此事说大也可小，说小，却也引得风波不断——随着赵大人等人要结事回京，风声竟一劲地传回了盛安。朝廷内外，盛安街巷老少，虽不拿到明面上说，可谁不知温家如今的掌事温平隽，那就是当今太子爷日后登基最坚定的拥趸！赵大人的嫡女，那又是皇后娘娘临终前早就钦点的五皇子正妃！这算如何？——如今口口相传，"连温家嫡系的大公子都投到了赵大人府上"，正是飞鸟之景，未尝动也，如今露出端倪，恐有不敢问的大事要发生了……一时人心蠢动，还好赵大人封言得及时，暂且算平息。可是在人们心中，已然是江波不静了。
赵文芝说完，担忧对上温昭柔的眼睛："昭柔，正如我说的，事情已引得许多人不安，还好暂时平息。可我不知道，等我父亲彻底回到盛安，舆情会不会再次泛滥，甚至是……"
顿一顿，她又将温昭柔的手握了握，继续道，“其实这几日，我听父亲说，宁妃娘娘是器重你的，那日回去便和皇上说了。所以现在情势，我害怕，会影响到你甚至是…短时间里，你和太子殿下的赐婚要暂缓了。天子之威，毕竟难猜。"
赵文芝始终紧紧地握住她的手："毕竟，皇上，他是真的很爱宁妃娘娘，爱屋及乌，几乎容不得半点差池……我言尽于此，你也懂得。"
温昭柔细细地听完。
许久后，她只轻轻叹了一口气，笑笑道：“我想，的确有人心里需要准备，不过不是我罢了。”
赵文芝得到这个答复，眉头便舒了：“你心里这样想，我竟放心了。”
"我向来不求什么。有些事，也不是盼得来的。"温昭柔摇一摇头。
她这样的心态，让赵文芝紧张之余，更多的意外："我犹豫是否要告诉你，只是不想你慌乱。但又想，总该让你心里有个准备。没想到，你想得这样开。"
她说得很诚恳，温昭柔感觉得到。说实话，她很感激赵文芝愿先过来与自己说这些：
"我担忧的不是这一件，是另一件。"她唉了一口气，揉了揉脑袋，"若非你今日来告诉我，要我哪日不知情的时候，又被我爹怒气冲冲地拽走，那可比嫁人什么的害怕多了！"
温昭柔言辞大胆，赵文芝微笑，也彻底放了心。同时忍不住道："想不到，你这样爽快的人……你我同样境遇，你却比我能看开得许多了……"
温昭柔听出，她的声音里藏着一抹失落。
"文芝。"她敛了笑容，回握住赵文芝的手，认真注视着她："你与五皇子，两情相悦，定不会有什么变故的。"
赵文芝的眼里黯了一些："是吗……两情相悦。或许，只是他是个孩童，不懂爱罢了。"
温昭柔张了张口。想安慰她，却发现关于感情，她也不知该从何说起，只好静静地握着她的手。
许久后，赵文芝缓和了情绪，差不多要离开，又看向温昭柔道："我今日一走，来日再见时。你我，又不知何种境地，是何滋味了。"
温昭柔看她的眼神温和，安慰她：“我想，总会好过现在的。"
赵文芝低一低眼睛。似乎有一口气在她喉口，却叹不出来："事在人为。命却不在人为……"
温昭柔笑笑，不许她胡想："无论是什么命吧，现在我只希望，能先喝上你那一杯喜酒。”
赵文芝双颊一红：“你还有心思逗我笑。看来我的消息，来得很恰时候，”
温昭柔静静笑着，忽然说："文芝，谢谢你。"
赵文芝敛住笑容，回握住她的手，摇了摇头："别这样说了。"
"真的。谢谢你。"
直到赵大人一干人终于平安回到盛安，几乎是平静无波。甚至连温平隽，依然对温宇去哪了，回来没有，一无所知。
温思月时常陪着冯姨娘出门去转转。冯姨娘身子不好了，就很少有兴致出门走动。孩子们觉得热闹的地方，她只觉得糟心。可有女儿陪着身边，走走停停，听书饮茶，盛安便不同了。仿佛依旧是那片水乡，没有嘈杂，处处安逸清宁的意境；吕雪喜好绣花，女儿不喜，她就让画箐跟着自己绣。每日午前，阳光正盛，二人慢悠悠地在门口的石阶铺两床软垫晒起太阳，绣花绣蝶。惊蛰过了，眼看春分要到，她想提早绣完一张春景，佩在女儿身上，讨一个好彩头；书房里点起了长明灯，透过窗花，能看到温平隽连日连夜坐在桌前的侧影。有时夜半时分，吕雪不得不披上衣服进去将他劝出来，书房的蜡烛灭掉，夜也寂了；屋里，温昭柔在榻上抱着被子。心里难眠，身上就难眠。在香槐时，她也许会点灯起来，习字温书，伴着窗外小雨阵阵……现在这屋里虽大，但没有留给书桌的位置。她常在入睡前想，希望这晚可以下雨。雨声安抚着她，或许睡得踏实一些；有时天还未亮透，佟素和会过来敲门将她弄醒。她总是穿着些昭柔一时品不懂的衣服，探问她要不要一起去个地方。温昭柔只去过一次，便是第一回清晨，天灰蒙蒙的，眼睛都睁不开。佟素和带她走路到了一条不知哪里附近的小水沟里抓螃蟹。这一次之后，纵使她是个很难拒绝别人的人，也再不愿去了；方芪和方秋逐渐发现，原来他们不仅得躲那几个眼熟的丫鬟，还得躲着这个眼熟的"素和"。于是想尽了办法往外头睡。甚至有一日晨时，昭柔在院里背书，竟听到房顶上传来方芪熟悉的鼾声……她马上想起那位无影无踪的梅霖，特意嘱咐她，若看到方秋在哪里睡觉，也不用去管他。梅霖承认道，自己曾经拦过了，可是没拦住。所幸最后认出是她的仆从。
日子虽长，过起来却很短。
赵大人回京已有十余天，盛安也依旧无风无动。风声似乎，并没有刮进盛安城里来。
直到那一天清晨，温平隽别院的书房中一阵碰撞作响——人们冲进书房，只见温平隽整个人瘫倒在地，牙齿咬得丝丝。
不知怎的，他忽然想要扶住桌子，却只压到了镇纸。于是整个人被翻在地上，动弹不得。
吕雪捡到地上的一封信。信是上轻车都尉高丰代笔，六皇子刘洵的意思，说温宇已经回来了，要他注意风声。
吕雪眼前一晕。
温家上下这才知道，大公子去哪了。
这天起，温大人卧床整整躺了三天。而忽得一夜，盛安中的风言风语有如瘟疫蔓延般追赶着传播了开，没有留给任何人一丝时间控制，也几乎完全不受控制。
较赵文芝那时告诉温昭柔的话更加严重。街头巷尾，邻里百姓，如讨到一个众所皆知的秘密，以各种隐秘的方法掩饰着讨论这事，只不敢拿上台面乱讲。茶余饭后，沦为谈资。仿佛有人在幕后故意散播和煽火这件事一样，它如烧不尽的残余野火，暂时熄灭一段时间后，又忽然以翻江倒海与来势汹汹的势头，疯狂，迅速地席卷了全城的舌耳。
最严重的说法便是：温公子这招妙啊，打了皇上一个措手不及。好看，好看。
刘洵连上多折，字字不提，可字字是在提醒皇帝：温家与皇兄接连紧密，密不可分，风言风语不可信，万不会有二心，也不会有别举的。温平隽知道了，却急得连连呕血。这时候上书，恐圣上的疑心！六皇子帮他说话心切，可年纪轻事莽，反倒起了坏效果。据说皇帝当时在朝堂上沉脸，久久不语。究竟信了否，信几分，也无人能猜透了。
最让温平隽着急的，是他拿不出个东西来应对！如今这个事，皇帝总不能审问温家，更不能审问温宇。人人不安，可人人都只能憋着气吞下一口亏。他急，却急不出效果，这急火怎能不攻心！
温府上下，状似平静，浮泛不安。
"温家人世代效忠，皇上，太子。我温平隽，恪守祖训，念尽父言。一生操劳，不敢想累，不敢喊苦。最怕的，就是担心皇帝以为我有了异心，对太子的扶持不忠。没想到，年近知命，满盘皆废。"
温府房内，温平隽直躺在床上，两行清泪痕印在脸上。面容青白，两眼血丝。
吕雪坐在床前，为他摇匀着小碗中的药物，放沉了声说着："风言，风语，皆是些飘得远的风罢了，飘不进人们的心里去，过一阵也就好了。从前这样的时候，也不是没有过。本来你做的，就是最敏感的行当。我们一家人，不也安安稳稳地过来了……你次次都这样动怒，身子要撑不住了。"
温平隽重重地闭着眼："这次不一样。这次，是宇儿的事。"
吕雪静静听他继续说着……
"我也不是要怪那孩子。可总有一天，这个家，要他来抗……"
"我就知道，你又想远了。"吕雪俯下身来，抚他的胸口，说给他道，"你我还年轻，你总想得远。或许，这正是个好事也不定。你借这个机会，卸下些担子。毕竟咱们抗得多，以后孩子们就抗得多。再等皇上的赐婚下来，这家里安定了，你也可歇心了。我父亲常年在香槐隐居，便是不愿出来做官。嫁给你以后我便懂了，为什么，我吕家的人们宁愿安于香槐。"
说到这，吕雪轻轻地拿手拍他，眸中含了水般的笑："从我嫁你，你日夜这样操劳。你说，这是值得，还是不值得？"
温平隽握过她的手，放在胸口……沉下一口气后，有些颤抖地道："这些年……我也知道，是我太忙了，没有时间陪你，在家里多待一待。等到昭柔安稳嫁出去了，宇儿能扛事了，我……"
"平隽，我不是要与你说这个。你愿忙，还是愿休息，我都随你。我难过的是，我活了半辈子也没能让你懂得，轻松一点地活着，未尝不是人们所选择的生活。"
"唉……"
温平隽发出一生长叹，千愁万绪，久久未消……
直至温平隽暂且病愈，与交好高丰，曲瑞经二人，逐渐销办谣言。许是因着人们期待的太多，连等十余日，却也未见什么动向，不免有些落空。渐渐地当此事云烟散去，你我不提了。
这次风波，曾熄灭在从澄洲到盛安的漫漫长路；又没征兆地在盛安内火速复燃，升腾，失控……如今，再一次被扑灭了。
又过了十余天，平淡无波，盛安在从初春往盛春中转去。天儿飞的柳絮少了许多，许多短命的花儿，也由娇红变得萎疲，缩出一圈发锈的枯黄，最终垂垂跌落于院径，朵瓣四散。
许是原着半夜里飘了些小雨，这天比晚冬时还要冷些。自早起，昭柔不敢掀开被子，身上便觉着有些凉，昨夜里睡得不安稳，醒来时如溺在梦里的人，忽然挣扎猛醒。
披了件袍子立在窗边。不知是什么时候的天，天色如蒙了层灰蓝蓝的霾。层层叠叠的虚光，透不到一缕云。从她那扇窗往外望，怎样探头也望不见太阳。屋子里潮气重，待得人骨头都酥。这时候便想，若能透进些阳光晒一晒就好了。
院门不知有谁出去过，大敞着，没有关。院外大路上一览无余，可是门前却一丝人气也没有，静得使人心里不安稳。
温昭柔披了毯子过去，将院门阖上。正只留了一条缝时，听到外头过来异常急促的踏声，越来越近，越来越近……她探头看了一眼——
画箐便猛然地驻在原地，对着这个方向，喘着粗气，扶着腰弯下……满脸汗水。
然后，她远远地朝昭柔喊了一嗓，声音嘶哑地：小姐，出事了！
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