“喏，仔细瞧瞧，可曾见过这些。”
小厮打扮的男人将几张薄薄的纸面放于桌上，掌柜的拿起来，细瞧上头的图画。
“这个么……”
纸上画着个玉佩，外圈云纹，里头围了圈吉祥纹，多为父母长辈赠予疼爱的后辈，算是常见的款式。有些难雕刻，但富贵人家有几样这样的配饰，根本不足为奇。
掌柜的放下图纸，总觉得在何处见到过。
“……有些眼熟。”
小厮嗤笑一声，半倚在柜台处，“得了得了，问十个八个都说眼熟，还有两个说自家卖的有。不过是想讨些赏钱，随口胡诌的才多。”
“这也是，”掌柜的赔笑，“不知这是要做什么？”
再是小厮，那也是县丞府上的，只怕是得了什么令，来寻人的。
掌柜的不敢轻慢了，又端详半晌，“老了老了，眼花记性也不好，觉得眼熟，又不知在何处瞧见过。”
“就知道是这样。”
小厮从怀里掏出些碎银子扔到掌柜的身前，“好了，这几张图你收着吧，若日后瞧见了或是‘想’起来了，传个信儿来，有你的好处。”
“是是。”
掌柜的接连应下。
他态度好，一口一个大人给小厮叫得心情畅快，话也多了些：“娘的，这一天天的日子真不是人过的。说要找人，也不说要找谁，还他娘的就给两张图……就没办过这么难办的差。”
“贵人们的事，咱们哪清楚。”
掌柜的瞥向另一张图纸。
上头画着把剑，无甚特殊的花样，瞧着低调内敛。但听那小厮道此剑吹可断发，剑鞘雪白，剑身漆黑如墨，乃是上好的玄铁所制。
只怕要找的人身份不简单呐。掌柜啧啧摇头，收起图纸和银子。
小厮松了松腰带，“成了，你这儿我就算来过了，还有几间铺子要去，忙着吧。”
“大人您忙。”
掌柜的给其送走，心里暗骂几声狗眼看人低的还摆什么谱。忙忙忙，只怕一会儿就要吞了银子打牙祭去。
小厮抚着肚子，只道自己劳碌一日可是辛苦。路遇茶摊，当即便坐下，要了壶好茶，配上汤面再来几两肉，将怀里的钱花得精光。
邻座两魁梧壮汉正谈天说地，瞧见他来，对视一眼，一人坐于小厮身旁，腆着脸道：“这位爷，可是官家人？”
小厮含糊不清哼了几声，算是应下。
“原是官老爷，怕是县衙里当差的大人！我就说怎的这般气度，岂非常人能及的？”
一人口才好，说得小厮眼笑眉飞。
“说吧，什么事儿啊？”
两魁梧大汉在“官老爷”面前败下阵来，只道自个儿行走江湖，少不了有些偷鸡摸狗的事儿，一人从桌下塞了银钱，低声下气道：“瞧着大人像是在寻人的样子，可不给我们兄弟二人吓着了？能否让我们哥俩瞧瞧，也算安个心。”
那小厮斜睨一眼二人，鼻孔朝天收了银钱，塞进怀中，又将图纸一把都掏了出来。
声音倒是压得低：“是在寻人，但寻的应当不是你哥俩。瞧这东西，像是你俩用得起的么?”
“哎！”两人大喜，“大人大善！这下总算能安心了。”
小厮将图纸留下，“你们既然行走江湖，小偷小摸的可不成，不是回回都能遇到我这样心善之人的。这样吧，你二人将这画都留下，自个儿去寻，若真寻到了来县衙府上知会一声，必有厚赏。在官老爷面前露了脸，日后还用担心生计？”
两人点头，谢他恩德，请了他这一顿茶汤，吃得小厮肚滚腰圆，满身热汗才罢。
小厮走远，两人面上谄媚的笑低了下去，连带着茶摊子的老板都放下了手中的刀，擦了擦手。
“怎么样，有消息了没？”
“应当和咱们要找的是同一人，”其中一位拿着图纸，“这剑杀了咱们数十个弟兄，错不了。”
“朝廷也在找，说明他们还没寻到，营地还没暴露，咱们还有机会。”
“……等老子找到他，定要给他千刀万剐了去！”
另一人怒斥一声，“也不知何样的能耐，数十人围剿还给他逃了。他若死了还好，但凡落在老子手上……”
“老三，沉住气。”
茶摊老板按在他的肩头，“大哥说了，咱们要先一步找着人。这小子知道不少东西，若是走漏半点，咱们就都完了。”
-
常渊进屋的时候，桐花正说得热闹。
“她就是嫉妒我爹娘疼我呗，在家什么都不用干，我娘还不准他们说我，比她爹娘护短，”桐花吃着自家哥哥听说此事送来给馥莹的点心，“还有我哥，我哥比她哥有出息。说不定什么时候考中了秀才，日后我家就发达了。”
“是是是，”姜馥莹半靠在榻上，她腿伤得不轻，还不能下榻，“慢些吃吧，别噎着了。”
“……还羡慕我有你这么好的朋友呢，瞧你对我多好。”
桐花吃着点心，想着馥莹姐从来都不嫌弃自己，“我要是真有你这么好的姐姐就好了。”
姜馥莹面上顿了一瞬，“我当姐姐怕是做不好。”
“什么呀，可好了。我小时候就喜欢你这样的姐姐，不想要哥哥，这哥谁爱要谁要，凶得很。”
桐花吃着点心，听见声响回头：“呀，常大哥来啦，那我走了。”
她拍拍手上的碎屑，站起身来，垂首附耳道：“馥莹姐，你们两个好好相处。”
一脸老成地拍了拍姜馥莹的肩膀，溜了出去。
常渊听着桐花跟兔子似的窜了去，掀开门帘，“听你们说话兴致正高，便没忍心打扰。”
“先进来吧，”姜馥莹拿来软垫放在椅子上，“也没说什么，外头太晒了，你别老在外头等着。”
她看着常渊走来，端着凉糕放在榻边的小桌上。
“也没什么是你不能听的。”
姜馥莹自来坦然，自认此生少许几个对不起的人都是自己的家人，旁的俱都做得周全，没有什么秘密。
“身子可好些了？”
常渊顺着她的指引坐下，将药膏拿出，“方才孙大夫让跑堂送来的，说是敷在伤处，消肿有奇效。”
姜馥莹张了张口，“……我自己来吧。”
“我看不见，”常渊垂眸，药膏放在他的手心，显得格外小巧，“没什么的。”
她确实不方便。身上除了脚腕的伤处，还有不少擦伤淤青，加之受了风寒，平日里甚少生病的她也切实体会了一把什么叫病去如抽丝。
这两天家中的事，都靠着常渊和刘家帮衬着。
姜馥莹先前还有犹豫，但思及那日大雨之下，早就破了什么男女大防，湿着衣裳紧紧相贴。二人本就是未婚夫妻，上个药而已，没什么好纠结的。
她点点头，“那多谢你。”
薄被掀开，露出肿得有些可怖的脚腕来。
她摔得不轻，结结实实滚到了田里，脚腕痛得由不得她多想。此刻从薄被中拿出，她才想起——常渊瞧不见，真能给她上药？
常渊却不曾多言。
他缓缓开口：“若是痛，便说出来，不要忍着。”
“……好。”
姜馥莹看着他的指尖触及到了不曾被旁人触及的地方，疼痛和痒意几乎是同时传入脑中，刺得她想要瑟缩，却让脚踝完完全全落入了等待着垂怜的掌心。
大掌虚虚合拢，几乎要将其完全包住。
“哎……”
她的呼声还未出口，便感受到了胀痛处冰凉的触感，指尖沾上了药膏，在肿胀处盘旋涂抹。清凉地占据了她所有痛苦的来源。
“还好吗？”
常渊力道很轻，像是上惯了药，涂药的手法力道都在她能接受的范围内。
“痛自然还是痛的。”
姜馥莹开口：“最近多谢你。”
她语气郑重又直接，让常渊抬了抬头。
“你曾说过，”他道：“互相扶持，过自己的日子，总不会差的。”
“不过是履行一些应尽之责。”
姜馥莹看着他，虽有缺憾，却胜过了千万健全之人。
多少手脚俱在，身子康健的懒汉都盼着旁人照顾自己，独独有他不曾推诿过半分，甚至主动揽下许多原不应他做的事。
这几日，她的衣裳，家中的一应事物……
她沉默下来，总觉得自己幸福得有些太过虚幻。阿爹当年也是如此，寸步不离地照顾着阿娘，耐心温和，是村中最让桐花羡慕的好爹爹。
但还不是早早……
“馥莹。”
常渊开口。
自那日后，二人的关系无形地便近了些，常渊唤她的称呼变成了她的闺名。
“嗯？”
姜馥莹每每听他轻唤自己，便觉得耳根发痒。好似他的声音有魔力般，总叫人身不由己地细听着他说话。
常渊放缓了力道，轻轻按揉着带着膏药的脚踝：“我近来听了个故事。”
“什么故事？”
常渊平日里不是个话多的人，大多数时候沉默地做着自己的事，偶尔说话，也不是会主动讲故事的样子。
姜馥莹来了兴趣，微微坐直了身子，靠得近了些。
“你说。”
常渊缓缓开口：“在一个雨夜，有一辆马车自城门而出，要往深山里去。”
姜馥莹面上的笑缓缓收起，听他继续。
“赶车的速度很快，不知为何那样急促，”他缓声说着，好似真能将人带到那个雨夜，“车中的妻女第一次坐这样颠簸的车架，幼女受惊，加之不知为何要搬离生长多年之地，嚎哭不止。”
“常渊。”
姜馥莹叫住他，“……这是什么意思。”
她喉头隐隐梗塞，指尖都在发颤。
这是什么意思，旧事重提，更何况还是她烧糊涂惊恐之下说出的胡话，他怎能！
“后来雨夜路滑，幼女嚎哭惊扰到了马和赶车的人，以至在林中滑下山崖，差一点便是车毁人亡，对不对？”
常渊抬起头，带着布帛的面上似有冷冽的光，硬生生让姜馥莹急速跳着的心跳平静下来，她深呼几口气，“……是，你要说什么？”
“有人为此自责多年，心里日日折磨，甚至希望那夜里，死的是自己。”
“但若本不是如此呢？”
常渊缓缓松开手，将腿盖好，送入薄被之中。又拿出帕子细细擦拭着手上的药膏，一点一点，慢条斯理，任她自己想明白。
姜馥莹几乎要被他这几个字惊到，“什么……什么本不是如此。”
她不会记错。
五六岁的孩子已然有了记忆，她记得自己被阿爹抱上车，阿娘随后上了来。家里不曾收拾多少行李，马还是临时从车马行加价租来的马，一切都在记忆里那样明确，她不会记错。
后面发生的一切过于撕心裂肺，以至于过了将近十年，她都还记得清清楚楚。
包括被阿爹掩埋的，已经成型了的妹妹。
她唇色有些发白，“我不会记错。”
“是不会记错，”常渊道：“但若有些东西，你本就不知呢？”
“譬如，你的阿爹阿娘可曾告诉过你，为何要从雁城那样繁华的地界，搬到此处深山中来？”
常渊静静开口。
姜馥莹看向他：“那是因为我阿爹得罪了人，得罪了那些看似光鲜亮丽，实则精明虚伪，干了太多阴私事的高门大户！”
她的气息再难平稳，常渊按住她的手背，轻拍几下。
“所以，你也不知当日你们一家的身后，是否有那些人派来追杀的家丁了？”
姜馥莹急速地咳了起来。
她风寒未愈，前几日咳得更狠，蔡氏摘了梨给她熬汤才好了些。今日往日之事重提，让她又一次剧烈咳嗽，好似要将自己的心脏都咳出来。
常渊为她拍着背，听她一点点，从喉头挤出声音。
“你、你是如何知晓这些？可有依据？”
“此事怪我唐突冒昧。”
常渊松开手，让她自己平复心情，站在她榻前，像个犯了错的孩子。
“那夜听了姜娘子那番话，心中慨叹。”
他轻言道：“于是便去问了伯母。伯父伯母二人都以为姜娘子当时年幼，什么都不记得，也不愿将当年往事一遍遍诉说，便隐了下来。你又早早知事，愧疚自责多年，从不开口旧事重提。”
“明明都惦念着对方，想要对方心无忧愁，”他道：“却又让自己心里那样沉重。馥莹，这不是好事。”
“当时……”
她也恍惚起来。
那时的痛对她来说有些太过惨烈，满是鲜血、污泥，倾盆的雨水不要命地砸。直到多年以后，那夜的雨还是她噩梦中会出现的场景。
她爹行医救人，医术了得，便难免会遇到些家中情况复杂的。当年不过是撞破了些大户人家的丑事，自家躲了出去还不够，竟要、竟想要他们一家的命！
她抓住薄被，泪水从眼眶滚了出来。压抑着并不平静的呼吸与心跳，指尖收紧。
“那晚的惨事，你是唯一一个健全活下来的人。”
常渊开口：“或许也正是因此，心中早有愧疚，直到现在。”
在罗胥君的口中，五六岁前的她爱美爱玩，喜欢漂亮珠花，喜欢新鲜玩意儿。当时姜家家境也不错，生活自在又随性，也不缺女儿家的规矩教养，是极可爱的一个小娘子。
如今的姜馥莹，沉稳有余、端庄有余、和善有余。
偏偏少了自己的几分真实，面对着旁人体面周到，偏生对待自己总是敷衍过去，难说没有当年之事的影响。
罗胥君只当女儿是从雁城搬来山里才性情大变，却不想是因为那夜的惨事。
“其实这些……”
姜馥莹的泪水停歇几分，抬眸看向常渊。
他静静地等着她流泪，让她的泪水在他面前肆无忌惮地宣泄，并不因她的软弱愧疚而厌烦，只是拿来了帕子，递在她眼前。
“其实这些，你大可以不管的。”
姜馥莹低声开口，接过帕子拭泪。
都过去那么久、那么久了。
她有时候都以为自己要忘了这些。
直到这个猝不及防来临的雨夜，她摔了一跤，和阿爹一样摔跛了腿。往日种种如梦魇一般再一次进入了她的世界。
阿爹跛了腿后郁郁不得志早早亡故，阿娘的身子本就不好，因为当年滑胎更是虚弱。原本还能时常走动的身体，如今只能躺在榻上，行走几分都喘气。
那日……原来还有要追杀他们的人么？
没想到话本中惊险刺激的情节，她在幼年就无知无觉地经历过一遭了。
哭完一回，她垂首。
“又叫你看笑话了。”
“无事。”
常渊甚少说安慰人的话，她哭，他就只能站在她身旁陪着，寸步不离。听她泪意止住了些，才堪堪开口：“伯母说，盼你日后莫要什么都憋在心里，她会心疼。”
话音刚落，男声带着些迟疑，轻轻接道：“……我也是。”
他声音很轻，像是羞于表达自己的内心情意。干涩、稚嫩，带着少年人的青涩。
有什么东西早发了芽，冒出了嫩生生的绿意。
常渊碰了碰她潮湿的脸颊。
“别再哭了。”
姜馥莹在他收回手时，抓住了他的指尖。
“常渊。”
“你这样，我真会有点喜欢你了。”
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