地面用青石，黄石卵铺设成万字海棠式。
勤瑞殿内传来摔奏折的声音，紧接着就是帝王发怒的声音，“这群不知天高地厚的东西！竟然敢在税银上做假！”
韩公公弯着腰快步进入勤瑞殿，眼睛看着光滑地板上摊开躺着的奏折，上前将其捡起弄好，恭敬的呈上去，““陛下，瑾阳王求见。”
顾云慎偏头示意，韩公公立即将奏折放置在桌上。深呼一口气后，顾云慎理了理衣服和头发，问韩公公道：“朕此番模样，还吓人不吓人？”
韩公公不敢直视圣颜，只细看了衣服和头发后便连忙低头，“陛下很是温和。”
顾云慎松了一口气，让人快些请顾朝进来。
“平日里三催四请的不愿踏入宫门一步，怎么今日这会怎么来宫里了？吃饭了吗？”顾云慎笑的温和，迎上前去，拉着自己弟弟的手，带着他入座。
顾朝随意一坐，衣摆的灰尘显眼，顾云慎看在眼中，对韩公公道：“去备一套新的衣袍过来。”
“不必，我待会回府。”顾朝幽深的眼眸盯着顾云慎，“暗卫和你说了吗？”
此言一出，顾云慎一下子就明白顾朝今日为什么进宫了。
存着揶揄自己弟弟的心思，顾云慎故作思索状，“暗卫？暗卫能和我说什么呢？是说你故意不让他们现身，发髻都被人用箭射穿，还是不顾危险策马救人？”
“白马有问题，要查。”顾朝直接忽略顾云慎的话，说出自己的发现。
顾云慎见没能带偏顾朝，也收敛神色，“暗卫去追了，人追到了，不过是尸体。费这么大力气混进国子监，若是说想害你，那时可不是动手的好时机。没开刃的箭头，除了让人痛些，并不能要命。”
“因为陆喻。”顾朝摸着金镯上的红珊瑚，淡淡道：“有人想对付陆喻，无从下手。他的两个弟弟，一个远在天边，一个近在眼前。铜墙铁壁的军营不好入，可国子监不一样。”
顾云慎听着顾朝的声音，诡异的沉默了，他有些不太确定道：“朝朝，方才听你语气，我总觉得你有些埋怨我的意思。”
顾朝顿了一下，才又继续道：“兄长，叫暗卫保护陆知，这样陆喻才能更加放心的替你做事。”
“只是为了陆喻更放心？”顾云慎撑着头，颇为惊奇道：“你从行宫回来之后，与儿时性情判若两人。我一直想叫你多些情绪，才让你去国子监，多于差不多年纪的学子们相处，可大半年来，毫无成效。如今陆知不过只出现几日功夫，你为他跑了两次勤瑞殿。
上一次是为他关了纪相公的孙子，来这领罚。这次是为有人盯上他。朝朝，你是不是很喜欢他？想与他做朋友？”
“兄长多虑。”顾朝并不承认是为了陆知，他神情冷漠，也不似在说谎，“之所以帮他，只是因为儿时与他有过一面之缘罢了。”
“你自小就和太后在行宫，怎会与陆知有一面之缘？”顾云慎问完就反应过来，“想起来了，有一年镇国公得了恩典，是带着他的几个孙辈一起去行宫避过暑。”
听着顾云慎的话，顾朝细长的手指摩挲着红珊瑚珠，顾云慎注意到顾朝的动作，叹道：“这红珊瑚珠朝朝你似乎很看重，说起来，从行宫回来后，你和我说的第一句话，就是帮你将一颗碎掉的红珊瑚珠做成可以随身携带的。不过我帮你做了一对，还有一个呢？”
“收了起来。”顾朝挑了一个问题回答，顾云慎也知道其他的问题顾朝避开，就是不可能回答的意思。
人好不容易来宫里一趟，管他是什么缘由，顾云慎都高兴。他一母同胞的弟弟，小时候玉雪可爱，总追在他身后甜甜的叫哥哥。
因为种种原因，分离多年，再见时弟弟已经性情大变，顾云慎一直觉得对不起弟弟。因此不管顾朝现在做什么，顾云慎都是纵容着。不管以什么要求，他也尽量满足。
唯独上次关了纪相公孙子那次，也罚了顾朝关一晚的禁闭，但也是叫人好吃好喝的伺候着，生怕顾朝有一点的不如意。
顾云慎也不想别的，只想当年那个追在他身后，甜甜的喊着哥哥的顾朝能够回来。
“叫暗卫保护陆知的事，大哥知道了。不过俗话说只有千日做贼，没有千日防贼的。敌在暗，陆知在明，想要一劳永逸，就得以身犯险。暗卫只能保证陆知无生命危险，但不能保证陆知不会受伤，你明白吗？”
顾朝颔首，“兄长，我先行回……”
“留下用晚膳吧。”顾云慎有些抱怨道：“你说什么大哥都应，我叫你留下陪我吃个饭，都不行？”
顾朝抿唇，拒绝的话怎么也说不出来。沉默了半天，最终冷冷道：“好。”
顾云岚察觉到自己弟弟别扭的要命，也不多言，只是笑着喊了人备菜。
宫中晚膳品种繁多，看得人眼花缭乱。
“好吃吗？这是大哥私人小厨房做的，可不是光禄寺那群人能比的手艺。”顾云慎说话时语气轻快，想来是非常满意自己的小厨房。
顾朝吃了一口，确实比光禄寺的有味道，不过比他的玉馔楼还是差些。
“听闻陆家三公子每日午时都会自己做饭菜，与几位至交好友共享。会馔堂的学子们闻着味道都觉得香气四溢，就连赵祭酒也极爱那蛋炒饭。虽说不是陆三公子亲炒，不过会馔堂的王大人已经掌握炒饭精髓，做的十分可口。”顾云慎边说边把一碟炒饭亲自端到顾朝面前，“这盘炒饭是陆三公子教给王大人，王大人又教给大哥小厨房里的厨子。你尝尝，看味道合不合口味？”
顾朝是傻了才会听不出自己兄长话语中的揶揄，他拿起勺子，用小碗盛了一些炒饭。简单的蛋炒饭，什么也没有加，味道简单但却不差。
鸡蛋鲜嫩，米粒裹着油香，两者结合，口感上也富有层次。
“尚可。”顾朝将碗中的饭吃完，便招来一旁候着伺候的小太监，“漱茶。”
顾云慎微微皱眉，“怎么吃这一小口就走？”
小太监一时间不敢动，僵硬在原地。
顾朝知道顾云慎不下令，今日便走不成，于是回道：“恐府上会有人拜访。”
这倒是顾云慎没想到的，他稍想片刻，确认道：“能被你惦记着上门拜访的了，该不会是陆家陆知吧？”
顾朝没有否认，沉静道：“今日救他，他说会登门致谢。”
看着顾朝明明期待，却还是冷静模样，让顾云慎十分的困惑，“小时候他对你做什么了？怎么叫你如此放在心上？不过那日在玉馔楼相遇，他似乎对朝朝你是一副不相识的模样。”
“我第一眼亦没认出他来。”顾朝不欲再多言，整个身体都在前倾，随时都要走的模样。
“行了，你既不想在宫中呆着，便回去吧。”有了顾云慎的首肯，小太监立即去端了漱口的茶来，顾朝动作干净利落，真是一刻也没多留。
一桌子的精美菜肴几乎没动，顾云慎一个人坐在偌大的桌前，也食之无味，挥手叫人撤了。他对韩公公道：“叫人多盯着点陆府，尤其是陆知。”
“是。”
回到王府的顾朝叫细辛多注意一，若有陆府的拜帖，立马给他送去。
月上柳梢，夜已渐浓，细辛轻手轻脚的推开书房的门。昏暗的烛光下，顾朝手里拿着一本兵器相关的书籍，听到推门声后，整个人的思绪都从书籍中抽出，虽没有抬头，但他的全部注意力都放在了细辛身上。
细辛拿起放置在烛台不远处的铜制鹤形的小剪刀。用细长的鹤嘴剪了些过长分叉的灯芯，让烛火更亮一些。见顾朝丝毫没有休息的样子，细辛忍不住出声提醒道：“小王爷，夜深了，该睡了。”
顾朝握着书籍的指节稍稍用力，此时他已经明白，陆知今日不可能会来。
“好。”
———
春意渐浓，国子监种植的桃树，已经盛开。柔软细嫩的草地之上，也开满了不知名的小野花，颜色鲜艳，很是漂亮。
陆知手里挎着篮子，孙安谦四人也是同样，走进桃林，采摘桃花。
进入桃林，像是进了粉色的世界，粉红翠绿，美不胜收，连空气中都是桃花的香气。陆知对国子监的桃林中的桃花十分欢喜，这桃树一看就是用心呵护的，长的娇艳欲滴十分漂亮，“多摘一些，今日做些桃花酿，等三日后就能尝到。”
孙安谦笑道：“这可是你包了赵祭酒一月的午饭才换来桃林摘花的机会，我肯定要替你摘够本才行。”
桃花杀手孙安谦开始逮着桃树薅桃花，宋子休轻飘飘的看了孙安谦一眼，这才让桃树躲过“秃头”一劫。
陆知仔细挑选着完好的桃花，许澜突然出现在他身后，将手里的那株桃花快速的插在陆知的鬓边。
“春季已至，我早上出门就瞧着街边已经开始卖起簪花。文人雅士簪花风流，国子监桃园的桃花，比外头的更香更艳，我见一眼，便觉适合知知。这一簪上，果然与知知绝配。可惜没有提前备上花瓶簪。”许澜摸着陆知鬓边的桃花缓缓道。
大周有簪花习俗，不论男女老少，皆爱簪花。不同花有不同含义，尤其是文人雅士们更爱以花寄情，每人每季佩戴簪花各不相同。有人独爱一种，还有人钟情许多，恨不得满插画。
鲜花折下后，寿命极短。若是想鲜花戴久些不枯，会将花枝放进花瓶簪内，因形似花瓶因此得名。花瓶簪材质众多，金银，瓷，琉璃，木皆有。簪内能存水，簪入发髻之中，簪身细长，簪口如瓶，水在其中并不会滴漏。【注1】
宋子休回头瞥见陆知鬓边的桃花，微微笑道：“许澜选的这桃花甚美，三五成团竞相绽放，休也以为，很衬小知。”
“人面桃花相映红，说的也不过如是。”孙安谦盯着陆允南瞧了又瞧，自己也从树上折下一枝最满意的花枝，往发髻上一插，得意道：“子休，小知，许澜，许随，快快看我，吾与陆家陆知孰美？”
宋子休被孙安谦挤眉弄眼的样子逗笑，轻咳一声道：“陆家陆知甚美。”
孙安谦幽幽叹息，打趣似的对陆知笑道：“你这会，算是美成桃花仙了。不知小仙人管不管凡间的桃花缘，要是管的话，我倒是很想求一求。”
陆知将心中满意的桃花摘下，给许澜和许随每人发髻前都插上两三朵，一边调整着位置一边回孙安谦的话，“平宁山上的佛寺中有棵姻缘树，听说很灵。对了，那的送子观音，是灵上加灵。安谦你今年十七，算算是能娶妻了，现在去平宁山走一趟，快的话，来年我就能做叔叔了。”
孙安谦表情夸张的看着宋子休，“听听，听听他陆三说的这是人话嘛？我打趣他一句，他回了我几句？”
趁着宋子休思量着的片刻功夫，孙安谦将自己早就看上的桃花往宋子休头上戴。
结果一下没戴好，想拽出来重新戴时，树枝勾着宋子休的头发带了下来。宋子休静静地看着将自己发髻弄乱的孙安谦，虽是一派温和，可孙安谦不傻，立马往后倒退着走，想往离的近些的陆知身后躲去，“失误失误，可不能弄我头发啊！”
陆知猜到孙安谦的意图，也起了玩闹的心思，拎着篮子也往后退，偏不如孙安谦的意。谁知刚往后退两步，后背就撞上了什么东西，陆知下意识转头看去，见是顾朝连忙低头拉开距离，“见过小王爷。”
本惬意自在的少年们，在顾朝来了之后，都变得安分守己起来，老老实实的站在原地等着顾朝发话。
“昨日为何没有来王府？”顾朝的声音偏冷，陆知有些后悔刚刚没有退的再远一些。
其他几人听不懂顾朝没头没尾的话，陆知反应了一会后，明白过来，连忙道：“我想着等兄长与父亲休沐再登门拜访，更、更诚意一些。”
陆知撒谎不流利，说话都打结。他压根就没想到，顾朝会问这些。
顾朝低垂眼眸，只能看到陆知的发髻。他心中有说不出来的感觉，细长有力的指尖挑起陆知的下巴，触及细腻皮肤的瞬间，顾朝因陌生的触感，微不可查的屈起指节。
“抬头。”
冷淡的声线，叫人产生疏离。
陆知整个人都崩的僵硬，像是遇到危险的猫咪，浑身的毛都炸了起来。却因实力悬殊太大，毫无反抗的余地。
待看见陆知的脸而不是发髻时，顾朝便撤回手，隐于宽大衣袖下的指尖蜷缩着，他注视着陆知漂亮如星的眼眸，“他们二人皆为在朝臣子，不论何种原由，登王府的门，皆不妥帖。你来便可。”
陆知没有考虑到这一层，他对官场上的事情可以说是一窍不通，稍稍想想，也觉得顾朝说的有理。但一想到听到的顾朝心声，还有大哥和父亲的提醒，犹如一把利剑悬在陆知的头上。
“今日恐不行，我与好友们约好要一起去陆府做桃花酿。”陆知将中午做的桃花酿推到散学后，先把今日躲过去，回去和他爹说一声，看他爹怎么说。
都怪他怕被罚，昨天射箭场上的事情他回去都没敢说。不然现在也不会愁成这样，他爹和大哥，即便会罚他，肯定也有万全的致谢法子，也不必他此时此刻在这抓瞎。
陆知一直不敢看顾朝的眼睛，怕听到什么恐怖的话语，会做噩梦。结果顾朝就说了一句让他惊恐万分的话，“那便去王府做，本王也想看一看桃花酿是如何制作。”
被顾朝一句话打的措手不及的陆知愣了一下，嘴的反应比脑子快，脑子里还没想好怎么拒绝，他嘴上已经开始胡说八道，“小王爷，王府离陆府远，桃花带去王府就不新鲜了。”
“无妨，王府的桃林比国子监的更好。”
“我、我家中有门禁，过点不回，家法伺候。”
“本王会叫人去府上通知。”顾朝捕捉到陆知又要说什么，淡淡道：“你的几个好友府上，也会派人通知。”
孙安谦几人完全没想到事情会变成这样，他们怎么就要去王府做桃花酿了呢？
陆知此时被顾朝盯着，又不能回头给许澜他们使眼色。不过陆知心里也清楚，他就算是能使眼色也没什么用。毕竟胳膊拧不过大腿，王爷发话，就算是阴曹地府他们也得去。
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