山下, 祁知年自家中离开不久，便有位自称是户部某侍郎家的夫人，上门来恭贺祁知年府试第一。
姜七娘从不与京中贵妇来往, 更别提是这种外命妇, 她完全不认得谁是谁。
她求助地看向长公主，长公主也觉得有些奇怪，这种官员家眷为何要特地上门来恭贺祁知年？恐怕另有所图，而这图的, 也只能是祁知年了……
长公主看了姜七娘一眼, 心中竟是有些幸灾乐祸，当然，这仅是针对祁淮。
不过与外人比起来，自然还是自家儿子好, 长公主起身：“恐怕是那刘夫人，我在这里, 人家也不自在，我到后头, 别说我在此处。”
姜七娘慌忙道：“殿下, 我不会与人打交道……”
她说完，无措又羞愧, 不安地绞着帕子。
长公主心中叹气，这个姜七娘怕是一辈子都没法立起来了！但也没法子, 别的女人, 闺阁中有母亲教, 出嫁后也有丈夫教, 姜七娘是一个教的人也没有。
她的儿子, 还惦记人家的儿子, 她能怎么办！
长公主留下林姑姑帮衬姜七娘。
姜七娘心里虽慌张，面上好歹没有出错，在林姑姑的帮助下，体体面面地接待了那位刘夫人，姜七娘说话轻声细语，未语先笑，笑容也是浅浅的，漂亮又温柔，刘夫人都不免吃了一惊，再没想到姜七娘是个这样的人品！
祁知年有那样的才学，再有这么好相处的婆母，要是传出去，想要嫁给祁知年的人怕是真能排到城门了！
刘夫人也不扭捏，直接说明来意。
听闻刘夫人是为程贵妃的娘家侄女来说亲，姜七娘不禁目瞪口呆，说实在的，她不是没有想过祁知年将来成亲，可她从未想过要祁知年娶什么高门小姐，她只希望她的孩子能找到个真心喜爱的人。
而且程家是这么敏感的人家。
她想拒绝。
但听刘夫人将那程大娘子说得百般好，她这个人又不会说拒绝的话。
最后是林姑姑笑道：“瞧我们娘子欢喜的，不过啊，也不瞒夫人，我们小郎君的婚事，那是得长公主与国公爷点了头，才能算数的。”
“对对对。”姜七娘立即接上，“得他们二位同意才成。”
刘夫人一听便更为欢喜，程家求祁知年为的是什么，她能不知道？
她家是坚定的二皇子党。
她也知道姜七娘这般性子的人不能逼太狠，笑道：“我知道，这也是祁小郎君才有的尊贵呢，长公主殿下也是见过程大娘子的，一定喜欢。”
姜七娘笑笑，不肯接话。
刘夫人这才先离去，立即去程家汇报是个什么情况。
长公主从后头出来，姜七娘着急起身：“长公主，这可怎么办？我要如何才能拒绝？万一得罪了人，人家将过错记到我们年儿身上可如何是好？”
“你想拒绝？”
“我没有攀附的心，只想给年儿找个真心喜爱的，再者那程家，多么危险的人家，我们是万万不敢攀的。”姜七娘诚实地说出心里话。
长公主心道，真没想到，姜七娘竟也是个脑袋清爽的。
她道：“她若是不再来，你就当没这回事，她若是还上门，便说是我叮嘱你，往后祁知年的婚事，全要到我跟前说了，才能往后再商议。此事也莫要在孩子面前多说，他明年还得考院试，万不能分了心。”
姜七娘一听，感激不尽：“多谢殿下，我们年儿真是好福气，有殿下为他操心。”
说着，姜七娘甚至要给她下跪。
长公主难得脸红，再次在心中怒斥：儿女都是债！
为了她的讨债儿子，她真的是面子里子都没了，还要在这里骗姜七娘。
若不是为了祁淮，她至于么！
后来下起了雨，祁知年还不曾回来，姜七娘便极为担忧。
长公主知道是怎么一回事，也没那个脸再待下去，便道：“樱桃什么时候吃都是成的，我这就派人去山上接他，我也先回了。”
姜七娘再是一通感激。
长公主臊得立即上马跑了。
再说山上，祁淮越睡越熟，安郡王还在外间等着，到底是客人。
祁知年再尝试着抽出手腕，试了两次顺利将手抽出来，他叫来人守在内室里，给祁淮将被子盖盖好，便先出去招待安郡王。
赵初瑾苦大仇深地坐在那里，茶都凉了也没见喝一口。
听见脚步声，他回头看。
祁知年走上来，笑着道谢：“多亏王爷，否则我们恐怕还要一直在外淋雨。”
“无需与我这般见外。”
祁知年笑笑。
虽说被祁狗叫“爹”很爽，但赵初瑾还是宁可不要这个儿媳妇！
不能自己爽了一时，却害祁知年一世啊！
赵初瑾依旧很烦躁，很是在意祁狗妄图亲他家小白菜的事儿，先前也没来得及问，这会儿到底忍不住，他用茶盖子撇着茶沫子，低头似乎不在意地问：“你与祁淮，已经互通心意？”
眼看着就要亲上了！光天化日的！
“……尚未。”
祁知年说得有点羞赧，赵初瑾却是大松口气，幸好啊！！
幸好还没被拱！
赵初瑾放下茶盏，认真道：“其实你年纪还小，大可不必如此就做了这样大的决定，你又不似我，我脸皮厚，无论天底下人怎么说，照样我行我素，且我无父无母，便是连祖宗到底是哪个都谈不上，我——”
祁知年听到这里，却是觉得安郡王挺可怜的。
改成赵姓，还得封安郡王，看似尊贵，安郡王的日子想必也不好过。
尤其听到他说什么祖宗是谁也不知道，他拿起茶壶又给赵初瑾重新倒了杯热茶，推到赵初瑾面前，温声道：“王爷您喝点热茶吧。”
赵初瑾有些讶异于他忽然温情脉脉的态度。
祁知年又不好说得太直接，只能诚心道：“王爷您若是不嫌弃，将来您有什么事情用得上我，您说一声便是，您就当我是您的晚辈，尽管使唤。”
“……”赵初瑾怔住，原本要说的诋毁祁淮的话也忘记了。
除了他娘，多少年没有人这样真心实意地对他说过这样的话……
祁知年话中的意思再清楚不过，其实就是觉得他的身世可怜，怕他老了没人管，愿意照顾他。
这也是血脉的奇妙之处？
赵初瑾其实真没觉得自己有多可怜，真要可怜，天底下那么多人吃不饱穿不暖，似他这样好吃好喝地活着，有什么可怜的？
而且祁知年这话把他说得多老似的，他可不是祁淮那老狗。
但被祁知年这番话一说，他头一回发现自己确实可怜。
可怜的同时，又很感动，虽然就这么平地一声响地多出个儿子，还不敢认。
这儿子却能对他说这样的话。
心里酸酸的，眼睛也酸酸的。
赵初瑾掩饰地拿起茶盏就喝茶，却被烫了舌头，放下茶盏，他索性捂住脸就哭。
把祁知年吓了一跳，立即起身问他怎么了。
赵初瑾边哭，边说是被茶给烫了的。
祁淮睡到一半，醒来发现手中没有祁知年的手，再侧耳一听，有人在哭。
他头晕又疼，揉着头坐起身，守着的人立马上前，祁淮皱眉问：“谁在哭？”
反正不是祁知年在哭。
“是郡王爷。”
祁淮头更疼，哪里都少不得这个赵初瑾！
祁淮只好起身出去，见那赵初瑾坐着哭，祁知年站在一旁微弯着腰安慰。瞧见他出来，赵初瑾还哭得更嘚瑟，分明就是假哭，祁知年却又看不出来，别提有多担忧。
祁淮冷了脸，赵初瑾收了眼泪，又说外面雨已停，要回家，还要带祁知年下山，分明就是故意为之。
祁知年想着家里还在等的长公主，也不敢留太久，便看着祁淮，等他做决定。
祁淮还能怎么着？
总不能正大光明地说，让他母亲等一等也不算什么，等不到也就自己回去了？
原该一同赏荷、赏月才是，雨后荷塘，明月倒映，那该得多别致，他就连河里的小船与花灯都已提前备好，祁知年定会喜欢。
精心策划的、难得的二人相处，便被赵初瑾给这么毁了！
回到城中，祁知年要回姜七娘那处。
这下可好，祁淮与赵初瑾都是不好往那里去的，也只能各回各家。
只要祁淮不与祁知年待在一处，祸害不了小白菜，赵初瑾就放心了，话也没跟祁淮说，扭头就走。
程渠不知祁知年与赵初瑾的关系，纳闷道：“国公爷，属下怎么觉得郡王爷对您敌意极大？”
“哼。”祁淮冷笑，他觉得很不对劲。
赵初瑾并不蠢，并且聪明得很，上回在宫中，他与祁知年暗中拉手时，他知道赵初瑾正在看，他是习武之人，普通人休想在他面前隐匿。
只是当时也没见赵初瑾出来捣乱，再有赵初瑾行事荒诞，在祁知年面前也口无遮拦，他更担心赵初瑾教祁知年些不该教的东西。
却没想到赵初瑾的态度转变得如此之快，且是往这个方向转。
恐怕是赵初瑾已经知道了什么。
回到长公主府，祁淮免不了又是被母亲一顿鸡毛掸子招呼。
长公主边抽边道：“你母亲我，这辈子就没这么臊过！你是没瞧见姜七娘那信任我的眼神！你母亲我的一世英名，就因你毁了个干干净净！”
祁淮笑着躲开，直拱手：“母亲的所作所为，儿子铭记在心！”
长公主又被他逗笑，气得扔了鸡毛掸子，坐下自家顺着气，也没好气道：“祁知年渐渐露头，往后求亲的只会越来越多，旁人瞧他都跟美味的肉骨头，谁不想上来咬一口？我这里也不能帮你挡太久，你自家想法子吧！”
“母亲放心，只要挡上几个月便已足够。”
“为何是几个月？”长公主诧异，见他笑而不语，不愿多说，捡起鸡毛掸子又抽他，“一身酒味儿，快去洗了！”
祁淮笑着告退，长公主却是拿着鸡毛掸子发起呆来。
母子连心从来不只是说说而已，原也以为儿子在外纵情山水，这还是头一回他在京都待这样久，兴许也有部分原因是为了祁知年，但长公主总觉得，他似乎还在筹谋着什么。
长公主手摆在桌子上，渐渐握成拳，轻声叹道：“不论他要做什么，总还有我这个长公主为他托底，便是拼着命也不要，也要护他周全。”
次日，那位刘夫人又上过一次门，还以送贺礼为由，非要见祁知年。姜七娘还是那番说辞，刘夫人便知道，这是人家不答应，她也没法子，只得先回去。
姜七娘生怕祁知年在她这儿待久了，要有更多的夫人来相看他，祁知年也局促，便叫祁知年早些回温园，她柔声叮嘱：“读书虽说要紧，也要注意身体。”
“娘亲放心吧，儿子会照顾好自己的，还有纪嬷嬷他们呢。”
“是，纪嬷嬷他们，娘亲是再放心不过的。”
祁知年上了马车，掀开车帘，笑道：“我过几日再来看你。”
姜七娘点头，目送着他们离开。
姜七娘的住处与温园所隔也不远，半个时辰内便能到。
祁知年每天功课繁重，再喜欢祁淮也知道要收心读书，因为只有书读得好，自己有了立足之本，将来与祁淮永远在一起的可能才能更大！
在摇晃的马车内，是难得可以放空的时候。
他想到昨日在山上，祁淮喝醉了要亲他的事。
他自家靠在车壁上傻笑。
正傻笑，马车忽然慢慢停下，祁知年诧异地直起身子。
赶车的小武道：“小郎君，前头有辆车拦住了咱们！他们停那儿好久了！”
祁知年平常出门，身边并没有护卫、侍卫，哪怕祁淮偷偷给他备了好些侍卫跟着，也不让他们出现在祁知年眼前，毕竟祁知年是读书人，若是跟的人多了，如今他只是平民，哪天被眼红之人看到，还要说祁知年多么骄纵，名声不好。
因而明面上，祁知年出门，一般也就小武跟着，再不是从前那般一长串的人簇拥着。
祁知年不得不跳下马车，上前想去问问是怎么回事。
对方的马车却也走下位小娘子，祁知年觉得有点眼熟，想了会儿，惊讶道：“你是程大娘子。”
程悦却是眼睛红红，走到祁知年面前，祁知年下意识后退一步。
程悦却问他：“你为何不愿娶我。”
“…………”祁知年满脸茫然。
“我是哪里不够好，你为何不愿娶我，呜呜呜……”
祁知年有点口吃，他什么也不知道啊，可是见人家小娘子哭成这样，他只好硬着头皮道：“程大娘子，你是不是误会什么了？”
“没有！我偷听到了，你娘拒绝了我家的求亲！我便想来讨个缘由！”
“…………”
“是我相貌不够好，还是不懂才学？我也读过很多书的，呜……”
祁知年浑身都僵硬起来，很有些招架不住，最后也只好道：“对不住，程大娘子，我已经有了喜欢的人。”
程悦瞪大眼睛，不可置信地看他半晌，最终用帕子捂住脸，伤心地哭着回身爬上马车，这回他们很快就走了。
祁知年：“……”
小武站在他身边，心有戚戚焉，却也道：“小郎君，似乎拒绝小娘子，不该这么说哩。”
祁知年苦恼：“可我也是头一回啊，我不会……”
小武挠挠头：“算了，不论是什么事，国公爷都会帮您解决的！”
“……你可千万别跟他说这件事儿！”
因为这件事打了岔，祁知年原本还甜蜜平静的心霎时被扰乱，他确实不知道程家来他家提亲的事，从前每回去看姜七娘，娘亲都舍不得他，恨不得留他多住几日，今日却赶着他走，又想到在家见过那位刘夫人。
祁知年便有了几分猜测。
他心中有些焦躁，一时想得较多，连他都有人家上门求亲，也不知祁淮那边是个什么情况。
他们俩都是男子，本就不容易，如今就连心意都还未互通，将来又该如何？
小武见他兴致忽地低落，便道：“小郎君，要不咱们去瞧瞧黄大夫吧！”
上回黄连选中店址，祁知年出银子，黄连出力，药铺子已是开起来，只是这几个月祁知年忙于读书，甚少过问店中的事，每个月黄连送账本来时，也是纪嬷嬷他们帮着看，据说店里生意还不错。
左右现在也是心烦意乱，去看看也好，祁知年点头应下。
黄连的药铺子便开在烟罗巷后头，去那儿必要自烟罗巷经过。
祁知年至今也不知烟罗巷是个什么地方，到那儿后，想起上回黄连那不愿跟自己说的模样，不由好奇地掀了车帘往外看，此时他们已经进了烟罗巷，夕阳已落，天色将晚，烟罗巷最热闹的时候已经开始。
祁知年一下就看到店外那些漂亮的男男女女，穿着鲜亮，料子却以轻纱为主，见人便笑。
祁知年愣了会儿，便迅速明白过来，这是什么地界。
眼看着有位女娘已经瞧见他，正要走来，他吓得立马放了车帘，坐回车中，催道：“小武，咱们赶紧回吧！”
小武也察觉到不对劲，却是为时已晚，方才那位女娘，甚至还又多了另外一位妖娆的女娘，与一位眉目妩媚的男子，一共三个人竟是直接上来堵车，笑着要请车里的郎君进去坐坐。
小武和祁知年一样大，生活环境向来简单，也从未见过这样的架势，闹了个满脸通红，想赶他们走，又怕碰到他们，眼看车门真要被他们给打开了，车后跑来两三人，上前凶了几句，将他们驱走。
小武正要问他们是谁，其中一人已经走到车下道：“祁小郎君，我们王爷刚好路过，便叫属下们来解围。”
祁知年大松口气，立即掀开车帘：“多谢王爷！”
他刚想叫小武立即转头走。
赵初瑾走了过来，“王爷！”，祁知年立即叫他。
赵初瑾笑眯眯：“怎会来这里？”
祁知年慌忙解释：“我，我与我那位大夫朋友合开了家药铺子，在这附近，我不知会经过此处，也不知此处……”
赵初瑾笑，又道：“其实烟罗巷也并非那样可怕，有几家是清馆，专赏曲艺，很是风雅，可想去看看？”
祁知年犹豫，说实话也确实好奇，毕竟从未来过。
赵初瑾直接跳上马车，叫小武赶车，最后停在个粉墙黛瓦的院子门口，赵初瑾解释道：“这便是其中最为风雅的一家，只赏曲艺，没有旁的不该看的东西，你放心。”
祁知年听到这句话便有些脸红了。
赵初瑾却觉得祁知年过于天真，被保护得太好，身为儿郎家，还是得多看多知道，将来才不会被人骗，他年轻时候就是因为太蠢太天真，什么也不懂，才着人道。
祁淮难道就能无时无刻地护住祁知年？
他愈发想要带祁知年进去看看，且祁知年在情感一事上也过于懵懂，待见得多了，也不会再稀罕祁淮。
祁知年到底被赵初瑾带进去，也果然是个风雅地，便是小娘子们抚琴、弹琵琶，也隔着屏风，她们弹她们的，他们在屏风这侧喝茶说话，互不干扰，祁知年的心这才放下来。
赵初瑾道：“没骗你吧？这与其他地方可不相同，我再不会带你去那些乱七八糟的地儿，那些个勾栏你可是也不曾去过？下回我带你去听戏！勾栏里唱的戏才有趣，叫到自家府里唱的戏，一点意思也没有！”
祁知年喝了口茶，眼睛亮晶晶地，直点头。
赵初瑾又与他说自己曾经听过有趣的戏，正说得痛快，房间的门忽然被用力推开，那些弹琴的小娘子们吓得立马停了手，祁知年往外看去，只见屏风外有道影子速速靠近，走到近前，影子抬脚一踹，屏风顷刻间就倒了，现出祁淮的身影。
祁知年慌忙站起身，支支吾吾着，不敢说话。
赵初瑾便愈发生气，凭什么祁知年要这样害怕祁淮！
祁淮就是个名不正言不顺的野爹！
他爬起来，挡在祁知年面前，祁淮却是什么也没说，深深看了赵初瑾一眼，上前拉住祁知年的手，转身就走。
“等等！！”赵初瑾追上去。
祁淮头也不回。
“祁狗！你给我站住！！”赵初瑾愤怒大喊。
听得这个称呼，祁知年脖子梗住，祁淮这才停下脚步，却没有回头。
赵初瑾冲上来，指着祁淮质问：“祁狗，你凭什么！”
祁淮冷漠问：“你又凭什么？”
“就凭——”赵初瑾却又不敢当祁知年的面说出真相。
到得如此境地，祁淮知道，赵初瑾必是已经知道。
他们俩互瞪对方，互不相让，祁知年只觉得愧疚，立即道：“都是我不好！你们别为了我这般！我再也不来了！我——”
“你什么错也没有！”赵初瑾生气，“不许认错！”
祁淮握紧祁知年的手：“你确实没有错。”
祁知年：“……”
祁知年焦急、自责，祁淮不忍见他如此，也不愿在祁知年面前与赵初瑾撕破脸皮，他暗自吸了口气，语气镇定下来，说道：“既已如此，我与王爷约个时间，不如说个明白。”
赵初瑾意识到祁淮的目的，这是要摊牌了。
他同样不愿叫祁知年难受，亦是平静道：“好。”
“我定好时间，便会使人去告知王爷。”
“就这几天。”
“三日之内。”
“成交！”
说罢，祁淮拉起祁知年就走。
祁知年回头看了赵初瑾一眼，安抚地朝他笑，示意他别担心。
赵初瑾本来还没觉着如何，这么一笑，倒叫他心酸起来，祁知年竟然也还惦记着他呢，但是儿子已经跟着野爹跑了，他也只能在心里再骂一声“祁狗”。
祁狗若不跪下多叫几回爹，别指望他能答应！
*
作者有话要说：
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62 # 心向往之
祁知年被祁淮拽着出门, 这个小院造得跟寻常人家的园子一样，也有多道门，到了二门上, 祁淮就推着祁知年上马车, 不愿他被人瞧见。
他听说祁知年被程悦拦，就立即赶了过来，哪料人还没到，便听说祁知年又去了烟罗巷, 还被赵初瑾给带到这等地方来了, 又是如何不气？
赵初瑾可是能直接捆着官员们到相公馆的人。
好在赵初瑾还有分寸，没有真带祁知年去那等地方。
赵初瑾荒唐惯了，祁知年却是读书人，如今又不知道有多少双眼睛正盯紧他, 将来无论走的是个什么路，清名最重要。
然而这种事, 与赵初瑾说，是决计说不清楚的, 赵初瑾才是真正无视万物之人, 赵初瑾铁定觉得自己没错，也希望祁知年过着与他一样逍遥自在的日子。
祁淮不能说赵初瑾有错, 祁知年是男子，当然要经历风霜, 却也不能上来就直接带到这样的地方！
原还想等等看, 如今看来, 与赵初瑾已到必须深谈的地步。
祁知年见祁淮沉默, 眉头紧锁, 也挺沮丧的。
他倒不会觉得祁淮管自己管得太多, 毕竟他知道，祁淮是为自己好，然而赵初瑾也是在为他好，方才两人吃茶时，赵初瑾也与他说了挺多掏心窝子的话，只能说他们二人为人处世的原则不仅不同，甚至是完全背道相驰。
再想到两人是为他动怒，还吵架，他便更为沮丧。
他伸手揪揪祁淮的袖子，话还没说，祁淮已经整理好心情，温和道：“程悦拦你一事，我都听说了。”
祁知年的心神果然被分了去，赶忙把自己说的话学了遍，再问：“这样说可对？”又担心，“会否得罪程贵妃与二皇子？”
“很对。”祁淮在祁知年面前也没有什么好掩饰的，他道，“他们都是无关紧要之人，你谁也不必娶，只消好好读书便是。”
“嗯！”
祁知年见祁淮的心情也好了很多的样子，说道：“安郡王不是坏人，你不要生他的气，好吗？”
亲生的就是不一样，祁淮其实心里堵得慌，还有点儿醋，却也知这醋得完全莫名其妙。
他揉揉祁知年的脑袋：“放心吧。”
祁知年这才笑开，祁淮揽住他，说：“过几日，天晴了，再去山上一趟，将上次做成的樱桃酿做好，想必到时树上果子也会更多。”
“……好。”
祁知年暗想，那再过几天，是不是可以再将祁淮灌醉一次呢？
上次还没亲完呢！
回到家中，已是夜色深深。
祁知年近来住在名为“夏”的院子里，屋后的一汪池水已被荷叶填满，月色下开了三两株，在昨日去山上前，他与祁淮已是十多日不曾见，一到家，祁知年就跑到书房，打算把这十几日写的文章，练的字，都拿给祁淮看。
还打算把自己考府试时写的文章默下来给祁淮看。
祁知年跑到书桌前，一通翻找，抱起摞纸，正要出门，却又速速退回来，走回窗边，惊讶得嘴巴微张。
他书房的后窗正对那池荷塘，他看书累了，总喜欢站窗前看上几眼，荷塘的景色他再熟悉不过。
然而此时，那一小汪碧绿的池塘里，田田的荷叶间，竟是多出艘乌篷船，船上挂着荷花灯，小船摇摇晃晃在池塘中，祁知年再仔细一看，就连水面上也漂浮着许多荷花灯！
祁知年看着恍了神，只见那小船缓缓划来，灯影摇晃。
小船摇到窗下，祁淮站在船头，朝他笑：“府试第一的礼物，喜欢吗？”
太喜欢了！！！！！
祁知年喜欢得说不出话，索性放下手中的书纸，直接翻窗户，祁淮就怕他摔着，刚要上岸接他，祁知年已经翻过窗户，走了几步到岸边便往他扑来。
即便船就停在岸边，这样也不安全啊！
祁淮来不及动，严阵以待地张开双臂，祁知年笑着已经跳到船上，直接扑到他怀中。
小船果然猛地摇晃，两人双双跌倒，祁淮用手包住他的脑袋，将自己垫在祁知年身下，单手紧紧搂住他，水花四溅，祁知年却还在笑，祁淮吓得心直跳，就怕他滚到水里去。
他将祁知年的脑袋按在肩膀上，微愠：“往后可不能再这般。”
祁知年却是挣扎着从他怀中抬起头，鬓边被水花溅得已是微湿，祁知年认真看着祁淮，祁淮的眼中，有个圆圆的月亮，圆圆的月亮中间，还有个自己。
祁知年心间忽的便是一阵热，有些话迫不及待地想要说给祁淮听。
他轻声道：“你知道嘛，其实今日与程大娘子的话，我还瞒了几句没有告诉你。”
祁淮生怕是那程悦骂祁知年了，立即皱眉问：“是什么话？”
祁知年却是轻声笑，随后道：“她问我为什么不喜欢她，是不是她有哪里不好，我说，嗯，我说……”
祁知年还是有点紧张的。
祁淮被他的紧张所感染，意识到祁知年要说的话恐怕不简单。
他也放低了声音，有期待，甚至有害怕：“你说了什么？”
祁知年将脸枕在祁淮的胸膛，看着涟漪渐起的水面，琉璃制的荷花灯摇摇晃晃，一如他的心，他听着祁淮越来越急的心跳，小声道：“我说，我已经有喜欢的人啦。”
祁知年清晰地听到，祁淮的心跳停滞了片刻，随后跳得更快，快得祁知年的脸发烫。
祁知年看着水面上盏盏荷花灯，又问：“你说，我喜欢的人，也会喜欢我吗。”
祁淮声音喑哑：“会。”
祁知年笑，笑声好甜蜜。
祁知年的脸蹭了蹭祁淮的胸膛，再道：“那我会更用功地读书，将来努力考状元，他家里人是不是就会同意我们啦？”
“不。”
祁知年愕然，伤心地再抬头看他。
祁淮看着他，一字一句道：“他什么也不用做，他喜欢的人，为了走到他面前，为了与他光明正大地站在所有人的面前，会倾尽所有。”
祁知年怔住，与祁淮对视片刻，待到脸颊上察觉到他凉意，他才知道自己又丢脸地掉眼泪了。
说实话，他猜测过，祁淮应当也是喜欢自己的。
可是他没有想过，祁淮会对他说这样的话。
祁淮的另一只手托住他的脸，扬起下巴去吮吻他脸颊上的眼泪。
祁知年高兴又委屈，闭上眼，任由祁淮的亲吻落在面上，嘟囔着问：“怎么祁知年觉得他好像在做梦呢。”
祁淮轻笑出声，再度将他的脸按到肩膀里，低声道：“你再等一等他，好不好。”
等他将所有的障碍与危险都除去。
到时候，天涯海角，再无人能够伤害他们。
他们能去任何想要去的地方，做任何想要做的事。
祁知年也能站在最高的地方，看最绮丽的风景。
祁知年点头：“好，我会等他一辈子，不，两辈子，不，是永永远远！”
孩子气的话，逗笑祁淮。
祁淮笑道：“怎会那样久。”
祁知年也笑，又道：“那可不可以也让祁知年分担一点事情呢，他也已经长大，可以帮忙出谋划策啊，他没有那么胆小。”
祁淮当然知道，他从来不是胆小之人，否则不会说出今日这番话。
祁淮怎么也没有想到，他们之间，首先探出手的会是祁知年。
今日这番话，也是远在计划之外。
在尘埃落定之前，祁淮哪怕憋得再难受，也决计不应该拖祁知年下水。
万一他到底还是死了，祁知年又该如何是好。
可方才祁知年那番话，又叫他如何不回应。
这是来自于少年最剔透而又纯粹的心。
他只能小心翼翼捧在手中，藏在心中，恨不得揉碎了印在魂灵当中。
为了他天底下最纯粹的少年，为了他世上最可爱的孩子，他祁淮唯有更小心，更笃定，他一定会给他的孩子最光明的未来。
祁淮先前是猜到姜七娘恐怕要劝祁知年回温园，这才赶紧来安置这些，都是他亲手所制，孩子考试考得那样好，总要让他高兴高兴。
厨房里也早就叫置办了祁知年喜欢吃的菜，本想一同看花灯、赏月，便在船上用膳。
岂料发生后来这么多事。
而祁知年说了一直埋在心中的话，更是得到祁淮的回应，心中秤砣落地，祁淮的怀抱那样舒适，小船摇得刚刚好，花灯与月亮都没怎么捞着看，窝在祁淮的怀中渐渐睡着。
祁淮后来索性叫人拿来被褥，给祁知年盖好，陪他在船中睡了一夜。
当然，祁淮几乎彻夜难眠，手撑着脑袋，是看了祁知年一夜。
天快亮时，祁淮才睡着。
却也没有睡太久，程渠在岸边焦急叫他：“国公爷，国公爷！”
祁淮立即清醒，祁知年动了动，脑袋直往他怀中钻，祁淮笑了声，不悦地看向程渠。
睡觉时，他们的船早就顺着水流飘到小池塘的正中心，身边挤挤挨挨的许多荷叶，清晨时分，荷叶上露珠滚滚，非常清新可爱，眼看有片叶子被船刮到，露珠滚到祁知年的脸上。
祁知年脸上一凉，不满嘟囔，更往祁淮怀中钻。
祁淮觉得自己光这样看着祁知年，看上几辈子都不觉腻。
程渠却是又焦急地呼唤他。
可见确实是有了重要的事，祁淮只好支撑起上半身，将船绳抛到岸边，程渠与另外几名侍卫合力往岸边拉，这样较为平稳，祁知年也才不会被吵醒。
祁淮示意程渠声音小点儿地说。
程渠声音又低又急：“那个广延伯家的陆三，今早敲登闻鼓去了，说是要告我们小郎君考试作弊一事！！”
祁淮满身的闲适立即不见，程渠焦急：“属下来时，安郡王似乎也已得到消息，恐怕也已经去了！”
登闻鼓设在专门的鼓院。
不论是谁去敲这鼓，挨了三十大板，鼓院必要受理，被告之人也必要被传审。
而祁知年只要去了，哪怕被判定无罪，沾上这种事情，名誉定要受损。
祁淮略一细想便知那陆三为的是什么，他只恨自己还没有更狠点，当初陆三想要对祁知年下手时，就应该直接杀了此人才好。
祁淮脸色阴沉，程渠等着他的吩咐。
片刻的功夫，又有侍卫急急跑来，喘着气儿道：“安郡王已经去了，据说一到就连踹几脚，把那陆三给直接踹昏过去了！
“王爷也要去敲鼓，说要告广延伯陆三冤枉平民，大家拦不住，郡王爷真去敲了，这会儿正闹着要挨三十大板……
“谁敢打他的板子啊！事情已经闹到宫里去！太子与二皇子他们马上就到！”
“……”祁淮心情非常复杂。
先前想了百般的法子，也不能叫赵初瑾上钩，赵初瑾滑不溜丢，就是不与太子、二皇子扯上关系。
如今事关祁知年的声誉，他竟能做到如此地步。
*
作者有话要说：
很快就要进本文的最后一个阶段啦。
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63 # 联手
这么说了一通, 祁知年便是睡得再熟，也醒了。
他醒来便听到什么“板子”、“太子”、“二皇子”，人还没清醒, 立即问：“出什么事了？！”
这种事情瞒不住, 祁淮大概给他一说。
祁知年彻底清醒了，愣了片刻的功夫，便从祁淮的怀中往起爬，却忘了这是在水面, 船摇了摇, 他趔趄几下，又倒回祁淮怀中，祁淮哭笑不得，扶稳他, 说道：“没事，你别急, 也别怕。”
祁知年难得严肃：“我没什么好怕的，我行得正, 不用他们来传召, 我自己过去！”
祁淮思虑片刻，这种事情是宁可疏, 也不堵，确实不如正面迎上。
祁知年上岸后, 火速洗把脸, 换身轻便的衣裳, 重新束了个发髻便往鼓院去。
程渠则是派人去姜七娘那里, 确保消息不会传进去, 左右这事儿都能解决, 姜七娘向来胆小，也不必提前知道。
到得半路时，便遇到鼓院派来传召的官员。
原本该是衙役来一趟即可，可这事涉祁知年，说起来是平民，谁不知道他背后是谁，再者鼓院里此时又是王爷，又是太子、皇子的，少不得要官员亲自来趟，官员见人家祁知年自己来了，英国公也在，头都大了。
他下马，走到他们马车边，给祁淮行礼，觍着脸直笑，语带抱歉道：“国公爷，这实在是律法上的规矩，不得不请祁小郎君走这一趟，您放心，太子与王爷都在，咱们一定公平公正！再者，如祁小郎君这般的人品，又岂会做出那等事来，下官是绝不信的！”
说完，他又觉得自己说得不对，他又道了句：“真金不怕火炼！”
祁淮还是置之不理，他满脸苦恼，也不知如何说才好。
倒是祁知年觉得人家也挺可怜的，他从马车下来，温声道：“多谢大人信任，我与您的想法是一样的，真金不怕火炼。”
“对对对！”
待他们到鼓院，还是从后门进的，没法子，门前已经围满人，百姓们最爱看的就是这样的热闹，祁知年苦笑，没想到有朝一日，自己也成了旁人看热闹的对象。
往前衙走时，祁知年便已听到赵初瑾叫嚷：“叫人过来打板子！本王就趴在这儿！叫他们过来！”
太子苦不堪言，上前劝：“七皇叔，您还是起来吧。”
二皇子也道：“是啊，七皇叔，您快起来，我来扶您。”
“王子犯法，与庶民同罪！打！快！”
祁知年脚下步伐不免急躁些许，三步并两步，又并一步，速速走进堂内，祁淮也加紧跟上，就护在他身边。
“年哥儿来了！”二皇子恰好面对后门，见到他们，立即直起腰。
太子也赶紧转身：“表弟，年哥儿，你们可算是来了啊！”
太子上前，满脸“担忧”，张口就道：“年哥儿啊，你怎就卷入这样的事里，可是与那陆家小三起了什么冲突？他怎会宁愿挨三十大板，也要告你啊！这到底是怎么一回事儿！”
祁淮心中冷笑，暗骂太子是个“蠢货”。
太子这声音故意往大了说，门外百姓听到，立马有人嚷嚷：“祁霙考试作弊，人家告得不冤！”
祁淮皱眉，立即去看祁知年，就怕他听到这话难受。
祁知年面上却非常平静，不遭人妒是庸才。
也有人替祁知年说话：“你亲眼见到了，你怎知道人家作弊？！谁作弊能连着十场都考第一！当人家考官是瞎子？！”
众人一想，确实是这个道理没错。
二皇子心中迅速思量，今年负责县试、府试的，可都是太子的人，虽说陆三这招打得猝不及防，但若是用好，岂不是能给太子泼脏水？
二皇子做出个思虑的样子，商量似的同祁淮道：“表弟你瞧，鼓院院长在，皇叔、皇兄与我都在，百姓们也都在，不如就将那官员也传来，我们当场问个清楚？”
百姓们只怕没有热闹看，听了立即大喊“好！”。
而太子那个蠢货也终于想起这个问题，那些考官可都是他的人啊！
他方才奚落祁淮，是凑的什么热闹？！
二皇子与这陆三明面上是朝祁知年而来，实际上是冲他来的！！
他为自己才想明白这个道理而悔恨，明明他与祁淮他们是同一条战线，他方才竟然还奚落祁淮！
他立马回头去看祁淮，祁淮下巴微抬，看也不看他，他浑身冷汗，说话间便要上前。
祁知年已经坦荡荡道：“我赞同二殿下的话。”
院长看向太子，赵初瑾却也从长凳上跳起来：“赶紧去把那几个官员抓来！”
太子还想再拖一拖，赵初瑾的侍卫们已经火速去捉人。
赵初瑾也不急着再趴下，又道：“将那陆三拎出来！”
广延伯那派好歹是自己人，二皇子求情道：“皇叔，陆三他已是昏迷，您便让他歇上一歇吧。”
“奇了怪了，是他自己来敲鼓，要告祁知年，他就算是昏迷，也得昏在堂上！”
赵初瑾嚣张惯了，便是皇帝也拿他没办法，他能怎么办！
二皇子气闷，陆三还不是被你踹昏过去的！
也罢，待到那些官员都来了，怎么也要给太子、祁淮泼一身脏水，你们便乐着去吧！他也不管了！
太子一再试图与祁淮说上话，祁淮见赵初瑾唱跳俱佳，全场被他把得牢牢的，便索性往后退，拉着祁知年一同坐下，二皇子拂袖，同样在他们身边入座，太子再想往里插也插不进去，他急得差点要跳脚。
这时，陆三被人抬了出来，赵初瑾就跟在自己家似的，又叫侍卫去拎两桶水来，他抓起来就往陆三身上倒，二皇子再度气急，这也太荒唐了！！！可是赵初瑾做过的荒唐事儿，还少吗？他竟是束手无策，为了陆三与赵初瑾撕破脸皮，根本不值当。
而围观百姓见到这位素来荒唐的王爷这般行事，他们看的就是个热闹，纷纷大声叫好。
赵初瑾得意地笑，双手背在身后，用脚尖又踹了陆三一脚：“醒醒！喂，醒醒！”
陆三喷出一口水，痛得直龇牙，睁眼瞧见嚣张的赵初瑾，又想起昏迷前的事，立马道：“祁知年呢！叫他滚出来，我要告他！我要——”
祁知年起身：“我在这里。”
陆三回头，瞧见他，分外眼红，他小心翼翼喜欢着的程悦，因为自家只是伯府小儿子，无爵，又没有考出功名，程家从未考虑过他！
偏这个祁知年，程家求上门，他竟然还退亲，甚至当面拒绝程悦，叫程悦哭了一路，凭什么！祁知年又算个什么东西？就凭他长着一张小白脸？凭他作弊考来的第一名？
是的，陆三已经魔怔，他坚定认为祁知年就是作弊考的第一。
近来赵四关在宫里出不来，他无人商量，过去一夜被愤怒与嫉妒冲昏头脑，天一亮便来敲了登闻鼓。
他不后悔！他便是告不赢，祁知年也别想摆脱身上的脏水！
陆三指着祁知年便道：“我要告他作弊！他与考官串通！他使银钱叫人代笔！他——”
赵初瑾又是一脚踹上来：“你他爹的是魔怔了吧！！”
“你就是打死我，我也要说，他就是作弊，他就是与考官串通！”
“你——”赵初瑾还要上前踹他。
门外侍卫带了考官们来。
考官们才是真正的一头雾水，待知道是什么情况，纷纷大喊“冤枉”。
二皇子起身：“陆三是我看着长大，他也不是那等鲁莽之人，他既然胆敢来告，便是有证据。”说罢，他便看向陆三，示意他拿出证据。
哪料陆三住嘴了。
二皇子瞠目结舌，他没有证据？！
没有证据你来告个屁啊！！！
考官们见状，更是大喊“冤枉”。
太子也火速回过神，正义道：“既是告人作弊，那就拿出证据，有了证据才好往下查探！”
百姓们也叫嚷着拿出证据。
陆三破罐子破摔：“我没有证据！他们做局，想要瞒过天下人，又岂会留下证据！”他指了其中两名考官，“就是你们帮祁知年做的局！”
考官们吓得跪下就朝太子直磕头，口中喊“臣冤枉”。
赵初瑾差点没给笑死：“没证据，还敢来敲鼓？”
陆三怒吼：“正是因为我连证据都捉不到，我只能来求助鼓院！我连三十大板都挨了，我能冤枉他们？！”
也有百姓认同他的话。
二皇子又出声：“我这位表侄儿，我素来知道，他从不狂妄，他既说了，便是有一定的依据，我建议彻查此事！”
太子冷笑：“彻查？清清白白的一件事，凭什么彻查？！”
考官更是再次重申：“下官们监考时，每一步都严格按照陛下的旨意与律法要求，便是学子们的考卷，如今还封在礼部，下官们绝对没有徇私枉法！”
陆三却是坚持己见，太子与二皇子原也不想吵，偏有个赵初瑾在其中煽风点火，两人立马争得你死我活的，显然，此事已经发展为太子与二皇子的势力之争。
就连祁知年看着，也觉得挺莫名其妙。
这时一直拿着茶盏却又没有喝的祁淮，重重将茶盏放到桌上，几人才回头看了他一眼。
祁淮笑眯眯：“诸位该说的，都说得差不多了吧？”
太子与二皇子冷哼，谁也不看谁，赵初瑾随时准备继续找事。
“那我说几句。”
院长擦了把汗，立即道：“国公爷，您请说！”
“年初，我在山上，曾遇到过一次刺杀。”
太子与二皇子心中一个“咯噔”。
百姓们顿时两眼发光，这才是他们最爱听的啊！
祁淮缓声道：“那人将我手臂砍伤，我休养了几个月，至今手臂每到阴天还会酸痛。当时，我的侍卫杀了那名刺客并捉拿同党数名，审问时——”
围观百姓们记得抓耳挠腮的，你就快点说吧！！
祁淮看向太子与二皇子：“两位表哥，事到如今，这事我是不能不说了，显见背后势力图谋甚多，我若再不说，被蒙骗，被牵扯进去的人只会更多！”
赵初瑾也急：“废话少说，快说！本王允了！天塌下来，本王替你顶着！”
祁淮“感激”地看了眼赵初瑾，赵初瑾差点没吐出来，演戏太过！
祁淮再道：“审问时，那几名刺客说他们是太子派来的，过了会儿却又说，他们其实是二皇子派来的，谎称太子之人是为了陷害太子，而我再审问，说辞竟又变了，又变成是太子的吩咐，总之说辞一变再变。
“而那几名刺客，确确实实来自广延伯府，平素都是跟着这位伯父三公子。当时因不想牵扯过多，我便与陛下决定，一同瞒下此事，想着事后细细查，直到如今，数月过去，那事也没有进展，我却没想到，到得今日，这位三公子突然来敲登闻鼓，要状告祁知年。
“诸位，祁知年与我是何关系，你们也知道，而这三公子告的不仅有祁知年，还有考官，谁人不知，主考官是太子妃娘家亲戚？三公子却又是二皇子外祖家的亲戚，这手法，竟与上次一模一样！”
赵初瑾立马高声道：“此子到底是何居心！”
他看向二皇子，痛心疾首：“二郎！！你们竟在自己身边养了中山狼却不知！！！这人难道是外国细作？！否则何苦如此陷害我国太子、二皇子，与英国公！”
百姓们更是听得义愤填膺，再看那陆三，眼神便不同了。
二皇子瞬时就蒙了，事情怎么就扯到这儿了……
尤其赵初瑾又异常严肃道：“我说呢！为何那广延伯去了临牧城这么久，游族也不愿放人！恐怕是那广延伯早与外族有所勾结啊！！！”
二皇子干笑：“皇叔，此话恐怕有些夸张。”
百姓们怒喊：“不夸张！一点也不夸张！”
太子叹气，走到二皇子面前：“二弟啊，广延伯家里，是该好好查一查了，也免得你将来受其拖累。”
陆三还想跳起来嚷嚷，赵初瑾指着他：“快给本王把这个细作给捆起来！！！”
侍卫们一拥而上，堵了他的嘴并牢牢捆上。
赵初瑾又看太子：“大侄子啊，这事还是得赶紧告知陛下！”
“正是！侄儿这便派人回宫！”
二皇子想阻止，却又觉得此事确实水太深，略一犹豫，太子的人便往皇宫的方向去了。
祁淮再出声：“再说祁知年被诬告作弊一事。”
祁淮本想忽悠过去，祁知年起身，朗声道：“我愿意自证，请考官大人当场出题，我愿重新答一次，以证清白。”
门外围观的百姓，也有不少学子，纷纷叫好。
涉及祁知年，赵初瑾难免有些紧张，他看向祁淮，见祁淮老神在在，又是一肚子的火。
可这也确实是最佳的洗去脏水的法子。
院长见祁淮没有反驳，祁淮不反驳，太子与二皇子自不会多事，于是此事便就这么定了。
本想将门外的百姓驱走大半，祁知年毫不在意：“大家轻点儿声说话即可，不会影响到我作文。”
衙役们速速去搬了桌椅来，再去取笔墨纸砚。
几位考官围在一起，想了个题，时间有限，总不能门门都考，写篇策论即可。
祁知年朝祁淮笑笑，便坐下，略一思索，提笔作文。
门外的百姓无一人言语，也无人离开，都陪着祁知年写文。
祁淮镇定地喝着茶，赵初瑾心中愤愤，凑过来骂他：“祁狗，你就这么镇定？你还有心不曾？”
“我相信他。”
赵初瑾更愤怒，说得好像他不信任似的！
去皇宫的人，一来一回，还要等到陛下的回复，总要将近一个时辰。
这段时间内，祁知年便作成文章，几位考官拿到手里一看，纷纷叹气，外头百姓只当是写得不好。
主考官大手一挥：“将祁小郎君的文章贴于门前，供众人欣赏！”
外头那些人甭管认不认字，全部一拥而上，争着去看，祁知年回头看祁淮，祁淮缓缓笑开，祁知年立即笑得乐滋滋的。
赵初瑾吃味坏了。
很快，太子的人便回来了，带来陛下的旨意，要拿陆三进宫，由陛下亲自调查此事，并且已经另外派人去封了广延伯府，便是远在临牧的广延伯，也已派人上路去捉拿回京。
陛下更有口谕，表示此事要彻查到底，还祁知年与诸位考官一个清白。
其实祁知年的文章贴出来，众学子纷纷大赞时，他们便已清白。
于祁知年而言，此事已结。
于太子与二皇子而言，表面和平已被完全戳破，很多事此时才是正式开始。
听完陛下的口谕，赵初瑾带头鼓掌，大力夸赞陛下圣明。
二皇子开始处在上风，此时优势已全失，回宫还有许多官司，他难免看着不舒服，便问：“七皇叔，说起来，年哥儿的事，您为何要这样着急？”
再蠢的人，也怕他开窍，祁淮的眼神立马变得锐利。
赵初瑾满不在乎，往外瞄了眼，恰好瞄到带着学生前来的兰暮云，便指向兰暮云：“那人，二侄子认得吧？”
“是兰大将军家的小公子。”
“他教祁知年念过书，兰暮云是我的人，我便代为关照一番，本王护短得厉害。”
这话一出，堂中再变得寂静。
唯有兰暮云的学生们怒道：“郡王爷别胡说八道！！”
赵初瑾“哼”了声：“得到本王的当众承认，偷着乐去吧！！”
兰暮云苦笑。
二皇子深深作了个揖，赶紧告辞，这种妖孽，他还是远远地离着吧！
二皇子走后，太子也走了，考官们跟着太子离开，门口的百姓们见已无热闹可瞧，也渐渐散去，院长看着剩下的两尊大佛，干笑着不敢说话。
赵初瑾道：“得了，择日不如撞日，不如就是今天？”
祁淮点头。
祁知年完全听不明白他们是在打什么官司。
祁淮转身对他道：“我派人送你去你娘那里，我与王爷有些事要去处理。”
“哦。”祁知年乖乖点头，走了几步，又跑回来，认真道，“你们不要吵架！”
“知道了，本王从不干那种事儿。”赵初瑾笑得潇洒，心中却道，本王只会直接上手揍他！
祁淮也笑眯眯点头：“不会的。”
祁知年这就放心了，一步三回头地，跟着侍卫大哥们先离开。
在门口，祁知年与兰暮云打过招呼，上了马车。
待祁知年走了，他们俩才出来，祁淮却是停下脚步，赵初瑾纳闷：“怎么？”
祁淮看向兰暮云：“兰公子有事找王爷？”
既然兰暮云对祁知年没有那种心思，反而与赵初瑾牵扯不清，他很乐意给赵初瑾添堵。
兰暮云笑得温煦：“我听说年弟的事，便来瞧瞧。”又看向赵初瑾，“不知王爷何时有空，在下有些事情想与王爷商议。”
赵初瑾摆摆手：“你放心，本王早对你没兴趣，方才只是权宜之计！你哪边凉快哪边待着去！”
说完，赵初瑾大步就走，祁淮瞧见兰暮云不觉蹙眉的样子，心中难得幸灾乐祸起来。
祁淮与赵初瑾去了个偏僻的院子，方圆几百尺，估计也就剩下天上飞的鸟了。
两人坐下后，无茶可喝，赵初瑾也不拖延，开门见山：“我可与你联手，只是你到时候别想让我当什么狗屁皇帝，要当你自个儿当去！也别想杀我了事！”
祁淮挑眉：“王爷对我这样有信心？”
赵初瑾冷笑：“你这老狗筹谋近二十年，近来动作频频，我看人的眼光还是有的。”
祁淮就当这话是夸奖了，淡定笑笑。
赵初瑾最烦他这副样子，本想有些格调，不免再动怒：“当年我被人陷害，发生了什么丝毫不知，你那时恐怕就已暗地里监视我们这些人，我们不知道的事，你却全都知道！
“你知道祁知年是，是——正是因为你知道，你才养了他们娘儿俩十多年！
“祁狗！你这般人品，又叫我如何真正信任你？你到底把祁知年当作什么？”
祁淮听了此话，竟是沉默起来，随后他抬起头，看着赵初瑾，认真道：“这是我此生最为后悔的事，若我知道如此，我当年绝会好好护着他长大，叫他不受任何风雨。”
“哼！也只是话说得好听！祁狗，我告诉你，若我不知道也就罢，如今我既已知道，你休想再哄骗祁知年！！”
祁淮也皱眉，赵初瑾挡在面前，确实难办。
“你若是死了，难不成还想拖着祁知年去死？！”
祁淮苦笑：“是以我并未给他承诺，不是给不起，而是不敢，不到尘埃落定时，我是万万不敢开那个口，若是我事败，他也不至于太心伤。”
赵初瑾有些感动，又怒骂自己，祁狗惯会做戏，千万不能被祁狗给骗了！
赵初瑾深吸口气，又道：“事成之前，你不许再私底下见祁知年！不得与他有任何亲密举动！否则你休想我与你联手，也休想我答应此事！我会盯紧你！”
祁淮眉头紧锁。
就在赵初瑾以为他要拒绝时，再威胁：“大不了我把真相告诉祁知年！”
祁淮叹气：“也罢，原就打算今年动手，你既愿意帮忙，要不了多久，我便要亲去西北一趟。”
“这才像样！”赵初瑾翘起二郎腿，看这个“儿媳妇”是越看越不顺眼，不由又道，“我可告诉你，事成之后，也休想简简单单就将祁知年骗回去，到时候还得看你如何表现！祁知年可再不是从前那无人做主的小可怜！”
祁淮苦笑。
偏偏话如今说开了，他还真不能给赵初瑾翻脸。
血亲关系就在那儿摆着呢，哪怕祁知年永远不知道真相，也会下意识地亲近赵初瑾，近来已有无数例子证明。
祁知年是喜欢赵初瑾的，也听得进赵初瑾的话。
他也只能老实做人，讨好这位岳父了。
想他祁淮，竟也有讨好赵初瑾的一天。
祁淮想到这儿，思索着该如何恰如其分地“讨好”赵初瑾，赵初瑾忽地拿起桌上空茶盏递给他。
祁淮不解。
赵初瑾嫌弃地“哼”了声：“愣着干什么？还不给你爹先上杯茶？”
祁淮：“……”
*
作者有话要说：
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64 # 赐婚
祁淮听了此话, 沉默片刻，反问：“是以王爷这是应了我与年儿的事？你若现下就答应，且写下保证书, 我立刻跪下给你敬茶, 叫你多少声‘爹’都使得。”
赵初瑾赶紧坐坐直，他只是拿拿架子，提前摆摆爹的款儿，没打算现在就答应！
祁狗做的什么美梦！
祁淮却是直接来抢他茶盏：“我为王爷斟茶。”又朝外喊, “拿个蒲团来！”
赵初瑾不解：“拿蒲团做什么？”
祁淮微笑：“我给王爷下跪敬茶啊。”
笑得赵初瑾毛骨悚然, 他抖一抖，站起来，抓住茶盏就跑。
祁淮目送赵初瑾离开的身影，摇头失笑, 却也为自己再叹口气，还不知道这赵初瑾往后要使多少坏呢！
祁淮虽是答应赵初瑾, 这些日子不与祁知年私下见面，怎会当真做到？
与赵初瑾说开之后, 祁淮与他分道扬镳, 转身祁淮便派人去接祁知年回温园，祁知年必会担心他与赵初瑾起冲突, 且昨夜两人说了那些，今日又发生这些事, 他还有许多话要与祁知年说。
答应赵初瑾是一回事, 但下有对策嘛。
他再尴尬, 假借长公主之名去姜七娘那里接个人还是不成问题的。
赵初瑾却是决计没有脸派人去姜七娘那里接人。
他派人过去, 人也接上了, 刚走了一里多路, 话还未说上几句，赵初瑾那个阴魂不散的侍卫便出现，非说恰好遇着，就一同护送祁小郎君回家吧！
将祁淮气了个够呛。
这才一个时辰不到，赵初瑾已经开始使坏。
偏他面上还只能笑，并不能在祁知年面前说赵初瑾不对。
此计不成，趁夜，祁淮独自骑马去温园，人还没出城，他便察觉，自己被人给盯上了！
好在他懂点阵法，身手又好，几下将人给甩没了，可算到得温园，又是几名侍卫出现，原来赵初瑾就连这儿都派了人！
祁淮总不能刚应下，这会儿就堂而皇之地反悔，只好作势离开。
回头他便又去后门，想翻墙进去看祁知年。
墙上冒出个头，是那个最阴魂不散的侍卫，他憨笑道：“国公爷，我们王爷说，若是您一而再再而三，就叫属下问您，可是想要祁小郎君现在知道真相？”
祁淮不得不咬牙，只得又从墙头下来。
如此几次三番，过了好几天，祁淮竟是没能见到祁知年哪怕一面！
从前，赵初瑾打探祁淮的行踪，还知道在私下里，现如今是彻底没了任何忌惮，赵初瑾的那个侍卫就天天明目张胆地跟在程渠身边，程渠去哪儿，他就去哪儿，还美其名曰来学习。
祁淮也只能加快手上动作，恨不得早些铲清障碍。
而这些日子，京中形势也是一日比一日更紧张。
那日陆三敲登闻鼓告祁知年，太子与二皇子再无表面和平，两人打得你来我往、有来有回，先是陆三行事不端，广延伯陆家涉嫌叛国，二皇子已是被打倒一回。
再有祁淮被刺杀一事，最终被太子认定也是二皇子所为，还找了一堆的证据，甚是能够唬人，但二皇子岂是那样容易被打倒的？
二皇子便道，上回静平郡主在山上受伤一事，实乃太子所为，原是静平郡主爱慕祁淮得不到回应，太子父女恼羞成怒，试图恐吓祁淮，逼迫祁淮娶静平郡主，哪料老天爷看不下去，反叫静平郡主自己从马上惊落。
为此二皇子也找来许多证人，最要命的是，静平郡主确实曾经爱慕祁淮，跟不少亲近之人都说起过，这是再唬不得人的，东宫里甚至搜出不少静平郡主曾经珍藏的祁淮的诗册与书画。
满宫里哗然，二皇子扳回一局。
正是此时，临牧有信传来，广延伯跑了！
那些奉命去临牧捉拿广延伯的人已是找了许久，就连兰大将军也派人去找，愣是没找着。
赵初瑾第一个跳出来喊广延伯是叛国走狗。
原本皇帝只以为是两个儿子打官司，心中并不很相信是广延伯叛国，广延伯是他一手提拔，哪来的胆子叛国？叛国一事，岂是那么容易的？当初祁二的“叛国”，也是他谋划多年，牺牲许多，才一朝成功。
如今这么一闹，就连皇帝都惊了，广延伯竟然还真的叛国了？！
偏在此时，赵初瑾封地上挖出个金矿的事情开始传得人尽皆知。
他的封地本是不毛之地，压根没有多少得力官员愿意过去，赵初瑾做出个刚知道此事的惊喜模样，开始以此为由招揽官员与他同去西南，还真有两个挺不错的官员去吏部商议，想跟赵初瑾走。
坊间关于赵初瑾其实是先帝亲子，有真龙之相的传闻已是越来越多。
赵初瑾是个从来不知低调为何物的主，跳得更欢，完全不收敛。
皇帝已够焦头烂额，临牧再有信传来，广延伯逃到游族的地盘去了！！
恰有游族使臣在京，皇帝当面质问。
使臣却讽刺是他们管不住自己的官员，前有英国公的弟弟，如今有广延伯。
皇帝这次是真的被气得吐了血，当下便昏迷不醒。
太子瞧见这样的情况，兴奋得抬脚就开始踩，这回捉住叛国这个把柄，也确实是彻底把二皇子给踩了下去，二皇子竟再无反手之力。
皇帝生病，已经很多天不能上朝，作为堂堂正正的太子，自是代父处理朝中事情，太子一朝扬眉吐气，只觉得日子从未这样好过。
也就好过了两三天，民间又开始疯传，若是陛下驾崩，安郡王赵初瑾也确实是先帝亲子的话，由幼弟来继承皇位岂非更合适？
毕竟先帝就是从兄长桹浮手中继承的皇位。
自然便有人拿赵初瑾的断袖身份说事儿。
那大家更有话要说，先帝当年也没有亲子，不也是挑的嗣子？
这话一出，皇帝与太子都无法镇定。
尤其赵初瑾跳得越来越欢，今日宴请世家，明日去尔雅书院与众学子曲水流觞，就连士林中颇有名望的兰暮云都赞他，名声倒是越传越广，更有不少人瞧见他与英国公祁淮私密过从。
甭管太子、二皇子如何闹，皇帝是如何提防这些儿子，儿子又是如何盼着皇帝早点死，关起门来到底是一家，好歹皇位还在自家，岂容赵初瑾觊觎！
临牧城，兰渝再次与游族谈判，谈判的结果，八百里加急送回了京都。
皇帝与太子看后都沉默了，游族十八支再度聚集，给天|朝下最后通牒，若是无法给出满意的赔偿，他们便将再次杀入临牧城，甚至南下。
游族不同于天|朝，他们本就是马上民族，族人人数有限，十几年已够他们养出足够多的马匹与勇士。他们游荡于草原、沙漠，生活本也贫瘠，不如去打一打、拼一拼，因而他们格外好斗。
而天|朝，这十几年的休养生息，哪能再打仗。
皇帝刚好些的身子又差点没晕过去。
尤其游族还称，这次需要他们派出现任英国公祁淮来谈判，谁来都不好使，就要祁淮。
太子得知此事，也是立马跑到皇帝寝殿，沉声道：“父皇，此事该如何办？”
皇帝头疼。
游族要祁淮去，倒也很好理解，当初老英国公与祁二便是死在战场上，他们当时的首领也是老英国公亲手所杀，人家要祁淮去是为了杀他们威风，也为奚落祁淮与整个祁家。
若是祁淮被奚落一顿，就能把人带回来，还不用打仗，已是最好的法子。
太子见皇帝沉默，忧心忡忡：“父皇，这次游族格外强硬，只怕不派表弟过去，真要打起来啊……可这，表弟向来闲云野鹤……”
皇帝岂会不知？
祁淮心高气傲，要他去做使臣，被那些土匪奚落？
恐怕祁淮更乐意直接去死。
但是不派祁淮去，就要打仗，他们哪里打得起！
最后父子两个一合计，想尽一切办法也要劝得祁淮去这趟，哪怕他们放下脸面来求。
皇帝召祁淮进宫，祁淮果然以自身能力有限拒绝。
太子直接上门去见祁淮，祁淮索性跑到山上去。
总之就是不答应。
而又有人目击，祁淮与赵初瑾近来依旧常见面。
有赵初瑾在这儿杵着，从前的眼中钉祁淮俨然已成皇帝的救命稻草，不论怎么说，祁淮与他们都是有血脉联系的，必须争取到他们身边来，皇帝与太子又分别劝说祁淮，晓之以情，动之以理。
这次，祁淮稍微有所松动，说会考虑，却又三天不见人影。
原本，皇帝他们再求一次，祁淮便会顺势答应，即日就会出发去临牧，这本就是他们图谋的事，发展很是顺利。
偏偏，皇帝与太子想太多。
他们不想拉拢祁淮一时，想将祁淮彻底拉到他们这边，待到赵初瑾再起幺蛾子，祁淮与长公主母子才会彻底为他们所用。
所以他们想了个自以为很厉害的招。
皇帝打算把祁知年召来做自己的女婿，他甚至想过直接召祁淮做自己的女婿，却又怕这样反倒惹怒祁淮，祁淮看似风雅不凡，实际很是桀骜不驯，只是从来藏得好，退而求其次，祁知年也很不错！
在皇帝眼中，祁淮可是把祁知年当亲儿子疼的。
太子也觉得再没有这么好的主意了。
既然是为了拉拢祁淮，原本的五公主便不成了，皇帝特别有诚意，想把嫡出的八公主嫁给祁知年，这个八公主倒也来得难得。
十多年前，太子尚未册封，皇后需要讨好皇帝，皇帝自己的位子坐得也不稳，也吃过很多次亏，需要皇后娘家的支持，帝后倒是难得过了几年恩爱日子，八公主就是那个时候得的，自来被皇后当眼珠子似的护着，太子亲自去跟皇后商量，皇后知道其中利害，又喜欢祁知年，二话没说就应下。
八公主今年十六岁，也是慕少艾的年纪，上回偷看祁知年的人里头，也有她。
她觉得祁知年极好，长得好，学问好，性子更是好，皇后跟她一说，她脸就红了，皇后还有什么不知道的？
皇后迅速告知皇帝，皇帝顿时红光满面，躺在病榻上都觉得身子好了不少。
这事讲究的就是打个措手不及！若要被祁淮知道，铁定不答应，得知祁淮又上山了，太子立马派自己的亲信去接祁知年进宫。
这些天，祁知年知道祁淮忙，一直在家里用功读书，哪里也不去，明年考院试，他还想考第一。
太子的人突然上门来，二话不说就要带他进宫，只说有天大的好事儿。
祁知年再想拖延，一刻钟后也不得不坐上去往皇宫的马车。
到了宫里，皇帝、皇后与太子一同见他，笑盈盈的，也没说旁的，只问他近来做些什么。
祁知年不敢多说，只说自己在家中读书，说到一半，得到消息的赵初瑾赶了过来。
皇帝就怕这事儿被赵初瑾知道，要半路坏事，一个字儿也不露。
就是祁淮在这里，恐怕也猜不到皇帝的打算。
赵初瑾将信将疑，一通捣乱，不过半个时辰，便带着祁知年离开。
他们俩一走。
皇后直拍心口：“赵初瑾竟已如此不要脸面，当着咱们的面儿就敢抢人！”
太子亦是愤怒：“跟祁知年与整个英国公府、长公主府已是他囊中物一般！”
皇帝沉默，缓声道：“给朕磨墨。”
太子立马起身，亲手去磨墨，皇后也赶紧去铺纸，如今最急的其实是他们母子俩，皇帝若是真有个好歹，死了也就死了，好歹这辈子风光过，就怕他死后皇位落入赵初瑾之手，他们才真是活不下去了！
皇帝悬腕，速速写完圣旨，交给太子：“你亲自去宣旨。”
“是！父皇您放心！”
太子拿起圣旨，转身便大步流星而去。
所以祁知年与赵初瑾前脚回到温园，太子后脚就带着圣旨来了。
太子这圣旨读到一半，祁知年的身子便已僵住，待圣旨读到后头，说于三个月内完婚，祁知年差点没一头栽到在地，根本就忘了谢恩。
太子念完圣旨，见祁知年这般，以为他是喜得呆住了，倒是理解地笑。
那是，这可是给皇帝做女婿，娶的还是他嫡亲的妹妹！
他笑着亲手去扶祁知年起身，大笑道：“往后，年哥儿便是我妹夫了，哈哈，我与淮弟的这个辈分倒不知怎么排得好！”
祁知年脚直发软，勉强扯出点笑意。
“这圣旨可收好喽！”
祁知年压根就不想要这圣旨，赵初瑾扑上去将圣旨抢到手中，便催太子赶紧走。
太子心中有怒火，如今却是关键时刻，不想跟赵初瑾直接对上，他这个太子，自他父皇那里旁的没学到，讲究排场，徒好面子却是学了个十成十。
他恍若不在意地笑笑，拍拍祁知年的肩膀：“我这先回宫，过几日咱们再聊！”
他又得意地看了眼赵初瑾，扬长而去。
祁知年撑着将太子送到门口，回身人就差点瘫了。
赵初瑾赶紧扶住他，祁知年强笑：“王爷，我没事，不必为我担心。”
赵初瑾皱眉道：“确实没什么好担心的，我——”怕露馅，又火速转口，“我与祁淮都不会让你娶那个公主的！你放心！”
祁知年苦笑：“圣旨已下，三个月完婚。”
黄连曾与祁知年说过，说他梦中去过一个地方，那里人人平等，没有什么皇帝，没有人可以勉强别人做任何事情，心向往之，但那毕竟是梦里。
在这块土地，历朝历代，皇帝的圣旨高于一切。
没有人能够违抗，也没人能够逃开，普天之下，莫非王土。
赵初瑾坚定道：“一定不会让你娶什么公主！”
赵初瑾将祁知年送回去，交代家里人好好陪他，他便匆忙出门去，他必须要赶紧联系上祁淮。
如今他与祁淮是合作关系，兴许是因为祁知年的缘故，两个性格完全不同的人，竟也生出点惺惺相惜感，不至于交代自己的秘密与身家，两人总归也建立起了一定的信任感。
赵初瑾知道去哪里找祁淮。
事关祁知年，祁淮当然时刻注意着，他已经知道祁知年进宫之事，只是还不知到底发生了什么。
他也往回赶，路上遇到赵初瑾，两人去了上次谈话的那个无人小院。
赵初瑾异常愤怒：“这老东西，祸害我不够，还想祸害祁知年？！”他此时难免暴躁，抬脚踹了椅子，“你就说吧，如何是好，也就三个月了！！我绝对不可能让祁知年与那恶心的一家扯上丁点的关系！！”
祁淮坐在那里，不说话，异常冷静。
赵初瑾走到他面前：“你说句话！怎么办？！就三个月！这也太赶了！咱们的计划可赶得上？！”
祁淮抬头，微微笑：“皇帝若是死了，八公主便要戴孝满二十七个月。”
便是赵初瑾也不由愣住。
他们俩的终极目标是彻底击垮这一家不假，想叫他们也尝尝家破人亡的滋味儿，但按照原先计划，真要全部达成，最快也得明年。
如今竟要提早弄死老皇帝？！
赵初瑾先是觉得不可能，却又越想越兴奋，他再走到祁淮面前，用力将桌子一拍：“干了！要我做什么？尽管说！”
祁淮依旧笑得浅浅，眼中却是无尽的寒意。
人生在世，所牵绊的不过父母与爱人。
他的父亲已经死了。
他的母亲为此郁郁多年。
他放在心间爱护，舍不得伤害一下，就怕吓到的小家伙竟也要被祸害。
他已经错过一次。
这次他绝不会再放过。
没有任何人能够逼迫、伤害祁知年，祁知年就该无忧无虑地生活，做那天底下最肆意快乐的小郎君。
*
作者有话要说：
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65 # 吓唬
“就怕他们恨不得将此事昭告天下。”赵初瑾担忧, “到时，即便他死了，祁知年也与之脱不开关系。”
祁淮笑了笑, 起身道：“此事, 我来办。”
当天夜里，祁淮便去了皇宫，一路阴着脸，疾步至皇帝的寝殿。
太子也在那里, 本想与他打招呼, 见他气成这般，到底是有点理亏，又指望着祁淮与长公主的支持，缩了回去, 干笑道：“表弟来了。”
“我要见舅舅。”
“父皇吃了药，方歇下。”
祁淮冷笑：“我看舅舅是不敢见我吧！”
祁淮与长公主盛气凌人惯了, 皇帝与太子他们也早已习惯，甚至便是因为这对母子这样有气势, 他们不敢反抗, 不得不忍受，才会更为怨恨他们。
但眼下, 他们还指着祁淮与祁知年救命，太子依旧不敢多言, 只能一味地干笑着打哈哈。
祁淮到底是大步走到寝室门口, 对着关得紧紧的门便高声道：“我知道陛下醒着！”
太子赶紧朝汪顺使眼色, 汪顺立马带着一屋子的太监退下。
“舅舅将我利用至此, 竟连一面也不愿见我？！”
屋中沉静, 太子再劝：“淮弟, 这也实在是没了法子……”
祁淮又气又伤心：“有什么事，陛下为何不能与我好好商量？我为何不愿去临牧，陛下不知？太子不知？实际上，只要是为了我朝安危，我终究还是会去的！你们为何要做到如此地步？！”
祁淮越说越怒，太子继续干笑。
皇帝也装不下去了，就怕祁淮要毁了赐婚，若是祁淮说动长公主来悔婚，他还真不得不答应，长公主那里有先帝留下的空白圣旨，有好几卷，随她填字儿，就怕这位最疼爱的女儿要被人欺负。
他是早就打定主意，哪怕祁淮愿意去临牧城，祁知年也必须要娶八公主！祁家与长公主必须绑到他们这边才成！
他只好叫他们俩进去。
皇帝蜡黄着一张脸，病歪歪的模样，苦道：“淮儿，舅舅确实是急切了些，可舅舅也实在是没了法子啊，若你不去，他日那些土匪打来，朕又如何向天下，向百姓交代？舅舅什么性子，你也是知道的。”
祁淮心中不屑，这就是他们的君王，遇事永远只会装可怜。
祁淮冷着脸，皇帝只好再道：“年哥儿是个好孩子，小八你也知道的，是朕最疼爱的公主，朕岂会亏待他们俩？他日，年哥儿当了驸马，又是如何风光？只盼你看在朕这份心上，莫要真与舅舅生分了！”
太子哀声道：“淮弟，其实这个主意还是我先提的，你要怪，怪我好了！”
太子主动背锅，皇帝很满意。
祁淮冷笑：“我能怪谁？我又能怎么办？！”他用力拍在榻上，“罢了！我就走这一遭，只一点，在我回来之前，舅舅与表哥不得将赐婚一事透露出去！否则落到天下人眼中，我祁淮岂非是为了这门好亲事才走这一趟？我祁淮又成了什么人？！”
皇帝大喜，连忙应下：“这是必然！！”
西北如此混乱，战事随时能起，这个时候怎好给公主赐婚？
百年之后，这是要被后人骂的。
祁淮又抱怨一通，说定明日便出发，这才拂袖离去。
祁淮离开皇宫，便匆匆去了长公主府。
对于临牧城中一事，长公主再在府里养老，也不是吃素的，朝中总有耳目，她已略有所闻。长公主不是那种普通的后宅女子，她自小与皇子一同读书，眼界不凡，只是如今世道对女子多有约束，哪怕是尊贵如长公主，也不能干涉朝中事。
早些年，皇帝对她非常尊重，或者说，便是如今，皇帝对她依旧尊重。
只她知道，到底多有不同。
丈夫早逝，她此生也只盼望儿子平平安安。
祁淮既喜欢山水，那便尽情去看，她都可以接受。
也是今年，这是十多年来，祁淮在京都待得最久的时候，却也整日里不着家，长公主身边也有身手厉害的暗卫，她想打听打听儿子在做什么，毕竟担忧他的安危。
却没想到，便是她的暗卫，也打听不到，暗卫告诉她，国公爷身边的侍卫都极为了不得。
暗卫还说，国公爷会武功，甚至在他们所有人之上。
长公主大吃一惊，她的这些暗卫，还是当年父皇亲赐，都是一等一的高手，对她忠心耿耿，她当然相信他们的话，当时她第一反应反而是担忧，祁淮既然瞒着这一点，万一被他人发现该如何是好？
暗卫苦笑：“殿下，属下以为，国公爷恐怕知道咱们暗地里打听，正是因为知道是咱们，才没有隐藏，也没有直接杀了属下几人。”
长公主更为惊讶：“他的身手已经厉害到这等地步？！”
几名暗卫纷纷点头，面有佩服。
长公主焦虑多日，祁淮心中也有所觉，母子俩仿佛打着哑谜。
这些天，长公主想起许多过去的事，临到此时，祁淮来向她道别。
她沉默片刻，问他：“是因为祁知年，你才走这趟？”
祁淮诚实道：“本就要走这趟，只我没想到，他们会将祁知年牵扯其中。母亲，有些事，我已不得不为。”
长公主凝视他许久，他也任由母亲看。
良久，长公主点头：“我知道了。”
祁淮温声道：“祁知年，这些日子拜托母亲多加照顾。”说罢，再道，“若有难为之事，倒可与赵初瑾商量。”
长公主的眉头更是锁得紧紧的，她近来听说祁淮与赵初瑾搅合到一块儿去，没成想竟是真的。
长公主不由问：“淮儿，你到底想做什么？”
祁淮笑得清雅：“过些时候，母亲便会知道，我去西北后，无论听得什么消息，母亲都请不要相信，唯有赵初瑾派人送来，或是一名叫做许言的人送来的信，才是真的。也请母亲相信我，我定会平安归来。”
长公主越听，心越慌。
祁淮叹了口气，笑道：“儿子筹谋多年，眼看即将成事，还请母亲放心。”
长公主深深看他，祁淮给她行了个大礼，便转身大步离去。
长公主追上几步，站在门边看着儿子离去的高大背影，怅然片刻，却又笑了。
罢了，无论是什么境地，还有她这个长公主在。
任何人想要伤害她儿子，得先过她这一关！
祁淮离开长公主府，又去温园。
这次，赵初瑾终于做回人，没有再找人去拦祁淮。
祁淮到时，祁知年正在书房练字。
祁淮没让人通传，轻声走入书房，站在门边看安安静静写字的他。
祁知年显然是很烦躁，借写字来平息心情，他眉头蹙得紧紧的，手上写字的速度略快，还不停写废，又写废一张，他气得搁笔，将纸团成团，甩手便掷出，祁淮伸手接住，没有听到料想中纸团落地的声音，祁知年抬头看来。
脸上还是那副气鼓鼓的模样，好像林子里的小松鼠。
祁淮倒难得看到他这样，不觉笑出声。
祁知年已经站起身，用力太过，椅子擦着地板发出刺耳声音。
祁知年本想往他奔来，又停下脚步，低着头坐回去，不说话了。
祁淮上前，走到他面前，将纸团轻轻放在桌面，发现地板多出几个水点，“哭啦？”，他问。
祁知年撇过脸，祁淮便又走到那边。
祁知年再将脸撇回来，抬手用袖子不停擦眼睛，祁淮便叹气：“怎么就哭了呢？”
祁知年低下头，默默地哭，就是不与他说话。
祁淮蹲下身，仰首看他，祁知年不得不与他对视，瞧见祁淮满脸的纵容、宠溺与安抚，祁知年没忍住，“哇”地哭出声来，祁淮心都要碎了，抬手就抱住祁知年：“好了好了，不哭了，我在这儿呢。”
祁知年双手环住祁淮的脖子，肆意大哭。
祁淮轻拍他的后背：“不哭不哭，咱们不娶那些个什么公主，一定不娶，好不好？”
祁知年“呜呜”哭：“我不要娶那些莫名其妙的人！！我才不要三个月内成亲！！！我不要成亲！！！”
“好好好，不成亲，咱们绝不成亲！”
祁淮顺着他的话说，祁知年又哭：“我要与你成亲！！”
祁淮又笑出声，祁知年又伤心又气：“你还笑我！！！”
说着，祁知年就想推开他，祁淮笑着又赶紧搂住：“我错了我错了，再不笑了。”
“呜呜呜……”祁知年枕在他的肩膀上，委屈掉眼泪。
“好了好了……”祁淮一直轻轻抚摸他的后背，祁知年的抽泣声也渐渐小去，祁淮这才站起身，顺势将祁知年抱到怀中，在地上走来走去，照旧拍着他的后背，轻声道，“我们年哥儿谁也不娶，将来嫁我，好不好？”
祁知年又笑，嫌弃：“我才不要嫁给你！！”
祁淮故意惊慌：“那你要嫁给谁？”
祁知年再笑：“你嫁给我！”
祁淮也笑出声，收回脸，用手指抵住他的眉心，与他对视：“不难过了？”
祁知年撒娇而又亲昵地将脸枕到他的肩膀上，看到祁淮，他的心就平静了。
祁淮说他不用娶，那就一定不用娶。
祁淮永远是他最信任的人。
祁淮并没有放下他，仍然抱着他，等了约摸一刻钟，见祁知年彻底缓过来，还能不时嫌弃他几句，他这才道：“我与你说个事儿。”
“哦。”祁知年正在玩祁淮头上的冠。
“我明日要出发去临牧。”
祁知年愣住，立即回眸定睛看他。
除了不该让祁知年知道的那些阴谋阳谋，祁淮并未瞒他。
得知祁淮是为他而去，祁知年自责不已：“都是我没用，我什么忙也帮不上，我只能连累得你如此……”说到后来，他急得掉眼泪，却又更气，“我还只会哭！我什么忙都帮不上，我只会哭！！”
越说，祁知年哭得更伤心。
祁淮却是又笑出声，祁知年更气自己，祁淮抱住他又是一阵哄。
最后祁淮紧紧搂住他，在他耳边道：“一刻钟后我便要离开，还有些事情要处理，我答应你，三个月内一定会来。你不会娶公主，也不用娶任何人，你就在家好好读书，闲了去看你娘，或是去看我娘，都行，你在家等我，好不好？”
祁知年哪能说“不好”。
祁淮做事极为果断，他要做的事，谁也拦不住。
况且祁淮也说了，不仅仅是为娶公主一事，也为祁淮自己的事，这是祁淮早就决定好的，甚至是筹谋已久。
他拦不住的。
祁淮是做大事的人，他也不能拦啊。
他舍不得，他担心。
然而，再舍不得，再担心，他也只能任由祁淮去。
祁淮继续叮嘱：“这三个月内，无论传来的关于我的消息是多么骇人，你都不要相信，你只要相信赵初瑾的话，好不好？”
祁知年伤心点头。
一刻钟很快便到，祁淮抱着祁知年回到桌前，将他放到椅中，祁淮弯腰，双手撑住把手，低头看蔫蔫的祁知年，笑道：“不对我笑笑吗？”
祁知年皱鼻子：“不要。”
祁淮再笑。
“你早点回来，我才会笑……”
“好。”
祁淮起身，揉揉祁知年的脑袋：“我走了。”
祁知年想起身去送他，被祁淮按住：“不必送我，等我回来。”
“我——”
“听话。”祁淮再按住。
祁淮头也没回，大步离开。
祁知年木木地坐在椅子中，良久后趴到桌子上，用手臂紧紧环抱住自己。
次日，祁淮便亲自前往临牧城。
皇帝虽还不能完全信任祁淮，现在指望着祁淮替他办事，祁知年又快成他女婿，不论如何，他认为，他们已是统一战线。长公主很是配合祁淮，特别去宫里发了一通怒火，差点就要拿出先帝给的圣旨，把皇帝给吓得。
是以，祁淮这次的事情，被皇帝大力褒奖，逢人就说祁淮多么伟大。
便是坊间也已传遍，天下人人皆知，那个最是风雅的英国公啊，为了国土太平，都亲自去西北边境与土匪谈判了！
自当年老英国公的事后，这是多年来，英国公府头一回这样高调。
祁淮离开的日子里，祁知年每天在家读书，每三日便去见一次姜七娘，一起用膳、说说话。
祁知年也想去看望长公主，却又怕自己去了，长公主才是真要心情不好。
且因为与祁淮的事情，他心虚得很，也不知长公主将来若是知道，会如何。
他便没好意思去，他不去，长公主倒是找了来。
趁他在姜七娘这里时，长公主来串门。
十多年来，三人头一回如此和平地坐在一起说话。
姜七娘这些日子住得舒心，唯唯诺诺的性子虽是难改，但在长公主面前终于敢说，也敢笑了，只是还不敢说太多，用罢午膳，见长公主无意回家，姜七娘便有些无措。
长公主看她一眼，不在意道：“我知你身子弱，你去喝药午睡吧，我这里不用你管。”
姜七娘站起身，红着脸，长公主挥挥手，叫林姑姑陪着姜七娘去后头喝药。
姜七娘叮嘱祁知年：“年儿陪殿下说话。”
祁知年自是应下，姜七娘去午睡后，祁知年立即叫人去取茶具与茶叶，取来后，问清楚长公主爱喝哪种，他便将袖子挽上去，洗净了手亲手泡茶。
夏日午后，窗边的树上蝉鸣阵阵，外头吹进的热风，因四角的冰块，拂到面上时也已变得凉爽，长公主侧躺在罗汉床上，单手倚着迎枕，另一只手缓缓地摇着团扇，她看似觑着门外风景，实际注意力全都放在余光内的祁知年身上。
祁知年长得好，长公主一向知道，毕竟有姜七娘这么个娘。
甚至祁知年长得比姜七娘还要更好。
这么一说，祁知年被赶出家门，已近一年，那时候的祁知年还是一团孩子气，面上也肉肉的，长辈们看了都喜欢的那种。
此时的祁知年，倒也不能说立即变了个人，脸上犹有稚气，只身上带出了许多的镇定、坦然与有条不紊，又或许是因为懂得了男女之情，眉梢也带了一两分淡淡的潋滟，再不是从前那个小孩子。
想到这里，长公主又笑，什么男女之情。
男男之情还差不多！
说到这里，长公主难免还是生气。
祁淮是她儿子，她当然最知道，眼睛长到天上去，她还以为祁淮要孤独终老，甚至也会好奇什么样的人才能最终入了祁淮的眼。
没成想，最后竟是祁知年。
祁知年也不能说是不好。
长公主其实也心疼、喜欢祁知年，祁知年就像这夏日里清凌凌的一泓清泉，轻而易举便能俘获他人心。这些年不愿见他，不也是怕自己要更喜欢？
可想到祁淮三十三岁的人，到头来，栽在这么个孩子的手里！
况且他们几人之间纷杂的关系，天底下的人都知道。
就——
长公主心情便极其复杂。
祁知年还小，这份情意，又能维持多久？
这是她始终在担心的事。
再看祁知年坐在矮榻后，慢条斯理地泡茶，手腕纤细精致，又非女子那般柔软，今年个子也长了些，茶水声“叮咚”，合着蝉鸣，竟是说不出的好听。
泡茶的人，也是说不出的好看。
长公主继续摇着扇子，倒有些明白祁淮这跟头栽得也不亏。
想当年，她与老英国公一同长大，本也没有这份心思，是有回去狩猎，她却走丢，最后天都黑了，是老英国公先找到她，等人来接他们的时候，老英国公盘了个火堆给她烤肉吃。
当时，他也是这副慢条斯理的模样，明明只是烤个肉，他却好似在做世上最重要的事。
而且是在为她做这样的事。
沦陷，动情，从来都是一瞬间的事儿。
也是这世上最无解的事。
“好了——”祁知年将茶水倾入茶盏中，抬头时，见长公主正盯着自己，他有些怔。
长公主赶紧回过神，慢声道：“拿来吧。”
“是。”祁知年起身，将茶水递给她，小心地看着她，怕她不喜欢。
长公主尝了口，赞道：“不错。”
祁知年立即便笑了。
长公主手中把玩着精巧玉盏，就趁祁知年松口气的时候，突然道：“你与祁淮一事，你是怎么想的？”
祁知年木住。
长公主看着他，故意吓他，冷漠道：“你们俩的事，我思来想去，还是不愿答应。”
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作者有话要说：
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66 # 去找他
听了这话, 祁知年吓得，浑身瞬时发凉。
长公主还在冷声道：“你们俩这样的关系，这样的年纪, 又都是男子, 要我如何愿意？换作任何一位母亲，都无法答应！”
祁知年听得渐渐低头，满身愧疚。
长公主再道：“好男风的人，我也不是没有听说过, 就说那赵初瑾, 你可见他真与一名男子长长久久地定下情来？情意，都是会变的！”
祁知年低头，沉默不语。
长公主将茶盏放到桌上，坐直了, 又道：“天下男女之间，终成怨偶的都那么多, 更何况你们这样的？你又才十七岁，哪里懂什么情与爱？十年后, 你也不过二十七, 祁淮已是不惑的年纪！”
见祁知年竟然还是不说话，长公主都有点讶异, 心道祁知年不至于说了这么几句，便要打退堂鼓吧？
她不相信的同时, 又有些不高兴, 声音中也有了几分真的怒气：“不若趁祁淮不在, 你们俩趁早一刀两断, 我看你们还是去江南, 我帮你什么都安排好, 你往后，天南地北地，也别再与祁淮见面。你要什么，我都能给你。”
听到这里，原本还很害怕的祁知年，陡然抬起头，坚决道：“我不要！”
长公主听他这高声，心中“哟呵”一声，生平没人敢这样与她说话，如今这人还是祁知年。
祁知年再道：“我是不可能走的！我答应过他，要等他的！”
长公主便道：“你答应是你答应，祁淮是我儿子，他得听我这个母亲的。便是你不答应，我也可与你娘说。”
“祁淮有自己做主的权利，我也能决定我自己的人生。哪怕是长公主您真的与我娘说，我也会与我娘说明缘由，我娘不会逼我走！”
长公主便冷笑：“你还是太天真，若我反对，你以为你能反抗？再者，你娘真能接受你与祁淮这样的关系？”
祁知年有些生气，一忍再忍，到底是道：“长公主殿下，我娘是我娘，我是我，当年是有误会，我娘也做错了事儿，我愿代母承受一切过错，但这并不能妨碍我钦慕祁淮！”
哦哟，长公主听到“钦慕”这个词儿，眼睛都不觉亮了下，她见祁知年一脸坚定的小模样，倒觉得祁淮栽得也不算冤！
这么个冰雪般剔透的人，为你如此，任是谁都要心动的。
长公主再竖了眉毛道：“那我也能说，你是你，可嘴巴长在别人的身上，我作为祁淮的母亲，怎能忍受他人在身后说我儿子是非？我是绝对不会同意的，你死了心！”
祁知年深呼吸，声音也硬邦邦：“我也是绝对不会放弃祁淮的，若是殿下非要我如此，也请您死心吧！”
“哦哟！”长公主看他，“你敢对我大呼小叫？”
祁知年噎住，郑重地作揖：“长公主，是我无礼。我年纪虽小，又是男子，还有这样复杂的身世，但我对……我对祁淮的情意，天地可鉴！我也会向您证明的！我会一直对祁淮好的，希望您能够接受我们俩这样的关系。”
“呵！若我始终不接受呢？”
“我会努力，努力到您接受的那天！”
长公主拿起团扇继续摇，摇着摇着又问：“这些话，你对祁淮说过不曾？”
祁知年不解：“殿下是指？”
“例如你钦慕他，你的情意这样的话？”
“……”
祁知年终于开始脸红，他方才都说了些啥啊。
他还真的从未说过，他敢在长公主面前大放厥词，还不是因为被刺激着了，实际他与祁淮之间……就连彻底的说开都不曾有过。
长公主忽然用团扇掩嘴笑了起来，笑声，怎么听都是幸灾乐祸的味儿。
祁知年茫然地看去，长公主懒散起身：“得了，我先回府。”
长公主迤迤然地，摇着团扇慢吞吞往外走，裙摆优雅地自地板拖过，怎么看都不像是方才那副很生气，仿佛即刻就要把祁知年抓起来扔到车里送到江南的模样。
祁知年便有些懵，却也只好跟着她往外走。
到廊下，早有侍女为长公主撑起伞，长公主也不转身，说道：“日头大，别出来晒着了，有空到府上陪我说说话。”
说罢，她走下台阶，随后就真的走了……
祁知年更懵。
长公主到底是个什么意思？
这到底是答应，还是不答应啊？
虽说拿不准长公主的意思，长公主的话也点醒祁知年。
将来如何与姜七娘说这件事，确实也是个问题。
祁知年心中想了又想，最后拿定主意，待到祁淮从西北回来，他向祁淮表明心意后，便会把这件事告诉姜七娘。
同样也是因为长公主的话。
他才发觉自己有多对不住祁淮。
那样喜欢祁淮，为何就不能勇敢点、大方点，早日告诉他？
他每天都盼着祁淮快些回来，祁淮一回来，他便要立刻告诉祁淮，他到底有多喜欢他！！
祁淮这次去临牧，可以说带着所有人的期盼，又去得光明正大，行踪几乎每日都会传到京里，祁知年也很好打听。
知道他一路平安顺畅，祁知年放心许多。
这些天，他依旧是要么在家看书，要么去看姜七娘。
只是那天，长公主说过那番话后，他再胆怯，也坚定了决心。
长公主不喜欢他，他更要好好表现。
祁淮不在家，他要代祁淮去孝顺长公主，不敢期盼长公主能喜欢他，只求长公主能改变对他的看法。
于是他除看书与看娘亲外，每三天也会去一趟长公主府。
长公主原就是吓唬他，这些年，她在府里早闷得快长毛。
只是碍于长公主的身份，她也不好发泄，有祁知年过来，她觉得还挺有意思的。
于是祁知年每天都被长公主吓唬，又是坚决不允许他们俩在一起，又是威胁他要把此事告诉姜七娘，或是明天便要送他去江南，等等。
可是直到祁淮一去都已一个多月，祁知年依旧完好如损地待在京里。
甚至长公主已觉得三日一趟有些久，又不想打扰祁知年读书，长公主开始主动去温园看祁知年，只是嘴巴里还是没有好听的话，依旧在吓唬他。
祁知年更懵，也不知长公主到底是讨厌他，还是喜欢他？
讨厌他的话，若不想见他，还带主动上门来看他的？
若是喜欢，为何每次见他，都在冷冷地吓唬他？
祁知年想不通，也就懒得想，总归他把自己该做的事儿做好即可。
祁知年那本关于草药的书已画得差不多，长公主得知此事，立即将此书送去叫人印。
他与黄连合开的药铺，生意也很不错，黄连的医术本就了得，长公主得知这是祁知年开的，也没少在外帮他喊过吆喝，黄连爱给人在肚子上开刀，吓煞人。
但在前些日子，某位勋贵家里，有个小侯爷病入膏肓，得长公主介绍了黄连去，结果还真给开刀治好了。
如今，京里也有更多的人能够接受黄连这样的医术，黄连与祁知年的铺子，名声都是愈传愈广。
可以说，祁知年这阵日子过得还挺惬意，钱也没少赚，就是身边少了个祁淮。
京里也从不缺热闹看，关于赵初瑾其实是先帝亲子的传闻始终不止，祁知年除了去姜七娘与长公主那里，甚少出门，多事之秋，还是窝在家中更好，但祁知年有些担心赵初瑾，便常叫人去赵初瑾府上问问他何时有空，好去府上看看他。
赵初瑾好似很忙，一直没抽出空来，倒是常托他的侍卫上门来看看祁知年，给他送些吃的、用的，就仿佛好朋友之间的相处，倒也很窝心。
渐渐地，祁淮已离开两个多月，已到达临牧，据说谈判还算顺利，估计再要半个多月，祁淮他们便能返程，祁知年算了算，待到祁淮回来时，刚好是过年前后，香雪海的梅花应该已开，到时候他们可以一起去山上看花！
在他们第一次相遇的地方，他打算彻彻底底地向祁淮表明心迹。
那时的他，也已是十八岁的他，他做出这样的决定，更能令人信服吧？
祁知年充满期待地，一心在家中等着祁淮凯旋的消息，等了半个多月，却也一直没等到。
祁知年难免有点焦心。
这天，祁知年准备去书局看自己编画的那本草药书，事先约好了时间的。小武赶着车，带他进城，祁淮回来的日子一拖再拖，此时已是初冬，外面的风很大很凉，祁知年从窗户往外看，来回路人都缩着脖子，团成一团，走路也都很快。
兴许也是因为天太冷，城门处的人也不多。
接近过年，城门处的守卫严厉许多。
祁知年的马车虽不是什么贵族规制，但那马一看就知是好马，守卫们并不为难他，只是撩开车帘子看了眼，又盘问小武几句，便放他们进去。
小武跳上马车，刚要赶着马车走，忽地听到城门外传来极快的马蹄声。
小武立即往后看，不止是小武，城门边上的百姓都很好奇，只见那马快得都起了残影，马上骑着名侍卫，手中高举一卷卷轴，如风一样往城门冲来，守卫们赶忙要去拦。
那人高声喊：“临牧有急，国公爷身遭暗算，我要进宫面见陛下！！！”
守卫们唬住，侍卫已经冲进城门，守卫们再回身看，也只能看到残影。
身边的百姓们也终于回过神，纷纷惊慌失措地议论起来。
“那人说什么？！”
“国公爷被暗算？！”
“哪个国公爷？”
“还能是哪个！当然是英国公了！”
“天爷呀，可是被那些个土匪暗算了？”
“不是说国公爷已经回来了？”
“怎会如此！！国公爷那样的人，怎会遭人暗算？！”
小武回过神，赶紧爬上车，把这事告诉祁知年。
祁知年早就听得一清二楚，他已经满脸煞白，坐在车里动弹不得。
小武急道：“小郎君！他们说的，是真是假？”
祁知年回过神，立即道：“我们赶紧去长公主府！”
“是！”
小武二话不说，赶车立即去长公主府。
祁知年到长公主府，长公主得知此事，也赶紧派人进宫打探，打探的人刚进宫门，就撞上来报消息的汪顺，遂又回头，与汪顺一同赶来长公主府。
汪顺淌着眼泪道：“禀长公主殿下，确有此事，方才有国公爷的亲信来报，国公爷遭了暗算，被那游族十八支的大首领阿克汉给捉回去了！如，如今，生死不明……”
长公主听了这话，脚下一个趔趄便昏了回去。
“殿下！！！”厅中顿时大乱。
离长公主最近的祁知年赶紧扶住她，与林姑姑他们立即将长公主抬到后头，刚安置好，祁知年着急地正准备出门去等御医来，袖子冷不防被人捉住。
他回头看，“昏过去”的长公主睁眼看着他。
林姑姑立即带人下去，故意道：“你们快随我在这里等御医来！里头有小郎君看着呢！”
又去与汪顺寒暄。
长公主坐起身，再没有晕过去的模样，她冷静道：“兴许只是他做的一个局。”
祁知年慌乱的脑袋也逐渐清醒，他点头：“对！他临走前，告诉我，关于他的事，不要轻易相信！”
“如今我们也只能以不动制动，先看后头还会发生什么，再看宫中反应。”
“是！！”
祁知年听到长公主说“我们”，激动得脸通红，长公主似乎也开始承认他了！！
这天之后，也不知道为何，很快京中几乎人人都知道英国公祁淮被土匪给抓过去，生死不知，每天各大茶馆、酒楼里，都在议论这件事儿。
不知真相的姜七娘都跟着担心，还想去庙里给祁淮上香，又怕被人误会，祁知年一再地安抚她没事。
赵初瑾也托人给祁知年带消息，叫他别担心。
祁知年这才镇定许多，或许真的只是祁淮的一个局而已！
也是此时，朝中不时有人上书请派人前去营救英国公祁淮。
皇帝听说祁淮失踪一事，其实真的非常高兴，本来谈判就已谈得差不多，后头谁接手都成，祁淮若真没了，这能省他多少事？回头，祁知年娶了八公主，祁知年与长公主已经彻底没了依仗，岂非就只能依靠他了？
他越想越乐，当然在人面前还要保持哀伤，并怒斥游族首领的强盗行径，当庭就派人去往临牧，还带上圣旨，试图给对方施压。
至此，祁知年依旧镇定，长公主也依旧在装病，宫里每天都派人来看望长公主，祁知年近来索性就住在长公主府，就近“照顾”长公主，姜七娘也来看过几次，若不是身份实在尴尬，她也确实能力有限，自己都需要别人照顾，否则她也想留下来。
而京中关于祁淮的消息则是每天不绝，像是有人在背后故意每天放消息一样。
皇帝也明知是有人故意与他作对，甚至他也知道这个人就是赵初瑾，偏偏他又抓不住明显的把柄，还真不能把赵初瑾怎们样。
皇帝心中放狠话，等祁淮死了的消息确定后，看他怎么收拾赵初瑾！
又是半个多月过去，祁淮生死依旧不明，就连祁淮的亲卫也没有找到他，京中再次迎来自西北而来的快马侍卫，带来一个更为惊人的消息。
祁淮，他先前并非遭暗算！
而是他暗算了别人！
祁淮与亲卫程渠顺势混入游族的队伍，反手将人家游族的圣女给杀了！
游族一共十八支，各有各的首领，还有一名大首领，这名首领原是十八支轮流做，一百年前，被阿克汉的家族擅自改成世袭制。
在游族，大首领权利最高，但地位最高的，其实是圣女。
圣女只传女，也只能由上一任圣女亲自挑选，再习独门武功，圣女美貌而强大，被游族视为他们崇拜的某位女神仙的化身，是他们游族的最高崇拜。
圣女被祁淮杀了，反倒叫游族各部落彻底失去理智，赶在祁淮逃走之前，这次是真真正正地把祁淮捉了回去，据说如今已是百般折磨，游族以祁淮为人质，要求天|朝赔款黄金无数。
皇帝当然不愿，并当庭怒斥游族狼子野心。
他不愿，游族却是有恃无恐，自那天起，每天都有新消息自西北传来。
游族大首领阿克汉说要用祁淮一命换他们圣女之命。
要皇帝说，这样最好！！
谁让他吃饱了撑的没事地去杀人家的圣女！
长公主如何能答应？长公主“昏迷”中强撑身体，进宫面见皇帝，说要亲自去西北救她儿子，又哭先帝，再哭自己命好苦，丈夫儿子一心为朝廷，却都牺牲在西北，她也不想活了，她要去先帝灵前自尽。
皇帝承受不住，承诺会想尽一切办法拯救祁淮，忍痛打算用黄金赎人。
偏游族说了，先前要你们拿钱来换，如今已晚！
他们就要杀了祁淮！
斩首祁淮的当天，祁淮的亲卫们拼死一搏，将祁淮救了出来，却又遭游族追杀，游族士兵早已越过两国边界，最终再次将祁淮捉回去。
游族彻底震怒，再向天|朝下最终通牒，要么祁淮死，再割临牧城赠予他们，要么一个月后，他们将会直接铁骑南下！
便是听到这里，祁知年彻底傻了。
若是两国真要打仗，这还算是祁淮可控范围内的事吗？祁淮在西北还好吗？
西北那里到底是什么情况？
便是长公主，也有些不安。
这是他们俩完全没想到过的发展。
皇帝也没想到，开始，他甚至认为是游族在吓唬他们，泱泱天|朝，小小游族岂敢？
然而，游族真的敢！
没有等到一个月，半个月后，游族便已攻入两国的边界之内，兰渝大将军在临牧是不错，但他只有一万的兵！就是有再强的统兵能力，手下无兵可用，又是在游族的地盘，如何与铁骑抗衡？
而在新近传来的战报中，游族已经开始攻打临牧城的城门。
兴许就在送信来京的途中，城门说不定已是被人攻下。
朝中顿时人心惶惶，这已不再是简单的营救英国公祁淮一事。
也是此时，朝中开始有人上奏请求太子亲征，原因是陛下年岁已大，太子却是刚好，外族已攻打至我朝门下，难道还不应战？
在大昭，皇帝亲征历来有传统，近有一百年前的武帝，便是亲征，亲手将游族打出国门。
当然，也有人不提倡打仗，无非就是我国还需修生养息，不该正面碰撞等言论。
但近百年，本朝还从未这样屈辱过，先是官员被人扣下几个月回不来，英国公都去了，还杀了对方的圣女，明明是长脸的事，却因我方战力不够，又被捉回去侮辱，外族竟还直接打了过来，这又有谁能忍？
便是普通老百姓也被气出血性，纷纷喊着要和游族好好打上一场。
甚至京中已有不少富户开始主动出钱、出物，还有许多热血年轻人要求参兵，宫中却始终没有任何消息传来。
此时赵初瑾跳了出来，他直接说出他挖得一个金矿的事，他表示要将金矿产出的所有黄金都贡献给军中，他支持打仗，他更是表明，他愿意代陛下亲征，死在战场他也要将那帮外族狗打出我朝边界。
赵初瑾从来是个高调之人，这番话他就是站在京兆府衙门口说的，不一会儿，整个京都便传遍了，人人振奋，高呼要将外族狗打出我朝边界，就是许多普通人家哪怕是几百文钱，也都自愿拿出来，用以打仗。
到了这个份上，皇帝已是骑虎难下。
朝中已有七成官员奏请太子亲征，太子不想去，二皇子不愿放过这个机会，主动站出来，说愿意亲征，太子一看，那还得了？好不容易把二皇子踩下去，他若真去，功劳就变成了二皇子的了！
太子只好也站出来，他要去亲征。
后来就连长公主都进宫，表示她也要去！
这么一拖，又是七日过去，西北终于传来新消息，临牧城城门已破。
游族大首领直接在纸上画了条狗贴在城门上，那狗按了个人脑袋，那个人脑袋，是皇帝的……
皇帝气得，平生终于有了回血性。
他决定亲征。
皇帝决定带上太子一起走，就怕自己在外人没死，回来的时候，权已被太子所夺，这样的事儿史上多得是。
其他皇子虽说不成气候，就这样放在京中，他也不放心，他留下赵初瑾。
厌恶赵初瑾归厌恶，但此时留下赵初瑾也是与其他皇子保持一个平衡。
可以说是皇帝将方方面面都思虑透了，才磨磨蹭蹭地率兵直接往西北去。
皇帝刚走没几天，京中再传来消息。
多亏那大首领阿克汉被祁淮的亲卫所伤，临牧城如今尚未完全失守，兰渝大将军带领一万士兵也在拼死抵抗，如今整座临牧城，两方各占一半，因大首领阿克汉受伤，战事有所滞缓，双方都在观望。
祁淮还没有被救出来，但他的惨状如何，足以想象，据说如今每日都在被折磨。
祁知年听说这些，理智已经全无。
是，祁淮说过，听到任何骇人的消息都别当真，祁淮要他放心。
可是，祁淮终究只是个人啊。
从来没有人能够算无遗策，万一就出了意外呢？
况且皇帝如今也去了，带了那么多的兵力，那样复杂的情况下，要杀祁淮简直易如反掌。
即便不死，祁淮这一趟也是吃尽了苦头。
要他完全冷静，他根本做不到。
他去见赵初瑾：“我想去找祁淮，你一定有法子。”
赵初瑾看他片刻，说：“我想祁淮临走前，应当与你说过什么。”
祁知年点头：“我相信他，相信他的谋略，可我不相信意外，凡事都有意外。”
“你自出生起，从未去过这么远的地方吧？况且临牧城如今那样混乱，路上更是危险重重，又是何必。”
“我不怕。”
赵初瑾都不免神色复杂：“你就这么喜欢祁淮？”
祁知年微微愣住，显然是不明白他为何会这样问。
赵初瑾又道：“你就喜欢他喜欢到这种，万一真出了意外，祁淮真的会死，你也会跟着一起死，你还是要去的地步？”
祁知年面上原本微滞的严肃与茫然渐渐不见，他露出个颇为羞涩却又清新的笑容，毕竟这是他头一回在旁人面前承认这样一件事。
他点点头，小声却又坚定地“嗯”了声。
*
作者有话要说：
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67 # 事起
祁淮曾无数次叮嘱赵初瑾一定要保护好祁知年。
介于赵初瑾本就不是他面上表现出来那般嚣张蠢笨, 他甚至非常细心，身边的亲卫也是当初先帝还在时给的，身手好又忠心, 陪伴他多年, 赵初瑾是祁知年的亲生父亲，为了他，都能够自愿与祁淮联手，这些都足以保障祁知年的安全。
再者, 祁淮也留了不少暗卫下来, 确定祁知年无碍，他才能无忧地离开，去完成早就谋划好的一切。
祁淮离开那天，见过祁知年, 临走前，他与赵初瑾见了一面, 还有些事情要交代。
说完该说的事儿，祁淮要上马时, 忽然转身对他说：“若是他到时实在太担心, 要去找我，拦不住, 便让他来吧。”
赵初瑾不信，纳闷道：“有我守着, 他能走？再说, 你不是说了, 你与他都说好了, 叫他放心, 不会出事儿？”
祁淮笑了笑, 只说：“你不懂。”
赵初瑾当时还颇为嗤之以鼻，心中又骂了几句“祁狗”。
却没想到，祁知年还真有这想法！
赵初瑾这辈子没喜欢过谁，他认为自己目前为止的人生就是笑话，他看谁都觉得讨厌，说实在的，他完全无法理解祁知年与祁淮这样的关系，在他看来，喜欢不就图个高兴？祁淮去西北是吃苦去的，祁狗那么阴险，死是肯定不会死的。
但这一趟必不会轻松，祁知年何必为了祁淮去吃这苦？
他几乎就要立刻拒绝祁知年，在这儿等着，等祁狗回来不就成了？
祁知年又道：“如果您不愿意，我便自己去找他，我知道家里有许多他留下的暗卫，他们也一定能帮我找到祁淮。”
赵初瑾听了这话，心中很是憋闷，却又不舍得朝祁知年发火。
祁狗真的就这样好？
他到底是又问一句：“你这样喜欢祁淮，可你是否知道，他到底是个什么样的人？”
祁知年从来不是蠢蛋。
祁淮都能相信赵初瑾，他也没有什么不能说的，他直接道：“我知道他是什么样的人，甚至知道得比你还多，我喜欢这样的他，我喜欢每个他，不论他做什么，他就是要杀人，我都会帮他递刀。”
赵初瑾一口老血差点没有喷出来，心中更是酸得很。
后来，赵初瑾还是答应派人带他去找祁淮。
具体为什么，他也不知道，大概是祁知年那祈求的眼神，与提到祁淮时满眼的爱意，他实在拒绝不了吧。
况且祁淮都能提前预知，可想而知他对祁知年的感情有多了解。
而祁知年也确实愿意去，什么也不怕。
这种感情，他不解，甚至是摒弃，但他又莫名有点感动。
祁淮既然早有这预感，想必路上也会有所准备。
他也没办法劝住祁知年，劝到最后恐怕还真要劝出仇来。
既是说定要去找祁淮，那还是越快出发越好，祁知年想赶在皇帝、太子到达前赶到。
祁知年原本就每日在家读书，甚少出门，若是悄悄出门一两个月根本不会引人怀疑，且京中有赵初瑾百般蹦跶，早已将所有注意力与火力都集中到他身上。
但祁知年出远门的事，肯定要告诉姜七娘与长公主。
姜七娘胆儿太小，祁知年不会跟她说实话，否则她恐怕能吓得立即晕过去。
祁知年先去找长公主，听闻祁知年要去找祁淮，长公主被惊得，瞪大眼睛盯着祁知年看，半天也说不出一句话。
祁知年正要解释，长公主居然也问了句：“你就这样喜欢他？”
祁知年觉得有点好笑，长公主可是祁淮的母亲，竟也会问这样的问题。
问完，长公主接着又问：“那可是能要命的地方，你也敢去？”
“是要命的地方，殿下为何也允许他去了呢？”祁知年反问。
长公主再次认真打量祁知年，见他还是那样，仍保有几分孩子气，通身都是长久岁月养出来的金尊玉贵，谁也不会相信，这样的一个孩子，竟会为祁淮去那样的地方？
长公主与老英国公情深似海，长公主自问，若是她自己，她肯定也会毫不犹豫地奔向临牧，其实当年，她也确实去了，只是行到一半时，便与一伙敌军撞上，也是因此拖延，她甚至没能够见到老英国公的最后一面。
可她是长公主，她自小打猎、骑马样样精通，她手下都是精兵，她一声令下，无数人愿意追随，当初她去临牧时，便有许多人跟着同去，前前后后地保护她。
祁知年呢？
长公主心情非常复杂。
她其实早已同意祁淮与祁知年的事儿，却是因为这是祁淮三十多年来唯一动心的人，她做母亲的，不忍做那打鸳鸯的棒槌。
与祁知年本人，似乎没有多大的关系。
只要是祁淮喜欢的，她最终都会答应。
无非是祁知年是她看着长大，人品信得过，她省去观察这一关。
但祁知年这番举动，实在是令她震撼。
平心而论，祁知年无论是出身，还是性格，包括他拥有的一切，都远远不如她，可他还是愿意远赴西北去寻找祁淮，她当年已与老英国公成亲多年，情谊深厚，祁知年呢？
男子的关系多么淡漠，哪怕是她自己的儿子，她都不敢完全相信祁淮能一生钟情于祁知年。
这些条件划来拉去，长公主还是很震惊！
祁知年却很着急，见长公主似在思索，许久不说话，他往前一步道：“殿下，我今夜便打算出发，我娘那里，我只说出门采风、游学，与书院的学子们一起，您帮我在我娘那里挡一挡，好吗？”
长公主回过神，依旧看着祁知年说不出话。
祁知年明显更为着急了，长公主终于开口：“我也会派几人跟随你，你母亲那里都有我。”
“谢谢殿下！！”
祁知年高兴得立即给长公主行了个大礼，随后便起身：“那我先走了！！”
祁知年说完转身就要跑，头一回，在长公主面前，他是这样没有风仪。
“等等。”长公主却叫住他。
他诧异地回头看去，长公主往前几步，看着他道：“把他带回来。”
祁知年却是一愣，不知为何，他觉得此时的长公主非常悲伤。
但他还是用力点头：“嗯！”
他无暇再去顾及更多，应完，这次是真的速速走了。
长公主又往前几步，扶住门框，看着这几度给她惊喜的孩子，面上到底是漾出笑容。
这是当年，她想做，却终究没能做成的事。
她希望，祁知年能做到，她希望，完好的祁知年，带着完好的祁淮一起回来。
之后，完成更多她与老英国公此生都已无望的事。
例如，幸福地在一起，过完这一生。
祁知年自长公主府离开后，回去与纪嬷嬷他们也说自己只是出门采风，因他是从长公主府来的，长公主还派了几名亲卫陪他同去，纪嬷嬷他们都相信，没人怀疑。
因走得急，也就收拾了几身衣裳，带了些银票，旁的什么都没带。
纪嬷嬷们将他送到门外，祁知年迅速跳上马车，赶车的是长公主的亲卫，小武他们，祁知年一个都没带，再有赵初瑾的侍卫们，他们将在几里路外会合。
去了姜七娘那里，同样的，因为长公主派来的亲卫，没什么主意，一直很相信长公主的姜七娘没有二话，她觉得，长公主都觉得可以的事，那就一定没问题，只是祁知年头一回出远门，少不了要多叮嘱几句，又叫范嬷嬷多给他包干粮。
待到天色晚了，祁知年再上马车，悄悄地出发。
五里路外，与赵初瑾的侍卫会合，他们一路向北。
皇帝与太子于三天前已出发，因是亲征，再是养尊处优，他们的速度也不可能慢到哪里去，据长公主的亲卫们分析，皇帝他们二十天后应该能到临牧城附近。
这些亲卫们，原就是上战场历练过的，后来也随着长公主来过临牧，颇有经验。
皇帝与太子这次领兵十万，但京都以及附近的禁军，实际只有两万多，有一万多已是被兰渝带去临牧，是以皇帝与太子也只带了一万的人。
皇帝此人生性多疑，又喜爱文人，朝中的士兵，严格说起来，数量也并不少，只是京都以及附近州府，加起来确实也只有这两万多，这两万多也是其中最为精良的。
其余士兵，都分散在各州府，各自训练，每年都会选了最好的送到京都来充作禁军。
皇帝亲征的消息发出后，这些士兵自也在往临牧城赶，毕竟已是关键时刻，时间容不得浪费，皇帝已命令下去，全部都在临牧城附近集合。
因而，这一路，皇帝与太子身边会一直都只有这一万多的人。
祁知年不知道祁淮这次去西北的目的到底是什么，但他本能地觉得皇帝越厉害，对祁淮便越不利。所以他就更想快点到达临牧，找到祁淮，赶在他们汇合前，将这个消息传达给他。
这一万的兵力，再精良，毕竟人数少，又要保护皇帝与太子，等闲不敢四散开来，所以很便于祁知年他们的行动，这一路他们绕路走，完全没有被发现的危险。
皇帝他们走的是最快到达的路，为了不被发现，祁知年他们不得不绕路，本就比皇帝晚了三天，要想提前到达，就必须日夜兼程。
祁知年从来没有出过远门，更不曾这样长期待在马车中过。
开始能坚持，几天后，他是真的有些受不住。
他的精神完全能够支撑下去，就是体力确实不支，他每日都被颠得面色苍白，甚至呕吐不止，大家劝他停下来歇歇，他也不愿。
后来实在是已经影响行动，他们不得不暂且停下整顿，祁知年心中着急，又因体力透支，发起高烧，直接病倒，祁知年知道此时不能更急，可多拖一天，祁淮或许就多一点危险，他怎么能不急，越急，这病越好不了。
养了两日后，祁知年稍有好转，重新上路，也再不能似先前那般赶路。
原本他们已经跑到皇帝一行前头，养了几天的病，又被落了下来。
皇帝他们与大军会合的地方是座叫作芜州的州城，此城距临牧约五十多里，岂料北方天寒，此时已是年底，忽地一场大雪，堵住了他们所有人的路，皇帝他们也不得不停下，且这雪越下越大，连着下了许多天，路全都被埋，走也走不得。
皇帝他们怨声载道，不得不先在原地扎营，期待天能快些晴。
祁知年倒是松了口气，他们与皇帝不同。
皇帝的人太多，一万多的兵，雪地里当然不好行路。
他们一行不过五人，只要这一两天祁知年将身体养好，他们便能立即出发！
祁知年可算是打起精神，努力养病，身体也好得快了许多。
皇帝的扎营地点，离祁知年约莫十来里路。
外头大雪下得纷纷扬扬，皇帝窝在帐篷中，只听那北风刮得鬼哭狼嚎，心情越发糟糕。天这样冷，当时决定亲征，除了身为君王的自觉，更多还是被底下人给逼的，他也怕因为自己的疏忽，那帮游族人真打进来，失了江山，他将来就是千古罪人！
皇位来之不易，他坐得战战兢兢，他不想被后人骂，才难得起了血性。
但这血性根本坚持不了多久，实不相瞒，离了京都十里路时，他便开始后悔。
他若留在京都，哪怕江山当真失了几块，他好歹还能守住剩下的，他就还是皇帝。
可这一去，万一被那帮土匪捉了去，羞辱够了，再把他给弄死，他可怎么好？
他这皇帝可还未曾当够呢！
倒也不是他想得太多，前朝又不是没出过这样的事儿，堂堂皇帝被外族捉了去当作奴隶使唤。
可是箭已发，他是不可能再回头，只好心中安慰自己，此时遇到这样大的雪，他心中怒骂老天，更想回头。
也不知为何，这回从出发起，他心中便很是不安。
他在帐中休息，门外有一百多名侍卫牢牢守着，汪顺忽地走进来，禀道：“陛下，太子殿下来问安。”
皇帝正烦闷，且太子这厢在京中口碑极好，他很不耐烦：“叫他回去好好读书，朕闲了，自会召他来。”
“是。”汪顺毕恭毕敬地退下，出去向太子转达皇帝的意思。
太子心中郁卒，三十多岁的人了，还读个屁的书！！
这次皇帝亲征，还非要把他给带出来，他自是知道原因，可他还是怨得很！
原本朝中许多势力已是渐渐倾向他，这次居然将他强行带出来，再留老二在京中监国！历朝历代，什么时候不是太子留下来监国？
他费了多少心力才将老二给踩下去。
这下子可好，努力全都白费！
若是这次与游族真的打起来，打赢最好，万一输了，还不知道他要如何被人骂！
没法子，谁让他是太子，给人做儿子的，皇帝他们不敢骂，太子有什么不能骂的？就是皇帝自己，恐怕也要把罪推到他身上！
太子烦躁得很，面上只能继续笑：“这几日风大，父皇每日还是早些歇息得好。”
“是是是，殿下放心！”
太子又交代几句，才转身往自己的帐篷走，北风直往他脑中灌，他满肚子的火被这么一浇，忽地生出个想法，若是父皇就这么死在外面了，那该多好……
左右就这么一万多人，父皇死了，他最大，又有谁敢反对。
自此，天下、江山便就都是他的，再也没人能够左右他。
他越想越兴奋，直到帐篷外围着的一百多名精兵齐齐向他行礼，他才打了个寒颤，回过神，这么多高手在此，又有谁能杀得了父皇？
那瞬间，他心中竟满是遗憾。
在这前不着村后不着店的鬼地方，皇帝待到第三日，雪下得更大，他已是越发烦躁，当地官员为了讨皇帝喜欢，本就准备了几名貌美女子，原还不敢送过来，汪顺后来去暗示一番，当天夜里人便送了来。
当然，此时是特殊时候，送来的女子也是经过关关盘查，确定身上没有任何武器与药物，才能送到皇帝的帐中。如今眼前也就这么个乐子，皇帝的心情好了许多，女子也很受皇帝宠爱，皇帝兴致更是高昂。
到得第二日，皇帝便说要带女子出去赏雪。
皇帝胆儿小，远的地方不敢去，也就在不远处的林中转转。
去之前，侍卫们已经盘查百回，这才陪同皇帝带着那名女子去赏雪，汪顺也跟随在侧。
这日天晴，若是明天还是这样的天气，他们便能继续赶路，三天后就能与大部队会合。
皇帝心情更糟糕，这样就会离土匪更近，也离危险更近。
那名女子使尽解数地讨好皇帝，后来就在林中，两人便想行那事。
侍卫们都在心中骂爹，却也只能迅速上去搭帐篷，搭好帐篷后，他们本想留下，那名女子用袖子遮着脸不依，皇帝怒斥：“还不退下！”
侍卫们犹豫：“陛下，此处毕竟危险……”
“朕岂会不知？你们不都已探查数回？你们退后几十尺即可！”
见皇帝那猴急的样子，侍卫们也没办法，只好逐步往后退了三十尺，皇帝立马拉着女子进了帐篷。
汪顺尽职尽守地在帐篷外守着。
皇帝正醉生梦死，女子那柔弱无骨的手忽地抚到他的脖颈处，用力一掐。
皇帝立即惊醒，张口就要喊“来人”。
女子却是巧笑倩兮，直接捂住他的嘴，皇帝奋力挣脱，那女子起身，用腿直接压住他的肚子，他竟完全动弹不得。
这时帐篷的帘子被掀开，是汪顺走了进来。
皇帝刚要松口气，那汪顺忽然抬头，瞧见汪顺的双眼，皇帝便发现，这不是汪顺！！
他想要说话，脖子却被那女子死死掐住，他只能发出“嘶嘶”声，痛苦挣扎。
“汪顺”走到皇帝面前，朝那女子示意。
女子点点头，微微松了手，皇帝努力发问：“你，你是谁！！”
“汪顺”微笑着，从面上撕下张□□，瞧见面具后的那张脸，皇帝震惊得跟见了鬼一样。
祁淮微笑：“今日雪景确实不错，舅舅好雅兴。”
*
作者有话要说：
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68 # 亲吻
“你、你——”皇帝想用手指祁淮, 却先一步被祁淮捉住，祁淮语中含笑：“舅舅才认出我？”刚说完，他手中用力, 皇帝的三根手指已经全部断了, 顿时痛得脸色煞白，而那女子早已经卸了皇帝的下巴。
皇帝痛得直哆嗦，却又喊不出来，只能双眼恶毒地瞪着祁淮。
祁淮笑得从容：“还得麻烦舅舅随我走一趟。”
说罢, 他直接拎起皇帝, 跟拎小鸡子一样，皇帝已经无力挣扎，他恐慌却又愤恨，甚至已经开始好奇, 祁淮如何才能瞒过外头那么多人将他给带走？
祁淮提着他走出帐篷，皇帝甚至幸灾乐祸地想, 他有那么多侍卫，祁淮真能逃得掉？！
也正是这时, 祁淮道了声：“动手吧。”
“是！”
话音刚落, 那名美貌女子已是直接从袖中摸出一把飞刀，全部都是柳叶大小, 她直接将手中飞刀飞出去，准头极好, 只见帐篷附近的树, 起码有几十棵, 顷刻间就倒了！
皇帝看得浑身爬满冷汗。
这样迅速就倒了, 想必这些树早已被人挖成空心, 这是已经准备多日了啊！
就等着他投进来！
而这样大的动静自是引来侍卫们的注意, 他们已经火速赶来，祁淮换了声音，大笑着提起皇帝就平地疾跑，很快又飞至远处的树上，渐渐远去。
那名女子娇笑着，留下句“我们大汗要请陛下去做做客！！”，说话间，她手中的飞刀还在不住往外甩，更多的树倒下，拦住侍卫们纷纷射来的箭。
女子已是顺利地飞速掠走，途中还特地在雪面留下不少痕迹。
皇帝早在祁淮提着他飞上树时，就吓得尿了裤子，他万万没想到，他被祁淮骗了！！！
还被骗了这么多年！！！
祁淮会武功！！！
侍卫们追了几里路，不仅没有追上去，还早就失了他们的踪迹。
他们吓得，留下一波人继续顺着踪迹去追，剩下的立马回去禀报太子。
太子一听，他父皇被游族大首领给掳走了！！顿时又慌，又莫名兴奋，他怒拍桌子，站起身便道：“速速集齐，随我一同去营救父皇！！立即给五十里外的大军发信，务必速速赶来！！”
“是！！！”
太子带人立马顺着对方留下的痕迹追过去，追着追着，又开始下起雪来，他们已是离临牧城越来越近，全程，他们始终能找到一些痕迹，却又死活找不到对方的落脚点。
到得此时，自然是太子说了算。
太子简直兴奋坏了，这是他觉得自己离皇位最近的时刻，此时他也无比庆幸，他还是来了！这样恶劣的天气，即便皇帝被救回来，又还能活多久？
太子此时只想把这潭水搅得更浑，他也已经直接向临牧城中的游族大军公开喊话，命令他们赶紧放了皇帝，否则决不罢休。
没想到，不过半日，游族便有使者赶来，声称将他们皇帝陛下捉走的，是他们的大首领阿克汉，抓走祁淮的，也是这一位，并且这位大首领先前还囚禁他们圣女多年，祁淮杀错了人，真正的圣女还在阿克汉那里关着。
如今游族内部也已分成两股势力。
使者表明，他们圣女并无与天|朝为敌的意思，他们也只想早些救出圣女，他们还知道圣女与祁淮被囚禁的地点，恐怕皇帝也会被抓到那里，但他们人手不够，为此愿意合作。
使者只身前来，料他也翻不出什么花儿来，太子立即先派了先锋队伍带着这名使者往那囚禁地而去。
祁知年他们离皇帝的营帐本就不过十来里路，亲卫们也时不时偷偷去打听些消息，自是立即知道皇帝被阿克汉掳走一事。
祁知年听说此事，也不由大吃一惊，又听闻抓走皇帝与祁淮的是同一人，且游族内部也起了分歧，太子已派人去营救皇帝，他立即打定主意，他也要去找祁淮！
此事毕竟危险，陪同祁知年来的侍卫们当然也要劝。
祁知年不想连累他人，当时也未多说，到了夜里，他自己从马车里钻出来，偷偷牵了匹马，朝白天侍卫们打听到的地方急急赶去。
他当然是会骑马的，就是骑得不太好，此刻却也已顾不上。
侍卫们都知道他不可能善罢甘休，见他果然骑马跑了，他们自是立即跟上去，就守在祁知年的身后。
游族掳走皇帝后，是留下不少印记的，侍卫们也都打听得很清楚，祁知年辨得出东南西北，只是这白雪茫茫的，又是夜里，不一会儿祁知年就找不着地方了，偏这雪依旧在下，祁知年有些茫然。
侍卫们正要上前，就听前方忽地传来马蹄声，他们立即满身警觉，纷纷拉开弓箭。
祁知年自然也听到了，他也有些紧张，仔细分辨后，他发现马蹄声并非一阵阵的那种，应该只有一匹马！祁知年松了口气，也摸到腰间的刀。
雪面上，月光下，他们已经渐渐看到那匹马的身影。
是匹格外高大，跑得也甚为迅速的黑马。
侍卫们生怕有危险，已经纷纷围上来，将弓箭瞄准那匹马。
祁知年握紧了刀，那马儿目标倒是很准确，直直朝着祁知年奔来，眼看侍卫们就要放箭，“等等！！”，祁知年猛地阻止。
“小郎君？”侍卫们讶异。
“这是祁淮的马！！！”
侍卫们微愣。
祁知年已经激动得从马背翻下，往前跑去，侍卫们猛回神，也都下马往前跑，就怕那马儿要伤了祁知年，那匹大黑马依旧冲得又快又猛，最后竟然精准地停在祁知年面前三步远的地方。
果然是祁淮那匹名为雪烬的马！
“是不是祁淮让你来的！！！”祁知年跑上前，伸手去摸雪烬。
雪烬亲近地舔了舔祁知年的手，还使劲儿地往后看，示意祁知年上马。
祁知年赶紧扯住缰绳，“小郎君！”，侍卫们慌忙出声。
“它是祁淮的马！祁淮一定就在附近！它是来接我的！没关系的！”祁知年二话不说，翻身就上了雪烬，“走！！我们去找祁淮！！！”
祁知年将马腹夹紧，雪烬迅速回头朝来时方向跑去。
侍卫们赶忙上了自己的马，纷纷追去。
祁淮将皇帝提走后，最后来到座破庙跟前，四处空寂无一人，白茫茫的一片，皇帝方才被祁淮提着跑了一路，差点要把心肝肺都颠出来，突然停下来，他竟也松了口气。
可他没想到，一进屋子，他便又见到另一个祁淮！！
那个祁淮满身伤口，被捆绑在木架子上，身上绑着链条，已经跟个死人似的。
却在听到他们脚步声时，“祁淮”抬头看来，竟然露出笑容：“国公爷，您来了。”
“……”皇帝即便已经被卸了下巴，说不出话，不得不再次回头看祁淮，哪怕人就在跟前，他还是无法相信，他甚至已经分不清，到底谁才是真正的祁淮！
提着他的祁淮，笑眯眯地伸手将他的下巴又装了回去。
痛得皇帝又是不觉一颤，险些昏厥，祁淮直接将他往地上一扔，皇帝就地滚了几滚，瘫在地上动不得。
祁淮往他走来，皇帝下意识地往后躲，颤抖着问：“你，你到底是谁！！”
祁淮笑：“舅舅怎么连我是谁也不认得？”
“你们到底谁才是祁淮！！”
祁淮笑出声，走到他面前，低头问他：“还重要吗，舅舅？”
皇帝躲到无处可躲，怨恨，却又不敢直视祁淮，尤其是这样春风和煦的祁淮。
祁淮从腰间拔出把匕首，寒光闪过，皇帝又是几个哆嗦，祁淮在他面前缓缓蹲下，皇帝想要避开他的视线，祁淮用刀尖抵在他的下巴，已经破了口子，鲜血开始往下流。
“舅舅可别再动，这刀锋利得很，我可无法保证。”
祁淮说得轻松，皇帝吓得再也不敢动，却也无法阻止更多鲜血流出。
祁淮笑得清清朗朗，仿佛在说什么愉快的事儿：“舅舅，我们不妨来算算？”
“算，算什么……”
“我父亲，我二叔，我二婶，我两个堂弟，一个堂妹。”
祁淮每吐出一个名字，皇帝就又更哆嗦一分，他强撑道：“他们与我有什么关系！！”
祁淮好笑：“舅舅，我可没说他们与你有关系，怎么，舅舅，你在心虚？”
皇帝不敢再说话，祁淮却又拿着刀尖缓缓往下滑，口中呢喃：“一共六人，那就是六刀。”
“别！！！！”皇帝大喊，“他们与我无关！当真与我无关！！”
“那什么才是与舅舅有关的？差点死了的我？还是已经死了的外祖母？”
皇帝没想到，就连太后的死，祁淮也能打听出来！！！
他恐惧地商量道：“淮，淮儿，有事，我，我们好商量。”
“啧。”祁淮嫌弃地看他一眼，“可我不想与您商量呢。”
“你——啊！！！”皇帝痛呼，那是因为祁淮已经将刀狠狠扎入他大腿，祁淮笑得似那光风霁月，“舅舅放心，一刀死不了人，至于几刀能死人，唔，要不我们试试？”
“等——啊啊啊啊啊！！”
祁淮又是一刀，再是一刀，刀刀见血，却又不致命，那鲜血早已流满地。
到第六刀时，皇帝已经喊不出声，他浑身抽搐，瞪着祁淮诅咒：“朕死也不会放过你！！！”
祁淮笑：“舅舅先想想到了地底下，如何与外祖父交代才是。”
“有种你现在就杀了朕！你杀了朕！”
祁淮将第六刀又扎进去，再缓缓拔出刀，站起身，低头看他，笑道：“舅舅能杀自己的养母，能杀自己的妹夫，还能杀为自己打天下的功臣，我却不会。”
“你，你不杀我？”皇帝痛到这个份上，又不觉生出怀疑，祁淮竟然不杀他？
祁淮笑得很温柔：“杀你的人啊，还没到。”
“你什么意思……”皇帝问。
帐篷外传来远处的马蹄声，听得出来人很多，祁淮回头看了眼，再看皇帝：“看，杀你的人啊，来了。”
说罢，祁淮迅速蹲下身，再度卸了皇帝的下巴，翻身就钻进破旧的佛龛内。
皇帝口中痛苦“啊、啊……”，可惜再也出不了声，他恐惧地盯着破庙的门。
却没想到，赶在那些马蹄声停下前，门前率先停下匹大黑马，“祁淮！！！”，祁知年翻身下马，冲进来就喊人，他一眼看到绑在木架子上的“祁淮”，伤成这样，眼睛又闭着，祁知年还真分不清楚到底是真还是假。
祁知年怔怔的，眼泪已经掉下来。
他压根就没注意到地上的鲜血与皇帝，他冲上前，伸手就要放“祁淮”下来。
身后传来动静，他抽出自己的刀回身就要砍。
“是我！”耳边却响起祁淮的声音。
祁知年愣了愣，还没回头，便听外头传来更多的马蹄声，他已经一把被祁淮给拽到了佛龛内。
佛龛极小，躲了两个人便很挤，祁知年后背紧贴祁淮胸膛。
祁知年的心还直跳，他还没明白过来这到底是什么状况，下意识地想要问，却听到佛龛外，又有许多人走进破庙。
有人进来探查，很快便惊喜大喊：“快回去禀报太子！找到陛下与国公爷了！”
“不好！陛下失血过多！”
“这可怎么是好？！”
“陛下已不宜移动，赶紧去将御医带来，快！！”
过了大约一刻钟，“父皇！！！”，太子肝肠寸断的声音在外响起，“父皇！！您怎会如此？！快！快来给父皇医治！！！”
应当是御医们已经上前诊治，祁知年听到耳中，很不平，虽然那个“祁淮”是假的，但也不能完全不管人家吧！
祁淮察觉到他的不悦，不能有大动作，便蹭了蹭他的耳垂，祁知年脸红了起来。
外头情况这样危急，并不是绮思的时候，祁知年很快便专心致志地听外头动静，也有点弄不清楚祁淮的动机，更担心祁淮要被发现，很显然皇帝变成这样，是祁淮下的手。
若是太子就这么把皇帝给带走了，功夫岂不就是白费了？
偏偏此时两人又不好交流，祁知年一边焦急，一边听，御医与皇帝诊治后，其他人退出破庙，庙中只有御医与太子，还有皇帝的“啊啊”声。
太子焦急：“那帮土匪卸了父皇的下巴！你快些给父皇接回去！”
御医无奈：“殿下，此时接回去，陛下恐怕承受不住，要昏迷。”
太子大怒：“都什么时候了！！”他似乎是蹲了下来，握住皇帝的手，垂泪道，“父皇您放心！儿子一定治好您！儿子一定抓回那些土匪！”
御医也只好上前给皇帝装下巴，果然，下巴是装回去了，皇帝即刻便痛得昏了过去。
太子他们无法离开，只能留在庙里，而祁知年也只能与祁淮待在佛龛里，外头的“祁淮”也终于被人拖下去医治，太子与游族的使者一番筹谋，回到庙中，皇帝还是昏迷不醒。
御医担忧道：“臣已为陛下施针，一个时辰内若还是不能醒来，恐怕就——”
太子伤心落泪。
祁知年却莫名觉得他哭得好假！！
御医后来也退了出去，听起来，破庙里也就剩太子与皇帝两人。
他们俩藏身的佛龛，太子进来时，侍卫们也来查探过，祁知年紧张坏了，可又不知其中有什么机关，侍卫们倒也打开佛龛后的小门，却没有发现他们，应当是其中还有另外一道暗门。
太子不知他们俩还在，在庙中来回转了许久，忽然喃喃道：“父皇，您若是就此再也不醒来，那该多好啊，唉……”
祁知年听了大惊，他没想到太子竟有这样的想法！
却也没想到，太子的话音刚落，皇帝便悠悠醒了。
“父皇！”
“朕、朕……”皇帝嗓子沙哑，“祁、祁——”
太子听到这话，愣了愣，笑道：“父皇到这个时候，您还是更担忧表弟？在您心中，我到底算是什么？也罢，也罢……”
祁知年听到这话，便觉得不对。
佛龛外，太子从袖袋中拿出把匕首，低头看着面色苍白，突然苍老的皇帝，低声道：“父皇，别怪我，这是儿子此生唯一的机会，若是到了地府，找祁淮吧，是他害得您不得不亲征，是他害得您命丧荒野。”
“你、你——”皇帝激烈地反应。
“父皇，儿子知道您很痛苦，您放心，人死了，便不会再疼，不会再痛苦，儿子会替您报仇，您放心地走吧。”
“啊！啊！”皇帝大喊，“呃——”
听到这声音，祁知年吓得寒毛直竖，太子杀了皇帝？！
他差点就要发出声音，手狠狠掐住祁淮的腿，也是此时，祁淮忽然掰过他的脸，用力吻住他，堵住他差点就要脱口而出的惊恐声。
祁知年瞪大眼睛，看着黑暗中熟悉的轮廓。
祁淮唇瓣也是凉凉的，给予的亲吻却是好暖好暖。
原来，这就是真正的亲吻吗……
堵住祁知年的声音后，祁淮便想要离开，祁知年却贴上去，再度吻住祁淮，祁淮的唇角微翘，回应他的亲吻。
佛龛外，太子崩溃大喊“父皇——”，所有人都冲了进来。
太子“噗通”一声，跪倒在地，伏在地面，哀声哭泣，其余人等，愣了愣，纷纷跟着大哭起来，哭声响彻破庙，合着北风，莫名令人毛骨悚然。
漆黑、寒冷的佛龛内。
就连祁知年背后也不由爬上一层冷汗，他甚至有些发抖。
祁淮却在轻咬他些微颤抖的唇瓣，加深亲吻，亲吻如暖阳降临，霎时融化一切。
69 # 交融
发了一通定要为父报仇之类的誓言后, 破庙内，所有人当即便跪下请求太子即刻登基，甚至已经提前恭贺新帝。
若非亲耳所闻, 确实难以相信, 前脚太子刚杀了自己的父亲，后脚就要被人拥上位，恐怕他们面上的眼泪还未拭尽，就连残忍的北风都还记得他们的哭声。
以往读史书, 也不是不曾见识过皇权的残酷与现实, 却也仅是书中，今日祁知年算是开了眼界。
但此时，天大的事也不如方才与祁淮的亲吻。
是以祁知年已能很平静地旁听佛龛外的一切。
带着皇帝的遗体，太子他们很快便已离开, 毕竟还有许多事情要做，“祁淮”同样已被他们带离。
祁知年还是不敢开口, 就怕四周还有埋伏。
直到祁淮在他耳边轻声道：“好了。”
祁知年才吐出口气，立即便问：“这到底是怎么一回事儿啊……”
祁淮却是道：“闭眼。”
说罢, 他已经伸手来帮祁知年捂住眼睛, 另一只手似是在推开某道门，接着祁知年便被祁淮抱了起来, 走出佛龛，祁知年闭着眼还能闻到浓浓的血腥味儿。
祁知年想到还觉得后怕：“我就怕他说出你的名字！”
祁淮笑：“不会, 他嗓子已伤, 说不了太多, 太子积怨已久, 难得抓住这样的机会, 更不可能放过他。”
祁知年想了想, 惆怅地叹了口气，便伸手抱住祁淮的颈子不再动，直到祁淮说可以睁眼，他才缓慢睁眼，适应外面的亮度，祁淮放下他。
祁知年这才有空打量周遭环境，看到那个血迹斑斑的木架子，走上前看了看，他问：“那是你的替身？他还好吗？他会不会也被太子给害了？”
“他身上许多伤口都是假的，这本就是我们做的一个局。太子即便要朝他下手，也绝不是现在，皇帝已死，若是‘祁淮’再死，太子无法解释，无法令众人信服，况且，此时他还有一场硬仗要打，军中的人更信任‘祁淮’英国公的名声，他需要靠‘祁淮’。
“回京后，面对诸位皇子的刁难与怀疑，他更需要‘祁淮’与我母亲支持他正式上位。他不仅不敢对‘祁淮’下手，还必须好吃好喝地对待他。”
祁知年听过这些，回身看他：“你是把每一环都想好了。”
祁淮见他面上有些失落，声音也较为平静，以为是自己这样步步为营的作风令他厌恶，心中难免有些难受，又觉得好笑，他竟然会因为这样的事情难受，他竟也有在意他人看法的时候。
却没想到，祁知年竟是往他走来，走到他面前伸手抱住他的腰，将脸颊贴在他的胸膛，低声道：“以后就可以不要这么累了，是吗……”
祁淮讶异地低头看他，难道不是在厌恶他？
祁知年的眼睛更是直接红了，伤心道：“我虽然不知到底发生了什么，可你这样，必是筹谋太多年，你得要多么小心翼翼，又要联络多少人，才能促成如今这些？我、我……”祁知年将脸埋进他胸前，“我其实也能帮上忙的，以后再遇到这样的事，不要再瞒我，好不好？我也想要为你做一点事情，我并非不知世事的小孩子……我……”
说着说着，祁知年说不出来更多，甚至他也不知道自己到底在说什么。
祁淮缓缓笑开，将他揽得更紧，低声道：“好，我不会再把你当作孩子。”
说罢，祁淮又突然道：“有些事，也确实不能同孩子做。”
语气颇有些轻挑，祁淮是不愿看他这样低落，故意开玩笑，转移他的注意力。
“啊？”祁知年确实听不懂，反倒有点茫然，立即抬头看他。
祁淮笑出声，揉揉他的脑袋：“自己想。”
“……”祁知年只好绞尽脑汁地想，只是怎么也想不明白，不能同孩子做的事儿到底是什么事？
祁淮暂且松开环住祁知年的手，转身走了几步，走到血迹的最深处，也就是最开始皇帝被他置放的地方，他们俩都没能亲眼所见，却能猜到皇帝要么是被太子给掐死，要么被太子借由原先的伤口直接捅死。
祁知年说得不错，他的确早已想到这一环，太子本就无法再忍受皇帝的压制，甚至是来自于他与母亲的蔑视，太子被压抑得太久，其中少不了他的推波助澜，一味地将太子压到底，到得此时，身在他乡，最佳机遇，太子当然会立即杀了皇帝。
他垂眸看着皇帝留下的血迹，心中却并无轻快之感。
倒不是可怜皇帝。
皇帝此人，卑微、软弱无能，德不配位，杀他祁家满门，死了活该。
他只是在替父亲，替二叔他们不忿，皇帝死太多次，他们也再不会回来。
忽地手上一暖，他低头看，祁知年站到他身边，握住他的手，仰着头，心疼地小声说：“你不要难过。”
祁淮笑，在他无数次的设想中，这个场景也出现过无数次，每次皇帝都被太子给亲手杀了，可每一次，他也都是一个人站在此处。
他没想到，最终这件事确实还是顺利发生，只是，这个逼仄的破庙里，他的身边多出一个最不可能出现的人。
是的，临走前，他是交代过赵初瑾，万一祁知年要来，该如何带他来，甚至他的马也早就认得祁知年，他也安排好人守在必经之处，若是发觉祁知年的身影，便想法子带他过来，保护他。
那也终究只是他的一种猜想，他做事力图全面，非得反复在脑中预演，将每种可能都考虑到才算数，他从不敢认为这件事情会成真。
他当然相信祁知年对自己的情意，可祁知年只是个孩子，又能有多少的勇气？能有足够的体力与运气来到这里？
当初母亲来找父亲，母亲有那么多的帮手，都没能及时赶到，祁知年又有什么？
都说情深似海，他却从来不知这片海，到底是怎样的海。
想他祁淮，并非完美之人，甚至缺点无数，假君子，真小人，满肚子的阴谋算计，实不相瞒，在遇到祁知年之前，他也只想把这潭水搅浑，皇帝一家死绝了，他的报复也就到此为止。
下一任皇帝，谁当都行，百姓、江山，疮痍或是富庶，与他没有半点关系。
他也只想早些离开这个恶心的人世，隐居山野，寥寥度过此生。
就连母亲，他也是打算不辞而别的，母亲有母亲的人生，余生有父亲可以想念。
他就是这样冷漠无情的小人。
他算透一切，却没算出自己的生命中会多出这样一个小家伙。
这样的一个瘦瘦弱弱，又过分乖巧，不谙世事的小家伙，还真的走过千里路，越过风与雪，出现在他面前，与他一同钻在黑暗的佛龛中，再一同面对这摊黑红血迹。
何德何能。
祁淮的眼眶很酸、很热，不愿被祁知年发现，他俯身，再度紧紧抱住祁知年。
祁知年环住他的腰，拍着他的后背，轻声安慰道：“你也不要太难过，我知道的，皇帝虽然是坏人，死了大快人心，但怅然嘛，也是应该的……”怕祁淮自责，他又凶凶地说了句，“他死了是他活该！”
祁淮不觉笑出声，忍住泪意，抱着他问：“在你眼中，我做什么都是对的？”
“对啊。”祁知年理所当然，“你这么好，你做的事当然是对的，你性子又这样好，你才不会主动去害人呢，一定是皇帝有什么阴谋，害了你的家人！”
说完，祁知年再小声道：“我不是那个意思哦，你不要难过……”
祁淮摇摇头，松开祁知年，拉住他的手，说道：“我们也走吧，太子现在一心回去交代皇帝后事，很快还会再派人来此处。”
“好！”
祁淮拉着他，两人一同走出破庙，祁知年四处看看，说道：“陪我来的侍卫大哥们都不见了，不会有事吧？”
“放心，不会，他们定是藏了起来。”
“那就好。”祁知年拍拍心口，他可不愿拖累别人，他看着廖无人烟的雪地，想问接下来他们要去哪里，又觉得问了也是多此一举嘛，反正祁淮去哪里，他就去哪里好了！
祁淮也果然道：“我带你去个地方。”
“好啊！”
祁淮屈了手指吹口哨，等了片刻，白茫茫的地平线上渐渐出现一匹威风凛凛的黑马，是雪烬，祁知年立即道：“它认得我！那会儿我听说皇帝也被人给齉鳺抓了，急得不行，夜里偷偷溜出来，它正好在附近，带我来了这里！”
雪烬跑到跟前，蹄子直蹬，祁知年不停摸着它的脑袋：“辛苦啦！辛苦啦！”
祁淮再笑，只要一看到祁知年，有祁知年在身边，顷刻间仿佛便能回到温园那个小亭子中，日子闲适，再无忧扰。
祁知年还在与马儿说话，雪烬也很给面子，舔舔祁知年的手掌，祁知年被逗得直笑。
祁淮心境已是彻底开阔，祁知年总是在不经意的时候完整地拯救他。
“我们走了。”祁淮抱起祁知年，直接将他放到马背，随即也翻身上去，“驾”了声，两人一马很快便消失在雪原之上。
他们离开后，跟随祁淮与祁知年的侍卫们也静悄悄离开。
也果然如祁淮所说，太子很快又派了人过来彻底把控此处，毕竟那位游族的圣女与大首领都还没有找到，他们也还要继续往临牧前行，等等。
不过这些就都是太子要做的事儿了。
先前在破庙中待了大半天，他们离开时天已欲黑，北风很冷，祁淮却将祁知年紧紧护在怀中，祁知年身上本也穿着厚毛披风，倒不算是特别冷。
祁知年还道：“好奇怪，我们来时，一路上坐马车，我都颠病了，烧了几天。可是此时，骑在马上，比马车还要快许多呢，我一点儿也不难受！！”
祁淮笑，笑声被北风带去很远。
祁淮道：“那是因为此时有我在，你在我的怀中，又有何惧？”
祁知年的脸再红。
两人虽已是心意相通，祁淮却很少与他说这样直接的话！
他好喜欢听！希望祁淮能说更多！
祁淮却是拉紧缰绳，马儿渐渐停下，祁知年立即直起身子往四周看去，他原以为祁淮会带他去什么很重要的地方，可此处，他并未看出有什么不同。
西北荒地诸多，尤其这一路，路边均是高山，又因下雪，放眼过去，便是夜间也是白茫茫一片，旁的什么也瞧不见。
祁淮下了马，又朝他伸手，祁知年放心地跳进他怀中，被祁淮抱住，缓慢放到地上。
随后祁淮便牵着他的手，往右侧行去。
此处倒是有片林子，但也很是稀疏，走二十来步才能有一棵树，两人踩在雪面上，“嘎吱”、“嘎吱”地响，偶尔会有飞鸟被惊动，便会有许多雪从枝头掉落，祁知年有祁淮拉着，遇到雪深的地方，祁淮还会扶住他走路，倒也不怕摔倒。
他便好奇地前后左右地看，直到祁淮停下脚步，他立即往前看去。
面前还是平整的雪面，祁知年依旧看不出有什么不同。
祁淮静了静，说：“当年，这里有片很是葱郁的树林，我便是在这里，亲眼见到我父亲是如何死于万箭之下。”
话音刚落，便有猎猎的北风呼啸而过，树木稀疏，祁知年被吹得浑身寒凉。
“我自小便习武，却也一直瞒着母亲，幼年时候我很不解，不解于为何要练那些我兴许一辈子也用不上的功夫，为此我吃尽苦头，也不解为何还要瞒着母亲，而我父亲瞒住母亲的事情却远不止这一件，父亲还要我发誓不能告诉母亲，小时候我甚至担心父母关系有变。”
说到这里，祁淮笑了声，接着道：“不解归不解，父亲对我严格，我也自知身份，从不愿给父母丢人，凡事力求做到更好，而我也渐渐爱上习武，五岁时，父亲外出办事，带上我，实际是偷偷带我拜了师门，江雪门——在江湖中，它仅仅算是一个小门派，因他整个师门加起来不过两人，但师父却是难得一见的练武奇才，自有一套独门武功，光是一人便能撑起整个门派，还不敢叫人小觑。
“在江雪门，我拜了师门，成为师父的二弟子，也是关门弟子，也是在那里，我第一次见到我的替身，一个与我几乎长得一模一样的男孩。那时的我，尽管还懵懂不知，却意识到这背后父亲无尽的担忧。
“拜师后，再回京，还一并带上了那个男孩，只他易了容，在我身边当一个普通的书童，而师父与师兄，每年都会乔装打扮进京几个月，悄悄传授我武功。如此般，十年一晃而过，我开始逐渐明白父亲的担忧，也渐渐看穿皇宫里那群人背后的心思。”
祁知年听到这里，已觉很揪心，老英国公就是祁淮十五岁时死的。
他上前，紧紧握住祁淮的手。
祁淮笑了笑，似是想要宽慰他，声音还是不觉低落下去：“那时我已常与我的替身互换身份，我辗转于师门与家中，竭尽所能地学武。母亲，她身份高贵，自出生从未吃过一点苦，嫁的人也是自己的青梅竹马，我也开始理解父亲为何要瞒着她那么多的事，父亲是不愿打破她向来尊贵美好的生活。
“为了这样的生活能够长久持续下去，父亲下了不知多少苦心，然而——后来发生了什么，你想必也知道，世人都说二叔叛国，父亲前去大义灭亲，却差点害得我朝丢失江山，使得我祁家险些成为千古罪人。”
祁知年坚定道：“其中一定有误会！！”
祁淮笑，笑声有些惨然：“确实是误会，我父亲当真以为我二叔是叛了国，但我父亲也以为，我二叔是被人蒙骗。
“我二叔这个人，因是小儿子，向来受兄长与父母宠溺，最是直来直去，生在我们家这样的门第，忠君报国原是首位，叫他叛国，一定不是他的本意，但他若是被人陷害，以他的性子，便也说得通。
“我父亲急急赶去，是怕我二叔被歹人所骗，叫人拿走更多的把柄。谁料——”
祁淮叹口气：“谁料我二叔那里也收集到一些证据，是我父亲叛国的证据。”
祁知年着急：“这怎么可能！！英国公世代忠烈，你父亲我虽没见过，也知道他曾打了不知多少胜仗，堪称是我朝荣光，怎会做出这样的事！”
祁淮苦笑：“我二叔，他眼中揉不得沙子，他也知道皇帝看我们一家不爽快，是以才愿意主动退出京都，镇守西北，而我父亲因为娶了公主，早已卸下所有兵权。
“如此，我祁家自然而然地被驱逐到权力边缘，他性子太过偏激，以为我父亲是不愿过这样的日子，便轻信了那些证据。
“但他也从未想过与我父亲兵戎相见，他想的也是，先见过我父亲再说，也想尽可能地挽救。
“却是为时已晚，皇帝早已与游族第八支的首领勾结，攻入临牧城，再栽赃于我二叔。”
祁知年听了，大吃一惊：“这事儿竟是皇帝干的？！那些人是真的杀了不少人，也是真的抢了好几座城池！！”
祁淮冷笑：“他这样的人，为了达到目的，哪怕真失了几座城池，他也愿意。”
“为什么？！仇怨就这样大，宁可牺牲那么多百姓与兵卒的性命，也要做这样的事，为什么？！”
“为什么？因为我外祖父曾有意效仿史上的武皇，传位给我母亲，让她直接做女皇，后因所有宰相反对，我母亲也拒绝此意，才最终没有做数，这事儿本是外祖父与宰相们私下的商议。
“皇帝登基后，到底是有人将此事告知他，他怕我母亲终有一天要造反，也怕我英国公府在朝中过大的势力，才决定直接弄死我祁家满门！”
祁知年义愤填膺：“若不是长公主，也轮不到他来当这个嗣子！若非长公主支持，他更没法登基，我虽没经历过，却听说，当初是有人建议另一位王爷家的世子登基的！”
祁淮冷声：“若他但凡有一丝感恩戴德之心，也不至于落得个死在自己儿子手上的下场。”
“那他当初也想过要杀你？”
祁淮点头，淡声道：“父亲提前察觉不对，派我出门办事，实际是想支开我，想救我一命。我身边的暗卫，有皇帝的人，他并不知我会武功，有天深夜，那名暗卫想要刺杀我，那也是我头一回动手杀人。
“杀了他，我觉出不对，立即返回京都，待我赶到京都附近时，事已发生，而我母亲也打算前往临牧营救我父亲，我便抢先一步，率先赶往此处，当时，我便是骑着马赶到这里，离那战场，离我父亲，不过几十尺之遥，我——”
祁淮低下头，沉默不语。
祁知年立即伸手紧紧抱住他。
祁淮笑了笑，想表示，自己没事儿，可是嘴角刚刚翘起，眼角便落下几滴眼泪。
他无比惊诧，当初他亲眼看着父亲倒下，他双眼充血，没有流一滴眼泪。
他看着二叔全家死无全尸，他没有流眼泪。
他看着母亲一次次地哭昏，他没有流眼泪。
他现在，在祁知年的怀中，他流眼泪了。
眼泪落在祁知年的脖颈里，祁知年已经跟着哭了。
他竭尽所能地抱紧祁淮，祁淮也抱紧他，头深埋在他的肩中，低声道：“我晚了一步，我只能眼睁睁地看着我的父亲被万箭穿心，死在我的面前……”
祁知年的颈子里已经满是祁淮的眼泪。
祁知年哭出声，他真的好心痛，那样无坚不摧的祁淮，竟然哭了。
他要怎么才能让祁淮高兴一点？他要如何才能让祁淮不哭？他到底要怎么做？
他不知道，他只能无措地仰头，夜色中，双手忙乱地摸索着祁淮的脸颊，胡乱地去擦他的眼泪，最后更是捧住祁淮的脸，笨拙地用亲吻去吮吸他的眼泪，却也不得章法，早已分不清是谁的眼泪，眼泪糊满他们俩的脸。
祁知年想，他们从来没有这样狼狈过吧。
但他们，也从未这样靠近过，不止是他们的身体，而是他们的心与魂灵。
祁淮单手捧住他的脸，在他还迷糊的时候，直接吻住他，唇舌源源不断地自他汲取温暖，祁知年尽可能地舒展，想把要自己能够给出的一切都给他，都给祁淮，只要祁淮不要哭，只要祁淮不要难过。
唇舌交融，祁知年踮起脚，双臂缠住他，紧紧相拥。
没有哪一刻，祁知年似这般庆幸，幸好他陪在祁淮身边。
若他不来，祁淮又该如何独自面对这样的怆然与黑暗？
祁知年愈发心痛，将祁淮缠绕得更紧，唇舌、呼吸，早已不分彼此。
祁知年的脑袋甚至直接变得空空，只听得到彼此的心跳声与周遭的风声，风刮得那样凛冽，仿佛下一刻便要吞噬他们。
可是啊，在这之前，他早已被祁淮的吻所融化。
茫茫的人世间，凉凉的雪原里，祁知年是那样地感激上苍，能够让他遇到祁淮，让他俩遇到且拥有彼此。
*
作者有话要说：
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70 # 羡慕不来的
祁知年的唇瓣被吮得发酸、发痛, 痛到后来更是麻木，已经没了知觉，可他还觉得不够, 还想要更多, 也想要奉献更多。
是他后来差点喘不上气，祁淮先一步发现，立马松开他。
祁知年下意识地还要去亲他，鼻子还憋着气, 祁淮用手指掰开他的嘴巴, 哑声道：“吸口气。”
其实不用祁知年吸气，呼啸的北风已经迫不及待地灌了进来，祁知年用力咳嗽几声，祁淮才又再度抱住他, 轻轻拍着他的后背。
祁知年方才哭得满脑子都是“嗡嗡”地响，窝在祁淮的怀中, 祁淮的手一下又一下地拍着他，他终于回过了些神, 他抽了抽鼻子, 说道：“我以后会永远陪着你的。”
祁淮笑了声，点头：“好啊。”
祁知年也跟着笑出声, 只觉得心里好满好满，他也伸出手紧紧环抱住祁淮。
祁淮低头用脸颊蹭蹭他的脸, 祁知年察觉到两人面上都是黏糊糊的, 立即想要推开祁淮。
祁淮却紧紧抱住他, 不让他动, 祁知年不解：“为什么不松开我？”
祁淮不说话, 就是抱住他。
祁知年再道：“我们脸上都是眼泪, 要擦掉！这里这么冷，好怕会冻成冰！”
祁淮清清嗓子，说道：“我没哭吧。”
“……”祁知年仰头看他，又被祁淮将脑袋给摁了回去，祁知年后知后觉地明白过来，这是祁淮也已醒过神，觉得自己在他面前哭很丢人？
所以死活要说自己没有哭？
祁知年直接笑出声。
“咳——”祁淮继续清嗓子。
祁知年脸颊贴在他的心口笑，听祁淮的心跳得好快，祁淮的心跳得越快，他的心也就越发柔软，连带着声儿也软乎起来，祁知年用哄孩子的口吻道：“好嘛，你没有哭，都是我哭的！我把眼泪都糊到你脸上啦！我们要赶紧擦掉！否则会冻起来的！”
“咳，倒也可以。”祁淮说得一本正经。
祁知年愈要笑，趁机再仰头，祁淮没能摁得住，祁淮下意识就要躲，后来想起，这是夜里，祁知年看不到，他才又镇定起来。
祁知年却是偷偷伸出手，摸到他的耳垂。
祁淮满身僵住，祁知年指尖滚烫。
祁淮果然在不好意思！耳朵一定已经红了！
祁知年收回手，贴在他的怀中又是一阵笑。
祁淮冷“哼”了声，也索性不再管。
祁知年才从他怀中直起身子，接着就地蹲下，祁淮诧异：“这是？”
祁知年已经仰头朝他招手：“快蹲下来，快点。”
祁淮依言蹲下，祁知年从雪地里挖了团雪，祁淮立即要从他手中抢走：“也不怕凉？”
“搓搓就暖和啦！”
祁知年说着，迅速地将雪团在手心来回地搓，很快，雪化了，掌心也变得滚烫，他再挖一团雪，待他们在手中融化，看向祁淮笑道：“闭眼。”
祁淮不解地挑眉。
“叫你闭眼睛，你就闭！”
小家伙突然变得凶起来，祁淮眉毛继续上挑。
“哎呀，你听话点好不好！”祁知年直接上手，用手掌将他的眼睛捂住，另一只软软的手掌立即贴到他的面颊上。
温热的掌心揉搓着他的左脸颊，后来祁知年松了捂住眼睛的手，祁淮睁开眼，便见祁知年双手在认真地帮他洗脸上的泪渍，洗过一次，又重新融了一次雪水，洗第二次，祁知年再从衣襟中抽出张帕子，摊开看看，笑道：“还是干净的！”
他对祁淮笑，祁淮的嘴角也不觉翘起。
祁知年拿起帕子帮他将脸擦干净，祁淮以为这便算是洗好脸了，祁知年却又倾身来，在他嘴角亲了亲，这才坐回去，看着他，脑袋微歪，笑道：“洗干净啦！”
不知何时已经开始下雪，祁知年的黑发间也落了不少，祁知年本就一身白，身置雪原，仿佛是小雪妖化的人，就是这样的小雪妖又笑着说：“哭其实不丢人！我特别高兴，或者难过的时候，都会哭！往后，你想哭就哭，想笑便笑，反正，我会一直陪在你身边的！坚决不走！也绝不会笑话你！我——哎——”
祁淮已经扑过来，将祁知年压在雪面上。
祁知年低声惊呼，祁淮的手掌抱住他的后脑勺，倒也不冷，他还觉得这样挺好玩，立即又笑：“哈哈，雪里软软的，很舒服！”
祁淮就这样凝视着祁知年的脸。
祁知年永远都不会知道，他带给他的，到底是什么。
甚至，其实祁淮自己也不知道该如何描述那些。
他只知道，祁知年完整了他的世界。
对于情或爱，他们都是初次经历。
祁淮对此也没有任何了解，这一路走得也是试试探探，磕磕绊绊的，更因仇还未报全，先前更是受尽束缚，有些时候也不敢坦然地正视自己对待祁知年的感情。
此刻，他却无比清晰地明白，他到底有多么喜欢这个冰雪一样剔透的孩子。
祁知年透彻得如同一面镜子，任何阴谋诡计到了镜子面前都再也派不上用场，便是他祁淮，站在这面镜子前，也只有臣服认输的份。
他输得心服口服，他输得万分幸福。
祁淮俯身再度吻他，尝到熟悉的来自祁知年身上的气息，他心中长长叹息。
便是此时命丧在此，他也甘愿。
雪地里到底寒冷，这次祁淮并未吻他太久便已起身，并迅速弯腰去拉祁知年，倒是祁知年如在梦中，懵道：“我还没有亲够呢……”
祁淮笑出声，弯腰将他抱起来，在他脸颊上亲了又亲，轻声道：“到暖和的地方再亲。”
祁知年眼睛一亮：“你说的哦！”
祁淮笑着低头，将脸埋在他的颈子里，呼吸打在祁知年的耳垂上，祁知年手臂麻麻酥酥的，眯着眼笑，他也抱紧祁淮。
祁淮再吹口哨，雪烬撒欢跑来，祁淮将祁知年放到马上，他没有再翻身上马，而是牵着马在前慢慢走。
祁知年问：“你不上来一起吗？地上不冷？雪太厚，走路也困难呀。”
祁淮笑着回头看他：“此时我们不宜靠得过近。”
先前两次亲吻，头一回自不必多说，身置苦痛过往，再被祁知年拯救，祁淮都难得落了泪，满心除了想要将怀中的人抱得更紧些，没有他想，第二次，便是方才，更多的也是感慨与感动。
当这些浓烈的情绪逐渐被祁知年驱散，面对喜欢的人，还能生出什么反应？
是以祁淮宁愿站在地面吹冷风。
祁知年开始没明白，纳闷地“嗯？”了声。
祁淮再笑，祁知年慢慢琢磨回来了，伸手搓搓脸，也开始此地无银三百两地“咳咳咳”着清嗓子。
逗得祁淮在前头直笑。
祁知年又气又急：“明明是你先提的，你还笑！”
“哦？那你知道我在说什么？”
“什么啊！明明是你以前先那什么我的，不然我根本不懂呢！”
“哦~~”祁淮意味深长地回头看他，“我当你那天后来忘了呢。”
“……我是再后来才想起来的。”祁知年补救。
祁淮看着他笑，祁知年被笑得愈发不好意思，凶道：“不许笑话我！”
“我怎会笑话你？”
“哼！”
“不过，我能理解你急切的心情——”
祁知年腿直蹬：“你不要再说了啊啊啊！”
祁淮畅快地笑出声，偏还要再说：“等到了暖和的地方，我们再——嗯。”
说罢，他还煞有其事地点点头。
祁知年好气，恨不得跳下去抽他一顿，却又太过危险。
祁知年左右看看，这么会儿的功夫，马背上落了点雪，他立即收集到手中，攒成小雪团，趁祁淮还在笑，对准祁淮的颈子就砸。
雪团霎时裂开，飞雪四散，祁淮躲闪不及，笑声却是变得更大，好像又变成了曾经那个无忧无虑的少年。
祁知年好喜欢呀，还想看到更多这样的祁淮，便又抓起一小团雪，还想往祁淮身上砸。
祁淮回身走来，直接将他抱下马，笑道：“这么点儿雪，打雪仗，又有什么意思？”
“那可是你自找的！”祁知年说着，已经迅速弯腰挖了两捧雪，直接往祁淮身上扑，祁淮笑着连连后退，祁知年来不及做雪球，抓到多少雪，就往祁淮身上扬，祁淮并不还手，只是一味地躲，很多都被他给躲了。
祁知年便蹲在地上，久久地不动，寻找最佳时机。
趁祁淮放松警惕时，他手握好几个雪球，站起来就要往祁淮那边跑，脚下却是一滑，险些就要摔倒，好险祁淮及时扑过来，抱住他。
两人都用力过猛，为了不一同摔倒，祁淮不得不抱住祁知年连着在原地转了许多个圈。
祁知年手中的雪球早就碎了，雪花纷纷扬扬，他们旋转其间，祁知年仰头看天，月光下的雪花也在旋转，好似在跳舞，仿佛在为他们庆祝，便是梦中也没有这样美的时候，后来就连雪烬也察觉到他们的喜悦，在他们身边奔来跑去。
祁知年紧紧抱住祁淮的脖颈，欢喜地大笑出声，两人的笑声和在一起，被吹得好远好远，风雪与大地想必都已将他们的笑声深深印刻。
待到闹完了，祁淮终于上了马，坐在祁知年的身后，雪烬小跑着往雪原外奔跑。
祁知年平息呼吸后，也终于想起问正经事：“接下来，你还要做什么？这次，真的要打仗吗？”
“打不起来。”
“那这是——”祁知年疑惑，“先前我们在京中都听得很是紧张，大有游族很快就要打来的架势。”
祁淮也不瞒他，直接道：“游族圣女与大首领之间有矛盾，这大首领也确实一直对临牧城虎视眈眈，年年都来骚扰，大首领是曾经与皇帝合作过的那位大汗的儿子，若有朝一日，阿克汉拿此事来威胁皇帝，皇帝还真宁愿割地给阿克汉。
“当年父亲去世后，我便谋划着要报仇，因着这层关系，我便打算与圣女合作。恰好那圣女功夫是外族第一，江湖上还是很有名头，我在江湖上也有化名，很快便接上了头。”
“哇，你在江湖上化名叫什么？”
“江之南。”
“江雪门，淮水以南？”
祁淮笑，虽说并不难猜，但祁知年一下子便能猜中，还是很令人欢愉。
祁知年听他笑，便知道自己猜对啦，又道：“原来真的有江湖呀，好厉害的样子！”
“其实就是一群功夫超群，却又不愿被官府与律法制约的人，他们与朝廷之间也维持着一个比较微妙的平衡，只要不过界，朝廷也不会去管他们。”
“他们真的都会做好多好事儿？就像话本子里写的那样？”
“任何地方都有好人与坏人。”
“嗯嗯！后来呢，你认识了那位圣女之后如何？”
“我便与那圣女比武，谁输，便要答应对方一件事情。”
“她输了对不对！”
祁淮笑：“是。”
“她答应与你合作？”
“既是与我合作，更是为她自己好，她想要彻底推翻大首领的统治，将大首领的人挪为己用，也必须依靠外来的力量。实际在皇帝来前，阿克汉早已落入圣女手中，她与我联手做局，此处离京都到底甚远，临牧城门紧闭，我在临牧城中也有不少人，再有圣女里应外合，传到京中的消息，很多都是假的，我岂会当真眼睁睁地看着战争与伤亡在我面前发生。”
祁知年仔细想了想这些天自己听说过的那些，猜测道：“而太子此时一心只有登基做新帝，便是太子知道消息有误，圣女趁机把所有过错都推到那位大首领身上便是。想必，那位大首领，也是得你或者你的人出手相助，圣女才会顺利捉到吧？最终圣女把大首领送给太子，双方不用再打仗，临牧城还是咱们的，圣女也顺利夺权，你们的目的便都能达成？”
祁淮都不由惊讶。
虽说早知道他的小家伙极为聪明，可他仅从那些明面上的线索就能猜到八九不离十，确实令人佩服。
祁知年仰头看到他的表情，就知道自己又猜对啦！
他得意道：“我早说过，我是很有用的么！所以你以后不要再瞒我，我真的能帮到你的！”
祁淮将他搂得更紧，笑着点头。
“那之后呢，回京太子便要登基了吧？”祁知年有些担忧，“他会报复你吗？”
祁淮笑了笑，不在意道：“他反正也当不了太久的皇帝。”
祁知年点头，嘀咕道：“也是，他害了你的家人，他们也要拿命来偿还才是！”
同仇敌忾的模样，可爱得紧，祁淮忍不住，便低头去啄吻他的耳垂与脖颈，祁知年被亲得浑身痒痒，直躲闪，祁淮却又捉住他根本不让动，祁知年被他禁锢在怀中，差点笑岔气。
等他的笑意平息，祁淮道：“接下来，已经没我的事儿，有替身在。过几日，圣女一脉应该会与太子开始谈判，总要至少半个月，太子他们大约一个月后回京。”
“那我们呢？”祁知年仰头看他。
“我们？”祁淮笑问，“没来过这么远的地方？”
“嗯嗯！！我去过最远的地方就是京都边界，还被你给捉回去了！”
“那我们就在此处多留些时候，正好我与圣女私下里还有些事情要商量，后续我们仍需合作，这些天便陪你好好玩儿？”
“好！！我还想见见那位圣女！”
“好。”祁淮声音宠溺至极。
“天越来越冷，我现在要加速，我们得快些到休息的地方，明儿醒了便带你四处转转。”
“好！”
说罢，祁淮便勒紧缰绳，加快速度，迅速往东方疾驰而去。
祁淮暂时休憩的地方在游族的势力范围内，因与圣女有协议，大首领阿克汉也已被抓住，不必担心危险。
祁知年这一天几乎都在路上奔波，又历经大喜大悲与大惊，颠着颠着，他倒在温暖安全的祁淮的怀中渐渐睡着，祁淮则是将他搂得更紧。
到得他们的帐篷附近，守着的早已换了游族打扮的亲卫们立即簇拥上来，赶在他们出声前，祁淮立即伸手阻止。
他们这才发现祁淮怀中还有个人，不禁面面相觑。
“吁——”祁淮极小声地停下马，更小心地抱着祁知年直接从马背跃下，落地无声，祁知年还是不安地动了动，祁淮直接低头吻他眼睛，低声道，“没事儿，好好睡……”
祁淮再抬头，众人大气不敢出，他们都想看看这到底是谁。
偏祁淮用手臂挡得死死的，谁也不给看，直接抱着祁知年进帐篷。
侍卫们眼巴巴地回头看，直到有个人高深莫测道：“都别猜了，能被咱们国公爷这么抱着的，还能有谁~”
“可小郎君分明在京都呢！！”
“人家就不能赶过来么？！”
“小郎君啊！那可是小郎君！娇生惯养、金尊玉贵的小郎君，跑到这里来？！”侍卫四处看看，“如此不毛之地！这大风大雪的鬼天气！”
“啧。”最开始说话的那人继续高深莫测，“这么远，这么艰难，都愿意跑过来……哎……”
众人听了这话不觉沉默，又纷纷抬头，继续互相对视。
这次他们从彼此的眼中都看到了——羡慕！
没错！这么个人为你跑到这种地方，谁能不羡慕！！
他们都想娶这样的媳妇儿！
耳力极好的祁淮，早将这些话听到耳中。
若是平常，他根本不可能允许手下讨论祁知年，他们也从不敢，或许今天祁知年的出现太令他们惊讶，他们才不觉破例。
是啊，谁能不惊讶，他的小家伙不远千里来到他身边。
帐篷内点了许多炭盆，非常暖和，熟睡中，祁知年的脸色渐渐变得红润。
祁淮舍不得放下他，索性便这么抱着他，任由他睡在自己的怀中。
听着外面手下们毫不掩饰的羡慕，他笑着低头再度亲亲祁小猪猡的脸，心道：何止你们，我竟也是如此的羡慕自己。
也是看在祁小郎君的份儿上，祁淮这次也决定暂时放过随意议论的他们。
*
作者有话要说：
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