爹爹的同窗吗？为什么我从来都没见过你？”
“不是，我和你父亲，应该算同僚，不过我所在的衙门事情多，经常忙得脚不沾地，所以同你父亲见面的机会不多，自然你也就不曾见过我了。”
“原来是这样，卢叔叔，那你可真辛苦，难怪你还这么年轻，就长出白头发了。”虽然大美人依旧是大美人，但白璧微瑕，总会令人替他惋惜。
卢云澜又笑了，意有所指地说：“你倒是、还挺会心疼人的。”
“不过没关系的，你看起来还是比别人俊美，尤其是卢叔叔你笑起来的时候，真的太好看啦，我都不好意思看你了，嘿嘿——”
虽然说着不好意思，但球球的两只眼睛却都粘在人家的脸上，舍不得挪开半分。
“是吗？还从未有人对我说过，你、当真觉得我好看？”卢云澜又凑近了些，对着小家伙缓缓一笑。
球球整个人都晕乎乎的，就像一只吃了猫薄荷的小猫，就知道傻笑。
“好、好看，真好看，一定有很多人喜欢你。”
大美人谁能不爱！他球球就爱得不行。
旁边的陈宁打了个哆嗦，不敢直视对方，心想：那还真不是，其他人看见卢大人的时候，都像是见了鬼。
看见笑了的卢大人，就像是看见了要立马吃人的厉鬼，躲都还来不及呢，喜欢？开什么玩笑……
“呵呵——也许吧，不过没有人同我说过，你是第一个。”
球球信誓旦旦地告诉他：“那他们肯定是不好意思告诉你，悄悄喜欢你呢！”
“哦，原来是这样，我记下了。”
“那个、大人，小少爷还得去苏府上学，要不我就先带着他——”
“不急。”卢云澜打断了陈宁打算告辞的话。
“难得今日有空，又恰好遇上你们，就在我这儿多坐一会儿，陪我说说话。至于苏府那边，我会叫人过去知会一声的。”
“呃——”陈宁刚刚替自己壮胆，打算再努力一下。
卢云澜又露出黯然之色，开口问：“球球，不能多陪一陪我这个孤寡无依的叔叔吗？”
“当然能了！卢叔叔，今天我不去先生那里了，我一整天都陪着你，你千万别难过！”球球哪里舍得让这样一个心地善良的大美人伤心，况且人家才请他吃了好吃的。
“那就好。”卢云澜又再度展颜一笑。
“球球平日里都喜欢做什么？”
“嗯，可多了，我喜欢吃好吃的，喜欢看地上的蚂蚁搬家，喜欢听树上的小鸟每天叽叽喳喳说话，喜欢陪着姐姐说话，还喜欢爹爹娘亲每天都回家，我们一起在后院里散步，喜欢看我的好朋友给我写的信，喜欢和清竹哥哥一起玩骑马，喜欢和先生学认字，喜欢和我的棋友一起下棋，喜欢陈宁哥哥和林轩哥哥每天都陪着我，还有很多很多。”
“这样，还真是丰富多彩啊，听得我都有些羡慕了。”这么小的一个孩子，他能把身边的那么多人都放在心上。
“难道卢叔叔你平时没有喜欢做的事吗？”
“呵呵——”卢云澜突然垂头笑了起来，他的青丝成瀑，随着他的动作，散落了一些，遮住了他的半张脸，叫人看不清他此刻的神情。
陈宁背后开始冒冷汗，球球不知道，他还能不知道，卢大人平时最喜欢的，莫过于——杀人。
“当然有了。”卢云澜说这几个字的时候，语气十分轻快，谁都能听出他的愉悦。
“而且每天都在做。”
陈宁咽了口唾沫，悄悄伸手，打算喝口茶缓一缓，谁知手一抖，没拿住，反倒把茶杯碰翻了。
“对、对不起，大人！”他下意识起身，对着卢云澜单膝跪地。
“陈宁哥哥……”球球一时愣住了，陈宁哥哥为什么看起来很害怕的样子。
“只是打翻了茶杯而已，我在家里也经常不小心，没关系的。”
卢云澜温和一笑，对他说：“球球说得对，瞧你紧张的，快起来吧，重新倒一杯就是。”
陈宁刚起身坐下，卢云澜提着茶壶说：“来，我亲自给你倒，这回可别再打翻了。”
“不、呃，是！”他想拒绝，但对上大人的眼睛，又不敢拒绝，这茶就算给他倒了，他也不敢喝啊！
球球自然看不出其中的端倪，还觉得大美人叔叔很温柔呢。
在卢府待了一天，和大美人相处得十分愉快，大美人还主动提出要亲自送他回家，球球简直都舍不得跟他分开了。
这也就是林如海为什么会看见，球球和卢云澜抱在一起，十分亲密的始末。
“呃，卢大人，这是和小儿在门口遇见了？”这也太说不通了吧，俩人第一次见，就、就这么要好了？
“不是的爹爹！我今天去卢叔叔家里做客了，卢叔叔不放心我一个人回家，他送我回来的。”说完，球球还主动蹭了蹭大美人，大美人对他可真好啊。
因为过于诧异，林如海声音都变了：“你还去卢大人家里做客？”
他都没去过！
第040章 第 40 章
“是啊……爹爹, 你怎么看起来好像不太舒服？”
亲爹好像对这件事不太能接受的样子，都快晕倒过去了，难道是因为不赞同自己今日没去先生那里好好上学？
“……没事, 爹爹挺好的。”
就是再被你这么吓两回，怕是得折寿，指不定到时候就得中年早逝。
“赶紧下来吧，球球, 你别累着卢大人。”
“卢叔叔, 你抱着我累吗？”年纪还小的球球看向大美人叔叔，并十分真诚地询问。
卢云澜勾起唇角，声音都快温柔到出蜜了。
“一点儿都不累，球球很轻, 比我平日里捉拿的那些嫌犯轻多了。”
“哇！卢叔叔好厉害, 还能捉坏人。”小孩子对于这样充满正义感的英雄，总是格外崇拜。
一边的林如海不忍再看下去, 闭上眼，嘴角止不住地抽搐了两下，球球你个臭小子到底知不知道，能劳动他去亲自捉拿的嫌犯，每一个都比你爹的官位还要高！
作为一名在官场混迹多年的老人，林如海迅速调整好自己的状态, 带上温和儒雅的微笑, 继续接待客人。
“卢大人, 请入座。”坐下总该撒手了吧，林如海是这么想的。
谁知落座之后, 卢云澜非但没有放下球球，还当着他的面亲自给球球喂水喂吃的。
“球球方才不是还说渴了？来, 卢叔叔帮你举着杯子。”
球球咕嘟咕嘟就着人家的手，喝了一整杯。
“谢谢卢叔叔。”
“不用跟我这么客气，我记得球球很喜欢吃这种酥皮点心，来，卢叔叔再帮你拿一个。”
虽然并不饿，但彻底迷失在大美人无微不至的关怀中的球球，乖巧咬了一口递到嘴边的点心。
“怎么样？是我府上的好吃，还是你家的好吃？”
“卢叔叔家的点心皮更酥脆，我家的馅儿更甜，都好吃，但卢叔叔喂给球球的这块最最最好吃！嘿嘿。”球球下意识一碗水端平。
“你这个小鬼，点心那里有你的嘴甜。”
旁边的林如海实在是看不下去了，这个画面对他的刺激，就类似看见一只懵懂无知的小羊崽，主动跑向一只凶残嗜血的饿狼，还朝着人家不停地咩咩叫撒娇。
“球球，你姐姐一天没看见你，你既然回来了，就去陪她说说话吧，爹爹和、和你卢叔叔还有其他事情要谈。”
“好，姐姐肯定想我了，那卢叔叔还有爹爹，球球就不打扰你们了。”
规规矩矩地自行下地，朝着两位长辈行礼过后，才跑了出去。
林如海这才如释重负。
旁边的卢云澜见状轻笑了一声。
“林翰林放心，卢某虽然声名是不太好听，但也不会随随便便对一个三岁稚子出手。更何况，这孩子还是老千岁离京前，特意叮嘱过要看护的人。”
他确实对那小家伙没有任何恶意。
“是，卢大人事务繁多，是小儿不该耽误卢大人。”
“好了，我今日特意来这一趟，不完全是因为那小家伙。你同余子明是好友，记得替我提醒他一句，别再查下去了。查不清的，不想死，就赶紧放下这个案子，有人已经盯上他了。当然，林翰林你也差不多。”
听完这段话，林如海面色沉了下去。
“卢大人可否明白告知，这背后究竟是何人？”
“说不得，我就提醒到这儿，你们自己看着办吧。时候不早了，想来林翰林也不想留卢某用晚饭，卢某就先告辞了。”
人家话都说到这个份上了，不留一下客，实在显得失礼。
“呃——若是卢大人不嫌弃的话，不如今日就留下用个便饭。”
“不嫌弃，那卢某就恭敬不如从命了。”
林如海僵硬地扯了一下嘴角，勉强挤出一丝笑。
“冬至！”
“诶！老爷，我在呢。”
管家可是许久不曾听见老爷喊他的名字了，看样子，是气得不轻。
“吩咐后厨，今晚做得丰盛些，北镇抚使卢大人要留在府里用晚饭。”
“明白，我这就亲自去交代一声。”
“前几日圣上说起林翰林病了，还记挂着林翰林的身子，今日卢某听见林翰林的声音，倒是中气十足，想来是已经好全了。”
卢云澜依然保持着松弛又自然的姿态，仿佛在自己家一样，丝毫不介意主人家毫不欢迎，甚至差点对他翻白眼这件事。
“咳咳！”碍于对方锦衣卫的身份，怕他到时候在御前说上一嘴，林如海不得不委曲求全，立刻应付着假装咳嗽了两声。
“多谢圣上挂念，我这病也是时好时坏的，毕竟年岁越来越大，比不得年轻的时候，才站了几个时辰，这身子就扛不住了。”
“原来是这样。”卢云澜没有再继续威胁，而是瞧见他手边那本诗集，将话题引到诗词上去了。
虽然卢云澜不是正经科举出身，但他的学识却并不差，尤其是在诗词这一道上，可是连当今都亲口称赞过的，林如海与他谈论的时候，也不禁连连点头，生出欣赏。
等到杨氏姐妹归家，饭桌上多出个人来，不由自主地就多打量了几眼，对方长得确实引人注目。
再加上卢云澜刻意收敛，装作一副温和无害的模样，看着就像一位寻常的年轻世家公子，就更让人忍不住想靠近了。
“姐夫，这位是？怎么也不给我们介绍介绍。”杨婉婉动起了小心思。
“这是——”林如海刚要报出对方的官职，提醒小姨子他是锦衣卫，离他远些。
球球却抢先一步，积极地介绍说：“这是卢叔叔，是爹爹的朋友，我今天在卢叔叔家做客，也是卢叔叔亲自送我回家的，卢叔叔人可好了！”
“哦——！原来是姐夫的朋友啊，不知这位卢公子，年岁几何啊？娶妻了吗？”杨婉婉就差直接问对方，觉得自己怎么样了。
“咳咳！吃你的饭，问那么多做什么。”杨妗妗在桌子底下拍了一下妹妹的腿，提醒她收敛一点。
又对对方笑着说：“小妹在乡野间长大，洒脱惯了，有些失礼，还望公子莫怪。既然是老爷的朋友，那就是自己人了，我们家球球今天也多有叨扰，卢公子千万别客气，想吃什么自己夹，就当在自己家一样。”
卢云澜突然觉得不单单是那个小家伙本人很有意思，他的家人好像每一个都挺有趣的。
“无妨，卢某今年三十有二，还、未曾娶妻。”
杨婉婉一听对方竟然真的回答了她的问题，更起劲了，又碍于姐姐的警告，不敢擅自开口，一个劲地在桌子底下戳亲姐姐的腿。
杨妗妗又拍了一下她的手，笑着替她问：“那不知，卢公子为何一直到现在还不娶妻呢？”
虽然看着人是不错，但万一他身体有什么隐疾，或者心里有个白月光什么的，就算妹妹再喜欢，两个人也不适合。
“一直不曾遇上心仪之人，再加上双亲去得早，也没人催，不知不觉就到现在了。”
没有双亲，倒是正好，婉婉性子跳脱，必不可能循规蹈矩地晨昏定省，杨妗妗心里还挺满意。
“原来如此，事先不知，公子勿怪。我倒是认识一些闺秀，卢公子喜欢什么样的女子？兴许我可以替公子做个媒。”
“别的都好说，只一点，对方还是得胆子大些的吧。”卢云澜唇角上扬的弧度又拉高了些许。
胆子小的，一知道他的身份，怕是都要吓死了。
杨氏姐妹对视了一眼，怎么感觉有戏，京都的闺秀谁能比杨婉婉的胆子更大？
旁边的林如海觉得自己要是再不开口，小姨子就真的要跳入火坑了。
“那个、夫人啊，卢大人的婚事，连圣上都为难，你还是别操心了。毕竟夫妻二人过日子，只有他们自己知道怎么样才合适，就让卢大人自己找吧。”
听到这里，杨妗妗反应过来了，这位卢公子似乎身份不一般，那确实就不那么适合妹妹了。
“嗐，瞧我，球球他大伯母最近老跟我念叨着给人做媒的事，我也跟着凑热闹呢，不说这些了，都赶紧吃菜。”
卢云澜之后也确实没再多说什么，只是闲聊些今日与球球的相遇的趣事。
不过临走前，他的目光落在球球黏着的一名少年脸上。
“林轩哥哥，我不想走了，你抱我回去吧，好不好？”
“林、轩。”上了马车之后，卢云澜念了一下这个方才听见的名字。
“去查查林家幼子身边那个叫林轩的，看看是什么来头。”
马车外的下属即刻应声：“是！”
临睡前，杨妗妗又去了一趟绛仙阁，给黛玉把了把脉。
“今日觉得怎么样？可还头晕？”
黛玉轻轻摇头，“都好着呢，头也不昏了。”
“那就好，基本没什么大碍，虽然不想让你出府，但每天还是得适当地在院子里多走一走，总这么懒懒地躺在床上可不行，你得多动一动。”
“知道了，妗姨。”黛玉有些不好意思，她确实有些犯懒，不爱动弹。
“对了，马上要到端午了，你外祖母那边，你还想去吗？不想去的话，我就让人备一份礼送过去。妗姨个人是不太希望你过去的，端午我怕是空不出时间陪你，你一个人我是肯定不放心的。”说完，杨妗妗怜爱地摸了一下小姑娘的发顶。
垂着头犹豫了一小会儿，黛玉最终点了点头。
“我听妗姨你的，就不去了。”
“嗯，乖，我会让人同你外祖母解释清楚，你才受了重伤，她老人家一定也能理解。”
过了一日，宫里的贵妃赐了节礼到荣国府，荣国府把黛玉的那份差人送来了林府。
是两柄宫扇和两串数珠儿，黛玉起身谢了礼，给了银子打发了送东西的下人。
“宫扇给夫人和小姨一人送去一柄，念珠我自己留一串，另一串送去给老爷吧。”
“是。”雪雁和紫鹃领了话，就各自去送。
又过去了半月，史老太太派了她身边最信任的一等丫鬟鸳鸯过来。
“鸳鸯姐姐，你怎么亲自来了？”黛玉瞧见她的时候，正在算账，毕竟耽搁了一个多月，堆积了不少。
鸳鸯也算是看着她长大的，同她也算亲近，笑着迎上前来，没叫她起身。
“老太太说许久不见你了，也不知你的伤好了没有，她实在不放心，本是要亲自过来的，叫大老爷和二老爷拦下了。别的那些人，老太太又信不过，就叫我一定要来瞧瞧你。”
“外祖母年事已高，哪能为了我这么个小辈奔波，我——”黛玉自然是已经好了，不去也是有意为之，眼下倒不好开这个口了。
鸳鸯压低了嗓音，靠近她说：“那日的事，我都知道，不用姑娘解释。姑娘受了委屈，心里埋怨她们，不想去见她们，也是合情合理的。只要姑娘不是因为伤病才不去的，我和老太太也就放心了。”
“妗姨医术高明，有她的悉心医治，我的伤已经好得差不多了。只是家中堆积了一个多月的杂事，我这几日忙着处理，实在不得空。鸳鸯姐姐，改日我会去看外祖母的，你替我跟外祖母说，让她老人家安心。”
“好，我回去就同老太太讲。我瞧你的面色红润，倒比上回胖了些，想必在自己家过得也很舒心。如今你都自己掌家了，那杀伐决断的架势，我方才一时竟不敢认，真是士别三日，当刮目相看。”
面对鸳鸯的这番打趣，黛玉红了脸。
“我不过是摸着石头过河罢了，长辈们都各自忙碌，总不能抛下不管。鸳鸯姐姐，你快别笑话我了，你一直管着外祖母的库房钥匙，经验丰富，正好给我指点指点，这些东西，该如何登记才不容易乱呢？”
“这个，姑娘你还真算是问对人了，我听你说，要……”
黛玉就像是拜了个师傅，如饥似渴地吸收着鸳鸯教授的知识，硬是不许她提前走，只把人缠着到傍晚才松手。
“再不回，老太太该担心了，你若还有什么不懂的，回头到府里来问我就是了。”
“那好吧，鸳鸯姐姐你慢走，下回我还找你。”
俩人依依惜别，许下约定。
晚上，黛玉把事情同长辈们说了一声。
“既如此，玉儿是该登门去看看你外祖母，免得她老人家一直记挂着。”林如海觉得女儿想去探望长辈没什么不对。
杨妗妗有些为难地说：“最近，我手里的病人不少，预约的日程排得很紧，怕是抽不出时间来。”
“我去！我陪着姐姐去就是了，上回也是我陪着姐姐去的！”球球高举着小手，自告奋勇。
“那就这次也把石榴带上，再加上陈宁在旁边，应该不会有什么问题。”杨婉婉觉得这个配备，除非是顶尖的高手，否则绝对够用了。
最终，小姨的这个方案得到了大家的一致赞同。
几日后，黛玉在球球的陪同下，来到荣国府。
一进贾母的院子，就发现几个姑娘都在，贾宝玉也在，不过他这次不敢上前来拉扯黛玉，只时不时悄悄看她，又呆愣一阵。
“玉儿可算是来了，快到外祖母跟前来，让外祖母好好看看你。”老太太一见到外孙女，就红了眼眶。
黛玉牵着幼弟上前。
“外祖母，玉儿给您请安来了。”
“好孩子，快来这儿坐下。”贾母哪里舍得让她多站。
老太太拽着外孙女的胳膊捏了捏，又摸了摸她的脸，心疼地说：“上次伤得重不重啊？养了这么久，可还有哪里不舒服？叫太医瞧过没有？”
“磕了一下头，已经好全了，多亏了妗姨，太医终究是男子，多有不便，远不及妗姨周全细致。”
听出了黛玉话里对继母的维护之意，老太太点了点头。
“那就好，听你这么说，你那继母的医术想来也是十分高明的，她对你如此用心，外祖母也就放心了。”
“还有那天杀的凶手，都这么久了，也不知判没判刑，我看就该拉去菜市口斩首示众。”老太太没忍住，还是啐了一句。
三姑娘探春是姑娘里，头一个开口打抱不平的。
“可不是么，这样的恶人，除了黛玉，还让不少人丧了命，受了伤呢。”
“就是说呢，遇上这样的恶人，林姐姐也真算是倒了大霉了。”年纪最小的四姑娘惜春也忍不住同情。
一向少言的二姑娘迎春最后附和：“好在黛玉现在安然无恙了，也算是菩萨保佑。”
坐在一旁的薛宝钗也说：“此案闹得这样大，我听兄长说，圣上亲自下令，要大理寺严审此案，怎的拖了这么久也没个结果？”
黛玉如实相告：“爹爹说，犯人似乎早已经被移交到东厂去了，至于之后的，连我那位大伯父也打听不到。”
贾母一听东厂二字，面色霎时一变。
“噤声！你们小姑娘家家的，提那起子人做什么。好了，既然玉儿没事，那就是万幸了，案子总会有个结果的，等着看就是了。”
姑娘们悻悻然，也都不作声。
“姐姐，我想喝水。”球球扯了扯亲姐姐的衣袖，说出了自己的诉求。
“好，姐姐喂你。”
黛玉顺势给球球喂了点茶水，衣袖往下滑了一些，露出纤细白皙的手腕，上面还戴着一个玉镯，日光下看，那玉镯还泛着一圈光晕，莹润透亮，种水极佳。
“林妹妹，怎得不见你戴上贵妃赐的红麝香珠串？那可是好东西，香味甚是好闻，你不喜欢吗？”贾宝玉突然盯着黛玉的手腕，问了这么一句。
“嗯？什么香珠串？”虽然她是看见过串珠，但就是寻常的木料，并不带任何香味。
“就是宝姐姐现在手上戴着的那个。”贾宝玉快步走到薛宝钗的跟前，指着她放在桌上的手臂。
薛宝钗下意识将手收回，袖口下垂，遮住了那珠串。
三姑娘冷笑了一声，直言道：“旁人哪有这样的好福气，那是贵妃独独赐予你们俩的，黛玉同我们一样，都只有扇子和数珠。”
宝玉愣愣地看向黛玉。
黛玉没说什么，她现下已经看清了，宫里的贵妃是个什么意思，不过这心里却十分平静，就像先前得知袭人要做宝玉的姨娘一样。
“那我岂不是以后要叫宝姐姐一声嫂嫂了？”
“颦儿你！”薛宝钗羞红了脸，偏过头去。
旁边的贾宝玉却像是没听见似的，陷入自己的世界，也没个反应。
贾母笑着岔开了话题：“我看玉儿的这个手镯不比那红麝香珠串差，可是你爹爹给你的？”
这样的水头和成色，拿来当传家宝都不为过。
黛玉摇了摇头，说：“这是先前头一回去拜见大伯母时，大伯母赠予我的。”
“是谢家吧，我倒是听你二舅母说过一回，她家的大公子和二公子，似乎都与玉儿你年岁相当，两个孩子性情如何？学识好不好？”
莫不是谢家有意来个亲上加亲？老太太觉得这个可能性极大，否则这样好的镯子，岂有说送就送的，虽然叫着大伯母，可又不是亲的，就是不知，谢家是打算定的老大，还是老二。
黛玉倒是没有多想，回答：“二位表兄为人大方，温和有礼，学识自然也都是拔尖儿的。”
“能得颦儿你的这句夸赞，想必定是极好的了。”旁边的薛宝钗笑着打趣。
贾家的三个姑娘也都跟着笑了起来。
“说不定这二位中的其中一位，就是以后的林姐夫了。”
谁都没有注意到，贾宝玉的脸惨白着，呆呆地望着黛玉，就像个失了魂魄的人偶似的。
“好你个探春，看我不撕了你的这张嘴！”黛玉又羞又气，板着脸呵斥了回去，说着起身就要去追她。
把三姑娘探春给吓的，立刻就绕着桌子跑。
“姐姐加油！抓住她！”球球在旁边摇旗呐喊，比谁都兴奋。
探春体力渐渐不支，开口告饶：“好姐姐，我知错了，快饶了我吧，再不敢胡说八道了。”
“哼！”黛玉这才又坐了回去。
贾母拍了拍小姑娘的后背，笑着说：“玉儿的体力倒是好了许多，我瞧你方才追着探春，跑了这一阵下来，脸不红气不喘的，这身子看来是养好了。”
黛玉饮了一口茶，缓了一口气，才回答：“嗯，妗姨费心为我制了养身的药丸，吃了这半年下来，几乎没有犯过病，这个春日里，倒是舒服多了。”
往年一到春秋两季，她总要难受，走两步都喘，连床都起不来。
“果真有如此奇效？”贾母心想自己先前竟是小看了外孙女的这位继母。
薛宝钗笑着说：“您怕是不知道，杨夫人最近在京都的名气可不小呢，好些夫人都争着去请她瞧病，先前景阳郡主在自己的寿宴上，还公然称赞过杨夫人医术过人，治好了她的旧疾。”
“竟有这回事？”贾母还真是不知，她年纪大了，这些个对外的应酬，都是两个儿媳去的，只是这样的事，她们竟一个也不对她说。
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