“何隋，召那日值夜的守卫来，我有话要问。”
何隋支吾着：“值夜的守卫已被正法了......”
“事出才几日，怎么会就将人杀了！”何凌伸手一摸地上的污泥，面色沉沉的，“是谁下的令？”
像是事急从权，可又太过于操之过急了吧。
何隋直言道：“这个属下还未来得及去查。”
何凌站起身来，“尽快。”
“是。”
“那么现在，我们该去拜会一下陛下了。”
......
新帝居于文阁殿，何凌很快带人赶到了新帝的居所。只是一夕之间，皇宫的卫军大半被替换成了何凌赤羽营的卫军。
新帝是怎么也料想不到，何凌将手伸到皇城的速度竟然这么快。以往，何凌从不会无故入宫。
文阁殿如临大敌，四周能用的卫军都聚集在一起，护卫在文阁殿门前做足了一幅抵挡强敌的姿态。
何凌站在门前看着，直觉可惜了新帝这魄力，并没有用在抵御外敌上，而是......用在了自己妹妹的身上。
深思起来，何凌更加的气愤。她拔出何隋捧着的长剑，剑鸣声足够寒凉。
大抵外面的人也该知道，她何凌有嗜血本性。从亲手斩杀棠韫二公主的驯鹿开始，便该知道了。
身前阻拦的卫军一致的往后退了几步。
“看来没有人是不怕死的。”何凌歪歪嘴角，似笑非笑的将剑提起又放下。
“或许该你们一个机会，重新选择一回。”毕竟他们还有站在这里跟自己对峙的勇气。结果却是，没有人会在众人面前承认自己的胆怯，承认自己是个识时务的人。
畏强的心理让他们恐惧的让出中间的道路给了何凌。
何凌轻笑着，“不错，这也不失为一个不流血的法子。”
身侧的何隋见状，立刻下令道：“将文阁殿围住！一个人也不许放过去！”
而何凌则是大踏步的跨进殿门，径直往里面而去。
单独见到新帝，才发觉她似乎早已不是那个对自己亲妹妹爱护有加的大殿下了。现在的沈桉，是东夏的主人，她不可能丝毫没有野心。
但自己的能力却配不上这个野心。何凌忽得生出一个想法来，这个几乎分崩离析的东夏，若是在二殿下手中的话，又会是怎样一副模样呢。
怎样的猜测和幻想是毫无意义的，何凌出神了片刻，很快便回神凝视着沈桉。
想那多作甚，殿下的身体早就不可操劳。朝臣们不会容许东夏的主人有病弱之躯，还有他们口中一直维护嫡长之制......
沈桉与她对视的时候，便将颤抖的双手背在身后，她甚至将腰板挺直了又挺，只怕气势弱几分。
“何凌！你这乱臣贼子，围住朕的寝殿是要逼朕吗！”
何凌一声嗤笑，问她，“内臣逼陛下做什么呢？逼着陛下去西楚和亲吗？”
“你！”沈桉知晓在这件事上，自己理亏的深，便不知该如何发作，指着何凌的手难以掩饰颤抖。
“陛下的宫里连着那么多人死了，就不曾察觉到有什么不对之处？”
沈桉退后几步，“这不都是你何凌的所作所为吗？你竟然还来问朕！”
何凌微微抿唇，除了皇夫之事确出自己之手，其他两位自己可从未碰过。暗处的那一方还真是将一切都利用了起来。在不知者那里，所有的罪都是她何凌的，而在自己这里又无法在第一时间察觉到是何人所为。亦是无法为自己证明，更加不屑证明。
“蠢货。”何凌骂道，“自今日起，皇城内外，皇宫内外，内臣皆会派出赤羽军军士与内军一起守卫，陛下准了吧。”
沈桉即便气急了也无法做出什么改变，“你将赤羽军派进宫里到底是想怎么样。他日朕要清算起来，可赐你诛灭九族！你想要朕的命吗？就因为朕让棠儿受了委屈吗？”
何凌漠视了她，但想了想，又一反常态的解释，“并非如此。若我说是念在陛下是殿下的皇姐，才想来保一保陛下，陛下会信吗。”
“你这是什么意思。”沈桉大声道：“难道宫里的人命不是你所为？”
何凌也顺着她的话，“陛下应该回答内臣，是何人下令除了值夜的军士。”
很快，她从沈桉那里得到了答案。
......
在何隋查明原委之后，何凌也从文阁殿出来了。
长剑上没有沾上血迹，何隋也松了一口气。方才就怕大人一时气愤就让东夏变了天。好在，好在大人还是顾忌着二殿下的，没有让二殿下为难。
何凌一出来，何隋便迎了上去，急忙说道：“属下查出来了，是......”
最关键的字还没吐出来，何凌便示意他闭嘴，自行说出了答案。
“是敬北侯府。”
“大人这是如何得知的？”
何凌回望了一眼文阁殿的牌匾，后转身离去。
何隋微微一愣，回过神来急忙追赶上去，“大人，大人！”
“说。”
何隋疑惑道：“属下是真不明白，为什么敬北侯府会来处理宫里的事务。毕竟那几日，咱们都还没将手伸那么长啊。”
“那这证明了什么？”何凌无语。
何隋道：“证明了有人的手比咱们还长。”
何凌更是无语：“......滚。”
......
敬北侯府树大根深，北疆一带都在老侯爷的手上。此番看来是有意要去做那皇夫的位置了。何凌一眼便可明白这样的动机。
在她将暗处的势力和明面儿上的敬北侯府关联起来的时候，两者几乎是出奇的重合。
“难不成当真是他们......”
但其中好似有什么不对，或者说，一切的认知都来的突然极了。何凌对此起了疑心，但有觉得无甚关系，既然敬北侯府上赶着上来，就是将侯府灭掉的时间提早而已。
敬北侯府的世子，本就该死了。
“杨煜。”何凌低声念了一遍这个名字。
何隋反应过来，“大人说的是敬北侯府的世子吧，那个登徒浪子就是那日在范仁安排的人。敬北侯府原来是早有野心了，也不知用了什么样的法子蛊惑了范仁。”
何凌默默道：“范仁此人心智还算坚定，敬北侯府是有手段的。”
何隋了解她，开门见山便问她，“大人，那咱们何时动手？”
“宜早不宜迟，我答应了殿下要亲手除了杨煜，殿下恐怕也等得急了。你这几日安排青羽营退出皇都，在周边布防即可。”侯府心机如此之深的话，大概率有在近处的驻军，不可不防。此外，何凌接着吩咐道：“尽快将杨煜近十日的行踪报过来，时候该到了。”
何隋跟她跟的就了，一听这话便显得十分的兴奋，“是，属下这就去办。”
忽的，何凌叫住她：“慢着！”
何隋刚迈出的脚又收了回来。
“留一营的青羽在公主府周边的沿街驻防，将衣衫都换成平民的装束，不要太过张扬。”
“大人还是放心不下殿下啊。”何隋说笑般调侃了一道儿，一溜烟儿的跑走，“您今日早些会公主府上去，可别惹了殿下不悦了。”
“......滚出去。”
......
今日的何凌回府的时间掌握的正好，天色已暗，月光如华倾斜而下，人影在公主府的小石路上铺下黑色。
隐秘的夜间，何凌回府路过府上的香水堂，里面的烛火点的亮堂堂的，照射出的人影婀娜纤细。
“殿下......”何凌看着窗影下由阿詹伺候穿衣的人儿，内心的悸动悄然萌生。
她安安静静的站在外头，等待着心上之人穿戴好衣衫，走出香水堂。
棠韫将要出来时，阿詹替她披上冬日的大氅，系上了细带。何凌便听到阿詹关切着，提醒道，“现在的天气虽是渐渐暖和起来，但殿下身子弱，还是不可掉以轻心的。”
棠韫伸手拍开她的手，似乎是气鼓鼓的说，“你怎么也学起小凌子的话头来了，一日日都在提醒着......提醒本宫是个体弱多病之人。你可知道，这样是会让本宫厌烦的。”
阿詹笑着与她调笑着，“殿下明明就是说的假话。大人日日的关心您，您不还是念着她？”
棠韫不满，“谁教你说的这话，小心你的嘴。”
“好了好了，奴婢不说了。奴婢去给您开门引路，您莫生气。”
这香水堂的门一打开，凉意嗖嗖的往人身上钻。棠韫被冷风吹了个迎面，正要伸手去挡，身前却早就有人做了这挡风的墙。
“你......你何时回来的？”棠韫一惊，看着何凌一下子没能做出反应。
何凌柔声回答，“刚到，看到香水堂的烛火亮着，知晓殿下在沐浴，便在此等候了一会。”
两人挨得近，只有两步的距离，棠韫身上的热气很暖人，何凌身上的肌肤像是能感知着的棠韫身上传来的热气。
带着她的体温一起升高。
“你过来些。”棠韫低声说着，脸上飘上一抹红晕。何凌迈了一步，才能听到她后面的那句话。
她的声音软的像刚取出的蜜糖，“外面冷，你与别人不同，下次......你是可以进来的。”
何凌脑子轰隆一片，女儿家的羞怯迸发开来，她觉得自己永远是被棠韫吸引的蜜蜂，保护着，有渴望着得到这一块甜腻腻的糖......
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