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    第051章 硝石制冰


    孔管事顾不得?怪曹大商人, 又使他想法子，“曹哥哥，你再与?我想想办法罢，我们相识这麽多年了, 你难道忍心看我被责罚？”


    “孔弟弟, 不是哥哥我不想法子, 这上上下下的，都没有，除非你们能再等几天, 从外头运过来。”曹大商人说，但是这可能麽？洗三礼也不可能推迟。


    “孔管事，不若咱们去别的地儿?问问？”竹清说，只在这里耗费时间，那?更加不成的。


    曹大商人赶紧也劝道：“你们只管去, 我现在再出去打听?打听?，若有，就?与?你们捎个信儿?去。”他也有自个的小心思，若孔管事出去能寻到?足量的冰块, 那?他自然不用愁了。即便?没有, 孔管事也该知道，不独他这里没有, 也不是他不尽心。反正?不论如?何，他都不亏的。


    孔管事只得?与?竹清离了曹大商人这里，他唉声叹气, 说道：“曹大商人这里是咱们王府每年买冰数量最多的地方, 这儿?都没有，其他地方, 那?更加是难了。”


    他们紧接着又去了文生?书馆，那?掌柜的听?闻他们来意，先道了个歉，说道：“真是不巧，咱们文生?书馆过两日有一场诗会，正?请了许多大拿过来镇场子，冰块这些都是不能缺了的。再有就?是，前几日，金家又来买了十来车冰块，这一下子，匀给你们就?不够了。”


    金家，竹清知道，京都只有一个金家，那?就?是宣王妃的母家。


    至于剩下的行福酒楼，便?不用去了，那?儿?不卖生?冰，只卖食冰。


    孔管事如?丧考妣，一时间只觉得?人生?就?这样了，现在这趟差事办的如?此稀疏，他如?何与?雍王妃交代？如?何与?宋管事交代？


    “孔管事，宋管事寻你呢，说是王妃已经在问冰块的事宜了，这是慢不得?的，还使你快些回去王府。”一个小厮来寻孔管事，顿时教孔管事脸色愈发难看，他叹道：“知道了。”


    “孔管事，不若你先回去，我再逛逛。”竹清说。


    “去罢。”孔管事只当竹清贪顽，并不拘她，左右他回去也是挨骂的，何必教这个小娘子也跟着他去遭骂？


    如?此，他们就?分开了。


    得?到?冰块麽，有两种法子，第一种就?是买，已然行不通了。这第二种，就?是自己制冰——硝石制冰。但是第二种有两个问题，一，她如?何购买到?硝石？二，她怎麽知道硝石能够制冰的？


    竹清眼神在繁华的集市上扫了两眼，已然有了对策。


    不多时，她也融入了人流中。


    *


    雍王府，正?院。


    待听?完孔管事说的话，雍王妃气急，说道：“她个恨不得?我们倒霉的，居然使这些下作的手?段，现在还有几日就?要办宴会了，去哪儿?寻恁多冰块？”


    宋管事劝了劝，“王妃莫急，小心身子。”


    “如?何不急，这一回请的皆是皇室宗亲，他们见惯了好东西的，若我们连这种面上的体面都顾不到?，还不知如?何嘲笑?我们呢。”雍王妃只要一想到?丢脸，心头的火苗就?一蹿一蹿的。


    “都是小的办事不力，请王妃责罚。”孔管事认了错，他说，“若小的提前个几日告知曹大商人，让他留与?咱们王府足量的冰块，现在王妃就?不用担忧了。”


    “这事你虽然有错，却不是大错。”雍王妃冷笑?连连，说道：“哪怕咱们预定了，那?宣王妃一去要，曹大商人敢不给她？只怕她能把曹大商人的店都给拆了，曹大商人万万不敢得?罪他的。”


    “如?今食冰是够的，唯有这生?冰，那?点子量是不够一天的用量。”宋管事说，王府那?一天差不离每个地方都会摆上冰块，凡是宾客们可能去的地儿?，都要候着小丫鬟，冰块一旦融化?，就?得?立马续上。


    可以想象，耗费的冰块究竟有多少。


    雍王妃气恼，宋管事沉思，孔管事惭愧。


    其实雍王府里的冰窖还囤着十来车冰块，但是那?些除了供王府使用外，还要运进宫里头，虽然宫里头的主子们不缺冰块使用，但是孝心是要表现的。


    那?宣王妃买恁多冰块，大半都是送进宫，如?此，倒教她有了光明正?大的借口。


    一连急了两三日，雍王妃口舌生?疮，宣王府既然作下了这件事，肯定是下狠手?的，一时间，她居然凑不够冰块。


    恁多行商，只能零零碎碎凑出几车，偏偏她不好大动干戈，不然白白教人看了笑?话去。


    雍王妃与孔管事急了多少日，竹清就?往府外去了多少日，她如?今能正?经在外头行走，腰牌一亮，就?能出府，故而倒也方便。


    在王府气氛不大好的时候，她去了一个僻静的小院子，这里无甚特别之处，唯有地下挖了一个大的冰窖，这就?是她特意租这里的原因。


    “小娘子，货物都运来了。”几个脚夫把一袋袋包裹严实的东西卸下来，竹清把银钱与他们结了，教他们离开。


    脚夫们聊着天，“从未作过这般轻省的活计。”他们不知货物是甚麽，也不关心。


    竹清拆开麻袋，里头装着的赫然是硝石，她先拿起一块，随后打开冰窖走了下去，下边摆放着满满当当的水桶与木盆，那?是她租院子的时候，就?与?了经纪交代，让他打上这些水来，主子要清洗院子。


    “咚”的一声，一小块硝石被她丢下，水面摇晃几下，很?快结了冰，待寒气蔓延，竹清满意地笑?了笑?。


    至于这些冰块的来源麽……她早就?想好了借口。


    *


    又是着急上火的一日，雍王妃刚刚大口大口喝了安胎药，就?看见一个小丫头来报。


    “启禀王妃。”一个小丫鬟小心翼翼地进来，待雍王妃看向?她，她才说道：“王妃，竹清姐姐回来了，她还带回来了三十六车的生?冰，如?今俱都等着王妃的吩咐，看看藏在哪儿?。”


    雍王妃一惊，连挨骂了好几日的孔管事都猛然抬头。


    “她去哪里找的冰块？”雍王妃惊奇，连她都焦头烂额的事情，竹清居然替她解决了？


    “奴婢不知，想必这事只有竹清姐姐还有曾婆子才知道，王妃可要去门口？”


    雍王妃赶忙领着宋管事与?孔管事去了王府门口，此刻的竹清正?在指挥一车车冰块进府，曾婆子跟着她，也当了一回爽气的管事，那?运冰的车夫问她，“这位妈妈，后头还有冰块呢，也是运到?这里麽？”


    曾婆子故作高深，“你且等等，我去回禀一下。”说罢，她扭身就?走，只是脚步晃悠，活像是喝醉了酒。


    哎呀呀，可了不得?了，她居然也会被人叫一声妈妈！


    “竹清。”


    竹清转身，行礼，“见过王妃。”


    “免礼，这是……”雍王妃摆摆手?，问竹清冰块从何而来。


    竹清低声在她耳边长话短说，雍王妃听?着，眼里异彩连连，言自己知道了，然后接过竹清递过来的单子，开始安排这一车车冰块的去处。


    王府暂时放不下这麽多，一部分先运去附近的庄子与?院子。


    竹清还在替孔管事周全，说道：“王妃有所不知，奴婢说有办法试一试，孔管事且不知深浅，便?没有先回来回禀王妃，他怕奴婢说空话，也不先教你知道。”


    “罢了，到?底办事费心，你的罚便?算了。”雍王妃睨向?孔管事，孔管事自然是要罚的，不过现在她心情不错，又有竹清开口，这次就?算了。


    “谢雍王妃。”孔管事朝竹清投去感激的眼神，暗自感叹竹清真是个值得?交好的人，他想好了，这些天就?把他相识的一些人脉介绍给竹清，待他走了，竹清做事也能便?利些。


    “都散了罢，这是，曾婆子？”雍王妃问，曾婆子听?见王妃提到?自个，便?赶忙上前，弯腰说道：“王妃好记性?，正?是老奴，今个竹清姑娘忙，我便?也在这里帮着一点。”


    雍王妃看了曾婆子的做事，挑不出错处，便?点点头，说道：“也罢，这些天你不用回正?院服侍了，跟着竹清忙就?好。”


    曾婆子一喜，呼吸急促，她她她，这是往上走了？


    “诶，谢王妃，老奴谢过王妃。”


    竹清也欢喜，这般日后就?不必她开口要曾婆子了，甚好甚好。


    一时间，俱都喜气洋洋。


    *


    宣王府，早有人盯着雍王府，见他们运了许多冰块回来，就?去禀报宣王妃。


    “甚麽？”宣王妃震怒，“她们去哪儿?弄得?冰块？不是都没有了麽？气煞我也。”


    “小的也不知道，只知道是一个小丫头带回来的，她们都喊她竹清，就?是上一回送请帖来的那?一个。”


    “贱人。”宣王妃一想到?那?次的戏弄就?恨得?牙根痒痒，这回更加，居然又干那?个竹清的事，简直让她气的恨不得?立马扭了竹清来跟前，好好教训一场才好！


    “好啊，我只是想给姜扶姚一点脸色瞧瞧，没成想她跟前的狗腿子又跳出来坏我的好事，且给我等着瞧，我早晚料理了她。”宣王妃揪着抱枕捶打，一想到?雍王妃又得?意起来了，她胸口又忍不住疼。


    说起来，其实她与?姜扶姚当初在闺阁的时候还是能好好地说话的，打马球有时分在同一个队伍，她们还能一起合作赢下比赛。


    可是自从她们两个当了王妃，一切就?变了，德妃让她一定要把姜扶姚比下去，金家让她做好出色的王妃，不能让其他两个王妃越过去。


    如?此，慢慢的，她也视姜扶姚为对手?。


    哪知有一天，姜扶姚还假惺惺地与?她说，她们两个和睦一些才好，怎可能会好？明明她们之间，不是你死?就?是我活的关系。


    她的夫君是宣王，他难道就?对皇位没有想法麽？笑?话，哪个没有想法的？


    只要宣王当了皇帝，她就?是皇后，而若是雍王当皇帝，皇后之位就?是姜扶姚的。她们之间，就?是竞争的关系！


    “罢了，且等我慢慢筹谋。”宣王妃想，女眷有女眷的斗法。


    *


    竹清替雍王妃解决了一个大问题，这事整个王府的管事都知道了，毕竟他们一直在王府进进出出，竹清弄出的大动静，只要不是眼瞎的，俱都瞧见了。


    “王妃喝口燕窝，淑妃娘娘特意教人送来的血燕，据说滋补着呢，一个人吃，两个人补。”竹清探了探燕窝的冷热，这才舀了与?雍王妃吃。


    “快些放下，且等我自己吃。你累了一天了，先去歇息罢，何必还来伺候我？没得?教人觉得?我苛责，快去。”雍王妃今儿?舒畅，也有心情与?竹清玩笑?。


    竹清却不肯，委屈巴巴地看着雍王妃说，“王妃这是不教竹清伺候了？可是不喜欢竹清在您面前晃悠？奴婢不觉得?累，只觉得?能帮到?王妃，减轻王妃的辛苦，就?很?高兴了。”


    “难不成，王妃连奴婢的这一点心意都不想要麽？”


    “哪儿?的话。”雍王妃拉了竹清坐下，真情实意地说道：“我最喜欢你了，老实不说，人又能干。我若是不喜欢你，岂不是眼睛不中用了？”


    “只是竹清啊，你还没长大，天天这样累，亏了身子可怎麽好？”雍王妃摸了摸竹清的脸，突然眯了眯眼睛，有些难以置信道：“竹清，你，是不是又胖了？”


    “这哪儿?叫胖，奴婢只是长肉了。”竹清解释，感谢钱师傅的喂养。


    “长肉了好，好。”雍王妃觉得?竹清这样辛苦，倒是比暖春绘夏等人还要健康，起码其他丫鬟都瘦了，一个个苦夏。


    “对了，你今日用了这个玉佩，日后怎麽办？”雍王妃问。


    “能为王妃解决问题，那?才是奴婢这个玉佩的最佳去处。”竹清满口胡言，说道：“奴婢不后悔用了罗娘子给的玉佩。”


    除夕夜，她曾经救了一个叫罗娘子的人，她与?了她一个玉佩，日后有甚麽事都能找乔生?布庄的掌柜的解决。


    自然，玉佩还在她的手?里，她没有用，不过并不妨碍她用这样的借口搪塞雍王妃。她骗雍王妃她今日去了乔生?布庄，把那?玉佩用了，换回来三十六车冰。


    竹清只说救了罗娘子，却没有与?雍王妃说罗娘子就?是太后身边的嬷嬷，她怕多生?事端。


    而且，这是她的机缘，她是断然不会为他人作嫁衣的。


    “说不得?，以后还有大用处呢。”雍王妃替竹清惋惜，一个玉佩就?能换来恁多冰块，可见背后的人势力不小。


    她倒是没有怀疑竹清的话是假的，早在王府门口，竹清与?她说了之后，她就?寻了竹溪一家子来问话，而且是挨个问，待知道罗娘子能让竹清她们上聚仙楼顶层用饭，她就?信了七八成。


    况且，她也派人去乔生?布庄问了，那?掌柜的的确说有个小娘子到?他的布庄里去了。


    竹清没有骗她，反倒教她愈发的可惜。


    如?此匆匆用了玉佩，貌似有些浪费。


    竹清想，万寿那?天，她分明察觉到?罗娘子看了她几眼，她是雍王妃身边的人，雍王又是那?样的身份，太后虽然避事但是到?底身份尊贵。或许这块玉佩日后与?她有大用处，她可不会随随便?便?就?用了。


    与?她而言，冰块这事是小事，一件能让她在升职加薪道路上越走越远的垫脚石罢了。


    “王妃这是哪儿?的话，奴婢救只帮了她一个小忙，若以后挟恩图报，教人家为难，岂不是反过来得?罪人了？”竹清说，雍王妃一想也是，太过贪得?无厌可不好。


    “也罢，此事你做的很?好，宋管事与?孔管事也赞你。往后你当了管家，我也就?不用担心了。”雍王妃说，竹清压得?住，这就?教她安心了。


    “竹清。”


    竹清正?伺候了雍王妃用完燕窝，打算去厢房沐浴，就?听?见外头有人喊自个。


    是孔管事，他身边还站着曾婆子。


    “孔管事，你怎的还没有出府去？”竹清疾步过去，像孔管事这样的身份，早已在外头有了自个的小院子，他家中一干亲人俱在，几乎每一晚都会家去。


    “孔管事是特意等你的呢，竹清姑娘。”曾婆子笑?得?合不拢嘴。


    竹清听?完孔管事说的话，才知道曾婆子为甚笑?得?一脸褶子，孔管事正?预备着请竹清与?曾婆子家去吃席。


    曾婆子这是头一回被管事的请去，可不就?张着嘴笑?得?咯咯咯的。


    “你们可一定要来，我还请了旁的相熟的几个人，就?怕着没有机会凑齐恁多人。”孔管事千叮嘱万交代，强调了两遍。


    “成成成，既然是您作邀，我必会去。”竹清应了，孔管事是男子，不好留太久，便?离开了。只余下曾婆子与?竹清低声地说着小话。


    “王妃赏赐我了，哎呦，可顶我一年的月例。”曾婆子先是炫耀一下，再就?是爽快地请竹清家去。


    “孔管事说请你，我也想的，只不过不好比他早，便?比他晚两天，竹清姑娘，你可一定要来。”


    连着吃两次席面，竹清哪儿?有不应的道理？


    *


    乔生?布庄，掌柜的弯着腰，恭恭敬敬地与?坐着的大娘子说了好些事情，罗娘子端着茶盏，问道：“哦？她果真没有到?咱们这儿?要求冰块？”


    “是，我还问她有没有难处，只管说出来，她只说没有，还让我与?您说，您不必担心她狮子大开口。”掌柜的在心里感叹，那?个小娘子拎得?清，没有张嘴闭嘴就?是要甚金贵东西。


    “另有她府上的主子派人来问，我也帮她含糊过去了。”掌柜的说。


    “她倒是知趣儿?。”罗娘子也是知道雍王府冰块紧缺的事，她原本?以为竹清会求到?她这里。没成想她倒是挺能干的，她说道：“你只管看着她点，日后她常出来走动，若是遇见了甚麽困难，你悄悄搭把手?，也不必教她知道了，免得?她多想。”


    交代了一番，罗娘子便?在掌柜的目视下离了，马车上，罗娘子目视前方，倒是愈发有些高看竹清了。


    其实当初查过竹清之后，知道她是雍王妃的丫鬟，罗娘子有一瞬间后悔自个的举动，但是在万寿节上一见，她忽的就?不担心。


    这一回，她凭着自个的本?事解决了雍王府的问题，她也不会去过多关注，这是她的能力。


    *


    全哥儿?洗三礼这天，雍王妃亲自抱了全哥儿?出来，由着全福妈妈接过去开始仪式，全福妈妈先是打了打全哥儿?的脚心，待全哥儿?哭了，她又一连串地说出吉祥话，“哥儿?哭声有力，日后定会身强体壮。打一打脚，福气自由脚心传遍全身……”


    这完了后，她又把全哥儿?放进金盆中，里头早已搁着一些金子做的粽子、玉做的笔墨纸砚、做工精美绣着福字的荷包……


    如?此，仪式才结束了，雍王妃说道：“把全哥儿?抱去偏屋罢，教奶妈妈好生?看着，全哥儿?还受不得?凉。”


    来观礼的夫人们俱都在暗赞雍王妃大度，瞧瞧人家的做派，甭管是不是做戏，到?底面上全了。


    平宁大长公主也在这儿?，她意有所指地嘲讽道：“雍王妃这样的贤惠主母堪称表率，不然当主母的，见天儿?地与?后院侍妾争风吃醋，还把主君逼到?外头躲着的，这算甚麽？”


    附近的夫人们皆是手?帕点了点鼻尖，挡住嘴角的笑?意，平宁大长公主这话可是把宣王妃从头到?脚骂了一遍，最近那?些天，宣王府的吵闹可是连住的近的几家都能听?见。


    宣王妃脸色有些难看，又不敢对着平宁大长公主发脾气，这位是谁？当今一母同胞的姐姐，谁都敢骂两句的。


    脾性?火爆，又是那?样的身份，连宣王妃在她跟前都要让几个头。


    雍王妃见了这边的官司，赶忙来了把平宁大长公主拉到?那?头去了，还与?她说道：“劳您大驾，坐，不知公主今日可觉得?热？”


    “倒不太热，屋子里堆得?冰多。”平宁大长公主自然顺着雍王妃的话，不再想着喇宣王妃了。


    这一通下来，已然是教众人都知道了，雍王府有哥儿?了，这往后，府中没有哥儿?的，唯有祁王府。


    祁王妃今个也在这儿?，这样的大日子，她不好推脱，只不过来了之后，望着全哥儿?发呆，又下意识地摸了摸肚子，嘴边噙着一抹苦笑?，也不多言语。


    她与?身边的祁王仿佛很?陌生?，眼神都不会多给一个，有时祁王寻她说话，她也只是冷冷淡淡地应和。


    待月上枝头，回府的路上，祁王还在问祁王妃，“你还在生?气麽？怎的不兴理我？”


    “有甚麽事快些说。”祁王妃垂眸。


    祁王坐得?离她近一些，“王妃，我都与?你道歉了，你还要怎样？”


    他承认自个做得?不对，可是也没有教她受太大的委屈，就?连法子，也想好了，过继一个。


    “你若想要孩子，这般，待雍王妃生?了，若是个哥儿?，我就?与?他商量，让他把全哥儿?过继给咱们。我今日注意到?了，你一直望着全哥儿?，可是喜欢他？”祁王自以为摸到?了祁王妃的心意，却不知这一番话教祁王妃怒火中烧。


    她冷哼一声，道：“呵，你能不能不要再关心我？能不能彻彻底底地冷着我？这头与?旁人恩恩爱爱，那?头又假模假样来关心与?我。怎麽，我很?像缺了你那?点关心的人麽？”


    祁王能哄着祁王妃，是因着自带的温柔多情，可是再温柔，再多情，也禁不住祁王妃三番两次的不给脸面。


    “那?你要如?何？这也不行，那?也不对，与?你一个孩子养着，你膝下不寂寞，这不就?好了麽？我也不会去与?其他两位兄长争抢甚麽，咱们就?安安稳稳的过日子，行不行？”祁王别过头，是最后一次求和了。


    他不想一回到?王府便?看见到?处都冷冰冰的，若是祁王妃能想开，那?就?最好不过了。


    “安安稳稳？也成。你先与?那?佛子、戏子、太监、商会会长、探花郎、翰林学?士、将军——”祁王妃停顿了一下，苦笑?，“我竟然一时间说不完。罢了，我只这麽与?你说，你与?他们断个干净，与?我过日子。往后，我自当个糊涂的人，不去计较你以前的事儿?。”


    “你这不是为难我麽？”祁王风流的眼眸暼向?祁王妃，就?只这麽淡淡的一眼，教祁王妃心里一突。


    就?是这样的眼神，大婚那?日，他也是这般看她，似有情，又似无情，教她沉醉。那?时她还窃喜，遇见了一个合乎心意的夫君。


    “为难？那?我也为难为难你，你做了甚，我也做甚。往后我在外头温香软玉，你愿不愿意？”祁王妃一连把心中委屈化?作不忿，自然，闺阁中学?的规矩教她断然不敢这般做的，但是并不妨碍她吓唬祁王。


    “我与?他们只是逢场作戏，又没有真情，你又何必这般诋毁自己？”祁王说，“你是个好娘子，别作践自己。”


    祁王妃忍着眼泪，又是这样的体贴，他做甚就?不能无情一点？至少那?样，她也就?不用纠结了。


    吵了这样一架，祁王妃已然想明白了甚麽，不再与?祁王纠缠，日后各自过活去罢！


    约莫人人都有烦心事，雍王妃与?雍王也有了一些争吵。


    “我当初就?说不要举办洗三礼，你瞧瞧，冷了全哥儿?一场，教他发高热了。”雍王责怪雍王妃，雍王妃自然不肯受骂，反驳道：“王爷不是也觉得?好？父皇也赏了东西下来，王爷的意思是，父皇有错麽？”


    李侍妾在一旁，听?着雍王静默了，她便?开口道：“都是妾身没有看好全哥儿?，王爷王妃莫要吵嘴。”


    全哥儿?还小，难受便?哭闹不止，连带着李侍妾心肝抽痛。


    一碗药下去，到?底教全哥儿?退烧，保住了。


    第052章 雍王妃生产（修）


    过了两日, 六月初八这一日竹清依旧忙碌，明日就是她?的生辰。


    她?原是不想过的，奈何如今已经是大丫鬟了，倒是要置办两桌儿, 请些相熟的来贺一贺。


    孔管事听闻了此?事, 问她?, “那你请不请章管事他们？到?底以后要一同共事，不好?不请。”


    “我请了，他们便会来麽？”竹清问, 她?注意力全?在手上?的单子上?，正点着新进礼品的数量呢，对孔管事的话有些敷衍。


    “你在听麽？”


    竹清放下单子，说?道：“听的，且教他们给我面子, 只是一溜烟都请了，少不得?五六桌儿，就得?去外头请了，来来回回的, 太折腾了。”


    “怎麽能叫折腾？虽然是麻烦了一些, 这般，你与他们不熟, 我替你去请，请回来了，你只管置办, 我替你招待, 如何？”孔管事这回可就是揽事了，若不是竹清先前帮了他, 他是断然不可能替她?奔波的。


    “也成。”


    于是生辰这一日，聚仙楼中，孔管事带着大大小?小?的管事们来了，这些管事手上?皆提着礼盒，见了竹清，也是脸上?带笑，一口一个竹清姑娘。


    来帮忙的画屏、曾婆子等人咋舌，暗叹竹清这回可了不得?了，恁多管事都服她?咧！


    “管事们能来，实属是给我面子，快快上?座儿。”竹清说?，这些管事们暗中打量她?，见她?做事有条理，为人谦逊，便知道竹清作副管家?已经是板上?钉钉的事。


    宋管事没有来，但也教另外一个副管家?送来了礼物，叫大家?知道，宋管事也看?好?竹清。


    如此?，倒教竹清地位愈来愈稳固。


    这来吃席的人，有前院的管事们，有后院的妈妈婆子们，但凡是说?得?上?话的人俱都给了脸来了。


    生辰宴吃罢，竹清已然与其他管事相熟起?来了，甭管内心如何想，面上?她?与管事们妈妈们言笑晏晏，瞧着和谐的不得?了。


    忙碌了一天，待回到?正院，雍王妃扶着高隆的肚子坐下，小?口小?口地吃了一碗面。


    她?问道：“母亲可有回信了？有了，快快与我带来。”她?寄信给母亲，就是想让母亲来住一个多月，生产的时候镇着，这才不会出错。


    “还?没呢，安州离这儿远，想必有回信了，也还?在路上?，王妃莫急。”画屏安慰她?。


    “我如何能不急。”雍王妃忧愁，又说?道：“我只要一想到?李侍妾因着难产导致现在还?有除不尽的血块，我就瘆得?慌。”


    到?底还?是小?娘子，雍王妃也是会害怕的。


    过了两日，雍王妃终于等到?母亲的回信，信中说?她?已经启程，预备着在七月份到?盛京城。


    “母亲就要来了。竹清，你去收拾出一个院子来，就庆阳院罢，意头好?，院子也宽敞。”雍王妃喜不自胜，竹清领命去了。


    雍王妃的肚子已经隆得?老高了，陈嬷嬷作为有生育经验的人，这段时间也不常家?去了，只呆在王府里，一错不错地盯着雍王妃的饮食。


    七月初三，竹清与暖春在码头处接到?了姜大夫人，她?保养得?宜，瞧着约莫二十多岁，眉眼柔和，走动间也是笑着的，看?着就是个好?脾气的。


    “夫人。”暖春先行一步扶着姜大夫人，嘴上?说?道：“夫人小?心脚下。”


    姜大夫人自然记得?她?，她?救过姚姐儿一次，加之做事一直勤勤恳恳，跟了姚姐儿恁多年，是个衷心的。


    “姚姐儿近日如何？进得?香不香，反应可严重？”姜大夫人一连问了好?些个问题，姚姐儿是她?生的第?一个孩子，自然最得?她?疼爱。


    “王妃一切安好?，夫人不必担心，等下亲眼见了王妃，您亲自问她?，岂不是更好?？有些事，王妃也不与咱们作奴婢的说?，唯有您来，她?才肯发泄一二的。”暖春这般说?了，只教姜大夫人更加念着雍王妃了。


    “怎的只有你来？绘夏呢？”姜大夫人又问，她?是知道的，繁秋与温冬当?侍妾了。她?们两个当?初是她?特意为姚姐儿挑的，冲着好?容貌去的，日后可以伺候主君。


    “欸，夫人只顾着绘夏，您转眼瞧瞧奴婢身后的这个，可好?不好?？”暖春点了竹清出来，竹清喊了一声，“夫人好?，奴婢叫竹清。”


    “哟，真是精神，伺候王妃的大丫鬟？”姜大夫人在暖春与竹清的掺扶下上?了雍王府的马车。


    “正是，如今除了奴婢与绘夏之外，近身服侍王妃的还?有画屏与竹清。这还?不止呢，竹清年底就要作副管家?了，也就两三个月之后的事。”暖春替竹清争脸。


    “果真？”姜大夫人惊奇，握住了竹清的手，上?上?下下打量她?，口中止不住地夸赞她?，“好?孩子，难为你恁小就作这样多的事，可真真儿是能干，平日里可觉得?劳累？”


    “夫人这是哪儿的话，奴婢替王妃作事，只恨不够的，不觉得劳累。只盼着当了副管家?之后，能替王妃分忧，如此?才全?了王妃对奴婢的照顾。”竹清一番话说?得?漂亮，她?不可能顺着姜大夫人的话说下去，再如何，她?是主子，而她?，是奴婢。


    奴婢还?能怪主子给的活多，以至劳累麽？


    果不其然，闻言，姜大夫人脸上的笑意愈发深，又拉着竹清问了好?些话，如此?，待到?了雍王府时，姜大夫人已经认可了竹清。


    正院。


    “母亲。”雍王妃一把扑入姜大夫人的怀里，母女相见，俱都泣涕涟涟，泪水刷啦一下就出来了。雍王妃这一声把姜大夫人的心喊得?皱起?来了，难受得?紧。


    抱着哭了好?一会儿，在周围妈妈们丫鬟们的宽慰下两人这才慢慢止住了声音。


    “我的姚姐儿，可慢点，你现在双身子了，不能跳来跳去的。”姜大夫人嗔怪，话语里头的关心之意不消说?。


    “知道了。”雍王妃与母亲一同坐下，又吩咐了人去拿母亲爱吃的糕点茶水来。


    听闻了王府发生的大大小?小?的事，姜大夫人劝慰道：“你已经做的很好?了，寻常人家?的主母哪儿会给庶子举办洗三礼？还?请恁多的达官贵人前来观礼？对了，李侍妾是个安分的罢？还?有贺侧妃……”


    “对了，我听说?你养了一个姐儿？”


    正说?着，敏姐儿就来了，姜大夫人不动声色地打量她?，到?底不是亲孙女儿，即便雍王妃在身边，她?也不过是拉了敏姐儿问了一些话，再送了一个玉佩以作见面礼，旁的，也就没有了。


    “敏姐儿，这是你外祖母。”


    “外祖母好?。”待问过安好?，敏姐儿就被带走了。


    雍王妃看?向姜大夫人，无奈地说?道：“母亲，这是您的外孙女儿，你何必这般？”


    “我装得?还?不够热切麽？不过是你了解我，才觉得?我不喜敏姐儿，应付外头的人，这也够了。”姜大夫人说?，起?码敏姐儿是看?不出来甚麽的。


    “我不阻拦你养敏姐儿，你也别强迫我喜欢敏姐儿。”


    听见姜大夫人这样说?，雍王妃叹气，她?也知道，敏姐儿不是她?亲生骨肉，又不是她?自小?养着的，血缘没有，情分也没有，让母亲一时间接受敏姐儿，那是不可能的。


    *


    如此?问了一通，姜大夫人心里有了数，这才安心在庆阳院住下了。


    孔管事教给竹清的事越来越多了，他已经在收拾东西?，只待十一月初，就家?去了。


    “要不是家?里儿子孝顺，我是如何也不肯走的。”孔管事说?，当?管家?多好?呀，一年到?头得?的赏赐数不胜数，再有旁人的孝敬。


    竹清这会儿正在清点王妃生产所需的物品，听闻了孔管事的话，便笑道：“那您晚两年再走？”


    “算了，这里即将是你的地儿，我可不占着。”孔管事点了点自个坐着的椅子。


    三个管家?在王府角门附近有一个专属的小?房，比门房大上?一半，一人一个桌椅，如同衙署礼办公的大人，旁的人有事就来这里寻他们。


    当?然，竹清注定是不同的，她?在后院还?有差事，等当?了副管家?，在这里的时间想必比较少。


    如此?过了一个月，八月初六这一天早晨，雍王妃忽的肚疼，稳婆一看?，羊水破了一点点，这是预备生了。


    姜大夫人赶紧吩咐人扶着雍王妃进早已准备好?的产房，再去姜家?请姜二夫人，她?怕自个一个人，总有顾不到?的地方。


    雍王妃进去还?没多久，姜二夫人就来了，她?盯着小?厨房那边，雍王妃入口的汤药、补药以及吃食，皆不能有错。


    后院的莺莺燕燕俱都来了，连刚刚养好?身子的李侍妾也在这儿，康侍妾虽然有孕，但是这个时候也不敢撒娇卖痴，只能老老实实地候着。


    待雍王下朝紧赶慢赶地回来后，姜大夫人便让他守着外头，自个进去陪雍王妃。


    这时雍王妃还?没有生，甚至只开了双指，可预见她?的这一胎不太顺利。


    竹清正在喂雍王妃小?口小?口地吃东西?补充体力，姜大夫人伸手，“我来罢。”


    “母亲怎的来了？这里脏，您快出去。”雍王妃催促，得?了姜大夫人的一个黑脸，她?轻轻拍了拍雍王妃，说?道：“我自个的女儿生外孙，难不成我还?嫌弃脏臭不成？不论如何，你都是我的姐儿，你放心，我在这里守着，哪个都不敢造次的。”


    “姚姐儿，你要平平安安的生。”


    姜大夫人想，哪怕姚姐儿难产，黑白无常要勾魂，那也得?过了她?这一关才成。


    午时，雍王妃还?没有生。


    竹清看?得?有些着急，雍王妃只时不时有痛呼，现在才开了六指，稳婆教姜大夫人不用担心，“夫人，妇人的头一胎都是艰难一些的，王妃这会儿留着力气，待会儿才好?生。”


    待用了一碗粥后，雍王妃忽的发动了，抑制不住地喊了两声，断断续续的叫喊一直维持了一个时辰，终于，一声啼哭，稳婆抱着一个婴孩出来，朝雍王恭贺道：“恭喜王爷贺喜王爷，王妃产下了一个哥儿。”


    “我抱抱。”雍王对于嫡子的喜爱之情溢于言表，亲自抱了，又仔仔细细看?了孩子的眉眼，说?道：“嘴巴像本王，耳朵像王妃。王妃如何了？”


    “回禀王爷，王妃累极了，现下已经睡过去了，夫人在里头陪着。”稳婆回答了，又听见雍王说?赏银钱，忙不迭地又谢恩。


    平常爱美人的雍王这一刻看?不见后院的女子们，满心满眼地都是自个的嫡子。


    孩子还?没有取名字，他是想进宫，让圣上?取的，毕竟宣王的嫡长子承哥儿也是圣上?取的名儿。


    竹清跟着忙进忙出清理产房，房里不能见风，故而俱都关闭起?来，连冰块也不能使。


    现在是八月份，酷夏远没有离去，所以雍王妃坐个月子，定是要遭罪了。


    雍王妃平安产子，早已有人传消息去了，皇后得?知了，让人准备补气血的药物，还?有预防小?儿得?病的一些单子，也一并与了宫人，使宫人送出去。


    淑妃也是这般，虽然她?不喜雍王妃，但是她?生的，可是自个的嫡亲孙儿。淑妃还?没见过孙儿呢，就已经喜欢上?了，一叠声吩咐人去送东西?。


    这是一件喜事，竹清帮着宋管事分发赏钱，待分完了，就有小?丫头前来寻她?，“竹清姐姐，王妃寻你呢。”


    “王妃寻奴婢有何事？”竹清在产房里见到?了雍王妃，她?头上?裹着巾子，半点见不得?风。


    “我想洗头，她?们都不让，痒死了。”生了孩子的雍王妃反倒更加无赖了，只把问题抛给竹清，说?道：“你替我想想法子，洗不得?，又不能见天儿地抓挠，我可忍不了一个月。”


    竹清早已观察过了，雍王妃是大油头，一两天不洗头发都会油成一绺一绺的，她?笑着打趣道：“王妃还?是小?孩子脾性。奴婢已经做了能止痒去油的头粉，不过味道，算不得?好?闻，且待奴婢等下为王妃涂一涂。”


    “好?。”雍王妃喜道。


    “我观你的肚皮，倒是没有疤痕，比起?你的几?个妹妹，这倒是好?多了，光滑如初。”姜大夫人感?叹，姚姐儿的几?个妹妹自从头一胎有疤后，就渐渐不得?夫君喜爱了，得?亏是正头大娘子，不然没地位没宠爱的，如何过活？


    “这倒是竹清的厉害了，她?与我使的膏脂，不仅肚皮没有痕，您看?看?我这脸上?，依旧白嫩。”雍王妃得?意，她?是女子，自然是爱美爱俏的。


    姜大夫人心念一动，说?道：“效果竟这样好?？那你与我一些。”


    “成，我让竹清去办。”


    燥热的天，产房里却并不允许见冰，甚至有风也不行，这可把雍王妃苦坏了，在竹清与她?擦头粉的时候，她?就抱怨道：“如今我倒愈发成了一个瓷娃娃了，碰不得?这个那个的。”


    “坐月子都是如此?的，要是见了风日后可不好?，头疼胳膊疼腿疼，王妃还?是好?生坐满一个月罢。”竹清安慰了发牢骚的雍王妃，又与她?说?道：“王妃，今日从安州寄过来的贺礼您要看?看?麽？奴婢还?没有使人分好?装库呢。”


    “都有些甚麽？”雍王妃问，待听见竹清挑挑拣拣说?的物件儿后，道：“那些小?孩子的肚兜拨浪鼓甚的拿出来，其余的不必了。”


    “欸。”竹清便去了。


    姜大夫人在王府，倒是省了雍王妃许多的烦心，一些迎来往送，宴会的布置都是她?在旁边看?着。


    “琮哥儿的洗三礼可断然马虎不得?。”姜大夫人抱着外孙，一边逗着他一边与雍王妃说?。


    雍王前几?日进宫觐见了陛下，把这等喜事与陛下说?了后，又求陛下为嫡子赐名，陛下便赐了“琮”这个字。


    雍王妃漫不经心的，眼神落在礼单子上?，慢慢悠悠与姜大夫人说?道：“这是必然的，我生的头一个男孩，洗三礼自然得?好?好?大办。母亲觉得?我先前为何替全?哥儿办了那样一场不糙的洗三礼？”


    “我就是在这里等着呢。”


    一个侍妾生的哥儿的洗三礼都那般有水准，眼下她?生的孩子办洗三礼自然不可能比全?哥儿差，瞧瞧，调子就定在这里了。


    “只是你生的是嫡子，洗三礼办得?大也是合理的。何必这样弯弯绕绕呢？”姜大夫人不解。


    雍王妃便为她?解释了当?初宣王妃第?一个孩子洗三礼，规格比全?哥儿的高了许多，却被圣上?批铺张浪费。哪怕是宣王妃的第?二个嫡子的洗三礼，也遭了皇后的问谈。


    可见，这里头是有一个度的。


    “我是用全?哥儿的洗三礼试探试探，若圣上?没有不满，琮哥儿的洗三礼我心里就有数了。”雍王妃叹气，她?必须找准一个度，既不能被圣上?斥责，也不能委屈了自个生的哥儿。


    “难为你了，月子中也要烦忧。”姜大夫人说?，她?不大懂这些事情，所幸姚姐儿自己能立起?来。


    “总得?试探着来。”雍王妃说?，天家?麽，就是如此?，一切都有个度在那儿，不能越过去，不能低了。


    天家?妇不是恁好?作的。


    有了全?哥儿洗三礼的经验，竹清跟着宋管事，很快便上?手预备着琮哥儿的洗三礼。


    一张张请帖送过来，由得?她?们写上?邀请的话语，再派人挨家?挨户送去，再之后，就是批预算，宋管事把竹清带在身边，说?道：“竹清，若是王妃没有批预算的，你自个就得?心里有数。”她?拿出全?哥儿洗三礼的一应单子，甚麽瓜果蔬菜、鸡鸭鱼肉、花盆鲜花等等都需要置办，琮哥儿的洗三礼自然更为隆重，连荷花池都得?种上?新鲜的荷花。


    宋管事言简意赅，与竹清说?了这样那样的规矩之后，就派了一件事让竹清去历练着。


    “你得?早作准备，孔管事可能要提前走了。”宋管事忽的说?，竹清惊讶，问道：“这事怎的没有听孔管事与我说?过？”


    “他这个人，瞧着不苟言笑，实则内心软和着，许是不想见你伤感?罢。”宋管事暼了竹清一眼，有些纳闷竹清怎麽与孔管事成为忘年交的，还?能让他为她?求了好?友们，让他们照顾着她?点。


    真真儿是让她?稀奇。


    得?知孔管事有可能提前家?去，竹清便寻了一个时候出府，再打上?几?样孔管事爱吃的菜与一角酒，去他家?中寻他。


    正巧孔管事在逗弄孙儿，见了竹清，忙让小?丫头送茶，“你来怎的不与我说?一声，要是我出去了，你指定见不着我。”


    “我估摸着你应当?在的，不在我便等你，这有甚麽的。”竹清说?罢，又问起?孔管事是不是要提前走。


    孔管事一愣，随后叹息，“原是不打算恁早告诉你的，不过现在既然你都知道了，我就与你说?，十月底，我就离开王府了，得?王爷王妃垂怜，我在老家?中州得?了一份小?差事，这般有事作着，又不忙，便正正好?了。”


    哪怕家?去了，下人们也还?是王府的奴仆，自然不可能甚麽都不干。


    “孔管事……是为了我挪位子麽？”竹清斟酌，到?底这般问出来了心里的想法。


    “你倒是聪明。”孔管事捻着玉扳指，说?道：“我早走晚走都是要走的，不若早些，到?底教你名正言顺地跟着宋管事学东西?，不然你跟着忙进忙出的，却没个体面，这不成。”


    孔管事念着竹清的好?，愿意退让半步成全?她?，也是为自个家?人留下一条人脉，他虽然走了，不过还?有两个儿子在王府里做事。


    “那便谢谢孔管事了。”竹清与他碰了茶盏，如此?喝罢，一切尽在不言中。


    竹清做事愈发有章程，八月初十，琮哥儿洗三礼这天，她?领着人布置。


    雍王妃还?没出月子，只不过卧床也得?见客，故而也还?是梳妆打扮的，头上?梳着的发髻是竹清精心为她?编的，衬得?她?端庄大气又带着一股为人母的温婉。


    “瞧瞧琮哥儿，这般喜欢笑，日后定万事无忧。”


    “我看?也是，且这眼睛多有神，黑黢黢的，一看?将来就是个丰神俊朗的公子哥儿。”


    来内室看?琮哥儿的夫人们一个个口中都说?着吉祥话，反正上?天下地，有甚麽夸人的词都教她?们说?了个遍。


    “夫人们且莫这样夸他，他听了，指不定如何得?意呢。”雍王妃也笑。


    洗三礼很快开始，这回来观礼的宾客可比上?回全?哥儿那时候还?要齐全?，待琮哥儿被打了脚心，哇哇大哭之后，洗三礼就差不离准备结束了。


    之后便是雍王与宾客们你来我往，喝酒敬酒，一时间，雍王府好?不热闹。


    待过了洗三礼，竹清又开始跟着宋管事筹备琮哥儿满月礼、过后中秋节的事宜，各家?送礼、回礼皆是马虎不得?。


    忙碌了好?一阵儿，十月底，孔管事把腰牌还?给门房，再把办事的地方的东西?收拾好?，就离了王府。


    至此?，雍王妃便把王府所有的管事与妈妈们叫到?一处儿，正式地介绍竹清，“孔管事家?去，王府的副管家?缺了一个人，本王妃与王爷商议过，就教竹清作副管家?，你们也都相互见一见，有甚麽差事需要合作的，也不会找不到?人了。”


    “我进府前的名字作不得?数，且到?底年纪还?小?，各位教我竹清姑娘便好?了。”竹清笑着说?，竹清管事，听着有些怪怪的。


    偏偏她?卖身，姓名直接改成了竹清。


    如此?认识一通，竹清早与这些管事见过，一同吃过几?回酒，已然熟络，所以她?很快对各种差事上?手，也没有人故意刁难她?。


    竹清一当?上?副管家?，便要了曾婆子与明心去给她?打下手，曾婆子一跃成为了体面的小?管事，被人叫一声妈妈，可把她?得?意坏了，这些天走路都是八字步，神气！


    中秋一过，日子就过得?快了，这日，竹清刚从外头回来，在正院茶水房吃了一碗乳酪子，就看?见绘夏来寻她?。


    “我便知道，你在这儿。”绘夏笑着进来，一旁坐着的小?丫鬟见两位姐姐要谈话，寻了个由头出去了。


    “我刚回来，正坐这儿偷懒呢，你有甚麽事？”竹清问罢，就看?见绘夏脸上?出现了一抹不太明显的红晕，她?也坐下，慢慢说?道：“我预备着明年一月中旬出嫁了，所以这会儿来寻你，你那个时候能不能空出时间来，我请你参加宴席。”


    竹清挑眉，“恁早？不是说?明年年底麽？”


    “是我那未婚夫的祖母病了，他们请了道士看?了看?，说?是冲喜可破，所以便提前了。”绘夏表情有些复杂，既不想恁早嫁，又不想担上?不孝顺的名儿，左右犹豫了几?天后，她?这才决定了。


    “成亲是件喜事，我到?时一定去，还?与你一份厚礼。”竹清说?，虽然与绘夏不算十分交心，但是面子上?还?是要过得?去的，绘夏离了雍王妃身边，婚后应当?去做个管事。


    第053章 琮哥儿


    这般想着, 竹清就问绘夏，“王妃可给你安排了活计？”


    “有了，说是等我出嫁，过了一两个月就教我去外头的布庄上管着几个人, 教我有一份口粮。”绘夏说着有些低落, 布庄的管事, 听起来威风，实际上哪怕是王爷王妃重用的大管事，都得与?她们这些贴身丫鬟和颜悦色的, 内里差别大了去了。


    不?得脸的妇人，甚至连自个的名?字都不?配拥有，若是嫁给了李二，就被人叫一声李二家的。


    多可怕！


    “那也不?错，做管事在外面行走也方便, 你只管好好做，有了功劳苦劳，王妃肯定是记着的。”竹清宽慰她。


    “说起来，我还挺羡慕你的。”绘夏说, 自从竹清当了副管家, 她们也都知?道了，竹清日后是要自梳的, 相当于用婚嫁换了前程。


    没有几个小娘子能有这份决心，她们一半佩服，一半担忧。


    “竹清, 你不?嫁人, 日后可怎麽办啊？没有夫家便罢了，孩子也没有, 以后谁与?你养老?？”绘夏忍不?住问，她自小听的就是女子要出嫁从夫，夫死从子，没有夫君与?孩子是会被人骂死的。


    “你怕甚麽？指不?定将?来我有甚麽大造化，不?住的有人送上门要与?我养老?呢？只要钱财握在手里，还怕过得不?快活？”竹清随口一说，望着绘夏不?赞同的神色，她又岔开话?题，问了一些她夫家的事。


    *


    “明心，这一份礼你带人送去张家，曾妈妈，这一份你领着人送与?楚国公府……”竹清有条不?紊地安排人回礼，曾婆子如今被叫作曾妈妈，很是有些地位了。


    曾妈妈应了，立马去办。


    “竹清姐姐，我，我方才配礼的时候，这一根丝带不?小心弄脏了，这可怎麽办？”一个小厮哭丧着脸，他是新来的，最近事情多，宋管事点了他做这个，哪知?刚来就出错了。


    “我瞧瞧。”竹清看了，送礼的丝带叫彩云丝带，都是专门买的，随便拿一条顶上肯定是不?行的。


    “我记得买彩云丝带的时候都是预留多的，去拿了用罢，这条记到?耗费上。”竹清说，只是她话?音刚落，就见这个小厮期期艾艾地说道：“竹清姐姐，我方才问过了，王妃临时加了几家的礼，这会儿?彩云丝带都用完了。”


    “你……”竹清想骂他，不?过骂人不?能解决问题，她想了想，问道：“这是送到?忠义侯府的？”


    “是。”


    那就难办了，如果是人口简单的，那一份礼换上别的丝带凑合也可以，偏偏不?是，忠义侯府一大家子虽然俱都住在一起，但是内里已经分家。那家有五六个嫡子，也就是说，雍王府与?他们送礼，得一连送五六份，这就导致了，若是这一份礼换丝带，那麽其他的几份也要跟着换。


    库房里没有多余的其他丝带，这事儿?有些棘手。


    “木生，你怎的出这样的纰漏？彩云丝带是多数人家会用的东西，现在只怕早被预定光了。”竹清说，彩云丝带有些贵，且不?好生产，都是要提前订好的。


    “竹清姐姐，您想想法子，我，我日后与?你做牛做马，您救救我罢。”木生脸色惶然，他不?敢想象王妃会如何责罚他。


    “莫急，你有银钱麽？咱们出去碰碰运气，若能买一条回来，就再好不?过了。”竹清说，她可不?会给他出钱，让他自个破财挡灾，当买个教训了。


    “有的有的，姐姐只管带了我去，我付钱。”木生一听还有补救的法子，喜得说话?都不?利索了，赶忙催了竹清去。


    *


    “哟，这不?是竹清姑娘麽？大驾光临啊，快坐快坐。”曹大商人见了进?门的竹清，赶紧放下手上的东西，挥挥手让掌柜的下去泡茶，他自个则是领着竹清与?木生上了楼。


    竹清上座后，只问了曹大商人有没有彩云丝带，曹大商人皱眉，“竹清姑娘，彩云丝带的用途你也知?道，我是还有些，都是各家各府预定好的，我不?能私下与?你，这不?符合规矩的。”


    做商人最重要的就是诚信，他今日能匀货物给旁人，日后也能匀给其他人，一来一往，信用就没了。


    “您真的没有了麽？”木生忍不?住开口，眼巴巴儿?地看向曹大商人，教曹大商人一顿，几乎立马就知?道了竹清是来给人善后的。


    “真的没有，咱们商会的彩云丝带，俱都预定的，多的那是一点也没有，因着彩云丝带不?好保存，咱们可不?能亏了。”曹大商人说，这也是为何家家户户每年?都要购置彩云丝带的缘故，这丝带，前前后后一个多月就会烂的。


    “若你要别的，我都可以给你寻来，唯独这个，实在是难。”曹大商人说。


    “欸，知?道了。”竹清叹气，正逢掌柜的找曹大商人，她们三个便一起下去了。


    首饰铺子门前，停着一辆略低调的马车，曹大商人把竹清与?木生送走之后，这才转过身，亲自到?马车旁边迎了客人下来。


    那大娘子下来后边进?门边问道：“刚才那两个来做甚的？”


    “王妃认识她们？她们是来寻我买彩云丝带的，只是我这里最后一点都被定了的。”曹大商人解释，他口中的王妃，赫然就是祁王妃！


    祁王妃是出来散心的，正好到?这儿?，便在贴身丫鬟的劝说下来逛逛，不?巧正看见了竹清。


    “我记得我还有一点在你这里的，你把那些与?了她，给她送去，倒也不?必与?她说是我给的。”祁王妃说，就当是念着当时竹清宽慰她。


    竹清是个好的。


    “欸？欸欸。”曹大商人先是愣了愣，接着去办了。


    竹清刚回到?王府没多久呢，就有人报曹大商人送了彩云丝带过来，竹清亲去迎了，问他，“怎的又有了？”


    曹大商人也常来雍王府，故而不?惧怕，大大方方地与?竹清交谈，“恰好有人不?要了，说这麽一点成不?了事，我一想正好够你用，赶忙就送来了。”


    木生跟在竹清身后，越听眼睛越亮堂，激动地恨不?得替竹清说话?应下。


    只是竹清不?好糊弄，她怕曹大商人送这个来会得罪人，给雍王府带来麻烦，所以她没有立马应，而是问道：“哪家的？方便与?我说麽？王妃问起的时候，我也好回话?。”


    曹大商人说了那家，又道：“他们的的确确是换了旁的，千真万确。”


    自然，那家是换了，不?过不?是用彩云丝带换的，他不?过是省略了几个字，反正也没有说错甚麽。日后竹清姑娘知?道了，也怪不?到?他头上。


    竹清存疑，见曹大商人脸上信誓旦旦的，倒是收了，待曹大商人走后，木生还问竹清，“姐姐，你在想甚？”


    “没有，你拿了这些进?去罢，快些干活。还有，方才宋管事是不?是问彩云丝带还有没有多的，你送过去。”竹清吩咐木生。


    如此，这事就办好了。


    晚上，雍王妃问起事来，“今日有了错误？”


    “是，叫木生的，第一次做，没有经验，之后奴婢寻到?了新的彩云丝带，他也做的好了，再没有错的。”竹清说。


    “新的？”雍王妃意外，听竹清讲完，她直觉不?对，“只怕这是旁人匀给我们的，不?过这点子东西，收了就收了。哪怕是有事相求，也不?可能凭着这点丝带就上门的。”


    “奴婢也这样想，左右不?碍事。”


    “对了，中秋节的事情办好，就得紧着年?底的年?礼了。”雍王妃说，年?礼置办起来零碎繁琐，大多都是提前一两个月准备的。


    “是了，宋管事已经与?奴婢商议过的，到?时候分一些事情下去。”竹清说罢，就看见雍王妃点点头，赞她们，“有你们办事，我是放心的。”


    要不?说大娘子们出嫁得带得力的陪房妈妈呢，宋管事与?竹清虽然不?是她的陪房，但是聪明能干，教她省心省力。


    “母亲。”声到?人未到?，不?一会儿?，敏姐儿?跑进?来，兴冲冲地与?雍王妃说道：“母亲，今日我回来晚了，皇祖父把我们喊到?勤政殿问功课，我答得比承哥儿?还好，得了皇祖父赏的点心。”


    她年?纪小，但是也知?道她与?承哥儿?他们是相争的关系，故而这会儿?压过承哥儿?，就觉得高兴。


    敏姐儿?让奶妈妈把点心盒子打?开，与?雍王妃分着吃。


    “果真？”雍王妃仔仔细细问了她，又低声与?她说一些需要注意的事情，待听罢，敏姐儿?点头，又惋惜道：“可惜弟弟不?能吃，可好吃了。”


    “无妨，日后还是有机会的，待他大了，你领着他去读书，教他争气，也能得皇祖父的赏赐，好不?好？”雍王妃哄了敏姐儿?，让人打?水与?她洗手。


    明里暗里的争斗不?止在王爷王妃中频发，连年?纪不?大却?老?成的皇孙们都懂得了要争。


    承哥儿?是宣王府的嫡长子，生来身份尊贵，更何况，陛下与?了他“承”字作名?字，着实教他风光了好一把。


    直到?……雍王府的嫡出哥儿?得了一个“琮”字，这是一个寓意颇深的名?字。


    承哥儿?抿着嘴，听着一道读书的妹妹絮絮叨叨，“大哥哥，今日雍王府的敏姐儿?也太?得意了。她一个小娘子，做甚这般出众？”


    生在宣王府的姐儿?自小在宣王妃手下过活，早被教成了不?能与?哥哥弟弟争风头的，故而她以为，雍王府的哥儿?姐儿?也该是这般才对。


    “你莫要说这样的话?，谁出众都好，我们只找自己的问题，我今晚努力看书，争取他日也得皇祖父的赏赐。”承哥儿?说，他自然知?道，讨好皇祖父是一件如何重要的事。


    只是他也知?道，争抢第一不?能压着旁人的出色，该是自个堂堂正正赢才对。


    *


    伺候琮哥儿?的奶妈妈有两个，这是防着琮哥儿?吃一个的奶吃不?习惯，故而多寻了一个替着用。


    这日，正巧圣上病了，雍王与?雍王妃进?宫侍疾，王府里头的事便交由三位管家去做。


    竹清忙完，照旧去房中瞧了瞧琮哥儿?，只是一进?去，就发觉了不?对劲，琮哥儿?今日怎的恁安静？


    “往日琮哥儿?在这个时辰都是哭闹的，这会儿?为何不?出声了？”竹清把其中一个奶妈妈招到?外头问话?，闻言，奶妈妈并不?放在心上，她说道：“竹清姑娘，您没有生养过，婴孩脾性反复无常，极其容易改变的。昨天吵闹，今天安静，那是再常有的事了。”


    “是麽？”竹清狐疑地走到?小床旁边，琮哥儿?脸蛋粉嘟嘟的，睡得正香。


    奶妈妈赶忙说道：“呐，真不?是我骗您，您瞧瞧琮哥儿?这不?是好端端的？”


    “嗯……”竹清食指轻轻碰了碰琮哥儿?的脸，瞧着是没甚麽事，正预备着离开，忽的，琮哥儿?动了动手，露出来的手指上还有不?甚明显的红点。


    “这是甚麽？”竹清往下扯了扯琮哥儿?的衣袖，琮哥儿?一整条手臂都是星星点点的红色痕迹，再一瞧，另外一只手臂也有。


    “这，这是怎的了？”奶妈妈惊慌失措，她没有想到?，应当睡着的琮哥儿?出了这样的事。


    “来人，去请府医，还有这个奶妈妈，带下去看管起来。”竹清吩咐了人，她如此高声说话?奈何琮哥儿?依旧沉睡，一看便知?道事情不?小。


    好一阵儿?兵荒马乱，新来的府医替琮哥儿?诊断了，说道：“是吃了不?受的东西，哥儿?才起了疹子，且，若不?是早些发现，只怕哥儿?会愈发难受，最终换气受阻，活活憋死。”


    这个府医是专门替小儿?医治的，他说的话?自然有份量，竹清便教人询问奶妈妈今日吃喝了甚麽，在奶水里传与?了琮哥儿?。


    奶妈妈没有料到?之前都好好的，今日忽然就出事了，正懵着，她旁边的小丫头便想起来了甚麽，说道：“竹清姐姐，她今日偷偷吃了一颗杏仁。”


    偷吃可不?行，甭管是甚麽，奶妈妈的饮食都是规定了的，都是清淡好下奶的食物。她们两个连肉食都不?能多吃，会影响奶水的浓稠。


    奶妈妈浑身都冷了，她没想到?，只是贪嘴一次，一枚杏仁就造此祸灾。哪儿?就那麽巧合了，琮哥儿?偏偏吃不?得杏仁？


    竹清看向瘫软在地的奶妈妈，要说今日的事，也怪奶妈妈倒霉，琮哥儿?若是不?对杏仁过敏，就教她瞒天过海了。


    待雍王与?雍王妃回府后，听闻了琮哥儿?的事，顿时就发怒了，把不?守规矩的奶妈妈赶出去后，又夸奖了竹清，再之后，便教府医认认真真地再探查一遍，瞧瞧琮哥儿?身子骨有没有坏了。


    在这儿?之后，伺候琮哥儿?的人又番了一倍，就是防着这样的事再次发生。


    *


    转眼，竹清来大文朝已然一年?有余了，从甚麽也不?懂的小丫头到?如今出尽风头的副管家，也不?过是眨眼的事。


    今个竹清备了厚礼，与?雍王妃一同去宣王府。宣王府的大哥儿?承哥儿?昨日上马骑射，结果不?小心摔了下来，还不?偏不?倚的，砸到?了头，宣王府已经连太?医都请来了几个。


    “也不?知?承哥儿?如何了。”敏姐儿?请了一日的假，也跟着去看。她还挺喜欢这个哥哥的，虽然宣王府旁的哥儿?姐儿?不?喜欢她，但是承哥儿?就不?会，还会带着她一道读书。


    雍王妃说道：“没有消息就是好消息，承哥儿?会好好的。”她与?宣王妃的恩怨断然不?会牵扯到?孩子身上，故而这会儿?她也是发自内心地期望承哥儿?安然无恙。


    不?多时，就到?了宣王府。


    竹清一一把雍王妃与?敏姐儿?扶下来，又从身后的婆子手上提了礼品，这才跟着进?了宣王府，管家出来迎她们，竹清把礼品与?了他，又跟着雍王妃进?了承哥儿?住的地儿?。


    宣王妃整个人憔悴不?堪，头发略微散乱，双眼无神，眼睛下方还有很明显的乌青色，应当是一晚上没有睡。


    几个太?医正在为承哥儿?施针，一个个神色凝重，显然承哥儿?情况不?太?妙。


    祁王妃也在这儿?，雍王妃便问她承哥儿?如何了。


    “太?医说承哥儿?正正好摔到?了后脑勺，里头有瘀血，若能施针逼出来那还有希望，若不?能，只怕这几日便要加急准备棺椁了。”祁王妃摇摇头，低声与?雍王妃说。


    雍王妃默然，站在一边不?言语。


    承哥儿?打?小立住了，健健康康的到?现在九岁，若这会儿?去了，只怕教宣王妃肝肠寸断了。


    “我带来了百年?老?参，瞧瞧能不?能用得上，聚气有奇效的。”雍王妃与?宣王说，宣王没有去上早朝，也是这里唯一能做主的人了。


    宣王点点头，吩咐人去做，又与?雍王妃说道：“多谢雍王妃了，待承哥儿?好了，我亲自带了他上门谢你。”


    其中一个年?长的太?医起身，道：“启禀王爷王妃，一部分瘀血已经逼出来了，还有一部分，则要用药之后才能再斟酌下手。”


    这已经是几位太?医努力了一个晚上的效果，他们很累，只是不?敢有甚麽不?满，甚至还要祈祷承哥儿?没事。


    “那太?医们赶紧开药，许愿甚麽，尽管与?本?王说，本?王自会去开了库房。”宣王说。


    雍王妃与?祁王妃不?可能一直呆在这儿?，略略坐坐就离了宣王府，她们一道出门，祁王妃叹息，“只盼望着承哥儿?能快快好起来。”


    本?来圣上就只有三个儿?子，三个儿?子又不?是甚子嗣繁多的人，再这样下去，只怕是皇嗣凋零。


    雍王妃想到?了自个的琮哥儿?，心有戚戚地说道：“是了，这样有礼知?趣的人儿?，合该常伴父母亲人身边。”


    只是这事过去还没有两天，忽的，宣王进?宫与?圣上说，承哥儿?摔下马的事是雍王干的，圣上着太?监宣了雍王进?勤政殿，徒留雍王妃微微呆滞。


    “雍王……有这个脑子害人麽？”雍王妃迟疑不?定，她想到?雍王的愚蠢，他要害人，也不?能害承哥儿?罢？


    竹清与?雍王妃同样的表情，皆是疑惑，不?过她想了想，提醒雍王妃，“王妃，咱们有琮哥儿?呢，说不?得宣王就是咬着这个来诬陷咱们王爷，又或者?是，这本?来就是一个离间计。”


    “是了，他可能觉得，我们有琮哥儿?，就能与?他们争，承哥儿?没了，他们就剩下一个比较小的嫡子，两个孩子差不?离，不?至于教他们宣王府占了先机去。”雍王妃揣测，要知?道宣王府两个嫡子年?纪差的有点多，小的那个才三岁多。


    勤政殿中，宣王也的的确确是这般说的，他指着雍王，道：“你是不?是算计好的？我的承哥儿?样样出色，你看不?惯，就使了这些下作手段，为的就是把他害了，教你们的琮哥儿?出头。”


    说罢，宣王又看向高坐的皇帝，一脸悲呛地说道：“父皇，儿?臣断然不?敢欺骗您，那教承哥儿?马术的师傅已然招了，他受了雍王的指使，在承哥儿?练习的时候下手，千真万确抵赖不?得的。父皇，儿?臣那可怜的承哥儿?现在还昏迷不?醒，儿?臣为父的心揪成一团，父皇，您一定要为儿?臣、为承哥儿?做主啊！”


    皇帝轻飘飘暼了雍王一眼，又问宣王，“你说马术师傅招了？他人呢？”


    “昨夜他自觉愧疚，自裁了。”宣王说。


    “哦？自裁了？也就是说，你现在说的，全都是你的一面之词，没有人证物证，唯一的人证还那麽巧合的在你来勤政殿之前死了。宣王，你让朕如何做主？”皇帝居高临下地看着宣王，他言语中的冷然让宣王心里一突，直觉要不?好，他立马跪下，说道：“父皇，儿?臣说的都是真的，儿?臣不?敢欺瞒父皇。”


    皇帝沉默不?语，手里握着两个核桃，一下又一下地磨着，整个勤政殿陷入了诡异的安静中。


    雍王也不?敢说话?，他暗自想皇帝这会儿?究竟在想甚麽，到?底是帮他还是帮宣王。


    “雍王。”皇帝轻声唤，待雍王低头应了，他才慢慢悠悠地问道：“你如何看这件事？”


    这是给雍王辩驳的机会，若是雍王讲的不?出色，只怕不?是他做的，也会教皇帝觉得他无能。


    “启禀父皇，儿?臣觉得宣王说的不?对。若儿?臣果真有此不?轨之心，何必等到?今时今日才动手？早在承哥儿?一两岁的时候下手不?是更加轻易？且，偏偏承哥儿?出事后，他的马术师傅不?消几天就死了，哪有恁巧的事？”雍王也不?是太?蠢，立马反过来指着宣王鼻子，骂道：“儿?臣还觉得是宣王故意设下这样的陷阱来诬陷儿?臣呢？承哥儿?出事儿?，他就势必把雍王府也一同拖下水。儿?臣还请父皇明鉴。”


    第054章 过目不忘


    雍王与宣王讲的皆有道?理, 皇帝却忽然意味不明地笑了?笑，教雍王与宣王立即安静下来，他起身，摆摆手挥退想要扶着他的大太?监, 慢慢踱步到两个?儿子的跟着, 淡声说道?：“你们?看看你们?现在?这个?样子, 哪儿像个?王爷了?？跟市集的那些脚夫一般。”


    “吵起来好?啊，打起来更好?，正正好?合了?幕后黑手的心意。”皇帝哼笑, 道?：“还看不清楚麽？”


    宣王忽的抬头，“父皇的意思?是，有人故意害了?承哥儿，想让儿臣与雍王离心？”


    “还不算蠢过头。”皇帝点?评，雍王见?宣王挨了?批评, 不敢喘气，结果?皇帝又看向?他，明晃晃的嫌弃，“雍王, 你低着个?头做甚？哑巴了?？”


    “儿臣不敢。”雍王说。


    “你们?且回去, 此事朕会让人追查的。宣王，记住了?, 不可没有真凭实据就巴巴儿地指控自个?的亲兄弟。雍王，对待兄弟要有包容心，不要因着一句两句话埋怨手足。”皇帝说道?, 待雍王与宣王皆应了?, 他说道?：“行了?，下去罢。”


    雍王与宣王同时出门, 眼里皆是充满了?猜忌与不信任，今日的事，总归是把他们?的不合都摆到了?明面上。哪怕皇帝说了?有人离间?他们?，他们?也不会握手言和?，只会更加记恨对方。


    勤政殿内，大太?监替皇帝换了?茶，“陛下喝口茶，歇一歇罢。”


    “你说朕的这两个?儿子，如何托付？”皇帝叹气，至于祁王，一个?只喜爱郎君的，他从来没有动过国本之念。


    “宣王也是爱子心切，这才莽撞了?点?。雍王讲的也不错，也不是不会辩解的。”大太?监安慰皇帝，皇帝听罢，只让人去彻查这件事。


    朝堂表面上风平浪静，实则暗流涌动，有的听闻了?承哥儿的事，暗自思?量。


    经过了?宣王攀咬他们?王府的事，雍王妃如今可不会教人送贵重东西去宣王府了?，送去的全都是一些只能看不能用的架子货，用来顾全面子罢了?。


    至于真心？雍王妃气愤，她喂狗都不会与宣王府的任何一个?人！


    “王妃别气，气坏身子可不好?。”竹清安慰道?，她抱着琮哥儿到雍王妃跟前，说道?：“王妃瞧一瞧琮哥儿。”


    雍王妃接过来了?，软了?表情，一下一下地哄着琮哥儿入睡。


    “王妃，今日夫人送了?信来，说是她已经回到安州了?，教您不必担忧。”


    姜大夫人在?盛京城住了?两个?多月，后就启程回了?安州，虽然中馈她暂时托付给了?儿媳妇们?，但是也不是真正放下心的。


    *


    又过了?两日，承哥儿挺过来了?，只是听闻伤了?脑袋，要修养许久，没个?一年半载的，下地儿都难。


    “没得多管他们?。”雍王妃翻白眼儿，不再理这件事，转而与竹清核对年礼的事。


    “那沈二对惠姐儿倒是有几分真心。”一边核对，雍王妃一边与竹清闲聊。


    沈二来了?盛京城，住在?沈夫人的陪嫁院子里，与姜家挺远的，但人家还是三天两头的上门，不仅拿了?功课卷子请教姜二郎君，还买了?好?些礼物?送与姜二夫人。至于与惠姐儿，那就更加关心了?，时常接她出去顽。


    “姜九娘子人好?，自然也能遇上一个?好?的哥儿，只待明年，九娘子进了?门，下半辈子也能顺遂了?。”画屏说。


    “也是。”雍王妃点?头应是，像她们?这样的贵姐儿，嫁给谁都是不能做主儿的，能得一个?贴心合乎心意的郎君，跟天上掉馅饼一样难。


    *


    很快就翻过了?年，今年便不同了?，是由竹清与画屏随了?雍王妃进宫参与除夕宴，只是家宴席上并不平静，雍王与宣王差不离撕破脸，彼此冷着，祁王又是个?只知道?风花雪月的性格，故而家宴颇有些沉闷。


    待家宴结束后，便各自回了?。


    雍王妃已经出了?月子，于是又恢复了?从前那种一天三回查账的作息，暖春翻账本翻个?不停，这时，她停下来，对雍王妃说道?：“王妃，这里不大对，永州康文县脂粉铺子递上来的账簿有错落，入账已经连续三个?年头都没有变化。”


    “哦？我瞧瞧。”雍王妃拿过今年的账簿，竹清与暖春一左一右拿着去年前年的账簿供她看，仔仔细细看过两回，她才点?点?头，说道?：“是不太?对劲，康文县过于遥远，有些消息未必能传到咱们?的耳朵里头，算一算，这两年事情多，我也就不大管一个?外地铺子的账簿，想来倒是让他们?有了?可乘之机。”


    “我们?远在?京城，也不知道?那个铺子到底是甚麽情况，这样，我派人去瞧瞧。”雍王妃思?索一阵儿，说道?：“竹清，你自从当上副管家，一应事物?处理妥当，我对你是很放心的。王府里的事情就由宋管事与周管事去处理，你帮我去永州康文县走一趟，去查一查那里的账簿有没有问题。”


    管家麽，也得会查铺子看账簿，教竹清走一趟也是历练历练她。


    “若是有，尽管来信与我，事情比较急，来不及写信的时候，你就直接做主料理了他们?。”雍王妃说，她见?惯了?那种阳奉阴违的管事，料来这个脂粉铺子的管事们也是不干净的。


    “是。”竹清极快地应了?，又听雍王妃交代道?：“对了?，这回去，你自个?挑一些人跟着，不拘男女，可要帮得上你。”


    竹清点?点?头，待雍王妃说罢，立马就下去了?，她去寻人，点?的是曾妈妈、明心、文思?这几个?相熟的，以及三四个?她看好?的。


    除了?去康文县的脂粉铺子看一看，这一趟她们?另外还要拐去其余两个?县探看，故而竹清带的人有些多。


    翌日下午，她们?就坐上马车去渡口乘船，若是顺利的话，不消六七日，她们?就能到达永州康文县了?。


    “这儿的小?娘子怎的皆以面纱遮脸？”文思?纳闷。她们?这会儿途经大阳县，文思?撩开轿帘子的一角，往热闹的街上探望，他看向?曾妈妈，“妈妈，你听说过麽？”


    曾妈妈虽然老?道?，但是还没到过这些地方，自然不清楚，她问坐在?主位闭目养神的小?娘子，“竹清姑娘，你知道?不？”


    “大阳县地处高山，村民?们?世世代代避世不出，到这会儿，他们?虽然渐渐愿意出来走动，但是陈旧观念觉得小?娘子不应当抛头露脸，若是在?大阳县生长的小?娘子们?敢不戴面纱出门，下一刻就会被吐沫星子淹死。”


    头一回听见?大阳县如此落后的时候，竹清还惊了?一下，原以为对女性的压迫就已经够严重的了?，大阳县更加，简直是不把女子当一个?人。


    这跟一件物?品有甚麽区别？


    “还有这种地儿？怎的我们?从前都没有听说过？”曾妈妈不是跟着王妃嫁进王府的，她自小?就是在?盛京城长大，辗转多次才进了?雍王府。自认也算是见?多识广的了?，但也没有见?过大阳县这样不把小?娘子当回事的地界。


    “好?的地方当然名扬天下，不好?的地方，自然是藏着掖着，难不成还教那些外族人看了?笑话去麽？”竹清说。大臣们?都恭维圣上万民?归心，大阳县百姓经过多次教化依旧死性不改，谁敢大肆宣扬？


    哦不，大阳县这种状况已经是改过的了?，还没有开化之前，对小?娘子的迫害更是让人发指。


    竹清有些担忧，她们?不必在?大阳县停留，但是得在?大阳县的隔壁县呆个?两三天，不知道?会不会受大阳县的影响？


    “怎的不走了?？”忽的，感受到马车停下，曾妈妈问了?一句。


    轿夫是大阳县的人，闻言说道?：“方才下过雨，前方倒了?几棵大木，预备着要一个?时辰才能通行。”


    “那我们?上轿子之前，你怎么不说？”曾妈妈突然提高了?音量，声音里头满是怒气，难不成白白拖她们?一个?时辰麽？


    她们?租了?两个?大轿子，要不少银钱的，倘若现在?下轿子，等下再租，那又是另外的价格。


    “哎呦这位妈妈，您是从大地方来的，难不成还与我们?计较麽？我们?又不能未卜先知知道?这儿的情况，您可怪不到我们?身上。”轿夫虽然这样说，但是语气却并没有几分尊重，甚至因着做主的是竹清，他们?还看不起呢。


    竹清抬抬下巴，曾妈妈便会意，撩开了?前头的轿帘子，竹清看着打头的轿夫，轻声问道?：“那我们?这一回不下轿子，应当还是可以带我们?去附近的地方罢？”


    “自然，小?娘子想去客栈还是脚店？”轿夫心里一喜，他以为面前这一行人跟以往的外客一样，仍由他们?搓圆按扁呢！


    “你不必替我们?做决定，去府衙，我们?找县大人，去罢。”竹清似笑非笑地说，不等轿夫说话，她又接着说道?：“你们?不是想要耗费时间?麽？去府衙里，痛痛快快地教人打上几板子，修养个?十天半个?月的，就正如你们?的意了?。我为你们?想的耗费时间?的法子如何？可好?不好?？”


    她虽然是笑着的，但是气势汹汹，压了?几个?健壮的轿夫一头，他们?惊疑不定，不知道?她是不是真的认识县大人。半响，他们?又眼睁睁地看着她从袖口中拿出一把精致小?巧的匕首把玩，继续低声说道?：“不过不去府衙也可以，便等上一个?时辰，你们?带我们?出城，正巧月黑风高夜，杀人放火时——”


    最后一句她压得特别低，只有他们?几个?听见?了?，教这些五大三粗的人无端端惊出一身冷汗。


    竹清开了?个?头，明心也拿出了?一把双刃匕首，她们?身后的轿子里，两个?粗仆出来，抽出背后用布包裹着的东西——一柄剑、一把刀。


    “如何，想与哥俩对一对麽？”


    这样一番威慑，教轿夫们?彻彻底底安分了?。


    “我，我忽的想起来，还有另外一条大道?能行走的，也能到隔壁县。”打头的轿夫说罢，招呼起其他人赶忙抬轿子。


    这次他们?的脚程极快，不消小?半日，就到了?隔壁县。


    待他们?一溜烟地走了?，曾妈妈这才与竹清说道?：“他们?一个?个?的，居然恁怕您。”


    “他们?是求财，自然怕心狠手辣的。”竹清说，人性麽，就是如此。


    那两个?护卫挠挠头，说道?：“还真教竹清姑娘预见?了?，这一路上会不平静。”


    他们?在?盛京城时，就受了?竹清吩咐，说是要带上刀剑，那时他们?还不以为意，觉得竹清大惊小?怪了?，没成想这些人果?真胆大。


    “出门在?外，留个?心眼儿总是好?的。所幸他们?只是求财，不过正因如此，以往被他们?威胁的人也就大事化了?了?，倒让他们?愈发嚣张起来。”竹清说，性命金贵，如何多心都不为过。倘若这一次这些轿夫要害命，他们?没有武器，岂不是像砧板上的肉？


    她们?一行人在?隔壁县逗留了?两天，先是把雍王妃的吩咐做好?，然后就是重新核算账簿，敲打敲打管事的，再去另外一个?同样偏僻的县城重复她们?的路数，待俱都办妥了?，如此才重新出发去康文县。


    与这两个?落后偏僻的县城不同，康文县是一等一的富庶，皆因这里有两条大河，运输发达，这儿船上的名妓艳冠天下。


    之前竹清陪着姜九娘子去的宜州同样多水，只不过那里文风盛行，永州康文县则是以女子闻名。


    相传是古时有一男子与妓女相恋，二人约定私奔，哪儿知逃跑前夕，妓女才知那不过是一个?赌约，心死如灰之下，她在?高台之上弹奏出余音绕梁的名曲。这下，众多嫖客对名妓吹之若骛，一个?个?的皆到康文县，一来二去的，这里就富裕起来了?。


    故事不可拷，但是后续的发展还是有目共睹的，康文县就此出名起来，路边来往的，皆是暗娼或是不卖身的清倌。


    “这儿小?娘子真多。”曾妈妈稀罕，与大阳县恰恰相反，这里小?娘子多且个?个?鲜亮，穿戴俱都多样，几乎不重样的，看得她眼花缭乱。


    大阳县的小?娘子们?，头上只戴素静的木簪子，衣裳都是素色的，瞧着像个?木偶。


    “甭看了?，去寻个?客栈，咱们?且痛痛快快地睡上一回。”竹清说，舟车劳顿，少不得休息过才好?继续接下来的差事。


    “欸。”这般，她们?就在?康文县住下了?。


    翌日，她们?等不得逛一逛这康文县，就想着去红妆脂粉铺子瞧一瞧，竹清却教她们?不要着急。


    曾妈妈问她，“您可是有主意了?？”


    竹清颔首，低声说了?几个?字，转而带她们?去了?别的地方。


    康文县里，红妆脂粉铺子，里头三三俩俩地坐着几个?跑腿的伙计，他们?手上俱都拿着干涩难啃的饼子，一个?个?唉声叹气。


    “掌柜的怎的恁吝啬，明明铺子日进斗金，他却给咱们?吃这些。”一个?伙计气急，把饼子往地上一扔，那饼子邦邦硬，在?地上弹了?两下，“咣当”一声撞在?了?桌角旁边。


    “瞧瞧，比我修木柜用的木锤子还要硬，也不知他怎的恁能耐，能寻到这些饼子与我们?作吃食。”


    正说着呢，就看见?有女客进来，他们?无甚招待的心思?，一堆人你看我我看你，好?不容易才推了?一个?人出来接待。


    只是一听女客说的话，伙计就愣了?，说道?：“大娘子，这样大量的采购不是我能做主儿的，您且等等，我去找掌柜的。”


    那大娘子似是无意间?问了?一句，“这都甚麽时候了?？掌柜的不在?？若他有事，那我下回再来了?。”


    “不是的。”活计摇摇头，却并不过多解释，他转身去了?后头，其他人就带着这个?大娘子到二楼雅间?坐下，又端茶倒水伺候她。


    大娘子暗地里打量他们?，待楼梯有声响，她看去，正巧看见?一个?浑身富态的男子揉着眼睛上来，似乎是刚刚睡过。


    “让贵客久等了?，您说您是打宜州来？”掌柜的问道?，他眼睛圆小?，自带一股精明，待上上下下打量过这个?大娘子后，他就笑着说道?：“宜州本来就有许多的脂粉铺子，您何必到我们?这儿进货呢？”


    大娘子早已有了?措辞，回答道?：“我家主母嫁去了?宜州，想在?宜州开店铺，只是没有名声，到哪儿都不好?作的。恰好?宜州多花娘，与这儿的名妓们?皆都爱美，便想着借一借永州脂粉的名气在?宜州打出一条生意路来。”


    “哟，你们?主母倒是会做生意。”掌柜的夸了?一句，又多问了?一道?，“那您怎的不去华妆铺子里买？他们?那儿可是永州第一大的脂粉铺子。”他觉得不大对劲，怎的恁巧就有人来买脂粉？


    “我瞧你们?不是诚心做生意的，与那华妆的人一模一样，也罢，我且换个?铺子问，不与你们?说。”大娘子恼怒了?，那掌柜的一听，只当她是先前在?华妆那里遭人看扁，心里疑惑顿时去了?不少。


    “这位大娘子，怪我多嘴，只是我也是替主家做事儿的，自然得多注意。”掌柜的道?了?歉，又亲自替大娘子倒茶，两人这才谈起生意来。


    好?一阵儿，那大娘子约好?了?下次再来，便带着两个?小?丫头离了?这儿，一路往茶楼走去。


    “竹清姑娘。”那大娘子进了?门先唤了?一声，竹清自斟自饮，头也不抬替她倒茶，“曾妈妈辛苦了?，喝口茶。”


    “欸。”曾妈妈喝了?，这才问竹清，“咱们?这样做真的有用麽？”


    “有的。”竹清说，在?京城的时候，雍王妃就大致确定红妆脂粉铺子的管事们?贪污了?，而且数量不少，她这次来，就是想着抓到证据。


    “我们?先慢慢卸下他们?的防备心，再之后，就是分几次大量地买脂粉，他们?不会不心动的，这几笔银子，肯定会贪。不过，除了?这个?以外，我觉得脂粉的材料可能会被替换，换成更加便宜的，我教你买的脂粉呢？”竹清问道?，曾妈妈拿出一个?精致的雕花小?圆盒，竹清接过来，打开，仔细嗅了?嗅。


    “……不一样，虽然香气与他们?送去京城的脂粉大差不差，但是材料不一样，少了?几样。”竹清说，红妆脂粉铺子每年都会送一批脂粉去雍王府，她也曾经闻过的，与这个?有差别。


    红妆脂粉铺子的脂粉都是采购材料回来自个?做的，其中可以捞的油水，别提多少了?。


    “这起子人果?真有了?别的心思?，打量着王妃管不到这里，便野了?心了?，竟然敢作这样的事。”曾妈妈一脸愤愤不平，“有句话怎麽说的来着？财帛动、动人心。”


    她文邹邹说了?一句，卖弄文采过后，又问道?：“那我甚麽时候再去那儿？”


    “等他们?找，他们?会查咱们?，也会暗中观察你，这个?我已经处理好?了?，你不用担心露馅。你不是留了?客栈的位置麽？他们?会来的。”竹清望向?外边，她带来的人差不离都被她派出去了?，只待一次便能把这些贪污的管事们?一网打尽。


    事情皆按照竹清预料的那般走，待过了?五六日，红妆脂粉铺子的管事们?就约见?了?曾妈妈，他们?答应了?供应脂粉，曾妈妈也交了?定金。


    一时间?，这就像真正的生意，教管事们?好?不得意。


    天刚擦黑，三个?管事便约着一起去青楼里喝上一回，推杯换盏间?，有一个?迷迷糊糊地说道?：“今年咱们?要富裕了?，多了?恁多的订单。”


    过了?一个?月，眼看事情差不多了?，竹清便去了?红妆脂粉铺子，她拿出腰牌，对掌柜的说道?：“我是奉王妃的命来查账的，这三年的账簿，购买胭脂材料的、耗费的、卖出去的一一找出来。”


    掌柜的也是管事之一，一听顿时冷汗直冒，不消一会儿，整个?人衣衫尽湿透了?。他看向?竹清，肥胖的脸上挤出一抹笑来，说道?：“那竹清姑娘且在?这里等着，我这就去拿。”


    “跟着他去。”竹清对两个?护卫说。


    待那些账簿拿过来后，其他两个?管事也着急忙慌地来了?，他们?不敢对竹清不敬，只能相互交换着眼色。


    竹清慢慢地一页一页看，她纤细的手拨动着算盘珠子，“啪嗒啪嗒”的声音一下一下敲打在?管事们?的心上。


    “我问你们?，上个?月就只有三单几十两的单子麽？”竹清问，这些人果?真大胆，她让曾妈妈与其他人下单的脂粉，居然在?账簿上找不到。


    那可是上千两的单子！


    “是，姑娘有所不知，上个?月因着没有名妓的比试，故而客人少了?，所以单子就少了?，皆是一些散客。”掌柜的擦着汗回答。


    “是极是极，姑娘可能不太?了?解脂粉的买卖，那都是很平常的，不会突然出现一大单子，您也知道?，小?娘子们?买脂粉，哪儿能一下子买多的？少不得分几次买，也得比较过后才好?。”


    “真的一个?大单子都没有？几百两的呢？”竹清问，“两三年前还有的呢，一个?月怎麽着也得有一两个?客人买上三四百两的脂粉，怎的近年少了?，甚至是没有了?？”


    “竹清姑娘有所不知。自从三年前华妆铺子开起来后，咱们?的生意一落千丈，许多客人冲着他们?的新鲜花样去，长久下来，客人所剩无几，有时一年到头，都不见?都贵客登门。”掌柜的说得有条理，完了?还与竹清诉苦，“竹清姑娘，您可得帮咱们?与王妃说说情呀，咱们?辛苦了?恁久，不求功劳也有苦劳，还望姑娘在?王妃身边美言几句。”


    “王妃记得你们?。”竹清意味深长地说，待管事们?欢喜起来，她又低头。


    “王妃能记得我们?，真是小?的三生有幸……”


    “曾妈妈，你怎么看？”竹清不想再看他们?装傻充愣，她朝外头叫了?一声，曾妈妈走进来，一看见?她们?两个?认识，这些管事的还有甚麽不清楚的？


    “你、你们?认识？”掌柜的腿软了?。


    “真是可笑，我问你们?，曾妈妈定的那些脂粉呢？怎的没有记录。还有她们?的——”竹清左手提着毛笔，右手拨着算盘，头也不抬。只是在?她说罢，明心以及其他两个?人就进来，她们?按照竹清的吩咐，也在?这里下过单子。


    “解释的话不必与我说，且等着上京城，亲自与王妃说去罢。”竹清一边查账一边说，她拿出一个?自带的账簿，说道?：“这是供应脂粉材料的商家提供的账簿，与你们?的完完全全对不上，如何解释？”


    “买材料贪，卖脂粉也贪。”竹清抬起眼皮子扫了?他们?一眼，嗤笑道?：“慌甚麽，这样不经试探就露馅的，居然还学旁人贪污。”


    这些管事的心态比起大贪官们?要差得多了?，根本经不起试探推敲，这样就慌脚鸡一样了?。


    贪污主家的银钱是重罪，轻则打板子，重则被卖去下等地方，下半生凄凄惨惨。慌乱以及恐惧的情绪控制了?三个?管事，横竖都是一死，他们?不想就这般认罪！


    其中一个?人朝其他人使眼色，他们?会意，便瞬间?拦住两个?护卫，那个?主事的管事扑上来，一手抓住账簿，一扯，上个?月的记录便被他扯下来撕碎吞进肚子里。


    如此，就是死无对证。


    他不信竹清能搞到供应货商的账簿，说不得是蒙他们?的，既如此，何必不搏一搏？


    “呵。”竹清意味不明地看了?被曾妈妈按住的管事，他神色癫狂，嘴里嚼动着，脖子伸得老?长，估摸着是噎住了?。


    “你没有上个?月的对账，如何能定咱们?的罪？至于以前的，你也得仔仔细细查出来才行，需得有证据才能报官。”掌柜的被护卫擒拿住，饶是这样，他依旧嘴硬。


    “有本事你掀开货商给你的账簿，我就不信里头有记录。”


    竹清直接撕下空白的几页纸，随后按照记忆一笔一划复刻被管事吞下去的账簿，很快，几张半分不差的账簿就重新出现在?众人面前。


    她望着管事不可置信的神色，说道?：“我过目不忘。”


    *


    三个?管事被官府带走了?，她没有骗他们?，货商那里得到的账簿是真的，到这儿一个?多月，她们?总不能连个?货商都搞不定罢？


    又因着大文的律法，最近一年贪污主家的银钱超过五千两，参与者皆发配到西州挖石子。


    这才是竹清让曾妈妈她们?去下单的第二个?原因，让他们?的量刑达到最高标准。


    至于他们?动了?脂粉材料这件事，竹清没有与官府说，这也是雍王妃的意思?，这样的事传出去，难免坏了?名声。


    此事交由官府公事公办，他们?的家产全部用于赔偿，剩下的人，官府开恩，教主家自由处置。


    这里的处置可不是普普通通的买卖，而是去干苦力活、亦或是去偏远地带开荒都成的。


    这一趟前前后后两个?多月，竹清一行人解决了?这件事，至于后面红妆脂粉铺子交由哪个?管理，要不要关铺子，那都不是竹清该管的事情。


    收拾妥当，她们?便回京了?。


    第055章 很聪明的琮哥儿


    春去秋来, 白驹过隙，翻过了十年，竹清已然二十四?岁了。


    琮哥儿也十岁了，上了书房, 在?一众皇孙中都是有名儿的?, 无他, 他太聪明了。


    一岁不到会走，接着便会说话，三岁已经?能背四?书五经?, 七岁饱读诗书，如今十岁，出口成章，骑射俱佳。


    雍王甚是重视琮哥儿，亲自带了他读书, 连皇帝也常过问琮哥儿的?功课，有时琮哥儿在?宫中下学了，便会被大太监接走，到勤政殿接受皇帝的?考问, 宫门预备着下钥了才放琮哥儿离开。


    任谁都看得出来, 琮哥儿是独一份儿的?。


    因着这个，雍王多受了两份重视, 连带着雍王妃，在?夫人里头也隐隐有些不同了。


    竹清送了敏姐儿与?琮哥儿到宫门处，琮哥儿下了马车, 对竹清说道：“竹清姐姐, 我?走了，下学了我?想吃东街李三福的?烤鸭, 你替我?买一只?罢，来的?时候顺便带来，我?吃了再回王府。”


    “欸，哥儿去罢，我?定会给你买。”竹清说，敏姐儿便牵着琮哥儿，待望着从小看着长大的?姐儿哥儿消失在?拐角处，她这才在?木生的?掺扶下上了马车。


    “回罢。”竹清吩咐。


    “是，竹清姐姐。”


    十年能改变许多事情，譬如与?竹清一样是副管家?的?那位管事也老了，去年退下去，换了一个与?竹清相识的?管事上来。又譬如宋管事，她是雍王的?奶妈妈，操劳恁多年，今年年初倒春寒一来，她就病了，风寒来势汹汹。到现在?初夏了，她还没有好?，反倒是病得愈发严重，已经?卧床不起了。


    雍王感?念她的?照顾，在?王府里许了一个院子与?她住着，又寻了退休的?太医与?她看病，雍王妃使了好?些药材，这才教?她活着。


    暖春与?绘夏早在?八年前一前一后嫁出去了，绘夏早有未婚夫，这倒是不奇怪，倒是暖春，到底没有抵住娘家?那边的?压力，她那母亲不是个好?的?，用孝道压她，教?她把银钱全部给她，然后让她的?哥哥弟弟盖房子。暖春硬气，不愿意被她母亲压迫，寻了个老实巴交的?嫁了。


    她成了别家?的?人，她的?母亲自然不能再窥视着她的?钱袋子。


    大丫鬟中，唯有一个画屏与?竹清共事了几年，又因着竹清副管家?的?身份，她在?竹清面前也得矮半个身子。


    不过三年前，画屏也嫁了。


    竹清回去并处理?好?各式事宜的?时候，雍王已经?下朝回到正院了。她端来了小食，服侍雍王妃用，听着雍王边吃边说道：“今日上朝，有个言官参了祁王一本，说他不顾规矩礼仪，在?湖边公然与?威德大将军不检点，啧啧啧，你是不知道，当时满朝哗然，父皇的?脸一下子就黑了。”


    雍王想到当时那个场景就头皮发麻，若他是祁王，还不如当场抹了脖子，也好?过教?恁多大臣指指点点，且不知旁人如何传祁王的?事呢。


    丢脸。


    “然后呢？祁王认了没有？”雍王妃问。


    “没有。他没有说话，但是也没有否认。我?原以为他会否认，毕竟这样的?事，他要是不认，父皇再施压一下，也就过去了。哪曾想，他跟个没事人一样，站在?那儿魂游天外，由着文武百官参他。”雍王其实并不是头一回听说祁王的?这些事，隐隐约约会有风言风语传入他的?耳朵里。不过麽，男女?通吃的?也不是没有，他以为祁王也是如此。


    但是今日一看，再细想祁王一个孩子都没有，雍王就发觉这事，好?似不是他想的?那般。


    “他没有认，威德大将军倒是认了，顿时，早朝就跟集市一般吵吵嚷嚷的?，威德大将军的?亲朋手足都低头了，祁王妃的?母家?，她的?父兄气到浑身发抖，我?都看得真真儿的?。”雍王讲得绘声绘色，竹清与?雍王妃也听得入神?。


    “父皇可有气到身子？”雍王妃问，她又想到了祁王妃，自从三年前，她似乎就变了，变得淡泊平静，出来走动的?时候，常常与?人顽笑，但是与?祁王，便是忽视他。


    这般也好?，左不过她已经?嫁了，还是王妃，断然和离不了。持着大娘子的?身份，她只?管过着自个的?小日子，比甚麽都强。


    “对了，今日祁王妃过来探我?的?口风，我?看她的?意思是，想要过继咱们府上的?庶子。”雍王妃说，她只?生了一个哥儿，祁王妃过继也不会开口要琮哥儿的?。


    后院陆陆续续有人生下了哥儿姐儿。


    康侍妾生的?岚姐儿，崔侍妾生的?铮哥儿，贺侧妃生的?蓉姐儿与?宁哥儿，柳侧妃生的?铭哥儿，苗侍妾生的?沛哥儿。


    再加上李侍妾生的庶长子全哥儿。细数下来，除了她的?琮哥儿，能与?人过继的?哥儿有五个，不少了。


    “过继？”雍王挑眉，她有没有明确说是哪个哥儿？


    “这个倒没有，想来也是不大清楚咱们府上各个哥儿的?脾性，不过左右哥儿们还小，她也是想趁着小带在?身边养，大了好?亲近她。”雍王妃猜测，她想了想，两位侧妃肯定不愿意过继，这便没有了指望，谁知道再生是不是哥儿呢？


    至于三位侍妾，倒不一定了。


    三位侍妾身份都不大拿得出手，特别是李侍妾，她会不会贪图富贵，让全哥儿过继出去当嫡子，其实也难说。


    “再等等罢，我?先问问祁王，看看他能与?我?甚麽好?处，若诚意足，自然可以商量。不过你也可以先瞧着，打量哪个哥儿还算精怪伶俐的?。”雍王说，过继麽，定是要的?。


    祁王现在?这个情况，过了年与?圣上开口，圣上照样会下旨让他们过继一个孩子给祁王府。既然这样，倒不如他私下问祁王，多多少少要些好处。


    一个哥儿，他还不算看重。


    *


    事情还没成之前，雍王妃也不会漏了口风，只?在?侍妾们带着孩子来请安的?时候，多分几分注意力在?他们身上。


    柳侧妃有些张扬，但是并不嚣张，她生的?铭哥儿与?她一般，俱都是活泼好?动的?。


    贺侧妃的?宁哥儿最是安静，只?依偎在?贺侧妃身边，静静地看着弟弟妹妹们。


    孩子像母亲，如同琮哥儿与?雍王妃。


    至于剩下三个侍妾生的?孩子们，则平平，因着生母身份不出众，他们也不敢吵闹。


    “王妃，昨个全哥儿背了一首长赋，背得可顺溜了，全哥儿，快背与?王妃听。”李侍妾迫不及待地开口，全哥儿便在?雍王妃的?注视下走到正中间，虽然小有磕绊，但还是完完整整地背下来了那首诗。


    “不错，想必是用心去学去背的?，十岁小孩子能背成这样已经?很不错了。”雍王妃不咸不淡地夸了一句，对比只?比全哥儿小不到两个月的?琮哥儿，全哥儿还有些不够看的?。


    李侍妾拉着脸红的?全哥儿，说道：“妾身也是想着全哥儿渐渐大了，若是寻好?的?师傅来教?导，想必学得比现在?要好?。”


    这才是李侍妾的?目的?，她身份比不得两位侧妃，不敢让全哥儿与?她们两位的?哥儿比，但是自觉在?侍妾中稳压一头，便想着全哥儿跟着有本事的?师傅，好?给她争脸。


    “这不难，回头本王妃与?王爷商议一下，寻个好?的?老师教?全哥儿。”雍王妃说，至于像琮哥儿那样上太学？那是不可能的?。


    李侍妾欢喜地应了，说道：“妾身替全哥儿谢过王妃，此事劳王妃操劳，王妃寻的?师傅定然都是好?的?，妾身与?全哥儿只?等着师傅进府，日后全哥儿有出息了，肯定会孝敬王妃的?。”


    她进王府十来年，身上没有了当初那种毛毛躁躁的?感?觉，又因养着王府的?长子，她还有了几分沉稳娴静。


    只?她们请安还没有结束，竹清就来报，“启禀王妃，宫中来了太监，说是今日陛下去勤学殿看诸位皇孙的?时候，挨个考教?了小皇孙。咱们殿下表现出色，得了陛下的?赏赐，这会儿刚刚送来，王妃快去接了罢。”


    雍王妃惊讶，起身，边走边说道：“散了罢。”


    圣上对于琮哥儿向来是大方的?，譬如这一次的?赏赐，居然还有皇庄与?院落，可见圣上对琮哥儿的?喜爱。


    后院的?女?子们一个个出了正院，她们三三俩俩凑堆，别的?不说，就连柳侧妃也是羡慕，琮哥儿的?聪慧那可是打小的?，得圣上宠爱教?雍王长脸，人生顺遂得不行。


    她们欢喜，就有人愁。


    宣王府，宣王妃一听见琮哥儿又得了赏赐，心里火急火燎的?，她这三年里再生了一个，却不料是个姐儿，原本不算失望的?，谁知琮哥儿越长越出众，到底教?她坐卧不安。


    “王爷，咱们得再生一个哥儿。”宣王妃看向宣王，有些东西?后天如何学都比不上天生聪明的?，像琮哥儿，生下来就像文曲星下凡，胆子又大。


    而她生的?两个哥儿，原本还能称一句不错，现在?直接沦为绿叶了。


    宣王妃自个都知道孩子天分不足，与?琮哥儿一起读书的?哥儿们就更加了。


    勤学殿有好?些哥儿姐儿，俱都是各家?各府的?嫡子嫡女?，有些身份高贵，不输承哥儿琮哥儿的?，但是论起天赋，没有一个能与?琮哥儿比肩。


    得了圣上的?赏赐后，琮哥儿目送圣上离开，他身边的?两个伴读陪着他坐下。


    两个伴读都比琮哥儿大，一个是他大舅舅的?嫡次子，叫昆哥儿，也就是他表哥。一个是四?品官的?嫡长子，叫清哥儿。


    “琮哥儿，你太厉害了，我?连圣上的?问题都听不懂，你居然能回答出来。”昆哥儿神?色激动，他比琮哥儿年长几岁，自然清楚琮哥儿好?了，他才能好?。


    “不难的?，我?下课与?你细说。”琮哥儿是个大方的?性子，不会藏着掖着，伴读有甚不懂的?，他也会教?。


    “好?。”


    “哥哥，你看他们得意的?哀样。”承哥儿旁边，他的?弟弟佑哥儿一脸愤愤不平。


    原本，这样的?夸赞是该他的?哥哥夺得的?，如今却教?他人得去了，岂不教?他生气？


    “佑哥儿，别这样说。”承哥儿打断了佑哥儿，他心下叹息，方才皇祖父连续的?三个策论，他其实只?能听得懂大概，他想的?答案错漏百出，与?琮哥儿给出的?答案差距大了去了。


    不能比。


    琮哥儿更像是天授而知。


    生下来，他就会。


    *


    雍王府今日上到主?子下到仆从，皆喜气洋洋，主?子们得了体面，仆从们得了赏赐。


    卧床不起的?宋管事听着外头的?嬉笑怒骂，问身边的?小丫头，“今个怎的?了？”


    小丫头回答了，又说道：“宋管事好?生歇息罢，这些差事，就交由竹清姐姐去做。”


    床头正摆着一大叠的?单子，都是需要管家?掌眼的?，宋管事病着，却也不肯放手，就怕对不住她得的?月例银子。


    “这原是我?的?活计，如何能摊给其余人？倒教?她们劳累。”宋管事咳嗽几声，只?觉得身上的?骨头漏风似的?冷，盖着被子也不顶用。


    老毛病了，当年生育之后没有养好?，一到阴冷天身上就疼，现在?更加严重了。


    “不过，你说的?有道理?，既然大家?高兴，不若我?教?竹清她们喜上加喜罢。扶我?起来梳妆打扮，我?去见王爷。”宋管事依旧是那副古井无波的?表情，只?是她的?脸上，皱纹愈发深，眼窝也凹陷进去，眼珠子有些混浊。


    雍王正在?书房里教?导琮哥儿，虽然他某些地方不太擅长，不过到底与?圣上当了恁多年的?父子，对圣上还是有几分了解的?。这会儿，他就是与?琮哥儿讲圣上的?脾性。


    “老奴见过王爷，见过琮哥儿。”得了雍王的?允许，宋管事教?人扶着进了书房，她先是朝两人行了礼，随后坐在?圆凳上。


    “宋妈妈坐，妈妈来找本王有甚麽事？”雍王对奶/大自个的?奶妈妈还是挺和善的?，这会儿和颜悦色地问道，问罢又拧眉说道：“妈妈该是好?好?将养才是，奔波劳碌于身体无益。”


    宋管事笑了笑，又看向琮哥儿，“一晃恁多年过去了，老奴看着琮哥儿，就感?觉看见了王爷小时候。老奴看着王爷长大，只?是想再看着琮哥儿长大，只?怕是不能够的?了，咳咳咳咳咳咳……”


    “快给妈妈拍拍。”雍王吩咐了宋管事身边的?小丫头，待宋管事好?些了，她又说道：“这些年得王爷体恤，老奴能在?王府有个一席之地，只?是这会儿老奴身体实在?是差，担不起王府的?大管家?了，故而，老奴是来与?王爷请辞的?。”


    雍王虽然有所猜测，但是现下听见宋管事真的?要离去，还是不免伤感?，他挽留道：“妈妈这是听了谁的?话去？你只?管做着大管家?，剩下的?事情交由其他两个管家?去做，也碍不着你甚麽，你何必要走呢？”


    “王爷是知道的?，老奴不会因着旁人的?话就改变自个的?想法。”宋管事解释完，又望着书房内升起袅袅烟气的?香炉，陷入了沉思，“老奴这辈子从小村庄长大，后来到了盛京城，一直没有机会瞧瞧外头的?风景，想去走走。”


    “这一走啊，就不管甚麽大事小事的?了，只?管痛痛快快地顽上一场，瞧瞧咱们大文朝的?风光。”


    “王爷就允了老奴罢。”宋管事大约真的?是老了，不想再为王府操劳。


    雍王再三挽留不得，只?能沉着脸点头应了，他说，“那妈妈便去罢，只?是妈妈答应本王一件事，你去了一阵儿之后要给信与?本王，好?教?本王安心。”


    “这是自然，哪怕王爷嫌弃老奴，老奴也定日日写信的?。”


    此事说罢，宋管事已然是要离开王府的?，接下来的?话，才是她最先来书房的?目的?。


    “老奴一走，大管家?的?位置就空出来了，老奴在?这里想与?王爷推荐一个人。”宋管事抬眼。


    雍王挑眉，“谁？”


    “竹清。”


    见与?自个的?猜测一样，雍王也任由宋管事继续说下去，她说，“王爷想必也是清楚的?，竹清这些年勤勤恳恳，有些事情下边的?人出了纰漏，她也能及时发现并且解决，虽然十年过去了，她才二十四?岁，不过已经?能独当一面，是个可以信赖的?。”


    “本王知道了。”雍王说。


    “王爷与?琮哥儿还有正事要干，老奴不打扰了。”宋管事心事说罢，一身儿轻松地离开了书房。


    琮哥儿一直没有讲话，见宋管事离开了，他扯了扯雍王的?衣袖，安慰道：“父王别难过。”


    雍王的?确有些难过，自他出生，陪伴他最久的?不是生母淑妃，而是宋妈妈，他出宫建府，也是她帮着管事。


    “父王没有事，咱们继续讲。”


    *


    “宋管事。”竹清刚过拐角，就看见了在?赏花的?宋管事，她快步走到宋管事身边。


    “竹清姐姐好?。”几个小丫头问了好?，又自觉站远一点，与?她们二人说话的?地儿。


    “您怎的?出来了？郎中不是说您不宜吹风麽？”竹清虚扶着宋管事。


    宋管事侧头，看向身边容颜姣好?的?小娘子，自她与?竹清共事开始，竹清待她一直很尊敬，包括她卧床不起后，她也不会架空她，反而有甚麽事，会挑她精神?头比较好?的?时候来问问她，教?她安心。


    做人做事都好?，哪怕是做戏，都做了几年了，为着她的?这份心意，宋管事这才想着成全她。


    “我?方才向王爷举荐你接替我?的?位置。”宋管事忽的?出声，竹清眼里闪过一抹讶然，没有接这个话，反而宽慰起宋管事，“您其实不必如此早离开王府的?，哪个敢不敬您？”


    “我?老了，大管家?的?位置由你接了正好?，教?旁人接，我?反而担心。他们都有家?，都有亲人，也就会有私心。”宋管事说。


    “那就谢谢妈妈成全了。”竹清不再虚伪，真情实意地道谢，谢完，又询问道：“不若我?扶您回去罢？起风了。”


    初夏的?风还是有几分刺凉的?，宋管事感?觉浑身漏风，便也应了。


    过了两日，竹清照常去了宫门口接下学的?琮哥儿，敏姐儿昨日感?染了风寒，现在?正请假呢。


    马车上，琮哥儿忽的?问竹清，“竹清姐姐，青瑶坊是甚麽地方？我?能去顽麽？”


    青瑶坊？那可是盛京城不大不小的?一个赌坊，里头三教?九流的?人都有，还有一些赌红眼了的?亡命之徒，琮哥儿这样的?公子哥儿，怎会知道这样的?地方？


    竹清不动声色地打探道：“琮哥儿做甚想要去青瑶坊？可是在?宫中有甚无聊的?地方？”


    “没有的?，只?是今日听清哥儿说的?，他说青瑶坊是个好?顽的?去处，教?我?过几日与?他去瞧瞧。”琮哥儿其实并不好?顽乐，只?是伴读的?邀请，他总不好?拒绝太过。


    清哥儿？竹清立马警惕起来，伴读作为琮哥儿身边的?亲近人，可是对琮哥儿的?影响有些大的?，千万不能教?他带坏了琮哥儿！


    “琮哥儿既然不急着去顽，不若教?奴婢去打听打听，若是个好?的?，我?只?管预定了位置，教?您能请他们去顽，可好?？”


    琮哥儿点点头，“好?，那我?先不与?他们说。”


    这番回到王府，琮哥儿去了敏姐儿的?院子里头瞧了瞧她，又与?她带了一些玩意解闷，两姊弟好?生说了一场话，待敏姐儿有些疲乏了，琮哥儿这才离了。


    “见过母亲。”琮哥儿朝雍王妃行礼，让雍王妃拉着好?一顿亲香，早有旁人端来了吃食，教?琮哥儿用了。


    “母亲，皇祖父生辰，我?能不能写一副字与?皇祖父？”


    万寿节如何讨皇帝欢心，是许多人绞尽脑汁要作的?事。


    雍王妃想了想，道：“可以，或者是歌颂功绩的?诗词也可以，皇祖父今年年初不是解决了淮安的?水患麽？正是需要赞赏的?时候，你往这个方向捣鼓，总归是没有错的?。”


    琮哥儿不解，抬头，“可是母亲，朝中许多文武大臣都发文称赞过了，其中一些文采斐然、歌词信手拈来一气呵成，儿子这个时候也这般做，会不会太没有新?意了？”


    雍王妃摇头，轻声细语地与?琮哥儿说道：“大臣们的?赞誉是赞誉，你的?赞誉却正正好?是对皇祖父的?亲近，这如何一样？你只?是从孙儿的?角度，去仰慕敬佩自个的?亲祖父，这是不一样的?。”


    琮哥儿似乎是理?解了，若有所思，又与?雍王妃说道：“母亲，在?勤学殿见到皇祖父的?时候，个个都怕他，唯独我?不怕，皇祖父似乎还很高兴。”


    “你才十岁，对于你皇祖父的?亲近是发自内心的?，不含一丝一毫的?算计，他自然高兴。”雍王妃意味深长地说，若是旁的?孩子也就罢了，但是琮哥儿聪慧，他亲近皇帝，绝不会没有算计。


    当然，话还是要这样说的?。


    琮哥儿有雍王与?雍王妃教?导，父亲教?他皇帝的?习□□好?，母亲教?他如何利用这些习□□好?去教?皇帝放下防备，琮哥儿学得很好?。


    他们正好?说罢，就看见一个小厮进来，语速急切地说道：“王妃，宣王在?集市上被刺杀了，此事教?许多人都看见了，王爷现下往宣王府去了。”


    “收拾一下，咱们也去，带些得体的?药材。”雍王妃吩咐了竹清，又教?人备马车。


    宣王府一片惨淡，宣王是被人用匕首刺中了心脏的?位置，命悬一线。


    太医不敢耽搁，已经?死?命地赶来，替宣王救治去了。


    雍王妃带着琮哥儿站到雍王身边，不多时，祁王与?祁王妃也到了，他们带来了百年老参。


    雍王手在?颤抖，他现在?急切地希望宣王挺不过来，那样，他就能……


    伺候皇帝的?太监也到了，带来了补气血的?好?物，他说道：“陛下挂念宣王，你们可一定要尽力救治，不可懈怠。”


    “遵陛下的?旨意。”太医们皆应了，不敢托大。


    宣王妃与?几个女?子在?哭泣，她们是最想宣王安然无恙的?人，这不仅是一家?之主?，还是她们的?指望。


    雍王妃低声与?雍王交谈，其中神?色复杂，她问雍王，“恁多人的?集市为何会有刺客？还有，刺客抓住了麽？”


    雍王低低地摆摆手，小声说道：“谁知道？那刺客与?普通百姓无二，得手后冲进人群中就不见了，宣王出府带的?人一部分人紧着他，一部分人去追刺客，追到一条死?胡同里面，那刺客见逃脱不了，就地自决了。”


    这就是此事最棘手的?地方，和三年前害承哥儿下马的?马术师傅一样，这下刺客死?了，死?无对证，谁都有些怀疑。


    特别是他，他自个也知道自己嫌疑最大。


    毕竟祁王已经?是人尽皆知的?断袖，只?要宣王没了，他就是最有可能继位的?王爷。


    雍王纠结，他一方面想宣王快点死?，一方面又苦恼自个身上有这样的?疑点。


    可是这事，真不是他做的?。


    人心浮动，各自都有算计，琮哥儿看向胸口只?有微微起伏的?宣王，低头，不知道在?思索甚麽。


    宫中的?赏赐一波接着一波，连太后都赏了不少的?药材下来，还有一些保平安的?玉石。


    几位太医忙活了好?一阵儿，直到一个半时辰后，他们额头上的?汗水才逐渐少了，太医院院判朝众人行礼，冲着宣王妃说道：“启禀王妃，王爷的?伤已经?包扎好?了，若今夜没有高烧，挺过去了，兴许就是无虞的?。”


    太医说话向来不会说的?过于绝对，就像现在?，他们也不能保证宣王一定能活过来。


    许是宣王的?存在?太过重要，宣王妃伤心欲绝，好?不容易打起精神?来，哀求道：“劳太医们费心，还请你们一定要把他医治好?。”


    偏屋响起来了法师作法的?声音，那是德妃求了陛下圣旨，让宫中的?法师们出来为宣王诵经?祈福。


    宣王暂时无碍，来探望的?人便逐渐家?去了，唯独宣王妃的?母家?金家?的?夫人们还在?。


    金夫人教?人扶住女?儿坐下，她揪着帕子，唯恐女?儿撑不下去，她安慰道：“莫哭莫哭了，王爷这不是没有事麽？会好?起来的?。你想一想承哥儿他们，若是你也倒下了，谁理?他们？”


    说句不好?听的?，如果宣王没有撑过这一晚，宣王府没有了主?君，宣王妃守着两个嫡子，照样是能过活的?。


    宣王妃如何不知这个道理?？只?是与?宣王夫妻多年，她也是会怕的?。


    *


    当天晚上，听闻宣王高热了，来势汹汹，宣王府一阵兵荒马乱，吵得附近的?人家?夜不能寐，雍王妃与?雍王还没有歇下，他们等着消息呢。


    “宣王去了，只?怕教?人怀疑本王。”雍王忧心忡忡，残害手足的?名声，到底不好?。


    雍王妃翻白眼儿，瞧瞧这个死?样，不知道在?怕甚麽，她说道：“王爷不必担心，事情既然已经?发生，您只?顾看着眼前就好?了，言官若是参您一本，您就教?他们拿出人证物证，没有的?话，就不能诬赖您。”


    “况且，怀疑又怎样？”雍王妃低声说道：“宣王如果去了，祁王又是那样的?人，唯独您一个可以继承大业，他们能不掂量着点麽？”


    他们不会怕雍王，但是会怕会成为储君、登基为帝的?雍王。


    还有一番话雍王妃没有说，当今就是谋朝篡位的?，不也好?好?地当了恁多年的?皇帝？只?要一朝龙在?天，还怕一些莫须有的?闲话麽？


    琮哥儿没有睡，他拿着书籍一页一页地翻，比起他的?父亲雍王，他似乎更加冷静，还有心情练字。


    他甚至还参与?了这个话题，待雍王妃与?雍王不言语了，他问道：“父亲母亲，此事就不能是祁王叔做得麽？”


    似乎朝堂上的?闹事，让所有人都忽略了祁王爷也能继承帝位的?。


    雍王看向琮哥儿，问道：“琮哥儿何以说这样的?话？”


    琮哥儿放下毛笔，“虽然祁王叔表面上不堪大任，但是与?他有牵连的?人多多少少不凡，戏子佛子咱们暂且不提。可是入朝为官的?，威德大将军、翰林院的?官员、已经?做到三品大臣的?合昭二十一年的?探花郎、左丞相的?嫡幼子、大文朝唯一一个异姓王的?世子、盛京城最大的?商会的?会长……也许还有一些是我?不知道的?，林林总总加起来，足以撼动一些事情。”


    “文武大臣皆有，他难道没有资格麽？且说，断袖实在?是小事，若他将来有了一个大的?功绩，教?大臣们承认，洗刷名声不过是一朝一夕之间的?事。至于孩子，没有孩子也可以过继一个。”琮哥儿有条不紊地分析，说道：“文官，武官，商会会长，这三种组合在?一起，会发生甚麽呢？”


    依他看，父亲最需要提防的?，不是宣王，应当是这个名声有损的?祁王叔，支持他的?人，不少。


    雍王有些许呆滞，他在?消化琮哥儿的?话，雍王妃很快反应过来，问琮哥儿，“你这些都是如何知道的?？有些人，我?都不知道他们与?祁王有关?系。”


    “观察出来的?，我?常在?宫中走动，略有发现。”琮哥儿说，祁王叔貌美，他自然多看两眼，这一看就不得了了，他发现祁王叔与?他人眉来眼去的?，还不止一个。


    “琮哥儿，你说的?有道理?。”雍王想，祁王勾勾搭搭恁多人，不会就是想着让他们支持他登基罢？


    “可……他们那样的?关?系，如何会付出真心？”雍王有些难以置信，男子之间有这种□□关?系很正常，娈童在?他们这些大家?族中屡见不鲜，可是顽顽便罢了，怎麽能当真呢？


    “顽。”琮哥儿摩挲下巴，烛光一半打在?他的?脸上，另外一边的?脸没入黑暗，教?他多了几分难以言喻的?对事情洞若观火的?感?觉。


    他说，“一个人是顽，那麽多人呢？加起来就是可以赌上前程的?了，众人拾柴火焰高，且，若是祁王叔登基，他喜欢男子，也必然会提拔这些入幕之宾，反过来提携他们。”


    “为甚麽你们都不关?注祁王叔呢？”琮哥儿发出灵魂拷问，明明祁王叔也是有机会的?。


    按照他来看，祁王叔是有些本领在?身上的?，切莫小瞧了他，哪怕他没有这个心思，也难保不会有人鼓动他。


    听罢琮哥儿的?话，雍王妃与?雍王陷入了沉思。


    第056章 琮哥儿：我就要竹清姐姐（改了年龄）


    宣王到底没有死, 太医们一宿没有睡，灌了好几?碗醒神的汤水，在宣王高烧的时候开药、施针，保住了。


    “……只?不?过?, 宣王虽然保住一条命, 只?怕日?后也是体?虚的, 且王爷因着用?手挡匕首，手掌心?的筋脉被割断了，痊愈后拿些轻省的物件没问题, 但是用?力是不?能够的。”太医院院判给圣上回话?，言语中不?乏对宣王病情的担忧。


    一个等同于?半废的王爷，与死了有甚麽区别？


    圣上挥挥手，太医院院判就?悄无声息地退下了，圣上喃喃自语, “宣王……”他没有想过?立宣王为太子，不?过?眼下宣王还活着，到底教他安心?。


    “又是他们。”圣上转而恼怒，这些人与几?年前离间雍王与宣王的人是一伙的, 查了一两年, 终于?查出来?，他们效忠的人是一个边关将士的儿子, 不?，应该说是当年一个王爷的嫡次子。


    换了身份，他们想着谋朝篡位呢！


    “叫两位丞相以及六部尚书到勤政殿觐见。”圣上吩咐。


    *


    上头的事不?大能影响到竹清, 这会儿她正在追查琮哥儿的伴读清哥儿, 她带着曾妈妈，守在了朱家外面。


    曾妈妈是个嘴严实的, 竹清便与她说了自个的怀疑，曾妈妈气的浑身发抖，“那种腌脏之地，咱们的哥儿怎麽能去那种地方？没得?学坏了！”


    赌钱是会让人心?性大变的，特别是几?岁的孩子，自制力不?行。


    若果真中招了，琮哥儿还有甚麽前途与指望？连曾妈妈都知道，雍王府得?靠着琮哥儿。


    “竹清姑娘，你觉得?，这个清哥儿是受了谁的蛊惑？”曾妈妈凑在竹清耳边问，清哥儿自个还是个孩子，没有人与他说的话?，他哪里知道青瑶坊？


    青瑶坊听着是个文雅的地儿，可内里，肮脏不?堪。


    “我也不?知道，有可能是他家里人提过?一嘴，清哥儿觉得?有趣儿，便想拉了琮哥儿去，有可能他自个都不?知道青瑶坊是甚麽地方。不?过?咱们做事，自然是要调查个清清楚楚才行。”竹清说道。


    待清哥儿出了朱家，竹清赶忙吩咐人不?紧不?慢地坠在后头，跟踪他们去哪里。


    前头的马车里不?止一个人，还有一个较年青的清哥儿的长辈。


    此刻清哥儿正聚精会神地听着叔叔说盛京城好顽的地界，他从小被宠到大，也不?觉得?去这些地方有甚麽不?对的，还迫不?及待地问自个的叔叔，“那我也能去麽？叔叔，我想去你说的那个很好顽的青瑶坊。”


    “自然，不?过?这可是咱们之间的小秘密，你不?能与家里人说，尤其是你的父亲母亲，知道不?？”清哥儿的叔叔还是很怕露馅的，要是让家里人知道他带清哥儿去那种地方，指不?定把他的腿打断了。


    但是他这不?是爱顽麽？且清哥儿又缠他缠得?紧，他想着有他在身边看着，带清哥儿去一趟也不?碍事。


    在朱家的马车停下后，竹清与曾妈妈也下了马车，她们来?的地儿，正是青瑶坊。


    青瑶坊里不?独只?能赌钱，还有旁的戏子在唱戏，也有一些有点关系的人在这里作吃食买卖，总之就?是热闹。


    像竹清这样的小娘子也有三?五个，门口迎客的人并?不?意外，见竹清与曾妈妈穿戴俱都鲜亮，赶忙亲亲热热地把人请了进去。


    “两位娘子这边请，是看戏麽？你们来?得?巧，今个儿正有那朱时声来?唱大戏，你们定会喜欢的。”


    那迎客的带着竹清与曾妈妈上了二楼，他倒是机灵，直接安排了一个清净雅致的包房，保管不?会被人打扰。


    竹清点了几?样吃食与价格不?菲的茶水，等迎客的出去后，她来?到窗前，打开窗，微微探头，底下一层的热闹便传入了耳朵里。


    锣鼓敲了几?下，大戏正准备上演。


    清哥儿跟着叔叔坐在了一层的最前边，这是他要求的，说是看得?过?瘾，他叔叔也只?能随了他。


    这倒是方便竹清观察。


    曾妈妈也凑了个头过?来?，竹清与她让了个位置，两个人便偷偷摸摸观察下边的情况。


    “瞧着还挺正常的，他们就?真的只?是来?看戏的麽？”曾妈妈纳闷，她方才想了许多话?本子里的故事，就?以为朱家这两个人是受人指使的，想带坏琮哥儿。


    看情况，好像并?不?是？


    “什么情况都可能出现，也许之前只?是我大惊小怪了。”竹清说，曾妈妈在一旁安慰她，“哎呦喂，竹清姑娘可别这麽想，哪怕这次是偶然，那清哥儿不?是纯心?带坏琮哥儿的，可是有一就?有二，来?这些地方次数多了，清哥儿自个坏了。他在琮哥儿身边作伴读，长久下来?，影响大了去了。”


    “我也是这般想的，总归是不能让他坏了琮哥儿。”竹清说，琮哥儿前程不?小，断然不?能教旁人毁了。


    很快的，随着竹清一同来?的小厮已经打探清楚，带着清哥儿来?青瑶坊的人不?是旁人，正是他的小叔叔，叫朱渊海。


    “竹清姐姐，我还听到朱渊海想看完这场戏就走，那清哥儿断然不?肯，还想进里头看看。”


    里头，就?是赌场了。


    曾妈妈笃定似的说道：“我猜他们肯定会去，这朱渊海瞧着就?不?是个坚定的，方才清哥儿央了他好些时候，那不?能与孩子吃的带着酒的糕点就与他买了，啧啧啧，不?说是不?是个溺爱孩子的，就?他这性子，清哥儿说甚他都应。”


    “这两个人的性格好相似。”竹清说，朱渊海没有定力，清哥儿何尝不?是？这般看来?，清哥儿想带琮哥儿到这里顽，倒更像是一个偶然的误会了。


    果不?其然，在两人的眼皮子底下，清哥儿闹了一小会儿，朱渊海便带着清哥儿进了内里的赌场。


    竹清吩咐了一个小厮一个老仆进去看着，并?交代发生了甚麽事一定要来?报与她。


    “竹清姑娘喝茶。”曾妈妈端茶倒水，她说道：“我瞧一时半会儿的，他们应当是不?会出来?了。咱们在这里等有些浪费时间，不?若竹清姑娘先回去忙活？您是管家，府里离不?得?您。”


    她在这里等也是一样的。


    竹清却摇摇头，说道：“府里的事我昨天就?交代好了，左右现在没甚麽大事，另外一个副管家也在呢，曾妈妈不?必担忧。”


    小厮时不?时地出来?禀报，那朱渊海与清哥儿已然是顽疯了，从小赌怡情顽成了大赌红眼，就?连那清哥儿，都摘下了脖子上挂着的金锁以作赌资，真真儿是吓人得?紧。


    小厮回话?的时候还在吞着口水，明明看戏的时候两个人都是斯文的公子哥儿模样，到了赌桌上，乖乖，那叫一个骇人哟！


    “你再去看着罢，我瞧他们若是一直输，很快就?会走了。”竹清说。


    “是了，这个赌法，再多的银钱也得?赔进去，再则，朱渊海带着清哥儿，也得?想想回去之后如何交代。”曾妈妈感叹，赌钱害死人呐。


    果不?其然，在小厮进去没多久后，朱渊海便狼狈地扯着清哥儿出来?了，清哥儿还在闹腾，一双腿使劲儿地踹，想要下来?再进去赌。


    倒是朱渊海仿佛清醒了过?来?，双手死死抱住清哥儿，生拉硬扯着他出了青瑶坊。


    “这般看来?，就?是一个意外了？”曾妈妈说。


    “再瞧两天，若果真如此，我就?去禀报了王妃。”竹清说。


    接下来?的几?日?是曾妈妈盯着，竹清送琮哥儿去勤政殿的时候，还会不?动?声色地问他清哥儿，琮哥儿说清哥儿自从三?天前就?请了假，没有去勤政殿了。


    与清哥儿去赌场的时间正正好对的上。


    如此确定了清哥儿并?非是有意带坏琮哥儿，不?过?他自个现在都是沉迷于?赌钱的，这样的人断然不?能在琮哥儿身边。


    送琮哥儿进去之后，竹清回到了正院，敏姐儿风寒刚愈，也在这儿。


    “见过?王妃，见过?小主子。”竹清行了礼，把自个的发现与雍王妃说了，雍王妃勃然大怒，呵斥道：“那个清哥儿怎的变成这副模样？当初去琮哥儿身边当伴读的时候，我还教人领了他来?瞧瞧，那个时候嘴甜活泼，我以为是个不?错的。谁知道金玉其外败絮其中，竟然只?有外头是能看的。”


    琮哥儿可是她的孩儿，岂能教这样的人长久地在他身边服侍？


    敏姐儿适时出声，“母亲，我不?喜欢清哥儿。他对着琮哥儿的时候就?很尊敬，但是私底下见了我，却瞧不?起我，觉得?我是个小娘子。”


    别以为小孩子看不?出来?，实际上敏姐儿很是敏感的。不?过?清哥儿是琮哥儿的伴读，他没有犯大错之前，她是不?会在母亲面前说他坏话?的。


    免得?教人说她娇气。


    这会儿有了机会，敏姐儿可就?不?客气了，她说，“这还不?止呢，他经常仗着琮哥儿的名儿去欺负旁人，旁人的糕点只?要是他看中的，也只?管抢了过?去。琮哥儿专心?学业，这些事有时会闹到他面前，教他不?能沉下心?去学。”


    “清哥儿喜好顽乐，他有时会怂恿琮哥儿去出去，只?不?过?琮哥儿从来?都不?应，因为那些地儿都是一些肮脏不?堪的地方。”


    竹清这般听着，心?中却闪过?一抹狐疑，琮哥儿知道清哥儿的性子，那为何会在马车上问她青瑶坊去不?去得?？


    他会不?会早就?知道，青瑶坊不?是甚好地方？


    琮哥儿自个都不?把清哥儿放在眼里，敏姐儿自然不?会越过?他，私底下告诉雍王妃这些事情。


    雍王妃越听越气，说道：“好在他在琮哥儿身边的时候不?算久，这事也不?难处理，待我进宫一趟，定要把他换了！”


    事不?宜迟，雍王妃等不?得?雍王下朝回来?，便梳妆打扮进宫了。


    敏姐儿的奶妈妈也在内室，听了这一番动?静，她拧眉，问敏姐儿，“我的姐儿，您怎麽没有提前与王妃说这些事，这这这，教王妃一顿着急了。”


    “妈妈，不?是我不?想说，是琮哥儿，他不?让我说。琮哥儿说他自个能解决这件事，也让我忍一忍清哥儿，因为清哥儿很快就?会从咱们身边消失了。他说，不?会再让清哥儿欺负我了。”敏姐儿说着就?抿起嘴巴，她小手揪在一起，似乎有些不?安，说道：“妈妈……琮哥儿是不?是早就?料到了这一切？他，他好聪明。”


    哪怕琮哥儿才十?岁多，哪怕敏姐儿从小看着他长大，却也还是对这个弟弟产生了一种复杂的情绪。


    奶妈妈听闻了，只?当是敏姐儿多思，她没有近身服侍琮哥儿，自然很难对琮哥儿的聪慧有直观的感受。


    与敏姐儿有同样感觉的，是竹清。雍王妃进宫没有带上她，她还要处理王府的大小事宜，只?是今日?她略微心?不?在焉。


    越是回想，她就?越觉得?，似乎是琮哥儿牵着她走的，他只?在马车上问了她一嘴，教她知道了清哥儿想带他去青瑶坊，他醉心?功课，若是不?想去，直接拒绝了就?是，清哥儿也不?能逼他。


    可他偏偏问她了……


    仅仅过?了一日?，琮哥儿身边的伴读就?换了，换成了右丞相嫡长子的嫡次子，也唯有这样的人家，才会盯紧了哥儿，不?教他们去乱七八糟的地儿。


    圣上似乎恼怒了，在朝堂上狠狠驳斥了朱家的主君，这还不?解气，又寻了旁的事情，把朱家主君贬了官，连贬三?级，贬谪到京外去了。


    琮哥儿是他的心?头好，哪能由着这些人带坏了？


    换了一个伴读对琮哥儿无甚影响，他静心?在书房练字，自幼跟着他的小厮轻手轻脚地替他换了汤水，说道：“哥儿，这是王妃特意吩咐了小厨房做的，您喝了罢。”


    “放着。”琮哥儿淡声说。


    “欸。”小厮听了，等了半个时辰，见琮哥儿练完字，替他擦手，又絮絮叨叨起来?，“其实哥儿不?喜欢清哥儿，为何不?直接与圣上说？”


    圣上对琮哥儿的喜爱不?做假，只?要琮哥儿一句话?，那清哥儿还不?是从哪儿来?的就?从哪儿回去？


    “聒噪。”琮哥儿看了小厮一眼，眼里有些厌烦，这如何能一样呢？


    清哥儿若是不?犯错，他就?告了圣上要换伴读，难免给人一种娇气的印象，且，他与圣上的感情还不?到可以任性的地步。


    换伴读这样的事求到圣上面前，简直是浪费了圣上对他的喜爱，他权衡利弊之后便放弃了这条最为便利的路。


    小厮又问道：“那哥儿何不?直接与王爷王妃说？倒是让您耗费了心?神。”


    “让他得?一个明察的功劳？立功？”琮哥儿嗤笑，他可不?算很喜欢雍王，哪怕雍王是他的父亲，可是他自小就?能感受出来?，王府里真正对他好的人，唯有母亲、敏姐儿、宋管事、竹清姐姐。


    雍王并?不?是发自内心?地喜欢他，他对他那般重视，只?是因为他得?圣上的喜爱，能给他长脸，仅此而已。


    而这一次，如他所料，他的这位好父亲被圣上斥责了，还被叫去祟州当差，圣上对雍王是眼不?见心?不?烦。


    除了清哥儿，还让雍王跟着遭殃，又保全?了他的名声，一箭三?雕。


    琮哥儿看着临摹的帖子笑了笑，转而让人挂起来?，“对了，你去小厨房吩咐一声，教他们做些竹清姐姐爱吃的糕点，等她回来?了给她送去。”


    他就?知道，竹清姐姐会去查的。


    这事过?后，琮哥儿又与敏姐儿一同上学了，竹清送他们两个，神情还与以前一样，可是偶尔，她与琮哥儿对视一眼，皆有种心?照不?宣的感觉。


    如此过?了半个月，雍王办完差事回京了，他晒得?黑了许多，整个人瘦了两圈。他不?是一个人回来?的，还带回来?两个女子，皆是作妇人状的，想来?已经服侍过?他了。


    雍王妃面色如常，安排了她们的住处，随后又与他说起京中发生的事情，只?是还没说多少，宫中就?来?人了。


    “王爷，圣上宣您勤政殿觐见。”


    于?是雍王水都来?不?及喝，又紧赶慢赶地进了宫。


    勤政殿内，连艰难下地的宣王都到了，小皇孙们也齐聚，只?等圣上发话?。


    “当年有追随明王的人用?他自个的儿子换了明王的嫡幼子，教他躲过?了清算。他们长年累月躲在边关，私自倒卖旧的兵器与外族，从他们那里换银钱，然后招兵买马……如今朕俱都查的一清二楚，他们不?日?就?会在漠州起兵，朕需要有个人代替朕前去镇压。”圣上扫了下边的人一眼，问道：“谁愿意去？”


    立功的事，定然是哄抢的。可是领兵打仗，刀剑无眼，万一伤着了可怎麽办？


    连吊儿郎当的祁王都低头不?吭声了，哪怕带上善作战的将领，也不?能保证自个能安然无恙地回来?啊。反贼暗中扩张势力，难保不?会刺杀他们。


    在盛京城难，可是出了盛京城，刺杀成功的概率就?大大的提升。


    雍王看了看一边半死不?活的宣王，这个人在盛京都能挨了刺客一匕首，多可怕。


    承哥儿已经初俱少年郎的风姿，他有心?想应，余光看了看自个的父亲，却正好见宣王袖子底下的手摆了摆。


    “皇祖父，琮哥儿愿意，便由琮哥儿代您出征罢。”不?料，却是年纪最小的琮哥儿率先站出来?，他满脸担忧地说道：“京城离不?得?皇祖父，琮哥儿愿意代皇祖父奔波，为咱们大文尽心?尽力。”


    “琮哥儿！”雍王忽然叫了琮哥儿一声，声音里满是惊疑不?定，琮哥儿可是他最得?意的孩子，如何能去战场？


    连宣王与祁王都惊了，他们同时看向?小小的琮哥儿，却见他一撩衣袍，直直地跪下，说道：“还请皇祖父成全?！”


    既然想要立功，就?不?要瞻前顾后。


    虽然皇祖父不?曾事先与他说，但是他依稀能感觉到，此行立功的几?率颇大，皇祖父定然筹备妥当了的。他人小，若没有这样的功绩，如何能快速收拢人心?？


    “父皇，琮哥儿还小，他——”雍王想要让圣上不?要应，可是圣上却打断他，“十?岁，不?小了。”


    “既然琮哥儿有此心?，朕便允了。”圣上看向?琮哥儿的眼神很温和，“为防止刺客，朕会给你派精兵保护你，再有，明日?早朝，朕会点几?个骁勇善战的将领与你同去。”


    “谢皇祖父，琮哥儿此行必定为皇祖父分忧。”琮哥儿倒也不?惧怕，铿锵有力地说罢，又问了圣上好些问题。


    “好。那朕便在京都等着你回来?，待你回来?，给你大摆宴席，向?天下昭告你的功劳。”圣上说，与琮哥儿猜的差不?多，他已经做好万全?的准备，此行出错的概率比较低，为的，就?是给雍王与琮哥儿造势。


    他虽然聪慧，但是天下人尚且不?知。


    若有这般的功劳，便能教文武百官都高看他一眼，于?他日?后掌管江山也是有益处的。


    “不?过?麽，教琮哥儿掌兵的确不?大行，琮哥儿此番前往，可以挂一个协助的名头，意在学习。”圣上又看了看雍王，直截了当地问道：“雍王，你可愿意为朕分忧？你的儿子已经先你一步，你呢？”


    他的设想是教雍王挂一个领兵的名头，琮哥儿随他去，得?一份功劳。


    作战计划他已经与将军们商议妥当了，他们父子俩啥都不?用?干，只?待赢了，自有两份送到手的功劳。


    雍王的心?犹如捣鼓，一下一下地撞击着他的身子，要不?要去呢？这样唾手可得?功劳，连他的儿子都不?惧怕……


    “父皇，儿臣愿意！”雍王出列，一脸坚定，虽然内心?仍旧忐忑，但是总归他还是想要搏一把的。


    他身上没有大功绩，那些大臣们定会瞧不?起他。


    “行了，你们都下去罢。”圣上看了承哥儿一眼，他坐得?高，自然瞧见了承哥儿的神情变化，承哥儿有这个心?，可惜他不?是最合适的人选。


    况且，承哥儿孝心?有余，勇气不?足，学问也只?是一般般，算不?得?出色，做个守成之君勉勉强强，但是当个明君，做个能力压文武百官的实权君主，他还不?够能力。


    这点上，他甚至不?如比他小好几?岁的琮哥儿。


    “行了，你们都下去罢。”圣上挥挥手，又道：“琮哥儿留下。”


    连雍王，都不?得?留下听。他出了勤政殿，着急地在外头踱步，把外头的小太监晃的眼睛都花了。


    “王爷，圣上与小皇孙想必要聊许久，您不?如先回王府罢，在这里干等着也是累的。”小太监劝雍王，奈何雍王完全?听不?进去。


    这可是他唯一一个嫡子！


    雍王妃也在宫中，雍王被宣进勤政殿时，她就?觉察到不?对劲了，所以打着请安的名头进了宫。


    皇后那个时候没空，她便先见了淑妃，之后再去给皇后请安。


    “你说，淑妃教你再生一个嫡子？”皇后玩味地笑了笑，雍王妃现在与她是盟友，某些想法与她高度合拍。几?乎是听见皇后这样说之后，雍王妃就?明白了她的意思。


    “是，儿臣含糊过?去了。我只?养一个琮哥儿就?够了。”雍王妃想起机灵谨慎的琮哥儿，满心?欢喜。


    皇后拍拍她的手，满意地说道：“这就?对了，琮哥儿这般的孩子有一个就?够了，多了难免争斗，且会引起不?必要的争端。”


    “还可能动?摇国本。”皇后意味深长地说了一句，她大约能揣摩出圣上的意思，雍王这一回约莫是父凭子贵了。


    父亲平庸，但是生出来?的孩子却随了母亲，小小年纪便像只?小狐狸。


    雍王妃心?头一跳，顷刻间领悟到了皇后的意思，教她呼吸一滞。


    勤政殿外，雍王等了一个时辰，这才等到了琮哥儿，见了他，雍王立刻把他带离了勤政殿，这才敢训斥琮哥儿，“你为何答应去了？你知不?知道，那些人一支箭就?能取你性命，你的命多金贵你不?知道啊？”


    雍王简直被气的七窍生烟，他从来?都没有想过?，这个儿子居然这般大胆，不?问过?他的意见就?敢自作主张。


    琮哥儿有些烦他，但是念着他是父亲，勉强收敛神情，回答道：“父亲，为皇祖父分忧，是作儿孙的荣幸，如何能左思右想？”


    没得?浪费了机会。


    雍王噎了一下，又说道：“琮哥儿，我去就?罢了，你到底还小，你就?与陛下说，你不?去行不?行？你是不?是不?了解战场？来?，我今个就?带你去威德大将军那里，让他好好与你说说战场的危险。”


    “好啊。”琮哥儿应了，正好得?一些经验，看看夺下漠州之后如何加固边防。


    这些，他都是要学的。


    雍王只?以为能说动?琮哥儿了，满心?欢喜地带着琮哥儿去找祁王，由着祁王带他们见威德大将军。


    *


    夜色无边，雍王府里却灯火通明，显然，主子们都没有睡。


    雍王妃知道了琮哥儿的决定，既欣慰又免不?了担心?，她问琮哥儿，“你这一行可要带甚麽人？奶妈妈也带去罢？小厮总归粗心?，不?如丫鬟妈妈们妥帖。”


    琮哥儿摇了摇头，“不?要，她们一点意思都没有。”想了想，他说，“我要竹清姐姐，她对我好。”


    “好，我给你安排。”


    琮哥儿又着重提了一句，“就?要她，不?要旁人，她们要麽聒噪，要麽怕我，我不?想见到她们。”


    意外的，琮哥儿还挺喜欢竹清。


    *


    翌日?早朝，边关传来?了反军把控了漠州的消息，这还不?算太坏，大臣们尚且能稳住，但是一听见圣上说雍王即将代他出征平叛、小皇孙也随行之后，再经事的大臣也忍不?住阻拦。


    “万万不?可啊陛下，小皇孙才多大？此行危险重重，如何能教小皇孙冒险？”


    “是极是极，何大人说得?极有道理。陛下，战场刀剑无情，反军心?狠手辣，小皇孙那样小，岂能去那种地儿？”


    “还请陛下收回成命！”谏议大夫跪下，大有陛下不?收回旨意，他就?一头撞死在这大殿里头。


    他们看得?真真的，小皇孙才该是大文朝未来?的国君，三?个王爷各有各的蠢，宣王府的哥儿不?大出色，祁王府没有子嗣，冷不?丁的，雍王府出了一个生来?早慧的琮哥儿，可不?教文武百官们瞧见了希冀？


    琮哥儿就?应该在他们的呵护下长大，哪儿能现在就?去边关冒险？


    今日?早朝琮哥儿也在，他安安静静地站在前头，听着身后的大人们吵吵嚷嚷。


    雍王昨日?被琮哥儿气到了，见琮哥儿冥顽不?灵，所以这会儿他别过?头，也不?想去管琮哥儿了。


    “安静。”圣上抬手，见大殿倏然静下来?，“此番出征，由雍王代朕，小皇孙从旁协助，如何不?得?？”这样的功绩，合该有琮哥儿一份。


    他才朝琮哥儿招了招手，待琮哥儿走到他身边，他搂着他，说道：“琮哥儿，来?与大臣们说说，你能不?能随大军出征？害不?害怕？”


    “是。”琮哥儿面向?朝廷众臣，说道：“甘罗十?二岁出使赵国，使计让秦国得?到了十?几?座城池，年少成名，被拜为上卿。而我，饱读诗书，诗词歌赋俱通，兵书阵法熟透。我虽然年幼，却不?输任何人。我比之甘罗何差？我为何不?能出征？”


    他这般高声问，本领从来?都不?以年龄来?衡量，多少官员白发苍苍才做到县令？


    “如今边关动?荡，我身为大文的皇孙，岂能袖手旁观，于?高台之上坐看边关百姓苦楚？皇祖父需要镇守盛京城，我父便代皇祖父出行，势要平定漠州叛乱。而我，虽然还小，可是意在学习，此次跟着去，也好见识一下边关将士的勇猛。”琮哥儿环顾一周，继续提高音量问道：“诸位王公大臣，可有更好的意见？”


    大臣们面面相觑，皆沉默了，琮哥儿的话?很是有道理，且他因着金尊玉贵地长大，个头比十?三?四岁的孩子也丝毫不?差，瞧着便像个小大人一般。


    他站在圣上旁边，倒真有一种国君的风范。


    然，琮哥儿并?不?打算就?这般算了，他往前一步，说道：“各位肱骨之臣的担忧琮哥儿受了，无国不?成家，且待我父与我代皇祖父走一趟漠州，使得?大文内外安定，百姓安居乐业。”


    在他说罢，雍王也出列，声音铿锵有力地说道：“能代父皇分忧，实乃儿臣之幸，父皇且等着好消息。”


    “好！”圣上赞赏地看了看底下的雍王，他的大掌轻轻拍了拍琮哥儿的肩膀，稍显混浊的眼珠子看向?底下神色各异的大臣们，略显激动?地说道：“雍王与琮哥儿有此志向?，实乃我大文之幸，今日?，朕就?钦点雍王领兵出征，琮哥儿协助，另，选将领以辅佐……”


    圣上的一番话?盖棺定论，教此事已无可改，雍王与琮哥儿受了圣旨，站在台上亲眼看着数百位大臣齐齐跪下，口中喊着，“陛下圣明，雍王与小皇孙果敢，实乃我大文之幸。”


    原来?这就?是帝王，这就?是权力。琮哥儿站在高台上，看着下边跪下的文武百官，悟了，一股本就?存在的野心?直直蹿上他的心?头，他想，他不?想做小皇孙，也不?想做受制于?人的太子，他要做这大文朝的帝王！


    独掌大权，享无边江山的实权帝王！


    第057章 并州，边关


    下了朝之后, 琮哥儿又跟着陛下去?了勤政殿，陛下拉着琮哥儿坐下，与他说道?：“此事朕都安排好了，将?领们已经与朕商议过作战的事宜, 教你父亲领兵, 你从旁协助, 也只是?挂个名头。待他们打下漠州，你就顺理成章有了一份功劳。此番出征，你甚麽都不?用做, 只用待在马车里，去?到?并州之后，你就跟着你父亲去?军营溜达两圈，见过士兵们以及操练，剩下的打仗, 交由两位大将?军。”


    “另外?，朕会派一千精兵贴身保护你与你父亲，你不?必担心有甚麽危险。”


    这件事其实就没有琮哥儿甚麽事，也压根儿不?会有危险, 不?然陛下肯定不?会让琮哥儿去?。


    即便琮哥儿去?了那?边一直睡觉, 只要挂个协助的名头，他就是?立功的。


    “琮哥儿, 你就当去?出游了。”陛下慈祥地说道?，“在大殿之上你表现得很好，让大臣们见到?了你的果敢、勇气, 你比任何?人都要出色。”


    难道?大臣们不?知道?这一趟琮哥儿根本没有任何?作用麽？知道?的, 特别?是?与他商议过对策的几个重臣，可是?他们没有阻止琮哥儿出征, 他们也想看看，这个小皇孙到?底能不?能受得了边关的苦，会不?会去?了没有两天就教人送回来。


    大家心照不?宣，陛下就是?明?晃晃的偏心，这样唾手可得的功劳与名气，他谁都不?给，就给了雍王与琮哥儿。


    甚至怕琮哥儿受一点点伤，他筹谋了许久，确保计划万无?一失。


    “琮哥儿，你不?用插手任何?计划，只需要出个门溜个弯，此事就成了。”陛下摸了摸琮哥儿的头，感叹道?：“其实原本，我?也不?想让你去?的。”


    只是?他这一年身体愈发不?好了，时常咳血，若他只是?为雍王造势，捧雍王上位，可是?他百年之后呢？


    已经做皇帝的雍王会不?会不?满意琮哥儿，要另立太子，雍王无?能，琮哥儿若不?出色，得不?到?大臣们的支持，只怕他的地位也会受动摇。


    皇帝啊，掌握着所有人的生杀大权，哪怕到?时候琮哥儿是?太子，是?储君，皇帝要是?不?满，琮哥儿照样危险。


    但若是?琮哥儿身上功绩不?少，哪怕皇帝再不?满他，也得忌惮几分。


    他总觉得，琮哥儿的继位之路不?会那?麽平坦，以他对儿子的了解，他可能会弄出甚麽幺蛾子。


    琮哥儿昨日就猜测，皇祖父让他去?，肯定是?觉得此次出兵毫无?危险，这会儿听见了皇祖父的话，他抬起头，应了，“谢皇祖父挂心。”


    他想，接下来还有太后生辰、万国来朝的盛事，皇祖父少不?得也要教他父亲去?负责，一步步积攒经历与功劳。


    皇祖父身体是?真的不?大好，他常来宫中，见过皇祖父处理政事突然呕血，有几次太监们急切地请了太医来，像是?皇祖父即将?不?久于世。


    莫名的，琮哥儿心里有些难受，皇祖父对他很好，他不?想皇祖父有事。


    教琮哥儿下去?，陛下又见了雍王，“雍王，你此次前去?，不?必插手任何?布置，只待将?领们做主儿就可以了，另外?，你去?到?并州之后，要展现展现自个，将?领们不?是?傻子，你要能让他们发自内心地尊敬你。”


    他收拢了兵权，如?今大权在握，只是?权力是?一回事，让人臣服又是?另外?一回事。


    “是?，父皇，儿臣知道?了。”雍王说。


    *


    出征的事说急也急，说不?急也不?急，兵马粮草等等皆需要调运，所幸这些陛下早已准备了，所以倒也不?算手忙脚乱。


    唯有一个，琮哥儿要求回家拜别?母亲，雍王妃昨晚就知道?琮哥儿要出征了，内心虽然不?舍、不?安，但是?琮哥儿与她说道?：“母亲，皇祖父他身体愈发不?好了，我?若不?跟着去?，混一份功绩，大臣们又怎麽能支持我?？”


    “凭我?聪明?麽？”


    如?此，雍王妃即便忧虑，也依旧选择支持自个的儿子，他胸有大志，把他困在羽翼之下，只会害了他。


    竹清也跟着去?，这是?琮哥儿朝雍王妃要的人，他不?喜欢打心底里害怕他的奶妈妈，也不?喜欢底下那?些没有眼力见不?能与他论上几句策论的小丫鬟，所以他要走了竹清。


    他还小，身边到?底得有心细如?发的小娘子跟着才教雍王妃安心，竹清是?最好的选择。


    交接完活计，竹清提醒抱着琮哥儿的雍王妃，“王妃，哥儿，时辰差不?多了。”


    “还请母亲莫要挂怀，只等琮哥儿的好消息罢！”琮哥儿磕了三个头，这才起身出去?了，竹清跟在他身后。


    雍王府门口，整齐充满肃杀之气的禁军候着，这是?圣上拨给雍王与琮哥儿的一千贴身保护的精兵，剩下平定叛乱的大部队，则是?从其他地方抽取过来。


    调动兵马的虎符，圣上当着大臣们的面，亲手交给了雍王，也算是对他的一种承认。


    除了一众男子，随着雍王与琮哥儿去?的，唯有竹清与伺候雍王的两个妈妈，雍王妃教琮哥儿多带一些小丫头，琮哥儿却嫌弃她们娇气，误事。


    竹清与两位妈妈坐马车，琮哥儿骑马，他独自坐一匹马，自七八岁，他就由师傅教导马术，很是?有些成效。别?看他人小，但是?骑起高头大马的气势并不?输于旁边的士兵。


    *


    出了盛京城，在副将?的提议下，琮哥儿上了马车。此行不同于往日出行?，部队以极快的速度行军，不?消几日，行?程就过半了。


    这一切都在琮哥儿的预料当中，在京城的时候他之所以要骑马，一是?鼓舞士气，教旁人不?能看轻他，二是?，京城的路平坦，骑一段不?碍事。


    但是?这会儿，哪怕坐在马车里都能感受到抖动，这样的路若是?骑马，臀部都不?用要了，他才不?会那?麽傻。


    “修路的成本太大，若是?能有便利的法子就好了，从盛京城延伸到?各州府，这样消息更易传递，百姓们也不?用一辈子困于一个地方。”琮哥儿的眼神从漠州城防图上移开，抖得他看不?进去?。


    竹清停顿了许久，才慢慢悠悠地说道?：“或许日后会有一种?东西能用于铺路，本来是?软的，风干之后坚硬，能使马车马儿在上面如?履平地。”


    琮哥儿看向竹清，略有些好奇地问道?：“竹清姐姐怎知？是?猜想麽？”


    “哥儿是?知道?的，奴婢也唯有幻想，不?然从何?得知？”竹清言笑晏晏，说道?：“天下恁大，或许有许多东西都是?咱们不?曾发现的，一旦发现并且利用，那?就是?有益于国家大事的宝藏。”


    她从之前伴读的事情琢磨出来，琮哥儿貌似还挺信任她的，既如?此，那?她何?不?帮着他一点？


    说到?底，如?果琮哥儿登基，她占着从小伺候的情分，总会有几分不?一样的。


    “哥儿若是?有机会，不?若广开民智，黎民百姓自有他们的生存之道?，说不?得他们有甚好东西，只不?过无?法传与我?们。或者他们制作出来了，用途单一，咱们也可以另作他用。”竹清说。


    琮哥儿若有所思，他看向了外?头的副将?，低声喃喃自语，“提升百姓的地位，再加上武将?们的拥护，就能与世家文官们抗衡……”


    世家文官太根深蒂固了，他们在大文的朝堂上居然占了过半数的官员，圣上不?想打破这个平衡，但是?琮哥儿却不?一样，他只觉得这些世家碍眼睛。


    “可惜我?没有封地。”琮哥儿叹气，大文开国那?会儿还是?会封皇子皇孙们封地的，后头引起动荡，这才不?兴了。


    如?果他有封地，那?很多事情就能在封地上尝试，以一带全，慢慢覆盖整个国家。


    “哥儿不?急，这些事情咱们可以缓着做，您应该先看着眼前的战事。”竹清提醒，琮哥儿不?必去?到?漠州，他们此行?会在漠州旁边的并州停下。琮哥儿也不?必去?到?前线，他会与雍王去?军营走一走，雍王与两位副将?以及一些将?领商议作战的计划，再由将?军们领兵作战，这就是?圣上为雍王与琮哥儿预想的立功之路。


    做做样子就行?了，又不?是?亲自打仗。


    琮哥儿此行?，是?去?长见识的。


    一路上急行?，他们于十?天后之后到?达了并州，并州知州早已经守在城门，看见了旌旗，赶紧跪下行?礼。


    竹清扶着琮哥儿下了马车，雍王亲手扶起了并州知州，并且和善地说道?：“大人请起，有劳大人带路。”


    “王爷请。”并州知州可不?敢应了，依旧诚惶诚恐的，生怕这位带着尚方宝剑来的雍王看他不?顺眼，给陛下上折子。


    “漠州情况如?何?？”雍王边走边问，战事之变异常迅速，尽管他知道?许多了，这会儿还是?谨慎地问了。


    并州知州脸色一肃，回答道?：“回禀王爷，今日一早，漠州知州被他们杀死，头颅割下挂在城头，还有城墙上出现的，并不?只我?们大文朝的士兵，还有胡族的人。”


    胡族，以游牧过日子，他们马上功夫一流，时常骚扰边境，抢了就跑，这就是?为何?以漠州为首的边关的百姓个个一身功夫。


    弱的人，在边关活不?下去?的。


    “带我?去?能看见漠州城门的地方，就西城门罢。”雍王吩咐并州知州，他看过并州的城防图，自然知道?哪里能看见漠州城门。


    来的时候他就已经想好了，哪怕装模作样，也要让将?军士兵们觉得他可堪托付。


    随行?的副将?有一个是?威德大将?军，他虽然名声有瑕疵，但是?领兵打仗的本事却是?旁人不?可替代的。


    威德大将?军劝雍王，“王爷，您贸然出现在西城门，可能教敌人看见，会有危险的。”


    要是?雍王与小皇孙出了甚麽事，他们这些人只怕是?几个脑袋都不?够砍的，故而这会儿，威德大将?军只想让雍王打消这个念头。


    另外?一位副将?叫归义大将?军，他听了威德大将?军的话，颇觉有道?理，也跟着劝道?：“是?啊王爷，您不?出去?，先藏着自个，教他们摸不?定，之后打他们一个措手不?及，如?此不?是?更好？”


    何?必白白暴露呢？


    他们计划已经完善，就等着雍王与小皇孙到?并州，然后开战。


    都能在京城刺杀宣王了，雍王可不?相信这些人不?知道?他到?并州了，与其藏着掖着，不?若给予他们一些震慑。


    很快，他们到?了西城门，登高望下，对面的漠州大城门上除了士兵们，还有一颗悬挂着的头颅，头颅下方的沙地上暗湿了一块，那?是?血迹滴落晕染开的。


    雍王拿下背后别?着的弓，右手朝上摊开，归义大将?军便迅速递给他一支箭矢，雍王拿了，只短短几息，他就射出一根箭矢，箭矢呼啸而去?，射过绳子，笔直地插在漠州大城门的墙上。


    那?颗头颅在沙地上滚了几圈，雍王挑眉，“死有余辜。”漠州知州难道?对底下的动乱一无?所知麽？


    敢扰乱统治的，死十?次都不?够！


    一旁的归义大将?军与威德大将?军满眼欣赏，夸赞道?：“王爷好射艺。”


    直到?这个时候，他们才对雍王有了一点改观，雍王也不?是?一无?是?处嘛。


    雍王见达到?了预期的效果，心情很好。


    并州知州冷汗直流，这个雍王竟然这般狠辣，还说漠州知州死有余辜，真不?像一个富贵堆里养出来的皇子。


    雍王做完这一切，转身离开了，对面射过来的箭矢，连他的袖口都没有摸到?，赤裸裸的蔑视！


    这一趟过后，他们回了并州知州准备的府邸，竹清忙进忙出，指挥人收拾行?李，又教人置办一桌子宴席。


    说是?宴席，但是?因着并州物饶不?丰，且雍王与琮哥儿并不?想过于高调，所以桌上的菜式不?过七八道?。


    能参与宴席的，有并州的一些高官，跟着雍王出征的几个将?领，以及原本就镇守边关的将?军。


    “我?代父皇到?并州，这杯酒我?敬各位。”雍王说，看他举起酒杯，其他人也站起来，跟着举杯。


    琮哥儿也在，他喝了掺水的酒，其他人可是?实打实地喝酿出来的酒，喝罢，就开始用饭。琮哥儿边吃边看并州的几个官员，待一一观察他们过后，就见雍王开始询问并州的诸多事宜。


    如?此，待月上柳梢头，这场众人俱都心思各异的宴席才散了，竹清端来醒酒茶，说道?：“哥儿喝点茶汤醒一醒，虽然那?酒掺了大部分的水，到?底还是?伤身。”


    “知道?了。”琮哥儿拿过碗，慢条斯理地喝了，也不?教竹清伺候他，待喝到?一半，他说道?：“竹清姐姐，也唯有你敢这般劝我?。”


    在他身边的人，奶妈妈不?是?真心待他，贴身小厮连与他大声说话都不?敢。


    “哥儿何?必伤怀？明?日就该与将?军们去?军营了罢？”竹清轻声问，按规矩，她应该唤琮哥儿一声殿下，但是?为了亲近，她还是?唤哥儿的。


    “是?，我?还没见过边关军营，明?日要好好看看。竹清姐姐，明?日你就呆在这儿，我?会留几个人保护你的。”


    “好。”竹清应了，军营里都是?男子，她去?的确不?太方便。


    天不?亮，竹清目送琮哥儿离去?。


    竹清到?了并州，没有不?适，毕竟她作管家恁久，有时也会受王妃的命令，到?外?地去?查一些账本，常在外?边行?走，她在并州游刃有余。


    并州也有雍王妃的产业，是?开烤肉的铺子，竹清并不?闲着，去?了这个并州第二大的烤肉铺子暗地查看。


    “客官这边请。”店小二出门迎客，极其热情，漠州出事，并州也受了牵连，那?些有银钱的人家都计划着搬走，剩下的人，也窝在家里不?出，现在所有的铺子生意萧条，连个人都不?多。


    “来几道?招牌菜，另外?去?那?边帮我?打上一壶油茶来。”竹清吩咐了店小二，又寻了一个靠窗边的位置坐下。


    店小二按照竹清说的做了，竹清慢慢吃着东西喝着酥油茶，眼神扫了底下清净的街道?，行?人皆神色匆匆，手上拿着大包小包的东西。


    他们出来的方向，是?粮店。


    “店小二。”竹清叫了一声，从袖口拿出两颗碎银子放在桌面上，店小二收了，笑容热络不?少，问道?：“客官有甚麽吩咐？”


    “他们买粮从几天前开始的？”


    “五天前，有人放出消息，说是?并州也即将?沦陷了，粮食甚麽的都会被抢走，您说说，他们能不?怕吗？”店小二叹气，打仗啊，他们这些平民百姓都不?喜欢的，于他们毫无?益处。


    天下是?谁的，其实他们并不?关心，他们只关心能不?能吃饱喝足，能不?能经营好一个家，甚至并州的长官是?谁，他们也不?在意，贪不?贪的，他们恁多年都是?这样过的。


    “我?们总不?能拖家带口离开并州罢？祖辈便是?在这儿的，所以一听见会打到?并州来，他们便紧赶慢赶地屯粮，生怕晚了就吃不?上了。”店小二瞧铺子里没有旁人，便拖了一张椅子到?竹清身边，坐下，大吐苦水，“若不?是?掌柜的坚持，只怕咱们也要丢了这活计家去?了，只是?这样的状况，少不?得禀告主家，早日关门了。”


    “您应当是?第一回来并州罢？咱们并州可是?穷得很，比起漠州还要穷上一些，漠州还能与外?族人做些买卖，那?些羊羔子比咱们这儿多，也更便宜。但是?并州……我?不?说您也看见了，受苦受罪。还有，听说要打仗，那?些行?商有一个算一个，通通都走了，原本咱们铺子有一个长久供应的粮商，也暂时不?来了。”店小二精神头还不?错，但是?一看穿着，就感觉挺穷苦的。


    “并州的官员不?管麽？”竹清问，昨日他跟在琮哥儿身边，见了并州的几个官员，表面上看着算是?实干的，难不?成不?理麽？


    他们也想像漠州知州一样脑袋落地？


    “理不?理的，我?这样的平头老百姓也说不?上来，就是?感觉他们下的命令一时一个样，有时教咱们把种?的小麦拔了种?其他东西，收成麽，有一点提了，不?多。有时又说要征集壮丁去?修路。看着好罢，也不?算坏的，但是?对咱们用处属实是?不?大。”店小二挠挠头，不?大懂官员们下的命令有甚大用处。


    “知道?了，有客人，你去?罢。”竹清指了指门口，那?儿有两个粗犷的壮汉。


    竹清一个人坐着，顺带想一想他们会在并州停留多久？若是?太久的话，不?知道?粮仓的粮食够不?够吃？


    并州地势低，三面环山，剩下的一面对着漠州，在这样的地势下，若是?山路被挡，口粮不?够，并州里边的人会被活活拖死。


    琮哥儿的担忧她也知道?，反军谋划了十?来年，绝对不?可能只在漠州活动，旁的州府定有他们的人，这样的情况下，她不?得不?多思考。


    竹清这张脸并州的官员们俱都认得，所以当她出现在粮仓附近的时候，管粮仓的官员们一个个马不?停蹄地赶过来，客气又不?解地问道?：“竹清姑娘，不?知您突然过来是?甚麽事？”


    “殿下教我?到?处巡查一下，你们也知道?，反军把持漠州，并州里面难保不?会有心思浮动的人，我?怕他们危及民生根本，故而到?此处瞧瞧。”竹清这话有些不?客气，来的官员们神情有些复杂。


    并州不?安全，归根究底是?他们这些作官员们不?作为，亦或是?能力不?足，这个小娘子直白地说出来，教他们脸上热腾腾的。


    忒不?好意思了！


    “姑娘不?必如?此担心，两处粮仓都是?派重兵把守着的，绝对是?一只老鼠都跑不?进来的。”某个官员信誓旦旦地说道?，竹清却不?置可否，外?头的人进不?来，难保里面的人不?会有坏心思。


    谁知道?呢？


    粮仓有多重要不?消说，里三层外?三层守护着，旁的人没有命令还不?能随意进来。但是?竹清不?一样，她是?随着小殿下来的，也有小殿下亲口承认，让她坐镇后方。


    她自然有资格进去?瞧。


    粮仓四处遮挡严实，唯有几个通风的小口子依稀透了一点光进来，竹清鼻子灵敏，一进去?就嗅到?了一股青草的味道?。


    “你们有没有闻到?甚麽？”竹清疑惑，她眉头拧起来，往前走了几步，目光所过之处皆是?饱满的麦子以及数量不?多的谷子。


    一切看上去?很正常。


    “竹清姑娘，我?没有觉得哪里不?对劲，很正常呀，您可能是?刚来并州，水土不?服以致情绪不?稳定，您左右瞧瞧，绝对没有问题的。”官员就是?觉得竹清过于敏感了，所以才在这里指手画脚的。


    他们都在并州两三年了，这儿从来没有出过事，难不?成现在突然就会惹出祸端麽？


    竹清在粮仓内四处走动，这些小麦谷子被分成几堆，因为堆得太满运送不?便利。绕过第五堆谷子，青青绿绿的颜色便倏然冒出来——谷子发芽了。


    “这是?甚麽？”竹清偏头，指着发芽的谷子问，谷子发芽了就废了，并州不?同于江南水乡，这里的谷子发芽了也种?植不?了，等同于废了。


    “这这这，怎会如?此？”官员们面面相觑，万万想不?到?在粮仓最后边的位置，谷子悄悄发芽。若不?是?今日竹清坚持进来看，再过上几天，也许这一片谷子都不?能要了。


    “像如?此热的天，粮仓附近都不?会出现水的，谷子何?以发芽了？”


    “我?还想问你们呢，刚才还向我?保证粮食一定没有问题，这叫没有问题麽？”训斥了他们之后，竹清又教人开了旁边的几个粮仓一一查看。这下官员们可不?会阻止了，并且比竹清还要急切。


    要是?粮食出了问题，他们就是?有十?个脑袋也不?够砍得，若是?因此连累到?了小殿下，乖乖，那?他们的九族……


    这麽一想，官员们火烧火燎一般去?忙活了，竹清带来的人也加进去?一起探看。


    最后统计出来，一共有一百多斤的谷子和两百多斤的小麦发了芽，所幸暂且不?算多，还能挽救。


    竹清提议，“各位大人，我?觉得粮仓此地的监管势必要加重人手，还有出入的，至少都得几个人同时进出，确保监督实施到?位。”


    “是?了是?了，我?们等下回去?就商议此事，绝不?会再让类似的事情发生。”官员们没有酿成大祸，一个个擦着汗水，一副劫后余生的表情。


    还好，三百多斤粮食不?至于动摇并州，并州还是?安全的。


    竹清问他们，“我?记得并州的粮食大多是?外?面粮商运过来卖的，现在城内粮商还有多少是?在的？”


    “是?买的，并州的田地都是?下等田，一年到?头所产的粮食连百姓自个的肚子都填不?饱，更何?况买卖？我?们并州主要的粮食都是?从几个粮商那?里买的，根据我?们的信儿，现在唯有两个粮商是?还没有走的，一个是?小粮商，住在客栈里。一个是?大粮商，住在东边的庭院里。”


    那?官员说罢，听见竹清又问他们，“他们还有粮食要买卖麽？”


    “对，他们那?一批本是?想着卖去?漠州的，奈何?在前一天漠州发生动乱，他们便停留在了并州，至今也不?曾走。若不?是?咱们并州今年的份额采购够了，那?些粮食我?们也想买下来。”


    竹清点点头，并不?言语了。


    天已经黑了，琮哥儿还没有回来，下半夜，喧嚷声吵醒了微微眯眼的竹清，她依旧穿着一身劲装，听到?了动静立即开门出门。


    “怎的了？”


    “竹清姑娘，是?王爷，王爷与几位将?军发动了突袭，此战打开了漠州的城门，反军里的几位主事的反贼被砍死一个，射杀一个，剩下的两个也受了不?同程度的轻伤。”这是?一个振奋人心的消息，也不?怪乎他们如?此激动。


    “打下漠州了吗？”竹清同样欢喜。


    “没有呢。”守卫摇摇头，遗憾地说道?：“敌军负隅顽抗，且后面胡族的人也和他们一起抵抗我?军，我?军只能暂且撤退。”


    “我?们这边伤亡多少？”


    “暂时还没有统计出来，我?只知道?威德大将?军左臂中了箭矢，王爷手背擦伤……”


    琮哥儿很快从军营回来了。


    “殿下，竹清姑娘到?了。”


    “进来罢。”琮哥儿的声音从里头传来，竹清进了先行?礼，“殿下可累了？”


    琮哥儿摇摇头，“威德大将?军受了伤，等平定漠州叛乱，我?得给几个将?领备几份厚礼。”


    “我?给殿下筹备。”竹清明?白琮哥儿的意思。


    “那?就麻烦竹清姐姐了，姐姐不?必如?此生疏，这儿只有我?们两个，姐姐来寻我?，应当不?还有其他事情罢？”琮哥儿问，显然，他极其了解竹清。


    和聪明?人对话就是?轻松，竹清把自个的猜想说与琮哥儿听，又补充一句，“并州百姓苦，将?领们随着王爷与哥儿出生入死，若是?哥儿能让他们吃饱喝足，人心就慢慢聚在哥儿身上了。”


    并州本来就地处偏远，哪怕是?在这里当兵的，口粮也不?算多好，只能勉强填饱肚子。


    琮哥儿到?并州一趟，学习归学习，其他事情总不?能一点都不?做罢？


    “竹清姐姐有甚麽好提议？”


    第058章 太子，皇太孙（修）


    “殿下与王爷需要名声。”竹清缓缓说道：“这正是一个机会。”


    “方才你说并州的粮价上涨, 我身上没?有恁多银钱。”琮哥儿为难，他自然知道竹清说的有道理，奈何出来行军打仗，身上所带的黄白之物不多, 到这时才教他为难起来。


    并州城有钱庄, 可已经关闭了?。


    竹清笑了?笑, 拿出自己特意?准备的银票，说道：“哥儿，我这里有三千两, 是这几年的积蓄，若是哥儿不够银钱，我借与你。”


    “借？”琮哥儿觉得这个字眼很有趣，“竹清姐姐，你应该是唯一一个敢借钱给我的人。”他是皇子凤孙, 生下来就尊贵无比，哪个敢与他借钱？


    巴不得送给他，以作示好。


    “哥儿不是那种不讲道理的人，也作不出那种强盗之行。”说着, 竹清垂眸, 可怜巴巴地?说道：“我只是一个奴婢，哥儿难道还会抢我的积蓄麽？”


    “自然不会, 那就当?是我借你的，回到京城，连本带利还你三千一百两。”琮哥儿说, 他不差钱, 从小收的赏赐、礼物，几个库房都堆不下。


    更何况, 他背后?还有圣上。


    竹清从来不把琮哥儿当?作小孩子，就像现在，他们两个是正正经经地?交易，琮哥儿也没?有觉得朝一个奴婢借钱有甚麽不对，大抵是因为，他自小就由竹清带大，与竹清颇为亲近。


    做完这件事，竹清心满意?足地?笑了?笑，如果?不出意?外?，琮哥儿日后?会当?太子，会作帝王，提前朝未来君主卖个好，以后?的小日子就不会差了?。


    “饶是如此，也还差一两千两罢？”琮哥儿说，他蓦地?看向?竹清，问道：“竹清姐姐，可是我想的那样?？”


    “正是。并州的将士们吃苦，大商人们何不出份力，替陛下分忧，为将士们退让一点自个的利益？”竹清循循善诱，说道：“粮价不也是他们定的？商人重利益，殿下大可用这一点去?压他们，只说让他们低价卖粮，过后?与他们一副牌匾，赞他们几句，这些需要声誉的大商人只怕恨不得白送粮食给咱们。”


    商人们不差钱，但是差名声。


    琮哥儿深深地?看了?竹清一眼，心说，你好黑心，巧了?，他也是。


    此事琮哥儿交由了?竹清来办，不消一日，竹清办妥了?，军队从上到下，一日三餐俱都是大米饭。陛下虽然让人运了?粮草过后?，可也仅仅是让人吃饱，现在小殿下开?恩，教他们吃好，属实是不可多见。


    修整时，他们会夸赞小殿下，觉得他仁厚，还有人希望小殿下永远呆在并州，让他们享受这等好日子哩！


    半夜，天上忽然下起了?大雨，环绕并州的两座山崩了?，山崩地?裂，教百姓们俱都跪在地?上，祈求上苍息怒。


    事情往最坏的方向?发展了?，两条通往其他州府的道路均被堵住，并州一时之间陷入了?孤立无援的状态。


    甚至仅仅过了?半天，翌日响午的时候，并州城就隐隐约约有流言，说代皇帝出征的王爷与小殿下是个不详之人，他们到并州来，是带来灾祸的。


    几位将领雷厉风行，把传话的人都抓起来，狠狠打了?一通，杀鸡儆猴，饶是如此，雍王与琮哥儿身上还是有了?麻烦。


    名声一旦坏了?，再想补救就会变得无比艰难。更何况，他们现在在打仗。


    雍王像个没?事人一样?，一通法子下去?，揪出来几个藏在并州里的探子，他让归义大将军射杀了?他们，教人把他们丢去?乱葬岗。


    “玷污本王的名声，其罪当?诛。”雍王来了?并州之后?，身上沉稳了?一些，也更加心狠了?。


    琮哥儿与雍王一唱一和，他让人与百姓们发放米粥，修缮因暴雨而?倒塌的房屋，一连几天都是如此，彻底安抚住了?焦躁不安的百姓们。也亏得他向?竹清借了?银钱买了?粮，不然还真是有些难以推行。


    然而?让他们两个名声彻底扭转的事，是漠州叛乱被平定之后?。并州与漠州相隔得近，通婚的人不在少数。而?大破漠州的这一天，威德大将军与归义大将军亲手射杀了?领头的将领以及胡族的祭司。


    雍王跟着将军们去?搜查当?年那个王爷的儿子，琮哥儿则骑马来到了?漠州军营，这里的沙地?上看押着许多官兵。


    按理说，漠州上下的官兵皆属于参与了?谋反，按律法当?诛杀，但是琮哥儿让人把他们看押起来，淡声说道：“本殿下知道你们当?中有些人是无辜的，待查清楚，本殿下会向?陛下求情，饶你们一命。”


    他的一句话，教并州与漠州无数百姓对他感激涕零。


    陛下筹谋得当?，此次平乱除了?山崩之事，其余的皆顺利，几位将领似乎也对雍王与琮哥儿发自内心地?恭敬。


    胜利的消息快马加鞭送回京城，不日，他们也即将启程返回。


    琮哥儿骑着矮马，问威德大将军与归义大将军，“两位将军可否教我马术与兵法？”


    纸上得来终觉浅，他虽然饱读兵书?，但是在实际运用时，相较于这些久经沙场的将军，他还是差了?不少。


    教导他马术的师傅也不差，但是终究差了?一截儿。


    “若陛下准允，我与威德大将军自然乐意教殿下。”归义大将军卖了?一个好，说道：“殿下出众又仁厚，能教导殿下，是我三生有幸。”


    “威德大将军呢？”琮哥儿看向?身侧不扯缰绳，单手捏着花生吃的威德大将军，他一只手受伤，倒也不妨碍他的潇洒。


    他心里对于威德大将军可不算信任，这个人与他的祁王叔勾勾搭搭，虽然表面上放荡不羁，并不参与争权夺利，但是内里难保不会有甚麽想法，他还是提防威德大将军的。


    “我自然与归义大将军一般的想法，能近身服侍殿下，荣幸之至。”威德大将军说罢就继续吃花生，琮哥儿扫了?他一眼，又起了?另外?一个话头。


    *


    竹清与琮哥儿很快就返程了?，他们这一行收获满满，譬如琮哥儿，明白了?粮草的调动以及行军布阵。


    与他们一同返京的，是反军主事的人以及那个当?年被调换的谋反的王爷的儿子。


    他二十八岁，因着长年累月在边关长大，瞧着就比旁人多几分沧桑与风霜。囚车里很狭窄，他只能弓着背部歪着头，眼里的不甘心一直不曾消退。


    享受过权力的滋味，一朝跌落在地?，落差之大可想而?知。


    五月底，他们入了?盛京城。


    陛下教两位王爷在城门处恭迎大军，故而?琮哥儿一进城门，就下马车与他们行礼，宣王神色复杂地?看着雍王与琮哥儿，这一行让雍王脱胎换骨，琮哥儿变得更加沉稳了?，如同一块上好的璞玉，被打磨得更加光滑，熠熠生辉。


    教人一眼便不能忘。


    雍王与琮哥儿要进宫面圣，竹清便带着王府的人先?回了?，正院里，雍王妃拿着兵书?在看，只是那书?页已经长久没?有翻过了?，她似乎只是在发呆。


    “王妃，王爷与哥儿已经往宫里头去?了?，竹清姐姐带着不近身服侍哥儿的下人回府了?，竹清姐姐此刻正往正院里来。”小丫头禀报，一下子就让雍王妃回过神来。


    “快让她进来，我等不及要见她了?。”雍王妃急忙吩咐，竹清进来先?是行礼，随后?就是事无巨细地?与雍王妃一一说了?。


    皇宫，勤政殿中，唯有陛下与雍王、琮哥儿三人，陛下见了?恍若两人的雍王与琮哥儿，眼里满是欣慰，他亲自下来，拍了?拍雍王的肩膀，说道：“不错，长大了?，懂事了?。”


    “琮哥儿也变了?不少，可惜皇祖父已经老了?。”陛下感慨，他这两年身体愈发不好了?，有时出门总觉得身上漏风似的，哪怕是现在这样?的艳阳天，他还是要披着披风。


    “皇祖父不老，琮哥儿还要陪着皇祖父很久很久呢。”琮哥儿安慰他。


    “雍王，你觉得作一个帝王需要甚麽？”陛下却?不讲方才的话茬儿了?，而?是直截了?当?地?问雍王。


    这些年雍王也不是毫无长进，起码在他有心培养之后?，雍王与其他两个王爷便不一样?了?，文武百官待他也尊敬很多。


    只是乍一听闻陛下这般问他，雍王差点没?有沉住气，这可是帝位，享无边江山、受万人敬仰，无数个日日夜夜，他都曾幻想过，若有朝一日他能摸到这个位子，那该是何等的意?气风发？


    如今，这个机会来了?。


    早就有所准备的雍王回答得滴水不漏。


    勤政殿外?，大太监只是隐隐约约听见了?这一番话，后?边的，他低着个头不敢听，没?有人知道雍王与陛下说了?甚麽，再之后?，雍王就与琮哥儿退下，陛下又召见了?将领们。


    *


    过了?一日，雍王府。


    圣上开?恩，教雍王歇息半个月，先?不必上朝了?。


    祁王与祁王妃亲自登门拜访，与雍王、雍王妃商议，想要过继他们的一个孩子。


    祁王妃诚心诚意?，说道：“雍王与雍王妃识大体、知礼聪慧，你们养出来的哥儿定是不差的，故而?我们想挑一个过继，也好教咱们祁王府后?继有人。”


    从雍王府的庶子变成祁王府的嫡子，她相信会有侍妾心动的，她的要求也不高，就选一个孝顺听话的孩子养着就好了?，教她膝下不寂寞。


    “前几日的聚会想必祁王妃已经见过我们府上的孩子们了?，你中意?哪一个？”雍王妃问她，就像祁王已经私底下与雍王有商有量那般，她与祁王妃也会暗中商议这件事。


    如今祁王与祁王妃登门，不过是彻底把这件事放到台面上罢了?。


    “铮哥儿与全哥儿都是不差的，我想着，哪个都好。”祁王妃说，在她旁边，祁王也附和了?一句，“全哥儿是长子，铮哥儿有礼，俱都是好的。如若我能过继其中一个，我必将许他我能给予的一切，日后?连王妃的嫁妆也一并都是他的。”


    说起来，他们还是有一些纠结的，全哥儿是雍王府的长子，虽然资质稍显平庸，但是到底受雍王与雍王妃重视。但是，铮哥儿与他相反，他是崔侍妾生的，打小被崔侍妾教导要守礼仪，所以那日一看，祁王妃就觉得铮哥儿机灵懂事。


    一时间，两个人都很为难。


    雍王妃心念一动，想把全哥儿过继出去?的心思达到了?顶峰，全哥儿一走，她的孩子将会是名正言顺的嫡长子，那就不仅仅是嫡子了?，多体面。


    扪心自问，她这些年都没?有亏待全哥儿，一应衣食住行都只比琮哥儿差一点，如今许他这样?一份前程，料想他的生母李侍妾也会答应的。


    “过继只能一个，你们看看选哪一个，选定了?咱们就去?父皇跟前禀报。”雍王说，总不能一下子过继两个罢？


    “那便是全哥儿罢。”祁王说，全哥儿已经有十岁多了?，已经立住了?，到底比小五岁的铮哥儿要好。


    小孩子，最怕养不大。


    “行罢，此事就这般定了?。”雍王颔首，不管李侍妾答不答应，全哥儿定然是要过继出去?了?。


    第二日雍王在正院，他与雍王妃一道接受了?后?院女子和孩子们的请安，雍王坐在上首，缓缓把过继的事情说出来，李侍妾之前没?有听见一点风声，如今乍然间听见了?，不由得猛然抬起头，脸上满是不情愿。


    自从生下全哥儿，王爷就不曾在她的院里过夜了?，如今她年纪愈发大了?，比不得新进女子那般鲜嫩，就更加不可能得王爷的喜爱，也就是说，全哥儿是她唯一一个孩子。


    哪怕是作人家的嫡子，可是一旦给出去?，日后?就与她没?有任何干系了?。


    “王爷，妾身……”她不自觉地?哽咽起来，心里想着全哥儿。雍王妃给全哥儿找了?新的师傅，故而?全哥儿方才请安就退下去?上学了?，也亏得是出去?了?，不然他会不会哭还很难说。


    “如何？你不愿意?？”雍王挑眉，语气里满是冰凉，他可不会给李侍妾面子，见她不说话，就直直地?训斥道：“你看看你这个样?子，全哥儿在我们王府是庶子，可是过继给祁王府，那就是唯一一个嫡子，身份尊贵不说，日后?祁王府的一切都是他的，你有何不满？”


    “妾身……”李侍妾心如刀割，她明白雍王说得有道理，也知道自个不应该这般自私，困着全哥儿。在雍王府里头，全哥儿被琮哥儿压得死死的，琮哥儿如此出色，教全哥儿得不到一丝关注。


    若是全哥儿去?了?祁王府，那就不同了?。


    可是，可是她是一个母亲啊！


    雍王妃给雍王端了?茶，说道：“王爷喝口茶润润嗓子。”说罢，她看向?李侍妾，劝道：“我知你不舍全哥儿，可是你要想想，在咱们这儿全哥儿的待遇，在祁王府，全哥儿又是甚麽样?的待遇。祁王妃说了?，日后?祁王府的一切都是全哥儿的，这是旁人求也求不来的福气。”


    有的侍妾点点头，特别是生了?岚姐儿的康侍妾与生了?沛哥儿的苗侍妾，她们两个就觉得李侍妾不识好歹。


    “行了?，这几日将全哥儿挪出来，单独住一个院子，待事情妥当?了?，就教他出府。”雍王不欲再听李侍妾哭哭啼啼的。


    待请安散了?，两位侧妃先?带人离了?，苗侍妾凑在李侍妾旁边，言语中颇为艳羡，倒教李侍妾愈发难受，与她好一顿发火。


    雍王妃躺在摇椅上，旁边的竹清口齿清晰地?汇报着底下的事宜，她忽的捂住了?额头，说道：“竹清，我好似变坏了?。”


    不是心狠，而?是纯粹的坏。


    “从前我只会有事说事，侍妾们犯了?错，我也只会罚他们，并不牵连孩子。可是自从有了?琮哥儿，我的心就偏了?。”所以她为了?让琮哥儿当?嫡长子，就极力促进全哥儿过继。


    包括前几日的聚会，她还教全哥儿背诗词歌赋，李侍妾那个时候还来感谢她，说她特意?许全哥儿出风头。


    大抵是慈母之心，教雍王妃整个人多了?几分犹豫，比起以往的果?决，如今的她难得有几分善良。


    竹清安慰她，“王妃何必这样?想？说起来，李侍妾能进王府并且顺利生下全哥儿，那还是王妃的功劳，若王妃没?有顶着王爷的不满迎李侍妾进府，只怕她在外?头，还生不下全哥儿呢！”


    作为一个丫鬟，开?解主子是应该的，所以竹清没?有停，继续说道：“且奴婢说句逾越的，全哥儿在咱们府上能有多好的待遇，他是个庶子，请的师傅也不能请最好的，每月的分例顶了?天也就是琮哥儿的一半，日后?分府，他也只能分一点点家产。”


    “去?了?祁王府就不一样?了?。祁王妃是个和善的人，她会待全哥儿好，会给全哥儿请最好的师傅来教导，哪怕全哥儿不出众，祁王府的富贵也可以让他衣食无忧，如此，奴婢还觉得王妃善心呢，把这样?的机会给了?全哥儿。”


    若是全哥儿出色也就让人惋惜几分，偏偏他还不如铮哥儿机灵，整个人唯唯诺诺缩着，不若去?了?祁王府，到底有一份前程在。


    雍王妃被竹清安慰一番，已然想明白了?，她说，“我做主母为全哥儿考虑前程，我做母亲为琮哥儿考虑日后?的一切，我都没?有错。”


    此事敲定，便预备着禀报陛下，然后?两家宴请客人告知此事。


    *


    尽管知道陛下想要为雍王与小皇孙造势，但是听见父子俩的所作所为之后?，不少大臣还是内心触动，一部分人觉得小皇孙心慈手软，怜悯那些反贼军，一部分觉得小皇孙明察秋毫，是个内心纯善的。


    虽然意?见有分歧，但是他们倒是一致认为，小皇孙机敏聪慧、博学多识，又有一颗明君之心，他是不可多得的可堪大任的皇室子孙。


    陛下听见了?文武百官夸赞雍王与琮哥儿，脸上不住地?笑，好似这些人夸他们两个比夸他还要教他高兴。


    “既如此，你们觉得，朕该赏雍王与琮哥儿一些甚麽东西？”陛下起身，在高台来回踱步。


    赏赐？这些年陛下赏给雍王府的物件、金银珠宝不知几何，再赏也不过是那些死物。两个丞相隐隐约约能猜到陛下的意?思，但是不确定，故而?不敢带头。


    “再如此赏赐都不过是一些不值钱的玩意?，配不上朕的儿子与孙儿。”陛下一句话让议论得热火朝天的大臣们皆安静下来，他说，“诸位王公大臣曾有几次催促朕立太子，朕一直观望诸位皇子的资质，数次犹豫。现在——”


    “朕已经有了?人选。”


    在朝堂上的祁王与宣王倏然抬头，眼里的惊诧藏也藏不住，懒洋洋的祁王，都慢慢站直身子，似乎是没?有预料到陛下会突然说到储君之事。


    然而?陛下说完这句话之后?，便不言语了?，而?是挥挥手，示意?早朝结束，被吊着的人心里七上八下。


    下朝后?，大家只看见了?几道圣旨从勤政殿内被捧出来。


    第一道，册封几位老臣子为太子少师、少傅、少保。


    第二道，许威德大将军与归义大将军教导雍王府嫡子马术以及兵法，不日入宫。


    第三道，晋封雍王妃的母亲为一品诰命夫人，以示嘉奖。


    因着陛下没?有立太子，教导太子的少师、少傅与少保都是一个虚衔，可如今，陛下定了?少师等人，是不是就意?味着，太子也马上要立了?？


    更何况，接下来的两道圣旨皆与雍王府有关，一时间，雍王府的门槛都要被踏破了?。


    *


    宋管事与竹清说道：“接下来你可就有的忙了?，想见咱们王爷的人，多了?去?了?。”


    她过几日就预备着与竹清交接，正式把大管家的位子交给竹清。


    “忙一些好啊，不然空闲着，如何对得住我领的月例银子？”竹清笑了?笑，又问起宋管事的身子，“您现在可还疼？郎中开?的药管不管用？”


    “还是老样?子，不过我横竖享受了?恁多年的富贵，这点子疼到底不算甚麽。”宋管事语气平和，能看得出来她是真的不在乎自个的身体了?。


    “你去?的地?方当?中，有没?有甚麽好顽的？说与我听听，待我离开?了?王府，便去?游山玩水，快活快活。”宋管事说，竹清挑了?一些与她说，两人就这麽面对面坐了?半个多时辰。


    待宋管事歇下后?，竹清这才去?了?前院处理各自帖子，如今递到雍王府里头的帖子不只几张，几乎是整个盛京城的权贵都教夫人们递来了?请帖，皆是邀请雍王与雍王妃上门做客的。


    竹清挑出了?一些请帖，亲自拿给雍王妃看，她说，“王妃，这里有几张想必是推脱不了?的，您看这张，是高丞相的嫡出孙儿请琮哥儿去?家里顽的，他的孙儿是琮哥儿的伴读，不大好不去?。”


    雍王妃接过帖子一看，笑了?笑，“都是人精了?，他作琮哥儿的伴读也不是一日两日，偏偏这个时候才想着请琮哥儿去?顽。你说得对，这张是不好不去?，到底高丞相正年富力强，在朝堂之上的地?位稳固着呢，少不得与他和善一些。”


    皇室与百官之间的关系就是这般，若一方不能压倒另外?一方，两方便只能维持一个微妙的平衡，像雍王府如今虽然炙手可热，但是终究还没?有尘埃落定，雍王还不是太子，百官们会给他面子，却?不会彻彻底底臣服于他。


    “等琮哥儿回来，你拿着这张帖子与他说明利害关系，教他几日后?去?高丞相家里庆祝他伴读的生辰。”雍王妃说，她如今也有许多事情要忙活，因着王府的喜事，那些嫁出去?的姐姐妹妹、姑姑姨姨甚麽的，皆派了?人往雍王府里送一车车的贺礼，还有家中两个嫂嫂，也教人送来了?厚礼。


    甚至姜二夫人亲自登门拜访，言语中的热络自是不必提。


    三日后?的早朝，陛下亲口承认了?雍王，并且要立他为太子，同时，琮哥儿也被立为皇太孙，此事文武百官皆无异议。


    晋封雍王妃为太子妃的圣旨送到雍王府时，竹清刚与宋管事交接完，她是大管家了?，便跪在雍王妃身后?，一同接了?这圣旨。


    大太监扶着太子妃起身，想与她卖个好，便和气说道：“太子妃不必着急，太子与皇太孙如今还在宫中聆听陛下的教导，一时半会想必是出不了?宫的，您便自个捯饬捯饬，预备着进宫谢恩罢，就不必等太子与皇太孙了?。”


    “欸。”太子妃起身，她看了?竹清一眼，竹清会意?，上前拿出一个份量很重的荷包，笑着塞进了?大太监的手里，她说道：“请公公喝茶，劳公公走一趟。”


    “哟，多谢太子妃打赏，那奴家就先?行告退了?。”大太监不在乎这点银子，只想着让太子妃记得自个的好。事情已经办妥，他也就不再逗留了?。


    太子妃身后?的后?院女子，一个个懵了?好一会儿才反应过来，瞬间，几乎每个人脸上都涌现出一股狂喜。


    雍王封了?太子，那她们就是伺候太子的姬妾，待太子登基，她们就是后?妃了?。


    对于身份低微的康侍妾等人来说，这无疑是一步登天，她们做梦都想不到，自个还能有做娘娘的一天。


    贺侧妃与柳侧妃更甚，她们两个是侧妃不说，而?且都有哥儿，日后?说不得她们能封妃甚至是贵妃，光宗耀祖！


    后?院众人喜气洋洋，唯独李侍妾如遭雷击，她脑子里只剩下一个念头，她的全哥儿若是没?有过继出去?，那他就是太子的长子，日后?会是陛下的长子，身份是何其的尊贵？


    如今，只是一个祁王的孩子了?！


    第059章 男/色/诱惑


    太子在宫中是有?住处的, 东宫，雍王妃接了圣旨，他们即将从雍王府搬进宫里，住在略窄小的东宫里头。


    竹清一跃从雍王府的大管家?变成了东宫的管家?, 其中份量可想而知, 如今她在外头行走, 也时常有?人请她喝茶吃饭，想从她这里下手，通过她见太子或者是太子妃。


    这样的大喜事, 自然?要摆宴席庆祝，太子妃教竹清去准备，先预定好食材，他们得?在雍王府宴请宾客，待到?了东宫, 就不便大摆宴席了。


    竹清领了命，亲自出去了。


    王府采买食材同样有?固定的地儿，也是在皇商那里买，价格自然?是不便宜的, 但是胜在种类多且新鲜。


    孟大商人一见竹清进来, 赶忙起身相迎接，“这不是竹清姑娘麽？来来来, 快快上座，你，去把我刚刚买的茂山小种拿出来, 我亲自泡了茶水与竹清姑娘喝。”


    曹大商人也在这里, 刚与竹清见了礼，回头就埋怨孟大商人, 他说?，“好你个势利眼儿，我在这里你都不曾泡茶与我喝，竹清姑娘来了，你就巴巴儿地贴上去。我告诉你，我可是生气了。”


    他只是开?玩笑，孟大商人并不理?他，泡了茶水，再与曹大商人端上一杯，他这才说?道：“竹清姑娘喝茶，来，这是你的，喝了可就别再怪我了。”


    见他们嘻嘻闹闹，竹清也不阻止，她喝罢茶水，拿出单子放在桌面上，说?道：“喏，咱们府上即将办大宴席，太子妃嘱咐了我来置办，孟大商人你看看，这些能不能都在那日送来，若可以，我回了太子妃，好好给你记一功。”


    “哟，这敢情?好。”孟大商人见有?机会?讨好太子妃，忙不迭地拿起单子一一看了，曹大商人凑在他旁边，瞧瞧有?甚麽能帮得?上忙的。


    待仔仔细细看过了三?回，再思索过，孟大商人这才回了竹清的话，“都没?有?问题，我用我的声誉作?赌，宴席那日天不亮，一切都送到?你们府上。”


    “如此最好了。”竹清笑了笑，正打算走，忽的曹大商人就叫住了她，“竹清姑娘，不知可不可以赏脸，明日我请你吃一顿饭。”


    “何事？”竹清直截了当地问，如今太子府上正是风光的时候，热火烹油般，她可不能在这个时候遭人算计，连累到?了他们府上。


    “也不是甚麽大事，待你们府中贵人住宫里头去了，一应衣食住行都有?宫中负责，想必也就不再需要咱们这些皇商了。”曹大商人先说?明了前因?，再之?后就是目的，“我们认识恁久了，我想着日后不常见，所以想请你到?我家?吃顿饭，也没?有?其他人的，就我与我那不成器的儿子，还有?竹清姑娘你也认识的孟大商人以及其他几个商人。”


    “如何？”曹大商人问道，他有?些忐忑，生怕竹清不同意，这层关系就断了。


    “罢了，既然?不涉及其他的，我就应了你，不过我在这里，还是要嘱咐你一句，明日我不想见到?我不认识的人，你可懂？”竹清淡淡地看了曹大商人一眼，待曹大商人连声说?不会?，她这才在两人的相送下出了门。


    “诶呦喂，她说?话的时候，愈发厉害了。那眼神看得?我心里突突突的，比起她刚做管事的时候，她现在变得?更加难以相处了。”曹大商人擦了擦额头上的汗水，他觉得?竹清长开?了，脸上时常带着笑，但是眼神变得?难以捉摸，有?时候她似乎是在笑，却更像是不屑的冷笑。


    “她要是没?有?本事，能从一个小丫头到?王妃的贴身丫鬟再到?王府的管家?，如今做到?了太子府上的大管家?，日后人家?管着东宫，那可了不得?。”孟大商人感叹，“只怕是那些官大人都要去巴结她。”


    宰相门前八品官，竹清虽然?是一个管家?，可是她在太子与太子妃跟前都是得?脸的，这就沾染上权势了。


    竹清刚从孟大商人那里出来，她身后的几人都知道她好相处，便问她能不能散开?各自买东西。


    她点点头，“快去快回，顺便看一看今日的物价。”


    竹清允许这些人快速买卖东西，可不是单纯的善心，她作?为?管家?，自然?要对物价了然?于胸，这些人去买卖，回来之?后她便问上一嘴，很顺利就能知道各种食材、糕点、瓜果、鱼鲜的价钱。


    若是太子妃问了，她也能快速且不出错地回她，这才是本事呢！


    雍王府里，主子们的贴身奴仆们个个喜得?找不着北，反观那些不得?重用的，一个个唉声叹气，盖因?一旦主子们搬进东宫里头，那麽他们这些人是不能跟着去的，宫里头伺候的人皆有?定数，那些扫洒的粗使丫鬟与仆从，宫中会?派宫女与太监替代。


    说?起来，之?前在前院走动的那些管事、长随都不能随太子一同进宫的，太子近身服侍的人通通换成太监。


    这就导致了，太子如今有?些不虞，他与太子妃说道：“入了宫，从前伺候惯我的人都没?了，只剩下一些不知内里如何的太监近身，多有?不惯。”


    “殿下，这可是旁人求也求不得的待遇与喜事，您是太子，那些人只敢小心翼翼伺候的，难不成还能让您不痛快？”太子妃笑着说?，见太子脸色缓和，她又说?道：“倒是竹清作?管家?这事很便利，到?时候东宫直接让她管着，也就不必着急忙慌地寻一个新的女管家来管了。”


    其实东宫这地不算大，但是里里外外的事情?不少，只太子妃一个管事的是搞不定的。


    “对了，我身边的人放出去一批了，还有?你身边的，也得?安排妥当了。”太子说?，太子妃应了，一时间犯难，说道：“咱们也就罢了，倒是几个哥儿姐儿那里，伺候的人一减再减，铭哥儿与沛哥儿闹起来了，不让那些老人走。”


    小孩子还不懂这些事，见不到?熟悉的人，便号啕大哭害怕起来。


    “哪儿就轮到?他们发脾气了？进了宫，难道还像现在这般闹腾麽？”太子皱眉，让太子妃不必管，必要时呵斥亦或是罚一下。


    “是。”太子妃应道。


    *


    第二日下午，竹清忙完便出了府，如今还没?有?正式住进东宫，故而她行走还是方便的。


    她来到?了曹大商人名下的一个院落，里头早已有?几个大商人以及几个年青的哥儿候着，竹清认得?其中一个，是曹大商人第三?个儿子，今年二十六，听说?刚刚考中了秀才。


    “竹清姑娘来了，快坐快坐。”曹大商人招呼着，竹清在上首坐下，她左边坐着曹大商人，右边坐着的，是曹大商人的儿子。


    “我们一把老骨头了，竹清姑娘这样正是好年华的小娘子看着我的老脸老皮估计是不惯的，所以我特意寻了几个哥儿来作?陪，这些都是各位的孩儿，人品人物都是好的。”曹大商人解释，他教那些哥儿起来与竹清敬酒。


    曹大商人的儿子离得?近，替竹清斟满了酒，然?后用自个的酒杯碰了碰她的酒杯，说?道：“云熙敬竹清姑娘的。”


    他一口喝尽，不消几时，脸颊两边似乎就红了，比他穿着的红色衣裳还要艳色。


    竹清挑眉，不做声，她好像已经猜到?了曹大商人想做甚麽了，这是用男□□惑她，把她牢牢地捆上船？


    按理?说?，男子都是自觉清高?的，如果不是沦落风尘之?地，他们是不会?自降身份讨好小娘子的。


    也不知这些商人如何与自个的儿子说?的，只见他们一个个的皆举杯，一饮而尽。


    “好，豪爽！这才是男儿本色！”商人们鼓掌，又偷偷窥觑竹清的脸色，见她没?有?不虞，又让人上歌舞。


    一阵儿清脆婉转的男声传来，竹清抬眸，发现跳舞的与唱曲儿的皆是男子，他们身上穿的衣料单薄，隐隐可见白皙的肌肤。


    竹清笑了笑，抬手拿起筷箸，夹了一块凉瓜吃，待吃罢，压下喉咙里的麻痒之?后，她说?，“诸位不必如此客气。”


    “欸。”曹大商人看了他们一眼，又说?道：“这如何叫客气？能让竹清姑娘高?兴，那是他们的荣幸。”


    “是极是极，竹清姑娘的辛苦咱们都看在眼里，不独这些人，咱们还另外准备了礼物与竹清姑娘。”


    一个个盒子被放在桌面上，其中一些装着一大叠银票，一些则是金光闪闪的金元宝，一些则是颜色鲜亮夺目的宝石。


    为?了讨好竹清，他们下重本了。


    “竹清姑娘，这里头有?几张屋契与田契，皆是上好的，屋子风水好，田是上等?田，算是我的一点小小的心意，请您收纳。”孟大商人把手边的盒子往竹清那边推了推，言语里俱都是恭维。


    竹清没?有?动，而是思量，难怪世上有?那麽多贪官，瞧瞧，她不过是太子府上的一个管家?而已，都已经能教这些大商人讨好她，弱她是手握实权的官员，底下的人岂不是天天想着孝敬？


    “诸位客气了，这是做甚麽？”竹清慢慢悠悠地自斟自饮，既不推拒，也没?有?接过来。


    “竹清姑娘便收了罢，左右只是咱们一点点的小心意，不会?耽搁你当差的。”这话的意思就是说?他们送东西不为?求她办事，仅仅是想套个交情?。


    竹清却摇摇头，说?道：“都拿回去罢，我并不需要。”这样显而易见的污点，她是断然?不会?留的。日后教有?心人一查就能查到?，难免留下后患。


    “咱们只吃酒喝汤，这样也很好了，我与诸位本来就认识，自然?不忍心看你们破费。”竹清这般说?完，这些大商人交换一个眼色之?后，各个都把盒子拿下桌子，随后又笑起来，“竹清姑娘体恤我们，如此貌美又心地善良的小娘子不多了，来，竹清姑娘，我敬你。”


    “是是是，我也敬你，竹清姑娘切莫怪罪。”


    这一番敬酒已然?热闹了曹大商人的小院，不消几时，曹大商人又让唱曲儿的伶人过来敬酒，他说?，“你练了许久的曲儿了，有?幸见竹清姑娘一面，敬个酒罢。”


    那伶人照做了，一袭面容如月如珠，喝完一杯酒，脸庞与脖子皆染绯红，他眼巴巴儿地看着竹清，只奈何竹清不是个怜香惜玉的，没?有?教他留在身边伺候。


    曹大商人挥挥手教伶人下去了，“继续弹曲儿罢。”他内心叹气，金钱她不好，男色她也没?有?需要，竹清姑娘到?底要如何讨好才行啊？


    竹清游刃有?余，她酒量早就练出来了，这会?儿谁敬酒都喝，酒过三?巡，几个哥儿都醉醺醺的了，她依旧目光清明。


    “曹大商人，你的这顿饭还不错，我先走了，醒醒酒气。”竹清被送上了轿子。


    曹大商人看着这一堆年青的哥儿，恨铁不成钢地摇头，叹气都不知道叹了多少回。


    他的儿子还没?有?完全醉，见了父亲的神色，他不满地嘟囔，“这般不是正好，我才不乐意去伺候小娘子，又没?有?甚麽好处。”


    “你懂甚麽！”曹大商人说?，人家?竹清姑娘现在是太子妃的贴身丫鬟，待日后……造化大着呢，他们想攀也攀不上！


    *


    三?日后天擦亮，采买的食材就送到?了大厨房，竹清拿着单子一一对照，大厨房的管事陪在一旁，大厨房里的婆子掌勺大气都不敢出，皆站在角落里。


    “今日要做的菜式是一早就安排好的，你们负责洗菜剁肉的，记得?按照顺序来，这是定好的，如果有?更改，我会?让人来告知你们。”竹清头也不抬，问道：“都听明白了麽？”


    粗使婆子们与大娘子们一个个应了，“听明白了。”她们低着头，尤其是当初在大厨房抹黑过竹清的许娘子，她生怕竹清抓了她出来训斥，故而缩着身子，藏在人群里。


    “还有?掌勺，有?些食材是恰好一桌一份儿的，你们做的时候可千万要注意不要坏了味道，若出了差错，打板子还是轻的。懂我的意思吗？”竹清淡淡地扫了十几个掌勺一眼，今日要忙活得?多，所以大厨房里的掌勺们有?一些是小厨房调过来的，他们扎堆，人真的不少。


    “懂了。”他们亦不敢造次，恭恭敬敬地应了，如此敲打一番，竹清脸上就露出了笑容，“自然?，太子妃心善，若你们差事做得?好，赏赐不少，你们也别怕辛苦。”


    打一棒再给一颗甜枣，她运用得?炉火纯青。


    在大厨房忙完，竹清又到?了正门口，这里的雍王府牌匾还没?有?下，待他们都搬到?东宫了，会?有?专门的太监来卸了这牌匾，然?后这座府邸就收回。


    毕竟这是陛下赏赐的。


    雍王府门口停满了一辆辆马车，竹清带着人迎客，旁人见了她，少不得?客客气气的喊一声“姑娘”。


    连宣王妃也不再斜着眼睛看她，虽然?态度依旧不好，可是她还是收敛了。


    太子与琮哥儿在招待男客，太子妃接待女客，两方皆是其乐融融，没?有?甚麽不长眼的人跳出来找事。


    当然?，偶尔也会?有?一些意外情?况，譬如，一个小娘子不小心打湿了鞋袜，太子妃就吩咐竹清带她去换鞋袜。


    府中留出专门的院子以供女客使用，竹清带着这个小娘子进了院子，只是，她敏锐地注意到?她似乎在找甚麽东西。


    “这位娘子，可是有?事？”竹清轻声询问。


    “没?有?。”小娘子在婢女的伺候下换好了鞋袜，她忽的说?道：“我暂时还不想恁快回去，王府景色宜人，我想到?处走走。”


    竹清对这些想要“随便走走”的小娘子们向来都很警惕，小娘子们来王府是要赴宴坐席，是要交际结交手帕交，不是出来逛园子的，本末倒置就一定有?问题。


    “小娘子可是醉了？不若您在这里歇一歇，奴婢教人给您端一碗醒酒汤来？”竹清笑着说?，奈何这个小娘子似乎铁了心要逛逛，为?了防止她弄出甚麽事情?来，竹清便教两个副管家?管着先，她带着这个小娘子逛。


    待竹清转身后，这个小娘子看着她的背后咬了咬唇，颇有?些心不在焉。


    “小娘子，那边是男宾的院子，您还是不要过去的好，毕竟冲撞了您就坏事了。”竹清挡在路前，这回她就不是那麽好脸色，而是冰凉地看着这个不守规矩的小娘子。


    敢在这样的大日子里搞出不好听的事情?，只怕他们府上会?出糗，竹清断然?不允许有?人这样做，这不是教人怀疑她管家?的能力麽？


    “堵着路干甚麽？”身后传来了太子的声音，竹清转身行礼，忽的就清楚小娘子看中谁了。


    “肖家?四娘子见过太子，太子金安。”肖四娘子娇滴滴地唤道，她弱柳扶风的，行礼的时候衣袖摆动，带出一股好闻的幽香。


    她正是太子所喜欢的那种类型的小娘子。


    “起来罢。”太子说?。


    他正想问甚麽，竹清就大煞风景地说?道：“启禀太子，肖四娘子出来醒酒，正巧走到?这里，惊扰了太子。”


    要是太子在她面前跟肖四娘子有?了点甚麽，只怕她也要跟着吃挂落。


    “既如此，就带肖四娘子回去罢。”太子点了点下巴，竹清的提醒他听出来了，故而也不给肖四娘子说?话的机会?，自个往外头走了。


    肖四娘子明显不甘心，想出声，竹清及时阻止她，“肖四娘子，您若是在这里高?声，只怕里头的男宾们听得?一清二楚，到?时候于您的名声有?碍。”


    此话一出，肖四娘子这才讪讪地止了话，灰溜溜地跟在竹清身后回了女客的院子里头。


    竹清把此事与太子妃禀报了，太子妃低声与她说?道：“不要声张，今日你看着点，有?这般心思的绝对不止肖四娘子一个。”


    太子妃冷笑，她环顾一周，这里坐着的小娘子们个个鲜嫩，有?些表面上娴静文雅，实际上眼角眉梢俱带着一抹算计，谁知道内里打着甚麽主意？


    不独她们，就连当家?主母们不也心思浮动麽？要是太子看中了她们的女儿，纳进后院做个侍妾，待太子登基，这些侍妾就一跃成为?后妃了。


    若是幸运，生下一个皇子，说?不得?还能福泽母家?，所以这些大娘子们也不是不心动的。


    竹清领命退下了，今日的宴席太子妃的母家?只来了姜二夫人与几个小娘子，倒是两位侧妃的母家?，来了不少人，正在席面上接受着旁人的簇拥呢！


    太子妃由着画屏替她整理?了衣裳，她垂眸，这些人可别跳太高?，不然?她可不会?心慈手软的。


    哪怕两个侧妃生了哥儿，也不能撼动琮哥儿的地位，如果她们胆敢有?妄想，那她不介意手脏一点，替琮哥儿扫平一切阻碍。


    不合时宜的，太子妃想到?了太子，若他日后大权在握，会?不会?改变了心性于想法，会?不会?想要捧旁人的儿子作?太子？


    未来的太子之?位，下一任帝王，一定得?是她的儿子！


    太子妃顷刻间就打定主意，待衣裳打理?妥当后，她这才进了花厅，又与这些夫人们聊了起来。


    宴席持续到?黄昏，太子与太子妃在三?道垂花拱门送完客人，脸上这才涌现出疲惫。


    只是还没?等?他们稍作?歇息，后头就有?小丫头禀报，“启禀太子、太子妃，后院的李侍妾病了，府医过去瞧了，说?是心病。”


    “太子要过去瞧瞧麽？”太子妃问道，她知道李侍妾是甚麽问题，无怪乎就是不想过继全哥儿，可是事情?已经定了，绝无更改的。


    “去罢。”太子想了想全哥儿，叹气。


    他们到?的时候，全哥儿也在这儿，李侍妾正靠在床榻上，一副病怏怏的模样，全哥儿正安慰她。


    “不必行礼了，这是怎的了？”太子妃教人阻止了想起身的李侍妾，待太子坐下之?后，她又让全哥儿免礼。


    “太子，太子妃，妾身……”李侍妾看了全哥儿好几眼，心如刀割，若是雍王没?有?当太子，她或许也就接受了。可是偏偏在她安慰自个，全哥儿得?了一份好前程的时候，雍王因?功被立为?太子。


    那可是太子，储君，未来的君主！


    她的全哥儿，本来能做皇子，可是一朝改变，成了王爷的儿子，教她如何甘心呢？


    “事情?已经定了，断然?没?有?反悔的，你不愿意也没?有?法子，本殿下知道你在想甚麽，可是你要知道，这般也不差的。”太子扫了全哥儿一眼，见他低着头，心里有?些失望。


    全哥儿资质就是比较平庸，让他作?祁王的儿子，对他也不是没?有?益处的。起码不用卷进是非当中，就这般安安稳稳的过一辈子。


    可是李侍妾显然?并不这样想，太子妃见了依旧哭泣的李侍妾，微微摇头，如果她是李侍妾，这会?儿就借着太子在这儿，赶紧为?自个谋一些傍身的值钱东西。反正全哥儿是定要走的，李侍妾不若低头，教太子觉得?她心性还不错，或许日后她也能有?个极好的造化。


    待来日太子登基，位份还不是他说?了算？能得?个甚麽样的位份，过甚麽样的日子，都得?依靠来日的陛下。


    何必在太子高?兴的时候扫兴？


    第060章 搬进东宫


    李侍妾无声的哀求终究没?有用?, 在半个月之后，全哥儿就正式过继给了?祁王，虽说名字没?有变，但是终究是不一样的了?。


    同日, 太子接了?陛下给的差事, 筹备下个月的皇太后的生辰。皇太后与陛下不是亲母子, 但是像生辰这样的大日子，陛下也会教人好?好?操办。


    如?今让太子去做，也是教他熟悉熟悉朝廷的各个部门, 免得甚麽都?不清楚。太子妃自然也要从旁协助，她带着竹清进了?宫去拜见太后娘娘。


    说来，竹清其实?一年到头?也就见过太后娘娘几?次，太后娘娘除了?大日子，其余的时间都?不出宫门。


    待问了?太后的喜好?之后, 太子妃伺候太后歇下，如?此她们才出了?寿仁宫。


    “走罢，咱们去东宫瞧瞧。”太子妃说，东宫长年累月不住人, 即便有宫女太监每隔几?日打扫, 到底清理不彻底。如?今不同了?，东宫要住人, 便上上下下俱都?要打理妥当?。


    “见过太子妃。”东宫里?的宫女太监们齐齐跪下，太子妃抬手，“免礼, 你们做自个的事, 不必随行。”


    她们一路从前院到后院，里?头?的院子早已分配好?, 一些贵重的物价也搬过来了?，只等太子与太子妃在东宫吃过饭，象征东宫里?有人气，后院的侍妾与哥儿姐儿们也就可以住进来了?。


    “这也太小了?点。”太子妃叹气，几?乎比王府小上一半，即便处处彰显金贵，到底教她不舒适。


    “太子妃可不兴说这样的话，能住进宫里?，多少人求也求不来的。”竹清安慰她，又指了?指特意移栽到这里?大缸种着的荷花，“东宫附近不近水，为了?让主子们瞧见荷花，底下的人就有了?巧思，这样主子们也不必跑老远去赏荷了?。”


    “是了?。”太子妃逛了?一圈，便带着竹清出了?宫。


    马车上，她问竹清，“殿中省要求的名单你交上去了?吗？交了?你们就得预备着学规矩了?。”


    能跟着主子进宫的贴身丫鬟们都?需要重新学规矩，如?何行礼、如?何穿戴，甚至是衣裳袖口上的刺绣都?是有规矩的，能用?的不能用?的，都?要一一学了?然后死死记住。


    宫中是个吃人的地方，不守规矩活不下去。


    殿中省，里?头?的一个大太监翘着兰花指喝着茶，他眼?神落在桌面的单子上，问道?：“奇了?怪了?的，东宫居然教一个小娘子管事，她是有甚麽大本事不成？”


    他早就打听过先前在雍王府作大管家的人，只并不放在心上，他想着，太子与太子妃总归会换一个老成持重的人管东宫罢？


    没?成想还是她。


    “看来咱家要好?好?结交她一番了?。”他掐着嗓子说，尖尖的嗓音激得人不舒适。


    过了?三四日，竹清领着能进宫的丫鬟妈妈们，等着宫里?来的嬷嬷教导礼仪，此次被派出来的嬷嬷一共有三个，教的东西各有不同。


    “在宫里?头?，何时回宫何时出宫，那?都?是都?时辰规定的，在大钟响了?三下后，你们就该知道?，宫门即将下钥了?，就需要快快回宫。若这个时候还在外头?，保不齐就要被侍卫们抓走。”


    “还有你们的衣裳，我知道?你们小娘子爱俏，可是你们记住了?，袖口、衣领、手帕、鞋面、荷包……这些贴身的都?不能绣过多的花纹，寻常的草儿就可以了?。”那?个嬷嬷停了?一下，看向竹清，话锋一转，“自然了?，竹清姑娘管着东宫，属于管事的宫女，你就可以多绣一些鲜亮的花儿，只是也不可太过了?。”


    竹清应了?，如?此教了?十来日，等到三个嬷嬷都?觉得可以了?，府上学宫规的丫鬟们才解脱了?。


    六月初三，天大晴。司礼监占卜过的日子，宜动土、搬迁。


    太子与太子妃早上在东宫吃了?一顿饭，又敬香祈福过后，下午，后院的侍妾与哥儿姐儿也搬进来了?。


    道?道?宫门隔绝了?她们与外界的联络，自此，哪怕是竹清，想要出宫也需要层层批准，还得早去早回。


    竹清换上了?一身宫制的衣裳，她在袖口和?衣领处多绣了?两道?迎春花，以此彰显她掌事宫女的身份。


    她今年24岁，宫中的规定是25岁的宫女，若是主子不留或者?实?在是想出宫的，就放出去婚嫁。若是主子留了?，又不婚嫁的，那?就可以自梳作姑姑。


    所以竹清离自梳还有一年的时间。


    进了?宫，太子妃就要与皇后、淑妃日日相见，甚麽晨昏定省、平常的孝敬等等，都?需要太子妃去维系。


    “太子妃，这是殿中省送来的玉台金盏，说是庆贺咱们迁进来。”竹清指了指桌上以及地上摆满的各色花朵儿，都?是金贵难养的，寻常地方见不到。


    “林忠海还挺懂事的，听说昨日他还亲自来了?一趟，看着宫人们搬抬东西？”太子妃问，竹清点点头?，说道?：“是呢，说是怕宫人太监们毛手毛脚，损坏了?一些就不好?了?。”


    林忠海就是掌管殿中省的大太监，宫里?不管是宫人的调动、每月月例的发放，都?是从殿中省走，可以说，殿中省的权力还蛮大的。


    进了?宫，竹清反而不那?麽忙了?，因着外头?的铺子太子妃都?交给放出去的妈妈们管着了?，不必她隔三差五的盯着。


    还有就是原本竹清奉太子妃的命，暗中查了?好?几?个哥儿，这事也搁置了?。敏姐儿到了?要婚嫁的年纪，太子妃帮她相看，只是他们家一朝之间改换门庭，主君从不确定前程的王爷成了?太子，那?麽敏姐儿的婚事自然也就要往上走走。


    “我先前看的几?个，这会儿就有些不够看的了?。”太子妃桌面上放着几?张纸，正是竹清调查得来的结果，几?个哥儿的生辰八字、相貌、才情等等，都?一一记录了?。


    “这个是不是敏姐儿伴读的哥哥？”太子妃拿起其中一份瞧了?起来，沉吟良久才说道?：“我记得敏姐儿的两个伴读都?是好?孩子，只是不知道?一母同胞的哥哥内里?如?何？”


    若可以，她自然喜欢敏姐儿嫁给一个温柔顾家的男子，说句不好?听的，日后敏姐儿会是皇后所出的嫡出公主，身份尊贵，世家子尚公主也得矮着自个的身子。


    竹清笑着说道?：“只看他是不是个想要前程的，不然是结亲还是结仇，不好?说。”大文朝的驸马爷是不能插手朝政的，能拥有爵位，但是不能当?官。尚公主能获得满门荣耀，福泽后辈，但是自个的前程可就没?有了?。


    “这些年轻气盛的哥儿，哪个不想着为陛下分忧？总有那?麽几?个觉得自个能力出众，不肯尚公主的。咱们不急，细细看过才好?，不然只会害了?敏姐儿下半辈子。”竹清也是看着敏姐儿长大的，亲眼?见敏姐儿一日一日长成一个知礼貌美的小娘子，她也不想敏姐儿与人结成怨侣。


    “是了?，其实?……”太子妃欲言又止，她想说的是，如?果敏姐儿再小一点，等几?年她当?上公主，那?样选择的余地更多，且婚嫁的仪制也会隆重很多。


    可是这事哪儿是她能决定的？


    “太子妃，不好?了?，勤政殿有太监来报，说是陛下突然昏厥，太子当?时就在勤政殿，赶忙宣了?太医。现下太后娘娘与皇后娘娘都?去勤政殿了?，太子妃也快些去罢。”宫女说。


    太子妃与竹清相互对视一眼?，竹清立马伺候太子妃换了?一身素色的衣裳，再把鲜亮的首饰取下来，插上一些名贵但是不夺目的珠钗。


    勤政殿内站着不少人，陛下是在与大臣们商议朝政的时候忽然晕厥，所以几?个大臣也在这里?。


    东宫离勤政殿有些距离，太子妃到的时候，太后娘娘与皇后娘娘俱都?在，她行了?礼，站到皇后娘娘身边。


    “如?何？父皇身子究竟怎样？”太子问把脉的太医，这些太医轮流把脉，生怕出错。


    “皇帝为何晕厥？可严重？”太后问，她也就是象征性问一下，对于谁作皇帝，都?与她关系不大。


    说句僭越的，太子登基，她还成了?太皇太后，身份愈来愈尊贵，哪个敢不敬？


    “启禀太后、皇后、太子，陛下身子本就有些虚，暗伤多，今日忽然晕厥也是因着经年累月的内伤，这些内伤顽固，微臣等人只能压制不能根除。”御医说，还有一些话他没?有说，陛下这个身子，底子已经空了?，加之陛下处理政事废寝忘食，再怎麽医治，陛下至多只能活一年。


    陛下至今昏迷不醒，太后便看了?皇后一眼?，说道?：“皇后，你是国母，这个时候就多操劳操劳，安排人侍疾，记住找些安静娴雅的，别教咋咋呼呼的来勤政殿。”


    这是点德妃以及淑妃呢，淑妃的儿子成了?太子，她得意了?好?一阵儿，见天儿地与德妃斗嘴，这样的人不可来勤政殿。


    “儿臣知道?了?，母后先回宫罢，这里?有儿臣看着。”皇后说，太后年纪大了?，也不是个能熬的。


    别陛下好?了?，太后又出事了?。


    “嗯，朝政的事咱们插不上嘴，且看太子与诸位大臣如?何处理。”太后看了?几?个大臣一眼?，里?头?正有一位出自上官氏的二?品大臣。


    太后警告皇后别趁着陛下出事就把控朝政，皇后笑着应道?：“母后的话自然有道?理，儿臣知道?了?。”


    有道?理，但是她不打算听。


    雍王能成为太子，背后少不得她的上官氏支持，她不过是想要一些好?处罢了?，不妨碍国家大事就成。


    在勤政殿内的人各有考量，就像太子，如?今他在床榻旁边，心里?希望陛下赶紧好?起来，他虽然当?了?太子，可是很多东西都?不懂。若没?有陛下教导，他贸然就上位，到时候主弱臣强，是亡国之兆。


    太后走了?不久，皇太孙与几?个孙辈就到了?勤政殿，他们原本在勤学殿上课，后头?下课有人来报，他们就结伴一起来了?。


    皇太孙走在前边，先朝各位长辈行礼，然后站在前头?，看着太子伺候陛下。


    陛下昏迷了?许久，直到后半夜，他才幽幽转醒，一睁眼?，便看见了?太子与皇太孙在床榻边，见他醒了?，皇太孙惊醒地说道?：“皇祖父您醒了?！”


    竹清与太子妃在外间，这会儿也进来了?，陛下一脸疲惫，他被扶着靠在抱枕上，扫了?一圈，他问了?好?些问题，末了?夸赞一句，“你们都?有孝心，是好?孩子。”


    太子高兴，皇太孙抬头?，眷恋地说道?：“孙儿想皇祖父，还教人做了?皇祖父爱吃的清淡菜片粥，皇祖父可要用?一些？”


    “嗯。”


    待在太子与皇太孙的服侍下用?过粥，陛下终于有了?一些力气，他看向衣冠略有不整的太子，缓慢地说道?：“朕病了?，朝政却不能没?有人处理，即日起，就由太子监国，皇太孙从旁协助，朕会点几?个重臣辅佐，另，皇太孙不必去勤学殿了?，与太子一般呆在勤政殿，朕亲自教导。”


    在病重之时的托付，显然意义非凡。


    太子呆了?呆，说道?：“父皇，儿臣……”


    “无妨，朕会看着，太子，你要习惯独自处理奏折。去，你去把两位丞相以及六部尚书叫过来。”陛下吩咐太子，待太子出去后，他看着皇太孙，这个他从小看着长大的孙儿，如?今初俱少年郎风姿，背部挺直，如?同一棵青松。


    “琮哥儿，朕会留一道?旨意的，放在……”陛下与皇太孙耳语，声音几?不可闻，他担忧太子登基之后残害皇太孙，又或者?另立太子。


    这可不行！


    皇太孙眼?神闪烁，他自然明白皇祖父的意思，这个风烛残年的老人到最后，依旧在为他打算，他心里?不免动容，哀哀地喊了?一声，“皇祖父。”


    “好?孩子，你才是按照国君标准教导出来的继承人，至于你父亲，是我糊涂了?。没?有早早教他，如?今他有很多事情都?不懂。”陛下的手指摸着皇太孙的脸，这个孩子，才是被他寄予厚望的。


    陛下与皇太孙说了?几?句，太子就带着大臣们进来了?，陛下止住了?话，开始交代大臣们各种事宜。


    太子被任命监国，水涨船高，太子妃地位自然就不同了?，连带着竹清，在宫里?行走也不一般。


    她们刚到宫中，需要认路，故而有几?回去大厨房、殿中省，都?是竹清领着人去的。


    这日，竹清去了?殿中省，那?林忠海早就想结交她，听说她来，赶忙放下茶碗，整理衣着，从里?头?走出来，迎了?竹清，“竹清姑娘，这边来，我让人准备好?茶与你吃。”


    竹清跟在林忠海后头?，说道?：“林公公客气了?，这几?日咱们宫里?的小主子摔了?几?个瓶儿，我拿来登记。”


    “欸，我等下便教他们送了?新的去。小主子爱跑动，难免跌跌碰碰，不碍事的。”林忠海看了?托盘的碎瓷片几?眼?，并不放在心上，这点子不算稀罕，官窑里?多的是。


    竹清这回来可不仅仅是换新瓶儿恁简单，她要搞清楚宫中宫女太监们背地里?的关系，总要知道?谁与谁交好?，哪个跟哪个有仇，这样日后当?差了?，总不至于得罪人。


    就像林忠海，他管着殿中省，轻而易举就能使绊子，竹清与林忠海面对面坐着，开始饮茶吃糕点。


    “林公公可忙？如?果你忙的话，不用?管我的。”


    “近来殿中省不算忙，太后娘娘的寿辰这样的事宜都?是有章程的，大部分与去年无甚区别，底下的人只管照做就是。”林忠海说罢，想到竹清的身份，又夸了?一句，“太子妃与皇太孙吩咐的事半点不差，到时候太后娘娘定要夸太子妃与皇太孙了?。”


    筹备太后娘娘的寿辰这件事原本由太子来做，只是陛下突然身体不适，太子监国，此事便交给了?太子妃还有皇太孙去忙活。


    “欸，若没?有你们殿中省时刻在旁边看着，太子妃只怕也要抓瞎的，到底是你们能干。”竹清反过来赞了?林忠海，两个人同时笑了?笑，接下来才是正经事。


    “十五那?日竹清姑娘有没?有事？我有个好?友过生辰，在宫外头?的院子里?庆贺，她是大娘子，喜欢鲜亮的小辈，而且说了?人多点热热闹闹，我想着竹清姑娘若没?有事，随我出宫去赴宴。”林忠海说，他没?有说这个好?友是谁，不过竹清转念一想，就猜到应该是宫里?体面的嬷嬷。


    “林公公邀请，我怎好?拒绝？”竹清仔细思索，“我少不得备上一份儿厚礼，不然哪儿好?意思去吃席。”


    “林公公可有甚麽好?提议？”竹清问，每个人都?有爱好?，宫中待久了?的老嬷嬷也许不好?金银珠宝，又或许她喜好?吃家乡的小食，这都?说不准的。


    送礼，就得投其所好?。


    “她呀，就喜欢好?的刺绣，尤其是苏绣，绣一只小猫出来，活灵活现的，教她心头?喜滋滋。”林忠海明显了?解自个的好?友，也存在提点竹清的心思。


    苏绣？竹清为难，她刺绣只能说勉勉强强，平日里?的帕子甚的都?是相熟的人帮她绣的，论起刺绣手艺，有竹溪的娘亲袁娘子，但是她不擅长苏绣，论起苏绣，还得是画屏。


    画屏还没?嫁人的时候就管着主子的贴身物件，肚兜都?是她绣的，软和?精细，甚得主子的喜爱。


    或许，她得出宫找画屏一趟。


    “多谢林公公提醒。”竹清说，她们又聊了?一些旁的，左不过是宫里?暗地里?的规矩。


    *


    如?今要出宫可不算容易，竹清请了?假得了?腰牌，在规定的时间内便急匆匆地出宫了?。


    画屏如?今在太子妃的陪嫁庄子里?当?管事娘子，她生了?两个孩子，一个男孩一个女孩，也都?是带去庄子里?的。


    “来，你们两个别跑了?，过来见过你竹清姑姑。”画屏穿得简单，头?上更是只插了?几?个金钗，一派管事大娘子的模样，教人不敢看轻了?她。


    “来，这是我与你们的零花，记着藏好?。”竹清给了?两个小的几?颗银花生，又对画屏说道?：“你可不能夺了?他们的，教他们留着买东西罢。”


    “成，你们两个去顽罢。”画屏显然看出来竹清是有正事找自个，待两个孩子手拉着手跑远之后，她才收回视线，看向竹清，问道?：“你来找我是甚麽事？只管说出来，我帮得上你的，一定会帮。”


    竹清从前帮过画屏一个大忙，她成亲的前一日，有个压箱的嫁妆坏了?一角，第?二?日早上就要把嫁妆抬到男方那?边晒嫁妆了?，这样贵重的物价坏了?，画屏心急如?焚。


    最终还是竹清人脉广，连夜替她找到了?匠人修复了?，这才让她的婚事和?和?美美，一点错没?有。


    竹清把事情与画屏说了?，画屏沉吟，说道?：“这不是难事，不过，我得带来庄子才能绣了?，家中绣不得。”


    “为何？你那?婆母为难你？”竹清问，画屏点了?点头?，有些忧愁地说道?：“你知道?的，我婆母自个就生了?七八个孩子，我这几?年只生了?两个，她有些不满，最近更是明里?暗里?地催我多生两个，日后好?相互扶持。”


    “算了?，不说了?，左右日后你不会有这样的烦恼，倒是比我好?上些许，你这个忙我帮了?，十二?你出来，我给你。”画屏说。


    *


    十五，竹清捧着礼盒进了?一处雅致的院子，林忠海穿着常服为她引路，他说，“人还没?到齐，我先带你见了?她，你叫她霜玉姑姑就好?。”


    林忠海又低声与竹清说了?好?些，竹清得知，霜玉姑姑是负责教导新进宫女们礼仪的，另外三年一选的秀女，也由她负责教授宫规。


    霜玉姑姑已经三十多岁了?，按理说脸上应当?有操劳的痕迹，可是瞧外表，她不像伺候人的姑姑，倒像是哪家的当?家主母。


    可她没?有成亲。


    她在二?十五岁的时候拒绝了?出宫的要求，选择自梳，继续留在宫里?。


    说起来，宫里?头?自梳的姑姑不算多，霜玉姑姑也是出名的。


    “霜玉姑姑好?。”竹清与她问了?好?，又把礼品打开，对霜玉姑姑说道?：“苏绣的帕子还有荷包，一只玄猫一只金瞳猫，姑姑瞧瞧。”


    霜玉姑姑在宫里?浸淫多年，眼?光高，但是看了?这两张帕子以及荷包，她亲手拿出来，赞了?一句，“不错。”


    “你这轻飘飘两个字，可是教人家不安。”林忠海调笑，他自斟自饮，说道?：“竹清姑娘，能从霜玉姑姑嘴里?听见不错两个字，就证明是很好?啦！她这个人，向来是沉默寡言的。”


    沉默寡言，但是喜爱热闹，有趣。


    霜玉姑姑个性真是鲜明。竹清在心里?想，一边回林忠海，“听林公公这话，我安心了?。霜玉姑姑见多识广，能得姑姑这两个字，我很高兴。”


    “你去里?头?帮我瞧一瞧仆人备宴备得如?何了?。”霜玉姑姑忽的吩咐竹清，有些不客气，哪儿有教第?一回来做客的人干活的？


    可竹清应了?，她无利不起早，既然要从霜玉姑姑身上得到甚麽，就会做得很好?。


    “她如?何？”林忠海抬起下巴问，霜玉姑姑点点头?，“不错。”


    “我知道?她想要甚，她的表现我瞧在眼?里?，允了?她就是了?，也当?作给太子妃一份善意。”霜玉姑姑说。


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