窦平宴盯着，手指在摩挲那醺红的脸颊：“我知晓这样的心思我不该有。我试着避了你这些天，本以为能够断舍，可终究很痛苦...挠心挠肺，平脊乏味，只有每日送来的那碗莲心粥才能稍解。莲心...你是不是想说，我们心是连在一块的？”
他忽然端起杯盏，将酒液沿着她的唇缝倒进。
“我哪能静心苦读呢？”他一边倒却自嘲地笑起来，又捏起她的嘴，再次将头俯下......就着酒液描唇、描舌，似乎想与她同醉花间。
这些窦姀自然是不记得的。
翌日她醒来时，只觉得头仍有轻微的发沉，但已经没有昨晚那么不舒服了。
窦姀是头一次喝成这样，她发觉昨日夜里说过什么、做过什么，竟没有丝毫的印象，包括连怎么回的床也不记得。
她扒着脑袋想回忆，可混乱模糊的记忆中却只有弟弟那张微微淡笑的脸。
窦姀颇是后悔地决定，下回再不能这么喝了。
万一喝大说错什么胡话，不就出洋相了？到时候连自个儿都不记得。
她下床，芝兰正好端了一盆水进来。窦姀净着脸便问芝兰：“你昨夜可知晓二爷何时走的？”
话一出口，芝兰忽然开始吞吞吐吐。
窦姀仔细一看，发现芝兰的脸好像有些涨红，奇怪问道：“这是怎么了？你不知晓吗？那我再去问问春莺她们。”
“奴知晓的...”芝兰终于说道，“亥正才走。”
什么酒还能吃一个时辰多？
窦姀看芝兰这欲言又止的神色，寻思，莫非自己真说错什么，做错什么，出了什么洋相？
于是不放心地又问：“那二爷走时可生气了？”
这事芝兰倒是摇头，说没有，他还挺高兴的。
没有生气，窦姀也就放心了。至于在弟弟跟前出什么丑，已经显得不那么重要了。
窦姀坐镜前梳发描眉，芝兰则在一旁忙活别的。
至今芝兰来梨香院已有些时日了。
初来乍到时人还胆小，连话也不敢多说，头总是垂的。如今待久了倒是熟起来，偶尔还能说笑两句。
芝兰生得好，脸白净，即便不怎么打点也是清丽可人的。
窦姀注意到这一点时，便跟芝兰说过，不要见什么人都总垂着头，不然别的丫鬟婆子会认为你软弱好欺负。
她又笑着跟芝兰说，你生得这么好，怎么总是怕见人，就该多抬抬脸。
今日窦姀倒是想起一事，边梳妆，随口向芝兰问道：“先前一直没问过你。我听二爷说，你原先在二姐房里伺候过，这些日子我瞧你做事细心妥帖，也从不招惹是非，当初为何被赶出来呢？”
芝兰本来跟她说完话，脸还有淡笑。这话一听，又紧张地垂下头，拨弄手指。
窦姀撇下眉墨回头：“你但说无妨。”
芝兰犹豫了片刻，终于嗫嚅道：“二姑娘说奴有几分颜色，恐奴心术不正，来日勾引主子......”
“就因这个赶走你了？”窦姀问，“没有旁的了？”
芝兰点点头：“打发的嬷嬷没有说过旁的。”
看见窦姀在寻思，芝兰立马便急得跪下：“姑娘...姑娘不要赶奴走好不好，奴的颜色哪比得过家里姑娘！便是借奴千百个胆子，奴也不敢做出勾引主子之事......”
“我也没说过要赶你走。”
窦姀过去将她拉了起来，失笑：“有多少人想要副好皮相都不得，貌美不是过错。你勿要担心，若我有一日赶你走，也不会是因为它。”
芝兰听了却还是伤心：“姑娘意思是......日后会赶奴走吗？”
窦姀摇摇头：“我只是打了比方，谁又能料到以后之事呢？只要你在我这儿好好干，不生二心，我自然不会赶你走。”
这话算是给芝兰喂了颗定心丸，她终于没那么害怕了。
午后窦平宴就把欠的生辰礼送来了。
打开匣子，只见那是一枚金钗。钗头石榴树形，镶了几粒翡翠；钗柄金芒闪闪，光泽细腻，细看之下，那窄细的柄上竟能刻得了一双凫水依偎的鸳鸯。
这钗子为何瞧着有些眼熟？
还没等窦姀想起自己曾哪儿见过相似的，窦平宴已经将它簪进她发髻上。
他颇是满意地打量：“磨了两月才到手的宝贝，做是慢了些，可没想到与阿姐极相配。”
窦姀看不到戴在自己头上是什么样子，但她还是问弟弟：“这钗子的样式倒是不常见，是不是谁也有一支呢？”
“是么？”窦平宴像是惊讶，笑笑：“我倒觉得都差不多呢。”
年关过去，今日倒没昨日那么冷了。两人也没进屋，就站在庭院边看雪闲聊。
窦姀向弟弟问起春闱的事，没想到这回他倒是沉默些许，说道，我不想去。
给出的理由还和上回一样。
真是又变卦了。窦姀已经劝不动，于是问道：“那你和父亲母亲说了吗？”
“过些时候，我再同他们说。”
他答得很淡定，仿佛于他而言，春闱仕途算不得什么大事。窦平宴不想多耽于此，心头还藏着一跃跃欲试之事，他开始试探地问窦姀：“阿姐还记不记得昨夜的事？昨夜我们吃酒了。”
窦姀一笑：“我当然知晓吃酒了。”
她又问弟弟为何说起这个，是不是她昨晚说错话出丑了？
窦平宴愣了下，寻思有一会儿，认真说道：“你跟我说，你梦里有一位看上的如意郎君，不记得了？”
说罢，窦姀突然有些慌乱，心下喊糟。什么看上的如意郎君，莫非自个儿是将魏攸那点子事全抖落出来了？
她摸摸耳尖，满是不确定：“我还说什么了？”
“你真的一点都想不起来么？”
他突然逼近一步，目光凛凛，好似怀揣着什么希冀。突然又抓起她的手贴她胸口处，“你问问你的心，怎么会一点都不记得呢。”
窦姀只觉得心慌......
到底是不是说了魏攸糕点夹纸的事......？
她无比担忧地垂下眼眸，吐纳：“我问不出来。”
他轻哼一声，听不出什么口气，像是冷讽又像是轻笑，不过也早有预备了。
不确定她是在装不知，还是真想不起来，毕竟昨晚那些事他无意遮掩，至少他清楚，芝兰那丫头是撞见了的。难不成还没告诉她么？
但这些都无妨。这种事，想来她也接受不了，所以要徐徐图之，毕竟他们还有很久的日子不是么？
......
这个年过得还算顺遂，只是偶尔，窦姀会想起远走他乡的姨娘。当初她选择再次回来，一半是缘由自己无居无所，孑然一身，一半是想查查庄婆子的死。
可当她把庄婆子的屋子都翻过一遍，甚至连芝兰也问过，结论还和从前一样，是自杀，投进溺毙的。
而庄婆子死的时候，春莺和苗巧凤正是被大娘子叫去问姨娘的事，她俩都不在。
所有的猜疑和证据皆指向了马姨娘。
庄婆子是马姨娘的心腹。
可能是庄婆子知晓太多姨娘的事，恐被主君和大娘子活活打死，才畏罪自杀。
也可能，是姨娘事先逼死了她......
姨娘是窦姀的亲娘，把她从小带到大的亲娘。窦姀厌不了姨娘，却只能难受，默默为庄婆子多烧些纸，祈愿人来世安康。
在初四的这天，窦姀忽然收到一份礼。
登门之人是窦平彰的一个小厮，窦姀认得，叫元寿，还是马姨娘当年亲自给挑的人。
元寿怀里抱着一木匣子，有半个小孩那么大。他只说了句“是大爷给姑娘的生辰贺礼”后，就放下木匣匆匆走了。
生辰贺礼？
窦姀倒是纳罕，窦平彰不喜欢她，不愿认她。这么多年过去，他还是头一回给自己送贺礼......也不知是中什么邪了。
春莺在一旁观望，也奇道：“大爷这礼送的怪，自他搬出咱们院后就没往来过，别是不安好心吧？”
这话一说完，就被苗婆子瞪去一眼：“勿挑拨，大爷怎么说也是姑娘的亲兄长，没准良心发现了。”
以前俩兄妹是个什么情形，芝兰是新来的并不清楚。只知道没那么亲近，却也没想到那么疏远。她见窦姀迟迟不动，不禁问道：“这么一大箱，姑娘不打开瞧瞧吗？”
送的什么，窦姀自然也很好奇。
她手刚触到那一层木匣盖时，竟然有些紧张。咬牙打开，随着哐当一声，竟看见匣内血淋淋的，躺着一条毛茸茸的猫......
那猫的眼睛是睁的，铜铃般空洞洞，像是被人刻意拉开。却没有生息，一动不动，已经死了。
窦姀惊恐地捂住嘴，险些叫出声，急忙将匣盖哐的合上。
三个人皆震惊地朝她看来，苗巧凤率先问道：“怎么了姑娘？”
“是死猫...！”
余恐久久还在，窦姀腿已经有些软了，扶稳桌子才堪堪站住。
她急忙招呼人把木匣翻转一圈，只见那匣底赫然写道：
人做天看
现世报
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