天空放晴, 阳光落在雪上被折射过来有些刺眼，青墨眯了眯眼睛，再看那门口确实是没人了。
“公子, 表小姐方才是不是瞪了咱们一眼啊？”青墨有些怀疑自己看到的景象，这些日子了, 他何时见过这位甩过脸子？
楚岚未答, 凉飕飕的视线扫过青墨头顶，青墨就不敢再问了。
进了屋后，海林有些担忧地问方云蕊：“姑娘，刚刚会不会有些太放肆了？”
其实方云蕊也觉得自己方才瞪楚岚那一眼实在有些不好, 只是当着海林的面, 她自然不会就此败下阵来, 虽然心虚，也还是轻轻拍了拍海林道：“不怕。”
“明儿咱们真去赴宴？”海林又问。
“自然是真去, 国公爷那边的, 没办法推。”
翌日。
天未亮时分，铃兰阁的灯就点了，楚岚照常出府当职, 只是走到门外，却见只有自己一辆马车。
他问了句：“祖父今日告假？”
门口的家丁道：“今日府上设宴, 老爷须留在府上。”
设宴？设什么宴？
楚岚看着灯下泠泠的冰雪, 状似无意地问了句：“请的是些什么人？”
“各家都有，凡家中有待婚年纪男女的，都有。”
楚岚于是了然，祖父这是要给谁相看什么人罢？给谁呢？倘若是给楚苒, 祖父不会只字不同他提，三房只剩下楚玥, 楚玥还未及笄，应是不急才对
一时之间，一丝猜测自楚岚心头掠起，他自然而然地想起昨日方云蕊瞪他的那一眼来。
“哦。”楚岚拢紧了自己身上的外氅，上了马车。
青墨正打算驾车离开，却听身后楚岚吩咐了一句：“绕去后门。”
青墨微愣，“公子有什么东西落下了？”
“没有。”楚岚道，他语气平平丝毫不见波动，“今日不去了。”
“啊？”青墨只觉得讶异，可又不敢多问，只能驾着马车先回去了。
天亮的时候，方云蕊自榻上懒懒起身，她昨儿一直惦记着今日还要赴宴，都没怎么睡好，精神也不佳，起身之后便着海林开始梳洗了。
多少是国公爷亲自安排的，还是专为方云蕊安排的，海林便不自觉在意起来，问：“今日姑娘穿什么？”
方云蕊想了想，道：“和平常一样，静雅一些，否则今日隆重去了，谁也知道今儿国公府为何会有这一场宴了。”
她描了很清淡的妆容，几笔便加深了她的美色，如今她已不需再如往日那般藏着掖着了。
“多备一个手炉拿着。”方云蕊道，“说是赏梅，说不好在园子里会冷。”
“是，还是姑娘想得周到。”海林笑了笑，给方云蕊把披风穿戴好了。
晌午的时候，方云蕊便去了梅园那边，有些事真是很好笑，她常年在这府上住着，可这府里的美景她什么也没看过，夏日没看过荷花、秋日没看过桂子，冬日自然也没有来赏过梅。
今年却把这三样全都看了。
因着是国公府宴请，前来赴宴的公子小姐不在少数，荣国公设宴很是随意，不会设置那么多的规矩章程，只要不乱了礼数，皆可随意了。方云蕊还是那样，大部分的人她都不认识，不过今日有楚玥与她一起，她这心里便有了底。
谁知她刚进了园子，就见楚玥身边的女使过来对她道：“表姑娘，我们姑娘今儿实在来不了了，着奴婢来跟您说一声，还说您要是不愿意赴宴直接走就是了，等回头她去跟国公爷说。”
方云蕊面色微滞，今日这宴会她自然是不能走的，可本来就打算与楚玥一起，她这心里也好有个底，谁知楚玥竟来不了了。
“为何来不了？”方云蕊急急追问了一句，“要不我去看看她？”
“这倒是不必了。”女使面露难堪，“就是女子的那事，表姑娘也不必担忧。”
方云蕊愣了愣，瞬间懂了，楚玥这是来了葵水，不便过来了。
往日她与楚玥虽然无话不谈，但对于这种事，双方却是心照不宣地缄口不言，以致方云蕊也不知道楚玥具体是在什么日子。
“好，我知道了，那你回去罢。”方云蕊送走了女使，不禁重重叹了口气。
她今日穿着身藕色袖袄，淡然温柔的颜色将她衬得十分娴静姝丽，少女身姿亭亭玉立，光是站着就足以引人注目。
本来这些日子，她坚持挺直自己的身板来，不再下意识躲避别人的视线，她做得足够好足够周到了，可一对上这许多的外人、她以前从不曾说过话的这些人，那种心虚的感觉又油然而生。
方云蕊孤零零站在原地，一时真想找个地方将自己藏起来。
她此刻甚至开始怀疑，她之前做得那样好，难道是因为有楚玥在她身边吗？那她自己从来就不曾真正抬起头来吗？
方云蕊粗略地打量了一眼梅园，小辈们一处说话，自然要有长辈看着的，只是楚家这边的长辈只有冯氏在，大夫人定然是不会出席这种场面的。
楚苒就站在与冯氏不远的地方，和几个小娘子聊得热火朝天，这些场面于他们来说都是再稀松平常不过的，他们各自都是常相见的熟人，唯有她谁也不认识，也不晓得要如何称呼对方。
就在方云蕊快要生出退缩之意，想要从这里逃离时，一个清澈的声音在她身侧响起。
“方姑娘。”冯玉竹走上前来，微作一礼，“在下冯玉竹，幸会方姑娘。”
方云蕊皱了下眉，她转头看见一张清隽干净的脸，少年人的模样，眸中似是流淌着几分笑意，站在她一步开外。
他就是冯玉竹，是那个来提亲的人，方云蕊浅打量了他一眼，确信了自己在相国寺确实没有注意到他。
“幸会。”方云蕊不知道该说什么，只是有些忐忑地念了一下这两个字，她从没有跟外男说过话，更不知道要说什么，此时此刻她无比希望楚玥在这里的话该有多好，可她始终是一个人。
她的无措被冯玉竹看在眼中，冯玉竹主动解围：“我之前从不曾来府上，对这梅园的景致并不熟悉，能烦请方姑娘为我引一段路吗？”
方云蕊知道冯玉竹这是在找话与她搭，可她对这梅园也不怎么熟悉，随意走了一通要是正好遇上那景致不好的地方，岂不是不妙
只是人家来问，她自然没法不应，只得点了点头道：“好吧。”
她生得容色貌美，比之前几个月又长开了不少，且不知为何，她身上带着一种与众不同的旖旎风情，饶是她冷冷淡淡，可就是觉得她眉眼间处处藏情。
这种感觉，冯玉竹从未在其他姑娘身上看到过，他的目光几乎要舍不得离开方云蕊了，心口悸动的感觉越来越清晰，直至人向前都走出一段路了，他才恍然觉悟着跟了上去。
“这姓冯的今日转了性了？你们何曾见过他主动上前跟哪个姑娘搭话过？”目睹了此间一切的人笑称一句。
有人附和，“可那姑娘长得又确实令人心痒。”
分明没有做出任何表情来，可就是觉得她动人无比，让人忍不住想要上前与她说话，再拢紧她的手指尖，一寸寸抓紧在自己手心里。
荣国公亲自设宴，他自然不会不来，他就是想亲自看看，这云蕊丫头与冯家玉竹究竟能不能成，好一个一见钟情，他记得自己当年与妻子，本也是一见钟情的。
这四个字让荣国公情不自禁对冯玉竹生出几分偏向来，潜意识便希望这二人能终成眷属。
“祖父在看什么？”
一道清冷悦耳的声音自荣国公背后响起，荣国公诧异回头，眼前好似被晃了一下。
只见楚岚鹤衣厚氅，从头到尾是纤尘不染，冷峭的眉目宛如仙人垂笔，谁人见了都要叹一句无愧是圣人钦点的探花郎。
“你怎么来了？”荣国公的怔愣仅是一瞬，伸手招呼楚岚坐下，随手一指便是方云蕊所在，“你看，冯家上门求娶，你觉得这二人如何？”
“不如何。”楚玥几乎是脱口而出。
荣国公头回见他这般率性，言语中好似夹杂着情绪，可再看孙儿的脸上又是淡然得十分寻常，又似乎并无不妥。
“你觉得不好？”
楚岚看了一眼便不去再看，可只单单一眼，他便瞧见方云蕊站在一株梅树下，她本并未笑得灿然，只是那抹疏离的微笑仿佛在他眼前似的，无限地放大开来，耳畔好似又听见她银铃般的笑声传来。
楚岚的指骨禁不住弯起，一点点拢进袖中，指尖泛着微微的白。
“冯家家世太差，不匹。”他诉说了一句，眼神却并未去看荣国公。
荣国公喟叹一声，道：“我自然知道他家不好，只是这孩子说他喜欢云蕊，我便想问问云蕊丫头的意思，让他们两个见一面再说。”
“她同意了？”楚岚追着问了一句。
他向来说话都是慢条斯理，从来没有追问过什么，好似不论什么都无法拂乱他的心神一般。
“说不好。”荣国公又往那边看了一眼，“我瞧他们俩聊得挺好的，有年纪相当。”
最后那几个字，又迫得楚岚回过头，往方才的方向又看了一眼。
方云蕊并没有笑，反倒是那个冯玉竹笑得实在有些刺眼。
年纪相当？不过是她十四将十五，冯家的十六罢了，能有多相宜。
再相宜，那家世也还是差。
直觉之中，方云蕊觉得好似有人在看自己，这种感觉越来越强烈，她忍不住抬头，轻而易举就对上一双宛如黑玉似的眸子。
方云蕊一怔，心跳因这一眼漏了半拍——楚岚穿起白色来，竟这般好看。
第52章
这世上若说有一人能令方云蕊失神, 方云蕊恐怕只能想到楚岚，她迎上那道目光，怔然着没有及时移开。
“你在看什么？”冯玉竹也顺着她的视线看了过去, 他看见了荣国公，以及那位是国公府那个探花郎长孙罢？
冯玉竹听说过他, 都说他十五岁就离开了楚家自去游学了, 所以他的书都不是在京城读的，今年第一年回来，就中了探花，何等天纵奇才？
今年廷试放榜之后, 冯玉竹便立了楚岚为自己的目标, 楚岚二十一岁已是三元及第, 那他为何不可？他今已是秀才了，距离二十一岁还有五年这五年
他也要做和楚岚一般, 能令京城女子都痴迷的探花郎。
猛然之间, 冯玉竹意识到了什么，他回头去看方云蕊，却见方云蕊早已收回了目光, 神情中透着几许百无聊赖。
他这才反应过来，自己刚刚愣神太久了。
知道是自己失态, 冯玉竹倒也不急着掩饰, 反而坦然道：“那位可是楚岚？他年纪轻轻就已是探花，我很羡慕他。”
方云蕊点了点头，从这句话中她听出一些冯玉竹的真情实感来，对这些细微的情绪, 她一直是很敏感的，笃定了他方才说的是真心话。
“能如他那般的没有几个, 你已是秀才，已很好了。”她意思着劝慰了对方一句，可听在冯玉竹耳中已是另一重意思了。
“你知道我？”冯玉竹有些惊喜，到底是少年郎，就算平素端得再沉稳寡言，可到了自己喜欢的姑娘面前还是会不免露拙，“你打听过我是吗？你对我也有意吗？”
方云蕊听他说“也有”，也有吗？
她微微怔然，冯玉竹不是表哥塞过来的人吗？之前都未说上一句话，怎会对她有意？
“你对我有意？”方云蕊迎着冯玉竹灼热的视线看了过去，她的神情实在太过纯然，娇美姝丽的容颜晃得冯玉竹呼吸一轻。
他才知道自己在荣国公面前说过的那番话，恐怕没有传到她面前去。
于是他正经了神色，十分郑重道：“是，那日在相国寺，我对方姑娘一见钟情，本不敢贸然提亲，只因中了秀才，也算有了一点交代，这才斗胆让家父一试。”
方云蕊在冯玉竹的这番话中，渐渐地放松下来，冯玉竹喜欢她，素来喜欢她的人，就不会害她，不会存不良之心的。
方才她与冯玉竹一道走了这一路，她虽都没说什么话，都是冯玉竹在说，可相处下来一直让她觉得很舒服，并未有什么不适。
他既没有假作正经，实则探究打量她，也没有说一些令她心生反感的话。
甚至于他看着她时的眼神，都是纯良的，这些感觉都令方云蕊不再惧怕他。
“你竟喜欢我。”方云蕊愣愣又说了一句，那她不好太过直接，伤了人家的心了，若她喜欢一个人，爱而不得被人家冷冷驳回，她怕是会回家哭上好久的。
于是方云蕊斟酌着用语：“可我现在还不大了解你，现在谈婚事，我觉得还太快了。”
末了她又补充一句：“我还没及笄呢。”
她这样软和的态度令冯玉竹心底生出一股狂喜，她竟没有直接拒绝，她口吻带着商量，那就说明她对他也并非是无意的！
“这些不急！”冯玉竹忙道，“我们可以先定下婚约，后再成亲，看你的意思。”
唉，她不是这个意思。
方云蕊有些苦恼，可她对上少年赤城的眸子，实在说不出狠心的话来。
她这一生，最崇尚的便是男女之间纯然的恋慕之情，就像她的爹娘，那可当真是琴瑟和鸣、比翼双飞，方云蕊从自己的双亲身上窥见了恋慕的美好，她不忍破坏冯玉竹的这份恋慕，想轻声细语地解决掉它，更不想这件事在冯玉竹心里留下个砍。
于是她更加努力地找寻着别的缘由。
“那个，开春我还要去女学，恐怕不便。”方云蕊道。
她这句话没有什么别的意思，就真的只是想表达一句不便而已，可冯玉竹的脸色却蓦然变了。
“女学？”冯玉竹看着她，喉间一哽，他知道女学是做什么用的，拿到皇后令牌的女子能因此嫁得好一些，她其实是想高嫁的？
“你嫌我门第低？嫌我只是个秀才，是吗？”冯玉竹看着她追问了两句，朝她逼近一步。
方云蕊一怔，“不是，我没有这个意思。”
目光相接之时，方云蕊看着他的眼睛，心中油然而生一股惧意，不知怎的，她突然就想到了冯氏被二爷殴打这件事，吓得脸色都变了，直直后退了一步。
冯玉竹后知后觉到自己的失态，忙直起身来道歉：“抱歉，抱歉，我想太多了，你别见怪。”
方云蕊很快摇了摇头，她已经想走了，她不想再和这个人继续待在一起了。
可她往前走了两步，这人竟敢上来拦她！
冯玉竹挡着她的去路，满眼急切地解释：“我真的是一时忘乎所以，是我出言不逊，你别生气！”
“我没有生气！”方云蕊叫了一声，她就是突然觉得害怕。
“你不生气，你为何不看我？”冯玉竹还想再说些什么，他朝着方云蕊靠了过去，才朝前走了一步，就听身后传来一声冷然。
“小孩。”
冯玉竹的脚步猛地顿住。
楚岚闲庭信步而来，神情透着懒散，他很快走到这二人之间，不着痕迹将方云蕊挡在了自己身后。
“祖父找她有事，失陪。”
他突然出现，不由分说带走了方云蕊，冯玉竹甚至还怔在原地，都没来得及说一句话。
小孩？楚岚甚至都没有给他一个正式的称谓，方才甚至没有直视过他，他的轻视溢于言表，可方云蕊难道不是与自己同龄吗？为何他们一起时的样子
冯玉竹猛然回身，目光刺着那两道向花影深处行去的背影，他忽然明白过来，自己好像发现了什么不得了的事。
今日是个晴朗日子，阳光照在身上暖融融的，一点也不觉得冷。
方云蕊脚步极快地跟在楚岚身后，生怕自己被落下了似的，等走到没人的地方，她才飞快地叫了一声：“表哥。”
楚岚竟发出一声轻微的叹息。
方云蕊抬眼，怀疑自己是不是听错了。
“既然不喜，为何不直接拒绝？”楚岚问她。
方云蕊听见楚岚这么问，突然又想起自己的糟心，颇有些阴阳道：“因着是表哥给相看的婚事，不敢轻易拒绝。”
楚岚诧异地看了她一眼，有些明白了昨日自己为何受她瞪了一眼。
“不是我安排的。”楚岚道，“是冯家自己来提亲，祖父对冯玉竹印象不错，便留下相看了。”
方云蕊卷了下舌尖，才知是自己误会了楚岚，态度一下子软了下来，老老实实回答问题。
“他说他喜欢我。”方云蕊道。
楚岚袖中的手碾了下指尖，对她这样的愚笨有些不满。
“别人说喜欢，你便信？”
这世上怕是没有再比她好骗的女子了，什么一见钟情，这种廉价的戏码也能打动她。
“为什么不信？”方云蕊惊讶，“这种话不会轻易说出口的，既然说出来了，那就是真的。”
楚岚闻言冷笑一声，不置可否。
方云蕊也听出来自己这番理论被轻视了，可她不服气，辩论道：“反正我不会轻易说，说了便是真的！”
“是真的又如何？”楚岚看着竟像是要同她吵起来了，口吻也不免生硬了一些，“你不想要，就断然拒了，莫私自做些害人害己的事。”
“我害人害己？”方云蕊咬了咬牙，“这门亲事是我求来的吗？我自然知道这种事是要拒绝了的，可我不是怕伤了他的心吗？你这种人怎么会明白”
“可他要是伤了你呢？”楚岚沉声打断了她的话，眉宇间蕴上几分怒气，他实在是气愤于她的天真，祖母为何会托付给他这样一个女子？真是丝毫不见听话乖巧。
方云蕊被他质问得噎了一下，她想起自己方才突如其来的那股惧意，不像是虚幻的，她一向很信自己的直觉。
这便轮到她有些心虚了。
“那”因着方才冲楚岚喊了起来，她声音有些沙哑，“那不是有表哥你吗。”
楚岚听着她这幼稚的话语，吸了口气冷静下来，他何必跟一个半大的小丫头计较？实在太过荒唐。她虽蠢笨，可脑子还算灵光，凡事说一遍也就记住了。
楚岚顺好了气，顷刻间又恢复了那种端方君子的模样，像是没有什么能影响到他似的。
“日后要记着，男人的本性便是侵占，你退他定然要进，你若不想他进，就该一开始便断然拒绝。”他口吻平静，又开始像书塾里的教书先生一般了，每次他这样，方云蕊就忍不住想要安静下来听他说话。
他看着方云蕊，又补充一句：“首先保全自己，再顾惜他人。”
方云蕊觉得她应该反驳些什么，可当她对上楚岚那双静默的双眼时，脑子里已经认同了楚岚的话了，她不知道要反驳些什么，只能悄悄绞紧自己的手指，有些局促地站着。
“那婚事”她的声音小了下去，抬着一点眼角小心翼翼地看着楚岚。
楚岚当真无奈起来。
“婚事我替你拒了。”
“啊？”方云蕊惊讶，“已经拒啦？跟国公爷拒的吗？”
楚岚不再同她纠缠，就此甩下她，今日为这场宴误了这多半日，他的公务都没来得及处理。
方云蕊眨了下眼睛，忽然觉得其实楚岚也没有她想的那么不靠谱。
第53章
既然婚事解决了, 方云蕊也不欲多在这张宴上多留，她本来就不大适应，此刻没了那必要的任务更是能走得毫无负担。
只是这桩婚事不管怎么说是国公爷替她相看的, 她自知国公爷也是一番好意，不能就这样不明不白地把事情撂下了。
于是方云蕊便去了堂中找荣国公说话。
楚岚走后, 荣国公便是一个人坐着, 方云蕊进了内室，规规矩矩行了礼，便听荣国公问她：“这门亲事，你当真不满意？”
方云蕊抿了下唇, 道：“是, 我想先入女学, 暂且不想考虑婚事。”
荣国公想她或许是因为害臊，这个年纪的姑娘, 哪里会考虑那良多？就算岚儿说这门亲事不合适, 荣国公也想听听方云蕊自己的想法，毕竟他对冯玉竹这个孩子的印象果真不错。
于是他缓声给方云蕊分析起这桩婚事来。
“冯家原也是望族，只是在玉竹祖父亡故后才寥落下来, 虽不景气，但家底犹在, 不至于担忧衣食。玉竹中了秀才, 他的情况你不知道，我后来着人打听，说他那继母逼压他太过，不叫他好好上学, 这种情况下他能考中秀才，实在是很难得的, 倘若读书得宜，他中秀才的时间说不定还能再早两年，这样的苗子，日后不怕他仕途不会更进一步，我想他中个举也不是难事。”
方云蕊听荣国公说了这些，似是有撮合之意，下意识抵触起来，她低声道：“我见过冯家主母，并不好相与，且冯家二郎也不好。”
她如此说，荣国公便道：“这你不必担心，冯家大郎说成亲后，他就想分家了，那李氏和二郎你不必思量。你若想去女学，可以等出来了再言定亲之事，不过一句话的事。”
方云蕊眨了下眼睛，仍是道：“我还是不想”
她想今日荣国公怕是来当说客的，一时便连分辩也不想了，只想着拒了。
谁知她说出了这句，荣国公却是点点头，神情与方才并无变化，只对她道：“既然你都考虑好了，那我便去回了冯家。”
荣国公说着便起身，竟是要立刻就去回了人家了。
方云蕊心中一动，才明白国公爷只是在替她分析这桩婚事而非存心撮合，一时忍不住又追了一句：“我就是觉得冯玉竹为人太过偏执，有些怕他，我不想成婚之后惧怕日日与自己相处的夫君。”
荣国公一愣，想起那孩子眉眼，有些诧异地看了看方云蕊，郑重道：“府里定会为你择一门满意的亲事，既然不满意冯家的，你也不必挂怀，等过阵子安心去读书便是了。”
“多谢国公爷。”方云蕊微微一礼，心里这桩事终于放下了。
等她再出了梅园，已未在人群中瞧见冯家人的身影了，她悄悄松了口气，实在是有些怕再遇上那位冯家大郎，其实想想人家也没有对她怎么样，只是他那副杯弓蛇影的态度让她觉得不安罢了。
下午时分，方云蕊终于得以离席，她走时被冯氏瞧见了。
冯氏有些狐疑，她原以为今日公爹设宴是为着冯家和方云蕊的事，冯家毕竟是她的娘家，有何风吹草动她不可能会不知，自然也不会不知冯玉竹看中方云蕊一事。
这对方云蕊来说，实在是门顶好的亲事了，冯氏想不出方云蕊会有什么理由不答应，纵是方云蕊今日双亲俱在，这门亲事于她也是门当户对的相宜，可这丫头怎么这么早就走了？
难道婚事没成？冯氏想到此又往人群中探寻了一遍，果然没有了冯玉竹的身影，看来这桩婚事的破灭了。
冯氏说不上自己是高兴还是不高兴，只不免暗自思索起来——为何没成？冯家既然上门提亲，说明这事冯家这边是已经成了的，全凭方云蕊心意，方云蕊这是没看上冯家？
就凭她？一个孤女，也配拒了冯家？
冯氏隐隐不高兴，可今日宴上，这方云蕊有多惹眼她是暗中看在眼里的，她总觉得这丫头身上多了几分说不清道不明的韵味，这份韵味很是缠人，连她这样的妇人看了都觉得心里怪不是滋味的，遑论是那些头脑发热的小子？
究竟是哪里不对呢？冯氏一时没有想通，只看着方云蕊离去，才让庆心去冯家打听，今日这婚事究竟谈成了怎么一回事。
今日赴宴方云蕊是自己一个人来的，她让海林去问国公府要碳火了，正打算自梅园回去，远远却听见有人喊她。
方云蕊一回头，看到的却是楚平。
她整个心神一绷，见楚平好似也看见她了，就急急往她这边赶了过来，方云蕊一阵心慌，转身就往人多的地方走，等走到一处假山之后才堪堪站定。
后面就是宴会场上的人，楚平不可能在此处乱来。
她步子小，楚平很快追了上来，方云蕊也是第一次知道原来这胖子动起来也可以十分灵活。
“可算找到你了！”楚平满头大汗地赶过来，不知为何，方云蕊在看清他神情的这一瞬突然就不害怕了。
“刚刚叫你你怎么还往前走？没听见？”楚平擦了把头上的汗气喘吁吁。
如果没有记错，也应当是楚平第一次同她开口说话，因着之前楚江的事，方云蕊对三房的男子印象一直很不好。
见她呆呆的也不说话，楚平道：“三妹打听到冯家的人已经走了，喊你去说话呢，她身边的婢女没找着你，好在我瞧见了。”
啊，原来是这样。
方云蕊这才勉强笑了笑，道：“我知道了，我这就去。”
“行！那话带到了，我就走了。”楚平冲她摆摆手，转头就又去宴上了。
方云蕊站在原地，心中因这场对话对楚平消减了几分敌意，她觉得说了几句话后，又觉得楚平这人好似还不错？同时她又不禁想起楚玥也曾说过她这个哥哥对她很好的话。
她看着楚平走远，松了口气，这才转而去了梅雪堂。
进屋的时候楚玥正围在一个小炉子旁边吃烤地瓜，见她来了就顺便把自己手上那个地瓜撕下来一半递给她，方云蕊伸手接过，问：“你好些了？”
“我娘给我熬了药，喝了之后也算好些了。”楚玥道，“我也是回了那边的话，才知道今日的宴会原来有你和冯家这层事，祖父没对外说，我还以为今儿是为阿姐的婚事顺便宴请的其他人。”
方云蕊有些明了，“正堂那边是柳家人吗？”
楚玥点点头，“早上就来了，这婚事迫在眉睫，我阿姐也要自宫里出来了。你与那冯家相看得如何？”
方云蕊摇了摇头，“我不喜欢他。”
楚玥道：“没成也好，那可是二伯母的娘家人，总觉得不是什么好去处，你推了是对的！”
方云蕊想起今日被冯玉竹逼身上前的那一瞬，心头升起的恐惧还真切地刺激着她，她看向楚玥，忍不住问：“你当真是想嫁个武将吗？”
冯玉竹十六岁的少年郎，身形瘦削，比她其实高不了许多去，可相对上时的压迫感还是令她浑身不适，只想往什么地方躲一躲。
若是武将方云蕊真不敢想，她没有见过武将，却莫名想起那时在京郊遇上的山匪，那些山匪强壮得连她的爹爹都几无反抗之力，轻易便被毙命刀下，若这么一个人，是她的夫君
方云蕊简直要倒起一层冷汗。
“我当真想。”楚玥抿着嘴笑，眼神中却是充满了期许，“横竖我很讨厌那些酸腐文人，真真是一开口就让我讨厌！你也知道国公府的身份，是不好请武将上门赴宴的，容易被人参说是结党营私什么的，祖父从来都避讳着这一点，所以来我们府上那些世家公子都是文人出身，张口闭口吟诗作对，什么唐突佳人，我真是听得烦死了！你说要是武将，那该多好，他只会说一些必要的话、说我想听的话，而不是什么长长短短一堆酸诗！”
方云蕊笑出了声，她知道楚玥在书塾的成绩实在能说是最不好的了，一直如此，看来她当真讨厌这些东西。
“三夫人恐怕不会如你的意。”方云蕊道，“你若真想如此，莫不如去求求国公爷呢？”
楚玥一时无言，看了方云蕊半天才道：“谁会请自己的祖父给自己相看郎君？”
方云蕊张了张口，的确是无话可说。
“所以呀云蕊，我真的非要去女学不可，求你帮帮我，把我也带上吧！”楚玥求得可怜兮兮，“我真的也想去！”
方云蕊心知若不顺了楚玥的意，她怕是永远都不能释怀，只好帮着想办法。
“三夫人信佛吗？”方云蕊问。
楚玥眼前一亮，但随即又黯然下来，摇了摇头，“以前是信的，但近年来愈发淡然了，之前我们院里还有佛堂，现在除了下人常去打扫，我娘已经很少去了。”
看来装神弄鬼的法子是行不通了，方云蕊看着楚玥，脑中突然一闪而逝楚平的身影。
“三夫人不答应，你私下求求你哥哥呢？”
“我哥哥？”楚玥对楚平这个人的办事能力天生不信任，怀疑道，“他能行吗？”
“问问呗！”方云蕊道，“他经常出去，难道没个相识正巧是在贡院做事的？三夫人实在不让你去，你也只能违逆一回，偷着去了。”
毕竟以国公府的名头，她相信，弄到女学的一个名额还是不难的。
楚玥想了想，应道：“好，我去问问！”
第54章
回到居所时, 方云蕊看见海林坐在卧房的门槛上，一脸装着心事的样子，便问：“这是怎么了？”
“姑娘, 厨房那边不给咱们碳火了，说距离下一旬还早着呢, 上回已经超支了一回, 这回不好再给我们了，说账目对不上。”
方云蕊深吸了口气，不知怎的，她听见海林这样说, 心里反倒安心下来。许是因为本来就觉得厨房的人会这样反应, 等到他们真的这样了, 心里悬着的线也就松了。
方云蕊沉默着，看了眼炭盆, 道：“咱们还剩下多少？”
“就只够明天一日了。”海林皱着眉, “分明是他们换了碳，心里跟明镜似的，这是故意给我们难堪呢！”
顿了顿, 海林猜测道：“姑娘，会不会是松英堂的人搞的鬼？”
方云蕊沉默了一息, 道：“应该不是。”
上回她已经看见了, 楚岚房里的碳火和她的是一致的，冯氏虽与楚岚这个儿子关系不好，那也不至于在碳火上克扣。她去过荣寿堂，炉子里烧的是什么碳她没法看到, 三房的东西向来是自己添置的，不从厨房那边走。
所以方云蕊猜想, 大约是厨房那边的人自己吃了回扣，等买回来才发现碳不对，质量上过不去，那数量上就得够，松英堂不可能越过厨房那边自己买碳火，楚岚定然也不至于为个碳火让自己的小厮去采买一趟，厨房那边发现数量不够用了，这才会选择克扣她的给其余两头补上。
总的来说，就是厨房自己贪了银子，但冯氏清不清楚这回事就不得而知了。
海林听完了方云蕊的分析，道：“咱们去告诉国公爷？这样便能狠狠处罚这些下人了！”
“不好。”方云蕊道，“咱们好赖还得留在这府上，倘若真豁出去了，你便不怕他们怀恨在心，在咱们素日里的吃食上放点什么东西进去？”
“这”海林心想也是，低低叹了口气。
“没事。”方云蕊道，“这终归是国公府自己的事，咱们还是不要无事生非的好，毕竟下个月我们就要去女学了，没必要平白惹人家记恨。”
其实这次与冯家的婚事没能成，方云蕊多少都觉得自己欠了国公爷的人情，但她欠的又何止这一点，只能等将来她离了府后再慢慢还了。
她压着此事不说，也不是想存心看热闹，她只是觉得这底下人动手脚动得不算十分隐晦，难道就她一人发现了不成？她这样微不足道的人，还是暂且不要去凑这个热闹，以免一时不慎，反坏了人家的事。
“那姑娘，咱们的碳怎么办？”
方云蕊想了想，道：“明日，你去梅雪堂找楚玥要一些他们的银丝碳，就说我这边今年冷得很，碳用得快，想借她的顶一阵子，楚玥心思不深，不会怀疑什么的。不过你切记，要只跟楚玥说，避着三夫人。”
“是，奴婢知道了。”
碳火有了着落，海林安心下来。
然而事情比方云蕊预想的还要顺利，今年女学提前开学了，方云蕊需要提前一旬入学，幸在她把东西都准备好了，只是遗憾不能去看楚姒的婚礼。
走的这日，方云蕊先是去朝晖堂拜见了大夫人，大夫人道：“这一去就是三个月，你若遇着什么麻烦就捎信回来，或者来家里一趟跟我说说。”
“是，大夫人，我记住了。”方云蕊道。
江月容看着她，终究是叹了一声：“唉，你这孩子，塞的银子你也不要，这去上学有的是地方要使银子，罢了，等回头缺了我再给你就是。”
方云蕊蜷了蜷手指，看着江月容半晌，才鼓起勇气道：“大夫人，不知您之前说过的，要替我掌眼一门合适的亲事，可还作数吗？”
江月容听了她这话面上便是一喜，道：“你这是终于想着婚事了？”
“我实在不愿欺瞒大夫人。”方云蕊轻声道，“其实上回大夫人提的时候，我就知道女学的事了，只是那个时候并不确定能不能进得去，我想着若去了今后嫁了也能生活得好一些，这才暂且推了大夫人这边。”
“我懂，我都明白。”江月容叹着气握了把她的手，“你也是性子轴，你若想入女学，你直接跟我说一声便罢了，我也可以替你去打听打听的。”
方云蕊摇了摇头，眸子亮晶晶的，回：“这次的女学，是我自己得的！和别的就不一样了！我觉得这样踏实。”
江月容更是喜她，答应道：“婚事你放心，这事儿是宁缺毋滥，我定然会仔仔细细替你掌眼的，你放心。”
方云蕊这回是真的放下心来了，从今往后，只要她能在女学中拿得出色的成绩，今后的路她或许就可以不必再靠别人往下走了。
离府的时候，方云蕊只带了一个箱子，阖府上下只有楚玥来送她，楚玥看着她只抹眼泪，哭腔道：“我还是没能进女学”
方云蕊看着她这样哭，忍不住笑出声来：“你哥哥没有替你办吗？”
“办了”楚玥嗫嚅着道，“只是他那边都还在等消息，现今都开学了，我怕是希望不大了，呜呜呜。”
“好了好了！”方云蕊摸摸她的脑袋，“总是会有机会出去的！相国寺不都说了你的婚事定会顺遂心意吗？所以一定能嫁个你喜欢的如意郎君的！”
当初听着怎么都觉得敷衍的话，眼下反倒真能安慰人了，楚玥叹了口气，道：“其实我还是舍不得你，你要快些回来呀，今年学堂开学，我就是一个人了”
方云蕊紧紧抱了下楚玥，眼眶忽然也有些酸，她不是伤怀眼下的分别，只是想到也就是今年，她多半就要嫁了，今后与楚玥怕是见一面则少一面。
她能嫁的夫君，岂能和楚玥嫁的相提并论呢？只怕是都难再坐到一张席面上。
楚玥是她在京城交的第一个朋友，她真的十分舍不得。
“我走啦！”方云蕊挥了挥手，上了去往书院的马车。
马车渐渐远行，巷子尽头，一匹白马徐徐，不远不近地跟在马车之后。
“公子。”青墨抬头，不确信地问，“咱们这是送表小姐？”
“去刑部。”楚岚吩咐了一声。
噢，青墨点点头，心想是的，公子怎会特地去送表小姐呢？这恐怕不合规矩，也实在有些奇怪。
其实有时候，青墨都分不清公子对表小姐究竟是个什么态度，这二人都如此那般过了，怎么好端端突然就断了呢？这断了也没能断得干净，公子还要事事掺和人家的事。
“那咱们怎么不坐马车去啊？”青墨追问了一句，摸了摸自己的脑袋顶。
楚岚目光横斜下来，“我不能骑马？”
“能。”青墨舔了下嘴唇，可是现在在下雪啊。
大雪纷扬飘落，一眨眼就覆盖住了之后的马蹄印，方云蕊坐在马车里，想着将要去到的女学，有些生怯，可她自己清楚，这是她无论如何都必须要走的一条路。
只愿今后，她的日子能顺遂些吧。
马车后面一直有人跟着，直到亲眼见到那辆马车停在学府门前，才停下了。
青墨坐在马上，狠狠打了个喷嚏，哆嗦着把自己的外衣拢紧。
“去刑部。”楚岚吩咐了一声，调转马头往另一个方向直直去了，青墨认命地跟在了后头。
女学学府连先生都是女子，因为方云蕊不必参加入学考试，所以来得比所有人都要早，两个人一间厢房，她便随意选了一间进去安置东西。
引路的姐姐带她们进了厢房之后便离开了，等方云蕊放好了自己的东西，才见有个面相微微发福的女子走来，看着方云蕊严厉道：“学府之内不许带下人进来，你不知道吗？”
方云蕊一愣，她猜想这位怕是女学里的先生，乖巧答道：“我当真不知，可海林与我自幼一起长大，若离了我，她怕是没地方落脚。”
“撒谎！”那女子却厉声驳斥道，“你是荣国公府来的，怎会没有地方给她落脚？我限你一日之内把你的婢女送回去，我们这里是学府，养不起你这样的千金小姐！”
“我、我知道了。”方云蕊被说得耳根发烫，可是她实在不知道要把海林安顿在何处，总不能她自己走了，让海林去留在国公府伺候别的主子罢？
“姑娘，我不想走。”海林低声道了一句，看着方云蕊的眼神满是乞求。
然而眼下方云蕊也没有别的法子，她想了想，道：“你别担心，我先给大夫人那边传个口信，看看她愿不愿意留着你。”
第55章
今日是女学开学, 可其余人因为还未放榜无法进入学府之内，方云蕊来的时候就有些奇怪，郑学究不是说他那里每年都会有几个名额吗？为何来的只有她一个人？
还好方才国公府的马车还没走, 方云蕊便让小厮捎了口信带给大夫人，询问她能不能将海林留在国公府一段时间, 办完了这些, 又安抚着海林道：“也就三个月，三个月之后我就回去了，你在大夫人那边乖乖待着，凡事不要多问多管, 知道吗？”
海林却叹：“姑娘比奴婢年纪还小, 怎么反倒嘱咐起奴婢来, 奴婢只担心姑娘在这儿受人欺负，那女先生看着就不是个好相与的, 满脸横肉凶相, 学府哪里找来的这种女先生啊。”
“嘘！”方云蕊比了个手势，“来这里全然只是为了日后嫁人，还是不要得罪了这里的女先生才好。”
海林是从小一直跟着方云蕊的, 这些年在国公府受的大大小小的委屈早就习惯了，哪里是当真抱怨女先生苛刻, 只是由衷担心离了她姑娘会照顾不好自己。
过了也就一个多时辰, 传话的小厮便折回来了，带话给方云蕊道：“大夫人请姑娘放心将海林放在她那儿，还说初二那日是大姑娘回门，府上会有人来接姑娘回去看看。”
方云蕊面上一喜, 这么说几日之后她就能回去了，便应道：“好！我知道了, 烦请小哥带海林回去罢，多谢了。”
她说着塞了一点银子给小厮，小厮被她笑得神魂颠倒的，拿着银子站在原地，等方云蕊都进去了，他还咧着嘴笑嘻嘻的。
黄昏时分，与方云蕊同届的小娘子们才陆续来了，她首先听见有人声说话，之后才见人三五成群的往这边过来了，她尚未来得及出去瞧瞧，就见一道红灰色相间的身影闯入她这间屋子里。
“你住这屋？”进来的小娘子飞快地上下打量了方云蕊几眼，“我也想住这儿，你这间屋子没别人了吧？”
方云蕊摇了摇头，站起身来看着她，见她十分麻利地收拾自己的东西，身上的衣服颜色旧旧的，看着不像是官宦人家的女儿，便下意识生出几分亲近之心来。
“我叫方云蕊，你叫什么？”
姑娘头也不抬地回：“我叫文雀，你叫我阿雀便是。”
方云蕊点点头，觉得文雀似乎是个好相与的性子，便在一旁坐下安安静静看文雀收拾东西。
所有女学生都住在一个院子里，只是厢房不同，方云蕊随便挑了一个既不靠边也不中间的，细瞧旁人来时果然没有带婢女，顶多就是来送人的，帮着收拾好屋子后也就离开了。
“你一个人来的？”文雀突然出声问她。
方云蕊回头，见她已经把自己的床铺收拾好了，点了点头道：“算是。”
“看你这穿着打扮，应该是什么人家的千金小姐吧？”文雀又开始上下打量她了，方云蕊被她的视线弄得有些不自在。
“像你这样的人，也要来女学吗？”文雀看着她努努嘴，“怪不得现在女学的名额越来越难弄，感情是都被你们这种根本不需要的人占去了。”
方云蕊听着这话，有些生气，先不论她并不是什么千金小姐，还有便是皇后当初下令办女学的原因就是为天下女子谋一份安生而已，她既没有规定官宦世族出身的女子不能入学，也没有规定只准寻常人家的女子入学，况且这入女学之后只有成绩最终通过考核的才能得到皇后亲赐玉牌，又没有偏向什么人，她真不知文雀这莫名的敌意是哪里来的。
她看了文雀一眼，不预备再与文雀说话了。
“小气鬼！”文雀冲着方云蕊吐了个舌头，“你们这种大家闺秀，心眼子这么小啊，随便说你两句你就生气了。”
“”方云蕊开始切实地考虑起来自己要不要换个厢房住，可等她出去看时，别的厢房均已住满了。
女学每年开学两次，春一季、秋一季，每季三个月、收三十个女学生，也就是说，每年只有六十人能入此女学，可见这学院中的名额有多紧张了。
能进到这里来的小娘子，绝大多数都是家中有几分路数且肯花这等闲钱在女儿身上的，穿得光鲜亮丽的不在少数，方云蕊看着这些人，想想文雀身上那身衣服的料子，的确差了许多。
文雀看着不像是有钱人家的女儿，她是怎么进来的呢？
这个时候了，学府的女先生来叫她们去吃晚饭，到时候会给大家发专门的服饰，也就是说日后上课要穿学府的衣裳，自己的则不能穿了。
来叫人的还是那个凶巴巴的女先生，方云蕊有些怕她，她们排着队跟在女先生身后去了食堂。
食堂有两张很长的桌子，与宴饮时的流水席相当，每张桌子差不多可以坐十五人，她们刚好可以分坐开来，等坐好之后，带她们过来的女先生便开口道：“我叫黄芸，你们可以称我黄先生，今后由我来负责你们的饮食起居，为期三月，若中途有人不服管教就会被逐出女学，还请你们自重。”
这位黄芸女先生格外严厉，方云蕊早就领教过她的厉害，此刻听闻今后日日都要相见，她不免叫苦不迭起来。
倒是文雀道：“这黄先生看着就是个公平之人，有她在我也放心了！”
话音刚落，就见黄芸一记眼刀扫来，提声道：“不准私下喧哗！一会儿上了饭菜，你们也不许交头接耳，食不言寝不语，都给我安安静静规规矩矩的。”
方云蕊缩了缩脖子。
好在最初的下马威之后，黄先生没有再凶过她们，让她们踏踏实实吃饭了。
女学的饭菜口味不见得有多好，寻常滋味，菜品倒是荤素搭配得宜，不过肉食的分量很少，连方云蕊这样不大爱吃肉的都觉得少。
她默默吃完自己的饭，领了自己的衣服回去。
路上，听见两个小娘子说话。
“唉，明日便是除夕夜，去年这个时候我还在家中坐着守夜，今年却要出来为嫁人做准备了。”
“可不是，这女学的名额真难申，我家足足申了三年才给我弄到一个，还好我娘高瞻远瞩，从我十一就开始鼓捣这个，不然我还不一定能进来呢！”
“对了，你不是说，你爹娘想再将你留几年吗？我还以为今年你不会来呢。”
“别提了，我娘去年年底给我生了个弟弟，我便要嫁了。”
两人说着话渐渐走远，方云蕊脚步徐徐。
人家都有家人呢，除夕之夜，怎么也算有个家里人惦念，可她却没有，在国公府三年的除夕夜，几乎都是她和海林两个人守岁，最后两个人一起在床上睡了，第二日听见外面的鞭炮声才迟迟醒来。
旁人或许都唏嘘今年过年不是和家里人一起过的，方云蕊心里却没什么感触，顶多是觉得今年没能和海林在一起，可知道海林在大夫人那儿待着，她其实是很安心的。
回了厢房，方云蕊便试了试自己领的衣服合不合身，她正试着，文雀也从外面进来，看了方云蕊一道，揶揄道：“不能穿你那些漂亮裙子了，你怕是更不高兴了吧！哈哈！”
“”方云蕊简直不想同她说话，她收好自己的衣服，就面朝墙壁那侧躺下了。
文雀看着她这样子，“嘁”了一声，自去忙别的事了。
夜里熄了灯，方云蕊躺在床上了无睡意，她心里没底，不知道自己究竟能不能通过考核拿到令牌，毕竟这是她以后在夫家唯一的倚仗了。
第二天天不亮，方云蕊就看见外面亮了灯，传来咚咚的脚步声，她正想着是谁起这么早，就听黄先生的声音随后落下：“该起身了，速速洗漱，去静心堂读书。”
外面天还漆黑着，方云蕊此刻也无暇关心现在是什么时辰，只得立刻起身穿衣。
等出了门，隐隐约约听见远处有爆竹声时，方云蕊才忽然觉得当真是除夕了。
早饭是清粥小菜，她吃完了东西便赶往静心堂读书，这么些年在国公府她早就独来独往惯了，等坐定了才发现旁人都是成双结对或结伴而来的。
学府的书自然是分发下来的，只是这些书并不会属于谁人所有，只能在上课的时候翻看一下，是不能私拿着走的，若要背诵也只能留在静心堂默背，背完须得把书留下来。
等人都到齐之后，又来了位姓王的女先生，说今后她们不光要学书文，还要学点茶、下棋、插花、妆容和琴艺，每日要上六节课，除了妆容和插花是半个时辰之外，其余都是一个时辰，将她们的时间填充得满满当当。
方云蕊有些庆幸，点茶她只学了一点，下棋和插花则是不会，关于琴艺，她在江南时倒是常学，当时学得还算不错，可转眼已经三年不曾碰过琴弦了，正好可以趁此机会熟悉起来，她觉得学府安排的这些课程自己都很喜欢，来了这趟，就算是最终没有拿到玉牌，也能受益匪浅了。
最需要精神头的诗书文章课安排在每日的第一节 ，小娘子们坐在各自的位置上，听王先生授予她们书文。
方云蕊翻开书看了两页，起初觉得有几分熟悉，到了后面则是越来越眼熟，她飞快地把这本书过了一遍，暗想这不是在铃兰阁楚岚教过她吗？楚岚告诉她这是她入学考试需要准备的，可既然是考试，为何又会拿到课上来教？
疑惑之间，方云蕊不免看了眼身边的人，见她眼神探究，有些新奇的样子似乎对这本书并不熟悉，方云蕊抿了下唇，心头忽然升起一个猜测。
“阿雀。”她戳了戳左手边的文雀，问道，“你们昨日考试的时候，都考了些什么？”
文雀闻言偏过头来，看向她的眼神有几分不善，没好气道：“自然是《女诫》，否则还能是什么？”
“只有《女诫》？”方云蕊继续追问。
“废话，这种考试自然都是简单的入门考试，若是难了还让女子怎么进来？”文雀说句话的功夫瞪了她好几眼。
方云蕊没有在意文雀的视线，只心中悄然道：果然如此。
入学的考试只有《女诫》，其余的书目文章是楚岚骗她的，他前前后后教了她好些文章，都叫她背过也默写过了，这些都是入学之后先生要教的内容，楚岚先给她过了一遍。
方云蕊坐在自己的位置上，心口忽然热了起来。
那样一个冷性子的人，竟会顾虑生怕她最后通过不了考核，先给她教了一遍兜着底。
表哥。
方云蕊无声念了一句，细白宛如柔荑的指尖轻轻摩挲着书页，再也没有了昨夜躺在床上时辗转反侧的忐忑不安了。
早读课她学得格外轻松，这便有了更多的精力去学插花，插花是高门女子必修的内容，嫁低门的大多都用不上，不过插花本身就很陶冶情操的。
今时今日在这女学学府中，她与这些人平起平坐，再也不用觉得学到的东西本不属于自己，是偷来的了。
谁知刚进了素心堂，就看见有好几个小娘子指着她指指点点，口中还议论着什么。
方云蕊被这一幕刺得一怔，险些以为自己回到了刚待在国公府的那段时间，她下意识攥紧了手，朝着那些人走了过去。
当年便是这样，那些人在背后对她指指点点，说了好些当初听起来刺心，此刻回想起来却很可笑的话，她胆子小，一直避让着那些人，以至于后来很久一段时间她都不敢与人对视，生怕看见旁人异样的目光。
久而久之，她从不敢与人对视变成了习惯低着头，过了整整三年谨小慎微的日子，可如今她不想再重蹈覆辙了。
“你们说我什么？”方云蕊上前问她们。
那几人立刻四散开来了，佯装要去做别的事。
方云蕊却不放过她们，她强行拽住一人，再度问道：“你们刚刚说我什么？再说给我听一遍。”
被拽住那人瞪大双眼，似是意外她竟然这般胆大，当即大叫起来：“你自己避开了考试，谁知你是怎么进来的，又占了何人的名额？最讨厌的便是你这种人了！”
方云蕊愣了一瞬，马上反驳道：“我占了谁的名额了？我的令牌是郑学究亲自给我的，是他觉得我成绩好给我的！这是我自己得来的东西！”
“少胡说了你！”那人反手甩开方云蕊的触碰，“一看你便知是那种连《女诫》都不会看的呆子，连入学考试都通过不了！你神气什么？还有脸问起我来了！”
方云蕊便更加恼了，“你才没脸！我自己得来的东西，凭什么不能入学？不就是《女诫》？我现在就能完完整整背给你听！若我背出来了，你又有什么话说？”
对方显然没料到方云蕊竟还能同她吵起来，一时脑子空白不知自己要说什么了，瞪了方云蕊跑远了，还留下一句：“反正就是不公平！”
方云蕊站在原地，沉着眸色，不悦地扫了眼这个时候刚踏进门的文雀。
肯定是文雀说的，她只对文雀说了这个。
她看过去的时候文雀立即偏过了头，心虚的样子更加印证了方云蕊的猜测。
先生马上就要来了，方云蕊选了张桌子坐好，她强迫自己不要去想方才的事，可心里就是乱成一团——其实，她也不是没有奇怪过，为何全学府里，独她不用参加入学考试呢？这可是郑学究给她的，她不是拿得名正言顺吗？为何这些人要这么说她？
有个疙瘩放在她心里，一整堂的插花课，方云蕊都听得有些神思飘忽，还请强打起精神才听进去了几分。
因着第一日开学的缘故，所有课程都只是教个入门，总体学下来还算轻松。
天幕又沉沉压下来，太阳落山了，鞭炮爆竹声不绝于耳，方云蕊听着这样热闹的声音，一个人安安静静地吃着晚饭。
食堂的饭菜都是各人分开的，方云蕊正夹着自己的菜，却发现菜叶之下，不知被谁放了一只死掉的蝴蝶。
她吓得筷子都掉在了地上，隐隐约约听见身后传来几人的笑声，可当她回过头时，所有人又都在面色如常吃着饭了。
方云蕊的一颗心沉寂下来，她默默只吃完了白粥，没有再去碰那道菜，一边告诉自己她只是来上学的而已，三个月而已，实在不必去理会这些杂事。
一边心里又没办法不去在意。
来国公府学堂读书的不是千金小姐就是大家闺秀，她们处处维持着自己的端庄贤淑，是根本不屑于用这种手段欺负自己讨厌的人的。
可这里的人显然不会。
她轻叹息一声，安安静静离开了食堂回了自己的厢房。
然而今晚是除夕夜，她在厢房一个人坐着看书，天都黑了，院子里却静悄悄的，一点动静都没有。
方云蕊心头浮起一丝怪异，再次在脑中确认了一遍晚上的确是没有什么课的，忍不住出了房间去看，别说是这边的院子，就是整个学府也没有什么人。
她找了半晌，好不容易看见一个扫地的娘子，上前问道：“先生，请问其他人去了哪里呀？”
那娘子看见她一愣，脱口而出道：“除夕夜，学府几个女先生领着小娘子们都出去放灯去了，小娘子你怎么没去？”
方云蕊面色微微白了几分。
没有人告诉她这件事，她丝毫不知情。
怪不得院子里到现在都没有人回来呢，原来她们都出去玩了。
“多谢先生了，我不太舒服，就没去。”方云蕊想着还是回了一句。
那娘子笑道：“不必叫我先生，我就是个扫地的，小娘子既然不舒服，就赶紧回去歇着罢。”
方云蕊便从空旷的院子里再度回到了厢房之中，只是天上繁星璀璨，鞭炮爆竹声依旧不绝于耳。
突然夜空中一声长鸣，一簇烟花在天上炸开，溅起五彩的火花，透过轩窗映进方云蕊的眼眸中。
她忍不住走出房间，望着漫天的烟火，今日积压在心里整整一日的苦闷好像因这一瞬的璀璨瞬间褪去了。
方云蕊忽然想起，她来京城已是第四年了，然而至今还没有看过除夕夜的京城是什么样子的，会不会也和七夕那晚一样，灯花如昼，车水马龙。
她只知道自己终于踏出了国公府的那方天地，实实在在地站在了外面的世界里，她脑中想着方才扫地娘子同她说的话，心中无比向往起外面来。
此时此刻没有人管她，她更不必去在意旁人的说法、看法。
去看一眼吧，就看一眼。
方云蕊怀揣着这个念头，快步走向学府大门。
女学这边鲜有人住，她所听到的爆竹声都在远方，门外黑漆漆的一片，唯有头顶是亮的。
才刚走到门前，方云蕊就不由自主止住了脚步，一时又不敢再朝前迈去了。
万一有坏人呢？她想，就如刘善那般的坏人，这世上不算少有。
她现今好不容易把日子过得好了一些，若是为了这样一个一时兴起，毁了自己的一辈子，好像是很不值当的。
烟花而已，灯市而已，除夕夜罢了，不去又不会掉下一块肉来。
于是她默默把自己劝说住了，站在原地，既不朝前走，却又不回去，眼睛始终注视着昨天她来时的路。
此时此刻，海林在干什么呢？国公府的人都在干什么？或许正在荣寿堂吃着家宴，其乐融融的。
不会有人惦念她。
身上有些冷了，方云蕊拢了拢自己的披风，正转身想要回去，可还未曾踏入门中，一道清冷的声线唤住了她。
“方氏。”
方云蕊脚下一顿，她转过身来，就看见楚岚身着浅色大氅，披星戴月向她走来，那双宛如寒潭的眼底好似映着天上的星河，比天上的烟火还要好看。
楚岚怎么会在这里？
她呆呆望着，心底有个答案呼之欲出。
“过来。”楚岚走到距离学府正门十余步外的地方便不再向前了，只是这样淡然地吩咐了她一声。
方云蕊眼角却顿时红了，她不知道自己是怎么了，分明也没有觉得多难过，也没有觉得有多委屈，可是看见楚岚的时候，她就是控制不住自己鼻尖泛起的酸意，
“表哥。”她哑声唤了一句，夹杂着哭腔，然后几步奔下台阶扑到了楚岚怀里，紧紧抱住他的腰身。
第56章
眼角微垂, 鼻息间尽是熟悉的兰香，方云蕊感觉到自己的眼泪把楚岚襟口的衣服都弄湿了，她自然知道自己现在这样很不成体统, 可又因此刻无比安心。
楚岚任她抱了一会儿，其实在她抱过来的时候, 他的手已经下意识覆上她的手背, 这个动作两人从前做过无数次，早已熟稔非常，只在衣着得体的情况下还是寥寥。
“怎么了？”楚岚出声询问。
方云蕊眸光微颤，从他怀里起身, 别扭道：“我想海林了。”
看她这样, 楚岚不欲多问, 只是再度将自己的手炉交给她抱着。
“外面风大，上马车罢。”楚岚说着转身朝后走去, 他的声音一点点糅杂进风里, 听上去颇为虚无缥缈。
方云蕊自是毫不犹豫跟在他身后，心想——难道海林在马车上？
她因此露出期许的目光，在夜色里看便更加晃人, 亮晶晶的，所以在青墨掀开马车厚重的帘子看清马车里空无一人之后, 露出的失望才过于明显。
楚岚觉得有些好笑, 可他神色犹然冷冷淡淡的，看着方云蕊问：“是嫌我这趟出来得不够引人耳目？”
方云蕊顿住，心虚地垂下眼眸，是她大意了, 这样的年节里，楚岚自然是必不可少的人物, 他能出来一趟都不易了，遑论是去朝晖堂把海林带出来呢？
不过楚岚是来做什么的？
她率先上了马车，楚岚紧随其后跟上，青墨便缓缓将马车驾驶到了一个偏僻无人的地方停驻下来。
马车里亮堂堂暖融融的，位置也很宽敞，方云蕊自如脱了披风，看着楚岚慢条斯理在马车内架起一张桌板，而后一一布出几道菜肴来。
他手指修长白皙，连做这样简单的动作都赏心悦目。
“祖父惦记你，嘱我带些家中的饭菜给你。”楚岚说着，像是解释给她听，在她面前摆了一双筷子。
菜肴还热着，方云蕊看清了每道菜都是她爱吃的口味，她很清楚地记得，自己从未在家宴上表露过自己喜欢吃什么菜的倾向，每次都是她面前放什么，她就吃什么，从不挑剔。
能知道她口味偏好的，唯有
她眨了下眼，捏紧手里的筷子，一双乌俏的眸子盈盈看向楚岚，见他亦在不知什么时候褪去了那件大氅，露出下面修身柔软的衣料来，襟口是一丝不苟的周正，连褶皱都看不见。
有多少次，方云蕊错觉楚岚的存在好似是她的幻想，他像是从云间折降的神佛，专来接她脱离尘泥困苦。
“嗯！”方云蕊应了一声，她本来并不觉得饿，可是除夕夜惯常会多吃些的，看着眼前的菜肴不免食指大动起来。
她清楚地意识到，方才她站在学府门前时那股浓浓的思念本来并无所托，可在楚岚到来之后便顷刻被填补圆满了。
她或许也有思念楚岚。
看她吃得差不多了，楚岚从她手中抽走筷子，未曾碰到方云蕊分毫的举动却让人觉得强硬无比。
“吃不下就不要硬吃。”他淡淡扫了方云蕊一眼，又自如开始把残羹剩饭都收回去。
方云蕊愣了愣，看着楚岚收好她吃过的碗筷，诧异于楚岚怎么知道她就刚好吃得饱了？还有一些撑她的确是已经吃不下了，只是因为头一次有别人陪她过除夕，想尽可能多吃一些，不让人白来这一趟。
饭菜已经吃过了，好像也没有什么能说的，正在方云蕊思考着楚岚是不是马上就要回去了的时候，一抹温凉的触感忽然落在她唇边，轻轻一拭。
等她回过神，看见的是楚岚略带嫌弃地用巾帕擦拭自己的手。
这一瞬里，不论是当前这辆马车内柔和暖黄的灯光，还是眼前楚岚被中和至有些柔软的神情，甚至于他眼中那一抹无法忽视的嫌弃神情，都让方云蕊觉得无比心动起来。
她心跳快了几拍，她从前觉得自己和这个人之前纵是有再多亲密之举，也相隔如云泥，可此刻她清楚意识到，再也没有人比这样的距离更贴近了。
她只知道眼前的楚岚已浑然从探花郎或是国公府长孙的身份中脱离而出，让她觉得亲近无比，好似只单是她的表哥了。
“表哥。”方云蕊抿着唇，尝试问了一句，“除夕夜的灯市好看吗？”
楚岚道：“我不知。”
怎么会不知道？难道他在京城这么久，从未出去看过？方云蕊觉得楚岚这是在敷衍她，可当她对上楚岚那双认真的眸子时，忽然想起楚岚也是多年不曾入京了。
今年是这么些年来，楚岚第一次在京城过年罢。
至于今夜，他自然更不可能从闹市驾马车过来，自然是要避人耳目的。
“那我们一起去看看呢？”方云蕊内心升起希望，她觉得若眼下不说出，以后恐怕都不会有机会和楚岚放一次花灯了。
一时之间她也模糊了，不知自己究竟是想去放花灯看灯市的，还是想和楚岚一起。
然而楚岚两字就破灭了她这份希望，他说：“不许。”
拒绝得干脆果断。
方云蕊微微抬起的眉梢耷拉下来，她没有坚持，也没有问为什么，其实也不必问为什么，她很清楚自己和楚岚出去这样的事已经越界了。
而今他们又没有什么关系。
楚岚无视了她这份念想，反问她：“为何站在书院外面？”
方云蕊愣了愣，在想自己要如何回答这个问题才能不让楚岚看出来她在撒谎，把这件事圆过去。也不知道为什么，她总是会在楚岚面前有些无地自容，不愿让楚岚看到她的窘态。
嘉宁郡主欺负她的时候是，现今书院的女孩子们孤立她也是，她总是希望楚岚能高看她一眼的，知道她离了国公府其实也能过得很好。
“我想出去玩，走到门口又不敢去了。”方云蕊说了真话，又藏了一半真话。
楚岚扫她一眼，一语切中要害：“旁人呢？”
“她们”方云蕊抿了下唇，认命地道，“她们出去玩了。”
总归是要被知道的，她藏着也没什么意思。
楚岚闻言默了一瞬，没有再问下去，只是从边侧拿了个热乎乎的手炉递给她，道：“回去罢。”
这是要走了，方云蕊有些失落，但她还是毫不耽搁地把披风穿好，揣着手炉很快下了马车。
“那我走了。”她站在马车下，对楚岚微微一礼，楚岚只看着她，未再有分毫表示。
看见方云蕊进了女学学府，青墨这才回到马车这边来，他看了眼那道厚厚的车帘，想了想还是道：“公子，奴方才瞧见与表小姐同学的那些小娘子回来了，像是去外面玩了。”
马车里静静的，没什么回应。
青墨想了想，问：“公子，表小姐是不是在里面受欺负了？”
“走。”楚岚没有回答青墨的问题，青墨便恭声应了，没再说话。
马车缓缓驶动，照着这条僻静无人的路走远了。
那定然是受了欺负的，楚岚在学府门前看到她的那一瞬，就已经笃定。
依照方氏的性子，怎么可能会无端跑出来？他想起方云蕊朝他跑过来时的那般模样，也不知是受了什么委屈，很少见她哭的。
“青墨。”楚岚开口询问，“楚平这些日子在做什么？”
青墨想了想，道：“和平时没什么差别，也就是喝花酒。”
公子打听二少爷干什么？这是要铲除异己了？青墨竖起耳朵，胡乱想着。
“找个路子引引他，助他把楚玥的事给办了。”楚岚道，清冷的音色叫人难听出半分情绪。
青墨一顿，“公子说的是三姑娘入女学的事吗？”
“嗯。”
方氏都快要及笄了，不能再如孩子般地养着她。楚岚想，她自己的问题，就让她自己去解决，外人越插手越乱。
不过给她塞个帮手进去，还是不成问题的。
青墨坐在外面驾车，马车都走了大半道了，他才突然反应过来公子方才的吩咐是为了什么。
公子自然是知晓表小姐在里面受了委屈，这才要把三姑娘送进去护着了？想来也是，三姑娘那个性子，外人肯定没办法从她那儿讨到好处。
回到院子里的时候，方云蕊发现大家都已经回来了，统共也就三十个人，自然清楚今晚方云蕊没去。
她们都不约而同停下手中的动作，看着方云蕊走回来，眼神各有心思。
方云蕊没有同任何人说话，径自进了屋里，看见文雀正在对着镜子梳头。
“你这是去哪儿了？”文雀看她一眼，“我们去放灯了，你知道吗？”
“知道。”方云蕊点头，心里早就没了一开始难受和空落落的感觉，相反她现在满心想的都是楚岚，她紧紧握着手上那个手炉，好似这点温暖能传递进她心里似的。
“你知道？”文雀狐疑地看了几眼她的表情，“那你还装得这么无所谓，心里怕是早就气死了吧？”
“放灯而已。”方云蕊道，“这种事，自然要和值得的人一起，和你们去有什么意思。
她以为自己说了这话，大约又是要招来文雀一阵挖苦，却不想文雀突然息了声，没再说话。
方云蕊有些疑惑，抬眼去瞧文雀的神情，不料正撞见文雀眼中一闪而逝的嫉妒，等她再看时，却见文雀已恢复了常色，仿佛方才那一瞬的眼神仅仅是她的错觉一般。
“睡觉咯，哎呀，我怎么会和没人要的讨厌鬼在一间厢房啊，真倒霉。”文雀嘀咕着躺在了床上，背过身去不再说话。
方云蕊没什么情绪地吹熄了灯，将楚岚给她的那个手炉抱在怀里也睡去了。
第57章
除夕夜的事, 就这样过去，这件事虽在方云蕊心里多少存了些份量，可已然不至于困顿得她为此事苦恼了。别人不与她一起, 她便自己上学读书、学东西，这些事情都是她在国公府就习惯了的, 毫无一点难度。
就此过了两日, 国公府的马车来接方云蕊回去，说是大姑娘带着自己的夫婿回门来了。
一大早她便到了国公府，去了楚玥的院子里，和楚玥一起吃过早饭等着楚姒来回门。
虽说楚姒是三房的姑娘, 可国公府统共也就这三个丫头, 回门这日娘家人都俱在的, 冯氏也不愿将来自己女儿出嫁回门的时候院子里太冷清，同样什么话也没说便来了梅雪堂。
二房与三房明争暗斗, 积怨已久, 多少年双方没串过门了。冯氏掌家，她的松英堂柳氏偶尔还会过去几次，柳氏的梅雪堂她已几年没有来过了。
这边院子比松英堂的阳光还要好, 今日上门的还有柳氏几个走得近的娘家人，热热闹闹、其乐融融的, 看得冯氏暗暗有些眼红。
自从上回方云蕊那死丫头拒了她娘家的婚事之后, 冯家就再也没跟她通过信了，弄得冯氏心里没着没落的。
今日她过来的时候，正看见楚玥带着方云蕊从姑娘院子里走出来，方云蕊外穿着白雪红梅的披风, 白皙的肌肤像是雪玉堆出来似的，浑然天成一个美人胚子, 这才不见多久？就觉得她身上的气质好似变了，长成大姑娘了一般。
方云蕊自然也瞧见了冯氏，她正与楚玥说着笑，面不改色走到冯氏面前，道：“见过二夫人。”
冯氏脸上的笑意僵了几分，一时没有说出话来，只是摆了摆手让她们自己玩去，待人走后目光又忍不住落在方云蕊身上。
好一个方云蕊，这般姿色远胜过她的苒儿去了，分明都是一个府里养着，怎么好似天差地别一般？
“我觉得你这才去了几日，就瘦了许多，方才见你，我都险些不敢认了。”楚玥拉着方云蕊说话。
“你这话说得夸张，我才去了几日，你就不敢认了？”方云蕊没把楚玥的话当回事。
楚玥却认真了，道：“真的，你去时下巴分明还圆润着，这才几日，就瘦出下巴尖来了，这叫什么来着？美人尖儿呢。”
“胡说！美人尖儿说的是头发！”方云蕊现下断定楚玥是在跟她胡扯了，没好气地瞪了她一眼。
楚玥捂着嘴笑了起来。
今日的梅雪堂格外热闹，连荣国公都来了此处，正与楚岚手谈，柳氏娘家那边也带来了几个小姑娘，都忍不住扒着门往里看楚岚。
方云蕊看着这一幕，不免驻足，她想连小孩子都觉得楚岚好看，忍不住往他跟前凑呢，这些小姑娘再长个几年，也是到了待嫁的年纪，说不定到了那个时候，楚岚还没有娶亲
她不知自己在胡乱想些什么，只是稍稍一会儿，就已经满脑子都是楚岚了。
楚玥发现不对，猛扑过来吓她一跳。
“看什么呢你！”楚玥顺着方云蕊的目光看了过去。
方云蕊心里一紧，忙强作镇定地解释道：“我看你家那边的姊妹真多，不像我，横竖都只我一个。”
楚玥当她是想家了，也对，面对如此热热闹闹的场景，又是年节，那自然是要想家的。
“没事啦，你我今后不就是姐妹吗？”楚玥笑着道，“往后咱们两个最好。”
方云蕊也笑着看她，打趣道：“谁知道你，往后你嫁了大将军，我却只是个农户妻，将军夫人看不上我呢。”
楚玥恼得唬她：“我楚玥岂是这种人！”
是不是的，其实都不打紧，不论今后她与楚玥的关系如何，其实方云蕊心中都可以理解，即便楚玥因为门第疏远了她，她也不会在意。
她现今只想过好当下，只要当下她和楚玥是好的，那就够了。
她的将来仿佛一眼就能望到头，潜意识里她已不敢再去预想。
在这样的笑闹中，楚姒带着郎君回门来了，柳氏和三爷亲去迎接，楚平也在，方云蕊便跟着楚玥走在最后头。
停在门前的马车十分文雅，一看就是读书人所用的，马车里率先下来一个穿着浅米色长衫的男子，皮肤不黑不白，周身气度透着儒雅，他下了马车便率先回身去给楚姒递手。
方云蕊这才看见楚姒，梳着新妇发髻，一身月蓝色裙袄一如记忆中那般娴静柔美，只是又有什么不同，满面幸福的笑意让人觉得向往。
“娘！父亲。”楚姒下了马车，眼含热意看着双亲唤了一声。
柳氏见此，自然明白女儿这嫁得得宜，一时悬着心也垂了下来，眼中的笑意更深，一把挽住了女儿。
“母亲。”柳五郎看着柳氏唤了一声，又对三爷道，“父亲。”
听见女婿这般称呼，柳氏激动得热泪盈眶，连连点着头道：“好，真好，你们二人快进屋吧，祖父等着见你们呢。”
“看来是好的了！”楚玥兴奋地叹了一声，“云蕊你快看！我阿姐嫁得很好呢！”
方云蕊也笑着看，她心里忍不住想起那日相国寺，在姻缘庙听到的那些话来，楚姒的签文好似是应验了，真有这般灵吗？那她的签文呢？
当真颇多坎坷吗？可她分明觉得自己的婚事一眼望到头，再平坦不过了。
“走吧！咱们进去。”楚玥拉上了她，“咱们去听听墙角，听他们说些什么。”
这是方云蕊这一生中，第一次亲历了一个姑娘到新妇的转变，她既觉得楚姒与从前没什么不同，又觉得处处不同，满眼新奇地看了又看，只是说不上自己究竟是在盼望着，还是抵触。
荣国公与楚姒本就亲近，而今看见自己的大孙女嫁人归家，眼里不免泛起热泪，又弄得柳氏哭了一回。三爷难得体贴，站在柳氏身侧拍哄着她。
一大家子叙了几句话后，便回到了席面上坐下，细细聊了起来。
方云蕊与楚玥、楚苒有自己的桌子，她们就在隔间吃饭，中间空着一扇门，可以互相望见。
楚玥想，今日阿姐回来，她都还没来得及上前去说一句话，等一会儿吃完了饭，她一定要去说一句的。
饭桌上，柳氏问楚姒在夫家如何如何，楚姒一应说好，方云蕊听她说自己的夫君体贴，婆母公爹也并不严苛，她心里便生出几分羡慕。
她也想要体贴的夫君，也想要慈祥的公婆，只是不知道会不会遇上。
小时候她常幻想自己将来嫁的夫君能是个当世第一的美男子，文学要好、读书要好、礼仪要好她想得信誓旦旦，而今认清了现实，便只剩下这一点点期望。
“对了，小玥呢？”楚姒说到一半，才想起自己还有这么个妹妹似的，成功换来楚玥一个白眼。
“我道是阿姐忘了我呢。”楚玥道。
楚姒笑起来，“我忘了谁，也不能忘了你，马车上还放着给你备的礼物呢！”
“真的？”楚玥听见有礼物，一时也不计较旁的了，穿过那道门来找楚姒说话，走到了跟前，才略有些腼腆地同柳五郎道了声，“姐夫。”
隔开两个房间的这道门本就形同虚设，随着楚玥过来，楚姒的目光也自然而然落到了方云蕊身上，她亲切一笑，对方云蕊道：“也有你的，妹妹们都有。”
方云蕊有些受宠若惊，一时无措，不知自己是该同楚玥似的过去问一声好，还是该留在这边避嫌。
柳五郎看了楚玥，又看了眼方云蕊，问道：“你有两个妹妹？”
“不是。”楚姒同他解释，“她是咱们府上的表姑娘，同家里的姑娘一样。”
因最后这句话，方云蕊心口热热的，起身站在原地唤了声：“大姐姐。”
楚姒知她拘谨，便没再将话题往她身上引。
楚姒嫁柳家，这是低嫁，柳氏看着这夫妻和睦恩爱的模样，满心只觉得自己的眼光真是好，情不自禁叹了一句：“好啊，我当初就说我眼光好呢，选得的姑爷这般相宜。”
冯氏听她口中难掩炫耀之意，一时也忍不住插了句嘴，却是对楚岚说的：“你什么时候成亲，也给我找个这般好的媳妇回来？最好能是个千金！”
她刻意压重了最后两字，意在暗讽柳氏她找的姑爷好又如何？门第又不高，听得柳氏变了脸色，楚姒也暗暗握紧了手。
只这时，荣国公突然发话道：“岚儿娶妻，紧着他自己的喜好便是，我们楚家不重门第。”
这算是堵了冯氏的话回去，冯氏一时不敢再开口了。
楚岚便应，“祖父说的是。”
那清冷的声音隔着门传来，在方云蕊心口上晃了晃，她呼吸愈发轻了，明明此刻无人在说她，她却莫名紧张起来。
“哎。”楚玥从那边回来，坐在方云蕊身侧，“你今晚还回去吗？”
方云蕊摇了摇头，道：“应是不回去了。”
“正月前三日都有灯会看呢。”楚玥回头，悄悄望了眼那边，拉着方云蕊道，“你还没去过吧？晚上我带你去！”
“真的！？”方云蕊惊喜起来，那日除夕她没看上的灯会，如今能看上了。
只是在她问完这句后抬眼时，正对上一双宛如黑玉似的眸子，那股惊喜好似被冲淡几分，周遭的人好似也渐渐淡去了，悄无声息。
她只能看到那双眼眸的主人，心口的跳动一点点快了起来。
她也好想和楚岚一起去看灯会啊。
第58章
好事多磨, 晚间用过饭后，柳家又来了几位新姑娘，与柳五郎是堂姊妹的关系, 有些嫁了，有些没嫁, 正与楚玥这般大小, 柳氏让楚玥留下来陪着，楚玥这便不好走了。
她歉意地对方云蕊道：“要不，今晚你先回去，明晚还有, 我去书院接你。”
方云蕊没有强求, 只道：“你无需记挂我, 今儿是你阿姐回门，今后咱们有得是时候见呢, 你多看看你阿姐。”
见她没有生气, 楚玥放了心。
梅雪堂仍需待客，方云蕊留了一会儿，便同海林说自己要回书院去了。
“姑娘在书院里没受欺负罢？”海林心疼地摸了摸她的脸, “奴婢瞧着您都瘦了。”
怎么海林也说她瘦了？这不也才去了几日？
方云蕊笑了笑，道：“书院的饭菜不大合胃口罢了, 习惯了也就好了。”
海林想想也是, 那毕竟是外面的饭，哪里会同国公府里的这样精致，也就不纠结方云蕊瘦了的问题了，一路跟着去送她。
天色暮沉沉的, 恐怕要不了几时街上就会点灯了，方云蕊抿着唇看了看天, 对海林道：“一会儿你告诉三姑娘，说我明晚书院有事，要她不必来接我了。”
明晚书院要带她们去采夜昙花的花粉，她的确是无法出来了，刚才没说只是不想楚玥愧疚。
罢了，灯会而已，她素来没有这样的福气。
方云蕊上了马车，重新从国公府回女学去，这条路她走了两遍，对路径其实很熟悉了，可今日的马车似乎拐了几个弯，都是令她陌生的。
方云蕊心里一怕，即刻掀起帘子问那小厮道：“你带我去哪儿？”
驾车的小厮浑身一抖，诧异道：“不是去灯市街口吗？”
“什么？我是去女学”方云蕊心里一急，正要分辩，就听见一个熟悉的音色响在前方。
“不是说要去放花灯吗？”楚岚正站在街口，长身玉立，他那双寒潭似的眸中倒映着万千灯花，宛若璀璨星河。
“表哥”方云蕊抬眼望去，心口又不受控制地悸动了一下，她感觉到自己沉寂下去的希望好似在这一瞬升腾而起，波涛汹涌着，浑身上下只觉得震颤。
从未有过哪刻，她心里滋生出了一个这样鲜明强烈的念头——她想到他身边去。
马车内，少女纤细的身姿被厚实的披风包裹着，领子处的一圈柔软绒毛轻搔着她白皙的脖颈，楚岚忽然生出一个念头——她少一件银狐皮的围脖，当送她，必定要比她身上这件更衬得她好看。
“还不下来？”楚岚催促了一声。
方云蕊这才如梦初醒似的，她伸出白皙柔软的手指扒在车轴，缓缓下了马车，小步跑到楚岚身边扯住了他的袖子。
京城这么大，灯会上的人这么多，她与楚岚并肩走在街上都没有人会注意到他们。何况方云蕊因着担忧，还给自己戴了面纱。
楚岚习惯性地揣着手，她便悄悄拽着楚岚的袖子，这样就不怕走丢。
衣袖时不时被拽一下、又拽一下，力度不大，反倒让人觉得小心翼翼的，楚岚目视前方，无意识地勾了勾嘴角。
“表哥。”方云蕊唤他，“你是知道楚玥没法来了，才带我来这里吗？”
她声音不大，有几个字楚岚没有听清，只微微弯下身询问：“什么楚玥？”
方云蕊望着他的神情便知楚岚不知道楚玥的事了，他是因为自己在除夕那晚问了他，才带她来的。
单是因为她想来，才带她来的。
整颗心都欢欢喜喜。
方云蕊原本只是想来看看，可等她来了之后才发现，这街上琳琅满目许多东西，都是她不曾见过的，摊子上卖的小玩意们精巧又讨人喜欢。
她左看看右看看，却始终紧紧抓着楚岚，不肯凑到跟前去瞧。
走了数步，楚岚停下来给青墨指了几处，道：“把这些都买下来。”
等青墨去买了，方云蕊才发现，买的都是她方才认真看过的东西。
“不用不用。”方云蕊连忙摆摆手，“我要这些东西没有用处的，实在不必浪费这个钱。”
楚岚却道：“摆着好看，便是它的用处了。”
“可是”方云蕊听见这话，其实已经很想要了，可她觉得让楚岚给她买，这样不好。这话当着楚岚的面，她没办法说出口，可是了半天，只好道，“可是我要去书院，没办法把它们带去。”
“让珊瑚去一趟，给你收在住处。”
方云蕊这下是彻底没了理由了，她侧目看着楚岚，心口的悸动又热又快，原来他什么都想好了，他总是这样，总是把一切都布置得妥当周到，总让人觉得安心。
今时今日，方云蕊其实不大想再反复欺骗自己了，她想自己对楚岚生出的那种向往，大约不只是简单的依赖或敬仰，大约是还存着别的一层意思的。
一层直到今夜她掀开马车车帘，看见那一幕的楚岚后才意识到的意思。
有个念头在她心尖上悄然生长，她不受控制地想起今日国公爷说，楚岚娶妻不必重门第的，他喜欢就好，楚岚也应了这话。
真的可以吗？
方云蕊紧张地连手心都出汗了，楚岚应当也是喜欢她的罢？否则何至于帮她帮到这种地步？他们最亲密的事都做过了，不就是夫妻吗？
只有夫妻才这般的。
这一瞬间里，方云蕊真的想了好多好多东西，她想起楚岚初次给她授课的那个明丽的下午，想起四方院各房对峙的时候楚岚帮她说话，想起那日在梅园楚岚对她的教诲，想起除夕那晚绽放在楚岚头顶夜空的烟花
最终想起，某个夜里，楚岚托起她的下巴，要她从此抬起头来做人。
这些过往，点点滴滴都像是印刻在方云蕊的记忆里一般，此刻都无比清晰地积压在她心口，逐渐化为一股虚妄的冲动。
“表哥，我”
她开口想说些什么，那人修长如竹的手递给她一只新出炉的糖包，散着热气。
方云蕊下意识接过，咬了一口，甜丝丝的味道沁了满口，将她虚妄的冲动一份份填补殷实。
“你怎么？”楚岚还在自人群中打量着别人家的小丫头都爱买些什么吃，问得漫不经心。
方云蕊手心一紧，紧紧拉住了楚岚。
“表哥，你何时娶妻？”
楚岚顿了顿，没在这个问题上深究，随口答她：“随祖父的意思便可。”
他对娶妻生子，至今未生过半分向往。
“那”方云蕊紧张得手都开始颤颤发抖，一双明媚的眸子紧锁在楚岚身上，一丝也不肯放过他的神情。
楚岚终于意识到有些不对，他停下了打量逡巡的视线，带着几分探究回头看她，从前并未见过她说话这般吞吞吐吐。
“那我”方云蕊咬紧了唇，轻轻地问，“可以喜欢表哥吗？我想和表哥”
顿了顿，她含混说出三字：“做夫妻。”
“什么？”楚岚其实听清楚了，只是一时没有反应过来他应该给出一个怎样的答复，只觉得身上有些躁，紧跟着烦闷起来，随之而起的还有一股莫名的心颤。
“我倾慕表哥。”方云蕊郑重说了一句，身上颤得厉害，她眼巴巴等着楚岚的答复。
灯影重重，她身上的红梅在此时璀璨得夺目，那双低敛的眸子变得无比生动起来，仿佛熠熠生辉。
楚岚却在顷刻间敛尽了神色，他用再淡然不过的神情轻飘飘掠过方云蕊，道：“我并无此意。”
方云蕊一怔。
楚岚随后又补充道：“方氏，你当安分守己。”
一阵火辣辣的热意烧过方云蕊耳边，红霞一般攀至她双颊，仿佛被狠打了一巴掌似的，从未这般后悔和狼狈过。
她怎么就忘了，他们是怎么开始的？楚岚一直都怀疑她别有所图的，她分明嘴上说着不行，二十分的理智紧紧拉着自己不要让自己陷进去，可一层一层的希冀还是将她的心思推了上来，推至唇边，竟然就这样脱口而出。
是啊，站在楚岚身边的那个女子，即便不是高门大户出身，也不可能会如同她这般，在一个男人面前失得连一丝尊严都不剩。
她真是荒谬，真是可笑至极，她都不知道自己方才为何就那样吐露了，原本坚定起来的心性在这一刻被击溃坍塌，什么也不剩了。
方云蕊红了眼眶，她竭力忍着，才没有在楚岚面前掉下眼泪来。
娘曾经告诉她，遇见了恋慕之人，是要表明心意的，否则不经意便会错过。倘若那人也喜欢你，便是两情相悦。
男女两情相悦，是这天底下最难得之事。
方云蕊从前不信这话，后来信了，又觉得她这样的人，恐怕没有资格去跟人表明心意。再后来这种想法被楚岚一点点冲淡，她开始觉得也许自己是有一点资格的，也许她可以。
可现在方云蕊认清了，她不可以，从来都不行。
她猛然从自己的少女情怀中清醒过来，后知后觉自己做了一件多么荒唐的事，她怎能妄想自己，去做探花郎的妻子呢？
身份也好，地位也罢，这些东西她在意与不在意，也都牢牢地和楚岚拴在一起，不是说忽视了就能忽视的。
“啊，我知道了。”方云蕊说，她双目有一瞬短暂的黯然，而后又恢复了常色，唯有藏在袖中的指尖不住轻颤。
体面，一定要体面。她告诉自己，不能连这个都失了。
第59章
方云蕊拿在手里的糖包早就冷了, 她也没了再吃的心情，只是这个拿在手里也不好，丢掉也不好, 最终只能是她硬着头皮把糖包吃掉了。
两人都不约而同没有再继续方才那个话题，就当是没发生过似的, 方云蕊只想早些回去, 却被楚岚引来了河边，还不动声色递给她一盏新买的花灯。
这个时候，方云蕊哪儿还有什么心思放花灯啊，她伸手接过, 连心愿都不想写了, 脑子里空白一片, 啪嗒一声就把花灯丢了进去，看着它飘远了。
楚岚见状, 低低瞥了她一眼, 只瞧见一个乌黑的头顶。
“若觉得饿”他无意识地开口与方云蕊搭话，没有细想自己为何想在此时与她说话。
“时候不早了。”方云蕊却忽地起身，打断了楚岚的后话, “我该回去了，不然书院要闭门了。”
楚岚便再没了话要说, 两人原路折回, 方云蕊上了自己的马车，一直低垂着眉眼没再抬头，楚岚也只好挥手示意小厮将她平安送去，自己也上了马车。
静默坐了半晌, 待马车缓缓驶动，他想——乔家二郎的事, 得尽快办了。
从灯会回来后，方云蕊一直便觉得自己身在云里雾里，她躺在床上，文雀叽叽喳喳地同她说话她也没有去听，只是呆怔地坐着。
不一会儿，文雀说了半天无人理会，自讨没趣，便也吹熄了屋里的灯睡了。
方云蕊本清醒着，觉得自己今夜恐怕是怎么也睡不着了，没想到周遭黑下来没一会儿，她就两眼皮子打架，带着困意睡了过去。
朦朦胧胧的，她做了一个梦，梦见自己的娘穿着身绿色的春衫，坐在荷花池畔。她本是笑着，看到方云蕊之后双目立即严厉起来，横起一对柳叶眉瞪着方云蕊，质问她：“你是想做妾不成？”
“不！我不想做妾！”
方云蕊答着，可娘的表情分毫未变，凶神恶煞地瞪着她，又问了她一遍：“方云蕊！你是不是想与人做妾！？”
这声音好似要穿透她的耳膜一般，一下子将方云蕊从梦中惊醒。
她一身冷汗，睁大双眼躺在床上，看着漆黑的屋顶，脑子里突然格外清醒过来。
她这是在做什么？被少女情怀冲昏了脑袋不成？亏她之前还自诩清醒，没想到糊涂起来竟这般糊涂。
告诉了楚岚她的心意，她是想干什么呢？让楚岚娶她做正妻不成？还是让楚岚纳她为妾？
一时间当时楚岚那样的反应，竟成了最相宜的反应，否则他还能怎么说？
方云蕊紧紧捂住自己的心口，许是因为这一阵后怕，自己在这几日内翻滚起来的爱慕之心就这样被冲散了。
她真是昏了头。她再次悄声骂了自己一句。
前两日分明还想着，是自己好不容易把日子过好一些，现在又不惜自己将这份不易破坏了。
真是不该，着实不该那样说。
方云蕊想，她是时候该与楚岚断了，合该再也不去见他。
一番被惊醒，方云蕊清醒得再也没能睡着，一直睁眼到黄先生来叫她们起床，她便麻利地起身，尽快让自己投入到了新一日的学习之中。
什么心意、什么楚岚，那些都不是最紧要的，眼下她只该放眼于拿到皇后亲赐的玉牌才对。
学府内女孩子们的排挤总是没由来的，最开始她们与方云蕊没能说上话，之后便也不会再说话，方云蕊并不在意这些，还是照旧学着自己的东西，直至过了半个月，黄先生来叫人又收拾出了一间厢房，说是有位大户人家的千金要来，单独住一间。
方云蕊外出看热闹，还在想这个时候进来，能是谁呢？远远便看见一个熟悉的身影往她这边跑。
“我来啦！”楚玥抱着自己的包袱朝她奔来，脸上的笑容太过明艳了，晃得方云蕊也笑出声来。
啊，原是楚玥，她当真进来了！
两个人遂很快走到一起，方云蕊好奇地问：“你的事办成了不成？怎么这时候才进来？”
“还不是我那不中用的哥哥”楚玥想抱怨楚平几句来着，可转念又想到楚平好歹是把事情给她办成了，又换了说法，“人已经满了，实在不好进来，我能来都是谢天谢地了呢！”
况且她本来就不指望着要拿什么玉牌，她就是想出来见见世面罢了。
楚玥来了，方云蕊自然欢喜，她习惯了一个人是一回事，能在这里有个伴那又是另外一回事。
“你怎么样？好不好？”楚玥摸她一把，“愈发瘦了。”
“我自然是好的。”方云蕊拉着楚玥往厢房那边走，“去收拾你的屋子罢，我帮你收拾。”
楚玥这是第一次出门，要她自己归置东西，那的确不能十分妥当，只是也不会做得太看不过眼，只是乱了些罢了。
方云蕊帮她把东西都放齐整，道：“每旬那位黄先生都会来检查的，还是放好些的好，那黄先生很是严厉的。”
楚玥对什么黄先生毫无印象，只看着自己还有些空荡的屋子，对方云蕊道：“这屋子里只我一个人睡，我晚上可是会害怕的，不如你搬来与我一起。”
“这”方云蕊自然不会不乐意，她有时也嫌文雀聒噪，“黄先生会不会不允？”
“她有什么可不允的，我跟她说！”
话音刚落，就见黄芸朝这边走来，方云蕊对这个严厉的先生实在是有些怕了，下意识往后站了站，谁知楚玥全然不惧，看着黄芸道：“我要和她一起住，夜里没人陪我一起，我睡不惯！”
这话听得方云蕊是胆战心惊，楚玥竟连个称呼都不叫，说话也好似命令一般，这、这要是让黄先生气恼了
显然，这院落之中这样想的不光方云蕊一个，楚玥刚一开口，就有好几人不约而同朝这边看了过来，目光有些是惊奇，有些是戏谑。
只在众人的目光中，黄芸朝这边走来，方云蕊只想着这下楚玥怕是完了，狠触了个霉头，谁知下一瞬，黄先生便道：“这间屋子独数小姐一人，自然全凭小姐处置了。”
眉眼间竟还带着些微讨好。
方云蕊睁大了双眼。
“那就行。”楚玥却是习以为常，转而对方云蕊道，“走吧，咱们现在去拿你的东西。”
方云蕊只觉得格外不真实，她一回头，看见别人的脸上也或多或少藏着惊异。
“你这个表情干什么？”楚玥看她一眼，笑着道，“知道我来这一回，楚家要给她们掏多少银子么？尽是油水可捞，她们难道还要拿乔对我这个给钱的吆五喝六不成？”
方云蕊微微唏嘘，国公府的地位，的确不是寻常人等可以撼动的。
方云蕊进去拿东西的时候，文雀就站在门口，一双眼睛紧紧盯着她看，方云蕊被她看得格外不舒服，但也没有回个眼神过去，只和楚玥收拾完了自己的东西，头也不回地搬走了。
一时间，有人热络地上前来说话，看着楚玥小心翼翼道：“你是哪家的千金小姐呀？长得可真好看。”
楚玥扫了她一眼，没说话。
来说话的小娘子有些尴尬，只得看向看上去很好说话的方云蕊，道：“你们认识？”
方云蕊也没有理会她，她本就不是什么喜欢迎合的性子，这些人一开始不同她说，就再也别同她说便是。
楚玥却发现了其中端倪，她看着方云蕊，又看看门口这人，立起一双杏眼来，道：“她这样好相与的人，竟不搭理你，说！你们是不是欺负她？”
那人被楚玥这声质问吓得脸色一白，连连摆手：“我没有啊！”
“只是不熟罢了。”方云蕊抬眼说了一句，“没必要相熟。”
楚玥想想也是，又打量了来人一眼，头上带的簪花竟然是布做的，她已失了与此人聊天的欲望，专心做自己的事去了。
来人见状也不敢多留，一脸羞窘地回去了。
房里只剩下方云蕊和楚玥，楚玥关了门，对方云蕊道：“初二那日没能带你去看灯会，实在是我不好，莫如今年花朝节踏青，我带你去吧！”
方云蕊想了想，算着日子。
“花朝啊，还有一个月便是了，那时候若是没得空怎么办？到时候再说吧。”
楚玥正想说这女学的学业又有什么打紧，想起她来前母亲嘱咐的话，又把这句咽了下去。
娘跟她说，方云蕊一个外家子在国公府待着很是不易，这女学的成绩于她今后尤为重要，让她不要扰了方云蕊读书。
因着楚玥的到来，方云蕊这夜睡得格外安心，女学的课程照常进行着，除了楚玥依旧心不在焉之外，方云蕊觉得自己还是收获颇丰。
很多东西她做得好了，得先生一句夸赞，便会错觉自己婚后的日子想必也是这般和美顺利。
这样的日子一直持续到月底，女学开始了每月一次的考试，前两次都是在学院内考，第三次便是最终的大考了，要请中宫皇后过来监考坐视，考罢便会即刻出成绩，即刻颁发玉牌。
待方云蕊考完试出来，放榜落出排名的时候，她很明显地感觉出，周围人看她的眼神顷刻变了。
第60章
榜上第一名, 落下的便是方云蕊这三个字。
楚玥本不在意这次的考试，她知晓自己多半名落孙山，没想到第一个瞧见的是方云蕊, 激动地抓着方云蕊的两肩摇了摇。
“瞧！你第一！这下你总能跟我在花朝节出去玩了吧？”
方云蕊面上也浮起笑意来，这个月里, 她花在其余课业上的精力比书文多, 每门课的成绩虽都不是出挑的，但都相对持平，名次自然是高。
而且经过一个月的熟悉，她已经慢慢把以前学琴的内容捡回来了, 眼下一共六门课, 有两门于她来说都是复习巩固的, 自然更得心应手。
第一个月的考试终于落幕，方云蕊像是松了口气, 终于得了喘息之机。
她也是在今日看到自己的名字时, 才突然发觉，她已经有好长一段时间没有想过楚岚了。
每日日出而作日入而息，这样规律又充实的日子让她生出些迷恋来, 有些不愿再回到从前那种无所事事的生活了。也是此刻，方云蕊才清晰地认识到, 能学些东西让自己看起来更加有用些, 是多么好。
“花朝节，是后日罢？”
大考之后，书院会给学生两日的休沐，一个月下来也就这两日, 女孩子们有些忙着回家、有些忙着去踏青，方云蕊和楚玥悠哉悠哉走在书院里闲谈着。
“是！是后日！咱们运气多好, 刚好碰上休沐呢！”楚玥欢快，“那咱们就说好了，后日一块儿去踏青？”
方云蕊正要回话，抬眼却愣住了，她浑身的血液都随之凝固下来，愣愣站在原地。
“怎么不说话呀你，究竟去是不去？”楚玥还在追问，见方云蕊呆呆看着前方不说话，便也顺着她的目光看了过去。
“”楚玥倒吸了口冷气，“长兄？”
书院前停了马车，楚岚便光明正大立在学府门前，楚玥下意识就往方云蕊身后躲了过去，不知怎的，她一直有些怕这个长兄，私底下也从未跟他说过一句话。
“祖父命我来接你们回去。”楚岚平静地吩咐一句，俨然一副公事公办的态度。
“什么！？”楚玥脸都皱在了一起，她们要回国公府？可她好不容易盼到休沐，想要出去转转的啊。
“我们约好了要去踏青！不回去！”楚玥摆摆手，即便是怕楚岚，还是站出来替自己的自由说了一句。
楚岚只道：“上车。”
短短两字却能给人无限的威压感，楚玥欲言又止，没能再说出一句不愿的话来。
方才第一眼后，方云蕊便自如避开了楚岚的视线，她自然知道楚岚不是在专程看她，只是朝这个方向看过来罢了，可现今见到楚岚，还是会让她想起初二那天晚上在灯会那一幕，她袖中的手紧紧攥着衣服，强作镇定让自己看上去平淡自如。
楚玥拉着方云蕊上了马车，满脸的憋屈。
一路上方云蕊大气都不敢出，只觉得平时很快就到了的国公府这一趟走得格外漫长，好不容易才到了，下马车的时候她觉得自己胸口的气都瞬间通畅许多，脚步不停地进了国公府。
看着她这逃也似的动作，楚岚心口泛起些莫名。
楚姒嫁了，楚玥不在府上，楚苒又不与自己亲近，荣国公突然觉得有些寂寥，这原本热热闹闹的国公府好似渐渐冷清下来。
同府上三个姐妹一批读书的姑娘们也都差不多到了待嫁的年纪，有好些都不来了，等这两年楚家的姑娘们嫁了，旁人自然都再没了来读书的理由，此时此刻，荣国公突然有些想念起自己的妻子。
国公夫人萧氏，年轻的时候总抱怨他不够体贴顺心，荣国公都是听一耳朵便过了，而今一个人安静下来回想，才觉得自己的确是不如妻子对他上心。
这般惦念着，便也唤方云蕊来了荣寿堂。
楚玥自小便是个顽劣的性子，没少叫柳氏操心，也自然被荣国公训斥过几次，他们祖孙二人的关系不如楚姒那样亲近，但也能说上几句话。
见着两人来了，荣国公询问楚玥道：“去了女学一趟，你的棋艺可曾见长？”
楚玥撇了下嘴，道：“我才去了半月呢，实在没有什么长进。”
荣国公也不指望她能在少了管教的情况下有什么突飞猛进，也不再多说了，看向方云蕊道：“你点茶的功夫可精进了？”
方云蕊想了想，如实道：“是比以前好些。”
荣国公突然惦记起方云蕊的茶来，道：“上次你做的茶，滋味真是不错，今日再点一回罢。”
冯家提亲那事，方云蕊一直没有什么由头来谢国公爷，此刻国公爷开口要她做事，她是很乐意的，起身便去了茶台。
开春天气渐渐暖和了，又是在屋里，实在不必穿着厚厚的披风狐裘，夹了绒袄的春衫也能隐约映出少女身姿的窈窕来。
瞧瞧，荣国公心里默默想着，这才出去了一个月，回来便浑然脱去幼稚，长成了青涩少女模样，比从前愈发标致了。
这丫头的婚事，也的确是该急一急了。
可是能把她许给谁呢？高门定然进不去，去了少不了要受委屈。低门，若择个好夫家还好，若不能，那真是两头受委屈，还不如高门呢。
冯氏眼见着快生了，这个节骨眼上还是不要麻烦她什么，柳氏有自己的儿女要操心，江氏么
荣国公对这个大儿媳其实一直是很歉疚的，实在不敢麻烦她什么。
这么一圈下来，能帮这丫头看看婚事的竟然挑不出一个来，真是可叹
啧。荣国公心头突然浮现出一个人来，看了自己立在门口的小厮一眼，小厮得了会意，即刻出门找人去了。
点茶尚需要些功夫，待方云蕊弄了一多半的时候，忽然听见身后传来脚步声，那是她再熟悉不过的脚步声。
“岚儿，你来得正好，我有事与你谈。”荣国公扣了扣桌面要楚岚坐下。
方云蕊下意识抬头看了楚玥一眼，却见楚玥竟懒懒打起瞌睡来。
方云蕊：“”
她刚看完楚玥，就明显感觉到好似是有一道视线落在了她身上，像是有份量似的压在她两肩，方云蕊强迫自己专注点茶之事，强迫自己不去分心。
“祖父又雕了副新棋。”楚岚目光落在荣国公面前那副红绿相间的棋子上，认出那红子是珊瑚、绿子是翡翠，难得不杂糅，晶莹剔透的一副棋子。
荣国公笑笑：“这棋盘我摆弄了一辈子了，藏品诸多，可看见新的，还是忍不住想买。”
末了，他又话锋一转，遗憾道：“可惜有一副少了七枚白子，真不知是去哪儿了。”
方云蕊指尖微微一颤。
“哦？”楚岚自然而然疑问一声，摸起棋盘上的绿子端详起来。
“就是就是这丫头第一回来点茶那次，你陪我下的那副。”荣国公想起什么，看了方云蕊一眼。
“嘶。”方云蕊被木签子刺伤了指尖，倒吸了口凉气。
“小心些用。”荣国公嘱咐她一句，“这一副是今年新送过来的，可能没打磨好。”
“是。”方云蕊应着，心跳快得整个人都慌乱起来。
楚岚淡然的视线从那道身影上移开，没什么情绪地道：“祖父身边的安庆向来伺候得谨慎，许是意外。”
荣国公点点头，没再深究，他今日叫楚岚过来，本就不是要和他说这件事的。
“有个事，需要麻烦你。”荣国公道。
楚岚有些意外，祖父从前甚少对他说“麻烦”二字，这二字有些过于客气，像是要交代他外人的事似的。
“云蕊也快到了年纪，转眼就是嫁人的好时候，如今却没有合适的郎婿。”荣国公说着，看向楚岚。
方云蕊心里咯噔一声，禁不住回头望了过去。
楚岚表面还是一副云淡风轻的模样，缓缓放下指尖的棋子，看向荣国公道：“祖父的意思是？”
“我心想，今日她在这儿，你也在这儿。”荣国公思索起来，语气变得缓慢，“不如你们二人”
方云蕊几乎要把自己的手心掐出血来，不，这不行的。
“可以。”楚岚应了一声。
这两个字就在这方静室中响起，清晰无比地透过方云蕊的耳膜传了过来，分明是寻常说话，她却觉得自己有些耳鸣。
不，不可以。她默默在心底回了一句，已经在思索一会儿要如何与国公爷周旋。
荣国公显然也被他这二字说得怔住了，问道：“你已经知道我要麻烦你什么？”
“自然。”楚岚答得冷静无比，像是顺理成章一般，心底已经在想着——收了她也未尝不可，总归这多年来也一直待在国公府，省得给她找下家了。
他甚至在潜意识想着，乔二郎已通过气了，要找个什么样的理由推拒了？
一眨眼的功夫，楚岚心里想了很多，万马奔腾似的一阵，最后都归于沉寂了。
一个挂名的妻子罢了，既然祖父开口，他不会拒绝。
“祖父不是要我照看方氏么？”他说得隐晦了几分，毕竟还有楚玥在这儿。
楚玥还在昏昏欲睡地点着头。
“确实如此。”荣国公颇为欣慰，“你答应了就好，我还怕你嫌麻烦。”
这有什么可麻烦，不过是把私底下的照看翻到明面上来罢了。
“祖母之前也托付过我。”楚岚看着那边说了一句，像是解释，解释他不是居心叵测的，的确是有人托付了他。
方云蕊眸光微颤，老夫人
“那就好！”荣国公高兴起来，“那正好我在这儿，你二人便在我面前结为兄妹，做个见证。”
屋里短暂地沉默了一瞬。
“兄妹！？”有人惊讶地喊了一声，却是楚玥瞌睡醒了，不明所以地问询了一句，对上长兄那双寒潭似的眼睛后又禁不住缩了缩脖子。
楚岚指尖微顿，看向荣国公。
荣国公便高兴地对方云蕊招了招手，要她过来。
方云蕊缓缓起身，神思都有些恍惚起来。
“她这孩子性子闷，你给相看个品性好的人家，嫁妆呢，就按照楚姒的走，从我这儿的账上给她出。”荣国公乐滋滋地跟楚岚讲着，“一定要是公婆懂礼数、有涵养的人家，这男人呢也要周正，门第不要紧。”
楚岚脑子里空白了一瞬才反应过来，回道：“替她找了便可，实在不必结为兄妹。”
“哎！要的要的。”荣国公摆摆手，“你二人毕竟不是亲生兄妹，虽一块儿在国公府，可你于她毕竟是外男，哪里有外男给姑娘家相看婚事的？只有认下这兄妹，你才好光明正大些。”
楚岚一时竟无话可说。
不知怎的，方云蕊忽觉松了一口气。
“洼，云蕊，你要有哥哥啦！”楚玥还是一如既往的没心没肺，赞叹了一句，催促道，“快叫哥哥呀！”
二人之间的微妙，不论是荣国公还是楚玥都未察觉，只因这二人一人素来端得清冷持证无比，一人又素常闷着，都不是个外露的性子。
荣国公愈发觉得自己这事办得满意，亲切地对方云蕊道：“丫头，你唤他一声哥哥，今后你二人便算是兄妹。”
方云蕊闻言，微微侧过小脸，喊了一声：“哥哥。”
她这句喊得毫无负担，隐隐还觉得这真是好，这下总算能和楚岚划分清楚界限了，却又有了正当理由求他。好像她这样喊了这一声，初二那夜她对楚岚昏了头说的那些话就不作数了似的，满心让方云蕊觉得解脱。
荣国公满意点点头，又看向楚岚，眼神示意着，道：“你也不表示表示？”
“知道了。”楚岚莫名生了股恼意，压在心口，又全然不知缘由，他应了一句，转身就出了荣寿堂。
“这孩子”荣国公冷嗤一声，从来都是这副嫌人麻烦的性子，他瞪了楚岚的背身一眼，对上方云蕊又和颜悦色起来，道，“你的婚事，你放心，府里会好好替你操办的。”
方云蕊想了想，还是对荣国公如实道：“国公爷，我之前其实也求了大夫人帮我相看了，婚事实在不必劳烦”
“哦？你与江氏关系好？”荣国公更放心了，无所谓地拍了拍方云蕊的脑袋，道，“那也无妨，两个人相看，更能安心，我这孙女去了女学还得劳烦你看着些，这事你也不必放在心上。”
楚玥闻言暗自撇了撇嘴。
方云蕊心中感激，她以前从不知，原来国公爷对小辈是这样好的，为她这般考虑着，还担心她会把这事当成一个负担搁在心里。
“我知道了，多谢国公爷，茶已经好了。”
荣国公才想起他今日是想饮当年萧氏做的那一口茶的，便对方云蕊和楚玥挥了挥手，“行了，你们出去罢，茶搁在那儿便好，好不容易休沐两日，让人跟着去到处玩一玩。”
方云蕊和楚玥这才出了荣寿堂。
“哎呀，我说你可真是好命，捞着我长兄这样一个人做哥哥，要是能换，我也真想认这样的哥哥，哪里像我哥”楚玥连声叹道。
方云蕊忙止住了她的话，道：“这话你可先别跟别人讲，我瞧楚岚并不十分情愿的模样，想来是不大愿意跟我扯上关系的。”
“不会的！祖父都开口了，他一向很听祖父的话。”楚玥道，“再说了，你别看我长兄是那样一副冰冷性子，可对自己的妹妹还是很好的，楚苒那样的妹妹，他都对她很好。”
“怎么说？”方云蕊有些意外，她甚少见到这两兄妹一起说话啊。
“长兄之前不是去远游了吗？”楚玥道，“他虽多年远游在外，可每年楚苒生辰的时候，都会寄一份礼物回来，每年都是不重样的！你想想，这份心思，我哥这么多年就在我身边，也没见他送我什么，都不知道他记不记得我生辰是哪日呢。”
关系竟这样好，倒让方云蕊诧异了，原来楚岚对上自己的妹妹，也是有柔软的一面的。
可见他这人不是天生一副冷性子，只看对的人是谁。
想起他每逢人前都会冷冷唤她“方氏”，就算从前床笫之间，他也从未唤过她一声什么，那些攀升而起的心思即便是再热烈，当下也被冷冷浇下一盆水来，只余冰冷和麻木了。
她忽然不想再说楚岚，转了话题道：“国公爷说让咱们出去玩呢，想来后日的踏青之行是有眉目了。”
楚玥高兴得紧，她最喜欢出去玩了。
夜里，方云蕊又回到了自己的小院，今夜她与海林睡在一起，两个人挤在一张小床上。
“大夫人没有安排奴婢旁的差事，只让奴婢每日过来把这儿打扫一下，方便姑娘回来就能住。”海林说着自己在朝晖堂的见闻，“奴婢跟了大夫人这一个月，每次见大夫人都觉得她心情十分爽朗，胃口也好，奴婢就想着是不是因为大夫人没有丈夫孩子，才能过得这般自由，奴婢便渐渐不想成婚了。”
方云蕊忍不住笑出声来，道：“好呀，你不想成婚，那就一辈子跟着我，我一辈子养着你。”
海林“嘿嘿”地笑了起来。
“后日楚玥带我去踏青呢，你也一起去罢，总待在府里定然是闷的。”方云蕊道。
海林道：“姑娘去哪儿，奴婢就去哪儿。”
两人窸窸窣窣地说了好些体己话，不知不觉就都睡了过去，不知东方之既白。
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