八月中旬,淅淅沥沥一场雨,给紫禁城带来几分凉意。
佟佳禾推开窗子,看见外面石榴树上挂着露珠,空气里也带着丝丝清凉。树上的石榴已经熟了,昨儿她就让小厨房的人摘了一半下来,剩下的图个好看挂在上面。
两筐石榴摆在小厨房里,小太监们看的眼馋,又不敢动。
张太监严肃地扫了眼手底下的半大小子们,罕见地露出严肃的表情,“这些你们一个都不许碰,正殿的主子娘娘还没发话怎么分呢,少了一个都得扒了你们的皮。”
这些石榴九月中旬的时候便能吃了,贵妃娘娘偏要留到现在,张太监心里猜测也许贵妃有意留着给四阿哥的。
月初的时候,四阿哥要回来的消息已经传遍六宫了。
这次四阿哥回来,贵妃定然看成心肝肉一般,怎么疼爱怎么放在心尖尖上都不为过。
他们小厨房除了伺候贵妃这位主子,更要伺候好四阿哥这位小主子。
宫里的女人要想长久,还是要有子嗣傍身。如今贵妃身边有了阿哥,他们这些宫人也干劲十足。等将来贵妃再生个阿哥或者小公主,还能带着承乾宫上下有更好的前程。
殿内,佟佳禾正在选去慈宁宫要穿的衣裳。今日,她奉康熙的旨意,去慈宁宫接四阿哥。
历时两个月,自己终于把四阿哥接回来了,贵妃的心愿已经完成了一个,剩下的更要徐徐图之。
数月前,康熙已经明示了自己,四阿哥很快就会回来。现在慈宁宫才愿意放人,大概是因太皇太后认为贵妃怠慢皇嗣的教训还不够。
这次自己,依旧是去领训的。
去慈宁宫的路,她已经走了很多遍,但脚步如此轻快还是头一回。
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慈宁宫。
佟佳禾温声请安。
太皇太后抬眼看去,贵妃今日穿着一身紫色绸地绣花卉边的衣裳,盘好的头上戴着金钗,看着华贵又不失温柔。
“起来吧,你从前惯爱穿鲜嫩的颜色,如今穿大紫也压得住了。”
听闻太皇太后这样说,佟佳禾刚坐下又准备要站起来回话。
“好生坐着说话,省得别人看见以为我一把老骨头了还磋磨晚辈。”太皇太后难得说了句玩笑话。
佟佳禾也跟着笑了,“娘娘慈爱,这哪里是磋磨。娘娘心疼晚辈,宫里宫外夸还来不及呢。”
“哦?”太皇太后提起了几分兴致。
上了年纪的人都想听好话,太皇太后也不例外。
佟佳禾挑了几句往日和苏庶妃一起时,对方夸赞过的话说给太皇太后听。
果不其然,太皇太后的脸色比自己刚进来时更温和了。
贵妃送来的玩具,四阿哥夜里抱着睡觉都不撒手。他从小喜欢狗却因年纪小养不得,难为了贵妃的巧思,也多亏了苏氏的巧手。
太皇太后感叹,“你宫里的苏氏是个好相与的,脾气好人也善,位分倒是可以提一提了。”
佟佳禾掐着手指头算了算,既然太皇太后这样说,不出意外的话,年底应当能等来新的旨意。
只是不知道,这次是只晋封苏氏这一个,还是大家伙一起升职加薪。
太皇太后呷了一口茶,稳稳地把茶盏放到桌上,方才解释道:“如今宫里主位空悬,皇帝与我有意在年底大封六宫。”
佟佳禾一怔。
上一次晋封是康熙十六年,孝昭皇后钮祜禄氏从妃晋封为后,自己则是贵妃,余下的多位庶妃也晋封为嫔位。
贵妃的位分稍次了些,只能算宫务上有话语权,实际上操持的太皇太后和太后二人。
自己再往上升一步便是皇贵妃,皇贵妃可名正言顺统领六宫。
贵妃的神色变了又变,太皇太后便知她听懂了,笑眯眯道:“这世上难有两全其美的事儿,过了年晋封后,你既要照料四阿哥,又要处理宫务,着实辛苦。”
“四阿哥年岁小,身边离不得人,你这才病好了没多久,身子也得精细养着。想来那时候你也忙得抽不开身,不如四阿哥还是先放在慈宁宫养着吧,等你理顺了宫务再把他接回去。”
佟佳禾的心一颤,晋封为皇贵妃可统领六宫,太皇太后的意思自己这个皇贵妃之位是板上钉钉了,但是唯一不确定的就是四阿哥。
难有两全其美,指的是晋封皇贵妃和抚养四阿哥,自己只能选一个。
若是为了皇贵妃之位再次弃了四阿哥,康熙必然对自己彻底失望,这辈子都不会再让贵妃有任何子嗣了。
皇贵妃与皇后之间,依旧是天堑。
佟佳禾没有任何犹豫,坚定地对太皇太后道:“我入宫短短几年,能有贵妃之位已经是您和皇上垂怜,宫务对我而言实难上手,求您疼一疼我,这个活儿就推给别人吧。”
殿内静默了一瞬。
太皇太后的脸色一沉,再不复方才的和蔼,严肃道:“你身为贵妃,理应为皇帝分忧,宫务之事怎能推脱?”
佟佳禾的心咯噔一跳,完蛋,自己理解错了太皇太后的原话,把人家想复杂了?
太皇太后沉静片刻,再看向佟佳禾的目光就多了几分惋惜,似是十分遗憾道:“罢了,你这孩子身子骨不强健,怕宫务多了伤身子也在情理之中,我会替你在皇上跟前说这件事的。”
佟佳禾:……
原来是自己把人想简单了。
太皇太后威胁自己做出选择,接着三言两语就把自己摘出去了。到了康熙那儿还能再刷一波好人卡,太皇太后体恤贵妃,贵妃不懂事,贵妃娇蛮,贵妃不识抬举……佟佳禾已经想好这件事情发酵后的后宫热频词汇了。
姜,还是老的辣。
“贵妃,你可知当时我为何要把四阿哥抱来慈宁宫?”太皇太后又问道。
这话问得,佟佳禾却不知如何开口。在她的记忆中,这件事确实是贵妃做错了。
贵妃对四阿哥这个养子的感情很复杂,喜欢又不喜欢。喜欢是因为他是个阿哥,不喜欢是因为四阿哥不是自己亲生的。
当年愿意把四阿哥抱来自己宫里抚养,也有自己的私心,既能用孩子留住皇上多来承乾宫看自己几回,又有传闻说养一个孩子才能招来好孕。
“四阿哥是天子血胤,半夜醒来却连口热水都喝不上,就算你那一阵子心中失意疏忽了,四阿哥也不该被下面的奴才怠慢成这样。”
太皇太后的声音不复方才那般温和,“贵妃,早知你不擅长养孩子,我和皇上也不会把四阿哥交给你养育。他好歹是你亲自养大的孩子,你行事怎能不顾及他半分呢!”
这话说得就重了,佟佳禾立刻起身请罪。
“行啦,你身子不好,快坐下吧。”太皇太后示意身旁的苏麻喇姑给贵妃续了盏茶。
佟贵妃是皇上的亲表妹,太皇太后这次叫她来也不是为了打贵妃脸的,提点的同时再敲打几句便罢了。
苏麻喇姑是太皇太后身边最得力的人,从科尔沁草原上带来的陪嫁丫头,一入宫门几十年,就连康熙都尊她为半个长辈。
佟佳禾接过她递来的茶,十分客气道:“有劳嬷嬷了。”
喝完茶后,佟佳禾正色道:“娘娘,有件事,我思来想去觉得不应当瞒着您。”
“前几日我让人来慈宁宫给四阿哥送东西,听奶嬷嬷说德嫔来看望过四阿哥,只是有些不愉快。”
养母告生母的状,太皇太后一时竟分不清贵妃是聪明还是不聪明了。这事儿若论对错自有皇帝分辨,可贵妃既然说到自己跟前,她就不能置之不理。
那日她身上不舒坦,太后在正殿陪着自己,便没让德嫔进来请安,而是直接去后殿看四阿哥。贵妃开口,应是这事没那么简单。
她颔首示意贵妃继续说下去。
“胤禛想和弟弟玩,伸手去摸六阿哥的脸,谁知德嫔护子心切,直接拍开了胤禛的手。”佟佳禾的语气越来越淡,嘴角的笑容隐没下来,“三岁的孩子哪里抵得过大人的力气,最后白白挨了打,伤心哭了一场也没能与六阿哥亲近。”
说完后,佟佳禾双目微垂,一副任凭太皇太后做主的乖巧模样。
自己知晓了四阿哥被打却不说,是她的失职。说与皇上听,不免又有质疑太皇太后包庇德嫔的嫌疑。
如此一来,交给太皇太后处理才是最妥当的。
这边,太皇太后心情更加复杂。
德嫔护子心切,护的是六阿哥,防的是另一个亲生的四阿哥。明明是一母同胞的亲兄弟,她下意识的行为却说明了许多。
如今就算贵妃没能把四阿哥接回去,也断不能把四阿哥交给德嫔养育。
四阿哥早慧,旁人对自己的喜恶感知很清楚。他与德嫔这对母子,往后见面能客客气气的就好,别的便不能强求了。
贵妃愿意说出来,是护着四阿哥,就算掺杂了几分私心又如何。况且,这事是在慈宁宫发生的。
贵妃从前没照顾好四阿哥,落了面子受了惩罚,现在德嫔无缘无故打了四阿哥,更应该被斥责才是。皇上近些日子太过宠爱德嫔,正好借此可以敲打一番。
少顷之后,太皇太后道:“这事我会与皇上说个明白,你带着四阿哥回去吧。”
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回到承乾宫,四阿哥忍不住欢呼雀跃。
他绕着殿内又跑又跳,最后一头栽进佟佳禾怀里撒娇,“佟额娘,胤禛还想吃上次的炸小鱼。”
佟佳禾拿帕子擦掉他额头上的汗,笑吟吟道:“早就让小厨房给你备着了,先让嬷嬷带你去净手,过一会儿再用膳好不好?”
胤禛连连点头,露出一个满足的笑容。
他终于回到了承乾宫,回到了佟额娘身边。
等四阿哥出去后,佟佳禾敛了笑意,胤禛才三岁,德嫔就这样防备他,等胤禛长大成年又会是什么光景?
更何况,往后的道不同。
佟佳禾唤来何为禄,吩咐道:“往后遇到永和宫的人打发了就是,一个都不许放进来。”
康熙后宫嫔妃众多,但前期高位嫔妃只有零星几个,贵妃与嫔位之间也是天堑,纵然德嫔得宠也不敢轻易冒犯。
重活一世,佟佳禾不会天真且甘心缩在承乾宫当条咸鱼,这不是原身贵妃的选择,也不是自己想要的生活。
匹夫无罪,怀璧其罪。
自己是贵妃,身居高位膝下还养着一个皇子,不争也是争。
这辈子她要入主坤宁宫,即便进不去坤宁,也要慢慢把承乾宫变成坤宁宫。
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