谢蕴回去之际，恰好瞧见谢涵在屋里等她！
谢蕴如常般进门，扫了谢涵一眼：“二哥等我？”
“等你，你去哪里了？”谢涵笑吟吟地起身，目光在她身后徘徊一阵，见是没有尾巴，才说道：“你一人去的？”
“二哥是想问昭宁吗？”谢蕴开门见山，懒得去说太多的话，她刚带谢昭宁出门，谢涵就找了过来。
谢涵的意思，路边乞丐都知道。
谢涵微微窘迫，但他与谢蕴是亲兄妹，长兄已逝，谢蕴与自己最是亲厚。
“小七，我的意思是，谢家交给我，我会将属于长兄的那份家业给昭宁，待之如亲子。昭宁年幼，如何服众。这些年来谢家的生意一直由我在打理，一直都是不错的。”
谢蕴坐下来，道：“谢家规矩，家业交给长房。”
谢家的规矩延续至今，断了其他房的念头，才有谢家的今日！
若是改了，交给二房，违背先辈的规矩，谢家其他房也会蠢蠢欲动。
谢蕴语气生硬，谢涵不悦，道：“你瞧见谢昭宁的模样，年岁小不说，挥金如土，出入污秽之地，你说我如何放心将我守护至今的谢家交到她的手里。”
“那就分家，你将二房应得的那份带走！”谢蕴说道。
“分家？”谢涵勃然站起，怒视谢蕴：“你轻易说出分家二字，母亲在，如何分家，你如此偏单谢昭宁，她给了你什么好处？”
谢蕴抬首：“谢家的规矩。”
一句谢家的规矩，让谢涵说不出话来。
兄妹二人僵持下来。
谢涵收敛自己的情绪，“规矩是死的，人是活的。”
“那就分家，你都想着改变略过长房独掌谢家的规矩了。那也可改变母亲在不分家的规矩了。”谢蕴淡淡道。
谢涵气得眼皮子发跳，“谢蕴，长兄死了，本就该轮到我。”
“可长房有子嗣。”
“那就是个不堪大用的东西。”
“二哥，要查账吗？”
谢涵蓦地失声，谢蕴语重心长道：“你这些年来从中捞了多少，二嫂同时管着家里中馈，大嫂不屑与你们很争长论短，但你们不能因为她失去丈夫、昭宁失去父亲，就如此咄咄逼人。”
谢涵不满：“小七，二房给予你什么好处了，这些年来你开口要的东西，我何时不满足你。为了捧你上位，家里付出多少钱。如今登上高位，就开始卸磨杀驴了？”
谢蕴语气微变：“谢家不是你一人的谢家，你不过是代表谢家罢了，这些年陆路水路乃至漕运，谁不给你谢二爷面子，这样的回报，你还觉得不够吗？”
谢家有今日，不是谢涵一人的功劳。谢蕴登之高位，都知晓她出自江州谢家，谁不给江州谢家方便。
谢蕴与谢家不过是互利共赢罢了。
谢涵面生怒气：“我是你亲哥哥！”
谢蕴面色如旧：“谢昭宁也是我的亲侄儿！”
谢涵气了个半死，冷冷地望亲妹妹了一眼，道：“小七，我以为我们是亲兄妹，你会帮我，可我没想到，亲兄妹竟然比不上乳臭未干的小子。”
“二哥，这些年来我念在母亲的份上，对你睁一只眼闭一只眼，难道你希望我瞎了一双眼？”谢蕴也是无可奈何。
二哥二嫂一个管着外面一个管着家里，谢昭宁占不到一点好处，二哥竟然还觉得自己偏心长房。
谢涵太不知足了。
谢蕴的行为落在谢涵眼中，就是偏帮长房。他有能力带着谢家更上一层楼，家主之位就该是他的。
兄妹二人不欢而散，谢涵气得甩袖离开。
很快，老夫人闻讯而至。
“你们兄妹吵上了？”老夫人忧心忡忡，谢蕴扶着她坐了下来。
母女二人坐下来，谢蕴不回答她的问题，而是提醒道：“母亲，二嫂管着家里中馈，我本不该说什么。这些年来她做假账贪墨，您就睁一只眼闭一只眼？”
闻言，老夫人面色微变，先是叹气，而后说道：“家和万事兴，如今的谢家，很不错了。”
谢蕴是难得的人才，谢家仰仗她，越上江州第一，还有什么不满足的。
家里的事情，都是小事，不值得伤了感情。
谢蕴嘲讽，“是吗？那长房呢?”
就是因为母亲的纵容，让二房夫妻越发贪婪，肖想家主的位置。
“长房如今不好吗？等昭宁弱冠，谢家就交到她的手里，二房自然会退下去。至于你说的贪墨，就当是给她二房的补偿。”老夫人说得理所当然。
谢蕴有些疲惫，道一句：“您以为二房是算盘珠子，您拨一下，她们动一下？就不会肖想自己不该得的？你以为二哥会让将谢家给长房？”
谢涵如今在谢家是老大，在外又是谢相的嫡亲兄长，心思活络，怎么会甘心在谢昭宁之下。
谢蕴眼中神色莫测，老夫人静静地看她许久，道：“你二哥说了，他不争！”
“他说不争？他让我回来，就是为了家主的位置！”
老夫人缄默，没有意外没有怒气，叹道：“你长兄若是活着，哪里有今日的局面！怪也怪昭宁太过优秀了。”
两人都是生意上的好手，但凡谁差一些，失了平衡，也不会有这么多麻烦。
闻言，谢蕴面色上有一瞬间的凝滞，“按照家中规矩来，我累了，您去休息。”
老夫人也没有再说什么。
好似看着在两人之间迟迟没有下定决心，更像是两人就这么争下去，谁赢了，她就支持谁。
谢蕴望着屋里堆积的首饰，一时间，心里五味杂。
****
落了一场雪后，冰面上的冰更厚了，河面上无人敢下河。
转眼来到除夕，谢家六房人都回来了，家里晚辈十多个，谢蕴一人送了一个荷包。
只谢昭宁的荷包与旁人的不一样，针脚更为密集，是一朵牡丹花。
谢昭宁：“……”我也戴不出去！
收下礼物，谢昭宁塞进自己怀里，高高兴兴地朝着对方道谢：“谢姑母！”
谢蕴抬手，指腹拂过她的唇角，毫不客气地在她粉嫩的小脸掐了一把：“这可是我亲手绣的！”
谢昭宁笑笑不语，心里在想我信你个鬼，你对大家都是这么说的。
送过见面礼，一家人坐下开席，男女分开，谢昭宁代表长房，就坐在了长辈席上，恰好与谢蕴比邻。
谢涵瞧着两人亲密的模样，尤其是冷冷清清的谢蕴会主动去掐谢昭宁的脸蛋，他很是不快，提醒谢蕴：“小七，昭宁就快弱冠，也不是孩子了。”
男女有别，你再掐人家也不合适。
谢蕴像是没有听到一般，修长的指尖掐着酒盏，笑吟吟地饮了一口，可笑意依旧无法遮掩眉眼的清冷。
她不回答，谢涵就十分尴尬，他轻咳一声，端起酒也喝了一口。
被掐了一回的谢昭宁像是无事人一般吃自己的。
大夫人看着孩子，又看看自己的小姑子，感觉哪里不对劲。
除夕宴上，和乐融融，长辈怜爱，晚辈讨喜，倒也十分高兴。
老夫人最高兴，女儿一走就是十多年，难得回来陪她过年，高兴得多喝了两杯酒。
最后老夫人喝多了，婢女搀扶着回去了，谢昭宁却屁颠地跟在谢蕴后面。
谢蕴意外：“你跟我做什么？”
“姑母，您守夜吗？”
“不守。”
“您要去睡觉？”
“不睡，你到底做什么？”谢蕴意外，她不去找她娘，跟着自己做什么。
谢昭宁望着姑母：“我娘不守夜，往年就我一人，我们也算熟悉了，不如我们一起守夜？”
“我们很熟吗？”谢蕴反问一句，一颦一笑，眉眼冷淡。
少年人一袭红袍，衬得肤若凝脂，唇色红得如同抹了口脂，谢蕴望着她的唇角：“抹口脂了？”
“江州不兴此风，没抹，外面冷，您去我院子里坐坐？”谢昭宁冻得缩着肩膀，朝小厮看了一眼，小厮随后就走了。
谢昭宁走近姑母，“我备了好酒，我们一道围炉饮酒，守夜也好。”
多年来，就她一人守夜，难得有了相熟的人，好歹拉一把。
谢蕴冷笑：“你二叔说了，你要弱冠了，不是孩子，我二人守夜不合适，你若是个小姑娘，我带你上床都可以。”
“您、您……”谢昭宁羞红了脸，凶狠地瞪她一眼：“您注意些言辞。”
谢蕴不理会她，转身走了。
少年人没找到守夜的人，眼睁睁地看着姑母走远了，想起漫漫长夜，她一咬牙一跺脚，追了上去。
“姑母、姑母……”
黑夜下，少年人的声音格外大。
二房的谢涵夫妻听到声音，二夫人不满，道：“可真是一个狗皮膏药，甩都甩不掉。若是一起守夜，你妹妹的心更偏了。你想想办法啊，难不成就这么让长房继承谢家？”
如今的谢家，可不是十多年前的谢家了，还有着谢相谢蕴的人脉。
这么大一块肥肉，谢涵怎么甘心还给谢昭宁。
谢涵面色凝重，“我知道怎么做了。”
****
谢昭宁追上谢蕴，伸手去拉着她的手腕，撒娇道：“姑母，您今晚收留我。”
“也罢，就当你还了你三万两。”谢蕴故作哀愁。
一夜换三万两，没有这么划算的买卖了！
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