谢照古和户部、兵部两位尚书大人步履艰难地来到水亭前, 三个人都表情复杂地看着里面春风和气的谢淮清。
“淮清，你……”谢照古开了口，却又不知道能说什么, 尤其是这会儿还当着另外两个同僚的面, 水亭里也还有正在休憩的陛下。
于是话在舌头上绕了几番, 最终谢照古只能放轻了声音说：“你可知陛下何时能醒？”
谢淮清还在缓缓打扇，闻言反问道：“几位大人很急吗？”
户部尚书和兵部尚书互相看一眼，觉得这谢大将军当真是太过嚣张了！这话问得, 竟像是他谢淮清能做陛下的主似的！
谢照古也皱着眉：“淮清, 你这般问, 太僭越了。”
谢淮清从容地颔首：“确实不该。所以, 几位大人急吗？”
急不急的，反正兰微霜被吵醒了。
他们对话的声音都挺轻、顾忌着兰微霜还睡着, 但毕竟是有人在说话, 兰微霜午睡也睡得不沉。
睁开眼, 瞧见谢照古、户部尚书和兵部尚书都在, 兰微霜愣了下。
这三人连忙行礼、说明来意, 把伐金的筹划仔细说了说。
兰微霜带着倦意颔首：“就按你们的筹划行事便是。”
如此，谢照古和户部尚书、兵部尚书今日的来意也算完成了, 可以离去了，但三人忍不住看了看格外泰然的谢淮清, 都有些迟疑该不该由他们告诉兰微霜刚才谢淮清的举动。
陛下不一定需要他们说——陛下不可能这么安心地和谢淮清独自待在此处，周围必有暗中盯梢，陛下之后会知道这件事的, 他们这会儿直言挑明了, 就是逼着陛下马上要有个明面的态度，或许会让陛下不喜和为难。
但若是他们当真只字不提、若无其事, 回头陛下知道了，是否又会觉得他们不够忠心呢？
于是户部尚书委婉地“好奇”：“今日来求见陛下，未曾想这般巧，谢大将军竟也在，谢大将军是一早过来的？”
兰微霜有点意外，没看出户部尚书还有这唠嗑的“闲情逸致”，面完圣居然不再谨慎小心地马上退下了。
而谢淮清只带着温和的笑，并不回答。
兰微霜感觉着这里面像是有事，不过没急着问，随意地回道：“此前朕让谢将军做一个月的贴身侍卫，还未期满他便离了馥城，如今回来了，自然要继续任职到期满，这段日子谢将军便住在行宫了，有问题？”
几个大人心想，这问题大了啊陛下！
没想到陛下还惦记着贴身侍卫的事，如今拿出来继续敲打谢大将军，但陛下您以为是敲打，实际却是亲自引狼入室啊！
这谢大将军，心怀不轨！
“陛下……谢大将军此番刚从西南回来，舟车劳顿，休整一番，不日又要出发前往北境，这贴身侍卫一事……不若再推迟推迟，这段日子容谢大将军回国公府去歇息一阵吧？”兵部尚书紧接着开口。
反正他们不能当什么都没看见，这会儿说点话，回头陛下知晓了谢淮清所为，自然就明白他们如今这样说是事出有因。
谢照古也艰难开口：“陛下，犬子他回馥城后，还未回府过……”
眼下，听着这三位大臣的话，兰微霜是当真有点困惑了，最后索性只往外挥了挥手：“朕自有主意，退下吧。”
谢照古、户部尚书和兵部尚书倒并未再多言，行礼退下了。
等他们走了，兰微霜才看向但笑不语的谢淮清，不解道：“他们怎么突然这么关心你，还担心起你被磋磨了？一副要解救你于水火困境的模样。”
谢淮清重新坐下来，叹道：“他们可不是担心臣，是防着臣呢。”
兰微霜挑了下眉：“你干什么了？”
谢淮清侧身，用扇子指向水亭外的不远处，接着回过头对兰微霜解释说：“方才陛下睡着了，臣偷亲了陛下，不巧几位大人过来，看见了。”
兰微霜：“……”
真是不巧啊。
“你故意的。”兰微霜又看了眼谢淮清指的方向，然后笃定道。
谢淮清满脸正经：“陛下冤枉臣。”
兰微霜好整以暇：“这么近，以你的耳力，不可能听不到动静。”
谢淮清便一副被捉贼拿赃了的反应，不再“狡辩”，诚恳道：“是，陛下圣明，臣的确是故意的。但几位大人的反应，出乎了臣的意料。”
兰微霜饶有兴致地看着他：“怎么说？”
谢淮清叹气：“臣寻思着凡事需主动争取，例如这名分。”
兰微霜眨了下眼。
“所以方才故意让几位大人瞧见臣的举动，想让他们猜到臣与陛下的关系，没想到几位大人会是这反应，光天化日之下、臣与陛下二人独处、臣敢亲陛下，他们不觉得是臣与陛下有私，似乎只觉臣有狼子野心、陛下是引狼入室……臣也挺纳闷的。”谢淮清忍俊不禁。
兰微霜也笑了笑，然后对谢淮清勾了勾手，谢淮清靠近了些，接着就被兰微霜搂住了脖颈。
谢淮清怔了下，旋即笑看着兰微霜。
“可以叫我名字。”兰微霜看着他的眼睛，温声说，“不论宫里宫外，人前人后。”
“……好。”谢淮清喉间微动。
兰微霜接着道：“不过这狼子野心的罪名你怕是还得再担一担，好在只有三个朝臣知道，他们大抵也不会乱说。眼下都忙着收姜伐金的事，朝中没什么精力关注你我，此时公开，反倒显得潦草了。等战事结束……”
兰微霜眼里含笑：“你来做我的皇后，吓全天下一跳，可好？”
看着兰微霜的笑颜，谢淮清只觉心间有万般情丝缠裹。
他莞尔，再次道：“好。”
“不过，只怕不是吓一跳那么简单。届时大抵有人会觉得是我功高震主、封无可封，正好一时半会儿该是也没有战事了，用不上我，陛下封我为后是有意折辱。又或是刚才那三位大人嘴不严、消息传了出去，便是我对陛下心怀不轨、拥兵自重，陛下你为了安抚我，不得不忍辱负重、舍身为国……还是后面这种传言比较有意思，微霜觉得呢？”
兰微霜失笑，又好整以暇地说：“就不能是帝后情投意合、喜结良缘吗？”
谢淮清轻叹：“那不符合旁观之人的预期，不过届时微霜多与我出双入对、如胶似漆，天长地久的，想必能让旁人都看清你我情谊甚笃的。”
说罢，谢淮清垂首，吻住了兰微霜。
水亭之下便是湖，湖中有鱼戏莲叶。鱼儿在莲叶间跳跃数次，玩乏了便沉入水中游远了。
谢淮清才放开了兰微霜。
兰微霜靠在他肩头调整呼吸。
过了会儿，回想起自己刚才说的话，兰微霜又补充道：“伐金的战事，你平安回来就好，不要想太多。”
谢淮清轻抚着他的背：“嗯，我知道。”
谢淮清继续在荷风殿住下来，一日三餐、起居日常都和兰微霜一起。
九思第一次听到谢淮清直接叫兰微霜名字时，都没马上反应过来那是他们陛下的名字，回过神后差点以为自己聋了，然后四肢一软，手上端的菜和他本人一起跌到了地上。
不过谢淮清也就只在九思这样的“知情人”面前叫一叫，其他人前时候，还是规矩叫陛下、自称臣的。
这日有宫人来禀，说是同住在行宫的姜国皇室成员里，有几个皇子皇女吵起来了！
兰微霜和谢淮清抱着看热闹的心态过去了一趟，到的时候姜国皇室已经消停了。
姜帝老态龙钟地致歉：“陛下莫怪，朕的这些儿女们，都太心浮气躁了，偏生又没个可放心委以重任的，空有心气……”
“这些时日，想必陛下也看得出来，朕与儿女们个个都感情疏离，但若是说半点感情没有，倒也太绝情了。此前朕欲归顺大夏，先把儿女们送到了大夏边陲交由谢大将军，一是为了表达诚意、想让大夏安心，二来也是为了在姜国朝中行事顺利……”
毕竟若是皇室血脉还在姜国国都、有能往上推的人，心浮气躁想要“清君侧”的必然不会只有一个朝廷重臣。
“三来，也是朕想釜底抽薪地断了和亲生子女间兵戎相见的可能。”姜帝道，“到底是人老了，若是年轻时，朕可不会觉得杀个把野心勃勃的子女有什么值得犹豫的。”
“陛下对老十印象如何？他虽也有不少毛病，但大抵算个能守成的，有点胆子但不够大，有点城府但不够深，好骄奢但本性尚可，对兄弟姊妹感情不深但等闲并非不能容人。此番姜国臣属于大夏正巧是由他穿针引线的，待朕死后，由他继任姜国皇位，陛下可否能安心？”
兰微霜抬了抬眼。
姜国此番归顺，是以臣属的形式，姜国从此是大夏的附属国，一应内政皆需听命于大夏安排、不可擅作主张，如今大夏的人已经入了姜国朝堂对接。
但既是附属国，“国”还在，自然姜国皇室、国君之位都还在，如今的姜帝死后，得有人继承。
姜国皇室眼下全在馥城，是因为姜帝先把人送到了大夏西南边镇，此番要来谈归顺之事，顺带捎上了，但待尘埃落定，姜国皇室还是要回姜国的。
兰微霜对姜国皇室不甚了解，闻言没说好也没说不好，只回道：“不急于安排此事，姜帝先养好身体。”
姜帝也没再继续说，点了点头，说了句多谢陛下关怀。
回荷风殿的路上，兰微霜与谢淮清闲聊，悠悠道：“姜黎元此前，大抵也在赌姜国归顺大夏后，他能继任姜国国君这个可能。”
若是没有归顺，那姜黎元就是个被别国俘虏赎回去的皇子，如此奇耻大辱，又无旁的功绩，但凡姜国还有别的能登基的皇子，姜黎元就不可能走正统方式登上皇位。
但如今姜国成为了大夏的附属国，被大夏俘虏过的经历便谈不上把柄了，姜黎元更是借机在姜帝面前狠秀了一把存在感，也在兰微霜这个大夏皇帝面前露过脸，此时姜帝想要立储，选择姜黎元的可能性很大，而大夏这边对姜黎元自然也比对其他皇子皇女熟悉。
而且，姜国归顺的事是如今的姜帝干的，姜黎元若是能顺利登基，在朝堂上也能推脱得挺干净，不怕朝臣们不满——
倒不是说他可能会反水得罪大夏，毕竟这成了附属国可不只是一纸协定的事，大夏的人入驻了姜国、接管了事务，不是届时姜国皇帝再来一句“不干了”便能脱离的。
只是这样一来，如今的姜帝干了活担了姜国老臣的骂名，新帝只需做做样子，说“先帝遗志不敢违抗”便是了，而且不用再担心如今姜帝在位时和金国的旧怨、主动攻打对大夏的得罪。
虽只是个附属国的皇帝，但终究是皇帝，而且受大夏约束的同时，也有大夏的庇护嘛。
若是姜黎元有过这盘算，倒也的确是个“人才”。
……
大夏连发三封国书，催促金国还债未果，此外金国也没有其他沟通言语，于是这年八月中旬，一切准备妥当后，由定国公、镇北大将军谢淮清领兵，大夏伐金。
出发之前，谢淮清在荷风殿收拾私人行装，兰微霜见他放了个略扁的木盒在包袱里，不禁好奇：“这装的是什么？”
谢淮清微微一顿，然后拿给了他看。
兰微霜打开，里面放着一张纸，展开来，上书“朕心甚悦”四个字，是兰微霜的字迹。
去年也是在避暑行宫，谢淮清跟兰微霜要的。
兰微霜看着时隔一年的字，怔了怔，然后抬眸笑道：“再写四个字给你？”
谢淮清饶有兴致：“那当然好，哪四个字？”
兰微霜把“朕心甚悦”放回盒子里，然后起身，使唤谢淮清道：“磨墨！”
谢淮清便放下还未收拾好的行装，含笑给兰微霜磨墨，看着兰微霜落笔写下——
朕心悦卿。
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