“我遇上了许多黑衣男子。”苏绾绾一边说，一边往后退了一步。
她的背后就是石门，身前是郁行安。她移开视线，盯着摇曳的烛光。
“原来如此。”郁行安道。他看见她似是想要蜡烛，于是拿起烛台，想要递给她。
“不必了。”苏绾绾道，“我在此处略等一等即可。”，
郁行安动作一顿，应了一声“好”，拿起烛台，继续看暗室壁上的经文。
暗室狭窄，没有矮案，只一张胡床，靠西一座小型舍利塔。
郁行安背对着她，却像知道她动作似的，说道：“那张胡床我未曾坐过，你可在此略微休憩。”
苏绾绾确实感觉脚踝有些疼，在胡床坐下。
狭小的暗室似乎会放大声响，苏绾绾听见那群人又骂骂咧咧地从门外跑过，又听见郁行安走动时衣袖轻微摩挲的声音。
一点点的气味仿佛可以盈满整间暗室，苏绾绾再次嗅到了他身上清冽的气息。
他们其实不过相隔一步远。
郁行安忽而问道：“你受伤了么？”
苏绾绾微愣。
他说：“我闻到了血腥气。”
“似乎是。”苏绾绾道。
他这样一说，苏绾绾感觉脚踝的伤处实在难以忽视。她并不是对疼痛迟钝的性格，这些年再也未哭，不过是源于当年的承诺。
“你要察看伤处么？”郁行安将烛台递给她。
苏绾绾犹豫片刻，接过，轻声道谢。
郁行安背过身，烛光将他的影子投在壁上的佛经里。他背影挺直，如一棵松柏。
“确是流血了，不知被何物割破了脚踝。”苏绾绾将裙摆放下，仍旧拿着烛台。
郁行安道：“我去叫人过来。”
苏绾绾：“外面不是有人么？”
“无妨，我在佛塔西面布有护卫。”
苏绾绾无言，她还以为郁行安孤身在此。
石门打开，再缓慢合拢。苏绾绾拿着烛台，听见郁行安的脚步声逐渐远去。
烛火跳跃着，她没有等多久，郁行安就带着人回来，还有一个侍女。
郁行安的视线落在苏绾绾身上，话却是对着侍女说的：“将这位小娘子好生扶下去，当心些，别摔倒了。”
侍女心中惊讶，应一声好。
苏绾绾本想自行走下去，但有了借力之处，确实轻松许多。她没有推辞，不知郁行安始终站在台阶上，注视她的背影。
侍女转角时瞥见了郁行安的目光，更是心跳如鼓。
她一直在郁家做事，这些年来，她拿着一等侍婢的月钱，却只在做一些洒扫之事，未曾近身服侍过。
她听闻郁行安因在白鹭书院读书多年，所以不习惯用侍女，许多事或是吩咐小厮，或是亲力亲为。
不知多少人家想要结亲，他却逐一推拒了，甚至连郁家家主极其看好的蓝六娘，也被他拒绝。
她不止一次地以为，郁行安打算终身不娶，伶仃一生。
侍女再次瞄了一眼苏绾绾，心想，原来郎君只是眼光高而已。
到了佛塔之下，苏绾绾道：“我欲回城治伤，但朋友们还在芳霞园，我应去转告她们为好。”
侍女不等郁行安吩咐，立刻笑道：“婢子去转告即可。小娘子腿脚受了伤，还是不要挪动为上。”
苏绾绾道谢，让她去了。
郁行安道：“我的护卫已将那些黑衣人制服，我再派几人护送你回城。”
苏绾绾抬头，发现他的视线正落在自己身上。她挪开目光：“总是劳烦郁翰林。”
“无妨，你平安就好。”
苏绾绾心中跳了跳，盯着不远处被风吹动的芒草。
芒草生得很高，郁行安的护卫们也不知为何退得很远，他们站在此处说话，像是除了两人之外，只有风能听到。
苏绾绾道：“改日我让二兄登门道谢。”
郁行安忽然笑了一下，笑声很轻。
“苏三娘。”郁行安道。
苏绾绾“嗯”了一声，将视线挪回他的衣袖。
她想，他似乎是第一回 这样郑重叫她的排行？，
她把目光移到他手指上，夏风吹过两人指尖，带着一丝灼热，她等待他要说的话。
郁行安说：“你不必待我这样客气，也不必总是对我道谢。”
因为你是我主动想要帮助的人。
……
苏绾绾坐在马车上时，还感觉脸颊有点烫。
她觉得大约是被晒的。
那十几个小娘子听说出了事，也无心玩乐，十几辆马车迤逦回到阆都，一旁还有郁家护卫跟随。
苏太保听闻此事，勃然大怒。不过几日，朝堂上就飞出许多弹劾崔宏舟的折子。
御史台的第一封奏折，弹劾崔宏舟胡乱抓人，说他曾经抓一老妪入狱，理由仅是这老妪在上巳节堵了他的路。
第二封，弹劾他大不敬。传闻他在家中与下人闲聊，说圣人命不久矣，不过是强撑续命罢了。
第三封，弹劾他结党营私，辜负圣眷。说他集结了前户部尚书等党羽，借权势谋求私利，去岁被贪掉的山北道粮草，亦有他的手笔。
第四封、第五封、第六封……圣人每看一封，脸色就更沉一些，一时间，朝野人心惶惶，权且忍让者有之，作壁上观者有之，落井下石者有之。
纵使崔宏舟的二弟是西南道节度使，权势滔天，在这风口浪尖上，也没有多少人为他说话。
“真是龙困浅滩，虎落平阳！”崔宏舟拂袖砸掉一套茶碗，“那郁行安竟也插了一手！往日有谁敢直面我的锋芒！”
“大兄。”崔九娘站在书房门口，怯生生地道。
崔宏舟没好气地瞪向她。
崔九娘看上去十一二岁的年纪，生得跟他们的姨娘一样美貌。她往后瑟缩一下，说：“姨娘来信了。”
崔宏舟不想读。站在门口的小厮察言观色，从崔九娘手中接过信，说道：“小娘子，你先回去吧，奴将此信收好。”
崔九娘走了，小厮将信放入书房的一个匣子。这种匣子有六个，每一个都装满了崔宏舟生母寄来的信，他一封也未曾读过。
苏府，苏敬禾命人将一卷卷的账册搬到听竹轩。
“二兄，这些是何物？”苏绾绾展开一卷，在窗前细看。
苏敬禾坐下，擦了擦汗：“阆东在延清三年至延清六年的账目，这些皆是抄本。”
苏绾绾回忆一番，想起崔宏舟在那三年，曾任阆东刺史。
“还好只是地方账目，如今朝中又无多少人按规矩行事。”苏敬禾喝了一碗侍女端来的茶，说道，“扶枝，你快看看，这里头有无疏漏？”
苏绾绾一连看了十几日，细细写出一卷纸，递给苏敬禾：“你拿去吧。”
“这么快便理清了？”苏敬禾接过，随意瞄了一眼，脸色微变，“竟贪了这么多！”
“账目上看不出这些是被哪些人贪的。”苏绾绾道，“但崔仆射当时既任刺史，自然有监察之职。”
苏敬禾捏住纸卷，忽然笑了。
他说：“扶枝，这样一个人都能做到从二品的尚书省左仆射，我想不到世上哪里还有更荒唐的事。”
苏绾绾想了想：“金问仙金真人？”
苏敬禾“噗嗤”一声笑了，端起茶碗啜了一口：“你放心。我虽官位低微，还有父亲呢。不会让你被人随意欺负了去。”
……
苏绾绾继续去百里嫊那里上课。百里嫊有一日忽而放下算经，说到朝中形势。
她说，朝廷已改了佃农之制，又驱人开垦荒田，平民得田以糊口，朝廷得税以强国。
百里嫊说：“朝中反对之人不少，这次变革推行得极好，分而治之，以利驱之。朝中出了一个深谙权术之人。”
苏绾绾明白，百里嫊在说郁行安。
百里嫊笑道：“这些事情不是一定要去做的。居于庙堂却不忧国忧民者，照样可以飞黄腾达，平步青霄。你看近来闹得轰轰烈烈的崔仆射，他不是照样成为天子近臣，享了这么些年的富贵荣华？”
苏绾绾点点头，百里嫊轻抚她的脑袋。
百里嫊：“扶枝，你看，有些事做也可，不做也可，但对一些人而言，却是不得不做。这是为天下苍生，为君王社稷，若有一日你登上高位，也要记住这些不得不做的理由。”
苏绾绾若有所思，郑重应了一声好。
崔宏舟被圣人下令在家中反省，又被夺了半年俸禄。传闻圣人在宫中对左右垂泪道：“崔爱卿竟这样辜负朕意，可他三次救驾有功，赤胆忠心，朕实不忍！”
苏绾绾这日去肖家时，苏敬禾道：“崔宏舟反省了一个月，今日便要出来了。我今日要上值，给你加派护卫，你当心一些。”
苏绾绾应一声好。她在芳霞园丢失的十几个健壮侍女已经被郁行安送回来了，她便带着这些人和几十个护卫，一路去往肖家。
拐入一个深巷时，两辆疾驰的马车忽然撞过来，苏家车夫闪避不及，苏绾绾的马车翻了。
侍女连忙扶着苏绾绾下车，又一叠声问她可还好。
对面马车掀起车帘，下来一个人。
正是崔宏舟。
他面色不豫，掸了掸袖口，对苏绾绾道：“阆东在延清三年至延清六年的账目，是你查的？”
苏绾绾望了他一眼，并未说话，只抬了一下手，护卫们挡在他们两人中间。
崔宏舟厉声道：“那些皆是烂账！除了你和百里嫊，在这阆都我想不出第三个人，能在短短时日算清那些烂帐！百里嫊怎么可能掺和这些事？苏绾绾，我待你不够好么？你这样对我？”
“你待我很好么？”苏绾绾疑惑反问。
“我许你正妻之位！还允诺将工部的图纸拿来与你儿戏！”崔宏舟道，“你们这些高门小娘子，皆是薄情寡恩之徒！”
苏绾绾冷冷一笑，吩咐车夫扶起马车——她上课的时辰快到了。
崔宏舟胸膛起伏不定，他猛然从袖中掏出一物，甩袖掷去。
苏家护卫们连忙挡住，面色发白道：“小娘子，崔仆射用石头砸你。”
苏绾绾：“？”
她转回身去，却看见巷子尽头进来一群人。
当先一人骑着马，说道：“崔宏舟。”
崔宏舟面色一僵，转过身去。
“郁行安，怎么又是你？”崔宏舟问。
郁行安不答，他披着一身槐树树影，来到苏绾绾跟前，下了马，站在她的三步之外。
这是一个十分明显的支持举动，郁家护卫连忙跟上，拱卫在苏绾绾周围。
巷口有贩夫走卒进来，看见这对峙之势，纷纷挑着扁担离开。
苏家的车夫颓然道：“小娘子，车轮被撞坏了。”
郁行安听见这话，偏头看了苏绾绾一眼，忽而道：“辰时要到了，你要去肖家是么？”
苏绾绾点点头。
郁行安命人牵来自己的白马，缰绳递给她：“你骑我的马去吧，此马名为春雪，一日千里，极为温驯。”
苏绾绾望着他的手指，崔宏舟隔着护卫们问：“郁行安，你非要插手此事不可吗？此事与你有何关系？”
随从乌辰看着郁行安和苏绾绾交叠的影子，心里忍不住笑了一声。
苏绾绾让侍女接过郁行安的缰绳，郁行安收回手，对崔宏舟道：“你向来跋扈，此事一出，你的党羽还会拥护你么？你与其在此处为难苏家小娘子，不如去看一看吴仁道做了什么。”
崔宏舟面色陡变。
吴仁道其人，最擅奉承，也最擅审时度势，临阵倒戈。
苏绾绾牵着白马缰绳，轻轻摩挲两下。
郁行安瞥了她的手指一眼，随即收回视线。
“莫要再做这样的事。”郁行安对崔宏舟道，“接下来你会自顾不暇。”
崔宏舟倒是想唇枪舌剑反驳一番，但此时一个随从神色惶然，从巷口进来，附在他耳边说话。，
他面色大变，仓促走了。
深巷一时之间变得更为寂静，不知是谁家的高墙伸出一枝栀子花。洁白的栀子花瓣被风吹动，缓慢飘落至苏绾绾的发顶。
郁行安想帮她拿开，他动了下右手指尖，忍住了。
“去上课吧。”郁行安微笑道，“莫要迟了。”
苏绾绾上了马，回身看他：“郁翰林怎会在此。”
“正巧路过。”他望着栀子花瓣，缓声道。
苏绾绾骑得了快马，还可以精准避开每一个行人。
她堪堪在约定的时辰之前抵达肖家大门。
她将缰绳递给自己的侍女，翻身下马，从侧门进去，才走了几步，就遇到一个意想不到的人。
“襄王殿下。”苏绾绾道，“你怎会在此？”
“我刚从山北道回来，就听见你拜了百里夫人为师。我想你这样厉害，得来肖家瞧一瞧，所以特在此处等你。”
襄王司马忭回答道。他是一个气质阴郁的人，身为圣人的第四个皇子，许多人曾奉承他是仪表不凡的郎君。但当郁行安来到阆都之后，一些自恃诚实的人不愿再这样说了。
倘若说郁行安像一捧圣山之雪，司马忭便像一个化不开的黑夜。读圣贤书长大的士人们，总是更欣赏前者的气质。
“哦。”苏绾绾点点头，往内室走，“还有半刻钟就到辰时了，我要去听老师教导，我们改日再叙。”
司马忭追上去，先递出一个小匣子：“这是我在山北道为你寻的礼物。”
苏绾绾未接，她说道：“多谢殿下，殿下留着自己用吧。”
司马忭瞅了一眼苏绾绾的侍女——她正牵着白马去马厩。
“那是郁翰林的马么？”司马忭问。
“是。”
“你没有收我府上的马，却收了他的。”
苏绾绾脚步一顿，下一刻又恢复如常：“只是事急从权，借来一用，改日便要还给他了。”
“你总跟他见面，金鸟寺、上巳节……”
“你派人跟踪我？”苏绾绾侧头瞥他一眼。
司马忭对上她目光，却避而不答：“扶枝，大了以后，你再也不收我的礼物，却情愿借郁翰林的物事。你可知晓，这郁翰林虽得众人称赞，却也并非如表面上那般光明磊落。”
苏绾绾脚步未停，她过了垂花门，穿过逶迤廊庑。肖家侍女们见是襄王进了二门，犹豫片刻，到底没有拦。
司马忭跟在她身边道：“那郁翰林披着君子皮囊，对外向来温文优雅，不知多少小娘子受过他善待，对他芳心暗许。有许多人家探问他的亲事，他父母双亡，郁家家主是他大伯父，他大伯父属意蜜州蓝家的小娘子——就是那个蓝六娘。据闻已在议亲了。”
苏绾绾在厢房的门帘之外停下脚步。
司马忭以为她迟疑，立即道：“我何曾骗过你。”
苏绾绾深吸一口气，平静道：“襄王殿下。”
“嗯？”
“我要去读书了，你莫要扰我。”
下了几场雨，眨眼就到郁四娘生辰。
她命厨役做了一桌上等席面，请苏绾绾过府去吃。
苏绾绾备好礼物，去了郁家。
这是她第一次去郁家。郁家位于城东，他家嫡系只郁行安一人在阆都为官，却仍然在这寸土寸金之地，坐拥一处精致宏伟的宅邸。
入了门，郁家侍女引她换乘软轿，苏绾绾一路望去，只见花木扶疏，飞檐反宇，又有庭院重重，曲径幽深，堪称一步一景。
郁四娘已在垂花门下等她，看见她来，笑着携了她的手，请她往花厅里坐。
“往年我在河西道，可不曾这样过生辰。皆因我上回见你们玩得那样热闹，也学学阆都小娘子的做派。”郁四娘羞赧道，“不过我只请了你一人。”
苏绾绾一笑，示意侍女拿出备好的生辰礼：“我们两人也可以玩得热热闹闹。”
两人吃了席面，席间郁四娘提起崔宏舟的事：“这事闹得太大了，阿兄为我请来的老师都屡次提起此事。据闻是吴尚书忽然反咬崔仆射一口，供出他诸多不敬圣人、贪污受贿之事来。证据确凿，圣人惊怒，还不知要如何处置他呢——我听闻他不知逼死了多少百姓，上回上巳节挡路那老妪，近日被人提出来，竟只剩一口气！这样一个人，若是被秋后问斩，我才会拍手称快！”
苏绾绾心下知道，西南道崔节度使和崔仆射互为兄弟，唇亡齿寒，圣人投鼠忌器，一时半会儿怕是不会下定决心处罚。只是崔宏舟失了圣心和党羽，却已是板上钉钉的。
两人聊了一会儿，用完膳，郁四娘道：“我带你去我家园子看看！”
两人带着侍女，一路分花拂柳而去。逛了半日，到一处高亭时，郁四娘坐下，说道：“好累，我们且歇歇吧！”
苏绾绾应好，侍女们上茶点和琴箫等物。
郁四娘一时兴起，问道：“扶枝，你会弹奏乐器么？”
苏绾绾说自己略通一二，郁四娘恳求她弹琴，她应了，净手焚香，坐于琴前，又试了试音，开始弹奏一曲《绿萼惊雪》。
这曲子说的是有一年冬日落雪，两人相逢，互相引为知音。瑞雪落在绿萼梅上，惊飞过冬的麻雀，那两人一见如故，在雪中破庙相谈一夜，竟忘了冷。
郁行安走出自己的院落时，听见了隐约的琴声。
他知道今日是郁四娘的生辰，也知道她唯独请了苏绾绾。
只是他今日有政务要忙，在院中忙活至此时，本应去用膳，听见这琴声，他的脚步不由顿住，遥遥地望向那处高亭。
今日天色昏暗，天上云层又厚又重。园中繁花似锦，飞花如美梦一般飘落，他只见到她的背影，被清风鼓起帔帛，宛若曲中的绿萼初绽。
侍女从郁行安身后过来，见到他，连忙行了一礼：“郎君。”
“你去何处？”郁行安看向她手中的食盒。
侍女笑道：“四娘说苏家小娘子爱食玉锦糕，吩咐厨下去做。此时才做好，婢子给她们送过去。”
“给我吧。”郁行安道。
侍女愣住，将食盒递给郁行安。
郁四娘在亭中拍手道：“好听！这是什么曲子？我未曾听过。”
“这叫《绿萼惊雪》，是有些生僻，听的人少一些。”
“原来如此，难怪我听完觉得这曲子一时欢快，一时又清冷。这曲子有何意？”
苏绾绾笑道：“这说的是两个知音的故事。还有一首曲子，唤作《雪吻绿萼》，这两曲加起来唤作《绿萼落雪》。”
郁四娘的脸红扑扑的：“扶枝，你的意思是，你我互为知音么？”
苏绾绾轻轻一点头：“很好的朋友。”
郁四娘耳根飞红。
郁行安走进亭中，郁四娘眼尖瞧见，站起身，受宠若惊道：“阿兄，你怎么给我们送食盒？是玉锦糕么？”
郁行安颔首，将食盒置于案上：“偶然遇见的，就顺手带来。四妹，我给你备了生辰礼。”
他拿出锦盒，郁四娘接过，见是一套真珠首饰，十分惊喜。她道：“对了，阿兄，扶枝的琴声与你不相上下呢，我方才听她弹奏一曲，十分好听。”
郁行安看她，又望向苏绾绾。
郁四娘回忆着老师近些时日教的内容，说道：“余音绕梁，不绝如缕。”
她用眼神暗示苏绾绾，要不要再来一曲。
苏绾绾收回视线，起身道：“四娘，我坐得累了，想再去逛一逛。”
郁四娘一听，也跟着起身，对郁行安道：“阿兄，那我们再去逛逛？”
“去吧。”郁行安温和道。
两人带着侍女离开，郁行安望着苏绾绾的背影入神，直至她的最后一丝裙摆也被树影吞没，他才收回视线。
他在亭中坐了片刻，看见案上未曾被尝过的玉锦糕。
他敲了敲桌案，望向苏绾绾抚过的那张琴。
亭中还留有两个侍女伺候，见郁行安看琴，侍女忙问道：“要下雨了，婢子们可要将这张琴收好？”
“不必了。”郁行安道。
他坐在苏绾绾方才的位置上，指尖搭在琴弦上，似乎还有她的余温。
他闭上眼睛，手指拨动琴弦。
苏绾绾隔着树影和花阴，听见清雅的琴声。
“这是何曲？是阿兄在弹琴吗？”郁四娘往那里探头探脑，“真好听，不过和扶枝方才弹奏的不是一个风格呢。”
琴声缥缈如在云端。
苏绾绾听了一会儿，说：“这是《雪吻绿萼》。”
郁四娘“啊”了一声：“原来是你方才说的第二首啊。这曲子讲了什么，怎么风格陡变？”
苏绾绾往背对琴声的方向，边走边道：“第一首讲的是两个知音相逢，第二首说其中一人竟是女扮男装。他们被迫分离多年，重逢仍在那间破庙。”
细雪落满绿萼梅的枝头，那两人发现对方皆是孤身一人，等待自己多年。
郁四娘兀自想像，想着想着，不知想到什么，她小脸一红：“这名字也太香艳了，听起来好刺激。”
苏绾绾：“……”
这两曲的指法极难，又曲调多变，不是为世人所钟爱的风格，弹奏的人自然少。
苏绾绾也没想到，郁行安一听就知道它，还熟练地将第二支曲子弹奏而出。
她倏然问道：“你们河西道的娘子和郎君们，几岁开始议亲？”
郁四娘道：“十二三岁吧，大伯父本要为我议亲的，我让阿兄接我来了阆都，他一时就没插手。”
郁四娘叹口气：“我时常羡慕阆都及阆都周边各州的小娘子。我才知道你们普遍十七岁以后才成亲，二十岁以后成亲也不奇怪——我想一辈子留在阆都！”
随着寿和年间娘子地位的提高，许多人家认为小娘子太早出嫁，容易因生产之事夭折，故而将成亲年龄一推再推。
苏绾绾笑道：“郁翰林在阆都做一辈子的官，你不就一辈子留在阆都了？”
郁四娘面露憧憬。
“郁翰林似是舞象之年？他应是议亲了吧。”苏绾绾道。
“他们怎会与我说这种事。”郁四娘搓了搓脸，“不过也快了吧，我离开河西道时，听闻大伯父确实有意撮合他的亲事。”
“那对方一定是个美人。”
“应没有你美吧？”郁四娘迟疑地瞅了苏绾绾一眼，“她叫蓝六娘，虽说她也被梁知周写入诗里，可我未曾见过她。扶枝，我见过你，就不觉得世上有像你这样好的小娘子了。”
苏绾绾慢慢往前走，将那动人的琴声远远留在身后。
她道：“有啊，有很多。”
郁四娘：“是谁？”
“比如你。”苏绾绾微笑道，“你也是一个很好的小娘子。”
……
郁四娘玩了半日下来，兴致高昂。
她太喜欢苏绾绾了。苏绾绾总是这样温柔、体恤、聪明，然后平静而委婉地告诉她，你也很好，莫要看轻自己。
所有人在苏绾绾眼里都是一样好的吗？
郁四娘这样想着，脚步轻快地将苏绾绾送去门口：“天色将晚，我也不留你了，你路上小心些，我们下回再见。”
苏绾绾点点头，和她一起走过垂花门，路过外院一处水榭时，看见那水榭飞檐翘角，清幽隽雅，郁行安正坐在其中擦拭一张琴。
苏绾绾忍不住看了一眼那张琴，慢慢松口气。
并不是她方才弹奏的那一张。
一行人走过水榭时，郁行安似是抬眸看见了，他放下琴，起身走过来道：“送客么？”
“嗯。”郁四娘道，“阿兄，明年生辰，我还要请苏三娘。”
“好。”郁行安平和地应了一声。
他也跟着一起走，像是要跟郁四娘一起送客。
苏绾绾没有看他，她笔直地望着前方，却嗅到了他身上的气息。
淡淡的，像雪一样。
她看向前方的蔷薇花丛，却看见天光将他的影子打在廊庑上，再斜斜地投到花丛里。那影子修长干净，又挺拔。
郁行安和郁四娘一路将她送到门外，侍女扶她上马车。
她登上马车之前，回头看一眼，见到许多小娘子正在偷看郁家门口的郁行安。
郁家宅邸外路过的小娘子可真多啊。
苏绾绾忍不住这样想，却不知郁行安望着她发顶上的一片花瓣。
浅粉色的，大约是蔷薇花瓣，也不知何时沾染上的，郁四娘个子矮，竟没有发觉。
郁行安眨了一下眼睛，忍住为她拂去花瓣的愿望。
苏绾绾上了马车，和郁四娘道别，却没有和郁行安说一句话。
车夫扬起马鞭，郁行安看了一眼天色，对郁四娘道：“四妹，要下雨了。”
郁四娘看了一眼灰濛濛的天：“是欸！阿兄，我们快回去吧。”
“你是否为客人准备了雨伞？”郁行安问道。
郁四娘怔住，连忙叫了一声“扶枝”，又匆忙命人进去拿伞。
苏绾绾让车夫停下，等了一会儿，郁四娘拿着一把山水画的油纸伞，送到马车边。
她说：“要下雨了，扶枝，你带这把伞回去吧。”
伞曾经是珍贵的东西，虽然到了如今已逐渐平价，但在阆都，送别客人时依据天气赠一把伞，仍代表珍视之意。
苏绾绾接过伞，微笑着道谢：“很漂亮的伞，多谢。你回去吧，莫要被雨溅湿了裙摆。”
“才不漂亮呢，都是我阿兄的喜好，整个宅子都是这种伞。”郁四娘嘟囔了两声，见苏绾绾垂下眼眸想拒绝，连忙道，“不过你喜欢便好！这是我让人取来赠你的！”
苏绾绾看了一眼郁行安，见他已经负手望向别处。
她收下伞，再次道了一声“多谢”，让车夫驱马离开。
车轮碾过地面，到了苏家宅邸时，果然已经下了倾盆大雨。
侍女要撑伞，苏绾绾感念郁四娘的珍视之意，说道：“用那柄山水画的。”
侍女应好，扶着她下马车。
油纸伞在头顶撑开，展开一幅山水画卷。
细雨被隔绝在外，苏绾绾走上台阶，被侍女扶住左手，丝毫也没有淋湿。
……
到了夏日的尾巴时，圣人忽然说要进行田猎。
圣人已经许多年未曾围猎了。六部连忙大张旗鼓地准备，百里嫊对苏绾绾道：“我给你出几道考题。”
苏绾绾作聆听状。
百里嫊笑道：“不必紧张，几道简单的小题。”
她将题目写在纸卷上，对苏绾绾道：“去夏苗的猎场上寻找答案吧。”
苏绾绾一看：田猎场上投放了多少麋鹿，场外五十里有几棵槐树，此次夏苗大约花费多少银两……
她思索片刻：“老师是想让我多出去走一走么？”
“是啊。”百里嫊笑道，“你总是静坐，平日不是读书写题，便是对着万事景物出神。小娘子们邀你，你才出去走一走。马球打得那么好，一年只打一回。我听人说你擅弹琴，可也很少见你弹过。”
“我喜欢静坐，也喜欢听老师谈算学之事。”苏绾绾道。
百里嫊道：“多走一走，身子才会好起来嘛。学习非一日之功，我见你来月事时竟还要吃药，你将身子养好，日后……”
她絮絮说着，话里话外尽是关切，苏绾绾听得眼中微微一热。
她眨了一下眼睛，敛去眸中情绪，俯首道：“谨尊恩师之命。”
崔宏舟如今自顾不暇，一时半会儿怕是没时间找她的麻烦。苏敬禾一听苏绾绾要去夏苗，也甚是欣喜，让苏太保求了恩典，携苏绾绾同去。
夏苗很热闹，许多人都随着圣人进了猎场。苏绾绾拿着百里嫊写下的纸卷，一棵一棵数着田猎场外的槐树。
她可以让侍女去做这件事，也可以随意诌一个数字，但她并没有这样做。她认真仔细地一棵棵数着，竟然真的察觉到比阅读算经时更深的宁静。
她顿下脚步，对侍女道：“你们就在此处等我，我一个人在前面走走。”
前面只一条羊肠小道，曲径通幽，侍女走了一圈，见尽头是一块巨石，也无旁人，便应了好，在外头等她。
苏绾绾独自一人在小径中徜徉，她看见一树极为繁盛的木槿花，不由在树下停了片刻，远远的，她看见几个郎君从小径外走过。
其中一个芝兰玉树，清隽优雅，是郁行安。
苏绾绾有点失神。她想，隔这么远，这么多人，自己怎么会如此轻易就认出他。
郁行安似乎往这里瞥了一眼。
苏绾绾转过身去，绕过木槿花，往小径的深处走去。
如此便看不见了。
她听见隐约的脚步声，回头一看，是郁行安走了过来。
他独自一人，看见她和小径深处的巨石，说道：“不想此处没路了。”
看上去像是偶然来此，并非特意来找她的。
苏绾绾“嗯”了一声，没有继续搭话。
郁行安转身往回走，苏绾绾本来也是要往回走的，此时却故意落后几步。
郁行安的背影挺拔颀长，在她眼前的地面上投下淡淡的影子。
苏绾绾挪开了视线，脚步更慢。他们越走越远，隔着三十来步的距离。
但这距离逐渐缩短了，因为郁行安放慢了脚步等她。
苏绾绾慢慢吸一口气，决定先行出去。
快经过木槿花树时，一声虎啸从前方传来。
郁行安移了一下脚步，挡在苏绾绾前方。
这是什么意思？如果有老虎扑来，他愿意以身饲虎吗？
苏绾绾这样想着，虎啸声慢慢停了。
郁行安却没有再往前走，他就站在木槿花树下，像是在等她。
苏绾绾不急不缓地往前走，两个人越来越近，地上的影子交缠在一起，檀香木、雪松和绿萼的香气也交缠在一起。
绕过这棵木槿花树，就可以看见小径外头的场景了。
外头传来说话声，似乎有许多郎君走过。
郁行安道：“你先出去吧，外头人多。”
一起出去容易惹人闲话。
苏绾绾应好，往前走了几步，擦肩而过时，倏然又听见他说：“你近来似乎对我有些冷淡。”
他的嗓音很好听，低沉清冽：“那两首曲子要连起来弹的，可你只弹了一首便走了。”
苏绾绾的心跳了一下。
她屏住呼吸，没有回答，只停留在原地。
小径很窄，他们衣摆相连。夏末的风将木槿花的花瓣吹落，即将飘到苏绾绾的发顶。
郁行安在花瓣掉落之前，将它拿开了。
苏绾绾猝然抬眸，只看见郁行安捻着花瓣的修长手指。
他安静温柔地望着她，等待她的回答。
第25章 蓠州
苏绾绾静了静，垂下眼眸，想往前走。
以往这时候，郁行安都会道一声失礼再往后退，但此时他没有退开。
他轻声说：“你身上总有落花，木槿花、蔷薇花……”
苏绾绾的目光落在郁行安的衣袖上。
她听见了郁行安说话的嗓音，等他说完，苏绾绾抬起头，发现郁行安仍望着她。，
两人视线相对，郁行安对她微微一笑。
苏绾绾心里漏跳一拍。，
她的视线在他的眉眼上徘徊，忽然想起在遇见他之前，身边的人总是对她提起郁行安。
他们用不同的词藻来描述他的出众美丽。
她确实从未见过比这更美的郎君，整个阆都的儿郎，竟都被他衬得黯然失色。
此时他望着她，目光专注，仿佛这世间只有她一人。
郁行安问：“可以告诉我么？”
苏绾绾往后退了一步，差点踩到自己的裙摆。
她目光挪开，说道：“听闻郁翰林温文尔雅，待谁都是这样古道热肠。”
“不是。”郁行安说，“我从未古道热肠地对待其他人。”
苏绾绾感觉脸颊发烫，她觉得今天的日头好大，她忽然不愿继续问了。
她点点头，说道：“我知晓了。我要走了，侍女还在前头等我。”
郁行安让开了路。
苏绾绾的脚步有些急促，当她转过木槿花树时，脚步逐渐慢下来，恢复成往日的端庄模样。
郁行安凝望她的背影，手指拂过方才的木槿花瓣。
……
夏苗结束之后，圣人回到阆都。
苏绾绾这才知道，原来那几声虎啸，是有人故意放了老虎进去，意图刺杀圣人。
圣人自然没有出事，那人被严加审讯，吐出一个“崔”字，就暴毙身亡。崔宏舟因此受了牵连。
与此同时，蓠州刺史上书，说发了水患。
举朝震惊。
因为蓠州曾经年年水患，但百里嫊曾去蓠州治水，那堤坝若是照常维护，可保蓠州千年百年。
除非蓠州堤坝像阆东渠一样年久失修。
圣人暗自后悔没有听取郁行安的建议，此时只好拨款赈灾，又遣工部勘查。
下了几十场秋雨，一个难民千里跋涉来到阆都，敲醒登闻鼓，说圣人虽已拨了钱款，但那些粮食没有一粒发到他们手中。，
民无以食，十室九空。
圣人惊怒，思来想去，给郁行安加封一个钦差，遣他去查。
此时工部佘尚书又来进言，说蓠州水患非百里嫊治理不可。
“你们工部无人了么？”圣人道。
佘尚书的腰弯得更低：“工部有人，只是微臣窃以为，此事可彰显圣人仁厚。”
圣人沉默，半晌后召百里嫊进宫。
……
苏绾绾从肖家回去之后，对父亲苏太保说：“圣人命老师去蓠州治水，我欲同行。”
苏太保呷一口茶：“你只是一个小娘子，不得去做这样的事。”
苏绾绾据理力争一番，苏太保还是没答应，去了平康坊。苏敬禾和郭夫人安慰她一番，送她回了听竹轩。
苏敬禾走在路上，踢飞一个小石子：“有时候我真是觉得不公平！”
他身边只跟着一个提灯笼的小厮。小厮笑道：“郎君这是怎么了？怎么如此生气？”
苏敬禾走了十几步，才回应道：“我从小就觉得不公平。”
小时候，在苏绾绾尚未出生之前，阿娘、大姊都对他疼爱有加，时时赞他聪明。
他背书比别人更快一些，记得比别人更牢一些，写的诗词比别人更好一些。
他洋洋自得，也觉得自己聪明。
后来苏绾绾出生了。
和苏绾绾相比，他的聪明忽然变得像是一个玩笑。
她出生没几个月就学会说话，五岁那年，夫子才讲了数，她就自行领悟了方田的问题。
八岁那年，她读了《后汉书》，闹着要买地动仪。阿娘和大姊竟顺从她的心意，不知从何处给她弄来了一个。
之后，她一边翻算经，一边把地动仪拆来拆去，有一天她忽然说，这个地动仪应该是复原得不够完全，不能感知到地动。
所有人都大为惊奇，他冷眼看着，觉得这个夺走了他所有来自长辈的关爱和聪慧之名的三妹，不过是在哗众取宠。
结果，西南发生了地动，地动仪果然没有任何反应。
送出地动仪的那个郎君说，原来如此，他确实有一些地方没弄明白，但他本就对算学不感兴趣，苏府来求，他就随手将此事丢开了。
那年，苏敬禾震惊地看着苏绾绾和那个郎君相谈甚欢。
虽然两人年龄差距很大，那郎君顾及苏绾绾的年纪，说话故意更缓、更慢、更浅显，但苏绾绾理解了那郎君说的所有算学理论，时常提出一些疑问或见解，而他，虚长几岁，竟半懂不懂。
苏敬禾不是不嫉妒的，他觉得，苏绾绾天生就是来夺走属于他的所有关爱和称赞的。
后来阿娘重病，她哭得那样伤心。金鸟寺有三千六百级台阶，传说谁能一路三叩九拜，从第一级拜到三千六百级，谁便能让神佛听见自己的心愿，让自己心愿成真。
圣人信神佛，于是人人都说神佛有灵。他一路跟着她，看她竟然磕到了山顶，半途晕过去，还要再拜，谁也拦不住。
苏敬禾看见她额头上的伤口，忽然想，她这样拜下去，伤口好不了，会不会没有漂亮的容貌？他们苏家怎么能有丑人呢？
后来阿娘没了，她说再也不信神佛了，总是不出听竹轩，苏敬禾却忽然开始关心她。
他给她买笔墨纸砚，各式各样的礼物。阆都的牡丹宴、上元灯节、上巳节……他都带她出席，又求父亲让她理家，好让她不至于总是一个人枯坐。
这是他想破了脑袋，想到的最好的方法。
后来大姊提到百里嫊，他才带她去拜访，没有想到，百里嫊竟然真的会将苏绾绾收为弟子。
肖家大郎悄悄告诉他，苏绾绾的算学越来越好了。苏敬禾知道，苏绾绾的世界越来越大，他怎么也看不懂、追不上了。
苏敬禾走在路上，再次踢飞一粒小石子。
小厮道：“郎君，莫生气啦，有什么不公平的？”
苏敬禾说：“若是男子去治水，少不得说他忧国忧民。治成了，又是一桩丰功伟绩。三妹只是想随行而已，为何不能去？就因为她是小娘子吗？高宗是娘子，却可以当圣人；百里夫人也是娘子，权势却盛极一时，还是寿和年间的‘女相’。为何到了如今，我的三妹也有大才，却偏偏只能困于阆都之中？”
小厮一愣。
他没想到苏敬禾竟如此宠爱妹妹，宠爱到了这般田地。
他略微思忖一番，说道：“不如郎君再去劝劝主人？主人不愿让三娘去蓠州，无非是觉得三娘乱跑不好。不如您对主人说……您梦见张老太君的坟被水淹了，您想回蓠州祭拜外祖母，三娘不就可以顺理成章地跟去？”
苏敬禾沉默，半晌后点了点头。
苏绾绾坐上去往蓠州的马车时，感激地对苏敬禾说：“阿兄总是为我如此费心，我无以为报。”
苏敬禾骑马跟随在她马车周围，笑道：“你我兄妹，谈何报答。”
他给了苏绾绾一盒玉锦糕：“我跟上官告假后，经过月锦楼顺手买的。离开阆都之后，一时半会儿怕是吃不上了。”
苏绾绾接过，又用帕子包了两块，递给苏敬禾：“二兄也吃。”
苏敬禾接过吃了。
一行人到了阆都外的长亭边，百里嫊的马车已经等在那里了。
苏绾绾撩起车帘，和百里嫊打了一声招呼，却发现长亭中站了郁行安、郁四娘、襄王司马忭，前面还停了一辆郁家的马车。
苏绾绾收回视线，问道：“郁翰林也要去蓠州么？”
苏敬禾道：“他被圣人封了钦差，去蓠州查赈灾粮的。”
苏绾绾轻轻应了一声，没有看亭中的郁行安，而是垂眸看自己的纸卷。
她没有想到苏敬禾会告长假，带她去蓠州，所以之前她在算一道题，此时这题只剩一个收尾。
沉浸在算学中，就不容易回忆起其它的事了。
她慢慢算着，郁行安望着她的马车。
司马忭上前和她道别，她撩起车帘，露出惊讶神色，而后说了什么，拒绝了司马忭的礼物。
司马忭提着礼物又回来了，郁四娘欢快地跑向苏家马车，去和苏绾绾道别。
司马忭瞅了一眼，心中正不痛快呢，抬眼一看，发现郁行安站在原地，神色很淡。
司马忭道：“本王和她很早就认识了。她从小就温柔善良，她五岁那年，第一回 见本王，就赠了本王一块玉锦糕。”
他没有说名字，但他知道，郁行安能听懂他在说谁。
“五岁。”郁行安平静地重复一遍。
不知为何，司马忭从其中听出了一丝嘲讽。
他看向郁行安，发现郁行安仍在注视苏绾绾。此时她下了马车，正站在车边，和郁四娘说话。
郁四娘回来了，郁行安从随从手中拿过一个食盒，说道：“月锦楼的玉锦糕，你拿去赠给你朋友吧。”
郁四娘睁大眼睛：“阿兄，你真好，还为我准备了礼物！”
她命侍女提起食盒，开心地再去送了一遍。
苏绾绾接了，又低头和郁四娘说话。
司马忭表情僵住：“本王也会想办法去蓠州。”
郁行安望着苏绾绾，平和道：“随时恭候。”
乌辰在后面看见这一切，瞧一眼苏绾绾，忍不住在心里“啧”了一声。
……
因为都是去往蓠州，所以苏绾绾、郁行安、百里嫊等人一路同行。
在路上，苏绾绾刻意不和郁行安说话，只埋头看自己的纸卷。
虽然她已经听见了郁四娘的解释。
道别那天，郁四娘像得知了一个秘密一样，偷偷对她说：“原来阿兄没有和任何人议亲，蓝家也被他拒了！”
苏绾绾当时“嗯”了一声，扯开话题。
此时，她坐在客舍里，听见客舍的店家对郁行安说话。
大裕可以立女户，这店家是个娘子，从众人进了客舍起，就时常和郁行安交谈。
苏绾绾没有回头，她坐在桌案前，和百里嫊等人一起用完膳，端起茶碗啜了一口。
她倏然听见郁行安道了一声“失礼”，打断了店家喋喋不休的谈话。
他站起身，似乎往她的方向走了过来。
他的脚步声越来越近，空气像水一样被搅动涟漪，带来一尾极淡的雪松和檀香木气息。
忽而，他的影子笼罩住她。
苏绾绾没有抬眸，听见百里嫊笑道：“你近来算的东西可有结果了？虽说我认为算学应以实用为要，但你的那道题也很有意思嘛。”
“有了。”苏绾绾道。
“是何结果？”
苏绾绾迟疑片刻，回答道：“我算出来……这世界是一个球。”
郁行安的脚步停在她身边。
第26章 江水
“这世界怎会是一个球？”苏敬禾方才坐在苏绾绾身后那张桌案前，和郁行安一道用膳，此时不由这样问道。
百里嫊也甚是惊诧，她询问苏绾绾计算的过程，苏绾绾遣侍女去拿。
这回出行，众人皆是轻车简从，苏绾绾也只带了一个侍女。
侍女很快将苏绾绾的纸卷拿来，百里嫊藉着夕阳余晖，展卷细看，不时和苏绾绾对答。
半晌后，百里嫊笑道：“似是未曾算错，只是这事情委实太奇怪了些。”，
店家倚在柜前看了一会儿，回到后厨。
厨役正收拾柴火，见她进来，问道：“如何了？”
店家“啧”了一声：“那俊俏郎君不愿听我说话，却在那小娘子身旁站了半日！”
厨役笑道：“站那儿做什么？”
店家道：“听她们谈什么算学、什么‘这世界是一个球’……唧唧咕咕的，我如何听得懂那些？那郎君却听得入神，还不时轻瞥那小娘子侧脸。”
厨役：“世界是一个球？那我们是何物？”
店家翻了个白眼：“我如何知道！你莫要问我，我倦了，先去歇息了！”
厨役连忙应是。
暮色四合，天边墨云翻涌，雷声阵阵。
众人陆续上楼歇息。
虽说是轻装简从，但众人银钱还是带足了的。苏敬禾担心苏绾绾受委屈，住在她隔壁，再过去两间房分别住着百里嫊、肖大郎。
郁行安的屋子距离众人最远，他这回出门只带了两个随从，一个是乌辰，另一个是脸上有刀疤的中年男人。
苏绾绾上楼时，正好郁行安也要上楼。
郁行安脚步微顿，似要打招呼。
苏绾绾垂下眼眸，和他擦肩而过。，
晚上，苏绾绾在床上辗转反侧，好不容易才睡着，忽然听见隐约的打斗声。
她睡眼惺忪，见窗外似有红光闪烁。
她睁大了眼睛去瞧，门外已经响起许多纷沓脚步声。她的房门被拍响，苏敬禾的声音在门外响起来：“扶枝！走水了！快醒醒！”
侍女立刻弹了起来。
苏绾绾起身，携了算经和纸卷，命侍女打开房门。
两人一出去，苏敬禾神色焦急地将她们往楼下引：“这走水有些蹊跷，百里夫人和肖大郎已下去了，郁翰林也……”
说话间，苏绾绾看见楼下已经打起来。那店家面色慌乱，博士们急急忙忙地救火，郁行安和百里嫊等人站在一处，院中百来个黑衣人和苏家、郁家、肖家的护卫们打斗。
最奇的是郁行安带来的那个刀疤中年男子，他手拿双刀，竟飞檐走壁，力敌数十人。
苏敬禾引着两人靠边走，小心避开打斗的众人，快到郁行安身边时，一支冷箭倏然射来。
郁行安道了一声“小心”，牵住苏绾绾的手。
苏绾绾手指蜷缩一下，脚步踉跄，被他拉到一边。
冷箭从她方才站的地方飞过，射入后头的一棵烟柳树干，箭羽铮铮。
苏敬禾瞄一眼冷箭，盯住郁行安。
郁行安并没有看向苏绾绾，他很快放开手，说道：“大家当心。”
苏绾绾转过身去，侧对着郁行安，悄悄拂去指尖余温。
肖大郎等人纷纷应和，谈起今夜的失火与黑衣人。
没怎么提到方才的那支冷箭。
院中的打斗逐渐胶着，慢慢的，黑衣人不敌，带着几个残兵败将退走。
众人都说此地不宜久留，苏绾绾多给店家留了些银钱，就与众人一起离开。，
蓠州距离很远，众人为图快，打算先走陆路，再走水路，顺虞江而下，直抵蓠州。
船已经订好了，他们本应明早出发的，此时半夜来到渡口，船家揉了揉惺忪睡眼，还是开船了。
苏绾绾一夜奔波，有些疲惫。
她进了船舱，靠在枕上，很快陷入沉眠，做了一个潮湿的梦。
“小娘子，小娘子。”侍女将她推醒，饱含恐惧地说，“船漏水了。”
苏绾绾睁开眼眸，才发现自己的双脚浸在水里，裙摆又湿又重。
她让侍女不要着慌，先去寻众人。半路上，她听见侍女说自己虽然会水，但一紧张就容易手忙脚乱，她便给了侍女一块木板，吩咐侍女若是落水，就紧紧抱住。
船底应有很大的豁口，水进得很快。她叫醒众人时，水已经漫到腰部。
郁行安打开房门时，神色平静。他听见这个消息，低头瞥了一眼苏绾绾的发顶，让随从叫醒护卫们。
船家在舱底想方设法地堵住漏洞，然而船至江心时，一个大浪打来，船翻了。
与此同时，水下忽然出现十来个黑衣刺客。
护卫们连忙迎敌，可惜郁行安带来的那个刀疤中年男子似乎不太擅水，在水里不复方才勇猛。
众人在水中沉浮，都想尽力飘到岸上去，此时又是几个大浪扑来，众人一时失散。
苏绾绾算是水性不错的，可惜裙摆有些碍事。她心里念着二兄、老师、郁翰林、侍女、肖大郎……在水中不断寻觅。
虽然不知道护卫们打得怎么样了，但她仍然小心地避开了江心的打斗区域。她在水中寻觅半日，却只见茫茫大江，无一人踪迹。
今日没有星星，也没有月光，不一会儿，下起了瓢泼大雨。苏绾绾一遍一遍地在水中起落，不知寻了多久，忽然听见一声很轻的呼唤。
“苏三娘。”
苏绾绾此时已经有些力竭，但她仍然努力地游过去。游近，看见一抹浅色的身影。
“郁翰林。”苏绾绾道。
“你还好么？”郁行安望着她的轮廓。
“还好。”苏绾绾看见一个熟悉的人，力竭之感倏然涌上来，她在水中沉浮一下。
郁行安往前游了游，碰到她手臂。
“你累了。”郁行安道，“先上岸吧。”
苏绾绾道：“我想寻到老师他们。”
“不必担心。”郁行安道，“那刀疤男子名唤大枣，是我父亲留下的护卫，解决那群宵小不成问题。出行前我问过了，我们一行人皆会水。”
“可这一路危机重重，也不知老师他们会不会再出事。”
“他们应是冲我来的，令师与令兄不会有事。”郁行安平静道。
苏绾绾细细一想，同意先到岸上。雨渐渐停了，月亮从乌云后钻出来，洒下一地月光。
郁行安寻了岸边一棵烟柳，树下有一棵石头，他拂净石头上的灰尘。
苏绾绾看着他的动作，藉着月光，只可以看见他的轮廓。
他侧脸矜雅，眉目低垂，浑身浸得湿透，却仍然给人清泽之感。
苏绾绾道：“我待会儿便回去找老师和二兄。”
“嗯。”郁行安没有反驳她的决定，只是用衣袖擦净石头，往后退了几步，“你在此稍坐吧。”
苏绾绾坐下，见他站在一旁，掸衣袖上的灰尘。
她忽然想起来，众人一齐出行时，为了不引人注目，都换了不打眼的衣裳。
郁行安那时穿了一件西市买来的衣裳，虽布料粗陋，却被他穿得如一杆修竹，整套衣裳的价格都似乎翻了上百倍。
他当时换完，似乎不太习惯，却也没有皱眉，只是平静地整理衣袖。
那时，乌辰在一旁笑说，他家郎君就一个毛病，万事都要齐齐整整，干干净净，连用过的笔都一定要放回原位。
苏绾绾想起这事，问道：“你不是喜爱洁净么？怎么用衣袖来擦石头？我的裙摆已湿了，迟早是要换的。”
郁行安看了她一眼，隔着疏淡的月色，他目光显得深邃。
他语气平和：“我的衣裳也已脏了，迟早要换的，不如为你擦去石上尘埃。”
但他仍然在掸衣袖，动作矜雅，不急不缓，像是要将衣袖上所有的尘埃掸干净。
分明是喜洁的，却仍然为她做这样的事。
夜风吹拂而过，似乎将他的气息都吹了过来。
苏绾绾被吹得有些冷，打了个寒噤，耳垂却悄悄变得滚烫。
郁行安问：“你还好么？”
苏绾绾道：“我很好。”
郁行安走近，苏绾绾不知他要做什么，却见他只是在一步之外停住脚步。
夜风拂动树林，发出沙沙声响，他的影子笼在她身上。
郁行安帮她挡住了夜风。
他说：“你看上去有些冷，不必下水了，待会儿我去寻吧。”
苏绾绾将自己的视线从他身上挪开，望着眼前的波光：“不必，我歇息好了，我这就下去找。”
她起身，脱离他影子的笼罩范畴，跃入虞江。
郁行安也跟了上去。
两人在水中寻觅，衣袖不时贴在一起，郁行安总是在她身边，像是提防她力竭。
苏绾绾总感觉自己闻到了腥气，但仔细闻，似乎又没有。
他们找到晨光熹微，最后又冒险去了江心，见护卫们和黑衣人都已结束打斗，不知去了何处。
郁行安道：“他们应是上岸了。我们先去附近城镇找找，若是找不到，他们应会去往蓠州。”
苏绾绾想了想，确实是这个道理。除了苏敬禾，众人都有不得不去蓠州的理由，若无意外，他们总会在蓠州碰面。
他们上了岸，找到附近一个城镇，拿出离开阆都前准备好的假路引——这路引放在衣裳内侧，早已湿透了。
两人顺利入城，谎称兄妹，租了两间客舍，住在左右隔壁。
苏绾绾已经没了侍女，浑身湿透，身上又只有几张飞钱。她拿出飞钱，正打算遣博士为自己打来热水和买衣物时，郁行安敲响了她的房门。
苏绾绾开门，见到郁行安拿着几套衣物和一个食盒。
“我已雇人去城中寻觅令师和令兄等人了，途中想起你暂无衣物，顺手买了一些。”郁行安道，“不知你喜欢什么颜色，只好各买了几套。”
苏绾绾接过衣物，还没道谢，又见他递来食盒。
他说：“此乃姜丝糖水，喝完不易着凉。”
苏绾绾抬头，发现郁行安正低头看她。
清晨日光从窗外射进来，两人一个在门内，一个在门外，如一幅精致剪影。
苏绾绾眨了一下眼睛，接过食盒，说道：“郁……真是心细如发。”
“嗯。”郁行安轻轻应了一声，说道，“快进去换掉湿透的衣裳吧。”
第27章 城中
苏绾绾和郁行安在城中待了半日，没有找到百里嫊等人。
倒是那个名唤“大枣”的刀疤男子找到客舍，禀道：“奴将那伙贼人打跑了，本想留几个活口，没想到那几个残兵败将都自尽了。”，
他拿出一根柳条：“奴只找到这个。”
郁行安接过柳条端详。
苏绾绾坐在一旁，和他中间只隔着一张桌案，也跟着瞄几眼。
郁行安察觉她的视线，侧头望一眼，将柳条递给她。
大枣疑惑地瞥一眼郁行安。在他看来，自家郎君这举动实在是不多见。
郁行安解释道：“我和她假扮成兄妹，日后你要像侍奉家中小娘子一样侍奉她。”
大枣应了一声是。
苏绾绾小心避开郁行安的手指，接过柳条打量，片刻后说：“这刺客应是蓠州人。”
大枣：“这是蓠州特有的柳树？”
“不是。”苏绾绾摇头，给两人示意柳条上的折痕，“在蓠州当地的传说中，烟柳曾被神佛赐福。若有人要远行，家人朋友便折下烟柳的扶枝，绾成条状，祈愿这人一路平安，一生顺遂。”
在蓠州，绾烟柳扶枝，乃祝福之意。这柳枝上有折痕。
大枣点点头：“这刺客确实和蓠州有些关联。”
但再多的，也不好判断了。
郁行安让大枣先去休息，他送苏绾绾回房。，
他跟在她两步远的地方，望着她侧脸，说道：“你不必忧心，我们再等两日。”
苏绾绾点点头，心中想着事，路过门槛时绊了一下。
郁行安伸手扶她。
苏绾绾往后退了一步，避开他的手。她挨着门框，说道：“多谢。”
“嗯。”郁行安收回手，“去休息吧，你放心。”
苏绾绾进了屋，掩上门。
她再次闻到了淡淡的血腥味。
她迟疑地嗅了一下，这血腥味又消失不见，似是她的错觉。
她只透过半掩的门，看见郁行安转身离开，日光镀在他的月白色衣袍上，他背影挺拔如松柏。
……
苏绾绾在客舍中等了两日，却再也没有等到阆都的其他人。
时间紧迫，他们只能先行出发了。
她拒绝了郁行安为她买侍女的打算。这一路颠簸，临时买来的侍女不知根底，大枣武艺再高，也不能时刻护住三个人。
但郁行安还是为她准备了一辆马车，外头看上去朴实无华，里面却是舒舒服服的，堆满了女郎们惯用的物事。
出发这日，天还未亮，苏绾绾小腹坠痛，于梦中惊醒。她看了一眼，果然是来了月事。
兴许是先前在江水中游了许久，她感觉此次比以往更难受些。
她写下刘奉御之前开的方子，拿钱请小博士去抓药。一碗药喝下去，却仍然没有好转。，
她在床上躺了许久，攥皱了被褥和衣裳。
眼看晨光熹微，临近出发的时辰，她起身，经过铜镜时，看见自己脸色发白，双唇没有血色。
她深吸一口气，整理好自己的衣裳，又啜了热水，才拿着包裹，打开房门。
郁行安已在楼道口等她，见她来，接过她手中的包裹，跟着她下楼，说道：“大枣说他护不住两辆马车，待会儿你入车厢，我在前面坐着。”
苏绾绾轻轻“嗯”了一声。
郁行安脚步一顿，看她一眼：“你生病了么？听起来有气无力的。”
苏绾绾摇头：“没有。”
她走在前面，刻意忽略郁行安在身后的目光。
“倘若有事，可与我说。”郁行安在身后道。
他语气温煦，如春风拂面。
苏绾绾“嗯”了一声，却没有多说什么，只是弯腰入了马车。
马车辚辚地碾在地面上。大枣充作车夫，郁行安靠坐在车帘外，苏绾绾坐在车内，坐着坐着，侧躺下去。
郁行安始终没有再问什么，风吹起车帘一角的时候，苏绾绾只能看见他清泽的袖袍。
不知不觉，苏绾绾睡着了。她在梦中听见有人不停地轻唤她，迷茫睁开眼，发现郁行安坐在车厢里，在她身边。
他的目光落在她身上，手上还拿着一个食盒。
“身子难受也是要用膳的。”他垂下眼眸，将食盒中的菜色一一取出来，又递给她一双箸子，“要我帮你盛么？”
“不用，多谢。”苏绾绾坐起身，接过箸子，低头用膳。
她本来没什么胃口，这膳食却还是热的，马车也不知何时停下来，似是为了照顾她吃饭。
秋风吹得车帘一鼓一鼓，天光斜斜照进来，在车厢内落下斑驳的光影。
郁行安没有走，但也没有说话，只是望着车帘，留给她一个侧影。
苏绾绾第一回 看见他的时候，他就是君子如玉的模样，但他又像清冷的雪，海上的月光，皎洁又遥远。
苏绾绾吃完了，将东西收好，递给他：“多谢。接下来我们还是走水路么？”
“嗯。”郁行安接过，“明晚应该可以转水路了。”
第二日，苏绾绾身体好了很多。他们来到渡口，大枣几乎查了船家的祖宗十八代，确认没有问题，才订下这艘船，三人当晚就出发。
也许是因为这两日在马车上睡得太多了，苏绾绾在船舱的房间里辗转反侧，难以成眠。
她打开自己的房门，去甲板上吹风。夜风吹过来，她望见甲板上站了一个清风朗月一般的背影。
正是郁行安。
她本想转身离去，夜风却再次送来淡淡的血腥味。
这也许是虞江的味道，也许是船上自带的腥气。苏绾绾这样想着，转身欲走，郁行安却转过了身。
苏绾绾往后退了一步，躲在月色照不到的角落。
郁行安并没有发现她。他一步步走回自己的房间，衣袖被秋风吹拂，他的轮廓精致美丽，如月色下的谪仙。
苏绾绾别开视线，听见他沉稳的脚步声。一步、两步、三步……
他的脚步声越来越远，在某一个瞬间，脚步声停了，苏绾绾听见“咚”的一声。
这声响在夜色中无限放大，苏绾绾等了许久，却没有再听见脚步声响起。
她犹豫许久，走过去，发现郁行安靠坐在他自己的房门前，微仰着头，双眸闭着。
他从来都是衣衫齐整的，此时却这样随意地坐在地上。
他似乎是听见脚步声，睁开眼睛看了一眼，问道：“你没睡么？”
“我今夜不知为何睡不着。”苏绾绾道，“你还好么？”
“我无事。”
江上的夜风吹拂而过，像是一个冰冷的梦境。
苏绾绾定定地看着他，目光从他身上扫过。
她说：“你袖袍上沾了血。”
郁行安怔了一下，他抬起眸，望向苏绾绾。
第28章 玉雕
月色如银色绸缎，将整艘船覆上神秘的幽光。船微微摇晃，两人在这样的月光中对视，仿佛这对视也变得幽邃起来。
苏绾绾率先挪开视线，她蹲下身，很快寻觅到郁行安血迹的来源。
他的侧腰在往外渗血，濡湿了衣袍。这几日闻到的血腥气，都忽然有了解释。
苏绾绾忍不住看了他一眼，却发现他仍在凝视自己。
“是那日在船上被黑衣人刺出的伤口？有药吗？”苏绾绾收回视线，问道。
“嗯，有。”他嗓音很轻，两人离得近，这气息羽毛一般拂在她脖颈上。
苏绾绾站起身，拉开距离，推开他的房门。
他站起身，自己往里走，整个人像是随着船在微微摇晃。
苏绾绾盯着他背影，踌躇须臾，上前扶住他，才发现他的手臂滚烫，隔着衣袖，仿佛要将她灼伤。
是发热了吗？
她这样想着，进了屋。屋中有一个烛台，烛光摇曳出暖黄色的光芒。床榻洁净，床褥上无一丝褶皱，布衾叠得整整齐齐，置于床的角落。
这床榻太整洁了，显然是郁行安入住以后重新收拾过的。苏绾绾一时都有些犹豫要不要将他扶上去，毕竟他方才还坐在地上。
触到滚烫的手臂，苏绾绾才将他扶上床塌。
他似乎十分疲倦，刚躺下就阖上了眼睛。
苏绾绾转身欲走，忽然被握住手指。
她转过身，看见郁行安仍闭目躺在床上，只是伸出右手牵住了她。
苏绾绾道：“我去叫大枣来给你上药。”
她轻轻地甩了一下手，郁行安握她的力道很轻，这样一甩，他的右手就被甩开，掉在床沿上，发出“咚”的一声轻响。
苏绾绾心头微微一跳，她看向郁行安，发现他并没有什么特别的反应，他仍是闭着眼睛，右手垂落床沿。
她走近，唤了几声，他半晌才应了一声“嗯”。
苏绾绾疑心他烧得有些糊涂，更是想去唤醒大枣。又走了几步，走到门口时，忽而听见一道嗓音。
“别走。”
这声音很轻，不留神根本听不见。只是今晚的夜太寂静了，只有船只划破水面的声音，以及江面上风呼啸而过的声响。
苏绾绾停住脚步，她站在门口，背对着他，目光所及，唯有淡淡的月光，薄雾一般笼在船上。
她驻足良久，却没有听见他再说第二句话。屋内的烛火在她身后跳跃，将她的影子拉出纤长一条，一半在脚下，另一半隐没在黑暗中。
她转回身，影子也跟着移动。慢慢的，影子越来越大，也越来越完整。
最后她坐在床沿，将手覆在他额上。
好烫。
“药在何处？”苏绾绾问。
烛光跳跃，笼在他纤长的眼睫毛上，投下两片小小的扇影。
“柜子里。”隔了许久，郁行安说。
苏绾绾打开柜子，里头空空如也。
她侧头看了一眼郁行安，在屋内走了一圈，最后在案上找到他的药。
这桌案是固定在墙上的，药被安置得很好，每一样都分门别类。
她找出其中的金创药和治疗温病的药，倒水，喂他吃了。
他身上有很干净的味道，柔和烛光下，他的面容很美，像瑰丽雪山。
喂药的时候，屡次碰到他的肌肤，滚烫，烫得她指尖往后蜷。
之后她的手退开，或许是不习惯做这样的事，她手里拿着的碗无意间晃了一下，碗里的水摇出来，滚到他喉结和衣领上。
苏绾绾拿出帕子，垂眸给他擦。擦到衣领时，他喉结滚动了一下，苏绾绾以为他要开口，却一直没听见他说话，她抬头，发现他正望着她。
烛火照耀，他目光寂静专注，如亘古不变的月光。
苏绾绾移开视线：“你醒了？”
“我一直醒着。”
“哦。”苏绾绾说，“你的药不在柜子里，在案上。”
“是么？”郁行安道，“抱歉，我记错了。”
他会记错吗？
苏绾绾想起他刚到阆都那阵子，苏敬禾其实是跟她说过曹五郎和郁行安比试的结果的。
苏敬禾说，那天曹五郎斗诗输了两次，便说：“早听闻郁家二郎过目不忘，这世上岂有天资如此出众之人？必是徒有虚名。”
众人当场哄笑，说他输不起。曹五郎脸色涨红，现写了一篇字数甚多的骚体赋，众人起哄，郁行安慢慢地看了一遍，当场就背出来了。苏敬禾的描述是——背得真好听，跟唱歌似的。
苏绾绾一边用帕子擦拭水渍，一边说：“听闻你记性甚好，过目不忘。”
郁行安的喉结又滚了一下，隔着一张丝帕，这滚动传递到苏绾绾指尖。
她指尖往后一缩，抬起双眸，望见郁行安漆黑的眼睛。
“过目不忘没什么好的，我有许多事想忘。”
苏绾绾点头，擦干净他的脖颈，收回手。
郁行安又闭上了眼睛，像是十分疲惫。
苏绾绾只给他喂了治疗发热的药，没有给他涂金创药。见他似是睡着，她轻手轻脚退出去，掩上门，去了大枣的屋门口。
她敲响房门，说了郁行安伤口复发的事。大枣露出惊诧神情，苏绾绾将金创药给他，让他去给郁行安上药。
大枣急匆匆走了。
苏绾绾回屋，躺在床上。这回她睡得很快，过了一个安静的夜晚。
第二天、第三天，她都没有看见郁行安。第四天，她站在甲板上远眺，郁行安走出房门。
他看见她的背影，驻足片刻，走到她身边。
苏绾绾听见了他的脚步声，他的脚步很好辨认，平稳，不急不缓，步履风流，仿佛万事万物都成竹在胸。
苏绾绾没有回头，但也没有避开。
郁行安站在她身边，和她一起远眺辽阔江面。
苏绾绾问：“你好些了吗？”
“好多了，多谢你那日的照顾。”
“举手之劳，不必多礼。”苏绾绾道。
两人注视着波澜不兴的江面，许久后，苏绾绾道：“有时候我寻思，人这一辈子的命运变幻无常，过去的经历若是甩不掉，便放眼将来。能力出众又有恒心之人，将来的路定然越走越开阔，沿途的风景也将越来越美。”
“嗯。”郁行安说，“多谢，你身边一定有许多喜爱你之人。”
苏绾绾却摇了摇头，她转身，打算离开。
江风吹拂而过，吹起她的裙摆，也将她的帕子吹落。
苏绾绾察觉到了，转身欲捡，却不知郁行安方才一直注视着她离开的背影，也低头去捡。
两人指尖碰在一起，那帕子晃晃悠悠，飘落在地。
两人安静地对视一眼，各自俯身，再去捡那帕子。
帕子上绣着一枝绿萼梅，两人的手指都搭在那枝绿萼梅上，无意间靠在一处。
两人挨得很近，呼吸像是交缠在一起。苏绾绾的手指碰到他指腹，温热，带有薄茧，却烫得她仿佛要烧起来。
她猝然收回手，郁行安捡起了帕子，将帕子递给她。
“失礼了。”他道。
苏绾绾应了一声，刚要收起帕子，就听见大枣的声音传过来。
“郎君！膳食备好了！哎，小娘子也在此处啊？”大枣走近道。
苏绾绾“嗯”了一声，收起帕子，转身离开。
到了午间，这艘船停靠在岸边，船家说路途遥远，要购买补给。
“运送补给要两个时辰哩！”船家一边绑缆绳，一边道，“几位不如去岸上逛逛，看有没有可买的东西，这城池可热闹了！”
几人商量一番，上了岸，一走到街上，行人熙熙攘攘，果然热闹非凡。有许多郎君往苏绾绾这边靠，皆被大枣冷脸挡了回去。
还有许多小娘子凝望郁行安。虽然他如今衣衫平平，但仍有许多火热的目光落在他身上。
大枣说：“我年轻时来过此城，知道一铺子出售易.容.面具。”
苏绾绾很是心动，一行人便去了。将要进店时，店内正好走出一个呼奴使婢的娘子。
这娘子衣衫富贵，面容不俗，她目光在郁行安身上一转，忽而道：“这位郎君仪表不凡，可要做我云家赘婿？”
大枣眼睛一瞪：“我家郎君怎能——”，
郁行安抬手打断他的话，回道：“不必了。”，
那娘子道：“我瞧你衣着朴素，不如入赘我家，日后不说大富大贵，锦衣玉食也是有的。你旁边这位——令妹？令妹也能跟着享福。”
郁行安和苏绾绾总是隔着半步距离，面无狎昵之色，看上去不像新婚夫妇，而像是兄妹。
郁行安低头，望了苏绾绾一眼。
苏绾绾眨了一下眼睛，假装没发现他的目光。
郁行安收回视线，说道：“多谢娘子美意，只是舍妹乃千金贵体，受不得丝毫委屈。”
那娘子满头疑惑，哪有这样形容自家妹妹的？
她上了马车离开，一行人入了铺子，选购面具，之后换上面具离开。
刻意挤过来的人立刻少了许多，几人又去买了一些平日常用的东西，路过玉器阁时，苏绾绾进去转了片刻，买东西出来。
之后几人回了船上，船还没开，大枣回了房间，苏绾绾跟在郁行安身后，快到房门口时，叫住他。，
苏绾绾给了他一个玉镯和一棵用玉雕琢的梅树。
她说：“这镯子是赠予郁四娘的，多谢她对我的心意。这绿萼梅……是赠予你的，我在店中偶然瞧见它，觉得它雕工精致，寓意又极好，顺手买了。”
她停了片刻，说道：“梅绽于冬去春来之季，历经苦寒，仍不堕坚韧之志。绿萼梅开了，春日也就来了，望你往后处处逢春。”
郁行安手中拿着玉镯和玉树，安静听完苏绾绾的话，倏然笑了。
他笑起来时，双眸很漂亮，像一汪荡漾起来的水，哪怕是面具也遮不住这样的美丽。
他垂眸望着苏绾绾，说道：“从前和你待在一起时，我总是感觉如坐春风。如今，这种感觉似乎更甚于前了。”
第29章 羽毛
苏绾绾回了房间，不知是不是他们隐姓埋名的缘故，接下来一路还算风平浪静，只是中途一波宵小混到船上，被大枣和船家顺利解决了。
苏绾绾这才知道船家也会武艺。
船顺江水而下，越接近蓠州，粮价也越高，有时候捧着钱也买不到珍馐美味。
船家之前每日供给苏绾绾各式糕点、肉和蛋，慢慢的，食物的花样越来越少。这天，船家拿着食盒，歉然道：“今日只有这些了。唉，若非你们给的钱多，我是不愿来这蓠州城附近的，看多了都觉得造孽啊！”
苏绾绾揭开盖子，见里面只有一个蕃薯、一碗稀粥并一个鸡蛋。
她并未多说什么，平静地吃了。
船家生怕这娇生惯养的小娘子发脾气，此时他大松一口气，悄悄对船上的伙计道：“那一伙人虽芒屩布衣，但我行走江湖这么多年，早知他们身份不凡，更何况他们出手又如此阔绰。”
伙计啃着干馒头：“我只知他们举手投足不同常人，阔绰倒是没看出来。”
“阔得很哩！那郎君对他阿妹甚好，这么大的金子——”船家伸手比了一下，满意地看见伙计瞪圆眼睛，“就为了给他阿妹每日供一个鸡蛋！”
伙计咽下馒头，含糊了半天，说道：“原来每日的鸡蛋，皆是给那小娘子的啊。”
“可不是！”
“若我也是他家妹子就好了。”
船家拍了一下他脑袋：“想得倒挺美！快吃，吃完干活去！”
……
接下来一段时间，苏绾绾几乎每日都是蕃薯、稀粥和鸡蛋。她以为郁行安他们吃的也是这些。
这日日薄虞渊，她回忆着写完自己之前的计算过程，用完膳，去甲板上吹风——那日船底漏水，她急着叫人，算纸全被淹了，好在还可以回想起来。
河道渐窄，她看见岸边有许多流民，路边还有一些饿殍。
洪涝应是退了，但涝灾带来的破坏力正在逐渐显露。
天边的霞光很美，但没有人抬头仰望美丽的景色。没人作诗，没人驻足欣赏，二十几个人为了半块麨米饼大打出手，最后麨米饼掉到地上，有人跪下来将它塞进自己嘴里，其他人打得他满头是血，他也咬牙不肯吐出来。
有人在翻饿殍的衣物，有人抢了路过行商的一匹马，当场杀马分食，血花飞溅。
郁行安走到她身边，挡住她视线。
“若是看得不开心，就莫看了。”郁行安道。
苏绾绾这才发现自己不知看了多久，船已经开远了，她方才还在张望。
她眼睛有些胀痛，喉咙干涩，想起阆都软红十丈的时光。阆都的丝竹管弦之音几时消散呢？这些人在成为饥民之前，又在做些什么营生？
苏绾绾“嗯”了一声，别开脑袋，没有看向郁行安，而是望向辽远的江面。
郁行安嗓音平和：“你近日可还读书？有没有算出有趣的东西？上回听你说世界是一个球，我便觉得很有趣。”
苏绾绾没有算出什么新的东西，郁行安便请她重新说一遍上回的计算过程。
他一直引着她说话，聊算学之事。慢慢的，她心绪趋于平静，逐渐淡忘方才目睹的场景。
夕阳的最后一丝余晖隐没，月亮升起来。夜色苍茫，笼罩在开阔江面上，江风徐徐，吹动两人的袖袍。
郁行安是一个很好的听众，他认真倾听苏绾绾的每一句话，尚未接触过的概念，他也很快融会贯通。他总是适时赞美她，称赞她天马行空的想法，点到即止，毫不逾矩，又显得诚心诚意。
苏绾绾聊了半日，不知不觉夜色已深。她忍住一个哈欠，郁行安停下话头，说道：“你困了么？去歇息吧。”
苏绾绾点点头，和他行礼告别。她走了几步，忽而听见郁行安在身后叫她。
她转身，发现郁行安的目光落在她身上。
“苏三娘。”他望着她微笑，“一夜好眠。”
船在江面上摇晃，夜风将他的衣袍吹得飘动。
他的微笑安静温和，如同江面上的粼粼波光。
……
终于到了蓠州城外的渡口，外头下了淅淅沥沥的秋雨。
几人已经下了船，行囊里只有一把伞，大枣将伞递给郁行安，说他自己身强体壮不怕淋雨。
郁行安将伞给了苏绾绾。
她接过伞，走了几步，发现郁行安淋着雨跟在她身旁。
她犹豫须臾，将伞递过去，什么也没说。
郁行安顿了顿，接过伞，两人指尖在伞柄上擦过。
之后他撑着伞，走在她身侧，伞面向她倾斜。
他肩膀宽阔，执伞的手指修长如玉，细雨就这样被隔绝到伞外。
大枣跟在后头，抹了一把脸上的雨水，深觉不可思议。
他知道这两人在假扮成兄妹，一路的铺面又统统关门，无处买伞。
但他跟了郁行安这么多年，郁行安有这样对谁好过吗？
没有吧！哪怕是郁四娘，他也只会将伞递给她，不可能主动为她撑伞吧？
大枣再抹了一把自己的脸，摸到脸上刀疤，他无语地想：江湖儿女皆会儿女情长，万万没想到清冷遥不可及的郎君也儿女情长。郎君儿女情长起来，似是比江湖儿女更缠绵一点。
因为他看见伞面倾斜，郁行安半边肩膀都被打湿了。
苏绾绾心跳略微加速。
她似乎是设想过郁行安会撑伞笼罩住两人的场景，又似乎是没有设想过。
总之，她将伞递给郁行安，郁行安很自然地接过来，如今两人同行在一把伞下。
她感觉脸有点烫，吹过来的风是灼人的，然而一步步走去看见民生凋敝，心中又有说不上来的酸涩。
这些复杂的思绪搅拌在一起，搅得她昏头涨脑，忽而听见一道嗓音响在耳畔。
这声音清雅，像是只对她一个人的温柔。
郁行安道：“莫要担忧，一切皆会好起来的。”
苏绾绾抬眸看他，片刻后问：“真的吗？”
他凝望着她，轻声道：“真的。”
两人入了城，观察完涝灾和赈灾的情况，才去了蓠州刺史府。
此时天色已晚，蓠州刺史姓郑，长得仪容端正，威容严恪，一看就是适合当官的好相貌。
他听说钦差来了，连忙出来迎接：“不知钦差大臣来此，下官有失远迎……”，
他一番涕泪，请众人入府，一路说自己如何劳心费力，却仍旧无力回天，只能眼看赤地千里。
刺史府很大，郑刺史将他们安排在相隔不远的院子里，半路上，苏绾绾看见一个相貌丑陋之人，他抬头瞥了苏绾绾等人一眼，就匆匆走了。
百里嫊等人仍旧未到蓠州，苏绾绾独自一人居于小院，郑刺史给她拨了两个侍女。
晚上是一桌好菜，苏绾绾想到城外景象，有些食不下咽。她勉强吃了几口，跟郑刺史说好，明日要去查勘虞江渠。
郑刺史对她的言辞大为惊诧，但见郁行安面色平静，显然是支持之意；又听她说自己是百里嫊的弟子、苏太保的女儿、蓠州已败落的大族张家的外孙女，便允了，着人明日带她去看。
“那人相貌丑陋些，但是个会办事的。小娘子明日看了就知道了。”郑刺史这样道。
苏绾绾并不在意人的相貌，她回了屋，写下明日要测的数据，望了一会儿窗前的月光，打算出去转转。
她也不出府，只是在大门口看一看。
回来之后，郁行安已经不见踪影，听说连夜去赈灾了。
苏绾绾转过廊庑，瞧见大枣在那张望。
大枣手中拿着一个食盒，看见她，迎上来道：“小娘子今日晚膳没有胃口，刺史府正好有一个擅做玉锦糕的厨役，郎君便吩咐人做了玉锦糕。”
苏绾绾拒绝。
大枣道：“小娘子放心，这玉锦糕只是格外费工夫，食材倒是简单，无非是麦和糖，又容易克化，不会糜费的……”
苏绾绾心想，是谁知道她的心意？
是大枣吗？还是郁行安？
他连夜去赈灾之前，还想到了她今日晚膳的食不知味？
苏绾绾打发大枣走了，带着侍女回了小院。接下来几天，两人一个赈灾，一个修补虞江渠，忙得脚不沾地。
他们很少再碰面，但郁行安总是遣人来问候她。
他遣人告诉她赈灾的进展，遣人给她送来关心劝慰的只言片语，遣人带来玉锦糕。她听说他发落了许多人，和各大粮商谈了生意，一碗一碗的稀粥从粥棚里送出去，一群一群的灾民得以存活。
她知道来人说的都是真的，她走过虞江渠时，听见百姓开始称颂圣人和钦差的功德。
蓠州飞快地焕发生机，苏绾绾这日站在虞江渠畔，顶着秋季的烈日，看见大枣又来了，向她汇报赈灾的进展。
大枣满脸不解之色，因为他实在没见过江湖儿女谈情说爱时这样哄人的，连日来，他总是都是摸不着头脑，但还是尽职尽责地汇报。
苏绾绾听着听着，忽然笑了。，
大枣一愣。
苏绾绾将手抚上粗粝的堤坝，抬头，看见大雁南飞。
她想，倘若人也会飞就好了，此地发了涝灾，便统统飞走，人们便不会被淹死，也可以去别处觅食，不必为了抢半块麨米饼而头破血流。
金色的叶子在半空打着旋儿，即将飘到她的发顶。，
郁行安骑着马，从她身后出现。
他伸出修长手指，接住了即将飘落到苏绾绾头上的落叶。
苏绾绾听见马蹄声，回头看见郁行安。
他坐在马上，这些日子他许是太忙，满脸风霜之色，视线却仍然温和。
他给了苏绾绾一片鸟的羽毛。
“在路上瞧见的，这样粗鄙的东西，本不应送你。”郁行安望着她，轻声道，“但我见它如此自由，心里又想，也许你见了会高兴。”
第30章 破庙
天边一抹云霞，郁行安坐于马背上，手指修长，骨节分明。
苏绾绾先看他，再看那片羽毛，倏然想起来一件很遥远的事情。
那时候她很小，阿娘还在，几乎所有人都对她疼爱有加。算学、骑术、游水……如今她擅长的一切，都只是她年少时的游戏。
阿娘将小马翻雪赠给她，众人带她去骑马。苏绾绾问，这马会咬我吗？苏莹娘笑着说不会。阿娘让苏敬禾亲自牵马，带着她奔跑。，
当风刮过脸颊的时候，苏绾绾在马上颠簸，假装自己晕倒，吓得苏敬禾停下来，紧张得说不出话。她猛然睁开眼睛，气得苏敬禾拂袖而走，众人忍不住大笑，又催她去哄他。
再后来，她闯了祸，被关在屋子里。她数着局脚榻的足，寻思足的数量与面的大小之间的关联，但直到她想完了，算完了，将自觉重要的结论写在纸上，都没有被放出来。
虽然有奶娘在屋中陪伴她，但她还是感到委屈。那天，她看见阿娘的绣鞋在门帘下徘徊，于是故意对奶娘说：“我再也不要喜欢这个世间了。”
奶娘连忙揽住她：“小祖宗，这是怎么了？”
她伏在奶娘怀里假装哭泣：“每个人都对我好坏，待我长大，我要……我要烧光所有人！”
奶娘连忙劝慰，她抬起毫无泪意的眼睛，悄悄看门帘。阿娘的脚从帘子下走过，而后离开。
当晚，她果然被放出来了。第二天，阿娘、苏莹娘、苏敬禾带她逛了她当年最喜欢的金鸟寺，看了百戏，吃了糕糜。她逛累了，阿娘给她擦汗，苏敬禾给她买来玉锦糕，绷着脸递给她。
她那时候其实知道苏敬禾不太喜欢自己，只是阿娘总是叮嘱他要照顾阿妹，又叮嘱她要对阿兄温柔体贴。她以往都很听话，那天却绷着脸接过玉锦糕。
阿娘叹气，将她抱在怀里：“阿娘已将那事解决了，陈家想让你去长跪认错，阿娘知道你那日是为了保护星水才与人发生冲突，不忍让你去认错，才暂且关了你。”
阿娘问她还喜不喜欢这个世间，她撇开脑袋，缄口不言。
阿娘说要喜爱这世间呀。
苏绾绾问，喜爱有何用。
她知道父亲不再喜欢阿娘，是因为阿娘的母家失了权势。她知道身边人人对她笑脸相迎，是因为她出身高贵。但她担心说了让阿娘伤心，于是只问了那一句。
喜爱不像权势那样瞩目，不像财富那样耀眼。喜爱一个人，也许会遭受背叛，也许会爱而不得。倘若只是要让人喜欢自己，那么只要有权有势，就多的是人趋之若鹜。
阿娘轻抚她的发顶，柔声告诉她：“喜爱是给予幸福的能力。”，
阿娘说，学会了喜爱他人，就可以给予你喜欢的人幸福；学会喜爱自己，就可以给予自己幸福。扶枝，阿娘担心你刻板偏执，你这样聪慧，偏执起来，只会比旁人走得更远。
苏绾绾那时仍旧没有说话，但她心里想，好的，阿娘，我会去喜爱这个世间的。如果我学会喜爱人，也可以给予阿娘幸福了吧？
后来阿娘快走了，苏绾绾问阿娘，有没有从她这里得到过幸福。阿娘那时已经说不出话，却仍然点点头，露出一个苍白的微笑。
如今，苏绾绾盯着郁行安手上的羽毛，忽然意识到，他也是想给予自己幸福的。
他洞悉她的心意，时刻想让她高兴，就连半途中看见一片鸟的羽毛，都想起了她。
那天众人落水，她在江水寻觅。她总是闻到若有似无的腥气，却没有想到是他流了血。他总是陪伴着她，沉默温柔，像照耀她的一抹日光。
苏绾绾眼睫颤了颤，伸出手接过他的羽毛。
两人手指无意间碰了一下，苏绾绾感觉自己像被清茶灼烧。她这回没有收回手，甚至想抬起头，再望一眼他漆黑的双眸。
但她最后转身凝望堤坝：“我确实很喜欢。”
她停顿许久：“多谢。”
苏绾绾继续查勘堤坝，郁行安今日似乎得了闲，陪她走了一圈。
大枣远远跟在两人身后，那个相貌丑陋的官员，看了他们一眼，就告退了。
两人相隔半步，苏绾绾手抚堤坝，对郁行安说了近日修缮的成果，一回首，见到郁行安仍望着她。
她耳尖微烫，随意说了几句，和他一同离开。
回到刺史府，收到了一封来自百里嫊的信。
苏绾绾展信一看，才知百里嫊等人汇聚在一起，没有再遭逢危机。只是百里嫊年岁渐大，因落了水，湿寒之症复发，耽搁在路上。
他们听见行商们歌颂钦差大臣一清如水、文采风流，才知两人已经到了蓠州，试探着发了一封信过来。
苏绾绾一看便忧心，正好郁行安说圣人急召他回阆都，赈灾之事已了，虞江渠也修复得差不多了，两人便再次结伴而行，一个去往阆都，一个去拜见恩师。
离开蓠州以后，郁行安骑马跟在她的马车旁，说道：“那蓠州刺史是个巨贪，还与虞江道节度使有所联系。”
苏绾绾微愣。
虞江道下辖二十六州，蓠州就是其中之一。她早看出这地方的官员不清廉，却没想到郁行安会主动解释。
二兄从来不会对她说得这样详细的。
苏绾绾“嗯”了一声，听见他又说虞江道的郑节度使手握重兵，与郑刺史同属一族，和西南道的崔节度使乃是姻亲。
路上的那几波刺客也是虞江道节度使派来的……
她安静地倾听，目光透过摇晃的车帘，看见他的马的鬃毛，偶尔可见他袖袍一角，清泽无双，腕骨如玉。
他说郑刺史已被他糊弄，所以才放他们离开。
苏绾绾道：“但那刺史也可能回过味儿来。”毕竟郁行安赈灾时的尽心竭力，可谓有目共睹。
郁行安道：“无妨，圣人已准我调江北道的小股兵马。”
几人汇了兵马，一路北上。即将离开虞江道时，果然遭遇大批蒙面刺客。双方厮杀，郁行安用手挡住她的眼睛：“莫看。”
温热的液体溅到她脸上，苏绾绾眨了一下眼睛，盯着他的手掌。
他并没有覆住她的双眸，这样近的距离，才知道他的手掌掌纹清晰，指尖修长，在相术学里，这大约是极好的手相吧。
郁行安平静扫过厮杀场景，垂眸，看见苏绾绾仍在盯着他掌心。
他微微怔住，却也没有收回手。
一行人且杀且退，最后刺客终于被打退了。一行人退到一间破庙，外头下起了雨。，
雨水冲刷大地，洗去满地的血腥味。大枣“呸”了一声：“什么鬼天气，竟是雨夹雪！”
此时已是半夜，雨声涛涛，凉风呼啸。苏绾绾打了个寒噤，又困又累。
马车已经被砍破了车辕，歪歪斜斜的。郁行安上了马车，亲自拿了花毯给她，让她披着御寒。
破庙的佛像后头有一处避风之处，郁行安吩咐一个没受伤的小兵拾掇好了，又仔细看了一遍，让苏绾绾在此休息。
“委屈小娘子了。”郁行安道。
苏绾绾摇头，抱着花毯，坐到铺设好的褥子上。这花毯上似乎还有郁行安的余温，褥子铺得整整齐齐，她坐下去，才陷出几丝褶皱。
苏绾绾仰头望着郁行安，看见他漂亮的喉结、下颌，然后是眼睛。也许是因为眸色漆黑，他看人时目光深邃，像一片寂静汪洋。
苏绾绾看了片刻，见他似要说话，连忙转开视线：“郁翰林，我累了，先歇息了。”
郁行安顿了顿，说道：“嗯，你睡吧，一夜好眠。”
苏绾绾应了一声，低着头，听见他脚步远去。
她抱着花毯睡了，不知过了多久，忽又醒来。
天色仍然黑漆漆的，外头似乎在下雨。破庙中的火把“辟里啪啦”地燃烧，火光照到佛像后面。
苏绾绾感觉自己又来了月事，好在这回的疼痛还算可以忍受。她盯着褥子上的血迹发呆，想起马车上有一些应急的物事，就想遣侍女去拿。
然后想起来没有侍女。
她起身，转出佛像，见到庙中睡了一些受伤的小兵，郁行安也睡着，他就靠在佛像的脚下，眼睫垂覆，漂亮得像工匠精心制出的雕像。
苏绾绾绕过他们，想上马车，发现雨声缠绵淅沥，而她没有伞。
这时候可不兴淋雨的，她便在破庙中找伞，经过郁行安时，也许是因为裙摆拂过，也许是因为她身上的气息，他醒了。
“苏三娘。”他唤了一声。
苏绾绾转头，见他睁着眼睛，就在唇边比了一个“嘘”的手势。
她也不知道为何这样做，可能是因为这些小兵为了保护他们，受了许多伤，她不愿吵醒他们。
郁行安顺从地闭上了嘴巴，他站起身，一下子比苏绾绾高了许多。
两人出了破庙，站在屋檐下。空气寒冷湿润，墨云翻涌，雨滴在地面砸出水花。
“在寻何物？”郁行安问。
“伞。”
“你要上马车么？”
苏绾绾惊讶于郁行安的反应之快，应道：“嗯。”
“庙中无伞，你想要何物，我去帮你拿。”
苏绾绾不愿让郁行安帮她拿，郁行安便淋雨上马车，给她拿了一把伞出来。
苏绾绾上马车，感觉郁行安在盯着她后背，但她回头，却见他只是安静仰望天幕。
好熟悉的动作。
她一时想不起来在何时见他做过这个动作，只是拿了东西，又撑伞下来，寻了一个圊室，将自己拾掇好了。
她发现自己衣裳上也沾了血迹，便换了一身。郁行安始终在等待，见她换了衣裳，也没有多问什么。
两人一道回破庙。
郁行安给她撑伞，伞面依旧向她倾斜。
苏绾绾抬头看天，她手里拿着一个火把，仰望天际雨幕时，她说：“这雨夹雪好美。”
郁行安：“嗯。”
“如同一滴滴坠落的星辰。”
郁行安侧头看她，苏绾绾口中的“星辰”落在他身上，打湿他没有被遮住的半边肩膀。
苏绾绾说：“阿娘教我爱人，爱世间，爱万物。我喜爱潮湿的雨，也喜爱晴天的日光。”
郁行安轻轻笑了一下。
他说：“苏三娘。”
“嗯。”
“我与你相反。我最不喜日光。”
苏绾绾心里“咦”了一下，对上郁行安视线。他双眸很美，注视人的时候，显得那么温柔深邃。
他凝望她，说道：“但只有一回，我同你一样，觉得日光很美。”
“哪回呢？”苏绾绾问。
“那回在月锦楼，你被日光笼罩，一步步迈上台阶的时候。”
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