西河恢复了静谧，月光穿过乌云，轻柔洒落。
江晚月缓缓睁开眼眸，眼前的景色似梦似醒，甚是模糊。
绸缎般的发丝和衣衫湿漉漉的贴在身上，江晚月连续咳了几声，苍白的唇中咳出几口水，有温热的茸毛蹭在她的脖颈处，江晚月吃力的抬起眸，月光下，小狗正急切的在她身畔打转。
江晚月微微牵动唇角：“大福……”
大福呜呜咽咽的在江晚月身侧打转，蹭着她的肩头。
河边的人群早已散了，那场烟火也宛若梦境，此刻整个西河静谧寂然，能听到夏夜树林的阵阵蝉鸣蛙叫。
江晚月侧脸贴在冰冷的地面上，发丝的水珠渗入眼眸，激起一阵涩意。
她记起来了。
方才她逐渐下坠，被河水吞没时，僵硬痉挛的身子却在瞬间宛若神助，一下下拼命划动水面，带她游向岸边。
可她终究没有力气爬上岸，只能看着飘飘摇摇的岸边近在咫尺，又远在天际……
后来的事，她精疲力尽，也记不得了。
但看到大福和空无一人的岸边，约莫也能猜到一二，想是她已到了岸边，此处并非观赏烟火的好方位，人烟稀少，却离谢家的庄子不远。
想是养在庄子里的大福看到，将她拉到了堤岸上。
江晚月缓缓撑起身子，摇摇晃晃的爬起来，她劫后重生，双腿酸软，一声声艰难的咳嗽似是从胸腔深处发出的，随者咳嗽声声，她如墨发丝上滴落的水珠，片刻已凝成一小摊水迹。
江晚月边咳嗽边缓缓扯动唇角，露出一丝嘲讽又清醒的笑意。
按照话本子，如此场景下的女主，定然是被夫君及时救起，安稳抱在怀中。
她的经历，又和话本子上的不一样呢。
没人能救她。
没人会救她。
救了她的，是下坠时猛然觉醒的自己。
是十几年来她对凫水深入骨髓的熟稔掌控，让她濒临死亡的那一刻，如有神助，绝处逢生。
可世间若真有神灵，也是曾带她学会游水的母亲，是挣扎上岸的自己，是恰好看到她的大福。
江晚月缓缓握紧掌心，她十个圆润整齐的指甲，按照东都时兴的样式，用剔透洁白的螺钿拼出振翅蝴蝶，此刻在月光下泛着温柔优雅的光泽。
纤细柔润，还有几分羸弱。
这是她的手，并不强健，也谈不上有力。
可唯有这双手，不离不弃，能一次次救她于水火，助她出绝境。
夜色如墨，江晚月从岸上艰难站起身，冷静自若的拧干衣裙。
月色如霜如雪，几乎和江晚月苍白清冷的面色融为一体，她精致小巧的鼻尖挂着水珠，缕缕发丝飞扬。
周遭静寂无人，宽阔的湖面上唯有几只水鸟掠过，簌簌作响。
心中是从未有过的空洞，也是从未拥有过的辽阔。
江晚月用头巾抱住头脸，再也未曾回头。
秦婉养尊处优，连裙角都未曾被河水沾湿过，何曾受过这等惊吓，早已被吓得昏厥过去，周遭的画舫也察觉到了消息，再加上第一批去了岸上的谢家人慌忙派遣小舟而来，谢璧将秦婉连同剩下的仆役都依次护送到舟中。
秦婉哭着向谢璧道谢，谢璧心中一片冰冷。
彩尾鱼之事上，她救了自己一次，如此，也算两不相欠。
画舫在身后缓缓被河水吞没，望着夜色中若深渊的湖水，谢璧心下莫名一沉，目光灼灼望着来接应的人，忽然问道：“夫人已被护送到岸上安置了对吧？”
“夫人……”来接应的谢家人眼圈泛红，他正想着如何措词告知郎君，却没曾想谢璧第一句便是问此事，他扑通一声跪在地上：“郎君……当时情急水深，我们都只顾着老夫人，还有庆官少爷，夫人……当时我们也去找夫人了，但夫人未曾在船舱中……”
他越说声音越细微，含着颤抖和惶恐。
谢璧心头猛然缩紧，一字一句道：“夫人未在岸上？！”
那人犹豫着，艰难道：“郎君，……我们……我们也是上岸了才发现……”
谢璧面色沉寂，一语不发。
他骤然回头望着漆黑广阔的河面，又转头望向烛火温暖，人头簇拥的岸边，大步上了岸：“她定然是早早上岸了，我亲自去寻。”
岸上长廊挤满了看惊魂未定和看热闹的人群，因了烟火大会，长廊上每隔三五步便高悬了精美灯笼，温暖的光晕笼罩在每个人身上。
谢璧穿梭在长廊中，搜寻的脚步愈来愈急，向来沉稳守礼的他，横冲直撞，一次次冒然拂开人群。
“晚月……”谢璧从低声呼唤到高声呼唤：“晚月……”
她的妻真的不在岸上。
她会去何处？
湖水的冷意浸入骨髓，谢璧禁不住全身发颤，他方才从窗出来，乍然看到沉船都未有如此冷意。
妻呢？
难道是……已擅自回府了？！
谢璧猜测着，方才江晚月和自己争执了几句，言语间颇不愉快，也许沉船之前，她已负气离开。
定然如此。
谢璧吩咐了几个心腹，让他们打马去谢府找人，秋璃却哭着跪下：“郎君，夫人……夫人一定还在船上。”
谢璧咬牙，轻斥道：“胡说！”
秋璃将方才的场景哭着讲了一遍，谢璧握紧发颤的手，反而镇定下来，沉声道：“再出几只舟，拿上灯笼火烛。”
此刻，画舫上的世家们都已下船，齐聚在了长廊中，看着一个个年轻侍女的惨状，纷纷掩面念起佛来，又听闻谢璧夫人还没寻到踪影，也纷纷出动画舫和侍从，一同在河面上寻找。
夜已黑沉，宽广的河面黑黢黢的，如同吞噬人命的沼泽巨兽。
一舟一灯，盏盏灯火分散在河面，若万千星光，穿梭期间。
谢璧站在舟中，双眸通红，望着深不见底的河面。
夜风将他袍角吹起。
崔漾一直陪同在他身边，强笑着安抚：“放心，夫人是在水畔长大的，比我们这些养在京城的通水性，定然不会有事……”
几个侍从低头不语，拿网在河水里捕捞，舟来船往这么多次，打捞上来的人，皆已没了气息。
若河中真有幸存之人，也早该发现。
可如今已过去许久，仍未曾发现夫人的身影。
恐怕已是凶多吉少。
半晌，谢璧缓缓蹲下，指尖拂过暗流涌动的河水。
身侧忙有人道：“郎君当心，夜深水冷，莫要着凉。”
夜深水冷。
谢璧打了个寒噤，缓缓闭上双眸。
他不敢深想，此刻他的妻在何处。
身边人都纷纷劝道：“郎君不必担心，夫人吉人自有天相，再说夫人生长在湖边，定能护自己安稳，定能逢凶化吉。”
谢璧缓缓抬起泛红的眼眸。
刚沉船时，他也是觉得，她生在湖边，知水擅水，不必分心牵挂她。
可她不在岸上。
明明那么多人都脱险上了岸，在岸边裹着厚厚的斗篷喝热茶，离湖面远之又远。
可他擅水的妻却不知所踪了。
在河中一次次穿梭未果，崔漾心里也没了底，他看着好友脸色，也不敢多说什么：“也许……也许夫人早已上岸了，可能没了力气走不远，或是被岸边的人救了。”
谢璧一语不发，眼眸登时亮起，若漆黑夜空重新点起一簇火焰。
谢璧匆匆上了岸，沿着河岸奔跑寻觅，目光紧紧盯着每一处河滩。
西河岸线甚长，单侧便有四五里，一个时辰，谢璧疯一样搜寻，仍未曾寻到江晚月。
谢璧怔怔的站在河畔。
他眉眼向来孤傲矜冷，此刻清亮的眸光却如同染上暗沉的夜色，深不见底，透不出一丝光。
谢老夫人瞧见儿子这般模样，也甚是心痛，跟随在儿子身后寻找，庆官受此惊吓，哇哇大哭。
崔漾递上巾帕，谢璧将脸颊埋在巾帕里，久久未曾抬头，他哑声道：“明日，替我向朝廷里告假。”
崔漾怔了怔，不由叹了口气。
他的好友，最近就连晚间都恨不得歇在户部——燕都那边既然筹划打仗，粮草便是第一要务，谢璧上下打点，为关越打仗时提供助力。
可没下落的人毕竟是他的妻。
崔漾心里也揪成一团，道：“明儿我也告假算了，陪你一同寻。”
谢璧怔忡望着河面，西河恢复了往日的平静，似乎一切都未发生，似乎他的妻……就在府中等他回家……
昨夜骤然出事，也许是江晚月在湖畔长大的原因，他下意识觉得她该是安全的。
他未曾为她分心牵挂，也觉得她定然会照顾好自己。
可万一呢……
毕竟骤然沉船，水深河阔，而她连船上的人都不认识几个，京城的官话说得都不是甚好，生得也纤弱……
谢璧不敢深想，愈发不分昼夜的在京城寻妻。
谢老夫人也被儿子不管不顾的模样吓住了，日日念佛吃斋为江晚月祈福，前两日她还盼着江晚月回来，到了第三日，开始心疼儿子：“人的命天注定，她在碧胧峡什么大风浪未曾见过，从小长到大也没事儿，怎一个小小的西河就有了闪失？儿啊，这都是你和她缘分浅……”
“母亲。”谢璧打断谢老夫人的话，语气坚决：“晚月不会有事的，她是儿的发妻。”
既是发妻，怎么会缘分浅呢？
谢老夫人怔了怔，从前他觉得儿子对江晚月是淡漠疏离的态度，如今瞧着，倒也有几分真情。
毕竟儿子是个心软良善之人，一日夫妻百日恩，他自是不能坐视江晚月失踪不理会，谢老夫人道：“我知你向来守诺重责，她是你媳妇，如今出了这么大的事儿，你自觉得对不住她，对不住江家，没尽到丈夫之责，可各人有各人的命数，是她命中该有这一劫啊。”
谢璧摇摇头，沙哑的嗓音说不出话。
不是命数，是自己未曾尽到夫君之责。
谢老夫人顿了顿道：“娘也知晓你挂心她——不过还是让下头人去寻吧，这么多双眼睛盯着，也不少你一人。”
谢璧摇头道：“晚月不归，儿日夜难安，难以做事，娘莫要难为孩儿了。”
他这几日未曾合眼，只要一合眼，就能看到妻苍白中透着几分倔强的脸庞，心中便蔓延窒息的沉痛。
“老夫人也是挂心郎君的身子。”明妈妈又对谢老夫人道：“郎君心善，一夜夫妻百日恩，自是放不下的。且让郎君去寻寻吧。”
谢老夫人望着儿子杂乱的胡茬，泛红的眼眸，心里说不出的滋味。
儿子向来爱洁讲究，这几日却如丢了魂魄般。
谢老夫人也说不出什么，任由儿子去了。
谢璧一走，明妈妈便道：“老夫人不该此刻劝阻郎君，夫人生死未卜，他正心焦呢。”
“你说……晚月那孩子真出事了？”谢老太太心里也难受，纵使她素来看不惯江晚月，也不忍娇花嫩柳般的人儿真的没了性命：“她是河岸边长大的，按理说不该啊……”
明妈妈心里也是说不出的难受。
当时她们急着弃船逃难，竟无一人想起江晚月……
到现下还没有消息，恐怕已是凶多吉少。
她又宽慰了老夫人几句，陪同老夫人一起礼佛，顺带商量起江晚月的后事。
当夜，江晚月带着大福，来到河畔的谢家庄子。
庄子甚大，扩建后约莫有三四百亩，因此处地僻，唯有几个仆妇偶尔巡视打扫，还有几个仆人是专门看管大福的，江晚月趁着月光从后门进入庄子时，整个庄子万籁俱寂。江晚月来过几次，对此地形甚是熟悉，先换下湿淋淋的衣裙，又泡了个热水澡，她在自己的房里寻了寻，还真有干净的衣裙，在京城这些时日她皆是由丫鬟们细致伺候，颇费了一些时辰才将衣衫穿好，待全身收拾爽利，江晚月才坐下。
坐下才觉饥肠辘辘，她凑着方才的火，拉出放在柜子里的双耳锅，这锅还是阿文笛儿当初来京时送的，她不好带入谢府，便放到了此处，没想到还能有派上用场的这天，可惜并无鱼炖，江晚月煮了碗热腾腾的面，又翻出一小瓶酒，凑着月光缓缓饮酒。
月光的清辉洒在屋檐上，如同覆了一层薄薄的霜雪，让人瞧着只觉透亮清澈，心思也亮堂了。
江晚月对着月光轻轻笑了笑。
朋友带来的家乡锅具，煮出的面热气腾腾，一口一口吃着，好像让她又重新拥有了力气。
足以回家的力气。
她想回家。
回被父亲，母亲，外祖爱着的家，被友人牵挂，被乡亲环绕的碧胧峡。
出嫁那日，碧胧峡渡口，外祖亲自为她披上斗篷，语气沉沉：“晚月，你是外祖娇养大的孙女，不是送去京城受委屈的，在京城但凡受了委屈，定要告知家里。”
当时江晚月弯眸，轻轻笑了。
她去京城，是嫁给喜欢的人，这是上天的成全，怎么会是委屈呢？
她还是太幼稚了。
因为她太过喜欢，因为只有她喜欢，这门婚事，才会有数不清的委屈。
江晚月慢吞吞吃着面，眼泪无声滚落，落在碗里，落在手背上。
一滴一滴，滚烫灼人。
江晚月抬眸看月亮，月亮的轮廓也模糊了，宛若轻云遮蔽。
在很小的时候，有一次和父母夜登碧胧峡周边的高山，想去山顶看月亮，江晚月走到半途，因为太累想要放弃，父亲笑着鼓励她道：“月月，你既想望月，怎能怕累怕难半途而废呢，咬咬牙，登顶后定能看到美景。”
她咬着牙往上攀爬，一步一步，离月亮似乎越来越近，等到山巅，月亮如巨大银盘呈现在眼前，仿佛触手可及。
那确是她未曾见过的美景。
父亲笑道：“月色在山巅，一心抵万难，”
一心抵万难。
江晚月之前总是想，爱人也该如此。
所以她咬牙忍泪，如同靠近高悬天际的月，一心一意，一步一步靠近高不可攀的谢璧。
可爱人和爬山是不同的。
山上月悬于天际，无心无牵，不偏不倚，不必也不能向旁人靠拢。
可爱意却是要回应和偏爱的。
若只任由她一人翻山跋涉，才能去靠近，那她半途而废又如何？
月光透过云层洒下轻纱薄光，江晚月莹白脸颊泪痕未干，平素藏在眸底的清冷倔强却一点点溢出。
这些时日，她能察觉出谢璧对她态度的转圜改变。
微末的瞬间，宛若一丝丝光，对今夜之前的江晚月而言，这些微光甚是诱惑——仿佛只要她继续在谢家熬着守着，也许真的到十几年之后的某一天，生儿育女，水滴石穿，谢璧会习惯她的存在，对她也会生出厚重的爱意。
到了那时再遇险，可能他第一个想到的就会是自己。
江晚月唇角轻扬，勾起自嘲的弧度。
用半辈子的遍体鳞伤，换得在他心中的份量。
可叹，可怜。
如此得来的爱意，她不要也罢。
江晚月抬眸，任由晚风吹起她轻柔的发丝，向天际缓缓举了举酒杯。
山巅的月色很好，但她不想去看了。
若父母有灵得知，也定会为她的决定而欣慰吧。
江晚月下定了决心，心头反而如拨云见日。
只是眼下还是要回一趟谢家，即便要和离，也该有个章程。
这日一早，谢璧揉了揉一夜未眠的通红眼眸，草草用了几口膳食，准备和崔漾顺着西河畔的人家寻江晚月。
他正满心沉重思索着，忽听前院响起一阵喧哗。
谢璧抬眸，还未出言，便看到竹西一路小跑而来，语气颤抖欣喜：“郎君，郎君，夫人回来了……”
第22章 第22章
夫人回来了。
简短的一句话，竹西带着颤意说出口，那颤意又瞬时渗到谢璧心尖。
谢璧僵了一瞬，随即心跳加速，抬步走去前院，谁知双腿一软，差点跌在地上。
崔漾和竹西忙把谢璧搀扶起来，未回过神，谢璧已大步去了前厅。
江晚月真的回来了。
喧嚣的众人围着刚下马车的她，愈发衬得人群中的她沉静端庄。
她穿了一身简洁温婉的天青色罗裙，乌黑若绸的长发用一支干净的玉簪盘起，若遥遥远山，淡雅朦胧。
江晚月被人簇拥着走进谢宅。
谢璧匆匆走到前院，站在众人外，眼眸一瞬不移的盯着失而复得的妻。
明妈妈抹着眼角的泪，轻声道：“夫人啊，您总算回来了，先去给老太太请个安吧，老太太这些时日惦记着您，日日拜佛吃斋，寝食难安呢。”
江晚月点头道：“母亲是在佛堂吗？”
谢璧回一步一步走上前，抬手，牢牢握住妻的手腕，双眸定定望向他失而复得的妻。
江晚月一怔。
她似乎从未被谢璧这么认真瞧过，不由侧过头。
周围的仆役见状，早已迅速消失。
江晚月不着痕迹将手腕从谢璧手中轻轻抽出。
谢璧并未察觉，语气很轻，仿佛是怕吓到江晚月：“晚月，我们先回房休息，这几日的事儿，慢慢说可好？”
江晚月摇头：“不必，我并不劳累，还是先去看母亲吧。”
谢璧望着妻的侧脸，唯有她离开，他才明白自己有多朝思暮想，看她气色尚好，谢璧终是放下心，点头道：“那我陪你一起去看母亲。”
谢老夫人得知江晚月回来，面色变了几变，可事态也由不得她多想，谢老夫人忙几步下了台阶相迎。
江晚月看到谢老夫人，正要按礼数请安，谢老夫人还未上前搀扶，谢璧已先扶住江晚月小臂道：“你刚回来，身子还虚，快歇歇，母亲不会见怪的。”
“是啊孩子，你可吓到母亲了。”谢老夫人拍着胸口，忍不住又认真打量江晚月几眼：“还好，你人无事。”
那夜，湖中和湖畔都已无人。
这两日谢家到处寻人，却并未得到任何和江晚月有关的消息。
谢老夫人估摸着，大概江晚月是真的顺河而下，尸骨无存了。
她都已经命人做了江晚月的牌位，打算好好做一场法事超度亡灵。
可转瞬之间，江晚月全须全尾的回来了。
整个人似是比从前多了几分镇静坦然，眸子清澈剔透，瞧着倒让人心头莫名一颤。
谢老夫人不敢再看江晚月，总觉得有几分不真切，强笑道：“对了晚月，你这几日究竟去哪儿了？”
江晚月的笑意温和得体：“儿媳从湖中上岸，发现岸边恰好是谢府的庄子，只是庄子里的仆妇们儿媳并不认的，也不是谢府的体己人，怕有闪失，自己坐马车过来的。”
江晚月的笑意恬静，可她失踪归来，总有几分摸不到底，谢老夫人压下心里的忌惮不安，还想再问，已被谢璧淡淡的出言声打断道：“母亲，晚月回家就好。”
谢老夫人点点头，重又笑道：“是啊是啊，回家就好。”
谢老夫人心中却泛起嘀咕，若真的在庄子中，两天都已过去，为何不派人给家传个话儿。
江晚月回府的消息，秋璃也听说了，悬着几日的心终于落了地，她哭着跑到江晚月面前，跪下磕头道：“夫人的救命之恩，奴婢不敢忘，奴婢以后跟着您，听凭吩咐。”
江晚月搀扶她起身，缓缓道：“你本就是谢家的人，老太太拨来跟着侍奉我的。”
“那不一样。”秋璃怔了怔，双眸含泪，直直看向江晚月：“我不是谢家的卖身婢，以后，奴婢只跟随夫人一人，只听从夫人的调遣。”
江晚月点点头，擦了她的泪：“好，你的心我明白。”
江晚月道：“收拾收拾，我们去偏殿休息。”
“偏殿。”秋璃怔住：“这霁泉坞主殿向来是郎君和夫人的住处，为何要去偏殿？”
江晚月笑道：“是谁方才说只听我差遣，偏殿清净，只有你我二人，岂不是美事？”
秋璃闻言，再不多问，立刻和几个小丫鬟一起，将江晚月的东西收拾去了偏院。
偏院的阶下有几盆凌乱的花草，谢家的规矩，摆花有讲究，秋璃瞧着几盆花颜色不一，便想一一摆好了。
江晚月却阻道：“就这么摆吧，不同色才有生机，瞧着欢喜。”
秋璃欢欢喜喜应了一声，又去忙碌了。
妻重新归来，谢璧一颗心总算落回到了腔子。
昔日来的担忧沉重一扫而空，满心皆是失而复得的欢喜。
他未曾照顾好她，甚至害她差点丢了性命，谢璧心中又痛又悔……还好，妻回来了，一切都不晚……
谁知刚一回房，便听人颤颤巍巍禀告道：“夫人去偏院小住了。”
谢璧怔了怔，从前皆是他不愿来此地，分居别院，江晚月却是始终在此地等他的。
怎么回来一趟，倒去了旁的住处？
难道是受了惊吓？
谢璧立刻抬步，前去偏院寻江晚月。
江晚月正在偏院的床上收拾衣衫，看到谢璧进来，并不站起相迎，只忙着手里的活儿道：“我刚回来，先在此歇息几日，莫要冲撞了郎君。”
谢璧绕到江晚月面前，轻声道：“怎会冲撞？”
江晚月死里逃生，身上若真的有不干净的东西，反而更要去房里和他同睡。
江晚月抬起亮亮的眸，咳了几声：“我带了病气，怕过给旁人。”
谢璧挑眉。
他是她的夫君，并不是什么旁人。
谢璧伸出手，探了探江晚月额头，并不发热，谢璧松了一口气，随即正色道：“既然身子不适，那更要去房里。”
江晚月摇摇头，再次拒绝。
这次回谢府的目的，她心里最是清楚。
既然二人已走到末路，那自也不必同塌而眠，徒增困扰。
江晚月想这几日先疏着谢璧，之后再找个时机提起，可没曾想向来清冷的谢璧，在她回府后倒比从前主动许多。
谢璧的态度不容置疑：“必须去房里睡，你身子不舒服，在此处休息谁照顾你？”
谢璧少有如此强硬的时候，但下了决心，便甚是执拗。
江晚月倒也不愿和他因小事争执，谢璧执意要她回去，她也不再争执，跟随谢璧回到二人原来的屋子。
白日还好，到了傍晚夜间，江晚月咳疾比以往更重几分。
秋璃捏了捏帕子，说来这还是夫人去九悬湾时落下的病根。
可夫人不让她和任何人说起。
谢璧垫高枕头，让江晚月躺坐在床畔，又让宫里的太医来开了草药，亲自坐在床边熬煮。
夜幕渐沉，红烛微摇，纱帘撩开，江晚月扶着床畔咳了几声，平缓了片刻才道：“你看我这模样，又何必躺在这儿，倒扰了你明日早朝。”
她不愿睡在此处，自是因了和谢璧离心，同睡一枕无疑是煎熬。
谁知谢璧却将她紧紧环抱于胸前，低声道：“有你在，我尚能得半夙好眠。”
言外之意，若江晚月不在，他整夜都不曾合眼入眠。
烛光覆在谢璧英朗清隽的面庞上，江晚月抬眸，谢璧眼眶遍布血丝，想来是这些时日自责愧疚，未曾安眠。
江晚月想起那夜的场景，心底一片冰凉漠然。
谢璧却不晓得江晚月心底所想，他按照书上现学的法子，帮江晚月摁穴位止咳，江晚月有些受不住，连连喊疼。
谢璧笑道：“痛则不通，看来是找对地方了。”
话虽如此说，他手下的力气却越来越轻柔。
江晚月不由一个恍惚，她和谢璧今夜这模样，倒如同一对儿婚后多年的夫妻。
可他们终究等不到那日了。
谢璧忙了一通，又翻了翻医书，眼睛一亮道：“还有个法子，若是有热源贴在后背，尤其是肺经的位置，便可以止咳。”
江晚月淡淡道：“哪儿有你这等郎中，大半夜才找现成的方子。”
况且大半夜，从哪儿去寻热源。
江晚月忽觉背后一阵发热。
原是谢璧滚烫胸膛紧紧贴到了自己背上。
江晚月全身一僵，缓缓握紧掌心。
第23章 第23章
江晚月斟酌着给家里写了信，将和离之事隐晦的提了提，想试探外祖的口风。
信很快从碧胧峡送来。
信并不长，却单刀直入，问她何时打算离京。
江晚月盯着外祖的笔迹，心里愈发安定。
即便外祖心有顾虑，她也不打算继续这门婚事。
但外祖支持豁达的态度，让她做决定时更为决绝干脆。
江晚月这些时日表面仍和从前一样，给谢老夫人请安一日未曾落下。
至于谢璧，她已经彻底不再关注。
不关注他的举动，情绪也不再被他牵引，这一切并非刻意为之，而是水到渠成。
妻回来后，谢璧心中却并不觉得安稳。
莫要说旁的，就说这次大难回来，娇柔胆怯的姑娘家，总要倾诉一番自己去了何处，又是如何脱险的……
可妻清冷沉默，只字不提。
毫无解释，毫无感叹，虽说夜里妻仍和他同榻而眠，可语气和神情……皆像是对待毫不相干陌生人。
这次江晚月失而复得，倒让谢璧看清了自己的心意，他每每心潮澎湃，想和妻更进一步，可妻眉眼含笑，挑不出错处，却自有将人拒于万里之外的冰霜寒意。
让他连挑起话头交心的机会都寻不到。
烛火摇曳，二人睡前，江晚月坐在镜前，缓缓取下自己的发簪。
谢璧不经意扫了一眼台面，心中一空。
之前这霁泉坞的主院皆是他一人所住，后来江晚月进来，处处添置了她的用品，梳妆台上摆着常用的簪钗耳环，还有唇脂头油。
因都是常用的物件，都是摆放在桌面上好取拿。
可也不知从何时开始，这些东西渐渐被收放起来，他环视一圈，才发觉整个屋子的不少角落都没了江晚月的痕迹。
谢璧骨节分明的手指轻轻一颤。
他心里蓦然滋生出几分慌乱，默了一瞬，终于提起那一夜：“晚月，那夜在船上，我被堵在厢房内，许久才出来。”
“待我出来时，船已沉了一半，人大多也被小舟救走了。”谢璧眉心微皱，声音低沉，似是在回忆当时的场景：“当时……我并不晓得你还在船上……”
谢璧艰难道：“我……其实特意问过你，他们都说你已经撤下了。”
“因此我才错过救你……晚月，对不住，你应该明白当时的场景……”
谢璧终究还是主动向她解释了当晚船上之事。
这是在道歉吗？
谢璧的模样，不能说不诚恳，但她九死一生归来，可不是为了看他愧疚道歉的。
江晚月面上一直含着恬静端方的笑意，弯弯的双眸清透了然，颔首道：“我明白。”
谢璧心头一宽，点点头接着道：“我……是救了秦婉，她和我也算一同长大，特别是他的父亲，和我父亲交好多年……”
“那夜，恰好她也在河上……看在她父亲和我父亲的面子上……况且她还救过我……”谢璧低声道：“于情于理，我也不能舍了她不管不顾，你可明白我的难处？”
江晚月看向窗外寂静黝黑的夜色，远远望过去，倒像那夜深不见底的河面。
谢璧抱着秦婉的焦灼画面再次浮现在脑海。
就连当时泡在水里的冰冷窒息感，也清晰浮于心头。
江晚月唇角轻轻扬起，眸光却冰冷沉静：“我明白。”
谢璧在心底松了口气。
他就知晓，江晚月是个识大体的温婉性子，再说，他隐隐能察觉到，她心中是有他的。
两人将事情说清楚，解了江晚月的心结，他们方能再无隔阂，情分更深……
江晚月抬起低垂的眉目，望着朦胧摇曳的烛火，轻声道：“话已至此，我们还是和离吧。”
句如平地惊雷，可她语气却平静。
不是一时激愤负气，而是略带疲惫的释然淡漠。
夜色静谧，谢璧脸色变了几变，只能听得到自己忽然沉重的呼吸声。
他几乎怀疑自己听错了。
江晚月怎么可能和离？她虽从未明说，但向来是贪恋自己温存的……再说，谢家是首屈一指的清贵高门，她又怎会离开谢家……
而且方才她也说了，她理解，她明白。
那她难道不该继续当好谢府的夫人，端庄温婉，和他同进同退吗？
似是察觉到了谢璧心中所想，江晚月眼眸弯弯，笑意却未达眼底：“正因明白，才不想继续了。”
婚后一桩桩的事情，宛若轻云散去，终于让她看清高悬天际的月。
谢璧对母至孝，对身边人甚是爱护，对秦婉也是挂念顾惜的。
想来，他是个重德之人，可要真的走进他心，却又难如登天，他德厚情薄，做他的妻是蹉跎了自己。
一时两人都未曾说话，唯有灯烛燃烧的声音，衬得房内更是一片死寂。
沉默半晌，谢璧深吸口气，上前轻轻拥住了妻的肩头，语气和平常无异：“杨翰的女儿再过十几日就要办周岁礼了，我们还要一同去他府中做客。”
“听说那孩子生得冰雪聪明，才刚刚周岁就会背诗了，而且一看到人就笑。”谢璧如家常夫妻般握住江晚月的手，低声道：“有时辰我们一起去集市，看看要给她买些什么。”
江晚月垂眸，轻而坚决的挣开谢璧的怀抱。
谢璧怔怔垂手而立，低沉的语气有几分茫然失落：“晚月……”
“有些事不是避而不谈就能过去的。”江晚月背对着谢璧，语气清冷坚决：“这些时日，我还是歇在别院为好，郎君何时想清楚了，晚月随时恭候。”
谢璧僵站在原地，眼睁睁望着妻纤细的身影融入暗夜，张了张唇，却一字都发不出。
江晚月回了家，谢老夫人自是开怀的，但喜悦过后，心里却暗中敲起鼓。
按江晚月所说，当晚她已上岸，那上岸之后，究竟是去了何处？
若真的去了庄子上，为何不让人递个话过来？落水湿了衣裳，又整整两夜未归，对身在京城高门的女眷而言，无疑于失节。
若江晚月此事瞒得严丝合缝倒好，可偏偏在寻江晚月时，已有不少人知晓此事。
江晚月一回来，旁人明面上不说什么，其实私下里已是议论纷纷。
谢老夫人心情沉重，她不愿让儿子因此事成为京城的笑话。
谢老夫人深思熟虑，决定和江晚月将当面聊聊此事：“晚月，你那夜真的直接就去咱们庄子上了？”
江晚月点头。
“你……路上一个人都未曾瞧见？”谢老夫人攥紧帕子，试探道：“你当时为何不遣人送信给家中，你也不怕在外头有个三长两短？”
江晚月听到此处，淡淡笑了：“母亲是怕我身为谢家妇，彻夜未归，坏了名声吧。”
谢老夫人笑容僵在脸上。
“事已如此，我夜不归府也是实情，可我当时也想和您一同回来啊——舟少人多，晚月又能如何？”江晚月含着淡然的笑意，话锋一转道：“我死里逃生已是不易，难道还要一遍遍的给那些人讲起那夜吗，再说即便我自揭伤疤，也不一定能堵住旁人的嘴吧。”
“悠悠众口，堵不住的。”江晚月淡然道：“所以还是和离吧。”
谢老夫人一怔，手中的茶碗差点摔在地上。
“什……你说什么？”
“母亲，事已至此，郎君和我，还是和离为好。”江晚月唇角的笑意始终未变，语气平静道：“如此我也不必费心解释，郎君也不必受人指摘。”
谢老夫人僵了半晌，一时惊骇到不知说什么，半晌，方怔忡道：“你怎会如此想……你们这门婚事……这可是陛下赐婚……”
谢老夫人惊疑交加，只当江晚月在刺激她，或是故意玩把戏威胁震慑她。
江晚月摇摇头，语气平缓道：“陛下只是不愿谢家和手握实权的人家结亲，又恰好撞上我和郎君早有婚约便顺水推舟了，京城清贵人家甚多，郎君大可另选别家之女，陛下定不会阻。”
谢老夫人张了张嘴，却不知要说什么。
她本来以为这是江晚月的计谋。
谁知她分析得一本正经，她倒是越听倒是越拿不准了。
谢老夫人决定先稳住江晚月，叹气道：“好孩子……你何苦这般自轻呢？谢家将你娶回来，那就是正经的妻，你又无七出之罪，怎的就闹到这个地步，竟说出这等让人寒心的话……”
“母亲，不是休妻，是和离。”江晚月望着看似伤心的谢老夫人，只觉得可笑至极，当时在船上要逃命时未曾有一人想到她，如今倒是惺惺作态：“晚月深思熟虑，此事已和郎君提过，晚月真心相离，并非自轻。”
她留在谢家耽误光阴，才是自轻。
谢老夫人无话可说，怔怔的看着江晚月纤长身影渐渐远去。
她收回视线，却发现有一抹清隽修长的身影站在回廊处。
谢老夫人没想到儿子竟然也在。
也不知他来了多久，又听到了多少。
母子二人四目相对，两人神情都带了几分怅惘和不可置信。
抛开身世不说，江晚月在谢府的时日，也确是个温婉贤淑，恪守规矩的媳妇，前些时日进宫，奏对皇后时也是有急智的。
谢老夫人心里沉闷，半晌才对儿子道：“是母亲方才不该逼问她。”
谢璧看到母亲眸中闪过悔意愧疚，心里愈发沉重：“此事不怨母亲，母亲莫要自责。”
谢老夫人一怔。
谢璧勉强牵起唇角，苦涩道：“她前几日就私下和儿子提过和离之事。”
谢老夫人愣怔：“那……你又如何想？”
她本来想的是儿媳因了外头流言委屈激愤，没曾想私下早和儿子谈起过。
谢璧嗓音低沉，忍着心头浮现的痛意，缓缓道：“儿……向来不愿强人所难，婚姻大事，更要两厢情愿，既然她决心已定，儿又……何必强求。”
话里话外，倒是同意和江晚月和离了。
谢老夫人心里却不是滋味。
她最了解儿子。
谢璧向来是个高傲的性子。
当时他才十一二岁，父亲让他拜一大儒为师，因那大儒指摘嘲讽了他的文风，谢璧得知后便不愿拜师，无论他父亲如何劝说，他也硬生生不去主动结交。
其实那大儒也并非真的不喜，只是想让谢璧有个弟子的模样，放低姿态，主动殷勤求问。
这本也寻常，可儿子自打出了娘胎就金尊玉贵受人追捧，自不愿伏低做小。
在做学问上如此，在婚事上也是如此。
既然江晚月开了口，按谢璧清高孤傲的性子，也定不会屈尊挽留。
谢老夫人到底不愿让儿子和正妻相离，叹息道：“我看晚月也并非和你无情，夫妻二人至亲至疏，只要不闹出话柄让旁人看笑话便无妨，你看杨大人家，夫妻二人宛若仇寇，出去应酬面上也一团祥和，还有燕国公一家，夫人因夫妻离心久居佛堂多年，他们也未曾和离，你们小夫妻总比他们要强，何苦走到和离这份儿上？”
谢璧低头不语。
京城高门夫妻离心，各自别居的皆属寻常。
宅院宽敞，若互相厌憎了，两人几十日不见一次，见时笑着寒暄便好。
这般不疏不近，若即若离，反倒存了恰到好处的和气体面。
这倒也符合他清雅淡漠的性子。
但一想到明明住在一个屋檐下，江晚月却视他于无物的场景，谢璧缓缓握拳，胸中便涌起难言的酸涩落寞。
罢了。
何必非要走到相看两厌，互生怨憎的地步……她既已想清楚，他又何必勉强……
第24章 第24章
书房，谢璧怔怔坐在案牍后，心里无烦躁悲哀，唯有一片空茫。
落不到实处的空茫。
妻真的要和离了。
可他们明明前几日还轻声细语的交谈，甚至到如今，也从未有过任何激烈冲突。
怎么看都不像是走到和离这一步的夫妇……
可似乎真的就走到了这一步……
谢璧喉头发哽，强压下去纷乱的思绪，望着书房中的地图思索边事。
关越上报皇帝的折子，包括给他的书信里也写了，趁着北戎挑衅，燕都骑兵也纷纷应战，随后按照计策，已将北戎约莫三万人的精锐兵力引到山谷之中，山谷四面环山，自可聚而灭之。
谢璧知晓此事时，双手激动的轻颤，连薄薄的纸笺都拿不稳了。
偏偏是在靖宁帝面前，望着皇帝阴沉不定的面色，他也只能强压喜悦。
围住北戎精锐，是最重要，也是最初期的一步。
要想真的催灭北戎力量，还需两河的兵马支援，将北戎精锐以及北戎营地层层围住，另外京城也要派兵将沿途几路粮草供给堵上，没了外援，才能将北戎精锐牢牢耗尽……
谢璧胸腔里的一颗心剧烈跳动。
关越果然不负众望，如今，关键的一步棋传到了朝廷。
谢璧身在户部，暗中早已做了万全的接应，粮草辎重皆囤在燕都周边，省去了运输之难。
如今只要两河兵马支援燕都，便能一举歼灭北戎精锐……
可惜陛下还在犹移，但皇后，太子皆是想要一战，谢璧这些时日和崔漾，杨翰二友人一起，已暗中号召群臣一同上表督促陛下发兵，国子监的江来等监生，也撰文响应，声震朝廷。
上到阁中重臣，下到七品小官，说起北戎，皆是咬牙切齿，义愤填膺。
想来靠着群臣之力，此事定会顺利……
谢璧反复踱步，想着关越击败北戎的场景，一时心情复杂，谢家如今式微，若是他和关越里应外合扫除朝廷多年外患，定然能超越父亲，名留青史，保边境黎民安稳……
这本是他此生所望，每每想起，心潮澎湃。
可如今心潮仍是沉寂木然，唯有不见底的空茫，如影随形，挥之不去。
他不该如此的。
忽看到竹西进门，像是有什么话要说，动了动唇又退了出去。
谢璧拦住他：“你有何事，说吧？”
竹西斟酌道：“还是……还是为夫人生辰建的那宅子，方才来人报已完工了，郎君……要不要带着夫人去看看？”
谢璧眸光一滞，这些时日一桩桩事层出不穷，他差点忘了最初建这宅子的喜悦憧憬。
春有桃李夏有清溪，他也曾想象过，和江晚月在宅子里相伴的场景。
怎的一眨眼就到了和离的地步？
谢璧心头泛起沉痛，脚步沉沉的回到霁泉坞。
房内，一道纤细清丽的身影站在书案前。
如此家常的场景，谢璧心底却泛起明快。
她在等他。
谢璧心里一动，心底渐渐生出一份希冀，想来夫妻不和，一气之下提出和离的不少，但大多又重修于好。
他哄她几句……
待她欣喜，他们……也不至于和离的……
该怎么哄妻呢？谢璧唇角轻启，还未想好如何开口，江晚月瞧见谢璧进来，已拿着纸笺走来道：“郎君，这是和离书，你瞧着若有不妥的，再重新拟。”
谢璧方才泛起的柔情瞬间褪去，时辰随着呼吸停滞，也静止了一瞬。
他一时说不清心中滋味，半晌笑道：“你倒是个有主意的，连和离书都写好了。”
明明在笑，却甚是空洞嘶哑。
烛火摇曳，江晚月抬眸，眸中含了几分深深浅浅的笑意：“此事郎君无异议，且又已告知了母亲，久拖对郎君和我皆无益。”
谢璧沉默。
久拖无益？
速速和离又能有何益处？
难道是趁着婚后不久，速离后……方便再嫁吗……
胸口沉沉一痛，若被利刃缓缓贯穿。
心中的念头随着疼痛愈发清晰。
他不想让她再嫁。
听说不少官员之家，与妻和离后约定几年内不许再嫁，这几年内，由原夫家照常给予月费银两……
也许……也许他也可以和江晚月约定……
想来她出身民间，若给她一笔可观的银两，她也愿得遵守。
可约定多久呢？
三年？五年？还是……十年？
那十年后呢……
谢璧眸光一沉。
罢了。
他此刻的痛苦，也只是一时强占之心罢了，靠权势迫她不得改嫁。
这等事，君子不为。
谢璧胸腔发沉，盯着那张薄薄的纸笺，不知为何一个字都没看入心里，蹙眉道：“你回碧胧峡？”
江晚月颔首，语气平稳温婉：“我打算回家陪外祖父，郎君放心，我去后定不会提起和谢家有关之事。”
谢璧：“……”
他只觉江晚月在意的点倒是奇怪。
后来再一想，当初他知晓这婚事时，嘱咐过此亲事莫要让当地百姓知晓，免得穷地刁民，借着谢家名义惹事。
她如此想，倒也能说得通了；
谢璧唇角微动，想解释几句当时的心境，转念一想，结局已如此，往事多说无益。
江晚月浅声道：“还有两件事要和郎君知晓，嫁妆单子上的钱物，大福我带走，谢家之物，我分文不取，只是秋璃这些时日陪惯了我，她是个重情的，想随我一道走，只她未婚夫英哥儿是谢家的家生子，想请谢府一同放了身契，让他们一道随我去。”
这就是和离之时，她最想对自己说得话吗？
重情的丫鬟要带回家。
连那只狗都没忘。
曾同床共枕的夫君倒相逢陌路，甚至连一句嘱托都没有。
好一个重情。
谢璧心绪翻涌，又气恼又悲凉，面上仍若寒山远月清冷淡薄，点头道：“这也是应当的，除了老夫人院的，你瞧谢家哪个好使唤便点走，路上多个照应。”
“只带他们二人便好。”江晚月道：“还有一事——当时我带来一个乌蓬独木小舟，并不值钱，也不在嫁妆单子里，但那却是我小时常用的船，我也要带走的。”
这船早已废弃，放在谢家无人踏足的偏僻小园里，让江晚月带走本是小事，谢璧却道：“这个却要再看看，我看那园中紫藤已攀到船身上了，不好轻挪，待找个园林师傅瞧瞧。”
这话听起来又要耽搁不少时候，江晚月思索着：“那紫藤瞧着并不粗，不若找几个小厮将缠上船的砍了。”
“那是谢家古藤，已有百年，想是聚了灵气，不可轻伤。”谢璧喝了口茶，淡淡道：“此事急不得，还是待我寻个师傅看吧。”
竹西挑挑眉。
那园子里的紫藤无人打理看护，本就是任由自生自灭的野藤，怎的摇身一变，成了郎君所说的灵藤。
谢老夫人知晓二人和离的消息后，先是劝说阻拦，但很快便改了心境——这门婚事从最开始就门不当户不对，如今二人又都想着和离，显然也没必要再勉强。
不若趁此和离，两相安好。
谢老夫人斟酌半晌，决定进宫先探探皇后的口风，当时江谢两家的婚事传到了皇帝耳中，皇帝是极为热衷的态度，问了为何会有这等婚约，谢家老仆人想了半晌，才记起有位江大人救了当时下放的老爷一命，老爷一时起意给了玉佩。
皇帝笑着道有缘，还饶有兴致问江家打算何时成婚，这也间接迫使谢家接纳了江家。
谢老夫人担忧皇帝芥蒂，特意进宫向皇后旁敲侧击了此事，过了几日，皇后又特意将谢老夫人宣进宫，慈爱道：“阿璧的婚事原是半路冒出的婚约，既未曾下订，也只算戏言，再说两人家世背景迥异，脾性想来也不同，我看那姑娘是个出挑得体的，但既然他们二人不睦，本宫想着，不若早做打算。”
谢家本和秦家交往密切，皇帝担忧谢秦联姻，才推了一把江谢的婚事。
如今谢家式微，何家崛起，再加上秦家始终在潭州，谢首辅故去后，和谢家也几乎断了联系，秦家女也嫁了人，倒也不必非要将江谢二人绑在一起。
谢老夫人听罢，终于放下心，千恩万谢的出来了。
如此，谢老夫人再无后顾之忧，也不再藏着掖着，已经开始暗中为谢璧挑选合适的贵女。
秦婉是她早已暗中心喜的儿媳妇，只可惜嫁人了，但在京城找个家世体面，容貌脾性上佳的小娘子，也非难事。
谢老夫人和几位高门贵妇忙于相看，至于江晚月离府的一应事……
又能有什么事儿？谢老夫人都打发给了明妈妈操持。
事情终于还是传到了张府，秦婉自那次落水后惊魂未定，好几日不曾出门，日日在家吃斋念佛。
她听闻那夜两画舫相撞，有不少人在水中丢了性命，心中惶恐不安，总是有几分心虚的。
日子一日日过去，并未有人追究当晚撞船原因，她才渐渐放下心，开始打听谢璧近况。
谁知一打听，便打听出谢璧要和离，谢老夫人正在替儿子相看新夫人的大事。
秦婉心跳加速。
她那夜落水晕过去，还是春香告诉她，是谢璧救了她，并将她抱上船……
可谢璧夫人却在那晚失踪，过了好几日才回谢府……
谢璧和离，和此事定然有关联！
难道是……谢璧经落水一事后终于顿悟了终究离不开自己？
难道谢璧的和离也是……为了她？
秦婉心跳怦然，几乎想立刻出现在谢璧面前。
谢璧和离，张小公爷又放了山西的外任，几个月都回不来……
秦婉越想越难以按耐，盛妆打扮了，坐马车出府去寻谢璧。
谢璧在车中闭目养神，忽然听到前头响起竹西迟疑的声音：“公子，有人在前头等您……”
随即，马车缓缓停下。
谢璧掀开车帘，停在路中间的马车挂了藕粉锦缎垂帘纱幔，他略一思索，想起是秦婉的马车。
谢璧皱眉，此刻他并不愿见到秦婉。
竹西见状，驾车继续向前而去。
秦婉坐在马车中咬了咬唇，两辆马车即将擦肩而过，秦婉终于低声道：“你有勇气为我和离，却没勇气见我吗？”
这二字从外人口中说出，格外惊心动魄。
谢璧心一颤，掀起车帘，皱眉道：“我并未和离。”
至少他还未曾签下和离书，江晚月仍旧是他的妻。
“并未和离？！”秦婉轻笑，眸光却直直望向谢璧：“那谢老夫人为何在选看新儿媳？想必那位谢夫人，大约这月便要离府了吧。”
谢璧指骨捏紧车帘，缓缓道：“你从何处听来的消息？”
秦婉抬眸，眸光含着盈盈清泪：“全京城的人都知晓了，你为何却还要瞒着我？你是为我和离，为何这消息却要由旁人告诉我？”
谢璧脸色一变，一切都发生得极其迅速，他甚至未曾思索后前因后果，就到了全京城都知晓的地步。
“张夫人自重。”谢璧语气沉冷，听不出情绪：“就算有一日真的和离了，也是谢府私事，和张夫人无关。”
秦婉怔住了，一颗心直往下坠。
她满腔柔情来寻谢璧，想了无数种情形，却未曾想谢璧会如此对她。
秦婉垂下头，眸中含着凄然的泪意。
谢璧瞧着她低落凄楚的模样，想起她暗中相助的长尾鱼，心底又是一声长叹，但他救了她，恩情早已还上，谢璧冷然：“张夫人请回吧，莫要无谓纠缠，再生祸端。”
秦婉坐在马车中，已是羞愤的耳根通红。
谢璧向来是谦和温雅的，今日却疾言厉色。
秦婉命人垂下车帘，再不看谢璧一眼，径直回了府。
安王府，一个家仆走来，低声禀道：“王爷，谢大人已来府上，说要见您。”
问清是哪个谢大人，安王和安王妃俱是面面相觑，谢府和安王府来往也算密切，但都是老夫人在走动，谢璧可从未登过门。
今日天色已不算早，怎么谢璧会不请自来。
心里盘算沉吟，面上却仍带了笑意：“贵客亲至，还不快请进来？”
谢璧走进来，对安王和王妃含笑行礼，寒暄几句后道：“听说殿下一直在和家妻做生意。”
第25章 第25章
谢璧走进来，对安王和王妃含笑行礼，寒暄几句后道：“听说殿下一直在和家妻做生意。”
安王脸色变了变，笑道：“是有此事，不过大人放心，我让他们做的皆是瓷器丝绸生意，不涉朝政事务，江家船队认真细致，差事办得甚好，船上不少都是运往大内的珍品，这也是为陛下和娘娘尽心嘛。”
安王搬出陛下，唯恐谢璧此行是来推辞掉这桩生意的，谁知谢璧笑道：“殿下误会了，能为皇室效力，自是江家之幸，也是谢家之荣，只要往来谨慎，自是无妨。”
安王一怔：“那大人的意思是？”
他本以为谢璧前来，是阻拦他继续和江家做生意的。
谢璧将纸笺放在桌上道：“这是市舶司的关凭，新政之后，船运渡口皆要以此凭证通关，我思量也许江家会用到，便先托人办了一张。”
安王不由怔了怔。
他也听说过此事，据说这关凭有限，审理也严格，大多是官办的船队才能办理，安王虽喜江家的船队，却也不会为江家走动，只想着到时候让江家想办法。
没曾想谢璧却主动将这关凭送了来。
安王喜道：“大人真是有心了，江家船队是民间私船，这关凭办下来不容易吧。”
“为王爷办差，自当尽心。”谢璧话锋一转：“此事是家妻和令爱一起参与的……这江家船运的关凭，还要托贵府千金转与她。”
这张关凭拿在手里，船上货运便皆可来去自如，不知能省去多少官府搜刮，但谢璧知晓若自己无缘无故将关凭给江晚月，她未免有负担，也许还会相拒。
倒不若借由若珊，将这关凭给到她。
以后就算她回了家，有这份关凭傍身，在以船运为生的江家，想必也能过得体面。
安王答应下来，亲自送谢璧出府。
谢璧拱手拜别，大步走出王府。
安王妃望着谢璧挺拔清隽的背影，叹道：“听说他们夫妻二人都要和离了，鹤郎却为她计之深远，是个值得托付终身的。”
“若真有你说的那般好，两人何至于走到和离这一步？”安王淡淡道：“女子和离后日子艰难，这也是他身为丈夫的应尽之义。”
安王妃点点头，又道：“只是这关凭怕是不好拿到吧？”
“这关凭大多是给官船的。”安王摇摇头道：“像江家这等民间船商，生意做得大了，朝廷自然会盯上，新政之后，有了这关凭才能和官府王府做生意，若是无这关凭，恐怕经过的每个渡口都能扒你一层皮，各级官府都要靠此吃饭，因此一张关凭才难如登天，且收好吧——到时给若珊，叮嘱女儿亲手给江家姑娘。”
谢璧出了安王府，径直坐上马车，竹西面色却有几分失落：“郎君真的要让旁人转交此物吗……”
谢璧挑眉看向他。
竹西叹息道：“郎君为了那物件，前后也费了不少心，还搭上了将近两年的俸禄……”
可夫人却什么都不晓得。
谢璧似是看透了他，淡淡道：“做事无愧己心，既不求报，何必非要让旁人知晓？”
竹西又是摇摇脑袋，甚是不解。
旁人也便罢了，可身为夫妻，怎是旁人呢。
给民间船户的关凭甚是难筹，毕竟各级渡口官员都要靠民间来往的民间船队贴补，自不能让他们有了关凭来去自如。
郎君为了这张薄薄关凭，花了将近一千两银子。
谢家清贵世家，并不骄纵儿女，加冠之前，每月只有五两月例银子，待加冠后，每月十五两，好在谢璧花销甚简，大多都存了下来，加上这几年的俸禄等等，也有小几千两银子的私产。
可眨眼之间花费了不少，夫人却不会念及郎君半分恩情……
竹西暗中为谢璧不值。
谢璧却甚是平静，前几日因江晚月失踪而焦灼疲惫的模样已无处寻觅，如玉璧无暇的面庞平静淡然，身姿挺拔风采濯濯，看不出任何即将和离的情绪。
马车即将行使到谢府前，谢璧敲敲车窗，示意停车。杨翰之子即将周岁，他还未曾备下生辰礼，恰好路过一家家什店，便走进去瞧几眼，这些事本该由夫人操持，但如今江晚月即将和离归家，谢璧便亲自来挑选。
谢璧匆匆扫了一眼，一眼瞧上了洒金的小型屏风，上头淡淡绘了芦苇，几只鹤凌空而鸣，意境悠闲。
谢璧不由多看了几眼那屏风上的芦苇，买下后送到了杨翰府上。
一盏茶后，谢璧回府，谢老夫人已在等儿子用膳多时，看儿子颀长身影缓缓而来，笑着道：“看你前些时候没日没夜的找她，我还怕你因和离伤身伤心，如今瞧着你气色好，我也放心了。”
谢璧拿着汤羹的手顿了顿，片刻恢复如常，淡声开口道：“人命贵重，莫说是吾妻，就算是旁人失了行踪，也要花心思寻一番，但婚姻之事，本是你情我愿，她既已有决断，儿也不愿强留。”
谢老夫人笑道：“是这个理，君子绝交，不出恶声，何况是和离——和离和离，重在和。且莫委屈了她，她的日子过得好，谢府也少麻烦。”
谢璧挂着木然的笑意点头，恰好粥已盛好，谢璧喝了一口，没留意温度，霎时从嗓子烫到肺腑。
谢璧只觉胃缩成了一团，却仍比不上心底空茫强烈的沉痛。
用罢膳，谢璧自个儿回了院中，一踏入门槛，下意识扫了一圈，却并未发现江晚月的身影。
谢璧眸色微凝，心缓缓的沉下去。
雪影上前，低声禀道：“郎君，夫人已在偏殿歇下了。”
谢璧低低嗯了一声，摆摆手让周遭人都退下。
和离书还没下，妻已迫不及待分居别院了。
仿佛从前的种种笑语温婉，皆是可随时收回的假象。
谢璧望着朦胧的烛火，眼底渐渐浮现寂寥怅惘。
也罢。
她既已无心，他也由得她去。
谢璧正要合衣躺下，却恰好凑着烛火看到江晚月的枕。
谢璧怔了怔。
方才他在店中一眼就相中了那屏风。
他还心生诧异，想着怎会看着眼熟喜欢，原来那屏风上的芦苇图，和她枕上的一模一样。
毕竟做了一年夫妻，她的喜好，她的习惯，早已悄悄渗于心底。
谢璧手指轻轻拂过枕上芦苇，长叹一口气，吹熄了床畔灯火。
随着京城盛夏将至，和离之事也渐渐有了眉目。
江晚月又将诸事在心头速速过了一遍。
她陪嫁来的船舶财物，这个不必说，皆是由她带走的。
至于谢家，她不贪图谢家钱财，和离也甚是明晰简单。
再加上她也未曾生育，更是没什么割舍不下的。
江晚月眸光明净，目光缓缓抚过桌上的物件，平心而论，谢府辗转送她的头面不少，金累丝珠宝蝴蝶簪，缠丝海棠珠花步摇……京城高门时兴的款式样式，谢府每月也都采买了来，不会亏着她，但这些只是因了谢府的规矩，换个人当谢夫人，珠翠发饰也一个不会少……
江晚月轻轻拿起放在妆奁最下头的白玉簪。
这簪子是当初她和谢璧夜游京城，他亲自买与她的。
白玉发簪散发着温润洁净的光芒，江晚月凝视了片刻，淡淡一笑，放回了原位。
她想起初见那日，谢璧给她写的福字。
那是他第一次真正送给她的礼物，虽然那时候，他还不晓得自己是谁，但她珍而重之的贴身存放，可那福字，却仍是浸透了冰冷的西河水。
注定不是她的物件，又何必强留。
江晚月缓缓闭上双眸。
她什么物件都不准备带走。
雕了鹤的端砚，他亲手刻凿的文房盒，未看完的书，上元夜时的小草人……
和离之后，她和谢璧再无关系。
至于这些物件，就随了他们的过往，一起尘封在此地吧。
江晚月清点了谢府的月例银子，她每月有例银二十两，因无处花销，不知不觉，也攒了二三百两的现钱。
江晚月沉吟一瞬，叫进来人问道：“那被紫藤缠住的船怎么说？”
幼年时，父母和她常在船上吹笛观月，况且那又是父亲亲手所做之船，江晚月是定然要带走的。
这丫头生得机灵，眼珠一转便已想清楚了其中关节。
夫人要和离，唯想让那船随行，可郎君却一意拖着。
郎君明显是不愿让夫人走。
那丫头道：“来了两个师傅，皆说紫藤和船已联成一体，不可轻分，若冒然生断，怕伤了紫藤元气，郎君说过几日还要让人再瞧瞧。”
江晚月一脸平静，缓缓道：“郎君诸事繁忙，我离府的日子也不必再拖，那封和离书。让郎君用印即可。”
“后院的木舟，也不必劳烦郎君了，待我归家，再找人来领。”
昔日夫妻已成陌路，江晚月不愿，也不必再和谢璧四目相对，细谈和离之事。
那丫头怔了怔，只好答应着退下去。
她刚出月亮门，雪影便款款走过来打听：“她如今是怎生想的？”
那丫头低声道：“夫人……又催和离书呢，说只待郎君用印便可离家。”
雪影也是一怔，她没想到江晚月竟如此干脆利落，未曾后悔也未曾留恋，她眸中露出几分思索之色。
既然已走到这一步，她倒可以帮江晚月快些完成心愿。
第26章 第26章
和离之事传出去，倒还真有两个意想不到的人过来寻江晚月。
一个是庆官，穿着一件小小的冰蓝短衫，扎着两个小发髻，摇摇晃晃走到江晚月身前。
他眨巴着澄澈的眼眸看向江晚月，径直开口道：“你要离开我家了？”
江晚月静静看了他一瞬，点了点头。
“你骗人！”庆官推了江晚月一把，开始嚷嚷：“你说要带我去看大船的，大船还没看，你不能走！”
江晚月陪嫁的几个船舶高达三层，始终停在京郊的金水河渡口，她从前哄庆官时，曾随口说过带他去看大船，没曾想他一直记在心里。
对这孩子，江晚月谈不上喜欢，但也不愿言而无信，斟酌着道：“以后你若有机会来潭州，我再带你去看。”
养娘已跟上来，抱起庆官哄着：“你好好听话，以后还能坐大船出京去找夫……江姑娘玩，好不好……”
等到庆官的背影离开，江晚月才收回眸光，缓缓整理衣物。
谢家的下人改嘴改得甚快，大约也是看出了谢老夫人的心意。
门笃笃响起，来的竟是若珊，她眼眸泛红，匆匆扫了一眼房中的景象，不可置信的开口道：“你真的要离开谢府？”
江晚月面颊含着淡淡的笑，颔首温和道：“我这两日就要离京了，不过生意还是照做的。”
若珊眼眸又红了几分。
女子成婚后，若非无法忍耐，怎会轻易和离。
江晚月越是若无其事，她越是心头酸涩：“你才成婚一年就……碧胧峡又是小地方，你回去要如何过日子呢？”
莫说谢璧的外貌才学，只说谢家门第，对于江晚月来说已是此生再难接触到的高门了。
回家后，她定然是寻不到这等门户。
若珊想起江晚月之前还和人议过亲，若是那人还未曾娶妻，说不定还能再续上这份缘分：“你嫁入谢家之前的婚约……”
江晚月淡淡打断她：“若珊，我并不打算再嫁。”
望着微微怔忡的若珊，江晚月淡笑道：“天地辽阔，做人还是要自个儿畅快了才是真，我不信女子唯有嫁人这一条路。”
江晚月莹润的眸色平和清澈，她语调也甚是平静，却让人心生安定。
夏日的微风和煦的吹过楹窗外发亮的叶子，簌簌有声。
若珊忽然就平静下来。
江晚月说得话，恰恰是她心中所想。
只是最近因了江晚月之事，总听到周遭人讲女子和离后过得多么凄惨，关心则乱，才说出方才的话。
若珊心生羞赫：“我也不信女子唯有嫁人才能过好这一辈子，所以……”
若珊抬眸，眸光里映着江晚月的脸庞，轻声道：“所以我们还可以经常通信，我若有什么能帮你的，你大可不必和我客气……或者碧胧峡有什么好吃的特产，你也不能小气……”
若珊近乎本能的想要靠近江晚月。
眼前的女子纤柔苍白，可也许是初见时的印象太过深刻，若珊总觉得，江晚月暗藏了一股坚韧和决绝的力量。
所以旁人皆为她和离之事诧异时，若珊却并不吃惊。
甚至隐隐觉得，这像是江晚月骨子里的行事风格。
她并不想因了江晚月离开谢家，就断掉联系。
江晚月点点头，轻轻拥了拥若珊，虽相处不多，但她也愿若珊余生安好，过京都贵女无忧无虑的日子。
谢璧一下朝，雪影立刻上前道：“郎君，江姑娘催您为和离书用印。”
谢璧缓缓握拳，他想说她还不是江姑娘。
可旁人再多叫她几日夫人，也终究毫无用处。
谢璧心里一堵，半晌蹙眉道：“她人在何处？”
她避嫌得倒快，连话都要让旁人传了。
雪影道：“江姑娘和若珊姑娘一起离府了，说是离京前要好好逛逛京城。”
谢璧一时僵住。
和离在即，江晚月竟还有这番好兴致。
谢璧闷声道：“她们……去了何处？”
“好像是半山吧，若珊姑娘听说江姑娘连半山都未曾去过，只笑她白来一趟京城，非要拉着她出去了。”
雪影望了望谢璧的面色，故意笑道：“我看江姑娘也很乐意的去了呢。”
谢璧拿起和离书，嗯了一声。
半山，他去过无数次了，算是东都一个人尽皆知的地方。
谢家有远道而来，且头次赴京的远方亲戚，他年少时也会陪着母亲招待，每每前去爬山拜寺。
此时，谢璧忽然意识到，妻也是远道而来，妻也是头次赴京。
他还没用心招待过她。
也许一开始就把她当家人，可心底又始终有芥蒂。
可最后，她没享了谢府对客人的用心，也没得到家人的亲近。
谢璧忽然想到，他和她，有许多事情还没做。
京城的伶人采薇曲子唱得极好，他们还未去听过。
京城的许多有名气的店面，许多人叫好，他们还没一起尝过。
就连京城的东都大街，他和她都没单独走过几次。
对了，他还想带她再次去香湖泛舟，不带竹西，他为她吹笛……
再回过神时，手里的和离书，已缓缓盖了谢府的印。
一切尘埃落定了。
周遭寂然无声，谢璧立在薄光里，长睫遮住了眸中情绪：“她都收拾好了？”
竹西低声道：“夫人似乎并未收拾太多东西，只有一些来时的物件，今儿已经装箱了。”
谢璧点点头，嗓音干哑：“她何时走？”
“想是……后日一早就走了。”
谢璧盯着室内的某处虚空，声音没有一丝起伏：“也好，我这几日上朝顾不上，你遣个人送送，莫要怠慢了。”
谢璧下朝后走过厚珍炙肉店，这是他和她曾一起吃过的饭馆。
他记得她还算喜欢。
听说这家店也可以外带，谢璧想了想，抬步走进。
谢璧一身绯色官袍未褪，说明来意，唬得店小二立刻跑去后堂，给他拿了一份刚烤好的羊肉。
炙肉托在手心，热腾腾的。
妻总是怕冷，也吃不得凉食。
还好这次是热的，她该是爱吃的。
东都大街的卖花担氤氲花香，卖花的百姓丝毫不惧官人，喊着：“郎君，为家里的小娘子带几朵簪花吧。”
谢璧脚步微停，他记得，杨翰下朝时经常会绕路来此地，为夫人买一朵簪在鬓角的粉玉兰。
江晚月也说过不少次，她喜欢粉玉兰。
谢璧走到卖花担前，声音低沉：“要几枝粉玉兰。”
“没有粉玉兰咯，咱们现在是栀子芍药哦官人。”
谢璧沉默片刻后道：“我要粉玉兰。”
“早不是粉玉兰的季节了呀，官人等明年春日买也是一样。”
明年春日怎会一样？
明天她就要离开了。
谢璧淡淡开口：“那要芍药吧。”
“粉玉兰粉玉兰，今年春天的时候干什么去了，”卖花的望了望谢璧远去的背影，说话丝毫不客气：“看着也是个大官，脑子不灵清的！”
谢璧到了府中，命下人将芍药插入瓶中，炙肉也让几个小丫鬟分了。
他们已不是夫妻，此时示好，倒显得他像个唐突的丑角。
谢璧望着芍药良久，黄昏的光渐渐消逝在天际尽头。
江晚月要离开谢家，谢老夫人也有一番思量。
在府时，江晚月是妇是媳，荣辱一体，有些口角倒没什么，但一旦离了谢府，从此便是陌路人。
谢家累世簪缨，连打发奴仆下人都甚是小心谨慎，头一遭和离，更是不愿得罪江晚月。
夜色渐渐暗沉，谢老夫人却全无睡意，叫来明妈妈道：“明日她出门，再多给五百两吧。”
明妈妈一怔，犹豫道：“夫人，本打算给的就已不少了……”
谢老夫人摆摆手：“银钱对于谢家倒无妨，但江家可是商户出身，商人自是贪利的，他们仗着老爷的婚约，硬要将女嫁来谢家，便是觉得谢家有利可图，如今闹成这个模样，待她回家，江家人越想越愤，出去惹事该如何好，这几百两银子无妨的……”
明妈妈点点头，进银票清点好，装在信封里封好蜡，只等明日临走时给江晚月。
翌日一早，江晚月早早梳洗好，来到前院，谢老夫人眸光落在江晚月身上，今日江晚月一身藕荷色月华裙，腰身如束肩颈薄挺，行止端庄沉静，眉眼比公侯府的千金还要精致……想起江晚月出身，谢老夫人心肠又再次刚硬，将已经准备好的说辞委婉道：“你曾为谢家妇，但奈何缘浅，晚月，你执意离去，谢家也不好多留你，你虽离了谢家门，但情分未断，你若有何事艰难，都可来知会谢家。”
“这里是老太太给的银票，夫人一并拿去当路上的盘缠吧。”明妈妈笑着上前，将两个信封呈给江晚月：“夫人收了吧，日后有何难处，谢家定会鼎力相助。”
外头忽然一阵喧闹，有几人簇拥着中间一人大步走来，人还未至廊下，笑声已传来：“谢府好大的手笔，还要给我孙女塞银票，莫不是想着江家囊中羞涩，连路上的盘缠都无吧？”
江晚月回头。
许久未见的外祖身穿蓝色绸缎锦衣，精神健硕，笑意一如往昔，只是昔日的浓眉疏落了不少，外祖父身边站着十个样貌端庄高大雄壮的年轻后生，皆是黑衣短衫，凌厉利落的装扮。
外祖父带着人亲自接她回家了。
江晚月愣住，眼眶发涩。
坐在椅上的谢老夫人忙起身，脸色泛红的赔笑寒暄几句，笑着解释道：“银票只是谢府的一番心意，实在惭愧。”
外祖父朗朗笑道：“谢府若真有心，何至于有今日？”
一语落地，在场众人面色都灰了几分。
“谢家官高位重，门槛高规矩多，想不到我头次登门，却是在今日。”外祖笑着环顾四周，眼眸泛出隐隐寒光：“遥想出嫁时，我孙女一人前来，半条潇江上都是江家的船，她要几个养娘婢女使唤有很难？可她却不愿，只说谢家不愿让她带人，还说谢家会给安排。”
“从那时我就担心，都说这谢家是京城高门，却连新妇的几个陪嫁养娘都不愿养，八成要刻薄我孙女，我孙女样样都好，偏就是总爱把人想的太良善，好在，她并不是个委屈求全的孩子。”外祖大笑道：“这我就放心了，此桩婚事原也是她父亲之命，如此也算不负父命，无悔无憾！”
谢老夫人被他说得脸色青红相间，却一句话都说不出来。
当时不让江晚月带仆从前来，是谢家下人大多是家世清白的家生子，谢家不愿让背景不明之人进门。
此事无论如何说，都是谢家理亏。
外祖说罢，走到江晚月面前，抬手为江晚月披上披风，笑道：“月月，随祖父回家吧。”
一行人簇拥着江晚月和外祖，径直走出谢家，从始至终，无人理会那银票和谢老夫人的脸色。
金水河畔，众船扬帆，遥遥望去，宛若垂天之云。
江晚月去岁入京成婚时，孤身独舟。今日和离归家，万斛巨舟，千里相迎。
河滩上有知晓江谢两家私事的人，已经开始低声私语。
“不都说谢家妇是个船女吗，怎么还有这么大的家业？”
“船女和船女也不一样，人家是在船上长大的，但家里船多业大啊，据说潭州潇湘江里，一大半都是她家的船……”
“你瞧瞧那些船，都是用松木或杉木建的，甭说别的，就说这全木巨枋，一艘船都要几千两银子啊！”
“再大的家业有如何，和谢家一比，只是个商贾罢了，在乡村河沟讨吃食出身，怎配得上钟鸣鼎食，百年世家啊……”
船缓缓行进，江风吹散了众人的窃窃私语，江晚月在江风中缓缓紧了紧身上的披风，红着眼眸走到祖父身边，轻轻唤道：“祖父。”
外祖看向江晚月消瘦苍白的面庞，心里一痛。
孙女每次来信都写一切安好，可这面色苍白若雪，哪儿是过得好的模样？
第27章 第27章
孙女每次来信都写一切安好，可这面色苍白若雪，哪儿是过得好的模样？
秦朗沉痛的眸光望向孙女。
他年轻时便在漕运航船上走南闯北，唯有一个女儿留在碧胧峡，后来女儿喜欢上江延，两人成婚，后来女婿又有了功名，女儿也顺利诞下一个女仔，一家人倒也平和安稳。
谁知女婿一心治水，夭在了江西任上，女儿却非要前去江西找寻，却失足坠崖，身后唯留下江晚月一人。
对这个唯一的孙女，秦朗自是无比珍爱的。
但他常年要在外漕运，家里又无体几的女人照料闺女，因此江晚月一直养在碧胧峡的家中，他这些年生意越做越大，但孙女仍是和碧胧峡年纪相仿的女子一起，夏日采莲，夜里捕鱼，因碧胧峡众人都以水为生，整个县的姑娘世世代代，都是干同一个营生过来的。
江晚月没有大小姐的习气自是好的，可太过淳稚，难免让人看轻。
尤其是京城这等拜高踩低，错把珍珠当鱼目的人。
不过也好，江晚月此番和谢家再无干系。
秦朗对着江晚月展露笑颜：“怎么样月月？我没让你被谢家小瞧吧？”
看到外祖的白发，心里一酸，她未曾想外祖父会亲自来接她，外祖是直爽朴实的人，今日特意将场子做大，只为了让自己在谢家人面前莫要矮一截。
江晚月笑道：“不愧是我祖父，谢家哪儿敢小瞧你，一个个唯唯诺诺，都不敢说话。”
秦朗心里畅快，心头很快又涌起酸涩：“可惜你终究已是谢家妇，以后嫁人怕是……早知如此，当初就不该再提这门亲事……”
江晚月上前揽住秦朗手臂，笑道：“若不成婚一次，怎知晓所有男人都不如祖父？以后我守着祖父，我们祖孙两个相依为命。”
“又胡说，有祖父在，定会给你寻个好人家。”秦朗面色嗔怪，轻叹道：“你先休息片刻，我特意叫了郎中随船而来，让她来给你瞧瞧身子。”
江晚月笑着点点头。
她记得，当时她和母亲一起去江西寻父，她们顺利到了江西，母亲把她安顿在院中，说要去寻一个父亲的同僚询问事情。
可到了很晚，母亲也没回来。
当时她年纪很小，无助哭着去寻母亲。
是外祖父牵起她的手，决然将她领回家。
这一次，她已长大，他用同样的决然，再次领她回家。
江家特意请了个女郎中过来，秦朗之前估摸着江晚月定然是受了委屈，一看孙女果然面色苍白显然身子受损，迫不及待给江晚月调理身子。
那女郎中前来搭脉片刻，沉吟道：“姑娘这身子，寒湿浸体，寒邪未褪，因此血脉凝滞，肺虚咳喘，哎，元气大伤啊……”
“怎会如此？”秦朗又惊又心疼，看向江晚月：“晚月，为何会寒气浸体？”
秋璃站在一旁，忍不住道：“姑娘为了去捉彩尾鱼，冬日落在冰河里……”
“冬日冰河？”秦朗登时面色泛白，双眸灼灼盯着江晚月：“彩尾鱼不是在九悬湾中吗？！难道你去了那里？！到底是怎么一回事？”
孙女嫁的是京城贵胄，身为谢家夫人，她怎会去九悬湾，怎会落入冰河之中。
江晚月给秋璃递了个眼色，笑道：“怎么可能是九悬湾，我自从去了京城，连谢府都很少出，是我去岁冬日在园子里坐冰船，看到鱼漂亮想去捉，不小心掉进去了，但很快被人救了出来……”
秋璃咬咬唇。
姑娘这番谎言，倒是说得无比丝滑，不过若是让秦老爷晓得姑娘为救郎君伤了身子，恐怕会更失落心疼吧。
秋璃终究没再说什么。
那女郎中把脉，缓缓沉吟道：“如今已寒彻骨髓，体质也比从前畏寒虚弱了，若再不调理，恐有伤寿数。”
秦朗脸色阴沉，嘱咐要好好调理抓药，之后便随着郎中出去了。
一时船舱中唯有江晚月和秋璃二人，当时送彩尾鱼之事，是秋璃和蔡冲身边的秦太监接头，秋璃自是最知晓前因后果。
江晚月望向秋璃：“秋璃，那事情让旁人知晓，只会徒惹麻烦，今后你不必向任何人提起。”
秋璃为江晚月抱不平道：“可夫……姑娘为谢大人付出了这般多的心力，大人却什么都不知晓……”
“他知道又如何？”江晚月扬起清素的脸颊，苍白的模样，却有别样的姝艳，她轻笑反问：“更怜惜？更愧疚？更自责？我从前不需要他因此事怜我，如今更不需，他是个有恩必报的君子，我不愿他徒增困扰，好似他欠了我什么。”
时日一久，他无法偿还的亏欠，也许，会成为念念不忘。
她想要的，是利落干脆的斩断任何羁绊，是两不相欠，是此生勿见。
秋璃望着江晚月，打心底佩服江晚月的果敢豁达，从前在谢府伺候了这么久，夫人的柔弱温婉顺从并非作假，但那只是一层外衣，姑娘骨子里实则是个很有锋芒的人……
秋璃咬了咬唇道：“放心吧姑娘，既然是前尘往事，我对谁都不会再提起的。”
第二日清晨，秦朗身边的王叔亲自过来，身后跟了四个人，两男四女，两个少年皆是交领布衣小厮打扮，四个女孩子大的年纪约十六七，小的十三四，穿着月白小袄，杏黄绫裙，秀丽灵巧，皆齐齐跪在她身前。
江晚月看向王叔。
王叔笑道：“姑娘如今大了，身边也该有体几人，之前是老爷疏忽了，这几个人以后专门侍奉姑娘。”
江晚月略一思索便晓得，从前她身边无贴身丫鬟照顾，外祖定是觉得亏欠了自己，如今这些丫鬟和小厮皆甚有气度，想来是专门按着大户的规矩教养过的。
江晚月立刻叫了起，她在谢家便不喜多人围着侍奉，回了家更是如此，她也并不觉得习惯人伺候就是什么体面事，含笑问了那几个女孩的名字，便让人下去各忙各的了。
船缓缓靠岸，已是到了岳阳码头，一路顺着湘江南下，过潭州，衡阳，便到了碧胧峡所在的永州。
江晚月听着岸边喧哗，挑起帘张望了一眼，河面船只如鲫，人影憧憧，江晚月望着几乎看不到头的长队疑道：“码头每日都这么多人？”
王叔笑道：“这倒不是，码头上大多都是进京赶考的学子，今年朝廷加了恩科，他们北上都是为秋闱准备呢。”
江晚月点点头：“赶赴京城的学子，大多是走水路吗？”
王叔叹道：“大多还是陆路，走水路的要么是出身富贵公子，家中有船或自家包船，要么是没几个钱，连马车都租用不起，没法子只能搭乘客船的。”
江晚月看了看周遭船头微翘，船身狭长，高约三层的客船道：“这客船看着倒也还舒适。”
王叔摇摇头：“那都是外头看，其实一层挤三十多个人，每人都是一层木板板，短途还成，若是长途定是遭罪。”
东都，宫阶之上，各执一词的官员展开激烈的辩论。
关越将北戎精锐围而不剿，需河北总督派兵援助。
剿灭北戎主力，这本是顺理成章之事，可朝廷里不少官员，皆不愿出兵。
谢璧始终认为，最难的是诱敌深入，果断围敌，谁曾想，朝廷竟会眼睁睁的看着北戎精锐被围，却迟迟不派援兵。
谢璧跪地，双眸通红，痛陈道：“陛下，战事多变，局势稍纵即逝，若坐失良机，以后恐怕悔之晚矣。”
皇帝沉默，看向何相，何相如今位居首辅，很懂帝王之心，立刻冷声道：“北戎并未出兵，我朝乃礼仪之邦，为何要先行一步？我朝和北戎修好已长达百年，是兄弟友邦，若我朝断起狼烟，岂不是挑起战端，背负后世骂名吗？”
谢璧胸口起伏，缓缓道：“若北戎未曾出兵，为何精锐会被关将军堵在山谷之中，陛下！燕京民众，屡遭北戎挑衅虐杀！难道就因为北戎铁蹄未至京城，我们就自欺狼烟未起吗！”
“谢大人莫要夸大其词，北戎和燕京，是有小小摩擦，但兄弟友邦，情谊尚存，越是这个时候，我们越要怀以仁德……”
谢璧冷冷打断他的话：“大人一口一个兄弟友邦，可曾想过日夜驻守燕京的将士可愿意？妻离子散的边境百姓可承认？！”
何相气得双手直颤：“你……”
气氛一时冷寂，靖宁帝叹口气，缓缓道：“谢卿所说不无道理，可是比起整个朝廷，燕京北戎终究只是边地小事，但若朝廷命两河出兵，便是将整个朝廷卷入战祸，百年太平，毁于一旦啊……”
谢璧抬眸，向来清浅温润的眸光灼灼耀眼，他一字一句道：“陛下，臣以为，忍气吞声得来的太平，我朝不要也罢！”
杨翰，崔漾，和不少年轻官员，也纷纷跪请出战。
靖宁帝望着骤然跪了一地的官员，忽然冷笑道：“好啊，都在逼朕！”
谢璧缓缓道：“臣不敢威逼陛下。是战事急迫，形势逼人。”
“放肆！”靖宁帝目光冷冷望向谢璧：“朕还没有追究你的罪责，你和关越勾结，默许他擅自出兵，还有那数百石粮食本该是运送到河北粮仓的，你身为户部官员，竟胆敢擅自将粮食转运到燕京？！你一意孤行，你眼中还有朕吗！”
谢璧垂眸，缓缓握拳，胸腔情绪翻涌，全身控制不住的轻颤。
皇帝断然下令：“让关越退兵，北戎是友邦，我们不该主动挑起战事——另外带上蜀锦，浔绸等礼物去拜见一下北戎王，他识大体，想来不会将这次冒犯记在心上。”
有官员跪下，哭着劝说道：“陛下，北戎已经不是昔日友邦，狼子野心昭然若揭！陛下，切勿坐失良机……”
皇帝厌恶地摆摆手，立刻有侍卫上前，将此人拖下宫阶。
谢璧双拳紧握，忍不住还要上前，却被身侧的崔漾拉住。
靖宁帝拂袖而去。
谢璧望着皇帝离去的方向，颓然长叹，眸光渐渐失去神采。
崔漾摇头道：“此事你就莫要再劝说了，你还看不出陛下的心意吗，他不愿打仗，我们又能如何？”
谢璧心头涌起无力的悲凉，他握拳，一拳一拳砸在砖地上：“可关将军还在等我们的援军啊……五天了，他们围着北戎精锐，未曾松懈……”
结果等来的，却是朝廷对北戎的重礼安抚。
置那些丢了性命的将士于何地，让那些一腔热血，参与围剿的兵士情何以堪？！
杨翰也叹道：“你少说几句吧，陛下今日已经对你生疑，也是看在你为国心切的份儿上不再追究……事已至此，这几日你就告假在家休养几日吧……”
翌日，谢璧向朝廷告假了几日，因他确实病了，且来势沉沉，几乎不能起身。
太医来到谢府，把脉后道：“大人这是忧思过度，心灰意冷后又伤了心经，先喝几天药调理调理，这几日莫要再想朝中事务，清心为上。”
“大人可将卧房清理一番，也有助于清心。”
太医知晓谢璧刚和妻和离，身畔又无旁的侍妾。太医走后，雪影立刻来收拾。
谢璧轻咳了几声，趁着雪影收拾桌案，将江晚月从前用的枕，垫在后背上。
心底似是踏实了几分。
雪影来到床榻前，想要收起江晚月用过的枕。
“无碍。”谢璧轻咳了一声道：“我如今不适，这枕拿来当背枕恰好。”
雪影动作一顿。
霁泉坞，几个丫鬟正在收拾江晚月留下的物件。
她们皆是谢府的一等丫鬟，平日皆有自己用惯的熏香，再说这毕竟是前夫人所用之物，她们也避嫌。
想来想去，也只能丢了。
雪影思索一瞬，上前笑道：“扔了也可惜，先给我留着吧。”
谢璧喝了药沉沉睡下，不到五更，已缓缓转醒。
谢璧半梦半醒，下意识的伸手探向身畔。
素缎冰冷光滑，让他瞬间清醒。
妻已和离，身畔自是无人的。
他素来有一人睡的习惯，如今却觉得床空荡荡，宛若在汪洋之中，摸不到边缘。
谢璧揉揉眉心，枯坐在床畔。
妻如今是不是快到碧胧峡了？
离开他之后，她也会有不适吧？
定然会有的，但想来无妨。
毕竟漫长的一生里，一年太短暂，到头来，他们都会忘记彼此的模样，气息，声音。
他们的过往，宛若一滴晨露，消失无形，再无痕迹。
她会渐渐忘却在东都的一切。
她会完全适应没有自己的日子。
谢璧眉眼沉在朦胧的黎明之中，显得清冷孤寂。
真不公平。
她离开东都，回到家，家中身畔没有任何他的痕迹。
他在府邸，处处有她曾留经的千丝万缕……
第28章 第28章
大船行驶平稳，一行人顺流而下，很快到了永州小西门码头，永州位于潭州西南，潇水湘水在此汇合，水运便利，四通八达，永州有两个大码头，北门运送货物，过的大多是渡船漕船，小西门停泊的大多是客船，盛夏时节，滚滚江水畔杨柳轻扬，船舶来来往往，热闹非凡。
秦顺一行人早就等在河滩上，看到秦朗等人下了码头，都纷纷前来迎，秦顺对秦朗拱手，喊了声：“父亲，一路颠簸劳苦了。”
站在秦顺的众人也相随拱手道：“舵主劳苦。”
秦朗面色如常的点点头：“总算把你外甥女接过来了，我也了却一桩心愿。”
秦顺看向江晚月，笑道：“姑娘一路劳累了，如今总算回了家，家里已摆好宴席，为姑娘接风。”
又转头命人道：“先带姑娘回家用膳歇脚吧，仔细伺候着。”
众人忙不迭应着：“少东家放心。”
江晚月含笑点点头：“多谢舅舅。”
秦顺并非她的亲舅，因秦朗未有子嗣，四年前特意在宗族里挑了年轻后生养在膝下，过继的时候秦朗已年纪不小，不愿挑无知稚子，秦顺当时十五六岁，聪慧练达，诗书过目不忘，待人接物细致有礼，长得也眉目清秀，高大俊朗，秦朗便选了他养在身畔。
江晚月侧了侧头，她记得一年前进京时，秦顺还只是跟随在外祖身边，协助管理船上事务，几个掌舵的船长也皆是陪侍在外祖身侧，可看今日情形，这些人俨然簇拥秦顺而来，秦顺吩咐他们的模样，也甚是熟稔。
江晚月心念一转，从信里他大约知晓外祖在她婚后便渐渐将船上的担子移给了秦顺，自己只出船，却甚少管事，如今看来，秦顺在秦家船队中，已经独当一面了。
江晚月上了马车，马车笃笃在永州的青石砖地上行驶了大约一盏茶的时辰，便有婆子挑帘笑道：“姑娘，下车吧。”
江晚月踩凳下车，江家的宅子是金柱大门，大门旁两个石狮拱卫，正脊两端用石雕作装饰，气势巍峨，江家去岁在永州主城置办了这宅子，秦朗，秦顺以及夫人皆住此地，只江晚月嫁入京城，算来还是头一次住在此地。
秦顺的夫人王氏笑着迎出来，连声道：“等姑娘多时了，快净个手去花厅用膳吧。”
王氏姑父是永州衙门的漕运官，因了姑父的缘故，父亲也在永州衙门当书吏，家世还算体面，王氏面皮白净，细看很有些姿色，江晚月以家礼拜见了舅母。
席间，王氏并未多问一句京城之事，更是只字未提江晚月夫家，江晚月心中感念舅母的体恤。
用罢饭，王氏笑着领江晚月去她所在的院子，院子已经重新粉刷了，但地砖还是从前的样式，据说这原本是永州守备的宅子，因去了外地做官，便卖给了江家，江晚月所在的院落清雅隐蔽，月亮门旁立着两株舒展的芭蕉，庭前阶上放了几簇花盆，屋里的桌椅床铺都是新的。
秋璃环顾四周，觉得江晚月的家虽比谢家差得远，但比她想象中好太多了，笑问道：“这是姑娘的家吗？”
江晚月摇摇头：“并不是，我住在碧胧峡老宅，离此地坐马车大约两个时辰，我们改日还是回家住。”
秋璃点点头，毫不犹豫道：“姑娘去何处，我就去何处。”
秦朗怀揣着心事，私下找到秦顺：“你看看手头有什么船，分一些给月丫头，让她傍身。”
秦家的生意越做越大，除了高逾三层的大型货船外，还有不少中等货船，以及数十座画舫，客船。
随便抽出一些给江晚月，就能让她一辈子衣食无忧。
秦顺心里一动，笑着道：“月姑娘是自家人，给她自是无妨，但她是女郎，船运未免太过波折辛苦，给月姑娘选个好人家才是正理，我已选出了几个只等……”
秦朗摇摇头，打断他的话：“莫要再提婚事了，我不愿她仓促出嫁，月丫头自己的主意，也是不愿立时再嫁的，此时从长计议，急不得……”
秦顺笑容一怔，沉吟道：“我知父亲爱她重她，但她身为女子，做船上的营生总不是长久之计，更不能不嫁人啊。”
秦朗心里涌起一阵悲凉，叹道：“是啊，月月早晚还是要嫁人，但倒也不必急，定要选个称心如意的，想我风来浪去半辈子，手里这么多船，难道还养不了一个闺女？！”
秦顺看他如此说，忙道：“是儿仓促了，这就回绝了那些人家，只是不知姑娘想要什么船？”
秦朗面色缓和道：“如今这些生意都是你做主，我也不愿干预，你瞧着给她几艘，让她做些事，她从小就是个喜欢忙活的，让她自己有个赚钱营生，比干养着她强。”
秦顺温声答应着，给秦朗续上了茶水。
片刻后，秦顺走出宅院，手下一脸阴沉道：“少爷，月姑娘一个女子，难道还想做船上的营生吗？”
漕运从纤夫到码头到管事都是男人，潇湘水岸上世代相传的说法是女子上板不吉，因此世世代代，风口浪尖的水上生意，向来和女子无缘。
因此并无女子插手船业。
秦顺摇头，微微冷笑道：“那倒不至于，若女子真的能做船上的营生，当初父亲也就不必找我了，大约是想给她几个船，让她排遣排遣。”
秦顺仰着脸，沉吟：“不过货船要看管押运，她一个女子多有方便，客船清雅，就把客船划给月姑娘吧。”
属下一听，立刻会意。
如今，秦家赚钱的主要是货船，但这些货船皆是大船，要成熟的水手和掌舵跟随，自是不会分给女子。
剩下的客船和画舫，画舫大都是在官员用于交际应酬，这些人已和秦顺熟稔，也不是一个新来女子能斡旋的。
剩下的便是一些客船，中等客船利润最是微薄，船上又动辄几十人，沿途停靠上下，比货物麻烦多了，跟随客船的船员叫苦连天，剩下的客船是往返几个县市之间的航船，筏子，小蓬船等散船，区间短利润更低，都是当地老船夫在划，秦家看不上这生意，巴不得甩出去呢。
客船划给江晚月的消息，很快在船员中传开了。
船员对江晚月知之甚少，只晓得是舵主的外孙女，据说嫁給了京城甚有头脸的人士，不过这还没多久，就和离回家了。
和离就和离，别来霍霍他们啊！
众人越想越气，跑去秦顺门前七嘴八舌抱怨。
“少爷，还有没有规矩啊，让一个女郎管船上生意，这不是在开玩笑吗？”
“为什么把我们分出去啊？”
“客船本就利薄活多，如今又让女人管到我们头上，兄弟们，这活儿还能干吗！”
“对啊，不干了！”有人怒气冲冲道：“我可是当时跟随舵主的老人，如今生意越做越大，却让我去坐客船的冷板凳，如今还要让一个和离的女人管家，天理何在，祖宗规矩何在……”
“叔伯说得不错，我确实不配当管事。”一道温婉平静的声音响起：“不过不是因为我是女子，而是我不如诸位叔伯了解信风走向，操船装置，也不若叔伯，知晓舟客情形，两岸见闻。”
身后，一个身穿杏色罗裙的绝色女子亭亭玉立走出门来，唇角含笑，满袖盈风。
众人目瞪口呆。
这……这就是舵主孙女？刚从京城和离回来，即将掌管客船的江姑娘吗？
平日女郎撞见多个陌生男子皆是以扇遮面，退避三舍，可这么多男人在此，她竟这般沉稳平和的出现在正午灼灼的日头之下。
夏风柔和吹拂起鬓边的发丝，她双眸明净，并无一丝羞惭和窘迫。
这份气度模样，不愧是从京城回来的。
江晚月抬眸，迎上众人视线道：“所以我以后要常常求教各位叔伯。”
江晚月问身侧的管家：“王叔，往日客船如何分成？”
王叔回过神，忙道：“船工四秦家六。”
江晚月含笑，微微颔首：“既是依仗叔伯，那日后凡是我名下的船，不问利润，所有收益皆是叔伯拿六，我只要四。”
此言一出，众人都怔住了。
秦家身为东家，定的利润已甚是厚道，谁知这小娘子竟又擅自改了利润分成。
江晚月这般爽快诚恳，众人倒不太好意思当面闹事，不服和怒火消了一半，众人面面相觑，依次退下。
坐在房里的秦顺推门而出。
他今日本想静坐看场好戏，谁知这戏还没唱起来，就被江晚月搅扰了。
秦顺摆出长辈的架势，对江晚月笑道：“姑娘是个不缺钱的，但分成比例向来是定好的规矩，不怪姑娘……不当家不知钱难赚啊，只是姑娘大手一挥，一艘船就没了不少银子……”
江晚月笑吟吟的望着秦顺。
今日闹事，秦顺久久未曾出现，前后一想，她大约知晓舅舅的心思——秦顺是巴不得这些船工将事情闹大的，闹大之后，他顺势去告诉外祖就好。
到时候，就不是秦顺不愿将船给她，而是众人不服。
江晚月轻声道：“舅舅，这些船工都跟随我们多年了，与其计较和他们如何分利，不若想想该如何赚来更多。”
秦顺笑着称是。
心里却愈发不屑。
真是不知天高地厚，莫说她一个没出过闺阁的女子，即便是久在漕运上行走的男子，也不是说赚钱便能赚来的。
尤其是船上的生意，更要讲究天时地利。
秦顺懒得和江晚月这个外行多说。
江晚月的法子能救一时，却不能**一世，过个十天半月，那些船工自是不愿被女子管束，再加上客船本就利微，就算拿六分，也不如来货船跑一趟。
肯定有越来越多的船工离客船而去，到了那时，饶是秦朗，也护不住江晚月。
艳阳高照，水声潺潺。
江晚月换了身简单的轻罗裙，挽了少女时的双月髻，成了一次婚，她身上并未沾染太多家长里短的世俗之气，反而因看清世事，双眸若清泉，愈发素雅清澈。
江晚月和秋璃，英哥一起在永州渡口岸边眺望来来往往的客船。
客船不少，但有些是阔气的私家大船，有些则是乌篷小船，至于分给江晚月的中等客船，乘坐的人并不多。
江晚月已经在驿站，码头默默观察了好几日，她发觉从南向北出行的旅客不少，但大家多是走陆路，走水路的大多是豪族官宦，或是连马车钱都付不出的平民百姓。
但她也发现了几个坐中等客船的年轻人，他们多是去京城赴学赶考的，从永州到京城，陆路坎坷，要跋山涉水，倒不如水路方便，为了节省时辰赶上名儒讲课的日期，他们才选择水路。
江晚月特意让英哥上船打听，发现这等人就算选择了中等客船，对中等客船也是怨声载道：“船行太受罪了，颠簸晕船不说，连口吃的都无，我们只得自己带些干粮，十几日行程下来，到京城人都瘦一圈……”
“是啊是啊，而且客船上鱼龙混杂，富贵人家自家有船或是自己雇船，像咱们这种船舱，有贩夫走卒，有雇工衙役，真是鱼龙混杂啊……”
江晚月望着浩瀚江水，想着手中的客船，眸中露出思索之色。
京城，谢府。
谢璧上朝前，如往常一样去拿笏板，却发现套着笏板的绣囊竟不知所踪。
谢璧面色倏然一沉，冷道：“笏板绣囊呢？”
谢璧一身绯色圆领朝服，愈发衬得面庞如玉，却透着彻骨的冷意。
他平日待人甚是温和，此时已算是疾言厉色。
雪影忙将丢弃的笏板绣囊拿上来，赔笑上前道：“奴婢是瞧着天气热了，郎君用不到笏板，才自作主张收起来。”
谢璧拂去绣囊上轻尘，语气若冬日寒冰：“以后再自作主张，就不必在我身边了。”
雪影呆住，她从小侍奉郎君，郎君对她向来温和，今日竟然说出这等重话。
雪影红了眼眶，捂着脸扭头跑出了房门。
谢璧拂袖而去，院中的侍女忙过来围着雪影安慰。
“雪影姐姐，是郎君心情不好，不是冲你，你莫要往心里去。”
“是啊……”一个小侍女低声道：“自从夫人走了之后，咱们郎君日日绷着脸，再也没有笑模样了。”
“胡说。”雪影立刻斥道：“郎君是为朝中之事心烦，和内宅之事有何关系？！”
那小侍女忙道歉：“是我说错了话……不过那笏板的绣囊，是……是夫人给郎君绣的吧……”
雪影面色沉了几分。
都说睹物思人，她想着既然夫人已离去，那笏板日日伴在郎君身侧并不妥当，谁知纵然已经和离，郎君却并不愿丢下那绣囊。
雪影垂下眸，心里浮现几分感伤。
夏日天色多变，上朝时乌云阴沉，待到散朝时，细而急的雨丝，纷纷落落，洒在巍峨的宫阶之上。
众臣的马车官轿皆停在朝门外，小厮下人又不得擅进宫门，虽有太监送行，但带了雨具的大臣还好，未曾带雨具的，便只能用袍袖遮掩，匆匆走下玉阶。
崔漾望着在雨中未曾撑伞，独自走下宫阶的谢璧，有些纳罕，凑上去打趣道：“我没看错吧，也有谢大人淋雨的一日？！”
杨翰也笑着道：“是啊，我记得但凡有雨，你必定事先带伞，简直比钦天监算的都准，今日怎的也不曾带伞？”
谢璧白皙温润的面庞在雨水洗濯下愈发清隽醒目，他望着前方雨幕，脑海里浮现一幕幕江晚月递伞给他的画面。
“夫君不晓得吗？若是池中鱼而皆出，便是降雨前兆，每次航船之前皆是如此观测，极准的。”
“家中有妻有池，看来我再也不必淋雨了。”
之后每次出门，只要她递来伞，十之八九，京城会有一场降雨。
谢璧抬眸恍然，他已许久不淋京城的雨了。
崔漾和杨翰对望一眼，谢璧神色恍惚，他们正准备说话，忽见管事太监举伞跑来道：“谢大人，那几个小太监去送旁的大人了，没留意您……您没带雨具，奴才亲送谢大人一程……”
谢璧摇头，低声又坚决道：“不必劳烦。”
他越过友人和那太监，独自缓缓走下台阶，挺拔清朗的背影渐涅灭在雨幕水汽之中。
第29章 第29章
因了江晚月的让步，这次过渡甚是平静，毕竟有实实在在拿到手里的利益，众人的心也渐渐安稳。
刚接到客船没几日，江晚月便将中等客船五十人的削减为二十五人，六十人的削减为三十人，腾出的空间则建厨屋生灶炉，供给船上餐食。
待到船厨建好，再请上几位厨娘跟船，以后客人上船，不必自带干粮，船上即可用餐。
此事一出，刚被安抚好的众船员又撂挑子了：“若按之前的法子，一船能有五十人，每个人十文钱，便是五百文，就算如此，我们都赚不了多少，如今将五十改为二十五，转眼间少赚一半银两，岂不是更要断我们的生路吗？！”
凭空少了一半钱，船工一个个心如刀割。
英哥也瞠目结舌，和秋璃一起劝江晚月道：“姑娘，客船本就利润微薄，若是再缩减了客舱数量，那可真无多少利润了。”
“为何利润微薄？”江晚月抬眸，淡淡道：“客舱本就狭小拥挤，客人在船上颠簸不适，再加上吃食短缺，怎会有人来坐船呢？”
如今坐客船的人除了少量客人急着赶路或赴京赶考，大多都是因为水上客船利薄价低，但这也让船舱利润微薄，也并无提价可能。
江晚月望着浩浩而过的江水，思索着道：“若不能提高客价，就算我分给他们再多，和货船两相对比也甚是悬殊，再加上我是女子，时日一久，他们仍会生出怨气，想着早日去货船。”
这话听起来也有几分道理，英哥却缓缓皱眉：“姑娘，咱们永州只是个小码头，但凡有些钱，都去潭州坐船去了，减少船舱确是会舒服不少，可……小小的永州，又有多少人肯真真正正多花银子呢？”
“这些时日我们日日去江边，你们也瞧见了。”江晚月沉吟道：“我们如今的客源主要是进京的学子，永州学子年年进京的都不少，其实水路北上是很便捷的，比陆路换车换船要方便，永州客船甚少，永州学子才会先转去潭州坐船，我们将船改良好，定然不愁生意。”
江晚月也反反复复思索过多次，船上能改良的除了空间，还有便是吃食。
船上颠簸，又无可口餐食，客人只能随身带些干粮裹腹，谁回想起船上的经历都是大摇其头。
阿文和笛儿听说江晚月从京城回来，都来帮忙，她们一句未曾提起江晚月在京之事，只热切的帮江晚月打理秦家船事。
江晚月向两个好友道：“你们可知晓什么好吃的店？我想寻些周遭人称道又稍隐蔽的小店厨子，让他们每个月轮流来船上做店中的餐食。”
阿文和笛儿相视一笑道：“从碧胧峡到永州，大大小小的店我们都吃过不少，这个忙能帮上。”
江晚月忍俊不禁：“我就晓得未曾找错人。”
在阿文和笛儿的帮忙下，厨子也很快都找齐了，江晚月试了菜，选了满意的几个留下，让他们轮流跟船。
改建好的船分为前舱和后舱，前舱上客休憩，后舱生厨做饭，船员休憩，从前的舱房不过一张床，如今却甚是宽敞。
船和人都齐了，江晚月还想办一场开船宴。
秦朗知晓后，笑道：“不愧是我孙女，想当初我手里也只有几个独木舟，若没几分胆色手段，能有今日成就吗？”
秦朗暗中吩咐王叔相助江晚月，凡是客船有关事宜，一切以江晚月之意为准。
开船宴定在了八月十八，天色明净，水波澄澈，十几个改造后的客船首尾相连停在岸边，船周饰以垂幕，船梁悬了灯笼，厨子们在船中做好菜食，直接呈在船厅中，船厅的四条桌子长约三尺，皆顺次摆满了琳琅满目的菜肴，一时香气满江。
只需三十文，便能登船用膳。永州做生意的人不少，他们被秦朗暗中邀请而来，还有一些家有薄资又喜好新鲜的年轻人，也纷纷上船尝鲜。
挂在船舱的价位表一目了然，倒比外头的馆子还便宜。
众人怀着好奇的眼神环视客船，舱房有宽敞入口，搁置了山水屏风，舱房也干净雅致，每个舱房除了床，还设了椅榻和榻桌，桌上摆着精雅棋盘，大多只是听闻过逼仄不适，没曾想亲眼看到，却是另一番景色。
甲板处还安置了几个露天的靠背椅，品饮观景，甚是惬意。
众人纷纷赞不绝口，船家多会在价贵的画舫上下功夫，没曾想这行路之客船稍稍装点，也如此可人，况且这船处处妥帖，难得巧思。
不少人当场便定下了船舫之位，此事在江晚月的授意下，在永州城中流传。
船票并未涨，人数少了，环境好了，还有吃食，一时间本来坐船的人更是要坐，打算陆路的出行人也临时改了船票。
十几条客船，顷刻间满员。
但若只看船资，江晚月的客船仍是赔钱赚吆喝。
江晚月并不着急，客船上有条规定，在船上用了膳，若是在信中略提过并告知家人亲友，便能减三文钱，不少客人本就要写信告知家人船上的新奇之事，纷纷响应，再加上船上有不少赶赴京城的学子，有几个学子特意将菜肴写到了游记之中，这几人在永州皆是小有名气，其中一人还是去岁的贡生，这些游记在永州刊印万册。
那些地处冷僻的店家，最近反而客人日渐多了起来，一打听，不少人都是因了菜肴在船上被人夸赞，才想来店中尝个新鲜。
渐渐地，从前的店家将江晚月雇用厨子的钱都退给了江晚月，有不少商户主动请求厨子上船，为船上众人做店中招牌吃食，甚至已经有不少店家主动出钱，只为让自家菜肴登上客船。
约莫过了一个多月，船票渐渐涨到四十文，甲板上的冷饮茶点另外收费，价格不菲，但每日去晚了便没了座位，只冷饮茶点，一个船便收了百两银子，十几条客船已送不了这么多客人，秦家又加急改建了八条客船，仍是船船满舱。
江晚月连带船员，除去本金投入，都小赚一笔。
江晚月又着人做了五个仿若鲤鱼，雕饰彩漆的客船，船艏布有红色的龙门，船艉宛若鱼尾，每次过水击浪，都若鱼跃龙门，这船立刻在即将赴京赶考的学子中传扬出名气，就连不是永州的学子，都特意来此地坐船。
江晚月又印了东都画册，薄薄的画册上有东都的街道，会馆，乃至在京的湘菜推荐。
画册整齐放在甲板上，供船客自行翻阅。
渐渐地，连这册子也有了名气，配着插图，简略易记。
进京考试的举子甚多，众人都想讨个好彩头，鲤船取了吉祥的寓意，本来完全可以单独雇船而行的富家子弟，也抱着猎奇之意，特意要乘江家的鲤船。
一传十，十传百，十两银子一人的鲤船每日皆是人满为患，船房早早被定下，江晚月放开一个月之内的预定，船舱也直接被订购一空。
客船的利润渐渐赶上了货船。
货船上的船员渐渐心生不满，毕竟货船的差事也是不好干的，来往时运送货物要甚是小心，运送的若是丝绸，要在箱子上盖好蓑帐，免得雨水渗入受潮，运送的若是吃食，更是一路不能停歇，若是误了时辰还要倒扣银子，碰上木材等重物，抬到船上，装箱的过程都累得虚脱。
商船上的船员都盯上了客船的生意，客船清净悠闲，舒舒服服就把钱赚了，谁不想去？
商船上已经开始有人暗中托亲戚，将自己的名划到客船之中。
秦顺万万没想到，短短时间内，江晚月竟能将客船盘活，心里早已愤恨不屑，嘴上却道：“这段日子考生都要考秋闱，自然人多，等到考试的时日一过，看那鲤舟该怎么办——一个女娘有什么手段？！不过是把一年该赚的钱提前在这两个月内赚了而已，不足为虑。”
众人也附和道：“是啊，进京的学子能有几人，再过几个月，可有的他们哭呢。”
“你记好名单。”秦顺咬牙切齿：“谁要去客船尽管放行，但这些看不清形势的蠢人日后若要回头，一个也不许要！”
燕都深夜，山谷外风声呼啸，掠过帐外簇簇火把。
帐内，几个将军枯坐在明晦暗灯火前，相对无言。
燕都的战士终于将北戎引诱至山谷之中，他们英勇抗敌，将北戎精锐围困在山谷之内已达十余日。
日夜防守，从上至下，未曾懈怠分毫。
谁知大家翘首以待朝廷的援军未至，皇帝的诏书却到了。
退兵，议和。
任由北戎精锐大摇大摆骑出苦守十几日的围守军阵。
刚接到圣旨时，关越一掌把桌案拍烂。
若隆，李元吉众将也曾想过，大不了不等朝廷援军，只靠燕都兵马，也能和被聚集在山谷之中的北戎精锐殊死一搏。
至少出一口胸中恶气。
可只要开战，不管输赢，皆是公然抗旨。
抗旨是何罪，他们心里都清楚。
关越一声长叹，闭眸，手紧紧握拳，艰难道：“退兵。”
众将都红了眼，但圣意难违，一飞骑手持火把，传旨众将士。
众兵士从错愕到崩溃，李元吉忍不住抽出腰间佩剑，可最终一步一步，含恨而退，任由北戎精锐纵马，如阴影般飞速掠过，遥遥消失在夜色之中。
回程路上，北戎兵士放火烧了几个燕都军士的帐营。
众人恨得双眸出血，却只能默默灭火，无计可施。
随后，朝廷派出守备太监阵前安抚，守备太监是蔡冲一手提拔的权宦，极为圆滑干练，席上，北戎军士和张谦握手言和，北戎王亲至宴席，还同守备太监畅谈饮酒，表面上其乐融融相安无事。
朝廷众人也渐渐收回了关注边地的目光，日子似乎过得甚是平静。
谢璧却一直隐隐不安，私下对崔漾杨翰两位友人道：“北戎之人记仇善斗，如此奇耻大辱，怎会不报？暂且隐忍罢了。”
崔漾倒不在意，斟酒一笑道：“即便真的要打，朝廷也不惧他，就说都城以北，燕京，两河，幽州，总有二十万大军，北戎一共也不过五六万人，谁讨到便宜还不一定！”
谢璧缓缓摇头，倒没有崔漾的乐观：“你们也在朝廷，应该知晓军中弊病已非一时一日，真打起来，真不好说。”
杨翰也是不置可否：“只要不打到京城，你就照常当你的贵公子，办你的差事。”
谢璧蹙眉，清隽如玉的面庞掠过几分晦暗，崔漾忽然想起一事，笑看谢璧：“对了，你为何要在上折子提改造加固城池？”
谢璧上折想要加固全国共十九个大州的城池，靖宁帝面上嘉奖同意，但只给拨款三千两，勉勉强强，只够建五个大州的城池。
谢璧将潭州放在了首选。
崔漾笑道：“加固也罢了，你为何要舍近求远，特意去加固潭州的城池？”
杨翰忽然想到什么，看谢璧的眼神也有了几分戏谑。
谢璧起身，负手而立，身影在月色下愈发出尘：“陛下说京城城池既美且雅，又说在卦象有龙者之气，京城不能擅改，朝廷拨钱有限，我只好在旁的地方下功夫了。”
崔漾紧追不舍：“那首选为何是潭州？”
杨翰笑道：“我记得君白夫人是潭州人？”
“该打该打，已是前夫人。”崔漾调侃道：“既是前夫人，你还眼巴巴修潭州城墙，怎么，旧情难忘？”
两人忍不住打趣老友，谢璧向来淡薄，如长在山巅覆了冰雪的松柏，清正高寒，未曾沾染半丝俗世爱恨。
因此这一举动，颇值得玩味。
谢璧语调轻淡，一如既往的光风霁月：“我翻阅了州记，当下所建城池，潭州用料最少，此次首选当然是潭州。”
州记之中，论年代最久远，并非潭州，论城墙最矮，也并非潭州。
可她在潭州。
她决绝离京，千里归家，夫妻一场，除了京城，也唯有她，算是他最亲近的故交。
他此生不必再与她相见，但他也真心盼着，她能一世安好，不受磋磨苦楚。
两人恍然，觉得好没意思：“要不怎都说谢大人是难得君子，还真是没有一丝私心呢……”
谢璧背对好友，长睫垂下，遮住眸中纷杂情绪。
他并非世人眼中高洁持正，一心为国的君子……他也会徇私。
否则他不会日夜翻遍州记，不会在找寻到潭州城池用料时，暗中松一口气。
第30章 第30章
谁也未曾想到，北戎表面修和，暗中却在备战。
关越频频奏报，北戎在燕都边地兵马集结，疑似要宣战，京城，靖宁帝正一心准备中秋清宸园内的灯会，蔡冲，何相皆对此事置之不理。
没曾想中秋未至，北戎却大张旗鼓，将三万大军进至燕地，正式开战。
靖宁帝大为吃惊，却并不慌张，拜若隆为将，命其带十万大军，和关越互为犄角。
若隆是安国公之子，从小翻阅兵书，甚是矫健英武，跟随关越在军中历练多年，但这次却是空降军中的贵公子，又是第一次带兵，宿将甚是不服，若隆督军甚是严格，又不近人情，宿将本就心中不服，被激怒之下更是故意唱反调。
恰巧中秋即将到来，军中兵士皆有轻敌情绪，前方战营也饮酒赏乐，通宵达旦，轻敌兵败，若隆力战不敌，兵败被俘，安国公一家下狱。
燕都丢了一半阵地，关越率兵抵抗，督军太监和关越协同作战，关越大局着想，严令军士不许过河相助若隆，此太监是安国公故旧，再加上求胜心切，强迫军队过河，副将为了迎合太监，暗中传令众兵士过河，谁知半路中伏，燕都兵士死伤惨重，关越知晓后率援军赶到，解救出军队，但燕州已丢失。
谢璧押送到燕京的粮食，被关越抢运出城，成了官军的救命粮，燕兵和北戎在两河迎战，遏制了北戎气焰。
北戎对燕京的降将败将并不嫌弃，甚至委任高官，以礼相待，这些军士熟悉地形，北戎骑兵骁勇善战，风驰电掣般一路挺进两河。
怀来，遵化，龙门，廊坊，上谷相继失守，一时间，人心惶惶。
太原是两河重镇，北戎一路南下，也发现攻城甚难，野战相对而言反而容易，便用各种计谋诱导太原将士出城，太原守将果然中计，从此太原失守。
太原战败的消息传入京城，靖宁帝跌坐在龙椅上。
这证明京城以北，已经无险可守。
满朝文武面色苍白。
真乃兵败如山。
已经有文官上言，让陛下效仿唐明皇，躲去川地。
但更多大臣还是劝靖宁帝坚守，毕竟万里河山，若弃之如敝履，便是别时容易见时难了。
靖宁帝也貌似镇定道：“众爱卿放心，朕定然不会轻离京城，上下齐心，北戎不足为惧。”
众大臣私下议论纷纷：“听说了吗？北戎已经过黄河到洛阳了。”
有人喃喃：“洛阳离东都不过二百里，那东都……岂不是要失守？”
“不会吧……陛下所在之地是皇城，总不会……真的落到北戎那些蛮夷人手里吧？”
众臣心思纷乱，每日仍点卯似的当值，却早已无公务——京城竟已有百姓听到风声，全家向南逃难，整个京城笼罩在慌张恐怖的氛围中，中秋将至，东都却再无以往的热闹繁华。
靖宁帝早朝并无异常，下朝后，却让宦官蔡冲首辅何相等人商量计策，拼命给北戎示好，并许诺如若休战退兵，朝廷可纳岁币。
这是遗臭青史，让后人鄙夷之事，何相并不愿应承，蔡冲却并不介意，暗中派出宦官议和。
议和的宦官一去没了音信。
谁知过了几日，前方传来战报，北戎阵前，悬挂的恰是此宦官的头颅。
众臣哗然。
他们这才知道，原来皇帝早已暗中议和，且议和无望。
靖宁帝一时间无地自容，一连几日安抚众官员。
可过了几日，靖宁帝改了心思，如今官军节节败退，北戎却得知步步紧逼，也许东都真的会城破。
他是帝王之尊，上天之子，若没了他，谈何社稷，谈何百姓？
靖宁帝当夜便点了五城兵马司的骑兵，决定带皇后，太子出城逃亡。
五城兵马司总督知晓此事，跪求靖宁帝莫要离京，靖宁帝却无动于衷。
总督只能将此事告知前廷重臣，臣子或沉默，或哭泣，但都说皇帝要走，他们也无计可留。
唯有谢璧站出来道：“我随你去劝说陛下。”
总督疑惑道：“大人是要以大义劝说陛下留京？”
谢璧报以冷笑。
谢璧随总督前去面圣，总督以社稷为重，跪求靖宁帝。
靖宁帝匆匆移开目光，不为所动道：“你们留是为了社稷，朕走也是为了社稷。”
谢璧一身绯袍，身姿笔挺，一步步沿着宫阶走来，冷冷开口道：“可臣之所求，若并非为了社稷，而是为了陛下呢？”
靖宁帝一怔，直直看向谢璧。
他从前竟未发现，养尊处优的外甥，在大战来临之际，反而别有一番沉静之气。
谢璧走入殿内，字字沉着：“陛下，如今京城已乱成一团，外头可都是些乱臣贼子，京外更是刀剑无眼，在宫中，您是陛下，我们誓死保陛下平安，可陛下出了宫门，又有几人能保您平安呢？”
望着谢璧幽冷的眸，靖宁帝不由打了个冷颤。
他想带亲军南下，但南下路途漫长，很难说谁有无异心。
再说京城外已尽数乱了，万一在路上遇到北戎人……
靖宁帝遍体生寒。
东都城坚，皇城也有城墙……眼下看来，留在宫中倒比逃去外头安全几分。
谢璧跪地，掷地有声：“只要陛下尚在宫城，臣定舍命相护，为国效力。”
众人也纷纷齐声，声震宫城：“臣定舍命相护，为国效力。”
靖宁帝心思急转，立刻变了脸色，亲自扶起谢璧和几个重臣：“有爱卿在，朕心甚安，放心，朕定然和诸位共进退！”
谢璧一番话，让靖宁帝多在宫城呆了十日，维持住了京城表面的安稳。
但十日后的夜，靖宁帝毅然带亲卫出宫。
只因北戎兵临东都城下，事情再无转圜余地。
东都的臣民瞠目结舌，几乎不敢相信，北戎骑兵，竟然真的兵临东都城下。
东都城内，众人四散奔逃，孩子的啼哭声，妇人的惊叫声，马车嘶鸣声，划破了中秋前夜。
宫中，靖宁帝召集亲卫，命蔡冲收拾金银细软，连夜逃去川地。
靖宁帝临走之前，亲去皇后宫中。
步入宫中，靖宁帝皱眉。
皇后已换上吉服，头戴冠冕，向靖宁帝端庄行礼。
“你穿这衣裳做什么？快换身衣裳。”靖宁帝急躁道：“跟朕一同出宫。”
“出宫？”皇后唇畔含着疏离温婉的笑意：“臣妾贵为国母，无故为何出宫？”
靖宁帝一甩袍袖。面上浮现悲凉：“你还不晓得？东都城要破了。”
皇后笑意未变：“是吗？若东都城破，臣妾身为一国之母，更应保全国体，以死殉国。”
她跪下，向皇帝进谏：“陛下身为国君，也应如此。”
靖宁帝怔了怔，皱眉：“朕贵为一国之君，更不可能在皇城中等死啊！”
靖宁帝叹气道：“朕并非不顾念祖宗疆土，唯有保全性命，才能来日再战，以后我们还能北上，收复故土的。”
皇后眸中含着轻泪：“臣妾从来只知有南下，未曾听闻北上。”
“放肆！”靖宁帝被激怒，冷声道：“你到底跟不跟朕走？”
皇后朝靖宁帝端庄行礼，语气平稳温和：“陛下不必顾念臣妾。”
靖宁帝最后深深看了皇后一眼，闭眸，漠然道：“你是朕的皇后，莫要受辱。”
靖宁帝大步走出皇后宫殿。
末了，蔡冲快步跟上，低声禀告道：“陛下，皇后娘娘……自缢了，太子殿下……也未曾寻到踪迹。”
靖宁帝脚步一顿，随后再不犹豫，翻身上马，在众亲卫的护送下，越过京城百姓，从京城北门飞驰而出。
短短几个月，客船的银子，比以往一年到头赚得都要丰厚。
众人也渐渐看透了，可别说，跟着江姑娘出力气，定然是不亏的。
本来想着她身为姑娘家，定然诸事不通，谁曾想别看江姑娘柔弱美艳，却懂谋划，知人心，还大方慷慨。
比秦顺这个只知道扒皮的东家强。
众船员渐渐知晓了江晚月秉性，愈发心思安定。
但好景并未持续多久，北方的战事风声先是渐渐传到了潭州，潭州和永州相距甚近，不过一日，连永州城下头的村子都知晓北戎夺了太原，挥师南下之事了，因了河道不通没法子再做生意，又恰逢祭祖，秦家船队都回了碧胧峡。
百姓众说纷纭，有些人甚是乐观，觉得无论如何，北戎都不可能攻下京城，至于两河的城池，北戎也守不住，毕竟北戎兵马少，若继续攻就不能守，赢下的城池早晚还是要还给朝廷，说得头头是道，听着倒比朝廷大员还要明了局势。
但更多百姓人心惶惶：“听说了吗，潭州码头已经封了船道，不再通客船，听说官道也都封了，就是拿着路引，官兵都不让北边的人南下呢。”
“这是为何啊？”
“人都跑了，谁来守城啊，家属在城里，守城的兵士才卖力啊，还有燕州城破的时候，百姓都拿走银两逃难去了，北戎接手的几乎是一座空城，北戎就气急败坏，焚城后继续南下，朝廷自然不愿让这些人南逃。”
“这也太丧尽天良了啊！”众人不敢相信：“打仗了还不让人跑，这不是明摆着当靶子任由北戎人残害吗，朝廷没本事守城，还让老百姓送命……”
“慎言慎言。”有人立刻道：“你这话就错了，国难当头，大家都一股脑跑了，朝廷让谁守城啊……”
碧胧峡的邻居姜婶忽然想起江晚月的婚事，编着竹筐扭头问道：“对了晚月，你那门亲事不是京城的吗，他们逃难了吗？”
登时，大家都想起江家还有一人在北边呢，一时间纷纷挂念起来：“是啊晚月，你前夫家可还有消息？”
“要不要派人接一接啊，这年头不太平，好歹也是夫妇家人一场。”
“若是没地方去，不若让他来我们这儿避难？咱们山沟子乡下平时比不上京城，这北戎一来，却比京城妥当啊！”
“对对，碧胧峡三处环山，只有一道河通永州，北戎定然打不到此处啊。”
大家都是真情实意的担忧邀请，毕竟大家都知晓江晚月和前夫家是和离，在碧胧峡，和离的人家也不少，大家低头不见抬头见，因和离未曾撕破脸，相处得都还算和睦融洽，若是有难，也会互相帮衬。
如今北戎眼看兵临京城，大难临头，碧胧峡人大多心眼儿朴实，想着能拉一把就拉一把。
江晚月微怔。
京城一别，再无谢家音信。
她还记得谢璧为抑制北戎，接连上奏献计，似乎还未备战调动了粮草，可惜他各种筹谋，没曾想北戎还是气势汹汹，直逼京城。
一心报国，无力回天。
他定然很挫败。
江晚月垂眸，纤细白皙的手指上下翻转编着竹筐：“不必挂心他，他定然……有法子的。”
北戎应该不至于攻下京城，退一万步，即便真的攻下了……
江晚月缓缓闭眸，倘若真的攻下京城，她不敢想以谢璧的心性，究竟会如何。
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