◎男人的自尊心在这一刻被践践踏的粉碎◎
温软袭来, 似吮似咬。
秦瑨缓缓睁开眼睛，入目是女郎艳丽的容颜。
她侧着头，纤长的眼睫轻轻颤动，好像蝴蝶的翅膀, 扫在他的鼻梁处, 惹来一阵酸痒。
恍惚之中, 秦瑨习惯性的抬起手臂，想去箍她的杨柳细腰，突然发现自己的腕子被带子绑住，无法动弹……
他皱起眉头，避开了她的研磨，抬起双手问：“这是做什么？”
姬瑶只是笑笑, 殷红的唇在昏暗的天光中好像一簇炽热的火焰。
唇齿交融间，两人气息缠绕, 迸发出强烈的暧昧味道。
她像是柔妩的水，娇滴滴的浸润着他, 终是让他不争气的闭上了眼。
全身的力气仿佛被她掏空, 秦瑨又饥又饿，不停追逐着那份慰藉，然而猎物到了嘴边却迟迟吞不进去……
这种滋味极其难受。
秦瑨睁开眼, 染满□□的眸底缓缓浮起一股躁郁。
姬瑶是故意的。
故意让他难堪。
在她心里，究竟拿他当作什么……
男人的自尊心在这一刻被践践踏的粉碎, 秦瑨被缚的双手逐渐攥紧，骨节泛着森森惨白。
嘶拉——
静谧的野外，布匹撕裂的声音格外刺耳。
姬瑶吓了一跳。
不待她反应过来, 秦瑨死死将她箍进怀里, 一只大手轻而易举的钳住她的下巴, 粗鲁一抬。
姬瑶一怔，呼吸悉数被秦瑨夺去。
他欲念焚身，所作所为流露出危险的侵略意味，就像一只捕食的野兽，似要将她吞没才肯罢休。
姬瑶一动不能动，发出难受的嘤咛。
直到身上的襴衫被秦瑨凶狠地扯开，她方才感到惊惧。
“不要……这是外面……”
她那一把娇嗓子携着惶然和祈求，让人不禁生出疼惜之情。
然而秦瑨却置之不理，将她反身压到了粗糙的树干上……
***
翌日，姬瑶浑浑噩噩的醒过来时，天刚泛起鱼肚白。
马车还在踏踏而行，她打了个呵欠，伸手撩开幔帘，嗡哝道：“瑨朗，我饿了。”
“吁——”
秦瑨勒停马车，从包袱中取来事先买好的糕点递给了她。
姬瑶漱了漱口，坐起身来啃起糕点。
秦瑨就坐在蓬壁前默默等着她，直到她吃完，半个字也没有说。
姬瑶有些纳闷：“你怎么不理我？”
秦瑨还是噤声不言，见她吃完了，手中马鞭一挥，继续往前赶路。
就这样，两人一路沉默，谁都没有再理谁。
照这个行进速度，再过两三日就能到达梁州。
殊不知天公不作美，午后竟霹雷闪电，大雨滂沱。
原本平坦的官道很快变的泥泞不堪，马有些走不动了，秦瑨只得披着蓑衣下来牵引。
四周水雾迷漫，偶尔碰到路人，皆是顶着雨艰难前行。
车轮不时陷入泥里，要废很大力气才能拉出来。
姬瑶在车内摇晃的头晕目眩，心知马车行进艰难，刚想要下去帮忙，就听秦瑨在雨中大喊：“坐好！别乱动！”
轰隆——
震耳欲聋的雷仿佛就劈在头顶，姬瑶吓得缩回了车里，抱着双臂再也不敢动弹。
秦瑨艰难的拉着马车，深一脚浅一脚的踏着泥地，在大雨中走了将近一个时辰才找到一个村庄。
村头的人家是位慈眉善目的中年人，见有他们祈求避雨，二话不说打开了大门。
可惜门扉狭窄，马车进不去。
院子被雨水冲刷的一片狼籍，姬瑶手持雨伞，立在马车上不知所措，犹豫着该怎么下车。
还好秦瑨有眼力，解下刺人的蓑衣，将她打横抱起，快步冲进了院子。
中年人是个热心肠的鳏夫，将西边一间厢房留给了二人，让他们尽管歇着，等雨停了再走。
有了暂时落脚的地方，秦瑨这才如负释重的喘了几口气。
四四方方的房间内，只有一张床榻和矮桌，灯台上燃着半支蜡烛。
晦暗的光线下，姬瑶立于矮桌旁，身上大多还是干爽的，而秦瑨整个人都被浇透了，额前散落的碎发还在往下滴水，皂靴上面全是脏兮兮的泥。
“你去换换衣裳吧。”姬瑶好心提醒。
秦瑨依旧不说话，走到矮桌前拎起铜壶，倒了杯凉水，仰头喝了个干净。
这下姬瑶彻底崩不住了。
“你怎么还是不理我？”她凑到秦瑨身边，歪着脑袋看他，“生气啦？”
等了会，还是没人回应。
“你昨天都把我弄疼了，我都没生你气，你看我胳膊肘都青了。”
姬瑶撸起袖襴，露出一截白皙如瓷的手臂，委屈巴巴的举起来。
秦瑨面色不愉，瞟了她一眼，终是开了口：“凡事都是有因有果，你应该知道是为什么。你捉弄我的时候可否想过我是个男人，若我真的发起狠，你又能承受多少？”
“哼。”姬瑶不服气：“不就是开个玩笑嘛，你玩不起。”
“玩，你称之这是玩？”
怒气再难压制，秦瑨攥紧手骨，一副恨铁不成钢的意态，“巫山云雨，理应情投意合，我们这算什么？我们是在玩火！不要觉得身在千里之外就可以为所欲为，我是你的臣子，不是你养的那些禁-脔！”
灯影之下，他声色俱厉，瘆的姬瑶心尖一颤。
他已经很久没有对她这么凶过了……
冷不丁的，她鼻尖泛起酸意，“你……你放肆！”
“放肆也是被你逼的！”
两人互相瞪了一会，姬瑶气呼呼放出狠话：“好，那我们以后谁也别理谁！”
“可以。”秦瑨气急反笑，“最好连面也别见。”
留下一句冰冷的话，他转身走出屋门，在附近寻了处能躲雨的瓦顶凉棚，撩袍坐在里面的石凳上。
屋里隐约传来啜泣声，混杂在咆哮的雨中。
他把她气哭了，心里却怎么都高兴不起来。
也不知怎么的，他竟有些后悔，后悔昨日粗鲁的对待她，后悔方才又拿话伤了她……
秦瑨捂着隐隐作痛的头，沉沉吁出一口气，只觉自己的精神完全被割裂了。
他既想让她长个记性，又担心这，害怕那。
这不是他的行事风格，陌生的让他不知所措……
一道闪电下来，天地亮若白昼，雨势不减反增。
秦瑨在凉棚里坐了很久，直到有人尖叫呐喊，方才从混乱的思绪中抽身而出。
中年男人也听到动静，打开屋门朝外观望。
失魂落魄的呐喊声越来越近，村里也跟着越来越乱。
“山洪从东边来了！快跑啊——”
“快跑啊——”
暴雨如注，大地隐约跟着异常颤动。
中年人见状不好，想也没想，径直冲进了雨帘。
秦瑨亦跟着大惊失色，起身跑进屋，喊道：“瑶瑶！”
姬瑶也听到了外面的动静，立时扑进他怀中。
“这是什么动静？”
她抬头凝着他，眼尾一抹哭红，让他的心紧跟着揪了一下。
“山洪来了，快走！”秦瑨迅速回神，拉着姬瑶的手往外跑。
豆大的雨滴打在身上，肌肤凉痛万分。
眨眼的功夫姬瑶就被浇透了，全身泛起一层细密的冷疙瘩。
她边跑边回头，“我……我们的马车 ！”
“不要了！”
秦瑨拉着她，再度加快了步伐。
山洪一来，对周边来说可谓是毁灭性的打击，逃命要紧，哪还顾得上这些身外之物？
出了村，黑漆漆的夜，水雾迷漫，根本辨别不了方向。
姬瑶气喘吁吁的踩在泥泞的道路上，眼睛被雨水冲刷的难以睁开，好几次险些要摔倒，多亏秦瑨在身侧拉拽着她。
两人紧随在村民身后，想要往高处去。
一路狂奔，肺都要炸开了，可惜还是躲不了天灾的追逐。
剧烈的轰鸣极速推进，夹杂的房屋倒塌的声音。
电闪雷鸣间，姬瑶回头去望，却是什么都看不清。
洪水如巨浪一般席卷而来时，她犹如做梦一样，瞬间失去了神智。
冰凉的水裹挟住全身，她束手无策，唯有身侧的人将她紧紧抱进怀中……
肆虐的洪水铺天盖地袭来，夹杂着数不清的泥石树枝，瓦砾残块，所到之处满目疮痍。
秦瑨和姬瑶来不及逃脱，俱被卷入洪水之中。虽然两人都通水性，但也难抵这湍急的水流，轰轰隆隆的水无情冲刷，不停拉拽着他们往前走。
秦瑨顾不得自己，双手死死抱着姬瑶，全力将她往上托举。
饶是如此，两人浮浮沉沉，还是喝了不少水，一时胸腔辣痛，呼吸发窒。
这还不是最可怕的——
巨大的冲击力裹挟着两人，硬生生将他们甩到一块凸起的巨石上。
秦瑨只觉侧腰猛然一疼，而姬瑶的额头则磕在了石块上，顿时昏厥过去。
明明是黑夜，秦瑨还是清晰看到了她的伤口，血染红了她的半边脸，被洪水洗去，又再度溢出。
遽然间秦瑨急火攻心，发了疯似的开始自救，一手揽住昏厥的姬瑶，另一只手尝试着去抓周遭的事物。
一次又一次，胳膊被割的伤痕累累，人亦疲惫不堪。可他怀中抱着盛朝至高无上的皇帝，他不敢放弃，亦不能放弃，咬着牙强撑意念。
不知熬了多久，雨势渐渐收敛，苍穹呈现出一种诡异的虾青色。
洪水的浪头终于打过去，水流变得平稳。残垣断壁倾洒在水中，偶尔还有尸身漂浮，天地之间惨象丛生。
秦瑨终于有了片刻喘息的机会，将姬瑶半扛在肩头，为了省劲，只能随波逐流。
借着昏暗的天光，他一眨不眨地观察着周遭的事物，终于在不远处寻到一块如滩岸般的巨石，罅隙里生长出一棵松树，枝桠外伸，仿佛就是从天而降的救命稻草。
他调整方向，往那边游着，紧皱的眉峰下目光锐利，为了极可能的集中精力，心头一息一息的默数。
三。
二。
一。
时机到了！
在将要擦肩而过时，秦瑨奋力举起手臂，一把抓住了斜伸的树干。
粗粝的树皮夹带着一根根木刺，瞬间扎入他的掌心。
他如同没有知觉，一鼓作气，将姬瑶推上了巨石。
咔嚓——
枝桠难以承载秦瑨的体格，从中间开始断裂。
若两人就此被冲散，后果不堪设想。
秦瑨五内如焚，迅即踩住水中之物，身躯一个上跃，成功翻上了岸边巨石。
夜风飕飕刮过，树枝随之坠入水中，游弋而去。
就差那么一点……
秦瑨来不及庆幸，双膝跪在姬瑶身边，俯身查看起她的伤势，身上的水顺着躯体滴答滴答的往下落。
姬瑶头上的伤口不大，但还在微微渗血。
秦瑨赶忙撩起襴衫下摆，嘶啦扯下一条布，紧紧裹在她的头上。
“瑶瑶！瑶瑶！”
他大声呼唤着她，可她依旧不省人事。
他又靠近一些，借着微弱的光线，倏尔发现她的口唇颜色有些发重。
糟了！
不详的预感袭来，秦瑨赶紧让姬瑶躺平，双手反复挤压着她的心口。
“瑶瑶！醒醒！快醒醒！”
秦瑨的上半身匐在姬瑶面前，尽量为她遮住淋漓的雨丝，心随着一下又一下的挤压变得愈发焦躁，满脑子只有一个想法——
睁开眼。
快睁开眼！
然而半天过去，身下的人还是没有起色。
秦瑨盯着眼前的光景，只觉血流不受控的往上冲，头炸裂般的疼起来。
刚才还生龙活虎的小人儿就这样变得生机全无，一切来的太突然，让他不敢相信这是真的……
昔日他嫌她昏庸，嫌她轻浮，嫌她聒噪，她有太多太多的缺点，可当她全身冰冷的躺在地上时，他的心竟也跟着停止了跳动。
他忽然觉得自己的决定十分草率。
此去陇右对他来说易如反掌，他以为在他的保护下她也能轻松到达，可这一路千山万水，她受了很多苦，哭了很多次，甚至失去了女儿家最珍贵的东西。
如今还落得这般田地，若说是对她的历练，那大可不必如此残忍……
秦瑨悔不当初，胸腔如被刀割，泛着密密麻麻的疼。
这是他第一次体会到痛彻心扉的滋味，原来她安静下来并不好……
暗淡的苍穹下，秦瑨将姬瑶抱进怀里，死死掐住她的人中，厉声道：“姬瑶！醒醒，我求你快睁开眼！”
他复又将她放在地上，不甘心的按压着她的胸口。
他不该说那永远不再见面的狠话。
她是盛朝的女皇，她不能死。
他愿意用他拥有的一切去换，换她平安醒过来！
许是上天听到了他的祷告，一道闪电撕裂夜空，短暂的光亮后是震耳欲聋的雷声，震得天地都在颤动。
躺在地上的姬瑶剧烈咳嗽几声，侧头吐出几口浊水，迷迷糊糊的睁了睁眼。
秦瑨一愣，沉郁的眼眸再度浮出希冀的光，展臂把她捞进怀里。
积压的情绪在这一刻猛然爆发，细密的雨雾中，他的脸紧贴着她冰凉的面靥，眼尾一抹红泽愈来愈浓。
他仔细听着她的呼吸声，直到她的唇渐渐恢复血色，这才长吁一口气。
可没多久，他的心又提到了嗓子眼。
路被洪水堵住，这四周都是悬崖峭壁。再往上一点就是树林茂密的山体，黑漆漆一片，看不清上面的光景。
该怎么离开，又成了新的一关。
眼下两人只能暂时留在这片石滩上，而姬瑶清醒一会儿，人再度昏睡过去。
她身上裹着湿漉漉的衣服，无处可换，后半夜突然发起热，冰凉的肌肤变得开始烫手。
秦瑨惶惶不安的抱着她，好不容易熬到天亮，雨停了，但洪水还未褪去。
姬瑶一直没醒，面靥红扑扑的，情况不太好。
不能再拖下去了……
秦瑨想要背着她翻山离开，可面前这一块断崖太高，委实难以攀登。
正当他绞尽脑汁思忖着该怎么做时，高处的密林枝叶抖动，随之传来一道青涩而惊讶的声音。
“爹爹你看，这边果真有人！还是活的！”
话音落地，一对父子从密林里钻出。
年轻的父亲欣然道：“快救人！”
“好嘞！”
十三四岁的少年趴在崖边，熟练的放下绳子，虽然脸上沾满灰土，眼睛却晶晶亮的，对着秦瑨笑道：“快上来！遇到我算你们运气好！”
没多久，他们便把秦瑨和姬瑶拉上了悬崖。
劫后余生，秦瑨对二人感激万分，背起姬瑶，急急道：“她受了伤，附近可有郎中？”
少年遗憾的摇摇头，“附近的村子都被毁了，不过我们知道一条近路，翻过这座山就能到达固县。出了这么大的事，固县那边已经开始赈灾了，有郎中出诊。”
秦瑨一下子看到了希望，面上阴云散去，低沉的声线携出几分卑微：“太好了，能否劳烦你带我过去？”
少年不假思索，“可以，好人做到底，我们送你一程！”
山上草木繁盛，遮天蔽日，很难辨别方向。还好有这对父子带路，翻山时轻松了许多。
交谈间秦瑨得知这位开朗的少年名唤唐苓，其父唐二郎是个猎户，两人平日里就住在固县附近的山上，靠打猎为生，幸运的躲过了这场天灾。
晌午过后，四人终于抄近路下了山。
固县因为地势高没有受灾，但其不让流民进城，只在几里开外的地方搭建了赈灾篷。
秦瑨几人到达时，驻守的官兵盘查了他们的籍贯，一一记录，这才放人进去。
东边有药局的人义诊，灾民排了长长一溜队。
好在唐苓机灵，带着秦瑨东蹭蹭，西蹭蹭，没多久就插到了最前面。
须发花白的郎中似乎认识唐苓，问道：“又找到一个？”
“嗯。”唐苓很有成就感的点点头，“我和我爹在南麓那边发现的，他们是柳子湾那边冲过来的。”
“哎，这附近的村都遭罪喽！”郎中摇摇头，一副悲天悯人的姿态，手指身侧的木榻道：“快把人放下，我看看。”
秦瑨道了声多谢，赶忙把姬瑶放在床榻上。
不过半天功夫，她身上的衣衫早就干透了，无声无息的躺在那儿，小小的身躯显得更为瘦削。
刘郎中翻了翻她的眼皮，又将她头上裹的布扯开，随后捏起她的腕子，替她诊脉。
不多时，他缓声道：“这头上的伤就是个皮外伤，没什么大碍，但她呼吸粗重，人也高热，肺里必是出了毛病。”
秦瑨最担心的就是这，急切道：“这位女郎对我很重要，烦请老伯一定要治好她，他日秦某必当登门拜谢。”
“诶，什么谢不谢的。”郎中摆摆手，“医者仁心，既然来到我面前，我便会尽力相救。你也不用过于担心，她肺里虽显症状，但并非重症，用上几副药当有好转。”
这话给秦瑨吃了一颗定心丸，他唇畔嗟叹，对郎中深深作了一揖，“多谢老伯，秦某感激不尽！”
郎中不以为意，眼神落在秦瑨千疮百孔的手掌上，“你的伤不治一治了？”
“皮外伤，不劳烦了。”
秦瑨对郎中和善一笑，问完诊心里踏实了不少，背起姬瑶走进了赈灾蓬。
里面什么都没有，横七竖八的躺着幸存者。
秦瑨皱了皱眉，寻了一处稍微宽敞的地方暂时落脚，撩袍坐在地上。
安顿好二人，唐苓对秦瑨一拱手，与他作别：“秦兄，你好生照顾你娘子吧，我跟我爹还得去救人，要先走了。”
秦瑨回以一礼，朗然笑道：“小兄弟年纪不大，却是个有情有义之人，真是令人佩服。”
被他这么一夸，唐苓喜不自胜，伸手摸了摸鼻子，“秦兄过奖了，救人一命胜造七级浮屠嘛。我以后还想去从军，所以提前历练历练。”
从军？
秦瑨心里顿时有了主意，朝唐苓勾勾手。
唐苓毕竟是个小孩，好奇心一下子就被提起来，蹲在地上，老实巴交的把耳朵凑过去。
秦瑨将声音放的很低很低：“我有个不情之请，若小兄弟能帮我这个忙，我可以把你举荐到陇右军。”
“陇右军？！”唐苓简直不敢相信。
盛朝十道节度使，陇右居首，旗下精兵二十多万，驻守西北，屡战屡胜。
陇右节度使乃是当朝宣平侯，年纪轻轻就已是两朝重臣，若能在他麾下征战沙场，那不是祖坟冒青烟吗？
一股热血上头，唐苓跃跃欲试：“此话当真？”
秦瑨笃定道：“千真万确，田裕将军可曾听说过？”
“听说过！”唐苓点头如捣蒜。
“我可以让你到他手下。”
“真的吗？”唐苓难以抑制内心的兴奋，“那你需要我做什么？”
眼见他上钩了，秦瑨抿唇思忖了片刻。
突如其来的灾难打乱了他的节奏，也击碎了他的自信，他开始害怕，害怕孤身一人保护不了姬瑶。
那剜心噬骨的疼，他再也不想经受第二次……
末了，他朝唐苓靠近，徐徐道出正题：“很简单，给我找来笔墨，我写封信，你帮我把这封信送出去即可。”
唐苓纳罕：“送给谁？”
“梁州刺史，穆庭之。”
风从外面刮进来，唐苓怔忪不已，眼睛上下端详起秦瑨。
只见眼前人身材魁梧，细看起来应该是个练家子，一张脸生的丰神俊朗，剑眉凤目，尽管满身灰土，略显狼狈，可依旧遮掩不住他身上威严矜重的气质。
看起来……
不是个普通人物……
唐苓愣了许久，颤着唇问：“你究竟是谁？”
秦瑨笑笑，“等你把信送到，自会知道。”
“好，你等着！”
唐苓咬牙应下，没多久就借来笔墨。
待秦瑨封好信，他揣进袖襴，承诺五日为期，小跑着离开了此地。
安排好后路，秦瑨这才得空照顾起姬瑶。
赈灾蓬是临时搭建的，下面就是生硬的土地，连个草席都没有。他怕姬瑶受硌着凉，一直将她抱在怀中，等了半个时辰，方才拿到药汤。
姬瑶自小就是个怕苦的，饶是昏睡着，药仍然难喂进去，急的他冒出一身汗。
无奈之下，他只能含住药汤，一点点喥至她口中……
翌日，山洪褪去。
灾民们蜂拥而至，三教九流挤在一起，赈灾蓬登时变成难民营，里里外外乱七八糟。
人员混乱，秦瑨不敢懈怠，寸步不离的守着姬瑶。
姬瑶吃了药，高烧渐渐褪下。
傍晚时分，她终于浑浑噩噩的醒过来，盯着秦瑨看了好一会，有气无力道：“我们这是……死了吗……”
作者有话说：
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第32章 茫然
◎一定是当今陛下失德。◎
两天两夜, 秦瑨几乎都没合眼，下颌生出了青色的胡茬。
见姬瑶终于醒过来，他疲惫的眼眸有了精神，温声安抚着她：“说什么傻话, 我们现在在赈灾营, 昨晚你头受了伤, 还呛了水，不过现在已经没事了，醒来就好了。”
话到末尾，他心里徘徊着一股失而复得的感觉，几分庆幸，几分怅然。
姬瑶扶着秦瑨坐直身, 迷离的眼眸看向四周，只见宽大的帐篷里躺着一排排的伤员, 男女老少，皆是衣衫褴褛。
空气里徘徊着一股浑浊的气息, 像是伤口发炎的腐臭味, 还像反复熬煮的药汤味。
时而有人痛苦尖叫，时而有人伤心哭泣。
他们的伤口或轻或重的流着血，有的甚至没有包扎, 袒露在外，血腥可怖。
这里简直就是人间炼狱……
姬瑶一向养尊处优, 鲜少见过这种场面，小脸浮出惊骇之色，本能的抱紧了秦瑨。
秦瑨见她这般模样, 不免担忧：“可有哪里难受？”
“不……”姬瑶声音发颤：“这些人是怎么回事……”
秦瑨低下头, 与她小声耳语：“他们都是附近的灾民, 在这里接受救济。这次山洪造成的影响很大，想来朝廷很快就就会派人过来，等你再好一些，我们就赶紧离开，我已经想办法让人去请梁州刺史前来接应了。”
梁州刺史穆庭之。
姬瑶对这个人印象深刻，那年在梁州官员的任命上，她和秦瑨可是没少打嘴仗。
眼下她耳晕目眩，整个人呈现着高烧后的虚弱状态，每每呼吸都感觉上气不接下气的。
她无力再去管以后的事，也不敢看面前的惨象，头深深埋在秦瑨怀里。
昨晚的记忆逐渐清晰，洪水凶如猛兽，想起来都让人后怕。
这大概是她离死亡最近的一次……
姬瑶心里憋屈极了，她以为长安之外俱是自由美丽的好地方，谁曾想到外面竟是凶险频出。
空气中的味道让她作呕，她难受的蹭了蹭秦瑨，眼尾滑下晶莹的泪珠，鼻音嗡哝道：“我想回长安……”
秦瑨一听，脸色迅速黯下来，只觉有什么东西塞进了他的心窝，堵得极其难受。
“好，我一定带你回去。”
他的手环过姬瑶的肩，抚上她的面靥，轻轻抹去了那道泪痕。
在赈灾蓬里生活对姬瑶来说无疑是令一场折磨，先前她以为夜宿荒山破宅已经够艰苦的了，没想到与现在相比，那都是小巫见大巫。
这里的环境可以用恶劣来形容，每天都会有人在她面前咽气，又会有新的流民挤进来。
他们身上的伤口很多都在溃烂，不过是倚仗着求生的欲望，在这里等死罢了。
姬瑶每时每刻都要看着生死离别，听着悲怆惨痛的叫声，再加上汤药很苦，她每次都要忍着干呕灌下去，因此整个人的精神极度萎靡。
秦瑨不敢涉险将她带走，最起码这边还有药，只能在她濒临崩溃的时候耐心安抚她。
再忍忍，再忍忍就好了……
浑浑噩噩熬了三日，这边突然开始物资匮缺，难民们开始食不果腹。
重压之下，群情激愤。
他们流离失所，甚至失去至亲，每个人都不再顾忌礼法，不再顾忌尊卑，高声咒骂着，用恶毒的语言发泄着心头的不满。
“老天爷无眼啊！我们一家勤勤恳恳，为什么要遭此天灾啊！我的儿，我的儿都没了！”
“什么天灾，我看就是人祸！古往今来，就没有女人当皇帝的先例，一定是当今陛下失德，行事不仁，这才惹怒了上苍，给我们降下了灾祸！”
“说的对！一个十几岁的女子，毛都没长齐呢，拿什么治理国家？老天爷一定是看不下去了！”
一句句忤逆的话惹怒了秦瑨。
山南西道崇山巍峨，水系繁多，内涝乃是常有之事。只不过这次雨季绵长，又突降暴雨，这才引发了严重的山洪。
天灾难控，何能加罪到君主身上？
成何体统？！
秦瑨刚要起身训斥，一截藕白的手臂忽然箍紧了他的脖子。
他顺势睇望，只见姬瑶双瞳泛红，抿着嘴巴，含忧带怨地对他摇摇头。
秦瑨一怔，讶然失声。
若放在以往，面对这种大逆不道的贱民，姬瑶早就龙颜震怒了，拉下去乱棍打死是轻，诛灭九族也不为过。
可今日她却不想让他出头……
这倒让秦瑨有些意外。
他斟酌些许，尽管心里愤愤不满，还是听话的坐了回去。
一个天之骄子，一个朝廷重臣，就这样沉默的所在角落里，听着灾民们对朝廷的谩骂。
上到皇帝，下到权臣，甚至还提到了先皇，先太子……
姬瑶蜷缩在秦瑨怀里，整张脸埋进他的胸膛。
她不言不语，像是睡着了，什么事都没有。
而秦瑨却敏锐的察觉到了异常，她的身子在抖，呼吸也愈发凌乱。
他什么都没说，抬起手，紧紧捂住了她的耳朵……
这一晚，姬瑶失眠了。
篷子里太闷，她偷偷拿开秦瑨搭在自己腰间的手臂，蹑手蹑脚的走了出去。
外面月上中天，星辰密布。
姬瑶没敢走远，就在附近找了一块空地站着，背倚靠着树干，眼神掠过那些难民。
篷里住不开，他们就躺在露天的地上，有老人，有孩子，经过多天的锉磨，很多人都瘦的皮包骨。
白天嘈杂的声音少了很多，只有少数伤重的人在低声呜咽。
饶是如此，场面依旧令人不适。
姬瑶还是皇太女时，她阿耶曾告诉过她，皇家之人不必过于善良，要心狠，要手辣。所以她从不认为自己是个拥有佛性的人，但这些天耳濡目染，她竟生出几分悲天悯人的姿态。
这些都是她的子民，她想救救他们，可惜心有余而力不足。
回想到这些流民的咒骂，她觉得他们既可怜又可恨……
“你怎么出来了？”
恍惚间，一道低沉的声线从姬瑶背后传出，吓得她肩膀一颤。
她还没来得及回头，秦瑨就已经抓住了她的手腕，对她说道：“我不是告诉过你，不要离开我半步吗？”
他一脸苛责，姬瑶并没有生气。
这些天秦瑨对她的照顾，她都看在眼里。那天她撞头晕厥，若不是秦瑨救他，她恐怕已经葬身在洪水之中了。
救命之恩，还是得给上几分薄面的……
如是想着，姬瑶回身正对秦瑨，低头看地，足靴搓了搓地面，缓声道：“我睡不着，想出来透透气。”
秦瑨滞了滞，松开了对她的钳制，“下次再出来，一定得告诉我。”
“知道了。”姬瑶低眉顺眼的应了一声，十分乖巧。
夜风拂过，吹的两人衣袍猎猎作响。
姬瑶病气未消，秦瑨不由担心，想唤她进去休息。可看她愁容满面，他也跟着胸口发闷，不禁问道：“怎么了，有心事？”
姬瑶双手交握在身前，柔白的十指绞在一起，斟酌半天，缓慢道出心头困惑：“你说……真是我失德吗？才得到这些报应……”
自从南巡路上遇到反党，她就没有顺利过，一下子从云端坠入泥中。
她一向自信，不知是不是被那些流民洗了脑，竟开始自我怀疑起来……
秦瑨就知她在猜思这件事，叹气道：“身居高位者不能轻易被别人的言论左右，反党是人祸，洪水是天灾，这些都跟你没关系，不怪你。你的病还没好，别胡思乱想。”
姬瑶本以为秦瑨会借此机会给她灌一些大道理，没想到他只是轻描淡写的安慰了一番。
他说不怪她。
这让她冰冷的心变得暖起来，那么难得。
姬瑶唇角勾起笑弧，月光映照的她那张脸蛋甚是清晰，少了往日的娇矜傲慢，显出一股小意温柔的神态。
她小声道：“你应该知道，我做到这个位置上并不情愿。当初阿耶宠我，阿兄疼我，他们只希望我做全天下最恣意快活的女郎，不被任何纷争侵扰，我只需要好好享受每天的阳光雨露就好。可他们却食言了，一个个把我抛弃，把我推上了风口浪尖，把这世上最难最累的活全都留给我了……”
“我平日不说，但心里清楚的很，我并非统筹天下的料子，坐到这个位置上，怕是难以服众，所以阿耶才让你们几个老臣帮我处理朝政。如今在外面走了这一遭，我真的不知道以后该怎么坐那个位置了……”
外面没有她想象中的歌舞升平，世家也不是她想象中的那么听话。
似乎每个地方都有隐藏的另一面。
这让她真的好累，好累……
姬瑶不再说话，眉眼间蕴着一股淡淡的哀凄。
秦瑨曾经总是期盼她能好好反省一番，但当他真的听到她自怨自艾时，他竟开始于心不忍。
为何会有这种感觉？
他自己也感到意外。
“没有人生来就会掌控天下，只要能看清自己的短处，潜心研习，慢慢都会好的。”
今晚的月色很好，秦瑨只稍稍提点了一句，没有再继续这个话题，深邃的眼眸望向眼前的小人儿。
姬瑶还穿着那件朱红圆领衫，月华如纱雾一般洒落在她身上，给她娇小的身躯镀上了一层朦胧光边，平生万众柔情，悉数堆砌在她的眼角眉梢。
只是那道纱布太过扎眼，让秦瑨不知不觉又想到了那天她血流满面的光景。
他轻抿薄唇，抬手解开了那道纱布，仔细观察着伤口。
“好多了。”秦瑨松口气，把纱布扔在地上，“已经结痂了，别带这个了，闷着伤口反而不好。”
姬瑶摸了摸额头，“会留疤吗？”
秦瑨摇头，“不会，到了陇右我会给你找最好的郎中过来，让她重新给你诊治。”
“嗯？你不嫌我事多吗？”
“女郎的脸面比什么都重要，当然得想办法给你治好了，要不然等回到长安你还不得夜夜骂我？”秦瑨低声揶揄，眼神携出几分揣度。
姬瑶被他盯的不自在，闷声闷气道：“我才没那么闲呢……”
秦瑨笑笑，“你是没那么闲，可你让你那些玩意儿骂我啊。”
“那都是误会。”姬瑶忙不迭往外泼脏水，“都是那些贱婢媚主，听风就是雨，不关我的事……”
秦瑨眉峰一扬，似有几分惊奇，“哦，原来你也知道那些人谄媚惑主？”
姬瑶讪讪一笑，嗔他道：“哎呀，别提这些糟心事了，你若不喜欢，回去我把他们遣了便……”
她话还没说完，秦瑨就拍手道好，“君无戏言。”
姬瑶一愣，睨着他灿然的笑脸，忽而觉得自己好像上套了。
她张开嘴巴，还想在说什么。
可秦瑨不给她反悔的机会，话锋一转道：“这里条件的确艰苦，再忍忍，不出意外的话，明日我们就能离开这里了，穆庭之差不多也该到了。”
“真的吗？”
姬瑶立时将宫里那些莺莺燕燕抛之脑后，圆溜溜的眼睛里华光隐现，没多久又黯淡下来，“若是他没来呢？”
“不用害怕，就算是豁出这条命，我也会把你送回长安。”秦瑨伸手揉了揉她的头，唇畔浮着清浅笑意，“放心吧，往后不会再让你受伤了。”
诚恳的保证，声音很是好听。
姬瑶一瞬不瞬地盯着秦瑨，月色下的他身影欣长，宽肩窄腰，笑起来少了几分冷峻，委实是个丰神俊逸的郎君。
也不知是不是习惯了，站在他身边，她就感觉特别安全。
两人的目光揉杂在一起，姬瑶的耳尖突然热起来，赶紧把脸扭向别处，“那就多谢你了……”
两人在夜色下站了一会，很快又回到赈灾篷里休息。
想到明天就能离开这鬼地方了，姬瑶庆幸不已，终于睡了个好觉。
谁知第二天醒来，差点气到七窍生烟。
固县赈灾短缺，但好歹前两天还是米豆粥，谁曾想今日官府发放的粥里米少的可怜，大部分竟都是粟米壳！
姬瑶拿着瓷碗，拧着眉头尝了一口，简直难以下咽，噗一口吐在地上，怒道：“这是什么？猪都不吃！”
秦瑨神色凛然，道：“这是糠，比粮便宜多了。”
“糠？”姬瑶愣了愣。
这东西她听说过，据说是喂牲口用的。
这下姬瑶更生气了。朝廷拨放的的赈灾款可都是户部按照各地户籍人数发放的，标准粮价，只多不少。
如今粮食换成糠，那这里面的水分可就大了……
姬瑶把碗一扔，斥道：“这是哪个狗官，竟敢偷梁换柱，贪污赈灾款！”
她的情绪太过激动，喉咙一痒，捂着嘴咳嗽起来。
秦瑨见状，手抚她的后背，替她顺气，“稍安勿躁，待会我来——”
他话没说，周围的灾民已经怒发冲冠了。
“大家快看！这就是女皇掌管下的朝廷，给我们吃的竟是糟糠！”
“简直是不把我们当人看！走，我们去找县令要个说法！”
“走！”
但凡是能动的，俱是气势汹汹的冲了出去。
姬瑶见这架势，完全顾不得自己的身子尚还虚弱，拔腿就往外追。
“回来！”秦瑨攥住她的腕子，一把将她拽回，箍在身前，“君子不立危墙之下，他们光脚的不怕穿鞋的，你去凑什么热闹？”
“不是，你没听到他们刚才说的吗？他们说，女皇掌管下的朝廷。”姬瑶肃穆拧眉，倔强道：“这个锅我才不背呢，我倒要看看究竟怎么回事！”
说完，她不知哪来的邪劲，一把甩开秦瑨的束缚，转身跑了出去。
第33章 骚乱
◎你以为拿个腰牌就能当权贵了？◎
姬瑶向来如此, 一旦认定某件事，十匹马也拉不回来。
“胡来！”
秦瑨气的狠叱一句，连忙追了出去。
外面艳阳当空，蔓延着越来越烈的暑热。灾民们流离失所, 这些时日一直缺吃少喝, 再加上身体上的伤痛, 累积的愤怒在吃到糠后达到了顶点。
他们怒发冲冠，一路往北要往固县城里去。
不远处驻守的官兵发现了异常，一个呼哨后众人抽刀而出，迅速站成一派，挡住了他们的去路。
为首的两长前迈一步，眉峰紧蹙, 声如洪钟道：“尔等要去作甚！”
灾民们被真刀实枪的官兵堵住了路，难免心生怯意, 你看看我，我看看你, 终是有那么几个人挺身而出。
“官爷, 今日官府发放的善粥竟是牲口吃的糠，为什么会这样！”
“为什么给我们吃糠？我们的赈灾粮呢！”
“对！还请官爷放我们过去，我们要去找县令大人要个说法, 为什么要给我们吃糠水！”
现场的情绪瞬间被这几人调动起来，灾民们一时间皆义愤填膺, 举着拳头示威，大声嚷嚷着要去求见县令大人。
姬瑶和秦瑨站在人群最后，默默窥察着事态。
“大胆！尔等莫要骚乱！”
两长横眉怒斥众人, 却惹得民愤愈演愈烈。
“给老子闪开, 老子要见县令大人！”
“闪开！”
灾民们骂骂咧咧, 想要强行冲卡。两长没有办法，只能以退为进，命诸人稍安勿躁，随后派手下火速赶回衙门通禀县令。
这一等，等了将近一个时辰。
姬瑶站的脚后跟酸痛，撇着小嘴，对秦瑨低声埋怨：“这是多大的狗官，这么长时间还不来，我真要被气死了。”
她捏着拳头，跺跺脚，倘若目光能隔空杀人，怕是早就把那位县令给刀了。
秦瑨乜她一眼，复又将视线挪向那些凶神恶煞的官兵，嘲讽道：“官小架子大，你这回可是看清了吧，地方官早就该整治了。”
“嘁！”
姬瑶冷哼一声，自知理亏的不再说话。
在朝时秦瑨曾多次向她上奏，主张加强地方管制，她当时不以为意，只觉得盛朝各地都是海晏河清，没想到这一路走过来，一遍又一遍地刷新着她的认知，芝麻大的小官都敢当土皇帝了！
天气本来就热，姬瑶等的愈发焦躁，原本嫩白的面皮浮出一层晒红，额前碎发也全被汗粘在脸上。
秦瑨见她实在受罪，用袖襴拭去她额前的薄汗，耐心劝谏：“事已至此，着急也没有用，地方有蛀虫也不是一日两日了，不差这……”
他话还没说完，就听人群再次骚动起来。
“来了来了！”
“县令大人来了！”
姬瑶和秦瑨俱是回过神来，随着众人的目光向前方看去，只见一辆马车很快行至他们面前，赶车的马夫一挑帘，上头下来一位身穿官服的中年男人。
这人生的清风竹骨，看起来文质彬彬，但那双吊角睛却又显得极其精明。
秦瑨凝着他，眉峰不知不觉的拢成小山。
如果他没记错的话，固县县令应该姓陈。
少顷，县令缓慢开口，印证了秦瑨的想法：“诸位，我是固县县令陈涉，不知有何事要与本官说啊？”
他话音很是散漫，明知故问，却还是给灾民们带来了希望。
有人向前一步，恭敬作揖道：“陈大人，今日官府施粥给的竟是糠，不知我们的赈灾粮哪里去了？”
“大人，我们是人，怎么能吃牲口吃的东西呢？”
“请大人告知，朝廷分发的赈灾粮呢？”
众人七嘴八舌的附和，场面再度混乱起来。
“都闭嘴！”县令陈涉被他们吵的不耐烦，脸上没了好神色，阴沉沉道：“天灾之年，有的吃就不错了，你们还挑三拣四，成何体统？你们可知外面饿殍遍地，人都在吃什么？吃的是树皮和草！你们吃的糠可比那些好太多了，还不知足！”
说完，他不屑的摇摇头，眼神好像在看一群忘恩负义的蠢货。
如此言论一下子将灾民们拉回现实，他们能来到赈灾营已是不幸中的万幸，虽说日子过的苦一些，但还是要比无力走到这边的人好上太多。
那些遗留下的苦命人，别说吃树皮和野草了，就是人吃人也是常见……
众人面面相觑，俱是低下了头，方才一肚子的虎狼之词全都蔫了。
燥热的风裹挟着泥土刮过，树叶飒飒，卷起一阵尘土飞扬。
姬瑶捂着嘴咳嗽几声，远远望着陈涉，心道这人真是讲了好一套歪理。
这位陈大人委实让她长了见识，能把贪赃枉法说的这么清新脱俗，活生生就像一个悲天悯人的菩萨。
真是可笑！
灾民们不敢再作声，可姬瑶才不惯他这臭毛病，挺直腰板，细软的声线化为一柄利剑，刺破了本不该有的宁静：“陈大人此言差矣，灾荒之年饿殍遍地虽然是常态，但百姓吃上糠就得知足，委实是在混淆视听。众所周知，朝廷每年都会下发赈灾银，能买足足四十五万旦的粮食，我们这些人可是吃不了这么多，那请问大人，剩下的赈灾粮都让你们弄哪去了？为何不给粮，给的却是糠呢？朝廷可没差你们的钱吧？”
姬瑶素来是个咄咄逼人的性子，此时众人听到她有条有理的质问，皆是回头望去，自觉为她闪出一条路来。
所有人的目光都集中在姬瑶身上，她毫不畏惧，如同在大明宫一样，傲慢的抬起下巴，睥睨着芸芸众生。
秦瑨气宇轩昂的站在她身旁，面上不显，心却是慌了。
他没想到此情此景下姬瑶会贸然出头，一下子把两人变成了众矢之的……
如此还不够，姬瑶越想越气，叉腰道：“当今圣上英明，体恤你们这些地方官，俸禄一升再升，结果你们拿着朝廷的钱，还在这里鱼肉百姓，中饱私囊，你们该当何罪！”
陈涉被这声声质问激怒了，一张老脸涨的通红，没好气的上下打量着姬瑶。
两长上前几步，大喝道：“放肆！一个小小贱民，竟敢对青天大老爷无礼？来人，给我抓来！”
官兵们闻声迅速向前，而秦瑨则眼疾手快，将姬瑶拉至身后，怒道一句：“谁敢！”
常在大明宫行走的人，一旦摆出架子来，气势自是如山，不可忤逆。
那群官兵举着刀，被他的气场慑住，停下步子不敢再向前。
陈涉亦跟着皱紧眉头，仔细端详起这两个不要命的人。
这两人皆是衣衫褴褛，个头矮的带着病气，却生了一张秀丽面皮，前面这个身材威武，样貌端正，虽不修边幅，可依旧遮不住周身的矜贵气质，倒像个人五人六的。
不过人五人六的，怎么可能混在赈灾营里呢？
陈涉冷冷一笑，轻蔑道：“嗬，这年头不要命的还真多，我看都是饿疯了吧？抓，今日闹事的统统给我抓起来！”
“是——”
在场的官兵得令，饿虎扑食一般冲向人群。
今日过来的灾民一个都没放过，逃蹿不及皆挨了刀柄，被官兵踹在地上。
现场一片混乱，姬瑶没想到这姓陈的真敢对手无缚鸡之力的民众动手，忍不住抓紧秦瑨的胳膊，怯生生?道：“怎么办……”
“不用慌。”秦瑨拍了拍她的手背安抚。
两人交谈间，一个官兵举着刀向他们冲来。秦瑨余光一瞥，抬腿就是一踢，正中那人胸口，直接将其踹的四脚朝天。
这一下可了不得，两长还是第一次见有人敢与官府动手，瞪着一双牛眼看向秦瑨，怒火中烧道：“给我把这人抓起来！打断他的腿！”
眼见有人挑衅官府的权威，官兵们自是顾不得什么灾民了，矛头皆对准秦瑨，前仆后继的冲上去。
然而下边衙门的人多数都是三脚猫的功夫，上不得台面，不过片刻的功夫，秦瑨就将这群人打趴在了地上。
阵阵哀嚎凭空而起，官兵们废了好大劲才爬起来，有的手腕负伤，连刀都拿不住了。
双方大眼瞪小眼，谁都不敢再冒进，就这么对峙起来。
陈涉哪经过这种场面，当即气的全身哆嗦，手指秦瑨道：“你……胆敢与官府对抗，不要命了！”
面对他的指责，秦瑨云淡风轻，抬眸看了眼天色，心算穆庭之差不多也快到了，索性也不再跟他演道了。
他自袖襴拿出一块令牌，对着陈涉晃了晃：“刘大人，你可认得此物？”
毒辣的日头下，那块令牌泛着凄冷的光，让陈涉跟着怔了怔。
他皱紧眉头，行至秦瑨身前，方才看清那块令牌。
璃龙盘绕，中旋利剑。
下刻几个大字：陇右节度使秦瑨。
秦瑨？
陈涉猛然一愣，难以置信的揉揉眼，反复盯着那块令牌，确认无误后不禁嗔目结舌。
宣平侯秦瑨？
这怎么可能？
那可是当朝权臣，出行在外必是众星拱月，气势如山，怎么可能孤伶伶的出现在他们这个小县城？
这人……
绝对就是个江湖骗子！
陈涉很快就清醒过来，捋着胡须冷冷一哼，仿佛看清了眼前之人的套路：“真是好笑，你以为拿个腰牌就能当权贵了？也不看看你这幅德行！”
德行？
秦瑨被他趾高气昂的神态气笑了。
这一路走来，他从未亮过令牌，怕的就是有心人刻意扣押，却没想到今日竟遇见个不识货的。
姬瑶双手环胸站在秦瑨身边，颇为嫌弃的剜了一眼陈涉，没好气道：“你这狗东西，当官这么多年，不认得腰牌吗？眼瞎就赶紧抠出来！”
“你……你胆敢辱骂本官？”陈涉冲着姬瑶吹胡子瞪眼，“这群贱民聚众造反，以下犯上，罪可当诛！”他手指向秦瑨，“这人，冒充朝廷命官，给我拉出来，先把他就地正法！”
眼瞅这县令油盐不进，姬瑶亦失了耐心，“你这狗官，吃了熊心豹子胆了！”
秦瑨既然亮出了令牌，她自是多了几分底气，撸起袖子想要扇陈涉几个耳巴子。
然而还没开始，人就被秦瑨再次拉到身后，护了起来。
自打南巡遇袭，秦瑨可谓是憋了许久，此时此刻只想找个练手的好好发泄一番。
“真是敬酒不吃吃罚酒，既然陈大人非要当那睁眼瞎，那就别怪秦某不客气了。”
他冷冷一笑，朝陈涉逼近一步，眉眼间戾气浮动，让人望而生畏。
明明到了暑天，陈涉只觉得一股凉气自脚底升起，瞬间袭满全身。
他往后退了几步，身后的官兵也跟着退了几步。
面对秦瑨的步步紧逼，陈涉终是耐不住性子，嘶吼的嗓音变得尖利沙哑：“你们！你们都给我上！”
话音落地，却没有半个人来执行。
陈涉回头盯着手下，横眉冷脸，可谓是气急败坏：“上啊！愣什么呢？！”
两长凑到他身边，指着不远处，结结巴巴道：“大人……你看那边……”
正前方的官道上，一队人马浩浩荡荡向他们而来，为首的穿着绯红官袍，如一团烈焰，光天化日下极为扎眼。
那道绯色的身影瞬间染红了姬瑶的眼睛，等了这么久，终于等到了这一天。
她激动的鼻尖发酸，抓住秦瑨的胳膊，兴奋的摇晃几下。
秦瑨却没她那么高兴，穆庭之来的也太快了些，他还没来及的揍一顿这不长眼的县令呢。
有心明眼亮的灾民看到，忙不迭跪在地上，大声叩拜：“刺史大人来了！我们有救了！”
“是刺史大人！”
众人纷纷叩拜在地，仿佛见到了救命的菩萨。
不多时，浩浩荡荡的人马由远及近。穆庭之口中喊“吁”，翻身下马，宽袖一阵，迈着方步走到众人面前。
“出什么事？吵吵闹闹的。”
他声如其人，极为稳重。
不等灾民们开口，陈涉弓着腰凑到穆庭之身前，恭恭敬敬的磕了个头，战战兢兢道：“卑职陈涉参见刺史大人！不知大人今日而来，有失远迎，还请大人恕罪！”
除了秦瑨和姬瑶，在场之人皆行大礼，朗声道：“见过刺史大人——”
“都起来吧。”穆庭之背手而立，犀利的眼神直直烙向陈涉，“回答本官，这么多灾民聚在这，究竟出什么事了？”
陈涉咽了咽喉咙，不敢去看穆庭之的眼神，低头道：“回大人，这些刁民饥饿难耐，嫌官府施粥不够，想要进城闹事造反。您来的正好，下官正准备处决他们呢。”
见他睁眼说瞎话，灾民们皆是愤然不满地抬起头，然而上官没有说话，他们自然不敢大声喧哗。
穆庭之为官十五年，见惯了形形色色的人，只瞅一眼就知这些灾民有怨。
再加上刚才远远看到他们和宣平侯剑拔弩张，陈涉必是隐瞒了事实。
穆庭之不动声色，问陈涉：“你确定这些都是刁民？”
陈涉斩钉截铁：“下官一百个确定！”
穆庭之冷冷一哼，在陈涉的注视下走到秦瑨面前，撩袍跪在地上。
在场之人吓了一跳，陈涉更是惊诧不已：“刺史大人，您这是……”
穆庭之不理会他，向秦瑨行一大礼，恭敬道：“梁州刺史穆庭之，见过宣平侯！”
作者有话说：
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第34章 终点
◎吾皇万岁。◎
话音落地, 人群中再次传出惊讶的声音。
“是宣平侯，竟是宣平侯！”
“太好了，这次我们真的有救了！”
“对对对，宣平侯也在赈灾营里待过, 一定知道我们的难处！”
喧闹之中, 只有唐苓一人呆呆跪着, 目不转睛的盯着秦瑨。
他按照要求把信送到了刺史府，没想到刺史大人二话不说，即刻领着人跟他往固县赶。
路上他好奇的问刺史大人，写信之人究竟是什么身份，刺史大人没有透露，只说见到人自会知晓。
他心里设想过很多, 也许是刺史大人的亲眷，也许是朋友, 却是万万没想到，这人竟是陇右节度使, 秦瑨……
想到秦瑨对他的承诺, 唐苓混沌的眼睛盛满了阳光，唇边扬起粲然笑意，再次对着秦瑨深深叩首。
陈涉怔怔望着眼前的光景, 面色如土，腿一软, 直接瘫在地上。
他挣扎着跪起来，恨不得把头磕进地里，身体抖如筛糠, 仿佛丢了半条命, 一个字都说不出来。
秦缙手一扬, 沉声道：“不必多礼，都起来吧。”
话落，众人齐刷刷站起来，唯剩官兵和陈涉惶惶然跪在地上。
在几十双眼睛的注视下，秦瑨慢悠悠走到陈涉面前，拿着腰牌蹲下，似笑非笑道：“这个令牌是真的假的，陈大人现在看清楚了吗？”
“看……看清楚了……”陈涉微微抬头，对上秦瑨的目光，吓得冷汗直流，“下官……下官有眼无珠，还请侯爷恕罪……”
秦瑨站起来，掸了掸袍角的灰尘，神色愈发阴鸷，“你若单纯不认识我，这压根算不得罪过，但你偷换赈灾粮，以糠搪塞，谋取私利，如此一罪该当万死。”
“什么？”穆庭之一听，紧跟着怒火中烧，一脚踹在陈涉肩上，“固县辖地山洪爆发，本官得知消息后当即就下发了赈灾银，你竟敢拿着这些钱去买糠，糊弄百姓，你好大的胆子！”
前所未有的压力如巨石一般倒向陈涉，他像疯了一样磕头，声嘶力竭道：“侯爷饶命！大人饶命！下官一时糊涂，还请二位宽宥！饶了下官吧！”
他身后的官兵也跟着告饶，吵吵嚷嚷令人无比心烦。
“都闭嘴！”秦瑨冷言一呵：“国有国法，我说了不算。穆刺史，这是在你的辖界上，你来说！”
穆庭之额角突突直跳，厉声道：“贪赃枉法，欺君罔上！罪其当诛，以儆效尤！”
“好——”
难民们一听，皆大欢喜。
听到上峰对自己的判决，陈涉如一具行尸走肉，跪着来到穆庭之身边，拉着他的官袍哀声求饶：“大人！卑职只是一时糊涂，要杀要剐您冲卑职一人来，请您饶过卑职的家人吧！”
“贪污赈灾银，国法重典！你知法犯法，罪不可恕！”穆庭之猛然抽出自己的衣角，后退几步，吩咐道：“来人！将陈涉革职查办，其余官府人员压入大牢候审！”
“是——”
上州过来的缉事很快将犯案之人控制，准备羁押进固县大牢听后发落。
陈涉等人被带走后，难民们又齐刷刷跪下，高呼：“侯爷英明！刺史大人英明！”
穆庭之道：“你们且放心回去修养罢，本官会派人留驻固县，保障你们的衣食，帮你们渡过难关。回头重建家园的时候，朝廷还会派人过来帮扶，大家尽管放心！”
“多谢大人——”
众人感激涕零，互相搀扶着回了赈灾营。
唯有唐苓没走，站在原地欲言又止。
秦瑨瞥到他，笑着走到他身边，拍了拍他的肩膀，“小兄弟干的不错，待会我会写封举荐信给你，你若真想去，就拿着信直接到陇右大营，到时候田裕会亲自迎接你。”
“多谢侯爷！”
唐苓正儿八经的行礼，终是年纪小，压不住心里的情绪，回家找爹的时候一蹦一跳，像极了北面来的傻狍子。
姬瑶睨着唐苓的背影哧哧笑了笑，凑到秦瑨身边，恍然道：“原来你找他送信呀？给的好处是让他从军？”
秦瑨点点头，“没办法，人手不够，只能先抓小孩用了。”
“可不是嘛，你惯会欺负小孩。”姬瑶淘气的冲他努努嘴巴，复又对着穆庭之颔首一笑。
穆庭之受宠若惊，低头行了一礼，说道：“此地环境恶劣，不宜久留，二位先随我赶回梁州，再行商议吧。”
秦瑨与姬瑶对视一眼，颔首道：“好。”
***
两天后，黑绸马车借着夜色从后门低调的驶进了刺史府。
秦瑨率先下车，随后又把睡眼朦胧的姬瑶扛下来。
穆庭之引着他们行至后院一处雅致幽静的小院，进了正堂，方才敢对姬瑶跪下。
“臣护驾来迟，让陛下受惊了，还请陛下恕罪！”
“迟点不要紧，恰到好处就行。”姬瑶眉眼含笑，请穆庭之起身。
然而穆庭之还是牢牢跪在地上，惭愧道：“臣驭下不严，引出固县那般混账事，简直丢了陛下的脸面。臣自请外放，还请陛下责罚！”
“嗯？”
姬瑶一怔，斜眸看向秦瑨。
固县贪污案若要追究起来，穆庭之的确难辞其咎，但这人是秦瑨一手提拔起来的，亦算是他的党羽……
姬瑶本以为秦瑨会替穆庭之求情，可他却没有表态，只是默默站着，脸上寡淡无波，看不出什么情绪。
室内极其安静，屋正中摆着一尊落地香炉，里面升起袅袅香烟，味道让人一时有些迷糊。
姬瑶已经许久没闻到这种馨雅浅淡的香气了，跟外面那些险恶格格不入，如同隔着一道天堑。
她捏捏手指，轻微的疼痛告诉她这不是在做梦。
回想着这几个月的遭遇，她斟酌万千，还是还了秦瑨一个人情。
“算了吧。”姬瑶俯身将穆庭之扶起来，缓声道：“驭下再严也难免出纰漏，你护驾有功，功过相抵，固县这边及时善后吧。”
请罪的时候，穆庭之一颗心七上八下，着实没底。
满朝文武皆知，陛下对寒门官员极其苛刻，若是在朝中落下把柄，能翻身的，堪堪是少数。
而今陛下如此宽宥，委实令穆庭之惊讶，心头不免掠过几分劫后余生的庆幸。
“是！”穆庭之感激不尽：“请陛下放心，臣定当竭尽全力！”
秦瑨意味深长地看了姬瑶一眼，负手而立道：“穆刺史，你先说说，朝中局势如何了？”
穆庭之颔首，徐徐道出自己打探来的消息：“臣之前去长安述职，却没能见到天颜。臣私下向在朝的同僚询问过此事，自打陛下南巡后，没多久太傅就对外宣称龙体抱恙，需要养病。而宁王恰在此时回朝，以沈国公为首的官员便推举他暂时代替陛下理政。起初百官强烈反对，呼吁陛下回朝，然而陛下却一直不露面。久而久之，一些官员为了自保，立场开始模棱两可，谁都不想得罪。太傅渐渐无力抗衡，亦或是有什么别的考虑，就这样默认了宁王理事……”
他话音落地，随之而来的是漫长难捱的沉默。
姬瑶低着头，双手紧紧捏住裙襴，方才的那点窃喜瞬间就被冲淡了。
虽说找到了救兵，总算不用在外面吃苦了，可等着她的还有更棘手的事，一关更比一关难……
秦瑨立在一旁，看出姬瑶的懊丧，清咳两声，云淡风清道：“既然始作俑者露头了，那敌在明，我在暗，事情倒是好办了。穆刺史，固县贪污案暂缓对朝廷上报，免得打草惊蛇，我们得先到陇右去。事关江山社稷，不容任何马虎。”
穆庭之自是心知肚明。
陇右军是盛朝手里的王牌，若宁王真的涉嫌谋反，陛下必祭出龙虎之师前去镇压……
穆庭之正色道：“陛下，侯爷，您二位尽管放心，下官已派人前往陇右，让田将军率人在陇右边界接应。”
秦瑨对穆庭之拱手：“多谢。”
“侯爷客气，这都是下官应该做的。”穆庭之殷切道：“臣已准备好了衣衫和热汤，待会有府中下人过来，引陛下和侯爷先去沐浴更衣。”
在赈灾营待了这么多天，姬瑶这辈子都没如此邋遢过，只觉全身上下都臭了。
府中婢女很快引她来到浴房，替她褪去衣衫，悉心伺候着她沐浴。
热汤在婢子的拨动下变得水波粼粼，姬瑶出神的盯着上面漂浮的花瓣，不知不觉又想到了穆庭之的回禀，一字一句斟酌起来。
太傅在朝，完全可以替她把控朝政。如今却是宁王理政，想来是朝中中立之人颇多，太傅难以号召。
也不知这些为求自保的官员里有多少世家，又有多少寒门……
想到这，姬瑶将婢子们支出去，闭上眼，整个沒入水中。
咕噜噜的水堵住耳朵，姬瑶混乱的心方才安定下来，脑海中阿耶的身影越来越清晰。
“瑶瑶，你要时刻谨记，朝中唯能信任太傅和宣平侯，有事好言商量，他们会帮你稳住朝廷。”
那时姬瑶似懂非懂，不明白为何要带上宣平侯，后来在皇位上坐了两年，渐渐明白了阿耶的用意。对于高位者来说，终极的权术便是制衡，而她似乎不太精通这点，总是会在朝堂之上倒向熟悉的世家。
她觉得世家根深叶茂，可以成为庇荫她的势力，更瞧不上尖酸刻薄的寒门，他们完全不像世家那般会讨好她。
眼下她真的迷茫了，这次的逃亡给她带来的冲击巨大，甚至动摇了她自小的认知。
盘根错节的世家，一人得道鸡犬升天。
还有那些山高皇帝远的地方官，仿佛都快变成了隐藏在华服之下的虱子……
不知不觉，姬瑶已憋到极限，浮出水面抹了一把脸，大口大口的呼吸着。
室内烛光亮如白昼，她紧皱眉心，湿漉漉的面庞显出少见的肃正之色。
等回到长安，她必须得做点什么。
她虽不是当皇帝的料子，但姬氏的江山不能毁在她手里。
可究竟该怎么做呢……
姬瑶心下惘然，背贴着浴桶，仰头凝着木梁上的雕花失神。
恍惚间。秦瑨的身影渐渐浮现在她心头。
她眨眨眼，不知自己能不能信任他。
这一路走来，她真真切切感受到了秦瑨的能力。不管外界是何模样，他总能运筹帷幄，带她走出一切困境。
这次，只要他能顺利把她送回长安，帮她解决掉朝中乱象，那他就是值得信任的吧……
这一晚，姬瑶被心事压的极其疲惫，然而却没有几分睡意。
因着夜宿臣子家，秦瑨顾及纲常，无法跟她继续住在一个屋舍。
无奈之下，两人只能分开居住。
姬瑶躺在榻上辗转反侧，熟悉的孤独感再次淹没了她。
自打阿耶和阿兄离开后，她就特别厌烦这种感觉，宛如被全世界抛弃了一样。
如此一来，她愈发睡不着，心头焦躁，对秦瑨的忿恨也愈发大起来……
翌日，刺史府的婢子伺候姬瑶盥洗更衣，一切仿佛又回到了之前的快活日子。
刚出小院，姬瑶便和秦瑨打了个照面。
天光云影之下，秦瑨乌发整齐上束，穿着利落的箭袖骑服，通身皂色，绣有盈盈暗纹，整个人干净耀目，较之以往更为俊逸。
姬瑶则满头鬓花，身穿朱红大袖衫，内罩曳地长裙，面施粉脂，柔妩可人。
两人对视的瞬间，秦瑨眼波微动，那个大明宫的娇娇女又回来了……
庆幸的同时，他忽感怅然。
这种情绪说不清道不明，让他胸臆憋闷。
两人比肩而行，朝用膳的厅房走去。
秦瑨微微低眸，端详着姬瑶那张不太欢愉的小脸，不禁问道：“怎么，昨晚没睡好吗？”
“你这是明知故问。”姬瑶目视前方，嗓音混着几分恼意：“我说了不想自己睡，你还不陪我，我能睡好吗？”
她话音落地，惹得秦瑨脸色一沉。
他警觉的看了看四周，抬手抵唇，做了个“嘘”的姿势。
姬瑶冷冷一哂，阴阳怪气道：“秦侯比划的对，绝对不能乱说话，谁叫咱们做的都是偷鸡摸狗的事呢？”
眼瞧她情绪不对，秦瑨立时止住脚步，拉住她的衣袖，肃正道：“瑶瑶，这是在臣子家，不是在外面的时候，你我需要避嫌，待会见了穆庭之千万不要胡言乱语。”
避嫌。
他们的确需要避嫌。
可姬瑶听到这话，还是忍不住心生烦闷。
“哼，胆小鬼！”
她骂了秦瑨一句，甩开他的禁锢，疾步离开。
这起床气真大……
秦瑨无可奈何的跟在姬瑶后面，用早膳时更是提心吊胆，还好姬瑶没有再纠缠此事。
穆庭之已准备好了车马和大量人手，在后院整装待发。
用完早膳，秦瑨和姬瑶没有久留，当即与穆庭之告别。
姬瑶乘上了柔软舒适的马车，而秦瑨则骑高头大马，护在一侧。
有了帮扶，众人昼夜交替，不到七日便安全来到了陇右边界。
姬瑶挑着窗幔往外看，这边的风景与之前大相径庭，草木稀疏，气候干旱，山峰嶙峋巍峨，一棵树都没有，顶端却是白雪皑皑，已经有了些许大漠孤烟直的况味。
远处的草坡上，早早有人在等待，皆骑高头大马。
为首之人身着绢布甲，头戴朱红抹额，脚踏乌皮靴，其后数百精兵俱着甲胄，背弓跨刀，遥望过去龙骑高扬，气势如虹，一眼便知是那横扫突厥不顾身的陇右军了。
秦瑨远远看到他们，命人将陇右军旗挂在马车上。
如此一来，等待的众人兴奋不已，旋即打马迎了上去。
秦瑨叫停了队伍，翻身下马，行至马车前挑开幔帘，对里面的人说道：“到陇右了，下来歇歇吧。”
他一向沉稳的声线蕴着难以自持的激动，令姬瑶即高兴又忐忑。
目的地终于到了，可等待她的又是什么呢？
姬瑶咬了咬唇心，缓慢抬起柔荑，搭上那只骨节分明的手，弓身下了马车。
外面朔风呼啸，马蹄阵阵，夹杂着欢愉的呼哨声，奔放的让姬瑶有些害怕。
她情不自禁的往秦瑨身后躲去，仿佛只有那道挺括的身影才能给她足够的安全感。
“吁——”
众将士停下来，为首的男人翻身下马，跑的太快差点绊倒在地。
踉踉跄跄来到马车前，对着秦瑨一拱手，黝黑的面容蕴满笑意，声如洪钟道：“秦侯，你可回来了！朝廷发生那么大的事，我们都要着急死了，你也不提前派人送个信来！”
故人相见，秦瑨亦是笑容满面，“此事说来话长，有空再细谈吧。”
他话音落地，姬瑶从他身后探出脑袋，怯生生的瞥了瞥眼前这个男人。
姬瑶身材娇小，只到秦瑨的肩膀处，而这个男人竟比秦瑨还要高大威猛，皮肤晒得又黑又糙，笑起来憨憨傻傻，眼睛却是犀利明亮。
在姬瑶出神时，秦瑨往右一侧身，沉声道：“田裕，还不快见过陛下。”
“啊？”田裕愣了愣，不可思议的眼神打量起面前的女郎，“这么小一只啊？”
“嗯？”
姬瑶闻言，朝田裕一挑眉稍，不耐烦的模样还真有几分天家的矜贵之气。
田裕这才察觉到自己说错话了，连忙半跪在地，拱手揖礼，朗声道：“末将田裕参见陛下，陛下万岁万岁万万岁！”
他话音落地，其后数百将士皆跪地行礼，山呼：“吾皇万岁——”
远处雪山层叠，回声环绕。
姬瑶许久没见过这种盛大的场面了，亦没有跟将士们打过交道，如此气势恢宏吓得她双肩一颤。
她讪讪勾起唇角，嗓音娇细，与众人格格不入：“平……平身吧！”
“谢陛下——”
将士们陆续起身，衣袍甲胄窸窣声一片。
田裕大剌剌道：“侯爷，赶紧带陛下回城吧。这一路过来，估计没少受罪，还得多吃点好东西补补，要不然身量太小，不压重啊！”
秦瑨瞪他一眼，“说话怎么没点分寸？”
田裕这才闭上嘴，对着姬瑶冲满歉意的笑笑。
姬瑶不以为意，这姓田的将军糙是糙了点，看面相憨厚，应该不是个坏人。
正当她胡思乱想时，秦瑨转身面对她，上扬的唇角昭示着他不言而喻的好心情。
“走。”他对她伸出手，“臣带陛下回府。”
作者有话说：
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第35章 义妹
◎你该不会在这过夜了吧？◎
十天后, 大队人马终于进了鄯州地界。
这里北靠凉州，西临日月山，东近渭水源头，不仅是边关要塞, 经济还极其发达。
休战时年, 来自吐蕃突厥和西域等地的商人云集城中做起买卖, 贩来的商品琳琅满目，民风更是开化。
这次圣驾来到陇右是秘密行径，大队人马在城外就地遣散，只留一辆马车低调进城。
姬瑶坐在马车内，挑帘望着外面熙熙攘攘的市集，时不时能嗅到各种各样的香气, 这里的繁华当真让她开了眼界，原来边陲也有好地方。
傍晚时分, 姬瑶躬身下了马车。
面前是一座威严的别院，门楼巍峨, 一块朱红门匾上书烫金大字——节度使府。
这就是她要暂时落脚的地方了。
姬瑶端详了一番, 饶有趣味地看向秦瑨，“你的老巢还真不错。”
秦瑨嗔她一眼，那有这样夸别人宅邸的？
不过他无心计较, 携着姬瑶走进府邸，引她进入正堂接受府中人跪拜。
姬瑶凝着面前三三两两的人, 狐疑道：“瑨郎，你府上就这么几个人？”
秦瑨如实道：“臣不常回来，府邸只留了一位管家和几个小厮料理别院, 婢女都遣散了。陛下今日前来, 臣本想给陛下买几个贴身侍女, 可想来想去，还是不如自己人用的放心，这些时日近身照顾陛下的任务就交给臣的义妹了。”
“义妹？”姬瑶眼波微动，“朕怎么不知道你还有个义妹？”
“她长居鄯州，不曾去过长安，估摸这会应该快到府中了。”
秦瑨简单回答一句，领着姬瑶来到后院明喜堂，让她先行休息。
明喜堂收拾的很是妥当，古朴雅致，香沁扑鼻，新换的床褥也是软绵绵的，一看就是用了心的。
舟车劳顿，姬瑶困顿不已，也顾不得秦瑨去做什么了，稍稍盥洗一下躺到床榻上，这一闭眼竟到了第二天。
一夜无梦，姬瑶睡的格外舒服。
她缓缓坐起身，伸了个懒腰，谁知一扭头，却被眼前人吓得花容失色。
“啊——秦瑨——”
秦瑨正在院子里等她起身，甫一听到她的尖叫声，便疾步跑进屋里，焦急问道：“出什么事了？！”
姬瑶慌慌张张的下床，嫩白小脚一下下踩在冰凉的地坪上，冲到外室死死抱住秦瑨。
她抬起手，哆哆嗦嗦指着屋里人，羞愤道：“朕屋里……屋里怎么有个男人！”
秦瑨一听，紧绷的神色这才放松下来，轻轻拍她后背，安抚道：“她叫张桃儿，就是我说的义妹。”
“义妹？女的？”
姬瑶站直身，上下打量起张桃儿。
只见这人身材瘦高，穿着皂色圆领袍，前不凸后不翘，头发还只有寸余长。
她百思不得其解，“你是女的，为何要做这身打扮？”
张桃儿上前行礼，讪讪摸了摸自己的后脑勺，“回陛下，我一直生活在军营，跟着将士们操练，就把自己当男人待了。把陛下吓到了，真是罪该万死。”
听说话的声音倒像个女人……
姬瑶半信半疑，看看她的胸脯，又往她身下看看，“你真是女的？”
“千真万确，不信陛下可以给我验身。”
话落，张桃儿就要脱衣裳。
姬瑶连忙捂住秦瑨的眼，“算了算了，不用了，这还有男人在呢！”
张桃儿恍然大悟，咧嘴笑道：“瞧我，都忘了哥哥还在这呢，真不好意思。”
姬瑶对她大剌剌的样子颇为不满，一点淑女的味道都没有。
不过府里缺人，她也只能勉为其难的将这人留下了。
“你去换身衣裙，这打扮朕看着别扭。”
张桃儿面露难色，“陛下恕罪，我没有裙子……”
“没有？”姬瑶一脸嫌弃，“还有女子不喜欢穿小裙子的？”
张桃儿不说话，只是赔着笑。
无奈之下，姬瑶走回内屋，把秦瑨给自己准备的衣裳分了两套给她。
“你先换上吧，改明让秦侯再比着你的尺量去做几套。”
“是……”
张桃儿抱着衣裳跑出去，找了个没人地方换好，重新回到姬瑶身前。
这回倒是顺眼了不少，就是皮肤晒得黑了些，不太精致，还有就是发型不好看，像个和尚。
姬瑶十分不解，“你就是做男人妆扮也无妨，只是为何把头发弄这么短？”
张桃儿面露几分羞赧，“那个，洗头不太方便……”
“嘁。”姬瑶撇撇嘴。
长这么大，还没见过如此不重形象的女子。
虽说如此，但张桃儿是个好相处的。
吃了午膳后，姬瑶便和她你一言我一语的聊起来，很快就成了话搭子。
秦瑨瞬间轻松不少，姬瑶总算不用整天围着他叽叽喳喳了。
他好多年没回鄯州，再加上长安那边局势严峻，需要派亲信打探，有好多事等着他来处理。
安顿好姬瑶，秦瑨转而来到书房，叫来田裕等贴己人，安排起之后的事宜。
一晃到了天黑，田裕等人这才告退。
秦瑨坐在案前，手撑着发胀的头，徐徐闭上眼。
他带着正主，若要打回长安，必得兵分三路，河西那边需要借道走走……
刚想到这，有将士在门外禀告：“侯爷，陛下有急事找您。”
不过一盏茶的功夫，秦瑨风尘仆仆的走进明喜堂，周身挟着夜色微凉的气息，进门看了看，皱眉道：“陛下，张桃儿呢？”
“朕让她回去了。”
姬瑶半倚在妆花引枕上，眉眼间浮着慵懒意态。
秦瑨站在距她几步远的位置，见她并无什么异常，高悬的心适才放下几分，“陛下有何急事？”
姬瑶柔声道：“朕睡不着。”
又是这……
秦瑨甚是无奈，“睡不着就再玩会，你若无聊，我叫人找些话本送过来。”
“谁要看那些东西。”姬瑶徐徐坐直身，“你不在朕身边，朕不习惯，明明都很困了，就是睡不着。”
秦瑨滞涩不言。
灯影下，姬瑶乌发披垂，穿着质地尚好的寝服，曳地长裙，薄如纱翼，隐约透出她瓷白如玉的肌肤，还有朱红小衣，再衬上她那张娇美的面靥，唇红齿白，寸寸厘厘皆是香艳景致。
如此女郎，毫不忌讳的诉说着对自己的需要。
这让秦瑨渐渐攥起手骨，心下浮出一股莫名的悸动。
不过须臾，他就把这悸动压了下去，“别胡闹了，早些睡吧。”
“朕说的是真的……”
姬瑶眸中情动，可怜巴巴地凝着秦瑨，“之前在穆庭之府邸，你说避嫌也就算了，可这是你自己的府邸，有什么好怕的？你来陪朕，好不好？”
秦瑨岿然不动的站着，“这虽是我自己的府邸，可人也总有耳目。陛下不习惯也要习惯，马上就回长安了，不能再像以前一样了，要不然你我的脊梁骨怕是要被人戳断了。何况你还尚未成婚，定是要注重名——”
他话没说完，姬瑶已经光着脚丫下地，直接抓住了他的手，将他拉进内室按在床榻上。
自个儿则从他身上跨过去，把他胳膊一抬，人立马钻进他怀里，脸颊在他肩膀上蹭了蹭，找到舒服的姿势，闭上了眼睛。
这一套动作轻车熟路，让秦瑨好半天才回过神来。
女郎身躯柔软，散发着如兰似桂的香气，他再熟悉不过。
而他的身体好像也产生了记忆，只要她在怀里，他便会情不自禁的想要箍紧，再箍紧……
这样的反应让秦瑨怔然不已，他盯着自己覆在姬瑶腰肢上的手，心里漫出阵阵恐惧。
姬瑶对他的需要，他尚且还能控制，可他绝不能对她产生同样的情愫。
哪怕有一点点苗头，他都要去扼杀。
如是想着，秦瑨像被火烫了一样，迅速放下手。
姬瑶的身子失去了力道支撑，不由向外一歪。
她烦闷的皱起眉头，又蹭回原处，牵着秦瑨的手重新搭在自己腰上。
“抱紧我，我真的好困……”
温侬软语，让人不忍回绝。
秦瑨愣了久久，终是不情愿的闭上眼。
谁知他竟睡着了，再次醒来时，天已经快亮了。
秦瑨连忙将姬瑶放在床榻上，小心翼翼替她盖好被衾，又仔细看了看她额头的伤口，上面痂皮已落，新肉微红。
璞玉生瑕，不免让人惋惜。
不过他从军营调来了上好的伤药，涂上几次，应当留不了疤。
秦瑨如负释重的叹口气，起身离开寝房。
谁知出门的时候，一道急匆匆的身影突然从游廊闪过来，两人正巧撞了个满怀。
张桃儿捂着吃痛的鼻子，抬头看清来人，大惊失色道：“哥哥，你怎么在这啊？”
没想到好巧不巧，恰在出门的时候碰到了人。
秦瑨怔愣片刻，一丝窘迫在眉眼间稍纵即逝。
他摆了摆手，示意张桃儿远离屋门。
两人一前一后行至院中，秦瑨强行镇定下来，责问道：“你昨天不在这守着，怎么这个时辰过来了？”
“陛下不让我陪夜，回去我担心的睡不着，就提前过来了一会儿。”张桃儿总觉得不对劲，“哥哥，你还没回答我呢，你怎么在这啊？你该不会在这过夜了吧？”
秦瑨立时冷了脸，叱道：“你长了几个脑袋，够在这胡说八道的？”
张桃儿如梦方醒，迅速捂住了嘴。
秦瑨没好气的瞪她一眼，往外走了几步，复又回头看她，凉声道：“我刚才与陛下探讨公务，时间不过久了一些。把这事烂肚子里，不许对外宣扬，知道吗？”
张桃儿被他狠戾的眼神吓到，点头如捣蒜，用气声回他：“知道，知道，请哥哥放心。”
待秦瑨离开，张桃儿这才如临大赦，伸手抹了一把额头上的汗。
苍穹泛起了鱼肚白，她守在房门外，忍不住开始胡思乱想。
哥哥这个时辰才离开陛下的寝房，若说是探讨公务，彻夜长谈，她绝对不信。
他肯定是在这过夜了……
张桃儿愈发笃定，仿佛找到了某些问题的答案。
难怪这些年哥哥鲜少回陇右，有这么一位金尊玉贵的娇娇女在身边，谁能不迷糊？
这一觉，姬瑶睡到日上三竿才起。
张桃儿伺候她洗漱后，下人即刻布上一大桌鄯州美食，她大快朵颐，空虚已久的胃终于得到了慰藉。
虽说不用在外面吃苦受罪了，可一闲下来，姬瑶觉得甚是无聊，不禁问张桃儿：“这里有什么好玩的吗？”
张桃儿徐徐道：“咱们鄯州商贸发达，很多外邦商人云集城中，好玩的真不少。但哥哥说了，得等他安排好军中事务才能带陛下出去，先委屈陛下憋上几天。”
“好吧……”姬瑶趴在紫檀圆桌上，百无聊赖：“那你有什么好玩的吗？”
“有啊，骑——”
张桃儿拉了个长央，话又咽了回去，骑马射箭这种粗人的玩意儿，长安这位金贵的主子才不会喜欢。
她乌黑的眼珠滴溜溜转了转，笑道：“要不，我领陛下在府中转转？”
“好吧。”
姬瑶叹口气，在张桃儿的陪伴下逛了逛节度使府，兜兜转转来到一处雅致的院落。
月洞门前有重兵把守，里头草木繁盛，一栋三层吊角楼极为惹眼。
姬瑶细声问：“这是哪？”
张桃儿道：“回陛下，这是哥哥处理公务的书房，平日里算是禁地，闲杂人等不让进。”
“哦，你先回去吧，朕进去看看。”
姬瑶一向对禁地感兴趣，提着裙角走了过去。
守门的将士看到她，正要给她行礼，却被她无声制止了。
这个小院不大，打扫的极其干净，游廊深处就是那栋吊脚楼，一楼门扉大敞，正中摆着三脚仙鹤落地香炉，正袅袅散发着香雾。
姬瑶悄悄走进去，只见秦瑨立在偏厅，专心致志盯着墙上的地图，一身靛色襴袍衬得他面上轮廓极其锋锐，宽肩窄腰，身型愈发好看。
姬瑶蹑手蹑脚的靠近秦瑨，抬起手想去蒙他的眼。
殊不知眨眼的功夫，秦瑨就钳住她的手腕，将她反身一扣。
“什么人！”
姬瑶被迫弓着腰，手被按在身后，疼的龇牙咧嘴：“快放开朕，疼死了！”
秦瑨这才看清来人，慌忙松开了她，惊诧道：“陛下怎么来了？”
姬瑶捂着吃痛色的手腕，没好气的剜他一眼，“你这么紧张作甚？这是你的府邸，里三层外三层，围的鸟都飞不进来，难不成还能有刺客？”
秦瑨滞了滞，“手没事吧？”
“怎会没事？”姬瑶伸出腕子，委屈道：“你看都红了……”
秦瑨扶着她的手腕仔细看了看，她皮肤太嫩了，稍稍用力就是一道红印子。
这片刻的沉默，他面上不经意间浮现出担忧之色，撞入姬瑶的眼眶，让她微微红了脸。
“我去找些药酒来。”
秦瑨转身要走，姬瑶却拽住他的袖襴，娇柔的嗓音挟着几分羞赧：“不用了，过一会它就好了……”
这次她没有小题大作，倒是让秦瑨倍感意外。
四目相对，两人的身影在灯烛的映射下在墙上拉的很长很长。
气氛有些尴尬，秦瑨不自在的捏捏手骨，“陛下找臣有事吗？”
“没事，朕就是随便逛逛。”
姬瑶仰头凝着秦瑨，一双眼眸亮晶晶的，如一汪温柔的潭水，让人忍不住春心溢动。
视线绞缠时，秦瑨的胸口砰砰乱跳，前所未有的紊乱。
姬瑶见秦瑨不出声，歪头问道：“怎么了？”
“没事。”秦瑨缓过劲来，连忙调转了话题：“陛下来的正好，臣有些要事与陛下商议。”
姬瑶怔道：“什么事？”
秦瑨眉峰微蹙，端正的容颜不怒自威，“若臣想与长安取得联络，里应外合，陛下觉得哪位官员可担此重任？”
“那必须是太傅呀。”姬瑶不假思索：“阿耶告诉过朕，满朝文武唯能信任太傅和宣平侯。”
秦瑨颔首，转身看向地图，陷入沉思。
在朝中他与太傅关系不好，他清楚的知道，他的存在就是为了制衡太傅。
饶是如此，先皇信任的人应当是衷心耿耿的，他自会放下偏见。
“陛下有什么能证明身份的东西吗？”秦瑨回眸望向姬瑶，温声道：臣一向与太傅政见不合，贸然联络只怕太傅不会信任，不相信我们在一起。”
“证明身份……”
这倒让姬瑶有些为难。
南巡遇袭后，除了这身皮囊，她可是什么都没剩，腰牌，皇令，俱没有带出来。
姬瑶绞尽脑汁的想，在她要放弃时，终于记起自己儿时与太傅的玩笑。
那时太傅闲她顽皮，读书不用功，私下里偷偷叫她小愚娘，而她不服气，就叫太傅臭老头。
因为僭越，这是他们两人的秘密，没有第三人知道。
如今姬瑶把这件事告诉了秦瑨，惹得他不禁嗤笑出声。
不愧是太傅，起绰号都那么贴合实际。
有水平。
姬瑶见秦瑨笑她，变得恼羞无比，“朕告诉你秘密，你还敢嘲笑朕，真讨厌！”
她抡起沙包大的小拳头，一下下砸到秦瑨身上，力道不大，好像在给他锤肩打背一样。
没几下，她自个儿的手却疼起来。
“好了好了，莫要闹了。”秦瑨敛起笑意，牵着姬瑶来到桌案旁，为她拉开圈椅，“烦请陛下给太傅大人写封密信，内容臣来说，落款就写愚娘。”
说到愚娘，秦瑨又想发笑，然而在姬瑶想要刀人的眼神下，还是压住了自己的嘴角。
两人反复斟酌，密信写了一遍又一遍。
一个时辰后，姬瑶把笔一扔，揉着酸痛的手腕，恹恹道：“这回可算行了吧？”
秦瑨拿着密信通读了一遍，条理清晰，部署明确，这次的确没什么问题了。
他在密信上叩下陇右节度使的大印，随后以火漆封好，这才对姬瑶说道：“辛苦陛下了。”
“可是辛苦，今日写的字，比朕半月写的都多。”姬瑶嗔了秦瑨一眼，站起来伸了个懒腰，“今晚早点过来陪朕，累一天了，朕想尽快休息。”
说完她拎着裙角离开了书房，空留秦瑨一人傻站在原地。
瞧这语气，拿他什么了？
他白天费心筹谋，晚上还得哄睡，这既当爹又当妈，传出去不让人笑话？
委实气人！
***
姬瑶回到寝房时，张桃儿早就准备好了热汤。
她舒舒服服的泡了个澡，特地试了试当地很有名的香料，味道很甜，连头发都是香香的。
穿好寝衣后，张桃儿拿着篦子替姬瑶梳头，忍不住夸赞：“陛下的头发好像绸缎一样，真好看。”
姬瑶娇矜一笑，“头发可是女子最重要的美貌加持，平日里一定要注意养护，你也留长一些，定是比现在要美上几分。”
张桃儿摇摇头，“不行不行，别说养护了，平时我连洗头都觉得麻烦。”
“这可不行呀。”姬瑶侧头看她，“你跟个汉子一样不爱收拾自己，以后可怎么嫁人呀？”
张桃儿不以为然，“嫁人太麻烦了，我要留在这打仗，以后当哥哥的左膀右臂。”
姬瑶唇边嗤笑，“秦瑨这是跟你灌了什么迷魂汤？”
张桃儿一听，眼睛亮晶晶的，“陛下有所不知，我是个孤儿，那年边境混战，我还很小，是哥哥救了我，给了我个容身之所。我那时就立志一定要报答哥哥，哥哥让我往东，我绝不往西，哥哥让我打仗，我就是死也得——”
“哎呀，行了行了。”
姬瑶不耐烦的打断张桃儿，仰头看她时，一双杏眼眸光流转，蕴着几分意味深长的况味，“报答的方式有很多，你干嘛要选这条苦路？就没想过嫁给他，给他生儿育女？朕之前看过很多民间话本，那些酸腐文人就爱写这种故事，威风凛凛的大将军和可怜弱小的孤女……”
本就是玩笑话，谁知却让张桃儿大惊失色，宛如见鬼一般。
“陛下可不能乱说！”她放下篦子，手忙脚乱的解释：“我哥哥可是威武的大英雄，理应配这世上最好的女儿家，我身份卑微，万万不敢肖想他，能为哥哥分担一些压力就是我最大的奢望了！”
姬瑶望着张桃儿慌张失措的模样，纳罕道：“我就随便问问，你紧张什么？”
“陛下有所不知，哥哥素来爱惜自己的声誉，若听到这种闲话，断然是不会留我了……”
张桃儿战战兢兢的缩着脖子，本就穿着不太合体的衣裙，如此看起来有几分滑稽，又有几分可怜。
姬瑶咬了咬唇心，叹气道：“好了，就当朕说错话了，以后不提这事。”
“多谢陛下！”
张桃儿甚是感激，行礼后殷勤的替姬瑶铺好被褥，如昨晚一样，回她自己的院子睡去了。
月上中天，秦瑨这才磨磨蹭蹭的赶回明喜堂。
姬瑶早已等待多时，甫一看见秦瑨，立马剥了他的外袍，按着他上了床榻，充当自己的人肉垫子。
外面虫鸣阵阵，可她却渐渐没了睡意。
挣扎了一会，她无奈的睁开眼，半折起身，戳了戳秦瑨的脸颊，细声道：“瑨郎，朕睡不着，咱们说会话吧？今天朕跟张桃儿聊了一会，她说，她是你救回来的？”
秦瑨徐徐睁开眼，用鼻音“嗯”了一声。
“哦。”姬瑶手托下颌，“她好像挺崇拜你。”
秦瑨不说话了，撑身坐起来，背倚引枕望向姬瑶，似乎在等她继续往下说。
两人目光杂糅，姬瑶也慢慢坐直身，突然问了一句：“那你喜欢她吗？”
秦瑨一愣，不假思索的摇摇头：“不喜欢。”
“既然不喜欢她，为什么要把她留在身边？军营的生活那么难，为什么不替她找个好人嫁了？还是说，你很享受她的仰慕？不舍得她嫁人？”
一连串疑问，馿头不对马嘴，把秦瑨搞的一头雾水。
灯影下，他俊逸的面庞漫过些许愠色，“陛下为何要这么问？”
为何？
姬瑶一时语塞，她也不知道为何。
“嗯，我就觉得一个女儿家在军营挺不容易的……”
秦瑨道：“不容易也是她自己选的，跟臣没关系。臣救她只是个意外，不过给了她一些吃穿用度，没多久臣就被先皇召回了朝廷。自打陛下登基以来，臣更没有回过陇右，张桃儿这几年在军营做了什么，我并不清楚。”
姬瑶噤声不言，心口堆积起些许郁气。
谈及张桃儿的时候，秦瑨的语气波澜不惊，仿佛在说一个与自己毫无关联之人，可那人一口一个哥哥喊着他呀……
不经意间，张桃儿崇拜的眼神历历在目。
不知怎么的，姬瑶不喜欢这样脾性的女子，好像没脑子的傻瓜，只会把男人奉为神明。
还有那些朝中的大臣，许多人都唯秦瑨马首是瞻，出力卖命，可是甘之如饴。
秦瑨这人，惯会蛊惑人心……
如此想着，姬瑶双手攀住秦瑨的宽肩，探身向前，一瞬不瞬盯着他的眼睛。
仔细一看，那双幽黑的眼仁里藏着城府，还有冰冷。
有时候偏生让人觉得可恨……
恍惚间一股火气上来，姬瑶探头向前，狠狠咬住了秦瑨的唇。
刺痛冷不丁的袭来，秦瑨闷哼一声，隐约觉得嘴里多了一股铁锈味。
他不知姬瑶这是发的什么疯，双手按上她的肩，却迟迟没有推开她的力气，只能任她像只发狠的小兽一样在他唇上啃噬。
慢慢的，啃噬变成了温柔的吸吮，缱绻而绵长。
自姬瑶受伤以来，两人一直没有行过云雨。
面对如此厮磨，秦瑨如临大劫，一颗心咚咚乱跳，仿佛有什么东西迫不及待的想要撕裂他的身体，突破禁锢……
末了，姬瑶徐徐撤开，脸上泛着诱人的春红，唇瓣上沾着两人的口液，在烛光映照下显得亮晶晶的。
她低着头，没去看秦瑨，停了一会儿靠在他肩上，心头一阵懊丧。
秦瑨亦不好受，小腹像着了火，可他依旧努力压制着自己的情绪，手抚姬瑶的后脑，平静说道：“不早了，快睡吧。”
他愈是这样，姬瑶就愈发气窒。
为什么每次都是她主动，他都像没事人一般。
哪怕她开始情动，他也似老和尚入定一样，非要她一而再再而三的撩拨才行……
这压根就不像一个正常的男人。
若是正常男人，面对她这般香娇玉嫩的女郎，怕是早就把持不住了吧？
灯烛哔啵一声，晃出一阵动荡不息的光影。
姬瑶缩在秦瑨的肩头，美眸渐渐半阖。
她想印证一件事，鼓足了胆量，原本覆在他肩上的手缓而慢地往下移……
遽然间，姬瑶的手被秦瑨死死攥住。
可他越是阻止，她越是反骨来袭，与他无声拉扯起来。
最终，她牟足了力气，抽出手，义无反顾的探了下去……
作者有话说：
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第36章 心火
◎你比他们都要虚伪……◎
霎时间, 秦瑨的脸一直红到了耳尖，全身血液急促流动，携出的火焰烧的他口舌发干。
姬瑶凝他久久，殷红的唇轻轻一扬, 意味深长的笑起来：“原来你也是有感觉的呀, 什么正人君子, 都是装的。”
说完这话，姬瑶扶住秦瑨的双肩，跨坐在他身上，乌亮的发丝瞬间拂落在他的脸颊颈肩，引来一阵痒麻酸痒。
两人身躯贴合，鼻尖近在咫尺, 彼此的呼吸焦灼地缠绕在一起。
姬瑶伸出食指，指尖顺着秦瑨脸颊的轮廓往下游走, 最后按在他狂跳跳动的心口处。
“你以为把欲念藏起来，朕就会不知道吗？果真像你所说, 男人就是经住诱惑的东西, 你也一样。不过你不诚实，明明你想，还非要逼朕主动, 你比他们都要虚伪……”
话音落地，姬瑶从秦瑨身上翻下来, 仰躺在床榻上。
她侧头看着他，青葱般的手指了指自己的唇，明明双目含春, 秋波流媚, 细品却有几分挑衅的况味。
灯笼红纱, 光影迷蒙。
秦瑨的目光被姬瑶死死黏着，心头酝酿着堪能席卷天地的汹涌波涛。
她的话毫无顾忌的撕破了他的伪装，刺痛着他。
那熟悉的，让他抗拒的心跳再度来袭，令他无比焦躁。
他不是正人君子。
最起码，在她这里不再是……
一种前所未有的懊丧感瞬间填满全身，秦瑨素来淡漠的容颜渐渐变得不同，嘴角浮出若有似无的笑，携出几分风流意味，又像是在自嘲。
他俯身而对，大掌钳住姬瑶瘦削的下颌。
只要他稍稍用力，似乎就能把这块骨头捏碎。
可惜他不能。
亦不忍……
烛影摇曳，夏夜极其安静，甚至连虫鸣都听不到。
秦瑨一寸寸靠近姬瑶，停在距她咫尺的位置，低哑的声音像从牙缝里挤出来一般，“瑶瑶，你真的很会变着法气我。”
“朕有气你吗？”姬瑶懵懂地眨眨眼，“朕只是说实——”
秦瑨期身而上，堵住了她那张得理不饶人的嘴巴。
这一晚，姬瑶如同一叶扁舟，摇曳在急风骤雨的海面上。
秦瑨的汗一滴一滴落在她肌肤上，她想躲开，却被他健硕的身体禁锢着，反复拉回身下，无处可逃……
直到后半夜，两人才浑浑噩噩的睡着。
然而没过多久，外面传来了一阵叩门声，“哥哥，你在吗？有急事……”
是张桃儿！
秦瑨几乎是瞬间惊醒，噌地坐起身来。
外面天还没亮，这个时辰她怎么又来了？
还是来找他的？
姬瑶睡眼朦胧的醒过来，嗡哝问道：“谁在门外……”
“是张桃儿。”秦瑨压低声线，替她盖好被衾，“睡吧，没事。”
“嗯……”姬瑶复又闭上眼。
秦瑨本不想理会张桃儿，谁知张桃儿契而不舍，还在外面喊话：“哥哥，你到底在不在？军中急报，突厥有异动！”
这下秦瑨没办法无视她了。
他叹口气，迅速下床穿好外袍，重束发冠，疾步走到外厅打开了屋门，沉声道：“你刚才说什么？”
尽管张桃儿早就做好了心理准备，然而真正看到秦瑨时从房里走出来时，她还是惊诧不已。
尤其是看到他唇部极其细小的伤口，还有他脖颈处一枚鲜红的印记，更让张桃儿舌桥不下，如傻了一样。
“说话！”
在寡淡无情的催促下，张桃儿这才缓过神来，急切说道：“方才军中急报，突厥那边有异动，高将军在书房没找到哥哥，我寻思着你是不是在这里……”
秦瑨脸色一沉，心头的那点羞赧荡然无存，提步走了出去。
张桃儿目送他离开，在门外站了一会，纠结许久，还是偷偷溜进了寝房。
内室烛光昏暗，姬瑶正酣然睡着，不着寸缕，仅盖着一床被衾，露出的肩头莹白如玉，心前沟壑很深，隐约印着几块红痕。
果然，她猜对了……
张桃儿远远看了姬瑶一会，如同窥到了世间最大的秘密，做贼似的跑了出去。
她站在廊下，望着苍穹拿不定主意，不知该不该把这件事告诉田裕将军。
哥哥也太大胆了吧？
这可是他的君啊……
爬龙床这件事，一招不慎，声名尽毁，哥哥和他们陇右的前途可就没了呀！
张桃儿满心焦急，终是没忍住，快步往外走。
然而走了没几步，她又这折回廊下，恹恹叹口气。
哥哥交待过她，这件事要烂在肚子里，她不能背弃自己的承诺。
万一……
她想，万一哥哥和陛下是真爱呢……
哥哥都快而立了，还没成家，她也跟着着急。
田裕这人粗枝大叶，说话没个分寸，万一搅了哥哥的好事，她这一辈子都会内疚的……
***
秦瑨来到书房时，送密报的高逊尚还在等待，约莫二十出头，身穿皂色旗装，璞头下是一张英俊的面庞，眉眼间还有几分年轻郎君的青涩模样。
见秦瑨过来，高逊恭敬道：“侯爷，军中急报。”
秦瑨敛眉肃容，撩袍坐在案前，“出什么事了？”
高巡往前走了两步，正欲回禀，忽而眼瞳一颤。
明亮的烛影正巧照在秦瑨的左侧，让他脖颈上的痕迹甚是惹眼。
高巡心头纳罕，除了陛下，难不成这次侯爷还带了别的女人回来？
不过这个念头转瞬即逝，高巡摆正脸色，事无巨细道：“探子来报，突厥胡耶汗部有异动，他们在外采买了不少武器，弓弩居多，近日一直在操练，在边境亦有集结动向。”
他口中的胡耶汗部曾是突厥比较大的势力，因靠边境较近，屡屡进犯盛朝，令人闻风丧胆。
秦瑨回朝前打的最后一仗便是把胡耶汗部击退了数百里，挫杀了他们大半的兵力。双方派使者签了停战协定，一晃到现在安定了近十年，也不知为何又要烽烟再起。
秦瑨望向高逊，神色阴鸷道：“有没有别的势力参杂进去？”
高逊点点头，“有可能，胡耶汗部换了几任可汗，势力早就不胜从前，财政上一直都是艰难维持，这次采买武器的钱极有可能是旁支势力提供的。”
“还真有人愿意当这出头鸟……”
秦瑨唇畔掠过一抹轻嘲，吩咐道：“派人细查，究竟是谁在后面推波助澜，若这人的目的是故意分散陇右兵力，那为保长安，我们只能先发制人。”
“是！”
高逊郎声一应，踅身要走。
“等等。”秦瑨喊住他，手撑桌案，站直身道：“待我稍作安排，跟你一起去军营。”
从书房出来，秦瑨找到了刘管家，吩咐他一定要照顾好府里的主子，吃穿用度上绝对不能省。
这边嘱咐完，他又来到姬瑶居住的院落，交代了张桃儿几句，迟疑片刻，推门而入。
姬瑶还在睡，不知梦到了什么，眉心皱在一起。
秦瑨站在床榻前睇着她，恍惚之间，过往的光景一幕幕闪过他的脑海。
除了气人，姬瑶似乎也有可爱的时候。
她采了野花会拿给他看，有了好吃的也会分给他尝尝，做梦的时候会像小孩一样咯咯笑，心情好的时候会围在他身边转圈圈……
她就是个泡在蜜罐里没长大的女郎，若不是皇帝，那该多好……
秦瑨唇畔嗟叹，粗粝的指腹覆上姬瑶的眉心，抹平了那里的褶皱。
军中异动，如此也好，可以借这个机会远离她几日。
她昨晚说的话一遍遍萦绕在他耳畔，他不想再做那个虚伪的人，只能像打了败仗的士兵，丢盔卸甲的逃出去。
他不是个傻子，也不是不懂男女之情。
他清楚的知道自己心里的那种悸动是什么，那是一种可以让他粉身碎骨，随时能治他于死地的感情，是身为臣子对君王的亵渎……
他的人是清醒理智的，可以口是心非，然而身体却是最诚实的东西，不会撒谎。
他害怕再靠近她，他这一颗心就再也收不回来了……
外面天已大亮，秦瑨深深睨了姬瑶一眼，踅身离开了这里。
回到书房后，秦瑨简单吃了点东西，换上赭色盘领窄袍，外罩金丝绢布甲，脚踏乌皮靴，最后从墙上取下一柄蛇皮为鞘的宝刀，挎在腰侧。
他转身面对铜镜，镜中人俨然变成了一位意气风发的大将军，既熟悉又陌生。
遽然间，秦瑨看见自己脖颈上的红痕，脸一下子烧起来。
昨晚意乱情迷时，他隐约感到脖子一疼，没想到竟被姬瑶弄了痕迹。
他仔细回想着刚才见了什么人，恨不得找个地缝钻进去。
外面高逊还在等待，无奈之下秦瑨只能从药匣里取来一片膏药，贴在了脖颈上，将那红痕严丝合缝的盖住，随后阔步行至正堂，与高逊汇合。
小厮牵来一匹枣红骏马，肌肉健硕，皮光发亮，脚踏金掌，一看就是精心呵护着的。
“清风，好久不见。”
秦瑨走到马儿身边，伸手摸了摸它的脸。
马儿似乎通晓人性，见到他后不停晃头，一下下打着鼻哼。
秦瑨抬头看了一眼天色，沉声道：“时辰不早了，走。”
然而他刚把马牵出门楼，远远就听到有女郎在喊他名字。
“秦瑨——秦瑨——”
秦瑨一怔，循声看去。
只见姬瑶慌慌张张往这边跑，身穿一件湘妃色襦裙，乌发都没来得及盘，凌乱的披在身后。
没多久，姬瑶便气喘吁吁的来到秦瑨面前，张桃儿也紧随其后。
姬瑶捂着岔气的肚子，抬眸时神色略微一怔。
这是她第一次见到秦瑨穿武炮，金丝绢布甲在晨曦的映照下熠熠生辉，完美衬出他挺括的身型，似乎比之前更英俊了一些。
不知不觉，姬瑶眼下微微泛起红晕，开口时携出一股女儿家的娇嗔意态：“你要去大营，也不跟朕说一声……”
高逊在旁一听，这才知晓面前这个美人竟是当今陛下，不由眼眸一亮，恭敬道：“末将高逊，见过陛下。”
姬瑶淡淡瞥他一眼，目光又烙向秦瑨，嘴巴不满的撅起来，似在兴师问罪。
好巧不巧，秦瑨想走，却被姬瑶正正堵住。
早知如此，他绝不会在府中耽搁一刻……
眼下后悔已经没用了，秦瑨略一斟酌，声色平平道：“陛下，军中来报，突厥有异动。时间太过巧合，臣怀疑是长安那边有人做了手脚。臣得去军营待几日，事关紧急，没有来得及通禀，还请陛下恕罪。”
听到他的歉意，姬瑶并不领情，“朕跟你一起去。”
秦瑨微微蹙眉，耐着性子道：“大营条件艰苦，风沙又大，比不得节度使府，陛下还是待在这为妙。若是无聊，就让张桃儿带着陛下外出逛逛，鄯州有不少好玩的，还有很多好吃……”
“哎呀，朕不去！”
这次姬瑶没有上套，走到他身边，旁若无人地抱住他的胳膊，“这里人生地不熟的，朕不要一个人待着，你带朕一起去军营吧?”
她仰着头，眉眼间蹙起一抹迷茫无助的哀戚，粉泽的下唇被她咬出牙印，如幼兽般怜弱，让人禁不住心生疼惜。
秦瑨的眼瞳中满是她的身影，内心好不容易筑回的高墙再度被她剥离，不受控制，很快变得分崩离析。
他抿紧薄唇，侧头避开她的注视，可紊乱的呼吸无论如何都平静不下来。
眼见秦瑨一直不表态，姬瑶着急的晃晃他的胳膊，娇声娇气道：“瑨郎，求你，别把朕一个人仍在这……好不好……”
美人柔柔弱弱，像是一汪妩媚的水。
高逊常驻军营，见到的女子多是西域那边奔放热烈的，鲜少见到这种娇生子，直叫他有些受不了。
如此撒娇捻酸，别说带她去军营了，哪怕是要天上的月亮，那也得想办法摘给她！
秦瑨亦有些耐不住，但大庭广众之下拉拉扯扯自是不好，他想抽出手，可姬瑶却将他越抱越紧，身前的两团柔软碾压着他的手臂，让他的身体又要窜出火来……
“瑨郎……”
姬瑶一声更比一声柔。
秦瑨只觉全身起满了冷疙瘩，禁不住败下阵来，无奈道：“去洗漱，臣在这等着。”
姬瑶一听，当即心满意足的笑起来，娇若桃花的面庞显出几分稚嫩气息。
秦瑨叹口气，斜眸看向张桃儿，“你也收拾收拾，一同过去。”
***
陇右大营设在鄯州城南四十里处的虎头关，四周全是绵延的雪山，唯有一条康庄大道被营地深深盘踞，坚实守卫着这片土地。
秦瑨领着姬瑶走进军营衙门，田裕和几个军中骨干早已等候多时了。
姬瑶依旧穿着清早的那身粉色襦裙，乌发盘成高髻，戴着一朵娇艳的牡丹绒花。
甫一见到金娇玉嫩的小娘子，田裕这些常在边关吃沙子的老粗人俱是露出惊羡之色，拱手道：“末将参见陛下。”
“诸位不必多礼。 ”姬瑶随和笑笑。
“陛下这次前来乃是秘密行事，这几位都是臣的贴己人，陛下大可放心。”秦瑨对张桃儿示意，道：“臣与诸将商议一番突厥之事，还请陛下先随张桃儿到后院休息。那边有臣的一个临时住所，陋室孤小，还请陛下稍作将就，莫要到处乱跑。”
“好。”
姬瑶对军事不感兴趣，乖乖跟着张桃儿来到了衙门后院。
如秦瑨所说，这个寝房委实简陋了一些，只有内外两间，装潢亦寒酸，最值钱的莫过于那块波斯地毯了。
姬瑶东走走，西逛逛，可这里满打满算也就一小块地方，她百无聊赖，便将主意打到了张桃儿身上。
“桃儿，你带朕出去逛逛吧，朕之前还没来过军营呢。”
张桃儿又穿起男装，整个人英姿飒爽，对着姬瑶咧嘴一笑，“成，这里我熟！”
两人一拍即合。
临走时，张桃儿往衙门里瞅了一眼，见一群男人正围着桌案上的沙盘交头接耳，没敢进去打扰，擅作主张带着姬瑶离开了这里。
今日天气爽利，苍穹碧蓝，白云像一团团大棉花挂在上面，仿佛离地面很近很近。
姬瑶心旷神怡，这种景致在长安压根见不到。
两人靠着脚力，慢悠悠在大营里溜达。
半天下来，军营给姬瑶的感觉就是枯燥，除了刀枪棍棒就是臭臭的马匹，连个小花园都没有，更别说什么吹拉弹唱了。
路过校场时，里面传来男人气势如山的嘶吼声，听起来令人热血沸腾。
姬瑶仰头看着那圈高墙，纳罕道：“里面在干什么呀？”
“将士们操练呢。”张桃儿朝校场里面努努嘴，“走，进去看看。”
两人顺着不起眼的回廊往北走，登上了三层高的瞭台。
将士们专心致志，未曾察觉到有人在窥视，在日头下挥汗如雨，散发着强有力的男性气息。
自上往下一看，姬瑶眸中华光隐现，脱口而出：“这些男人肌肉这么多呀！”
“可不是嘛。”张桃儿满脸自豪，“咱陇右军的操练水平绝对是一顶一的，随便挑出一个将士，那都是让人血脉喷张的身材。”
姬瑶笑着揶揄：“朕好像知道你为什么留在军营了。”
“嘘……”张桃儿脸一红，讪讪笑起来。
黄昏时分，秦瑨终于跟手下将领商议出了结果。
为了稳妥起见，他们决定先发制人，直接派兵神不知鬼不觉的围剿胡耶汗部，将领则启用了新人刘槊，谨防打草惊蛇。
一番忙碌，令人头昏脑涨。
眼看到了用膳的时辰，秦瑨顾不得休息，疾步走回后院，然而寝房内空空如也，哪还有姬瑶和张桃儿的影子？
秦瑨骇然，回到门口质问守卫：“人呢？”
守卫恭顺道：“回侯爷，张桃儿带着陛下出去了。”
“去哪了？”
“好像就在军营里转一转。”
秦瑨闻言，面上如坠阴翳，阔步朝外走去。
他明明告诉姬瑶不要到处乱跑，结果又被她当成耳旁风，一个不留神人就溜出去了。
委实气人！
鄯州的陇右大营方圆辽阔，有的地方连他都鲜少走到。两人回到陇右的消息已被封锁，普通将士更是不知晓圣驾在此，若姬瑶四处乱晃，碰到不怀好意的登徒子那就麻烦了！
想到这，秦瑨愈发心慌，脚下大步流星。
好在田裕等人还没走远，秦瑨高声叫住他们，命道：“即刻带人搜索大营！把陛下找回来！”
***
姬瑶在军营晃悠半天，眼看天色渐深，肚子也饿了，便喊着张桃儿往回走。
路过一处木质的长排庑房时，姬瑶凝着屋顶上生起缭绕烟雾，好奇道：“这是什么地方？”
“这是将士们沐浴的地方，里面是天然的地热汤，操练一天泡一泡，别提多舒坦了。”
说到这，张桃儿突然想到了什么，朝着姬瑶勾勾手，随后在前面引路，领着她来到庑房西侧的一簇灌木丛处。
“这边。”张桃儿率先跨进灌木丛，蹲下之后回望姬瑶，用气声喊道：“陛下，快过来呀。”
姬瑶踌躇片刻，拎着裙角钻也进了灌木丛。
张桃儿蹲在她身边，用手滞了滞木板上的一个小小裂缝，“快看。”
姬瑶愣了少顷，耐不住好奇，顺着那个小缝隙往里看去。
只见里面灯火通明，水雾弥漫，几个青石堆砌的浴池里清一色全是男人，黝黑的肌肉强壮有力，个别更是天赋异禀，一眼望之令人血脉喷张。
姬瑶哪见过这种壮观的场面，即刻挺直了身子，小脸烧得热腾腾的，这些男人可比她宫里养的那些芽芽菜好看多了！
张桃儿笑眯眯的往她身边凑了凑，低声道：“这个地方只有我知道，好不好看？”
姬瑶僵硬的扭过头，一瞬不瞬盯着张桃儿，没过多久，上翘的唇角再难压制：“行呀你，艳福不浅呢！”
“在军营的一个好处就是可以一饱眼福。”张桃儿得意洋洋的看了一眼天色，“一会骑军三队差不多就该过来了，里面有几个特别英俊的，我指给陛下看看。”
姬瑶忙不迭点头，“允了，允了。”
两人躲在灌木丛里痴痴发笑，一下子变得臭味相投。
然而她们太过专注，并没有留意到有人靠近。
秦瑨带着一路人马火急火燎的到处搜，犄角旮旯都不放过。
走进将士们沐浴的院落时，秦瑨一眼就看到了隐藏在灌木丛里的两个人，趴在庑房的墙壁上，不知在干些什么。
这两人的身影有些熟悉，秦瑨放轻脚步，徐徐靠近，忪口气的同时，剑眉紧跟着越压越低。
“陛下，就是那个，俊不俊？”
“朕瞅瞅……不俊不俊，朕看着边上那个更好一些。”
“可我感觉那个有些太瘦了。”
姬瑶和张桃儿正热火朝天的讨论着，舒尔听到有人讲着一口好听的官腔问她们：“好看吗？”
“好看。”
“好看。”
两人异口同声的回答，片刻后齐齐循声而望。
只见灌木丛前站着一个挺拔如松的男人，宽肩窄腰，金丝绢布甲崭新的没有一丝褶皱。
昏暗的天光下，他脸上带着温和笑意，一双眼睛却如三秋之潭，冰冷的没有任何感情。
张桃儿率先反应过来，结结巴巴叫了声：“哥……哥哥……”
姬瑶亦惊诧不已，红着脸道：“你……你怎么在这？”
“我怎么在这？”秦瑨皮笑肉不笑，“我还想问问你们呢，这么大的人了，还偷看男人洗澡，害不害臊？”
话音落地，他即刻寒了脸，弯腰揪住两人的胳膊，拎小鸡似的把她们拽了出来。
回衙门的路上，姬瑶极其清晰的感受到了秦瑨的怒气。
他一路拽着她的胳膊，脸色阴沉的堪能滴出水来，跟要吃人的活阎王一样。
她是帝王，本不该害怕，然而一颗心却跳的七上八下，让她的背脊溢满了薄汗。
张桃儿那边更是心如死水，哭丧着脸，仿佛已经看到了自己的结局。
果不其然，秦瑨回到衙门后的第一件事，便是惩罚张桃儿。
明亮的室内，秦瑨负手而立，额角青筋突突直跳：“张桃儿，灌上沙袋，去校场跑一百圈！”
“一百圈？”张桃儿如霜打的茄子，忙不迭告饶：“哥哥，我错了，我真的错了！我们只是路过，不是故意偷看的！”
“对对对，我们就是路过，不是故意去看的，你就饶了她吧。”
姬瑶在一旁帮腔，可秦瑨压根不理她，锐如鹰隼的眼眸紧盯着张桃儿，俨然已经失去了耐心：“快去！”
军令不容置喙，张桃儿苦不堪言，可怜巴巴的看了一眼姬瑶，只能乖乖去校场领罚。
待她走后，衙门正堂里只剩秦瑨和姬瑶两人。
秦瑨对门外驻守的将士说道：“去通知田裕将军，就说陛下已经找到了，不必再寻了。”
“是！”
将士领命，快步跑了出去。
如此一来，轮到姬瑶开始紧张了。
秦瑨站在距她几步远的位置，紧皱的眉峰一直没松开过，阴戾的眼神如毒蛇一般缠着她，直叫她心里发慌。
姬瑶眼神闪躲，不敢去看秦瑨。
然而秦瑨二话不说，拉住她的腕子，将她直接拽回后院的寝房。
砰——
门被秦瑨猛烈的关上，俨然承担了他不少火气，发出的声响吓得姬瑶双肩一颤。
室内充斥这一股随时都会爆炸的火药味，姬瑶怯声道：“你……你要做什么？”
秦瑨不说话，沉着脸逼近她。
她步步后退，直到背贴冰冷的墙面，无路可退，方才有些脾气上来：“秦瑨，你到底要做什么？”
秦瑨愠怒不已，开口时连敬称都给扔掉了：“我说了让你待在节度使府，你偏不愿意。好，那就跟着来，我让你不要乱跑，结果又跟张桃儿跑出去。为了找你，大营里可谓是鸡飞狗跳。鸡飞狗跳也就算了，你竟还偷看男人洗澡？你知不知道你的身份，怎么就一点脸面都不要！”
听到他的呵斥，姬瑶登时感到委屈，“不就是看了两眼嘛，又少不了他们几两肉，你这么凶做甚？”
“你可知道这是哪里？”秦瑨气急反笑，伸手撑在姬瑶耳侧，俯首靠她更近，“这是军营，里面的男人可不是在大明宫陪你过家家的那群人。你以为偷看几眼，占了便宜，可曾想过他们常年见不到女人，如果猛然发现你，你觉得你会有什么后果？嗯？”
他微扬声调，话的深意不言而喻。
姬瑶凝着他，嘴硬道：“那有什么好怕的，我是皇帝，他们敢拿我怎么样？”
“皇帝？”秦瑨仿佛听到了天大的笑话，唇角的笑弧越来越深，“普通将士根本不知道圣驾在此，就算你自报家门，说自己是盛朝的女皇，那请问你有何凭证？凭自己叫愚娘吗？”
姬瑶一滞，唇瓣翕动，少了几分底气：“我是没有什么凭证，不……不还有你吗？”
室内静了几息。
秦瑨敛起笑意，眉峰微微一挑，眼神变得冷漠疏离，“我若不认你呢？我把你丢在军中，你又能怎样？他们可不是我，不会对你留有几分情面。”
在姬瑶茫然无措的注视下，秦瑨抬起手，食指抚过她的面靥，顺着她的脖颈落到锁骨处，一寸一寸挑开她的衣襟。
“若你落到那些登徒子手里，他们会撕破你的衣服，掐青你的皮肤，亲烂你的嘴，最后你只能奄奄一息的裹上草席，被人扔到乱葬岗里。”
听到这，姬瑶小脸煞白，左侧的衣衫凌乱滑落，露出小巧诱人的香肩。
秦瑨似乎对她惊惧的模样很是满意，嘴角噙着若有似无的笑，探头覆上她耳畔：“如此一来，还敢乱跑吗？”
第37章 舞姬
◎这无疑是在秦瑨的底线上来回蹦跶。◎
明明是温柔的语气, 入耳却阴厉瘆人。
姬瑶怔然站着，眼尾的红泽愈来愈深。
姬瑶知道秦瑨在吓唬她，奈何他说的太过真实，带入一下, 她的心就像被人挖了个角, 支离破碎的疼起来。
她茕茕孑立, 没有任何信物。
但凡秦瑨不认她，她真的连长安都回不去……
前所未有的孤独感席卷全身，姬瑶哭着看向秦瑨，脸上满溢无助和绝望。
秦瑨是个很聪明的人，仿佛可以洞察她的内心，轻而易举就能将她隐藏在最深处的恐惧翻出来, 遏制她，恐吓她……
可是真的至于这样吗？
她不过是……
不过是爱玩闹一些……
姬瑶狠狠咬住下唇, 终是隐忍不住，哇一声嚎啕大哭。
这下换秦瑨开始慌了。
“你哭什么？”他直起身, 替她把凌乱的衣衫穿好, 抬手想替她擦泪，却迟迟不敢再碰她，“别哭了, 有什么话你直说。”
姬瑶抽泣道：“你就是个骗子……你答应我过会对朕好，一遇到事情你就全都忘了……”
不过一会, 她就哭成了可怜的小花脸。
秦瑨盯着她，刚才的怒气突然变得无影无踪，胸口异常憋闷, 禁不住开始心疼她。
他的本意并非如此。
他只是不理解, 这个世上不论男人和女人, 都是一个鼻子俩眼睛，脱了衣裳更是一样，有什么好看的？
不过眼下不是争论这事的时候，他耐着性子道：“瑶瑶，你别哭，我答应你的事从没忘过，我是担心你才——”
“你胡说！”姬瑶忿然打断他的话：“你吓唬朕，嫌弃朕，根本不是担心朕……真正担心一个人应是体贴入微的，半分重话都不愿说……”
她的阿耶，阿兄，都是如此，可惜自他们离世后再也没人真心呵护过她……
如此一想，姬瑶哭的更大声了。
秦瑨站在她面前不知所措，恨不得给自己一巴掌。
他吓唬她做什么？
简直是搬起石头砸自己的脚。
若让旁人听到这惊天动地的哭声，还不知他做了什么丧尽天良的事呢……
秦瑨万般无奈，傻站了许久，只能伏低做小的哄起来：“瑶瑶，好瑶瑶，求你别哭了，外面还有人呢。”
好说歹说都不管用，姬瑶还是不依不挠，哭声令人很是聒噪。
秦瑨彻底没辙了，忍了又忍，一把将强行用袖襴抹掉了她脸上的泪。
“别哭了。”他眉眼戚然，透着沉重的无力感，“瑶瑶，你到底想让我怎么做？”
姬瑶被动的缩在秦瑨怀里，耳朵紧贴着他的胸膛，清楚的听到了他心跳的声音。
他抱她很紧，犹如升起一团火，慢慢温暖了她孤单的心。
就这样，姬瑶在秦瑨怀中安静下来，渐渐收了眼泪，委屈道：“朕要你以后好好说话，不管什么情况，都不许背弃朕……”
“好，我答应你。”秦瑨不假思索，“刚才我是我口不择言，你不必放在心上。你是君，我为臣，无论何时我都会奉你为主。”
姬瑶从秦瑨怀里挣脱出来，半信半疑，“真的？”
灯影下，秦瑨神色肃正，“真的。”
“要是再食言呢？”
“随你处置。”
“好。”姬瑶想了想，“你若再对朕不好，朕就从这里调几个俊男去长安去服侍，反正都是你手下的人，你这回可不能再看不顺眼了吧？”
秦瑨一滞，额角的青筋又开始狂跳。
冷不丁的，他又想起姬瑶看男人洗澡时的快活样子，一股捻酸之意遽然溢上心头。
这种滋味让秦瑨怔忪不已。
往日他不喜欢姬瑶宫中的男人，仅仅是因为他们败坏风气，而今心口的酸涩清晰证明了他不停回避的情感——
他对姬瑶……
好像有了不该有男女之情……
恍惚间，秦瑨的内心开始崩塌，垂在身侧的手用力攥紧袍角。
“怎么了？”姬瑶疑惑地望着秦瑨，略有几分忧虑，“你的脸色不太好，可是哪里不舒服了？”
在她的注视下，秦瑨回过神来，抬手抹了一把额头冷汗，囫囵道：“没事……”
“哦，那朕刚才说的，你答不答应？”
秦瑨盯着姬瑶布满红泽的眼睛，懊丧逐渐充斥全身，好半天才憋出一个字：“好。”
答应也无妨。
于公于私，他秦瑨永远不会背弃君主。
得到他的允诺，姬瑶这才彻底放心。
她踮起脚，在他唇上轻轻啄了一下，随后双臂环住秦瑨劲瘦的腰，再次将头埋进他的心口。
这突如其来的亲吻让秦瑨心尖紧缩，薄唇如被火燎，一下子烧红他的脸。
压抑的情感被姬瑶娇软的身躯鼓荡着，破土而出，残忍的占据上风。
身体又开始不听话……
秦瑨抬眸凝望，不知不觉，院外已被月华笼罩。
他目光空洞，唇角渐渐浮出自嘲的笑。
真没出息……
少顷，他抬起手臂，自暴自弃的闭上眼。
门外有夜风调皮的蹿进来，抚动绢灯的火焰。
墙上人影绰绰，缓缓地，缓缓地融为一体……
*
七日后。
临近宵禁，长安街头楼台绝胜，灯火辉煌如若不夜天。
一名黑衣人潜入铜雀大街深处，向雍容的府邸放出一只信鸽。
信鸽扑腾着翅膀一路向北，越过一道道高墙内门，最终顺着半开的轩窗飞了进去。
太傅江言斜倚在描金软榻上，头上裹着抹额，人已病了多日。
他身前圈椅上坐着英国公刘序，不过几个月，两个人的头发已变得花白不堪。
“咕咕——”
夜幕之中，鸽子的叫声格外突兀。
二人扭头的瞬间，信鸽已经飞到了江言面前的矮几上，挺着胸脯走来走去，爪子在紫檀案面上发出嗒嗒嗒嗒的响声。
江言一怔，和英国公对视一眼，蹙着眉头解下了坠在信鸽腿上的信笺。
信笺上烙着朱红火漆，上面印着三足雀的徽腾，让江言混沌的眼眸瞬间浮出异彩。
“这是……这是……”
江言颤巍巍打开信笺，只一眼就认出了上面的字迹。
他一字一句，看的极其仔细，只觉惊心动魄，落款的“愚娘敬上”还有那陇右节度使的大印更是让他老泪纵横。
英国公登时坐不住了，心急如焚地问：“出何事了？”
江言激动的难以自持：“陛下……陛下她还活着！”
“什么？！”
英国公不敢相信，一把夺过信笺，起身走到绢灯面前，对着亮光，生怕自己看错半个字。
不知不觉，英国公热泪盈眶，“太好了！先皇保佑，真是先皇保佑！我就知道秦瑨这泼货没那么容易死！”
两个年过花甲的老人喜极而泣，好不容易平复了心情，重新坐下来商议起对策。
“太傅，秦瑨这人城府极深，靠的住吗？”英国公忧心忡忡：“他把陛下带去了陇右，谁知道会不会借此机会携天子以令诸侯？别赶走一个宁王，再送来一个曹郎……”
江言垂首沉思，怅然道：“陛下在他那里，不可信，也得先信。”
眼下宁王主持大局，朝廷分为了两派，一派保皇党坚决拥护姬瑶，不肯放权，令一派则不满姬瑶告病不理朝政，逐渐靠向宁王。
这几个月，江言一边派人寻找下落不明的姬瑶，一边带着英国公等几个老臣艰难的和宁王抗衡。
然而朝廷渐渐出现中庸势力，既不反对姬瑶，同时对宁王越权睁一只眼闭一只眼，这其中大部分都是世家官员，委实挚肘了江言的话语权。
倘若天子再不出现，江言也很难保证这批人不会有异动。
若真倒戈宁王，后果不堪设想。
哪怕秦瑨不能用，江言现在也别无选择。
英国公叹气道：“那我们接下来怎么办？真要按照信上所说，替他们打通大明宫吗？”
江言道：“去叫卓骁来，速速清理金吾卫。”
英国公一惊：“太傅，你可想好了？陇右军骁勇善战，若我们打开大明宫，他们就能不负吹灰之力的长驱直入。宁王这次失算，没能弄死秦瑨，若秦瑨有谋逆之心……”
他不敢再说下去了。
江言手捋胡须，细细斟酌着英国公的话。
“秦瑨……老夫堪可信他一次。”
江言扶案而起，摘去头上抹额，立于门前望向外面漆黑如墨的天空，沉声道：“按照信上所说，你我全力配合，陛下必须得先回来。”
***
来陇右这段时间，是姬瑶登基后最快活的日子，仿佛又回到了做公主的时候。
自打被秦瑨吓唬完，姬瑶彻底成了他的跟屁虫，哪怕处理公务，她也得在一旁守着。
秦瑨倒也不恼，闲下来时就带她骑马出城，到外面看风景。
短短一月，姬瑶爬了日月山，看了漫山遍野的花谷，还到了渭水河畔，趟了趟冰凉冷冽的水。
在军营，姬瑶和田裕等人熟悉起来，晚上经常会把酒言欢，听这些人说边关趣事，总会惹得她咯咯大笑。
有吃有喝，有人陪玩。
不用批奏章，不用勾心斗角。
姬瑶简直乐不思蜀。
这天，陇右军购买的一批新武器运到了。姬瑶随着秦瑨来到校场查验，同行的还有田裕和高逊。
这次到长安拨乱反正多是巷道内战，购买的武器主要是高精度的弓箭和刀，用以替换革新。
宽阔平坦的校场上放满一箱箱武器，秦瑨陆续清点了一番，取出两把乌鞘宝刀，将其中一把隔空扔给田裕。
“来，试试。”
田裕伸手接住，唰一声抽出刀刃，“来！”
交谈间，两人已飞身上前，迅雷不及掩耳。
刀剑相交，铮一声，摩擦出亮眼的火花。秦瑨持刀抵住田裕，唇畔浮出一抹笑：“好啊，劲儿还是这么大。”
“可不是吗，宝刀未老！”
田裕笑着回他一句，用力将他推离。
湛蓝的苍穹下，两人频频交手，衣诀翻飞，一时难分胜负。
姬瑶在一旁看着，一颗小心脏紧张的扑腾扑腾直跳。
在她看来，秦瑨的武功已经很厉害了，没想到田裕更是技高一筹。再加上他五大三粗的身躯，一招一式，颇有力拔山兮气盖世的味道。
姬瑶不禁替秦瑨心急。
好在她多虑了，田裕虽然力气大，但不及秦瑨身姿灵活。
趁着两人持刀对抵的空隙，秦瑨眼疾手快的虚晃一招，附身下压，迅速用肩膀撞了一下田裕。
这一击，颇有四两拨千斤的况味。
田裕往后推了几步，捂着吃痛的肩膀道：“不打了不打了，你总是偷袭，没意思。”
“战场上谁管你偷不偷袭，能赢就行。”
秦瑨郎然一笑，将手里的刀交给将士，俯身拿出一柄弯弓，利箭上膛，瞄向天空。
他今日穿着窄袖圆领袍，头束金玉冠，明艳的阳光洒在他身上，额前溢着一层薄汗，拉弓射箭的模样极其英俊。
姬瑶在一旁盯着他的侧颜，不经意间，心脏扑腾扑腾跳乱了几拍。
这世间有时就是这么奇怪。
曾经无比厌恶的人，竟还有看顺眼的时候……
就在姬瑶发怔时，秦瑨手中弓弦一松，利箭嗖一声撕裂空气，射中了当空而过的杜壮鸟。
姬瑶眼一亮，鼓掌叫好：“好箭法！”
田裕亦跟着附和：“妙啊，秦侯入朝那么多年，箭术还是那么精湛！”
秦瑨收了弓，“精湛谈不上，平时手痒的时候也会在府中练练，只是没落下罢了。”
高逊道：“侯爷真是谦虚了。”
就在几人交谈间，姬瑶已经拎着裙襴跑到了垂死杜壮旁边。
秦瑨余光轻瞥，这才发现了她，心里咯噔一声，扭头喝道：“别碰！”
饶是他极力阻止，可惜为时已晚。
姬瑶蹲下身，用手去抓杜壮。
谁知那只杜壮垂死挣扎，力气出奇的大，带着箭一个扑棱飞起半丈高，尖利的爪子登时把姬瑶的手背挠出几道血痕。
“啊——”
姬瑶受到惊吓，一下子瘫坐在地，手背发出阵阵刺痛。
不过少顷，秦瑨疾步来到她身边，一脚便将再次坠地的杜壮踩死，随即蹲下抱住她，声音满溢焦急：“没事吧？”
“我的手……”
姬瑶眼眶红红的，举起自己受伤的手。
她皮薄肉嫩，杜壮抓的又很，最严重的一道已皮肉外翻。
秦瑨托着她的手，瞳色愈发沉郁。
“这鸟叫杜壮，一箭杀不死，不能下手抓，怪我没有事先告诉你。”他自责不已，抬眸看向附近的将士，“你们几个去取药酒来！”
“是！”
将士们不敢怠慢，旋即跑向瞭望楼。
田裕立在一旁看了看伤口，啧啧两声：“哎呦，这鸟也太狠了，抓这几道子，还不得留疤？“
“啊？”
姬瑶一听，纤长的眼睫眨了眨，汪汪滚出泪来。
秦瑨见状气不打一出来，伸手狠锤田裕膝盖，叱道：“别在这胡说八道！忙你的去！”
田裕膝盖骨一麻，疼的龇牙咧嘴，忙不迭往后退几步，不敢再言。
这些时日他算是看明白了。
他们秦侯跟这位大明宫的姑奶奶关系匪浅，走哪都带着不说，护犊子的劲头还越来越大。
还真奇怪了。
传言说宣平侯跟当今陛下君臣不睦，眼下来看，不像那么回事啊……
没多久，几位军医提着药箱慌慌张张跑过来。
一群人围住姬瑶，又是净手，又是抹药，忙里忙外就为了那几道小小的伤口。
田裕默默看着，忍不住泛起嘀咕：“至于吗……”
话说军中的药酒效果甚好，涂上没一会，疼痛便没那么重了。
姬瑶站起身来，用缠着纱布的小手指着已经死去的杜壮，气呼呼道：“来人！把这死鸟的毛拔了，生上火，朕要烤了它！”
众人面面相觑，皆看向秦瑨。
秦瑨没说话，只对他们扬了扬下巴。
高逊连忙应道：“是，末将这就去！”
没多久众人抱着柴过来了，高逊给杜壮拔了毛，穿上树枝，将士们也架好柴，生上了火。
姬瑶撩裙蹲在地上，亲自监工，盯着高逊烤鸟。
一炷香的时间，滋滋的肉香传了出来。
姬瑶道：“拿料来！”
“哦，料，料！”
将士们慌慌张张，跑去厨屋，东拼西凑弄一点调料过来。
姬瑶随手拿了几个，哗哗就往上撒。
高逊瞪大了眼，“别……”
不过他话没说完，就在姬瑶那双俏眼的注视下憋回了肚子里。
很快杜壮就烤熟了，姬瑶接过来，拿到鼻子前嗅了嗅，倒是挺香的。
“你挠破朕的手，朕就要吃你的肉，好好补一补。”
姬瑶冷哼一声，吹了吹杜壮，张开小嘴就往上啃。
高逊没想到她还真吃，慌忙想要阻止，然而为时已晚。
姬瑶吃了一口嫩肉，嚼了几下，突然变了脸色。
原本白皙的面皮登时漫上朱红，她皱着眉，噗一口将肉吐了出来。
“什么料啊，辣死了！”她将杜壮扔在地上，一边往嘴里扇风，一边喊道：“水！拿水来！”
“是！水，水！”
将士们哪服侍过这样多事的主子，一着急，如没头的苍蝇互相碰了个四脚朝天，立马又爬起来，四处找水。
校场顿时变得鸡飞狗跳，田裕凑到秦瑨身边，不怀好意的笑起来：“难怪你这几年不回来，长安这位主子可真不好伺候啊。”
秦瑨负手而站，面上云淡风轻。
这才到哪？
宫里乌烟瘴气的样子他见多了。
一番折腾下来，高逊蔫头搭脑，比打了三天三夜的仗还要累几分。
“侯爷，这哪是皇帝啊，这是我祖宗！”高逊仰天庆幸，“还好我没到朝里去，这奉主的活我是真干不了，还不如在边关吃沙子呢。”
眼瞅两员大将都败在姬瑶手里，秦瑨无奈道：“莫要胡说了，把武器再清点一下，准备下发吧。”
田裕和高逊齐齐应道：“是。”
回到寝房，姬瑶小脸恹恹，趴在紫檀圆案上。
秦瑨撩袍坐在她身侧，托着她的手看了看，“还疼不疼？”
姬瑶用鼻音“嗯”了一声。
“下次一定注意，行时不要那么鲁莽，受伤还是得自己疼。”
“知道了，别再训朕了，你这一路都说多少次了？”姬瑶嘴巴一撅，“也不知道心疼朕……”
秦瑨噤声不言。
若没有心疼，他才不会说这么多废话。
须臾，他唇畔嗟叹：“晚上还能去参加宴席吗？”
“必须去呀！”姬瑶登时来了精神，坐直身道：“这次刘槊大破胡耶汗部，田将军可高兴了，专门找来了漂亮的回鹘舞姬，据说各个都是艳冠群芳，朕不得去看看嘛！”
“舞姬？”秦瑨沉下脸，“臣怎么不知道？”
“那个……”姬瑶支支吾吾。
找舞姬的事是她偷偷给田裕提的，谁曾想田裕人还怪好嘞，直接大包大揽了。
这会子姬瑶恨不得缝上自己的嘴，她怎么一个不经意就把田将军给卖了呢……
眼见姬瑶迟迟不开口，秦瑨心里大概有了底，冷冷一哂：“好啊，陛下都腐蚀到田将军那里去了，真厉害。”
“哪里。”姬瑶神情讪讪，“田将军是好人，毕竟是给刘槊庆功嘛……”
庆功是假。
供陛下玩乐才是真。
秦瑨看破不说破，伸手掸了掸衣袖，“算了，陛下好好玩吧，注意手，晚上别喊疼就好。”
姬瑶本以为秦瑨会深究此事，没想到他竟轻飘飘的揭过去了。
这些时日，他的脾气似乎好了不少……
如是想着，姬瑶望着秦瑨粲然一笑：“不疼不疼，只要瑨郎心疼朕，朕的手就一点都不疼了。”
还真会花言巧语……
秦瑨没奈何的睨她一眼，胸口那点烦闷悄无声息的消失了。
***
入夜后，酒席大开，来的皆是秦瑨的贴己。
田裕手下副将刘槊，这次借巡查之名大破胡耶汗部，将所有在边境异常活动的军士全部俘虏。严刑逼问下，对方很快吐出目的，原是收了中原商队的银钱和部分武器，只让他们在边境小做样子就好。
胡耶汗部本以为捡了便宜，演演戏就好，不曾想却牵扯进了盛朝权势争夺的漩涡，陇右军竟然与其动了真格。
所谓的中原商队，肯定是宁王派来试探的搅屎棍。
只是宁王没想到，胡耶汗部早就不似从前，对付他们，陇右军根本无需大动干戈。
这次刘槊立下大功，田裕作为上峰自是红光满面，特意从鄯州梨园叫来了乐师。
此时此刻，顺天楼里幔帐纷飞，高台之上奏起金鸣玉震的曲乐。
混着气势澎湃的胡鼓，身材曼妙的舞姬穿着纱衣上场，踏着热烈奔放的舞步，霎时间便将气氛带动起来。
姬瑶身着朱红曳地裙，面施粉脂，极为耀目的坐在正首位，一手托着酒杯，一手顺着欢快的节奏轻点桌案。
她喜欢热闹，看的不亦乐乎，没一会儿就和众将士们下了几盅。
席间酒香四溢，满厅珠翠玉动。
田裕和高逊对着舞姬们品头论足，而秦瑨坐在姬瑶一旁，压根都没看几眼舞蹈。
他斟酌一番，凑到姬瑶耳畔，好心道：“这是淮南的竹烧酒，少喝一些，待会吹风会上头的。”
“唔，好。”
姬瑶应得爽快，然而目光却落在张桃儿身上，酒盅就抵在她的唇边。
张桃儿坐在尾侧，大剌剌朝她敬酒。
不多时，这杯酒就在秦瑨的眼皮子底下灌进了姬瑶的肚子里。
如此光景把秦瑨气笑了。
他坐直身，索性不再去管。
有的人横竖不听劝，非得撞了南墙才回头。
那就尊重他人命运吧，大不了把她给扛回去……
如是想着，秦瑨放下心头顾虑，紧跟着喝了几盅酒，垂首摆弄起蹀躞。
他一向不喜欢觥杯交错的场合，每每坐着，总像在受罪。
不多时，鼓点激昂起来。
八位舞姬踩着节奏，自东南西北四个角落登上高台，一下子令在场人咂舌。
这几位舞姬竟是男儿身，上面不着寸缕，只斜着缠了一道藕色纱巾，各个殊色艳丽，腰比水蛇还要软，那叫一个绝。
众人看的热血沸腾，坐在角落的张桃儿更是打起了呼哨，唯有姬瑶和秦瑨鹤立鸡群。
姬瑶已有几分酒意，脸上挂着尴尬的笑。
她万万没想到，田裕竟还找了男性舞姬，这无疑是在秦瑨的底线上来回蹦跶。
何况还是一群连衣裳都没穿好的……
如是想着，姬瑶试探地看向秦瑨。
灯影之下，秦瑨神情冷峻，紧皱的眉峰始终没有松开过，一袭皂色圆领袍，更显得他满身皆是疏离之气。
完了。
姬瑶一阵心麻，在案下偷偷拽了拽秦瑨的袖襴，用气声道：“不关朕的事……”
殊不知秦瑨压根不听她解释，只顾自己喝酒。
一杯又一杯，喝到姬瑶心里发慌。
完了完了。
这下真完了，回去又得挨骂……
单纯想想，姬瑶就觉得头炸。
也许是这段时间过的太惬意，她不愿意再和秦瑨起龃龉，就这么风平浪静的就行了，他好，她也好。
都怪田裕！
姬瑶扭正头，目不转睛的盯住对面的田裕，小眼刀毫不掩饰，嗖嗖刺向他。
秦瑨也没闲着，黑眸沉沉犹如寒刃，恨不得将田裕刮骨削肉方才解恨。
田裕顿时不寒而栗，呆坐在案前，脑子像浆糊一样。
这是怎么了？
对面的两位贵人方才还好好的，怎么现在就好像要杀人灭口一样？
不多时，领舞的男性舞姬不知从哪弄了一杯酒，扭动着腰肢，一步步走下高台。
这人男生女相，鼻梁高挺，眼眸深邃，头发微微卷曲，极其惊艳绝伦。
若放到以前，姬瑶肯定会好好欣赏一番。
可现在她眉角抽搐，一双小手死死攥紧裙襴，心里默念：你别过来啊……
可惜，那人听不到她的祷告。
舞姬很快走到姬瑶面前，半跪在地，携起一阵香醇的风，顿时让姬瑶头晕脑胀。
他左手覆在心口，对这位主座的贵宾深深揖礼，继而双手将酒盅奉上。
“主宾请用。”
舞姬说话的声音很好听，狭长的眉眼暗含勾诱。
他身子往前倾斜，想要将酒盅奉到姬瑶唇畔，像讨好，又像在试探。
姬瑶本能的向后退，正欲呵斥他无礼，面前那杯酒却被秦瑨的大掌挡住了。
“回去，好好跳你的舞。”
秦瑨面色沉郁，冰冷的声线暗藏着恫吓。
舞姬一怔，只觉面前这人气势如山，周身散发着令人不可忤逆的气息。
他忙不迭收回酒盅，乖顺垂首，屈身退回高台。
一场小插曲就这么过去了，姬瑶刚喘了口气，秦瑨就突然扶案而起，阔步离开了宴席。
这架势，不用想就知道生气了。
姬瑶一个头两个大，在宴上坐如针毡，终是没坚持住，起身追了出去。
第38章 爱情
◎为什么上瘾，还是因为爱情。◎
峥嵘轩丽的顺天楼外有一处院落, 干净整齐，西北设有一处亭台水榭，藤萝芘荔，优美素雅。
这晚, 天空的星子不甚明亮。
秦瑨孤身坐在凉亭内, 手扶栅栏, 抬眸凝着那轮皎月，心里思绪纷乱。
方才那位敬酒的舞姬，简直风騷至极，一眼便知是那种极其擅长蛊惑女子的男人，比大明宫那些道行还要高上几分。
若不是他横插一脚，姬瑶还不知要被迷成什么鬼模样。
好好的爷们, 也不知道为什么要做讨好女人的勾当。
如是想着，秦瑨胸腔滞闷, 忍不住连连叹气。
他一向看不惯那些出卖色相的男人，亦不想当着众将士的面损了皇帝颜面, 姑且只能离席, 求个眼不见为净。
现在他虽清净了，心里却始终挂记着姬瑶。
转而想想，挂记又有什么用？
他管得了一时, 管不了一世，何苦呢？
就在秦瑨躁郁不安时, 一道娇柔的声线凭空而起——
“瑨郎。”
秦瑨回过神来，循声看去。
只见华冠丽服的姬瑶一步步走上凉亭，身子突然摇晃, 险些跌倒在地。
还好秦瑨眼疾手快, 迅速起身, 将她捞进了怀里。
霎时间，酒气扑面而来。
秦瑨神色一凛，“喝多了？”
“本是没有，方才一吹风，还真有些醉了。”姬瑶抬眸凝向秦瑨，只觉人影憧憧，景色亦开始模糊，“都怪你，非要不声不响跑出来……”
秦瑨听罢，无可奈何的睇着她。
凉亭四个角落皆挂着小小的朱红灯笼，风一吹，光影摇曳，周遭的景色动荡不安，变得不太真实。
姬瑶姣好的面容忽明忽暗，唯独那张撅起的小嘴巴很是扎眼，衬着她微醺的神色，倔强中带着几分娇憨，让人不忍再苛责。
秦瑨将姬瑶扶到连凳处，与她比肩而坐，直言道：“臣一向不太喜欢这种场合，与其在宴里待着，还不如出来图个清净。倒是陛下，怎么出来了？”
“朕来看看你，是不是生气了。”姬瑶的头靠上他的肩膀，哼了一声：“其实不用看也知道，你这人小肚鸡肠的，肯定生气了……”
小肚鸡肠这个评价，秦瑨不是第一次得到。
“臣小肚鸡肠也不是一天两天了。”他斜靠在栅栏上，大半身子隐在夜色的暗影中，“不过臣今日已经躲出了，陛下何苦再追来，与臣逞一时嘴快呢？既然陛下喜欢那些会吹拉弹唱的男子，那就赶紧回宴，继续玩去吧。”
他声色平平，细品却充满了淡漠。
姬瑶最不喜欢他这种态度，仿佛又回到了身在大明宫的那段时日。
她坐直身，缠上秦瑨的视线，缓声道：“朕不是来跟你吵架的，朕只是怕你误会，想跟你解释清楚。田将军邀请男舞姬这件事朕毫不知情，也从没对他提过这种要求，不信你就去问他。”
秦瑨抿唇不言。
“还有。”姬瑶又道：“朕的确喜欢看吹拉弹唱，但对那些人不是喜欢，而是一种欣赏，就觉得他们是让人赏心悦目的玩意儿罢了。”
“好个玩意儿……”
秦瑨唇畔噙着似是而非的笑，“那臣呢？陛下也把臣当玩意儿吗？”
“你不一样，你是朝廷命官，你是朕的爱卿，怎能和他们相提并论？”
姬瑶面露诧异，不明白他为何这样说。
黑沉的夜色下，秦瑨背对着灯火，不声不响。
如此表现让姬瑶倍感失落。
这段时日，她和秦瑨相处融洽，甚至可以用关系亲密来形容。她曾经讨厌的人，变成了最依赖的人，她觉得好笑，却又不得不接受。
而今秦瑨似乎又变回从前冷漠的样子，她不喜欢，也不想看见。
趁着醉意，姬瑶攀住了秦瑨的宽肩，紧紧抱住他，想要逃离这种剑拔弩张的气氛。
她柔软的脸颊蹭了蹭秦瑨的颈子，声音浅细，携出一丝宠哄的意味：“瑨郎，不提这些烦心事了好不好？不要因为无用的人损坏了我们俩的关系……”
姬瑶像只收起利爪的乖巧猫儿，温暖的气息呵吐在秦瑨颈间，夹杂着清冽的酒香，不知不觉，让人熏然如醉。
秦瑨侧头睇她，眸光隐动，“我们俩……什么关系？”
“君臣关系呀。”
姬瑶弯眸而笑，手抚上秦瑨的脸，在他锋锐的下颌处轻轻一吮。
君臣关系。
她说的一点没错。
秦瑨眸色沉沉，心里猛然泛起一股怅然若失的情绪，也不知自己究竟在期待什么。
他是她的臣子。
待回到长安，他永远也只能是她的臣子，甚至连如此的拥抱和亲吻都不会再有……
不知不觉，一直以来的罪恶感再难压制心头的欲/望。
惘然漫上心间，秦瑨无法自持，紧紧环住了姬瑶的腰，一手掰起她的下巴，狠狠噙住那张盈红的唇……
夜风轻拂而过，灯笼如浮萍一般来回晃动。
两人深深相拥，愈发肆无忌惮。
姬瑶忘了究竟是从什么时候开始，两个人之间的遮羞布彻底不见了，秦瑨亦变得越来越主动。
眼下姬瑶环着秦瑨的脖颈，脑子里的酒意在一刻达到了极致，整个人昏昏沉沉，如梦似幻。
回寝房的路上，姬瑶醉的愈发厉害。
砰——
寝房的门被秦瑨狠狠踢开。
他深邃的眉眼间情潮汹涌，连内室都没来得及进，托住姬瑶的臋，直接将她抱上外间桌案。
笔墨纸砚稀里哗啦的洒落一地……
与此同时，张桃儿慌慌张张的跑进衙门后院。
在这里值守的将士早就被撤掉了，院内越是寂静，正前方的屋门大敞，光影流泻而出，给黑夜添上了几分旖旎色彩。
张桃儿竖起耳朵，脚步越来越慢，最后躲进一个黑暗角落，任由脸颊烧的滚烫。
经过这段时日的接触，她大抵猜透了内里光景。
孤男寡女，共处几千里，路上难免心生情谊。
何况当今陛下还是个娇滴滴的美人，她的哥哥是英雄，但英雄也难过美人关……
之前她只是猜想，没想到今日就撞个正着……
张桃儿又羞又急。
她的哥哥一向沉稳内敛，甚是爱惜自己的羽毛，如今怎就越发放浪形骸了呢？
那边筵席还没散，这边门都不关。
若被人发现，那还了得？
张桃儿心想：无论如何，她也得劝谏一下哥哥！
在门外等了约莫半个时辰，屋里方才安静下来。
为了稳妥起见，张桃儿又等了半晌，确认一场风月情债彻底结束，这才悄悄走到院中央，轻声道：“哥哥，你在吗？”
没多久，屋门终于跨出一道欣长的身影。
秦瑨立在廊下，衣冠规整，再细细一看，眉眼间还透着浓情未散的况味。
张桃儿快步上前，心虚的唤了一声：“哥哥。”
“陛下醉酒，莫要大声喧哗。”秦瑨黑眸沉沉：“你何时来的？”
“刚到……”
张桃儿讪讪一笑，准备好的劝谏如今是半个字都不敢多说，垂眸凝着地上的青石板：“方才信使来报，田将军见你们不在宴席，就让我到陛下住处看看，这边他不方便过来……”
秦瑨冷声道：“什么事？”
张桃儿摆正神色：“长安密报送到。”
***
这晚，姬瑶做了很多梦。
她梦到挚爱的阿耶和阿兄，还有那繁华的长安城，最后都在轰然崩塌中变成了粗犷的雪山大漠，而她坐在秦瑨的马上，愉悦的奔驰在一望无际的戈壁上……
直到日上三竿，姬瑶方才醒来。
她头疼的厉害，竟有几分宿醉的感觉，睁开眼没见到秦瑨，人跟着愈发烦躁。
张桃儿小心翼翼伺候她洗漱，心里埋怨秦瑨。
陛下昨日醉酒，又纵欲。
哥哥这人太没眼力劲了，都不知道在这奉驾，只留她在这担惊受怕……
果不其然，皇帝的雷霆之怒很快烧到张桃儿身上。
姬瑶将柔荑沒入铜匜里，没好气的问： “秦瑨他去哪了？”
张桃儿小声道：“哥哥在南校场。”
“哦？朕倒不知道，这校场还分东南西北吗？”
“嗯，北校场是练兵的，南校场是训狼的。”
姬瑶手执巾帕，动作略微一顿，“训狼？”
“对。”张桃儿眯眼笑起来，神色颇为自豪，“就是我们陇右的杀手锏，狼营。陛下想去吗？”
姬瑶眨眨眼，朝门外一扬下巴：“走。”
这一路距离不算近，姬瑶来到南校场时，秦瑨正和高逊立与眺楼之上，皆着绢布甲，全神贯注地凝着场下的局势。
宽阔的校场上，一左一右两个领队，骑着彪悍的枣红骏马，手持号角，频频吹响。
两群狼，近百头，似乎可以听懂号角的频率，在其指挥下形成不同阵势，围攻着一头横冲直撞的野猪。
饶是抓住了野猪，狼群在号角的指挥下依旧回避了咬死活物的本能，复又放开它，四周分散，再继续合拢。
一切井然有序，让人望之喟叹。
高逊率先看到姬瑶，转身欲向她问安。
姬瑶用食指抵唇，对高逊做了个“嘘”的示意，随后悄声走到秦瑨身侧，戳了戳他的腰。
秦瑨遽然回过神来，扭头对上姬瑶暗含怨怼的眼神。
“朕的头都快疼死了，你还有心情在这里逗狼。”
姬瑶嘟着嘴巴，对秦瑨极其不满。
在高逊看来，却有几分小女儿家故作娇嗔的姿态。
“陛下，侯爷，末将到校场去看一下，先行告退了。”
如此，高逊很识趣的离开了。
瞭台之上仅剩秦瑨和姬瑶两人。
没了耳目，秦瑨适才放松一些，伸手将姬瑶散落的碎发抿回耳后：“臣昨日劝陛下少喝一些，奈何陛下不听，用解酒汤了吗？”
姬瑶嗯了一声，“桃儿已经服侍朕喝下了。”
秦瑨会意，“这边风大，尘土也多，陛下先回去歇着吧。”
“不要。”姬瑶倔强回绝，转身望向校场，“这就是你们的狼营？”
秦瑨点点头，站在她身侧，缓而慢地说道：“狼营算是陇右军最后的杀手锏，因为训练困难，一般只用于兵力缺损的时候。这次回长安，我们只能胜，不能败，所以要做最充足的准备，下最大的筹码。臣准备启用狼营，确保一击必胜。”
姬瑶细品着他的话，怔道：“长安……来信了？”
“对。”秦瑨神情肃穆，“太傅已经着手清理禁军叛党，准备给我们做足内应，事情办妥后就会来信，到时候我们就可以回长安拨乱反正，想来用不了多久了。”
柳暗花明，这一刻两人期盼许久。
然而姬瑶却兴致低靡：“哦，是这样啊……”
秦瑨侧目乜她，“怎么不高兴？”
“没呀，挺高兴的呀。”姬瑶勾起唇角，看起来有几分勉强。
她不是个会掩饰情绪的人。
秦瑨俯身靠近她，修长的手指勾住她的脸颊，轻轻掰向他这边。
四目相对，他的声音极其温煦，好像四月暖阳：“陛下有话就说，不用憋在心里，要不然用不了多长时间，你又得乱发脾气。”
姬瑶立时扭正头，避开秦瑨的视线，小手不停翻绞着裙襴。
秦瑨这人委实刁钻，她在他面前藏不住任何心事。
斟酌少顷，姬瑶依然嘴硬：“朕都说了，朕挺开心的。你不要自作聪明，好像多了解朕一样，讨厌。”
说完，她转身走了。
秦瑨望着她的背影，甚是无奈。
他刚才怎么说来着？
用不了多久，她就得乱发脾气……
***
打从这天起，秦瑨就开始早出晚归，整日忙于点兵任将。
姬瑶嫌在外奔波太累，索性就没有再跟着他，自个儿待在衙门里，大门不出，二门不迈。
回长安的日子越来越近，她不知自己究竟是怎么了，明明应该高兴，可却始终提不起兴致，整日郁郁寡欢。
或许是害怕战乱，亦或是害怕重新面对朝中事宜。
唯有入夜的时候，躲在秦瑨怀里，她混乱的情绪才能安定下来。
一晃月余过去，夏天已经结束了。
将士们操练过后，时辰还尚早，秦瑨随田裕来到他的住所，两人坐在葡萄藤下，一巡一巡过着酒，时光仿佛一下子回到从前。
陇右的天，似乎从来没有秋日，总是说冷就冷。
秦瑨搓搓被风吹凉的手，思绪不受控制，再次想到了姬瑶。她不习惯陇右的天气，眼下也不知道她房里冷不冷。
不过转瞬间，秦瑨又觉得自己的担心太过多余，昨日他已经吩咐张桃儿在房内生了炭火，姬瑶压根就不会冷。
他还真是越来越婆妈……
斜阳夕照，秦瑨的面容拢在一片金红光晕中，自嘲地笑了笑。
田裕在旁看到他细微的表情，不禁问道：“想到什么好笑的事了？”
秦瑨避之不答，修长的手指反复摩挲着酒盅，“阿兄，你说男人和女人之间，有没有单纯的肉/体关系。”
田裕脱口道：“当然有啊，你我都是男人，这里头的门道还能不清楚吗？对很多女人做那种事，那就是单纯的鱼水之欢，但如果始终对一个人做那件事，那就不一样了。”
“怎么不一样？”
“那是爱情。”
“也未必都是吧……”秦瑨抿了抿唇，幽寂的眼仁掠过一丝亮光，“也许是她长得太漂亮？”
田裕呷一口酒，不以为然：“嗐，漂亮的皮囊多了去了，一直对一张皮囊感兴趣，那叫什么？”
他凑到秦瑨耳畔，极其笃定地说：“那叫上瘾，为什么上瘾，还是因为爱情。”
秦瑨的唇抵住酒盅，遥遥凝着落日，不再说话。
周遭一下子安静起来，田裕方才回神：“哎呦，你今天怎么突然问这么肉麻的问题？你该不会是对谁动情了吧？谁啊？究竟是谁啊？没见你带别的女人回来啊？”
他本就是个大嗓门，一惊一乍，让人倍感聒噪。
秦瑨微微蹙眉，仰头喝下杯中酒，叹道：“黄粱一梦罢了。”
“什么叫黄粱一梦啊？我早就给你说过，我听不懂这些文绉绉的东西。”田裕契而不舍的追问：“你是不是有看上的人了？给阿兄说说啊，阿兄给你想办法——”
“侯爷！侯爷！”
远处有人高声呐喊，打断了田裕的话。
不过少顷，高逊急匆匆跑到两人跟前，自怀中起出信笺，躬身对秦瑨说道：“侯爷，长安密报奉上！”
秦瑨和田裕对视一眼，微醺的神色顿时消失不见，自高逊手中接过密报，一字不落的看了一遍。
田裕心急道：“侯爷，长安那边怎么说？”
秦瑨阖上密报，心头紧压的大石松动了几分：“太傅大人已经做好内应，待我们到长安之时，西三门可直敞而入。”
田裕正色颔首，“那宫门呢？”
“左右监门卫已被宁王的人控制，若要协调，必当打草惊蛇，我们只能破宫门了。”秦瑨眉眼间泛起一股寒意，吩咐高逊：“你即刻前往河西，就说陇右军要前往长安拨乱反正，需借道而行，让他行个方便。”
“是，末将这就去办！”
待高逊走后，田裕给秦瑨倒了杯酒，叹道：“这一仗终于要打起来了，你说陛下那小娘子会不会害怕啊？先前见个虫都得叫几嗓子，这回可是去……”
田裕没再说下去，只朝自己脖子上抹了一把。
秦瑨乜他一眼，将烈酒灌进喉咙，目光幽幽，看不出什么情绪：“怕也得上，若想坐稳皇位，自得踏过血路。”
***
夜色弥漫，裹挟着丝丝寒意。
陇右景致优美，可这天气却不能恭维，明明不过八月天，一下子仿佛就跨到了初冬。
用完膳后，姬瑶早早躲进被窝，不肯再出来。
时辰还尚早，她翻来覆去睡不着，习惯性的伸出小手，反复摩挲着身侧的枕头。
好不容易培养出了睡意，门“吱呀”一声打开了。
姬瑶立时清醒过来，烦躁的半折起身。
本以为是笨手笨脚的张桃儿，谁知进来的却是一道高大挺阔的身影，穿着一袭黛色窄袖圆领袍，脚踏乌皮靴。
盈盈烛光照在他身上，那张原本深邃锋锐的面庞携出几分醉意，倒显得温煦起来。
怔然过后，姬瑶满心欢喜，道：“你今日回来这么早？”
秦瑨没说话，只是走到内门的位置，对她微微点头。
这些时日，秦瑨回来的一直很晚，姬瑶入睡总是困难。
今日总算能早歇息一会了，姬瑶眉眼含笑，趿着绣鞋跑到秦瑨面前，目光在他脸上寻睃一圈，顿时看出了端倪。
“你喝酒了？”
秦瑨深深凝着她，有些迟钝的点点头。
“怎么还喝哑巴了？你倒是说话呀？”姬瑶娇声嗔怨，面上笑容散去，稍显不耐烦。
一场风雨正在酝酿。
不曾想秦瑨突然拉住她的胳膊，稍稍用力，便将她扯进了怀里。
灯影之下，两人深深拥在一起。
姬瑶的下巴搁在秦瑨的宽肩上，秋眸被外厅的灯烛映亮，愣了一会儿，不情不愿地放低了声线：“你怎么了……”
秦瑨的唇就噌在她纤白的后颈上，开口时，嗓音裹挟着清冽的酒香：“头痛。”
姬瑶一听，忍不住翻了个白眼：“你头痛去找大夫，给朕说什么？朕还生着你气呢，一个大男人，别在这装可怜。”
话音落地，秦瑨徐徐松开姬瑶，垂首盯着她那双翦水般好看的眼眸。
“为何生气。”
“你明知故问。”姬瑶气呼呼的鼓起嘴巴，“你有时间喝酒，不知道早回来陪朕？”
秦瑨面上掠过一抹异色，很快又恢复平静，“今天和田裕有些事情要谈，就衬空喝了几杯，顺道而已，这不是早回来了吗？”
姬瑶乜了一眼天色，顿时没话说了，“那你跟田将军谈了什么？”
“谈了……”秦瑨滞了滞。
恍惚间，田裕那句“因为爱情”反复萦绕在他瑨耳畔，击溃了他最后的防线。
秦瑨不敢去看姬瑶，垂下眼眸，将所有的情绪都掩藏在长睫之下，“我们谈了拨乱反正之事，长安来信了，内应已做妥当，待跟河西那边协调完，大军就可以出征，应当用不了几日了。”
姬瑶怔然失色：“这么快……”
秦瑨对她点点头，“陛下终于可以回大明宫了，高兴吗？”
然而，姬瑶并没有他想象中的那么开心。
只见她走回内室，默默坐在床榻边缘，双手覆在腿上，不安的攥紧了中衣。
秦瑨察觉出她的情绪变化，紧随着走进内室，撩袍坐在她身侧，轻声道：“陛下最近总是闷闷不乐，要回长安了也不开心，到底怎么了？若有心事，不妨就直说，臣若能替陛下解决的，一定会竭尽全力。”
他沉稳的声音携着几分哄诱，慢慢瓦解着姬瑶的防备。
她藏在心底的事跃跃而出，终是隐忍不住：“朕就是……就是突然不想回去了……”
秦瑨神色诧异，“为什么？”
姬瑶咬紧唇心，鼓足勇气道：“一开始，朕恨不得即刻飞回大明宫，可在陇右待了这段时日，朕又不想回去了。这里自由自在，想做什么就做什么，还有那么多人陪朕玩，朕也感觉不到孤单了。朕喜欢这，朕不想走……”
她敞开心扉，慢悠悠诉说着女儿家的心事，毫不掩饰。
秦瑨深深凝着她，心里说不出的滋味。
只不过，他面上不显，容颜依旧淡漠：“天下之大，皆是王之疆土，陛下若喜欢陇右，以后还可以再来。”
“哪有这么简单？”姬瑶嗔他一眼，“朕若是敢乱跑，不光你要说，太傅也要痛批朕，满朝文武的眼睛都长在朕身上，想想就头疼。回去还得批折子，跟大臣们唇枪舌战，烦都烦死了。这个皇位，朕的皇叔想要，那不妨给他好了。咱俩就留在这，当个土皇帝，怎么样？”
作者有话说：
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第39章 告别
◎两人近在咫尺，实则，相隔万里……◎
她转头望着秦瑨, 目光杳杳，满是憧憬。
秦瑨的心在这一刻被她搅乱，不受控制的乱跳。
如若不回长安，他堪可偏安一隅, 只做这陇右节度使, 他手里的兵权可护姬瑶一世无忧。
她爱玩闹, 他可以像之前一样，带着她走过陇右大大小小的河山，甚至可以去外邦逛一逛。
他可以让她无忧无虑的活着，就像她当初贵为公主一样。
可惜。
如今她是君，他为臣。
现实不允许他们任性分毫。
他茕茕孑立，无所畏惧, 而姬瑶不一样，他不会任她由史书唾骂……
“陛下所说, 真是小儿之言。”秦瑨唇畔噙着似是而非的笑意，眸中尽是沉寂黑影, “若你把皇位给了宁王, 你觉得他会放任我们在陇右生龙活虎吗？盛朝正统不在，我们对得起先皇和先太子吗？你先前吃的那些苦，就白吃了吗？鱼肉百姓的父母官, 为虎作伥的世家子，你都不管了吗？”
一连串的诘问, 打破了姬瑶的幻想。
“朕就开个玩笑，你这么认真作甚？这苦日子朕早就过够了，朕当然要回到大明宫继续过锦衣玉食的生活了。”
说完, 姬瑶紧紧咬住唇, 失落的低下头。
昏黄的灯影拢在她身上, 模糊了她的轮廓，为她平添了几分怜弱。
秦瑨知她嘴硬，心口揪着疼起来。
可这件事上，他不能退让分毫。
他凝着姬瑶，缓慢说道：“瑶瑶，我知道你不喜欢拘束，可现实没有尽如人意的。你自小锦衣玉食，享受了荣华富贵，就要肩负起比普通人更重的责任。你的江山，你的子民，这些都是你推卸不掉的。你不接受现实，逃避又逃不掉，只会让你反复内耗。困在那一方田地里举步不前，郁郁寡欢，有何意思？”
若在往日，这番道理姬瑶自是听不进去。
如今箭在弦上，秦瑨几句话就点醒了她内心里的彷徨。
他说的没错，这些时日她一直在逃避，却始终逃不掉。她的心里还是放不下姬氏江山，只能独自内耗。
这让她整日闷闷不乐。
眼下想想，早在她成为皇太女之时，江山这个沉重的担子就已经落在了她瘦小的肩膀上。
逃，的确逃不掉。
就像她九死一生，逃到陇右，见识了之前从未曾见过的黑暗，狼狈落魄，到最后还得自己站起来，面对眼前的烂摊子……
这一刻，姬瑶彻底明白了阿耶临终前的嘱咐。
“瑶瑶，以后不管遇到什么困难，你都要记住，你是姬氏的孩子，是父皇最勇敢的孩子……”
原来阿耶一直都知道，她看似蛮横，其实最缺的正是勇气……
姬瑶呆呆坐了许久，终是乜向秦瑨，双眸如水，可怜极了：“秦瑨，我害怕……害怕杀戮，害怕面对朝中的局势……”
她娇声发颤，将心底敞开，泪珠随着鸦睫颤动一滴滴滚落。
如此哭出来，秦瑨倒是安心了。
他现在不怕她闹，就怕她一直压抑。
“有我在，你有何好怕的？”秦瑨一边替姬瑶抹泪，一边笑她傻：“这次宁王不过是拉拢了一些禁军，地方上也只有河东节度使倒戈，其他人虽在观望，但只要陇右军一出，形势自然是往外我们这边倒的。宁王的党羽挡不住陇右铁骑，我一定会把你安全送进大明宫的。”
情绪一旦打开，就难收敛，尤其是面对熨帖的安慰时。
姬瑶深深抽泣，抿着唇愈发委屈。
秦瑨的手掌轻而易举覆住她半张面庞，拇指就在她的眼角，接住一滴滴的滚烫。
“至于朝中局势，你更不必担忧。之前我总觉得你没有处理朝政的经验，所以我和太傅才会想着总揽全局，可现在想想，如果一直都是我们在处理问题，那你又何尝会有经验？经验可都是在不断的试错中累积起来的。这次在外面走一圈，我想你也应该有所改观，可以成熟起来了。”
秦瑨顿了顿，眉眼温煦，轻声道：“瑶瑶，我答应你的，我都记得，回去之后只要你不做特别出格的事，我都不会再管制你，你可以放手去做你想做的任何事。如果错了，也不用害怕，我就在你身后，你随时可以差遣我。”
他话音落地，姬瑶的眼泪在这一刻止住，怔怔望着他，“你……你喝醉了吗？”
“没有。”秦瑨微微摇头，“我很清醒。”
姬瑶紧抿着唇，双手握住，一点点感受着手心里的痛，“你说的真的吗？朕可以……做朕想做的任何事？”
瞧着她难以置信的模样，秦瑨没奈何的点点头。
室内在这一刻陷入沉寂，唯有两人的目光热切的黏在一起。
自两人有了肌肤之亲后，姬瑶屡次三番找秦瑨印证，他的承诺到底算不算数。
今日是姬瑶第一次听到秦瑨如此具象的承诺，一时让她恍然如梦。
然而手心里的疼痛告诉她，这是现实，不是梦。
这一刻，姬瑶如若新生，心里所有的迷茫，彷徨，伤感，悉数消失不见，取而代之的激动，还有几分感念。
她用小手抹掉脸上的泪痕，破涕为笑，探身抱住秦瑨，整张脸埋在他的心口。
“瑨郎，谢谢你……”
温柔的女音，娇嫩如兰。
如世间最好听的曲乐，拨动人的心弦。
两人的身躯严丝合缝的贴在一起，醉意晃然，在一刻涌上秦瑨的头。
他迷离的眼眸浮出沉坠的欲念，手不知不觉的箍住了姬瑶的腰。
然而就在碰触到她的瞬间，他如若被烫，迅速收回了手，颓然无力的垂在身侧。
回长安的日子越来越近，秦瑨的理智再次夺回了制高点，随之而来的，是心脏崩裂的破碎感。
那是一种比在战场上受伤还要烈的痛。
最近数月的光景紧接着浮上秦瑨的脑海，从危机四伏的南巡，一直到那场惊心动魄的洪水，从浑浑噩噩的第一次，到稀里糊涂的第二次，第三次……
一幕幕，一场场。
当回忆比往日都要清晰，秦瑨知道，他和姬瑶这段不伦的关系也到了该结束的时候。
两人近在咫尺，实则，相隔万里……
过了许久，姬瑶方才稳定好情绪。
她双眸微红，仰头看向秦瑨时，目光掠过一抹异色。
只见秦瑨低头睇她，俊逸的眉眼间写满了哀戚。
不过须臾，这种神态便消失不见。
姬瑶以为自己哭花了眼，自嘲的笑笑。
余光瞥到妆匣里的牡丹珠花，她又一晃神，不禁问道：“等回去，我们之间……”
不待她说完，秦瑨已然开口：“你放心，回到长安以后你继续为君，我仍然是你的臣子。我们之间的事都是镜花水月，你不说，我绝对会烂在肚子里，不会影响到你的声誉。”
他操着一口好听的官腔，说着坚毅秉直的话，忙不迭与她撇清关系。
这些话不出姬瑶预料，当她真的听进耳中，却倍感失落。
平时养只小猫小狗都会有感情，何况秦瑨是她的第一个男人，给过她前所未有的感觉。
她对他有所留恋，再寻常不过……
饶是如此，她太了解秦瑨了。
等回到长安，他绝对会变成那个满嘴“避嫌”的人。
夜夜的相伴，终是迎来分别的这天。
她不停回避的习惯，亦终于到了该改正的时刻。
毕竟大明宫的朱墙，可不像外面那样矮……
姬瑶这次没有生气，想了想，双臂缠上秦瑨的脖颈，仰着脸，与他鼻尖相贴，细声道：“我们……是不是相伴不了多久了？”
四目相对，姬瑶满眼懵懂，如若两汪翦水，狠狠撩动着秦瑨的心。
见秦瑨一直不说话，姬瑶面上浮出一丝娇怨，蹙着眉，噙住了他有些冰凉的薄唇。
酒意瞬间在她口中化开，一下，一下，变成了温柔的蛊惑。
耳鬓厮磨间，她温哝细语：“宣平侯，既然相伴不了多久了，那就珍惜这最后的时光，及时行乐吧……”
姬瑶不负吹灰之力，将秦瑨关进心底的野兽再次放了出来。
他垂在身侧的手紧攥成拳，在她的研磨下又缓缓松开，悄然抚上她的后腰。
衣衫渐渐凌乱，剥落在地坪上，犹如黑夜盛开的昙花，绚烂中携出一丝颓迷之美。
风雨在这一刻捶打下来，强悍霸道。
姬瑶难以招架，情难自持时，张开小口咬住了秦瑨的肩。
这一下，她用足了力气。
足够在他身上留下日久弥新的疤……
**
不到一个昼夜，三匹快马轮番接力，高逊风尘仆仆的到达河西凉州。
面对这位陇西来的贵客，河西节度使梁懋率沈副将亲自迎接，将高逊引入正堂安坐。
府中婢子殷勤的端茶倒水，高逊豪不作假，“大人不必客气，末将此次前来有要事与大人商议。”
梁懋会意，立时禀退他人。
高逊言简意赅道：“陇右军决定回朝拨乱反正，想从河西借个快道，还请节度使大人行个方便。”
梁懋一怔，试探道：“高将军，那次南巡，可真出事了？”
高逊坐在圈椅上，脊背挺的笔直，锐利的眼眸定定看着梁懋，半个字都没有多言。
仅从他坚毅的神态来看，梁懋就懂了七分。
那次南巡后，陛下龙体抱恙，宣平侯则留在南方督察，一直在外养病的宁王借此机会重回长安，朝廷局势一下子天翻地覆。
凭梁懋的直觉来说，长安波云诡谲，里面的门道肯定没有这么简单。
他一直怀疑，陛下和宣平侯早就在南巡时就出事了，太傅为了朝局稳定才对外封锁了消息。
如今陇右军要回长安拨乱反正，更证实了他的猜测……
梁懋立时敛眉肃容，沉声道：“高将军，请转告上峰，此去长安拨乱反正，河西定当全力配合！”
“节度使大义，末将会如实转告的。”高逊拱手施礼，起身告辞：“大人留步，末将即刻回去复命。”
待高逊离开后，沈副将迅疾从偏厅走出来，问梁懋：“大人，出什么事了？”
梁懋道：“如我所想，陇右军要出师长安了。”
沈副将惊诧不已：“宣平侯果真没死？”
“那人可是打过突厥回来的，军功那么多，能这么容易死吗？方才虽然没有明说，但来报的可是高逊，除了宣平侯，谁能差遣的动？”梁懋立在门槛前，得意的笑笑：“还好老夫多留了一条后路，看到了吧，以静制动，绝对错不了。”
沈副将赞道：“大人神算。”
梁懋喟叹一声，自袖襴拿出一封皱皱巴巴的信笺，直接续进鎏金落地香炉中。
信笺遇到火星，即刻燃烧起来。
梁懋盯着那团火焰，直到化为灰烬，方才冷冷笑道：“宁王还是太过心急了，秦瑨不倒，陇右军不收回，他怎么敢起兵造反的？脑子真是被驴踢了，还想拉我们河西入水，简直痴人说梦。”
沈副将问：“大人，眼下我们怎么办？”
“还能怎么办，陇右军站到陛下那边，局势这不了然吗？”梁懋宽袖一震，朗声道：“咱们河西定当要为陇右军打开通途，不仅如此，还要全力配合，与陇右军一同剿灭反党，光宗耀祖的好机会可不是人人都能摊上的。”
沈副将立时会意，拱手道：“大人英明，末将这就去安排！”
梁懋正色颔，“速速通知将士们，大战在前，严阵以待！”
***
时间一晃，大军出征的日子终于到了。
秦瑨在军营彻夜忙碌，做着最后的准备，而姬瑶则紧张的一夜未眠。
天还蒙蒙亮，有人在外叩门。
姬瑶顶着浓浓的黑眼圈起身，有气无力道：“进来吧。”
得到允准，张桃儿轻轻推开门。
门外凉气森森，随后进来的是一位年过半百的嬷嬷，手托檀木衣盘，其上摆着秦瑨特意从长安调来的衮冕。
这位嬷嬷曾在宫中服侍过，请过安后，熟练的伺候姬瑶盥洗梳妆。
衮冕的穿戴极其复杂，束好革带，大带，剑佩上身，戴好十二旒冕冠，一个时辰已经不知不觉过去了。
嬷嬷最后替姬瑶整理好衣角，确保没有一丝褶皱，适才躬身道：“陛下，穿戴好了。”
姬瑶笑笑：“辛苦了，你下去吧。”
“是，老奴告退。”
嬷嬷很是规矩，自始自终，一直都没有抬头窥见天颜。
室内重回平静，姬瑶心头五味陈杂，留恋地在这间寝房逗留了许久。
陋室虽小，可却承载了她很多记忆。
她在这里哭过，笑过，跟秦瑨吵过，闹过，更多的还有让人魂酥的耳鬓厮磨。
回长安的日子到了，这些记忆就好像梦一场，越到离别，越让人惦念感伤。
她不知自己究竟是在念那春花秋月，还是在念她即将失去的自由……
直到张桃儿在外催促，姬瑶才脚踏赤舄，恋恋不舍的走出屋门。
张桃儿一身戎装，在廊下候着，甫一看见姬瑶，心底不禁被深深撼动。
只见姬瑶头戴冕冠，秀丽的脸蛋被毓帘遮挡，玄色衮袍内外繁重，但极其贴合她的身材，前织日月，后背星辰，寸寸厘厘间透着皇权至高无上的威严。
张桃儿眼中尽是艳羡，“陛下穿这身真气派！”
姬瑶牵强的笑笑。
她并不喜欢这种衣裳，每每穿起来，行动总是受到限制，脖子亦僵硬的不行。
然而今日大军出征，需行祭天仪式，她身为皇帝，必当为出师正名。
这都是她应该做的……
她叹口气，打量张桃儿一眼，纳罕道：“你怎么这身打扮？”
张桃儿道：“我也要随军出征，哥哥让我近身保护陛下。”
“你？”姬瑶怔了怔：“你……行吗？”
张桃儿看出她的疑虑，拍了拍腰间佩刀，“陛下可别小看我，我的功夫可不比男人差，您就等着看吧！”
这事是秦瑨安排的，想来应该差不了事。
如是想着，姬瑶放下心来。
走出衙门，六驾金銮早已等候多时，在昏暗的天光下依旧熠熠生辉。
本就是司空见惯的场面，而今却觉得极其陌生。
姬瑶攥紧袖襴，在张桃儿的搀扶下登上金銮，前往校场。
秋日来临，气温骤降，在朔风的裹挟下，苍穹一片阴云密布。
姬瑶倍感压抑，在登上校场高台时，心情更是忐忑到了极点。
宽阔的校场上，上万精兵强将身着甲胄，面带陇右军特有的傩鬼面具，手持长矛，整装待发。
四周战鼓列齐，丈余高的旌旗林立，上绣巨大的“陇”字，迎风飘扬，威风凛凛。
这只是先锋营，令还有数万将士在营外严阵以待。
仅仅如此，气势已排山倒海，极其壮观。
秦瑨立于高台之上，戴虎头兜鍪，一身明光铠气宇轩昂，胸前的金色板甲锐如明镜，甚是耀目，转身的瞬间光芒乍现，刺得姬瑶不禁闭了闭眼。
两人隔着数丈的距离，遥遥相望。
这是姬瑶第一次见到秦瑨身穿甲胄的模样，他站在那，雄飞霸道，沉稳冷静，周散发着决胜千里之外的大将风度。
姬瑶狂跳的心在一刻安定下来，深深吸气，步履从容的走到秦瑨身边。
“陛下。”
秦瑨拱手行礼，甲胄摩擦，发出列列寒音。
透过毓帘，他望向姬瑶模糊的容颜，心头瞬间空荡荡的。
终于还是到了这天。
她身穿的冕服华丽雍容，变成了一道无形的天堑，彻底将两人的关系斩断……
秦瑨微微阖目，锁住眸底凄凉，再睁开时目光锐如鹰隼，携出令人胆寒的肃杀之气。
他转身面对将士，厉声道：“跪！”
战鼓在这一刻轰然响起，崩天裂地。
在田裕的带领下，众先锋营将士齐齐跪地，山呼：“陛下万岁万岁万万岁！”
回声震天，响彻云霄。
“陛下。”秦瑨侧头示意。
姬瑶立时回过神来，神情肃穆，按照秦瑨事先教过的话，朗声宣道：“众将士请起！宁王反叛，妄图弑君，如今在长安拥兵自立，朕自愧之余，誓不与贼共立！今日朕命陇右军出师东征，到长安拨乱反正，凡逆我者，杀无赦！”
皇天之下，姬瑶焚香敬立，为将士们祝祷上苍。
恰在此时，朔风席卷而起，旌旗猎猎飞扬，苍穹云翳散开。
晨曦自云层罅隙照射而下，形成一道道刺眼的金光，天地间可谓吉兆显现。
秦瑨黑眸锐亮，厉声道：“陇右铁骑，所踏之处皆为疆土！内外诸夷胆敢称兵者，斩！”
话音落地，大军士气高涨，手中长矛震地，啸声频迭而起：“吾皇万岁——吾皇万岁——”
龙虎之师，飞将军动。
姬瑶虽为女儿身，却也不禁为大军的士气折服。
在田裕的带领下，先锋军率先出发，校场一时尘土飞扬，混沌天日。
秦瑨遣退周围的将士，拉住姬瑶的手，轻轻裹在自己掌心。
“怕么。”
听他这么问，姬瑶仰头凝着他，抿紧薄唇，许久才道：“怕……”
秦瑨无奈笑笑。
这么多天，他一直在宽慰姬瑶，现在看来倒是说了一通废话。
他抬起手，修长如竹的指头轻轻挑开姬瑶的毓帘。
衬着这身威严端庄的衮服，她娇妩的面庞甚是夺目，美的令人窒息。
恍惚之中，他的心狠狠跳动了几下，就像濒临死亡时的回光返照。
他望着她殷红的唇瓣，欲念如洪水猛兽，顿时将他淹没。
瞭台之下，大军还在徐徐往外走。
秦瑨视若无睹，这一方天地，宛如仅剩他们两人。
他一把将姬瑶箍进怀里，俯首吻住她的嘴。
他身穿的甲胄很硬，硌的姬瑶有些疼，可她却不舍推开他。
这个吻绵长缱绻，缠着深深的眷恋，搞花了姬瑶的口脂，亦让她产生了一丝错觉——
秦瑨似乎，对她也有留恋……
可惜，这个念头一出，姬瑶并未来得及深思。
秦瑨徐徐站直身，粗粝的手指勾勒着她的唇线，一点点为她擦去晕开的口脂。
开口时，他嗓音低沉，一如继往的寡淡：“到了长安，宁王如何处置。”
姬瑶仰头凝着秦瑨，眉眼间浮出破碎的情绪。
对宁王，她还是有一丝心软的，除了姑母，宁王姬顺就是她在世的唯一亲人了。
可偏偏是她珍重的人想要谋反，妄图杀掉她这个侄女，夺了她的权……
如果她饶过宁王，她便对不住这一路吃的苦，秦瑨亦不会答应。
她斟酌良久，忍着鼻尖酸涩，道：“若不能留下活口，直接诛杀。”
“好。”
秦瑨朗然一笑，对姬瑶的答复非常满意。
他牵着她的手走下瞭台，快到校场时方才松开她，在众目睽睽下以手背托扶，助她登上金銮。
先锋营开道，陇右雄狮护送天子，紧随其后。
秦瑨抬眸看了眼天色，对姬瑶温声说道：“臣就在御前，陛下万事放心，不用怕。”
“嗯……”
姬瑶端坐在金銮内，朝他点点头。
秦瑨正要指挥车驾，姬瑶却又喊住他。
日头之下，那身明晃晃的铠甲耀人眼目。
姬瑶眨眨眼睛，肃穆凝神，望向他：“宣平侯，你想要的海晏河清，朕一定会尽力实现的。”
幽幽话音，掷地有声，将天子不容置喙的气魄展现的淋漓尽致。
秦瑨怔怔盯着姬瑶，半晌才缓过神来。
苦尽甘来，他心头难得熨帖，甚是有几分多年媳妇熬成婆的滋味。
他那骄纵昏庸的小陛下，似乎终于长大了……
他不禁勾起唇角，粲然道：“那臣就多谢陛下了。”
凉厉的风阵阵刮过，两人热切的眼神纠缠不清，最后在一声禀告中依依惜别。
高逊身着重甲，行至秦瑨身边，躬身道：“侯爷，大军整备完毕！”
秦瑨唤来披甲的清风，踩住马蹬一跃而上，坚毅的目光直视前方，身后金銮幔帘阖闭。
“传我令！天子御军即刻出征！”
第40章 长安
◎方才竟看出一些男女私情……◎
先锋营铁骑踏飒, 一路向东，为陇右大军开道。
逼近河西时，河西军士早在边界等待多时，梁懋骑高头大马在前, 身后排开四位健将。
早在出征前, 秦瑨就已告诉田裕, 河西节度使梁懋一向贪功近利，肯定会在讨伐逆贼时参上一脚。
如此光景，田裕并不意外。
两军会师时，梁懋在马上抬手作揖，客气道：“田将军一路辛苦，梁某在此恭候多时了。伐逆贼, 护正统，乃我臣子本责, 且问将军有何部署，我河西军定当竭尽全力！”
“节度使大人衷心可鉴。”田裕朝他拱手, 按照秦瑨的嘱咐, 说道：“上峰有命，还请梁大人率军东行，阻截河东叛军。”
梁懋微怔, “河东反了？”
田裕神色俱厉：“河东于氏，勾结宁王党羽, 妄图逼宫篡位。冥顽不灵者，当剿！”
河东这厮，糊涂啊！
梁懋倍感惋惜, 掉转马头, 朗声道：“传我令, 大军即刻东行，讨伐河东逆贼！”
有了河西军的加入，陇右铁骑不再瞻前顾后，行军速度极快，兵分三路，不过两日便合拢长安。
兵临城下时，宁王这边才收到消息。
天蒙蒙亮，金吾卫副统领许扈快步走进宣政殿，戎装未卸，急匆匆道：“王爷，有军队在城外集结，看旌旗，是陇右军！”
宁王姬顺斜倚在皇帝的描金榻上，怔愣过后，目光倏尔变得阴厉，手里茶盅猛然砸在地上。
哐一声脆响，瓷片崩裂，划伤了许扈的手。
“秦瑨果真没死……”
宁王坐直身，双手死死攥住襴袍。
这几个月，他一直在不停搜寻宣平侯和皇帝的下落，然而一网打下去，半点水花都没有。
派人去陇右打探，那边一如既往，压根不知晓长安的风云变幻。
他渐渐认为，两人兴许不知死到哪了，他那娇生惯养的小侄女在外面断然活不了多久。
很快他耐不住对权势的渴望，把重心转回朝廷，和太傅等人周旋较量，却没想到是他大意了！
几个月，春去秋来，时已兵临城下。
秦瑨敢如此嚣张的发兵长安，这说明，皇帝还在他手里……
一切发生的太过突然，竟没有走漏半点风声。
许扈急切问：“王爷，我们怎么办！”
此时悔恨早已无用，宁王额前溢汗，咬牙道：“火速拿来诏书，今日就去宣了！”
“王爷可是想清楚了？”许扈一惊，“陇右大军近在眼前，若宣了诏，你我乱臣贼子的罪名可就坐实了！”
宁王噌地站起来，“你这老家伙，怎如此愚昧？就是不宣诏书，我们的罪名就坐不实吗？秦瑨敢发兵长安，哪怕没有证据，他也会致我于死地。我若不称帝，我手下的将士如何成为正统，如何为我卖命！”
许扈脸色低沉，不说话了。
“阿麟！”
宁王厉声传唤，很快从门外进来一位通身皂色的冷面郎君。
阿麟垂首：“王爷有何吩咐？”
“速速联系河东，就说与天争一争的时机己到，”若不想当阶下囚，速来支援长安。”
“是！”
阿麟走后，许扈亦跟着离开，取诏书去了。
宁王负手立在朱红门前，仰头凝望天边，刺眼的光自云翳射出，如突破禁锢的牢笼。
回想一番，或许秦瑨早在暗中窥伺着他，看他在朝中粉墨登场，时机到了，方才发兵。
他不得不承认，这场较量，他略逊一筹。
谁让他生性急躁呢？
这是他人生中最大的短板，但跟那骄奢淫逸的小侄女相比，他的性子不知要好上多少。
他不想当乱臣贼子，但谁让他那愚昧的阿兄非要传位给侄女呢？
认亲，不认贤。
这江山可不能毁在一个女人手里。
上朝的时间就要到了，姬顺心境突然开阔，对着初升的朝阳呵呵笑起来。
他这一辈子，活到四十多岁，什么都有了。
孤注一掷也好，破釜沉舟也罢，人总有一死，为心头执念搏上一搏又有何妨？
*
此时的长安刚刚苏醒，街巷上已是熙熙攘攘，叫买声不断，繁华尽在眼前。
而城外十里，大军压境，旌旗猎猎，让空气中占满了凛冽的肃杀之气。
秦瑨率领的陇右主军在此休整等候，没多久，先锋营的将士策马而来，询道：“侯爷，田将军来问，何时进城？”
秦瑨骑在马上，遥遥望了一眼长安城的方向。
如今兵临城下，大明宫那边定是接到风声了，依着宁王桀骜不驯的性格，肯定要做困兽之斗。
他只需要再等等，这场讨伐便可愈发名正言顺。
秦瑨压低眉宇，“时机未到，原地待命。”
“是！”
将士不敢怠慢，旋即打马回去禀告。
好不容易闲下来，秦瑨策马来到队伍中央，停在那辆雍容华贵的金銮前。
这里被陇右军围的里三层，外三层。
饶是如此，张桃儿依旧机警的守着金銮外，右手一直按在刀柄上。
见到秦瑨，她方才松弛了几分，上前道：“哥哥，前方战事如何？”
“尚在等待。”秦瑨翻身下马，目光直直看向紧阖的幔帘，“陛下怎么样。”
张桃儿叹气：“这两日陛下可是折腾累了，方才闹着头痛，这会子应该睡下了。”
秦瑨微微蹙眉，上前几步，探身挑开幔帘。
顺着罅隙朝里看，矮几上的安神香燃的正旺，袅袅冒着白烟。姬瑶侧身躺在软塌上睡着了，旒冕被她丢在一边，露出的小脸满是憔悴。
冷不丁的，秦瑨的心口紧缩起来。
姬瑶是个吃不得苦的性子，连日行军，定是累坏了，但这一路上她没有抱怨，甚是连头痛都没有跟他讲。
他也是奇怪，她越懂事，他竟越心疼……
“照顾好陛下。”
秦瑨黑沉的眼眸柔波乍现，深深看了一眼，适才放下幔帘。
再坚持一下，很快就能回家了。
*
时间瞬息而过，到了大明宫朝会时刻。
百官整齐列于金碧辉煌的宣政殿，等了许久，宁王方才现身。
他身穿明黄衮龙袍，腰系玉带，头戴翘脚璞头，四平八稳的走进来，身上少了几分风流，多了几分威严稳重。
百官见状，无不为之折舌。
“宁王你……你怎么穿龙袍！”
“你好大的胆子，这可是僭越！”
“宁王！你这是何意？可是要做那乱臣贼子！”
朝廷一下子乱了，痛批声此起彼伏，唯有太傅江言沉稳立于首排，仿佛早就洞悉了一切。
对于官员的谴责，宁王置若未闻，迈着方步走上御台，宽袖一震，在众人惊愕的眼神中坐到龙椅上。
这一下，太和殿内鸦雀无声。
有内官过来，宣出神康帝禅位圣旨，江山就这样在言语中轻而易举的易主了。
在场官员震惊过后，有人暗笑，有人愤怒，有人胆战心惊。
几名言官挺身而出，义愤填膺。
“大胆姬顺！你这是谋朝篡位！”
“陛下好好的，何以不过百官问询，直接禅位与你？此举于礼治不和，定是有猫腻！”
这些言官素来聒噪，嘴皮子一张一合，就是他们所有的本事。
宁王不屑笑道：“猫腻？你们既然觉得有猫腻，那就请神康帝过来，亲自证实一下不好吗？”
“对，请陛下过来！”
言官崔佐炀一向秉正，此时顾不得礼制，阔步走到江言身边，焦急道：“国本动摇，太傅快请陛下！”
江言不怒自威，面上没有任何多余的情绪：“陛下来不了的。”
崔佐炀一怔，“太傅何出此言？可是陛下病重，糊涂了？”
江言站的笔直，慢条斯理道：“早在南巡时，就有刺客袭击圣驾，导致陛下和宣平侯双双失踪。我为了稳定朝局，暂且瞒下此事，没想到，还是被有心人搅乱了。”
说到这，他锋锐的目光毫不畏惧的刺向宁王。
崔佐炀和在场官员瞬间明白过来，难怪南巡后陛下就称病不朝，宣平侯也不在长安，原是被歹人所害。
他们齐刷刷看向宁王。
南巡后没多久，宁王就回朝理政了，这幕后主使是谁，不言而喻。
崔佐炀怒火攻心，正欲上前痛斥宁王，却被江言拦下。
宁王看着他们有劲没处使的窘态，唇畔携出一抹近乎痴狂的笑。
他缓缓起身，四平八稳朝外走：“神康帝和宣平侯遇难，朕甚是惋惜。国不能一日无主，当下识时务者为俊杰，愿意跟朕的可以走，想不明白的就在这好好想想，一日为限。”
不过少顷，有十数名官员紧随宁王而去，其中就包括镇国公，汝阳侯等人物。
言官见状，纷纷怒骂。
“你们这些趋炎附势的小人！”
“背弃国主，天理不容！”
崔佐炀身为言官之首，脸直接气成了绛色，忿然瞪向江言：“太傅大人，陛下和宣平侯遇刺，这么大的事你都隐瞒我们，如今酿成大祸，江山飘摇，这可如何是好！”
哐当——
宣政殿的朱门在这一刻紧紧关闭，随之传来落锁的声音。
“陛下和宣平侯不知所踪，我们可怎么办啊！”
“对啊，这可如何是好……”
留下的官员如惊弓之鸟，不知所措。
衬混乱之际，太傅偷偷与崔佐炀耳语：“陇右军马上就会踏破长安，该慌的不是我们。”
崔佐炀嗔目结舌，立时明白过来，难怪太傅临危不乱，定是知晓内情，忙问：“陛下和宣平侯……可还安好？”
太傅拍拍他的肩，“吉人自有天相。”
崔佐炀紧张的心这才放松下来，“要不要告诉同僚们？”
“不用。”江言目光扫过宏伟的宣政殿，“老夫倒是要看看，谁会在危机时刻背信弃义。”
*
宁王自立为帝的消息很快传到秦瑨的耳朵里，他静待的时机终于到了。
果不其然，宁王一向急功近利。
时至深夜，长安已行宵禁，百姓闭门不出，是攻城的最好时机。
秦瑨一声令下，田裕直接率领先锋营自西三门冲进长安，铁骑踏飒，气势恢宏，顺着铜雀大街一直向北，直奔大明宫丹凤门。
夜色之下，长安灯火阑珊。
田裕一手持缰，一手拿着画戟，带领将士口中虎威，在繁华的城中震慑天地。
监门卫的人远远看见带着傩鬼面具的军队，犹如见到黑白无常，人都吓傻了。
那高扬的旗帜，上面斗大的“陇”字，更是给传递给他们濒临死亡的气息。
平日里，武将无诏不得回长安。
今日这架势，肯定是要谋反！
“我……我去禀告陛下！你们拦住他们！”
营头一溜烟跑了，留下众人面面相觑。
陇右军迅速逼近，监门卫的军士只得拔刀而出，佯装镇定，立在宫门前。
然而先锋营的将士们并没有理会他们，快马加鞭，牟足了劲头向前冲锋，口中发出亢奋至极的叫声。
田裕声如洪钟地喊道：“讨逆贼！清君侧！缴械不杀！”
监门卫区区几十人，怎敌这千军万马？
不过须臾，不肯退让的瞬间被先锋营的骏马践踏，半死不活躺在地上，剩下的人则东奔西逃，如鸟兽散尽，狼狈不已。
丹凤门近在眼前，禁军迅即反应，列于城墙之上射下箭雨。
密密麻麻，铺天盖地。
然而陇右先锋营装备精良，面对这种阵仗可谓是轻车熟路，毫不畏惧。
将士们手臂上的精钢护甲瞬间向外扩张，化为韧盾，纷纷举至头顶。前排将士右手精勾一出，咬住城墙，迅速飞身而上。
面对常在边关作战的精兵强将，驯化在安逸中的禁军很快就落得下风。
夜幕之下，伴随着厮杀声，丹凤门徐徐打开。
砰——
号箭在墨黑的苍穹中炸亮，响彻天地。
十里开外，秦瑨的眼眸被夜空中的号箭映亮，转身对金銮说道：“陛下，宫门已破，我们可以出发了。”
少顷，姬瑶挑帘望向他，点头道：“好。”
“别害怕。”
秦瑨睨了一眼姬瑶苍白的小脸，带上傩鬼面具，翻身上马。
“秦瑨！”姬瑶终是耐不住心头忐忑，厉声喊住他：“万事小心！”
疏朗的月色下，秦瑨手持缰绳，在马上回望她一眼，双腿猛夹马腹，迅即朝队首奔去。
“传我令！进大明宫！诛逆贼！”
*
偏殿之内，金吾卫副统领许扈急匆匆跑进来，道：“陛下，宫门已破！”
没想到这群陇右的疯子速度竟然如此之快！
宁王坐在案前，疾言厉色：“河东军呢？”
许扈悲戚道：“阿麟方才来报，河东军被河西的人截住了去路，一时半会，怕是过不来了！”
“可恶！”宁王目呲欲裂，猛拍桌案起身，“梁懋这厮先前与我虚与委蛇，没想到最后竟然摆我一道！真是小人！禁军……派禁军前去迎战！”
“是！”
眼下到了背水一战的时刻，许扈精神紧绷，牙咬的咯咯作响，踅身跑了出去。
*
有先锋营清道，秦瑨率领的主军轻而易举就杀进大明宫。
卓骁一派早在太傅的安排下跟陇右军里应外和，而以许扈为首的禁军殊死不降，在大明宫拼命抵抗。
夜幕之下，火光映射。
巍峨的宫城徘徊着刀剑铿锵有力的争鸣，还有将士奋力的嘶吼，恍如人间炼狱。
秦瑨作为主将冲锋在前，画戟挥舞间直取人性命，稳准狠厉。
傩鬼面具下，他一双眼睛堆满沉郁，煞气极重，厉喝道：“陇右军清君侧！缴械不杀！”
周围将士阵阵呼应。
“缴械不杀——”
“缴械不杀——”
再他们身后，一对精兵护送着金銮徐徐踏进大明宫。
金銮内，矮几上的香炉散发着袅袅香烟，里面宁静安逸，和外面简直是截然不同的两个世界。
姬瑶端坐在软塌边缘，头戴冕冠，一点一点剥着陇右带过来的葡萄。
为了安全起见，金銮四周全部被木板封死，饶是如此，外面的厮杀声还是不断顺着木板罅隙涌进她的耳朵。
她强行让自己镇定下来，嫣红的指尖却在不断颤抖，好不容易剥好葡萄，晶莹剔透的果肉送进口中，味道竟是苦的……
外面是男人们的交锋，抛头颅，洒热血，各为心中的信念。
然而，这几乎是一场毫无悬念的战役。
许扈落荒冲进偏殿的时候，已经瞎了一只眼睛。
“陛下，快逃吧！”
倒戈的官员早已吓得面色如土，他们没想到陇右军这么快就来平叛了，先前就好像瓮中捉鳖，只等他们上钩。
众人悔恨莫及，可惜为时已晚。
汝阳侯更是胆小，眼见宁王大势已去，自己站错了队，他没有请示，慌不择路的往外跑。
谁知还没踏过门槛，一柄利刃隔空横出，瞬间抹了汝阳侯的脖子，血溅了丈余高。
阿麟踏着血进来，冷眼堵住出口。
“逃？那是做梦！”宁王仰头大笑，“懦夫才逃！谁敢再动摇军心，杀无赦！”
眼见宁王近乎疯癫，在场的官员俱是心如死灰，有甚者已偷偷尿湿官袍。
不过一炷香的时间，禁军彻底丢盔卸甲。
许扈来报时，宁王不甘心的咬破了舌头，满嘴血腥味顿时让他心头的忿恨达到了顶点。
这皇位既轮不到他，那不如与他一同毁了吧。
想到正殿关着的那群人，宁王狰狞道：“烧了宣政殿！逃！”
转眼的功夫，宣政殿门外火光冲天。
宁王一行人本想借着大火的掩护偷偷逃出大明宫，不曾想刚踏出宫门，即刻就被陇右军围拢。
秦瑨立与众将士之前，凝着冲天火光，恨的咬牙切齿。
不待宁王诸人反应，他抬起手中弓/弩，不假思索的扣动扳机。
弓/弩力道极大，箭矢刺破空气，发出一声刺耳的锐啸，狠狠刺穿宁王的大腿。
宁王尚未来得及反应，直到倒在阿麟身上，方才疼的眼前一黑。
他身后的官员登时慌了，各个抱头蹲在地上。
借此空档，秦瑨高声吩咐：“速去灭火！”
为防叛党狗急跳墙，毁了宫城，卓骁早有准备，得令之后迅即派人取水，朝宣政殿飞奔而去。
阿麟和部分残军拖着宁王向殿后跑，疏不知陇右军已经将他们团团围住。
火把幢幢，摄人心魄。
宁王忍着疼，扶墙而站，气势仍然不减：“秦瑨！你这乱臣贼子，胆敢起兵造反！”
一盆脏水泼出去，秦瑨望着他染血的龙袍，心觉甚是可笑，隔着夜空，遥遥喊道：“宁王大逆不道，南巡时派人行刺陛下和朝廷命官，如今逼宫篡位，证据确凿，罪其当诛！陇右军奉上谕前来长安剿灭反党，凡缴械者皆不杀，其余，斩！”
“是！”
众将士早已杀红眼，饿虎扑食一般朝反党扑过去。
*
宣政殿内，浓烟滚滚。
太傅和众官员躲在大殿深处，捂着嘴，俱是咳嗽不已。
他们不清楚外面是何形势，只知宁王想要与他们玉石俱焚。
太傅站在最前，将百官护在身后，以袖捂嘴，激励众人：“诸位同僚不要怕！不管今日结局如何，你我的抉择对得起姬氏江山，哪怕到了地下，我们自有言面去见先皇！”
凭着忠君的韧劲，他们苦苦支撑着。
只觉快要憋死时，宣政殿的朱门终于打开了。
新鲜的空气瞬间涌入，让他们的气道顿时轻快，众人皆是大口大口喘着粗气。
殿外，几名身姿魁梧的男人顶着浓烟而入，头戴挪鬼面具，甲胄上全是血迹，脚步踏飒，如神兵天降，威武迫人。
劫后余生的官员怔怔看去。
太傅亦眯起眼，在漫天烟尘中仔细寻睃着来人，片刻才道：“秦瑨？”
秦缙站在最前面，朝众人拱手揖礼，嗓音沉澈，隐隐有一丝混战过后的疲惫：“诸位同僚受惊了，宣平侯秦缙在此有礼了。叛军已被控制，还请诸位整顿衣冠，随我一同迎接陛下。”
*
姬瑶端坐在金銮内，不知何时，外面没了声响。
就在她焦躁不安时，周围的木板被人拆下，没多久便传来一道沉稳好听的官腔。
“反党已清，请陛下回宫！”
反党，已清。
姬瑶在心里默念，这一场荒唐，终于结束了。
她不知是喜是悲，拎起衣袍，走出金銮。
外头天色诡异，虾青色的苍穹细看竟有几分猩红。
挺拔如松的男人站在金銮前，头戴狰狞可怖的面具，其上沾满了干涸的血点。
饶是辩不清容颜，仅看面具中透出的双眼，深邃锐利，化成灰姬瑶都认得。
她的目光掠过周边，看到了张桃儿，田裕，还有高逊。
大家都健在，真是太好了……
在姬瑶暗叹时，秦瑨走到她身边，递上手背。
姬瑶登时回过神来，柔荑顺势搭上他手背护具，缓慢走下金銮。
如今的大明宫满地尸身，如被血洗一般，衬托着金碧辉煌的殿宇，天地之间一片惨象。
迎面而来的风裹挟着浓重的血腥味，让人五脏翻腾。
姬瑶紧抿着唇，毓帘之下小脸煞白。
她搀着秦瑨的手，赤舄稳稳踏过青石板上干涸的血迹，一步一步，走向被火掠过的宣政殿。
她素来明媚的容颜黯淡下来，在看到侯在宣政殿下的官员，不禁又生出一丝动容。
来之前，姬瑶曾以为支持宁王的官员会有不少，却没想到留下来的竟是大多数。
她信任的太傅在，英国公在，甚至她最讨厌的言官崔佐炀也在……
被烟熏火燎的他们，俱是满面黢黑，但目光却是坚定，有期盼，有庆幸，有雀跃，毫不掩饰的烙在她身上，立时让她红了眼眶。
秦瑨小心携着姬瑶，踏过汉白玉台阶，稳稳将她送到宣政殿门前。
天边在这一刻露白，黎明就要临近。
秦瑨取下傩鬼面具，率先跪地，朗声道：“吾皇万岁万岁万万岁！”
百官紧接而来，其后是立在大明宫的诸多将士，皆取下面具，踏飒而跪。
“吾皇万岁万岁万万岁——”
山呼震天，汹涌澎湃。
沾着血气的风恣肆掠过，姬瑶闭上眼，再次睁开时目光戾气乍现。
“诸卿平身！”
得到上佑，众人纷纷起身。
瞧见陛下全毛全翅的回来了，江言如负释重，英国公更是激动的热泪盈眶，频频用袖襴擦拭。
秦瑨始终护在姬瑶身侧，对她使了一个眼神。
姬瑶顺势看去，宣政殿西侧押解着宁王等叛党，其后还有缴械被俘的禁军。
姬瑶的脸色即刻沉下来，一个个清点着背叛她的朝臣，其中竟还有最会投她所好的镇国公。
忿恨如滔天巨浪，席卷姬瑶全身。
她攥紧手，愠怒道：“你们为何要谋逆？是朕给的尊崇不够，权势不够，还是金钱不够！”
她严声质问，无人敢回应。
等了许久，宁王方才虚弱开口：“姬瑶，与其问我们为何谋反，不如问问你自己，凭何坐在皇位上？”
冷冷的话语，不含半分情感。
姬瑶一时分不清，眼前这人到底是不是那个疼爱自己的皇叔。
她怀有的，最后一分侥幸彻底泯灭，毓帘之下的眉眼浮出自嘲的笑意。
“凭何？”姬瑶略微一滞，声色突然急厉：“凭朕是姬式正统，凭朕命不该绝，凭朕现在站在这巍峨的大明宫里，朕就理应坐这皇位！”
她虽人小，发起脾气总会让人心惊。
而今面对这摊乱象，她面上青涩褪去，取而代之是让人望而生畏的狠绝，那是皇天贵胄与生俱来的压迫感。
这才是一个皇帝该有的样子……
大明宫内顿时鸦雀无声。
秦瑨侧目乜着姬瑶，亦对她的变化显出几分惊诧。
“皇叔，朕要感谢你，多亏了你，朕才知道这世间冷暖，朕才能体会到囊中羞涩的滋味，朕才能看到世家鸡犬在外面为非作歹，才能看到父母官在天灾之下还能鱼肉百姓！就凭这，朕就应该做这皇位！朕要把那些肮脏事一件件抹去，朕要这天下海晏河清！”姬瑶上前一步，目光如炬，狠狠盯住宁王，“皇叔，你可是听明白了！”
在她的重压之下，宁王竟一时语塞。
姬瑶不再与他多费口舌，转身看向殿下众人。
“诸位爱卿受惊了。”她神色缓和下来，慢条斯理道：“朕年纪轻，阅历少，难免让一些老臣看不习惯。今日出此大事，你们还能维护朕，朕甚是感激，还请受朕一拜。”
姬瑶双手交叠，对劫后余生的朝臣躬身行礼。
如此虔诚，让百官受宠若惊，俱是俯首回礼。
远处天光乍亮，姬瑶直起身，忽觉一阵耳目眩晕。
她身子晃了晃，勉强稳住，道：“在外流落这段时日，朕长了很多见识，见了不少民间疾苦，对朕也算是一种磨练。多亏了宣平侯，朕才能再次回到这大明宫，如此也算是上苍的眷顾。请诸位爱卿放心，朕以后不会让你们失望，必定还你们一个太平盛世。”
女儿家的声音本就轻柔，再加上煽情的保证，顿时让在场官员极其熨帖。
崔佐炀站出来，难得夸赞：“陛下精进，乃是我朝之幸！”
众卿紧跟道：“陛下英明！”
安抚好臣子，姬瑶复又看向宁王，沉声道：“将这群乱臣贼子押解下去，仔细审查！凡涉案之人皆重典处置，不得有误！”
“是！”
卓骁亲自押解叛党，准备前往大理寺候审。
不曾想没走几步，宁王忽而倒下，七窍流血，没了呼吸。
卓骁大惊，手覆宁王颈部脉搏，查看一番后，快速跑到宣政殿前回禀：“陛下恕罪，宁王服毒自尽了。”
自尽了……
姬瑶一怔，远远望向那具躺在地上的尸体，一身带血的衮龙袍颇为耀目。
如此也好，穿着他想穿的衣裳走，也是一种幸福吧……
“罢了。”
姬瑶凄然一笑，不想再去看，转身的瞬间眼前一黑，只觉世界逐渐剥离，离她越来越远。
“陛下！”
秦瑨眼疾手快，迅速将姬瑶捞进怀里。
定定一看，她脸色煞白，已闭目昏厥过去。
秦瑨焦急吩咐：“快传太医！”
他顾不得善后，打横抱起姬瑶，几乎是一路小跑，将人送进了紫宸殿，小心放在柔软的龙榻上。
官员们此刻顾不得礼法，紧随而入，殿内乌泱泱挤满了人。
不到一盏茶的时间，几名太医拎着药箱火急火燎的走进来。
诊脉时，姬瑶微蹙眉头，似乎很是难受。
秦瑨站在她一侧，面容紧绷，不免心焦气燥。
江言不禁问道：“陛下如何了？”
诊完脉，沈太医仔细斟酌，方才说道：“陛下并无大碍，只是身子极其虚弱，内乏中溃，需要好生休养一段时间，免得伤了基底。”
江言催促道：“那你速去开方，给陛下好生调养。”
“是，下官这就去！”
说完，沈太医不敢怠慢，旋即待人离开。
秦瑨垂目睇着姬瑶，回想她一路走来受的罪，心口泛着密密麻麻的疼。
还好，总算回到长安了。
宫里珍奇药品繁多，仔细调养，应该慢慢会好。
秦瑨如此说服自己，妄图抹杀心头的愧意。
外面还有一堆烂摊子等他去处置，他只能抛下杂念，将姬瑶交给太傅。
“我去外面善后，还请太傅大人照顾好陛下。”
江言颔首：“放心。”
秦瑨刚要转身，姬瑶却半梦半醒的攥住了他的手。
“我害怕……陪着我……”
姬瑶的声音如梦呓一般，虚弱至极，然而手却紧紧攥着秦瑨。
指头上的温热袭来，瞬间传到秦瑨心底。
不知何时开始，他最受不住姬瑶这般缠腻。
心脏在这一刻疼到极点，他只想什么都不顾，像在外面一样留在姬瑶身边。
然而，他不可以。
江言就在他身边，其后还有数十双眼睛盯着。
同僚都在，众目睽睽。
秦瑨面上浮出一丝窘态，睇了一眼自己染血的明光铠，半跪在地，温声安抚姬瑶：“臣身上煞气太重，不能留在这里。陛下不用怕，叛军已被控制，这里安全了。”
姬瑶眼眸半阖，依旧不松手。
秦缙甚是无奈，余光瞥了一眼在场的官员，压低声哄道：“臣还要去外面善后，待处置完叛军，臣会回来守着陛下，不会离开。”
听到他的保证，姬瑶这才徐徐松开他，闭上眼继续昏睡过去。
饶是心里担忧，秦瑨却不能再表露分毫，他能感受到太傅对他揣度的眼神。
他状似无意的直起身，在同僚的目送下，气宇轩昂的走出宣政殿，继续投身这片乱象当中。
殿内，江言和英国公相视一眼，多年的默契让他们不言而喻。
今此回宫，陛下和宣平侯的关系似乎一改往常，也不知是不是多想，方才竟看出一些男女私情……
宁王叛军虽然已被镇压，但陇右军还在，朝局并不明朗。
江言思量片刻，回身说道：“陛下需要静养，诸位同僚快回去歇着吧，大明宫发生的事，暂且不要对外宣扬。”
“是……”
官员们陆续退出去，仅留英国公在殿内。
“太傅，处置叛党一事，就这样交给秦瑨了？”
“不交给他，还能交给谁？他现在可是平叛的功臣。”江言踅身看向昏睡的姬瑶，嘱咐道：“叫徐德海过来照顾，派人守好殿门，陛下好起来之前，不许让秦瑨觐见。”
英国公点点头，眼神意味深长：“太傅也看出来了？”
“陛下心性单纯，秦瑨可是老人精了，对付一个小女郎，还不是手到擒来？”江言再次看向姬瑶，忧心忡忡道：“如今陛下安全回来了，以后还是少与秦瑨牵扯为妙。”
作者有话说：
明天更新还是晚7点。
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