皇帝一扫先前的困顿，眼睛炯炯有神地看着臣子们，只觉胸中激荡。
史书里说，大凡圣明天子，在位时总会有奇异星象、祥瑞吉物现世，他登临帝位一十九年，终于等来了这一刻。
虾蟆常见，可会发光的金背蟾蜍前所未闻，再加之梦里人关于月亮仙的点化，皇帝觉得这一定预示着、昭显着什么。
“昨夜分明晴朗，却有一篆香的时间月隐星藏。臣以简仪探测天象，看见月亮上有坑坑洼洼的凹槽，斑影处依约能看的捣药的玉兔，却不见太阴星君与蟾蜍的影子，想来是脱胎到了凡世。”
春官万生谷侃侃而谈，话音间他觑见圣上眼睛亮亮的，聚精会神地听着他说话，益发激动起来。
“此刻见到这神物，臣方才明白，竟是天佑明主，赐下长生之法来了。”
皇帝闻言急切问道：“如何见得？”
“蟾蜍寿三千，白兔寿千岁。”夏官莫问渊抢在万生谷的前头回话，“东晋郭璞《玄中记》有云：‘蟾蜍头生角，得而食之，寿千岁。’”
皇帝的手掐在了宝座的搭脑上，呼吸有些急促了，“沈穆说，蟾蜍并非月亮仙，可有道理？”
秋官苏百舸笑着说道：“十分有道理。蟾蜍是月亮仙的说法不过是以讹传讹罢了，《灵宪》有云：月者，□□，积而成兽，像蜍兔焉。由此，蟾蜍是为月精。月亮仙，非太阴星君不可当也。”
皇帝闻言如释重负，又凝神想了一时，忽而问道，“月精可吃不可吃？”
“自然可吃。”东官窦丛也为人最稳重，终于逮到了发言机会，“蟾蜍冬日如死，待来年春日又重新活过来，死而复生，取其肉身食之，自有延年益寿的功效，更不用说，这还是只金背蟾蜍。”
皇帝得到了满意的答案，自语道：“生吞未免太过为难，该怎么食之？”
中官毕乐为是川渝之人，此时矜持地给出了自己的意见：“姜蒜辣椒垫底，去其气味，再以薄底铁锅，加入配菜，爆炒之。”
皇帝咽了咽口水。
五官灵台郎也都咽了咽口水。
阮春适时而来，将装着金背蟾蜍的琉璃盅提下去，皇帝双手合十，道了一声我佛慈悲。
五官灵台郎随着圣上，也齐声说了句我佛慈悲。
因是在自己的寝殿里，皇帝极为放松，只把软鞋脱了盘腿坐上了龙椅，说起曼度国国主来上国的事。
“这位曼度国主来上国的事，爱卿们可都知晓了？”
五官灵台郎都被赐下了座椅，此时也都在陛下话音落地后点了点头。
皇帝拉家常似的，说起了自己的烦恼，“说起来可巧，这只金背蟾蜍，在九洲池，公主的寝殿下叫了好几夜，公主是个色定步安的小娘子，竟能亲手捉了这只神物，不是预示又是什么？朕梦里的菩萨，说要朕善待月亮仙，眼下蟾蜍不是，那这月亮仙岂不就是朕的外甥女儿？”
五官灵台郎揣度着圣上的心意，一时那春官万生谷才小心道，“上真公主出生时，神都的千叶牡丹一夜之间盛开，又有彩云萦绕在长公主府梁之上，久久不散，可见上真公主乃是神骨仙胎，如今曼度国国主苦苦求娶不得，万里迢迢来上国的当口，圣上又发此梦……可见冥冥之中自有天意。”
东官窦丛也顺着春官万生谷的话音，感慨地说着是啊，“上真公主万万不能出降海外，否则少则三年，多则十年，必有异像发生。”
皇帝点着头，只觉众臣子之言说进了自己的心里。
“起先朕也是坚决不允。朕与长公主一母同胞，自幼相依为命，她的女儿朕视同亲生，又怎舍得将她出降到万里之遥的海外？只是这曼度国国主听不进去道理，着了魔一般地求娶公主。这回竟带了三千经藏、无上至宝，以及长生不死的仙药，除了这些以外，竟还有月宫七宝，这些宝贝拿来作为聘礼，不可谓不诚心，所以朕才会有无尽的烦恼——如何拒绝一个情根深种的年轻人，又能让他把这些宝贝心甘情愿地都留下，这是个难题。”
中官毕乐为心里慢慢浮现了“不要脸”三个大字，想了想，矜持地问道：“月宫七宝，可是当年远渡重洋的阿黎和尚留下的遗物？”
“没错。”皇帝苦恼地说道，“尔等都是与上仙打交道的，朕也来问问你们，可有什么妙计？”
秋官苏百舸斟酌良久，献上计策，“不若哄骗那国主，公主早已觅得佳婿，再为他遍寻天下，找一位如意娘子……”
“朕也想过此方。”皇帝用手指抵上了太阳穴，十分头痛，“只是一阐提那个人，四年前朕就领教过他的无赖。这个托辞是无论如何都哄骗不住他的，非得要真真切切行事，他才能死了心。”
冬官窦丛也试探道，“听闻上真公主今年刚满了十七岁，正是出降的年纪，圣上就为她真真切切选一位乘龙快婿就是……”
皇帝沉吟意识，到底还是觉得不妥，“这世上的儿郎，哪一个都配不上朕的外甥女儿。”
倘或是别人说这话，五官灵台郎都会觉得是亲舅舅眼里出宝贝，可对象是上真公主，这五位便都觉得此言不虚。
公主温粹沉静，寻常人看一眼都觉得亵渎了她的纯洁，这世上，又有谁配得上上真公主呢？
众人安静着，皇帝见他们说不出个什么所以然，想来即便真要这么早，也该是礼仪院要操心的，同这些看天象的说不着，这便挥挥手，叫他们退下了。
这一头，青面獠牙的上真公主走下了擔子，静立在乾阳殿的廊庑下，晓风吹着宫灯微动，光色打着旋落在李仙芽平视的眼睫上，令她有种心闲意稳的静气之美。
然而下一刻公主便动了起来。
她走到寝殿开启着的大门处，掂了掂脚，一伸手就把门上悬着的桃木板拽了下来，拿在手里端看。
鹿梦就紧张地看看周遭，但见那些个宫监、宫婢都默默地把头低下了，她才松了一口气。
“公主，您又撕圣上的桃木门神……”
李仙芽看着手里的桃木符，上头的钟馗青面獠牙、凶神恶煞，正抬起一只手、一只脚抓鬼，不免轻声吐槽。
“前年梦见宫里闹吊死鬼，就叫贺尧年画钟馗捉鬼，昨夜梦见了金背蟾蜍，又叫人满世界捉虾蟆——”她把桃木门神在手上敲的啪啪响，“倘或哪天梦见了见风就长的通天藤，莫不是还要上天？”
晴眉叹了口水，走到公主身边刚想劝慰几句，却见她又溜达到殿里的帘幕处，从上到下打量着，也不知在想些什么。
鹿梦过来凑趣，她不敢接有关于圣上的话，只降话题转开来，轻声说着，“怪道人人都说百骑司如狼似虎，今夜一见果真如此，也不知道在傲气什么，眼睛都长到头顶去了。”
“不要在公主面前说是非。”晴眉是个老实本分的，轻声告诫鹿梦，“少言。”
鹿梦不服气，凑到晴眉耳边，声音轻轻，“……方才不是正好撞见了吗？那个沈穆一没有放缓脚步，二不曾屈膝问礼，哪里还有半分为人臣子的样子？他有什么可居功自傲的？”
晴眉皱着眉头叫她闭嘴，“什么微不足道的小事都要拿来说嘴，还嫌公主不够烦乱吗？”
鹿梦终于意识到了自己的多嘴多舌，慌忙闭上了嘴，好在这个时候，皇帝寝殿里走出来一串人，见着李仙芽，都连忙问礼，接着才垂着手往外行去。
李仙芽一手还拽着帘幕，又听见寝殿里舅舅在问她的形迹，“小鹅可来了？”
于是便有个小内侍往她们这里看过来，确定了李仙芽的方位之后，回禀道：“上真公主正在殿门口候着。”
“站在门口做什么，快进来。”天子发了话，李仙芽放下了手里的帘幕，不情不愿地往寝殿里去。
眼见着外甥女儿耷拉着眉毛眼睛进来，平日里行坐皆闲绰，喜怒不改常也的小大人，今日面上挂着显著的不开心，难免令皇帝心里浮出了歉意。
“你耷拉着眉毛眼睛做什么？谁给你气受了？”皇帝指了指自己座下的绣凳叫她坐，“来就来了，也不知道在门口磨蹭什么，跟你阿娘一个德行。”
提到她阿娘，李仙芽不高兴了，抬头同舅舅分辨，“阿娘如今下落不明，舅舅还在背后说她，一点都不光明磊落。”
皇帝一连说了好几个好好好，“舅舅又不是胡编乱造，你阿娘小时候从宫城西走到宫城东，一路上磨磨蹭蹭，一篆香的路程她恨不得走上一年半载——”
他唠唠叨叨，见外甥女儿不爱听的样子，生硬地转开了话题，“你在门口想什么呢？”
“我看舅舅殿门口的幕帘是蜀地产的丝绸，韧性很好。”李仙芽慢悠悠地说话，“假如舅舅真要把我嫁到海外去，我就用那个把自己吊——”
“胡说八道！”她的话还没说完，皇帝就连忙打断了她的话，“你几岁了，还拿死啊活啊的吓唬大人？”
李仙芽抱起了膀子，委委屈屈地不说话了。
皇帝斜睨了她一眼，自己消化了一下情绪，又低下头哄她，“朕绝不会让你出降海外的。”他斩钉截铁地说道，“你把心放回去。”
舅舅的保证斩钉截铁，李仙芽有些意外，有些错愕，抬起了眼睫看向舅舅。
“莫非给舅舅托梦的，可是我阿娘？”李仙芽喃喃说着，眼底漫上了一层浅雾，“舅舅是怎么良心发现的？”
“放肆。”皇帝嘴里说着放肆，眼神里却流露出一丝疼爱，“前几日，朕其实有所动摇。毕竟那一阐提带了一整船的珍稀至宝，甚至还有阿黎和尚留下来的月宫七宝。”
小娘子又委屈了，眼泪吧嗒往下落了一颗，“舅舅是上国天子，又不是没见过世面的夜郎国主……”
皇帝看着外甥女儿同自己那个混账妹子五分相似的面庞，心里没来由地升起了一些酸酸的情绪，也为自己算计小鹅，而感到微微歉疚。
“小鹅，你可知那位曼度国的国主是个什么样的人？”他温声同外甥女儿说话，见她仰着头望着自己认真听，这便仔细同她解释着，“四年前，这小子还是个黑脸小蛮子，带着阿黎和尚的舍利子来到了神都。”
“那年应天门外有灯会，灯树扎了几百丈，这小子观灯的时候遇着了飞贼伤人，寻常人瞧见了至多报官，他不，一直穷追不舍，那飞贼纵马而逃，他便抓住马鞍不放，竟被拖行了百丈之远，膝盖大腿都被磨的血肉模糊……”
“小鹅，你说他是不是少根筋？”皇帝说完，问起了李仙芽。
李仙芽安静地听完，一时才道，“一根筋的好人。”
一根筋，所以才会四年如一日的写信给上国，求娶上真公主，一根筋，才会千里万里的渡海而来，誓要将公主娶回曼度国。
“舅舅，我见过他，四年前他还是个黑脸小子，如今也不知长成什么样了。”
李仙芽好奇发问。
皇帝努力地回忆着，“似乎五官是极灵秀的，听闻曼度国一年一度的美男子评比，他还榜上有名。”
“还有这种评比？”李仙芽笑的眼弯弯，“听起来，曼度国倒是很好玩的样子，可是，我还要等阿娘的消息……”
提起自己的妹妹，皇帝也沉默下来，见外甥女儿情绪也低落了，连忙转开了话题。
“他是海外佛国的国主，又是阿黎和尚的亲生儿子，即便是弹丸小国，朕也不能下他的面子。朕是上国的天子，万国来朝时，人人都见识过朕的慈心仁义，朕还是要周全了礼仪，省的在他国那里落下口舌。”
李仙芽知道舅舅的难处，这便轻嗯了一声，说道：“舅舅要怎么给他做面子？”
“若是上国的公主早已成婚，这黑脸小蛮子会不会尊重祝福回家去？”
李仙芽眨了眨眼睛，不明白舅舅的意思，“可我没有成婚……”
“朕是说假如，假如。”皇帝极富有耐心地说道，“朕在嘉豫门外为你起一座公主府，选个如意驸马，做一场戏给黑脸小蛮子看，说不得他便知难而退了。”
公主蹙起了眉头，好一时才明白过来。
“舅舅说他一根筋，若他非要探个真假，露了破绽可怎么好？”
“朕估摸着，那黑脸小蛮子没那么聪明，再者说了，曼度国不讲礼仪的吗？晾他不会追根究底、不依不饶的。”
李仙芽有点被说动了。
先前她暗自发誓，只要能不去海外，叫她在菩萨面前跪上年余都可以，如今只用做场戏，那有何不可的？
她犹豫了一会儿，从袖袋里拿出个桃木符，递给了舅舅。
“舅舅，以后我再也不撕你的桃木门神了。”
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