◎“让孤抱一会儿。”◎
“是吓着了。”衔池低头, 他闻言略顿了顿，才继续擦干净她最后一根手指。
帕子上沾着他的血，猩红得刺眼。
她干燥的指尖在他掌心轻轻挠了两下, 慢慢又补了一句：“因为怕殿下出事。”
平日便罢了，这时候她这样说话，只会让他体内那簇火愈烧愈旺, 恨不能连她一同焚尽。
他松开她的手, 往后退了两步。
听出他的喘息又重下去，衔池不自然地蜷了蜷手指。
宁珣这状态, 最好是快些回东宫。
思及此她犹豫了一下——好像沈澈也没有那么非见不可。
池清萱的事儿, 等她想明白可以再做安排。
拿定主意，衔池问他：“殿下的外袍是留在了何处？”
“最里那间厢房。”
衔池点点头, “我替殿下取过来。”
宁珣没再说什么，她便轻轻推门走了出去。
好在外面没有人, 她走到最里一间，闪身进去。
宁珣的外袍就搭在进门的案几上，她顺利拿到, 刚要走, 却隐隐看见床榻那边似乎有个人影。
好似还有阵阵血腥味儿。
人影的姿势怪异，似是仰躺，却弯成一张弓一般挺着身子。
她心跳得快了些，小心盯着那儿，慢慢绕过屏风——
榻上确实有人，是个女子，宫婢的装束散落一地, 甚至还有同她相似的面纱。她身上穿着的里衣完整, 也不见别的伤痕, 只胸口透出的箭头寒芒闪烁。
那一箭自她身后而来，正中后心，箭矢的力道极大，从前胸穿出大半个箭身。她仰躺在榻上，箭簇在她背后，自然将她身子顶起来，血顺着箭簇染红床榻，甚至滴落在地。
一箭穿心。
衔池脸色霎时苍白下去，巨大的惊骇之下连声音都发不出，只下意识地连连后退，直到猛地撞上方才那张案几，重心失衡跌坐下去。
这箭的架势，太像是上辈子冲她而来的那一箭。
直觉比理智更快一步，她似乎于刹那间回到了那夜冰寒凄骨的湖水之中。心肺突然翻涌而上的撕裂感让人窒息，衔池用力按住心口，强迫自己移开视线，急促喘息着。
是谁？
不会是宁珣。她大致猜得出在这一箭之前都发生了什么，靠得太近，宁珣要杀那人，只会用匕首一类。
她撑着身子，抬头看了一眼窗户。果真有被箭矢刺破的痕迹。
其实也说不准——兴许不是宁珣亲自动手，是他的人在为他善后。
惊慌之下她头疼得厉害，迟钝地在想，若真如此，那她上辈子那一箭是怎么回事？
宁珣走得比她早一步，可那时所谓的“太子余党”，也还有些人。
他们认得她的模样，见她进了镇国公府，知道她是害了太子的一步暗棋，要杀她报仇。
说得通。
衔池倏地笑了一声，扶着案几起身。
她也没想到自己在这种时候竟还能笑得出来——不过那一刻她想的确实是，若真如此，她死得倒也不冤。
衔池抱着那件外袍，轻轻推门出来。
几乎是她刚踏出一步，便看见了沈澈远远过来。
方才同宁珣那一番拉扯后，她身上的衣裙也略微凌乱，发钗歪斜，耳坠子掉了一只，腕间还残留着他刚刚扣住她手腕时弄出的红痕。
兼之又被那支箭吓着了，脸上没一丝血色，看起来便愈发像是受了什么折磨。
胳膊上还搭着宁珣的外袍，金线绣成的蟒纹万分显眼。
沈澈眼中暴戾的暗色一闪而过，不过片刻，又清风朗月一般，朝她走来。
衔池没能看清他的神色，只见他要过来，立刻做了一个噤声的手势，迅速摇了摇头，又指了指手上的外袍，示意他走。
这一套做完，便意识到不对。
她站的这儿是宁珣现在那间房的视线死角，可沈澈那儿不是。
——宁珣若还在门后，早在她看见沈澈的第一眼，也就看到了他。
沈澈这时候无故转身，未免显得可疑。
好在他想到的比她快一些，连步子都没顿一下，依旧朝这儿走过来。
衔池明白他的意思，几步迎上前，恭谨福了福身，客气又疏离：“沈世子万福。我家殿下在里头歇息，世子不如另寻他处。”
沈澈温声叫她起，应了一句“好。”
就在衔池又行过礼准备转身之际，他又倏而开口：“替我向你们殿下带句话。”
他话里含了丝堪称僭越的警告：“就说，储君乃国之根本，天干物燥，望殿下多保重，才好应对四海风浪。”
衔池刚推开一道门缝，便被突然拉了进去。
门在身后重重合拢，她肩上一沉，是宁珣将她拥进了怀里，埋首在她肩侧。他呼吸刻意放得很浅，却很快：“让孤抱一会儿。”
衔池绷紧的身子因他这一句便软下来。
药效磨人，不见她时周遭一切声响皆被放得极大，她远去后折回的脚步，同旁人的交谈，乃至行走间衣料摩擦的声响，每一点儿动静都磨在他心口，胀得发疼。
见了她又觉渴得厉害，依然发胀。
宁珣将她落下的碎发拨到一侧，她后颈还留着他方才咬下的印痕，他慢慢摩挲着，替她揉了揉。
颈上也能试出脉搏，揉捏间便试出来她愈发加快的心跳。
“心跳得这么快，方才是看见谁了？”
自然是因为看见了那支箭。
但她还不知道那支冷箭是不是他授意，不好直说。
他现在情况特殊，衔池不敢回抱住他，两手便垂在身侧：“不是因为看见了谁，是因为殿下这一抱。”
他呼吸似乎又沉下去一些，依旧急促。环着她的胳膊青筋暴出，似是在极力克制住什么，落在她身上的力道却仍柔着。
衔池接着道：“不过方才也确实遇见了人，是沈世子，说……”
“听见了。孤又不聋。”
衔池被他一堵，索性不再说话。
不过他既然听见了沈澈的话，刚刚又为何明知故问她看见了谁？
即便是想再试探她一回，也不必如此明目张胆吧？
宁珣抱了她半晌才松开，替她整好衣襟，扶正钗环，连掉的那只耳坠子都被他找了回来。
他不过刚穿上外袍，便听见外头一阵嘈杂。
熙宁郡主推门进来时，正见她一直不待见的太子坐在案几旁，撑着头小憩，而旁边替他打扇的正是他自己带来的那个宫婢。
那宫婢见了她，慌忙行礼，因着除了面纱，熙宁便瞥了一眼。
也正是这一眼，她突然屏住了呼吸。
无他，眼前的宫婢虽未施粉黛，却也能看得出勾魂夺魄的好颜色。
她见过的各色美人也不少，可这是头一个，叫她一眼间便恨不能毁去的。
好在这宫婢是太子的人。
熙宁没忍住多看了她几眼，在仔细看过她那双微微上挑的凤眸后，有个极怪异的念头一闪而过——幸亏池清萱没生成这副模样。不然她无论如何都不能放心。
两个八竿子打不着的人，尤其面前这个，不过低贱奴婢而已，她也不知是怎么想到了一处去。
她还未开口，太子先睁开了双眼，声音喑哑似是还未睡醒：“郡主带了这么多人过来，所为何事？”
她身后有婢女有侍卫，屋子外头稍远些的位置甚至还站着二皇子，人确实不少。
熙宁行了一礼，“听府中下人说这儿有人意图行刺殿下，熙宁便带人赶了过来。见殿下无恙，也便放心了。”
宁珣冷笑了一声，“郡主的生辰宴，有人想行刺孤？”
熙宁意识到自己失言，立马俯下身：“请殿下恕熙宁失察之罪。”
“郡主何罪之有，只是好好的生辰，莫叫有心人坏了心情。”他站起身，“以防万一也好。那便搜搜这几间房，看有没有刺客，藏身其中。”
侍卫早就分别站在每间房门前，宁珣话音刚落，熙宁一抬手，立马便踹开门闯了进去。
衔池一颗心高高悬起——今日发生了太多事，她只想尽快回东宫，如此才能静下心来。若是被熙宁郡主发现那具尸体，“刺客”也好，“□□”也罢，此事都不会迅速收场。
她正心神不宁着，手却突然被人握住。
他手掌宽大而有薄茧，灼人的热意退下去一些，但仍旧很热。
他攥了两下她的手，力度不重，却奇迹般令她顷刻间安下心来。
所有人都在外头看各间房里的情形，没人注意到他们。
衔池抬眼看他的侧颜。
他忍药效忍得辛苦，一身的汗，鬓角此刻也仍是湿的。
似是各间房里都查过了一遍，外头侍卫集合到一处，向熙宁郡主禀告。
衔池迅速挣脱开宁珣的手，规矩立在他身后。
熙宁转身回房：“回禀殿下，没有异样。许是下人多疑，熙宁一定严加管教。”
衔池眉心一跳，低头掩饰住自己的不可置信。
她不可能看错。
那就是在这段时间里，在她和宁珣眼皮子底下，有人将最里头那间房的一切都处理妥当了。
宁珣微微颌首，“既然如此，孤也就不多留了。”
回东宫的马车上，宁珣一直闭目养神，衔池犹豫再三，还是没开口问他。
一进东宫，他便回了自己的寝殿，过了半个时辰，又传了御医。
御医来得快走得也快，想必是没什么大碍。衔池等到傍晚，见他那边一直没什么动静，这才放下心来，泡了澡，早早睡下。
——毕竟那药是经她手喂下去的，她多少有两分歉疚。
满腹心事，自然睡不安稳。
从梦里惊醒时，她才发觉他不知何时过来了，就歇在她身侧。
见她醒了，宁珣自然而然抬手，将她收进怀里：“又被魇住了？”
衔池低低“嗯”了一声，一反常态地伸手勾住他腰腹，像是借他的体温让身体忘掉梦里那冰凉的湖水。
她闷闷道：“殿下，我去拿外袍时，看见了一些东西。”
作者有话说：
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第42章
◎“既然信孤，还有什么话是不能跟孤说的？”◎
夜色深沉, 屋里没点灯烛，漆黑一片。
衔池刚自梦魇中惊醒，本会分外怕黑, 这回却拦住了要起身点灯的宁珣，声音很轻：“殿下。”
宁珣“嗯”了一声，将她收紧在怀。
黑暗将无关声响遮掩下去, 也遮掩住他的眉目, 为她藏住他的神情。她埋首在他胸膛，闭上眼睛, 耳边便只有他的心跳声, 沉稳确凿，无关真假。
像短暂地从这虚虚实实中逃开。
他身上带了些凉意——还是头一次。贴近了便能感觉出细微的水气氤氲, 像是刚沐浴出来。
过了许久，她才睁开双眼, 像是终于养起了精神，在继续说暗箭之前，先微微仰起头, 问了一句：“殿下中的药可解了？”
“退下去了。”他摩挲着她的腕骨, “下药的人大概是怕孤只尝一口，剂量加得不轻。御医看过了，没有大碍，只是这两日难熬一些。”
那就是并未完全消退。
手腕有些痒意，衔池往回抽了抽手无果，便默默埋首回去，不再有多余动作。
宁珣笑了一声, 终于松开她的手, 转而缠上她睡前散下的发丝。
“方才你说看见了什么？”
衔池一凛, 清了清嗓子，将那屋子里的情形细细对他讲了一遍。
她说这些话时没抬头，也不再像以往一般关注他的神色，似乎只是单纯告知与他。
就像是已经认定了什么。
宁珣捻着她发丝的手一顿，第一反应竟不是思索那支箭本身，而是问她：“你觉得是孤？”
“嗯。”
他语气平静，“倘若孤说不是呢？”
衔池想也没想便接上：“那便不是。”
“这么轻易就能信？”
衔池从他怀里抬头，夜色沉沉，她只能看清他的轮廓，鬼使神差般竟伸手抚上他侧脸去确认：“殿下能信那栗子糕里的药不是我设计，我为何不能信殿下？”
她只话说得好听，其实是方才想明白了一点儿东西。
宁珣能将外袍留在那儿，可见出来的时候多少有些狼狈。
若真是宁珣的人，他合该从容不迫一些。何况他又不知道她会过去，他的人处理现场，宁珣何必离开。
可不是宁珣，能是谁呢？
她去拿外袍时屋子里的一切都还没被动过，到熙宁郡主进来搜查，不过两刻钟的时间。
这期间……唯独沈澈来过。
熙宁郡主出现的时机也未免巧的过分了。
“此话当真？”
他问完这句，她才从繁杂思绪回过神，当即应了一声：“当真。”
她话音坚定，连自己都要分不清到底是几分真心几分假意。
她的手还抚在他侧脸，话说完，她才觉出这动作逾矩，刚想撤手回来，却被他扣住了手腕。
他似乎蹭了一下她的掌心，低头朝她望来的视线依旧平静，扣住她手的力道却不容她退缩。
衔池怔了一下，掌心发热，那股热流顺着小臂向上，似是流进了心窝，又像是冲到了脸颊。
刚从梦中惊醒时，她确实是想从这些虚虚实实中逃开。可她一睁眼一张嘴，便清醒意识到，她的每个眼神，出口的每一句话，都充斥着较量，输了便是万劫不复。
没有余地。
宁珣默然将她向上一托，引导着她抚在自己侧脸的手绕到脑后，突然翻过身将她压在身下，吻了过去。
唇齿纠缠，在她将要迷离之际，他微微拉开距离，又在她抽离前倏而含住她的唇珠。
——比之亲吻，更像是某种刻意的引诱。
良久，宁珣抵住她的额头，问了一句本不该问的话：“既然信孤，还有什么话是不能跟孤说的？”
许是药效未退干净，惑了心智。
他说得很慢，“譬如家中还有几口人，有什么难处。”
有没有被人挟制。
“譬如还有什么想求的。”
他们能给她的，他也能给，且只会给的更多。
“再譬如，为何梦魇不止，又为何对箭矢的反应这么大。”
有什么事，大可以交给他。
并非质问，更像是情人耳语。说话的间隙仍有细碎的吻，不沾□□，只是安抚。
他身上再度升高的温度侵染过来，衔池的心突然重重跳了一下，一阵儿急一阵儿缓。
失衡的心跳让她有些昏沉，心防一松的刹那几乎要将一切和盘托出。
一个“我”字滚过喉舌，她却骤然想起一场火。
一场轰然烧过东宫的大火。
耳边隐隐回响起前世京中议论二皇子宁禛将要登基的声音，眼前是前几日青黛在果子铺里，对她说宋夫人被照顾得很好的模样……
心跳平缓下来，连浑身血液似乎都冷却了片刻。
衔池抬头，主动吻了吻他的唇角，而后摇摇头，开口便是笑着的：“不敢欺瞒殿下，衔池孑然一身无牵无挂，所求殿下也早便知晓。幸得殿下青眼，此生已无憾。”
她以为他问这些，只是在试探最后一句，便着重道：“梦魇是老毛病了，从小就睡不安稳。至于怕箭，是因为胆子小，曾经又不小心撞见过暗杀，险些被牵连。”
她说的是上元夜那回，以为这样他便能多信两分。
宁珣“嗯”了一声权作回应。半晌，他慢慢松开她，“睡吧。”
发觉他起身下榻，衔池伸手拽住了他衣袖：“殿下要走？”
他垂眸，将她的手拉下来，放回薄被里，“药效残留，孤歇在这儿睡不好。”
衔池刚刚感受到了他升高的体温，闻言点点头，也不敢再挽留。
只是身边的位置空下去后，无边夜色里便蔓延出不安来。
心里发空。
宁珣回了寝殿，因着他夜里一向不留人在殿内伺候，此时孤身一人，殿里便静得出奇。
他面无表情伸手，在左肩靠下的位置按了按。
许是她方才突然提及，左肩早已好起来的箭伤便随着他走回来而疼了一路。
没等多久，青衡悄然踏入殿内，俯身行礼：“殿下。”
“去乱葬岗，找一具女尸。”他闭眼回忆了一番她的话，“死于箭伤，自后心入，前胸出。”
“可是从郡主别院抬走的？”
宁珣抬手戴上那半张银面具，目光冰冷：“罢了，拿夜行衣来，孤亲自去。”
青衡忙道：“乱葬岗那种地方怎么敢让殿下踏足，小事而已，属下能办妥。”
宁珣却已经起身，“一箭穿心。同去岁秋里，杀林参议那人一样的手法。”
青衡将夜行衣奉上去，“殿下心里可有猜测？”
哪还需要猜测，前后两回，指向明了，只是一直没有直接证据罢了。
不过动手这人箭无虚发，来去无痕，单论身手，也是个莫大的威胁。还是早处理掉为好。
宁珣换上夜行衣：“去看了再说。”
这药的药效十分猛烈，他几度失了神智，警惕性难免降下去。
否则也不会在对方清除房里痕迹时毫无察觉。
说是沈澈，可沈澈在他身边已然放了一个宋衔池，想设计他被当场撞破，背一个荒淫骂名，何不直接叫她来？
还是说，沈澈舍不得她？
青衡察觉出他家殿下陡然迸出的杀意，犹豫了片刻道：“若是设局之人以此相诱，在乱葬岗设伏……”
宁珣轻笑了一声，声音淡然：“岂不是正好。”
他的药效确实没退干净，回寝殿这一路便觉浑身躁意难以平息。
见见血，兴许就好了。
第二日衔池醒来时，便见御医在外头候着。
蝉衣上前替她梳洗，雀跃道：“姑娘昨夜是不是同殿下说自己夜里总睡不安稳？御医一早便过来了，说是殿下吩咐，为姑娘调理。”
“殿下真真是把姑娘的一切都放在心上……”
衔池听着蝉衣絮叨，竟出奇地没再打断。
御医给她开了药，说她是多思，平日又警觉太过，长此以往，怕是会伤身。
衔池听过去也只笑了笑，叫蝉衣将御医送了出去。
至于开的药，她一向怕苦，本就三天打鱼两天晒网似地喝，又总偷偷倒掉，几日过去也没喝上两碗。
宁珣清药效这几日，一直避着她。
衔池被他拒见了两回，想了想觉得也合情理，便没一味往上凑。
直到沈澈差人，送了新的手书来。
那人带的东西不少，是趁着蝉衣在小厨房亲自熬药的功夫里进来的。
除了证明身份的手书，一份礼单似的东西外，还有宋弄影的书信——是这两个月攒下的。
那人向她行了一礼，低声迅速道：“世子说他答应过姑娘的事儿便不会食言，宋姑娘的母亲世子一直照看着，另外一桩，世子也会如约。”
衔池反应了一下，才意识到他说的是她那日提的要求——要沈澈在她从东宫脱身后，明媒正娶，迎进镇国公府。
衔池皱了皱眉，那人又继续道：“姑娘这回，只需要将这份东西藏进太子书房里。藏得愈深愈好。”
“只是这样？”衔池接过来，仍想问个明白：“只是将它放进书房，能有什么用？”
“自然不止这一样。不过旁的事儿自有别人去做，姑娘大可放心。”
太子对书房一向看得更紧一些，得是他信得过的人藏进去，才不会被轻易发觉。
作者有话说：
衔池：殿下的药可解了？
宁珣：（警觉）（什么叫解）（老婆不会误会我吧？！）（斟酌用词）药效退了。
衔池：（长出一口气）那就好。
宁珣：？
今天来晚了啊啊给大家磕一个orz
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第43章
◎即便磨着杀人刀，瞧上去也依旧是君子端方。◎
果然同前世一般, 她只是他们计划中的一环，他们谋划的全局并不会露于她眼前。
衔池捏着那份东西，换了个问题：“最晚什么时候？”
“越早越好。”说到这儿, 那人又多嘱咐了两句：“不过世子说这东西真正发挥作用，还得等上两个月。在此期间，姑娘费心些, 别叫太子发觉。”
“那为何不在两个月后再放进书房？”
“太子书房常年燃着龙涎香, 它在里头待得够久，便会沾上一丝龙涎香的气味, 且同直接熏烤上的不同。而这龙涎香, 只有圣人和太子能用，细节足够, 才能取信于人。”
衔池皱了皱眉，没再说什么, 转身将东西藏好，又自被褥最底下翻出两封早就备好的书信来，“麻烦了。”
那人接过去, 两封信, 分别题了宋弄影和池清萱的名字。
衔池塞给她一包金瓜子，点了点池清萱那封，小声道：“平日里我只会给阿娘写信，所以给我阿姊的这封，直接交到她手里就好，世子不会问起。”
衔池语毕，殷切看着她, 眼神清澈, 期待和不安都写在了明面儿上——直到手里的金瓜子被收下, 她才高高兴兴对她行了一礼，道了一声谢。
那人在心底嗤笑了一声。
愚蠢至极。
这样的人竟能在东宫活这么久，可见太子真是宅心仁厚。
那人走得急，是以并未发现，在自己踏出去的那一刻，背后那道雀跃目光倏而沉静下来，显出常人难及的通透。
衔池转身将被褥整理好。
她知道上回没见成，这几日沈澈一定会派人来，所以才早早备好了书信。
沈澈肯定会亲自过目，但她不放心，这才又特意点了点给池清萱的那封——生怕他不看。
镇国公府。
小五将信呈上来，两封。
“接应的人说，观宋姑娘举止，似乎有事瞒着世子。尤其是给池家大小姐的这封信，特意嘱咐了不必经世子的手。”
沈澈没什么表情，伸手接过信，似乎并不惊讶于她偶尔的“反叛”。就像没人会忌惮一只狸奴呲出的尖牙，更何况这只狸奴还是养于他手。
但乍一看到衔池的字，他便皱了皱眉。
她的字迹有些变化。
那些从他这儿反复临摹学到的习惯和细节淡去了，除了保留了她自己的笔触外，运笔间还隐约见出另一个人的影子。
宁珣在教她练字？
他面色平静，握着信的手却逐渐用力，信纸被抓皱，小五犹豫着唤了一声：“世子？”
沈澈抬眼看他，小五被他眼神里阴沉酝酿着的杀意惊了一霎。
作为心腹，他自然知道世子爷如此年纪便能扶二皇子走到今日，不仅是手段了得，心也远比常人要狠得多。
可他的心狠是暗着的，常人觉察不出，平日里也绝不会显露分毫。即便磨着杀人刀，瞧上去也依旧是君子端方。
这样赤/裸直白的杀意，本不会从他眼中出现。
沈澈撕开信封，将信展开，草草一瞥。
半纸寒暄关怀，余下半纸，是她托池清萱继续照顾宋弄影。
字字情真意切，看似没什么，但若是真没什么，又何必送这封信来？
他将信纸举起，从头细细看了一遍。
是藏头。每句话的首字相连，“二十日未时百味居见。”
他将信纸折回去，突然问了一句：“宋夫人的书信，是都收在池清萱那儿？”
宋弄影那儿一切安好，她不会突然要见池清萱。
要么就是发生了什么他不知道的事儿，要么就是这两人早有联络。
若是后者，池清萱没有能将消息送进东宫的能耐，除非……是借了他的手。
譬如在宋弄影的书信上动点手脚，借此暗暗传话给衔池。
小五不明所以点头：“是。”
“时常出入宋夫人屋里？”
小五又应了一声，反应过来：“世子，可是有何不妥？可要将宋夫人和池大小姐隔开？”
这事儿也好办，世子下令知会池家一声就是。
沈澈将信收进信封，“去提点池立诚一句，让她们少见得好。信让宋夫人自己保管，就说你会按时去拿。”
话说完他抬手，将那封信欺上灯烛的火苗，直到最后一个“萱”字也被火舌卷上，才慢悠悠松手。
“还有，这几日盯一盯池清萱。”
*夜色深沉，趁着蝉衣在外间睡下，衔池将东西从被褥底下翻出来，借着月色翻开。
宋弄影的书信她已经反复读过好几遍，便连同先前的一起锁进了小匣子。
剩下的，便是那份礼单。
那人给的确实是份“礼单”，只是礼单上列着的东西不少，且多是些价值连城之物。
甚至还有几家地下钱庄。
把它藏进宁珣书房，意思便很明了了。
她闭眼慢慢回忆了一阵儿，前世似乎是有这么一桩相似的事儿。
深秋时节朝堂肃清了一回贪案，偏偏这时候有人告发东宫的账目对不上。
不过上辈子这事儿没经她的手——许是沈澈没提前这么久布局，便选了见效更快的法子。
她只是在事发后被带走问审，沈澈给她备了说辞，也早打点好，她顺理成章“招供”，没受多少皮肉苦。
接她回东宫那日，是宁珣亲自来的——这种程度的案子，顶多只是败败名声，一时半会还撼动不了他的位子。
即便没怎么上刑，在暗无天日的牢里关上半月，也会憔悴不堪。被捆得久了，她双腿麻木，几乎忘了怎么走路。她满身脏污，慢吞吞跟着人往外走。
踏出门的那刻，阳光刺目，她眼前晃了一下，被门槛绊得踉跄了一步。
旁边伸出一双手，她没摔落在地，反而被妥帖收进怀里。
宁珣一身金蟒袍，解下身上的大氅将她裹住，抬手将她打绺的发丝别到耳后，看了她良久，方道：“受苦了。”
衔池摇头，鼻音浓重告诉他，他们屈打成招，她害怕，所以都认了。
他听了却只“嗯”了一声，没有分毫责备的意思，用手擦去她脸上黑灰，“是孤来晚了。”
她记得自己那时候情绪控制得还不算好，在他怀里哭得厉害——倒不是因为受苦，是她宁愿他冷眼相待，也好过这样，像将她的心在烈火上烹过一般。
第二日一早，御医又来替衔池诊脉。
她那药都没喝几回，自然无甚功效。
御医换了新药方，正要告退，却被衔池叫住：“太子殿下……”她犹豫了一下，换了个问法：“可调理好了？”
得了御医的准信儿，她才放下心来。
当日宁珣便来了她这儿。
他过来时正是她喝药的时辰。
衔池刚将蝉衣支使去小厨房拿蜜饯果子，转头端着药碗闻了闻，毫不犹豫将药倒向屋里摆着的一盆兰花。
“听说，这是你这儿浇死的第三盆了。”
她闻声回头，宁珣正倚着门看她——也不知看了多久。
端药的手一抖，余下半碗便全洒在了地上。
衔池眼尖，霎时便发觉两人今日都穿了石青色，不过他身上的色泽更重一些。
她吞咽了一下，默默奇怪自己为何会注意这些细枝末节，放下药碗起身行礼。
宁珣叫了起，朝她走过来，“怪不得御医说你脉象毫无变化，还以为是开错了药。”
她小声辩解：“只是偶尔才倒掉，是殿下来得太巧。”
到底是重新熬了，宁珣亲看着她喝下去，才将手中蜜饯喂到她嘴边。
她的嘴唇擦过他指尖，宁珣垂眸，揩去她唇角沾上的糖霜。
他在这儿一直留到夜里。
今儿御医说他的药效早便退了时，衔池还疑心过，是不是自己又不知因何而招惹了他，他在生气，才避而不见。可看今日他的反应，倒也不像。
没几日便到了六月二十。
长乐养病这几日闷得狠了，刚好全便天天来东宫拐衔池出去。
是以在衔池说想去尝百味居的菜时，她想也没想就应下来。
两人去用了午膳，刚预备走，却在雅阁门口撞见了宁禛。
长乐不情不愿行礼：“二皇兄。”
宁禛笑得爽朗，眼神却扫过她身后的衔池：“五妹不必多礼。今日好雅兴，来这儿用膳？”
“酒楼里，不是用膳还能是什么？”
宁禛被她堵了一句，却也不恼，只慢悠悠道：“不过你身后这个，若没记错，是太子身边儿的人吧？我依稀记得，是个舞姬？”
长乐将衔池往身后又挡了挡：“是，二皇兄记性不错。若没有旁的事儿，长乐便送人回东宫了。”
宁禛叹了一口气，“长乐，你是什么身份，多少人盯着你，她又是什么身份，你们厮混一处，有没有想过若是传进父皇耳朵里，会是什么后果？”
他抢在她开口之前道：“行了。她我差人送回东宫，你好自为之。”
长乐咬紧了牙，他竟拿父皇来压她！她当然不怕，可万一连累衔池……
“怎么，信不过你皇兄？好好一个人，我还能送丢了不成？”
衔池及时伸手，偷偷捏了捏长乐的手权做安抚，而后便上前一步：“多谢二殿下。”
她被宁禛的人近乎押送地送到马车前，便猜到了车上会有谁。
真打开帘子进去，看见昏暗马车中沈澈面无表情抬眼望向她的那一刻，她心里却咯噔一声。
他见她的时候从来不是这副神情。
于是本来佯装着惊惶想转身下去的步伐里多了两分真心实意的急切，却不过刚探出半个身子，便见面前的车夫回头，手边长剑铮然出鞘，似乎她再向前一步便会被一剑封喉。
衔池脚步顿住，身后伸过来的那只手拉住她小臂，动作不急不缓，却突然往回一拽，猛地将她拽了进去。
与此同时，马夫扬鞭，“驾”了一声，马车驶离酒楼前。
作者有话说：
衔池：偶尔心也还是会痛的。
宁珣：我知道，是心疼我！
衔池：？我说的是良心。
宁珣：良心怎么了，良心就不能心疼我了吗。
衔池：……
宁珣：四舍五入她连良心里都有我！这不是心里都是我这是什么！
怀和：殿下，宋姑娘求见。
宁珣：（还在心碎）不见。
御医：殿下，宋姑娘刚问过您的身子。
宁珣内心：她开始关心我了？开始在意我了？……她是不是想我了。
宁珣：去看她一眼。就一眼。
（一眼指留下来用了晚膳甚至还想睡觉但是没人留他）
第44章
◎“从什么时候开始这么在意他了？为了他，来试探我？”◎
马车突然向前的冲劲儿将她往后一甩, 腰碰在后头的软座上，在摔下去前又被人捞起。
衔池扶住车壁坐稳，有些胆怯似地往后挪了挪, 躲开他的手。
沈澈的手在半空中顿了一下，旋即便弯腰咳起来。
许是方才拽她那下动作太大，也兴许只是被她的反应气着了, 他咳得有些急。
衔池看了他一会儿, 犹豫着上前，轻轻拍了拍他的背, 为他顺气。
这时候才期期艾艾唤了他一声：“阿澈。”
他咳了一阵儿, 将将止住，便捏住她正要收回去的手, 望着她的目光里依然没什么情绪：“就没什么想解释的？”
他的视线看得衔池有些不自在——他平静得叫人觉得压抑，像暴雨来临之际悄无声息翻滚的沼泽。
记忆里沈澈总是温柔的, 即便是在威胁她的时候，他也常是带着温和笑意，出口的话再锐利, 语气也是柔着的。
他现在这副模样, 让她觉得失控。
她下意识避了一下他的视线，手却被他骤然一捏：“看着我。”
回东宫的车程不算远，时间有限，衔池拿定主意，叹了口气，抬眼看向他：“阿澈想让我解释什么？”
“若没什么好解释的，见了我, 为何要跑？”
“我一时害怕……”
他打断道：“怕我？”
衔池默然片刻, 破罐子破摔道：“是, 也不是。阿澈，你是不是看了我写的信？”
他倒是大大方方承认了，“不然我为何会在今日出现？”
衔池一蹙眉，忿忿嘟囔了一句：“就知道靠不住！拿钱还不办事……”
他还没说什么，她自己倒先气上了。
她现在的样子比刚回京那段时间生动得多，但想到这生动是谁带给她的，他便觉心口燥郁。
衔池等半天没等到他问，索性自己开口：“我约阿姊见面，本是想问她熙宁郡主生辰宴那天的事儿。她那日也在宴上，又一向跟郡主走得近，没准儿会知道些东西。”
她的重点显然在后面这句，以沈澈的缜密，不难猜到她们二人是因何而搭上的关系。
她点到这儿便足矣，剩下的得他自己去查了才会信。
熙宁眼高于顶，池清萱在她这儿唯一的价值就是能让她见上沈澈。
若沈澈亲自断了这条路，池清萱先前的心思便算是白费了。
沈澈却低下头看她的手腕——那日她被太子掐出的红痕早消退了，取而代之的是一串极贵重的红珊瑚珠，今岁赏给东宫的新贡，无声彰显出她有多受人重视。
“想问什么事儿？”
他的重点虽然跑偏了点儿，但衔池本也存了两分试探的心思，闻言眨了眨眼：“太子被下药那事儿。”
他的手一颗颗拨过她腕间的珊瑚珠，眼也没抬：“从什么时候开始这么在意他了？为了他，来试探我？”
他话音很轻，衔池听清的那刻却只觉一股寒流自手腕的珠串那儿窜过全身。
他竟真的怀疑她倒戈了？
“哒”一声，一颗珠子被拨上去，撞在一起。
“你猜是我做的，但不确定，便想试试，能不能从我口中套出点什么来。”
他叹了一声，“衔池，你的心思都是我教的，现在想用在我身上？”
衔池心跳剧烈，自然不能认下来，强撑着解释：“我不是……我在意他做什么？”
她声音软下去：“我不该背着你同阿姊私下约见，但是除了阿姊我不知道还能找谁……想问这事儿，也是因为太子怀疑药是我下的，他虽面上对我仍是百般宠爱，但其实我现在的处境很不好。我自个儿还什么都不知道呢，他逼得紧，我就慌了……”
“不知道还能找谁？”他抬头看着她，目不转睛地盯着她的反应。
“你不是不许我去找你么？”衔池眼眶一红，反手拉住他的手，“何况我不敢问你，我怕你什么都不会说。阿澈很久没给我传消息了，突然便设了这么一局，我被蒙在鼓里，自然会怕自己是被废弃……”
她言语间将下药这事儿直接归在了他身上，等着他接话或反驳，可他却反问了一句：“比起我，你宁愿信池清萱？”
衔池被他问得一蒙，后知后觉记起自己费了这番周折，本只是为了借他的手去防一防池清萱而已。
他现在注意的重点和她想说的完全不是一回事。
沈澈随手从她发上拔下一只玉簪，在手上把玩了一下，突然道：“你的字迹变了。”
衔池反应过来，迅速解释道：“上回为了打消太子疑心，我同他说自己不认字。他便开始教我读书写字，我不能露出破绽，只能按着他的字去临摹，时日一长，原本的字迹不知不觉便改了。”
他握住那把玉簪，用玉簪头抵住她的心窝，倏地一转，玉簪绞皱了她衣裳：“字如其人。字迹改了，那这儿呢。”
他用了几分力，玉簪抵在心口，压得心头发胀。
衔池抬眼，满目的赤诚看得人心痒：“我的心在哪儿，阿澈不知道么？”
沈澈轻笑了一声，将那支簪子插回她发中，动作温柔而细致，似乎又回到了从前样子，慢慢道：“衔池一向聪明，最好是没有别的心思。倘若有也无妨，收一收。”
“至多三年，他必死无疑。既然有了也没用的心思，何必要留？”
一直到回了东宫，衔池身上冷汗都未消。
她太心急，想让娘和池清萱尽可能隔开些。但在池家，以池清萱的身份，她要做什么无人能拦，这些话即便告诉了娘也没用，反而只会引得池清萱生疑。
她只能想到借沈澈去压池家，却忘了沈澈本身有多难缠。
好在池清萱已经露于沈澈眼前，想必过不了多久就会有好消息传来。
只是礼单一事，她本想找机会“办砸”，免得宁珣多受些波折。
如今看来怕是不能了。
她前脚刚回自己屋里，后脚怀和便来请她，说是长乐公主回来了，在书房等她。
怕长乐担心，衔池来不及换衣裳，直接跟着怀和过去。
书房。
长乐正来回踱步，走得又急又快，不满地瞥向端坐书案甚至还在看政务的宁珣：“皇兄，带走衔池的可是二皇兄的人！你就不担心？”
宁珣抬头淡淡看她一眼，又继续翻手上的册子。
长乐继续添油加醋：“二皇兄从站定开始，眼神就一直往衔池身上瞟，两句话就把人认了出来。然后便非要送她走，几乎是把她押走的！”她语气弱下去：“我想拦，但没拦住……”
宁珣捏了捏眉心，意味深长道：“能认不出来么？”
当着长乐的面儿明着带她走，宁禛委实是，肆无忌惮。
长乐“啊？”了一声后反应过来，以为他说的是衔池在东宫风头太盛，没多纠结，只重重地又叹了一口气。
“不是把她好好送回来了？”
长乐一拍书案：“送回来了是真，万一不是\''好好\''呢？万一对她动手动脚，用了刑……皇兄你怎么放心得下？”
她话音刚落，衔池迈进来，轻轻咳了一声，刚预备行礼，便被长乐一把扶起来：“二皇兄的人有没有难为你？”
衔池飞速看了宁珣一眼，犹豫着是说“有”好一些，还是说“没有”好一些。
没成想刚好同他的目光撞到一起。
宁珣起身，朝她走过来，“让孤看看。”
看什么？
衔池立马回道：“二殿下只是差人将我送回来，不曾为难我。”
“不可能啊，二皇兄岂会这么好心？”
宁珣走到她身前，发觉她身上薄衫几乎被汗透了一半。
有这么热？
衔池补充道：“不过还是敲打了几句，叫我谨记自己的身份……”
后面的话宁珣没听清。
因为在他站到她身侧的这一刻，突然从她身上闻到一股药香。
不是她这几日喝的那药的味道，她身上的药草香气，更近乎清泠泠的草木香。
几乎是一瞬间，他便想起一个人。
谨记身份，哪个身份？
能沾上这么一身味道，必得是在逼仄空间里近距离接触过。
是把她送回东宫的马车上？
宁珣默然望着她，面上毫无变化，心底却早已惊涛骇浪翻涌不息。
宴上没见到，竟不惜让宁禛直接出面拦人，也要见上这一回。
宁珣忍不住在心里冷笑了一声，真如此舍不得放手，又何必将人一次次送来？
可即便沈澈这样待她，她也还是选了他那一边。
她身上的药草香似乎愈发浓烈了，熏得他头疼。
衔池察觉到身侧人的目光，毫无防备转头看他。
可却突然被他往身前一拽，在撞进他怀里那刻被打横抱起。
宁珣抱着她往外走，路过目瞪口呆的长乐时步子一下都没停，只淡然吩咐道：“怀和，送长乐出去。”
衔池犹豫着轻轻抓住他衣襟：“殿下？”
他又突然发什么疯？
他只应了一声，衔池不解：“这是去哪儿？”
“孤想沐浴了。”
她愣了一霎：“那……我可以自己回去，不必殿下亲送。”
“你留下伺候。”
她只能应一声“是”，而后默然片刻，试着挣了一下：“我可以自己走。”
他没说话，只突然将她往上一送，衔池下意识箍住他脖颈。
一路走到汤池，宫人迅速准备好一切，便都退了出去。
宁珣将她放在池沿，蹲在她身侧，仍是一言不发，开始解她的鞋袜。
衔池一惊，往后缩了缩，想躲开他。
他头也没抬，已经将她的鞋靴脱了下来，淡淡解释道：“不脱下来就下水，吸了水会难受。”
“我是来伺候殿下的，怎么能下水……”
他抬眼：“不下水怎么伺候？”
进来后她身上温度高了一些，那股药草香便愈发明显，沾了水气，雾蒙蒙绕在两人身侧，挥之不去。
作者有话说：
宁珣：你身上有他的药味儿，是我鼻子犯的罪。
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第45章
◎她近乎无理取闹地在想，那时候若是他也在，能去救救她就好了。◎
他伸手去解她外裳的那刻, 衔池赤着的足尖不自觉绷直，慌慌踩了两下水面。高高溅起的水花湿了他衣角，他动作不急不缓, 轻松制住她往外逃的意图，还是解释的口吻：“外裳除掉，不然累赘。”
将那件儿沾满草药香的外裳扔远, 周围终于清新了一些。
可若凑近她, 还是闻得到。宁珣皱了皱眉，丝丝缕缕, 像张细密的网, 将她兜头罩在里面，跟他隔开。
他们到底待了多长时间, 怎么腌入味儿了似的？
趁着宁珣没有下一步动作，衔池立马爬起来, 脚踩在实处才安心了些，拢了拢自己的里衣，“殿下, 水温正好, 可以入浴了。”
宁珣看她一眼，起身解开外袍。
汤池是引了温泉水，水流汩汩汇进来，蒸腾起一片热雾。
衔池别开视线，突然想起什么，登时僵在了原地。
她没记错的话，去岁上元夜那一箭伤得不浅, 他左肩应当有道箭伤的疤痕吧？
她是该装自己什么都不记得, 还是该顺理成章地认出他？
不行, 若是后者，她怕自己今儿得交代在这里。
她低着头，听见他下水的声响，水波荡开，击打在池壁。
一步，两步，渐渐平息。
他嗓音低下去两分，透出一股散漫劲儿：“过来。”
衔池深吸一口气抬头——还好，他还穿着里衣。
想必是他也知道会暴露。
衔池走到他身后半跪下，一时不知该做些什么。
也没人教过她该怎么伺候沐浴啊。
她只知道蝉衣都是先舀了水慢慢往她身上浇的，可他的里衣还穿着，她往哪儿浇？
衔池寻思了半天，最终伸手试探着按在他两肩。
见他没阻拦，甚至靠在池壁闭上了双眼，她便放心大胆地揉捏起来，顺着胳膊一路向下，至手肘，再到小臂。
他身上线条紧实，按起来很硬，没一会儿就累得手疼。
衔池眉眼低垂，手上偷偷减了力道，顺着慢慢揉到他手腕。
按到掌根时，他手腕骤然向下一压，反扣住她的手。
衔池不明所以抬眼看他的那刻，正逢他睁开双眼，被他的眼神慑到，她下意识往回抽手。
他望过来的目光柔和，可她却品出几分明目张胆的侵略性——也说不好。更像是猛兽捕猎之前，先安静蛰伏的那段时间。
察觉到她往回退的意图，宁珣抓住她的小臂，轻巧向下一拽——她重心失衡，一下摔进汤池，蓬起一朵巨大的水花。
他护得及时，半分没让她磕到碰到。
衔池下意识攀附住池壁，手搭上了池沿，毕竟是习舞的身子，身体的反应会更快一些，双手灵巧向上一撑——一只手绕过她腰身往后一带，没用多少力气却轻易止住她翻身上去的动势。
宁珣从她背后贴上来，甚至腾出一只手，慢慢解下她的发簪。
乌发散落，她被箍得有些低，温热的水流熨帖扫过肩颈。
衔池手扶住池沿，心跳得剧烈，手忙脚乱站起来，他俯身在她颈侧嗅了一下，像是终于满意。
“手酸不酸？”
他问得随意，扶住池沿的手被他牵走，慢慢揉着，筋脉活络开，她手指蜷了蜷，“殿下若是没别的吩咐，衔池就先……”
“御医说你多泡一泡，夜里好眠。”
“那就等殿下泡完……”
他打断道：“孤正好有话问你。”
他将她湿透的头发拨到一侧肩膀，“宁禛都跟你说了什么？”
说完，他意有所指地补上一句：“这儿没有旁人。”
问的是都说了什么，而不是今日说了什么。
大概是做贼心虚，她没听出他话里深意，只中规中矩地按在书房说过的原话又复述了一遍。
她背对着他，看不到他的神情，只能从他的语气和动作里粗略推断。
他似乎听得漫不经心，只慢慢捋着她的头发，她说完良久，才问：“就这些？不急，仔细想想。”
衔池点头，“就这些。”
宁珣箍着她腰的手一紧，将她彻底抱离池沿。
果然，那夜趁她不清醒时问她都无果，如今更问不出什么来。
她这算什么？
是忠心耿耿，还是情深义重？
再一再二不再三，这是他最后一回问她。
她既然不肯说，那便罢了。
衔池觉出他的异样，还未来得及说什么，他便低头，下巴轻轻搭在她肩上，“还记得自己说过什么话？”
她看向水面下他缠在自己身前的两只胳膊，抱得很紧，勒得她有些喘不过气。
她将手覆在他手上，回忆了一会儿——可她委实说过太多话，哪能每句都记得。
“什么话？”
他轻笑了一声，似乎有些讥诮：“你的肺腑之言，字句铭刻于心。”
这话耳熟，多半是她在“剖白心迹”。
她记不起原话是怎么说的，但翻来覆去就是那几句，当即接上他的话：“记得。”
她话编得很顺畅：“衔池倾心于殿下，从初见那日起就喜欢殿下。若能长久陪在殿下身边，此生便已无憾。”
他环着她的力道愈发地紧，里衣本就单薄，湿透了更是完全贴在身上。她甚至能感受到他的心跳，沉稳有力，“忘得这么快，真是肺腑之言？”
他凑得有些过于近了，说话时温热的吐息洒在她耳廓，整个人的热度比温泉水更甚。
她能说什么，不可能不承认，但此时此刻承认，又隐隐像是某种准许。
衔池吞咽了一下，想好措辞，转回头看着他：“是，但……”
转折的尾音被他的唇舌堵住。她愣了一下神，没有推开他——第一下没有推开，后面便逐渐昏了头。
血流随着酥麻感上涌，冲得她头脑发胀，迷蒙间宁珣的吻已经自后颈细碎向下，里衣被拨开，褪到臂弯，有些凉意。
他安抚得及时，那点凉意稍纵即逝。
但只一瞬间，便足以勾起她的回忆。
衔池似乎才意识到自己正陷在水中，池沿已经离她很远。
方才他箍得太紧，水又是温的，四周明亮，同那夜国公府冰冷的后湖大相径庭。
此时此刻她才发觉，这处汤池很大，因着是从外引了温泉水进来，四周兽首不断吐出热水，水面波纹荡漾。
像极了湖面。
何况他的手不再紧箍在她腰间，她失了支撑，水流缓缓荡过去，记忆不断上涌，一片空茫间，衔池身子颤抖起来，喘息着急急道：“不行。殿下……”
她不喜欢水。
她要上去。
察觉出她抖得厉害，宁珣默了片刻，将她里衣穿好。
记忆里的画面和现实不断重叠，衔池不管不顾向池沿走过去，走得很急，但不过两步间，便双腿一软滑落下去。
水面骤然朝她淹下来，在被吞没之前，熟悉的窒息感再度缠上来。
她眼神失焦，眼前已然完全是那一夜的景象，下意识屏住呼吸闭眼的那刻，却被人稳稳托了起来。
衔池猛然睁眼。
手在不觉间死死攥住了他的衣袖，不知为何眼眶发酸——被他抱离水面的那一瞬间，她近乎无理取闹地在想，那时候若是他也在，能去救救她就好了。
宁珣将她抱起，顺着玉阶一步步踏上去。
□□燥披肩裹好的那刻，她才回过神来。
他脸上没什么神情，可对上她通红眼眶的那刻，他呼吸还是滞了滞，近乎认命般地低声：“是孤不好，吓着你了。”
衔池摇摇头，“我……不会水。所以才怕，不是因为殿下。”
除了那句不会水，她自知说的是真话，可听的人如何能信。
自那日后，宁珣对她似乎又疏离了一点儿——这疏离只有衔池自己感受得到，她问过蝉衣几次，蝉衣每回都是瞪大了眼睛回她：“怎么会？殿下对姑娘一如既往，依奴婢看，是捧在手上都怕掉了，怎么会疏远？”
倘若不是疏离，那便是……有礼有节了些。
他们之间保留着一丝细微的距离感，他不会再突然吻她，也不会再在夜里与她同榻而眠——即便偶尔有，也不再像先前一般抱着她一整夜。
按说这是桩好事儿——他依旧宠纵她，她可以肆意进出，做什么都方便得多，这样相处比先前容易得多，也不必再忧心忡忡会不会在不经意间暴露点什么。
正因此，她那份礼单轻易便送进了宁珣的书房。
可衔池总觉得怪，至于到底哪儿怪，又说不清楚。
像是一味掠夺的猛兽，终于学会了蛰伏引诱，徐徐图之。
让人愈发不安。
入秋后，衔池顺利见了青黛一面，听青黛说，沈澈往池家送了一尊翡翠佛像，第二日池清萱便去了护国寺，说是要在寺里住上半年之久。
衔池心里一块大石头落地，一连轻快了许久，直到九月十九这日。
她自晨起便发觉整座东宫皆阴沉沉的，入夜后撞见蝉衣偷偷躲在院子里烧纸，她才猛地想起什么来。
今日，是先皇后的忌日。
她有心想问问先皇后的事儿，轻手轻脚走到她身后，冷不丁唤了她一声：“蝉衣。”
蝉衣忙不迭将火扑灭，擦了一把眼泪，慌张起身：“姑娘，奴婢这就收拾……”
她也不绕圈子，开门见山问：“是皇后娘娘？”
蝉衣点头，不再多说什么。
衔池叹了一口气，真心实意跪下行了大礼。见她跪下，蝉衣也跟着跪下来。
衔池礼毕，却也不起身，只转头看向蝉衣：“蝉衣，我能问问，当年到底是发生了什么吗？”
蝉衣犹豫了半天，正要开口，却突然插进来一道低沉声音。
“你问蝉衣，为什么不直接来问孤？”
衔池闻声回头，见他一身素白衣袍，站在她身后不远处。
作者有话说：
宁珣：她这么死心塌地是因为忠心耿耿还是因为情深义重？
衔池：是因为不信你。
宁珣：？
衔池：你死得早。
宁珣：？？
伞：听说有人找我？
宁珣视角：很难不气，吃醋了靠自己哄自己，情话得跟她要了她才会说……但是要来的情话怎么不算情话呢
衔池视角：阴晴不定喜怒无常……他是不是有病？
宁珣：我就说要转换策略。
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第46章
◎“那她恨他么？”◎
秋意已渐浓了, 入夜后起了风，几片枯叶打着旋儿落下。
蝉衣是摸着黑偷偷烧的纸，刻意挑了处没人的地方, 四周黑着，只有衔池过来时提的一盏灯，和铜盆里刚燃尽的那点火光发亮。
她提来的那盏灯不算亮, 宁珣恰站在光亮之外, 眉目掩在夜色里，看不真切。
衔池望向他的那刻, 才忽觉夜色沉寂。
风从他那儿吹过来, 寂寂无声，她没来由地心脏一紧, 似乎某一刻极短暂地与他感同身受。
是陈年旧疾，早不似新伤一般狰狞, 疼也隐到了暗处去。可伤还是伤，时间过去，茧覆上一层又一层, 也还是疼。
宁珣踩过几片枯叶朝她走过来, 响声窸窣。
乍一看他与平日没什么分别。无论前世还是今生，他这一日，都是该上朝上朝，该用膳用膳，她曾打听过，他正常得很。
不过是因着心情不好，原本的“仁厚”褪下去, 显出杀伐果决的那一面, 瞧着便易怒一些, 人也分外冷一些。
所以上辈子每逢这一日，她都很识相地不去他眼前乱晃。
宁珣朝她伸出手，她搭上去，被他拉起来。
她起身站稳，他便松了手，不像先前那般顺理成章地牵着。
他看了蝉衣一眼，视线又回到衔池身上：“八年前的事儿，她才多大，能知道什么？为何不问孤？”
衔池抿了抿嘴，“不想惹殿下伤心。”
蝉衣知道这时候自己应该退下去了，但见太子身边没带宫人，也没提灯，便将放在一旁的灯盏递给衔池，却被她推回来。
她摆了摆手，示意蝉衣先走。
宁珣身边多少伺候的，不会连盏灯都没备好，他孤身一人出现在这里，便说明他不需要。
况且她这盏灯本就是给蝉衣带的——小姑娘眼睛都哭肿了，夜里容易视物不清。
蝉衣走远后，最后一点光亮也隐没。
她随着宁珣往前走，也不问去哪儿，一时只听见秋虫嘶鸣，和衣袖擦过的簌簌声响。
今夜月色暗沉，她看不太清脚下的路，不觉便离宁珣近了些，紧挨着他走。
眼睛看不清，其余感官便被放大，譬如她不小心碰到他手的触感。不同于她四季冰凉的手脚，他身上温度依然偏高，入秋后这温度便显得舒服了，让她情不自禁想靠近。
周遭漆黑一片，多少会叫人不安。手相碰的那一刹她下意识想握住他手，好在转瞬便克制住。
宁珣带她去了一座凉亭。
迈上石阶时，衔池少数了一级，被绊得一踉跄，他及时抓住她小臂，将她往上带了一步。
隔着衣袖，他的热量顷刻间便传过来。
又如常抽离。
凉亭正中有一张石桌，石桌左右各一只凳子，宁珣先坐了，抬眼看她：“坐吧。”
石桌上摆了酒，他顺手给她也斟了一杯。
东西是早备好的，除了酒，还有一把长剑横在桌上。衔池行过谢礼接了酒盏，好奇地打量了一眼那把剑，“殿下常来这儿？”
“一年一回。”他将那把剑拿起，见衔池好奇，便握住剑鞘，将剑柄朝向她，“试试？”
她学过剑舞，可用的多是又薄又轻的软剑，他这把剑长且重，衔池两手握住剑柄才抽出来。
铮然一声，寒光冷冽。
虽不懂这些，但她也看得出，手中的是把神兵。
衔池伸手想碰碰剑身，指尖不过刚探过去，便被他眼疾手快一把攥住：“很利，小心。”
她指尖在他掌心挠了挠，被他倏地攥紧，停留一霎，又缓缓松开。
“这把剑陪孤在边疆待过四年。”
衔池“啊”了一声，后知后觉这把剑下斩过多少亡魂，颈间没来由地一凉，当即没了细看的心思，将剑递还给他。
宁珣轻笑了一声，收剑入鞘，随手搁到一边儿。
杯中酒烈，一杯下肚她就有些晕乎，听见他低沉嗓音敲开她的醉意：“不是有话想问孤？”
衔池趴在石桌上，支颐看着他：“怕殿下不想说，惹殿下不高兴，不如不问。”
夜色深沉，她看不清他的神色，只听他慢慢同她道：“你来问孤，孤若是不想说自然就不说。无论何时，与其借他人之口，孤更希望你能自己来问。”
“何况你惹孤的时候难道还少？”
衔池抿了一小口酒，从善如流问他：“那殿下现在想说吗？”她举手起誓，“我保证听了就烂进肚子里。”
早知道这么容易问出来，她上辈子就问了。
他没正面回答她，烈酒在手中转了一圈，泼进夜色里，“孤给你讲个故事。”
“很久以前，有个狼国。老狼王有七个儿子，为了夺位争斗多年，死的死伤的伤。其中最小的一个，本最弱小，但靠着装疯卖傻，毫发无损地活到了最后，坐收渔翁之利，成为了新任狼王。”
衔池倒吸了一口冷气。如今是正和二十三年，也是圣人在位的第二十三个年头，这段不那么体面的往事早随先帝埋进尘土，无人敢再提。
“新狼王并未有过妻妾，因此没多久，狼族诸位大臣便上书请狼王充盈后宫。新狼王这位子虽来得处心积虑，却并不足以服众，尤其是刚上位之时，处处受制于朝中老臣。
狼王不愿顺从他们备给他的人选，以立后一事为契机，在朝中立威。后来，某日他微服出宫，对一个女子一见钟情。他执意立了那个女子为后。”
衔池换了一只手撑着脑袋。这些池家倒是同她说过一点儿，她依稀记得，宁珣的外祖当年是户部侍郎兼右佥都御史，为人刚直，后来皇后薨逝，便被外放至荆州——池家同她说这些，是叫她格外注意宁珣有没有同荆州一带的书信往来。
他讲得不急不缓，也没多少情绪，倒真像是在给她讲故事一般：“因为夺位前的那段经历，新狼王逐渐变得专断、执拗，他要整个狼族都匍匐于他脚下，无人敢对他不敬。
好在狼后性子温婉良善，对他诸多包容。相应的，狼王动怒时，也只有她开口劝谏，他才会听几句，旁人连近身都难。”
衔池看向他：“他们这不是很恩爱么？”
宁珣笑了笑，不置可否：“形影不离。春日煎茶，夏夜避暑，秋日赏菊，冬时看雪，狼后很快便诞下一子，被立为狼国的储君，荣宠无双。”
“可她也因为生下这个孩子伤了元气，往后再不能有孕。”
衔池伸手勾住他的小指，轻轻揉了一下，似是安抚：“女子生育本就凶险，狼王那么爱她，应当只会更心疼她和孩子才是。”
“可狼后有个秘密，狼王不知道。在她入宫之前，她早与别人两情相悦定了终身，那人与她青梅竹马，因着在丧期，耽误了提亲，阴差阳错，她才会被一道圣旨拘进宫中。
狼王初见她的那日，正是她为自己的心上人祈福回来。”
“她很看得开，既无法违抗，入了宫她便绝了别的念想。她的心上人，也为了她的名声，自请永驻边关。
她没再跟任何人提起过这个人，一心一意地尽她作为一国之后的责任。狼王待她很好，年复一年，他们愈来愈恩爱。”
“直到十年后，被有心人设局揭发。若非当年那人自请离京，他们连储君的血脉都要质疑。”
宁珣眼神锐利了一霎。他早早知道了人言可畏，自此读书做事愈发拔尖儿，以为自己足够出挑，便能早早护住母后。
他用了很久才明白，并非如此。
衔池不自觉握住了他的手——宁珣那年应当是十岁，前十年在帝后恩爱的庇护下安稳长大，至此突逢巨变，而他偏偏又坐在最让人垂涎的位子上。
“她大病了一场，狼王虽心怀芥蒂，却实在担心她，以强横手段将此事压了下去，朝中再无人敢提及。
毕竟那人早远在边关，等她病好，狼王也渐渐消了火气，只当这事儿从未发生过。这些年来狼王积威甚重，他想把它揭过去，自然也没有人敢触他的逆鳞。”
衔池垂眸，慢慢吐出一口气。久居上位者，按宁珣所说，他的疑心和对绝对权威的偏执更甚。他只是消了火气，而非消了疑虑。
他轻描淡写：“他们似乎依然相爱，就这么又过了两年。外敌来犯，同狼后青梅竹马的那个人战死在边关。狼后乍听了消息只觉悲恸，可后来发现，他那一战之所以败了，是因为狼王的诏令。”
衔池同他交扣的手不觉用了几分力气。这一刻她竟觉得他的手有些凉。
“她去质问狼王，狼王一怒之下全都认下来，说君要臣死，也算全他的忠义和痴心。那一夜他们争执了很久，吵得很凶。狼王将她禁足宫中，不许任何人去看她。据传，是要废后。
可他忘了，她早在为他诞下储君那时便伤了身子，两年前又大病一场，自那后便一直虚弱着，如今悲恸之下又急怒攻心，病得很急。她宫中的人出不去，外面的人进不得，生生拖了两日。
她宫中婢女冒死传出信儿来，先是传到了狼王那儿，可狼王不信。婢女无法，不顾她阻拦，将她病重的消息告诉了她的孩子。
她的宫外围着侍卫，他公然抗命，私调了禁军，几乎是杀进去，才将御医送了进去。”
她喝的酒太烈，醉意涌上来，衔池两手紧紧握住他，同醉意相抗着：“狼王呢，他去看她了么？还有她的孩子……”
“去了一次。很快就走了，走时神情漠然。至于那个孩子，本该以谋逆罪论处，可她在病榻上苦苦求情，兼之前朝对此事议论纷纷，最终便放了过去。”
衔池一颗心落到一半，便听他淡淡道：“她积病已久，又拖过了服药的最佳时机，没几日便薨逝了。直到最后，狼王也没再来看她一眼。”
衔池似乎听见他的声音细微地颤了一下。
“狼王厌恶极了她，很快，同她有关的一切便都销声匿迹。”
除了他。
宁珣抬眼看她，她脸上被酒烧得通红，勉力睁着眼睛听他说完。
他将她鬓边碎发别回耳后，“故事讲完了，困了就睡罢。”
衔池摇摇头，紧攥着他手不放：“那她恨他么？”
“她只是很失望。”
“孤送你回去。”他刚要起身，她却比他更快一步，踉跄跌进他怀里。
衔池迷迷糊糊蹭到了他身上，原本是想安慰他，可醉意让她脑子混沌得厉害，只黏黏糊糊唤了他一声“宁珣”，牢牢拥住了他。
这是她第一次直呼他的名字。
何止是她，能连名带姓直呼他的人，世间又有几个。
偏偏这几个里，有人永不会再开口，有人再唤他，也不会唤这两个字。
本是大不敬，可那一声呢喃随着她怀抱落下来的那刻，他只觉心跳停滞了一霎。
作者有话说：
宁珣：攻略不成被反攻略的一天。
今天有感而发一下。
写到开头那段宁珣没带灯的时候突然意识到，上辈子最后那个雪夜，宁珣去看衔池的时候，夜色深沉，他也是孤身一人，也没提灯。
两个人的恋爱观其实都受上一辈影响，衔池是不轻信，宁珣是怕隐瞒，怕彼此之间充斥着疑心。从宁珣的角度来说，他对衔池唯一的要求就是坦率直白——不过也刚好，衔池需要的就是坦率直白的偏爱。
上辈子宁珣一直在等衔池坦白的一天，哪怕是到最后成功翻盘，局势明朗得不能再明朗，他什么都知道了，也还是会等她亲口再跟他说一遍——如果衔池还活着的话。
她肯奔向他，他就不会让她扑空。就，真的还挺好哄的。
但冰凉的墓碑不会说话。
所以他默然等了一夜，也等了一辈子。
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第47章
◎因为爱一个人，也会犯错。◎
夜色无垠, 看不清，所以全凭感觉，呼吸、心跳、脉搏, 去一遍遍印证彼此存在。
有风穿过，衔池似是贪恋他身上温度，久久不肯松手。
他任由她放肆, 指间有一下没一下地绕着她的发丝。
愈缠愈乱。
两人默了良久, 一时只有风过树梢的沙沙声，间或几声虫鸣。
八年间, 他头一回在九月十九的夜里心绪宁静。
半晌, 他听见她软着声突然道：“但你会恨我。”
语气笃定，话音却因酒气而含糊不清。
续的是她方才听故事问的那句, 她恨不恨他。
宁珣微微顿了一下，声音很轻, 像是怕惊醒她的醉意，引着她说：“为什么。”
但显然她已经昏昏沉沉，闻言琢磨了半天, 终于开口却是反问：“为什么不恨？”
恍惚间似乎回到八年前。
殿中气氛压抑, 欲雨的天气，沉闷得叫人喘不动气。隐隐有宫婢的抽泣声，暮色昏沉。
窗边摆了一盆绿菊，是今年新培出的花色，总共就两盆，一盆在太后宫中，一盆在她这儿。
宁珣见过父皇在花前为母后描妆的样子。
可惜过了花期, 这些日子也没人有闲心料理它, 枝叶凋零。
他咬着牙问完这个问题, 母后一时没说话，只安静望着那盆花。
半晌，她伸手，温柔地摸了摸他的鬓发。
因为这世间事，大多不是黑白分明，对错善恶的分界线尚且模糊，遑论爱恨。
因为爱一个人，也会犯错。
母后说，他以后也许会懂，但她希望他不必懂。
风急了一些。
那点黯淡月光隐在云后，四周黑得彻底。
宁珣拨开衔池额前碎发，淡淡应了她一声：“嗯，会恨。”
他话音刚落，便觉她颤了一下。
骤然落了雨，“嗒”一声坠在尚未落尽的枯叶上。
雨丝细密，衔池抓紧了他的衣袖，像是怕他会走，低低说了一声：“对不起。”
宁珣低头看她，“对不起什么？”
对不起陷他于那场火中。
衔池眨了眨眼，即便再醉，也知道有些话是不能说的。
风送了雨丝进来，她抬手去接，有意无意避开了他的话：“我也讨厌雨天。雨雪都不喜。”
她埋进他怀里，“听着便烦闷，若落到身上，湿了衣裙，还会冷。”
脑子还算清楚，但话音粘连在一起，不仔细听，根本听不清她在说什么。
她避重就轻得娴熟，宁珣也没再问她。
她上次去见沈澈那日，他便想明白了，她若不说，他也不会再问。
她不想说的时候，从她嘴里问也问不出真话，又何必。
雨声扰得他心烦，他一手托着攀在身上的人，一手无意识地抚过剑鞘。
入手的冰凉并未压下多少躁意，剑上隐隐的煞气引着他拔剑出鞘。
在他手抚上剑柄的那一刻，突然听见她小声说了句什么。
“但极偶尔的时候，也会想求这一场雨。”
雨势渐大，浇灭其他声响，凉亭这一小方地界便似与天地分隔开。
衔池抬眼，醉意熏熏：“譬如这一刻，它在留你，和我多待一会儿。”
她确实盼过一场，祈求神佛，能借她一场大雨。
在东宫大火的那天。
宁珣握在剑柄上的手慢慢松开，下一刻却猛地扣住她后颈，将她往上一托，吻了下去。
他吻得很重，又深，似是在宣泄什么，衔池却没躲，任他攻城略地，对他予取予求。
水声交缠，檐下坠雨成线。
良久，衔池瘫软在他怀里，困倦之下懒懒抬手，被他捉过去，微侧过头，轻轻落在她手腕一吻。
有些发痒。她往回缩了缩，又锲而不舍伸手去描摹他的眉眼。
她在烟尘缭绕的火光中未曾看清的眉眼。
宁珣微微低头，方便她抬手去够。
衔池的手却顿了顿。
他的动作让她鬼使神差般想起护国寺初见那回——她作势要去摘他的面具，他拦都没拦，反而低下头，方便她揭开。
衔池不由得微微有些出神——那时候若是她揭了，会怎么样？
她醉透了的脑子只管得住嘴，一不留神，指尖抚在他眉骨，拇指自鼻梁向上，做了一个揭下的动作。
很细微的一下，几乎是立刻她便意识到不好，强装镇定收手。
但宁珣望着她的目光已然变了。他眼神中的锐意不加隐藏，攥住了她手腕，“想到什么了？”
方才还温存旖旎的气氛荡然无存。
衔池摇头，兴许是酒壮人胆，也兴许是她还昏沉着，竟没觉得怕，甚至往他怀里深处拱了一下，听着他耐着性子又问了一遍：“是不是想到了什么人？”
久久等不到她回应，宁珣掰过她头，才发现她竟就这么睡了过去。
是心大，还是对他心大？
宁珣捏着她下巴左右看了看。
至少七成，她已经猜出来护国寺那人是他。
但她还没告诉沈澈——他藏了这么久，若是沈澈知晓，必然会立刻采取行动。
她是什么时候发现的？初遇时她还不曾见过“太子”，那便只能是在入东宫后。
又是为什么没告诉沈澈？
是没来得及，还是给自己留了一手？
她睡熟了，身子往下坠，宁珣将她往上一勒，被她娴熟缠住腰身。
她环得很自然，完全是下意识的动作，似乎能全然将自己交付给对方。
宁珣顿了顿。
万中之一的可能，兴许，是因为他？
雨势弱下去，一道黑影悄然出现在凉亭外。
“殿下。”
宁珣抬眼，“拿把伞来。”
青衡却没动，咬了咬牙，双膝跪下，在雨幕中抬头：“殿下，此女不可留。”
她留在东宫确实对殿下有利，早一步知道二皇子的意图，便能将计就计。
可就算没有她，这些年殿下也几乎算无遗策。何况总不能一直如此被动。
她留在殿下身边，若扰乱殿下心绪，才是得不偿失。
“她既然已经认出了殿下，留着迟早是个祸患，不如趁她还未来得及透露出去……”
宁珣冷冷看过去，“青衡。”
他猛地噤声，片刻后却是一叩首，额头紧紧贴在地上：“属下僭越。但殿下若是真对她有心思，不妨给个名分，借机直接幸了她。有了名分，她与……旁人也便断了可能。再稍加挑拨，让二皇子疑她，不敢再用她，如此也算两全……”
“你可知今日是什么日子。”
青衡重重叩首，“属下罪该万死。”
他本不该在今夜提此事，但他怕过了今夜，再没有这样恰好的机会。
“孤在你心里，便是如此轻重不分？”
他犹豫半天：“可她既然不能为殿下所用……”
宁珣定定看着他，末了叹了口气，打断道：“不能为孤所用，便杀了，那这天下多少人不能为孤所用，你便杀尽天下人？”
“属下不敢。”
“能不能用，不是她说了算，也不是宁禛说了算。要用她，孤有千种法子。她能看见什么，能传出去什么，即便是传出去了不该传的，如何引宁禛入局让他作茧自缚，如何借机挑拨，皆是瞬息万变。不到最后一刻，塞翁失马焉知非福？”
“想明白这些，再去想人该不该杀。”
青衡顿悟，默了良久，重重一叩首：“属下明白了。”
能耐下性子同他分析这么多，殿下今日心绪似乎比往常这一日要宁静得多。
“起来，自己下去领罚。”
直到青衡身影消失，他才松开捂住衔池耳朵的手。
她睡得仍熟，对方才的一切毫无所觉。
恰逢雨停，宁珣喟叹一声，将她抱起，走进夜色。
作者有话说：
有的男人表面上：能不能用她，怎么用她。
实际：（捂住老婆耳朵）老婆不能听这些！打扰老婆睡觉！
今天有点短小了，给大家磕一个（）
第48章
◎他也想看看，她这回要怎么选。◎
他抱着她走得很稳, 许是刚下过雨的风里携了凉意，行至半途，衔池渐渐醒了过来。
小睡了这一会儿, 神智便清醒了一些。
她勾着他脖颈，学他平日对她的习惯去捏了一下他后颈，软绵绵唤了一声：“殿下。”
依然是微微上扬的尾音, 藏了钩子似的。
宁珣低头, 嗓音略有些喑哑：“醒了？”
衔池轻轻晃了两下腿，“放我下来吧。”
“下过雨。”
她反应了一霎, 不解地“嗯？”了一声。
“路上有积水, 不慎踩上湿了鞋靴，这一路回去会冷。”
她是不喜雨夜出行, 也确实是因为会湿了鞋靴——但也只是不喜而已，倒也没有一步也不能走这么娇贵。
不过他怎么会知道？
衔池后知后觉意识到一丝不对劲——她方才都做什么了？
先是撞见蝉衣在烧纸, 而后便同宁珣去了小凉亭，喝了一盏酒，他给她讲了一个故事。
故事她还记得, 可再往后呢？
她不知道他备下的酒烈性至此, 以为只一盏，不会误事。
往后她一滴也不沾了！
她懊恼得明显，宁珣脚步缓下来，不动声色问她：“想起自己方才说过什么了？”
衔池紧张了一霎，他的外袍被她愈揪愈皱，底气不足问：“我……说过什么？”
“既然没记起来，沮丧什么？”
她眼也没眨, 对答如流：“本想着如果不能宽慰殿下, 能陪在殿下身边也会好些, 我却先把自己灌醉了，自然懊恼。”
油嘴滑舌。
显然是把自己刚刚都暴露了什么忘得彻底。
宁珣轻笑了一声，意味深长：“你说，你疲累了，所以想把一切都托付给孤，生同衾，死同穴。”
衔池第一反应便是反驳，连想都没想脱口而出：“不可能。”
话说完，她像是松下了一口气，紧抓着他衣袖的手也松下来。
能与他死同穴的，得是他什么人？
她才不会因为醉了，就生出这样的非分之想……吧？
上辈子直到最后，宁珣都未曾有过一妻半妾。何况，他也不过还剩下三年而已。
别人不知道，她还不知道么？
都道酒后吐真言，她心中没有这些东西，醉后又怎么会求这些。
“殿下说笑了。”
衔池在心里说服完自己，完全忽视了他稍稍冷淡的眉目。
他突然将她往上抬了一下，她猝不及防，不经意间又勾紧他脖颈。他抱得有些高，她索性枕在他肩上。
宁珣“嗯”了一声，淡淡道：“骗你的。于礼不合。”
衔池意识到自己反应不太对，找补了一句：“衔池倾心殿下，但也自知身份，哪敢徒生妄念。能如这般陪着殿下，已是侥天之幸。”
他似是笑了一声，“来回也就这么两句，说了多少遍，还没说腻。”
“只要殿下没听腻，千遍万遍也说得。”
许是枕的位置恰好，她隐隐听得到他的心跳。
不同于他淡然语气，他胸腔心跳剧烈，一声重过一声。
知道自己没说漏嘴，她安心不少，安静伏在他颈侧，随着他步子微微起伏，又突然想起什么似地问他：“殿下说是八年前，蝉衣那时当是六岁，所以殿下说她还记不得什么。那……”
“你想问她今日为何会烧纸？她是烧给她长姐的。”
衔池抬头，听他慢慢解释道：“她长姐是母后宫中的婢女，对母后忠心耿耿。”
衔池点了点头——怪不得，蝉衣在东宫的地位似乎比普通宫婢要高不少，也不似旁人那般谨小慎微。东宫有多少宫人，宁珣不仅记得她的名字，还会时不时过问几句。
“八年前的今日，”他顿了顿，方继续道：“入夜后母后便不太好，稍清醒些的时候尚能同孤说几句话，昏沉过去的时候，叫也叫不醒，只一味落泪。”
“孤去求父皇，来见母后最后一面。”
因为她说她不恨。
“那一夜的雨下得比今夜大得多。孤在乾正殿外跪请，母后宫中两个大宫女放心不下，陪孤一同去了。”
“母后没多少时间能等，见请不出父皇，孤便要硬闯。可那几日孤刚私调了禁军去解母后的禁足，父皇震怒，母后好不容易求来的宽宥，这时候孤若是再硬闯乾正殿，便是坐实了谋逆的罪名。”
“于是有人替孤去了，没能闯进去，死在了侍卫刀下。”
以死换来一场喧嚣，妄图借此引得殿中那人的注意。
——他不会不认得皇后宫中的大宫女，她以如此惨烈的死状，死在乾正殿前，最起码能告诉他，娘娘是真的不好了。
但即便这样，他的好父皇，也一步未踏出乾正殿。
再后来没多一阵儿，便传来皇后薨逝的消息。
“那个宫女，便是蝉衣的长姐。”
衔池心脏像是被人猛地攥了一把，轻轻吸了一口气。
他在凉亭里给她讲故事时，语气平和，讲得也粗略，完全旁观的视角，省去了那些真实存在过的冰冷和鲜血，便不至于太叫人难过。
直到这一刻，她才意识到，他看似平静地同她讲述的每一句话，背后都是他曾真切经历过的漫长哀戚。八年间无数场秋雨，他一场也躲不掉。
衔池小声道：“对不起。我不该问的。”
他已经咀嚼过无数遍的痛苦，若她不问，他至少可以少疼一次。
“你能问，孤反而高兴些。这些话已经太久没人再提过，孤还以为，自己已经忘了。”
母后在宫中的痕迹被抹得干净，他笑了一声，“若是连孤都忘了，这世上，便没人记得了。”
衔池默下去，半晌，伸手捋开他的眉头，声音柔和却坚定：“我替殿下记得。”
在衔池印象里，每年深秋圣人都要折腾宁珣几回。
所以她上辈子每年到了这个时候便最忙，一方面沈澈动作不断，她便一直有任务在身，另一方面还需得及时对宁珣的情绪有所表示。
这段日子反而平静得有些反常了。
沈澈这头，只令她传了两回消息，无关痛痒，再就没了信儿。以至于她都有了闲心，在小厨房捣鼓吃食。
许久没进厨房，她选了最保守的梅花酥——上辈子她已经做得炉火纯青，虽然只是样子上过得去，但胜在省事儿，半个时辰便足矣。
但这回，她一大清早便钻进小厨房，过了午膳的点儿都不曾出来透口气。
蝉衣看着她从和面开始，亲力亲为，试了三锅。
她已经习惯了自家姑娘去给殿下送吃食时，随便从小厨房选一样带上就走，乍一看见她真自己动手，不免受宠若惊——不过等尝到第三锅时，就麻木了。
明明看着像模像样，怎么吃起来就……
蝉衣期期艾艾：“姑娘，奴婢看有刚出锅的桂花糕，不如就带这个去，姑娘的心意殿下会明白的。”
衔池泄了气，挑来拣去，还是选了两块做得最好看的梅花酥。
反正他也不会吃。不吃怎么知道难吃？
衔池提着食盒去书房时，正逢宁珣在里头议事。
她等在外头，里面几人在争论，说话的动静不小，她有意无意便听了几句。
毕竟是在东宫，他们的话说得隐晦，饶是如此，她也听明白了。
圣人要肃清朝中贪腐，并且将此事交给了宁珣。
他们的话叫她想起她前两个月放进书房的那份礼单。
查贪案这事儿同上辈子别无二致，但上辈子并非是宁珣负责——几乎立刻她便意识到，让宁珣主持此事，是沈澈那边做的。
让宁珣去查，他若是处置得轻了，等被人揭发，无论他再做什么，都洗不清自己。既是一丘之貉，这其中若有人再出任何差错，圣人都会将这笔账算到宁珣头上。
而他若是处置得重了，不可避免会树敌，那些人逮到这个机会，必将拖他下水，也是两难。
为了避嫌，衔池退远了一些，在檐廊拐角处等着。
没多一阵儿，几位穿着官袍的大人从书房走出。
许是在里头争论出的结果不尽如人意，出来时他们还三两一堆说着话。
“皇后娘娘刚过世那段日子，太子做事雷厉风行，清佛寺屯田那么大的差事都能办得干净利落，如今怎么反而畏畏缩缩……”
另一人摇了摇头，压低了声：“倒也是意料之中。太子那一年间树敌无数，多少明枪暗箭，最终落了个被逼去边关的下场。边关这几年，便足够二皇子丰满羽翼。一朝被蛇咬十年怕井绳，太子回来后便一直处事谨慎，也不知是福是祸。”
他们走过去，衔池躲在拐角后，刚好听了个完全。
书房内。
怀和上前一步：“回禀殿下，宋姑娘在书房外待了一阵儿，想必多少听见了些。”
宁珣提笔收势，将练字静心的宣纸草草一折，随手扔给怀和，“嗯”了一声。
听见了也好。
他也想看看，她这回要怎么选。
怀和奉上打湿的软帕，宁珣接过来，正擦净手的时候，看见她轻巧迈进来。
她倒也没瞒着，开口便道：“殿下今日好忙，衔池在外头足足等了两刻钟，若茶食凉了，可不怨我。”
作者有话说：
衔池：我喝醉以后说什么过分的了？
宁珣：你说想生同朝暮，百年后合于一坟。
衔池：那必然不是我说的。
宁珣：？
衔池：哪来的百年，三年后就……
宁珣：？？
另，有请梅花酥出场！（鼓掌）
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第49章
◎“是你要留下来的。”◎
他将擦手的帕子扔回铜盆, 抬眼淡淡道：“天冷，在外面等着做什么，下回差人说一声, 孤忙完就去看你。”
衔池瞥见了他练字的那一沓纸，字迹铁画银钩，力透纸背。
她不由得挑了一下眉——他教她写字教得久了, 她甚至能从他的笔迹中看出他的心绪。
他心中有躁意, 像是在等一个他也拿不准的结果。
因为要查贪腐案？
不该。他性子并不急躁，从不冒进, 尤其是在政事上。
那他是在等什么？
衔池走上前, 将食盒打开：“我是闲人，哪有忙人找闲人的道理？”
她刚将碟子摆出来, 他的手便覆上她手背。
她在外面等得久了，手脚冰凉, 衬得他掌心温度近乎炽热，捂上来那刻她几乎被烫到，心头倏地一颤。
他略微用力握了一下, 衔池以为他会将自己拽过去拥住, 身子稍稍发麻，已经习惯性地渴慕他身上热度。
下一刻他却松开了手：“怀和。”
怀和上前，将早就备好的手炉奉给衔池。
她接过来，手炉温度刚好，点点暖意自手心传开，可却差了点儿什么似的。
衔池摇摇头，她在萧瑟秋风里站了两刻钟, 许是身上冷透了, 才会觉得这手炉不够暖和。身上暖不过来, 便觉心口滞涩。
再说她同宁珣这么“有礼有节”也有段日子了——自汤池那回后，两人间便再没什么过于亲密的举动。
九月十九那一夜，他从凉亭一路抱着她回去，已经是他们这段时日以来最亲密的一段接触了。
宁珣看着她低下头抱紧暖炉，手指微微动了一下，紧接着便转头去看她拿出的那只碟子上摆着的两块梅花酥。
造型尚可，大概又是她“辛辛苦苦”挑了好久的。
衔池注意到他的视线，他只看了一眼，目光便移开。
心口那点滞涩莫名发酸，坠胀成委屈。第一回来给他送茶食的时候，他非得问是不是她亲手做的，如今她做了，他就只看一眼。
衔池气不过，随手拈起来一块，倾身举到他面前：“殿下要不要尝尝，我做了大半天呢。”
宁珣闻言一挑眉，声音里不觉带上了几分笑意：“你做的？”
却也只问了一句，再没有旁的动作。
衔池突然想起来他在书房不吃东西的讲究，也想起来他入口的东西都得先经人查验——上回她喂给他这样“来路不明”的东西，还是那块下了药的栗子糕。
她今儿是怎么了，在外面等得冻傻了？
衔池悻悻收手，犹不解气，索性直接送进自己嘴里——她两指捏着梅花酥中间那点花蕊，刚张嘴含住半边花瓣，还未来得及咬下，宁珣便俯身过来。
他的双唇擦过她的手指，似乎连带着她的指尖也抿了一下。呼吸很近，她抬眼，恰与他对视。
衔池愣在原地，但他似乎只是就着她手咬一口而已，很快便起身。
她这才慢慢咬下自己那口，吞咽下去。
一时竟没尝出是什么味道。
“好吃。”宁珣伸手擦去她嘴角沾上的碎屑，“孤多问一句而已，哪来的气性。”
宁珣确实是忙，除了中间和她去偏殿用了一顿晚膳，其余时间一直耗在书案前。
衔池在她那张贵妃榻上闲闲翻书陪着他，入了夜反而精神奕奕，托腮看他批阅。
她盯着他看了一阵儿，宁珣头也没抬，突然问道：“看这么久？”
“在看殿下什么时候才会累。”
他停笔，“困了？孤送你回去。”
衔池摇头，“不困，就想留在这儿，再陪殿下一会儿。”
他抬头，深深看了她一眼，却没说什么。
他方才那一眼目光深邃，她没看懂。
衔池低头，将书册又翻过去一页。
因着她在这儿，书房里没什么需要伺候的，宫人便都退了出去。
不知又等了多久，她几乎困得要撑不住，懒懒打了个哈欠，再抬头，才看见他已经睡了过去。
她向怀和打听了，他这几日夜夜宿在书房，有时能浅眠两个时辰，有时甚至整夜都不合眼。
饶是铁打的身子，也得撑不住。
衔池轻手轻脚爬起来，去找她先前藏好的那份礼单。
今日在书房外听见里头议事，她便动了将礼单拿出来的心思。
上回同沈澈见面，他刚敲打完她，这差事她若是做漏了，他怕是更会疑心。
但这样对宁珣，她……于心不忍。
今岁秋阴雨连绵，圣人时不时对东宫发难，他的日子已经够难过的了。
上辈子只是账目对不上，都那般大的阵仗，何况这回的礼单。单是地下钱庄，便叫人解释不清——他已是东宫太子，若真敛了这么多财，且去路不明，是想做什么？
她藏礼单时花了不少心思，藏得隐蔽，一连两个月都无人发觉。
衔池低头嗅了嗅，果真在上头闻到一股淡淡的龙涎香。
但她也还有沈澈需要应付，所以不能直接将礼单毁去。
她越过几架书架，踮脚将它放进其中一面。
她今夜紧赶慢赶地读完了手头这本书，这两日宁珣会给她选新的书看。他挑给她的书不会太晦涩，她观察了很久，几乎都是这面书架上的。
沈澈只叫她藏，她照做了，藏了这么久也无人察觉。到最后关头被宁珣自己发现，应当就不能全怨在她身上了吧？
人总会有失手的时候，她又不是一直失手，总有解释的余地。
衔池将东西藏好，回头看了宁珣一眼。
他还在睡着，仍是方才的姿势，动都没动。
再过半个时辰便要早朝了。
她轻手轻脚过去，将自己来时穿的披风取来，搭在他身上。
正要转身的时候，被他一把拉住了手腕。
她错愕回头，见他眼中是难掩的困倦，该是刚刚醒过来，她才稍稍安下心：“我把殿下吵醒了？”
宁珣没说话，只将她往身前一拽——她跌坐在他腿上，被他顺势勾住腰身，下巴搭在她肩上，像是疲惫至极，嗓音里有着刚醒过来的哑，仔细听却又似乎别有深意：“是你要留下来的。”
她能做到这个份儿上，已经足矣。
哪怕只是因为前几日刚听完的故事，引得她恻隐。
有一次也好。
他话说得没头没尾，因着伏在她肩上，自然而然便紧贴着她耳廓，犹如情人耳语，热气粘腻。
衔池还未反应过来他话中深意，突然被含住耳垂的那刻，不由自主地抖了一下。她今日戴了对琉璃耳坠，微凉的触感，与他带来的热交织。
他抱得很实，几乎是紧贴到他身上的那一刻，她的心跳便骤然剧烈起来。血液涌上头脑，冲得人微微发晕。身体习惯性地从他身上汲取温度，今日早些时候残留在深处的冷意这才完全消退下去。
箍在腰间的手紧得像是要将她绞杀在他身上。
衔池不记得雨夜酒后的深吻，记忆里太久没同他亲近过，他不过轻轻吻了两下，她便被诱入局中。
烛火悄然一跃。
衔池醒过神来时，正软在宁珣怀里，任他替自己拢好衣襟。
他低头吻了吻她发顶，“孤要去早朝了。”
衔池点了点头，困倦得睁不开眼。
天还没亮，他将她抱到书房后头备着的软榻上，“睡醒了再走。”
衔池勉力撑起来一分精神，拉住他衣袖，“殿下回来别忘了替我选书。”
他轻笑了一声，“忘不了。”
她放心松手，听着他走出去的脚步声，才沉沉睡下去。
衔池醒过来时，已近午膳的时辰。
书房空空荡荡，想必是宁珣还没回来。
她伸了个懒腰，从铜镜中草草瞥了自己一眼。旁的倒还好，只是脖颈上深深浅浅的吻痕……
衔池默了半晌，将衣襟往上拽了拽，勉强遮住。
她下榻，绕过屏风，本要叫人进来梳洗，转念一想，还是先去确认了一眼礼单。
那面书架上的书不少，一本挨一本，皆是原样放着——唯独她放礼单那儿空出来一道缝隙。
困意顿时烟消云散。
饶是后半夜困得脑子发晕，她也清楚记得自己将它放在了哪儿。
她是听着宁珣走了才睡下的，况且她在这儿安稳睡了这么久，定是宁珣去上早朝前吩咐过，不许人进来。
但若是没人进来，礼单是怎么不见的？
衔池慌慌去找，一面一面书架看过去，翻遍了每个角落。
哪儿都没有。
她一时分不清这是好是坏。
她翻第二遍时，听见外头一阵嘈杂。
她原以为是宁珣回来了，没太在意，紧接着却听到另一道熟悉声线。
有宫人福身请安，除了太子殿下，还有一声“请世子安。”
衔池浑身一僵。
宁珣走在沈澈身前半步，话音带笑，眼神却深得发寒，“父皇命世子协查，可见是对世子抱以厚望。”
“殿下言重了。陛下不过是看中子安在朝中尚无一官半职，不被牵涉，做事方便罢了。”
宁珣看了眼书房紧闭的门，“孤这几日皆是宿在书房，里头杂乱，不如去正殿一叙。”
沈澈悠悠望了一眼，轻飘飘道：“殿下为国事宵衣旰食，是臣民之幸。”
“尽心为父皇分忧而已。”
沈澈站定在书房前，“殿下与子安不过是奉命商讨一番而已，若去正殿，于礼不合。”
“还是说，殿下这书房里，有什么是子安不能看的？”
作者有话说：
宁珣：你猜猜有什么是你不能看的：）
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第50章
◎“两情相悦，情到浓时，难免荒唐了些。”◎
他们在书房前交锋的这段空里, 衔池迅速收拾好自己，在大大方方去门前迎接和找个地方躲起来之间犹豫了一下，最后果断选择了后者。
书房宽敞且通透明亮, 藏个东西好藏，藏一个大活人便有些困难。
她目光梭巡了一圈，最后还是蹲在了软榻后头。好在她身子柔韧, 轻易便缩成一小团, 软榻的高度也掩得住她身形。
软榻外还有屏风挡着，何况这里本就是休憩之所, 他们进来议事也不会往这边来。
她刚藏好, 门便被宫人推开，宁珣先一步进来, 咳了两声。
衔池悄悄抬头，透过屏风刚好能影影绰绰地看见书案那边。
沈澈坐在下首, 宫人奉上茶来，他接过去放到一边，单听声音端的是温和有礼：“听说殿下昨日已经召人商讨过, 不知是打算从何处入手？”
宁珣淡淡道：“孤也正头疼, 不如世子来看看。”
书案上堆叠着卷宗账目，宁珣看着他，将这些东西朝他那儿倏地一转，再慢慢推过去。
沈澈没有推脱，起身上前。
他的拇指已经按到了那叠卷宗边缘，宁珣却并未松手，定定压在最上头一份账册上, 没用多少力气, 却压得那厚厚一沓纹丝不动。
沈澈抬眼直视着他, 目光悠然姿态端方，亦不曾逾礼，却远非谦恭。
两人一言不发。
衔池隔了三丈远都能闻到胶着气息。
她索性将自己埋得更低了一些。
半晌，宁珣轻笑了一声，抬手：“请。”
“谢殿下。”沈澈定定望着他，停顿了一下，方将账册抽过去，这才垂下视线。
他这一抽，有什么小物件儿被碰掉了下去，极清脆的“吧嗒”一声。
这一声响得突兀。
衔池听见了，下意识去摸耳垂——琉璃耳坠只剩下右耳朵的一只，孤零零晃悠了一下。
昨夜好像是掉了一只耳坠在书案上，她本还记得去找，一伸手却被人轻松制住，举过头顶压在书案上，再无暇顾及。
后来她太困，便忘了这回事儿。
沈澈低头看了一眼，意味不明道：“殿下好雅兴。”
太子身边没有新人，这耳坠是谁的，不言而喻。
宁珣俯身将那只耳坠拾起来，掸去上头并不存在的灰尘，“让世子见笑了。”
“两情相悦，情到浓时，难免荒唐了些。世子应当能体谅孤。”
这话听得衔池眼皮一跳。
他说两情相悦，难不成是为了让这荒唐听起来不那么荒唐？
也是，两情相悦总比在书房急色传出去好听一些。
不过昨夜只是阵仗看起来大了点儿，他并未更进一步，何至于说是行事荒唐？
她摇摇头，拿不准宁珣的心思，转而去捏自己已经压麻了的腿。
其实也不必如此，沈澈不会将此事传出去的。
太子在自己地界上幸一个舞姬，本就无伤大雅，即便传了出去，要么便是给个名分将此事压下，要么就是把人打发出宫——这两种结果都不便于她往外送消息，沈澈不会这么干的。
半晌，沈澈的目光才从那只耳坠上移走，语气平和：“殿下的私事，不敢说‘体谅’。”
宁珣将那只耳坠攥于掌心，慢慢收起来，悠悠道：“说起来，孤上回去皇祖母那儿时，还听见熙宁求皇祖母为她和世子赐婚……”
衔池耳朵动了动，一时没明白他这时候突然提熙宁做什么。
不过倒是知道了熙宁郡主这么早便打算嫁给沈澈了。
太后当是没允——二皇子的野心昭然若揭，这时候来看，鹿死谁手尚未可知，太后一向心疼熙宁，不会在这时候贸然把她嫁出去。
“殿下。”沈澈面上依然带着笑意，眼神却透出几分漠然：“陛下命子安过来，是协查贪案。”
宁珣又说了句什么，那边儿便没了动静，只剩下翻阅卷宗时的声响。
衔池蹲了已近小半个时辰，腿麻得不像自己的腿，见他们皆低头专注在手中东西上，便悄悄地活动了一下。
先是蹲着伸直腿，慢慢胆子大了，便扶着软榻站起来——她不过刚起身，便隔着屏风撞上一道视线。
他似乎并不意外，望过来的目光堪称平静，又似有暗流汹涌。
屏风将两人对视的目光分割开，朦胧不明。
衔池皱了下眉，下意识要蹲回去，又反应过来是多此一举。
沈澈就算已经看见她，也得装作没看见。
除非宁珣也刚好看见他望过来的这一眼……
她这个念头刚一转，便听书案被敲了两下。
紧接着便是她熟得不能再熟的声音：“衔池，过来。”
宁珣先是望着沈澈，等她从屏风后走出来，才将视线落过去，出口的话温柔又极尽荒唐：“吵醒你了？”
衔池深吸了一口气，按着规矩对两人见礼。
宁珣这话倒是替她解了围，她不必再在“只见过一回”的国公世子面前，解释她为何会待在太子的书房里，又是为何在他们进来之际不出声，反倒偷听似地躲了这么久。
她见礼，沈澈便多看了她一眼，视线在她颈间暧昧红痕上略停了停，若无其事地移开，转向太子：“是殿下带去生辰宴的那个宫婢？”
沈澈的目光不算逾矩。无论如何，她现在也只是“宫婢”，他看一个宫婢，无需太多分寸。何况他也并不曾肆无忌惮地盯着她，不过是多看了那一眼而已。
衔池却下意识往宁珣那侧挪了半步。
因着是无意之举，动作不大，沈澈目光却倏地一紧。
宁珣轻笑了一声，不置可否，只意味深长地道了一声：“世子好记性。”
正月里东宫那场夜宴，沈澈不在。照理说，他确实只在熙宁生辰宴上，见过宫婢装束的衔池一回而已。
“炎炎夏日，只她一人戴了面纱，不免叫人印象深刻。”
说话间，沈澈又看向她，神色平静，似乎是不愿多问太子私事的态度——他不过国公世子，奉皇命来协理办事，至于太子私下里都做了些什么，本也轮不到他插手。
无论是反应，还是说的话，皆是滴水不漏。
衔池猝不及防接住了他的目光，身子却不由僵了僵——
沈澈望过来的目光，让她想起那日在马车上，他将重重抵过她心口的玉簪插回她发上，温言告诫她将不该有的心思收一收。
她不禁开始怀疑那份礼单的消失是不是同沈澈有关。
上回见面，他就怀疑自己有了二心。
他派人盯着自己，发觉自己举止有异，在宁珣去上早朝后，他的人来将那份礼单换了地方？
衔池的视线久久停在沈澈身上，正分神想着，腰间突然搭上一只手。熟悉的热度将她僵直的身躯化软了一些，让她毫无抗拒地被他揽过去。
宁珣伸手将她拉到身侧，举止亲密，低声问她：“想什么，这么出神？”
他似是不经意，多问了一句：“怎么，同沈世子从前见过？”
沈澈垂下视线，端起茶盏啜了一口。
衔池抬头望向宁珣，没来由得觉得腰间那只胳膊正克制着将她狠狠箍到身前，嵌入骨血，让她再不能回头看向别人的冲动。
“郡主的生辰宴上见过。”她像是回想了一阵儿，继续道：“殿下在厢房小憩的时候，沈世子来过一趟。”
他似乎根本没在听她在说什么，只“嗯”了一声，便俯下身，目光专注地将那只琉璃耳坠为她戴好。
动作自然，像是已经为她做过这些琐碎小事无数回。
也确实是。
衔池轻轻吞咽了一下。
宁珣旁若无人的样子倒真像是“两情相悦”，情难自禁。
她本就招了沈澈疑心，甚至连找出礼单一事都不知是不是已经暴露在沈澈眼前。
宁珣这样，沈澈会不会坐实了她有二心的猜测？
她心中不安，下意识想去看沈澈的反应，耳垂却突然被重重揉了一下，阻住她扭头的动作。
话音仍是温柔着：“你先回去，孤同世子还有要事相商。晚膳再去陪你。”
衔池无法，只能应了一声“是”，转身退出去。
踏出书房的那刻，才听到沈澈将手中茶盏搁下，稍有些重的一声。
蝉衣已经等了她大半天，远远见她回来，又听她说早膳午膳都还没用，立马张罗着小厨房传膳。
衔池没什么胃口，喝了半碗煮得软烂的燕窝瘦肉粥填过肚子便放下碗筷。
蝉衣眼尖，一眼发现她衣衫下掩着的痕迹，想必是多想了些什么，马不停蹄又张罗着热水给她沐浴。
衔池无暇解释，将自己泡进热水里，紧绷着无法思考的脑子才慢慢缓过神来。
她有没有二心，沈澈如何知道？
她只是将礼单换了位置，又不是直接呈给了宁珣。即便沈澈发现了，她也有法子解释。
疑人不用，沈澈既然还要用她，若是真有疑虑，必定会再安排见她。
夜里宁珣如约来了，陪她用过晚膳，罕见地没去书房，反而直接歇在了她这儿。
太子已经有很长时间没留在这儿过夜了，蝉衣雀跃着在屋外守了一整夜，仍是神采奕奕。
一夜屋里都没什么动静，比之往日，似乎连交谈都少了许多。
他只是默然抱了她一整夜。
衔池等了几日，一直没等到沈澈要见她的消息。
只是让她又传了两回信儿——试探她态度似的，她没敢在这个节骨眼儿上推脱，便乖乖照做了。
至于礼单，她明里暗里又在书房找了几回，依然一无所获。
衔池也试探过他们的人，他们若不是装作不知，那便是真的无人察觉，她还将那份礼单改过位置。
似乎真是不翼而飞。
直到二皇子突然发难，宁珣被困在宫中，宁禛亲自来搜，那份礼单，仍是从东宫的书房被人查了出来。
作者有话说：
宁珣：兜兜转转吃醋的还是自己
衔池：醋？什么醋？晚膳要吃饺子？
宁珣：……
衔池：？
宁珣：你别说话。（抱一晚上靠自己哄好自己）
感谢在2023-08-08 18:33:21~2023-08-09 18:37:03期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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