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    第091章 第 114 章


    一个时辰以前——


    姬萦与徐夙隐、居云在昆仑宫外的宫道上分别。


    她答应徐夙隐去麒麟门, 却没说是现?在就去。


    要论在皇宫中抄近道，没人比她更为?擅长。


    她朝着?问天阁径直而去，一路上?走的都是宫婢才知道的小径。她一边走, 一边用最后的时间思考，如何处置她的生身父亲。


    若不是因为?章合帝，母后不会死, 大伯父不会死, 山寨三千寨民不会死，她更不会沦落到天坑之中, 以松针和根茎为?食，自然也不会遭受后来那一百零三针的酷刑。


    这一切，都是因为?他自身的疑神疑鬼而致。


    支撑她熬过天坑寒冬，地窖一百零三针的，是对章合帝的无尽恨意。


    她必须亲手了结这份恩怨。


    当两层楼高?的问天阁映入眼?帘, 门外把守的三蛮士兵立即发现?了姬萦从宫道上?走来的身影。他们一边大声?示警，一边拔出武器向姬萦冲来。


    姬萦步伐不乱, 目不斜视地往前走去, 直到走入问天阁，与无数如临大敌，不敢贸然动手的三蛮士兵目光相接，那两名守门的三蛮士兵也追进了阁中。


    她的目光一一扫过阁中之人, 四十?名三蛮士兵，二十?名弓箭手, 还有一个藏身在暖阁内一脸惊惧地朝外窥探局势的章合帝。


    一共六十?一人。


    “人都在这儿了吧？”


    姬萦慢慢合上?了门扉, 又取下背上?的剑匣, 拿出内里?的宝剑。她把沉重的剑匣抵在门上?，封住唯一的逃生之路, 转身对众人笑道：


    “那小冠就开?始了。”


    无数三蛮士兵在恐惧的支配下怒吼着?冲来，哪怕是听不懂官话?的三蛮，也能?从本?能?察觉到此刻是生死存亡的关键时刻。


    用重剑杀了贞芪柯的姬萦，若手中只有一把宝剑，还能?以一敌百吗？


    姬萦用事实告诉他们，当然。


    宝剑在她手中灵活转动，鲜血在空中飞舞，越来越多的三蛮涌了上?来，又越来越多的倒下去——二楼的弓箭手再也顾不上?敌我，在恐惧之中向着?姬萦射出了箭矢。


    箭如雨下，姬萦旋身躲入阁下，看着?几名倒霉的三蛮士兵被友军的箭矢射中。


    估摸着?箭雨停止以及再发的时间，姬萦穿梭于黑色的圆柱之间。


    天京沦陷以前，问天阁是翰林们议事群策的地方，现?如今，却化为?人间炼狱。


    一名三蛮红着?眼?睛大吼着?朝姬萦冲来，姬萦手中宝剑一挑，后者朝后仰去，一道血柱从喉咙上?喷涌而出，飞溅的血液跳上?周围数个三蛮的面孔。


    当姬萦身上?的衣裙化为?沉甸甸的朱红，问天阁内剩下的三蛮士兵已经所剩不多，章合帝见?势不对，完全躲入了暖阁之中。


    姬萦斩杀了最后几个三蛮，走入暖阁，将半个身子已经探出窗外的章合帝重新拖了回来。


    章合帝扑通一声?跪了下来。


    “别杀我，别杀我——徐籍给了你什么?好处，我能?给你更多！”


    他穿着?明黄的龙袍，却丝毫没有皇帝的威严，几缕爬窗时候蹭落的斑白头发，老?而无力地垂落在惊惧不安的面孔前。


    他和她记忆中的样子，哪有丝毫相似？


    这真的是那个随口一语就令她失去一切的罪人吗？


    他还配得上?她的憎恨吗？


    姬萦手中的剑尖指着?章合帝的喉咙，只要她心念一动，她的亲生父亲就会以死谢?*? 罪，但事到如今，她个人的私仇已经变成了最微不足道的东西。


    大夏即将一分为?三，而今日就是她最后的机会。


    杀了章合帝，虽然可以避免二皇裂夏，三蛮趁机崛起的未来，但却会让她将致命的把柄送到徐籍手里?。即便是杀光所有知情人，亦或永世藏起夏室公主的身份，也都各有弊端。


    杀章合帝，从长远以及她个人而言，已没有任何?好处。


    但不杀，天下就会陷入百年的纷争和战火。


    由徐夙隐去杀，似乎已是这个死局中最好的一种选择。


    那些本?该她去承担的骂名和抨击，都将由徐夙隐一人承担。而她，只需表面与徐夙隐割席，便可尽揽功成后的赞誉和美名。


    但她真的能?够闭上?眼?睛，放任那清风霁月的贵公子为?了她染上?一身污秽吗？


    就为?了这样一个人？


    她厌恶地看着?在她的剑尖下恐惧颤抖的章合帝。


    章合帝看着?姬萦眼?中那抹熟悉的不驯和轻蔑，忽然听见?了自己骤然加重的心跳声?。


    某种恐惧堵住了他的口鼻，使他几乎无法呼吸。


    “你……你的法号叫明萦？那你的本?名叫什么?？”他问。


    她只是依旧用那种像看脚边秽物的眼?神看着?自己，丝毫不打算回答他的问题。


    不可能?——


    绝不可能?！


    那孩子已经死了，玉牒上?的三公主已经被划去，一个早已死去的幽魂，怎么?可能?会重新出现?在自己眼?前？


    就算她当年侥幸逃脱，按照常理，又怎敢重新出现?在他的眼?前？


    “日为?阳，月为?阴，阴阳颠倒……女姬天下。”


    钦天监监正在他万寿节那日作出的谶言还历历在目，如果那孩子真的没死，如果谶言是真的……


    “你是姬萦吗？”他颤声?道，“我的女儿姬萦？”


    如果谶言是真的，这或许就是他东山再起的机会！


    章合帝一改先前畏惧的姿态，激动地靠了过来，想?要用双手去触碰姬萦的身体——


    在那之前，锋利的剑身刺进了他的身体。


    鲜血从伤口涌了出来，他难以置信地看着?染血的剑尖，又震惊地看向身前神色不动的姬萦。


    “为?……什么?……”


    姬萦拔出宝剑，冷冷地俯视着?章合帝。


    “这一剑，是替母后刺的。”


    章合帝面色惨白，捂着?受伤的身体想?要躲藏，但身后只有厚重的墙壁。


    “不……别杀我，难道你不想?知道谶言是什么?吗？”


    姬萦无动于衷。


    “这一剑，是替大伯父和三千寨民刺的。”


    又是一剑刺中他的身体，新的鲜血涌了出来，让明黄的龙袍变了颜色。


    “你杀了我，你就是弑父弑帝的千古罪人！姬萦！你这个孽种，谶言果然是真的，你到底为?什么?没死——”章合帝在濒死的恐惧中大叫着?。


    “最后一剑，是为?我自己刺的。”


    姬萦的剑尖抵上?他的心口，但在最后时分，她如此前一样，避开?了要害。


    宝剑深深地刺入章合帝的身体。


    “你不配为?夫，不配为?父，更不配为?皇。”


    “从今以后，便如猪狗一般浑浑噩噩地活下去吧。”


    姬萦打晕了受伤的章合帝，在满屋尸首中寻了个跟章合帝身体特征差不多的，调换了两人的外衣。又依照龙袍上?的破口，在那具匈奴尸体上?依样刺了三剑。


    她扯下问天阁里?的纱帘，将烛台和香薰炉里?的油倒在伪装成延熹帝的匈奴尸首身上?，令火焰顺着?纱帘蔓延。


    做完这一切，她把靠在门前的剑匣拿进了暖阁，掏空了里?面的隔层，将昏迷不醒的章合帝塞了进去。


    除了杀和不杀，她还有第三种选择。


    天京光复，是三蛮叛乱之后大夏迎来的第一场酣畅淋漓的大胜仗。虽然可惜的是章合帝殒身在战乱之中，但除了让大夏百姓仇恨三蛮的理由多了一个，青州皇宫里?的延熹帝夜里?能?睡得安稳些以外，并没有太多的改变。


    当天晚上?，天京皇宫整夜长明，鼓乐不断，金銮殿成为?大军论功行赏的地方。


    一架马车从果子巷悄然驶出，水叔在夜色中离开?天京。谁也不知道，本?该“殒身”的章合帝，手脚被缚，嘴被堵住，只能?在马车中绝望地以头撞车。


    水叔坐在车头，一路扬鞭疾驰。


    五日后，马车抵达高?州白鹿观门口。头戴斗笠的明镜院主在女冠的簇拥之中走出观门，白纱在风中摇动，模糊的是她脸上?被烧毁的狼藉，不变的是她依旧冷硬坚定的神情。


    水叔拿出姬萦所写的亲笔信，双手呈给这位在对抗三蛮的暴行中烧毁了面容的女观主。


    明镜院主看完信中内容，目光转到马车上?，就如当年答应江无源的请求时一样，虽然面露恼怒，言语冷硬，但她最终还是伸出了援手。


    “罢了，罢了！她在信中既把利害说得这般清楚，我若再是拒绝，岂不是苟且偷生、不忠不义的小人吗？我早便知道，她是个麻烦！”


    水叔松了口气，本?来准备好的无数说辞都不必再多费唇舌。


    “还有这个，是姬萦托老?夫转交观主的。”水叔拿出当日姬萦从明镜观主身上?偷来的度牒。


    明镜只看了一眼?，便被上?面的明萦观主四字给气笑了。


    “这改得乱七八糟的东西现?在还我又有什么?用？让她在外谨言慎行，莫给白鹿观丢脸便是。”


    明镜转身返回院中，走了几步，中途停下，回头瞪向水叔。


    “站着?做什么?？把人带来！”


    片刻后，一个脑袋上?蒙着?布口袋，双脚不断挣扎的男人呜呜叫喊着?，被水叔和姜大夫拖进了地窖。


    许多小女冠躲在屋檐下好奇地观看，低声?交谈。


    “看衣服是匈奴人呢……”


    “听说姬萦已经把三蛮赶出天京了，天下也快太平了吧？”


    曾经带头欺负过彩圆的小女冠已经成了她人的师姐，早已不是当初那个幼稚的孩子。她从人群中走出，吆喝着?看热闹的小女冠们散去。


    “都回万法堂去！有这说闲话?的时间，不如多学一点功课，等?你们的姬萦师姐回来，小心我打你们小报告去！”


    女冠们一哄而散。


    在她们脚下的地窖里?，一百零三根银针正陆续插入章合帝的头皮。他的双眼?暴突，惨叫声?被堵在肮脏的抹布下，姜大夫是第一回，大约也是最后一回，给地位如此特殊的人实施针疗之法，他难免有些慌张，几次刺偏了位置，令手下的人多发出了几声?惨叫。


    水叔直到此时，才知道十?一岁的姬萦曾躺在同样的位置，受同样的酷刑。


    他终于明白姬萦为?何?会将公子忘得那般干净，也终于明白，公子为?何?对她没有丝毫怨意。


    这份明白来得太迟，他已不记得自己因此给了姬萦多少?白眼?冷光。


    强烈的羞愧在他内心中膨胀，他甚至已不知回去之后该如何?面对姬萦。


    明镜观主闭口不言，姜大夫也含糊其辞，水叔只能?自行猜测，为?什么?南亭处要对一个十?一岁的女孩下此毒手。


    不知过了多久，姜大夫满头大汗，终于插完了一百零三针，而不堪剧痛的章合帝也早就昏倒过去。


    姜大夫擦了擦脸上?的汗，对水叔说：“走吧，我们出去说话?，待药效生效还有一段时间……”


    水叔毫无同情地看着?在石床上?绷得如同红虾的人，将羞愧转为?怨气倾泻在章合帝身上?。


    “你去吧，我就在这里?守着?。”


    “等?他再次醒来，说不定要到明天晚上?了——”姜大夫惊讶道，“你熬得住吗？”


    “有什么?熬不住的，比这难熬的时候多了。”


    水叔不为?所动地搬来一张小板凳，挨着?章合帝坐下了，目不转睛地盯着?他的每一根睫毛变化。


    “我会确保直到他明天醒来，连一根蚂蚁都无法挪走他头顶的银针。”水叔冷冷道。


    ……


    天京光复的消息像一道闪电，迅速传遍大江南北。连九大节度使联合也未能?收复的天京，在青隽节度使徐籍一人的指挥下便重回地图之中，就连徐籍挟天子以令诸侯的行为?，也在民间有了不同的解释声?音。


    天京的光复，让徐籍的声?誉一时无出其二。


    除徐籍以外，九大节度使中仅剩的五大节度使都向朝廷发以贺表，询问延熹帝返回天京皇宫的时间。


    延熹帝在青州望眼?欲穿，徐籍却在天京以要为?章合帝筹办丧事为?由，不宜动土迁居为?由给拒绝了。


    直到天京光复后的第四日，徐籍才终于有空召见?姬萦。


    召得慢比召得快好，至少?说明暖阁内的尸体没有露馅。


    虽然第一天的庆功宴是在皇宫里?开?的，但之后徐籍的住所和办公场所都是他从前在天京城中的宅邸。


    遍地萧条的天京只有徐府门口才是车水马龙，姬萦骑马来的时候，还以为?回到了天京尚未沦陷的时候，各种小吃馄饨的摊子都摆在了徐府门前，还有叫卖笔墨纸砚的，顺势还有帮写家书的——摊子前已围了许多不识字的青隽士兵。


    姬萦踏入徐府后，很快被领到了书房里?。


    小小的书房里?，竟然同时容纳了多尊大神，姬萦匆匆一扫，便看见?了徐籍、张绪真、徐天麟这三张青隽熟面孔，以及白阳节度使梅召南，瞿水节度使张趣两人。


    徐家三人她早有预料，另外两个节度使远道而来是做什么?的？


    她心中疑惑，面上?不显，不卑不亢地拱手行礼。


    “勿用虚礼，你现?在是我们青隽的大功臣啊。”徐籍抬了抬手，笑道。


    “宰相过奖了。”


    “要不是你在宫中传递出重要情报，我们也不能?如此顺利地打开?北城门和麒麟门，我说你是青隽的大功臣，那都是说小了，天京能?够光复，是我大夏之幸，有你这样能?够在关键时刻力挽狂澜，不惧个人得失的忠臣勇将，也是我大夏之幸啊！”徐籍意味深长道。


    姬萦在天京光复战中起到的作用，并不比寻常将军来得多。


    徐籍如此说，只是为?了将她刺杀章合帝的功劳，嫁接到别的事情上?给她。


    因而她从善如流，含笑说着?客套话?。


    “明萦道长，我第一次赏你时，让你做了一州之守，第二次赏你时，封你为?两州之守，第三次，你成了三州之牧，这第四次，你说我赏你什么?才好？”


    “能?为?国做事，为?宰相效力，便是小冠最大的荣幸。”姬萦拱手笑道，“若宰相实在要赏，小冠在天京的宅子还挂着?曾家的牌匾，不如宰相为?我题两个字吧。”


    “明萦啊明萦，你还是那么?会说话?。”徐籍从长榻上?起身，背手笑道，“你这牌匾，我可以为?你题，不过，题的就不是两个字那么?简单了。”


    徐籍忽然扬声?道：


    “春州牧姬萦接旨！”


    姬萦连忙后退两步，垂首揖手，恭敬听旨。


    “皇上?口谕，值此国家多事之秋，春州牧姬萦忠勇无匹，立下不世之功，朕心甚慰，今特封卿为?慕春节度使，赐双旌双节，掌暮、春、兰、闵、野、庆六州军政！”


    即便是早就已经知道徐籍会重赏姬萦的张绪真等?人，也因如此夸张的擢升而变了脸色，唯有徐天麟露出了真诚的喜色。


    自九大节度使缩减为?六大节度使，被划入青隽地图的州城也由八州膨胀为?十?四州，而像瞿水和白阳这样的小节度使，手中也不过两州而已。


    徐籍一声?令下，姬萦便成为?仅次于他一人的大节度使。


    对不知情的瞿水节度使等?人而言，徐籍的心思是个谜。对姬萦来说，徐籍的心思却昭然若揭。


    她杀了章合帝，这样大的把柄捏在手里?，即便是自立门户，也会被群起而攻之，更不用说，改投他人，也无人敢收。


    除了他徐籍手下，天底下还有她的容身之地吗？


    没有。


    对徐籍来说，她甚至是比亲儿子更值得信任的人。


    因为?除了青隽，她再无其他生路。


    姬萦谢恩过后，那些还没缓过神的也缓过神了，瞿水节度使张趣率先起身走到姬萦面前，先揖手行了个尊礼。


    “自先皇以来，大夏再也没有新添过节度使了，可见?大人多么?被朝廷器重，以后余也要仰仗大人之光了。”


    张趣脸上?露着?小心翼翼又讨好的微笑，试探道：


    “余前些日才听说，大人曾在青云山附近遇险，竟州守城将士畏惧沙魔柯，竟闭紧大门不让大人入城，简直是堕我大夏威名，不可轻饶！此事余一定会给大人一个说法——”


    这事儿关城门守将什么?事，没有上?面的人命令，哪家守城门的敢擅自关门？


    姬萦看破不说破，笑道：“事情已经过去就不必追究了。”


    “大人胸襟果然不同凡响——”张趣松了口气，后知后觉地发现?背上?已渗出冷汗。


    “择日不如撞日，你那牌匾，我现?在就给你写上?。”徐籍笑道。


    他转身走到书桌前，铺开?一张宣纸，提起笔山上?的一支白玉光素斗笔，大笔一挥，写下狂放不羁的五个大字——


    慕春节度府！


    姬萦十?分给面子地露出了激动的神情，把那副题字吹得天上?地下罕有——确实罕有，历来这么?多节度使中，要么?是书法名家题的，要么?是皇帝御赐的，姬萦还是头个宰相给题字的。


    张绪真盯着?那副题字，越看心中越不是滋味。


    姬萦不就是杀了个皇帝吗？他也可以啊，义父当时为?什么?不把这个任务交给他？


    另外两名节度使，则是羡慕徐籍对姬萦的宠信。


    在这个时节，获得徐籍的宠信，与获得皇帝的宠信没有多大区别了。


    要不是徐籍素来没有女色上?的传言，他们甚至都要怀疑姬萦是否与徐籍有什么?不可告人的关系。


    满屋子人里?，只有徐天麟看得出来是真心为?姬萦高?兴。


    他兴冲冲把姬萦挤到一边，对着?她悄悄说道：“晚上?我来找你，我们不醉不归！喝完酒，我们再比试两下！”


    国丧期间，敢约人喝酒的也就只有这小子了。


    姬萦才不会和他胡来，他有爹罩着?，她可没有。


    走出徐府后，她就把徐籍的题字交给了制作牌匾的人——想?要在被三蛮肆虐过的天京城里?找个还会制匾的匠人并不是件易事，好不容易找到了，又因为?缺少?材料，延误了工期。


    待新牌匾挂上?曾经的曾宅，已是五天之后。


    水叔在这时回来了，带来了她期待的好消息。


    “人已经醒来了，变得木头木脑的，四肢也不太协调，走路总容易摔跤。偶尔会找一个叫谢殊影的女子，以为?自己还是太子，旁的都不记得了。院里?的女冠们取笑他是疯子，给他取了个软脚虾的名字。”水叔简明扼要道。


    “软脚虾，倒是适合他的绰号。”姬萦说，“劳烦你替我跑这么?一趟，山高?路远的，辛苦你了，水叔。”


    水叔一反常态地避开?了她的眼?神，神情也有几分古怪。


    “……都是小事。”他掏出那张度牒，复又递给姬萦，“明镜院主让你继续收着?。”


    他用眼?角余光瞥了姬萦一眼?，以又快又轻姬萦险些都听不清的音量说道：


    “以后再有什么?事，吩咐便是。”


    ……这，这还是那个动辄给她白眼?的水叔吗？


    姬萦皱起眉，一脸担忧道：“水叔，你在路上?吃坏肚子了吗？”


    “你才——”水叔戛然而止，咳了一声?，“应当是没有的。”


    姬萦：“……”


    可怕啊，明镜院主给他灌了什么?迷魂汤！


    第092章 第 115 章


    徐籍拒绝迁宫回天京的消息传来之后, 青州皇宫便笼上?了一层厚重的阴云。


    就连猫猫狗狗走太极宫附近穿过都要提心吊胆，更何况是命如草芥的宫婢。


    即便是在民间长?大，不?通政治的霞珠也察觉到了这段时间笼罩在青州皇宫的不?寻常的气氛。如果?不?是药藏监让她送几味缺的药去太医院, 她是不?会踏出药藏局的。


    好在，药已送到，她也可以重新回到药藏局。


    从?太医院到药藏监, 不?可避免地要穿过气氛压抑的太极宫, 这段时间，就连太极宫宫道上?值守的侍卫也面色沉重。


    今日似乎有些不?同寻常, 往日在太极宫外值守的侍卫不?见踪影。


    霞珠站在空荡荡的宫道前，畏惧地看了一眼死寂的太极宫。


    要回到药藏局，没有其他的路可走。


    她咬了咬牙，埋下头，快步向前走去。


    一步, 三步，十步……马上?就要走出太极宫前的宫道, 霞珠心?中?一松, 就在此时——


    “站住。”


    经过宫内多日的训练，霞珠条件反射地停下了脚步。


    太极宫前，太监总管殷德明的目光在霞珠药藏局的官服上?扫过：“你是药藏局的女?官？会按摩吗？”


    霞珠慌张不?已，都没想起来撒谎：“会、会一点……”


    “正好, 你过来。”殷德明冷冷道。


    霞珠用眼角余光扫了扫空无一人的宫道，硬着头皮走上?太极宫的重重台阶, 站到殷德明面前。


    “陛下有些头疼, 你进去之后, 如果?陛下要你按头，你就好好按, 如果?陛下不?说话，你就乖乖站着。”他的目光中?闪过一丝警告，“放聪明些，不?该做的事别做，不?该说的话别说，不?然——谁都保不?了你。”


    霞珠本来就胆小，殷德明不?吓还好，一吓，她已经开始双腿发?软了。


    她现在无比想念那冷清的药藏局，她宁愿去给皇帝洗恭桶，也不?想给皇帝按头——宫中?有多少?失踪的宫女?，都和喜怒不?定的小皇帝有关啊！


    人在屋檐下，不?得不?低头。殷德明不?是小萦，不?会听她说不?。霞珠满心?恐慌地点了点头，在殷德明的带领下僵着身体走进了鸦雀无声的太极宫。


    “陛下，药藏局的宫女?来了。”殷德明用和先前截然不?同的谄媚声音说道。


    她不?敢抬头，目光只盯着自己?的脚尖。


    殷德明朝她使了个眼色她也没看见，气得用手推了她一把，又瞪她一眼，直到霞珠畏畏缩缩，不?情不?愿地往内室走去。


    还没走到跟前，霞珠就差点被门楣绊了一跤。


    殷德明在心?中?哀叹一声，觉得自己?今日这顿骂是怎么都免受不?了了。


    霞珠重新站直身体，小心?翼翼踏入内室，目光在窗边躺着人的榻上?飞快扫了一眼，慢腾腾地挪了过去。


    陛下不?说话，她听殷德明的，站在榻边一动不?动。


    延熹帝等了许久都没等到有手按头，不?耐烦地抬起眼看了眼木偶般呆呆站在榻边的圆脸宫女?：“会按吗？”


    “会、会一点……”


    “那你还在等什么？”他没好气道。


    霞珠这才战战兢兢地伸出手，按上?延熹帝的太阳穴。


    她不?知道该给皇帝用什么力?度去按，师父没教过她，白鹿观也没学过，听人说皇帝就是真龙，这给龙按摩，是不?是得用力?一点？


    但按重了，把皇帝给按疼了，她是不?是又要掉脑袋了？


    霞珠六神无主，偷偷看了眼已经闭上?眼睛的延熹帝。小皇帝也是一双眼睛一个嘴巴，并没有长?什么龙鳞龙角。


    她的眼前忽然浮现出姬萦的模样来。


    真奇怪……她怎么会想起小萦来。


    小萦在白鹿观习武的时候，整日腰酸肩疼，都是她给按好的呢。


    按摩，她本来就会。


    想起姬萦，霞珠就不?由想起她给姬萦按摩的时候来。她手上?的力?度，也像是在给姬萦按摩一样，不?可思?议地，只要把手下的小皇帝想象成姬萦，她也就没那么慌张了。


    自徐籍打回了朝臣迁宫的提议，延熹帝这些天来没睡过一个好觉。


    天京已经收回来了，徐籍却还让他留在青州，这是一个危险的信号。


    国丧？除了那些愚蠢无知的百姓，谁会相信这个可笑的借口？国丧，影响他徐籍在金銮殿里?开庆功宴了吗？


    那可是金銮殿！历朝历代皇帝上?朝理政的地方?！


    延熹帝闭着眼睛，感?觉脑袋里?有一根筋在不?断抽痛。朝臣议论纷纷，猜测这是不?是宰相要改朝换代的迹象。他除了强颜欢笑，故作镇定，还能做什么？


    朝臣尚能改投门庭，他这个失去用处，变得碍手碍脚的傀儡皇帝还有一丝生路吗？


    按在太阳穴的双手有着恰到好处的温度，和以往那些生怕把他按疼然后掉脑袋，只知道装模作样糊弄他的宫女?不?同，这个宫女?似乎是在认真地给他按摩。


    在她的按摩下，延熹帝紧皱的眉头渐渐松开，他脑中?繁杂的思?绪还是那么多，但那根抽痛的筋，似乎已好多了。


    徐籍……徐皎皎……总有一日……


    渐渐地，他沉入混沌的睡梦。


    随着延熹帝的呼吸渐渐平稳，原本已经觉得今日按头的这个宫女?已经是半个死人的殷德明，不?禁瞪大了眼睛。


    延熹帝撑在腮上?的头摇摇欲坠，殷德明正想上?前帮皇帝躺下来睡好，那龙头就砰地从?手上?落了下来——


    殷德明的心?都跳到了嗓子眼，只待那声响一出，他的膝盖就准备好跪下去，然而，在延熹帝的头砸到榻上?前，那名药藏局的宫女?已经接住了龙头，轻轻地将其放到了枕头上?。


    殷德明的心?落回了胸口，差点没了的半条命也重新续上?了。


    他做了个手势，让宫女?和他出去说话。


    霞珠这回注意了那高?高?的门楣，小心?地跨了过去。她跟着殷德明走到太极宫外后，那屏息凝神的太监总管这才堆起满脸笑容，一反常态地对她笑道：


    “恭喜姑娘，鸿运将至啊。”


    霞珠愣愣地看着他：“公公什么意思?？”


    “陛下已多日没有睡个好觉了，”殷德明笑道，“回去等着领赏吧。”


    霞珠懵懵懂懂地回到药藏局，没人问，她也就没说自己?路上?还给陛下按了个头。


    直到太阳落山时分，太极宫的太监来领人，说是皇帝把霞珠调到了太极宫伺候，药藏局的人才知道了这个消息。


    “恭喜姑娘了，收拾一下随身东西，随奴婢走吧。”来调人的太监虽然不?是殷德明，但也是太极宫得脸的太监，平日里?眼高?手低的他，却对霞珠恭恭敬敬道。


    霞珠只差控制不?住自己?的苦瓜脸：这哪里?是赏赐啊，还不?如调她去给皇帝洗恭桶呢——


    她往周围看了看，药藏监抬头看天，同事们低头望地——谁也指望不?了！


    没有办法，她只能认命地跟着太监回到太极宫。


    霞珠被调到太极宫值守的事情，虽然延熹帝有意低调行?事，但消息比往常还快地飞到了中?宫。


    徐皎皎冲进太极宫的时候，霞珠正在内室给延熹帝按头。


    延熹帝本来被按得心?情勉强不?错，一看不?经通报就擅自闯入太极宫的徐皎皎，心?情立马跌入谷底。他挥开霞珠的手，从?榻上?坐起身来，冷笑着看着自己?的皇后。


    “稀客啊，皇后。看来朕在宫中?的一举一动，都逃不?开你的眼睛。”


    延熹帝不?要她按了，霞珠就自觉退到了内室角落，努力?用纱帘隐藏自己?的身形。


    ……还不?如去洗恭桶呢。她宁愿洗恭桶。


    霞珠委屈巴巴地想。


    “霞珠是药藏局的女?官，有正经品级，非寻常奴婢，陛下若想按头，有大把内侍可用，何必大材小用呢？”徐皎皎道。


    听到皇后说出她的名字，霞珠忍不?住吃惊地看了她一眼。


    皇后怎么会知道她的名字？


    “正因为是药藏局的女?官，所以按得比内侍们更好。”延熹帝冷声道，“难道皇后觉得，让她给朕按头，是一种折辱吗？”


    “……陛下想多了，臣妾从?未如此说过。”徐皎皎道，“只是这名女?官，乃是慕春节度使姬萦身边的人，臣妾怕陛下突发?狂症的时候，下手没有轻重，伤及陛下和姬大人的感?情。”


    “我自然是调查清楚了她的来历，才敢放进太极宫伺候。”延熹帝冷笑道，“朕不?是三岁小儿，还轮不?到皇后教朕做事。”


    “陛下若是想要按头，臣妾知道有个民间圣手……”


    延熹帝不?耐烦地打断她的话：“不?必了。”


    “陛下……”


    徐皎皎还要再说话，延熹帝强忍多时的愤怒终于爆发?出来，他对徐家早有深深的怨言，在徐籍面前不?敢发?作，但在徐皎皎面前，他名义上?的妻子面前，他还是敢吼上?几句。


    “住口！朕说了不?用！这皇帝你在当还是朕在当？！”


    徐皎皎沉默片刻，说：“能得陛下如此看重，臣妾倒好奇了，她按的就这样好吗？霞珠——”


    “奴、奴婢在！”


    “给陛下按吧，什么时候按完，什么时候跟我去椒房殿。”徐皎皎自顾自地走到一张椅子前坐下，“本宫倒要看看，你到底有几分本事。”


    “滚！都滚！”


    延熹帝气得一把挥下案上?的茶盏果?盘，殿内的小太监都不?约而同跪了下来，殷德明站在内室门外，缩着肩膀垂头不?语，乍一看竟然和纱帘后拼命隐藏自己?存在感?的霞珠有几分相同。


    霞珠正在犹豫自己?要不?要跟着跪下，皇后已经面色如常地站了起来，她看了眼躲在纱帘背后的霞珠，说：“既然陛下不?要你服侍了，那就跟本宫走吧。”


    霞珠试探地走了两步，没人拦她。她赶紧加快脚步，跟上?了徐皎皎的步伐。


    徐皎皎是一人走进太极宫的，但她是一大群人来的。霞珠看到那一大群宫女?的时候，愣了一下，但立即有宫女?上?前轻轻拉着她，让她加入身边。不?但有人用关心?的眼神看着她，还有人轻拍她的手臂以示安慰。


    霞珠晕乎乎地跟着众人回到了椒房殿。


    椒房殿相比起寂静的太极宫来，显得有人气多了。宫里?宫外，都是充满活力?，神色快活的宫女?。徐皇后并未召她按头，而是让一名右边脸颊上?有条伤痕，穿着大宫女?服饰的女?子把她带走了。


    霞珠听旁的宫女?称呼她为文鸳姑姑，便也学着小心?问道：


    “文鸳姑姑，我们这是去哪儿呀？”


    “你不?用担心?，”文鸳看了她一眼，似乎已见多了这样的情况，“今后你就在椒房殿当差，有什么事就和我说。”


    “椒房殿当差？”霞珠惊讶道，“那陛下那边……”


    文鸳笑道：“椒房殿的人，陛下召了也会还来的。娘娘这么做，是为了保护你，以后你就知道了。”


    霞珠虽然还不?甚懂，但相比起喜怒不?定的延熹帝来说，她更相信同为女?性的皇后和文鸳姑姑，因而她乖巧地点了点头。


    文鸳安置了霞珠后，返回徐皎皎身边。


    年轻的皇后正干坐在桌前一动不?动。文鸳见此心?中?一痛，娘娘的家就在青州，但她嫁入皇宫之后，却再未踏出宫门一步。二十出头的姑娘，每日却只能日复一日地虚度。


    文鸳轻手轻脚走到徐皎皎身边，对她轻声道：“娘娘，霞珠姑娘已安排好了。”


    “……去给岳公子递个信儿，就说，霞珠已经安全了，让他不?必担心?。”徐皎皎低声道。


    “是。”文鸳悄悄退出了内室。


    文鸳离开后，内室彻底转为寂静。徐皎皎听着院子外宫女?们轻声的嬉笑和聊天，唇边渐渐有了一丝微笑。


    宫中?无事可做，总要找事来做。


    她摊开一张画纸，缓缓提笔作画，几笔勾勒出青州节度府的院墙后，她在画卷中?央画下一轮精致的圆月。


    白日画月，只因月亮早在心?中?。


    ……


    天京光复之后，青隽乘胜追击，又陆续收复了天京一带的几个城池。


    随着天气入冬，徐籍鸣金收兵，姬萦带着自己?的部队返回暮州。随着她被加封为慕春节度使，在反击战中?数次大败三蛮，她在百姓间的声誉也是水涨船高?，军队进城的时候，万人空巷，欢呼声几乎让地面都为之颤抖。


    姬萦回到暮州后，花了好几天时间处理政务。


    她不?在的时候，大多数内政是由谭细细过手的，军务则是由尤一问处理，但总有一些以两人的权限无法做主的事情，堆积到姬萦回来，一股脑地推给她。


    量大到就算姬萦找上?徐夙隐帮忙，也无法在一两天内迅速处理完。


    工作便也就罢了，还总有人给她制造额外的工作——


    徐夙隐所在的驿馆房间内，姬萦听着谭细细的禀报，头疼地按住太阳穴。


    “洗州又送东西来了？”


    徐夙隐低头处理姬萦堆积的公务，似乎并不?在意谭细细和姬萦的话。


    “是啊，这次送了许多衣裙和首饰。大约是因为上?次送的金观音和宝剑盔甲被送回了的缘故吧。”谭细细一脸困惑地摸了摸头，肩上?的猴子也照样摸了摸头，“真是九曲桥上?散步——尽走些弯路。”


    “送回去，都送回去——”姬萦厌烦地摆了摆手。


    “还有一事，这次张将军还送了封信来。”谭细细双手呈上?一封信。


    姬萦无可奈何地接过，随手撕开后抽出?*? 里?面的信笺，一目十行?地看完后，皱起眉头。


    谭细细试探地问道：“可是有什么为难的事？”


    “这是猪鼻子插葱——装象呢。”姬萦把谭细细经常放在嘴边的话脱口而出，揉了信纸扔进桌下的渣斗中?。


    自徐籍封她为慕春节度使，张绪真对她的态度不?说截然相反，那也是大不?相同了。不?仅想方?设法与她同场出战，还总是在她眼前晃悠。


    老刷脸熟，不?仅没有让姬萦心?生好感?，反而让她烦得要死，原因无他——每次她和徐夙隐好不?容易有机会单独相处，这讨人厌的家伙就又出现了！


    无事献殷勤，非奸即盗！


    张绪真的一切私下邀请，她都找各种理由回绝了，徐天麟尚且能和她在闲暇时候比试两场，张绪真一出现，姬萦不?是手疼就是脚疼，总之，要回房休息。


    她没有想到，哪怕回了暮州，张绪真还是阴魂不?散。


    “他竟然邀请我去洗州参观练兵——他想干什么？”姬萦充满不?快道，“下马威吗？”


    谭细细将洗州这些天来接连不?断送来的礼物在脑子里?过了一遍，答案很明显了，但一看主公就丝毫没想到那儿去，这张将军费心?是费心?了，但就是猴子捞月——空忙一场。


    谭细细看了眼一言不?发?的徐夙隐，好，正主不?说破，我也不?说破。


    “那卑职去回了张将军的人？”谭细细问。


    “回了。”姬萦不?耐烦道，“不?去！”


    谭细细正要离开，姬萦把他叫住：“找几个精壮年来，把夙隐兄的行?李都搬去节度府。”


    谭细细看向徐夙隐，见徐夙隐没做声，也就揖手去办了。


    姬萦已经懒得每日在节度府和驿馆中?来回奔波，但她怕徐夙隐误以为自己?是对他不?够信任，特意解释道：“这样我们办公的时候也方?便些，免得哪一个来回跑。况且，你也不?再是监察使了，用不?着和我划清界限。”


    徐夙隐淡淡应了一声，看不?出来因为改变居住地而有什么情绪。


    姬萦凝视着他平静无波的样子，心?里?悄悄打起了鼓。


    徐夙隐对她是什么看法呢？抛开那与她有几分相似的救命恩人不?谈，他对自己?，是单纯的忠诚？还是友谊、欣赏？还是像她一样，在心?中?留有一个独一无二的位置……要是她直接说明，万一把这位得力?的左膀右臂吓跑怎么办？


    明明只是脑内无人知晓的思?考，姬萦却好像大声将自己?的心?意喊出来了一样，脸颊一阵火烧火燎，她赶紧低下头去，害怕与徐夙隐四目相对的时候，他一眼望穿了她的心?思?。


    当天晚上?，徐夙隐在驿馆的行?李就搬进了偌大的节度府。


    姬萦原以为会受水叔几个白眼——因为搬家折腾了他家尊贵的公子，没想到，水叔一声都没吭，一直忙里?忙外帮忙操持。


    不?得不?承认，明镜是有两下子的。姬萦十分好奇，明镜到底给他讲了哪本经书，有这样改头换面的效果?。


    两日后。


    除了在洗州无能恼怒的张绪真外，远在青州的徐籍也听说了这场闹剧，不?过，他不?以为这是闹剧。


    “张绪真还是急了一点。”他将密报放在桌上?，看不?出情绪是喜是怒。


    作为徐籍身前的头号红人，甚至比徐天麟受器重的时间要早，徐籍身边的人不?敢轻易评价张绪真的行?为，只有最早辅佐徐籍的晁巢，试探地说了句：


    “英雄爱美人，历来有之。”他的声音略带迟疑，似乎也在揣摩着徐籍的心?思?。


    “他这是爱美人啊，还是爱兵权呢。”徐籍的语气平淡如水，但其话语中?的深意却令人深思?，“姬萦手下已有六州，除青隽以外，几大节度使谁人能敌？”


    晁巢心?领神会，避开谈论张绪真的真实目的，转而说道：


    “世?人都说宰相有容乃大，是有才之士梦寐以求的明主。若非宰相您的英明决断和宽广胸怀，谁敢赋予她这般巨大的权力?？”


    徐籍知道不?光晁巢，其他幕僚也对他的决策有所质疑。


    但他不?会向他们解释他敢将六州军政交给姬萦的原因。


    “不?过，慕春的势力?是不?该再扩张了。”徐籍闭目沉吟，眉头微微皱起，仿佛在思?考着极为重要的问题，“姬萦多少?岁了？”


    “今年应是二十有二。”晁巢迅速回道，声音干脆利落。


    “如果?我没记错，徐异是不?是也二十二岁？”徐籍再次发?问。


    “正是。”晁巢的回答毫不?犹豫。


    徐籍睁开眼，唇边露出一抹意味深长?的笑意。


    “这是缘分啊。”


    他轻声说道，声音虽低，却仿佛带着千钧之力?。


    第093章 第 116章


    姬萦接到青州来信的时候, 本?以为徐籍又交代了一些政务要事，没想到，里面?只是?一篇家常。


    婚嫁也是?家常。


    徐籍在信中为他的侄子说亲。徐异, 这名字姬萦没有听过，想来只是?个寂寂无名的纨绔子弟。


    若是?旁人来说亲，姬萦不但先把信给揉了丢去渣斗, 还要再找机会邦邦给他几拳。但徐籍来说亲, 她只能召集节度府中以智谋为长的心腹，商讨如?何应对。


    “徐籍不会无的放矢, 想必是张绪真近期的种种行为，引起了他的警觉，从而对主公产生了戒备之心。”尤一问说。


    谭细细站在一旁，嘴巴微微张了张，却又迅速闭上, 眼神中充满了犹豫和纠结。他肩上那只机灵的小猴子似乎也感受到了主人的迟疑，伸出小爪子推搡了他一下, 仿佛在催促他赶紧说话。


    谭细细深吸一口气, 终于鼓足了勇气，吞吞吐吐地说道：


    “主公自被封为慕春节度使以来，其实民间也有类似的风传……”


    “什么风传？”姬萦问。


    “有人说……主公的慕春是?嫁妆，谁娶了主公, 谁就拥有慕春的势力。”谭细细小心翼翼地说道，随着话语的出口, 他额头?上不由自主地冒出了一颗颗晶莹的汗珠。


    荒谬得姬萦都笑了。


    “还有这种?说法？”


    谭细细赶忙抬手擦去额头?上的汗水, 恭敬地揖手说道：“实在是?民间此?类例子数不胜数, 故而他们便想当然地将主公也归为此?类了。”


    “夏虫不可?语冰。”姬萦摇摇头?，“这封信, 你们觉得我该怎么回好?？答应自然是?不可?能答应的，我若是?答应了，慕春就真的变成嫁妆了。”


    “你不答应，岂不是?明晃晃告诉徐籍，你迟早要与他分道扬镳，独自为政？”孔瑛冷笑道。


    “那也不能答应吧？”虽然非“智”字分类，但因为有着独属于饶头?的特权，孔会也在此?次会议中。他不满地反驳孔瑛的话，“那徐异是?什么人我们都不清楚，怎么能让这样的人睡在主公枕边？”


    孔会气吞山河，一脸与有荣焉的表情掷地有声道：


    “配得上主公的，必须是?在某一方面?可?以独步天?下的英雄！他徐异也配？！还不如?我……”


    孔瑛拿拐杖敲他孙儿脑袋，武力打断了后面?的话，一脸恨铁不成钢的表情：“我们现在说的是?配不配的问题吗？那么多军书都白读了，再多说上一句，你就滚回去背书！”


    孔会狼狈地捂着脑袋，不敢再随便说话。


    谭细细眼神闪烁，带着一丝试探的神情说道：“要不咱们找个借口？比如?说，主公已有婚约在身？”


    他的眼神像海边起伏的浪潮，一进?一退地偷偷瞥着没有说话的徐夙隐。


    姬萦意动的眼神瞥向徐夙隐，又迅速回撤。


    “这……不好?吧？”


    铁娘子听闻此?言，面?带不悦，语气严肃地说道：“主公的婚姻大事，岂能如?此?随意编造？”


    沉默之中，徐夙隐终于开口。


    “姬萦，你有心上人吗？”


    徐夙隐神色淡淡，好?像在说一件日常小事，却不知这句话在花厅内炸开无数心理活动。


    孔会竖起耳朵，全神贯注地倾听着；谭细细惊得瞪大了眼睛；小猴儿则在一旁嘻嘻地笑着；就连孔瑛和尤一问，眼中也流露出好?奇的神色。


    啊？


    啊？


    啊？


    在这么多人面?前？姬萦瞠目结舌，不知该说还是?不说。


    “此?事其实说简单也简单，端看?你有无心仪之人罢了。”徐夙隐平静道，“若有心上人，便如?谭细细所言，以已有婚约为由回绝宰相；若没有，便修书一封，让他将徐异送来暮州，先相处来看?看?。‘看?亲’之事，历来有之，有算合情合理。至于什么时候答复，如?何答复，主动权便在我们手中了。”


    姬萦看?着他的眼睛，试图从中找出一些暗示。


    可?惜，没有。


    没有暗示，她不敢把自己的心思大喇喇在众人面?前道出——丢脸倒是?其次，万一连朋友都做不成，吓走了她的头?号心腹幕僚可?怎么办。


    “咳……”她咳了一声，避而不答，“那就写信给徐籍，让他把人送来看?看?吧。”


    众人皆未提出异议，此?事就这样定了下来。


    散会后，姬萦提笔写了封回信，命人快马加鞭送去青州。既然是?去青州，她就顺便还写了一封给霞珠的信，在信中关心霞珠日常生活，让她有什么需要的就找徐籍要——她给徐籍出生入死，徐籍是?不会小气的。


    她心里清楚，这封信在送达霞珠手中之前，必定会被多次拆开查看?。正因如?此?，她故意怂恿霞珠去寻徐籍帮助，也是?有意减轻徐籍的戒备之心。


    最好?的情况是?，那个叫徐异的纨绔公子，自己知难而退——姬萦听过自己在民间的传闻，多可?怕啊，能徒手捏死贞芪柯的暴力女人！一般的纨绔公子都是?很胆小的，对这种?母夜叉闻风丧胆，姬萦暗自祈祷，希望徐异也是?如?此?。


    她满心希望，可?惜老天?不听她的。


    十日后，本?在城外军营检查训练情况的姬萦，得到消息后，连其他人都来不及带，一个人骑马匆匆赶回节度府。


    节度府的大门前，一辆极度奢华的马车稳稳地停在两座威严的石狮之间。其后还跟着七八辆马车，左右两侧则站着数十名身着华丽服饰的仆从护卫。


    紫檀木向来是?名贵木材，皇宫里的许多家具便是?紫檀木所制，而徐籍的这位侄子，连马车厢也用?的是?纹理细腻，木质绝佳的紫檀木。车上雕刻着精美的仙鹤图案，栩栩如?生，仿佛随时都能腾空而起。而车轮上，竟然还镶嵌着细碎的宝石，转动之时，光芒闪烁，宛如?星辰坠落凡间。


    仅是?车身外部就已经如?此?令人瞠目结舌，更别提那散发着隐隐檀香的车厢内部是?何等的奢华！


    徐籍把这样的人送来给她联姻，能是?盼着她好?吗？！


    慕春危矣！


    还没等姬萦来得及转身离开，重新思考应对之策，那马车的车门便从里面?被打开了。只见一个身着翠绿色道袍的消瘦公子从车内弯腰走出，那身形活像一根折弯了的竹竿。


    这根“竹竿”自行跳下马车，挺直了那修长的腰身，满脸嫌弃地环顾了一圈四?周，最终目光定格在了姬萦的身上。


    姬萦止住了想要撤退的脚步，脸上挂着客气的笑容，迈步向前走去。


    “哎呀，想必这位就是?小徐公子吧！您远道而来，实在是?辛苦了。怎么也不提前让人来通报一声，也好?让我提前两日准备，不至于如?此?仓促，连个接风洗尘的宴会都来不及筹备。”


    徐异似乎对初次见面?很不满意，皱着眉头?说道：“罢了，我们都是?修道之人，讲究这些口腹之欲做什么。我的住处安排好?了吗？”


    徐异双手背在身后，高高地昂起下巴，那副趾高气扬、不可?一世的模样，仿佛是?从庙堂之上下来体验民间疾苦的权贵之人。


    “准备好?了，就在节度府的南院。那里风景宜人，进?出也十分便利，家具之类的也是?一应俱全。倘若小徐公子还有其他的需求，告知府中的官员，让他们去操办就行。”


    “其他方面?倒也没什么，我这人不看?重外在的欲望，一心专注于内心的修行。”徐异说道，“不过我只有一个要求，那就是?安静。我的住处必须要绝对安静，不能有任何人来打扰。”


    姬萦不由地看?了眼那宝光闪烁的马车。


    “……小徐公子放心，南院绝对安静。”


    “那就好?。”徐异露出满意神色，从袖中掏出一个青绿色长颈瓷瓶，他打开瓶塞，从中倒出一粒乌黑小巧的药丸。


    他将药丸递向姬萦，脸上带着一副施予恩惠的表情说道：“拿去吧，这是?我炼制的十全大补丸。只有在天?晴的时候才能服用?。”


    姬萦从善如?流的接过那枚药丸，恭维道：“怪不得小徐公子身穿道袍，原来是?自家人啊！这手炼丹术，不知师从何人？”


    “我是?天?生奇才，哪儿用?得着拜师学艺！”徐异不屑道。


    姬萦顺着他的话，溜须拍马了一通，后者的嘴角明显翘了起来，还松口要与姬萦讨论炼丹术。


    姬萦心中暗自思忖，这徐异看?起来似乎比张绪真要好?应付一些。


    就是?不知道，有这样排场的人，一餐三菜一汤能不能喂饱。还有他那几十个随从——是?不是?也要姬萦包吃包住。


    光这样一想，姬萦的心肝就抽疼起来——她可?是?官至节度使却连丫鬟小厮都舍不得用?的人。


    她怎么可?能心甘情愿地为别人雇用?丫鬟小厮！


    姬萦指挥着徐异带来的一众仆从，将他的行李搬到南院。那些行李中有着许多她从未见过的稀奇材料，还有两个巨大的炼丹炉，需要四?个仆从齐心协力才能勉强搬动。


    这个纨绔子弟，竟然连在青州用?惯了的枕头?都一并?带来，还声称换了枕头?就无法入眠！


    姬萦跟在他身后时，气得真想一拳砸过去，打爆他那麻烦不断的脑袋。


    不过，此?人也有一点好?处——


    “我先把话说清楚，”徐异表情严肃，一本?正经地说道，“除非有辆马车朝我冲过来，而你为了救我必须拉我一把，否则别碰我——我这人对一切灰尘过敏。”


    “……？”


    “还有一点，如?果你要见我，太阳下山之后再来。”徐异说，“在那之前，我都要潜心炼丹，没空见你。”


    两点好?处。


    姬萦发自内心地好?奇道：“……小徐公子，你在家也是?这般作?风吗？”


    徐异咳了一声，露出些许心虚神色，眼神不由自主瞟向远方。


    “当然……当然。修仙炼丹是?大事，家人怎会阻挠我？”


    姬萦心中明了了。


    她笑道：“小徐公子放心，大家都是?同道之人。你在南院炼丹，绝不会有人打扰你。”


    “那就好?。”徐异松了一口气，看?向姬萦的眼神也变得和善了不少，“你如?此?懂事，等我炼出了神丹，一定分给你一颗。”


    “那小冠就先行谢过了。”姬萦拱手笑道。


    只要他能够安安静静呆在南院炼丹，那倒也没有姬萦预想的那么麻烦。


    她完全可?以先把这人留在这儿住上半年一年，然后再以性格不合为由拒绝。到那时，她也积攒了足够的实力与徐籍分庭抗礼，还怕徐籍翻脸不成？


    以徐异这种?性格，只要她稍稍流露出一些婚后不许他寻仙问道的想法，他铁定跑得自己还快！


    军营那边有孔瑛和铁娘子等人操持，她既然回了城，就懒得再去了。她站在原地想了想，转道去了徐夙隐的院子。


    出于私心，徐夙隐的院子就在姬萦所住的院子旁不远。她安排住处的时候，生怕被人看?出自己的小心思，不远不近……刚好?隔了两个空院落。


    她还亲自题了院名，就叫夙院。从字面?上看?没什么问题，读起来，可?以有一点小旖旎。


    ……应该没人看?出她的想法吧？


    她走进?夙院的时候，水叔正在院子里熬药，徐夙隐一天?要吃好?几副药，有些药材光是?熬制的时候，姬萦都能隔着两个院子闻到那股臭味。


    姬萦十分理解徐夙隐总要等到药完全凉透才肯喝的心情。


    姬萦向院子里的水叔打了声招呼，然后轻轻敲了敲房门，问道：“夙隐兄，我能进?来吗？”


    得到肯定的答案后，姬萦才小心推开房门，从狭窄的门缝里挤了进?去，然后又马上地关上了门，生怕里面?的热气流走了一分。


    这倒和心疼炭火无关了。


    若是?旁人，烧一块碳姬萦都得记个账，但是?徐夙隐——他爱烧多少烧多少，只别把自己熏着就行。


    对于普通人来说，徐夙隐房间里的炭火太足了，进?来没一会，姬萦就想脱外衣。


    但她想着，她脱外衣，表明她热，体贴的徐夙隐一定会打开窗户，打开窗户，冷风一进?，徐夙隐就要咳嗽——


    那还是?让她热着吧。


    她走进?内室的时候，徐夙隐正放下毛笔，合上了一本?没有封面?的手写册子。他将那本?册子打开抽屉放了进?去，姬萦看?见底下还有几本?一模一样的无名书册。


    “你在写什么呢？”姬萦好?奇道。


    “路途上的所见所闻。”徐夙隐一笔带过，问道，“徐异来了？”


    “你消息真快，水叔告诉你的吧？”姬萦笑着拉过一把椅子，在徐夙隐身旁坐下，“这人性情古怪，心思浅薄，没什么值得担心的。不过——倒是?有几分有趣。”


    “……哪里有趣？”徐夙隐探究的目光落在她的脸上。


    “都挺有趣的。”姬萦回想着刚刚的初见，“他长得像个竹竿，但这不是?最有趣的……你猜他的行李里面?有什么？”


    “炼丹炉。”


    “嘁！水叔怎么什么都告诉你了！”姬萦故意扬声道，“真没意思！”


    徐夙隐唇边露出微笑，轻声道：“他说的并?不详细，还是?你这个当事人，与我再说一遍吧。”


    “好?！”


    姬萦兴高采烈地把徐异那奢华的马车、巨大的炼丹炉，还有他那奇怪的洁癖，用?一种?比实际情况更加活泼俏皮的方式描述了出来。


    徐夙隐安静地听，略显苍白的唇边始终带着笑意。


    他沉静宁和的目光，熨烫着姬萦的面?孔。


    她竭力想使自己的所见所闻，也变成因为病痛而不得不困在室内的徐夙隐的所见所闻。


    她希望分担他的病痛，但却无能为力，仅仅只能用?这种?方法，来让他的内心好?受一些。


    自从天?京回到暮州，寒冬笼罩大地，徐夙隐的身体肉眼可?见地虚弱了下去。


    虽然他总是?说“老毛病，不碍事”，但姬萦不是?傻瓜，不是?瞎子，她能发现他轮廓的消瘦，面?色的苍白，还有已经在人前压抑不住的咳嗽。


    与此?相对的，水叔的脸色越来越凝重。


    现在就连水叔，也不肯告诉她徐夙隐的真实身体情况了。


    姬萦即便不知道他的身体恶化?到了什么地步，也知道一切在往更坏的方向滑去。


    姬萦正绘声绘色地描绘徐异让她“别碰他”时候的滑稽，徐夙隐忽然低声咳了起来。她连忙停下说话，揪着心轻轻拍打他的后背。


    心痹——天?生不足，后天?亏养。


    症为脉不通，烦则心下鼓，暴上气而喘。药不能治，仅可?缓抑。


    若有一日连缓抑都难以缓抑……姬萦不愿继续想下去。


    室内暖如?初夏，四?个炭盆正烧得通红，姬萦还穿着不夹棉的鹅黄色道袍，鼻尖上已经被热出了细密的汗珠，穿着厚厚棉衣的徐夙隐面?上却依旧没有血色。


    徐夙隐看?着她鼻尖的汗珠，哑声道：“你不必在这里陪我。”


    “我是?闲着无聊找你说说话，才不是?陪你。”姬萦说。


    “你不是?要去军营看?练兵吗？”


    “看?了，孔瑛练得挺好?，用?不着我画蛇添足。”


    “其他的政务呢？难道都做完了？”


    “你说得对，”姬萦点了点头?，“我让谭细细把公务送来，我在你这里批一批，你还能顺便给我主意。”


    “……你不必如?此?。”徐夙隐苦笑。


    姬萦只听自己想听的，不想听的那些话，她都是?左耳朵进?右耳朵出。她根本?不理会徐夙隐说的，打开一条门缝，让水叔帮忙传话，叫谭细细把没处理完的公务给她搬过来。


    水叔瞪大眼睛，似乎想要表示自己不是?个传话的，但也不知想起了什么，从紧抿的嘴唇里不怎么强硬的哼了一声，扔下蒲扇乖乖给她叫人去了。


    “水叔最近怎么了？对我可?好?了。”姬萦笑眯眯地回到桌前坐下。


    “……只要知道你是?什么样的人，大家都会忍不住对你好?的。”徐夙隐低声说，“水叔也只是?发现得迟了一些。”


    “你也是?如?此?吗？”姬萦忍不住怀着期待问道。


    “……当然。”徐夙隐微微笑了。


    姬萦心潮澎湃，恰好?房间里没人，她正想说点什么适合独处时说的话，忽然地面?颤抖起来，她还没来得及问为什么，院外忽然传来巨大的轰鸣声。


    姬萦凭借着敏锐的听觉迅速判断声音传来的方位，她惊讶地发现，这巨大的声响竟是?从徐异刚刚搬入不久的南院传来。


    “……你在这等着，我去看?看?。”姬萦站起身来。


    “我与你一同前往。”徐夙隐轻咳了两声，也缓缓站起身来。


    “外边天?冷，你就在屋里等着——”


    徐夙隐已经拿起挂在衣桁上的鼠灰色大氅，一边披在身上，一边朝门外走了过去。


    姬萦无奈，只得赶忙拿起桌上的手炉，匆匆往里面?夹了两块烤得发红的炭火，装好?之后便急匆匆地追出了房间。


    徐夙隐正站在院里等待着她，她追出去后，迅速将那很快便温暖起来的手炉塞到他的手中，又贴心地为他拢紧了大氅的毛领。


    “你要是?觉得冷，随时告诉我，我们立马回来。”她一脸担忧道。


    “好?。”徐夙隐说。


    她恨自己兜儿太小，而不是?徐夙隐太大，要不然，她真想把徐夙隐揣在兜里快速奔去南院再把他掏出来——


    那一声巨响，吸引了所有还在节度府内的人。


    当姬萦和徐夙隐赶到南院之时，南院的门前——确切地说，是?那已经坍塌了大半的南院门前，围满了一张张充满震惊的面?孔。


    一个满脸焦黑，头?发卷曲缠绕盘在头?顶的怪人正在院门前不停地咳嗽着，同时不断地从口鼻中喷出黑色的烟雾。江无源正站在这怪人面?前，即便他戴着木面?具，也能清晰地看?到他那双眼珠子仿佛正冒着熊熊怒火。


    “……你可?知这样的行为险些危害到主公！从今以后，节度府中禁止炼制丹药！”


    “呸、呸、呸……”怪人不停地吐着嘴里的黑灰，一脸不悦地说道，“你算什么东西，也敢在本?小爷面?前吆五喝六？”


    要不是?他身上依稀可?以辨认出华服曾经的模样，姬萦都险些认不出这是?那个在节度府前一脸倨傲的竹竿。


    两人看?见到来的姬萦和徐夙隐，江无源率先行了礼，瞪了徐异一眼，退至了一边。


    你来了……这、这只是?一点小小的意外！”徐异一边朝外吐着浓浓的黑烟，一边回头?看?向那刚刚入住还不到一天?的南院，“你们家……这墙，估计是?工匠们有些偷工减料了……不过没关系！我的仆从里恰好?有擅长修房子的工匠，回头?我会帮你修好?的——”


    徐异大概是?连自己都说得有些不好?意思了，他的眼神飘忽不定，上下游离，不敢直视姬萦的目光——不过，姬萦也并?未看?向他。


    姬萦关注的是?那已经坍塌了大半的南院。


    炼丹术原本?就是?道家的一个分支，她听闻过炼丹炸炉的事情，但却从未听说过炼丹能把院子都给炸了。


    “院子都炸没了……你怎么还一点儿事都没有？”姬萦颇感兴趣地看?向徐异。


    “我、我跑得快啊！”徐异脱口而出，后来意识到这暴露了他的过多失败经验，于是?改口说道，“自然是?因为我修道多年，眼疾手快，耳清目明，一发现有点不对，当机立断便往外撤！这才幸而逃过一劫——”


    他心有余悸地望着那已然沦为一片废墟的南院，脸色突然一变。


    “遭了……我的枕头?还在里面?！”


    空气中残留的黑色灰尘飘散在空气中，徐夙隐以拳掩嘴，轻轻咳了两声。徐异像是?这才发现徐夙隐存在似的，惊讶地把他上下看?了一眼：


    “大堂哥！你怎么也在这里！”


    “我住东院。”徐夙隐言简意赅道，“你在里面?做了什么，闹出这么大动静？”


    “我的‘十全大补丸’吃完了，最后一颗也送给了这位慕春节度使。我本?来想抓紧时间，赶在天?黑前炼一炉出来……没想到……”哪怕黑灰覆面?，徐异的脸上也充满坚定，“一定是?水质不对！我还没用?暮州的水来炼过丹，问题肯定出在这里！”


    他滔滔不绝地说着，已然沉浸在自己的思绪之中：


    “如?果不是?水，那一定是?空气的问题！暮州有瘴气！对，一定是?有瘴气影响了我的丹炉！我得加厚炼丹室的墙壁才行，一个气孔也不能留，一定要完全隔绝瘴气的入侵……”


    “南院如?今没法住人了，我会让人把你的东西搬到西院的菱角阁去，那里更为幽静，不会有人打扰小徐公子炼丹。”姬萦和声细语地说道。


    要不是?运气好?，偌大的南院只住了徐异一人，说不定这回还会产生其他伤者。姬萦这回多了个心眼，把徐异给安排到最偏僻的西边菱角阁去，哪怕他再炸一回，只要规模没这回大，都不会有其他伤亡产生。


    不过，小徐公子还是?要多多保重自己的身体，行事小心谨慎一些为好?。倘若小徐公子在暮州出了什么意外，小冠在宰相那里可?怎么交代？”姬萦说道。


    “都说了是?小事故，平常没这么大动静！”徐异不耐烦道，“为了追求长生大道，炸个炉子又算什么？”


    ……问题是?，炸的不只是?炉子啊。


    姬萦再次将目光投向那惨不忍睹、黑烟四?处乱窜的南院。


    以她平日里的个性，早就该为重建的费用?痛心不已了，然而此?刻她却丝毫不在意重建的费用?，只因为她一眼就看?到了其中更为引人瞩目的事物。


    节度府，曾经的州牧府，即便再如?何偷工减料，其墙壁的厚度也是?寻常民宅难以比拟的，更是?远超血肉之躯所能达到的硬度，即便如?此?，却都被徐异的一炉丹药给炸穿了三道屋墙。


    如?果这炉子能在她攻打三蛮的时候，恰到好?处地炸开，那将会是?怎样一番惊天?动地的景象？一个炉子又能瞬间带走多少三蛮的性命？倘若将其放置在城门前，一个小小的炉子岂不是?就能轻而易举地炸开那厚重无比、坚不可?摧的城门？


    姬萦的思绪如?同脱缰的野马，不受控制地奔腾着，毁于一旦却丝毫不令她心痛的南院，仿佛让她看?到了一个全新的未来。


    徐籍给她送来的究竟是?联谊对象，还是?绝世武器啊？


    姬萦给了江无源一个眼色，待他走到她身边后，姬萦低声说道：


    “封锁消息，对外就说，我正在做单手举起青铜鼎的训练。”


    有的流言，不是?谁都能传。


    第二天?，清晨的阳光洒在暮州坊市的大街小巷，热闹的人群中充斥着各种?各样的声音。然而，最引人注目的莫过于关于昨天?节度府内那如?同地动般巨大声响的传闻。人们交头?接耳，议论纷纷，脸上充满了好?奇和疑惑。


    人们刚听说是?青铜鼎落下来的声音时，都表现得不屑一顾——


    青铜鼎，动辄几十斤，谁能挪动青铜鼎啊？


    再一细听——什么？是?慕春节度使姬萦？那个只用?一根手指就掐断了贞芪柯脖子的女人？


    和她以往的传奇相比起来，单手聚鼎这样常人无法理解的训练，也就可?以理解了。


    节度府内再有奇怪声响传出黑烟袅袅升起，伴随着袅袅升起的黑烟，外边的百姓们都已经见怪不怪了。


    “我们节度使又在举鼎。”


    “不不不，我听我爹隔壁邻居三婶在节度府里做事的姑姑说，节度使是?在府里拖着青铜鼎跑步呢！不然怎么能搓出黑烟来？”


    “姬大人都这么强了，却还是?不忘努力提升自己，真是?我慕春之光啊，我们有姬大人这样的节度使，真是?我们一生的幸运！”


    由于徐异本?人都还未发现的魅力所在，姬萦不但没有追究此?人炸毁南院的过失，还十分热情地陪他重迁新居，主动联系暮州的丹道同门，又给他送了一个完好?的炼丹炉过来。


    姬萦甚至鼓励徐异再接再厉，比起再盲目尝试炼制丹药，不妨先从掌握爆炸的规律做起，只有知道为什么导致了错的结果，才能在下一次更好?地规避它——


    徐异深以为然，对真诚为他考虑的姬萦十分感激。


    十天?后，暮州的?*? 两份回信一前一后到了徐籍手里。


    虽说他早在一开始，就预料到了姬萦不会剧烈反抗他安排的联姻，但他也未曾想过，这两人会如?此?合拍——


    一前一后到达青州的两份信里，不约而同地写着一个事实：


    满意。


    姬萦满意徐异，徐异也满意姬萦。


    这大大超出了他的预想。然而，安插在暮州的眼线也没有传回特别的情报。难道真是?他随手一点，鸳鸯谱就真成了？


    徐籍正在思考其中是?否有被他遗漏的地方，管家兰骆的声音从院子外响起。


    “三公子，老爷正在里边处理公务，不便——”


    兰骆话没说完，满脸怒色的徐天?麟已经冲入了书房。


    徐籍放下信笺，摆了摆手。


    兰骆的声音戛然而止，默默退出了跨入书房的那一条腿。


    徐天?麟走到书房中央，强忍着怒意行了个礼，迫不及待问道：


    “父亲，真的是?你安排徐异去暮州的吗？”


    第094章 第 117 章


    徐籍对徐天麟的不请自来并不意外, 他冷冷睨了面前的幼子一眼：“是又如何？”


    书房内烛光昏黄，映照在徐籍冷峻的面庞上，更添几分威严。


    “父亲！”徐天麟的声音在静谧的夜中显得格外突兀, 他的脸庞因愤怒而略显发红，“难道你真要为徐异说亲姬萦？他徐异凭什么?？他在青州就是个笑话，你怎能将?这样的人说给姬萦！”


    “放肆！”


    徐籍一声低喝, 犹如惊雷在屋内炸响。


    徐天麟脸色怒意未消, 但还没说完的怨言已经卡在了?喉咙里。


    “你当姬萦是何人？市井民女吗？不配徐异，你想?让她配谁？”徐籍的目光如利剑般射向徐天麟, 声音中透着不容置疑的威严。


    徐天麟的嘴唇动了?动，最终他低头避过了?徐籍的目光，像一株在狂风中被迫垂下头颅的嫩草。


    “配你义兄？还是其他哪位节度使，亦或直接给皇帝为妃？！”徐籍从桌前站了?起来，冰冷的目光射在徐天麟脸上, 沉声道，“你干脆杀了?你父亲, 把整个徐家送给她得了?！”


    徐天麟连忙低头抱拳, 面有愧色：“儿子不敢，儿子只是觉得以姬萦之才，配徐异太过可惜……徐异在青州便?是远近闻名的纨绔子弟，整日不务正业, 却想?着求仙问道，捣弄仙丹……如此之人, 怎配……”


    他声音越来越低, 直至无声。


    书房外, 树叶被风吹落，飘落在地上, 发出轻微的声响。


    在短暂的沉默之后，他重?新?抬起头，直视着徐籍的面孔，眼中闪过一抹坚定。


    “若父亲是担心姬萦嫁给他人，带走慕春势力，儿子愿意求娶姬萦，这样父亲便?可高?枕无忧！”


    徐天麟本以为找到?了?两全其美之法，没想?到?徐籍因此勃然大怒，额角青筋浮现。


    “荒谬！以你未来之尊，怎是一个姬萦配得上的？！”


    徐天麟愣在原地：“……以我未来之尊？父亲，儿子不明白?。”


    “你现在还不必明白?。”徐籍压下怒气，冷声道，“你只需知道，对于你的婚事，为父另有考虑。”


    徐天麟紧抿嘴唇，眼中的不服却难以掩饰，但最终还是无奈地低下了?头。


    “……是。”


    ……


    暮州最近很是热闹，街上出现了?许多道士打?扮的人。多年不下山的道教之中，竟然出现了?节度使这样的大人物，使得暮州一跃变成仅次于龙虎山的道教神圣之处。


    更不用说，这位自己?人节度使，出台了?对道教的种种友好的政策。一时间，慕春范围内的道观如雨后春笋，层出不穷，尤以暮州为多。


    慕春节度府西院的菱角阁俨然已经变成了?一个丹道活动场所。


    丹术原本就是全真派的看家本领，而姬萦作为全真派下白?鹿观的观主?，由她出面，邀请了?慕春领地内有名的丹道高?手前来菱角阁交流学?习。


    那位声称需要安静的徐姓竹竿，在听说来的都是此中高?手后，再也?没想?起来自己?的要求。


    只不过，这位又是节度使又是观主?的东道主?，似乎对炼丹有着某种奇特的兴趣，出炉丹药了?，她不来，但每当炸炉，她必定赶到?。


    “……这回是为什么?炸炉的，找到?原因了?吗？”


    姬萦巡视着炼丹房内已经碎裂的丹炉，空气中弥漫着一股刺鼻的气味，碎裂的丹炉碎片散落一地。几个丹道老手和自称天资派的徐异站在一旁。


    “……也?许是火候的问题。”一个穿黄色道袍的老者抚须沉吟道。


    另一名有着乌黑盘发的中年女冠则立即反驳道：“不对不对！上一回炼回春丹的时候也?是这个火候，怎么?没炸炉？”


    “你们离我的炉子远些！一定是你们肮脏的口水喷进去了?，所以炉子才炸！往日这炉子是最听话的一个！”徐异跳脚道。


    另外两名丹道高?手异口同?声反驳道：“放屁！”


    姬萦思忖片刻，开口打?断了?争端：“再炸一次，不就清楚原因了?？”


    她的声音清脆而坚定，瞬间让喧闹的炼丹房安静下来。


    三人都面露诧异地看着姬萦。


    “炸炉的配方已经有了?，只要持续改变火候、配方，一定能试出到?底是什么?导致了?爆炸。”姬萦笑道，“知道了?如何导致爆炸，想?要避免爆炸，不就简单了?？”


    “可是……这频繁炸炉，不管是材料费还是维修费，都不是一笔小数目……”中年女冠犹豫道。


    “怕什么?！”徐异财大气粗道，“我爹给我准备了?许多聘——炼丹经费，足够我们炸个几千次了?！”


    姬萦心甚慰之，这是徐籍公费支持她搞研究啊。


    视察完菱角阁，姬萦在走回东院的路上遇到?正好来找她汇报工作的谭细细。


    “大人，往年的暮州冬至是由官府牵头举办灯会，今年可要一切照常？”谭细细低眉垂眼地走在姬萦身后，已经换上花棉袄的小猴子挂在他的肩膀上，睁着乌黑圆亮的眼睛望着姬萦。


    “百姓的暮州太守升为节度使，正好州库又因活票之法资金充盈，今年不仅要办，还要大办。暮州的冬至习俗是什么?？”姬萦说道。


    “暮州百姓在冬至这一天通常祭祖、吃年糕，逛灯会。”


    “那便?由官府前一天打?好年糕，在衙门前向民众免费发放吧。”姬萦想?了?想?，“既是要与民同?乐，打?年糕的事便?不麻烦仆役了?，由每城的太守带领着下层官员一起制作年糕，暮州城的由我和节度府内的官员来做。”


    谭细细闻言，一张白?嫩的脸上充满笑容：“若能如此，百姓一定会感念大人的仁爱。不愧是大人，上鞋不用锥子，针行！”


    在谭细细的操持下，关于冬至灯会的安排就紧锣密鼓地传递下去了?。


    冬至的前一天，就连平日都是泡在军营的孔瑛和铁娘子也?都特意赶回。姬萦已经贵为节度使，却还愿意屈尊纡贵亲自为百姓打?年糕，别说是现存的六大节度使了?，就算是历来的节度使们，也?没有谁亲民到?这种程度。


    做好事，当然要人尽皆知。


    姬萦特意把众人打?年糕的场所安排在暮州衙门前的空地前。徐异那根竹竿，抱着手臂来看了?一圈，轻蔑地道：“做戏。”


    做戏就做戏，这么?多节度使里面，只有她一人愿意为百姓做戏，难道这还不能说明问题吗？


    谭细细早就用那张巧嘴把姬萦夸得天上地下罕有，而孔瑛虽然还是板着一张不高?兴的脸，但他拄着一根拐杖特意赶回来帮忙的行动，已经说明了?他对姬萦的肯定。


    暮州衙门前的空地上，摆放着四个巨大无比的石臼。光这四个大石臼，就让原本宽敞的后院变得拥挤起来，更别说蜂拥而至的暮州百姓，孩子们在人群中穿梭嬉戏，大人们则翘首以盼，无论?老少，都等着看节度使和一众平日里接触不到?的官员为他们打?年糕。


    姬萦和秦疾帮着衙役将?一袋又一袋几十斤重?的米粉搬出，丝毫没有高?高?在上的架子。


    打?年糕是门学?问，更是门技术。


    好在姬萦已经安排众人提前学?过，因而今日在百姓面前实操起来，还不算太过狼狈。


    铁娘子吆喝主?持着蒸粉的工作，江无源和孔会在旁做着力气活，不断将?搬出的米粉倒至特制的巨大蒸桶中，由以前做过打?糕的铁娘子掺水调整。


    这活儿做起来不比徐异他们炼丹轻松，铁娘子全神贯注，不敢有丝毫懈怠。


    随着炉子里火焰的加持，蒸桶里逐渐冒出阵阵白?气，米香气若有若无地飘散在空气中。有那定力差些的垂髫小童，已经开始望着蒸桶流口水。


    米粉蒸熟后，便?是石臼上场的时候了?。


    江无源和孔会用打?湿的布料包住滚烫的桶边，合力提到?石臼前，将?蒸熟的米粉块倒入。


    白?白?的粉块一倒出，甜甜的米香就充满整片上空。人群中一阵骚动。


    姬萦笑着走出，接过江无源递来的杵臼，在众人期待的目光中，高?高?扬起，借着它自身的重?量落下——姬萦小心控制着力量，以免一个不注意，把石臼给锤碎了?。


    每一次杵臼落下，白?色的米粉飞起，都好像瑞雪已至。姬萦的鼻尖和黑发上，都染上了?有米香的雪花。


    另外的三个石臼中，都陆续倒上了?蒸熟的米糕，秦疾接过杵臼，豪气冲天地大喝一声：“看某来！”


    杵臼像是他的流星锤，石臼则是他的敌人，杵臼对着石臼一阵激烈的锤击，雪白?的米糕在杵臼击打?下迅速变形。


    其他人也?都陆续接过杵臼捶打?米糕，衙门前的空地上一片欢声笑语。


    江无源因为脸上有面具，怕吓到?普通民众，一直呆在角落不出。姬萦见状，硬是把他拉了?出来，要他帮忙捶自己?面前这一臼。


    “殿……主?公自己?来就好，属下面容丑陋，恐怕会让百姓心生芥蒂，影响了?主?公施糕的计划。”江无源低声说。


    “畏惧便?畏惧吧，他们不吃，我吃。”姬萦笑着推了?他一把，“还是说，你不会？”


    “……属下幼时曾与妹妹一起打?过年糕。”江无源面具下的眼眸闪过失落。


    姬萦笑道：“这不是正好。”


    在姬萦的鼓励下，江无源这才握住杵臼，慢慢捶打?起石臼中软糯的米糕来。


    姬萦看着那张他亲手打?磨出的木质面具，仿佛透过那冰冷的木头看到?了?江无源温柔的内心。


    江无源和霞珠的家人，姬萦早就让尤一问借助云天当铺的关系去找了?。只不过，天地如此之大，想?要海中捞针，无异于痴人说梦。


    相比起霞珠，江无源的情况更为棘手。


    他还记得自己?村子和家人的名字，尤一问派人去寻访之后的结果?与江无源所知道的相同?，当年三蛮劫掠村庄，大半个村子的人都被残杀，躲入山中逃过一劫的山民在一个月后返回村落，埋葬了?大量腐烂的尸体。


    在那种情况下，根本无法辨认死者是谁。


    江无源期望着家人能够逃过一劫，但他的理智其实明白?，他的父母和妹妹，已经很可能不在人世了?。


    姬萦知道这是他的心结，派尤一问去寻，也?是想?要帮忙解开。只不过，结果?并不乐观。


    他孤身一人，就连身体也?不完整，他的生命中，究竟还剩下什么?呢？


    只剩下忠诚。


    而姬萦在内心发誓，绝不会让他的忠诚再遭到?背叛。


    年糕捶好后，便?是谭细细和尤一问来压制定型。最后才是姬萦带领着众人在桌前切糕。切年糕不用刀，用棉线即可。棉线穿过的年糕，分成一大块一大块，再由一大块，分成更小的小块。


    小块小块的年糕放入芝麻糖中滚一圈，就像是长了?灰色毛尖的白?色兔子，柔软可爱，小小一个，芳香诱人。


    百姓们自觉排成长龙，手里拿着家里带来的碗碟分糕。


    一名崇拜姬萦的小乞儿，连身上的衣裳都是破的，却特意穿着用瓦片和树叶制作而成的“盔甲”来分年糕。背上还背着一根打?磨光滑的木棍，象征姬萦的剑匣。


    “大人，我以后也?能当女将?军吗？”小女孩脸上满是污垢，却难掩那双黑亮的眼睛。


    姬萦笑眯眯地看着她，摸了?摸她的头，在碗中多给了?一块年糕。


    “当然，我等着和你并肩作战。”


    小女孩离开后，姬萦叫来谭细细，让他查清刚刚那小女孩的身份，若是无家可归，便?送去义庄读书习武。


    慕春境内的义庄里满是这样在战乱中失去双亲，无处依靠的小孩儿。姬萦派人收容他们，教给他们知识和武艺。虽然其中女孩儿占了?绝大多数，但由于俱是孤儿，尚未引起反对之声。


    活票席卷全国?，这点?钱姬萦还不放在眼中。


    众人都在分发年糕，姬萦单独拿小食盒装了?两份，回了?节度府。相比起热闹的南院，夙院所在的东院一片清冷。


    “水叔！年糕打?好了?，你也?尝一尝吧！”姬萦笑着将?一份食盒递给水叔。


    水叔看了?姬萦一眼，默默接过食盒。


    姬萦看着咕嘟咕嘟冒泡的药釜，说：“是不是要熬好了?？我一起端进去吧，正好有甜口的可以冲一冲喝药之后的苦味。”


    水叔一声不吭，起身倒药，但是他没直接交给姬萦，而是找了?个托盘，把滚烫的药碗放到?托盘上再递给了?姬萦。


    “拿去吧，小心烫。”水叔的声音依然冷淡，但眼神中却有关切。


    “多谢水叔。”姬萦笑道，顺便?将?装着年糕的食盒也?放到?了?托盘上，端着托盘走到?了?徐夙隐门前，“夙隐兄，是我来了?。”


    片刻后，门内传来了?徐夙隐模糊的声音：“……进来吧。”


    姬萦走进屋里的时候，徐夙隐半躺在床上，里衣外只披着一件黑色貂褐，长发散落在柔顺的漆黑貂毛上。


    姬萦制止了?他起身的行为，走到?床边坐下。


    “我给你带了?年糕来，是我自己?打?的呢。”她说，“等你吃完药，我们就一起吃年糕。”


    即便?她不说明，徐夙隐也?一目了?然了?。


    他看着姬萦，露出无奈的微笑。苍白?的手指轻轻擦拭过姬萦鼻尖和面颊上的面粉。


    他的触摸让她一阵心跳加速。


    她故作自然地说道：“明天就是冬至了?，除了?年糕，你还想?吃什么?吗？我吩咐厨房去做。”


    “有你做的年糕足以。”


    待药汤半冷，姬萦催促着他喝下了?那碗苦药，然后一同?分吃了?年糕。当两人的腮帮都被软糯的年糕给挤得鼓起来时，姬萦和徐夙隐对视一眼，都不约而同?地笑了?起来。


    “明天晚上……你要去逛灯会吗？”徐夙隐低声说。


    “当然要去啊，我花钱办的，当然要去看看办的好不好。”姬萦风趣道。


    你和谁一起去？


    徐夙隐的疑问已经冲到?了?喉咙口，但他用力抿住嘴唇，将?那句话吞回去了?。


    “你去吗？”姬萦看着他。


    “……我不去。”他低下头，轻声咳着。


    姬萦放下心来，笑道：“灯会年年有，也?不差这一次两次。不过，我可是给节度府里的人放了?一天假，让他们明日好有空去逛灯会。”


    她陪着徐夙隐说了?许久的话，直到?发黄的夕阳染遍门窗，姬萦才端着托盘走出了?房间。


    姬萦走后，水叔忍不住走进了?徐夙隐的卧房。他查看了?盆中的炭火是否充足后，走到?了?床边，迟疑地看着床上拿起一卷书看了?起来的徐夙隐。


    “……公子，老仆有一事不明。”


    水叔觑着徐夙隐神色，他并未开口说话，证明他已经猜到?他想?说什么?，并且不想?回答。可是事关公子终身大事，水叔还是硬着头皮说道：


    “公子想?和姑娘去逛灯会，为何不开口相邀？若是担心天气寒冷，身体生变，老仆会准备好手炉、暖车、厚氅毛帽，让公子没有后顾之忧。”


    徐夙隐的眼神并没有从书卷上移开，过了?半晌，他才轻声说道：


    “若是往年，你一定会劝我以身体为重?，灯会可以下次再看。”


    徐夙隐的话语中带着一丝自嘲和伤感。


    水叔神色复杂，嘴唇短暂地张开了?一瞬，却又马上闭上了?，似乎是怕冒失的话语脱口而出。


    “连你也?觉得……我能看灯会的时候不多了?。”


    水叔脸色大变，脱口而出：“老仆不是这个意思，公子——”


    “……我比你们更早预料到?这一天。”徐夙隐说，“早在坠落天坑的时候，我就该命绝当场，是姬萦将?我从阎王殿拉了?回来。此后强撑数年，或许是老天爷也?在给我时间报恩。”


    风透过窗户的缝隙吹进房间，烛光摇曳不定。


    “……恩报完了?，我也?就没有什么?不舍了?。”


    说谎。


    “比起和我这个快死的人去逛灯会，我更希望姬萦能够和一个能长久陪伴在她身边的人，去欣赏那副美景。”


    说谎。


    他看向眼眶发红的水叔，轻声安慰道：“别为我伤心，水叔。时至今日，我已十分满足。”


    除了?说谎，他还能说什么?呢？


    他不想?在自己?走后留下悲伤，因而只能说出一个又一个的谎言。


    哪怕在她端着托盘离开房间的时候，他内心像是一片正在烧焦的草地，他迫不及待地想?要拉住她的手，请求她和自己?一起去看明晚的灯会，可他依旧什么?都不能说，什么?也?不能做。


    他不能在自知生命即将?走向尽头的时候，请求她留下来。


    除了?悲伤，他没有什么?可以再给她了?。


    “公子——”


    “出去吧。”他闭上眼，轻声说，“我想?休息一会。”


    房间里安静下来，过了?片刻，响起水叔离开的脚步声。


    当房门重?新?掩上后，徐夙隐强撑虚弱的身体坐了?起来，他把貂褐留在床上，转而披上了?挂在衣桁上的大氅。


    他走到?燃着炭火的桌前，坐了?下来，从抽屉里取出那一沓外观相似，都没有题名的写本。


    他翻开还未写完的一本，继续提笔在上写下他对世界的见解。


    他去过的每一个地方，见过的每一个人，他都极尽详细地写了?下来，只为了?当他不在人世的时候，姬萦仍能从他留下的痕迹中，获得帮助。


    他能够感觉到?，藏在那张爽朗外表下不亚于徐籍的野心。他是大夏的臣民，是长在大夏的一部分，他读过的每一本书，都没有讲过一个国?家的子民，不必为一个国?家的兴亡而奋斗。


    不必活到?必须在夏室与姬萦之中二择一的时刻，似乎是上天对他唯一的眷顾。


    “为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”


    “若有朝一日，天下能够一统，吾愿开张圣听，于经筵讲读，大臣奏对，反复问难，以求义理之当否与政事之得失，则圣学?进而治道隆矣。”


    他一边咳，一边写。


    笔触坚定而有力，仿佛要将?自己?的所思所想?，通过这种方式永远留在这世上。


    “贪泉节度使沈敏恒、剑江节度使戚震已亡，然仍有残部，将?军霍涛决事如流，应物如响，长吏宋安口若悬河，辩才无碍；”


    “南安节度使崔翔宽厚清慎，麾下有一名小吏，乃是幽州柳家后人，不党父兄，不偏富贵，不嬖颜色。”


    “瞿水节度使张趣、白?阳节度使梅召南外君子内小人，非交心之辈。”


    虽然写本仍未题名，亦未点?名写给谁，但一字一句，俱是他对姬萦的肺腑之言。


    夙院中的灯，直到?三更才终于吹灭。


    翌日是冬至，自太阳下山起便?有盛大的灯会，从早起节度府就热闹不断，唯有夙院一片寂静。


    当太阳落山后，徐夙隐服用了?水叔送来的今日第三碗药汤，一如既往的苦涩难咽，甚至比以往更加。只因今日送来蜜饯的人不在，他吃完药后，蜜饯仍留在浅碟中。


    水叔撤去药釜后，院外更是安静，唯有遥远的天边，时不时传来灯会上人们喜悦的喧嚣之声。


    姬萦在做什么?呢，是在书房处理公务，还是应了?某人之约，去了?冬至灯会？


    他不禁放下笔，在眼前想?象起了?那副画面。


    烛光在青釉三足灯中摇曳，光影交错在他昳丽消瘦的面庞上。徐夙隐垂下眼眸，掩住其中情绪，压抑的咳嗽声回荡在寂静的卧房中。


    天色应该已经暗下来了?。


    但夙院里的夜色却始终没有笼罩下来。


    徐夙隐从书桌前起身，带着不解走向窗前。


    离得近了?，他才发现照耀在窗棂上的并非日落，而是窗外的烛光。他迟疑着伸出手，轻轻推开了?紧闭的窗户。


    摇曳的、温暖的、起伏不断的烛光，一齐映入他的眼帘。


    琳琅满目的灯笼，挂满夙院的屋檐。长廊的楣子上，摆满盛开的兰花。美轮美奂的各式灯笼挂在上方，烛光在嫩黄的兰花上摇曳，跳跃。微凉的月光洒在四方的地上，宛如一层皎洁的银霜。


    姬萦正踩在兰花中的一处空当里，努力地伸手向上，想?要挂上一盏小老虎形状的灯笼，听闻开窗的声音，她下意识地回头，身体一下失去平衡，踩下了?楣子。


    徐夙隐本能地贴近窗口，双手长伸出窗棂，一把捞住了?跌向墙边的姬萦。


    隔着一面半墙，姬萦落入徐夙隐怀中。


    她惊诧的面容，温热的体温，手中左右摇晃不停的小老虎灯笼，四四方方的庭院上洒下的凉凉月光，还有风中的兰花幽香，一切都使他难以抑制心中的澎湃。


    “你……这是做什么?？”他哑声道，微微颤抖的尾音泄露了?他内心的波澜。


    “你去街上看灯会，难免受寒。我就把夙院布置了?一下，能搬来的都搬来了?。”姬萦的黑发在微风中轻轻飘动，一贯明锐的目光中闪烁着温柔的光芒，“……以往这个时候，我们都在南征北战，现在好不容易有机会一起逛个灯会，我不想?错过。”


    她退后一步，想?从徐夙隐怀中撤出，但那双揽在她腰上的手，却一反常态地坚硬执着，仿佛一松手，她就会如幻影般消失。


    “你为什么?……想?和我逛灯会？”他怔怔道。


    “我不止想?和你逛灯会。”姬萦踌躇片刻，直视着他的眼睛，大方说道，“我有很多想?和你一起做的事。”


    “我不知道还能不能活到?那一天……”


    徐夙隐的眼神黯淡下来，眼眸中原本燃起的亮光仿佛被一阵冷风吹得摇摇欲熄。


    “……没关系。”


    姬萦笑了?起来。


    那被她惧怕的未来，被他说出口后，她反而觉得内心一轻。


    “我力气大，身体好，就算你走不动了?，也?能背着你看遍大江南北。”温暖的烛光照在姬萦脸上，她的笑容璀璨生辉，宛如炙阳，“至于能在一起多久，死生有命，谁也?做不了?主?。”


    徐夙隐难以置信地看着笑着的姬萦。


    哪怕她的头脑并不记得那段回忆，但她的心一定还记得，她的骨血，她的灵魂还记得。


    这熟悉的承诺，宛如十一年前蝶翼扇起的微风，在十一年后变成惊涛骇浪拍打?在他的心上。


    他眼眶酸涩，微微颤抖的睫毛如同?受伤的蝴蝶翅膀。他的目光从姬萦映着自己?的瞳孔慢慢下移，最终在某一个位置定住。


    他缓之又缓地靠近那淡红的嘴唇。姬萦看着他挺直的鼻梁越来越近，越来越近。她下意识地仰头看他，那双泫然欲泣的眸子，让她失去了?一切语言，只剩下难以言喻的心痛，像旷谷中回荡的巨响，冲撞在胸腔之中。


    他的面孔越来越近，带着薄弱温度的呼吸扫在她的脸上，好似被蒲公英的种子先一遍吻过。


    两人的呼吸交织在一起，周围的空气仿佛都变得炽热起来。


    他一步一停，给了?她太多后退的机会。


    她都没退。


    从他轻颤的眼睫中，一滴晶莹的泪珠悄然掉落，恰好落进她的眼中。


    他的体温、他的悲观、他的矛盾和痛苦，都随着这滴泪，融进了?姬萦的身体之中。


    他的嘴唇终于落到?了?她的唇瓣上，也?像蒲公英那般轻柔，带着旅途已经趋近结束的悲伤。她情不自禁地闭上了?眼，让还未流出的泪水藏进了?眼皮中。


    两人的嘴唇反复触碰，在试探中深入、缠绵、追逐。


    时间仿佛都在这一刻静止了?。


    她已经不在乎他心中是否把她当女人看待，又是否有一席之地了?。哪怕他依然记挂着那个与她有几分相似的山野之女，哪怕他爱的另有其人。


    只要他能继续活在她身边，只要他能获得他想?要的幸福——就算给他幸福的人不是自己?。


    那也?无所谓。


    她想?要他活着，活在自己?身边。


    南极长生大帝，药王孙思邈，各路神仙啊，请听听她的祈求。


    她是大夏的公主?，更是大夏未来的主?人，她理应尊贵无双，拥有世上一切珍宝。


    这是她的心爱之人，世间最为珍稀之物。


    不要带走他。


    不要。


    十一月的晚风带着寒意吹拂过院中无数盏形态各异的灯笼。


    徐夙隐的嘴唇渐渐从她身上离开。


    姬萦缓缓睁开眼，重?新?将?他那张露着悲伤的面庞收入眼帘。


    她的手指轻轻抚过他的眼睛，一寸一寸地划过他微凉的肌肤。


    他的眼睛，总是让她难过。她想?敞开自己?的内心，容纳这破碎的魂灵，将?他的悲伤，变成他们的悲伤，将?她的快乐，变成他们的快乐。


    无论?再遇到?多少人，她对徐夙隐的喜爱，永远是独一无二的。


    “……你会后悔的。”徐夙隐低声说。


    他已望见了?那份未来，所以竭力想?要避免。


    “我不会后悔。”姬萦笔直地看着他。


    “你一开始或许不会后悔。”他说，“后悔是从你眼前挂满白?色灯笼，某次脱口而出我的名字却无人响应，就连今日这样一场灯会，也?无法再笑着参加时开始。”


    他的声音越来越克制，揽在姬萦腰上的手也?松开了?。


    “对我来说，能触摸到?的现在比缥缈无踪的未来更重?要。”


    姬萦抓住了?那只退缩的手。


    她坚定无畏地看着他。


    第095章 第 118 章


    月亮已经?爬上了湛蓝的夜空, 夙院中灯笼满目，亮若白?昼，唯有兰草和昙花的叶片下藏着斑斑驳驳的月光。


    风来了, 那些寒霜一般的碎片，在青石地板上摇晃。


    姬萦脱下狐毛围脖，系到徐夙隐脖子上。他们坐在门前的石阶上, 脚边放着屋中搬出的火炉。


    “你给?我了, 你自己不冷么？”徐夙隐无奈道。


    “我不冷，我专门给?你带的呢, 就是为了这个时候！”在徐夙隐面前，姬萦一向格外坦诚，为了证明她所言非虚，姬萦特意给?他看脖子上捂出来的汗，“我都热出汗了, 还是你戴着吧。”


    她的手指划过修长光洁的脖颈，太阳在上面留下了丰收的颜色。徐夙隐的目光被那片赤裸的皮肤所烫, 飞快地移开了视线。


    “……身体?发肤, 怎可?轻示于人？”


    “那是给?你看，又不是给?别人看。”姬萦理直气壮道。


    “给?我看……”徐夙隐顿了顿，无奈道，“给?我看也不行。”


    “为什么？”姬萦抱着膝盖, 歪头?看他，“你可?别说男女?授受不亲这种话, 我们亲都亲过了, 自然和别人不同。”


    徐夙隐哑口无言, 耳朵渐渐红了。


    但他假装没有意识到耳尖的滚烫，故作平静地看着姬萦。


    “……不可?就是不可?。”


    “……嘁。”


    姬萦转头?看向院子里琳琅满目的灯笼和花朵, 小声道：“这是我提前几天就准备起来的，那些兰花昙花，是我亲自去花房挑的，你还喜欢吗？”


    脖子上的狐毛围脖源源不断为他抵挡着寒风，上面特属于姬萦的温度，仍在温暖着他。


    徐夙隐低声道：“喜欢。”


    姬萦松了口气，笑道：“只要你喜欢，我也就不算白?忙。”


    她没有去追究那个吻是否改变了他们的关系，只因她不愿给?他任何负担。


    “昙花啊昙花，你什么时候才打算开放啊？”姬萦望着不远处仍含苞待放的几盆昙花，喃喃自语道，“我总听说昙花一现，却?从?未见过昙花开放的时候。听说比牡丹还美，是真的吗？”


    “昙花艳色不及牡丹，香气不及金桂，数千年来被文人墨客追捧，或许只是因为‘一现’，所以才珍贵吧。”徐夙隐低声道。


    “一现又怎么了？”姬萦不满道，“月满则亏，水满则溢，昙花只能一现，因为它的一现便抵过万千现。”


    她说完后，过了片刻，伸手握住徐夙隐微凉的手指。


    “……就像你总说你身体?太差，没有太多时间，但你能予我的喜怒哀乐，便比一百个人都多。”


    徐夙隐没有说话，但却?反过来握紧了她的指尖。


    她想起指腹和手心中那些难看粗糙的老茧和伤痕，想要悄悄地蜷缩起五指，却?被徐夙隐的五指从?中穿过，牢牢地握了起来。


    “我的手上有很多茧……”她低声道。


    夜风吹?*? 过庭院，送来兰草和昙花摇曳的簌簌声响，还有徐夙隐低若蚊吟的回答。


    “我只恨自己不能代你受苦。”


    风停了，他的声音也大了起来，如同千山鸟飞绝之后的钟声，一波又一波地回荡在姬萦心中。


    “这些茧痕，是你夙兴夜寐、勤奋不懈的成果，而伤痕，是你保家卫国，奋勇杀敌的证据。”


    “能够触摸到它们，是我的荣幸。”


    姬萦怔怔地看着他。


    静谧的月色之中，昙花静悄悄地开放了。雪白?的花瓣，像是观音座下的莲台层层叠叠，烛火的掩映中，它们不似平常那样冰冷，蒙上了一层昏黄的暖光。


    姬萦眼角余光中甫一触及那一朵朵圣洁的花朵，就连忙叫喊起来，生?怕昙花真的一现，徐夙隐没能赶上看这一眼。


    昙花多在夜中开放，愿意为它的美丽点?烛等待的人只是少数，姬萦也是头?回看到真正的昙花盛放。


    她看着那几盆在短时间内便开得枝头?满缀的昙花，嗅着空气中若有若无的幽香，痴痴道：


    “真好看啊。”


    徐夙隐温柔的目光落在她的烨烨生?辉的眼上。


    “是啊。”他轻声说。


    只可?惜，他不能看上一辈子。


    昙花乍现，也不过是一个时辰。


    一个时辰后，昙花纷纷凋谢，徐夙隐不禁想起了自己，悲伤还没来得及涌现，姬萦已经?拍着屁股站了起来，一副迫不及待的样子。


    “你在这里等我一下！”


    她跑到那几盆昙花前，摘下了刚刚凋谢的花朵。


    徐夙隐跟着站了起来，不解地看着她：“昙花已谢，摘下来又能如何？”


    “昙花凋谢，虽然不能看了，但还能吃啊！”姬萦说。


    “昙花……吃？”


    “对啊，你没吃过吧？这是我从?花房老农那里取的经?，昙花刚凋谢那一会，把花瓣摘下来做粥，或者和蛋一起炒，都是难得的美味！”姬萦兴冲冲道，“我就是想着夜里看了灯，一定会肚子饿，炒一碗碎金饭正好！”


    徐夙隐没想到这才是看昙花的原因，他初只惊异，但想到做这事的是姬萦，又不觉得奇怪了。


    昙花虽谢，却?并非生?命的尽头?。


    姬萦的乐观感染了他，徐夙隐的唇边也不禁露出微笑。


    “的确正好。”


    姬萦捧着那一把昙花去到夙院的小厨房，熟练地生?火热锅。


    徐夙隐站在一旁，不等她吩咐，便已经?将?昙花花瓣择好的摘下，用清水洗涤后，放至灶台。


    “真奇怪，我总感觉和你特别有默契。”姬萦一边准备煎鸡蛋，一边说，“好像这些事我们已经?做过无数回，只是我都不记得了。”


    她磕鸡蛋的手一停，想起白?鹿观地窖里的那一百零三针，到底对自己的记忆不能百分百信任，狐疑地看向徐夙隐。


    “这些事我们之前做过吗？”


    徐夙隐垂下眼，平静道：“没有。”


    “是啊，我也记得没有。”姬萦摇了摇头?，“……真奇怪。”


    鸡蛋液入锅，瞬间在热油的刺激下香气扑鼻。姬萦等到蛋液基本凝固，再用铲子微微铲碎了，混入冷饭混炒。


    小小的厨房中满是食物和昙花的清香。


    她没有注意到，在她认真炒饭的时候，徐夙隐眨也不眨地看着她。


    就像她也没有注意过，在很多时候，徐夙隐的目光都义无反顾地追随着她。


    他庆幸她总是朝前奔跑，并不留神身后那些已经?看过的风景。


    只有如此，他才能说服自己，明知自己剩余的时间已经?不多，也要自私地留在她的身边。


    昙花花瓣下锅，再趁热炒上几下，姬萦铲出两碗香喷喷的昙花碎金饭。


    “我连泡菜都准备好了。”她得意洋洋道，从?小厨房里拿出一碟泡萝卜。


    或许是心情?开阔所致，也可?能是单纯只因为这碗饭是姬萦炒的，就连近来胃口不佳的徐夙隐，也吃完了那满满一碗碎金饭。


    “你好像挺喜欢我的手艺。”姬萦撑腮看着他，难免心中得意，“下回我再做别的给?你吃。”


    下回又是哪回呢？


    她下一次回头?，又是什么时候呢？


    徐夙隐微笑道：“……好。”


    ……


    昨夜为了等昙花开放吃那碗碎金饭，姬萦熬了个夜。


    她已经?很久没有熬过夜了，以至于第?二天的议事上频频走神。


    “……主公?？主公?？”尤一问的声音唤回了她的神智。


    她从?周公?那里临门一脚回到现实，尴尬地咳了一声：“你继续说，我在听呢。”


    花厅里，尤一问继续说道：“我们走北线的一支商队传回来消息，通州曾出现过和霞珠姑娘描述高度相符的一家人。名字、家庭情?况，都能对得上。属下已派人前去接洽了。”


    “通州？那么远？”姬萦原本一脸喜色，听到是大夏版图边缘的通州，眉头?又皱上了，“什么时候能到暮州？”


    “路上要是不出意外，也要一个多月时间。”


    “好，这事你盯着点?。”姬萦说，“此事先不要告诉旁人，霞珠找家人找了许久，若不是正主，让她空欢喜一场也是不妥。”


    “属下明白?。”


    尤一问退下后，姬萦从?交椅上站了起来，刚一走到花厅门口，就看见徐夙隐穿大氅的身影。


    “夙隐！”


    她刚心中一喜，便看见徐夙隐身后还有脚步匆匆的江无源。


    江无源最近负责的是与?青州的联络。他的出现，代表着青州皇宫内的霞珠出问题了。事关霞珠，姬萦心中霎时没有了那些旖旎，她神色严肃起来：


    “江兄怎么也来了，青州出什么事了？”


    “我刚刚收到了青州探子的消息……江兄似乎也是为此而来。”徐夙隐看向江无源，“还是你先说吧。”


    江无源看向姬萦，迟疑了片刻，开口道：“此事还未确认内情?，主公?切勿冲动?。”


    “快说，到底是什么事？”姬萦催促道，声音中带着一丝急切。


    “……霞珠姑娘，被延熹帝收入后宫，封为纯容华了。”


    “什么？！”


    姬萦难以置信道。


    ……


    冬至的三天前，寒风呼啸着从?宫道上穿梭而过，整个皇宫仿佛被一层寒冷的雾气所笼罩，显得阴森而压抑。


    青州皇宫内的宫婢正因祭祖大事和当?日宴饮忙得不可?开交。


    霞珠作为椒房殿的一员，也为了帮皇后筹措冬至宴而忙里忙外。


    这种脚不沾地的忙碌一直持续到冬至宴当?天。


    当?天，灰沉沉的天空一片阴霾，仿佛被一面厚厚的灰色帷幕所笼罩。霞珠站在皇庙高耸的台阶下，只能依稀瞥见许多身穿袈裟的和尚的身影，帝后两人的身影显得格外模糊和遥远。


    除了祭祖仪式上匆匆的一面，皇帝连晚上的宴会都没参加。


    所有人都习以为常，没有皇帝的冬至宴也顺利开完了。


    酒宴在夜色最深的时候终于结束了，月亮高悬在天空，洒下清冷的光辉。地面上结了一层薄薄的寒霜，踩上去嘎吱作响。霞珠和同住一间耳房的绿衣宫女?拖着紧绷了一天的身体?往住处走，她们的身影在寒风中显得格外单薄。


    “我们娘娘出手就是阔绰，今晚椒房殿的奴婢们都拿到了二十两赏银呢。”绿衣宫女?一脸喜色道，“听说文鸳姑姑甚至分到了一粒金瓜子——”


    这段时间的相处，霞珠也和椒房殿里的同事们渐渐熟悉起来，她们都是原本另有差事，只不过因为各种不同的原因，进入延熹帝的视野，遂被皇后带回椒房殿的宫女?。


    “你别记恨娘娘，娘娘反而是在保护我们呢。”绿衣宫女?曾悄悄对霞珠说过。


    她来日尚浅，但也已听说宫中许多宫女?失踪死亡的事件，与?皇帝隐隐有关。她虽不知真假，但相比起陌生?的延熹帝，她更愿意相信这群对她满面关切的宫女?们。


    “文鸳姑姑……”霞珠犹疑着说出这段时间一直埋藏在心里的疑问，“她的脸……”


    按照宫规，别说是脸上有伤了，就算是身体?上看不见的部位有伤，都无法通过宫女?遴选。文鸳姑姑的伤，只能是入宫之后才有的。


    “是姑姑自己划的。”此事似乎并非机密，绿衣宫女?痛快回答了她的问题。


    “为什么？”霞珠怔怔道，不禁想起了同样自伤面孔的江无源。


    江大哥是为了不给?姬萦添麻烦，文鸳姑姑呢？


    “文鸳姑姑从?前可?是远近闻名的大美人呢。”绿衣宫女?面有怀念，她警惕地看了看四周，然后压低声音对霞珠耳语道，“听说陛下有意临幸文鸳姑姑……姑姑当?场就划破了自己的脸颊。陛下大怒，要打杀姑姑，是皇后娘娘赶到将?她救下。”


    “陛下真的有……吗？”霞珠用口型做出“狂症”二字。


    “嘘——那些事不是我们能说的。”绿衣宫女?眼中闪过一丝恐惧。


    霞珠只好闭上了嘴。


    她只知道白?鹿观的姜神医会医癔症，那些口中嚷嚷着胡话，不是伤人就是伤己的病人，在姜神医的针疗过后，虽然人会变得呆呆木木，但至少不会再有从?前那些情?绪激动?的行为。


    不知道那针疗，能不能治狂症呢？


    她还没走到那排低矮的耳房前，一个小太监神色匆匆地从?夜色中走了出来，一路快走到霞珠面前，微微低了一头?，急切道：“霞珠姑娘，我们陛下又头?疼啦，还请姑娘随小的走上一趟。”


    那绿衣宫女?不安地看向霞珠。


    “我……我知道了。”被调到椒房殿后，她陆续被皇帝召过几次，但都是规规矩矩的按头?而已，因而现在也不是特别慌张，托绿衣宫女?告知文鸳姑姑一声后，她跟着小太监快步走向太极宫。


    太极宫内，浓重的酒气弥漫在空气中，令人感到窒息。破碎的茶盏和酒坛碎片散落在地上，在昏暗的烛光下闪烁着冷冷的光。霞珠小心翼翼地踏入这一片狼藉，心中充满了恐惧和不安。


    “奴婢参见陛下……”她弱声开口。


    长榻上的明黄身影依旧一动?不动?，只有沙哑的声音传出：“过来吧。”


    霞珠这才轻声走近，小心翼翼地伸手向延熹帝的太阳穴。


    鎏金的发冠碍事，头?皮上是最多穴位的地方?。霞珠犹豫片刻，还是拔下了连冠于发的金簪。


    延熹帝忽然睁眼看着她，那双醉意朦胧的眼睛里既然没有恼怒，霞珠也就硬着头?皮取下了金冠。


    她把金冠和金簪都放到一旁，十指伸入延熹帝的一头?乌发之中，轻轻揉捏着他头?上的穴位。


    延熹帝睁开的眼睛渐渐又闭上了。


    他的呼吸声很轻，但霞珠知道，他并未睡着。


    她站在榻边，弯腰揉捏，长时间曲起的腰背越来越酸疼，她悄悄地调整了几次弯腰的幅度，但都只是杯水车薪。


    “……坐下罢。”延熹帝忽然说。


    “奴婢不用……”


    “坐下。”延熹帝仍未睁眼，但语气变得不容置疑。


    霞珠左看右看，不敢和延熹帝坐一个榻，无奈在脚踏上坐了下来。


    “你为什么这么怕朕？”延熹帝闭着眼问。


    霞珠不敢说因为他有“狂症”，笨拙地掩饰着：“奴婢出身平凡，陛下身份尊贵……”


    “尊贵？除了你，还有谁觉得朕尊贵？”延熹帝忽然睁眼，脸上怒意难掩。


    霞珠被吓了一跳，双手从?延熹帝的头?上缩回胸前。


    延熹帝看她这副模样，顿觉扫兴，他嘲讽道：“朕知道你为什么怕朕，朕有狂症的事情?恐怕已传遍宫廷了吧。你知道朕发病时是什么样子吗？”


    霞珠不敢看他，愣愣道：“奴婢不知道……”


    “朕犯病的时候，就会失去理智，脑子里想的都是从?前的事，等回过神来……便犯下不可?挽回之事。你本是医女?，可?曾见过类似的病人？”


    “虽然奴婢未曾见过这样的病人，但《黄帝内经?》中说过‘悲哀愁忧则心动?，心动?则五脏六腑皆摇’，陛下的病情?既然是由心结而起，不解心结，恐怕再多药石也无济于事。”霞珠道。


    “解心结……谈何容易。”延熹帝脸上扭曲的苦笑，更像是将?哭未哭的挣扎。


    他混沌的目光从?华丽精致的天井转到霞珠脸上。


    那是一张平凡无奇的圆脸，若说唯一出彩，便是那双黑白?分明，清澈湿润的鹿眼。看着这双眼睛，延熹帝就能明白?，这是一个对他不具威胁的人。


    她不知何时忘记了恐惧，只以医者特有的关切目光凝视着他。


    她在等他说出关于病症的更多线索，但他不能说，那是世上已无人知晓，而他决心要带进坟墓里的往事。


    他不能说，因为恐惧已经?涌上心头?。


    为了对抗这股令他骨头?深处都在颤栗的恐惧，他一把坐了起来，提起榻下的酒坛猛灌下去。


    他想借着酒液麻痹自己，一坛酒很快就只剩在坛中晃来荡去的些许，然而梦魇并未远去，反而靠得更近了。


    他听到了天京城破时人们此起彼伏的惨叫，嗅到了尸体?在火中烧焦的令人作呕的肉香，他看见后宫中那些养尊处优的妃子被剥光衣服，像牛马一样驱赶到一起，还看见了生?母吊在梁上的身体?，一滴滴带着尿骚味的液体?顺着她的裤脚滴落。


    他就在那摊尿液的不远处，生?母死不瞑目的双眼注视下——一个面容狰狞的匈奴压得他喘不过气，他挣扎着，踢打着，可?都无济于事——他的身体?，他的灵魂，都被从?此撕裂了。


    他再也没有逃脱出那一天的噩梦。


    “唔——唔！”


    回过神来，他已经?骑在圆脸宫女?的身上，双手死死掐着她的脖子，她神色恐惧，眼中有泪光闪烁。


    延熹帝如梦初醒，手上渐渐失了力气，往后瘫坐到地上。


    霞珠连忙后退，一边爬起身一边拼命咳嗽着。她心有余悸地看着呆呆坐在地上的延熹帝，终于明白?了宫女?们对他讳莫如深、悬心吊胆的缘故。


    幸好她还活着。


    在这之前，她从?未觉得，医者是个比洗恭桶风险更高的行当?。


    延熹帝不说话，她也不敢动?弹，但延熹帝呆坐的时间太长了，她久未回到椒房殿，皇后娘娘是会担忧的。


    霞珠刚刚被掐过的喉咙火烧火燎，但她还是怯怯地开口道：


    “陛下……头?还要按吗？”


    延熹帝终于抬起头?来，古怪而短促地笑了一声。那张刚至冠年的青涩面庞上，露着一种近似自嘲的情?绪。


    “……你还敢给?朕按头?？”


    霞珠老实巴交道：“如果陛下还头?疼的话。”


    ……要是不疼了，那她就回椒房殿了。霞珠还未说完，延熹帝已经?闭上了眼。


    “你按罢。”他轻声说。


    他就那么靠着长榻，坐在地上。霞珠也不敢叫他坐回榻上，只好靠近之后跟着坐在地上，双手重新插入他散落的黑色发丝中，轻轻按摩着头?皮上的众多穴位。


    ……这么狂躁，多按按百会穴和风池穴吧。


    霞珠默默工作，冷不丁地听到延熹帝忽然问：“……你叫什么名字？”


    “我……奴婢叫霞珠。”她记起宫中的规矩，连忙改口。


    “你是女?官……本来就不用自称奴婢。”延熹帝说，“今后就更不用了。”


    霞珠不知该说什么，干脆沉默。


    “殷德明。”


    延熹帝轻轻三个字，如隐形人一般站在角落的太监总管忽然躬身出现。霞珠刚刚被掐脖子的时候，殷德明也在屋内，但直到延熹帝发话，他才站了出来。


    “晋封椒房殿宫女?霞珠为容华，赐封号纯，赐居棠梨殿。”延熹帝说。


    霞珠吓得呆在原地，疑心延熹帝是在故意戏耍她。然而，见延熹帝脸上并无谈笑神色，殷德明也微笑着催促她谢恩，霞珠猛地回过神来，跪倒在地上。


    “陛下，奴婢是全真派出过家的女?冠，不能婚配——”


    殷德明原本讨好的笑容一顿，谨慎地先收了起来。


    “女?冠？”延熹帝睁开眼，冷冷道，“可?有度牒？”


    “度牒……”霞珠愣住。


    度牒是多么珍贵的东西，有钱也难以买到，一年到头?道会司总共才发那么多张度牒，像她这样无权无势的女?冠，怎么可?能有度牒？


    “既然没有度牒，就是私下行为，按大夏律例，私自出家是要决配牢城，即决还俗的。不过，你侍奉有功，决配可?免，直接还俗便可?。”


    霞珠本就不擅言辞，在延熹帝头?头?是道的话语中毫无商量余地。


    “纯容华，还不领旨谢恩？”延熹帝语气中已有不耐。


    霞珠心中慌张却?又无计可?施，她看了看没有商量意味的延熹帝，又看了看满脸堆笑的殷德明，不得不低头?谢恩。


    她被殷德明领出太极宫的时候，殷德明讨好地揖手恭贺道：“奴婢在这里恭喜娘娘了，棠梨殿是离太极宫最近的后妃住处，娘娘初入宫廷便是容华，今后必定贵不可?言啊。”


    相比起殷德明皱纹里夹得死苍蝇的笑脸，霞珠脸上却?是苦笑。


    她自己如何先不谈，小萦得到这个消息，怕是要急坏了吧！她从?女?官变成容华，是不是会给?小萦带来麻烦？


    霞珠刚搬来椒房殿不久，就要再搬东西去棠梨殿，得知她被封为容华，曾经?一起共事的宫人们都变了脸色。


    她想要去和从?前住在一起的绿衣宫女?说话，绿衣宫女?却?畏惧地低下头?躲避了她的目光。


    霞珠失落地闭上了嘴，默默地收拾了行李。


    随她一起来收拾行李的太监有十几个，然而她的所有行李只用一个小小的行囊就能概括。她抱着那个当?初抱进宫的行囊，走至椒房殿门口时，霞珠发现文鸳正在那里等她。


    “文鸳姑姑……”她一时不该说什么。


    文鸳走了上来，脸颊上那道刀疤在月光下格外显眼。


    她先行了一个礼，仿佛她们之间已是嫔妃和宫女?的关系，但她接下来说的话，却?让霞珠不禁眼眶一热。


    “皇后娘娘说，她身为中宫，训导后宫是她的责任。贵人在学会后宫规矩之前不得侍寝。贵人，你可?明白?皇后娘娘的用心良苦？”


    霞珠抱紧了怀中行囊，低声道：


    “……我明白?。请文鸳姑姑代我转达向皇后娘娘的谢意。”


    文鸳点?了点?头?。


    霞珠跟着太监去了她的新住处，据说离太极宫最近的嫔妃住处棠梨殿。


    最开始那几天，她惴惴不安，不知道自己面临的会是什么，但一切如常，除了她不必再去做宫女?的杂活以外。


    延熹帝每日都会召她，有时候是按头?，有时候只是研磨斟茶。


    她原本恐惧的临幸一事，并未发生?。


    数日后，她在棠梨殿研读医术时，皇后忽然带着一群宫女?来了。


    霞珠没想到皇后会突然造访，连忙起身相迎，亲自倒茶招待。虽然延熹帝给?她的棠梨殿安排了不少人手，但霞珠还是习惯一切亲力亲为。


    她的神态懵懂纯善，一如初进宫的时候。


    徐皎皎看着她的样子，稍微放心了些。


    “文鸳，让其他人下去，本宫要与?妹妹单独聊些体?己。”徐皎皎摆出皇后姿态，沉声道。


    文鸳默默行了一礼，抬眼扫向棠梨殿中伺候的宫女?和太监。


    “都听见皇后娘娘的话了，你们还不下去？”


    “可?陛下让我们……”


    “下去！”文鸳眼睛一瞪，威严乍现。


    开口的小太监不敢再说话，低头?朝外退去。


    皇后娘娘带来的那一群宫女?，也跟着往外走去。


    最后剩下的，是文鸳和一名高个子的宫女?。


    霞珠看见了对方?这时才抬起来的面庞，惊得捂住了自己的嘴，这才勉强压住了呼声。


    那张面孔虽然经?过妆容修饰，变得大变了模样，但秋夜寒星般的眸子，高挺而有驼峰的鼻梁，神情?上若有若无的讥诮，分明就是女?装的岳涯！


    霞珠瞪大了眼睛，难以置信地看着岳涯，她怎么也没想到，岳涯竟会想出这样的办法来见她。


    这也说明，姬萦一定知道了消息，并且十分担心她的处境。


    否则，也不会让岳涯以身涉险。


    殿内已没了外人，一直低头?沉默降低存在感的岳涯这才有机会仔细打量面前的霞珠。曾经?天真无暇的医女?，与?姬萦情?同姐妹的小女?冠，如今摇身一变成为宠冠后宫的纯容华，他心情?复杂，仔细斟酌着话语。


    “霞珠姑娘，姬萦很担心你。你这段时日还好吗？”他缓缓说道。


    徐皎皎沉默不语地坐在一旁。


    想起这些时日在延熹帝身边受的担惊受怕和战战兢兢，霞珠鼻子一酸，但她不想叫姬萦担心，她把被封为容华之后的恐惧藏在心里，只把好的一面拿出来展示。


    “我还好，陛下送了很多医书给?我，这段时间我大多在棠梨殿看书。你让小萦不要为我担心，只是……只是换了个差事而已。陛下除了叫我做点?杂事以外，也没有为难我……”


    霞珠的声音微微颤抖，努力让自己显得镇定，可?眼神中的慌乱还是出卖了她的内心。


    “你想继续做这个容华吗？”岳涯开门见山道。


    “……我不想给?小萦添麻烦。”霞珠咬了咬嘴唇，双手不自觉地攥紧了衣角。


    “我只问你，你想不想继续做这个容华？”岳涯看着她慌张的眼睛，“你究竟是怎么想的？”


    对仅凭自身能力就能跻身在各路英雄盘点?中的姬萦而言，入宫为妃肯定是耻辱。


    但霞珠呢？


    她从?前只是无依无靠的女?冠，后来深造了医术，回到姬萦身边，但医者天下何其之多？她的光芒，在姬萦的追随者中几不可?见。姬萦虽然看重她，但更多是因少年时候的情?谊，并非缺她不可?。


    而现在，她是从?三品容华，陛下手下死了那么多宫女?太监，唯有她可?以安然无事，荣宠有加。这难道不是寻常女?子最爱的话本故事？


    她真的愿意舍弃现在的荣华富贵，回归从?前的平凡吗？


    “只要小萦需要我做这个容华，我就做，如果小萦不需要，我就不做。”霞珠坚定道，“我入宫，原本就是为了帮到小萦。如果只论我自己的心意……除了小萦身边，我哪里都不想去。”


    霞珠的话超出了岳涯的预料。


    他仔细观察着霞珠的神情?，发现其中丝毫没有动?摇。


    他原本以为……是他狭隘了。


    岳涯眼中露出赞赏，他从?怀中取出一封信。


    “这是姬萦寄给?宰相的信，我本该将?这封信直接送至宰相面前。但我认为，你不应该总是仰仗姬萦做决定，你也有自己的想法和情?感。”


    霞珠望着那封信，内心犹如翻江倒海。她本就爱哭，只是经?历了许多身不由己之后学会了忍受和克制，但此刻她再也忍受不住，泪水在眼眶中接连打转，但她强忍着不让它们落下。


    她知道，小萦一直把她放在心中。


    虽然她们的境遇早就和当?年白?鹿观中相依为命的两个少女?截然不同了，但她知道，她对小萦同样，一如小萦对她同样。


    她和小萦虽然没有血脉联系，却?有着比血脉更坚固的羁绊。


    她从?未被遗忘和辜负。


    “你不愿拖累姬萦，宁愿在后宫中卧薪尝胆，就如姬萦不愿你受苦，甘愿冒着得罪宰相的风险为你求情?一样。本没有优劣之分。”


    “你自己的路，自己来决定吧。”


    岳涯将?那封信放至茶桌上。


    霞珠看了那封信一眼，然后拿了过来，毫不犹豫地将?其撕成碎片。


    “岳公?子，请代我转达小萦。”


    “我会照顾好自己，也请她照顾好自己。”


    第096章 第 119、120 章


    霞珠是姬萦的人。徐籍明知道这一点, 却还是?放任延熹帝纳她为?妃。


    无非是?拿定了她不会为此和他决裂罢了。


    说不定，他还觉得霞珠能被纳为容华，她应该感恩戴德。


    姬萦得到岳涯从青州寄来的?回信后, 心中虽然还为?霞珠的?安危牵肠挂肚，但理智告诉她，此刻不是和徐籍彻底撕破脸皮的最佳时机。


    慕春刚刚成立, 她麾下虽有六州, 总兵力一下扩充到三十万，但其中大多是?毫无经?验的?新兵蛋子, 以及从前那?些拖欠兵饷的?太?守留下的?老油条兵，他们久经?世故，但斗志早已消磨殆尽。真正能够算得上战力的?，大多还是?她命尤一问和谭细细一手拉起来的?暮州兵。


    要想?将?这三十万兵员都训练成足以驰骋沙场、英勇杀敌的?精锐之师，最少也需要一季的?时间?才行。即便历经?一季的?艰苦训练, 能打造出三十万精锐，在数量上也远远不及崛起时间?更长、根基更为?深厚的?青隽军。若是?不能在短时间?内获得大量成熟兵源, 那?就只?能在提升单兵战力上绞尽脑汁、苦寻良方。


    然而, 菱角阁里的?丹炉虽然接二连三地爆炸了不少，徐异等人也在这一次次的?失败中艰难地琢磨出了一些炸炉的?规律，但要想?将?这些成果运用到军事实战之中，仍然是?遥遥无期。


    最重?要的?是?, 一件更火烧眉毛的?事发生了，让她无法分心青州。


    天京反攻战后, 失去天京等多个城池的?三蛮在接连战败后爆发内讧, 匈奴和处月不满朱邪一家独大, 沙魔柯的?霸道独裁，联合起来发动了一场兵变。


    沙魔柯兵败出逃, 剩下的?匈奴和处月两部中，匈奴掌握了主动权，打开了山海关，将?关外虎视眈眈的?十几万匈奴放了进来。


    冬季正是?塞外草枯马瘦的?时候，饥饿的?关外匈奴一入山海关就开始烧杀劫掠，如过境蝗虫一般吞噬着目之所及的?城镇。


    关外匈奴们有了关内的?匈奴指引，马蹄方向十分明确——富庶而非强大节度使下辖的?城池。


    山海关大开仅仅三天，距离最近的?南安节度使崔翔便战死沙场，南安势力下的?两州都陷入三蛮魔爪。


    紧接着，便是?瞿水。


    竟州被围七天后，有死士突围，将?求援书送来暮州。


    姬萦得知消息，立即召集众人在节度府正厅集合。


    厅内气氛凝重?，仿佛凝结着一层寒霜。冒着生命危险从竟州突围的?小将?盔甲上满是?鲜血，布满血丝的?眼眶异常红肿，一看就是?数夜未眠。


    江无源神色严肃地从他身上接过求援书，仔细确认没有携带任何危险物品后，郑重?地转交给姬萦。


    姬萦一目十行地看完了信，内容很简单，竟州危难，竟州太?守姚兴德在绝境中请求身在权州的?瞿水节度使张趣派兵增援。


    信是?给瞿水节度使张趣的?，最终却辗转到了姬萦手里，她不禁心生疑惑，问道：


    “竟州是?瞿水的?地盘，你?们太?守向张趣求援也是?情?理之中。但这封信为?何会到了暮州？”


    “瞿水节度使在军议之后认为?……竟州必失，增援也不过是?徒增伤亡，因?而，不肯出兵……末将?又去了洗州及更州。”


    小将?露出悲愤神色，恨声道：“匈奴派了一支百人小队一直在追杀我们，想?要阻止我们向周围求援。我们从竟州突围时，尚且还有十四人，在去过权州、洗州、更州之后，就只?剩下末将?一人了。”


    “洗州太?守不敢妄动，要请示远在青州的?张绪真才肯出兵，而更州太?守称竟州是?瞿水势力，不属于他们青岗的?防守范畴，也不愿出兵援救——”


    小将?扑通一声跪了下来，七尺男儿，竟然霎时间?泪流满面。


    “请姬节度使看在天下黎民的?份上，不计前嫌营救竟州！末将?虽然力微，但定会为?将?军肝脑涂地！”


    看着这名脸上满是?血污，浑身伤重?却只?记挂着竟州安危的?将?士，姬萦不禁心生动容。


    “这么说来，竟州太?守给你?的?命令只?是?向权州求助，而你?在被权州拒绝后，不顾性命危险又接连去了洗州和更州，最后来到了我们暮州？”


    小将?毫不犹豫，满脸悲怆道：“匈奴残暴，肆意践踏我大夏国土，末将?虽力微，但只?要一息尚存，定要为?保卫家园、拯救百姓而奔走?呼号！”


    “我欣赏你?的?忠义之心，但竟州到底离暮州太?远，不是?营救竟州的?最佳选择。是?否出兵，我尚需与?众人商议。”姬萦说，“你?先起来吧。”


    小将?并不起身，反而双手伏地，重?重?地叩了一个响头。


    “请将?军驰援竟州！若将?军不愿，哪怕末将?只?身一人，也会前往下一个州城求援！”


    姬萦握着求援书，缓缓站了起来，目光从厅内坐在交椅上的?众人脸上一一划过。


    “按求援书中的?情?报看，围城的?敌人数量在八万以上，竟州城内的?守城部队还剩三万不到——这已经?是?四天前的?情?报了。”姬萦的?声音沉重?而压抑，“如今，竟州的?局势恐怕更加危急。”


    她微微眯起双眼，继续说道：“以我对张绪真的?了解，此人不见兔子不撒鹰，是?绝不会为?了不相干的?瞿水势力，而消耗自?身兵力的?。若连周遭中最为?强大的?慕春都不肯出兵相助，周围还有哪座城池敢增援竟州，又哪里还有时间?让他们增援竟州？”


    若姬萦不接下这封求援书，竟州城破，便只?在朝夕之间?。


    “本?该大夏上下合力对敌的?*? ?时候，节度使们却各自?为?战，对非自?势力以内的?城池发出的?求救视而不见。”姬萦冷笑道，“岂不知天下将?倾，焉有完卵？”


    她的?目光再次扫过众人，大声说道：


    “在座的?各位，都是?我慕春中流砥柱，我愿亲自?带兵援救竟州，诸位可愿助我一臂之力？！”


    姬萦话音未落，厅内便响起了无数响应。


    “我愿护卫主公左右，杀他个片甲不留！”铁娘子豪迈的?声音率先响起，充满了决绝与?勇气。


    性子最急的?秦疾和孔会已经?摩拳擦掌，等不及要跟着姬萦一起上战场了。


    “那?就劳烦铁娘子和秦疾先领百人部队，把城外盯梢的?匈奴灭口，以免他们回去给大部队报信。另需孔老走?上一趟，点一万精锐铁骑，随我奔赴竟州救援！”


    饶头孔会大叫道：“我也要去！”


    姬萦道：“你?和铁娘子他们一道。”


    孔会高兴了，兴冲冲地跟着铁娘子和秦疾一同走?了，孔瑛也拱了拱手，拄着拐杖往兵营而去了。


    小将?呆愣在原地，不敢相信慕春竟如此轻易便响应了竟州的?求援。


    姬萦看向小将?，目光温和而亲切，问道：“你?叫什么名字？”


    “……末将?姓霍，单名一个涛字！”霍涛回过神来，连忙回道，声音中充满了感激与?敬意。


    “你?起来说话吧。”姬萦道。


    霍涛这才从地上缓缓站了起来，几夜没有合过眼的?身体在突然起身后，不禁摇晃了几下，险些失衡摔倒。姬萦眼疾手快，单手握住了他的?手臂，给予他支撑。


    “多谢将?军……”霍涛重?新站稳了身体，感激地抱拳道。


    姬萦颇感兴趣道：“我怎么从前没听说过张趣手下有你?这号人才？”


    “将?军没听过也实属正常，末将?此前是?剑江节度使下的?一名默默无闻的?小将?，剑江覆灭后，末将?才又到了瞿水。左右不过半年时间?。”霍涛如实回答道。


    姬萦闻言更是?惊讶，她凝视着霍涛的?双眼，说道：


    “只?在瞿水呆了半年，更说明这份不畏生死的?忠勇非是?为?了竟州太?守，或者瞿水节度使，你?在阎王殿上几进几出，纯粹是?如你?先前所说，为?了天下黎民。”


    霍涛不好意思?地低头道：“将?军谬赞了。”


    姬萦欣赏地看着他忠勇坚毅的?面孔，救下竟州后，旁的?不提，霍涛此人她一定会要走?。


    “只?不过，敌军数量在八万以上，将?军只?带一万人马，是?否……”霍涛迟疑道。


    “一万足矣。”姬萦充满自?信地笑道，“你?且等着看吧。”


    在铁娘子和孔瑛点兵的?时间?里，姬萦抓紧时间?去了一趟夙院，想?要与?徐夙隐道别?。


    没想?到，徐夙隐也在收拾东西。


    她惊讶地看着已经?背上行囊的?水叔，以及披着外出大氅的?徐夙隐。


    “你?们要去哪儿？”她看向水叔，“夙隐的?身体还未大好，怎能让他外出奔波？”


    姬萦话音刚落，自?己回过神来，瞪大眼睛道：


    “你?们不会是?要跟我一起去竟州吧！不行，绝对不行——”


    “我们不是?去竟州。”徐夙隐低声道。


    他话音未落，便掩唇轻咳了两声。


    “你?身体都没好，你?想?去哪儿？”听说不是?跟她去竟州，姬萦更生气了。


    “关外匈奴大举进攻，家国灭亡只?在顷刻之间?，节度使们若仍不能联合起来，夏室便真的?万劫不复了。”徐夙隐说，“我要返回青州，说服宰相再次组建天下联军。”


    “可你?的?身体——”


    “我的?身体一直如此，无妨。”徐夙隐看着姬萦充满担忧的?双眼，目光微微柔和下来，沉缓道，“姬萦，我必须去。”


    在他沉静温和的?目光注视下，姬萦哑口无言。


    是?啊，她知道他非去不可。


    他有一颗比任何人都悲悯万物的?心，无法坐视大夏生灵涂炭，百姓流离失所。他的?眼中有所有人，唯独没有他自?己。


    水叔背着行囊悄悄不见了，就像那?天冬至晚上，看见她在徐夙隐窗外挂灯笼，他便体贴地消失不见。


    姬萦好半天才挤出一句话。


    “你?去吧，腿长在你?身上，我拦不住你?。但如果你?不回来——不管天涯海角，我都会把你?抓回来，我认真的?。””她咬牙切齿道，那?模样既像是?生气，又像是?无奈。


    徐夙隐露出一缕微笑，在她发顶温柔地拍了一下。


    这日下午，他们各奔东西。


    ……


    徐夙隐身体虚弱，水叔不敢太?过于舟车劳顿，然而徐夙隐一路催促，紧赶慢赶，两人还是?在六天后进入了青州境内。


    青州，如今已成为?大夏的?中心，是?消息流通最快的?地方。


    徐夙隐让水叔将?马车停在青州城外的?茶摊前，花了几个铜板去向茶摊老板打探这几日可有要事发生。


    水叔回来的?时候，那?张鲜少看见表情?的?面孔也满是?凝重?。


    “可是?有新的?城池沦陷了？”徐夙隐问。


    “暂未有新的?失守，但是?……”水叔顿了顿，终于说道，“宰相力排众议，收留了兵败逃亡的?沙魔柯。”


    ……


    “宰相来了没有？！”


    延熹帝在太?极宫中烦躁不安地来回踱步，每一步都承载着他内心无法宣泄的?怒火。殷德明小心翼翼地跟在一旁，赔着小心道：“应该快了……”


    “你?从一个时辰前就在说这话！”延熹帝停下脚步，怒喝道。


    殷德明浑身一颤，连忙低头垂眼，噤若寒蝉，不敢再多说一个字。


    就在这时，门外传来小太?监尖细而急促的?传声：“宰相到——”


    “让他进来！”延熹帝几乎是?吼出了这三个字。


    延熹帝话音未落，徐籍的?左腿已经?率先跨进了太?极宫的?大门。他昂首挺胸，步伐沉稳，仿佛这宫殿是?他自?家的?庭院一般。殷德明见状，连忙低头退让到一旁，大气都不敢出。


    殷德明连忙低头退让。


    看着那?张故作寻常，还厚颜无耻带着笑容的?面孔，延熹帝心中的?恨意犹如熊熊烈火般燃烧起来，他已不想?再虚与?委蛇，开门见山道：“宰相，外界传言你?接受了沙魔柯的?投诚，这是?真是?假？”


    “回陛下，臣正打算来向陛下禀告此事。”徐籍两手一拱，缓缓道，“沙魔柯率众来投，是?我大夏在光复天京后接连宣扬国威的?成果。沙魔柯作为?三蛮之中最为?强大的?朱邪部首领，他愿俯首臣称，既对另外两蛮起到震慑作用，又能向有心依附我们的?异族表明，大夏胸襟宽广，诚心投效，便能既往不咎。”


    他的?声音平稳而从容，仿佛一切都在他的?掌控之中。


    “朕不同意！”延熹帝的?声音因?为?愤怒而变得沙哑，“当初带头造反的?就是?朱邪，沙魔柯杀了多少我们的?将?士，难道宰相都忘了吗？那?些血债，那?些侮辱，难道就可以这样一笔勾销？”


    “臣当然没忘，只?不过，今时非同往日——朱邪已不成气候，关外匈奴南侵，正是?需要统合各处力量抵御的?时候。沙魔柯虽曾与?我们为?敌，但那?已是?过去的?事了，现在应以大局为?重?。”徐籍不紧不慢地回答道。


    “朕的?生母和父皇都死在三蛮手中，你?要朕以大局为?重?？如何以大局为?重?！”延熹帝脸色涨得通红，愤怒让他脖颈上的?青筋根根暴起，仿佛要挣脱皮肤的?束缚，“以往诸多大事，朕都以宰相意见为?重?，但此事绝无商量，朕不同意你?接受沙魔柯的?投降！”


    延熹帝少见的?如此强硬，徐籍也知道这是?他的?底线，绝无可能松口。因?而，他脸上那?种虚伪的?亲和消失了。


    只?剩下居高临下的?冷意，仿佛在俯瞰一只?微不足道的?蝼蚁。


    “恐怕陛下不得不同意了，朝廷商议之后，已代陛下接受沙魔柯的?投降，陛下金口玉言，不可朝令夕改，这也是?臣为?陛下着想?。”徐籍的?声音冰冷而无情?。


    “徐籍！”


    延熹帝怒吼着第一次喊出徐籍的?名字。


    他嘴唇颤抖，充血的?眼睛死死盯着徐籍，眼中满是?愤怒与?无奈。他知道，只?要他敢下令让宫人拿下徐籍，那?第二天的?皇帝就会换个人当。他除了在徐籍面前大喊大叫以外，他能做什么？什么都不能做。


    皇帝当得这么窝囊，天底下除了他还有第二个人吗？！


    “既然接受沙魔柯的?投降是?为?了统合力量，那?你?什么时候出兵抗击南侵的?匈奴？”他从牙缝里挤出质问。


    “还未定下具体时间?。”徐籍轻描淡写地回答道。


    “明天？下个月？还是?明年？！”延熹帝步步紧逼，声音近乎咆哮。


    “朝廷自?有群臣为?之考量。”徐籍说，“陛下安心静待即可。”


    徐籍离开后，延熹帝终于像一座爆发的?火山，他状若癫狂地打翻御案上的?笔架，珍贵的?毛笔散落一地，又狠狠地砸碎茶盏，碎片飞溅。他的?神情?可怕至极，口中发出的?声音既像吼叫又像困兽的?悲鸣。


    殷德明不敢开口说话，悄声示意角落里侍立的?小太?监去找纯容华救急。


    霞珠赶到太?极宫的?时候，殷德明站在内室门前，手握一把拂尘，面色为?难地示意她一人进入内室。


    内室里又是?一片狼藉，瓷器的?碎片四处散落，书籍和画册凌乱地翻倒在地。霞珠如今已看习惯了这混乱的?场景，她熟练地越过地上的?障碍往里走?。


    延熹帝衣冠不整地跪伏在卧室的?地上，四周都是?他扯下来的?明黄的?帷幕。那?些曾经?象征着尊贵和权威的?帷幕，此刻却在他的?愤怒中变得凌乱不堪。


    霞珠走?近了之后，隐约听见了从那?具颤抖的?背脊下隐约发出的?啜泣。


    她犹豫半晌，蹲下身，轻轻将?手置于延熹帝的?后背之上。


    她手下的?延熹帝短暂地安静了片刻，然后颤抖的?幅度更大了。


    他转身伏到霞珠膝上，温热的?泪水浸透布料，打湿了她的?膝盖。


    ……


    徐籍离宫返回宰相府的?路上，天空下起了纷纷扬扬的?小雪，如万千梨花被寒风席卷，在广袤的?天际乱舞。马车缓缓驶过车水马龙的?大街，嘈杂的?人声透过车帘传入徐籍的?耳中。


    “你?们听说了吗……大公子回来了！”


    “希望大公子能劝宰相收回成命……”


    “可惜忠君爱国的?大公子生在宰相之家，真是?明珠暗投啊……”


    “若是?皇家，不知……”


    车内的?徐籍听闻这些断断续续的?议论，沉默不语，可他的?面色却愈发冰冷，犹如这寒冬的?冰雪，透着丝丝寒意。


    马车终于在宰相府前缓缓停下，几个早已在此等候多时的?官员急忙迎了上来。徐籍目不斜视，直接无视了他们的?行礼，迈着大步率先走?入府内。那?几人见状，不敢有丝毫落后，赶忙紧紧跟了上去。


    在寒梅盛放、香气四溢的?书房门前，徐籍一眼便看到了颀长笔直如松的?徐夙隐。点点雪花轻轻落在他的?乌发上，宛如点缀的?明珠。


    身后的?幕僚和官员都不自?觉地稍微停了停脚步，而徐籍却视若不见，毫不犹豫地大步走?进了书房。


    其余人也不敢再向徐夙隐问好，低头陆续走?进书房。


    “都说说吧，现在的?情?况。”


    众人面面相觑，谁都不愿先行开口，空气仿佛凝结了一般。


    最后，还是?一个官职最低的?官员不得不硬着头皮开口道：“这……自?从朝廷接受沙魔柯投降以来，民间?义愤填膺，群情?激奋……都在问朝廷什么时候出兵对抗南犯的?匈奴。”


    其他几人陆续开口，说的?也都大同小异，民间?对徐籍收容沙魔柯的?行为?十分不满。


    “都是?些鼠目寸光之人，哪里知道，若大夏不接纳沙魔柯，邻国会抢着接受，届时大夏又要担心腹背受敌。”徐籍冷笑道。


    “这些市井平民，怎会理解宰相的?用心良苦。”一人拱手附和道。


    书房外，兰骆走?至徐夙隐身前，低声劝道：“大公子，宰相正在议事，还请回吧。”


    “无妨。”徐夙隐垂下眼，“我就在这里等。”


    兰骆叹了口气，转身走?开了。


    雪花好像永远不会停歇地往下飘，似要将?一切都掩埋在皎洁的?白雪之中。


    天色渐渐暗沉了。


    书房的?门终于再次打开，官员和幕僚接连走?出，他们看见还站在门外的?徐夙隐，虽然同情?，但也不敢忤逆徐籍，纷纷低头离开了。


    恰逢此时徐天麟过来找徐籍，看见肩上已经?落了一层薄薄积雪的?徐夙隐，惊讶道：“兄长！你?怎么在外边站着淋雪？”


    不等徐夙隐说话，徐天麟已经?拉着他往书房里走?去了。


    “父亲的?书房里有燃火盆，进去躲躲雪吧！”


    徐籍正在桌前批示奏折，听闻两个脚步声走?进屋子，头也不抬。


    “父亲！”徐天麟大声请示道，“我和兄长来了！”


    “……你?一来就咋咋呼呼，想?不知道都难。”徐籍放下毛笔，抬起眼来冷冷看了一眼徐天麟身边的?徐夙隐，话语中满是?讽刺与?不满，“稀客啊，我还以为?，只?有我出殡那?日才能见到你?了。”


    徐天麟看了看低眉垂眼的?徐夙隐，又看看满脸冷色的?徐籍，小心道：“兄长又惹父亲不高兴了？”


    在风雪中站了一个时辰，忽然又回到温暖的?室内，徐夙隐冻僵的?身体这时才像活了过来，他低声咳了两声，说：


    “父亲言重?了。”


    “我寄了那?么多封信给你?，不可能每一封都在路上丢失了吧？”徐籍露出讽刺神色。


    寄给徐夙隐的?信，在徐异抵达暮州的?时候就到达了。


    他本?以为?，在姬萦轻易接受婚约条件的?态度下，他这个儿子也不会对婚约有强硬排斥。谁能想?到啊，姬萦已经?和徐异打得火热，他却还将?一封又一封催促的?信笺扔入渣斗，对他这个父亲的?命令视若不见！


    堂堂男子，却任由一个女子玩弄于掌心，徐籍看这个儿子更是?不喜！


    “未按父亲要求赶回青州成亲，是?我的?不对。只?是?，儿子身体素来羸弱，实不敢误了姑娘家的?一生。”徐夙隐低声道。


    徐籍冷笑：“你?是?怕耽搁人家姑娘，还是?怕耽搁了你?自?己？”


    徐夙隐垂下眼，神色平静：“不敢耽搁任何人，这确实是?我内心所想?。”


    “你?要是?不愿意成亲，我和你?没什么好讲。”徐籍重?新拿起笔，目光落回奏折上，“出去吧。”


    “……父亲，关外匈奴已打至竟州，再往下便是?呈州一带，五金之矿甚旺，三蛮垂涎已久。若置之不顾，呈州一带落入三蛮之手，便会酿成大错。儿子以为?，州城急难，疆国堪虞，民心动荡，正是?父亲厉兵秣马，奋武筹边的?时候。”


    “若父亲能在这时响应百姓呼号，以陛下的?名义重?新筹建联军，抵御南下的?关外匈奴——”


    “够了！”徐籍厉声打断徐夙隐的?话，“我让你?出去，没听到吗？！”


    “父亲——”


    “你?既然回来了，也好。从今日起，除了你?的?院子，你?哪里都不许去。”徐籍站了起来，冷硬而不耐道，“我已跟陈家交换了你?们两人的?八字，正好下月便有一个良辰吉日。”


    “一个月后，你?大婚。然后我再来听你?的?请求。”


    第097章 第 121 章


    竹苑中, 寒风如无情的猛兽般呼啸而过?，青竹在积雪的压迫下垂下了头颅，刚刚落下的一场小雪, 已在地上冻成了薄薄的霜，踩在脚下，咯吱作响。


    内室温暖如春, 水叔加了数次炭火, 每一个暖盆中的红萝炭都烧得赤红。


    徐夙隐倚在交椅上咳嗽不断。徐天麟坐在对面，同?情又复杂的目光紧紧地盯着?这位哪怕面色苍白?, 却依旧风姿秀逸的兄长。


    对于徐夙隐，他心境一向复杂，他是徐籍唯一的嫡子，自出生以来就受尽宠爱，再加上他天资出?众, 更是出尽了风头。但哪怕是他，也有崇拜的对象。


    他懂事之后, 第一个崇拜的对象, 不是徐籍，而是徐夙隐。


    别人就?算装作不知道，唯有他做不到自欺欺人。他所谓的天生聪颖，在这位庶兄面前, 只不过?是班门弄斧。


    庶兄孤僻寡言，鲜少在众人面前露面, 但他的目光和其他人一样, 总是不由自主地追随他, 在暗中将自己和他进行不断的比较。


    他想?要?追上他，胜过?他。在他心中, 唯一配得上兄长之名的，只有徐夙隐和张绪真两人。


    直到兄长与父亲的裂缝越来越大?，而他选择了父亲。


    他无法?理解，也不愿去理解，为什么在兄长眼中，与他们并无关系的夏室会比有血脉相连的家人更加重要?。


    但他依旧是他的兄长。


    等徐夙隐的咳嗽稍稍停歇，徐天麟怀着?纠结复杂的心情，缓缓开口道：


    “兄长，难道你一定要?和父亲作对吗？”


    “我们只是选择了不同?的立场罢了。”徐夙隐放下掩唇的手帕，抬起那双平静中又透着?疲惫的眼眸看向徐天麟，“你可选好自己的立场？”


    “当然。”徐天麟毫不犹豫地回?答，“我会跟随父亲。”


    对于徐天麟的回?答，徐夙隐并不吃惊。他强忍着?嗓子眼里那难以遏制的痒意，继续说道：“你也可以坐视北方数城百姓被关外?匈奴的铁骑践踏？”


    徐天麟微微一滞，脸上露出?迟疑之色。


    “我与父亲说的，你也听见?了。呈州一带多矿，若落入三蛮手中，便会成为砍向我们汉人将士的铁剑、铁枪，保护他们的铠甲。”


    桌上的两杯热茶正缓缓地升起袅袅热气，房间里一时?间陷入了令人压抑的缄默。过?了半晌，徐天麟才用外?强中干的语气说道：


    “父亲说不定早有安排。矿产干系重大?，他怎会不知道其中利害？”


    徐天麟的眼中流露出?儿子对无所不能的父亲的天然钦慕，或许在那深处也隐藏着?一丝不易察觉的怀疑，但钦慕的光芒却强有力地压制着?这一丝怀疑。


    “其中利害，不过?是多死几万青隽将士罢了，相比起他的大?局，不值一提。”徐夙隐唇边闪过?一抹苦笑。


    “兄长是否把父亲想?得过?于卑鄙？”徐天麟皱起眉来，神色不快。


    “如没有不敌蛮夷的假象，如何使陛下签订丧权辱国的和约变得顺理成章？”


    “这不可能！父亲绝无和三蛮和平共处之意！”徐天麟断然否决。


    “他自然没有。”


    徐夙隐又抑制不住地剧烈咳嗽起来，那张捂在嘴前的手帕，不知何时?多了一丝丝红线，如绽放的红梅，触目惊心。


    “……只有三蛮施加给汉人的耻辱和血仇越多，百姓心中的愤怒和无助才会越重，这时?，陛下签下苛刻的和约，他才好顺应民心，以大?义之名黄袍加身，取而代之。待他这个新皇收复失地，驱逐三蛮，四方臣服，百姓归顺，他的大?局便完成了。”


    “不可能……”


    “你若不信，多得是办法?验证。”徐夙隐淡淡道。


    徐天麟神情复杂至极，下意识地想?要?举证反驳，但他内心的迟疑让他久久未能说出?一个字。他看着?眼前神色平静的庶兄，心中莫名感到一股深深的慌张，干脆起身而立，低声说道：


    “我会证明你说的是错的。”


    徐天麟离开后，徐夙隐终于忍不住剧烈咳了起来。刺目的鲜血如梅花一般越来越多地盛开在手帕上。外?边的水叔闻声赶紧赶来，看见?徐夙隐的模样，大?惊失色道：


    “公子！”


    水叔的呼喊，犹如隔着?一片深重无边的海水，传到徐夙隐耳中时?已经只剩下模糊不清的音节。


    他的心脏像是被一只看不见?的巨大?而冰冷的大?手紧紧地攥住，血液不受控制地迸发，再不由自主地随着?他剧烈的咳嗽，争先恐后地想?要?逃离他的身体。


    他曾以为他会习惯这种病痛，就?像他再如何痛苦不堪，也还是走到今天一般。但其实，就?像姬萦所说，痛苦是无法?习惯的。


    无论是从前还是现在，他都一如既往被这副疲弱的身体所带来的病痛折磨。


    他永远也无法?习惯。


    水叔已经狂奔着?去竹苑外?叫大?夫了，他走得慌张，甚至忘了关门。冷硬无情的朔风从大?开的门外?灌入，徐夙隐无力垂下的大?袖，如他的生命之火，在风中摇曳不定。


    徐夙隐颤抖的手肘撑在交椅扶手上，竭力支撑着?失力的身体。


    不知过?了多久，恍恍惚惚间，他回?过?神来，发现自己已躺到了床上。大?开的门也已被关上，屋内分明有火炭燃烧的声音，可他的骨头缝中却依旧散发出?令人颤抖的森森寒意。


    水叔正要?送那名束手无策的大?夫出?门，床榻上，忽然传来一个虚弱到几乎听不见?的声音。


    “我……还有多少时?间？”


    水叔和身着?长衫，须发皆白?的大?夫一同?回?过?头来。


    水叔的神情瞬间变得异常痛苦，眼眶发红，两片干瘪起皮的嘴唇颤抖着?却没说出?话来。他身边的那名大?夫，犹豫了许久才缓缓开口：“小老医术不精，但若是另请高明，说不准……”


    “不必晦言，我的病，已看过?天下名医……”徐夙隐望着?空无一物的头顶，声音哑得不成样子，“你只需如实告诉我，我的身体，还能支撑多久……”


    大?夫犹豫不决，看向请他来府的水叔。


    水叔抿紧嘴唇，在泪水夺眶而出?前率先扭过?了头。


    “……心痹之疾，最忌牵肠挂肚，心烦意乱，若是公子能超然世外?，乘物以游心，远离这纷争的乱世，或许还有一年时?间。”


    静止的帷幔背后，再没有传出?声响。


    大?夫揖手行了一礼，无声地叹息一声，转身走出?了房间。


    水叔送至门前便停下了脚步，他返回?床边，在榻前蹲了下来，只说了一句“公子”，便再也说不出?完整的一个字。


    泪水如决堤的洪水般打湿了那张满是皱纹的面庞。


    徐夙隐侧头，平视着?水叔一片狼藉的面孔，虚弱笑道：“多谢你没有阻止他告诉我实话。”


    水叔泣不成声，整个身体都在不停地颤抖着?。


    若是还有两年，三年，他都不会让大?夫告诉公子真实情况。但只有一年——只有一年，能够留给公子处置后事的时?间，只有至多一年。


    他如何能够阻止？


    “公子，让老仆带你走吧，我们离开这里，去一个山清水秀的地方，你不是一直想?去你母亲长大?的地方看看吗？我们在那里修一间小木屋，彻底远离这世间纷争可好？”他哽咽着?说道，声音中充满了哀求。


    “可我的心，走不了……”徐夙隐微笑道。


    “是老仆的错！都是老仆无能，无法?护住公子的母亲，所以才致使公子落下病根，都是老仆的错——”


    水叔用力地打向自己的脸颊，响亮的巴掌声伴随着?飞溅的泪水，他满脸悔恨，恨不得此刻就?自戕当场。


    “水叔！”


    徐夙隐挣扎着?起身，好不容易才抓住他扇向自己的耳光，他动怒的目光射向满面泪痕的水叔，后者像个做了错事的无措孩子，呆呆愣愣地望着?他流泪。


    “我不怪任何人。”徐夙隐说，“世上总有人背负不幸的命运，那个人为什么不能是我。”


    “可公子还这么年轻……”水叔泣声道。


    “能触摸到的现在比缥缈无踪的未来更重要?。”徐夙隐说出?姬萦曾说过?的话，声音低得仿佛一阵微风，“现在我还活着?，让我可以去做自己想?做的事，这便足够了。”


    “公子可还有什么未尽之事？若是要?通知姬姑娘，老仆……”


    “别告诉她?。”徐夙隐的声音轻柔但却无比坚定，毋庸置疑。


    “可是……”


    徐夙隐闭上眼，不再看水叔那满是哀求的眼神。


    “水叔，母亲去世的那一天，其实我松了一口气。我以为，被主仆身份禁锢了一生的母亲，在死去之后不用对我卑躬屈膝，不必小心翼翼看我脸色，不必因?为父亲和主母的一点?风吹草动就?如惊弓之鸟，而我也可以在想?象中，将她?尽情想?象成一个平凡普通的母亲。我以为……这对我和她?，都是一件好事。”


    “一开始，我并不悲伤，也不难过?。”


    “直到某日挑灯夜读，听到院外?传来响动，我下意识地以为是母亲端来了宵夜，而开门后，却只见?满目素缟。连我自己都意想?不到的泪水，就?那么涌了出?来，而我根本没有控制之力。”


    “至亲之人死的那一刻，那一天，并不是最绝望的时?候。真正的绝望，是在我意识到衣橱里她?亲手缝制的衣物再也不有新增的尺寸，是我意识到我宁愿在花园中枯坐一夜，也不愿回?到她?永远不会出?现的弄梅筑时?。”


    “……真正的绝望，是在我脱口而出?母亲的名字，发现她?再也无法?回?应我‘大?公子’的时?候。”


    “哪怕那声‘大?公子’，曾经是我最不愿听见?的话语。”


    水叔低下头来，将泪流不止的面庞藏进满是颤抖的双手。他多希望能将自己的残命换给年华正好的公子，若能让公子多活一年，哪怕他折寿十年又如何！可世间到底没有这样的好事，这残酷的命运，既让公子心有所爱，却又不能让他得偿所愿。


    “……一同?创造的回?忆越多，留给生者的痛苦也就?越多。我知道她?比我更加勇敢，一定能越过?我所不能越过?的，但我是一个自私的人……”徐夙隐低声道，“我只想?做完我最后所能为她?做的，哪怕她?会恨我，会埋怨我，但只要?她?日后因?我承担的痛苦能够少一天，少一点?，我此刻心中的这股痛楚，就?能随之减轻一些。”


    星星之火在炭块中隐约闪烁，寂静的屋内只剩下水叔时?不时?的啜泣之声。


    两日后，徐天麟去而复返，他神情复杂，眨也不眨地盯着?坐在床上，正在水叔服侍下喝药的徐夙隐。


    “……你是怎么知道的？”


    这一句话，已经说明了他探听到的事实，与徐夙隐所推测的相差无几。


    徐夙隐将空了的药碗递还给水叔，咽下口中的苦涩，淡淡道：


    “宰相爱名，这成就?了他，亦束缚了他。只要?他不想?背上窃国的名声，就?必要?寻找一个可以顺理成章取而代之的机会。若没有，只能去创造。”


    “天下大?乱，节度使各自为营，三蛮之乱愈演愈烈，你以为父亲只是袖手旁观，殊不知，袖手旁观便已足够了。”徐夙隐说，“山海关一开，十几万匈奴长驱直入，他们杀得越多，百姓将来对陛下的怨气就?越大?，父亲改朝换代的阻力就?越小。”


    “于父亲而言，这些在异族刀下家破人亡的百姓，如同?草芥一般微不足道。你是否也同?样如此？”


    徐天麟抿紧嘴唇。


    “你若如此，今日就?不会来到这里。”徐夙隐说。


    “你有什么办法?？”徐天麟问。


    “……煽动民意，迫使父亲提前出?兵拦击关外?匈奴。”


    “这个简单，银子我多得是。”徐天麟说，“我去找些不务正业的，天天往茶馆酒楼一坐，高谈阔论激起百姓抗击之心不就?行了？”


    “父亲必定在坊间也安插了眼线，你若做得如此光明正大?，要?不了一天便会被叫到父亲书房。”


    “那要?怎么办？”


    “你没有自己的势力，张绪真有。让他去做。”


    徐天麟面露惊诧：“义兄怎么会听我的，而且，你这番话虽然能说动我，但可说动不了义兄。”


    徐夙隐轻咳了两声，垂下眼，轻声道：


    “你只需替我交一封信给他。”


    ……


    竟州被围已有多日，城门外?的敌军士气如虹，如潮水般汹涌不可挡，而援军始终未至，希望屡屡落空的守军在越来越多的伤亡下已心生死志。


    就?在这千钧一发、生死存亡的危急关头，一支来自暮州的奇兵宛如神兵天降，忽然从敌人后方迅猛地穿出?，如一把锐利的尖刀，将自以为高枕无忧的匈奴打得措手不及。


    “杀啊！”无数青隽骑兵嘶声呐喊着?。


    姬萦在马上挥舞着?剑匣，奋力厮杀在敌军之中。


    马蹄声如阵阵惊雷，震得大?地颤抖。姬萦率领的骑兵群在她?的带领下一往无前，势如破竹。一万重骑兵虽然无法?包围敌军，但他们如同?一股锐利的洪流，以无坚不摧之势割裂敌阵，所到之处，敌人纷纷溃散。


    那名叫霍涛的小将，不但凶悍勇猛，还机智多?*? 变，要?不是他凭借着?对地形的熟悉，找出?了更近的道路，姬萦的一万重骑也不会如神兵天降般出?现在竟州战场。


    姬萦以一敌百，率先冲杀，身后的将士们都被她?的英勇所感染，不畏生死地追随在黑色的剑匣之后。


    血雨腥风的战场上，姬萦就?是那激昂的战鼓，激励着?将士们奋勇杀敌；她?就?是那鲜明的旗帜，引领着?众人冲锋陷阵；她?就?是胜利的方向，让所有人坚信只要?跟随她?，便能战胜敌人。


    在慕春军的穿插攻势下，敌军再难汇聚集结。


    当夕阳西下，敌人被迫敲响鸣鼓逃也似的慌张撤退，城墙上残余的守军爆发出?震耳欲聋的欢呼声，劫后余生的人们彼此拥抱，鼓励打气，擦着?眼泪。


    竟州城门缓缓大?开，惊魂未定，仍满面慌张的竟州太?守在众人的簇拥中快步走出?。他不敢直视浑身鲜血的姬萦，以及她?身后那支人强马壮，血战归来的队伍，向着?姬萦的方向，深深揖拜下去。


    “下官无力守住竟州，只能倚赖节度使以德报怨，百里驰援，下官羞愧万分，无论是从心还是从才，都再难司一州之政。唯有将竟州交付节度使手中，才能无愧内心，无愧今日被救下的万千百姓啊！”


    竟州太?守满面大?汗，声音颤抖，等待着?姬萦对他的裁决。


    他曾下令将走投无路的姬萦关在城外?，如今回?想?起来，几乎悔青肠子！如今匈奴南下，瞿水对他见?死不救，其他城池更不会为了他损伤自身。若是匈奴再次来犯，他深知自己没有丝毫还击之力！唯有将这一城拱手献出?，才是真正的活命之举。


    匈奴若是再次来犯，他自知再也撑不过?一个七天！


    唯有将这一城拱手献出?，才是真正的活命之举。


    虽然早有所预料，但竟州太?守一出?城，一见?面便向她?献上竟州，这般干脆利落，还是超出?了她?的预料。


    姬萦笑逐颜开，一边在心中感慨竟州太?守的知情识趣，一边利落跳下马来，伸出?手欲扶起他。


    “当不得如此大?礼，你先起来说话。”她?格外?亲切道。


    “不可，不可……非要?节度使答应了下官的请求，愿意从此庇护竟州百姓，下官才肯起身与大?人相见?……”


    按照惯例，姬萦和竟州太?守一来一去地推拒了两回?，到第三回?，她?终于长叹一声，一脸无奈道：


    “你起来吧，我答应你了。”


    竟州太?守这才如释重负，长吁一口气，顺势让姬萦把他虚扶了起来。


    “大?人仁德，竟州百姓都会牢记于心的。”


    要?是每个被三蛮威胁的城池都这么善解人意，知恩图报，姬萦也不在乎担当起联军的责任，全?国范围内到处救火。


    也不过?是车马劳累一些，扩地图嘛，不丢脸。


    他徐籍如今有这么大?的地盘，难道都是皇帝手里给的？


    这位善解人意的竟州前太?守正要?邀请姬萦入城，参加已经为她?在城中酒楼备好的庆功宴，一只信鸽忽然扑扇着?翅膀落入暮州骑兵群中。


    片刻后，身着?盔甲的江无源从中走出?。


    姬萦从他手中接过?信鸽带来的密信。


    她?曾交代暮州，若有什么变动，便以飞鸽传书告知。这只是以防万一的手段，姬萦并未想?到真的会用上。


    更没有想?到密信带来的情报，是下个月徐夙隐将在青州大?婚。


    徐夙隐大?婚，用脚趾头来想?，都知道是徐籍的把戏。


    这是给她?塞了一个徐异还嫌不够，仍要?让徐夙隐身边也多一个人啊。


    这么喜欢乱点?鸳鸯谱，当什么宰相，去当红娘啊。姬萦在心里骂道。


    姬萦将密信塞进衣领，一边在脑海中快速思索着?对策，一边朝暮州骑兵中走去。


    “将……庆功……”前竟州太?守冲着?姬萦的背影结结巴巴。


    庆功宴不庆了吗？那他们刚刚说好的，这竟州姬萦还要?吗？


    他不敢拦下姬萦，也不敢擅自离开，只能呆呆地站在原地，满心忐忑。


    “主公，发生什么事了？”骑兵群中，铁娘子和孔会相继跳下马，面露担忧地把她?围住。


    “徐籍把徐夙隐扣在青州了，我要?去一趟青州救人。”


    “主公要?带多少人去？”铁娘子神色凝重地问。


    “只江无源一人就?够了。”


    众人没想?到姬萦单独要?带一个江无源，就?连江无源自己都没想?到。


    “匈奴虽然被暂时?击退了，但指不定会再次进犯，你们且就?在此驻扎。竟州如果陷落，不远处的呈州也就?不保，我曾听徐夙隐说过?，此地盛产矿产，一定不能落入三蛮手中。”姬萦果决而迅速地分配着?各自的任务，她?的目光扫过?众人，严肃而郑重道，“此去青州，我会把徐夙隐和霞珠一起带回?来，之后恐怕就?连和徐籍的表面和平都不能维持了。我不在的期间，慕春的一概大?事都由孔瑛和铁娘子定夺，你们一定要?积极防范，尤其是洗州的暗害。”


    铁娘子等人闻言神情严肃，就?连孔会也知道与宰相翻脸是何等大?事，罕见?地露出?了郑重其事的表情。


    交代完众人，姬萦和江无源连歇口气的时?间都没有，争分夺秒地骑上快马往青州赶去。


    在霞珠之后又是徐夙隐，徐籍如果以为每一次的试探都会如意，那他就?大?错特错了！


    这一次，她?一定要?亲手带回?她?生命中最重要?的两人！


    ……


    徐夙隐给张绪真的信是白?天现写的，张绪真是下午在军营练兵的时?候收到的。


    他虽然诧异徐天麟突然来军营找他，更别说带了一封徐夙隐的信，但还是招待徐天麟入帐坐了下来，而他在一旁的椅子上拆开了信。


    透过?营帐里的光线，徐天麟能够看到张绪真手中那封信字数不多，仅有几行，但却让张绪真的脸色陡然沉了下来。


    “……他为什么让你送这封信？”张绪真脸色难看，将信纸重新塞回?了信封。


    徐天麟的视线随着?那揉皱的信纸移动，但也知道，张绪真必不可能让他知道信中内容。


    “兄长想?请你派些人手，在民间牵头带动，制造民情，好让父亲提前出?兵拦截匈奴。”


    “你看过?了吗？”他神情微妙地审视着?徐天麟。


    那目光中隐约的忌惮让徐天麟心中一动，猜到那封信中的内容恐怕还与他有关。


    徐天麟虽然心中起疑，但仍不动声色道：“这是兄长写给义兄的信，我为何要?看？”


    “三弟自是不屑做这种宵小之举，为兄也是随口一问。”张绪真笑道，“难为夙隐马上就?要?大?婚，还有心思担忧无关的旁人。就?为这份宽广的仁心，为兄也不得不答应他的请求啊。”


    “既如此，便仰仗义兄了。”徐天麟拱了拱手。


    “兄弟之间，不必如此客气。”


    送走徐天麟后，张绪真脸上那股皮笑肉不笑的笑容终于消失。他拿出?那封被揉皱的信，摊开重新看了一遍，越看越难忍心中怒火！


    “义兄下回?要?是再想?对我动手，切莫再假借父亲之名了。若让父亲知晓这世上除他以外?，还有一人可以调动府中死士，便是再爱重，父亲也只能自断一臂。”


    “更勿用说，这人还屡屡对他的爱子下手。”


    “爱子”二?字深深地刺痛了张绪真，他大?吼一声，仿佛一头受伤的猛兽，把信件撕成碎片扔向地面。


    藏在军帐外?并未走远的徐天麟，神色难测。


    在几个兄长中，张绪真一直以来都是对他最好的人。


    他教他习字，教他练武，和亲兄弟无异。


    ……但真的如此吗？


    帐内那声狠厉的怒吼，还有他眼中一闪而过?的忌惮，让徐天麟第一次对这个素来豪爽亲切的义兄起了疑心。


    他最后看了眼军帐，大?步往营外?走去，身影渐渐消失在夕阳的余晖之中。


    第098章 第 122 章


    随着南安节度使崔翔战死沙场而埋藏在百姓心中的义?愤和?恐惧, 就如灰烬之?中仍未熄灭的火星，稍一推动就会熊熊燃起。


    在皇帝与民间的重重压力?之?下，徐籍终于决定提前对关外匈奴的出兵时间。


    他任命张绪真为镇夷将军, 沙魔柯为征蛮将军，两人分别从青隽和?洗州出兵，包围南下的匈奴大军。


    之?前分明有那么多借口, 但当沙魔柯率领的洗州五万大军与匈奴临河相?对时, 距离徐籍下令，也?不过是四天时间。


    尽管人数远不及对岸的匈奴, 但沙魔柯的赫赫凶名，依旧让曾经的旧友和?同盟不敢轻易进攻。


    待张绪真率领的十万青隽军抵达战场，战争正式开始了。


    镇夷大军在前线作战，后方的百姓们翘首以盼，希望他们能像天京光复战一样, 打一个振奋人心?的胜战。然而，镇夷大军却?和?匈奴陷入了焦灼, 几次战局, 夏军都落入了下风。


    就在这时，青州却?传出了延熹帝惧怕蛮族，要主?动停战的消息。


    姬萦乔装打扮进入青州城后，沿途所听都是关于和?谈的不满。


    马车停在客栈前, 江无源拦住下意识想要自己下车的姬萦，轻声道：


    “小姐, 慢些下车。”


    姬萦看着他伸出的手, 才想起自己现在是作富家小姐打扮, 连忙扶住他的手臂，状若弱不禁风的样子下了马车。


    进入客栈后, 江无源去和?店小二说话，姬萦的注意力?被客栈大厅里正在义?愤填膺谈论时政的一桌青年公子所吸引。


    “蛮族还没打到家门口来，陛下就先泄了气?，这不是灭自己威风，长别人士气?吗？！”


    “哼，我看啊，一定是在天京的时候就吓破了胆。”


    “陛下要和?谈，就真的能和?谈吗？宰相?不同意，陛下就应该无计可施啊。”有一名青年半信半疑道，“这事儿?真的这么简单吗？”


    “听说陛下在宫里闹绝食呢！这天下就只?有陛下一个夏室血脉了，宰相?不依着他又能如何呢？”


    “要我说，陛下要是真的要签那割让山河的和?谈，还不如宰相?——”


    “嘘！”


    一名青年似乎猜到他后边要说的话何等放肆，连忙示意他禁言。


    那名被打断了话的青年面有不满，低声道：“外边都这么说呢！”


    江无源已经拿着两把钥匙走了回来。


    “走吧，楼上。”


    姬萦低下头，帷帽遮住了她?思索的表情。她?跟着江无源走上了客栈二楼的雅间。


    房门一关，她?取下帷帽，露出一张沉着坚毅的面孔。江无源取下挂在墙上的一幅山水画，露出一个绿豆大小的圆孔来。姬萦往圆孔下方的长榻上旋身一坐，开口道：


    “现在青州情况如何？”


    “延熹帝秘密召见多位朝中官员想要与三蛮停战议和?，画地而治。徐籍已多次为此深夜进宫，据说是为了阻止延熹帝的决意。消息在坊间广为流传，百姓因此民怨沸腾，怨声载道。”


    一墙之?隔，身着绯红罗裙的岳涯松散地倚靠在墙上，放于胸前的帷帽遮住了他的下半张脸，仅露出一张妍丽多姿，难分雌雄的桃花眼。


    “秘密召见，还能被这么多人知晓？”姬萦哂笑一声。


    这些障眼法，也?就只?能骗骗那些无知的庶民。


    “霞珠和?徐夙隐的情况怎么样了？”她?问。


    “师兄的婚期定在下月初六，女方是礼部左侍郎师高逸的嫡次女。师兄目前被软禁在宰相?府的竹苑中，临近婚期，宰相?唯恐生变，派了两拨人在竹苑外日夜监守。”


    “由于青州皇宫被宰相?严加封锁，我与宫中已失去联系多日。不过，因为我与宫中约定，若霞珠姑娘有生命危险，便放起纸鸢。目前宫中未有纸鸢升起，因而霞珠姑娘应生命无碍。”


    “你?还有办法进宫吗？”姬萦问。


    “……若只?进这一次，有。”岳涯道。


    “那么带出霞珠的任务就交给你?了。这大约是我们征服青州之?前，来青州的最后一次了。”姬萦说，“你?有想带走的人，就一并带走吧。”


    岳涯沉默片刻，应道：“……是。”


    “如何混入宰相?府，你?可有计较了？”


    “每隔两日的寅时，是厨房采买的车辆从东南方角门进门的时间。我已买通宰相?府的下人，在丑正就打开这扇角门，主?公在寅初采买车上门之?前离开即可。今夜，正好是采买车上门的时间。”


    “甚好。”姬萦说，“待我联系上夙隐，再来决定你?进宫的时间。”


    议事结束，临屋的岳涯戴上帷帽，走出了厢房。姬萦听见隔壁关门的声音，让江无源重新将画卷挂上墙壁。


    当天晚上，姬萦换上江无源买来的夜行衣，将笨重的剑匣留在房内，和?江无源悄无声息地溜出了客栈。


    偷东西是她?小时候的强项，只?不过没想到，大了还会有偷人这一天。


    江无源更是擅长隐匿行踪，南亭处出来的侍卫，每一个都是暗杀的个中好手。


    两人摸到宰相?府的东南风角门，江无源轻轻一推，虚掩的房门就悄悄开了。两人侧着身子潜入府中，江无源不忘原样复原身后的角门。


    徐夙隐所住的竹苑，姬萦是除徐夙隐以外，世上最熟悉的人。


    虽然夜色深重，但她?闭着眼睛都能走到竹苑。


    她?走在前头引路，江无源跟在她?身后，两人避开巡逻的卫队，走走停停，终于来到竹影清幽的竹苑外。


    竹苑外站着守门的卫士，姬萦给江无源打了个手势，两人绕到后院，姬萦踩着江无源的肩膀跳进了院内。


    “什么声音？”


    尽管她?已非常小心?，脚踩在枯黄竹叶上的声音还是引起了守门的卫士警觉。


    竹篱外的江无源从鼓囊囊的怀中掏出一只?黑猫，放到地上，然后迅速退至黑暗中。


    “……原来是野猫啊？”卫士的声音从篱笆外响起，还有他蹲在地上，兴趣盎然地发出嘬嘬嘬的声音。


    姬萦趁机往院内走去。


    一支闪着寒光的箭头在夜色中瞄准了她?，姬萦连忙扯下黑色面罩：“水叔！是我！”她?低声喊道。


    水叔手中的弓箭放了下来。


    “姬姑娘……”或许是夜色掩映的原因，姬萦总觉得水叔的神?情有几分怪异。他的眼眶红肿，眼中布满血丝，似乎已许久没有睡过一个好觉。


    是因为彻夜守护徐夙隐的关系吗？


    水叔没给她?太多观察他的时间，朝徐夙隐的房间扬了扬下巴，随即走回了夜色之?中。


    姬萦怕敲门声引来院外守卫的疑心?，悄悄推开房门，不请自入了。


    房间内漆黑一片，唯有房角的火盆正在发出幽幽的红光。姬萦刚一进屋，便嗅到了热气?中翻腾不去的药汤味。


    内室之?中，传来一阵压抑的咳嗽声。


    她?心?中一揪，快步走进内室。


    “夙隐……”


    她?一出声，感?觉空气?霎时静了下来。


    徐夙隐从床上撑着坐了起来，在内室的混沌夜色中，捕捉到了姬萦的身影。


    他虽然已有所预料，但真正看到姬萦放下瞬息万变的局势，跑了青州找他，徐夙隐还是忍不住喉中一堵，心?痛难言。


    “姬萦……”


    话音未落，姬萦已来到床前。


    他后面的话，淹没在激烈的心?跳声中。


    姬萦站在床前，将怔怔坐在床上的徐夙隐拥入怀中，胸口中那股缺失感?，随着他的回归，被慢慢填平。


    他乌黑冰冷的发，如溪水蜿蜒在她?的手上。


    他怎么这么冷，隔着一层薄薄的里衣，她?几乎感?觉不到他的体温。


    “我来带你?回家。”她?说。


    她?的每一个字，都像是一根细丝，轻轻撩拨着他心?底最柔软的地方。酸涩涌上他的心?头，他努力?克制着那股想要不顾一切拥抱她?的冲动。


    “如果你?不回来——不管天涯海角，我都会把你?抓回来。”姬萦轻声道，“我说过的。”


    徐夙隐逼着自己，轻柔但坚决地推开了姬萦的双手。


    “我不会走。”


    徐夙隐的话出乎了姬萦的预料。


    “你?为什么不走？你?在青州还有什么没办完的事？”姬萦疑惑道。


    徐籍已经出兵拦截南下的匈奴，按理说来，他没有继续留在青州的必要了。


    “下个月……就是我的大婚，我自然不能走。”徐夙隐避开她?的目光，冷淡道。


    “那不是徐籍逼你?的吗？”姬萦瞪大眼睛，“我就是为此而来啊！”


    “是我自愿的。”徐夙隐说。


    姬萦又不傻，她?马上反问道：


    “你?自愿的，徐籍还会派人守在你?门口防止你?逃跑？”


    徐夙隐顿了顿：“……那是为了保护我。”


    “你?说这些话，难道以为真的能骗倒我吗？”姬萦不禁生出几分气?来，“到底发生什么事了，你?要留在青州？你?告诉我，说不定我能帮到你?啊！”


    “好，既然你?要开诚布公，我们就开诚布公。”徐夙隐说，“你?积极招兵买马，广招天下英雄，究竟是想襄助延熹帝，还是想自立为王？”


    姬萦一滞，试图回避这个问题：“我从前不是回答你?了么……”


    “从前能回答的问题，现在便回答不了了？”徐夙隐冷淡疏离的声音，像一把尖锐的刀，划过姬萦毫无防备的胸口，让她?心?如刀绞。


    他从前伤不了她?的心?，就像她?从前也?可以毫无芥蒂地骗他。


    爱一个人，既是力?量，也?是软肋。


    三长两短的鸟鸣在院外响起，那是江无源提醒她?该走了的暗号。


    姬萦压下混乱的心?绪，低声道：“两天后我再来找你?。”


    “不必来。”徐夙隐冷声道，“因为我不会走。”


    姬萦心?痛难忍，朝他看去，却?只?能看见一个冷酷的侧面。她?曾经看着他用这副神?情面对许多无关紧要之?人，而她?此刻似乎也?变成了这个无关之?人。


    他曾经在她?面前展露过的温柔和?暖意，似乎变成了她?一个人的错觉。


    “……我会再来的。”


    姬萦转身离开，脚步匆匆，宛如溃逃。


    “……你?明知我们之?间，本就会有这样一天。”徐夙隐低弱的话语从身后传来，姬萦没有停下脚步。


    是啊，她?明知徐夙隐是徐籍的儿?子，又心?系十二弟那样的蠢货，她?还是期望着，徐夙隐能够冲破一切桎梏，毅然决然地跟随她?。


    无论她?是要匡扶这将倾的天，还是成为一片新的天。


    姬萦和?等在竹苑外的江无源汇合，江无源看见她?难看的表情，知道她?和?徐夙隐不欢而散，识趣地没有开口。


    两人在寅初之?前，离开了宰相?府。在已经人声嘈杂的早市上，换上常服的他们和?推着小车前往宰相?府的采买人擦身而过。


    青州皇宫屋顶上整齐划一的琉璃瓦，在朝阳下闪烁着迷人的光彩，仿佛一片片璀璨的宝石镶嵌在上面。


    姬萦想象着宫中那个什么都不做就有无数人为他抛头颅，洒热血的弟弟，不免心?生嫉妒。


    嫉妒他可以顺理成章地坐在龙椅上，嫉妒他只?有一个身份，就能让徐夙隐为之?和?父亲决裂。


    她?不会放弃的，徐夙隐是他的人，她?一定要带走。


    当天下午，女装打扮的岳涯再次入住隔壁厢房。隔着那个圆孔，姬萦对他下达了指令：“两天后的寅初，我会带徐夙隐离开。我们在庆州城外官道上的驿站汇合。”


    “这样一来，无异于对宰相?、对大夏宣战……你?做好准备了吗？”岳涯问。


    “我已准备了十三年。”


    一墙之?隔的岳涯露出诧异神?情，十三年意味不清，但墙壁那边，再无解释。


    两天后的又一个晚上，宰相?府东南角的角门又一次悄悄打开了。


    姬萦和?江无源再次潜入宰相?府，只?不过碰上徐籍书房今夜长明，府中的下人也?因此还不敢熄灯，他们比上一次花费了多出三倍的时间，才好不容易避开耳目，来到偏僻的竹苑。


    江无源故技重施，用夹带在怀中的亲人野猫吸引走了一名守卫的注意，姬萦趁机翻入竹篱。


    竹苑内灯火通明，仿佛徐夙隐早已知道她?会造访。


    她?推门入内的时候，徐夙隐已坐在一张黄花梨木的长榻上，脚边放着一个火盆，矮几上是刚刚喝完，残渣还未完全冷却?的药碗。


    他看见姬萦入内，淡淡收回视线，继续看着手中那本书籍。


    “行李收拾了吗？算了，你?不用收拾行李，缺什么离开青州再买吧。”姬萦说。


    徐夙隐无动于衷。


    姬萦干脆抽走他手中的那本书。


    “你?以为装听不见我就拿你?没办法了？”姬萦假意威胁道，“你?不跟我走，我可以把你?打晕了带走。”


    烛火照亮了他脸上的冷漠，而姬萦竭力?忽视着。


    “你?把我带走又有什么用呢？”


    “我们回暮州，还和?从前一样。”姬萦说。


    “回不到从前。”徐夙隐冷冷接上她?的话，“因为我再也?无法对你?的野心?视而不见。”


    “章合帝已经对你?不构成威胁了，剩下还有一个延熹帝，你?又会拿他怎么办？”


    徐夙隐站了起来，忽然就变成了俯视姬萦的目光，与姬萦痛心?的眼神?不同，他的眼中只?有冷漠。


    “即便你?带我回到暮州，我也?不会像从前那样为你?出谋划策，出生入死。夏室仅剩的最后一个男丁，我做不到对他视死不救。我会像对我父亲那样，哪怕在你?身旁，也?只?会为陛下而谋划。”


    “你?说这些话到底是为了什么？”姬萦紧紧盯着他的眼睛。


    “……为了让你?知难而退，不要在我身上浪费时间。”


    “你?觉得我是傻瓜吗？”姬萦问。


    徐夙隐沉默着看着她?。


    “我不是傻瓜，你?也?不是。如果你?真的不想跟我回暮州，你?有一百个办法今夜不在竹苑。你?明明在这里等我……”姬萦抓住他的衣襟，面露悲伤，“你?明明在这里等我！到底发生了什么，让你?不得不这样推开我？”


    徐夙隐面无表情，却?能感?觉喉结在不受控制地颤抖滑动，那些他不能说出的话，似乎想要冲出喉咙将一切告白。


    她?知道他有苦衷，哪怕他已经摆出最伤人的面孔来面对她?，她?依旧相?信他有苦衷。


    “……因为我累了。”他哑声道。


    他累了。


    一个人走在无边的孤寂中，向着没有意义?的终点，只?为了他人的期待而活。他累了。


    他其实?并不想在这样无尽的病痛和?喝不完的苦药中苟延残喘，也?无心?在乱世之?中建立霸业，他只?是不想让生母和?水叔这样想要他活着的人悲伤，也?不想让夫子托付给他的遗愿落空。


    他看不到夏室的未来，但为了让天下百姓能够少?受一些死别，他还是用这残烛之?身，倾尽全力?延长夏室的生命。


    哪怕他清楚，历史总会在和?平和?战乱中徘徊，这是宿命。天下兴，百姓苦，天下亡，百姓苦，这也?是宿命。无论他如何挣扎，努力?，天下依旧会再次大乱。


    一切走到最后，都只?会是悲剧。


    这是宿命。


    他的一切所为，其实?都是徒劳。他明白，明白却?又无法对发生在眼前的悲剧视若不见。他锐敏的心?总是在痛苦中沉浮。


    遇到她?，为她?而心?动，心?痛，也?是无法抵挡的宿命。


    “我不想成为谋朝篡位的一把匕首……无论这把匕首，是握在父亲手中，还是你?的手中。”


    在摇晃的烛光下，徐夙隐充斥着压抑情感?的眼眸，如同风吹过的湖泊，有粼粼波光闪烁。


    他心?中的那份痛苦，清晰地传递到姬萦胸中。


    即便她?是中宫所出的公主?又如何？


    章合帝愿意把皇位传给她?吗？


    延熹帝愿意把皇位传给她?吗？


    在徐夙隐心?中，只?能通过巧取豪夺获得帝位的她?，和?想要谋朝篡位的徐籍有什么不同？


    她?知道他的内心?一直在延熹帝和?自己之?间挣扎，但她?却?刻意忽视了他的痛苦。这本是与她?相?关的痛苦，她?却?将它扔给了徐夙隐独自承受。希望他能够主?动跨出那一步，舍弃延熹帝来到她?的身边。


    他最终还是走不出这一步。


    姬萦转过身，再没说话，大步走向门扉，猛地开门走了出去。


    门扉合上后，她?的脚步声越来越远。


    徐夙隐脸色苍白，强撑的力?气?终于用尽，跌坐在身后的长榻上。


    强忍多时的咳嗽再也?按捺不住，像是要把心?肺一并咳出那般，他眼前一片金星，耳中嗡嗡作响，直到一只?手急切地抚上他的后背，有力?又不失轻柔地来回抚着他颤抖的背脊。


    从模糊的视野中，他看见了姬萦担心?的面庞。


    “为什么……”他喃喃道。


    姬萦大步走回，呼吸还未平复。


    她?目光灼灼地看着徐夙隐，坚定不移道：“我不知道你?的自由在哪里，但我知道，一定不是在宰相?府。”


    “就算你?不愿成为我的助力?，我还是要带你?离开，但不是为了我，也?不是为了任何人。”姬萦说，“我要你?真正属于你?自己。”


    在她?的脸上，闪烁着独属于王道的宽容。


    徐夙隐无法用言语形容心?中这股感?受，好像连一生所能经历的全部无奈和?悲痛，都在这一刻涌上了心?头。


    不光身体的病痛难以忍受，还有另一种从心?脏延伸至十指的疼痛，也?快要将他撕裂。


    他甚至没有察觉到眼泪的夺眶而出，直到姬萦轻柔的指腹抚上他的面颊。


    他仿佛看见那张有着勃勃生机，宛若春华的面庞越来越近，她?的眼中没有失望，没有气?愤，也?没有对他的怨念，他疑心?这是妄想，直到她?的嘴唇贴上他的。


    柔软微甜的唇瓣，驱散了他唇上残留的药汁苦涩，像天坑之?上明媚而温暖的阳光，他曾在那阳光之?下，与她?编织同一个梦。


    “如果我们能一直在一起就好了。”


    “恐怕不行。”


    “为什么？”依然面容稚嫩的姬萦问，“你?不喜欢同我在一起？”


    他还记得当时的自卑和?迟疑。


    “……我生来就身体不好，恐怕活不了多久。”


    “那有什么关系？”


    她?豪爽地笑道，仿佛这只?是微不足道的一个事情。


    “反正你?家里也?不喜欢你?，我家里也?不喜欢我。我们一起闯荡江湖。我力?气?大，身体好，就算你?走不动了，也?能背着你?看遍大江南北。至于能在一起多久，死生有命，谁也?做不了主?。”


    他一直记得。


    从十二年前起，就再不能忘。


    “我不想破坏别人的大婚。”姬萦和?他分开，指腹抚过他终于生出血色的嘴唇，哑声道，“……现在就跟我走。”


    她?握住徐夙隐的手，毫不犹豫地拉着他向外走去。


    而他并未抵抗。


    水叔看见徐夙隐跟着姬萦出来，脸上闪过一抹欣慰神?色，他拿起长弓，背上早就准备好的行囊，帮着姬萦打晕了门前站岗的两个守卫。江无源看见姬萦带出了徐夙隐，神?色一松。


    四人走出竹苑不久，忽然听见游廊前方有说话声朝着他们而来。


    游廊外是开阔的花园，姬萦只?好拉着徐夙隐躲到了坐凳楣子的背后，水叔和?江无源也?各找了个角落藏身。


    说话声越来越近，是两个中年男人的声音，其中一人姬萦听出，是徐籍身边得力?幕僚晁巢的声音，似乎是书房里的夜会开完了，他们刚从徐籍处离开。


    “……宰相?想要登顶最高处，兵马不是最重要的吗？怎会对一个传国玉玺有如此执念？”一人声音里满是疑惑不解。


    晁巢叹了口气?，问：“你?可知道千雷机？”


    “有所耳闻，大夏太祖便是凭借这‘千雷机’问鼎中原的。只?可惜，太祖立国后便销毁了所有千雷机和?图纸，现在还知道千雷机的人，已寥寥无几了。”


    “有传言说，千雷机的秘密就藏在传国玉玺里。”


    “什么？！”


    “不过，传言而已。也?当不得真——那是什么在发光？”晁巢的声音里忽然多了疑心?。


    种着月季玫瑰的花园里，因并非花季，显出光秃秃一片，一只?铜盏正在月光下反射着光芒。


    晁巢只?看见有反光，没看见是铜盏，但等他走出游廊看见反光的是什么，也?就该看见躲在坐凳楣子背后的姬萦和?徐夙隐了。


    姬萦绷紧肌肉，做好随时暴起打晕二人的准备。


    她?相?信江无源和?水叔，一定会在她?暴起的瞬间，接应着打晕另外一人。


    就在晁巢即将走出游廊的那一瞬，前方的月洞门外出现了另一人的身影。


    “二位先生可要进些宵夜？我让小厨房做了送到二位先生房中。”身穿银灰色交领长裙的魏绾提着一盏灯笼问道。


    “我和?陈兄正要返回院落歇息，夜里吃多了怕不舒服，就不必麻烦夫人了。”晁巢收回刚要踏出走廊的左脚，揖手笑道。


    “那妾身就不送了。”魏绾说。


    晁巢二人的脚步终于走远了。


    姬萦屏着的那口气?还没送出去，就听见魏绾说道：“人走了，都出来吧。”


    姬萦看向魏绾，?*? 夜色中两人目光撞了个正着。


    看魏绾神?色，不像是要告发他们，不然刚才也?不必帮忙。


    姬萦想通关节，拉着徐夙隐站了起来，朝魏绾拱了拱手，笑道：“真是不巧啊，夫人，这么晚没睡？”


    见她?和?徐夙隐站了出来，藏在另一边的水叔和?江无源也?相?继走出。


    魏绾的视线从四个人身上扫过，最后停在了徐夙隐的脸上。


    世事就是如此奇怪，畏畏缩缩胆小如鼠，除了样貌以外找不出一丝优点的林挽和?沽名钓誉、狼子野心?的徐籍，竟然生出了这样瑶林琼树、冰魂雪魄的儿?子。


    在魏绾还以为不得宠是因为有她?人存在的时候，她?曾嫉妒他的生母，让林挽怀着孩子的时候跪在石路，她?只?想让她?跪两炷香时间，吓一吓她?，没想到她?却?因此小产。


    徐夙隐不足十月而生，落下病根，林挽也?自此缠绵病榻。


    如果是她?，不知会怎样恨死了这个主?母。


    然而，林挽依旧胆小畏缩，但看她?的目光中，从来没有恨意。她?习惯了被苛刻以待，她?以为这便是下人的命运。就像她?也?曾以为，被男人辜负，为男人所伤，为男人自缚双足在内院中，也?是女人的宿命。


    “大公子他根本就不恨你?，他说你?也?是个可怜之?人，让我不要用此事来做文?章。”


    自惭形秽。


    她?移开目光，提着灯笼转身离去。


    “采买车提前来了，走南边角门出去。”


    魏绾的身影消失不见。


    姬萦决定相?信她?的话语。


    推开虚掩的南边角门，他们果然顺利来到了宰相?府外大街上。


    与此同时，晦暗天幕下的青州皇宫里，一簇熊熊燃烧的火焰从太极宫的窗棂中飘出。


    第099章 第123、124 章


    一个时辰之前。


    被青隽士兵以守卫之名团团围住的太极宫中, 烛火的光亮犹如?白昼，太监幽幽的哭声此起彼伏。


    延熹帝木然地看着摆放在御案上的割地文书。


    只要他签字盖印，山海关内相连的八个州城都会成为蛮族的领地。


    “陛下……签了吧, 太极宫已被围多日，奴婢们命贱，死了也就死了。但陛下已经三?日没有进食了, 宰相是铁了心要让陛下签下这份文书啊, 胳膊哪能拧过大腿呢？”


    殷德明跪在?延熹帝脚下，流泪满面道：


    “陛下只有签了这份文?书, 才?有活命的机会啊……”


    “徐籍打的什么主?意，旁人不知，难道朕也不知吗？”延熹帝惨笑两声，“签下这份文?书，朕在?这龙椅上也坐不了多久了。朕不但不能成为中兴之君, 还会成为大夏的亡国皇帝——”


    延熹帝的声音渐渐颤抖，三?日未进粒米的脸色苍白不已, 悲愤和无?奈充斥在?虚弱的脸上。


    “陛下啊, 人只要能活着就好了，再难再苦，也会过去?的……就像那天京时候一般。”殷德明泣声道，“无?论陛下是何身份, 对奴婢来说，都是唯一的主?子, 唯一的陛下, 唯一的天下之主?……”


    殷德明带着哭腔的话语, 让延熹帝的眼眶也湿润起来。


    当年天京沦陷，皇城城破, 众人自顾不暇，他衣衫不整，跌跌撞撞逃出来，是这位小?太监毫不犹豫地把他藏在?床下，躲过了匈奴的搜寻。


    也是这名小?太监，陪他从床底，走到了太极宫。


    他死之后，徐籍会怎么处置这些曾经侍奉他的太监们？


    “你说，我要是宁死不签，他徐籍也能让文?书上多出朕的花押吧？”延熹帝看着桌上的金黄文?书，嘲讽道。


    “陛下……”


    “罢，罢，罢……这或许就是朕的命了。”


    延熹帝伸出僵硬无?力的手，提笔在?割地文?书上签下自己的花押。


    太极宫内室里，小?太监的哭声更?压抑悲切了。


    “拿去?给他们罢。”延熹帝放下笔，疲惫地闭上了眼。


    殷德明抹掉眼泪，满面悲戚地双手收起那份文?书，垂头缩肩往外走去?。


    过了半晌后，延熹帝听见宫外传来盔甲抖动?，脚步离开的声音。


    殷德明返回?内室，一脸悲伤道：“陛下，他们已离开了。陛下想吃些什么，奴婢立即让御膳房送。”


    “……不必了。”


    延熹帝哑声道：


    “宣纯容华侍寝。”


    “……陛下？”殷德明未干的泪眼中露出惊讶。


    延熹帝说：“宣旨之后，你抓紧时间?，出宫去?吧……莫要再回?来了。”


    殷德明终于明白了他的用意，眼泪霎时涌了出来，悲怆的呼声脱口而出：


    “陛下——”


    延熹帝微笑着摆了摆手：“……去?吧。”


    殷德明含泪退去?后，延熹帝站起身来，他踱步到窗前，撩起罗帏，往窗外晦暗深沉的夜色中看出。


    巍峨的宫殿之间?，廊下的红灯笼随风摇曳，如?同星河洒落人间?。窗棂外的宫墙层叠起伏，高耸威严，月光斜照其上，映出斑驳的影子，光影交错中，沉浮着夏室往日的繁华与荣耀。


    这恐怕是他最后一次，眺望这座天京皇宫的赝品。


    不知过了多久，太极宫的宫门外响起了环佩叮当的声音，皇后脚步匆匆地走入太极宫中。


    延熹帝早有预料，转身看向徐皎皎。


    “皇后果然来了。”他笑道。


    徐皎皎惊疑不定地看着眼前的延熹帝，以往她坏他的事，他不是刻薄讽刺，就是恼羞成怒，今日神情却不同于往日，就像变了个人似的。


    “臣妾听说……陛下要召纯容华侍寝？臣妾以为不可，纯容华……”


    “朕若直接召皇后，是见不到皇后的，因?而才?出此下策。”延熹帝背着手缓缓走到内室中央，看向笔墨还没来得及收起来的御案，笑道，“皇后可知，朕刚刚签了什么东西？”


    徐皎皎面有迟疑：“臣妾身为后宫女子，不得干政，不知陛下所言。”


    延熹帝但笑不语，一路走，一路打翻灯笼蜡烛，碳炉香薰。零星火星飞溅到纱帘罗帏上，很快就燃了起来。


    “来人拦着陛下，救火！”


    徐皎皎大喊大叫，却没有宫人现身阻拦。


    “朕刚刚签了和匈奴的割地文?书。”延熹帝不慌不忙，轻声道。


    徐皎皎面色大变，忍不住道：“陛下为何要签割地文?书？义兄还在?前线，有父亲在?，陛下万万不到割地求饶的程度。”


    延熹帝大笑起来，笑到最后，他擦掉眼角的泪珠，怜悯地看向徐皎皎。


    “这样也好，这样也好……一无?所知，死了，也可以做个快活鬼。”


    徐皎皎心中警铃大作，脚跟往后退去?：“陛下想做什么？”


    “朕保不住大夏江山，朕是千秋罪人，朕无?可辩驳……或许，这就是时也命也。上天，注定要朕做这个亡国之君。”


    他笑着朝徐皎皎走了过去?。


    徐皎皎转身欲逃，发髻已被延熹帝抓在?手中。他原本瘦弱的手，在?这一刻充满了力量，好像他的生命之火，已随着主?人的死志完全?燃烧起来。


    徐皎皎被他扯着头发推搡摔倒在?地，头撞上御案的边角，眼前一阵金星飞散。模糊之中，延熹帝已跨上她的身体，掐住了她的脖颈。


    “要恨就恨你父亲吧，是他把你送到我面前来。”


    徐皎皎拼命挣扎，手脚并用，无?奈延熹帝无?论如?何被她殴打也不肯松手，逐渐稀缺的氧气让她视线越发模糊，挣扎的力气也越来越小?。


    濒死之际，她想起的是那轮她怎么踮起脚尖也触摸不到的月牙。


    宰相府还只叫徐府的时候，她的目光已经追随着一个殊容绝艳，天资出众的身影了，她小?心藏起少女心事，假装那个任性少女还未长大，直到少年某一天落单的时候，她终于鼓起勇气，强装镇定，主?动?搭讪道：


    “喂，你一个人在?这里作什么？是不是他们嘲笑你用旧的弓箭，你生气了？”


    她自出生便是节度使爱女，府中家塾的公子，哪一个不是对她趋之若鹜？


    她以为他也会如?此。


    然而，他却只投来了冷冷一眼，连话也不说便起身欲离开。


    “站住！”她追在?他身后两步，气急道，“你没听见我在?跟你说话吗？！”


    他停下脚步，终于回?头看她，但眼神比先前更?加冰冷。


    “我见过你因?为打碎一只杯盏就责骂婢女的样子。”他说，“真恶心。”


    她如?五雷轰顶，一时愣在?原地，看着他转身走远，只剩下万箭穿心的剧痛。


    婢女做错了事，她为什么不可以责骂？大家都责骂，她为什么不可以？她是节度使之女，公主?皇子也不可轻慢的贵女，只是责骂了一个出身平平的婢女，就是“恶心”吗？


    差不多整整五日，她辗转反侧，夜不能寐。


    一时咬牙切齿，一时向隅独泣。


    她的目光仍是不由自主?地随着他而移动?。


    她的心，仍是情不由己地为他心痛。


    “喂！上次你说的，我觉得还是有一点道理。”多日之后的一个午后，她趁他独自一人的时候，再次叫住了他，强装理直气壮，底气十足的样子说道，“我已不那么做了，昨日，我身边的婢女给我梳头，扯断了我好多头发，我也没有生气。”


    他用眼角余光睨了她一眼，淡淡道：“哦。”


    “我叫徐皎皎，”在?她故作骄纵的神态下，是忐忑慌张的心跳，几乎震破耳膜，“你叫什么名字？”


    过了片刻，才?传来少年的回?答。


    “岳涯。”


    月牙，月牙。


    有一抹月牙，从她的少女时代，一直耀目到今日。未有一日熄灭。


    岳涯回?凤州后，她听说他性情大变，与青楼女子厮混在?一起，还喜穿女装，整日不务正业，酗酒度日。


    她相信他一定有自己的理由，她相信当年那个对她说出那样话的少年，仍一如?从前。


    她搜集了很多女装，都是她认为穿在?他身上，一定会很合适的漂亮衣裙。还有好看的口脂，精致的首饰，一件件，一个个，都整齐保存在?衣箱中，等?着亲手交给他。从青州徐府，到青州皇宫。


    她想亲口告诉他，无?论你是什么样子，无?论你选择什么样的生活，我都甘之如?饴。


    她最终还是没有机会将这份礼物送给他。


    忽然之间?，脖子上的桎梏消失了，氧气接二连三?涌入心肺，徐皎皎剧烈咳嗽着，重新回?到人间?。


    太极宫已沦为火海，黑烟四起，火势熊熊，空气中飘散着黑色的灰烬。


    徐皎皎捂着像要断裂的脖子爬了起来，看见延熹帝头上正血流如?注。


    惊恐万分?的霞珠后退一步，手中染血的砚台落在?地上，发出沉重的一声。


    延熹帝捂着血流不止的创口，慢慢倒在?地上，难以置信地看着出现在?他身后，毫不犹豫对他痛下杀手的霞珠。


    他给她无?上的荣宠，仅有的温柔，甚至都没有想过要带她一起死，她却毫不犹豫将砚台砸向他的后脑。


    “你……为什么……”


    霞珠双手颤抖，恐惧擒获了她的内心，一个字都说不出来。直到徐皎皎挣扎着站了起来，抓起她的手，拉着她朝外跑去?。


    火势越来越大，直至吞没整个太极宫。


    此前拦着不让进的小?太监们一哄而散，各自逃命，无?数宫人前来救火，混乱的局势中，身穿宫女衣裳的岳涯拦下了慌张的两人。


    “趁现在?跟我走！”岳涯神情严肃。


    霞珠立即抓住了徐皎皎的衣袖：“皇后娘娘，和我们一起走吧！”


    徐皎皎面有意动?，但却拂去?了霞珠的手。


    “……你们走吧。”


    “你还留在?这里做什么？”岳涯急道，“这是你离开这里的千载难逢的机会！”


    徐皎皎转过身，决绝地向呼唤着她的文?鸳走去?。


    “我是大夏的皇后，我哪里都不会去?。”


    人越来越多了，徐籍也正在?向着青州皇宫赶来。


    再不走，就真的走不了了。


    岳涯看着徐皎皎的背影，又想起姬萦对他的嘱托，狠下心来抓住霞珠的手腕。


    “可是，皇后她……”


    “走！”


    ……


    徐籍赶到皇宫的时候，整个太极宫已沦为一片火海。


    “怎么回?事？陛下呢？！”他按住一名瑟瑟发抖的小?太监，怒声质问。


    “陛下……陛下还在?宫里……”


    “那你们怎么还不进去?救火！？”


    “火势太大了呀……进去?了两拨人都没能出来……”


    徐籍面色铁青地推开小?太监，扫视着周围夜色，大喝道：“殷德明！殷德明呢？！”


    殷德明已经带着细软跑了，太极宫里的小?太监，似乎也提前得到了什么消息，跑得所剩无?几。


    大火好不容易扑灭，曾经辉煌夺目、画栋雕梁的太极宫，只剩下焦黑的残骸。


    自火起到火灭，整整一夜，徐籍一直坐在?椒房殿同一把交椅上，直到传来延熹帝确切的死讯。


    他最不愿发生的情况发生了。


    徐籍难以抑制内心的愤怒，挥手打落桌上的茶盏果碟，瓷器碎裂的声音在?寂静的椒房殿中异常清晰。


    “你坏了我的大事！”他站起身来，怒火冲天地看着徐皎皎。


    徐皎皎的脸上还残留着大火留下的黑灰，一双泪眼斑驳的眼睛亮得惊人。一整夜，她在?等?徐籍开口说话，直到现在?终于如?愿，她的心却向着无?边的深渊沉沉坠去?。


    “一整夜了，你不关心我为什么也在?火中，也不是真的在?乎陛下的性命，你心中只有你那所谓的大事——那本割地文?书，是父亲逼他签的，是吗？”


    她在?问话，心中却已有答案。


    徐籍的反应坐实了她的猜测。


    “前朝之事，你不必过问，更?不要听别人说什么，就信什么！现在?正是外敌入侵，国家动?摇的时候，陛下驾崩的消息，决不能此刻公布。”徐籍说。


    “你想怎么做？”


    “我会处理掉知道这件事的宫人。”徐籍用一种清理草籽的语气说道，“对外，宣称太极宫的大火是火烛倾倒引起的火灾，幸而失火时陛下不在?宫内，因?而躲过了一劫，只是受了些惊吓，要在?椒房殿安静养病。”


    “……你想让我帮你欺瞒世人？”


    徐皎皎因?为太过难以置信，反而忍不住笑了出来，这一刻，她忽然想起了延熹帝从前嘲讽她的那些话语，她曾毫不犹豫地反驳，认为那只是他受制于人时的无?能狂怒，挑拨离间?。


    “这是为了稳定天下局势。”徐籍漠声道，“也是你身为中宫皇后的职责。”


    “……现在?看来，原来蒙在?鼓里的，真的只有我一个。”


    徐皎皎惨笑起来。


    “……你在?胡说什么？”徐籍皱起眉头。


    “我曾那么相信你，我真的相信了你是为了大夏，为了这个天下，才?不得不站出来撑起大局，维系夏室岌岌可危的处境——我是真的相信，你是为了拯救百姓于水火，才?会甘当这个权臣，任由天下人将你描绘成不择手段的枭雄！你骗了我——”


    徐皎皎泪如?雨下，几乎难以看清就在?不远处的徐籍。


    “你早在?一开始就决定要谋朝篡位，却还是把我嫁给了延熹帝。你只是为了稳住延熹帝，稳住悠悠之口，我对父亲而言，与其他筹码无?异——”


    “住口！”徐籍勃然大怒，怒喝出声。


    一连串绝望的泪珠，从徐皎皎惨笑的脸上接连掉落。


    “我不愿嫁给我不爱的人，却还是为了父亲所谓的‘大局’，嫁给了陛下。但直到今日，我才?知道，父亲口中的大局，并非天下安盛的大局，而是父亲狼子野心的大局！”


    “徐皎皎！”


    文?鸳大吃一惊，下意识地挡在?徐皎皎身前，怒视着巴掌还没放下的徐籍。


    一记耳光，让徐皎皎的半个面庞都偏了过去?。他打散了她的发髻，打散了她的自尊，也打散了她的一生。


    温热的泪水顺着两颊源源不断流下，有的顺着下巴滴落在?她紧攥的手心中，有的流进了嘴角，让破碎的心也跟着沸腾起来。


    “父亲！”


    小?小?的她曾坐在?父亲膝上，顽皮地扯着父亲的胡须，父亲被扯得哎哟叫唤，却仍舍不得打她一个指头。


    她是他最爱的女儿。


    不光她自己这么认为，所有人也都这么说。


    “皎皎啊，你是爹的掌上明珠，你有什么想要的尽管告诉爹，爹什么都给你找来——哈哈哈，我的宝贝女儿！”


    他曾把她高高举起，朗声大笑，脸上满是骄傲。


    徐籍还想再说什么，但神色匆匆的晁巢撩着长衫迈进了椒房殿的门槛。


    他只看了一眼发髻散乱的皇后，就连忙将目光垂到地面，更?加小?心谨慎地向徐籍低声汇报：“宰相，府中出事了——大公子不见了。”


    徐籍眼中闪过惊疑，片刻后忽然将脸转向徐皎皎，冷声质问：“纯容华还在?宫内吗？”


    徐皎皎一动?不动?，闭口不言。


    “你确定纯容华和太极宫起火没有关系吗？”徐籍的眼珠转了起来。


    徐皎皎抬起已经高高肿起的面庞，冷笑道：“我亲眼所见陛下打翻灯笼烛台，点燃宫殿，我更?是为了活命，亲手将砚台砸上陛下的后脑，父亲若是想找个替罪羔羊，不妨将女儿直接交出，这样还能博一个大义灭亲的名声。”


    晁巢把头垂得更?低，长衫被冷汗所粘连，冷冰冰地贴在?后背。


    徐籍不满她的回?答，冷声道：“皇后在?走火中一样受了惊吓，今后就在?椒房殿养病，无?事莫要出来了。”


    这是要软禁她。


    但事到如?今，软不软禁又有什么关系呢？


    她的心，已经死了。


    徐籍大步踏出椒房殿，在?他走后，椒房殿的大门被缓缓关了起来，文?鸳冲上去?推了又推，发现门被从外锁上了。


    徐籍站在?椒房殿外，面色冷硬。


    “传令给天麟，让他立即带一千轻骑向慕春方向追击。姬萦必是亲自来了青州，让他不必与姬萦纠缠，只要杀了徐夙隐，任务就算完成。”


    晁巢不敢让脸上有丝毫异色，故作平静道：“……是。”


    ……


    “什么？父亲让我杀了长兄？”


    宰相府中，徐天麟得知徐籍的命令，一脸难以置信。


    “以大公子的才?华，和对青隽内部的了解。若大公子彻底倒向姬萦，我们就会陷入不利境地。宰相在?宫中分?身乏术，张将军又在?前线对敌，此事只有交予三?公子了。时间?紧迫，还请三?公子立即出兵，勿要让宰相失望。”


    晁巢揖手长拜，徐天麟心乱如?麻，只得点兵出阵。


    他知道长兄的能力，明白就如?晁巢所说，若长兄成为敌人，青隽就会陷入危险，但那是他所认同的兄长，虽然他们政见不合，但也依旧不妨碍他尊敬、欣赏的兄长——


    他真的能够亲手杀了他吗？


    怀着纷乱难解的心情，徐天麟带着一千青隽轻骑，从城外军营飞驰而出。


    深夜出城的人少之又少，徐天麟一路追查着姬萦的行踪，很快就锁定了刚刚来到青州边界的一行人。


    月色如?练，夜幕下的青州边界弥漫着一种肃杀的气息。徐天麟率领的青隽轻骑将姬萦一行人的小?队团团围住，姬萦手握剑匣，和水叔、江无?源、岳涯一起护卫着身后马车，水叔拉弓如?月，搭在?弓上的三?支长箭都对准了前方如?临大敌的敌人；岳涯则握着七节鞭，蓄势待发；江无?源手持长剑，一边盯着前方的骑兵，一边留意着身边姬萦的举动?。


    马车内车窗紧闭，霞珠心跳如?擂，向着她所知道的所有道家神仙默默祈祷姬萦等?人的平安，一旁的徐夙隐神色沉稳，不发一语。


    姬萦看着领头的徐天麟，一如?往常地笑道：


    “天麟兄，没想到宰相最后派了你出来。看在?我们喝过几场酒的份上，能不能高抬贵手，让我们从这儿过去?？”


    徐天麟神色复杂地看着她，心中犹如?翻江倒海。


    “……你真的要背叛青隽？”他问，“为什么？”


    “因?为卧榻之上，岂容他人鼾睡？”姬萦咧嘴一笑，轻描淡写道，“宰相如?此，我亦如?此。”


    “……没有斡旋余地？”


    “没有。”姬萦毫不犹豫。


    十二月冰冷刺骨的寒风，吹拂过他的脸庞，冻结了他内心的挣扎与痛苦，带着往下直直坠去?。


    父亲的信任，和长兄的性命，他该如?何选择？


    徐天麟的目光在?姬萦身上停留片刻，眼神中藏着不易察觉的柔情与无?奈。他挥动?手中的钩镰枪，示意士兵们开始进攻。


    没有他的亲自下场，一千畏惧姬萦武力的青隽轻骑，只能围绕着姬萦等?人发动?稀稀拉拉的进攻。


    那些曾经与姬萦共同战斗过的青隽骑兵，更?是花样百出的放水，不愿向这位总是冲锋在?所有战士之前，用坚不可摧的剑匣保护他们的女将军动?手。


    姬萦等?人很快就察觉了这场由将领和士兵一起联合上演的戏码。


    终于，在?一次剑匣凌空飞舞，击退了无?数步履犹豫的青隽兵后，姬萦牢牢握住沉重的剑匣，看着止步不前的一张张熟悉面孔，心情复杂地拱手说道：


    “……多谢。”


    她翻身上马，岳涯等?人紧随其后，载有霞珠和徐夙隐的马车再次向着夜色急速驶去?。


    霞珠轻轻推开车窗的一条缝，看着停在?原地没有追击的青隽军，惊讶地回?头看向徐夙隐。


    “三?公子果然没有追来——大公子是怎么知道的？”


    徐夙隐垂下眼，低声道：


    “……因?为他心有柔软。”


    霞珠虽不理解，但却不知为何想起了延熹帝最后的那个眼神。


    没有恨意，只有不可思?议和难以言喻的悲伤。


    她沉默下来。


    那是一种让人难过的东西，她不愿懂得。


    无?尽的月色挥洒在?青州大地，银白的月辉细密而柔和，犹如?织女不经意间?遗落人间?的丝线，缠绕在?每一寸渴望温柔的角落。树木、山峦、溪流，在?月光的轻抚下，皆染上了梦幻的色彩。


    徐天麟孑然独立于山岗之巅，衣袂飘扬。他的目光穿越重重夜色，紧紧追随姬萦渐行渐远的背影，以及那载着徐夙隐的马车，直至它们隐没于无?垠的黑暗之中。


    他心中未来得及开口的爱恋、痛苦与释然，在?月色的洗涤下渐渐平息，化作一泓静谧的湖水。


    “下一次……”徐天麟低语，声音轻得几乎被夜风吞噬，“我不会再留手。”


    他知道无?法共存的立场让他们之中必有一场生死之战。然而此刻，他愿意将这份矛盾与挣扎，连同那未曾说出口的情愫，一同封存在?这轮皎洁的明月之下。


    ……只这月华摇曳的今夜。


    第100章 第 125、126 章


    两天后, 姬萦一行人的队伍抵达慕春最边缘的城池庆州。


    进入慕春领地，姬萦终于放下心来，除青州边境上遇到的徐天麟以外?, 他?们在之?后也?陆续碰到几波追兵，但好在，最终还是安全进入慕春。


    徐夙隐的身体似乎比回青州之?前更差了?, 姬萦总见到他?背着自己在咳嗽, 还会把?掩嘴的手帕悄悄扔掉，姬萦有一次暗中捡了?起来, 发现上面有着星星点点的血迹。


    那一天，她单独找到水叔。


    “大夫说还有多久？”


    “……若能过闲云野鹤的生活，或许还有一年之?多。”


    水叔的眼眶红了?，而她?许久没?有说话。


    “还有一年时间呢，一定还有办法的。”姬萦笑了?起来, “青隽没?有能医的大夫，不代表天下没?有。我会派人四处寻访医术高超的大夫, 只要还没?走到最后一步, 就不要先摆出?一张已经?穷途末路的脸来。”


    “不然，他?是会把?这一切揽到自己身上去的。”她?微笑道。


    水叔被她?点醒，神情一振。


    “……你说的对，我们最应打起精神, 不能徒增公子的忧虑。”


    姬萦回到马车上时，用袖子兜了?一把?橙色的野柿子, 兴冲冲地放进桌上白净的瓷盘里。


    “哇, 小萦你在哪里找到的？”霞珠惊讶地张大嘴。


    “我去洗手的时候在溪边看到一棵柿子树, 我爬上去把?熟的给摘了?下来。”姬萦把?装满野柿子的瓷盘往两人面前一推，得意道, “你们尝尝，可甜了?。我已经?用溪水洗过了?。”


    寒冬腊月里很?难有什么新鲜水果，霞珠已迫不及待地拿起一枚啃了?起来，徐夙隐虽然没?什么胃口?，但为了?不让姬萦失望，也?还是拿了?一枚野柿子握在手里。


    姬萦也?拿起其中一枚，一边啃，一边状若随意道：“我记得当时我们在破庙里相遇的那次，你也?是在替徐籍寻找传国玉玺，也?是因为那什么千雷机吗？”


    “是，只不过上次找到的传国玉玺是仿品，之?后也?陆续有过玉玺消息，不过也?都是假的。”徐夙隐说，“或许这是太祖冥冥之?中的意志吧，不愿千雷机那样伤人和的武器再现人间。”


    “千雷机到底是什么东西？”姬萦问。


    “当年太祖销毁千雷机和制造图纸之?后，民间只剩一些野史流传，只知?其为铜铁为管，装药发石，威力巨大，一发便可地动天摇，连最坚固的城墙也?无法抵挡。”


    若是能将千雷机掌握在自己手中，会是多么所向披靡的武力？姬萦的心砰砰跳了?起来。


    “那千雷机和玉玺又有什么联系？”她?强压着心中的激动，故作自然道。


    “具体?我也?不知?，只是传闻太祖封存千雷机后，担心将来子孙后世陷入今日这般的境地，因而在传国玉玺中留下了?千雷机的秘密。”徐夙隐说完，顿了?顿，淡淡一笑，“不过，都是没?有根据的传言而已。”


    有没?有根据，等她?回暮州看过自己的传国玉玺就知?道了?。


    四日后，姬萦一行人抵达暮州。徐籍似乎正在为了?掩盖延熹帝暴毙的事情而焦头烂额，直到此时也?没?有向慕春发难。


    这给了?姬萦喘息的时间。


    回到暮州后，她?立即召集众人。


    其一，便是遍寻天下名医；其二?，积极扩军备战，应对与青隽的决战；其三，尽快变卖慕春以外?的商铺，一旦开战，立即停止慕春以外?势力的活票兑换。


    “今后的大致方向就是如此，你们还有什么疑问没?有？”姬萦环视花厅内的众人。


    “卑职有一事相告，南院的徐异这几天不知?听到了?什么消息，嚷嚷着要回青州探亲。卑职以大人还未返回为由，将他?擅自扣下了?。”


    “做得好。”姬萦说，“告诉徐异，从今日起，就让他?呆在南院别出?来了?。喜欢玩火，随便玩，实验经?费有的是。什么时候给我掌握爆炸的秘密，什么时候他?才有自由之?身。”


    众人陆续散去后，尤一问仍留在原地，姬萦看出?他?有事想单独向自己汇报。


    等人走完了?，她?才问道：“说吧，有什么事？”


    尤一问显得有些犹豫，似乎担心因此被治罪。


    “派去寻找霞珠姑娘家人的人已传回了?消息，那一家人确是霞珠姑娘失散的父母和兄长不假，只不过……”


    “只不过什么？”


    “只不过，我们的人去晚了?一步。他?们已经?被其他?人接走了?。”


    姬萦皱起眉头：“其他?人是什么人？”


    尤一问摇了?摇头：“周围的乡民也?不认识他?们。”


    除了?姬萦，还有谁在找他?们？找他?们做什么？姬萦嗅到了?阴谋的味道。


    “属下办事不力，还请大人责罚——”


    尤一问起身，长拜下去，满面愧疚。


    姬萦叹了?口?气，将人虚扶起来。


    “算了?，此事也?不怪你。你费心将之?后的资产变卖和活票止兑办好就行。”


    尤一问松了?口?气，感激地揖手道：“属下一定不会再让大人失望！”


    处理完其他?事务后，姬萦终于回到节度府自己住的院落。


    她?从院角里挖出?深埋在地底的木匣，填平了?土坑后，拍掉匣子上的泥土回到室内。


    打开木匣，拿出?许久未曾打量过的传国玉玺。姬萦举起这四方争抢的玉玺，在窗外?透进的自然光中仔细端详。


    碧绿的传国玉玺在她?手中的触感温润如脂，通体?散发着温润而沉稳的光泽，既彰显着无上的威严，又不失细腻与精致。她?左看右看，上看下看，除了?这是一块好玉，以及雕刻它的必定是顶级工匠以外?，她?没?看到任何和千雷机有关?的东西。


    玉玺清透，透过一面便能看见另一面。因而也?不可能像木匣这样中间藏物。


    让徐籍等人趋之?若鹜的秘密，究竟藏在哪里呢？


    虽然玉玺在她?手中，但她?离千雷机的秘密似乎还甚远。


    接下来的几日里，姬萦只要一有时间，就返回屋中研究玉玺。但玉玺里的秘密，轻易不向她?露面。她?都要怀疑那是人们以谣传谣了?——一日躺在床上把?玩玉玺的时候，姬萦忽然注意到翠龙下方的方形玺印中，有着小小的凸起和凹陷，藏在玉玺本身的雕刻中，很?难被人单独留意到。


    姬萦从床上猛地坐了?起来，紧皱眉头重新打量玉玺。


    这些小小的凸起和凹陷，如果不单纯是雕刻的花纹……会不会是凹镜和凸镜？


    她??*? 一个机灵跳下床，拿着玉玺奔向桌面。


    姬萦找出?房间里的所有蜡烛，按孔镜的高低位置不同，截断蜡烛后点燃，使得光源正好穿透孔镜。


    当所有孔镜面前都有燃烧的蜡烛投以光源，一幅若隐若现的山水图浮现出?来。


    姬萦顾不上狂喜，连忙找出?纸笔，依样画葫芦地大概画下地图的模样。当其中一支蜡烛燃烧过了?正正照射到孔镜的高度，玉玺上浮现出?的图样马上就消失了?。姬萦又重新截断蜡烛点燃，如此几回，才终于画下玉玺上浮出?的山水图。


    她?画技堪忧，仅能算是临摹了?个大概。


    拿着那张复刻下来的山水图，姬萦绞尽脑汁也?没?想到这会是什么地方。


    有山有水，山高，水长，这样的地方多了?去了?。怎么找？


    “姬姐！南院的徐异说是研究出?了?爆炸的规律，吵着要离开节度府回青州，某给了?他?两下也?不老实，姬姐亲自去看看吧！”秦疾的粗喉咙从院外?传来，姬萦应了?一声，收起玉玺和木匣，匆匆出?了?门。


    南院里面，徐异果然在鬼哭狼嚎。


    这竹竿一样纤长细瘦的纨绔公子此时也?不记得自己有洁癖的设定了?，眼泪鼻涕地朝着姬萦扑了?过来。


    “两军交战，不斩来使啊！我已经?按你说的研究出?了?爆炸的规律，现在还要怎样？我只是代父和亲，现在和亲不成，你放我回去吧，我保证不会乱说的！”


    姬萦一把?抵住他?的额头，似笑非笑道：


    “你想乱说什么？说我在慕春研究怎么掌握爆炸，炸翻他?青隽吗？”


    徐异眼神飘忽，四处游移：“我当然不是这个意思……”


    “随你是什么意思。”姬萦松手，神情变得严肃，“徐籍是你伯父，又不是你的亲爹，要是让他?知?道你在慕春帮我研究怎么炸翻他?，你以为你还有活路？”


    徐异神色慌张起来。


    “你不能过河拆桥……”


    “劝你留下来，是为了?你好。”姬萦说，“鸡蛋不能放在一个篮子里的道理，用不着我教。你自己好好想想吧。”


    姬萦安抚了?徐异，重新回到房间。她?先检查了?藏起来的木匣和玉玺，见玉玺安然无恙，这才松了?口?气。


    当天晚上，趁着月黑风高，姬萦将装有传国玉玺的木匣重新埋进地里。


    不会山寨中的那首歌谣，即便发现了?木匣的机关?也?无法打开，若是想暴力拆取，脆弱的传国玉玺也?会跟着损坏。


    无法映出?千雷机秘密的传国玉玺，也?不过是一只成色极佳的石头罢了?。


    现在最要紧的便是认出?那幅山水画的所在，姬萦思来想去，觉得见多识广的徐夙隐最有可能回答她?的问题。


    她?带着那张手绘的图，来到夙院。


    徐夙隐回来后，夙院里那雷打不动的药釜又摆出?来了?，终日都在咕噜咕噜地熬煮汤药。


    姬萦总疑心这些又苦又臭的药物实际起到的作用，但目前看来，除了?继续服用也?没?有更好的办法。


    她?敲门之?后，迈入屋中，发现火盆已撤了?大半，只剩下一个火盆在墙角隐隐散发热气。


    “今日火盆怎么撤了?这么多？”姬萦好奇道。


    “姜大夫换了?个补虚的药方，似乎有几分作用。”徐夙隐正坐在桌前看书，听闻姬萦疑问，头也?不抬地答道。


    前段时间，姬萦已派人把?白鹿观的姜大夫接了?过来，替徐夙隐诊治开方。痴痴傻傻的章合帝也?跟着来了?暮州，只不过姬萦单独给他?安排了?住处和看守，不让他?随意见人。


    “有起色就好，也?不枉我大老远把?他?搬来。”姬萦欣慰道。


    徐夙隐还是低头看书。


    “什么书这么好看？你为什么不抬头看我？”姬萦不满地伸手在他?眼前晃了?晃。


    “一本游记罢了?。”徐夙隐说。


    他?终于抬起头，平静地看着姬萦。不知?为何，她?总觉得被他?看得有些心慌。


    “我正好有个和游记相关?的事情想问你。我手里有一副画，你能看出?这画的是哪里吗？”姬萦说着，拿出?她?临摹复刻的山水画。


    画上只能说有一个轮廓，姬萦实在不好意思讲她?的鬼画符称作为画。


    她?希望徐夙隐看懂了?她?的意会。


    徐夙隐看着那幅拙劣的画作，过了?片刻，说道：


    “这是前朝名家张瑞的画作，画的小书州的山川雪景。”


    ……


    前朝画家张瑞的《小书州见雪》临摹版，在半天之?后摆到了?姬萦面前。


    透过光镜出?现在玉玺上的，是这幅画西南角上的一片山峦，看图看不出?个所以然来，恐怕要实际到那个地方，才能知?道为什么单单把?这片山峦藏在玉玺中。


    小书州地处天京以北，三蛮叛乱后落入蛮族手中，至今未能光复。事关?重大，甚至能左右慕春和青隽的最终决战，她?不放心将此事交给别人。


    徐籍对外?宣称延熹帝和皇后在走火中受了?惊吓，正在闭关?休养，朝臣议论纷纷，再加上张绪真和沙魔柯仍在前线，而后方对延熹帝要割地求和的事情民怨沸腾，徐籍短时间内是抽不出?手来处理姬萦。


    借着这个时间差，她?倒是可以亲自跑一趟小书州。


    只是……她?放不下徐夙隐。


    她?虽然总是以乐观的一面面对水叔或徐夙隐，但她?内心之?中也?有一种恐惧，那就是她?稍微离开一会，徐夙隐便已不在了?。


    从青州回来后，她?除了?睡觉的时间，几乎都在夙院办公。


    她?履行自己的承诺，不再就政事上咨询徐夙隐的意见，她?只希望他?能在暮州安安心心地养病。


    起了?亲自去一趟小书州的想法后，在临出?发前的一日，她?终于忍不住，问道：


    “我打算明?日去一趟小书州，你要和我一起去吗？”


    徐夙隐还没?回答，她?又继续说道：


    “路上虽然说会比较辛苦，但是一路上也?可以见见不同的风景。我会把?姜大夫和水叔一起带上，所以你也?不用担心路上吃药的问题。”


    “你何必问我？”徐夙隐抬起眼来，淡淡瞥了?她?一眼。


    姬萦不解地看着她?。


    “你既然把?我从青州带走，还想独自去哪儿？”


    姬萦听明?白他?的言下之?意，立即高兴起来，这几日她?和徐夙隐之?间那股古怪的冷淡好像也?为之?一空。


    “那我立即让水叔收拾你的行李！”


    水叔端着药碗从屋外?走了?进来，一向板着的脸上，罕见地露出?一缕若有若无的笑意。


    “不用了?，昨日公子便吩咐老夫收拾好了?。”


    徐夙隐头也?不投地说道：“你派人找《小书州见雪》的时候，我就知?道你会亲自去一趟小书州。”


    姬萦有些尴尬地笑了?笑，试探地问道：“你不问我为什么去小书州？”


    “……你想告诉我的时候，自然会告诉我的。”徐夙隐抬起头来，那双眼眸沉静似水。


    姬萦被看得有点心虚。


    其实她?最近一直都想找机会告诉徐夙隐自己的真实身份，只不过，却找不到合适的时机。


    或许这次小书州之?行就是契机。


    第二?日，姬萦准备好一辆马车，至于随行人员，她?思考再三，带了?姜大夫和江无源、水叔三人。


    一个擅长远距离攻击，一个擅长近战和追踪，还有一个可以回血的大夫，队伍精简至此便足够了?，再多也?是浪费。


    除了?姜大夫和徐夙隐以外?，其他?人都单独骑一匹快马。


    在皇宫里独自坚持了?小半年的霞珠，回到姬萦身边后又变成了?爱哭鬼。分离之?际，直把?姬萦的道袍衣襟给哭湿了?哭透了?，才抽噎着鼻子不情不愿地松手。


    一行人向着小书州径直而去。


    前边的路很?轻松，出?了?慕春就是瞿水，瞿水过了?白阳，白阳节度使梅召南无心理政，军事又不强，光靠着拍徐籍马屁和请北边的蛮族首领喝酒吃肉苟了?下来。


    白阳一过，就是大夏仍未收服的沦陷地。春州和小书州都在其中。


    仍在汉人统治下的州城与蛮族统治的州城有着天壤之?别，一出?白阳，官道便肉眼可见地破败冷清起来。姬萦他?们时常走上一天，也?见不到一个行人。


    随着他?们愈发接近小书州，路边的景象愈发凄凉，横尸遍野，触目惊心。这些遗体?高度腐烂，衣衫褴褛，显然已被多人翻检，就连稍微完整的衣物也?被剥夺一空。


    山林间，篝火的遗迹时隐时现，伴随着被啃食的人类遗骸，令人不寒而栗。


    在三蛮之?中，匈奴的习性尤为凶残，他?们历来有吞食战俘的恶习，俗称“两脚羊”。而在战乱与饥荒交织的地带，不仅是匈奴，就连饥饿难耐的汉人也?可能失去理智，对同类痛下杀手。


    在这片土地上，活人尚且难以保全?尊严，更何况是死人呢？


    为了?避免不必要的麻烦，姬萦将标志性的剑匣深藏于马车之?中，腰间仅佩带一把?长剑。途中，他?们数次遭遇饥肠辘辘的难民窥视，好在这些难民试探之?后发现无从下手，最终只得作罢。


    历经?十天的跋涉，他?们终于离开了?暮州，踏入了?小书州的边界。


    刚一越过界石不远，骑马走在最前探路的江无源突然吹响了?口?哨，随即调转马头，疾驰而归。


    口?哨声意味着“前方有异样”。一听到这信号，驾驭马车的水叔立刻拉紧了?缰绳，后方的姬萦也?轻轻一夹马腹，与江无源在中部的马车旁汇合。姜大夫按捺不住好奇，悄悄掀开车帘向外?窥视。


    “出?什么事了?？”姬萦眉头紧锁。


    “前方有大量难民正朝这里涌来。我们是调头避开他?们，还是——”江无源问道。


    “数量有多少？”


    “至少四十人。”


    姬萦凝视着前方，地平线上，尘土飞扬，一群难民踉跄而来，他?们的眼中充满了?惊恐与绝望。为首的是一名中年女子，虽然衣衫褴褛，但仍流露出?几分不屈的勇气。她?不断地向姬萦这边挥手呼喊，姬萦望着他?们绝望的模样，心中终究还是不忍。


    “……看看他?们要做什么吧。”


    他?们自然没?有多余的粮食，但可以让姜大夫为其中的伤者处理外?伤。止血生肌的草药随处可见，也?不会耽搁太多时间。


    那些难民似乎已筋疲力尽，跑跑停停数次后，终于缩短了?与他?们的距离，喊话也?能听清了?。


    为首的中年妇人气喘吁吁，她?无法判断姬萦中谁是主事之?人，于是本能地向着中间的马车跪了?下去。


    妇人一跪，身后的难民也?纷纷效仿。


    “求贵人伸出?援手，救救大师一命！”


    妇人的请求让众人一愣，因为这一路上，向他?们求粮食的难民虽多，但要求救人的却从未有过。


    “你们是什么人？”姬萦骑马走出?队列，“那位大师又是何人？”


    “民妇乃是小书州人士，家中亲人都被三蛮屠杀，仅剩下一个儿子，与民妇一同逃往慕春。”


    民妇的回答出?乎姬萦的意料，从沦陷的地区出?去之?后，最近的也?是白阳和瞿水，为何民妇会舍近求远，选择慕春呢？


    “瞿水和白阳不是更近一些吗？”姬萦问。


    “是大师和我们说，那慕春的节度使姬大人是这些蛮夷在天底下最害怕的人。”民妇小心翼翼地解释道，“我们都害怕三蛮再次打来，因而决定投奔慕春。就在前面大约四五里的地方，我们本来正在和一名来自千佛洞的大师交谈，忽然出?现了?一批匈奴士兵，大师一人拦下了?他?们，叫我们先逃——”


    民妇强忍恐惧，在地上砰砰磕了?两个响头：


    “民妇观几位贵人衣着完好，又有马车，敢光明?行走而不惧流民侵害，应当不是束手无策的凡人，民妇斗胆请贵人救大师一命！”


    姬萦观她?神情，不似在说谎。前方又正好是他?们要去的方向，哪怕不应妇人的请求，她?也?依旧要从那里经?过。


    她?答应了?妇人的请求，让江无源护卫马车随后跟来，自己骑着马率先朝前奔去。


    如妇人所言，仅仅四五里的距离，她?就看见了?前方的匈奴士兵。


    她?原以为等待着她?的是僧人的尸体?，却没?想到，战斗依然没?有结束。


    原本应该是一场单方面杀戮的现场，那身披血色袈裟的年轻和尚却手持禅杖打得不分上下，他?屹立于战场中央，禅杖上满是鲜血，宛如一尊怒目金刚，周身散发着凛冽的杀气，令那些蛮子不敢再轻易靠近。


    姬萦翻身下马，一个箭步冲入战场。剑光闪烁间，鲜血飞散，敌人惊恐地不断后退。她?驱散了?围攻和尚的残余匈奴，回首向那负了?伤的年轻和尚问道：


    “大师，你怎么样？”


    和尚转头，目光中闪过一抹诧异，随即点了?点头，眼中闪过一丝感激：“多谢施主援手，贫僧梦觉，本欲护送难民平安离去，未料遭遇匈奴伏击——”


    姬萦潇洒一笑，手中剑花一挽，用风淡云轻的口?吻说道：


    “那就请梦觉大师稍作休息，待我清除这些碍事的蛮夷再来和大师一叙！”


    姬萦挥剑闯入敌阵，如猛虎入林，所向披靡。没?有沙魔柯那般强悍的对手，眼前的敌人不过是待宰的羔羊。对这些不知?杀害了?多少同胞的匈奴，姬萦心中毫无怜悯，手中长剑所到之?处，血花四溅，不断有匈奴倒下。


    那退居身后的梦觉和尚，敬佩不已地看着姬萦利落的身影。


    在姬萦势如破竹的攻势下，剩余的匈奴终于崩溃，他?们丢弃武器，转身逃离，仿佛背后有追命的恶鬼。此时，江无源等人也?及时赶到，姬萦连忙扶住摇摇欲坠的梦觉，大声向马车中的姜大夫喊道：“姜大夫，快下来看看这位伤者！”


    梦觉古铜色的脸庞下，隐隐透出?红晕，显然是对姬萦的肢体?接触而拘谨万分。


    “阿弥陀佛，施主，还是让贫僧自己站着吧。”他?轻声说道。


    马车上的人们纷纷下车，姜大夫接过梦觉，将他?小心翼翼地扶到一旁。他?脱下梦觉的袈裟，露出?那年轻紧实的上身，肌肉线条分明?，宛如雕塑。姜大夫拿出?伤药，开始处理他?那触目惊心的伤口?，似乎全?然忘记了?在场的还有一位女性。


    姬萦似乎也?忘了?在场之?中，唯有自己是个女人，不但没?有避嫌之?意，还大喇喇地盯着梦觉和尚那肌肉线条泾渭分明?的上身观看。


    梦觉和尚的皮肤因常年修行而呈现出?健康的古铜色，仿佛能感受到大自然的呼吸与脉动。一双浓眉之?下，藏着一双清澈如泉的眼睛，它们深邃而明?亮，仿佛能洞察人心。这双眼睛察觉到了?姬萦直勾勾的目光，窘迫地看向一旁，耳垂红得像要滴血。


    姬萦毫无所察地看着，忽然视线被黑暗笼罩。


    徐夙隐的右手轻轻蒙住了?她?的眼睛，一股清冷的药香从他?的衣袖间飘散而出?。


    “你遮我眼睛干什么？”姬萦扯下他?的手，惊讶地看着徐夙隐。


    “好看么？”他?淡淡道。


    “什么好看……”姬萦回过神来，啊了?一声，露出?狡黠的笑容，“你不愿意我看别人，那我只看着你好了?。”


    她?目光灼灼地盯着他?，就像一只得意洋洋的小豹子，满是顽皮与挑逗。


    徐夙隐在这样毫不遮掩的目光下不禁失去了?心跳的冷静，他?握住姬萦的下巴，轻轻侧至没?有梦觉和尚的一边，轻声道：


    “如此就好。”


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