◎衔池愿意。◎
熙宁被他这话堵得一愣, 求助般看向太后。孰料太后竟也将手搭给身边的嬷嬷，被搀着起身，“哀家也乏了, 皇帝不必起来了，你们继续。哀家这一把老骨头，不比从前了。”
太后这话一出, 底下自然便有无数嘴甜讨巧的, 至于熙宁本要做什么，也便无人注意了。
太后看了熙宁一眼, 刻意停下步子, 等了她片刻。熙宁再不情愿，也只能告退, 先随太后回去。
太后微不可察地摇了摇头，扶住熙宁递过来的手。女大不中留, 她自然知道熙宁属意沈家那个，本也是想着能借这次机会，替她再掌掌眼。
总得将熙宁的大事儿办妥了, 她才放心。不然等哪天她撒手人寰, 这孩子便孤苦无依。年纪上来了，宫人伺候得再用心，她这身子也是一年不如一年——自去年入了夏起，明显能觉出来精神短了。
镇国公府本是个好归宿，奈何沈家同禛儿联系过密，而太子如今也懂得藏锋了，日后之事, 谁说得准。
若是许错了人, 这辈子可就随着交代进去了。
尘埃落定前, 她舍不得熙宁去犯这个险。
太后一走，皇帝便开始时不时去揉额角，像是头风又犯了，没多一阵儿也离了席。
席间一时冷下去了不少。宁勉没喝多少，却已经醉意醺醺，提着酒壶来找他大皇兄敬酒，贺他凯旋。
酒杯一撞，宁禛在太子下首嗤笑出声，“四弟倒是殷勤。”
这话说完，宁禛也不欲再留，起身轻飘飘留了句：“真真是兄友弟恭，不错。”
宁勉脸色一白，看着他走远，才喏喏道：“皇兄在北疆这些日子，二皇兄声势不小……眼下说话愈发没遮没拦了些，皇兄莫要放在心上。”
宁珣只笑了笑，亲手替他斟满酒。
他人在北疆，但京中的风声也一丝没漏，自然也知道，过去这几个月，老四明里暗里阻了宁禛不少。
虽在政事上露面得少，但宁勉一向是帮衬着太子的，是以这几个月来完全没人觉得有什么不对。
宁珣看着他痛快喝下杯中烈酒，若有所思。
他那一向胆小怕事的四弟，是什么时候开始，能跟宁禛有一抗之力了的？
宁勉醉得厉害，这一杯喝完便要伏倒案上，被内侍搀了下去。
没人在前头挡着视线，宁珣抬眼，不经意间刚好望向沈澈的位置，又正巧撞上他远远投过来的视线。
两人无声对视了一眼，宁珣先笑了一声，举杯朝他示意，而后仰头一饮而尽，礼数周全地做了一个“请”的手势——单看架势，不知道的还以为这是他大婚的婚宴，新郎官在招呼来贺的宾客。
沈澈脸上惯常带着的笑意淡下去，依礼举杯回敬后，却只将杯盏重重搁在了案上。
宁珣毫不在意，应付了两轮朝臣，便也寻了个由头，提前离了席。
他不喜这些宴席，甚至称得上厌烦，每回离席后，都只觉一身沉沉躁气。这次出来，却是脚步轻快——知道有人在等着他回去，自然同从前不一样。
四年前，正和二十一年的春天，他自北疆回来那时，若也有人这样等着他，那段时日兴许便不会那般难熬了。
是他同她相遇得太晚，否则就算是绑，也定会早早将人接来身边。
衔池等在东宫门前，百无聊赖地数着石板，低着头一步步地数过去——直到眼前走入那双玄青锦靴。
她昨夜还赤着脚踩过它，它凌乱堆在榻下——也只踩了一下，甚至还未踩实，便被人自身后捞了回去。
不等她抬头，已经被人一把拥进了怀里。
“怎么又出来等了？”
因着回了东宫，人前她对他的称呼又改了回去：“想殿下回来的第一眼便能看见我。”
宁珣捏了两下她后颈，轻轻笑了一声，“往后不等了。”
衔池直觉他这话里别有深意，一时却分不清，只乖乖被他牵着往回走，又听他道：“在心里的人，即便不在眼前也看得见。”
宁珣一身酒气，回了寝殿便先进了净室。
衔池便在榻上闲闲翻着书等他。
倒没等多久，他便带着一身潮湿水气又靠过来，抬手抽走她手上书册。
“八月初八，是个良辰吉日。”
衔池不明所以望向他，听他继续道：“你我大婚就定在那天，好不好？还是有些晚了？”
大……婚？
她彻底愣在当场，下意识摇头：“还是再等等……”
“不等了。从前总想让你再等等我，等我真正没有后顾之忧了，等我能把你捧到至高处，等我能全然护得好你，让这世上再无人敢对你有分毫恶念。”
“等到如今，却只叫你替我背了一身伤。时时刻刻，都要怕你我之间横生枝节。”
譬如今日宴上，他若是不曾为衔池备好这层身份，一时反应不及，保不准太后当场便会给他指一门亲事。
真有那时，才是晚了。
他握住她的手，温度炙热：“所以我们不等了。”
他眼神有些灼人，衔池低下头，“可是以我的身份，莫说圣人，朝臣也不会同意的。”
“我要他们同意做什么？”
衔池被他一噎，缓慢眨了下眼，凝固般看着他。
宁珣没忍住笑，凑过去亲了亲她，先将她远在荆州的身份细细说了一遍，最后才道：“只是要委屈你先去荆州，在那儿住上一段时日，再接旨回京完婚。”
“但你要知道，大婚以后，你同我便真真是生死绑在一处，你中有我，我中有你，生同衾，死同穴，再也割舍不开。”
“你可愿意？”
眼下乾坤未定，若不完婚，他日若真有万一，她还有机会另寻出路。可若是成了亲，册过太子妃，昭告过天下，她便只能陪他一条路走到底。
今年是正和二十五年。
衔池咬了下嘴唇。算起来，即便真有个万一，也离东宫那场大火尚有一年多。
还来得及。
若真是避无可避，最终能合于一坟，是不是也算圆满。
她抬头，轻轻呼出一口气。而后看着他，一字一顿应道：“衔池愿意。”
娴贵妃自宴席散后，便回了云鸾宫预备着。往常宴后这夜，圣人都会来云鸾宫歇着。
许是因着这种场合总有镇国公在场的缘故，圣人当年用娴贵妃和尚未出世的宁禛逼镇国公府舍了兵权，这时候难免要给几分薄面。
可今夜，圣人却去了温妃处。
倒是还记得遣李德贤去知会云鸾宫一声，圣人身边的大太监带了圣人亲赏的不少珍玩跑这一趟，也不算是冷落了娴贵妃。
娴贵妃接赏谢恩时，圣人正枕在温妃膝上。
温妃轻轻替他按着头，他闭着眼，“这药枕当真管用，离了你这药枕，朕是夜夜难安。”
她语气轻柔：“臣妾也只会这点拿不上台面的东西了，能为陛下解忧，是臣妾的福分。”
温妃本就通药理，前些年圣人从未叫她配这些东西，是因为当年皇后同温妃交好，皇后心思稍重些，夜里总睡得浅，温妃便总给她准备药枕——她那方子是仔细琢磨过的，能安神静心，最是安眠。
帝后日日同床共枕，圣人如何不知道皇后枕的是什么。于是那之后很长一段时日里，圣人只要看见药枕，也会想起皇后。宫里一时无人再敢用，这两年才好些。
去岁里，太后夜里总惊醒，为表一份心，温妃便给太后配了药枕。太后本是死马当活马医，用了才发觉管用，自此便离不了，赏下了不少东西。
再后来，太后便叫她给皇帝也备一个，夜里好睡得踏实些。
圣人想起什么似地睁眼，“前几日朕去给太后请安，太后那儿的药枕，也说味道散了，该换新的了。”
“臣妾省得，算着日子呢，今儿一早便叫勉儿送去了。”
有她这话，皇帝彻底放下心，重又闭上眼。
第102章
◎“八月初八，我们成亲。”◎
那日宴后宁珣便开始着手安排送衔池去荆州的相关事宜——先让她去小住两月, 该有的痕迹都做好，这期间再找机会在太后面前再提上一提，而后借着太后的话, 将人从荆州接来京城，顺水推舟成了大婚。
但就算换了身份，人毕竟还是同一个人, 衔池只要一露面, 旁人暂且不论，单是池立诚和沈澈, 就必然要借机生事。所幸池家从未承认过她的身份, 而夺月坊那儿的舞姬身份本身就是假的，要抹去“宋衔池”在京中的痕迹让他们没有实证, 只是费些功夫而已。
入夏后，这诸般事宜总算都准备妥当, 只差择一个吉日启程。
衔池在屋里打点要带去荆州的东西——眨眼间宋弄影在荆州也有些时日了，她好不容易才能去一回，下回又不知是什么时候, 难免想多带些东西过去。
荆州要潮一些, 她刚将自己前些日子亲手做的护膝收进要带走的箱子，便见蝉衣跑过来，一张小圆脸涨得通红，跑到她近前才止住步子，跺了跺脚：“姑娘！”
这样子一看便是要告状。
衔池抬眼看她一眼，“这又是怎么了？”
“温妃娘娘那般温柔和善，怎么身边的婢女却这么咄咄逼人！”蝉衣喘匀了气, 开始细说：“奴婢方才在外头碰见了温妃娘娘身边的青竹姐姐, 她, 她说……”
能让蝉衣这么计较，那必然说的是自己。衔池继续收着东西，“说我什么了？”
蝉衣声音低下去，仍是忿忿：“说姑娘果然上不得台面，领了长辈的心意，也不知去拜谢。”
衔池记起来，前些日子青竹送过东西给她，说是温妃娘娘自上次见过一面后，一直记挂着她——东西是经由蝉衣的手直接给她的，没过东宫的账。
那东西有些特殊，是一对药枕——蝉衣说，是温妃娘娘亲手调配的。
不算贵重，但一是没过明面儿，是私赠不是赏赐，二是温妃亲手做的，听说而今圣人和太后也在用这药枕，衔池作为小辈，自然领受得诚惶诚恐。
药枕是一对，刚好她和宁珣一人一只，她本想直接摆在自己屋里用，可后来听蝉衣说，温妃娘娘当年也常给皇后娘娘配这药枕，味道一模一样。
蝉衣的长姐毕竟是皇后宫中的大宫女，这些事情蝉衣记不错。
蝉衣都记得这味道，何况宁珣。
怕无端勾得宁珣伤心，衔池想了想，还是将这对药枕收了起来，锁在箱笼。
虽最终没用上，但总归是温妃娘娘一片心意。她理应去拜谢，只是眼下这时机不太妥当——她本就还在躲着二皇子的人，又马上要动身去荆州，这时候去宫里转悠一趟，总怕会有什么变数。
何况她以为，温妃母子向来同东宫亲厚，不会计较虚礼。
话都说到这份儿上了，礼数不能再缺。衔池将手头东西整理好，站起身，正打算去她的小库房挑些合适的当做谢礼，叫蝉衣替自己去一趟，宁珣便自门口踏进来，“这是怎么了？”
蝉衣福了福身，衔池赶在她开口前要拦，被他自身后圈入怀里捂住了嘴。他话音带笑，“让她说。”
两人姿态太过亲密，蝉衣没好意思抬头，紧盯着自己脚尖，嘴上却没闲着，添油加醋又讲了一遍，说完便自觉退了出去。
宁珣一时有些好笑，“不许她说，是怕我听了伤心？”
衔池点点头，将他的手拉下来，轻轻捏了两下。
宁珣心一软，不自觉将她拥紧，丝毫不留空隙：“受委屈了也不说？”
衔池从他怀里转过来，想捏下他的脸，“温妃娘娘也是好意，确实是我礼数不周，何况只是宫婢顺口一说，也不是温妃娘娘的意思。”
“那也由不得她们在底下乱嚼舌根。”宁珣捉住她作乱的手，先牵着她去坐下，唤了怀和进来，吩咐道：“从库房里挑几样，你亲自给温妃送去。至于那个宫婢……”
他神色冷下去，毕竟是温妃的人，他直接处置了于礼不合，却也不能放任不管，叫什么人都敢指摘她两句。
怀和忙应了一声，“有宫规约束着呢，宫人本就不该多嘴多舌，奴才明白该怎么说，定给姑娘一个交代。”
怀和领命退下去，宁珣的脸色却没见好。衔池看了又看，没忍住又伸手想去掐他的脸，半途却被他扣住了手腕。
“皇帝如今常去温妃那儿，你若真去道谢，不慎撞上了，荆州这一遭便算是白忙活了。”
皇帝和太后先前毕竟没见过衔池，就算日后有些风言风语，也有法子消了去。可若是撞见了，这条路便走不通了。
此事最好只是那宫婢自己多嘴，否则温妃激她进宫，是何居心？
衔池拍了拍他后背，给他顺着毛，“荆州那边准备得仔细，不曾有风声泄露，阿珣太紧张了。”
“怕是他们猜也猜得出来。”宁珣喟叹一声，“我是太紧张了，紧张到恨不能跟你一同过去。”
衔池笑起来，飞快伸手，如愿以偿捏上他脸颊，趁此良机甚至揉了两下，而后才靠上去，以额头相抵，故意问道：“阿珣这是，舍不得我走？”
他低低“嗯”了一声，容她两手放肆，“一个时辰看不见你，我都要心神不宁，何况你这一走，便要月余。”
“很快的。”她凑上去亲了他一下，“很快我便能接旨回京，然后我们再也不会分开了。”
镇国公府。
小五行色匆匆走到书房门前，却见二皇子正在里头同世子对弈。
小五踟蹰了一下，沈澈落下手中黑子，眼皮都没抬：“进来。”
得了令，他快步进去，对二人行礼后道：“禀二殿下、世子，去荆州探查的人传回信儿来了。知府家中确实有三位小姐，年龄最小的一个年方十八，贤良淑德，有倾国之色。”
沈澈毫无意外之色，又落下一子：“可有画像？”
“没有。此女不曾在外露过面。都说是知府家里养得精细，她轻易不会出府，就算出来，也都戴了帷帽，遮得严实。”
宁禛手上一停，诧异抬头：“不是说当得起国色？没见过如何敢说？”
他竟不知阿澈什么时候派人去了荆州探查。何况荆州知府家的幺女究竟如何又有什么要紧，难不成太子这婚事里还暗藏玄机？
“也不是全然没见过，偶尔也有人凑巧能瞥见那么一两眼，回来便说是姿容出众，一传十十传百，就这么传开了。但真去请人画下来，便没个能说得准的了。”
沈澈轻笑了一声，“整整十八年，外头竟连个瞧过正脸的都没有。”
他挥了挥手叫小五先退下去，一时书房便只剩下他同宁禛。
沈澈先开口：“自太子回京后，表兄感觉如何？”
宁禛想起来就来气，手中棋子重重摔进了棋盒，“如何？还能如何？！”
太子不在京中这段日子，他可谓是如鱼得水，迅速收拢了人心——虽不知为何仍有些阻力在，但也无伤大雅。
可太子回来后，情形又变了。太子兼具嫡长，天然便比他更有号召力些，又屡屡立下军功，这次更是毫发无损地回了来，一时势头无两。
这朝堂之事便如一把秤，太子那头重下去，他这头自然便要轻了。
沈澈只看着棋盘上未完的棋局，黑子显然已经占了绝对优势，而白子隐隐有将反扑的架势。
他不紧不慢抬手，一子落定，定下终音：“当断则断。再拖得久些，蚕食过来，只会更难收拾。”
宁禛眯了眯眼：“阿澈的意思是？”
“可以动手了。”
宁禛笑着“啧”了一声，“阿澈莫不是着急了？”
虽不知他是为何事而着急，但他做事向来不会冒进，像眼下这般一锤定音的时候很是难得。
沈澈摇了摇头，淡然道：“时机到了而已。”
“也成。”宁禛不疑有他，一掌将棋局拨乱，“这便安排。”
另一边，护国寺内，隶属东宫影卫的寒松正藏在寮房外的树上。
论资排辈，他在影卫中的地位仅次于统领青衡。
寒松早在月余前便领命，他的任务其实是接近吏部侍郎池立诚家中独子，池怀瑜。
是衔池一直觉得池家还有些她不知道的事儿，心中不安，虽上次去试了池清萱，却并没有全然打消她心中疑虑。
自北疆回来后，她又记起此事，便同宁珣说，池立诚还有一子，今年不过十岁，性子顽劣贪玩，知道的却不少——毕竟是孩子，比起池清萱，想必嘴还是容易撬开。
她既然说了，宁珣当即便遣了人去查——只是正当用人之际，送她去荆州一事更为紧要，是以也分不出太多人手。而且池怀瑜年幼，若派去的人太多，反倒容易吓着他。
最后便选定了寒松一人，去接近池怀瑜。
寒松费了不少功夫，这月余里一步步设下圈套，先取得池怀瑜的信任，再带他去赌坊。没几回他便成了瘾，又不敢告诉家里，等他将自己的手指头都输进去了的时候，便威逼利诱着他将该说的不该说的吐了个干净。
从池怀瑜口中才得知，自打池清萱住在护国寺一心礼佛，镇国公府的人便来得少了。但池立诚前段日子却常去护国寺，说是去看望池清萱，实则每回回来都神色凝重，而后便会紧锣密鼓地忙上好一阵儿。
毕竟只是孩子，再详细些的情形，就不是池怀瑜能知道的了。
但按时间来算，池立诚常去护国寺那段时日，正是太子殿下远在北疆之时。
池家果然有异。
寒松想着先去护国寺探探虚实，便没来得及回禀——他不过是来看一眼，今夜便回东宫禀给统领，再交由殿下定夺。
兴许是他运道太好，不过刚盯了一个时辰，便见池清萱从寮房出来，警惕地四处看了看，而后朝护国寺那片先前废弃的佛堂的方向走去。
他跟了上去，看着池清萱走到一处佛堂前，谨慎地环视了一圈方闪身进去——她进门的那短暂一霎，寒松自缝隙里看见了一张熟悉的脸。
四皇子。
竟是四皇子！
寒松心中大骇，当即便决定立刻回东宫回禀。
他跟池清萱跟得小心，一路没露痕迹，因此佛堂里那两人毫无察觉。
可就在他转身那刹，身后响起箭矢破空之声——那箭来得迅捷且猛，在有痛感之前，已经能自胸前看见贯穿出来的冰冷铁器。
一箭穿心。
他竟毫无招架之力。寒松愕然了一霎，再支撑不住身形，从树上重重摔了下来。
摔落那刻，他意识到了什么，猛地睁大了双眼——他身上还有东宫的令牌！
影卫办事，本不该携带能暴露身份的物件。是他来之前想着今夜要回去，也不知怎么了，鬼使神差般顺手便将令牌带在了身上。
寒松伸手想去拽下令牌扔开，却不过刚将手搭上去，便猝然咽了气。至死都圆睁着眼。
宁勉听到外头的动静，眉头一皱，对池清萱道：“先藏在这儿，我出去看看。”
一出门便见阿娜尔一身劲服，手上挽着她那张鎏金长弓，活动了下脖子。
而前头稍远些的地方，有男子面朝下趴在地上，一箭自身后贯穿至胸前，想必是已经没命在了。
阿娜尔骑□□湛，射出的箭从未失过手，只一箭，便足以要人性命。
佛门净地，宁勉眉心不由得一跳，有些无奈地用契丹语唤她：“阿娜尔。”
“心情不好，杀个人而已。”阿娜尔转过头来看他，“何况他鬼鬼祟祟的，未必不是什么探子。”
她今日本不想来护国寺，是宁勉非要她跟着，她不情不愿跟在后头，同他远远落下一段距离。巧就巧在她正满腔郁气地过来，便见树上有人影，想也没想一箭便过去了。
宁勉闻言走到那具尸首跟前，蹲下身仔细端详了一番。是个练家子，阿娜尔讨了这冷箭的便宜，若真正面交手，倒不一定结果会如何。
而后便看见了他身上那块令牌。
宁勉瞳孔一缩，顾不上血污，径直伸手将那块令牌取了下来。
他翻来覆去将那块东宫的令牌看了几遍，猛地攥紧在掌心，神色狰狞了一霎：“我那太子哥哥还留了多少我不知道的后手。”
他“兢兢业业”在太子身边辅佐多年，竟都不知太子手下何时有这么一支暗探。
他这句话是用中原话说的，阿娜尔本该听不懂，但她复仇心切，不知何时便明白了“太子”这个读音下所代表的意思。
她下意识握紧了手中长弓，“你答应过我，会叫我亲手报仇。还要等到什么时候？”
宁勉看着她，慢慢吐出一口浊气。
太子的能耐，显然比他先前所设想的还要多得多。眼下太子既然已经摸到了池家，就算阿娜尔杀了这人，也难保后头太子不会为此而继续查下去。
他若是暴露在太子眼前，只有死路一条。
与其如此，不如先下手为强。
宁勉用衣袖擦干净那块染上血渍的令牌，放进阿娜尔手中。
衔池出发的日子是特意挑的吉日，只是她这遭是秘密前往荆州，不宜铺张，护卫也不能带太多。宁珣分了大半影卫暗中跟着，又将青衡放在她身边，才勉强安心。
前夜刚下过小雨，隐隐酝酿起的暑热被消解大半。衔池一早便醒了，窝在宁珣怀里听外头的鸟鸣。
这几日他们几乎片刻不离地腻在一处，原以为这样腻够了，分开这月余便能好过些，没成想只叫分离时的抽痛感来得更早了。
直到蝉衣脆生生在外头喊：“殿下、姑娘，到时辰了！”
宁珣抱着她的手紧了紧，低头亲了亲她眉心，“起来罢。”
衔池抱住他胳膊，一时不想撒手，又赖了一会儿，才闷闷道：“阿珣要早些去求圣旨，不然荆州天高皇帝远，拖得太久，我可要跑了的。”
“想跑就跑吧。”
衔池不自觉睁大了眼睛，愕然抬头，却正撞上他吻下来的唇。唇齿细细辗转，似是无限眷恋。
他带着笑意，低低道：“天涯海角，我也会把你抓回来。”
“八月初八，我们成亲。”
一切都收拾妥当，衔池坐上马车，又掀起车帘，将手伸了出去。
宁珣过来，握住她的手。
她却只摊开手掌，一只香囊赫然出现在她掌心。
白底，金线绣鹤纹。是她这段时日来背着宁珣偷偷摸摸赶制出来的，绣得很仔细，她练了一遍又一遍，针脚比起上一只来进步了不少。
鹤纹，是祈平安的。
宁珣倏地抬头看向她，衔池眉眼一弯，“同先前那只，正好凑一对。”
“殿下要好好等衔池回来。”
她的手被人紧握，半晌，听他应了一声“好。”
一旁的青衡请示了一句：“殿下，到时辰了。”
宁珣从她手中接过那只香囊，却在她收回手去之前，在她掌心落下一吻。
很轻，轻得像一片雪落了下来。衔池将手紧握成拳，像是将那片雪小心翼翼地收拢在掌心。
她将手收回来，慢慢摊开手掌，掌心却是空空荡荡。
宁珣看着她，吩咐青衡：“出发吧。”
她心下骤然一空，再掀起帘子，却只在马蹄声中见他身影愈来愈远，直至消失不见。
不知为何她心里总惴惴的，本以为过一会儿便能好，时间愈长，却只愈来愈慌。只到京郊，马车便停下了——青衡见她脸色不太好，毕竟是启程第一日，索性提早歇息。
他们这回路上并不急，夜里能在客栈落脚，好好歇一歇。
客栈是早些时候便先派人定下的，安全起见包下了一整层，过去直接便能住下。
除了青衡外，影卫皆是暗中跟随，明面儿上她带的护卫不过十个。
衔池房里早备好了饭菜，许是马车坐得久了，她没什么胃口，草草用了一些便叫人撤了下去。
青衡正是这时候闯进来的。
她还从未在青衡脸上见过如此急躁的神色，还不等她问，青衡便沉声道：“东宫有变。”
影卫之间有传递消息用的焰火，通常是情况紧急之时才会用。而眼下影卫分作了两半，一半留在东宫，一半护送衔池去荆州。
“以殿下对姑娘的重视，若非被逼至绝境，不会准他们放出消息。”
衔池的指甲不自觉嵌入掌心，当机立断：“我就留在客栈哪也不去，留下护卫在就足够了。你带影卫速速回援东宫！”
青衡正有此意，闻言也没再推辞，只朝她一礼，便大跨步走了出去。
青衡走后，天色也彻底暗了下来。衔池缩在榻上，却全无睡意，只在案上留了一盏灯，又藏了一把防身的匕首在怀里，慢慢熬着。
夜色愈发深下去，不知过了多久，她听见外头脚步声响起。
有护卫守着，能上来这一层的都是他们自己人。
于是衔池以为是青衡回来了，她急着问到底发生了何事，听见脚步声那刻立刻便从榻上跳了下去，连鞋靴都没来得及穿，一路小跑到门前。
心跳得太快，甚至起了一层薄汗。
门被她一把拉开。
可看清门前站着的人时，她只觉浑身血液冰凉。
沈澈站在门口，身后是满地血色。她带来的护卫全倒在血泊中，甚至连一声动静都没来得及发出。
长长的廊道里，皆是一身黑衣的镇国公府死士。
衔池倒退了两步，手在细微地打颤。
沈澈看着她，慢慢笑起来：“衔池，该回来了。”
第103章
◎酩酊不醒。◎
他走进来, 环顾了一圈，视线复又落在她身上，厚重粘稠。
衔池一步步退到窗边, 摸上窗棂那刻，她回头向下看了一眼窗外。
夜色太浓，看不清底下。
沈澈看着她动作, 没有分毫要拦的意思。
这个高度, 就算她慌不择路地跳下去，也摔不死, 顶多是断条胳膊断条腿, 也好，省得她日后总想逃。
衔池却转回身, 强自镇定下来，“沈世子来做什么？”
见她没有要强行跑出去的意思, 沈澈走到榻前，将她脱在那儿的鞋靴拿来，又蹲下身放在她脚边：“接你回来。”
衔池退了一步, 他抬头, 语气轻巧得像是小时候闹别扭，她赌气跑掉又被找回来，“听话，把鞋穿上。我们该走了。”
衔池却只戒备看着他，一动不动。
沈澈叹了一口气，站起身。
他越是不紧不慢的，她越是害怕, 怕这短短一日间, 发生了什么她到现在都不知道的事。衔池死死盯着他, 嗓音沙哑：“你究竟想干什么？”
沈澈不想一遍又一遍同她重复，干脆反问道：“还在等太子来接你？”
她不应声，他自顾自笑了笑，温声道：“也是，太子薨逝的消息，不会传得这么快。”
衔池怔了一下，似是没听懂他的话，却已经下意识开口：“不会的，你在骗我。”
不会的。
还有一年呢，眼下不过正和二十五年，真要出事，那也该是明年。
怎么会无缘无故提前这么久动手？
她无意识地咬着下唇，铁锈气弥漫在齿间。
不会的，一定不……
沈澈好整以暇地看着她，继续道：“东宫走水，先太子被抬出来的时候，全身都烧焦了。”
“还远不止。抬出来才看见，他还中了一箭，斜穿心肺的一箭。即便没有这场火，他也活不成。”
他轻笑了一声，语气再平静，也听得出一丝畅然：“没想到，竟有人同我想到一处去了。他死得不冤，要怨，也只能怨宁珣树敌太多。”
他前面那几句话落到她耳朵里，似乎都没有实感。她脑中麻木一片，每个字都听清了，连在一起却不明白他在说什么——直到“宁珣”二字从他口中说出，她脑中霎时尖鸣。尖锐的痛感自头顶而下，像是将人撕成了两半。她找不到另一半身体，那撕裂断开的剧痛便持续着，痛得叫人清醒又混沌。
“可惜我来得太急，没能亲眼去看看。不然，还能同你说得更详细些。”沈澈向前逼近了一步，“你若还有什么想知道的，回去叫他们仔细说给你听。早知他会死在箭下，就不添那把火了。毕竟还是太子，该走得体面些。”
“免得烧成那般，浑身上下，连一块完整的皮都没留下来。”他话音带笑，甚至还能听出一丝怜悯。
“别说了……别说了！！！”脑中尖鸣猛地一停，窒息感淹没而来，衔池彻底崩溃，握紧袖中藏的那把用来防身的匕首。
电光火石间，匕首铮然一声出鞘，狠狠刺入沈澈胸口——她动作已然够果决，出手也快，但再快也没能快过镇国公府豢养多年的死士。
几乎是刺入沈澈心口那一瞬间，匕首便被打落在地。她虎口震得发麻，被护卫的死士利落反扣住了手，剪在身后。
匕首犹在地上震着，血珠被震散，溅落地上。
到底还是刺进去了一点。沈澈一身月白的袍子，自心口处洇出的点点血迹便愈发扎眼。
“太冲动了。我从前是这么教你的？”沈澈咳了几声，却不见恼，只摇了摇头，看着她通红的双眼道：“宁珣死了，这世上能护着你的人，便只剩我了。你没得选。”
他对她恨不能冲上来撕咬的神情视若无睹，弯腰将还沾着自己血的匕首拾起来，重新收入鞘中，走到她身前。
匕首连鞘，重重抵在她心口，“我说过，你这里，该收一收。”
“若我没猜错，宋弄影，人应当是在荆州吧。”
她虽极力掩饰了，身上却还是一僵。
沈澈心中有数，“宋弄影而今对我没什么用处了，只要你能听话些，别想着自寻死路，我可以不派人去荆州，让她在那儿好好过日子。”
“送你入东宫前，你说等你功成身退，要嫁予我。”他似乎全然看不见她目光里的恨意，话音里又浸染上笑意：“我看过了，八月初八，是个好日子。”
八月初八。
衔池一时有些恍惚。
明明就在今早，有人对她说，“八月初八，我们成亲。”
而今一天都没过完，为何像是隔了一辈子那么久？
沈澈后面在说什么她已然完全听不清，只觉喉头一甜，低头一咳，咳出满目的红。
意识彻底涣散前，她隐约又看见了宁珣的身影。
是前几日，她拉着他，走过湖中长廊，非要去赏荷花——刚入夏，有几朵未开的花苞已算难得，也只能赏赏荷叶。
宫人备了只小舟栓在湖边，她没看成荷花，却也闲不住，便拉着他上了船。
船自然是宁珣撑的，她只负责伸手搅动着水玩儿，惹得那一池锦鲤受惊飞窜。
莲叶接天，小舟慢慢停下来，随水波晃荡。
舟上温了酒，偏甜，不算醉人，是她能喝的那种。他喝下，再吻过来，微甜的酒液弥漫在唇齿间，不知是不是酒的缘故，很快她便有了醉意。
孤舟被莲叶包裹，与世隔绝。波光潋滟中，他们反复亲吻彼此，浮浮沉沉。
酩酊不醒。
衔池醒过来时，还有些恍惚。
她没看到任何一个她以为会见到的人，守在榻前的，是梅娘。
梅娘见她终于肯醒了，也没什么表示，只去给她端了一碗热水。
衔池喝下去润过嗓子，开口时嗓音却依旧嘶哑：“梅娘，眼下是什么时辰？”
“别管什么时辰了，你都昏过去三天了。”她将衔池扶起来，自顾自道：“不是世子不来守着你，如今京中乱成了一锅粥，他忙得脚不沾地，就这样，还每天来看你……”
她话还未说完，衔池便打断问道：“京中怎么了？”
梅娘故作惊讶地看她一眼，“原以为你会对世子的事儿更感兴趣些。”
衔池皱了皱眉，目光锐利望向她，梅娘却一下笑开了，“眨眼间送你走也有两年多了，性子倒是变了不少。还是说，你先前就这性子，只是在人前装得跟只兔子似的？”
“罢了，不逗你了。京中还能怎么，太子薨逝，噩耗传得太突然，也不知圣人是受惊了还是怎么，听了竟当场呕出血来，病倒了。”
“圣人这一病来势汹汹，储君之位又悬空，朝中自然要动荡些。”
听到太子薨逝时，衔池还是怔住了。
她方才追问，也是存了分侥幸的心——万一沈澈是骗她的呢。
宁珣怎么会死，从北疆回来后，她每日都会去佛前敬香，求他万岁千秋。
神佛无眼。
一直撑着她的那口气骤然散了，她倚靠在榻上，脸色灰败，半晌才哑声问：“这是哪儿？”
“夺月坊。世子的意思，正值多事之秋，哪儿都不如这里安全。”
衔池嗤笑了一声，没多少气力，虽虚着声，恨意却分毫不减：“眼下什么于他不是探囊取物，还称得上安全不安全？”
知道她这时候落进世子手中已经翻不出什么浪花来，梅娘随口道：“那也说不准。虽已经十拿九稳，但二殿下毕竟不是圣人仅存的血脉。”
“何况，世子要娶你，还得过太后那一关。”直白些说，就是怕熙宁郡主知道她的存在以后，一怒之下会做些什么。
衔池闻言心念一动。以她对沈澈的了解，如今离他的大业只一步之遥，太后的支持至关紧要，他不会拂了太后的意。
他还是会娶熙宁。
而先前蝉衣同她说过，二皇子一直对熙宁郡主有意，连宫人都瞧得出来。
若熙宁在沈澈手上出了什么事，他们二人难保不会反目。
她霎时想通了。
她若是眼下立刻随宁珣去了，留他们好端端地在这世上，登上权力顶峰，何其不公。
既然迟早有一死，为何不搏一把？
她要为宁珣报仇。
既然她还活着，那便是为他活着。
第104章
◎她望过去的那一刹，正逢他也望向她。◎
李德贤匆匆将御医送出来, 又马不停蹄去亲盯着煎药。娴贵妃正在里头侍疾，一连熬了好几宿，眼见着鬓边头发都白了两根——只是不知这里头是几分真情意。
真情意, 从前当是也有过。但在这幽幽宫墙之下，能撑得过几年磨损？
太子薨逝后，朝中呼声最大的自然是二皇子。若能在这时候趁热打铁请得一道立储的圣旨, 宁禛日后才称得上名正言顺, 能免去不少麻烦。
娴贵妃代管六宫，若不是动了这念头, 也不会独独禁了温妃的足。
奈何圣人病得愈发重, 前段日子还好些，眼下竟一连几日神志不清, 重新立储一事只能这么搁置下。至于究竟能不能好起来，御医也没个准话, 只说圣人这病是急症，乃大恸之下急火攻心，需得慢慢调理。
但从症状上看, 却像是皇后娘娘当年的病症。没多久, 宫中便传出流言蜚语，说是皇后娘娘当年临死之际，只求了圣人一件事，便是看顾好太子殿下，而今太子殿下走得蹊跷，皇后娘娘便来索命了。
半个月过去，衔池逐渐弄明白, 眼下她是被囚在夺月坊北苑的三楼——这一整层守卫森严, 平日里除了梅娘能进来, 旁的莫说是人，就是一只苍蝇也飞不进。
而一楼二楼则同以往无甚区别，照旧迎来送往，客人络绎不绝。从外头看，谁也想不到北苑还藏了人。
屋里她所能拿得动的陈设几乎都撤了下去，也没有任何尖锐的物件儿，应当是怕她寻短见。初时梅娘也一直留在她身边守着，看顾得仔细，近些日子见她愈发平静，才稍稍松散了些。
至于沈澈，他隔三差五来一回，每回都是夜里，也不久留，似乎来这一趟只是为了看她一眼。衔池每次都装作已经睡熟了，就这样躲了半个月。
算着日子差不多了，这日一早，她在梅娘进来送早膳时将人叫住：“劳烦同世子说一声，我想通了，我要见他。”
梅娘丝毫不意外，轻轻笑了一声，点头：“早些想明白了也好。”
沈澈当日便过来了，眉目间难掩倦色。
夺月坊多得是好酒，衔池找梅娘要了一壶，提早温上。
沈澈进来时，她刚喝了半盏。他径直走到她对面坐下，衔池低头给他斟了一杯，推到他面前，方抬眼望住他：“世子。”
这声称谓让他眉头一皱，“这就是想通了？”
“我需要时间。”
“那便再等等，什么时候时间够了，我们再谈。”他起身要走，却被拉住了衣袖。沈澈低头看向她扯住他衣袖的那只手——白皙，却并非柔若无骨，相反，她的手修长而骨节分明，攥着什么的时候，便轻易不会撒手。
他无端在想，过去那两年，她这双手挽过宁珣多少回？既能挽宁珣，为何不能挽他？
衔池只拽了那一下，很快便松手，平静道：“诚如世子所言，我没有选择。”
“我说想通了，便是想通了。不想通又能如何？只是昔年在送我入东宫前，世子曾经许给过我三个承诺。”
“第一，是照看我娘；第二，是要世子明媒正娶；第三件事，那时我说还没想好。如今想好了，第三个要求，还望世子不会强迫我做任何事情。”
衔池将给他倒的那杯酒又往前一送，补了一句，“在你我成亲之前。”
沈澈没接，她看了他一眼，手腕一转，索性拿到自己跟前，举杯欲饮。
酒盏刚刚碰上她唇，便被人拿去：“身子还未养好，少喝。”
她抬眼，听他应了下来：“好，我答应你。”
“但有一事，本想着晚些再告诉你。”沈澈重又坐下，将酒盏拿得离她远了些，“我要娶熙宁。”
“婚期定在八月初八。”
果然如她所料，衔池分毫不意外，只意思意思挑了下眉。
熙宁对沈澈心心念念了这么多年，眼下局势还算明朗，宁禛不过缺一个名正言顺，太后也能放心将人交付给镇国公府，而沈澈他们也正需要太后出面。
她笑了笑，“若我说，我不做妾呢？”
“也好。”沈澈微微颔首，“本想着，你若愿意，便同她同一日进府。过些日子，她那位子空下来，再将你扶上去。”
他说得太过坦然，衔池心中不由得一凛。疯子。
“若你不愿，也不会等太久。”
“好。”衔池应了一声，“我不想住在这儿，底下太吵。”
“过段日子，便能接你回镇国公府。”
“夺月坊就很好，但我想住回原先我住的那里。”
这是小事，沈澈直接叫了梅娘替她安排。
“还有一事。”衔池看他一眼，“在东宫的时候，我有个宫婢……”
沈澈轻笑了一声，“得寸进尺。”
“东宫走水，宫人皆要领罚，重者难逃一死。但你那个宫婢，已经保下了。等我们成亲后，你若喜欢，就叫她进府伺候。”
“现在……”
“不行。”他拒绝得干脆，衔池点了下头，没再说什么。
沈澈走后，夺月坊对她的监视就此松了下来。这些人本就是防着她想逃，或是想寻短见的——毕竟宁珣一死，也没什么人会再联络她。
她搬回了之前住的那地方，初时梅娘还不时来试探一番，后来见她一直本本分分，想她是认命了，夺月坊杂事又多，梅娘也便不再日日盯着。
这段时日里衔池做的最多的事情是睡觉。
混混沌沌地睡，昏天黑地，有时半夜迷迷糊糊，习惯性地转向床榻外侧，扑空的瞬间便惊醒，而后便坐起来，怔愣望着外头黑沉的夜空。
一坐便坐到天明。
直到青衡找了过来。
正值盛夏，屋里闷热，她便整宿整宿地开着窗子。
青衡摸进来的时候，她正抱膝坐在榻上。
风将纱幔扬起，拂扫在地。
衔池抬眼望向来人，青衡上前两步，低首屈膝跪下。
衔池轻轻呼出一口气——影卫只听命于太子，誓死忠诚，而她手上有太子私印，她知道，但凡有一个人活了下来，冒死也会来找她。
夺月坊的三楼他们不一定找得到，但她原先在夺月坊的住处，他们是知道的。
“他还……”她一顿，下意识不想提及生死，改口道：“会回来么？”
青衡默下去，良久才回话：“属下带人赶回去时，已经太晚。”
她本就没存多少侥幸，闻言也只是轻轻“嗯”了一声，转而问道：“我们还剩多少人？”
“半数。”
他们赶回去得太晚，所以负责护送衔池去荆州的这一半都还在。
“足够了。”衔池从榻上起身，走到他跟前，“殿下的私印在我手上，你们便要听命于我，是与不是？”
“是。”青衡抬头：“但殿下交付给属下的任务，是送你去荆州。属下已经安排好，只要你点头，必然能毫发无损去到荆州。再往后，天大地大，姑娘换个身份，仍可以过自己的日子。”
衔池却只问了一句：“我娘在那边可好？”
“宋夫人一切安好。荆州不必担心，莫说他们现下根本腾不出手，就算真去查，也查不出人到底在哪儿。”
“好。你安顿好余下的人，再藏一个月，八月初八，我们动手。若我没猜错，那天，躲在暗中放箭的那个人一定会出现。”
在他们的叙述里，宁珣受的致命的那一箭，同她上辈子一模一样——虽不知道那人是谁，但既然回到了相似的境况下，她只要让一切按原定的轨迹走下去，该出现的人，迟早会出现。
那人是来杀她的，所以要引出那人，她必须以身做饵。
但那也不打紧。她甚至在期待那日到来。
影卫在暗处，那人只要对她放了箭，便是露在明处。青衡定然能替宁珣报了这一箭之仇，兴许还能问出是受何人指使。
只是她管不了那么长远了。能等到八月初八，她已经竭尽全力了。
“我们的人，再杀一个沈澈，够么？”
青衡沉吟片刻，“镇国公府豢养了不少死士，大婚当日潜藏在沈世子身边护卫的死士只会多不会少。若要一举杀了他……”青衡摇了摇头。
衔池没多纠结：“那便杀熙宁，最好能嫁祸给他，再将消息送到二皇子耳朵里。”
青衡不由得在心中重新审视了眼前人一遍。他今日来，原以为她会答应逃去荆州，难过一段时日也便罢了，日子总要继续，没想到她却一心想着报仇。他看得出她很清醒，并非是一时冲动做出的抉择，只是这清醒中，却透出一股执拗的疯劲儿。
他正色道：“可以一试。但同样，不敢说一定能成事。”
衔池轻笑了一声，“本也是一死，成不了便成不了。能成，便是赚了。”
青衡退了两步，头一次对她行了大礼，而后在眨眼间便消失在窗前。
衔池再见到沈澈，是半个月后。
听说皇帝的病情稳定了不少，虽缠绵榻上，但一日总也有两个时辰能清醒过来，处理朝政。只是龙体已经亏空，料是撑不过今年冬。
重新立储一事仍没有动静，但皇帝已经开始将朝政放手给了宁禛，也算是一种默认。可与此同时，皇帝也解了温妃的禁足，时常召至身边。
朝臣不免也开始注意到温妃和四皇子——虽四皇子一直以来都没什么建树，只站在太子身后，可眼下这时间敏感，只要储君一日未定，谁也不敢保证会如何。圣人龙体欠安，温妃又常常随侍左右，说句不好听的，若哪日圣人不好了，遗诏十有八九便是落在温妃手中。
暑气将尽，沈澈早早换上了披风。
衔池通过梅娘向他说了七八回要去护国寺，原以为他答允了便罢了，没成想他竟亲自来了一趟，陪她一同来了护国寺。
他愿意来，衔池也没拦。她先去佛前敬香，却在看见佛前敬奉的长明灯时失了神。
她也点过一盏，在佛前拜跪叩首，求佛祖垂怜，佑一人千秋万岁。
她在这儿怔了太久，沈澈走过来，从她手中将点燃的三炷香拿走，拜了拜，替她奉在佛前。
衔池收拢心神，转头看向他：“既然来了，我还想去看看我阿姊。”
“池清萱？”
衔池点了点头，“也有段时日不曾见过了，便想着顺路看两眼。”
何止，她这一趟，正是为池清萱而来。
她尚在池家时，便与池清萱亲厚，即便是后来，在沈澈那儿，两人关系似乎也一直不错。沈澈不疑有他，将她带去了寮房。
池清萱正在抄着佛经，乍一看见两人，神色难掩惊诧。
衔池柔柔看向沈澈，“我有些话，想同姊姊说。”
她太久没用这样的眼神看过他，沈澈意味深长地看了池清萱一眼，方望向衔池，温声应了一句：“好。我在外头等你。”
沈澈刚走，池清萱便笑了一声，脸上的疤痕随她这一笑，弯曲狰狞：“恭喜妹妹，苦尽甘来。”
衔池自己找地方坐下，叹了一声，“还不算呢。世子马上便要同熙宁郡主大婚，何甘之有？”
“也是。”池清萱随着她叹了一声，“不过世子如此看重妹妹，想必不会叫妹妹受委屈的。妹妹进门的日子，世子可提了？”
衔池摇摇头，望着池清萱笑：“他不愿我做妾，想以平妻之礼抬进府。如此一来，要筹备的便太多，也得看着吉时，日子哪能这么快便定下来。”
看着池清萱顷刻间握紧又松开的手，衔池笑着补了一句：“不过他说了，会尽快，不会叫我等太久。”
既然池清萱看不得她好过，那她就一定会想方设法，将此事告知熙宁。
——上辈子她是和熙宁同一日进门，熙宁才从池清萱这儿得知了她和沈澈那些过往，才会对她有那般浓重的敌意。
而今，既然要引导着一切向前世那日靠拢，她只怕熙宁不知道。
她没心思久留，在池清萱这儿待了一炷香的功夫便走了。
回去的马车上，两人仍同来时一般，分坐在两侧。沈澈正闭目养神，却听她突然开口：“再过段日子，便是世子的大喜之日。”
她这话说得突兀，叫人难免从中多品出几分不一样的意味。
沈澈睁眼，不自觉便软了目光，“是。”
“我想在大婚之前搬进镇国公府，不必张扬，世子若是不便出面，随便安一个什么身份也成，舞姬，婢女。”
“为什么？”
她没什么表情，语气也淡：“怕世子反悔。”
饶是如此，沈澈眼中也已经浸满笑意，一口应下。
他正有此意，不过本是想着等稳住了熙宁，再将她接进来——总不能叫她一直在夺月坊那种地方待着。
她又问他：“郡主可有什么喜好？”
“不需要。”沈澈一皱眉，“她不会在你眼前晃太久。你只要先忍让一段时日，忍过去便好。”
衔池笑了笑，没再说话。
大婚前，她果然被安排进了镇国公府。仍是舞姬的身份，只是在不起眼的地方有了一处自己的小院落。
被特意指派过来照顾她饮食起居的嬷嬷领着她进门，笑眯眯道：“世子的意思，眼下这时候姑娘不能太打眼，否则容易出事。姑娘多担待些，先凑合着，好日子还在后头呢。”
因着临近大婚，府中又忙又乱，嬷嬷特意嘱咐她这几日不要到处乱走，少露面为好。衔池胡乱点了点头，算是应下。
她对镇国公府本就没什么好感，也确实没什么好乱逛的。衔池安安分分待在院子里，直到大婚当日。
外头宾客未散时，她也好端端地待在屋里——只是一早便换了身石榴红的袄裙，搭了珠翠，又精心描了妆。
嬷嬷本觉得不妥，刚要劝，便见她从镜中望了自己一眼：“世子大婚这样大的喜事，自然要瞧着喜庆些。”
她这话一出，嬷嬷也便没什么话好说的了。
簪好最后一根钗，衔池才转过身——初初见到她的时候，嬷嬷便被她的样貌惊艳过，原以为相处了这些日子，也该习惯了，可她回身那刻，嬷嬷还是不自觉屏住了呼吸，恐惊天上人一般。
衔池微微笑起来，“嬷嬷，我想去世子书房看看。”
这要求虽突兀，但先前世子吩咐过，只要不会撞上如今的世子妃，宋姑娘有什么想做的，一应皆随她。
世子喜静，书房的位置甚至称得上偏僻，不会有宾客去那附近。而今夜是洞房花烛夜，想来世子也不会去书房。
思及此，嬷嬷便没拦，替她提着灯，将人送去了书房。
衔池打量了一圈他的书房，先将手中东西搁下——她带了酒来。一壶酒，并两只酒盏。
她手中捧着一盏，另一盏就放在书案上。等她慢慢啜饮完这一杯，算着时辰差不多了，才支走了嬷嬷。
书房空下来，她借衣袖掩着，不动声色地将用油纸包起来的药粉洒进书案那只酒盏中。
药粉是青衡想法子寻来的，不是什么见血封喉的剧毒，这药性温和得很，常人喝了，顶多是难受上几日，于性命无虞。可若是本就体内虚空，用了这药，稍有不慎，譬如受了寒，便会勾起陈年旧疾——旧病越凶险，这药便越凶险。
衔池晃了晃酒盏，将那药粉全然化入酒中。
她还要引出背后放箭那人，不能叫沈澈立时便死在这儿。
又过了一阵儿，她听见有脚步声朝书房而来。衔池回头，果然见沈澈一身喜袍未除，远远走进来。
他在宴席上喝了酒，虽不至于醉了，但脚步也略有些虚浮。看见她那刻，他眼神一软，“怎么在这儿？”
“这话当是我问世子。新婚之夜，世子不陪着世子妃，来书房做什么？”
“不是我想要的新婚。”他走到她身前，看向桌案上的酒盏，“陪她喝过合卺酒了，足够了。”
“所以，你来做什么？”
衔池将酒盏拿起，一手一只，轻轻碰了一下，方将其中一盏递给他：“贺你新婚。”
他看向她，语气温柔，出口的话却有些咄咄逼人：“今夜听够了恭贺，只是不知你这一句，是真情，还是假戏？”
衔池不禁错开了视线，手心微微出汗，却依旧将酒盏递到他眼前：“自然是假的。”
沈澈笑起来，半晌，从她手中接过酒盏，仰头喝尽。
衔池紧紧盯着他吞咽的动作，低头又啜了一口，便将酒盏搁下。
再抬头时，却撞上他莫名有些滚烫的目光。
衔池不自觉退了一步。
沈澈收回视线，有那么一刹，他想上前一步，将她全然收进怀里。
可不经意看见自己这身碍眼的喜袍，他有些嫌恶地皱了皱眉。罢了，也不急于一时。
“既然世子要在书房过夜，衔池便先回去了。”她看了一眼沈澈，适时补了一句：“免得世子妃知道了，心怀芥蒂。”
想起熙宁那睚眦必报的性子，沈澈捏了捏眉心，“你先避着她些。眼下她身份比你高太多，她若要在我不在府中的时候处置你，没人拦得住她。”
衔池点点头，面上乖乖应了一声好，实则心里想着，沈澈未免也太低估了熙宁。
应当是池清萱的功劳，熙宁早便注意到了她，她来书房这一路，都被熙宁身边的婢女远远跟着。
熙宁郡主知道她在书房，眼下沈澈也进了书房，两人共处一室这样久，又是在他们的新婚之夜。便是再好脾性，怕是也忍不了。
她从书房出来，便径直去了后湖。许是一回生二回熟，眼下她站在湖边，竟丝毫不再怕了。
影卫有青衡统领着，就潜藏在附近，暗箭一出现，便能将那人抓出来。
等闻讯赶来的人多些，在合适的时机下，他们会用镇国公府的弩箭，杀了熙宁。
可惜她是看不到这些了。
她原本怕冷，怕黑，怕水，怕自己护不住娘，怕一无所知地死去……她怕的东西实在太多了，在宁珣身边两年，眼下竟什么也不怕了。
硬要说，她现在只怕一样。
怕人死如灯灭，天上地下，他们都再无法相见。
白日里她不敢去想宁珣，唯有夜里，才会放任自己拼命回忆，回忆他的每一次触碰，对她说过的每一句话，细节到极致，一丝一丝地抠到心脏血淋淋地抽着疼。
——因为这样，便能梦见他。细节越多，梦里见到的便越真实。
可梦终究是梦，越怕什么，在梦中反而越会见到什么。
于是重复惊醒，再反复睡去。
能不必再醒，何尝不是一桩幸事。
衔池看向黑沉沉的湖水，隐约听到了雷声。
要下雨了。
“把她带过来。”身后突然响起一道颐指气使的女声，她不必回头，也知道是谁来了。
两个仆妇过去，将衔池生拉硬拽到熙宁跟前。
“拜见世子妃。”她朝熙宁行了一礼，熙宁却没叫起，只打量着她的脸和那身石榴红的衣裙，倏地抬高了声量：“把她衣裳扒了！”
仆妇立刻便动手，衔池堪称配合，没有丝毫反抗，任她们将自己扒到只剩中衣。
只是有些冷。
衔池忍不住瑟缩了一下，却见熙宁自发髻上抽下一支金簪，扬手扔进湖中，而后惊呼了一声：“我的金簪掉了！”
她的视线却始终没离开过衔池，只阴恻恻道：“听说你水性极佳，那便替我去捡回来，金簪找不着，你也不必回来了。”
熙宁话音刚落，也不知是谁伸手推在衔池胸前，用了十足十的狠劲儿。
衔池顺势向后一仰，跌进湖水之前，听到了风中裹挟着的极细微的箭矢破空声。
雷声滚滚，那支箭一出，立刻便有细碎而急促的脚步声自墙外传来——青衡他们，应当是能抓到人了。
衔池闭上双眼，去迎接自己早便经历过一回的结局。
却在坠入水中那一刻，被人死死扣住了肩膀，猛地朝外一带——与此同时，有金戈相接之声，很重的一下，而后“刺啦”一声，铁器划过，像是什么被格开。
是一剑硬生生挡住了那支携了千钧之力的暗箭。
她似乎听见有什么破碎，又迅速重新生长，抽根生芽。
衔池霎时睁开双眼，望向身侧之人。
半张银面具映着晦暗的光。
她望过去的那一刹，正逢他也望向她。
两人视线猝不及防地相撞。
一声闷雷轰然，大雨倾盆。
作者有话说：
感谢在2023-10-09 02:01:33~2023-10-11 02:28:34期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
感谢灌溉营养液的小天使：?WuliC 5瓶；
非常感谢大家对我的支持，我会继续努力的！
第105章
◎我好想你。◎
衔池被他护在身侧, 脚踩到实地那刻，人还有些茫然。
她眼睛一眨不眨地看着他，急切抬手, 指尖搭上那张银色半边面具，却倏地停下，一时不敢动作。
他伸手握住她的手, 引着她指尖用力。
面具缓缓揭下, 是她在梦中反复描摹的眉目。
雨势不小，顷刻间便将人淋透, 雨幕糊在眼前, 便有些失真。她一时竟不确定起来——她是不是还在梦里？
宁珣握着她的手紧紧贴在自己脸侧，嗓音有些哑意, 似喟叹般：“衔池，是我。”
“我来晚了。”
他唤她名字那刻, 她才像是反应过来，眼泪倏地坠下来，混入雨线。
她声音哽咽, 仔细听才听得出, 是说了一句：“我好想你……”
宁珣心口一窒，一时竟说不出话，只用力将她拥进怀里——温热身躯相贴那刹，衔池颤了一下，继而死死抱紧了他。
她心跳得很快，连带着他的心也在随着她震颤。
宁珣轻轻自她发顶抚下去，手紧绷着, 还在后怕。
若是他来晚一步, 若是他率军入京后选择了直接杀进宫, 先发制人，而非听说她被困在镇国公府后，先来寻她，此时此刻，她怕是已经沉于湖底。
他看得出影卫的痕迹，那箭一出，自然也猜出来了她在做什么——以身设局，慷慨赴死。
倒是长能耐了。
他不知是气她要为他而死更多些，还是震颤更多些，但眼下这刻，唯余心疼。
是他先前考量得不够周全，才被逼至如此，累她担惊受怕，是他赶回来得太慢、太晚，才累她身入险境。
那日他伤势太重，只撑着将东宫的假象布置好，仓促带着剩下的影卫从通往京郊的密道脱身——刚进密道他便失了意识。
但凡尚余一丝神智，他都会先安顿好她。
宁珣身上最重的伤，是肩上中的那一箭。
那日送走衔池后，他便回了书房批阅政务。
不知过了多久，他腰间那只白底绣鹤的香囊突然掉在地上——是衔池临走前送他的那只。
他俯身去捡，只那一霎间，一箭自窗外而来，似携了万钧之力，狠狠钉入他左肩。
若不是他正俯身去捡那只香囊，以这箭的角度和力道，当是正该被穿透心肺。
那人不知是怎么混进的东宫，只射了一箭——本也只需要一箭，便消失得毫无踪迹。
影卫忠心，一路将他护送至北疆。
皇帝对他的疑心，倒也不是毫无缘由——北疆本就是他留的最后一步退路。
只是从前宁珣能倚仗的唯有自己在北疆布下的暗棋，而这回多了一个宋轩，省去不少麻烦。
开春回京之际，在兴广城他同宋轩曾见过一面。
那是他们第一回开诚布公地谈，到最末，宋轩拭着手中剑，缓缓道：“那丫头有句话说得还算有几分道理。这皇位与其叫你那几个弟弟坐，倒不如你来坐。”
衔池脑子里还混沌着，也听见了墙外的厮杀声，听见了熙宁的尖叫，只是已经顾不得去想。
宁珣一手拥着她，一手撑在她头顶挡雨。
沈澈赶过来时，看见的便是这场景。衔池正背对着他，被人紧拥入怀，而本该在地底腐烂成一团泥的“先太子”冷然抬眼，同他遥遥相视。
厮杀声由远及近，齐整的脚步声并甲胄碰撞声在雨中也依旧清晰。
沈澈猛地抬眼——宁珣是率军入京。
他是要反！
宁珣看懂了他的意思，轻笑了一声，“孤是太子，承这天下，名正言顺。”
衔池这才意识到什么似的，转身望过来。看清来人那刻，她眼中温度迅速褪去，冰凉一片。
沈澈像是被扎了一下，五脏六腑被人伸手搅乱一般，剧痛之下，他不由得松了手中纸伞。
雨轰然笼罩上他，似是有万千虫蚁自四肢百骸啮咬而过，沈澈不由得跪伏在地，咳得很重。
这感受熟悉又陌生——同他幼年时那如影随形的病痛一般无二，可那病，早在江南那时便寻到名医，十多年过去，再没犯过。
几乎立刻他便意识到，是方才在书房喝的那盏酒有问题。
地上的雨湿凉，他咳得愈发急促，喉咙里一阵腥甜。发丝凌乱挡在眼前，沈澈抬头远远望住她，咳得愈发重了，却无端笑起来。
她好狠的心。
他依稀记得，幼时在江南，他哪天咳得多了几声，她都要紧张半天。平日里更是连只鸽子都不敢杀——后来那只本要给他炖汤补身子的鸽子，就那样养在她和宋弄影的院子里，膘肥体壮。
这么多年过去，那鸽子想必早就不在了。
这些年，他旁的没教会她，唯独心狠这一样，她学去了大半。
沈澈望着她，又摇了摇头——错了。也只是对他，对宁珣，她怕是舍不得。
唯独肯对他心狠，何尝不是一种特殊。
有武将踏进来，行至宁珣身前一抱拳：“启禀殿下，镇国公府已经控制住了。”
沈澈闭了闭眼。从宁珣率军杀回来那刻，便已是回天乏术。
衔池裹了件厚重挡风的披风，等在遮雨的檐廊下。
宁珣正在前头同方才那武将核对着什么——那人衔池见过，是曾经跟在宋将军身边的一个副将。
沈澈和熙宁郡主皆被押了下去，因着身份的缘故，暂未处置。而另一边，青衡押着人急匆匆过来，将那人按在地上——看身形，似乎是个女子。
她身姿轻盈，腰间别的那把鎏金长弓却无声昭示着她的身份——乍然见到殿下“死而复生”，青衡百感交集，虽也惊诧了许久，但好在没耽误事儿，领着一众影卫合力将放箭那人抓了回来。
宁珣打量了一眼，“胡人？”
女子一声不吭，唯独抬头望向他的眼神凶猛，似是能迸出火星子来。宁珣走近了一步，她骂了一句什么，听得出是契丹语。
宁珣一挑眉，“能听懂中原话么？”
衔池闻言走到宁珣身侧，看向那女子——毕竟曾死在那把长弓下一回，她有些打怵，只飞快扫了一眼。
有些眼熟，似是在哪见过。
宁珣握住她冰凉的手，侧过头去：“跑出来做什么，雨凉，淋久了容易生病。”
衔池捏住宁珣的手，大着胆子望着那女子的面容。毕竟是世子大婚的日子，哪怕是后湖也挂了大红灯笼，只是被雨浇熄了不少，残存的一两盏晃着，浅淡的红光映在那女子脸上——电光火石间，衔池突然记起来是在哪儿见过她。
衔池猛地拉住宁珣胳膊，“是四皇子！”
阿娜尔显然对这句话有反应，闻言狠狠盯住了她。
衔池浑然未觉，记起她是上元夜四皇子身侧她曾瞥见的那个胡人，不由得一颤，霎时便想通了前因后果。
这人确实是来杀她的，前后两辈子都是，却迟迟不动手，专挑在熙宁推她入湖那刻才下手，为的便是让沈澈迁怒熙宁。
沈澈本就对熙宁没什么情分，急怒之下，怕是会处置熙宁——若是沈澈亲自对熙宁动了手，二皇子哪怕不与沈澈反目，二人也会就此心怀芥蒂。
太子已经薨逝，二皇子再失了沈澈这一大助力，四皇子便有了可乘之机。
宁珣反手握住衔池，一句也没多问，立刻便叫人去查宁勉。
见四周混乱，阿娜尔握住腿上藏的那把自阿耶那儿传承下的弯刀，借着巧劲儿猛地挣开了青衡的桎梏，暴起向前一跃，冲向宁珣——宁珣神色一冷，将衔池向后一挡护在身后，手中长剑尚未出鞘，但也足够将她刺来的弯刀击飞。
——阿娜尔只是射术奇佳，若论近身，对付宁勉还成，若对上真正在沙场上厮杀过无数回的宁珣，自然便落了下风。
电光火石间，青衡自后方将人重新按倒，这次径直敲断了一条腿。
阿娜尔吃痛闷哼了一声，神色狰狞，说了一句什么。
毕竟是常年驻扎北疆的守军，军中有略通契丹语的将领，刚刚赶过来，正听完这一句，一五一十复述道：“她说，已经过了时辰，她还未归，他们不会坐以待毙。”
宁珣不置可否，先仔细看了衔池一圈，衔池摇了摇头，“没伤到，我好着呢。”
他又确认了一遍，才彻底放下心，转头吩咐青衡将人拿住，看好了，确保人一定是活的，好带上去会一会宁勉——这可是他私通外敌的铁证。
只是还不等他们过去，宁勉便先坐不住了。
方才被派去查宁勉的人，不过一炷香的功夫便回了来——也不是他动作快，是四皇子的动作委实太大。
那人快马加鞭，还未冲进来便高声喊道：“报——四皇子发动禁军，意欲逼宫！”
在场的诸位将领神色皆是一凛，唯独宁珣笑起来，“果真是孤的好四弟。他上赶着做这个乱臣贼子，倒给孤行了方便。”
——就冲宁勉妄图杀了衔池这一条，他便不能，也不该让宁勉活着。
“众将士听令！宁勉狼子野心，意欲弑父篡位，其罪当诛！随孤入宫护驾！”
作者有话说：
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第106章
◎命太子宁珣即位。◎
衔池留在马车上, 掀起帘子向外望去。
雨势比方才小了些，但仍落得急。宁珣换上了甲胄，踏过泥泞, 率军直入。雨水不断冲刷着，洗掉地上的血迹。
一盏茶前，他迅速夺下了四皇子控制着的宣武门。
刀剑无眼, 是以衔池等在了宣武门外, 被团团护卫在中间——等里头尘埃落定，自会有人送信出来。
汉白玉长阶上泼了血, 混着雨水晕了一地。
宁珣抬眼望下去, 宁勉统共还剩下二三十人，皆带了伤, 围在他身侧。
困兽之斗。
他还是高估了宁勉——给了他这么多时间，他竟连乾正殿都未至。
宁勉抹了一把脸上的雨水, 一身狼狈。逼宫不成，后果如何已经不言而喻。他抬头望向长阶之上不动如山的赢家，嘶吼出声：“宁珣！！”
宁珣抬手, 止住新一轮杀伐。
“我有话要说, 你且下来。你就不想知道，这些年我都做了什么吗？”
宁珣不为所动，“四弟伏诛后，孤自然会查清楚。”
其实自知道是宁勉后，先前的事儿大半也已经水落石出。
他身边既然有胡人，必然是同契丹有所联系，去岁里又一心议和, 那同他联系的, 多半便是坟前草已经生了一丈高的契丹三王子。
宁勉有夺嫡的野心, 自然不会是一朝一夕间生出来的。现下想想，从前多少回误以为是沈澈所为的，其实都是他的手笔。
譬如，在宁禛妄图借朝臣之口立娴贵妃为新后时，皇帝手边出现得恰到好处的糖霜杏脯——小福子应当是他的人，从李德贤那儿知道这糖霜杏脯是皇后昔年爱吃的，便特意借此去激怒圣人，以免宁禛当真一跃成了嫡子。
毕竟只有他和宁禛都非嫡非长，才能在太子位空下来时，争上一争。
后来小福子顶替了李德贤的位子，同他通信之事被人察觉，宁勉初时是想保住小福子，才叫小福子偷偷见了宁禛，想要借宁禛来同太子抗衡。
没成想太子比他所设想的还要快了一步，宁禛还未去东宫发难，太子便已经去了乾正殿禀告此事。意识到还是东窗事发，他便只能忍痛将小福子溺死在莲池，巧妙将此事嫁祸给宁禛。
再譬如，春猎时的那场刺杀。
当日宁禛势头仍盛，宁勉自然不能叫太子位那时便空下来，又不欲太子出席殿试丰满羽翼，便想着一石二鸟——点到为止地伤了太子，再顺势将刺杀一事推到宁禛的头上。
不止如此，宋弄影被送去荆州那天，劫镇国公府的车的人有两拨，后一拨是他们，前一拨，怕也是宁勉。
宁珣看着底下仍在垂死挣扎的宁勉，轻笑了一声。
还有暗箭。今日射向衔池的这支箭，在东宫书房射向他的那支箭，更早些时候，林参议在夺月坊被人射杀，他特意去见过林参议的尸首，也是一箭穿心——那时衔池尚在夺月坊，还未入东宫，他甚至为此怀疑过她，以为是她通风报信。
以及熙宁生辰宴上，他被下了药后，贴上来的那个婢女。
后来衔池同他描述过那个婢女的死状，同林参议那时一模一样——想来下药也是宁勉安排，只是后来见未能成事，杀人灭口，再故意闹出动静，让熙宁误以为有贼人在她的生辰宴上行刺太子，急急带人去寻太子。
如此一来，他自然会误以为熙宁带人来是为“捉奸”，而将这笔账记到宁禛的头上。
也难怪，“太子遇刺”的消息一出，所有人都赶了过去，唯独一心为太子着想的四皇子宁勉没露面——想来是正忙着处理尸体，抽不出身。
平心而论，宁勉做事算不上毫无痕迹。是他错信少时情谊，一直以来对他这个好弟弟戒心太轻。
说到底，宁勉做这些事，只有一个目的——制衡他与宁禛，让他们势均力敌，鹬蚌相争，好让他自己来做那个渔翁。
所以宁勉才会一心阻止他亲征北疆。如此说来，和亲之事一出，衔池被下毒，也是宁勉做的——只为拖住他，让他心存顾虑，不敢为出征而舍下衔池。
下毒，连带这次派人射杀衔池，已经两回了。
宁珣神色冷下去，朝一侧伸手。青衡意会，将阿娜尔那把鎏金长弓奉至宁珣手中。
阿娜尔就押在宁珣身旁不远处，因着她一路动作不断，青衡索性卸了她两只胳膊，再向后缚住。
阿娜尔似乎已经觉不出疼，只愤恨盯着宁珣。
“你放了她，我什么都告诉你！”宁勉看向阿娜尔，用契丹语命令：“阿娜尔！服软，让他送你走！”
一旁的将领译了这句，禀给宁珣。
宁珣勾了勾弓弦，“走？她的命要留在这儿，如何走得了？”
“不过如此说来，私通契丹的罪名，四弟是认下了？”
宁勉目眦欲裂，后知后觉意识到，他再说什么也不会有用。
于是索性笑起来，嗓音嘶哑像淬过毒：“宁珣！你和你所爱之人，皆不得好……”
他话还未完，从头至尾皆气定神闲的那人果然失了平静，周身杀意暴涨。他难免因此生出几分快意，可最后一个“死”字却再说不出口——宁珣一箭贯穿了他喉咙。
宁勉睁着眼向后仰倒血泊。
阿娜尔眼睁睁看着她的那把长弓引箭，射穿了长阶下的那人。
她反应了一霎，猛地向下扑去，惊叫出声：“宁勉！”——这是她此生第一次开口说中原话，话音荒腔走调，只似悲鸣。
她挣扎太过，全然不顾身侧为警示她已经出鞘的刀剑——一条腿断了，胳膊也被卸了下来，她身上早已没有哪里能够发力，这样一挣，便撞上了刀刃。
宁珣闭了闭眼，扔下那把鎏金长弓，“将他们葬在一处吧。”
乾正殿。
宁珣披甲入殿时，雨势才将将止住。
秋日里这样的大雨夜，皇帝是睡不安稳的。只是病体缠绵，进的气没有出的气多，也难再有什么反应。
御医说，皇帝这病是因着被太子的死讯冲击到，伤了心脉。
这样的说辞，宁珣是不信的。
许是被四皇子谋逆一事惊扰，皇帝今夜竟难得有了些精神，着明黄寝衣坐在榻上，听到有人进来，咳了几声问：“可是太子？”
细听起来，话音还稍稍带了些颤意。
宁珣几步上前，似笑非笑：“父皇。”
皇帝抬头看他，看了良久才开口：“怎么成了这样。”
宁珣以为他说的是自己这满身血污，甩了甩配剑，随口道：“我杀了你一个儿子。”
“乱臣贼子，死不足惜。”
宁珣不由得抬眼。
这便是天家父子。这些话自皇帝嘴里说出来，他竟已不太意外了。
“如此说来，我也是死不足惜了。”
皇帝却骤然咳起来，好容易平缓下去，嗓音已经沙哑：“朕说的是，我们父子之间何以成了这样。”
“父皇这话，倒有些稀奇了。”
“太子！朕已经病成这般，你还要出言顶撞？”
皇帝按着心口。自听到太子死讯至今，他无一日不心痛，奈何这么多年的习惯使然，有些话是再说不出。
宁珣笑起来，“父皇若是想父慈子孝，怎么不问问自己，这时候是不是太晚了？”
“你还在替你母后怨朕。”
宁珣脸上的笑淡下去，“原来父皇也知道，母后该怨你。”
他这话像是骤然激起了什么，皇帝急怒攻心，不自觉扬声：“你以为是朕不肯去见她最后一面？是她亲口说，她不想再见朕。这些年，连梦里她都不肯来相见。朕能如何？！”
“她见朕的最后一面，同朕说的最后一句话，竟是求朕不要亏待了你！除此之外，她没有一句话能同朕说。可你是朕的嫡长子，是朕最疼爱的孩子，她说出这话，是将朕当成了什么人？是将那些年的感情当成了什么？！”
所以他才无法再像从前那般对宁珣。似乎顺了她的意，便是坐实了她认为的那些。
皇后薨逝后，初时他对宁珣苛责，是因着宁珣那时太好出头，容易沦为众矢之的。也正因此，后来他便默许了宁珣被逼去北疆。
可后来，宁珣回京后已经懂了收敛锋芒，他仍无法好好待他。
无他，只因宁珣长得同她实在是太像了，他每回见到宁珣，无可避免便会想起她。
而一想起她，便要心痛。
皇帝急怒攻心，一时咳得更重，捂住嘴的帕子上甚至见了血迹。
宁珣看着他，缓缓道：“是父皇先疑了母后，是父皇不听她解释，自以为是，不愿来见她，也是父皇宁愿被误解都不肯将当年之事说清楚。作茧自缚罢了。”
“好一个作茧自缚……好一个作茧自缚……”皇帝笑起来，却是难掩疲惫：“太子护驾有功，回去等赏吧。朕乏了。”
宁珣深深看他一眼，终究还是退了出去。
而后便见衔池等在殿外。
她不知是来了多久，也不出声，安安静静等着。
直到看见他出来，她才迎过来，结结实实抱住了他。
拥她入怀那刻，宁珣长长呼出一口气，埋首在她颈间，似是疲惫到了极点。
衔池没有多问，只拍了拍他，柔声道：“我们回家。”
宁珣应了一声，同她一道，执手踩过浑浊雨水。
二人还未出宫，却听见了皇帝驾崩的哭喊声传来。
皇帝临终留下旨意，命太子宁珣即位。
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