第81章 081
081章
今夜无雪,军帐之外,一排排篝火甚是明亮。
夜风乍一吹拂,呼啦啦的火光便抖擞不止,星星火粒冒着灰败的烟,直往这乌黑的夜空中升腾而去。
火光映照出她苍白的脸。
魏恪担心她的身子,唤了素桃与玉霜,扶着她进帐。
如今郦酥衣怀有身孕,当下这一具身子是头等重要的事,千万不可出了闪失。
一行人温声哄着,慌忙将她护送进帐。
入了帐帘,随从们又赶忙温水点炭、为她熬制热汤。
郦酥衣身上披着厚厚的褙子,平稳地坐于榻上,看着身前之人忙碌。
来来回回的身影,如同她摇晃不止的心情。
不安定,不安宁。
穿梭的身影令她感到尤为不安。
终于,榻上的女子抬起手,朝外摆了摆。
“你们都出去罢,我想一个人歇息会儿。”
她的声音很轻,却又带着一股莫名的韧劲。
此言一出,周遭来回的身形皆是一顿,下人们朝郦酥衣看了眼,不敢违抗她的命令。
一时间,偌大的军帐中又恢复先前死一般的沉寂。
少女弯身,欲自床边桌上取过杯盏。
许是那杯身太烫,又许是她心神不宁。便就在郦酥衣伸出右手,甫一碰到那杯身之际,忽然,有什么东西自指尖堪堪擦身而过。
“哐当”,清脆一声。
被子落在地上,碎了一地。
她怔怔地看着地上那一片狼狈的水渍。
此去新春并未有多久,这一场开战之前,除去这间军帐,西疆军营中甚至还充盈着满满的年味儿。便是在正月打碎这杯盏,便是在沈顷出战之时打破这杯盏……
郦酥衣在心里安慰自己:杯子碎掉了没事,碎碎平安,岁岁平安。
虽是如此,她心却跳得愈发慌,愈发厉害。
她没有再唤下人,苍白着面色,将地上那片狼藉收拾干净。
便就在她收拾碎片之时,似乎听见军帐外隐隐传来几声谈论:
“沈将军被西蟒人追着,已经不知去哪儿了……”
“怎会如此?魏大人不是已派精锐前去增援了么?”
“西贼重重围剿,我军深陷重围,逃入箜崖山后,便找不到人了……”
“逃?有沈将军在,我军又怎会败?!”
“……”
冷风送来那些声息。
再度将帐中之人的面色吹得煞白一片。
郦酥衣躲在帐中,手里头紧攥着给宋识音的回信,几乎一整夜都未阖眼。
她在军中大营,军报传来时魏恪又刻意避着她,郦酥衣自然不知晓沈顷那边发生了何事。
她只知晓,沈兰蘅代替沈顷下了错误的指令,致使玄临关大败,前去作战的沈家军被西贼连连围剿,追击到了距玄临关很远的地方。
郦酥衣独坐在帐中,看着日头一点点升起,又一点点落下,心惊胆战。
她不知数了多久的日落。
终于,便就在这杳无音讯之时、在这所有人都放弃了希望之迹。
沈兰蘅一身鲜血,回来了。
……
那是一个黄昏。
西疆上下沉寂万分。
郦酥衣来到西疆有些时日,却从未见这边的大营这般沉寂过。天空灰蒙蒙的,霞光也毫无往日的生机与神色。彼时她正独坐在军帐中,因是玄临关出了事,旁人也不敢贸然上前打搅。暖盆中的热炭仍滋滋烤着,生起几分焦灼不止的烟云。
便就在此时,一贯寂静的军帐之外,忽然传来了一阵骚动声。
有人兴奋,喊叫道:
“是将军——”
“是将军!沈将军回来了!”
“大将军回来了——”
这一声声,仿若终于叫她找到了魂儿。郦酥衣匆忙掀开褥子,自榻上走下来。
她甫一掀起那厚实的帘帐,迎面便是那鲜红如烈火的战马。红鬃马之上,一人袍染鲜血,左手拖着那沉甸甸的铁剑。
锋利的剑刃之上,染满了骇人的鲜血。
有些血迹已经发干,成一片黑褐色。沈兰蘅衣袍上有些血迹也已泛黑,整个人看上去奄奄一息。
他是被烈鹰驮回来的。
惊喜之余,周遭将士更多的是担心与骇然。
“大将军……”
沈顷足智多谋,剑术超人。
是何人将他伤成了这副模样?
是何人能将他伤成这样?!!
郦酥衣听见周遭——有将士倒吸凉气之声。
她方一回过神,还不等迎上前,那马背上的男人似乎感受到她,挣扎着抬起头。
“快、快将大将军自马上抬下来,快去唤军医,未将军止血消炎——”
周围登即陷入了一片混乱。
郦酥衣只身站在这片嘈杂与混乱里,不远不近地看着,马背之上,对方抬起头。他面上本写满了疲惫与倦意,可当看见她的那一瞬,男人的眼底涌上万千情绪。
那一双乌黑的眸,紧紧盯着她,死死锁着她。
他的气息很虚弱。
“……酥……酥衣……”
看他的口型,似乎在说:
我回来了。
郦酥衣看着军医将他抬入军帐。
他自马背上抬下来时,身上仍血流不止。那鲜血蜿蜒着,就这般自帐外落入帐中,堪堪流了一地。
他的伤势很重。
这等伤势,定然马虎不得,便就在军医前来之时,平躺在榻上的男人忽然伸出手,将她死死攥住。
“酥衣、酥衣……对不起……”
或是因他身体虚弱,或是因他刻意压低了声音。
沈兰蘅的声音很低,只有他们二人才能听见。
他道:“对不起……我也想像他一样,镇守大凛。可我……可我做不好,对不起……我将这一切都搞砸了……”
他想装作沈顷,他想扮演沈顷。
可他腹中无点墨,致使战况连连出错。
危急时刻,沈兰蘅纵马上前,欲用手中长剑杀开重围。
沈兰蘅闭上眼,面色痛苦。
“对不起,酥衣。我将他给你带回来了。”
“被西蟒人追击、被困在箜崖山的时候,在浴血奋战、几欲晕厥的时候,我……我便在、便在想……”
说到这儿,男人话语一顿,深吸了一口气。
他的言语愈发痛楚。
“我便在想,若是我死在那儿了,若是我没能将他带出来、带回西疆,让你没有他了……你该怎么办啊。”
“你和孩子该怎么办啊。”
手上力道加重,听了这话,郦酥衣一阵恍惚。
纵是她千想万想,也没有想到,便是这样的想法给了沈兰蘅莫大的求生意志,竟叫他带领着所剩无几的沈家军,重重杀出重围。
他要回来。
他要带着沈顷回来。
回到她身前来。
军医们着急忙慌地赶入帐。
惦念着郦酥衣的身子,众人劝她暂且避开此地。毕竟沈顷受了很严重的伤,是要动刀子的。
她如今怀了身孕,就怕着血气冲撞,于她、于她腹中的孩儿都不好。
郦酥衣低下头,将他紧到发僵的手指一根根掰开。
彼时正是黄昏。
寂静了好些日子的西疆忽然刮起了狂风,凛冽的风呼啸着,寸寸席卷着军帐。
眼前这等情景,郦酥衣自然是不安心回到自己帐中的。
她顶着寒风,不顾众人劝阻,固执地于帐外站着。
不知过了多少时辰。
郦酥衣只觉得夜色一分分转深。
便就在众人都心神不宁之时,自帐内忽然传来一阵骚动。
“不好了,不好了!”
有人惊慌失措地跑出来。
闻言,帐外的魏恪一拧眉,语气严肃道:“怎么了?!”
“不好了,魏大人!大将军他……他看似只受了剑伤,殊不知其心头处中了一支毒箭,那箭头涂满了毒,正堪堪擦着心口而去,就差那么一瞬……”
军医吓得几乎要跪在地上,身形瘫软。
魏恪怒吼:“那还不快为二爷解毒!”
对方身形直哆嗦着,战战兢兢:“便就是这毒、这毒暂时还无药可解。若是想要为大将军解毒,需得在这毒性尚未发作之前,将擦着心头的那一块生生挖出来……魏大人,小的先前从未动过这样的刀子,小的不敢,小的万万不敢啊!”
魏恪大怒,气得一脚踹在那人胸口处,直将那人踹翻!
“真是一帮废物!”
他怒骂道:“你们不动刀,怎么,还要本将前去通阳城,再去抓大夫么?!”
那人面色灰败,自地上爬起来,一时支吾。
先前,他确实从未动过这样精细的刀。
更何况,如今躺在榻上的不是旁人,正是沈大将军。
只要他稍微一个不留神,不光是他自己人头落地,还要牵连上许多人。
这孙军医并非不想救治,只是技术在这里,他不敢救治。
不光是他,还有这周遭的其他军医,都不敢贸然拦下这种活儿。
他们只敢为沈顷止血,暂时缓解这毒发。
见状,魏恪气急,却又无可奈何。
只见他朝后喊道:
“小六子!”
“在!”
“快去通阳城,将长襄夫人掳过来!”
魏恪话音尚未落,便听见周遭一道清冷的女声:
“等不及了。”
定睛一看,开口的不是旁人,正是在一侧、适才一直一言不发的郦酥衣。
见状,周围人皆微微一怔神。
“我来。”
郦酥衣踩着冰凉的月色,走上前。
少女长发披肩,努力抑制住面上的担忧与慌乱,强迫自己冷静下来。
她道:“把刀子给我,我来。”
第82章 082
082章
冷风漂浮在郦酥衣坚定的嗓音上。
微怔过后,众人循声凝望。她浑不顾旁人反应,抬手掀开帘帐。
魏恪微微皱眉,在身后喊:“夫人——”
郦酥衣脚步坚定。
他流了很多的血,自心口、到衣衫、到床单被褥。
再滴在银盆中、蜿蜒在地面之上。
许是怀有身孕的缘故,一嗅见那血腥味,她便想吐。
腹中隐隐有酸水返上来,自胃腹,一路返至喉舌之处。
反胃,孕吐。
身子万分难受。
可她面上坚定仍不改分毫。
郦酥衣自军医手中取过小刀。
适才在军帐之外,光是听那孙军医的话,她便觉得骇人。
擦着心口处,硬生生将那一块肉割下来。
这般精细的活,若是敢出了一分一毫的意外,登即便是血溅当场、命丧黄泉。
除了自己,郦酥衣不敢将这件事交给任何一人来做。
她不放心,更不能安心地将沈顷的命,亲手交到旁人手里。
她面向外间,深吸一口气,稍稍收回神思。
快速将心情平复,她迫使自己冷静,净了手走至床榻边。
屋内炭盆旺盛,灯盏明亮。
厚厚的军帐并未掩紧,有月光透进来,将榻上男子的面色照得愈发煞白。
更罔论,他毫无血色的双唇。
郦酥衣忍住心中疼痛,强压下腹中不适。
紧攥着双手,将指甲深深掐入掌心里。
割肉,放血,取毒。
将锋利的刀尖刺入沈顷心口的刹那,郦酥衣手指僵了一僵。
她屏息凝神,终于狠下心去,将刀口几乎擦着对方的心头而过。
男人平躺榻上,本来失去了意识。
这一刀落下,他似乎也察觉到了痛苦,眉心动了动,轻拢起来。
刀口愈深,沈顷的面色也愈发苍白。
郦酥衣不知自己是怎么落刀的。
她只知晓,此时此刻,她用尽了毕生的决心与力气,夜风拂得她一对睫羽轻颤,她分毫不敢分神,一双眼连眨都不敢眨一下地、死死盯着那溃烂的伤口。
血肉模糊。
郦酥衣腹胃之中,隐隐有什么东西在疯狂搅动。
竟叫她的唇色也白了一白。
那东西本是想呼之欲出,又被她硬生生压制住。那浓烈的血腥味儿完全掩盖住了男人身上原本的兰香,血腥气息扑面,让她想要孕吐,身体难受不止。
即便如此,她眼中仍未有半分退缩。
郦酥衣紧攥着手中的尖刀,强忍着情绪,听着刀下的钝响,她指尖微微颤栗着,将那一块血淋淋的肉,割下来。
……
察觉到了郦酥衣的虚弱,周遭医官也上前,替沈顷处理着伤口。
孙军医仍在哆嗦,不敢看她。
“将军夫人,您若是身子不适,便先回去罢。剩下的……下官已可以处理。”
郦酥衣侧首,看了眼榻上沈顷的伤口,又看了看对方呈上前的消炎药、金疮药等物。
少女抿着寡淡的双唇,终于点头。
走出军帐的那一瞬,帐外的天色明亮起来。
天光乍泄,一轮金乌若隐若现,将天际照出了鱼肚白。
甫一掀帘,抬头凝望天色,郦酥衣忽然感觉脚下一轻。头重脚轻失了力,叫她双腿一软,竟直直栽倒了过去。
身后响起惊惶之声:
“夫人——”
……
所幸有人接住了她的身子,她并未大碍。
醒来时,郦酥衣也正平躺在榻上。她睁眼的第一句,便是问沈顷的情况。
玉霜赶忙走上前,将她自榻上扶起,又往她后背塞了个软枕。
小姑娘声音缓缓,宽慰她道:“夫人莫要担心。昨夜您离开世子爷那边后,二爷的情况便好转了许多。听魏大人说,咱们世子如今已无大碍,也正在榻上躺着呢。”
心中一块大石落了地。
郦酥衣缓了一口气,身子朝后靠了靠。
忽然,胃中又一阵翻涌。
“哎,夫人——”
她扶着玉霜,倾弯下身。却只是难受地干呕,什么都吐不出来。
见状,贴身丫鬟止不住地心疼,她眉头紧锁着,唉声叹气道:“眼看着夫人您月份就要大起来了,奴婢与素桃姐姐向来没有经验,这回自京城出来得急,也没带个妈子跟着。也不知这场仗要打到什么时候,能不能赶在您临盆前回到京都去……”
闻言,郦酥衣只笑笑,因为适才那一阵干呕,她面色看起来愈发虚弱。
少女声音温和,婉婉宽慰:“即便回不了京也无妨,西疆离通阳城也不远。到时候我估摸着日子,临盆前到通阳城去,不妨碍事的。”
玉霜瞧着她面上的笑意,声音小了下来。
“也只有夫人您能这般宽心。”
榻上少女又勾唇笑笑。
继而,她轻唤,吩咐道:
“玉霜,扶我起来。”
“夫人这是要去哪儿?”
“我去看看沈顷。”
见她拿定了主意,玉霜也不好再说些什么,忙不迭上前将自家主子的胳膊搀扶起,又匆匆往她身上裹了好些厚实的衣裳。
透过帘帐,瞧这天色。
外间似是不怎么冷。
郦酥衣道:“不必给我穿这么多。”
如今这天在一日日回暖,军帐之中,又有暖盆炭火。
这回玉霜却不听她的话了,执意将她浑身上下都裹得严严实实的,才肯放她离去。
走出帐,日头明晃晃地落下来,竟让她感到有几分灼热。
沈顷不知是何时醒来的。
郦酥衣掀帘时,对方似是刚转醒,正平稳坐在榻上。
而他身侧,恭敬站着小六子。少年神色紧张,监督着他将碗中汤药一口口喝下去。
这一勺刚舀起来。
沈顷便看见了她。
男人面色虽虚弱,见到她时,那神色仍亮了一亮,刹那间充盈了勃勃生机。
“衣衣。”
他将背挺得更直了些。
便是这一声“衣衣”,让郦酥衣确定——身前之人是沈顷。
她走上前,接过盛了一半汤药的药碗,同小六子道:“你先退下罢,这里都交给我。”
少年虽十分担心沈顷的身体,但还是个有眼色的。他回望榻上之人一眼,抿着唇,乖顺点头。
郦酥衣目送着小六子离开,动了动汤勺,随口道:“这孩子倒是十分忠心。”
对方的目光也落在那少年身上,闻言,他笑了笑。
“他并不是对我忠心,他是对那个人忠心。”
长襄夫人不似魏恪,少年有一颗七窍玲珑心。
沈兰蘅与沈顷,他分得很明白。
将他自箜崖山救回来的恩人,是沈兰蘅。
适才他站在床榻边,所担心的,也是这具同样属于沈兰蘅的身子。
郦酥衣一阵恍惚。
甫一抬眼,便见身前那道目光早已自长襄夫人身上挪开。
沈顷瞧着她,目光寸寸加深。终于,他缓声道:
“衣衣,我听小六说,是你为我割肉放的毒。”
她攥着勺子,轻轻“嗯”了声。
“这里有军医……”
“我不敢。”
郦酥衣将勺子攥得愈紧。
“我信不过旁人。”
她的指尖纤细,泛着青白之色。
微风拂过少女的发帘,看得沈顷一阵心疼。
男人倾弯下身,于她额头上落下轻柔一吻。
知晓对方是沈顷,郦酥衣没有躲。那唇瓣温柔,带着几许凉意。
“郎君感觉身子好些了么?”
“我身子硬朗,醒来便是好了。只是你,”男人垂下眸,眼里流动着情绪,“我让你受累了。”
屋内的炭盆忽然燥热了些。
沈顷的眼神同沈兰蘅大有不同。
他的眼里,从不带任何的侵略与占有。
便就是这样一双温柔到甚至有些平淡的眼,却看得郦酥衣心尖一阵颤动。她呼吸微灼,面上也不禁带了几分不自然的潮红。
“怎么能谈受累,”她道,“我的夫君,是国之股肱,是大凛的重臣。我陪在夫君身边,能为夫君分忧,也是一件极荣耀之事,又何谈受累。”
少女丝毫不掩饰自己面上的崇拜之意。
“更何况,我也并未做什么。”
如有机会,她当真想用自己的这一双手,为大凛做什么,替沈顷做什么。
她虽说得神采奕奕,可眼睑处,仍落了一道疲惫的乌黑之色。那乌黑色极淡,令男人的神色动了动。
便就在郦酥衣离开之后,沈顷坐于桌案前提笔,生平第一次有了这般不可遏制的怒意。
——沈兰蘅!
这个蠢货!
沈顷紧攥着笔杆,怒意不可遏制,自浓墨间倾泻而出。
不过片刻,他便落了洋洋洒洒一大片。
他当真不知道,这世间,为何真有人会这般冒失这般蠢,玄临关一役,伤亡的将士不计其数,单单是听着魏恪的清点,沈顷便气得太阳穴发胀。
“我当真不知你究竟有何用!”
这是沈顷写给他的最后一句话。
日头微斜,沈兰蘅独坐于帐中,手中紧攥着沈顷先前所留下的书信,一言不发。
帐外,传来将士的声音。
“此次玄临关一站,我军伤亡惨重。大将军三十二场连胜的战绩,终究还是败了……”
帐内,炭火滋滋烤着。
他的胸口缠绕着纱布,心口之处,还隐隐泛着疼。
沈兰蘅低下头。
一眼便瞧见,那纱布尾端所系的一只蝴蝶结。
精致,可爱,小巧。
一看便出自那人之手。
他手上力道发紧,将书信攥皱,一阵沉默。
他的本意不是这般。并不是……这般。
桌案上的卷宗,赫然写着此一战的伤亡人数。沈家军大败,卷宗须呈于天子案,届时定会有人前来问责。
但现如今,看着那封即将呈入京都的卷宗,沈兰蘅心中想的竟不是自己将面对那等可怖的水刑,而是紧紧盯着其上所损伤的沈家军人数。
那么多人,那么多的将士。
那么多,大凛的子民。
第83章 083
083章
自玄临关一战后,即便是在深夜里,郦酥衣也能看到沈兰蘅发奋苦读的身影。
一点孤灯,长夜星漏。
天气一点点回暖,沈兰蘅也愈发变得刻苦与努力。
他就像是……完全变了一个人。
他慢慢变得向沈顷靠近,有时甚至能让郦酥衣自沈兰蘅的身上,看到另一个人的影子。
少女一阵恍惚。
这种感觉是从通阳城回来后便萌生的。
自通阳城回西疆,沈兰蘅好似明白了什么叫大爱与责任;
自薛松之事后,他变得冷静,不再似以往那般冲动;
自玄临关一战,他变得谨慎谦虚,勤奋好学。
郦酥衣有时会出神——莫说是旁人了,就连她自己,也越来越分不清沈顷与沈兰蘅。
除了夜间军帐里,“二人”之间的温存。
惦念着她的身孕,那两人的手脚都十分小心。他们并没有迫使她做什么,更没有用她这具娇柔可人的身子,去满足自己的一己私欲。
他们只抱着她,亲吻她。
温声言语,轻柔呵护。
唯一不同的时,沈顷喜欢亲吻她的额头、捏一捏她的脸颊。
而沈兰蘅则喜欢自身后抱住她,轻咬她的耳垂,舔舐她的颈项。
他会在她耳畔边,用温柔而迷离的声音唤她:“酥衣……”
男人的声音柔情万种。
却唤得她心如止水。
即便他们二人再如何相像,郦酥衣也无法看着那一张脸去欺骗自己——她喜欢的是沈顷,从头到尾,她心仪的,都是那个从未有过败绩的小将军。
而现在的沈兰蘅于郦酥衣而言,倒更像是个不成熟的弟弟。
无论如何,她是不会对这样的人动心。
即便他现在如何金盆洗手,如何改过自新。过往他的所作所为已牢牢烙在郦酥衣心底,始终无法抹去。
西疆一日日回暖,她也一点点褪去了厚实的衫。
大凛与西蟒的战事依旧。
好在沈顷力挽狂澜,挽回了些损失。胜败乃兵家常事,顾念着他先前的战绩,圣上也没有责罚他。
朝廷派来的官员也到了通阳城。
交接完工作后,苏墨寅纵马,回西疆复命。
他走进沈顷帐中,与之商议要事。
郦酥衣便站在军帐之外,安静地等他。
不知过了多久,只听一阵脚步声,苏墨寅终于掀帘走了出来。
看见郦酥衣时,对方下意识以为她是来找沈顷的。
男人极有礼节地向她揖了揖手,便欲侧身,为她让出一条道。
谁知,眼前之人竟开口唤住他。
“苏世子。”
少女声音很好听,脆生生的,还带着几分清冷的疏离感。
苏墨寅转过头去。
只见郦酥衣站在微斜的日头之下,亭亭玉立,手里好似还拿了什么东西。
走近些。
他才发觉那是一封书信。
郦酥衣道:“这是识音寄给你的。”
一听到那个名字,苏墨寅的眼神明显亮了亮。他有些急不可耐地走上前,将信件接过来。
“是音音给我的?”
他欲拆开信件。
信封之上,娟秀的簪花小楷,正写着——苏世子亲启。
如此急切,仿若阔别许久的恋人,迫不及待要抓住对方的音信。
郦酥衣眉心微动,赶在对方展信之前,止住他的动作。
“苏世子,我有一事,不知当不当与世子您讲。”
苏墨寅一向敬重沈顷。
对他的妻子亦连带上了几分敬意。
他道:“嫂子,您讲。”
郦酥衣放眼四周,并无旁人。
当下她的声音,只有自己与苏墨寅能够听见。
她声音缓缓:“我与识音,乃是手帕交。我与她情意深重,如同姐妹。”
苏墨寅点头:“嗯,音音同我说起过。”
郦酥衣:“既如此,识音的事,便也是我的事。更何况她尚未出阁,这挑选夫婿、事关女子清誉之事,更是马虎不得。”
说这话时,日头愈斜了些。
薄薄一层金粉色的光晕洒落下来,于她衣衫上铺满了耀眼的色彩。
少女碎发自耳鬓旁落下。
“我了解她的性子,她敢爱敢恨,一旦认定了什么,即便是豁了命,也愿意誓死相随。识音从京都寄信而来,已言尽钟情于你。那你呢,苏世子,你对识音的心意又是如何?”
闻言,苏墨寅立马着急道:“我自然也是钟情于她!”
郦酥衣凝望着对方那一双眼。
与沈顷狭长的凤眸不同,苏墨寅有一双十分多情的桃花眼。
便是这样的桃花眼,衬得他格外深情,也处处留情。
回答她的话时,男人眼中写着急切。
郦酥衣被那双桃花眼晃住,一时间竟难辨他究竟是否真心。
微风徐来,落在少女嗓音之上。
她的语气之中多了几分锐意。
“既然钟情,为何不迎娶她进门?难不成苏世子也与旁人一样,嫌弃她的商贾出身?”
“我不嫌弃。”
苏墨寅未想到身前这一贯温和的女人会如此发问,短暂怔了怔,忙不迭应道,“我从未嫌弃过她!我喜欢音音,我爱她的一切,她的出身,她的品性,她的样貌……”
“那你为何不愿迎她入门,不愿她成为你的正妻?”
“我……”
男子忽然一阵支吾。
一时之间,周遭的风忽尔变得有几分料峭,就如此、径直地扑打在苏墨寅的脸上,将他的面色扑打得有几分发白。
他唇色亦发白。
“我须得……须得问一问家里面的意思。”
“……”
见着身前如此犹豫不决的男人,郦酥衣被他的懦弱气得发晕。
起初知晓识音要与苏墨寅在一起,她心中便有几分抗拒。先前在京中,郦酥衣见惯了对方的作风——花天酒地,纸醉金迷,仗着有几分权势与家产,成日流连于那等烟花柳巷之地,活脱脱一个情场浪子。
对于这种人,郦酥衣一贯是敬而远之的。
更罔论对方又是沈顷的好友。
但今日,听着苏墨寅的话,她只觉得心中怒意翻涌不止,甚至连太阳穴也被他气得突突直跳。
郦酥衣凝眉,一双眼冷冷盯着他。
当沈顷听见动静走出帘帐时,正见二人在军帐之外对峙。
他的妻子面色微凛,看上去分外严肃。不知晓她说了些什么,苏墨寅正站在一侧,微垂着头,神色有几分颓唐。
见到沈顷来,郦酥衣止住了话语。
因是未行军,男人只着了件素色的长衫,掀帘走出来。
微风拂动他的袖摆,雪白衣袂轻扬,衬得他十分儒雅斯文。
周遭是漠漠黄沙,显得他格外格格不入。
见着二人,沈顷轻轻颔首,眼神里似有微疑之色。
苏墨寅未曾想到,眼前看上去这般好脾气的少女,竟能将自己这样劈头盖脸好一顿骂。不知过了多久,他终于回过神,苍白着面色朝沈顷一揖,灰头土脸而去。
看着他踉踉跄跄的背影,身侧男人愈发不解。他问道:“怎么了?”
“没什么。”
郦酥衣抿抿唇。
一方面顾念着好友的隐私,她并未直接告诉苏墨寅,识音怀有身孕一事。
另一方面……
书信中,宋识音也提到,不想以孩子要挟苏墨寅,让他因此而迎娶自己进门。
宋识音敢爱敢恨,希望对方与自己携手是因为纯粹的爱意,而并非其他。
日头渐落,郦酥衣看着苏墨寅远去的身形,叹息。
对于宋识音与苏墨寅的情史,沈顷先前也有所耳闻。见着妻子眉间忧色,他多少也能猜出个大概。思及此,男人伸出手,将郦酥衣孱弱的身形轻轻搂入怀中。
“郎君。”
“是在担心宋姑娘的事情吗?”
沈顷低垂下眼。
他的眼睫极长,极为浓密,垂搭下来时,稍稍遮挡住那柔和的目光。
郦酥衣没有遮掩,诚实地点头。
沈顷摸了摸她的脑袋。
他的神色是一如既往的温柔。
“衣衣,你莫要担心。回去我好好同他说道一番,叫他千万莫要辜负了人家宋姑娘。”
见她面上忧色仍不改,对方继续而道:“我与苏墨寅相识数年,他看上去虽说浪荡了些,可本性却是不坏,不会让宋姑娘受委屈的。”
闻言,她将脸颊贴在沈顷怀里,轻轻点头。
这一场战役艰难,郦酥衣能预料到,此次大凛与西蟒,必定会是一场鏖战。
她在西疆,看着沈兰蘅学习,看着沈顷练兵。
顺便养养胎、回回信、劝劝苏墨寅。
却未想到,有一日——
宋识音竟像她当初追沈顷一样,义无反顾地追到西疆来了。
……
宋识音来时,西疆难得地下了一场雨。
一场春雨一场暖,彼时玉霜正收拾着晾晒的衣裳,同郦酥衣笑道,春天终于要来了。
郦酥衣分外喜欢春天。
春回大地,万物复生。入目的一切都是生机勃勃,都是昂然之景。
她尚未来得及应答,便听闻帐外又传来一阵骚动声。
“女人?咱们西疆,怎么来了一个女人?”
郦酥衣耳尖,那些话语穿过窸窸窣窣的春雨,就如此传入军帐。
“是呀,这怎么来了个女子?看她样子似是在找人,不知是何人的家眷?”
闻言,她眼皮忽然猛地一跳,忙不迭跳下榻,掀帘走出去。
外间正下着雨。
西疆不比京都,更不似江南,落起来雨时,雨珠如豆般扑腾腾地向下砸落。当她走出帐帘,只一眼便瞧见那名紫衫子少女。她一袭素衣,随意披散着头发,正要被周遭将士捉押住。
见状,郦酥衣赶忙喝到:“住手!”
那将是见到她,恭敬:“将军夫人。”
“快将她放开,”郦酥衣道,“她是我的好友。”
听了这一声,前去捉拿宋识音的将卒登即被吓得丢了魂儿,那人连忙将宋识音撒了,捡起地上的骨伞递给她。
“下官不知,下官不知,一时多有冒犯。还望夫人赎罪。”
适才挣扎,宋识音身上淋了些雨。
青丝黏在少女本就发白的面颊处,她这一路风尘仆仆,愈添疲惫之色。
那将士公事公办,郦酥衣并没有怪罪他,赶忙迎上前去,为识音身上披了件衣裳。
大凛风气开放,但终究男女有别。
郦酥衣厉声,令左右之人都低下头。
她将宋识音带回军帐中。
西疆比京都寒冷许多。
刚刚又淋了这一场雨,宋识音的身子冷得发抖。
“音音,你怎么来西疆了?”
这一路周折劳顿,使得身前之人消瘦了许多。
郦酥衣看得分外心疼,取来干净的手巾,为友人擦拭发上水渍。
闻言,宋识音微垂下眼,语气听上去倒是云淡风轻。
“我想找他,就过来了。”
郦酥衣手上顿了顿,继续问:“就你一个人吗?”
“还有我的贴身婢女,”隔着帐子,她朝外看了眼,努了努嘴,“如今还在帐子外头。”
不知是不是郦酥衣的错觉,自她前往西疆,与宋识音有这么久未见,对方似乎变得安静了许多,也不似先前那般热情活泼。
一个女子跋山涉水,自京都一路而来……
郦酥衣不敢想象,她是下了怎样的决心与勇气,又饱受了怎样的非议。
“我去给你拿几件厚实的衣裳,这里不比京都,要冷一些。”
郦酥衣顿了顿,又看着她道,“音音,你是背着家里面跑出来的么?”
“没有。”宋识音答,“我爹爹知晓。”
“那宋伯伯——”
似乎能预料到她将要问什么,对方微微仰首,轻哼了声:
“他才拦不住我。”
如此俏皮,如此高傲。
她终于有了些许先前的模样。
见她这般,郦酥衣才稍稍放心些。她伸出手,将好友的手指头轻轻捏住。
“你呀你,怎么能一个人跑到这边来,你可知晓这一路有多危险。”
宋识音也反手将她的手指捏住。
“那你呢,衣衣,你当初不也追沈顷追到西疆来了。当初你离开的时候,可知我同样又有多担心。更何况呀,我还能不知晓你的性子,如若我提前同你说了,你定要偷偷与我父亲说,好让他提前将我关起来呢!”
闻言,郦酥衣哭笑不得。
“好呀,在你心里面,我便是这样的恶人。”
“当然不是。”
紫衫子少女吐了吐舌头,“我只是想跟过来,看看你,看看他。”
先前,宋识音一直不能理解,好友为何会为了一个男人,义无反顾地追随到西疆来。
这一条路,那么远,那么难走。
风尘仆仆,马车摇晃。
现如今——
她唇边的笑意渐渐收敛,与好友交握的手指也一寸寸、愈发攥紧。
“衣衣,我好傻,那日的药我不舍得喝,我根本舍不得喝。我这一路追过来,只是想亲口告诉他,我怀了他的孩子,我有了他的骨血……他能不能,不要再丢下我。”
第84章 084
在郦酥衣的印象里,宋识音一贯是热烈明艳的,这是她头一次见到好友如此黯淡失落的模样。
军帐之内,炭火飘摇。
黑黢黢的火星升腾而上。
听了对方的话,郦酥衣蹙眉,下意识问道:“那日的药,他让你喝什么药?”
宋识音顿了顿,如实:“避子汤。”
她的话语很轻,却令郦酥衣瞪大了瞳仁。
避子汤对女子身体损伤极大,除去这一层原因,还有另一方面。
——宋识音总想着,或许可以给自己留个念想。
瞧见她落寞的神色,郦酥衣抿抿唇。她没再吭声,伸手将好友瘦小的身形轻轻搂住。
这一路颠簸,身前之人消瘦了许多。
宋识音将头靠在她同样娇小的肩膀上。
天色一寸寸转昏,偌大的帐中落满了霞光,两个女孩子互相依偎着,不知是何人在向何人取暖。
沈顷是在入夜时回来的。
玄临关一役过后,郦酥衣能明显感觉出来——无论是沈顷或是沈兰蘅,都变得比先前忙碌许多。他们忙碌些,她便也能闲下来,一个人坐在炭盆温热的军帐中,听着军医的嘱咐养胎。
她已决意生下这个孩子。
郦酥衣还记得沈顷去玄临关的那个晚上。
那夜并无雨雪,她只身一人独坐军帐中,却觉得不甚安宁。
冷风将她的手指一点点浸湿。
不知不觉,她的泪便落了下来。
那时候,郦酥衣轻抚着腹部,在心中想。
若是沈顷真的败了,若是他真的遭遇了什么不测,自己也能为他留下血脉。
她想与沈顷有一个,与他一样聪慧听话的孩子。
如此想着,她也愈发能够理解识音此时的想法。
她将好友肩头搂得愈紧,低低叹息。
便就在此刻,帐外传来一声:“二爷。”
沈顷走了进来。
外间雨势愈大,男人袍带上沾染了些水珠。他抬手掀帘时,有湿淋淋的水串颗颗落下来。
只一眼,他便瞧见正倚在郦酥衣身上的宋识音。
男女有别,沈顷担心有所冒犯,往后退了半步。
宋识音起身,行礼:“见过沈世子。”
郦酥衣也站起身,代她问:“苏墨寅回来了吗?”
沈顷轻瞥宋识音一眼,目光之中,带着几分持重的疏离感。
“方才与我一同从练兵场中回来,如今应是在他帐中。”
正说着,男人伸手,自腰间取出一块令牌。
营中之人只认得郦酥衣,却认不得宋识音。
“你若是找他,拿着这块令牌,可在营中自由出入。”
郦酥衣接过令牌,朝后递给宋识音。
少女手指纤细,将令牌攥紧,同二人道了声谢。
这一路快马加鞭,宋识音思君心切。
一拿到令牌后,她竟浑不顾帐外的雨水,提了伞,只身闯入这一袭雨帘。
看着对方的背影,郦酥衣有几分唏嘘。
正恍惚间,身侧有人伸手,将她的身形搂住。
迎面一道熟悉的兰香,她抬起头,恰恰望入这样一双温柔的凤眸。
是沈顷。
“身子怎么样,这几日可有再吐过?”
男人满目关怀。
前些日子,郦酥衣孕吐得厉害。她上吐下泻,几乎要将一整颗心都吐出来。
见她这般,沈顷自然是万分心疼。他差人往通阳城连连跑了好几趟,为她求来好几副安胎止吐之药。
说这话时,他的声音很轻,帐外春雨颗颗拍打着,衬得他愈发有几分柔情。
郦酥衣道:“喝了药,这几天好多了。”
如今她倒不怎么担心自己的身子。
凝望着好友离去的身影,她眼中忧虑更甚。
“莫要多想,”沈顷微垂下眼帘,安慰她,“苏墨寅虽是浪荡了些,本性却不坏。一会儿他们二人相见了,有什么话也好当面说开。”
闻言,郦酥衣抿唇,点了点头。
她在心中祈祷着,但愿能如此罢。
“那你呢,”转过头,郦酥衣又问,“郎君,你最近感觉怎么样?”
这些天,沈兰蘅未有一次来找过她的“麻烦”,每每入夜之后,对方都十分安静,他甚至有些安静得吓人。
沈顷自是知道她在说什么,答:“这几日他都在夜间出现,每次出现都会认真学习军书典籍,未有片刻造次。”
不止如此,沈顷每每苏醒时,都会看见前一夜沈兰蘅所留下的心得手札。
他是在认真钻研军事。
不光是郦酥衣,这一回,就连沈顷也觉得——自己深夜里的“另一半”,好似完全转了性子,变成另一个人。
听着沈顷的话,郦酥衣终于安心些许。
谁料,当天晚上,就在她即将入睡之时,宋识音竟满脸泪痕地跑了过来。
少女单薄的身形随着夜风一同入帐。
郦酥衣正坐在榻上,瞧见她模样,被吓了一大跳。
“识音,怎么了?”
她从未见对方哭得这般伤心过。
原先那柄骨伞被随意扔在帐帘口,她长发披散着,也不知是雨水还是泪水,将她的衣襟打湿。
她一身泥泞湿润的雨水气息,张开双臂,飞扑过来。
“衣衣。”
宋识音将她抱住,面上止不住泪,大颗大颗的泪水如同断了线的珠子,圆滚滚地落下来。
“我前去找他,与他争执了一番。他说他爱我,但婚姻大事并非儿戏,需得经由父母之命、媒妁之言。苏墨寅同我说,要我再等他些时日,待他同沈世子打完这一场仗,凯旋之后,再有底气慢慢同他家里人磨合。”
越往下说,她的语气愈发脆弱,声音里仍含着哭腔,“可我跟他讲,婚姻之事是要父母同意并不假,可我从未看到过,他为了我与家里人说过什么、做过什么。从头到尾,他都是一个听话的、从未长大的孩子。衣衣,我真的好累。”
香气拂面,她将头靠下来,垂搭在郦酥衣肩头。
宋识音面色煞白,垂下一双鸦睫。
“衣衣,我真的……好失望。”
她面色煞白,看得郦酥衣十分担忧。
听了宋识音的话,她心中也闷闷地憋了一团火。
男女有别,未出阁的女儿清誉尤为重要。按着苏墨寅的说法,二人既无父母之命,又无媒妁之言,为何还能行那夫妻之事?
不光有了夫妻之实,甚至还让宋识音怀上了孩子。
一个女子,一个怀有身孕的女子。
自京都,到西疆,一路跋山涉水,只为一人而来。
她不禁问道:“你同他说孩子的事了吗?”
谁曾想,听闻这句话后,宋识音竟道:
“衣衣,我不想要这个孩子了。”
郦酥衣愕然,瞪圆了一双杏眸:“识音,你可知你在说什么?”
“我不要了,衣衣。我想好了,我这一路一直都在想,我为了他做了那么多的事——该做的、不该做的我全都做了。若是他还要以那种理由不接受我,若是他还要以那种借口让我等……”
月光映照入户。
军帐之外,雨势好似小了下来。
月色皎洁一片,将宋识音面上淌得明亮亮的。
偌大的军帐之内,少女泣不成声。
“可是我等不了了,我真的等不了了。如今我也不相等了,酥衣,是我糊涂……我认命了,我……我真的认命了……”
“原先我以为,沈世子待你好,他与沈世子是好友,待我应当也不会太差。衣衣,你知道吗,当他说他喜欢我的时候,我能察觉出来,他是真心喜欢我。我原以为,我原以为……”
她的声音渐渐低了下去。
月色轻柔一层,伴着微微泛冷的寒风,如同一层慰藉,轻柔披在少女身上。
宋识音就这般沉默了许久。
就当郦酥衣以为她已经哭累了的时候,忽然,耳畔传来轻飘飘一声:
“衣衣,不是每个人都能像你这般好命。”
她的声音微哑,语气落寞。
月色清莹,郦酥衣一时怔住。
……
当初决意生下这个孩子后,郦酥衣未再想过,往后有一日,先前那碗堕胎药真能派上用场。
识音说,她已考虑清楚。
打掉这个孩子,与苏墨寅一刀两断。
她已经攒够了失望。
郦酥衣攥着先前调制好的药粉,见状,只能在心中暗暗叹息。
宋识音怀孕一事已不能为外人道,现下堕胎时,更是要避开旁人。郦酥衣遣散帐外所有侍仆,连玉霜也未曾留下。
她从暗处取了药包,研磨成细粉。
紧接着,便是去烧热水。
军中不比宅中,先前并未开设单独的灶台。郦酥衣来后,为了让她方便,沈顷竟破例于军帐之后设立了一间灶房。如今那灶房就在她与沈顷的帐子之间,郦酥衣捧着药碗、避开众人,蹑手蹑脚地走过去。
掩好门窗,悄悄生起火。
她心情复杂地舀起净水,放在灶台上烧热。
回想起适才军长之中,好友那心灰意冷的神色,郦酥衣摇摇头,又叹息一声。
殊不知,灶房之外——
看着帐外一闪而过的黑影,沈兰蘅敏锐地蹙眉。
登即,他放下手中书卷,朝帐外追过去。
男人步子迈得很大,阔步追去,不过几步,便看见那一抹娇小的身影。
她手里不知端着什么东西,鬼鬼祟祟的。
沈兰蘅目光微凝,眼中闪过些许疑惑。
就在他方欲上前,问她为何出现在此处时,忽然,一个念头自脑海中生起。
竟叫他一下子晃了神,赶忙朝前冲去。
郦酥衣还未烧开热水。
灶房的门猛地被人从外撞开,她右眼皮一跳,还未来得及看清眼前情景,灶台上的药碗已被人一把打翻。
“郦酥衣。”
他的呼吸发促,一把将她抱住。
迎面一缕清雅的兰香。
他像是匆匆追赶而来,头发披散着,弯腰将她整个人都拢入怀中。与之相比,郦酥衣的身形显得格外娇小,也格外脆弱。
漆黑的深夜里,热水沸腾的深夜里。
男人深吸一口气,紧抱着她,情绪几近崩溃,那语气也近乎于哀求:
“不要这样……郦酥衣,我不许。”
第85章 085
郦酥衣一时怔神。
身前之人将她抱得极紧,他的双手环抱着,紧紧搂住她的腰。男人长得高大,比她高了不止整整一个头。他埋头倾弯下腰时,整个人将她拢得严严实实,让郦酥衣怔了好一会儿,才反应过来——
是眼前的这一切,叫对方生起了误会。
回过神思,郦酥衣一时哭笑不得。
药粉撒了一地,她想要挣脱沈兰蘅,将地上收拾一番。谁曾料,身前的男人竟死死抱着她的身子,说什么也不肯撒手。
她挣扎了一下,低斥:“沈兰蘅!”
“你先松开我。”
“我不松。”
寂静黑夜里,男人的声音满是慌乱,“郦酥衣,你要做什么?你是想……你又想打掉孩子吗?不要这样,郦酥衣。如今的我会听话,会好好听你的话,认真读书学习,不会再惹你生气。你不要这样,郦酥衣,我不许你这样。”
他在认真学习了,在认真、努力地成为沈顷,成为她喜欢的样子。
郦酥衣被他勒得有些难受,见缝插针地应了一句:
“我……我没有要这样。”
对方却不信她。
灶台上煮着沸腾的水。
竟有湿润的水意蔓延至郦酥衣的耳廓上。
那湿意极浅淡,让她还以为那是自己的错觉。却不过转瞬之间,“啪嗒”一滴泪珠再度滑过寂静空洞的长夜。
他竟哭了。
男人凤眸狭长,眼尾微红。将脑袋埋下来,埋在她莹白纤细的颈项间。
嗅着迎面的馨香,沈兰蘅贪恋地吮吸了一口。
“郦酥衣,你又骗我。”
他的声音里似有阵痛。
“我没有沈顷聪明,但也禁不得你次次骗的。你碗里便是用来堕胎的药,灶台上烧的水,更是用来温堕胎药的。郦酥衣,你不想要这个孩子了。你不光不要腹中孩儿,你还不想要我了。”
痛楚一层一层,如水雾般漫上他那双微红的、明亮的眼眸。
沈兰蘅道:“这几日我都很乖,很听话的。我认真读军书、学习军法,我已经啃烂好几本书了。不光如此,军书读累时我也会按着沈顷的喜好,去读他喜欢的诗集。郦酥衣,我现在已经很像他了。”
正说着,男人低下头,用手摸了摸郦酥衣清艳的脸颊。
他两眼红通通的,如同一只即将被主人舍弃的、情绪濒临崩溃的小兽。
他的掌心处有一层不薄不厚的茧,覆上少女的面颊。
沈兰蘅满眼深情,道:“郦酥衣,我真的很像他了。”
郦酥衣一时语塞。
抬起头,男人眼角之处依稀有一片晶莹,此刻正被月色照亮着,分外明晰。他一双眼更是明灿灿的,闪烁着耀眼夺目的光泽。被这样一双精致到美艳的凤眸注视着,让她很难不联想到另外一个人。
另外一个,除了脾气性子外,与他一模一样的人。
沈顷善军法,他便去学军法。
沈顷喜诗文,他便也去读诗书。
他收敛了尖利的爪牙与脾性,顺着沈顷的模子、顺着郦酥衣的意愿,去变成一个,令她称心如意郎君。
男人的手掌轻抚着她,泪水一颗颗,顺着他的脸颊往下滑落。
他低下声,一句句重复着:我会乖,我会听话。
能不能不要打掉孩子。
能不能不要丢下他。
本想偷偷烧个水的郦酥衣,此刻被他折腾得没法儿。
她安静了片刻,无奈道:“沈兰蘅,你莫闹了。我并非要打掉腹中孩儿。”
她顿了顿,继而又哄道,“也并非要丢下你。”
男人身形稍顿。
听了郦酥衣的话,他迟疑了一下,揣摩身前少女神色,“当真?”
郦酥衣觉得自己就像是在哄小孩子。
她言道:“当真。”
沈兰蘅似乎还不信。
他目光灼灼,紧盯着桌上的残留物。
灶台上的水已沸腾不止,见状,郦酥衣赶忙侧身,欲伸出手——
沈兰蘅又攥住她的右臂。
他根本不信她口中所言,十分固执:“不可以。”
郦酥衣挣脱不开手上力道,余光瞧着那快要溢出来的沸水,“我当真没有骗你。”
她做了个“对天发誓”的手势。
“我并没有想喝,也不会喝堕胎药。沈兰蘅,我向你保证。”
“那你熬这——”
忽然,男人话语一滞。
他的眸光之中,蓦地闪过一道思量。
似乎想到了什么,沈兰蘅微微张大了嘴巴,迟疑道:“你是在给她熬……么?”
从京都追随到西疆的,那名宋姓姑娘。
对于宋识音与苏墨寅的事,沈兰蘅有所耳闻。
对于宋识音,沈兰蘅就更熟了。
先前他甚至还用对方来威胁郦酥衣。
见事情无从隐瞒,郦酥衣也不知该如何辩解,只能沉默。
便是这阵沉默出卖了她。
沈兰蘅面色微变,松开她的胳膊。
郦酥衣赶忙上前,去处理沸腾到快要溢出来的水。
先前那一碗堕胎药已被沈兰蘅打翻,所幸她袖中还有多余的药。少女借着清莹的月色,低下头。
刚将药包打开,身后沉默少时的男人忽然道:“我来。”
她再度被人拽开。
沈兰蘅身形高大,遮挡住身前的光晕。
郦酥衣抿抿唇,并未上前去,而是坐在一侧,静静看着他。
他果真比以前沉稳了许多。
袖袍轻展,男人于灶台前一番忙碌,不过少时,郦酥衣便嗅到一阵苦涩的草药香。
沈兰蘅煎好药,又生怕会烫到她,贴心地用收紧将药碗包起来。
月色落入滚烫的药碗,黑黢黢的水面上,倒映出粼粼的夜光。
便就在郦酥衣端着药碗、欲离开时,对方似乎仍不放心,扯了扯她的衣摆。
“你莫喝。”
男人目光灼灼,紧盯着她手里的药,语气近乎于哀求。
郦酥衣点头:“好。”
房门“吱呀”一声被人从内推开。
月色明白一片,撒在郦酥衣肩头。
她的手掌将房门推得更开了些。
“你真莫要喝。”
“你要是喝了,”沈兰蘅似乎仍不放心,于她身后,“你要是喝了……”
郦酥衣脚步顿住,侧过身。
“怎么了。”
只见敞亮的月光落在男子本就白皙的面容上。
他的乌眸浓黑,睫羽纤长。
见她转过身,沈兰蘅又低垂下眼睫,他似乎不敢看她,待到少女耐心将要消失之际——
他才低声地喃喃:
“我会疯掉。”
……
回到帐中,宋识音已安静等了她许久。
冷风与那道苦涩的草药气一同传入帘帐,引得她下意识抬起头。
不知是不是月色的映衬,少女的面色愈发惨白。
“识音,你想好。”
“衣衣。”
宋识音的声音极轻,宛若一道破败如絮的风。
对方紧盯着她手中之物。
“你把药碗给我罢,我想好了。”
郦酥衣仍心有不忍,道:“或许会有些疼。”
“我知晓,”宋识音扯了扯唇,“衣衣,你不用再劝我了。”
她意已决。
郦酥衣知晓,对方一贯是能拿主意的。
一旦宋识音下决心要做某件事,便极难得以撼动。
她紧攥着药碗,手指青白地递上前去。
身前之人唇边浮上一抹苦笑,紧接着,宋识音竟犹豫都不曾犹豫,将其一饮而尽。
郦酥衣未来得及阻拦:“识音——”
接下来这一夜,比郦酥衣想象中要难熬。
药效并未立即发作。
宋识音先是腹中一阵翻江倒海,紧接着,那绞痛感阵阵袭来。郦酥衣在一旁守着她,只看着好友面色惨白,额上疼得尽是冷汗。豆大的汗珠扑簌簌的,宛若雨珠子般颗颗落下,不过一少时间,竟将她身上那层薄薄的单衣尽数溽湿。
帐内暖盆燃着,暖香氤氲,扑入帐中。
一侧,郦酥衣事先准备好了净盆与手巾。
见好友这般,她心中愈发慌乱,赶忙上前问道:“识音,你现在感觉如何。哪里疼,可否需要温水?”
“我也不知该如何帮你,识音,你若是疼,便抓着我的手,没事的。”
宋识音皱着眉,面上甚至因为痛苦而变形:“衣衣,酥衣,我好疼。我疼得受不了了。”
宋识音紧抓住她的手,如同攥着一根救命稻草,尖利的指尖就这般刺着郦酥衣的手掌,嵌入她白嫩的肌肤。
榻上之人抓着她,浑身颤抖:“衣衣,我疼得快要死了。”
一贯要强的她,此时声音里已然带了几分哭腔。
也是在此时,帐外闪过一道人形。
隔着帐帘,月光将那人的影投落在这一张厚实的帐上。郦酥衣放眼望去,只见对方身形高大颀长,腰间正别着一把长剑。
只一眼,便让她辨认出来——
帐外不是苏墨寅,而是沈兰蘅。
药效发作,宋识音再也禁受不住,痛得哭出来。
“衣衣,我受不住了,我真的受不住了。我……我好痛,你让我去死吧。我不要苏墨寅了,我再也不要他了……”
“我真的不要他了,衣衣,快给我个痛快,求求你,给我个痛快吧……”
她的哭嚎声传出军帐,弥散在整个黑夜之中。
郦酥衣在军帐里面安慰擦洗,浑不顾,帐外另一头,静默守在帘帐口的男人。
沈兰蘅长身玉立,手叩宝剑。
听着军帐之内的哀嚎声,他一寸一寸,将正叩着长剑右手攥紧。
青筋爆出。
忽然,他迈步,径直朝另一个方向走去。
夜色深深,苏墨寅正在帐内休憩。
甫一躺下,忽然听见一道匆匆而来的脚步声。紧接着,厚重的帘帐被人从外一掀,吓得他一个鲤鱼打挺。
“沈兄?沈兄!诶——”
有人满脸愠怒,揪住他的衣领。
单嗅着那道兰香,苏墨寅登即分辨出身前是何人。
他满脸惊惶:
“沈兄,沈兄!大半夜你要做甚——”
对方直接将他自床榻上拖下来,声音里满是愠意。
“给我滚过来!”
第86章 086
苏墨寅被他这一声吓到。
在苏墨寅的印象里,沈顷一直都是温润谦和的模样,更是从未对任何人、因任何事所说过一句重话。而眼前的男人,是他从未见过的愠怒模样。沈兰蘅的头发也披散着,冷白似雪的衣袖正随着夜风,与乌发一齐轻扬。
他整个衣领被提起来,模样十分狼狈。冰冷沉重的帐帘拍打在男人面颊上,引得帐外将卒一阵侧目。
众人只见着,不知究竟发生何事,一贯温和的沈将军竟将苏墨寅苏小将军自帐中提出来,男人手臂极有力,右臂青筋爆出。
“沈兄,怎么了?发生什么事了——诶!”
“沈兄,沈兄!不要——”
莫拖他了,莫拖着他了,丢人!
他甚至还未来得及穿衣裳,只着了件极单薄的里衫。
三更半夜,如此狼狈……
苏墨寅似乎听见人群之中所传来的低笑声。
若是换了旁人,眼前的士卒们定然会因为顾及他的面子而上前阻拦,可此时此刻,动怒的、出手的是沈顷,左右之人心有忌惮,根本不敢上前。
他就这样被沈兰蘅拖了一路。
众人的满带着好奇的目光也这样,跟了一路。
便也在这时间,沈兰蘅想起来——酥衣曾特意告诫过自己,今日前去小灶房煎药的事,不能与任何人提起。
这事关一个姑娘的清誉。
现如今,只要是郦酥衣的话,他都听得很认真。如此想着,沈兰蘅眸光愈沉,低低喝道:“看什么看!”
众将士身形随之一凛。
“莫要跟着,”男人命令,“都回去!”
既有沈顷发令,总是围观之人有着怎样旺盛的好奇心,此刻也不敢抬眸望一眼了。众人赶忙低下头,听着自家大将军的话,乖乖回到帐中。
沈兰蘅低下头,冷飕飕看他一眼,继续提着他往前走。
身前之人不备:“哎——”
苏墨寅认得,再往前走便是郦酥衣的帐子。沈顷大半夜如此动怒,还带着自己去往郦姑娘的军帐做什么?
他满脸迷茫,满心惊惶。
是……自己做什么错事了么?
提起错事,近些天来,他似乎只做过一件。
便是辜负了识音。
他是在集市上遇见识音的。
小姑娘一身绯色的衫,带着素白的帷帽,行走在来来往往的人群之中,像一朵夺目而又艳丽的花。
而他又恰恰热衷于“万花丛中过”。
如追求其他女孩一样,那一日开始,苏墨寅便对宋识音展开了极热烈的追求。
然,似乎知晓了他的性子,宋识音待他,却不似待旁人那般明艳热情。
她是一团火,一团泼辣的、令苏墨寅为之着迷的热火。独在面对他时,偏偏又是另一副清冷的性子。
这样的宋识音,让他愈发心动。
烈女怕缠郎,终于,宋识音也沦陷了。
苏墨寅是京都出了名的纨绔子弟,根性之中,更是那寻求刺激的浪子。少男少女,干柴烈火,终是一晌贪欢,帐中春色雨潺潺。
毫不违心地讲,宋识音是苏墨寅所见过的最独特、最别具一格的姑娘。
亦是他最喜欢的姑娘。
他深知——自己终于觅得良人,寻得了一方归宿。
但苏墨寅更知晓——自己的父母强势,不会看上个宋识音的出身,更不会允许她进苏家的门。
从小到大,苏墨寅在苏家被保护得很好。
他锦衣玉食,他高枕无忧,他从未体尝过任何人间疾苦。
对父母的话更是唯命是从。
便就在适才,宋识音站在军帐外同他要一个说法,苏墨寅心中惶恐,竟避而不见。
近来天气回暖,即便是深夜,周遭的夜风也没有先前那般严寒。
就连西疆,也隐约有了几分春日的迹象。
但苏墨寅却并未感受到半分温暖。
夜风拂来,他又因穿得少,故而身形瑟瑟。便就在他将要靠近郦酥衣军帐时,迎面扑打来一道寒冷的夜风。
忽然,苏墨寅面色凝滞。
只因他听见——
自郦姑娘的帐中,传来一道熟悉的声音。
严格地说,那阵声息,是呻吟。
是痛苦的哀嚎与呻吟。
男人抬起头,满脸震愕,不可置信道:“识……识音?”
少女的声音听起来分外痛苦,此时此刻,还带了几分哭腔。
苏墨寅自地上站起身。
“她怎么了?”
他一改适才的神色,着急问沈兰蘅:
“沈兄,识音她这是怎么了?”
这不是郦酥衣的帐子么?
郦酥衣……不是一向与识音最为交好么?
除了军帐之内,周遭再空无一人。
夜色空寂,沈兰蘅闻声垂下眸光。他的凤眸昳丽,那眼神竟比这夜色还要冰冷寂静。
这般清冷到严寒的眼神。
让苏墨寅心头莫名一阵发慌。
“沈兄……”
他下意识攥住沈兰蘅的袖子。
男人睨着他,冷冷抽手。
他一贯温和的眸色中,不光有着愠怒与冷意,还有一道令苏墨寅也看不清楚的情绪。
那是什么情绪?是担忧,是后怕,或是……
苏墨寅根本看不懂,也无暇去看懂。
他只知,宋识音如今正在军帐中,那一声声连着啜泣,直牵人心。
思量再三,沈兰蘅决定将此事告诉他。
夜风阵阵,将男人的声音浸得愈发清寒。
苏墨寅只听他道:“宋识音没有告诉你么,她前来找你时,腹中已怀了你的孩子。”
“而她,”沈兰蘅顿了一下,“她适才,服用了堕胎药。”
“轰隆”一声,宛若有晴天霹雳。
苏墨寅面上登即变得煞白一片。
他不可置信,“沈兄,你说……你说什么?”
“识音怀了我的孩子……识音她……打掉了我与她的孩子?”
“怎么会……怎么可能……”
苏墨寅方从地上站起来,身形便往后一跌,赶忙踉跄了一下,这才未有摔倒。
听了沈兰蘅的话,男人兀自喃喃良久。
终于,他缓过神。
反应过来后,苏墨寅做的第一件事便是朝军帐里面冲去。
此乃郦酥衣的军帐,男女有别,沈兰蘅又怎会让他得逞?雪衣之人敏捷地侧身,只一下便挡住了对方的路。苏墨寅根本争不过他,男人满面仓皇,两颊处完全失去了血色。
他紧抓着沈兰蘅的袖,哀求:
“沈兄,你莫拦着我。算我求你,求求你莫要拦着我……放我进去罢。”
“放我进去,让我看看她。让我看他一眼,沈兄,弟弟我求你了……求你让我进去……”
帐外闹出了不小的动静。
苏墨寅这一番哀求,成功惊扰到了帐内之人。郦酥衣侧首,只听原本空寂的夜色里,忽然响起那人的话语:
“你让我进去,让我进去看看她。识音——”
她回握住宋识音的手,低下头。
“音音,是他来了。”
是苏墨寅来了。
听见这一声,榻上之人的叫声竟小了些。
郦酥衣坐在榻边,只见榻上的少女满面湿润,她的脸颊侧,已然分不清所黏腻的究竟是泪水或是汗水。她痛苦极了,却又顾念着帐外那人而不得已噤声,女子面色惨白,直将嘴唇都咬出血来。
见状,郦酥衣分外心疼。
她赶忙俯下身,去安慰对方。
“没事的,音音。”
“没事的,你若是疼便叫出来,不丢人的,咱们不丢人。”
丢人的是苏墨寅,从始至终都是苏墨寅一人。
见好友这般痛苦,郦酥衣心中燃烧起恨意。
谁料,榻上之人心中恨意比她愈甚。
或许是心灰意冷,或许是疼痛所致。一听到那个名字时,宋识音面色猛然一变,竟道:
“叫他回去。”
“我不见他。”
她的声音极小,伴着夜风,拂至郦酥衣耳畔。
“叫他回去。”
“识音……”
宋识音将头抬了抬,咬着牙,恨恨:“让他走,莫跪在帐外,莫跪在……孩子面前。”
少女两眼通红。
“让他滚,莫要脏了孩子的轮回路。”
……
便就在半刻钟之前,苏墨寅在自己的军帐内对宋识音避而不见。
现如今,当少女的话传出军帐时,男人面上明显一阵失魂落魄。
“她不愿见我,识音她不愿见我。”
苏墨寅惨白着面色,“她定是恨透我了。”
看着身前之人,沈兰蘅总觉得眼前这一幕,有几分熟悉。
“她这辈子都不会原谅我了。”
听着苏墨寅的话,他的胸口忽然一阵堵闷。雪衣之人别过头去,缓缓吸了一口气。
夜风涌入肺腑,些许发凉。
“扑通”一声,苏墨寅竟在帐外跪下。
沈兰蘅微微蹙眉,往后倒退半步。
只见月色凄凉,在地上落下明白一片,将男人的身影拉得老长。
他的身形亦透过那一方厚实的军帐,投落在其上。
不光是郦酥衣,就连正平躺着的宋识音,也一眼看出对方正跪于帐前。
似乎祷告,又似乎忏悔。
身下似有什么流淌而过,血淋淋的。
宋识音偏过头,静默闭眼,不愿再理会他。
不知过了多久。
苏墨寅终于等到有人掀帘,走出来。
迎面拂来一道淡淡的馨香,沈兰蘅抬起眼皮,朝郦酥衣看了眼。不等他开口,苏墨寅已着急问:
“识音她说什么?”
“她说……”
郦酥衣轻瞥了一侧的沈兰蘅一眼,话语稍顿。
紧接着,她同正跪在帐前的男人道。
“她说让你早些回去,她不会见你。”
郦酥衣尽量语气平稳,补充。
“她此生,不会再见你。”
……
郦酥衣已然忘记,最后自己是怎样劝说苏墨寅离开的。
她只记得对方哭得稀里哗啦,声声哀求着、忏悔着,诉说着自己的回心转意。
所幸沈兰蘅早已预料到这一切,早就将周围之人遣散开,这才没引得将卒们的围观。
寂寂长夜,帐外燃着篝火,火圈一层层升腾而上,又渐渐弥散在这夜空之中。
她从未见过这样的苏墨寅。
她从未见过,这般失态的苏世子。
纵使他如何哭,如何哀嚎,回答他的只有冰冷寂静的长夜,还有那一方厚实的、不为所动的帐帘。
苏墨寅不知,便就在他离开之后,帐中落下极轻一道少女声息。
宋识音疼得受不住,右手紧攥着床帘,透过那一道帘帐,双唇微动,朝外轻轻说了句,永别。
……
这一整夜,郦酥衣都在帐内照顾宋识音,几乎未曾阖眼。
温水,煎药,清理。
温声安慰。
终于,在将近凌晨时,她才将对方哄睡着。
宋识音并未睡着多久。
她紧咬着牙关,又被身下疼醒。
见状,郦酥衣索性也跳上床,将外衫褪了,与她肩并肩坐着、说着话。
宋识音俨然没有了往日的神气。
她面色苍白,斜了斜身子,虚弱地靠在少女肩头。对于郦酥衣的话语,她只能有一声没一声地应着,极为有气无力。
郦酥衣伸出手,将好友单薄的身子抱紧。
就在这时,她耳边轻悠悠响起一声:
“衣衣,我不想留在这里了。”
她不想留在西疆,不想再见到那人。
她想回京都。
生怕她着凉、落下什么病根,郦酥衣又往她身上搭了一件厚厚的褙子。
她抱着识音,点头:“好,待你养好了身子,那便离开这里,我们回京都。”
就在她说出这句话时,不知是不是错觉,她竟看着军帐之外,有黑影就这般动了一动。
原来那不是一棵树。
她轻垂下眼,抿了抿唇。
宋识音并未发觉出异样。
她仰着脖子闭上眼,只从鼻息中发出一个极简单的单音。
“嗯。”
她此生此世,不愿再见到苏墨寅。
“识音,那你可有想过以后,”沉默少时,郦酥衣率先问道,“待你回到京都、回到宋家后,又该怎么办?”
“我回不到宋家了。”
郦酥衣抬头,“你说什么?”
“我来时,为了他已与父亲决裂。”宋识音垂眼,笑容苦涩,“衣衣,我回不去了。”
又是一阵沉默。
宋识音歪了歪脑袋,看着她笑:
“衣衣,其实我很羡慕你。我并没有你这般好的运气,遇不上能够长相厮守的如意郎君。但这也无妨啊,谁说女子一定要成婚、一定要找一位如意郎君、守着那一方庭院。这世上能如沈世子一般的男子太少太少,与其去这般碰运气……”
说到这里,她顿了顿。
“与其那样碰运气,倒不若宁缺毋滥。像苏墨寅那样的烂菜叶,我才不稀罕呢。”
也不知是否在安慰她,原本面色灰败的少女此刻竟打起了几分精神,她挺直后背,道:
“我想好了,衣衣,我宋家世代从商,我自幼跟着父亲,做生意定然是不赖的。到时候我便自己开自己的铺子,自己做自己的生意,立志成为京都第一位女商人。”
见状,郦酥衣含笑,道:“好。”
只是……
她如今已与宋家决裂,若想要行商,事先须得到一笔钱财。
考虑到这一点,宋识音又低下头,眼底依稀藏着几分落寞。
便就在她心灰意冷之时。
忽然,有人攥握住她的手,掌心放入一块冰凉之物。
定睛一看,竟是一块玉。
一块由郦酥衣腰际摘下来的玉佩。
不止是玉佩。
她站起身。
在宋识音的瞠目结舌之下,取来一堆首饰。
耳环、戒指、手镯、金银钗……还有许多零零碎碎的银钱。
她来时并未带着这么多东西。
在西疆短短数日,却积攒了这般多的钱财。
这其中,有些是沈顷给的,有些是沈兰蘅给的。想到这里,郦酥衣不禁感慨——从某种意义上来讲,身侧有“两个”男人,还是有些好处的。
譬如逢年过节时,她都会收到两份礼。
郦酥衣将这些首饰都堆起来,全部递给她。
“识音,你尽管去做,去成为大凛第一女商人。”
夜风拂过,安静冷寂的夜里,少女扬唇一笑,声音甜甜道:
“你的身后,永远有我。”
第87章 087
识音第二次睡着,是临近清晨。
郦酥衣废了好大的劲,才终于将她哄睡着了。宋识音身形平躺下去,右手却依旧紧攥着她的袖。微亮一道光透入帐帘,少女借着那光影,低下头,轻轻将二人的手分开。
现如今,宋识音亟需休养。
郦酥衣轻手轻脚,将周遭一切都处理干净。
收拾地面时,她耳边仍回荡着先前好友的话:
“我自幼跟着父亲行商,父亲也时常说我聪慧。如今我没了家中人帮持、一人出来做事,便先从最简单的做起来。待我回到京城中,先在西街租一个小铺子,日常贩卖些胭脂水粉之类。”
大凛国风开放,街道上也时有女子摆摊贩卖物什,但少之又少。
“我是女子,贩卖胭脂水粉,会稍微容易些。”
“只是……”
宋识音垂眼,看着好友递来的金银首饰。珠钗宝玉,琳琅满目,真是好生夺目。
攥着其中一只镯子,她双手暗暗发抖。
不知不觉,她又流下泪来:“你对我这般好,我当真不知要如何报答你。”
“无妨,”郦酥衣双眸明灿,“这些你都先拿着,如若你实在过意不去,待你赚到钱时,再还给我就好啦。”
宋识音心中一热,抬头。
仰面时,正见少女眨眨眼,俏皮道:
“我要连本带息。”
……
清风拂面,落下几点明光。
郦酥衣蹑手蹑脚地收拾好眼前这一切,抬起手,自帐中掀帘而出。
晨光乍泄。
她尚未来得及反应,立马便被人带到一个宽大的怀抱中。
郦酥衣:“唔……”
那人胸膛温暖。
迎面而来是淡淡的兰香,男人衣肩上似乎带了些晨露的味道,嗅上去分外清新宜人。只一眼,郦酥衣便认出——昨天夜里,将苏墨寅自帐中押过来的是沈兰蘅;于帐外守了一夜、生怕她离开西疆的是沈兰蘅。
而如今,眼前将她一把抱住、视若珍宝之人,亦是沈兰蘅。
男人弯下身,将她娇小的身形尽数裹挟住。
片刻之后,郦酥衣反应过来:“沈兰蘅,你做甚?”
对方只将她抱得极紧,抿唇不答。
晨光一寸寸而落,她再一抬眼时,眼前之人俨然换了一副模样。
不知何时,那二人之间的变换,只在一瞬间。
沈顷是伴着晨光醒来的。
苏醒时,怀中正抱着一香软之物,便就在他低头的那一瞬,郦酥衣极轻松地认出了他。
沈兰蘅与沈顷的目光,向来很好辨认。
男人低下头,瞧出少女面上的疲惫,不免问道:“衣衣,怎么了?”
昨夜是发生了何事?
郦酥衣微垂下眼睫,没吭声,伸手将男人的腰身抱住。
她的声音很轻,有几分虚弱。
少女眼下乌黑,轻轻唤了句:“郎君,你终于醒来了。”
这句话听得沈顷心酸。
虽并不知晓发生了何事,却依旧让他低下头,自责道:“怪我,是我醒来晚了。”
少女的脸颊紧贴着他的胸膛,耳廓尽是他的心跳声。晨光一点点隐现,忽然,身前之人似是想到了什么,低下头去。
“这是什么?”
郦酥衣看着,沈顷自袖中取出一物。
“信?”
瞧其上这歪歪扭扭的字迹,郦酥衣一眼认出来——这是沈兰蘅留给沈顷的。
二人之间有通信往来,从未断过。
至于书信上的内容,沈顷从未对郦酥衣设防。
男人手指葱白如玉,书信轻展。
原以为又会是什么“读罢兵法后的心得体会”,谁曾想,沈顷只低下头看了那书信一眼,下一刻竟拢起眉心。
“郎君,”郦酥衣发觉他神色异常,问道,“发生何事了,那人在信上写了什么?”
书信之上,白纸黑字。
沈兰蘅道:近来闲暇、又不愿再啃军书时,他会派人前往通阳城,买一批书籍,或是古书,或是诗文,甚至是民间流传的逸闻轶事……待无事时,他会将其读来做消遣用。
沈兰蘅记得,自己的妻子喜欢见识多、涉猎广之人。
于是乎,他便要读书,读很多很多的书。
这样在妻子面前,才好像那个人一些。
然,便就是在阅读其中一本自通阳城买来的书籍时,他发现了一桩很是蹊跷的事。
晨光彻底明了,日影铺撒向大地,将西疆照耀得一片生机勃勃。
郦酥衣也循着那日影、循着沈顷的眼神,目光落在信纸上。
“明安三年?”
郦酥衣记得,大凛明安三年,正是沈顷出生的那一年。
明安三年发生了何事?
沈兰蘅读书卷,看到——
明安二年至明安三年,京中无端夭折诸多新生儿。而这些夭折的新生儿中,大多都为双生子。
或许是那“明安三年”的字眼触动到了他,又或许是那一句“双生子”,沈顷攥着信纸的手微微发紧,目光稍顿片刻,而后再朝下读去。
信中,沈兰蘅道。对此事,他亦十分好奇,便查阅了那一年大凛的相关记载。
蹊跷的是,在明安二年至明安三年间,大凛既没有天灾,又没有战乱。
唯一记载离奇的,便是明安初年时的那一场幻日。
幻日之后,大凛大旱一整年。
那一整年,大凛不见一滴雨雪。
对于明安初年的这一场大旱,沈顷也有所耳闻。
自那场幻日过后,大凛各地便接连出现了旱事,城池州郡,最后甚至连京都也成了那等干旱之地。
干旱持续了一整年,来年开春,京都终于迎来了一场救命雨。
看着身前之人渐蹙起的双眉,郦酥衣问道:“郎君,有何异常?”
有何异常?
全都是异常。
他先前也翻阅过史书。
那时候,他便隐隐觉得——这浩瀚的史书记载中,似乎缺了些什么。
究竟是缺什么?
他也说不上来。
日影渐明,沈顷双手攥着那信件,却感觉到似乎有什么片段,在史书中蒙尘。
郦酥衣与他一样,想起先前那一出《双生折》。
先前宋识音曾与她提到,苏墨寅所著的《双生折》,便是以明安二年至明安三年为原型,一体两魄,亡灵转生。
“可否要问一问苏墨寅?”
这厢话音刚落,郦酥衣又叹道,“罢了,如今他定是不想见任何人。”
不光苏墨寅不想见她,同样的,她也不想去见苏墨寅。
近些天发生的事,已让郦酥衣对他有了很大的改观。
沈顷颔首,明白她的意思,轻轻“嗯”了一声。
一想起苏墨寅,她便想起来如今正卧床的宋识音,一想起宋识音,郦酥衣的心情不免有些低沉。
沈顷拍了拍她的肩,说过几日通阳城会有一场集市,到时带她前去散散心。
少女握着他的手,婉婉应“是”。
关于书信上所言的那些蹊跷点,沈顷着手去查。
因是事关重大,他不敢再动用旁人,就连魏恪长襄夫人都未告知,手把手地调查起此事。
郦酥衣跟着他,去通阳城买了诸多相关的书籍。
不止是沈顷,郦酥衣也隐约觉得——这件事,似乎与沈兰蘅的“出现”、与二人的一体两魄,有着极大的关联。
沈顷本欲问苏墨寅关乎《双生折》与《上古邪术》之事。
奈何对方一直跪在宋识音帐前,苦苦哀求,祈求着对方的原谅。
无论他如何求情,甚至在帐外磕头磕出了血,宋识音仍不为所动。回答苏墨寅的向来都是那一方冷冰冰的军帐,与帐帘外,那呼啸而过的冷风。
宋识音不愿见他。
她说过,此生此世,都不愿再见到他。
当这句话传入沈顷耳中时,男人翻书的手指一顿,他并未替好友叹惋,而是淡淡道:
“是他自作自受。”
当然是他苏墨寅自作自受。
不过短短几日,苏墨寅便如同一具丢了魂儿般的行尸走肉。男人无神的两眼凹陷下去,眼睑处尽是一片乌青。整个人更是瘦得宛若一张薄纸,风一吹便要倒。
苏墨寅还未处理好与宋识音的事,自然也没有闲心去顾及其他。
沈顷也不便再去麻烦他,而是带着郦酥衣与沈兰蘅,去翻阅各种史书典籍,去探寻在这明安二年至三年间,究竟发生了何事。
时间一天天过去,西疆也一日日回暖。
沈顷与沈兰蘅之间的书信往来,从未有一日停歇。
宋识音亦独在军帐中休养,并未再理会苏墨寅。
直到一日——
便就在郦酥衣几乎要放弃搜寻当年之事时,一个不起眼的话本子,就这般闯入了她的视线。
少女心灰意冷,随意翻开。
谁知,入眼第一句,便让她手指一顿。
片刻之后,她激动地唤道:
“郎君——”
彼时沈顷正在军帐里另一张书桌旁,闻言,男人的眼皮跳了一跳,赶忙抬头:“发现什么了?”
毫无征兆的,二人心跳忽然加速。
郦酥衣捧着那本不起眼的话本子,掌心竟有些发热。
“郎君,你快来看。”
沈顷阔步,不过顷刻便走至妻子身侧,迎面扑来那阵熟悉的馨香,正是妻子身上独有的味道。
那是一阵花香。
不知那香气是从她衣上还是发上传来,花香盈盈,甜津津的,却不腻人。
外间春意愈浓,光影斑驳,落在这一方略微厚实的军帐之上。
循着光影,沈顷低下头。目光紧紧跟着妻子葱白如玉的手指,阅读着话本上的文字。
——明安初年,皇宫。
容皇后与胡贵妃,接连怀有身孕。
话说这容皇后和这胡贵妃,乃是一母同胞的孪生姐妹。二人感情甚笃,又极得圣心。圣上自然大喜,宫中设宴七日,载歌载舞,未有一刻停歇。
这本该是一件双喜临门之事,二人临盆时又恰恰撞在了一起。那日宫中忙碌万分,皇帝更是守在凤仪宫外,期待着嫡皇子的诞生。
可谁曾想,便是在这日,便是在二人皆临盆这日。
大凛出现了幻日奇观。
九天之上,悬有两轮红日,金光灿灿,灼烈逼人。
宫中一片哗然。
而接下来所发生的事,更是令整个皇宫,不,令整个大凛,都陷入一片惶恐不安。
容皇后诞下双生子后,母子三人俱亡。
紧接着,胡贵妃竟诞下一具死胎,本陷入悲痛之中的皇帝大惊失色,当晚,竟将贵妃胡氏以“不详”之名打入冷宫。
紧接着,大凛干旱一年。
国师言此异兆,乃胡氏双生所至,皇帝心中惧之,下令,此后大凛不允许再出现双生子。
看到这里时,郦酥衣已然入神,她双目低垂着,瞧着书卷上那些平静而残忍的字眼,下意识喃喃:
“大凛明安二年,皇帝下令:如若出现孪生胎儿,需立马杀死……”
此言罢,郦酥衣心中“咯噔”一跳,猛地抬头。
她凝望向身前之人。
沈氏兰蘅,才华出众,性情端直,谦润温和,持重有礼,举世无双。
生于——明安三年。
第88章 088
春光笼罩着,少女面色微白。
沈顷甫一垂首,便对上这样一张煞白的小脸——郦酥衣正仰着头,一双杏眸中带着几分震愕与探究,凝望而来。
四目相对,沈顷下意识否认:
“我并非双生子,母亲从未提起过,我有同胞的兄长或弟弟——”
话说到这里,他忽然一噤声。
他的面上,霎时浮现上一阵怔忡。
只因他反应过来——母亲?这么多年来,每每提到母亲,自己的反应通常都是长襄夫人。
镇国公府的老夫人,父亲的正妻,他的养母。
在沈顷的印象里,自己自记事起,便养在长襄夫人身侧。
这么多年了,不光是他的养母,就连沈府的其他人,也从未在沈顷面前提起有关乎他生母的一句话、一个字。
有关于她的一切,似乎被人刻意抹杀干净。
沈顷只记得,他的母亲姓兰。
府邸里的下人们会唤她,兰夫人。
幼时,每当他问起来生母时,长襄夫人总会摸摸他的头,道:
“这是老夫人专门为您求的奇药,圣上诏书下得急,明日待祭罢军神后,咱们世子爷便要出关往西疆去了。世子上一次归家,还是在三年之前,待他下次回京,也不知轮到什么时候了。老夫人也是体谅您,担心您一人在这偌大的府邸中孤苦伶仃,想着夫人如若能在这个时候有了咱们世子爷的孩子……”
幼小的孩童还不及桌椅高,闻言,他仰着一张青涩稚嫩的小脸,迷茫地点点头。
后来,再长大些。
沈顷懂得,身体发肤受之父母,更受之于生母。
可当他再问长襄夫人时,对方总会变得十分恼怒。女子横眉冷对,命令着下人,或是抄书、或是打戒尺,而后再将少年关至祠堂,面壁自省。
久而久之,他便不敢问了。
不止是害怕受罚,长襄夫人身体不好,年幼懂事的小沈顷,更害怕会惹得长襄夫人不快,气到对方的身子。
幽幽一道冷风扑面,夹杂着少女身上的馨香,沈顷回过神思。
郦酥衣也瞧出他面上异样。
女子声音婉婉,缓声问道:“郎君可是记起什么了?”
她轻柔的声音宛若一道温柔的轻风,却拂得男人记忆空洞。沈顷努力想了想,却觉得记忆深处是一片空白。莫说是关于生母之事,甚至关于他的幼年、他四五岁之前的所有经历,都消失得无影无踪。
好似五岁之后的他,是凭空出现的。
没有征兆,没有记忆。
他的一缕魂魄,突然降临到这具躯壳之中。
男人紧攥着手中话本,定下神思。
他的手指葱白,如玉一样干净无暇。若是以往,郦酥衣看着眼前这一双手指、以及这等明媚荡漾的春色,保不齐会心生他想。她与沈顷,向来都是她占据主导地位,她主动索取,主动迎合,将沈兰蘅教与她的一切,都悉数奉还。
沈顷太过于纯洁无暇,却又有几分无师自通。
每当郦酥衣发起攻势时,男人都不免一阵耳红。他俊美白皙的面颊上会浮现一抹淡淡的红晕,不过少时,他又禁受不住,反守为攻。
郦酥衣太喜欢与沈顷在床榻上亲吻。
但今日,看着他那一根根骨节分明的手指,她却动不起那等龌龊的心思。少女微垂下眼睫,只见着男人将那本话本攥得极紧。
天降异兆,金光幻日,皇后难产,大旱一年。
皇帝下令扼杀京中双生子,原本在襁褓中无辜的幼儿,却因为这一条律令含冤而死……
如此惨无人道,也难怪史书中不曾留有片刻记载。
也让他们“三人”如此大费周章,才从这一本毫不起眼的话本里窥看到当年的只言片语。
也幸亏这是一本不起眼的话本子,才能残存下当年相关事迹。
虽然如此,话本中的故事通常都极具有传奇性,其中故事的真实度,还有待考究。
如今令沈顷面色微变的,是他完全失去了有关幼时的一段记忆。
春风再度拂面,将帐内吹暖了些许。
沈顷缓声,言道:“大约是五岁那年,我生了一场大病,母亲说我高烧不止,父亲几乎请遍了京中所有出名的郎中,可到头来都是药石无医。直到智圆大师出面,给我开了一副药方,也就是每夜入睡前,我必须服用的那一碗药。”
郦酥衣抬起头,望向身前这一袭白衣。
对于这些事,先前她也有所耳闻。后来,在与沈兰蘅一次次的周旋之中,几人才知晓——这一副药,竟是克制沈兰蘅之用。
郦酥衣道:“这些事老夫人曾与我提起过,我还记得,自那一次高烧过后,郎君记忆全无,已完全记不清先前的事了。”
高烧不退,寻僧问药,是在他五岁时。
闻言,沈顷顿了顿,颔首:“是。”
究竟是什么病,能让他五岁之前的记忆全无?
又究竟是什么药,能封存住沈顷身上的另一个灵魂?
“衣衣,或许……”
晨间的风摇曳不止,男人又停顿了一下,忽然道,“或许我才是寄居在他身上的邪祟。”
郦酥衣一下怔住。
“五岁之前,我没有任何记忆;五岁之后,这具身子忽然有了两个灵魂,”虽是极不愿承认,可身前之人抬眼,凝望着她,依旧缓缓道,“关于我的生母兰氏,我并没有任何的印象,但先前你曾提起过,便就在你我离京前往西疆、路过漠水时,他曾着了一个梦魇。”
郦酥衣回忆,点头:“是的。”
“衣衣,在他的梦中,可曾出现过兰夫人?”
尘封有些时日的记忆被忽然打卡。
深冬,漠水。
马车晃荡,沈兰蘅带着她避开众人。
那是一个分外凄清的夜晚,原本平平如常的男人,却在见着漠水之后,忽然发了狂。
他手脚发冷,神志不清地蜷缩在郦酥衣怀里,发白的嘴唇哆嗦着,口中含糊道:
“阿娘,好多水……我看见了好多水……”
“好多好多……蘅儿好怕……”
阿娘。
郦酥衣右眼皮猛地跳动起来。
纤长的睫羽掀了一掀,少女面色微白,迎上对方带着探寻的目光,终是诚实点头。
她咬着下唇,唇角亦有几分发白。
是。
沈兰蘅……他曾见过兰夫人。
而沈顷没有。
沈兰蘅有着关于这具身体五岁之前的记忆。
而沈顷没有。
似乎想到了什么,不光是郦酥衣,沈顷的神色亦是变了变。
他的瞳色微黯,眼底似有什么光影游动。
那双凤眸清冷,倒映出少女身形,却又多了几分柔情。
水雾缭绕在他瞳眸中,又被春风吹开,吹散。
清明之余,沈顷眼底更添情绪。
身为对方的妻子,郦酥衣自然知晓他在想什么。
一袭淡粉色对襟衫衬得少女身形窈窕,她莲足荡漾开裙摆,走上前。
只一下,她毫不犹豫地伸出手,将腰身的身形抱住。
他的腰身很结实,即便是隔着厚厚的衣衫,仍能让她感受到对方腰腹的坚硬有力。
郦酥衣侧着脸,埋入沈顷温暖的怀中,嗅着他身上清雅的兰香,婉声宽慰道:
“郎君莫要多想,你怎么会是邪祟呢。”
她的声音宛若一道春风,拂动至沈顷心头。
“无论是古书典籍,或是现在市面上那些话本,邪祟向来都是在夜间出现的。”
“郎君这般好,哪里有半分像邪祟?再者,若话本上那些传闻属实,这所谓的‘邪祟’十有八九是那些可怜的稚童。他们甫一来到这世间、还未体尝过人间冷暖,便被国师妖言所害。那些可怜的孩子,又怎么能算得上是邪祟呢?”
郦酥衣言语缓缓。
引得沈顷低下头去,眸中隐约汹涌着情绪,凝望向这比自己矮了一个头不止的姑娘。
她面容瓷白,杏眸清澈,干净如玉的手指更是抚过他的脖颈、脸庞、眉眼。
他听见郦酥衣道:“你是沈顷,不是邪祟,是沈家的二公子,是大凛的大将军。你是我郦酥衣的夫君,是这世上最好、最好的人。”
她这般说,身前男人那双精致好看的眉眼终于笑开。
他双眉之间的蹙意轻松了些。
片刻后,男人伸出手捏了捏少女的脸颊。他细密的睫羽动了动,眼底带着几分宠溺,与几分淡淡的无奈。
郦酥衣听见他道:“衣衣,什么话都让你说了。”
“我说的可都不是胡话。”
她道,“倘若郎君是邪祟,您见了智圆大师那么多面,为何还不被他所收服?反而还给您那一副药方,去抑制另个人的存在。退一万步讲,即便……即便郎君是邪祟……”
沈顷有些紧张地看着她。
郦酥衣抿抿唇:“那我也不怕你,那我也愿意陪你。我要做你的邪祟夫人,我要与你一生一世,相爱相亲。”
此言一出,沈顷被她逗得微微发笑。他的心情轻松许多,眼底的情绪也渐渐消散。须臾,男人拍了拍她的小脑袋,唇角扯出一道清浅的笑意。
他道:“衣衣,莫再胡思乱想了。话本上的传闻不一定属实,待我唤来魏恪,着手好好调查一番,探寻出当年真相。”
不仅要探寻,这明安二年至三年,大凛发生了什么。
更要去探寻,他幼时、他在五岁之前,镇国公府究竟发生了何事。
话本或许为杜撰,可他幼时失忆、身患奇病却是真真切切的事。
闻言,郦酥衣只要听了他的话,点点头。
对方话虽这般讲,可她心中,仍是惴惴不安、惶恐万分。
郦酥衣不知道当年大凛发生何事、沈家发生何事,沈顷身上又发生何事。
她只知道——
在沈顷与沈兰蘅之间,无论何人为“邪祟”,到头来若真要除去二人之间的“邪祟”。
她只希望,那人是沈兰蘅。
那个人只能是沈兰蘅。
是暴躁、顽劣、阴险、邪恶的沈兰蘅。
是令她先前厌恶不已,如今却又与沈顷越来越像的沈兰蘅。
第89章 089
沈顷是个实打实的行动派。
阅罢眼前话本,他登即便唤来魏恪,前去通阳城,去搜集相关记载。
通阳城是距西疆最近的城郡,几人也隐隐期待着,魏恪此次出行,能够有所收获,更能够解开当年的诸多谜团。
魏恪是个忠心的下属,向来都很听沈顷的话。
对于沈顷交代的任务,他从来都是只做结果,不问原因。
萧瑟的寒风寸寸转暖,这一场春雨,再度落向西疆的大地。
郦酥衣自幼畏寒,即便是初春时分,帐中的暖炭仍接连不止。顾念着好友宋识音的身体,她特意问沈顷在自己军帐旁又支了间帐子,将识音安置进去,又将婢女素桃暂时分派过去,作为照应。
军营中的医官大多管的都是男人的事,糙得不行。郦酥衣便亲自上阵,每日分别做上两副药。
一副是给自己作养胎用,另一副,则是为识音准备。
对方前几日方堕了胎,亟需调养身子。
魏恪再将一批话本自通阳城带回来时,郦酥衣正在小灶房中熬药。
水沸腾烧开,扑面是苦涩的草药香气。
便就在这时,身后传来“吱呀”一声开门响。
她下意识以为是玉霜,或是素桃。
“魏恪回来了吗?”
郦酥衣头也不回,道,“这一碗是为识音熬的药,待会儿我要去沈顷帐中,你替我将药给识音送去,再看着她服用下。”
这些天天气回暖,春风和煦,偌大的灶房中更是一片燥意。她一边微微弯身倒水,一边同身后之人吩咐着。就如此嘱咐少时,却迟迟得不到身后之人回应。
郦酥衣心有疑惑,转过身去。
只见灶房的门微敞,有日光倾泻进来。一片金灿灿的日影,笼罩着的,正是一具男人的身形。
她面色顿住,下意识蹙眉。
“苏墨寅?”
想起识音,少女眼神登即愣了下来。
“都说这君子远庖厨,苏世子现下前来,是为何事啊。”
她的目光清冷疏离,语气自然也不算好。但对方似乎根本不在乎她的情绪,那一双桃花眼望过来,紧紧盯着正端放在灶台上的药碗。
药碗中,汤药黑黢黢的,正朝上悠悠冒着热气。
再开口时,一贯张扬恣意的苏世子,语气中竟带了几分恳求。
他道:“夫人有他事,可否……可否将这一碗药给在下。在下替夫人……将汤药送过去。”
说这些话时,苏墨寅神色闪烁。郦酥衣知晓,他这是在恳求自己,给他一个与宋识音见面的机会。
识音本就不愿见他,郦酥衣又怎会将药碗给他?
少女冷冰冰拒绝。
见状,苏墨寅更是苦苦哀求。
这几日他消瘦了许多,如今面对郦酥衣时更是声泪俱下,简直好生可怜。
她漠然地侧身,向外唤了声:“素桃。”
一袭粉衫子的少女推门走进来。
素桃性格清冷,面对灶房内情景,亦是处变不惊。她袅袅福身,朝着屋内二人恭敬地唤道:
“夫人,苏世子。”
郦酥衣:“将药端过去,看着宋姑娘喝下。”
素桃:“是。”
婢女两手端着热气腾腾的汤药,目不斜视,绕开苏墨寅。
郦酥衣亦冰冷侧身,与对方擦肩而过。
“吱呀”一声门响,隔绝了男人所有的念想。寂静无比的灶房中,只余些许柴火燃烬后的焦灼气息。
苏墨寅面色灰败。
当她来到沈顷帐中时,对方正如往常一样,坐在桌案前翻阅着魏恪自西疆带来的书。
帐口掀开,扑面一道熟悉的馨香。
桌边那一袭雪衣之人抬起头,只见少女步履平缓,掀帘而来。
她身后,暖融融的金芒散射着和煦的光,金灿灿一层落下,落在她清丽的衣肩上。
沈顷放下书卷,温声:“衣衣。”
“郎君,”郦酥衣走过来,问,“您看得如何了?”
此次魏恪自通阳城归来,总计带回了三十六本书卷。
沈顷道:“约莫看了有二十卷了。”
还剩下大约一半。
郦酥衣走至桌前,站在男人对面,纤柔的手指翻开其中一本。
殊不知,便就在她右手翻过其中一页时,正坐在自己对面的男人,忽然变了神色。
他眸间情绪微变。
再抬眼时,身前依旧是馨雅似花的香气,以及飘忽入帘的、满室的春光。
书香与少女身上的馨香混杂在一起,直教人一阵心旷神怡。
郦酥衣并未察觉出他的异样。
少女捧着书卷,翻看了少时,忽然攥住他的手道:“这些书卷之上的奇闻异事虽多,却未有只言片语有关那年幻日之事。也不知双生子之事乃前一人杜撰,还是有人故意在捂嘴、抹杀当年那件事所留下的痕迹。”
她言语缓缓,说罢,刻意候了片刻,却迟迟得不到身前之人的回应。
郦酥衣不禁抬起头望去。
身前是一沓沓书卷,堆积成小小的山包。
那人正坐在“山包”之后,此刻却并未垂首翻读,那一双眼反而是透过沓沓书本,落在郦酥衣身上。
他目光定定,凝望着她白皙清艳的脸颊。
郦酥衣下意识:“怎么了,我脸上有什么东西么?”
她的手正搭在男人手背上,话音刚落,又被对方反手握住。
他的掌心微凉。
郦酥衣这才反应过来,就在刚刚,身前这具躯壳里,又换了另一个灵魂。
沈顷不会用满带着占有的眼神去看她。
沈兰蘅攥着她的手,追问:“你适才在说什么,什么是当年幻日之事,什么又是双生子?”
说这话时,男人手上力道并未松,郦酥衣下意识想挣脱,却又挣脱不开。
她稳下心神,尽量忽视手背上的温热,同他讲述了一遍当年之事。
严格来说,是话本上的“当年之事”。
便就在提起兰夫人时,郦酥衣敏锐地捕捉到——沈兰蘅的神色似是微微一变。
她挺直了上半身。
“你还记得兰夫人?”
春风略急,轻轻吹动帐帘,几许阳光就这般照射了进来。不知是不是郦酥衣的错觉,就在她追问的这一刻,沈兰蘅面色竟白了一白。
那一双清澈美艳的凤眸之中,似有情绪汹涌起来。
雪衣之人顿了一顿,须臾,不答反问:“你问的可是兰雪衣。”
兰雪衣?
郦酥衣眉心微颦,道:“这是何人?”
春风温中带寒,将他的眼帘掀了一掀。沈兰蘅鸦睫微动,声音平缓:“她是我的母亲。”
一瞬间,似有一道明白的电光,就此劈向郦酥衣的脑海。
少女面色煞白,不可置信道:
“你说什么。沈兰蘅,你还有关乎兰夫人的记忆?”
男人神色恹恹,极为不耐地点了点头。
郦酥衣赶忙取来纸笔,欲记录。
“你还记得些什么?”
沈兰蘅皱眉:“怎么还要写下来。”
“一手资料,”少女微抬下巴,日光落在郦酥衣面颊上,衬得她一双眼分外明亮,“带你‘昏睡’后,我要将这些给沈顷看的。”
提起来沈顷,他明显面色不悦。见沈兰蘅便要拒绝,郦酥衣上前蛊惑道:
“你难道不想查清当年真相么?”
当年真相……
沈兰蘅的眼前,忽然浮现出那些刺骨的冰水。
凌冽寒冬,冰水冻得让人手脚僵硬。那些冷水窜入他的口鼻,毫无防备地,又倒灌入他的喉舌、胃腹……
男人手指攥紧,于无人看见的地方,他手背的青筋隐隐暴出。
片刻后,他紧咬着牙关,干脆利落道:“不愿。”
他根本不愿探查出当年真相,那些真相之余他根本不甚重要,换句话讲,沈兰蘅不愿再回想有关当年的一分一毫。
此时此刻,他的太阳穴突突跳动着,忽然有几分头疼。
这是他这些天第一次,面对郦酥衣时,起了“逃离”的念想。
便就在他该冷冰冰拒绝时,男人抬起眼,望入那一张神色沮丧的脸。
只一瞬,落在沈兰蘅唇角边的话语就这般顿住。
锋利的语气碎裂,他微垂下眼帘,睫羽翕动着,瞧向她的面庞、她双肩、她的脖颈。
她看上去很失落。
敛目垂容,是他不想看到的神色。
少女低垂着脑袋,只道了声“好”后,便将眼前书籍一本本妥帖收拾起来。她的手指葱白,指尖还泛着几分青白之色。就在她即将转身之际,身后之人忽尔道:“等等。”
他的声音中带了几分涩意。
郦酥衣转过头,与他四目相对。
春风拂动,男人雪白的衣袂轻扬着。他披散着乌发,身前拂来一阵清雅的兰花香。一瞬之间,郦酥衣几乎要将眼前之人当作是沈顷。
不知是她的错觉,还是沈兰蘅的刻意模仿。
郦酥衣只觉得,二人之间越来越像,越来越像。
他声音缓缓,纵容道:“酥衣,把纸笔给我。”
沈兰蘅接了纸笔,于案台前磨砚。
郦酥衣抿抿唇,也走上前,立在对方身侧。
微风轻动,男人低下头。
他向来不愿提起那些往事。
那些令他痛苦不堪的往事。
有时候,他甚至会想,幸好自己是在夜间出现,这才不会做了那些梦,着了那些魇。
沈兰蘅右臂微微颤抖,“啪嗒”一声,蘸得饱满的浓墨就这般自笔尖滴下来,于纸上洇开。
他听着郦酥衣的话,一字一字,写着当年之事。
沈家,沈顷,双生子,兰雪衣。
他的兄长,他的母亲。
狭小的、透不过气的后院,堆满干柴的柴房,那一方灌满了冷水的大水缸。
写着写着,他笔下几欲颤栗。
沈兰蘅深吸一口气,克制着,右手紧紧攥着毛笔。
当年……
他一笔一画,写着——
他被兰雪衣囚禁在后院,不见天日,磋磨至死的那五年。
第90章 090
日影徐徐。
郦酥衣垂下眼,凝望着沈兰蘅笔下字迹。
明明用的是同一具身体,沈兰蘅的字却是歪七扭八的。他字迹凌乱,分毫没有沈顷的半分遒劲有力,有些字,还要她努力分辨,才得以辨认出来。
她看着,沈兰蘅写道:
自很小的时候起,他便被关在后院,关在那一间狭窄的柴房中。
狭小阴寒,冰冷黑暗,不见天日。
他并不知自己犯了什么错事,每当年幼的孩童,为此去问自己的母亲时。兰雪衣总是会一怔出神,而后垂下眼,漠然地、冷冰冰地凝望向他。
那是兰蘅见过最冰冷的表情。
那并不是一个母亲望向亲生骨肉时,该有的神色。
她的表情,仿佛在说——他一生下来,便是天大的错事。
他不该出现在这世上的。
他……就该死!
春风忽尔冷冽了些,吹拂入帐,轻掀起宣纸一角。
郦酥衣明显感觉到,当对方落下那一个“死”字时,男人的笔触明显带了许多情绪。他的手指微微颤抖着,豆大的浓墨就这般扑簌簌而下,“啪嗒”一声,将素白的宣纸尽数染脏。
他有些控制不住颤抖的手指。
亦控制不住汹涌迭起的情绪。
男人右手用力,手背上青筋爆出,几欲要将那支笔折断!
不过少时,他的额上尽是细细密密的冷汗。冷汗涔涔,如同墨珠般豆大,便要顺着他的额头滑下,坠在他鼻尖,眼看着即要再度落在那一方宣纸之上。
见他落笔如此困难,郦酥衣不免也屏息凝神,凑近些,一面安抚一面鼓励他。
“你哪里不舒服,要不要喝热茶?沈兰蘅,你可有想起来什么,慢慢写,不要着急。放松下来,深吸一口气……”
“喝口茶,放松,再放松。放松些,慢慢写。”
少女的手搭在男人左臂之上。
自她身上传来淡淡的馨香,似是某种花的味道。给予了他极大的力量。
他竭力稳下心神,听着郦酥衣的话,先是搁笔,轻抿了一口茶。
茶水是她方倒的,如今正还温热。顺着男人的唇齿,自往他胃腹间流淌。又重新将他的一颗心浇灌得温热。
嗅到那阵馨香,沈兰蘅自漫无边际的黑暗中跋涉出来。他微垂下小扇一般的眼睫,瞧着少女面上的期许,深吸一口气。
她期待着他的笔下。
期待他,回忆起过往那些细节。
那些他从不愿提起、从不愿再触碰的细节。
暖风入喉,男人神思稍安。
瞧着郦酥衣面上神色,他略一沉吟,终是纵容提笔。
她想要知道他的往事。
想要知道他童年经历。
她在关心自己。
沈兰蘅如此想。
冷风轻微扬动他的衣袖。
再落笔时,一些支离破碎的片段,如潮水一般再度冲上脑海。
沈家,沈氏,那名被藏匿在柴房中、不能让任何人发现存在的沈家幼子……
便就在此时,他的耳边忽然响起一道颇为疾厉的话语。
那人声音尖利,宛若一把锐利无比的尖刀,这般破空而来。
“什么沈家?什么沈氏,什么沈家的儿子?你给我记住了,你不姓沈,你姓兰!你是我兰雪衣的儿子,是兰家的二郎!哭什么,不许再哭!给我从地上站起来,你这般丢的可是我们兰家的脸!兰蘅,憋回去!”
“你再哭?你再哭,我便真要用鞭子抽你了!我抽死你这个不孝子!抽死你这个扫把星!”
“不孝子!!”
“扫把星!!!”
啪!啪!啪!!
冷冰冰的天。
火辣辣的鞭子抽在他身上。
让他的意识既模糊,又清醒。
他不姓沈,他姓兰。
他不叫沈兰蘅,他单名兰蘅。
他想起来了,他全都想起来了。
“沈兰蘅?沈……沈兰蘅?!”
耳畔传来模糊的声音,轻缓柔婉,似是自天际悠远而来,让人听得并不甚真切。
郦酥衣接连唤了他好几声。
对方僵硬地握着手中毛笔,并未回应。不知想起来什么,他后背挺得笔直,手上动作亦僵硬着,迟迟未曾落笔。
浓墨啪嗒、啪嗒……
身前之人神思混沌,面上神色万分痛苦,似乎陷入了一场万劫不复的梦魇。
见状,郦酥衣也觉得骇人。
她企图去唤醒他。
“沈兰蘅,沈兰蘅?”
“沈——”
男人面上一阵抽搐,猛地回神。
不等郦酥衣反应,对方竟一下撂了笔。笔尖的浓墨就这般溅射,染上那已一片污秽的宣纸与素袍。
少女只觉得身前一缕兰香,紧接着便是一阵不容人反抗的力道。她尚未回神,整个人已被对方猛地一拽、拢入怀中。
她身形本就娇小。
沈兰蘅的力却极大,将她搂得极紧,似乎在怕她跑掉。
她一时难以换气。
始料未及,少女下意识地拍打他后背。
“兰蘅,沈兰蘅?”
身前之人此番模样,还是在上次途径漠水时,见状,郦酥衣的语气中不免多了几分惊惶。
她尽量不去惊扰他,又尽量将他自“梦魇”之中唤醒。
“沈兰蘅,你怎么了?沈——唔……”
男人忽然俯身,将她吻住。
不过瞬时,郦酥衣口中充盈满一阵茶香。那清雅的兰花香气拂面,紧接着便是他微凉的唇齿。对方吻意很深,直将她的后腰抵靠在那不高不矮的桌案旁。他高大的身形倾压下来,将身后的光影尽数遮挡住。
郦酥衣愈发难以唤气。
“沈……沈兰蘅……唔……”
他的吻,向来都带着几分压迫,几分掠夺。
不过少时,郦酥衣已然能感受到,自己与对方的唇齿,在悄然生烫。
对方捏着她的下巴,深入。
如同一只小兽,用锋利的齿尖啮咬过她的唇舌。
郦酥衣确信——沈兰蘅就是属狗的。
她的口齿发疼,甚至还嗅到了几分血腥之气。
少女不由得反抗:“沈兰蘅,你咬得我疼了……沈、沈兰蘅,你——放开我!!”
双手猛地一推,这一回她使出了浑身十二分的劲。男人不备,就这般被她所推开,朝后踉跄了好几步。
一声闷响。
他的后背摔在墙上。
帐内未燃灯。
偌大的军帐之内,只余下些许和煦的日光。
日影漫漫,笼罩在男人面庞上。他紧抿着发白的唇,面色亦是灰败不堪。他就这般失魂落魄了少时,忽然抬起头来。原本一双凤眸精细美艳,此刻眼底竟浮现出斑斑泪影。
他眼尾微红,面色却发白,更像是一头小兽。
乌发披散在他身后,沈兰蘅抬起头。
“郦酥衣,如果……我是说如果。”
他停顿了下,终是道:“如果有一日,我突然自这个世上消失不见。到了那时……你还会记得我吗?”
似乎未料到他会如此发问。
郦酥衣一怔神,望向对方的两眼,一时变得混沌朦胧。
春风进帐,将那略微厚实的帐帘拂动得呼啦啦作响。
便就在这时,帐外突然传来一声唤:
“二爷,二——”
是魏恪。
见有外人进来,郦酥衣赶忙趁着沈兰蘅微愣之际,朝一侧侧身,脱离了对方的掌控。
对方步履匆匆,并未料想到郦酥衣也在帐中。走进来时,恰好见主子撒开了自家夫人,瞧二人面上生绯,他便知晓自己此番进来的很不是时候。
只可惜如今骑虎难下、进退维谷。
魏恪只好面露尴尬之色,朝郦酥衣咧了咧嘴:“见……见过夫人。”
见他如此行色匆匆,郦酥衣便知对方是有要事要禀。她也并未为难这一忠心的忠仆,略微颔首,也朝他点了点头。
魏恪正色,同“沈顷”禀报。
先前沈顷曾同魏恪叮嘱过,前来禀报事宜,尤其是有关通阳城大小事宜时,不必刻意避讳着夫人。魏恪听着自家主子的话,便也并未避讳着郦酥衣,径直同那桌案前的一袭雪衣之人道:
“二爷,听着您的话,属下特意留派了人手去关注通阳城那边的动静。有眼线传回消息——便就在前几日,智圆大师离京,竟来到了这通阳城中,传授教法。”
智圆。
郦酥衣下意识抬头。
“你是说,智圆大师也来了?”
魏恪:“正是。”
智圆道法颇深,从不轻易出山,既出山,想必是有大事要发生。
郦酥衣忽然心跳飞快。
她眼见着,当听到那一句“智圆大师”时,沈兰蘅的神色似乎变了一变。
他有几分抗拒。
将脸转到一边去,不再听魏恪的话,也不再理会郦酥衣。
日头一天天回暖,郦酥衣的肚子,也一日较一日大了起来。
她妥帖地将沈兰蘅那份“手书”誊抄了一遍,又用自己的话,将沈兰蘅那些胡言乱语简单概括了一遍。
待沈顷醒来,她将手信与智圆大师前来通阳城的消息一同呈至对方面前。
晨光朦胧一层,笼罩在男人眉眼之上。他神色缓缓,目光寸寸落下。
“兰雪衣……”
他的母亲竟是叫兰雪衣。
非常好听的名字。
或许是一个儿子之于母亲天性,单单看字眼,无端的,沈顷心中生起许多好感。
沈兰蘅道,他的母亲叫兰雪衣。
除此以外,他还有个同胞哥哥,叫沈顷。
桌案之前,男人目光稍凝。
他看着手中那白纸黑字,神色终于悄然发生了变化。
白纸上,沈兰蘅说,自己幼年时除了与兰雪衣解除,唯一知晓自己存在的,便是他的同胞哥哥——沈顷。
二人长得极像。
单从眉眼上来看,他们兄弟俩可谓是一模一样。
但二人的遭遇却完全不同。
他的兄长,知书达理,孝顺懂事,是外人眼中的好孩子,虽是庶出,却因为乖巧聪慧,被父亲寄予厚望。
而他,虽说与兄长长着同样一张脸,却被母亲勒令不准出门、不准见人,不准让任何人知晓他的存在。
“若让外人知晓了,不光你会死,你哥哥会死。就连我,也会被你害死!”
“蘅儿,听话,若有人来,你便躲进柴房,或是躲在水缸中。无论遇见何事,千万不要出声。记住了么?”
郦酥衣望向他。
不知是不是冷风吹拂,他的面上竟微微有些泛白。
结合着先前那本记载了幻日、双生子之说的话本子,郦酥衣不难猜想到——沈顷与沈兰蘅的幼年,究竟发生了什么。
思量少时,她终是上前一步,替沈顷开口出声:
“郎君,兰雪衣是您的生母,兰蘅是您的胞弟。因是那年幻日,再加上大旱一年,双生子被当朝圣上视为不详之祸端,而您的母亲,也就是兰夫人,在明安三年恰好诞下您与弟弟,也就是这一对双生子。”
诞下双生,理应处死。
而沈顷出生时,恰好是年关。
大年三十,阖家欢喜。国公府上下,满院喜庆,歌舞升平。
兰氏失宠,几乎是被“发配”在别院中,不受老国公重视,受尽全府上下冷眼。
羊水破得急。
兰雪衣不同于寻常女子,极为心狠。她似乎在临盆之前便察觉出自己的肚子比旁人大了一圈,料想到会是不祥之双生,她竟独自一人,将那两个孩子硬生生剖了出来!!
长子沈顷,冠沈姓,擦干血迹放于床榻边。
次子兰蘅……看着哇哇大哭的婴孩,兰雪衣心一横,竟将其丢在柴房之中。
她本想遗弃次子,遗弃眼前这个“不祥之物”。
谁曾想,听着自主院传来的丝竹管弦声,听着自柴房传来的嚎啕大哭声……兰雪衣竟一时心软,将那孩子自地上抱了起来……
自此,沈家后院之中,多了位见不得光的小公子。
……
猜想完这一切,郦酥衣抬眸,再度朝身前之人望去。
春风徐徐,吹皱他衣肩之上的光影。
此刻他一袭雪衣,当真是衬极了他生母的名讳。短暂的失神之后,男人亦缓缓抬眸。
他的猜想,与郦酥衣大差不差。
双生子、幻日、大旱一年、明安三年出生。
兰雪衣、藏幼子、永不见天日……
这么多年,这所发生的的一切,终于有了关联。
攥着手中纸张,沈顷忽然感到心痛。
他原先曾以为附身在自己身上“邪祟”,竟是他一母同胞的弟弟么?
那兰蘅最终是被外人发现,才在五岁那年过世的么?
至于他的生母兰夫人,也是因此而受到牵连,被下令赐死么?
沈顷忽然理解,当年幼的自己每每同长襄夫人提到生母时,对方总是避而不答,言辞闪烁道:她是一个不祥之人。
既如此,既然双生乃不祥之兆,那身为双生子之中的哥哥,又是如何独活于世、“苟活”到了今日?
沈顷隐约觉得,在这其中,定还有其他不为人知的隐情。
几番思量,他还是决定在一日,前去通阳城,去寻一寻那正在城中传授佛法的智圆大师。
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