一名护卫当即上前领路。四位舆夫脚下运劲, 雄壮的体格借着轻功瞬时腾空寸许，展翅般飞蹿出去，带得轿身跟着上下起伏, 甚至有种在夺命狂奔的忙乱。
宋回涯手腕一震，剑势疾如雷电，霸道荡开周遭层叠而来的光影, 若虎踞鹰趾, 傲然威猛，无以摧折。脚下一步两步，凶蛮不顾地迈前。
骤然爆发的搏杀之意, 很快便从对面密不透风的阵型中撕开一道口子，宋回涯敏锐察觉，剑锋调转, 朝着那气势发颓心生退却的武夫专注攻去。
那武夫被?她紧盯, 看着她锋利的剑尖凝成?银白的细点, 发出声声短促的风啸，不住朝自己胸口与咽喉刺来, 惊恐之下又连连后退, 生出种孤立无援的绝望。
侧面一刀客见难以制止, 将要斩落的兵器凌空转向, 蓦地朝着门后的宋知怯砍去。
女童正捏着把汗看得入神，心脏猛地一突, 两手一撑就要机敏跳开。刚一动?作，才?发现蹲得太?久，加之天?寒地冻, 肌肉被?冻得麻木，截然不听使?唤, 情急中拽得自己一屁股跌坐在地。
那刀也来得实在太?快，她清澈的瞳孔不断放大?那抹串着半融雪花的刀片，觉得小命也越飞越远。
这边生死?一线，宋回涯竟忍住不回头。
电光火石之际，始终悄无声息坐在角落的郑九出手了，宽袖拂风，一掌将身前摆放着的那尊泥塑横拍过去。
泥塑重?重?砸在刀片上，崩裂飞溅成?无数碎片，刺向袭击的刀客。同时一根细绳圈住宋知怯的脚踝，将她拉扯出那块危机四伏的险地。
郑九应变得急，顾不上留力，宋知怯瘦小的身躯在拖拽下好比被?巨浪拍打的一朵水花，在地上接连翻滚数圈，直到撞上墙壁，才?勉强停下趋势。
这一下摔得她七荤八素、天?旋地转，趴在地上半晌动?弹不起，吃痛地喊了句“娘诶……”。
刀客一招落空，亦是大?惊，眼珠急速转动?，搜寻那无端出现的武者?踪迹。
郑九空出手来，从地上弹射而起。他骨架削瘦，身法有种说不出的灵巧飘逸，腰身拧转间，两手从背后隐蔽地挥出数把短刀。
刀客抽身速退，刚用?刀背打落暗器，便听见有人对他高喊：“当心！”
他下意识回了下头，一双冰冷似铁的手先行从背后锢住他的脸，扭动?脖子往反向掰去。
刀客惊恐残留的双目中，最?后一个画面，是宋回涯的长剑正从背后刺穿一个护卫的胸口。
长剑抽走?时，喷涌而出的血液红得刺眼，失去支撑的护卫缓缓滑落在地，刀客宛如镜中的另外一面，也跟着倒了下去。
现场竟一时没了声音，只剩下瑟瑟的北风。
此?时宋知怯按着后脑冲出来厉声叫声：“我去你大?爷的！哪个烂肚肠的狗东西那么不讲江湖道义，连你那么小的活祖宗都要杀——”
她见到地上的两具横躺着的尸体，满嘴的污言秽语戛然而止，又一溜烟躲了回去，生怕冒头惹得他们拿自己泄恨。
“鬼手易九？”护卫中有人认出他，声音沙哑，不敢置信地开口，“你怎会与宋回涯相识？”
郑九慢条斯理地捏住自己手指，往外一拔，关节处发出清脆的响声。
那人顿了顿，又道：“你素来不管江湖事?，缘何今日忽然来插手？”
郑九说话一向来都是和和气气的，就听他一字一顿地吐出四个字：“关你屁事?。”
宋回涯：“……”
远处谢谦光正捂着伤口趁乱奔逃，滴滴哒哒淌下一路的血迹。跑出足有十来丈了，宋回涯仿佛才?发现他，足尖勾起尸体手中的兵器，错开半步，以左脚为轴，旋身横腿踢去。
刀刃化作利箭，破风而去。
无人援救，谢谦光被?刺中的背影抽搐了下，不甘扑倒在雪地上。
护卫们的心气也散了大?半。
一个宋回涯已是万分棘手，再加上鬼手门的当家，能有几分逃脱的生机？
先前说话的武者?干涩笑了两声，嘶哑着半是提醒半是警告道：“尘俗之人，纵是蜗角虚名、蝇头微利，也是舍不下的，所以才?会出来替人卖命。如今才?想抽身远祸，恐怕是没有机会。”
寒冬的风雪凌冽如刀，将道道伫立的人影割出饱经沧桑的孤寂与萧索。
人影浮动?间，舆夫身形矫健，步履如飞，一路朝北狂奔，很快远离了那兵戈是非之地。
高成?岭从座位下的暗格中翻出纸笔，简短写明“陆向泽”的身世与来历，盖上私章，折叠好后交予外面人。
“马上送去京城，务必要我爹亲启。”
“是。”
领路的护卫应下一字，接过信件后仓促远去。
高成?岭这才?松下口气，坐在软垫上，静静思量，片晌后欢喜地笑出声来。
他手指按在膝盖上，就着哼唱的小曲拍打节奏，像是已经看见了陆向泽与魏凌生这对师兄弟的丧亡景象。
帷帐外逐渐有了些人声，并愈发热闹，伴随着商贩的叫卖呐喊，该是重?新进了华阳城。
舆夫小声开口：“公子，要去院落里休息会儿吗？”
虽留下一众高手阻拦宋回涯，高成?岭心下亦不安宁，念及陆向泽正在来京途中，不敢懈怠，谨慎道：“不必了，走?。都打起精神来！”
眼见要进入闹市，几人严阵以待，警惕应道：“是。”
纵是华阳城里也鲜少出现这等华丽的轿舆，一行人从街道上过，两侧路人皆放缓脚步，新奇地聚在边上围观，还有人呼朋唤友，跟在轿子后方一路尾随。
一泼皮无赖样的青年混在人群中，嬉皮笑脸地指着轿子说着什么，在舆夫即将靠近时，忽然被?人从背后推了把，“哎哟”大?叫着摔到了轿子前头。
舆夫如处堂燕雀，刚要发难，那泼皮倒是醒觉，生怕开罪了贵人，还没辨清方向，已屁滚尿流地朝边上爬去。待让出路来，忙拱手胡乱朝轿子叩拜告罪：“对不住啊，对不住！几位莫要见怪莫要见怪！”
轿子的另外一面，挑着担子的货郎停下步来，也伸长脖子朝那边看。
明烈日光下，薄如蝉翼的刀片极不起眼，稍不留神的功夫，随他一个抬手的动?作，从他指间射出，穿过厚重?的帷帐，刺向轿内人。
几名舆夫端量泼皮两眼，未觉出丝毫端倪，无意生事?，便不做追究，只加快脚步，意图尽早穿过这条拥挤的街巷。
货郎表情夸张地大?笑，嘲讽那泼皮原是只软壳的王八。
轿舆内，高成?岭脖颈的侧面，深深扎入一枚两指宽的刀片。毒素顺着血脉迅速上涌，他双手死?死?捂住喉咙，大?张着嘴，竭力之下却只能发出抽气的声音。
那微弱的动?静恰巧被?外面那厢泼皮的辱骂声给遮掩下去。瘦猴似的青年冲向街对面，不由分说，揪着货郎的衣领与其扭打起来。
“定然是你这个畜生玩意儿方才?使?坏，在背后推攘你老子！”
“关我何事?？你这混账东西，自己没用?，不过笑你一声，就来找我晦气！”
无人察觉处，高成?岭从软座滑落，挣扎着伸长手臂探向垂帘。几案上的金炉随他动?作被?掀翻在地，扬起的飞灰扑在他未阖的眼球上。短短几个呼吸，毒性发作，人已不能再动?弹了。
舆夫脚不停步，待行至城郊，周遭人烟稀少，一辆早早套好的马车停靠在土道旁，才?又开口请示道：“公子，换马车吧。”
他说罢静等片刻，没听见回音，迟疑稍许，抬手示意，与同伴将轿子放了下来。
车夫戴着草帽立在旁边，身上披了层厚重?的蓑衣，撑得体型庞大?，好似只野熊。
舆夫弯下腰，凑到门前：“公子？”
迎面一游方术士手执布幡，摇摇晃晃地走?过来，潦倒模样好似喝醉了酒。
舆夫齐齐抽出别在腰身的兵器，又听到背后传来一阵“叮叮当当”的响声，竟是先前那与人争吵的货郎，对方手中摇着面拨浪鼓，悠悠走?来，乐呵呵地道：“主子都死?了，狗还那么忠心护着做什么？”
舆夫骇然之下又颇为麻乱，下意识望向轿身，将四面围得更?紧了些，不敢当下就去探查高成?岭的境况，只当这几人是诈唬。
为首壮汉强压着心神客气道：“不知几位好汉从哪里来？能否高抬贵手，让一条路？”
术士一身灰色长衫，没骨头似地拄着布幡，讪皮讪脸地笑道：“寂寂无名的江湖草莽。若真要论个出处，就当是高攀，算作宋门主的朋友吧。”
又听远处飘来一声音调侃：“没见过面的朋友？”
几名舆夫倏然扭头，果然还是个熟悉的人——那衣衫脏旧的泼皮盘着条腿坐在老树上，一根手指点着术士打趣道：“不怕宋门主追赶着来打你，怪你败坏她的名声？”
舆夫紧绷道：“看是没有转圜的余地了？”
术士掐着手指装模作样算了番，老神在在地说：“高家的求死?之路走?了几十年了，哪里去找什么余地？”
舆夫还要再说，忽而一拳迅猛砸在他的腹部，饶是他心有防备，也避不开这快若奔雷的拳击。胸口五脏六腑仿佛被?捣碎成?肉泥，要从喉咙里呕出来。
车夫摘下草帽，挥动?着手臂活动?肩膀，此?时转过身来，一身雄壮体魄才?显露无疑，蓑衣下全是紧实的肌肉。他朝边上啐了一口，脾气火爆道：“哪那么多废话？等得你爷爷都快睡着了！”
货郎摇动?着手中的拨浪鼓，唇角带笑。
低沉的云雾中翻腾着细密的雪，打斗声很快消散，货郎哼着小调，伴着鼓声，走?上前，一脚踢开挡在轿门前的尸首。
他扯下悬挂的垂帘，见里面的青年面色青黑，血液已近干涸，冷淡收回视线，问道：“这小畜生要怎么处置？”
泼皮青年擦拭着脸上血沫，笑容灿烂道：“郎君叮嘱过，说老爷最?喜欢吃狗肉，他特意挑了几条好狗，现下运去京城，恰好能赶上给老爷贺寿。路上可得养肥了，别饿着那几只宝贝。”
他抢过货郎手中的拨浪鼓，在“叮叮当当”的响声中怅叹说：“至于?另外几位江湖同道嘛，好歹算是天?涯沦落人，还是挖个坑给他们埋了吧。免得曝尸荒野，死?无全尸，太?过凄惨。”
术士捶打着腿脚，问：“信送出去了吗？”
“送出去了，我亲眼瞧着驿站的快马出的城门。”泼皮满嘴幸灾乐祸的语气，“等老爷见到信件，定然就会知晓，公子犯了大?忌，招来杀身之祸，平白断送了自己性命。这世上惹谁不好？偏要到宋门主面前求她杀了自己。多大?的胆识？”
车夫记挂朋友，声线粗犷地催促：“赶紧收拾干净，去看看易九，别叫宋门主恼怒下把他当菜剁了。”
第072章 但去莫复问
崎岖山道上, 雪似梅花，层层妆点。
护卫劈断拦路的荆棘与?杂草，确认没有机关, 立到一侧，右手按着刀，坚毅的面庞上刻着沉稳。待高观启走过, 还是禁不住斜了视角, 朝山下的方向瞥去一眼。
“你在忧心什么？”高观启淡然说，“从他走出京城开始，便再?也回不去了。”
高观启抬手拍打落雪, 冬日枯黄的枝叶又失了颜色。
他回首眺望，来路远在云山湖水外，高处则耸立着一座活在无数传言中的木寅山庄。
“这条路不知多少年不曾有人走过了。”高观启微微眯着眼睛, 怀念道, “我?父亲第一次带我?走这路时, 还曾面色和蔼地抱着我?，教我?辨认南北。说这高崖之下的苍生, 来日都在臣服在我?脚下。哈哈, 你说他再?想起昔日, 是羞愤更多, 还是憎恶更多？”
护卫不敢答话，只弯低了腰。
高观启转过身, 继续往山顶爬去。
护卫忍不住问：“宋门主若真不记得旧时恩怨，未与?谢谦光起冲突，决定放他一马, 该怎么办？”
“那是因为你不了解宋回涯，也不了解那小?杂种?。”高观启成竹在胸地笑道, “谢仲初知道高家太多肮脏事，谢谦光又是那么一个上不了台面的货色，那野种?留他做什么？无用的废物，自然是死?了最干净。宋回涯就算要一笑泯恩仇，小?杂种?也会让她想起来的。”
他说完反省自己骂得太脏了。许是多年图谋圆满在际，有些过于得意忘形。又改了个称呼，快意笑道：“我?的那个好阿兄啊，最不知天?高地厚，或许还以为自己立了大功。若是早上几年，这消息不定真能叫他讨到好处。可惜，现如今，天?下人谁会在意陆向泽姓甚名?谁？大梁好不容易才结束近百年的穷兵黩武，他要来败国?亡家，自然由不得他活了。”
“人人都精明，想做名?利双收的黄雀。可惜太精明的人不够聪明。分不清究竟谁才是螳螂。她宋回涯是吗？魏凌生是吗？”
高观启越说越是慷慨，越是激昂，血液随着狂热的情绪奔涌起来，仿佛此?刻伸手就能扼断高家人的命脉，纾解这十几年里难解的积愤。
“我?愿意将这座木寅山庄拱手相送，不是只为买宋回涯一剑，更不是要买陆向泽一命。我?要高家的百丈基业就此?崩塌，我?要高清永跟那贱妇不得好死?，尝尽悲苦，再?去九泉下为自己的累世孽债赎罪！”
前方的山路出现一段延绵的石阶。
高观启踩着石阶阔步上前。
老儒生站在石阶尽处，面容被雪光遮掩，只见一身衣袍在风中涤荡，高声?朝他吼了一句：“滚！”
护卫如临大敌，手中兵刃已然出鞘。
高观启反手将他按住，和和气气地开口：“老先生，我?又不是来找你的。”
亭台内烧着纸钱的付有言听见动静，就要起身赶去查看，一只布满皱纹的老手沉沉按在他膝盖上。抬首望去，就见对面的老道慢条斯理地喝了口茶，慈眉善目地朝他笑说：“小?友，此?事与?你我?无关，莫要操心。”
老儒生挡住去路，朝下咆哮说：“老夫再?说一遍，滚！”
风雪间的陡峭山岭如同天?地开凿出的一扇锦绣屏风。
高观启偏过头，看着重叠山影中低头走来的削瘦身形，唇角笑意更盛，开怀乐道：“老先生，这话您说了不算啊。”
少年脸上不见平日常有的憨实痴愚，眼神中有种?复杂难言的沉郁，又有种?风雨终临的平静，面无表情地投向他。
高观启抖抖宽袖，朝着少年寒暄道：“季小?郎君，好久不见。”
·
宋回涯与?郑九合力?杀去几人。剩下寥落几名?护卫早已无心恋战，只艰苦支撑，于生死?煎熬中辗转反复。
待算得时间，觉得高成岭该已脱身，为首武者低喝句“散”后，诸人迫不及待往南北遁逃。
宋回涯与?郑九各自追袭。
未出多远，就听空旷长路上，又一人策马长驱而至。
宋回涯以为是高成岭布置的后手，蝇虫鼠蚁似源源不绝，眉头皱起，正感?闷火。却见马上两道箭矢若流光飞来，是冲着窜逃的武者而去。
护卫挥刀去砍，失了预料，刀身竟未撼动箭势，反被那流畅的弧光弹开。胸口顿时被射出一个大洞，无力?回天?。
对方迅速又搭上一箭，截去前方生路。宋回涯伺机剑出封喉，与?那神箭手前拦后截，留下他们性命。
马蹄声?愈近，来人一身黑色劲装，斗篷翻扬，右手举着把大弓，俯身拍拍骏马的脖颈，纵身从马上飞下。
他掀开兜帽，露出下方英俊而温润的脸，走到宋回涯面前，犹豫片刻，还是低头恭敬叫道：“师姐。”
宋回涯若无其事地轻笑，赞许道：“好箭法。不愧是叱咤百战，豪气纵横的卫国?英雄。”
陆向泽低垂着头，耷拉下来的眉眼好似听见的不是夸赞，而是损毁。苦思?半天?，没憋出一句。
宋回涯也未多说，转身回去找自己徒弟，怕她一人待着害怕。
宋知怯已从荒屋中跑出，朝着她张开手臂大喊：“师父！”
宋回涯将她一把拎住。郑九那边也回来了，后面跟着几个市井打扮的游侠，还多出辆马车。
几人相会时，货郎熟稔大笑道：“遗憾，晚来一步，没凑上宋门主这边的热闹。”
他转向陆向泽，只礼貌点头算作招呼，没有多话。
郑九从荒屋中取回自己的竹篓，将杂物都扔了进去，走出大门，在地上随意捡了把刀，过去砍下谢谦光的头颅。
宋知怯目睹这血腥一幕，回忆起他先前摆弄那泥塑头颅的画面，以为他是有什么特?殊嗜好，不由打了个寒颤，两手紧紧抱着师父的大腿。
郑九不多看一眼，抓起头发扔进背后的框里，解释一句：“拿回去，放在我?娘子坟前祭奠。”
宋知怯心下大声?叫道，往后谁要是拿人头祭她，她能吓得从棺材板里跳出来给对方一巴掌。
几人利落将尸体裹上草席抬进马车，又扛着锄头将染血的土壤翻新一遍，以免吓到过路的商客。
收拾干净后，拱手作揖，与?宋回涯告辞。
宋回涯喊住他们，困惑道：“我?一直有个疑问，你们为何要叫我?宋门主？”
几人面面相觑。
“这世上只有一座不留山，不留山也只有一个宋门主。”郑九道，“宋门主在一日，不留山就在一日。这不是宋门主自己说的吗？”
宋回涯恍然：“哦……”
可惜她这不孝逆徒已将师门败了个干净，曾经那座不留山是不复存在了。
郑九补充：“郎君说，他还等着宋门主重振不留山。”
宋回涯了然道：“哦，原是那厮不怀好意，在奚落我?啊。”
郑九笑着摇头，但没为高观启辩解，弯腰进了马车。
等无关闲人都散去，宋回涯提着剑坐到门槛上，将剑身横在膝上，摸出块布细细擦拭上面的血污。
她问：“这么巧，能在这里遇上？”
陆向泽与?她并排坐下，捏着拳头，几经斟酌，还是讨嫌地提醒一句：“高观启这人……”
他想了几个词都不大贴切，最后只道：“不大可信。”
“我?知道他在利用我?。”宋回涯不以为然，往剑上吹了口气，“可是他送了我?一座金山啊，我?怎么能跟他生气？”
这等稳赚不赔的买卖，就算高观启脸上刻满了“不怀好意”四个大字，宋回涯也乐得做。
谁叫她是个宽宏大量的好人。
陆向泽知她脾性不再?多劝，旋即道：“师兄说师姐不大记事，让我?来将一些缘由与?师姐解释清楚。”
宋知怯蹲在二人后方，表情严峻地点头。
宋回涯朝她使了个眼色，女童依依不舍，打着喷嚏进屋避风。
第073章 但去莫复问
陆向泽左手按住大弓, 冻得红肿的手指扣在弦上，发觉即便有拔山扛鼎的巨力，亦有些难以拉动“当年”二字的分量。
多年前那叫作另外一个?名字的人生, 早已在日月轮替的碾磨下?，流散于岁月之中，只余些残破碎末, 拼拼凑凑写成一个?“恨”。
千言万语, 千头万绪，临到嘴边都作罢成空。
良久、良久，他?长长吐出一口气, 从自己的来历开始详细讲起。
“我本名季归年。我父季知达，是武夫出身。因钦慕街谈巷说中的少年豪侠，弃身报国?, 半辈子都在戍边烽火中厮杀。后来险在马蹄下?丧生, 断去一条腿, 才结束这段戎马生涯，回京领了个?闲职。他?不喜这种闲散冷落、无所作为的日子, 自请出守外郡。他?非经?纶济世之才, 可胜在勤勉、清严、忠直, 辖下?民安其业, 颇有治绩。
“安王失势后，我父也几经?贬谪, 不为大用。直至师兄回京，于朝中站稳脚跟，才复得重任, 提为越州太守，执一州政务。只是上任不到两年, 南方大旱。”
靠在檐下?的骏马跺了跺脚，甩去鬃毛上的雪粉，对?着陆向泽的方向温顺低下?头颅，叫了一声。似想靠近，走了两步不见他?抬手招呼，又?缓缓退了回去。
陆向泽喉结滚动，心平气和?地往下?叙说，无论如何克制，字里行间都有种尖锐的嘲讽。
“我父与各县官吏征募米粟，救济贫弱。坚持数月，库钱仓粟皆空。祸不单行，又?起大疫。可朝廷赈灾的粮草始终出不了华阳城。
“走投无路的百姓只能?沿途流离，成千上万地汇聚在城门外，我父亲不敢开门放人，又?不忍驱逐他?们离去，进退维谷之下?，只能?使?个?昏招，召来城中富商，集出一笔银钱，请人送去华阳。顾不上此?举是否会叫人留下?把?柄。”
“银子果然好使?，送出不过几日，那边就来了消息。像是就等着我父亲孝敬，只怪他?先前不识大局、不知变通。”
“我父亲得信后，嘴里不停念叨着‘太好了、太好了。’，那日大早就带着人去城门外等候。转运使?传来的消息说是早晨到，我父拄着拐杖，一直站到傍晚，才见车马遥遥出现?在官道上。”
城内的灯火三三两两点了几盏，太阳的余热已近消退，风声忽然紧密起来，吹得黄昏光影下?的几道憔悴人影摇摇欲坠。
季知达拄着拐杖，姿势僵硬地上前，见车道上仅有几辆运送的板车，随行的人倒是来了不少，心急如焚，又?不擅那些场面话，寒暄两句后便迫切道：“几位使?君忧劳，辛苦一路护送，只是，城外孤劳疾若有几万人，州内各县亦有诸多百姓不能?自食，这几车粮草怕是难解灾急。”
为首的高成岭亲切与他?应话：“季公安心，人马还在后面呢。我知季公心系灾民，便等不及先带着人过来了。”
季知达嘴唇翕动，终是不敢多话，不住擦拭着额头冷汗，嘴里感激道：“好，好，我替百姓们多谢陛下?慈悲，使?君仁义?。府中已设下?薄酒，请几位先去歇脚。”
“不必了。”高成岭抬手婉拒，一派爱民如子的殷切模样，表情肃穆道，“百姓们尚饿着肚子在城外苦熬，我等哪里还能?有心先去吃酒？季公操劳多日，且去休息吧，我这就带着他?们前去设所发粮。”
季知达感念诸多，对?其交口称赞，热着眼眶将众人迎入城中。
季知达本只打算回家?换身衣服，便跟着去城外帮忙，多日未眠，忙于奔走，已是精疲力竭。腿脚更是疼得厉害，旧疾复发，难以支撑。现?下?心中忧虑有了着落，再熬不住，一靠在榻上，便昏睡过去。
他?做了个?噩梦。
梦中雷霆交击，轰打着晚景中的关楼。他?立在城头，俯身看?着宛如沉浸在血水之中的城池。
几双指甲尖利的手仿佛从地狱里伸出，抱紧他?的伤腿愤恨抓挠。
他?又?惊又?惧，心中无限悲凉，以为城中百姓受他?拖累，已在灾荒中丧生，跟着可怜痛哭，道自己已是尽力，不知他?们还有什么冤屈，日后尽力为他?们申诉。
他?腿脚疼得像被活生生剥离开血肉，坐在地上哀痛抹泪，渐渐有些察觉自己是身在梦中，奈何身躯沉重，被疲惫压得醒不过来。
直到大门被人撞开，震动发出的巨响叫他在战栗中睁开眼皮。
“爹！”
季归年站在榻前，一身衣衫被扯得凌乱。
季知达见他?如此?，困意烟消云散，心头慌得厉害。眼泪混着冷汗一同糊在脸上，内衫也被浸得湿透，浑身止不住地发凉。他?压低嗓子问：“怎么了？”
季归年不知该怎么说，手中染血的刀尖低悬着，含含糊糊地道：“死了。”
季父骤然暴怒，咆哮道：“谁死了！”
季归年肩膀耸动，不敢看?他?的眼睛，泣不成声，断断续续地道：“那帮畜生，把?城外的灾民，给屠了……”
季父感觉梦中那万钧的雷电撕裂了现?实的苍穹打到他?头上来，耳边无数道轰鸣齐响，妄图将那荒唐的事实掩盖过去。
他?面色惨淡，急急要往门外冲去，结果脚更碰地，便跟断了似地拽着他?重重扑倒。
“爹！”
季归年过去将他?扶起，拿过一旁的拐杖塞进他?手中。
季父眼前阵阵发黑，好半晌才忍过那剧烈的眩晕感，一手握着木拐，一手死死扼住儿子搀扶的手腕，哽咽问：“他?们来赈灾，怎么就开始杀人了？”
季归年瞳孔涣散，眼前全是横死的百姓，何曾见过这般残酷的景象，怕得没了分寸，语无伦次道：“本是在发粮，可是米里掺了许多泥沙，不知怎么许多人都开始争吵起来，天太黑了，分不清是谁在惨叫，随后他?们带来的人便直接动了刀。我在后方调度，待我发现?，人已死了大片，能?跑得跑，不能?跑的，全被打成乱贼，一刀砍死，我阻拦不住。差吏们被踩死几个?，还有几个?不知去向。动静传进城里，百姓也跟着吵闹起来，差役不足用，我只能?先叫他?们去城中抚民。现?在城外，全是他?们的人。”
季知达听明白?了，讷讷道：“他?们是来剿匪的……”
他?拍着胸口痛心疾首道：“他?们不愿给粮，他?们是拿我的百姓当匪贼啊！”
季知达踉踉跄跄地往外冲，发冠半途掉了，长发一半披散下?来，赶到城外时?已是一副近乎疯人的模样。
暗沉的烛火在夜色里扑朔，被火光围绕的人正对?着几名受伤的武者嘘寒问暖。
光线照不出泥地上浓重的血色，只是空气里弥漫着浓重的腥味，憧憧暗影处依稀可见的是堆叠的尸首，一张张不能?瞑目的脸孔全是对?先前那场无情杀戮的控诉。
“救人啊……救人啊！”
季知达挥着手臂，招呼边上的众人，见无人听从，一瘸一拐地上前，笨拙翻看?地上的灾民，想找出几个?活口。
昏花视野中水光晃动，恍惚间他?仿佛看?见被压在尸体下?的一双孩童的手在动。
季知达连忙蹲下?身，希冀地伸手去拉。
结果只抽出一截被斩断下?来的残肢。平整断口上的血液已经?干涸，背后照来的火光仿佛给了他?凌迟的最后一道。
“啊——啊！”
季知达惨叫，浑身颤抖着将那残肢抱进怀中，佝偻着背跪在地上痛哭。
那垂心刺骨的痛楚与悔恨一下?子抽干了他?的生气，叫他?背影瞬间衰老。
“爹……”
季归年双膝一软，跟着跪了下?来，额头磕在地上，愧疚得难以成言。
季知达艰难收敛住失控的情绪，抬起头问：“为何啊？为何？你们大可以不来，何故非要来杀这些苦命人？”
高成岭从围绕的人群中走出，冷眼注视着这一幕，光影交错的轮廓下?，唇角弧度微微上扬，理直气壮地答道：“季太守病糊涂了？我是在剿匪，是在治世安民。”
“他?们只是灾民。”季知达双眼发红，快喘不过气来，呐喊着道，“他?们本是。一直待在自己县里的，实在领不到粮了，才来这边求口饭吃。”
他?举起怀中的手臂，声嘶力竭地质问道：“孩子……这只是个?孩子，怎么会是匪贼？你们若是有半点人性，怎么能?下?得去手？”
高成岭问：“这群流民是不是往北来了？要到京城去？”
季父愤恨地瞪着他?，没有说话。
高成岭又?说：“沿途的官吏有没有喝令他?们退回？他?们是否仍执意群聚在此?？是否逼得商户不敢进城，逼着要官府拿出粮食？”
“朝廷本就吃紧，是陛下?泽披苍生，心怀仁善，悯其不易，特?命我来赈济。岂料这群贱民不仅不心怀感恩，还得寸进尺，动手伤人，互相残杀。”
高成岭两手交握，弯下?腰，笑吟吟地发问：“这不就是悍匪吗？”
季知达再不能?忍受，一把?夺过边上护卫的佩刀，两手高举着劈向那华服青年，癫狂嘶吼道：“我杀了你这孽畜！”
他?还未近到高成岭跟前，边上护卫已冲上前将他?制住，另有四五人过去压在季归年身上，死死按住他?的四肢，叫他?不能?动弹。
季知达杀红了眼，奋力挣脱束缚，挥舞着拳头要与高成岭同归于尽。
边上壮汉一脚踢去，老者被掀翻在地，后脑磕上石块，晕死过去。
“爹！”
季归年目眦欲裂，强行撑起上身，欲要反抗，下?一刻手臂被人从后生生拧断。他?咬住了牙忍住没痛呼出声，看?高成岭的眼神恨不能?生啖其肉。
高成岭拍拍衣袖上的灰尘，冷淡地说：“风尘飘摇，群小动乱，我奉命剿匪，你季氏是对?我有意见，还是对?陛下?有意见？”
他?沉下?脸，横眉倒竖，义?正辞严地训斥道：“疾乱不治，恶邪不匡，使?民陷于饥馑疠疫，死伤无数。且苛酷贪污，贿赂官员。你季知达罪行桩桩件件罄竹难书，想是久居越州早有异心。”
高成岭抬手一挥，傲慢道：“全部拿下?！”
第074章 但去莫复问
连月干涸无雨, 使?得狱中潮气?退散，只是依旧有股弥散不去的?霉味，从各个阴暗角落传出。
请来的?郎中草草给?季知达包扎了伤口, 又为季归年将手臂接上?，没来得及多?叮嘱几句，就被边上?的?官吏推攘出去。
季知达到底年老, 好不容易将伤口止住血, 夜里开始高烧。
季归年扯下衣袖，用水沾湿，不停给?他擦拭。扭头?看向幼弟, 抬手挥去空中的?蚊虫。
他幼弟尚且懵懂，被从家中抓来，关进狱中, 还不知晓发生何事。见?父亲受伤, 趴在床边哭了一阵, 累了以后?睡过去，醒来又缩在季归年脚边, 抱着他的?腿发愣。
见?季归年愿意搭理他, 小童哭丧着脸问：“三哥, 爹什么时候醒？”
季归年强颜欢笑, 低声哄他：“明天就醒了。你自己去睡吧。”
童子摇头?：“我睡不着。”
季归年说：“那也去闭上?眼睛，一会儿就睡着了。”
童子虽然年幼, 可也懂父兄为难，没有胡闹，过去抱着腿坐在墙角, 揉了揉眼睛，继续捂着嘴独自啜泣。
季归年心?酸不已, 又不知所措，此时才冷静下来，一件件事地想，思考自己哪里做错，今后?该怎么做。越想越是迷惘，为浪潮般的?自责吞没，痛恨自己的?无用。
天快亮时，季知达昏昏沉沉地半醒过来，半睁着眼，止不住地颤抖，口中呢喃呓语道：“我做的?原来不是梦啊，是他们找我索命来了。是我引狼入室，是我残害万民……”
季归年轻轻擦去他脸上?的?水渍，亦是心?痛如绞，只低低在他耳边唤道：“爹，是我啊，我是三郎。爹。”
他想着能?叫父亲片刻清醒也好，又觉得他暂时病着糊涂许也算是慈悲。握着父亲的?手像握着烧红的?铁，不知是父亲的?手太烫，还是他的?手太冷。
季知达听他声音，呼吸渐缓，眼神?真的?清明些许，定定对着他瞧，模糊的?视线要?将他的?身影临摹清楚，温柔回了声：“我儿。”
季归年强行挤出个笑，眼泪却是不争气?地夺眶而出，他扯着衣袖用力擦了把脸，换了轻快的?语气?道：“我在的?，爹。你好好休息，我守着你。”
季知达眼皮沉累，用力睁了睁，眸光好似春日的?湖水，荡漾着温柔的?波光。
他说话的?声音变得极轻，自己是不知晓，平静与他交托：“我儿，我年轻时太过意气?，你两位兄长都随了我性情。你大哥被胡人所虏，用马匹拖行致死。你二哥困于城内，被敌人砍杀，至今尸骨不齐。”
季归年睁大了眼，第一次听他说起两位兄长的?死因。
季知达禁不住又开始落泪，泣不成声道：“我曾同他们说，细数人世光阴，即便长寿之人，也不过三万余日。蹈节死义，快哉杀敌，就不算白活。
“可都是年轻的?儿郎，哪能?真不怕死？我愧对他们，每年清明最怕去给?他们上?坟，怕他们死后?还在怨我。如若死的?是我也好，可我偏生命硬，活至今日……你往后?记得替父亲去。”
季归年想打断，叫他莫说丧气?话，张开嘴，还是点了点头?。
季知达又说：“给?你大哥带壶酒。他死的?时候还年轻，我以前答应过他，带他去江南的?游船上?吹风喝酒，没有机会。再给?你二哥烧件漂亮的?衣服，他最好扮风流潇洒，是个爱美的?人，你可以夸夸他。记得了吗？”
季归年唇角咬出了血，手背上?全是泪痕，应道：“记得了。”
“好孩子。爹对不住你，拖累你了。”季知达支撑着抬起手，轻轻抚摸他的?脸，“我最对不起的?是你母亲。你母亲太心?疼了，她纵然理解我的?志向，亦有视死如归的?气?概，胜过许多?人，可忍受不了一次次的?骨肉分?离。她两个儿子再无归期，所以叫你留在身边陪伴。我知道你有未展的?抱负，但你能?不能?，替我照顾好你娘，叫她别那么伤心?了。”
季归年恐惧道：“我会的?，爹，可娘最挂心?的?是你，你回去见?见?她，才能?叫她不伤心?。”
季知达听不清他说什么，自顾着道：“你若有机会，就去问问殿下，我季家的?好儿郎们，究竟是为家国而死，还是为君王而死？究竟是为百姓而死，还是为权势而死。我……”
他后?面的?话没有说出口，可季归年看得出他的?口型。
他说：我悔啊……
他说：不值得。
季归年觉得历万般劫难，受万种苦，都敌不过父亲口中这一个“悔”。一刹那对他心?中那痛至淋漓的?绝望感同身受，连安慰都不知从何落脚。
这凄寒长夜久得渡不去了，人也不知该往哪里去。
失魂落魄间，甚至不知该怎么活。
“三哥。”
季小郎君听得一知半解，爬过来跪在二人身边。用手扯了扯季归年衣袖，见?他木然坐着，眼中失了神?采，吓得大哭，又贴到父亲耳边问：“爹，你什么时候好起来？”
季知达忙说：“爹就快好起来了。你要?听你娘和三哥的?话。”
季小郎君瞅一眼三哥脸色，憋住了要?说的?话，爬到父亲身边，依偎在他怀里。
父子二人紧紧抱在一起，在阴冷狭小的?牢狱中取暖。
多?年过去，那种自骨髓深处刺穿的?冷意依旧刻骨铭心?。
“我当年只有十七岁。”青年说得缓慢，停顿下来，觉着这句话像是在为自己开脱，又自嘲笑道，“师姐十七岁时已经?离开不留山，独自闯荡江湖。我两位兄长也已在边关建功立业。可我不行。我受双亲庇佑，习武学?艺，除了一身拳脚，属实没什么用处。遭逢这番变故，才有了些许长进。”
宋回涯想着自己，离开不留山前，也未比他好上?多?少
?。这种长进，若是可以，不要?也罢。
她听得沉默，放下手中长剑，收回鞘中，不合时宜地问：“你有三个兄弟？”
青年摇头?，说：“我小弟其实不是我娘亲生，只是没人知道。上?面原本还有两位姐姐。边地不大太平，北面二十一胡，常年有胡人在外骚扰劫掠，一旦冲破城关，守将的?家眷都难逃羞辱。我父亲不敢将她们留在身边，出生便送走?，请故友照看。如今都已经?成亲了，夫家也是温厚的?良善人，想必还不知道自己有这一段身世。也不必叫她们知道，多?担这份恩怨。”
宋回涯拍了下腿，惋惜道：“可惜了，应该将高成岭那祸害留给?你杀，叫他兄弟抢了先手。”
“杀他一个，不解我恨。害我季家家破人亡的?，又哪里是他？”青年目光没有焦距地落在远方，眼底烧着隐忍的?怒火，“高成岭不敢直接杀人，只能?假意押送我们回京受审，想叫我们死在路上?。看顾的?除却几名?官吏，还有一行江湖人。其中一个是高清永身边最凶的?那条狗。那杂种本是蠡族第一勇士，族人被灭后?，独自在北面流荡，靠着袭扰其余各族讨活。不知怎么被招揽到高清永手下，摇身一变，成了大梁人。那次随高成岭一同来的?越州，正是防备有人出手相救，好顺藤摸瓜，一网打尽。”
宋回涯听他说到这里，也有些想起来了。
当年她一面为师长报仇，一面躲避谢仲初的?追杀，过得朝不保夕，惶惶如丧家之犬。一日忽然收到魏凌生的?急信，不明不白地叫她往越州去，她便背着剑一路向南。
旱情波及不止一州之地，别处灾情更甚，惨烈些的?城镇甚至死伤殆半。
宋回涯一路行来，见?到许多?空荡了的?村庄，大多?人去楼空，有些推门进去暂宿，还能?撞上?自缢在房梁上?的?尸首。该是过不下去，自己求个痛快。
凡是横死在荒郊野外的?，她顺手都会给?葬了，如此生死到头?也算有个归宿。只是漂泊的?日子太久，剑下杀的?人太多?，睁眼时总有片刻的?恍惚，分?不清是醒是梦。
她不是一直那么的?矢志不移。日日枕戈待旦，如履薄冰；夜里与死人相伴，无所依托，叫她觉得累了。
听着世人的?谴责与诋毁，时常也迟疑，她是不是真的?杀意太盛，罪孽滔天？
走?的?路上?，南方终于下雨了。
这场大雨来得太晚，可下得尽兴。好似积攒了数月的?雨水要?在一日间全部?倾倒出来。
干涸龟裂的?土地上?漫起了水，枯萎的?植被复又茁壮挺立，农户跪在田里失声哭泣。
山上?埋得浅的?坟墓也被雨水冲开，露出下方瘦骨嶙峋的?腐烂尸体，随着泥流朝山底滚去。
山脚外四五里处的?一家客栈，宋回涯遇到了押送的?队伍。
彼时她正坐在客栈里吃饭，就见?一伙人顶着大雨朝这边赶来。
囚犯中的?一名?老者已病得直不起身，全靠边上?的?青年搀扶才能?蹒跚行步。随后?紧跟着十来位案犯的?家眷，形容憔悴，脚步虚浮，可见?来路上?吃过了苦头?。
队列的?后?方，隔着数丈的?距离，又坠着一群人。鱼龙混杂，不知是什么来路。
有的?衣不蔽体，像是逃荒的?流民。有的?背负行囊，像是奔走?的?行商。还有的?高大威猛，像是游历的?侠客。
负责押送的?官吏连同一群武夫抬步走?进客栈，敲敲柜台，喊着让店家上?酒。
老者意识迷离，跟着想要?进去，尚未迈过门槛，被随行的?官吏返身抽了一鞭。
那恶吏指指门前一块空地，叫他们坐在雨中等候。
掌柜的?殷勤上?前招呼。
伙计匆忙拿起一壶酒，走?到宋回涯的?桌前，朝她手里塞，给?她使?着眼色，示意她赶紧走?。
见?宋回涯坐着不动，甚至不加掩饰地打量起墙边说笑的?那群人，伙计满脸愁苦，小声提醒道：“这位姑奶奶啊，这地方你还敢待？不见?那些人都躲在外面吗？快走?吧！”
宋回涯抓起桌上?兜里，接过酒，随意丢下钱，起身离开。
她没有走?向远处的?人群，出了大门后?，借着轻功飞身翻上?屋顶。
客栈内说话的?声音陡然小了下去，几人仰头?朝上?查看，片刻后?才又若无其事地继续闲聊。
宋回涯盘腿坐下。戴着的?斗笠挡不住瓢泼的?大雨，冰凉的?雨水透过孔隙，从她额角成串滑落。
她将剑平放在膝上?，听见?客栈内传来几人狂放的?笑声。
“那老东西要?死了吧？我刚才看是快没气?了。”
“那老头?命大着呢，刚出城门的?时候，我就以为他要?死了。这一路苟延残喘，捱到现在。”
“我看就是命太硬，才克死他一家老小。怎不干脆死在战场上?？好歹还能?赢个身后?名?。”
“他哪是命太硬？分?明是脑子太蠢。否则岂会为了几个贱民，众目睽睽之去杀我们郎君？”
“客官，菜来咯！”
推杯换盏，谈笑风生。
“一帮流民是浆糊做的?脑子，叫季知达收买了人心?，跟着也就罢了。那群练过几下拳脚的?莽夫也赖在后?头?是打算做什么？”
“这群人，自称是武林中的?豪杰义士，实则不过是冥顽不灵的?贼寇余孽。嘴上?说得漂亮，可全无胆量，只敢做缩头?的?王八，在后?面跟着看着，图个心?安。你问他们是否要?为季氏鸣冤，他们是不敢承认的?。”
“这江湖早已没了骨头?，他们要?看，就由着他们看。若真敢出手，还能?趁势敲打他们一顿，叫他们认清自己身份。莫起不该有的?心?思。今日刘大哥在，何须理会他们？”
“季知达若能?同他们一样识时务，我等又何必白废这番功夫？”
一群人鄙夷大笑。
宋回涯衣衫被淋得湿透，望着延绵万里的?烟雨，劝说自己该走?了。她已麻烦缠身，别又添一道重罪，落个四面楚歌。
她垂下眸光，见?到羸弱的?老者躺在地上?，疼得蜷缩成一团，抱紧手臂，嘴里不住喃喃：“下雨了……下雨好……”
青年跪在他面前，用身体为他挡雨，表情悲凉地看着他阖上?眼睛。
后?面的?妇人怀里抱着个半大的?孩童，柔声叫了句：“老爷？”
片刻后?听不到应答，停了呼唤，将脸与怀中的?小童贴在一起。
沉重的?锁链随几人手脚晃动发出琐碎的?响声，后?方的?亲眷抱在一起发出凄婉的?呜咽。
“季叔若是反贼，那季叔救下的?人算什么？穷人就不算大梁的?子民吗？”
“老爷何苦做这官啊？白白送死，也无人怜他。”
“此去几百里路，哪里能?走?得到？”
几人对着后?方的?流民摆手道：“走?吧，你们都走?吧，跟着有什么用？他们杀人如割草，惹怒了他们，也只是多?一个与我们陪葬。”
宋回涯摸着自己的?剑，又低头?闻了闻发苦的?酒，觉得自己也该走?了。
她跳下房顶，不急不缓地迈步，路过那群愤愤不平的?看客时，偏过头?，诚心?问道：“你们跟在这里，不是要?救他们吗？怎么不去？”
一青年义愤填膺地骂道：“高家人着实可恨！上?贪下奢，排除异己，心?狠手辣，天下全凭他们一手遮天，莫非没有公理了？可悲啊，天下再没有几个季太守这样的?好官了，连他也受那奸臣残害……”
“所以，”宋回涯的?斗笠滴着水，一字一句问，“你们怎么不去？”
对方很是诧异，这才认真审视她，满脸写着“大言不惭”四字：“他们是朝廷的?人，是官府的?人！怎么能?杀？”
宋回涯说：“你觉得他们错，也不敢杀吗？”
说话的?人退开半步远离她，惊呼道：“你这人疯了？！”
宋回涯笑了。
她想起师父落葬的?那天。
春日的?绵绵细雨中，她目送师父上?门。随后?一个人坐在山腰的?湖边，抓着竹竿钓鱼。
宋誓成提来壶酒，与她一道坐着淋雨。
麻乱的?雨脚不住往她心?里漏滴，宋回涯问：“我能?为师父报仇吗？”
宋誓成没有回答，只沉闷地喝酒。
雨势快停的?时候，宋誓成忽然开口叫她的?名?字：“回涯。”
雨水落在浮萍上?，将一团团圆叶冲散打翻。打向宽大的?荷叶，如蹦玉跳珠一颗颗滚开。
宋誓成答她：“回涯，这世道烂透了，多?得是为人伥鬼还不自知的?人。
“他们会将自己的?罪过随意栽到你的?头?上?。有人敢做他们不敢做的?事，那人便是恶。有人敢说他们不敢说的?话，那人便是妖。嘴上?说着为民，可手上?刀杀的?最多?的?便是民。嘴上?谈着仁义，可半句不由人辩驳，用来排除异己的?刀便是仁义。
宋誓成放下酒壶，目光平静望着远方。
远处一间简陋的?亭台，亭前的?石阶上?布满青苔，檐角悬挂着一个铜铃，被风吹得清脆作响。
雨水从空中飘落，落在酒壶上?、湖面中，叫周遭万物都有了嘈杂的?声音，也叫宋誓成的?话在这嘈杂的?生机里变得异常清晰。
“所以你要?讲道理。这个道理不是为了和别人讲，是为了和自己讲。出剑之前，先问问剑，问问心?，若自己觉得无愧，那便不要?去管世间的?荣辱跟誉毁。万般路皆在脚下。”
他无波无澜地道：“杀吧。”
宋回涯举起酒壶，仰头?大口饮尽，砸到地上?，抬手擦去下巴的?酒渍，摘下斗笠。
也轻声道：“杀吧。”
第075章 但去莫复问
季归年小心为父亲整理着碎发, 替他将衣襟抚平，借着雨水擦去?他脸上的泥污。
不过短短几?日，季知?达的样貌已衰老得难以辨认, 此时没了?呼吸，倒是?神色安详。看?是?走得痛快，并无?太多怨恨。
季归年的手贴在父亲胸口?, 感?受着他最后的体温。掌心的经脉剧烈跳动, 给他种?父亲还一息尚存的错觉。
“哒、哒、哒……”
脚步声带着迸溅的水花，停在他面前。
紧跟着一把长剑指住他的面门。
季归年木然抬头，滂沱的雨水接连打进他的眼眶, 又逼得他不得不低下头。
朦朦胧胧的水雾中，他只看?见对方布满老茧跟旧伤的左手。那只手紧紧握住铁剑，握得指尖发白, 腕部青筋暴突, 依旧挡不住肌肉在小幅抽搐。
“怎么, 怕了?？”宋回涯问，“怕他们怕得站不起来了?？”
季归年将这话听进耳朵里, 心中惨怛至极, 一时间生不出任何?的悲欢喜怒, 七情六欲仿佛都烧成死灰, 随风湮灭了?。见她手抖得这样厉害，甚至想跟着嘲讽一句：你才是?怕了?吧？
客栈内的官吏见有?异样, 已相继抄起武器冲出门来。只一刀客岿然不动，气定神闲地坐在窗边，抽出筷子, 端过桌上那碗热气腾腾的面条吃了?起来。
宋回涯未有?回头，将手中斗笠横掷过去?。
冲在最前方的壮汉未及躲避, 气血受内力冲撞翻涌上来。
边上的武者一手按在他后心，稳住他的身形，抽刀将斗笠劈作两半。而宋回涯的剑已先一步顺着他喉管割开。
血液泼在季归年的脸上，温热的触感?叫他打了?个寒颤。他深吸一口?气，血水顺着大?雨冲进他的嘴里。
咫尺难辨的冥晦光色中，风雨仿佛无?边无?际，却有?一把劲锐的长剑割裂了?茫茫水幕，断开这场凌冽威逼的暴雨。
宋回涯的剑已换到右手，左手依旧颤得厉害。
季归年看?着，呼吸变得急促，人好似又活过来。
刀客端起面碗走到门口?，全当眼前这一幕幕是?下饭的酒菜，看?得津津有?味。
季归年从地上爬起来，喘息中听见了?自己?的心跳声，全身蓄力朝一名差吏扑去?，横过手臂，用铁链挡住敌方的砍杀，趁机腾挪至对方身后，勒住他的脖颈。
多日粒米未进，季归年的手脚虚软得像是?没了?骨头，被那差吏带得摔翻在地，只凭着一股劲咬牙坚持，直至将那差吏生生勒死。
他捡起地上的刀，回头看?见一众亲眷写满惊恐无?助的脸。走了?两步，又转回去?，解下差吏腰上的钥匙，跪在地上，去?解身上的铁锁。
刀客喝完最后一口?面汤，从腰后抽出兵器，冲入雨中，身形骤然拔高，带着凌厉的冲势，好似千斤重?的巨石朝宋回涯砸了?过去?。
宋回涯几?乎难挡他的威猛，只是?一剑就落入下风，连战连退，只能借着身法勉力支撑。
刀客亦不深追，收了?攻势，左手托住刀身，似在掂量宋回涯的斤两，末了?笑着评点道?：“你的剑法还算不错，可惜杀的人不够多。剑这样的兵器，唯有?人命才能磨砺出它?的锋利。你光是?逃，有?什么用？”
刀客说?着抬起一手，带着不可一世的盛气，嘉许似地道?：“你这般年纪，能有?这样的身手，配叫我知?道?名字。说?吧，你叫什么？”
“不留山。”宋回涯扼着隐隐刺痛的手臂，字正腔圆地回道?，“宋回涯。”
“不留山原来还有?余孽在？”刀客佯装惊讶，“你师父、师伯，都已经死了?，满门覆灭，仅留下三个乳臭未干的黄毛小儿，也敢这等猖狂？”
宋回涯全然没有?自己?不敌的惧意，也笑问道?：“你怕了?？”
“我怕？哈哈！”刀客捧腹大?笑，眼神怜悯，加重?了?语气讥诮道?，“你配吗？”
宋回涯望向?自己?的剑，说?：“我的命就悬在剑上，活一日也好，十年百年也罢，都是?自己?博来的。死在何?处，死在何?时，我不在意。大?梁疆土，万里云山，哪里都有?我不留山前辈的尸骨，皆可做我的葬身地。你呢？”
宋回涯说?着笑意愈盛，扬起脸，眸光烁亮，气势如虹：“你若不能将这天下都杀绝了?，总会有?我这样不怕死的人，等着取你的命。你敢日日将自己?的脑袋悬在梁上吗？”
刀客唇角上扬，眼底却无?笑意，只蕴藏着阴狠的厉色，目光极具侵略性地落在宋回涯身上，似是?在考量该先砍下她哪只手脚，好慢慢折磨。
季归年一瘸一拐朝他们走来。宋回涯目不转睛地盯着刀客，抬手轻挥，语气不善道?：“滚。少废我口?舌。”
季归年犹豫一瞬，再次转过身去?。
后方的游侠们见宋回涯率先出手，且顶住刀锋。一群人应声而散，唯恐牵连，也有?一群人蒙住脸孔，上前搅乱战局，为季氏挣来时机。
现场打杀声一片。
季母解开了?铁锁，拿起刀，踉跄着去?后院牵出一匹马。客栈的伙计不敢阻拦，早已埋头躲进柴房。
季母抱起幺儿，捧着他的脸，情意绵邈，满含不舍地低语道?：“我儿，我宁愿你做一个凡庸的痴儿，也不要学你爹，说?什么碧血丹青，他……”
季母终是?不忍再说?下去?，最后怀抱着幺儿片刻，将他推离开来，痛哭道?：“走吧，我的四郎。走吧！”说?罢将人甩上马背。
季小郎君死死拽着她的手不肯放，大?哭道?：“娘，那爹呢？！”
季归年跪在地上，朝着父亲郑重?磕过三个响头，再也不看?，眼眶血红地背过身。
他要送母亲上马，季母只摇头。边上叔伯推来一女童，恳求道?：“也带她走吧！”季母便将那孩子也扶上马背。其余成年人则朝着不同方向?，各自奔命。
妇人对着季归年说?：“今日离去?，若能留得命在……”
她想叫儿子天高水阔，走得越远越好，离了?这片天，不必再回来。可临到嘴边，那呛喉的悲楚涌了?上来，到底是?不能甘愿，脊背颤抖着咆哮道?：“回来给你爹报仇！杀光了?那帮崽种?！”
季归年最后看?一眼母亲，点了?点头，狠下心肠，跳上马背，策马离开。
妇人再无?牵挂，释怀一笑，举刀杀入乱战。
宋回涯与那刀客缠斗数十个回合，几?度被逼至绝路，身上多出数道?口?子，皮开肉绽。疲累加伤病叫她难以为继，只一股强烈的求生之意叫她屡次化险为夷。
其余侠客见她已是?强弩之末，担心引火烧身，跟着觑机离去?。
宋回涯飞身欲往西逃，刀客穷追不舍。她一脚蹬上路边老树，内力震得万叶齐声，枝叶上挂着的丰沛雨水尽数化作水箭朝下方射去?。
刀客下意识闭上眼睛，抬手挥挡。宋回涯一个鹞子翻身，执剑从高处刺来，在他眼角到下巴划出深深一道?。
刀客怒叱一声，捂住受伤的眼睛，要拦宋回涯去?路，背后又传来另一道?呼啸的刀风，他凭着直觉反手杀去?，不料判断失误，对方那刀却是?正正砍在他的手上，立即将他手指削去?一根，佩刀跟着甩飞出去?。
刀客勃然大?怒，全力拍去?一掌。
宋回涯冲入侧面树林，最后回头扫过一眼，就见妇人仰倒在地，一头长发散在雨水之中，身下鲜血团团晕开。她睁着眼，朝季知?达的方向?伸出手。
也是?一个铁骨铮铮的英烈，只是?没几?人知?道?她叫什么名字。
·
“宋回涯十四岁就开始杀人了?。离开不留山后，她再无?一日安宁。”
高观启的睫毛上沾着碎雪，对着面前的少年缓声道?：“死在她手下的亡魂铸就了?她响彻武林的威名，想必她自己?也数不清自己?究竟杀过多少人。当时她就知?道?自己?为何?要出剑了?吗？我猜她该是?不知?道?的，毕竟她又不是?什么生而知?之的圣人。”
“她只是?想活着。有?人来杀她，她便也杀别人。所以逢山开山，遇神杀神。”
高观启踩着石阶，又往上走近两步。
“当年我父亲连她的名字都不记得。只说?这个人，杀可以，不杀也可以，是?个不值得他放在心上、比路边野狗还要卑贱几?分的小杂种?。即便不去?管她，不定什么时候就会死在哪处阴沟。可人还是?要杀的，因为他不容许这样一个大?逆不道?的贱民活在他脚下。谢仲初这件事情没做好，打断她一条手臂算什么？当初就不该放宋回涯离开不留山。”
对面少年哼出一气，鼻腔间发出声短促的嘲笑。
高观启不以为意，笑容中露出片刻的回忆神色，说?：“我也曾有?机会可以杀了?她。我第一次见到宋回涯的时候，她正抱着剑坐在一棵枣树下。救出你季氏一家后，她连逃跑都没了?力气，摘了?几?颗枣子才吃到一半，就熬不住睡着了?。我刚一靠近，她便拿剑对着我，连我是?谁都没看?清，就要杀我。片刻后才又懊悔，仓皇不宁地逃了?。”
高观启的脸被雪光照亮，沉思着道?：“我是?该杀了?她的，可我当时看?着她的表情，觉得她真是?可怜啊。杀人杀得太多，连手里的剑都看?不清了?。既不贪生，也不畏死。
“那时我相信我父亲说?的话，过不了?多久，宋回涯就会死在某处无?名的街巷。届时最后一个记得她名字的人，不定还会是?我。”
高观启摇了?摇头：“然后呢？多年过去?，我父亲再提及她，次次都恨不能将她诛而后快。”
他站到了?石阶的最高处，与老儒生相对而立。
山上的云好似被冻住了?，任寒风肆虐也凝结不动。
老儒生心慌，大?声掩饰道?：“我比你了?解宋回涯，你说?这些废话有?什么用？”
“我只是?想告诉小郎君，人事万物的兴衰迭代，从没有?不流血牺牲便可以达成的。你只恨，旁人不会将你放在眼里。你想退，他们不会容你高枕无?忧。只有?杀，才能杀出道?来。”高观启目光灼灼地盯着少年，声音字字清晰，“小郎君，莫非不想为季氏满门的冤屈讨一个公道?？莫非真不想亲自问一问那高堂座上人，配，还是?不配？”
老儒生见少年沉默不语，知?他心中动摇，情急喊道?：“他是?要你去?送死！当初你拜我为师的时候，说?过自己?无?父无?母，无?挂无?碍的！宋回涯也向?我再三保证，说?你与前尘再无?瓜葛！这世上聪明人多得多，哪里再需要添你一个？”
高观启哂道?：“魏凌生就是?因为这般天真，信了?世上能说?得通道?理，所以当初才害得自己?跟宋回涯险些命丧黄泉。他难得几?次妇人之仁，都叫他铸下大?错。‘天不再与，时不久留，能不两工，事在当之。’，先生想徐徐图之？世上何?来第二次机会？”
他转向?老儒生，奇怪道?：“当初宋回涯是?怎么中的毒，魏凌生又是?怎么受的伤，老先生不会不知?道?吧？”
第076章 但去莫复问
付有言偏过脑袋细听, 老儒生却不言语了。
亭间忽起大风，刮得盆中?星火飞腾，点点沾在青年的衣服上?。
付有言手忙脚乱地按住即将飘走的纸钱, 又被那扑面而?来的灰烬与浓烟熏得鼻眼发红，咳嗽不止。
清溪道长把着拂尘信手一扫，那些?被风卷得四散的烟灰随他动作打着旋儿, 又乖乖飘回了火盆里。
付有言朝他微微欠身, 老道慈和问道：“亭台里风恶积寒，小友为何不在灵堂前烧纸？”
付有言的视线游向山间，手中?整理着纸钱, 腼腆笑说：“我爹葬在下面呢。我是想?告诉他一声，我娘过去?找他了，请他早早来接一路, 别?叫我娘觉得害怕。”
“原来如此?。”清溪道长点了点头, 顺口搭了一句, “宋回涯也是个少孤之人?。”
付有言听他语气，似与宋回涯旧日多过交情, 遂小心翼翼地询问：“请问前辈, 宋回涯究竟是怎么中?的毒？”
清溪道长问：“小友知?道多少？”
付有言老老实实地说：“我只听我娘偶然提起过, 说宋回涯当年中?过一种无?解的奇毒, 她师弟为她四处寻药，后来也好了。”
也正是因?此?, 付丽娘才一直深信，高清永的手上?许还握着能治他病的良药，是以多年任其驱遣, 苦守木寅山庄，不敢二心。
清溪道长没有直白回答, 垂下视线，慨叹道：“世人?都说，宋回涯年少行事太过张扬，没学会几个道理，先?逞出一个‘勇’字。出门杀人?也敢乱报自己的名姓。才二十来岁又闯下一桩大祸，劫了朝廷的要犯。遭什么罪过都实属应当，九死?一生也算不得惊险。”
他顿了顿，怜惜道：“其实，我倒是能理解一些?她当时的糊涂念想?，多是不想?坠了不留山的声名，觉得便是叫她一人?受千夫所指、担尽恶名，也好过宋氏兄妹自此?销声匿迹、再无?人?知?。”
清溪道长的神情有片刻的失神，眼神缥缈空虚，触绪而?悲，感怀唏嘘：“我只道听途说，也能猜到?，她那些?年里过得凄楚飘零，备尝艰辛。我那两位朋友若是还在，单只见她远行他乡，独自一人?走这风雪茫茫的山路，想?必都是要心疼落泪的。哪里敢想?她离家后吃过多少苦？又岂是区区‘寻常’二字可?以潦草说道？”
付有言刚平复的心绪又叫他三言两语给勾起，黯然心伤中?掩面而?泣，不停拿衣袖擦去?眼泪，只觉心中?的惨痛抑郁如何也挥之不去?。有为宋回涯的，也有为自己的。
清溪道长朝他伸出手，付有言深吸一口气，控制了呼吸，恭敬递上?一沓黄纸。
青红色的火焰点燃纸张的一角，熊熊往上?燎烧。
“宋回涯中?毒，就在当年劫囚之后。魏小友有句话说得极对，入局的人?都是罗网下的鸟，天空再高再寥廓，与我等而?言，也是无?处可?逃。”
清溪道长说着松开手，眸色幽深地看着最后一团明净火光，飘飘落入下方未灭的烬灰中?。
残余的花火在一片碳黑中?星星点点地闪烁。
·
越州，春末，夜深。玉盘似的明月挂在西流的星河上?。
为季归年引开大半追兵后，宋回涯脚步沉重，拖着剑在荒凉城郊处穿行。循着路边留下的信号，找到?一座寂静的老宅。
院前的小路已被经年的落叶掩盖，宋回涯仰头看了眼上?方新挂起的灯笼，没有敲门，直接从墙上?翻了进去?。见主厅灯火通明，径直推门而?入。
屋内坐着一老者，正就着烛火查看手中?信件。见她出现，将东西收入怀中?，起身叫了一句：“宋姑娘。”
宋回涯识得这老翁，当年常往不留山上?送东西，后来又亲自接走魏凌生，是她师弟最倚重的一位长辈。
“严老。”宋回涯略一颔首，声音沙哑地问，“我师弟呢？”
她将剑放在桌上?，单手拎起茶壶给自己倒水。
怕叫那帮江湖人?追上?，这两三日里她昼夜不停地赶路，只吃过几个野果，喝过几口雨水，现下饥饿交迫，一时竟连个茶壶也拿不稳，泼出一桌水。
严老要来帮忙，被宋回涯抬手虚挡了下。
她笨拙地翻过茶杯，一连灌了几杯水，火烧似的喉咙也没得到?太多缓解。
老者立在一边，回道：“郎君方才出去?了。”
宋回涯坐了下来，一手仍按着自己的剑，问：“师弟急找我来，是出了什么事？”
老者背对着她，似在朝门外张望，说：“郎君是想?请您帮忙救个人?。越州太守旧日曾是将军部属，与将军交情笃深，待郎君也颇为亲厚。这次是受了无?妄之灾，叫奸人?迫害，怕是去?不到?京城受审。郎君不忍他戴罪屈死?，请来几十名好手，想?请宋姑娘也来帮忙，先?护得季公平安。此?事不便在信上?详说，所以领我亲自来了趟越州。”
宋回涯对朝堂上的风起云涌不甚清楚，只知?道魏凌生的父亲曾在边地戍守多年。可惜他报国雪耻的志向不与先?帝相投，屡屡犯颜切谏，引得君臣深怨。战死?沙场后，子女也无?有立足之地。
魏凌生落草江湖，几经起落，最后迎他回去?、为他平路的就是昔年那群父亲的兄友。
这样?想?来，高清永要杀季知?达，未尝不是要败魏凌生的人?心，掘他的根。
宋回涯猜测他们要救的就是自己路上劫走的那伙囚犯，正要说季知?达已经死?了，张了张嘴，发现喉咙一阵刺痛，出不了声。
她抬手摸向脖颈，才惊觉自己手指已然僵直，四肢沉甸甸的，难以动作。
老者这时转过身来，垂下两手，目光复杂地望着她。
宋回涯知?他投毒，却已看不清他的表情。视线内的事物皆带上?浓厚的重影，不过眨眼之间，便彻底陷入黑暗。
宋回涯顺着人?影所在疾速刺出一剑，不出所料落了空，腹部随即受人?猛踢一脚，朝后摔去?，砸在墙上?。
她以剑支撑，试图起身，奈何四肢百骸有如钝刀在割，骤一催动内力，喉间便不住呕血。
她另一手搭在膝上?，抹去?唇角的血。心绪一片苍白，只道自己怕是要死?了。
总将不怕死?挂在嘴边，末了当真死?得如此?落魄，果然有些?事是说不得的。
宋回涯自嘲作乐，思绪百转，又听见外面传来脚步声，紧跟着是严老一声叱喝：“别?过来！”
“师姐？”
魏凌生的声音听起来远得有些?模糊。
宋回涯侧过耳朵。察觉严老两步靠近，抽出把短刀，抵在她身前。
她鄙夷轻笑，一把握住刀锋，毫不犹豫地往心口推去?。手心登时被利刃割破，血流如注。
那伤的仿佛不是她的血肉。她面上?不见疼痛，只有叫嚣似的傲慢跟嘲弄。用肉体凡胎生生逼得对方手中?铁刃发怯，慌乱地要往回抽去?。
“师姐！”魏凌生急得嗓音变了调，颤声乞求道，“不……不要。”
宋回涯双目分明已盲，可?布满血丝的眼睛斜斜向上?，却仍有种猛禽紧盯着猎物的凶残与冰冷。映着烛光的漆黑瞳孔，好似被人?额外点过一笔，亮得慑人?。
听着魏凌生温言劝哄，好半晌才有了反应，缓缓松开手。
伤口已是血肉模糊，宋回涯攥紧手指，泰然自若地将血擦在衣服上?。
“师姐……”
魏凌生浑身的血液好似被冷水浇透，霎那间心灰意败，什么志求意气都被疲惫压熄了。他转向老者，嘶哑道，“严叔，我猜过许多人?，唯独从没想?到?你?会叛主。”
他嘴唇翕动，甚至问不出“为什么”三个字。
严老见他面容悲戚，竟先?抑制不住哭了出来，老泪纵横道：“我太失望了，郎君。我再等不了。”
魏凌生惨笑道：“你?要杀她，不过也是为杀我。何必多余牵连我师姐？”
严老闻言，却好似叫人?踩中?痛脚，激动指着他吼道：“我就是恨你?如此?！你?不要那些?慈悲，别?守着你?那些?仁义了！”
严老捶胸痛呼道：“当年将军若不是被胡人?困在边地，不敢抽兵回京，如今谁主天下尤未可?知?。先?帝分明是窃国之贼啊！好不容易熬到?那贼人?死?了，他儿子登基，比他还不如！左右摇摆、蠢不自知?，偏偏又喜自作聪明、挟势弄权。他从来防备忌惮你?，可?你?呢？只你?还顾念那点兄弟情谊。对他悉心教导，为他除残去?秽。若是有用，将军不至于枉死?！当年我劝将军别?退，他不听我，如今你?也一样?！为何你?不能同高清永那般狠下心肠？总有人?要死?的，可?这毒疮得剐啊郎君！纵是削下肉来，几万、几十万，也得剐啊！殿下！”
魏凌生听得呆住了，讷讷道：“所以你?信高清永？你?怎会信他的鬼话？他手段如何酷烈，他的私心你?瞧不见吗？”
“我不管他私心如何，他愿意北伐。”严老强忍住抽噎，声音随追思柔软下来，“我儿想?家了。那么多死?在光寒山下的将士，该回家了。”
屋外传来连天起伏的冲杀声。刀剑相击的锵鸣声好似疾风骤雨弥漫四野，听得人?心生恍惚。
护卫拉住魏凌生，神色紧绷道：“殿下，有刺客，我护你?先?走！”
说罢又扭头对严老苦口劝说：“严叔，拿出解药吧。你?与宋大侠又无?冤仇，没有非杀她不可?的理由。”
“开弓哪来的回头箭？我没有解药。这药本是给郎君准备的，她来巧了。”严老苍衰的脸庞露出个苦不堪言的笑，“今日郎君若能留得命在，也请记住这个道理，一念疏忽，是错起头。”
魏凌生执拗地站定不动，宋回涯又忙于调息压制毒性，院内兵器交奏声愈烈，护卫无?可?奈何，只能杀出门去?，拦住外面的刺客。
“究竟是谁有错？！”
魏凌生面上?肌肉痛苦得发抖，深深凝视着面前这位亲如父兄的长辈，咬牙切齿地道：“高清永或许曾也是个有进取之心的肱骨。可?是自先?帝去?世，他独握权柄，一切都变了！他只想?谋他高家的基业，再不管大梁的死?活！只这次灾祸，死?了多少百姓，充他一人?家财？”
严老神色已近癫狂，一字一句地争辩：“自古变法者，皆不善终！没有权，如何变得了法？可?若要变法，何人?会让你?谋权？仁义道德，能叫多少人?敢舍命追随你?？天下又有多少寒窗苦读的有为之人?，可?以无?畏功名利禄？光凭良知?，你?想?从庙宇之上?将他们拉下来？光凭抱负，你?想?叫将士横戈跃马收复失土？不可?能。要钱！要成山的金银！谋身与谋国，只能二择其一！你?什么都想?两全，不过是痴人?说梦啊……”
魏凌生崩溃大笑起来，笑得泪流满面，痛彻心扉：“荒唐，太荒唐了！”
严老也跟着苍凉哭嚎起来：“哪里还有路？还有哪条路？”
他抬起染血的刀，颤颤巍巍地指向魏凌生，低声道：“对不住了，郎君。”
他刚决绝地狠下心肠，欲要动手，角落的宋回涯如鹰隼突起，两手执剑，朝前一送。
剑尖刺穿他的胸膛，又沉闷拔出。
严老低下头，怔怔看着衣襟上?飞速晕染开的血渍，丢下手中?短刀，捂着伤口前行两步，再无?力支撑，直直栽倒在魏凌生跟前。
“严叔……”
魏凌生虚脱地跪到?地上?，探手摸向严老的脸，心中?浓烈的爱恨与刺骨的仇怨，这一刻都化?作一潭死?水，平静下来。他低声轻语地问：“你?怎么不信我？严叔，我答应过的，叫大梁再不受胡人?欺负。你?怎么不先?问问我？”
“我怕……”严老望着结有蛛丝的屋顶，没有焦距的眼神中?最后流露出的是遗憾与不舍，嘴里呢喃着答他，“我怕呀……”
一次又一次，一年复一年，等得怕了。不知?大梁的笛声，何时才能传过光寒山。
宋回涯粗重喘息，受毒性侵蚀，耳边杂音渐重，听不清人?语。她担心自己很快五感尽失，不敢再多停留。站稳身形，拍了拍边上?的桌子，示意魏凌生先?同自己走。
她用双手摸索着方位，可?目视处的一片漆黑叫她无?所适从，一脚撞上?横翻在地上?的木凳，刚要发怒，地上?青年倏然跃起，朝她冲来，抱着她的肩膀转了半圈，将她护在身前。
从窗口潜入的刺客一掌正正拍在魏凌生的背上?。
紧随而?来的护卫凄厉喊道：“殿下！”
魏凌生闷哼一声，软绵绵地滑倒，喉间涌出热流，呛得他声音细碎：“师姐……”
宋回涯心生悚怖，听见刺客被护卫击毙，蹲下身去?摸魏凌生的手，将人?揽进怀里。
她碰到?了师弟的脸，触感一片潮湿，不知?是血是泪，手心那道未愈合的伤口跟着抽痛起来。
魏凌生的下巴靠在她肩上?，一身素白的衣衫被染成暗红，反手抱住宋回涯，嘴里问着没结果的话：“师姐，我已经谨小慎微，为何还是犯错？”
纷乱的争斗将门外悬挂的灯笼打落下来，风穿堂而?过，吹得宋回涯脊背发凉。
魏凌生两手抱得很紧，意识开始涣散，在她耳边语无?伦次地道：“师姐，我也怕……什么都怕，唯独一样?不怕……你?知?道吗？”
宋回涯知?道他要说什么——他最不怕死?。
她深谙这种恐惧。师伯死?后，她日日夜夜都在担惊受怕。因?她别?无?退路，再输不起了。全念着师父、师伯的嘱托，当作生死?徘徊时救命的浮草。
但魏凌生不能辜负的期许又有多少？字里行间都是惊心动魄的莫大恐怖。人?人?都催着他走，要他拿出一副铁石心肠，去?应对刀剑凿磨。
魏凌生不知?疲倦地叫她，听不见应答，可?怜慌乱地求：“师姐，你?为什么不应我？”
唯有宋回涯会对他说，“师弟，我在。”
“师弟，你?若需要，师姐总是在的。”
“有我在，没人?能杀得了我师弟。”
“别?怕。”
魏凌生的眼泪沾到?她的脸上?，乱七八糟地说道：“若是可?以，叫我去?换师姐，我也是愿意的……你?该不信……你?生我气了罢？我回不了头……”
“师姐。”他昏昏沉沉，忘了自己身在何处，万念俱寂前，只记得说，“救我……”
宋回涯的视野暗无?天日，耳边是无?数人?重叠的喊叫，可?能叫她听清的，只有魏凌生口中?反反复复的“师姐”。
对方紧紧抱着她，边上?几人?来掰他的手，要带他走，也不肯松开。
仿佛一条命只系在她身上?，是无?际汪洋里握着的最后一丝牵挂。
第077章 但去莫复问
大雪笼罩的废屋中, 宋知?怯往自?己身上盖了两件衣服，躺在角落，四仰八叉地睡着了。
她嘴里打?着轻微的鼾声, 一口气?没喘过来，被自?己的呼噜惊醒，闭着眼睛嘟囔两句, 翻了个身又继续睡。
宋回涯坐在门口, 侧身望着自?己徒弟。柔和的雪光照得她瞳孔澄净如水，可眼神却有些晦涩难懂。
她转回身来，视线低落在自?己的手上, 手指曲张，握紧又松开?，思绪涣散地飘着。
她想起当初在盘平城里见到魏凌生时, 对方脸上那种深重切骨的落寞, 此刻多少有所感悟, 觉得不?该对他说那些绝情的话。该是?真叫他伤透了心。
听?着身边人也久久沉默，略显凝重的表情中是?几番欲言又止的紧张与拘束, 宋回涯收敛心神, 主?动问道：“阿勉呢？谢谦光为何说阿勉在北胡？”
“他……”陆向泽的措词变得非常谨慎, 语速放得很慢, 委婉答道，“师姐该是?知?道, 大梁边境，鲜少安宁。关外常年兵荒马乱，胡虏彼此征伐残杀, 分分合合，屡有翻覆。
“而今最?为势盛, 霸占大梁北面疆土，立国称帝的，是?一道不?清来历的混血异族。此人勇猛英毅，尽杀异己，逼得周遭部族臣服归降。自?称有我大梁的血统，说年幼时曾随汉儒求学，所以辖下也说汉话、写汉字，德行教化皆与我大梁相似，国号为宁，所谋甚远。
“宁帝共有七子，其中幼子是?与大梁一叛臣之女所生，出生起便?被留在北章城，由生母照养。多年前，师兄意外寻到个小子，与那小杂种长得起码有九成相似，真是?天降良机。于是?筹谋布局，将人送去北胡，教他学习当地的风土人情……”
陆向泽七弯八绕地说了许多，才终于提到阿勉。
“师姐辞别之后，阿勉与师兄生了嫌隙。师兄也担心留他在身侧，无暇时时看顾，恐防不?了贼人暗算，便?将他送去与那少年相伴，顺道请他帮忙看顾，谨防差错，也算是?给他指了事做，不?至于胡思乱想。”
宋回涯听?得无端浮躁，按捺住了没有催促，只沉沉吐出一口浊气?。
陆向泽停顿稍许，续道：“此事仅有寥寥几人知?晓。严老叛主?时，曾与高清永隐晦提过一二。虽未言明，可也叫高贼起了疑心。这边师兄一出事，他立马命人将消息传了过去，想试试能不?能钓出鱼来，岂料真勾出了那小子的反心。”
陆向泽对这段往事不?是?亲历，亦是?听?人转述。道明前因?后，从胸口取出几张信纸，小心展平交至宋回涯手上。
几页纸张分明年代不?同，俱是?一位名?叫诚文的先生所写。
最?上方的几页纸已因?折痕撕裂，宋回涯将其铺在膝上，用手压住边角，一行行看了过去。
信中说阿勉来后，与那少年同吃同住，形影不?离，事事偏袒看护，得其深信。
诚文先生夸赞阿勉聪慧机敏，谨重严毅，全不?似同龄人那般心浮气?躁，只是?思虑颇多，极少欢颜。
又忧虑那少年难堪大用，虽温和敬顺，可性?情怯懦，满肚花肠、极擅巧言，几次假意欺瞒被他点破，仍不?知?悔改。当做另手准备。
一行人沿着光寒山脚的城镇，一路搬迁。白?日念书、晚间练武，还要学习胡族各部的口音与风俗。待时机成熟，扮作行商混入北章，择机行事。
二位少年平日闭在院中，不?得外出。街巷另外一头的那个小殿下学什么，他们就跟着学什么。
月初一日，夜近残更，院中众人皆已入睡。少年从床上起身，蹑手蹑脚地穿上外衣，摸黑走?出房门。
少年刚动，阿勉就醒了，闭着眼睛又躺了片刻，才抄起藏在床底的佩剑，起身追去。
院中仅有一护卫值守，少年熟稔避开?，猫着腰朝侧面溜去。
走?到墙边，少年警惕回头张望两眼，搬来垫脚的石块，正要投入夜色自?此远走?高飞，肩上忽而一沉，一双手搭了上来。
少年浑身打?了个寒颤，回头见是?阿勉，先是?一慌，再是?佯装松弛，扯出个笑脸与他招呼道：“勉哥。”
阿勉的剑背在身后，神色平淡，听?不?出情绪地问：“你要去哪里？”
不?等少年找出借口，又说道：“当初是?你自?己立表忠心，郎君几次问你，你都信誓旦旦，才叫你来的。”
少年握着自?己双手，想到阿勉平日对自?己的宽厚包容，索性?坦白?直言道：“当初我吃不?饱穿不?暖，郎君说能送我一场泼天富贵，我自?然来了。可是?今时不?同往日，我争一争便?能争出道锦绣前程，为何不?争？有的活，谁又愿意死？”
阿勉的眸光被黑暗削去了三分锐意，闻言并未动怒，也未威逼，只沉稳地说：“郎君为叫你能做这宁国的小殿下，费去多少苦心？你可以一走?了之，那些为你铺路的义士又算什么？”
少年满脸窘迫，被他盯视的目光看得有些无地自容，不?住朝后慢退，试图与阿勉拉开?距离。待贴住了背后的墙壁，才觉得有些安心，缩着脖子，嘴唇嚅嗫道：“纵是同树的枝叶，还各有枯荣。世道如此，我管不了别人。”
他侧倚着墙面，一派懦弱无能的模样，无辜望向阿勉，小声说：“勉哥，不?如你跟我一起走吧？”
阿勉没有吭声，只在暗暗权衡，是否还需带他回去。
少年见阿勉虽面上不?为所动，却也没有要动手的意思，以为他也有意，愈加不?遗余力地劝道：“勉哥，我不?知?郎君要让你顶替谁人，你也莫心存侥幸，觉得处境会比我好过。胡人残暴凶蛮，若被识破，你我都是?生不?如死的下场。我才十四岁，扛不?了事，夜里说句梦话就要掉脑袋的日子，我一日也不?敢想。郎君若是?还在，我咬咬牙便?真去了，算是?答效他的恩情。可是?如今他都要死了，我表这一腔忠心能给谁看？”
阿勉声调骤然高扬，打?断道：“你说什么？”
少年未察觉他语气?中的阴冷，当他动摇，故意往严重了说，以期断去他的念想：“郎君叫那姓高的给杀了，他师姐也要死了！我听?院中的仆役躲在廊下悄悄议论，说这消息连在北章都能传得沸沸扬扬，不?知?是?多久前发?生的惨事，或许郎君的尸骨都已入土……”
少年说不?下去了，因?为一把剑正压住他的脖颈，锋利的刀片倾斜着划开?一道口子。
他脸上的笑容陡然僵住，惊恐得不?敢动弹，几乎要当场哭出来，委屈诉道：“勉哥，你若不?信，自?己去问。非是?我信口雌黄，诅咒恩公来诓骗兄弟。”
阿勉走?近一步，轻声细语地问：“你说，宋回涯怎么了？”
他越是?如此，少年越是?畏惧他的反复无常，再不?敢胡言，手脚发?颤地答道：“我不?知?道。江湖朝廷都有人在追杀她，她躲进了一座寺庙，她师长的几位故旧瞧她可怜，替她拦住了那些追兵。有说她已经死了的、也有说她中了剧毒，必死无疑的，只是?如今还吊着口气?……”
青年结结巴巴地说着，见阿勉似有触动，神色竟显得有些恍惚，不?由停顿下来，战战兢兢地道：“的确是?我胡诌夸大了说辞，兴许人还活着……勉、勉哥，你莫非认识，那位郎君的师姐？”
阿勉将一种极深、极沉的眼神投向他，扯起嘴角，露出个他从未见过的伤怀表情，惨笑着道：“她是?我师姐啊……”
说罢手上剑锋一转，无情割破少年的咽喉，再不?听?他言语。
阿勉低垂着头，木然看着剑身上血珠滚落，看着地上淌出一圈圈的血水，魂魄仿佛被奔腾的急流拍到了浩瀚江潮的远处，同水花一样变得支离破碎。
·
院落东面。天光初初破开?一线。
诚文先生点亮烛火，事无巨细地记录下近日诸多琐事，又在脑海中回忆一遍，确无遗漏，缓缓将笔置于一旁。
写完信件，诚文犹自?枯坐在案前，久久不?能醒神。待听?见耳畔传来“笃笃”的响声，才惊起地转过脸去。
阿勉蹲在窗台上，面无表情地端量着他，不?知?已来了多久。
半昏蒙的光线下，阿勉脸上染着干透的血污，眼神中是?一片近乎死寂的冰冷，与他四目相对时，唇角缓缓扬起，扯出个阴恻恻的笑。
诚文被吓出了一身冷汗，镇定下来问：“怎么了？
“他跑了。”阿勉说，“去意已决，心无悔意，我杀了他。”
诚文先生猛地站了起来，身后木椅被撞翻在地，他不?着痕迹地用手盖住桌上的信纸，面有愠色地斥道：“那小畜生，今时今日才来贪生怕死，妄想一走?了之，可想过要害得多少人为他丧命？”
阿勉跳下窗台，走?到他跟前，覆着阴影的脸庞是?同未晓晨色相似的晦暗，没有回答他的问题，只一字一句地道：“他说我师姐死了。”
诚文面皮抖动，唾骂的话语陡然落空，倒抽一气?，急声道：“你师姐没死！”
阿勉见状，却是?瞬间了悟师姐遭难，怕是?确如少年所说九死一生。从容的表情顿时垮塌，摇摇晃晃地退了两步，红着眼道：“……你们都骗我。”
诚文先生说：“你师姐是?不?想你担心，才叫我不?要告诉你。可我能同你保证，宋大侠定然会平安无事。”
阿勉怔怔地自?语：“师姐先前给我写信时，还同我说，叫我好好等着，她会过来看我。她不?过还拿我当不?懂事的孩子，挑一些好话哄我，哪怕她自?己都不?信。”
诚文见人竟好似魔怔，直着眼睛，听?不?见自?己说话，上前用力按住他肩膀，柔声安抚道：“阿勉？你不?过是?累了，先回去休息。”
阿勉喃喃，犹行梦中：“师姐次次说话都是?作数的，从无失言。她当年离开?时就是?说，等她做完她想做的事，她才要回来。否则那么多年，她岂会一次都不?来找我？”
诚文见他如此，怕他一时冲动，就要冲回大梁，赶忙许诺：“阿勉，你若忧心不?下，过段时日，只要过了眼前时日！我定送你回去，见一见你师姐。”
阿勉转过眼珠，看着他问：“见到又如何？难道她能随我回不?留山吗？”
宋回涯当初求师伯别走?，师伯不?肯。后来他求着宋回涯别走?，宋回涯也不?肯。
这份心意，他早看明白?了。
纵是?前程万难，践冰履霜，宁可朝死走?到头，也没有回去一说的。
可他已经不?是?五年前那个只能做累赘的孩子了。
阿勉说：“我要帮她。”
诚文脸颊的肌肉在抽动，一个念头呼之欲出，又被他迅速扼灭。
“我不?能一辈子，躲在别人的庇护下，做个安享太平的废人。”阿勉笑了，推开?诚文搭在肩上的手，“我知?道你怎么想。你从开?始便?瞧不?上他，料定他早晚一日会退缩，即便?真有那骨气?去做这偷天换日的大计，多半也是?败事有余，所以才一直踯躅不?动。我也知?道你跟师兄另选了他人，不?是?非他不?可。可你没走?。你教导我时尤为悉心，难道不?就是?认为，比起他空有一张脸，我才是?最?合适的人吗？只是?你不?敢说。”
诚文被他看破心思，一时语塞，那仅片刻的迟疑，叫他后面的劝阻变得更像是?干涩的托词：“小公子若是?出事，我该如何向宋大侠交代？”
“交代？”阿勉的声音同神情渐渐坚定起来，“我师姐要的交代，无需他人来给。”
少年转身，从窗口一跃飞出。
诚文急追出去，高喊：“阿勉！”
附近护卫闻声冲来，以为二人争吵，抬手虚拦，被阿勉轻松躲过。
诚文指着他道：“拦下！”
护卫拔腿去追，不?多时又回来，回报道：“街上人多，不?敢强留，跟丢了。”
第078章 但去莫复问
诚文?知阿勉去向, 但不?敢遣人?去寻，怕打草惊蛇，反致他危难, 只?等他回。
一直到了深夜，依旧不?见人?影。
诚文?躺在床上，两眼?涩得发疼, 疲倦中辗转数次, 还是?睁开眼?睛，披着外?衣从床上起身。
他独倚在窗边，脑海中千头万绪浮涌不?定, 心神难宁。
不?知过去多久，院中传来落地的脚步声，诚文?大惊出声, 喝了句“谁！”, 扑向桌边, 摸索着点亮了上方的烛灯。
火光乍一亮起，诚文?端起烛台, 身后的大门?已被人?推开。
躁动的乱流吹得火光迷离闪烁, 牵挂了一整日?的人?影终于?出现在他眼?前, 只?是?与先前又有许多不?同。
诚文?惊魂难定, 一时大脑空白。
阿勉走近一步，诚文?不?觉跟着后退一步。
阿勉手一抬, 诚文?才看见他横着的剑尖上悬着个包袱，随他抛落在地，翻滚着映入眼?帘。外?面包裹的布匹分明已被血水浸透, 呈现片片浓淡不?一的暗沉殷红。
诚文?手臂颤抖，融化的烛油随之倾斜着滴落在手背上。可那股滚烫的痛感抵不?过他此刻内心的震撼, 直到撞上身后的木桌，险些倾倒，因惊愕而麻木的大脑才恍然若醒。
他靠在桌边稳住身形，垂眸望向被少年随意抛来的头颅，用手小心扯开布匹，使其露出正?面那张已经变了颜色的可怖面孔，不?敢置信地摇了摇头。
阿勉摘下遮面的黑巾，透过微红的火光定定看着对面人?。
“如何是?好呢诚文?先生。”少年表情空洞，可唇边带笑，活似一缕飘荡在人?间的无归幽魂，轻声叹息说，“我一时失手，将那小杂种给杀了。明日?一早，他府中侍卫就该发现这位小殿下死在了自己床上，你与我师兄，便再没有第二次机会了。”
孤灯下的人?影，仿佛是?一角荒诞的残梦，在凄切的风声中，缓缓举起剑身，平放在身前。
冰凉的月光铺在剑刃上，少年脸上的五官被剑光与火光切割得零乱不?全。
阿勉说：“诚文?先生如此聪慧，大业当前，该比小子更懂取舍。我想即便是?师兄在此，也不?会拒绝。”
诚文?发不?出一点声音，痴傻地站在原地。
“我知道先生在担心什?么。我和他，其实是?有几分相像。只?鼻子、眼?睛、唇角不?像。”阿勉将剑刃割向自己的脸，一字一句道，“既出山门?，生死自负，与人?无尤。我不?留山的弟子，从未说过一个‘怕’字。”
落在地上的鲜血，红艳如山野间孤傲的茶花，整片整朵地决绝凋落，恍惚中贯连了咫尺天涯的家?国旧景，只?远得不?知是?何年何日?。
等脸上被割得血肉模糊，阿勉才松开手，扔下那柄陪他多年的长剑，坦然无畏说：“事已至此，先生，走吧。”
诚文?虚软地跪倒在地，泣不?成声，深感有愧，朝南面重重叩首。随即强忍住眼?泪，起身牵住阿勉的手，走出门?去。
书至此处，再无后续。
每看完一页，陆向泽便将信纸接过，用火点了，任其烧成飞灰，卷入白雪之中。
宋回涯拿着最后仅余的一页，逐字逐句地看，想从清秀端正?的字迹背后，打磨出那千里流荡的游子轮廓。
可惜思绪总是?激荡，杂乱无章，只?一股胆怯之情在胸口?弥漫，引得心头颤悸。
雪虐风饕，白纸被刮得拳曲。宋回涯将那纸张握紧，在手心揉成一团。
上面沾着的雪花被她体温融化，晕脏密密麻麻的墨字。
无需陆向泽开口?解释，宋回涯已忆起后事。
当夜，诚文?在府衙后院放了场大火。府中其余人?尽数诛杀，只?留下几名被收买的侍卫出逃呼救。
几位死士背着阿勉在城中逃窜，假意被赶来救援的兵士发现，用他身躯为自己挡箭，随即弃人?而逃。
宋回涯醒来时，阿勉已被护送出北章。又因伤势过重，停在半道休养。宋回涯接到来信，不?管不?顾，找来匹马，拖着残躯，朝北面奔去。
马不?停蹄地追赶，抵达时已过半月有余。
诚文?为她指路，叫她只?见一面。
宋回涯不?敢近前，侧身站在窗外?，透过缝隙看见阿勉脸上大片纵横的、已经结痂的伤口?，几乎要站不?稳。
身上哪里都?痛，心口?更似有千万把刀割。见阿勉用力捂着伤口?，在镜子前痛苦颤抖，眼?泪止不?住就下来了。
石化般看了片刻，在阿勉猝然抬头朝窗外看来时，到底不?敢相见，惶然无措地后退一步，躲了过去。
阿勉似有所感，站起身，嘴里一声呼唤几要脱口而出，稍一顿足，又转向回到床上，用被子紧紧蒙住了头脸。
宋回涯更生不?忍，遍生噬骨之痛，再抑制不?住，别过头决心离开。奈何脚步虚浮，未出几步便不?慎被路边一块碎石绊倒。
她左手以剑支撑，跪倒在地，右手无意识地在地上抓起了一把泥沙。看着眼前的黄土很快被泪水打湿，强提口?气，爬了起来，从院墙的侧面翻了出去。
等她逃也似地离开那条街巷，才浑身虚脱地停下步来，靠在路边的一棵老树上剧烈喘息。
她后知后觉地松开一直攥紧的右手，手心的伤口?已然崩裂，被血水凝成一团的松散沙土簌簌掉落，只?剩下一阵阵止不?住的疼痛。
宋回涯用衣袖擦去眼?泪，深深吸了两口?气，将万般杂念尽数抹平。不?敢过多停留，又回身往大梁赶去。
等宋回涯回到越州，魏凌生仍是?躺在床上伤重。
宋回涯站在门?口?，见他咳出一口?口?的血，又想到阿勉，感觉周边有一场燎原的大火，灼烧得天地都?变了颜色，比当初离开不?留山时的那一场更盛。
魏凌生倚在床头，艰难地呼吸，见她魂不?守舍，神态中是?说不?清的怅惘跟凄戚，心头亦是?苦涩难当，深自咎责道：“师姐是?不?是?在怪我？”
“我谁也不?怪……谁也不?怪。”宋回涯泪眼?定定看着魏凌生。
她走过去，摸向魏凌生的脸，手心触感滚烫，不?知是?自己在发热，还是?魏凌生的热意。
“师弟……你我都?输不?起了。”
·
“我们都?输不?起，季小郎君。从宋回涯出手救人?的那一刻起，从你三哥顶替陆向泽这个名字起，所有人?的退路便只?剩一条万劫不?复。”
木寅山庄外?，高观启半阖着眼?，眺向浩荡白浪间的连绵山脉。
“当初真是?我父亲想灭季氏吗？不?。其实他倒不?介意再与魏凌生多演两年和睦之谊。是?陛下忍不?住了。
“高成岭残杀流民数十万，天下谁人?不?知他恶？你父亲死于?非议无口?申辩，满朝谁人?不?知他冤？怎么只?他这位君王受我高家?蒙蔽，识不?得忠奸？是?他想杀啊，他怕自己那位好堂哥，要夺他的帝位，所以养着我高家?人?胡作?非为，去断魏凌生的手足。来日?再将我高家?人?诛首，以填民愤，他便可以顺势成为一个忧贫悯乱、明察秋毫的圣君了。”
高观启兀自发笑，笑声在冷凄山顶间有种格外?的讽意。
他无视老儒生憎恶的目光，走到季小郎君近前，抬手指天：“说到底，魏凌生、陆向泽，亦或是?我高家?，其实都?只?有一条活路。”
他微微弯下腰，朝少年拱手相邀：“季小郎君，同我走吧。魏凌生韬光养晦这许多年，如今只?差你这把火。你只?需登台上场露这一面，便能替他赢来万众民心。也能叫那些还在左右摇摆的人?，认清时局。缘何不?去？”
老儒生还欲驳斥，瞥见徒弟的眼?神，却又哑然。
少年垂首，闷声踱步到他面前，朝他深深一拜，不?言而明。
他是?预料到这结果的，真见弟子一意孤行，虽有不?忿，还是?拂过长袖，长叹着顺从道：“罢了。人?生在世，又有几人?摆得脱‘执迷’二字。你想去就去，我困不?了你。”
高观启愉悦笑道：“多谢老先生体谅。”
·
宋回涯摸着左腕，当年断裂的骨头如今已经长好，可别离的痛楚跟毅然的决心，还恍如昨日?。
稍作?细想，不?免对自己大失所望，感慨道：“师父叫我守住不?留山，我答应了。师伯叫我照顾两位师弟，我分明也答应了。昔日?允诺，竟都?成空言，一样也没做到。”
陆向泽知她是?对同门?师弟情义深重，是?以诸般职责都?往自己身上揽，无从释怀，亦不?必他人?开解，还是?说道：“如若没有师姐，我已死在去往京城的路上。要说愧对，合该是?我。”
他叫宋回涯师姐，不?单是?因为顶着“陆向泽”这个身份。
当年跪倒在越州城外?时，他只?觉万念皆空，就是?来数十把刀将他慢慢割碎，他也全无所谓。
直到宋回涯在他面前问出那句：怕了？在冰冷雨水中，一剑浇了他满脸的热血。他才幡然醒悟：是?啊，他有什?么好怕？
他为何还要怕？
陆向泽想叫她明白，她多年所行所为不?该以“空言”二字概括，认真说道：“师姐，我在边关见过数不?清的失意人?。俱是?满怀壮志地来，苦闷悲愤地走，撞得灰头土脸了才明白，当今世道，所谓慷慨最不?值钱。万死赴难，不?过是?换得朱门?后的笙歌达旦。身在故土，却远似他乡之客。”
世间诸般不?平事，吹灭多少豪情梦？
除却因对阿勉的惭愧而不?由自主?生出的谨小慎微，谈及它事，陆向泽本性中的直率随之展露出来，声音明朗有力，毫不?含蓄地钦佩道：“‘百星之明，不?如一月之光。’，师姐，世间不?缺想做英雄的有志者，只?少一盏能照孤城的明月。我在师姐身上见到了。不?管江湖上传过你多少恶名，论过你多少是?非，可在风尘莽莽的边关，师姐杀出过的血路上，那把凛然英武的剑，确是?点在失路之人?眼?前的一盏灯。”
宋回涯闭上眼?睛，擦去睫毛上落着的霜雪，没头没脑地说了一句：“是?该多念书。”
陆向泽不?解：“嗯？”
宋回涯笑说：“我徒弟整日?溜须拍马，翻来覆去也就一句——我师父是?全天下最好的师父。不?如你的这些漂亮话听着受用。”
陆向泽也笑。觉得此刻手边只?缺两杯润喉的温酒，否则该是?畅意。
二人?又一次安静下来。
不?多时，方被念叨的人?睡醒了。
宋知怯用力揉了揉脸，从包袱里翻出一包糕点。
她手指被冻得僵硬，勾着一头的草绳，费了半天功夫才将绳结打开，一骨碌爬起来，钻到沉默的二人?中间，两手捧着，殷勤叫道：“师父！”
宋回涯拿起一块。陆向泽没有心情，可不?想拂她好意，还是?抬起了手。
岂料宋知怯直接转了个身，将东西?护进怀里。
陆向泽稍愣，笑了笑地将手收回。宋知怯偷看他的表情，又凑了过去，一脸坏笑地道：“逗你玩儿的师叔，我怎么会对师叔吝啬一口?吃食？给你吧！”
陆向泽：“……”
他看向宋回涯，那眼?神宋回涯太过熟悉，就差冒出字来，问她怎么收了这么一个徒弟。
宋回涯说：“因为有趣。”
宋知怯往嘴里塞着东西?，借着拍肩的动作?，将手上的残渣蹭到陆向泽的衣服上，一股子狗仗人?势的做派，鬼头鬼脑地问：“师叔，你当时在客栈里可威风得很哩，怎么见了我师父就成哑巴了？你是?怕她吗？我可不?怕，我师父最疼我了！”
陆向泽：“……”
他眉尾困惑地上挑，宋回涯说：“先攒一攒，届时一并揍了。省得麻烦。”
宋知怯听懂自己又被记了一过，立马乖巧起来，贴在师父身边，捏着嗓子问：“师父，我们什?么时候走啊？”
宋回涯说：“就要走了。”
“去哪儿？”宋知怯先前就听得稀里糊涂，睡了一觉，光记得一个名字，遂问，“是?去找那个叫阿勉的师叔吗？”
她想起在断雁城时，她也见过那个戴面具的怪人?，对方说是?要找宋回涯，最后被她说谎骗过，不?由有些心虚。
宋回涯失色一瞬，手上没吃完的糕点被捏成碎屑，她拍打去衣服上的残渣，若无其事地说：“先去京城。师父还有一件事要做。等事情办完了，就去接你阿勉师叔回来。”
“哦！”宋知怯听她提起阿勉时语气都?柔和三分，想那或许是?她最疼惜的师弟，亡羊补牢，极力说着阿勉的好话，“师叔定然是?个做大事的人?，我上回见到他，都?没瞧见他的脸，也看得出他气概不?凡，给我吓得说了一通胡话。师叔大人?大量，不?会跟我计较吧？”
宋回涯只?说：“不?会的。”
宋知怯又问：“师叔长什?么模样？下回见到，我定不?能再认错了。”
宋回涯不?知道该如何回答。
她最后悔的，是?当日?不?该就那样离去，没见阿勉一面。
她不?记得阿勉的模样了。
她再怎么也想不?起来，阿勉长什?么样子了。
宋回涯过去拎起地上的包袱，说：“走吧。”
第079章 白云无尽时
雪后?初晴, 四野明净，天空了无尘土，一碧如洗。草叶上凝结的?冰层, 晶莹剔透，犹如天工雕刻的?琼玉。
素银的?长路通向云天外的?京城，马蹄在哒哒声踏裂冰面, 严冬的?寒冷亦被繁华的?人烟驱散, 在残年将去?的?欢欣中多出几分?火热。
陆向泽递上文书，在守城将士隐晦的?打?量中，走入高耸的?城门。
古朴的?瓦檐上堆砌着梨花似的?积雪, 街上行人成群，陆向泽担心马匹受惊践踏，索性牵住缰绳缓慢步行, 一路过去?, 所见楼阁巍峨、车马如流、金阶玉堂, 诸般豪奢的?风光一时也险些迷了他的?眼睛。
这一派歌舞升平的?盛景，是全无关外生死存亡的?悲凉。
陆向泽匆匆在魏凌生府中换过一身衣服, 再述完职从宫中出来?, 已是傍晚。
尚在黄昏, 日未落尽, 街头两侧已是灯火通明。青楼酒肆前门庭若市，五陵年少在歌女娇声中豪爽大笑。
陆向泽穿过嘈杂的?闹市, 拐入一条冷清些的?暗巷，在路旁的?小摊上点了碗茶，悠闲喝着。
边上茶客说起了有关他的?风流韵事, 他无聊听了两嘴，听得饶有兴味。后?几人又开?始压低嗓子, 议论起近日城中甚嚣尘上的?传闻，猜测他的?身份。
陆向泽将茶钱放在桌上，起身离开?。
走在去?魏府的?路上，街旁停了辆马车。陆向泽从昏黄的?灯光下走过，车上马夫立即跳了下来?，仓皇喊了一句：“陆将军！”
一身怀六甲的?妇人随即在侍女搀扶中走了出来?。
陆向泽回头，看了妇人一眼，妇人也看着他。
明黄的?烛火好似无数醉梦里的?春光，柔柔地照在二?人有几分?相似的?脸上。
那女子还未开?口说话，眼泪先滚了下来?，她立即拿手帕擦着脸，掩去?面上的?愁色。陆向泽低下头，朝她端正一礼，率先离去?。
边上侍女想将他喊停，被妇人抬手拦下。
几人牵着斜长的?影子上了马车，在夜幕中驶进铺着香气?的?长街。
回到?家中，妇人仍是止不住地落泪。
丈夫进来?，见她双眼红肿，坐在桌前定定地出神，忙冲上去?揽着她问：“这是怎么了？谁人惹你伤心了？”
妇人叫他一问，情绪更是崩溃，抽噎着道：“我今日在街上遇见他了。一见面，我就觉得熟悉。骨肉分?离，第一次见面，却是谁也不敢相认，甚至连句寻常问话也说不出口。”
青年听得心惊，想叫她住嘴，见她伤怀难抑，又忍了下去?。
“我不该拦住他，本只?是打?算看他一眼，可实在是忍不住……他是我阿弟啊！”妇人捂着脸痛哭道，“季氏满门忠良，俯仰无愧，可是如今，在世人眼里，早已是断门绝户了。死的?无一善终，活着的?，也是迭经丧乱、颠沛流离。究竟是造了什么孽？莫非他们所图，是为一己私利？为何要遭这样的?报应？”
青年见状心疼不已，帮着擦拭她脸上的?泪水。可手帕都?湿了，眼泪还好似流不尽。
妇人闭着眼睛说：“若我姐弟几人，注定了只?能失于风波、不得相认，我也无话好说。可是陛下无端召他回京，人还没到?，说他是反贼的?消息已传得漫天都?是了。反贼啊，怎忍心扣他这样重的?罪名?？是要做什么？不就是想夺他的?命吗？”
青年皱眉，安慰说：“不过是些拿不出证据的?风言风语，朝廷岂会当真？”
妇人挥开?他的?手，激动道：“若是能拿出证据呢？他高家人敢这般大张旗鼓地宣扬，哪能是无的?放矢？这些年来?，他们想杀的?人，有哪个杀不成？”
说罢又低下头哀哀哭泣起来?：“我与他虽未尽过一日姐弟情谊，可到?底是骨肉相连、血浓于水。若不是这次闹得满城风雨，父亲特来?与我坦诚，我还不知道自己原还有两个这样苦命的?弟弟。”
青年轻拍她背，听她哭诉，不发一言。亦难免有些怨怼，觉得岳父不该将妻儿卷入这场缭乱的?风波。
妇人看穿他的?心思，深深吸了两口气?，拔高声音道：“我是心疼我的?阿弟。一个投身草野、居无定所，一个戎马倥偬、百死一生。可又想想，天下百姓受苦的?何其多？我虽侥幸，没受过那些磋磨，可难道我就没有恻隐之心吗？纵我不是季氏的?人，我也是要替他们鸣不平。”
妇人侧过身，痛泣道：“我知道父亲为难，你也为难。你若是觉得我会拖累你，尽管舍了我吧，再别管我。”
青年用力握住她的?手，脸上带着怒色道：“你这样说，莫非觉得我又是什么无情无义的人？！”
他放缓语气?，解释说：“父亲虽和而不流，无意偏倚，可他又不是什么糊涂人。陆将军此时回来?倒是好事，而今边关态势已在弦上，百年之争尽在一举，容不得半步退却。你宽心吧，无论如何，父亲是不能叫他在京城出事的?。”
妇人闻言，这才缓缓抹去?眼泪。
烛火透过窗格，在长廊照出一团团的流光。
陆向泽坐在石阶上，心不在焉地喝着酒，听见身后?脚步声靠近，哀哀叹出声来?。
魏凌生刚要停步，毫不犹豫地转身。
陆向泽哭笑不得，上身后?仰，半躺着叫道：“师兄，这就走了？”
魏凌生略显无情地说：“免扰了你悲春伤秋的?兴致。”
陆向泽今日非要拉着他谈心，感慨道：“我如今才算明白，师兄面对?师姐时，心里是何种滋味。总觉得利用了她，却在剐自己的?心肠。”
魏凌生走了回来?。
影子投在他身侧，颜色淡得像是湖中的?云月，声音也好似水流，听着有些渺远：“你是真心盼着她好，她也是真心盼着你好，为何觉得这是利用？”
陆向泽说：“可是师兄当初为她说媒，不正是想着，有朝一日，许要她来?帮我？”
魏凌生反问：“礼部?尚书家的?小郎君，难道不是个良人吗？”
陆向泽看着手中斟满的?酒水，杯盏中反着皎皎的?月光，如天在水，真假迷幻。他摇头说：“与此无关。”
陆向泽肩头一沉，身上多了件厚重的?外袍。
魏凌生冰凉的?手指擦到?他的?皮肤，倒冻得他一个激灵。
陆向泽坐正了些，扯住下滑的?衣领，正色问：“高观启什么时候来?？”
魏凌生说：“在路上拖延个几日，也该到?了。”
万家灯火外，马匹穿过荒寂的?村落，踏上飘满枯叶的?山道。
日升月落，时间?倏忽而过。
离着京城还有一两里远时，高观启命马车停下，笑着同老儒生道：“就要进城了，还请周神医先下车，否则演不了后?面的?戏。”
老儒生狠狠瞪他一眼，拂袖离去?。
车厢再次晃动，高观启眯着眼睛望向对?面少年，笑吟吟地问：“后?悔吗？”
季小郎君正坐不动，冷静道：“不后?悔。”
高观启赞许：“很好。袭承了你季氏的?家风。”
季小郎君态度严峻地警告道：“可你若是因此害了我三哥，害了殿下，或是宋大侠，我就算做鬼也不会放过你。”
高观启忍俊不禁，轻拍了下大腿，不正经地调笑道：“说得我都?有些害怕了。我这人啊，最怕的?就是世上有鬼。季小郎君可千万不要吓我。”
季小郎君饶是多年的?涵养都?有些忍不了面前这人的?无耻，学着老儒生拿眼尾斜人的?表情，冷冰冰地瞪他。
高观启正觉枯燥，故意想要捉弄，又得了季小郎君几个白眼。不多时，马车停了下来?。
外头的?护卫与守城将士起了争执，车辆迟迟过不去?。
见高观启不肯下车，守将面红耳赤地争辩几句，趁护卫不备，忽然上前，强行掀开?车帘。
高观启当即变了脸色，凌厉扫去?，冷笑道：“这位是我朋友的?亲眷，怎么，文书有假？要将他抓下去?盘问一番吗？”
那守将看清角落处的?人脸，当即侧身退开?，并不与之冲突，恭敬行礼道：“高侍郎说笑了，多有冒犯。请。”
马车这才得以放行。
远离城门后?，高观启敲了敲车厢，马夫受意探进头来?。
高观启吩咐道：“去?给?我那位好母亲送封口信，就说，大哥让我带来?的?人，我已经带进城了。可在城门处被魏凌生的?亲信认出，问她该作何安排。”
马夫仔细记下，应道：“是。”
高观启补充了句：“一定要先提我大哥，务必见到?她面，亲自说给?她听。否则她不会理你半句。”
马夫颔首，跳车离去?。一旁护卫接过缰绳，长鞭抽下，高声呼喝令行人退避，策马在街上奔驰。
就在临近高府的?长街上，十多名?身着布衣的?壮汉列成一队，拦住了马车去?路。
护卫急急勒停骏马，朝前怒喝道：“何人挡在路中，速速离开?！”
为首一人上前，作了个揖，彬彬有礼道：“多谢高侍郎千里迢迢护送我家小郎君归京，一路多有劳烦。家主思亲心切，特命我等过来?接人。改日备好厚礼，再登门道谢。”
说着就要上前抢人。两侧护卫当即暴怒，大骂一声，抽出身后?兵器，直指壮汉面门，意欲将人逼退。
气?氛剑拔弩张之际，高观启在车内懒懒开?口：“几位不知是从哪里得来?的?消息，怕是认错人了。马车里的?这位小兄弟在世上别无亲故，我心有不忍，将他带在身边照料。若要寻人，还是到?别处去?找找吧。光天化日之下明抢，未免太目无尊法。”
为首壮汉嘴上好声好气?地应：“既然是自家人，我们总是认得的?。是不是，叫我们见一面才知道。”动作极为强硬，带领着身后?一帮兄弟就要动手。
眼见双方?就要打?将起来?，一队金吾卫又奔跑着冲出人群。加上围观的?百姓越发密集，场面乱作一团，吵得人耳膜发疼。
将士举着刀剑将两波人分?开?，厉声命道：“住手！都?退开?！”
高观启这才走出马车，站在高处，装模作样地对?着将士诉苦道：“将军可算是来?了，这伙贼人好蛮不讲理。”
将士仰头与高观启对?视，抱拳招呼，铿锵有力地说道：“我等收到?消息，说此地有贼人逃窜，特来?执捕。还请高侍郎行个方?便。”
高观启表情明显一愣，很快又笑道：“贼人不就在将军面前吗？将军尽管拿下。”
将士指向车厢道：“我等所说的?贼人，是指高侍郎车上的?少年。”
高观启眸光转动，带着威胁之色望向那名?将士。
将士上前一步，重复道：“请高侍郎行个方?便。勿要与我等为难。”
几名?护卫手指扣住刀口，蓄势待发，小声试探道：“郎君？”
高观启与金吾卫对?峙片刻，还是选择退让，侧身掀开?垂帘，拂袖一挥，示意季小郎君出来?。
少年怯生生地朝四面环视，努力绷紧了脸，依旧难掩惶恐之色。他刚跳下马车，当即被两名?将士制住双手，缚到?身后?。
那帮壮汉面有不服，伸手欲要推搡，金吾卫按住刀身，侧身上前，圆眼怒视，厉声警告道：“我等金吾卫，巡卫京师、治安平乱是职责所在。也知诸位兄弟戍边卫国、劳苦功高。可既在天子脚下，就该守京城的?礼法。若是再进半步，可休怪我等做出什么叫彼此难堪了。”
为首壮汉终是奈何，带着兄弟退后?，强行扯出个笑，与那将士道：“得罪。”
季小郎君被金吾卫带走，壮汉也相继散去?。高观启愤恨甩袖，回到?马车，从容给?自己倒了杯水。
一名?家仆见争端平息，才敢小跑着上前，停在马车边上传话：“郎君，夫人请您过去?。”
高观启未做应答，护卫心领神会，调转车头，只?朝着金吾卫追去?。
今日朝会刚散，金吾卫搜过少年的?身，径直将人押入宫门。
高观启坐在马车上，透过窗口注视这一幕，讥诮笑道：“这么多年，还是一点长进也没有。脖子上怕是没长脑袋啊。”
第080章 白云无尽时
书?房内, 年轻的君王正?与留下的老臣商议未决的政务。
内侍弯着腰快步进来，附在青年耳边低语。
短短几句话的功夫，青年听得面色连连变化, 忽白?又?忽青，视线在高清永与魏凌生之?间?来回徘徊，间?或不敢置信又?满是忌惮地掠过陆向泽, 最后沉沉定在高清永的脸上。
青年似是征询, 语气不大肯定地道：“将人带进来？”
见?几人皆未反驳，抬手一招。
金吾卫领着季小郎君走进殿门，一群老臣随之?骚动。几人错愕转向陆向泽, 几人埋头充楞，还有几人如芒在背，焦灼不安。
青年不知如何开口, 为难道：“这……”
高清永身后一名官员出列询问：“陆将军, 可觉得此人眼熟吗？”
陆向泽面色如常地从人群中走出, 与跪在地上的少年正?面相视，笑问道：“我与你认识吗？”
少年浑身打颤, 畏惧地摇头。
陆向泽轻描淡写地说：“还以为是我不记事, 看来的确不认识。”
那人问：“陆将军不觉得, 这小郎君与你有几分相似吗？”
陆向泽扭头反问众人：“像吗？”
应声寥寥, 在空旷的殿内回荡，听着气势薄弱。
那官员嗓音浑厚地道：“陆将军当?真不知道这小子是谁？他就是当?年季氏的孽种, 本?该处死，意?外被宋回涯劫走，侥幸活命至今……”
一人不待他说完便打断道：“当?年宋回涯劫囚一事已争论过一回, 天南海北都有人说当?时看见?她在杀人，辨不得真假, 便是无凭无证。怎么今日又?拿出来说？”
那官员说：“好，往事可以不论，那就先问问这小杂种，殿上的这些人里，有没?有一个，像他那销声匿迹多年的三哥？”
一众老臣互相对视，交换眼神，面带愁苦地微微摇头。只觉悬了好久的刀，终于还是落下了。
另有一人出场，与他一唱一和道：“叶少卿这是何意?？”
“京城中早有传闻，陆将军的长相与当?年季氏失踪的那名乱贼极为神似。世事当?真如此巧合？恐难叫人信服。”
陆向泽失笑道：“风言风语岂能当?真？空口几句白?话，也敢搬到陛下面前？未免太过胡闹。”
众人都将目光投向高清永，只等他出声表态。认为他手中该有确凿凭据，能叫这二人无从辩驳。
可偏偏后者?一反往常，今日太沉得住气，好似被拔去?了满身尖刺，真成了个平易温和的老人。
此时受众人瞩目，实在不能继续装聋作哑，高清永方撑开眼皮，对陆向泽抛了个问题。
“陆将军从华阳城经过时，可有见?到我家大朗？”
“没?有。”陆向泽神态倨傲道，“侍中为何会向我来讨要?儿子？该不是又?要?添我一条罪名，说我杀了高家公子吧？”
高清远说：“他失踪多日，我担心他的安危。”
陆向泽关?切地问：“即是如此，侍中为何不派人去?寻呢？”
高清永浑浊的眼睛了无生气地转动，眼角肌肉微微用力，闪过满是杀意?的寒芒。松弛的面皮向下拉扯，有着令人望而生畏的威厉。
他嗓音沙哑道：“昔年搜捕季氏叛贼时，留有几幅画像。”
陛下等了等，不见?他有补充，拧着眉头问：“仅是如此？”
不说多年过去?，早已物是人非，那草草几笔的人像，算得上什么铁证？换谁去?比，不定谁都能找出几分相似来。
高清永仍是那副不可莫测的高深模样?，收回视线，虚虚看着前方。
青年眉头皱得更紧，点名问：“卢尚书?，以你之?见?如何？”
老者?眼睛一闭，面上有淡淡的死意?，上前两步，诚惶诚恐地答：“陛下，臣并未见?过那逆贼，不敢胡言。”
青年又?指：“于老，你是见?过的，应当?还亲自抱过这孩子。”
老者?低下头去?再□□复地打量，才模棱两可地道：“若是仔细辨认，是有依稀几分相似。可世上相似之?人繁多，不足以论证。臣不知。”
青年抬起下巴，环顾一圈，问道：“还有谁有话说？”
下方臣子纷纷避开他的视线。
魏凌生此时才徐徐开口，仿佛看够了笑话：“季家的小郎君并非季知达亲生，是他夫人难忍丧子之?痛，从别处抱养来的。若是能看出与陆将军是一个模子……想必是年事已高，老眼昏花了。”
青年胸中怒火翻腾，已快冲溃理智，听见?这句讽刺，也不能再掀高半寸。
他见高清永只不咸不淡地说了几句，便置身事外袖手旁观，受魏凌生明?面相讥也不回应，终于认清他的心意。只觉被他戏耍，表情一片阴沉，也闷闷得不再出声。
数人见局势反常，都收敛起火气，又?平淡吵了几句，跟着偃旗息鼓。
一时间殿内竟鸦雀无声。
无形的暗流在空气中疯狂涌动，几欲叫人窒息。
内侍将腰弯得更低，目光紧盯着鞋尖，酷寒的天气里却沁出了满身的冷汗，连额上都湿了一片。
“押后再议。”
良久，上方青年强压住情绪，声线平坦地道：“先将人带下去?。”
他拿过一旁奏章，重新说起与农耕相关?的事宜。
待到临近午时，青年令众臣散去?，独坐在桌案后方，沉重几个喘息后，温和的面容中才爆发出狰狞的怒意?。
他一把?抄起桌上的砚台，凶狠朝地上砸去?，尤不解恨，抓过一旁的瓷瓶，一下摔了个粉碎，嘶吼道：“废物！儿子叫人不明?不白?地杀了，他竟能忍住不管！这狗东西，身上难道没?有一根骨头吗！”
边上内侍吓得齐齐跪倒，伏低上身，贴住地面，瑟瑟发抖。
·
高清永从宫门出来，余光瞥见?高观启正?恭顺立在路边等候，装作视而不见?，只黑着脸从他面前经过。
高观启同是闷声不响，神色越发恭谨，紧随其后上了马车，朝高府驶去?。
卢尚书?好奇偷窥着那父子二人的背影，看得太过入神，平地绊了一脚，险些栽倒。
陆向泽眼疾手快将他扶住，老者?抬手擦汗，正?要?道谢，看清他的面容，气愤将他手臂甩开，还用力掸了掸宽袖，誓要?与他撇清关?系。
走出几步，实在气愤不过，又?调头回来指着他骂：“哎呀你这……你这活祖宗！一日安生日子也不给?过！老夫今日起码叫你吓得短寿三年！还有你！”
陆向泽顺着他所指回过头去?，与魏凌生面面相觑。
老者?想起方才陛下看自己的眼神；又?想自己兢兢业业、竭诚尽节，到头来却晚节不保，被迫与陆向泽站了一边的贼船，满肚子邪火横生，看谁都想骂上一嘴，转而指着宫门前的金吾卫道：“尤其是你！无事生非！吃饱了撑的！”
那将士被他斥得呆在原地，嘴巴微张，茫然不已。
陆向泽尚在思索，魏凌生不以为然地道：“卢尚书?性情就是如此。你师姐以前与他对骂，还拔过他的头发。”
陆向泽顿时心生怜悯：那脑袋上本?也不剩几根头发。
后方又?有几位老臣相继走出，窃窃私语一阵后，似是总算琢磨出一些门道，看待陆向泽的眼神已与先前不同，大有刮目相看的震撼。错身而过时，还盯着他喃喃慨叹：“想不到，真想不到……”
比起阴谋算计，高清永居然也会棋差一着。
·
另外那头，马车在高府门前停下。
高夫人一直等在门口，来回踱步，见?人影出现，开口便问：“那贱种什么时候去?死？”
高清永周身气场低迷，任谁也看得出他此刻怒焰滔天，脚步直直向前，充耳不闻地往厅堂走去?。
妇人被他脸上的戾气慑住，又?看见?后方的高观启，冲去?抓住他的衣襟，尖声问道：“你大哥呢？”
“大哥？”高观启惊讶问，“大哥没?回来吗？”
妇人一把?按住他的手臂，细长的指甲用力抠进他的肉里，涂着铅粉的皮肤白?得惊人，癫狂咒骂道：“你少在这里惺惺作态！你早盼着他死，小畜生，你以为我不知道？他最后见?面的人是你，是你跟宋回涯合谋杀了他，是不是？”
高观启迷惘道：“母亲，我不知道你在说什么。”
妇人拉着他的衣袖往里拖拽：“你给?我进来！你敢不敢与你父亲对峙，说成岭的死与你无关?！”
高观启睁圆眼睛，顾不上屈辱，声线颤抖着申辩道：“我只是收到了大哥的信件。他并未向我解释那少年的身份，也未同我详述他的绸缪，只是托我将人拿下，火速带回京城，交予大理寺卿。我本?想守在木寅山庄，拖延陆向泽几日，等候父亲回音，可大哥催促我即刻启程。我权衡再三，实在对缘由一无所知，怕误了父亲大事，只能先行回京。”
妇人分明?不信，质问道：“那信呢？”
高观启无辜道：“烧了。这样?重要?的东西，我哪里敢留？”
妇人面上全是怨毒的恨意?，字字带针：“好！好！这一路上，倒是叫你将借口找周全了！”
她转身扑在高清永的腿上，凄声控诉道：“老爷，你万不能轻信他的谎话，成岭是你的亲儿子啊！如今活不见?人，死不见?尸，谁来给?他公道？！”
高清永一连灌下两杯冷水，用力闭了下眼，问：“谁人知会的金吾卫？”
妇人见?他这幅神鬼莫近的凶相，不免也有些发慌，眼神闪避，攥紧袖口，往后挪去?，支支吾吾地想要?解释：“我是……”
高清永不是要?等回答，将人推开，起身走到高观启面前，深深看了他一眼，毫无征兆地扬手，抽去?一巴掌。
这一掌暴戾凶猛，高观启被打得身形踉跄，眼前有刹那发晕，扶住一旁几案才堪堪站稳。
这突然的动作将妇人也给?吓住，惊呼一声，半晌没?有动作。
高观启脸颊火辣辣地刺痛，嘴里顷刻尝到了血腥味。他就这样?侧着脸，不敢抬头去?看父亲的眼睛，怕自己克制不住当?场笑出声来。
他知道高清永心如明?镜，已有定论，可是那又?如何？
到底不能杀他解恨，还要?继续扮这虚伪的父子情深。
高清永低吼道：“滚！”
高观启擦了擦唇角，抖动宽袖将衣衫上的褶皱扯平整，挑不出一丝错处，端庄行礼拜辞：“父亲保重。”
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