陈老太太变的越来越奇怪。
虽说莲旦怀了身子后，她不再打他，但骂还是少不了的，地里的活和家里的活也得正常做。
只是陈老太太还是担心把莲旦累到了，影响到肚子里的孩子，所以不再像以前一样，躺炕上就等着吃，她也会分担一部分。
但自从那天后，陈老太太的态度又有了变化。
早上吃过饭，莲旦按惯例扛了锄头就准备下地，却被婆婆拦住了。
老太太说：“头仨月胎不稳，你还是别去做重活了，就在家里歇着，地里的活我去做。”
莲旦看着陈老太太把他肩膀上的锄头拿走，出门去地里了。
他胆子小，习惯了听婆婆的话，虽觉得奇怪，也不敢多问，就只好听话地在屋里待着了。
但常年劳作的人根本歇不住，他也怕婆婆干完活回来生气找事，就在家里把婆婆没做完的针线活拿出来做。
陈老太太这两天缝的是个小被子，棉花都絮完了，被面用的是百家布一块块拼的，才缝了一半，什么颜色和花样的都有，寓意是纳百家之福，孩子将来长命百岁。
莲旦在这些碎布片里挑挑拣拣，按着婆婆缝制的样式，一块块拼接起来。
缝着缝着，他停下来摸了摸自己平平的肚子，心里有些异样。
老郎中说他有了身子，莲旦对这事却一直没有实感。
这肚子里除了疼那么两次，与平日里并无差异。
他也没有像村里其他有身孕的女子或哥儿一样，会时不时觉得恶心想吐，或是身体虚弱，像得了大病一场似的。
莲旦完全没有任何感觉，所以，直到现在，他还没确切地认为自己肚子里，现在真的有个孩子。
而且，婆婆说要把他肚皮豁开，把莲旦弄得整日担忧，经常偷偷哭泣，根本顾不上想这些。
可今日他手里做着活，缝着这被子时，莲旦突然才确切地意识到，他肚子里真的有个孩子，明年春天就该出生，能用上他缝过的这床被子了。
莲旦细细的手指指腹在被面上轻轻滑过，他发了好一阵呆，才继续手里的活。
日头爬上头顶时，陈老太太从地里回来了。
当时莲旦正在烧火做饭，陈老太太进门时是一脚踢开的，把门踢得哐哐响，莲旦吓得一下子就站了起来，贴在墙根害怕地看着她。
陈老太太脸色难看，骂道：“我在外面累死累活，你个小贱蹄子在家舒舒服服的！”
说着，她就要抬手给莲旦脸上一巴掌，只要不打太狠，不碰到莲旦肚子，打也就打了。
莲旦下意识缩起肩膀，闭上了眼睛，等着这一巴掌落下来。
可等了一会儿，疼痛感却迟迟没来，他睁眼去看，就见婆婆正拿大勺子将锅里的菜盛到盘子里，见他看向自己，就咧开嘴，僵硬地笑了一下，说：“看我做什么，拿筷子吃饭吧。”
莲旦呆呆地看着她，半天反应不过来。
吃午饭时也很怪异。
那油腻的鸡汤早上就喝完了，老太太没再张罗炖鸡汤的事，这让莲旦大大松了口气。
平日里，莲旦做饭都是听陈老太太安排，对方说吃什么，他就做什么，一点不敢差的。
今天老太太出门前没说吃什么，莲旦就煮了一锅苞米，用一个鸡蛋和一根辣椒，蒸了一碗酱，拌和苞米一起蒸熟的土豆茄子吃。
这个鸡蛋要不要打进去，莲旦是寻思了好半天的，不打怕婆婆嫌弃酱不香，打进去又怕婆婆说他败家。
结果老太太往桌上一坐，啥话都没说，闷头就是吃。
吃完了，见莲旦又跟小猫一样，没吃多少，也没发火，还说晚上去给莲旦买些开胃的红果回来。
莲旦不安地应了。
吃过饭，老太太上炕躺了一阵，下午就又出去干活了，出门之前，她盯着莲旦看了一阵。
莲旦被她看得一阵阵脑后发凉，只觉得婆婆那张脸纠结而扭曲，嘴唇颤动，眼神凶狠，似乎有什么话要说，却好半天都说不出。
最后什么都没说，就这么走了。
晚上回来时，陈老太太不仅带回来一罐子糖渍红果，还买了些好面粉回来，一点石头子都没有，面粉细腻极了。
说是看莲旦没胃口，要给他蒸馒头吃。
莲旦第二天吃到这馒头时，香得直眯眼睛，可陈老太太一边嘴里笑着劝着他吃，一边咬牙切齿眼睛冒火的样子，也着实是吓人。
莲旦让她也吃，陈老太太直咽口水，手都快要碰到那白白胖胖、热气腾腾的大馒头了，却硬生生停住了，跟被人钳制住了手腕，丝毫动弹不得似的。
从那以后，只要莲旦吃得少了，隔天，陈老太太一定会从外面拿回些新鲜玩意给他改善伙食，她自己是一口不吃。
也还是那样，咬牙切齿，一脸的恨意。
过了些日子，除了婆婆举动怪异，莲旦自己身上也发生了一些古怪。
在他怀了身子满三个月时，那种肚腹内的剧烈绞痛和身体如坠冰窟的冰冷感又来了。
经历到第三次了，莲旦终于发现，每到月中月圆之夜，自己就要发这病的。
那晚上，莲旦发作得比前两次还要严重，几乎在疼痛涌上来的一瞬间，他的意识就自我保护般地陷入了半昏迷。
他能听见自己冷到牙齿碰撞的声音，也能听见窗棂那边似乎发出了咔哒的一声。
随即，一股腐臭夹杂着甜香进了屋来。
恍惚间，莲旦好像觉得有冰凉的枯瘦的手碰自己的额头，还有人在自己耳边低声的说话，但又好像只是影影绰绰的梦般的幻觉。
第二天醒来，莲旦好好躺在床上，怀里抱着死鬼夫君的牌位，没有任何异样。
……
进入十月份后，家家户户都忙着秋收，陈老太太忙得脚打后脑勺，莲旦也不能只在家做活了，也下去地里帮忙。
不过好在过了头三四个月，他肚子里的胎稳了，适当干活对以后生孩子有益处，不累到就行。
北方的夏和秋都短，十月忙完，进入十一月，天气就很冷了，入冬了。
从第一场大雪下到地上开始，靠山村的村民们就开始猫冬了。
人们都不大出门了，只在家做活。
陈老太太也不出去了，整日都待在家里。
她糊纸人纸马有一手，附近几个村儿有白事的，都愿意花钱找她做这活。
今年冬天特别冷，没熬到春节的老头老太有那么几个，陈老太便忙活了起来。
莲旦就每天做做饭，帮她打打下手。
他的肚子也是在这阵子，吹气球一样鼓了起来。
算算日子，他怀孕有五个多月了。
尽管这两三个月，他吃的一直不错，但亏了好些年的身体没那么容易补回来。
而且相对于陈老太太欢天喜地地算着他的预产期，莲旦却越算越怕，他知道那也许就是自己的死期。
他不想死，更不想死得又疼又凄惨。
所以就算东西再好吃，莲旦也不敢吃多。
他现在身体比怀孕之前能稍微胖了一点点，但还是比一般人都瘦的多。
那肚子鼓起得就特别明显。
夜里睡觉前，他时常掀起衣摆，在夜色里盯着自己的肚子看，也经常用他细瘦的手，在鼓起的肚皮上轻轻抚摸。
在他摸着这倒扣的小锅一样的肚子时，肚皮里偶尔会给他一点点微弱的回应。
就像一只小猫轻轻探了探它的猫爪，在他手心上，小心翼翼地碰了碰。
第一次遇到这样的情况时，莲旦愣住了。之后，他哭了。
从那次缝百家被，到第一次明确感受到肚子里孩子的胎动，莲旦对这孩子的感情，在慢慢发生变化。
他惧怕着，也隐隐期待着，还莫名地怜惜和爱护着。
哭着哭着，莲旦便蜷缩着睡熟了。
夜里，他好像做梦了，又好像没有，莲旦记不清了。
但早上起来时，莲旦靠在床头发了好一阵呆。
屋子里好像有熟悉的味道，但仔细闻，又没有了。
他一手放在自己肚皮上，怔怔地呆坐着，感觉身上细细的汗毛莫名地竖着，肚皮上似乎还残留着一种难以形容的被人轻轻抚摸过的感觉。
……
年过完后，天气经过几次反复，在进入三月后，终于稳定回暖。
整个冬天，陈老太婆糊纸人纸马，还有纸的金元宝，一共赚了两百多个铜板，她都交给了莲旦，让他买零嘴吃。
莲旦诚惶诚恐地接了，但零嘴他是没买的。
他舍不得花钱，也不敢花，怕婆婆秋后找他算账。
随着预产期一天天接近，莲旦越来越忧郁，怕得连饭也吃不下去。
莲旦也没个能说话的人，整个村子，也就因为一起在灵匀寺同住过一晚的唐花，还算是熟悉些，平日里会找他一起挖野菜唠嗑什么的。
唐花上次从灵匀寺下山，传说中的求子必灵，在他身上失了效。
回家以后，他家里人足足等了两三个月，才意识到这一趟白去了。
家里公婆挺失望，但也没说什么。
唐花相公人憨厚，只说是缘分没到。
唐花自己倒是挺难受的，尤其是一起同去的莲旦都有了身子。
他们家里倒是没多想，只以为是唐花住的时间不够。
莲旦心里却明白，唐花是命好，逃过了一劫。
也是好事多磨，过了年，唐花才发现自己也怀上了。
他相公高兴地出门都合不拢嘴，公婆也是天天快把他供起来了。
唐花知道了莲旦在担忧什么，就心疼地把他抱在自己也不宽阔的怀里，一下下摸着他的头发道：“生孩子就是咱们的一道关，我也怕，但我相信，善有善报，咱们都没做过坏事，一定能顺利的。”
唐花后来就时不时来陪莲旦说说话，帮他熬过了足月前的恐惧。
到了预产期的前一天晚上，莲旦肚子又钻心地疼了起来，达到了前所未有的程度，几乎把他疼得喘不上气来。
浑身冷得像是浸入了冰水，连毛细孔都如针扎般疼痛。
他晕死了过去，又极度痛苦地被痛醒，然后再次晕厥，反反复复。
莲旦的汗水几乎浸透了整床被褥，他在疼痛的间隙里，看向了屋子里的窗子。
他也不知道他在期待什么，可他隐约觉得，这个格外难熬的夜里，好像少了些什么。
第二天早上，莲旦几乎虚脱地醒过来时，发现褥单上一滩格外明显的血渍。
他见红了。
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